chapter xxiii.
( iron man 3 )

entiérrame en una armadura
cuando esté muerto y golpee el suelo
mis nervios son polos que no se enfrían
así que, si me amas, ¿me lo harás saber?
violet hill ─── coldplay

mansión stark
22 de diciembre, 2012
( hoy )

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Y ahí estaba yo: una completa inepta corriendo tan rápido como podía. Las puertas de nuestra mansión Malibú se abrieron lentamente y Jarvis me saludó distantemente. Mis pies se deslizaron por el cemento, torcí la esquina y me dirigí hacia la puerta principal.

Debo contárselo a papá. Tiene que saberlo. Tengo que darme prisa. Las palabras se repitieron sin cesar cuando la puerta de cristal se abrió automáticamente.

Sólo sabía algunas cosas. Si el Extremis de Aldrich Killian realmente había sido robado por el Mandarín, papá tenía que saberlo antes de que mi idiotez se desenfrenara. Tenía que arreglar mi desastre antes de que pudiera empeorar. E iba a ocurrir. Iba a volverse muchísimo peor.

La vista de no dos, sino tres personas en mi sala de estar, fue lo que hizo que me detuviera abruptamente. Mi padre, con su peinado castaño y ojos color chocolate. Mi madre sustituta, con su largo cabello rubio fresa y ojos suaves. Y luego una mujer de cabello largo y oscuro y ojos marrones. Me llené de ira cuando la reconocí como Maya Hansen; estaba parada junto a mi padre y Pepper.

—¡¿Qué estás haciendo tú aquí?! —exigí sin aliento, descansando mis manos sobre mis rodillas mientras jadeaba.

¿Podría ella ser parte de esto? ¿Era posible que solo estuviera trabajando en Extremis como una científica inocente? ¿Era Aldrich Killian, incluso, parte de esto voluntariamente? El Mandarín era poderoso, podría haber robado la información o coaccionado a AIM por la fuerza y... ¿por eso la sede estaba vacía? Incluso ahora, había demasiadas incógnitas y no podía culpar a nadie. Aún no. Además, por mucho que no me gustara, Maya Hansen no parecía amenazante. ¿Podría ser, como yo, una cómplice accidental? Complicidad. Colusión. En parte culpable.

Oh Dios, ¡¿qué he hecho?!

—¡Oh genial, Lisa también la recuerda! —Pepper me tendió una mano mientras miraba a papá, hablando en un tono más alto de lo normal.

—En realidad no —papá sacudió la cabeza con indiferencia, refiriéndose a la otra mujer morena.

—No, en realidad no —Maya estuvo de acuerdo—. Solo fue una noche.

Oh, ew. Era algo que nunca quise escuchar de mi padre. Conocía su historia con él, pero aún así. Tendría que estar ciega y sorda para no ser consciente de su personalidad, pero no significaba que quisiera o necesitara escucharlo. Como dije antes, esa parte de su vida me hacía sentir extremadamente incómoda.

—Sí —dijo rápidamente papá antes de volverse hacia mí—. ¡Oye! ¿Dónde has estado? ¡Dios, en serio! ