Loki fixait le plafond blanc de la pièce depuis une bonne demi-heure maintenant. En fait, il s'était écoulé tant de temps qu'il ne savait même plus à quoi il pensait. Etait-ce à sa vengeance, son retour sur Asgard ? Son avenir s'il n'arrivait pas à rentrer ? Parce-que le milliardaire n'avait, c'était clair, aucune envie de le laisser habiter sa tour plus longtemps. Même ces un ou deux jours avec le prince semblaient lui coûter une extrême patience. Et c'était sûrement compréhensible. Comme l'était le fait qu'il préfère ne pas le voir. Ce qui, évidemment, donnait à Loki l'envie de se mettre dans ses pattes.

Passant une main dans ses cheveux, le Jotun se leva et, quittant le lit de la chambre où on l'avait envoyé, sortit de la pièce. La tour était un véritable hôtel, pleine de couloirs, de portes et encore de couloirs. Ce n'était pas aussi grand que le palais d'Asgard, mais tout de même. Combien de personnes vivaient vraiment dedans, déjà ? Ah oui, une. D'accord, il y avait parfois les autres Avengers, mais au quotidien, il n'y avait que Stark. Enfin, Stark et sa folie des grandeurs, visiblement.

Arrivant finalement dans ce qu'on pouvait sans doute appeler le salon où il avait plus tôtquitté les deux Vengeurs, Loki haussa un sourcil en remarquant qu'il était seul. Le jeune homme eut un vague sourire avant de se diriger vers une petite table où étaient éparpillés un grand nombre de feuilles griffonnées, des cahiers dans le même état, des sortes de pièces de métal et d'autres choses que le prince n'avait jamais vu auparavant. Ou peut-être que si, lorsqu'il travaillait avec Selvig, mais ce n'était pas vraiment son occupation première à ce moment-là. Se laissant tomber avec grâce sur le canapé, il commença à feuilleter les carnets, observer les outils...

- Faites attention, je ne suis pas vraiment prêteur.

Loki ricana, reconnaissant sans peine la voix du milliardaire derrière lui.

- Rassurez-vous, c'est loin d'être votre pire défaut, répondit le prince.

Il entendit Stark glousser brièvement derrière lui, puis comme le bruit d'un verre qu'on remplit. Se retournant, il vit Tony lui proposer à boire d'un geste de la main. Loki secoua doucement la tête avant de répondre :

- On ne vous a jamais dit que vous buvez sans doute un peu trop ?

- C'est peut-être bien la seule chose qui fait que je ne vous étrangle pas, là, tout de suite.

Il y avait un léger fond de ressentiment dans la voix du milliardaire, malgré son ton qu'il tentait de garder amusé. Le prince ne put s'empêcher de rire.

- Croyez-moi, je préférerais être ailleurs... Où est votre ami, le justicier ?

Tout en parlant, Loki continuait de jouer avec les instruments métalliques de Stark. Ce dernier vint s'assoir à ses côtés, son verre à la main. Il avait l'air soucieux, comme s'il s'apprêtait à lui annoncer une mauvaise nouvelle. Toutefois, une lueur de joie malicieuse brillait également dans ses yeux. 

- Steve est parti chercher Natasha et Clint, ils rentrent de mission.

Devant l'œil interrogateur de Loki, Stark ajouta froidement :

- Nous organisons une petite soirée aujourd'hui, pour fêter notre... Victoire, contre vous et vos Chitauris. J'ignorais que vous en seriez, ça promet d'être amusant.

Le prince ne put dissimuler, l'espace d'une seconde, sa surprise. En effet, lorsqu'on y réfléchissait, Rogers n'était pas trop mal comme rencontre, c'était même plutôt une chance qu'il soit tombé sur lui. Il était le seul Vengeur à qui il n'avait rien fait personnellement. Oh, ils s'étaient battus, évidemment, mais ce n'était pas allé plus loin. On ne pouvait pas en dire autant du reste de l'équipe. Loki avait poussé Banner à laisser Hulk reprendre le contrôle, fait tomber Stark de sa tour qu'il avait en partie détruite, et le pire était sans aucun doute Romanoff et Barton. Oh, évidemment, il n'avait pas fait grand-chose à la rouquine si ce n'était quelques menaces. Mais elle et l'archer étaient comme frère et sœur, et elle voulait le venger - ou effacer sa dette. Cette femme était un vrai mystère, même pour lui. D'un sens, le jeune homme avait hâte de voir la tournure qu'allait prendre les choses, et de l'autre il était simplement craintif. Contrairement à Thor, Loki avait toujours été observateur vis-à-vis de ses ennemis. C'était pour cela qu'il savait se montrer respectueux et manipulateur lorsque certains étaient plus forts que lui. Hors, à ce moment précis, il se trouvait seul et sans pouvoir au milieu de tous ces gens qui ne rêvaient que de lui loger une balle entre les deux yeux. Oui, ces derniers jours avaient vraiment été les meilleurs de sa vie...

- Le beau-parleur aurait-il perdu sa langue ?

