Deux jours. C'était le temps qu'il avait fallu attendre avant que le SHIELD – plus précisément Fury - finisse par contacter les Avengers. Debout devant l'hologramme du directeur, Tony Stark tenait une tasse de café dans la main droite. Il avait encore passé la nuit à expérimenter sur sa nouvelle armure. Loki passait de temps en temps dans son laboratoire, histoire de casser une ou deux baies vitrées et accessoirement de se lancer dans une guerre verbale avec le milliardaire. Mais, même si les deux hommes passaient leur temps à se lancer des piques, ils s'appréciaient de plus en plus. Ce qu'aucun des deux n'était prêt à admettre, évidemment. Le Jotun était ce que le milliardaire ne trouvait en personne d'autre : un alter-égo. Oh, il y avait bien Bruce, il était son meilleur ami, peut-être bien son seul vrai. Mais ce n'était pas pareil. Bruce n'avait pas son sens de l'humour perverti, son arrogance sans borne et ce terrible manque affectif qui ressurgissait parfois. Tout ce que partageaient Tony et Loki, en somme, même s'ils se gardaient bien de se l'avouer.

Le Jotun semblait également bien s'entendre avec Clint, quelques fois. Ils pouvaient aussi bien se lancer dans des disputes monumentales que dans une discussion amicale. Ce que préférait de loin Tony, qui n'en pouvait plus de payer les travaux de sa Tour. Car oui, en deux jours, Loki avait repris un peu plus de pouvoirs encore. Rien de bien méchant, se téléporter et autres tours avancés lui étaient encore impossibles, mais un peu plus tout de même. Il pouvait par exemple faire exploser des choses, déplacer des objets de plus en plus lourds ou encore faire disjoncter la moitié de la Tour Stark. Il avait entre autres failli électrocuter Natasha, dont la haine pour le Jotun semblait proportionnelle au temps qui s'écoulait. Mais mis à part la Veuve noire, les Avengers semblaient bien prendre le fait de vivre avec le prince. Ce n'était pas la peine de préciser que Thor était ravi de revoir un peu de sympathie chez son frère, même si elle ne lui était jamais destinée.

Bruce et Steve, comme Tony s'y était attendu, l'avaient très vite défendu. Pour eux, Loki avait le droit à une deuxième chance. Ils l'avaient tous eu, non ? Steve avec le super-sérum, Natasha et Clint avec le SHIELD, Bruce avec les Avengers, Thor son bannissement, et Tony... Tony avait eu plus de chances qu'il ne le méritait, en fait. Sa plus grande était sans aucun doute Yinsen. Maintenant, il faisait juste de son mieux pour ne plus être un pauvre type, ce qui lui prenait pas mal de temps et d'énergie.

Enfin, toujours était-il que Fury avait pointé le bout de son nez ce samedi matin là, l'air grave. Il avait engueulé Tony comme un gosse. Puis, sans plus demander l'avis des Avengers, le vieux directeur du SHIELD leur avait annoncé qu'un agent allait débarquer et rester à la Tour le temps que le groupe trouve une solution. Une solution pour quoi, pour que le Jotun ne soit plus une menace ? Il n'avait, en ce moment, plus grand-chose de menaçant... Sauf pour Natasha, évidemment. C'est donc avec pas mal d'agacement – et d'impatience pour la jeune femme - que les Vengeurs attendirent l'arrivée du fameux agent qui leur servirait de baby-sitter. Assis sur le canapé près du bar de la Tour Stark, Loki et Clint parlaient pendant que Tony les écoutait d'une oreille, songeur. Steve était adossé au mur, près d'eux, et avait croisé les bras. Thor se tenait derrière le Jotun, qui de son côté ignorait l'asgardien de la manière la plus totale.

- Monsieur ? Une voiture du SHIELD approche.

La voix robotique de Jarvis fit taire Clint et Loki. Tony hocha doucement la tête, serrant les dents. S'il y avait bien une chose que le milliardaire ne supportait pas, c'était qu'on prenne des décisions à sa place. Et les ordres. Qu'on lui tende des choses, aussi. Ah, et les super-vilains qui détruisaient sa Tour chérie. Et Dum-E. Enfin, en vérité il aimait beaucoup Dum-E, comme tous ses robots. Mais il était toujours en train de lui crier dessus, sans véritable raison. Ah, et aussi, il n'aimait pas...

- L'ascenseur arrive, monsieur.

Comme bien souvent, Jarvis sortit Tony de ses pensées. Beaucoup trop rapidement, les Avengers – et Loki – entendirent l'ascenseur s'arrêter à leur étage avant de s'ouvrir. Stark ne put s'empêcher de prendre un air ahuri, tout comme le Dieu de la Malice un peu plus loin. Ce n'était pas possible...

- Qu'y-a-t-il Stark ? Vous n'êtes pas content de me revoir ?

- Coulson !

Sans prévenir quiconque, Natasha se jeta dans les bras de l'agent qui en resta muet. La Veuve noire, aussi démonstrative ? Il n'y avait pas que Loki qui changeait. Ce dernier avait désormais une mine horrifié. Vous savez, le genre de tête qu'on fait lorsqu'un cadavre qu'on a nous même tué revient d'entre les morts. Mais le Jotun n'avait-il pas lui-même fait croire à sa mort ? Quoiqu'il en soit, il semblait tout de même effaré. Tony ne pouvait pas lui en vouloir, au même titre que les autres Avengers. Coulson, vivant. Vivant et souriant au groupe comme si de rien était.

- Comment...

Natasha venait enfin de se détacher de l'agent, et une fois sa joie passée elle semblait sceptique. Ah, finalement elle n'avait pas tant changé. Une bonne Natasha était une Natasha méfiante.

- Tahiti, ce coin de paradis.

Les Avengers se regardèrent, surpris, tandis que Phil leur lançait à tous le petit sourire qui lui appartenait. Tahiti ? C'était tout ? En tout cas, l'agent ne semblait pas décidé à leur en dire plus pour le moment.

Loki s'était levé, et tournait maintenant autour de Coulson. Il l'observa des pieds à la tête comme pour s'assurer que l'agent était bien réel, avant de repartir s'assoir dans le canapé avec un petit rire.

- Ironique, finit-il par lancer.

- Sans doute. C'est moi qui ai insisté pour venir vous surveiller.

- Vraiment ?

- Vraiment. Au moins, je sais que s'il y a un problème, je n'hésiterai pas à vous coller une balle dans la tête.

- Charmant.

Les deux hommes se fixaient, et la tension était aussi électrique que si Thor avait foudroyé la Tour. Et pourtant, ils restaient tout deux tellement calmes que s'en était peut-être même plus inquiétant encore. Comme personne ne semblait vouloir ouvrir la bouche, Tony finit par rompre le silence :

- Hey... On est tous contents de vous revoir, Coulson.

Sans grand succès. Ce fut seulement lorsque Steve parla que l'agent releva les yeux, les posa sur le soldat et rougit en lui lançant un petit sourire.

- Le SHIELD a trop besoin d'hommes comme vous pour qu'ils ne disparaissent.

- Capitaine... Merci.

Visiblement, son séjour au royaume des morts n'avait pas fait perdre à Coulson son adoration pour Steve. Tant mieux, en un sens. Le justicier avait, lors de leur victoire contre les Chitauris, remis les cartes dédicacées à Stark. Ce dernier les avait évidemment gardées, et il allait pouvoir les lui rendre. Et ils vécurent tous heureux et sauvèrent la planète des dizaines de fois... Seulement, il ne fallait pas oublier pourquoi Coulson était là. Tony reporta son attention sur Loki. Le Jotun semblait partagé entre l'envie de rester calme et garder son faux sourire, et celle de sauter sur l'agent pour l'étouffer. Bref, c'était Loki. Stark le voyait mal jouer les gentils garçons tout de suite. Même avec les autres Avengers, il avait du mal, alors Coulson...

- Il me faut un verre. Quelqu'un veut quelque chose ? lança subitement le milliardaire alors qu'il tenait encore sa tasse de café.