Stark arborait maintenant un air victorieux et cela avait le don d'agacer Loki au plus haut point. De plus, ce n'était pas la première fois qu'il entendait ces paroles. Elles avaient, sous la voix de Fandral, signé sa longue descente en Enfer, si on pouvait appeler ça ainsi. Tout avait dérapé à partir de ces mots. Soudain, une pensée effleura son esprit. Son frère n'avait jamais manqué la célébration d'une victoire.

- Thor sera-t-il présent ?

- Evidemment.

Loki ne savait pas trop ce qu'il ressentait à cet instant précis. Voilà que Thor venait sur Terre, célébrer avec ses nouveaux amis sa victoire contre son propre frère. 

Oh, bien-sûr que non. Après tout, le Dieu de la malice n'était pas son frère. Après tout ce temps à prétendre le contraire, Thor avait donc enfin montré son vrai visage. Si la tristesse sembla traverser un instant le jeune homme, le naturel reprit le dessus et finalement la colère l'emporta. Il voulait leur faire ressentir, à tous, sa rage, sa douleur, sa solitude longtemps dissimulées. Il voulait, peut-être, simplement être compris.

- Vous devriez sans doute remonter, Clint ne devrait pas tarder à rentrer, alors si vous tenez à la vie...

Loki afficha un sourire sans joie. Puis il se leva rapidement avant de quitter la pièce. Qu'il tienne à la vie... Il n'en était plus très sûr. En fait, il n'était plus sûr de rien. Pour une fois, il n'avait aucun tour de prévu pour retourner la situation à son avantage, et le changement le prenait au dépourvu. Mais tout cela était loin d'être important. Le jeune homme retourna donc dans sa chambre, où il resta durant tout le jour.

Il était environ six heures du soir lorsque le Dieu de la Malice se décida à bouger un peu. Romanoff et Barton devaient être arrivés depuis un bon moment maintenant, et tout ce que le prince aurait à faire durant les prochains jours serait de les éviter. De toute manière, il ne pouvait pas rester là. En effet, il n'avait pas mangé depuis qu'il était arrivé sur Midgard, et commençait à avoir vraiment, mais vraiment faim. Lorsqu'il avait encore le rang de dieu, jeûner pendant plusieurs jours n'était pas un problème, il n'était de toute façon pas un grand mangeur à côté de Thor. Mais maintenant qu'il n'était plus que mortel...

Passant la porte de sa chambre, il traversa les couloirs comme une ombre, cherchant les cuisines. Il eut la chance de ne pas se perdre, et trouva enfin ce qu'il cherchait. Commençant à se servir dans les placards et réfrigérateurs – le fait que Stark soit milliardaire était vraiment avantageux, pour une fois – Loki s'apprêtait à repartir lorsqu'une autre silhouette arriva. Décidément, le sort semblait s'acharner sur lui.

Barton le dévisagea d'un air surpris, ce qui laissait penser que Stark et Rogers ne lui avaient pas dit pour le Jotun. Ç'aurait pu être une bonne idée, mais maintenant que les deux hommes se faisaient face c'était clairement une grave erreur. Et l'idée qui effleura Loki à ce moment là était peut-être bien aussi une grave erreur. Mais après tout, sa vie complète était une erreur, alors la pensée qui venait de le traverser était assez tentante.

- Et bien, bonsoir, murmura le Dieu de la Malice avec un sourire.

Loki voyait bien que l'archer ne rêvait que d'une chose : lui sauter dessus. Et c'était exactement ce qu'espérait le prince. Il savait qu'il ne lui fallait que provoquer un peu Barton avant que celui-ci ne se décide à le tuer.

- Dîtes-moi, arrivez-vous à dormir la conscience tranquille après tous ceux que vous avez tués ? Je suis d'ailleurs étonné que le SHIELD vous laisse encore en liberté. Après tout, vous êtes le seul Avenger à avoir été optimisé. Cela prouve sans doute que votre volonté est moins forte que celle de vos soi-disant amis.

Il n'en fallait pas plus. Pas plus pour faire réagir Barton, qui se jeta sur Loki avec une telle force que ce dernier ne put retenir une grimace. Puis Clint le projeta violemment contre le sol, avant de faire de même sur le plan de travail. Le Jotun eut juste le temps de sentir sa tête s'ouvrir là où le côté tranchant du meuble l'avait percuté, puis plus rien.

De l'autre côté du mur, les quatre personnes présentes entendirent un bruit sourd, puis un deuxième. Banner, arrivé un peu après les autres, se leva, suivi de Natasha et de Steve. Stark ne put que les suivre alors que tous se dirigeaient rapidement vers la cuisine. Le Dieu de la Foudre ne devait arriver qu'une heure plus tard, alors ce ne pouvait pas être lui. Et Loki, Stark pensait qu'il était toujours dans sa chambre, ne voulant assurément pas voir les Avengers. Pourtant, lorsque Banner, premier à entrer dans la pièce, ne put retenir une exclamation de surprise, Tony passa devant les deux autres et contempla la scène, abasourdi.

Le Dieu de la Malice était allongé sur le sol, inerte, une marre de sang autour de la tête. Quand à Clint, lui était adossé au mur, une larme coulant sur son visage, pourtant inexpressif. Et, lorsqu'une nuit plus tard le soleil se leva finalement sur la Tour Stark, l'archer n'avait toujours pas dit un mot.