Steve et Loki lui jetèrent le même regard moralisateur. Tony se retint de rire. Steve et Loki. Hum... Au moins avaient-ils quelque chose en commun. Quoiqu'il en soit, le milliardaire leur donna un petit regard innocent avant d'ajouter :

- Quoi ? Le réveil d'un cadavre, ça se fête les mecs. Alors, personne ? Bruce ? Clint ?

Alors que les deux hommes faisaient non de la tête, celui qui prit la parole ensuite surprit les Vengeurs encore un peu plus. Même Tony, c'était dire.

- Je suis pour, déclara Loki.

- De même, ami Stark.

Que Thor se joigne aux festivités ne surprenait en revanche personne, tous ayant clairement compris qu'il faisait bien pire sur Asgard. Le milliardaire adressa un sourire aux deux frères avant de se rendre derrière le bar où il attrapa trois verres, laissant par la même occasion sa tasse de café. Une fois les verres remplis, il retourna les donner à Thor et Loki avant de saisir le sien et d'aller s'adosser au mur. Le retour du Jotun, puis de Coulson ? Le monde avait visiblement décidé de surprendre les Avengers.

Plus tard ce jour-là, Loki entrouvrit légèrement la porte, comme il en avait pris l'habitude. Passant la tête dans l'entrebâillement, il jeta un regard circulaire dans la pièce. La nuit ayant commencé à tomber, les seules lumières qui éclairaient le laboratoire étaient les ampoules fixées au plafond. Agenouillé auprès d'une armure qu'il avait maintenant presque terminé de perfectionner, Stark tourna la tête vers le Jotun. Après un bref sourire, il lui lança :

- Entres, Cornes de bouc.

- Loki, Stark, rectifia l'intéressé en entrant.

- Tant que je serais Stark tu seras Cornes de bouc, Cornes de bouc.

Les deux hommes eurent le même sourire amusé tandis que le Jotun venait s'installer dans un des deux fauteuils du labo. Oui, deux. Il n'y en avait au départ qu'un seul, mais le milliardaire avait finalement décidé d'en mettre un autre, plus pour Loki qu'autre chose même s'il refusait de l'avouer. Pour une fois que quelqu'un venait discuter avec lui, il en profitait au maximum paraissait-il. Et le Dieu de la Malice devait bien avouer que lui aussi en profitait. Lui non plus n'avait pas eu de véritable discussion depuis longtemps, la faute aux asgardiens et à leur vocabulaire limité à la guerre et au chaos. Et pourtant, c'était lui qui avait le titre de Dieu du Chaos et de la Destruction, ironique.

- C'est d'un puéril, lança le prince, qui avait malgré tout un sourire toujours scotché sur les lèvres.

Oui, Stark ne se lassait pas de l'embêter avec son nom. Pourtant, Loki n'arrivait pas à l'appeler Tony. Trop tôt, sans doute.

- Peut-être, en attendant, viens voir ce que la puérilité a terminé.

Le milliardaire s'écarta quelque peu pendant que le Jotun se levait et approchait. Un sourire triomphant sur le visage, Stark lui montrait son armure avec une fierté enfantine.

- Elle marche, celle-là, au moins ?

- Normalement, oui. Et puis je l'ai raccordée à mon système d'appel, comme les autres. Sauf qu'elle sera plus rapide, vu que plus légère, mais aussi plus puissante et plus solide.

- Je demande à voir.

Sans plus se faire attendre, l'air aussi excité qu'un enfant le matin de Noël, Stark se leva et s'éloigna un peu, prêt à appeler l'armure.

- Monsieur, deux Chitauris en approche. Dois-je prévenir les Avengers ?

Cela retint le milliardaire qui afficha une tête des plus étonnées. Loki aurait ri s'il n'était pas dans le même état.

- Des Chitauris ?! Mais bordel Jarvis, évidemment qu'il faut prévenir tout le monde !

Et en moins de deux minutes, tous les habitants de la Tour Stark – à savoir les Avengers, Loki et Coulson – se retrouvèrent dans le bureau du propriétaire des lieux.

- N'avions nous pas détruit la planète des Chitauris ? lança Steve d'un air surpris.

- Ce n'était qu'un vaisseau, répondit Loki avec un certain agacement. Et c'est une race qui se reproduit très vite, leur armée doit déjà être reconstituée.

- Alors quoi, ils veulent se venger ?

Le Jotun serra les dents. S'il y avait bien un danger dont il n'avait informé personne, c'était Thanos. Il n'avait pas dit aux Avengers que ce n'était pas lui aux commandes lors de l'attaque des Chitauris. Le Titan lui avait promis les pires tortures en cas d'échec, et il en avait déjà subi assez pour préférer mourir que de les retrouver. Thanos risquait de tenir sa promesse s'il parvenait à récupérer le prince. Mais devait-il leur dire maintenant ? Maintenant qu'il avait réussi, malgré lui, à gagner une infime partie de leur confiance ?

- Monsieur, les Chitauris sont devant la Tour. Ils...

Au même moment, la vitre du bureau de Stark éclata, laissant entrer les deux visiteurs. Puis, d'une même voix traînante et légèrement robotisée, ils déclarèrent dans leur langue maternelle :

- Nous sommes porteurs d'un message pour les Avengers. Nous savons que vous cachez le prince Jotun Loki. Il appartient au Titan Thanos ; s'il ne nous ai pas rendu, les Chitauris détruiront cette planète. Nous sommes porteurs d'un message pour les Avengers. Nous savons...

Le robot que Tony venait d'appeler fit exploser les deux extraterrestres alors que ceux-ci reprenaient leur message. Pendant plusieurs minutes, personne ne dit un mot. En fait, personne à part les deux frères n'avait compris les Chitauris. Le milliardaire jeta un regard à ses coéquipiers. Tous semblaient aussi perdus que lui. Puis il observa Loki. Le Jotun avait peur, ça se voyait, et c'était la première fois que Tony le voyait comme ça. Même devant Hulk, il restait ce connard prétentieux qu'il était en permanence. Et le fait que ce qui venait de se passer le mette dans cet état ne présageait rien de bon.

- Loki ? finit par lancer Thor. Qu'est-ce que ça veut dire ?

Le prince héritier d'Asgard avait son marteau dans la main, l'air en colère. Encore une chose que son frère lui avait apparemment caché. 

- Je ne pensais pas qu'il me retrouverait sur Midgard, tenta de se justifier le Jotun. Je comptais sur l'illusion de ma peine sur Asgard pour le décourager.

- Quel succès, railla malgré lui Tony même s'il n'y comprenait rien, avec un petit sourire qui disparu lorsqu'il croisa le regard assassin que lui lançait le Jotun.

- Oh, arrêtes de me regarder comme ça Thor. Tu ne croyais quand même pas que j'allais te dire que c'était Thanos qui m'a forcé à envahir Midgard ! Tu serais allé essayer de le tuer, ou pire.

Les Avengers et Coulson pâlirent un peu plus. Thanos, le Thanos ? Le Titan des légendes ? Et puis c'était quoi cette histoire ? Forcer le Jotun à envahir Midgard ?

- C'est tout ce qu'il mérite !

- Et c'est du suicide !

- Nous verrons bien lorsque je lui aurais fracassé le crâne avec Mjolnir !

Le marteau semblait en effet nourri de la colère de son propriétaire, de petits éclairs parcourant rapidement sa surface. S'il y avait bien une chose que Thor s'était juré de faire depuis qu'il avait compris qu'il avait été vraiment nul en tant que frère durant son enfance, c'était de protéger son cadet justement.

- Tu ne fracasseras rien du tout ! Je m'en vais, de toute façon. J'ai retrouvé suffisamment de pouvoirs pour enfin ne plus avoir à supporter chacun de vous une minute de plus !

Voilà qui cloua vite fait bien fait le bec de Thor. Et qui le rendit encore plus furieux. Rien qu'en regardant l'asgardien, Tony savait qu'il prévoyait de faire tout son possible pour empêcher le Titan de retrouver Loki, ce qui lui était évidemment impossible si ce dernier se faisait la malle. La question était de savoir s'il y arriverait. Même le milliardaire devait bien avouer que tout ça ne lui plaisait pas tellement.

- Tu n'iras nulle part, Cornes de bouc.

Les yeux fixés sur Loki, Stark avait un air décidé. Thor hocha la tête vers lui, autant pour appuyer son propos que pour le remercier. Steve, en bon défenseur de la veuve et de l'orphelin, semblait également d'accord. Quant à Bruce, il soutenait toujours Tony, et puis il se disait que si Thanos récupérait Loki il détruirait tout de même la Terre, il aurait juste un avantage de plus. Le visage de Coulson était totalement fermé, et personne ne savait vraiment ce qu'il pensait, tout comme Clint. Il n'y avait que Natasha pour protester.

- Non mais vous vous entendez ?! explosa finalement la Veuve noire. Un Titan ultra-puissant avec une armée bien plus nombreuse que toutes les nôtres menace de détruire la Terre, et tout ce qu'on a à faire pour l'arrêter c'est de lui donner Loki ? Et vous refusez ? Pensez un peu à tout ce qu'il a fait ! Coulson, il vous a tué ! Non mais...

Thor fut le plus rapide à répliquer.

- Mon frère était sous le contrôle de Thanos, amie Natasha.

- Même si on me torturait à mort, je n'essaierais pas de détruire la Terre !

- Au contraire Nat', je crois que c'est exactement ce que vous feriez, répliqua à son tour Tony. Vous ne vous battez que pour vous, après tout.

La Veuve noire semblait sur le point d'exploser. Furieuse, elle jeta à Stark un regard assassin. Clint n'eut aucun mal à comprendre les pensées de Natasha. Si tous les deux cachaient leurs émotions à la perfection au reste du monde, ils n'avaient en revanche aucun secret l'un pour l'autre. « Etait-elle donc la seule à voir que Loki les manipulait tous ? Il était le Dieu du Mensonge et du Chaos ! On ne pouvait pas lui faire confiance ! » était ce qui ressortait de son expression pour l'archer.

De son côté, il était plutôt de l'avis de Thor, même si ça lui faisait du mal de l'avouer. Autant il en voulait énormément à Loki pour tout ce qu'il lui avait fait faire, autant le fait d'apprendre que, peut-être, ce n'était pas entièrement la faute du Jotun lui faisait penser qu'il méritait - peut-être - de l'aide. Après tout, il savait ce que ça faisait d'être sous le contrôle de quelqu'un d'autre, et ça n'avait rien d'agréable.

- Natasha, tenta donc l'archer avec douceur, il a le droit à une deuxième chance, comme nous tous. J'aurais pu te tuer, autrefois. Mais je t'ai laissé ta chance comme Coulson m'avait laissé la mienne.

- Et puis, je me suis penché sur cette histoire de pouvoirs qui réapparaissent, interrompit Bruce en se tordant les mains, comme à son habitude lorsqu'il était au centre de l'attention. D'après Thor, Odin ne fait jamais rien sans raison. Et si... Et si les pouvoirs de Loki revenaient un peu plus dès qu'il le méritait ?

Il y eut un petit silence.

- Bruce, tu es un génie. Pas autant que moi, mais là j'avoue que tu m'épates, souffla finalement Tony.

- Alors, amie Natasha ? Vous pensez toujours que mon frère ne mérite pas notre aide ?

- Je ne suis pas ton frère.

Clint jeta un regard au Jotun. Si Loki essayait toujours de jouer les Dieux du Chaos sans cœur, personne ne manqua son petit sourire. Même sa voix n'était plus si railleuse.

- Et je n'ai pas besoin d'être protégé. Si je veux aller voir Thanos, j'irai. Et si je veux sortir d'ici et ne plus jamais vous revoir, je le ferais aussi.

Loki sortit de la pièce avec une démarche si hautaine que Tony eut un petit rire.

- Alors qu'est-ce que vous voulez ? abandonna finalement Natasha en soupirant.

Ce à quoi Tony répondit sérieusement :

- On les attend. Qu'ils viennent. Après tout, nous sommes les Avengers.

Ouais, ils étaient dans la merde. Non, ils ne lâcheraient pas pour autant.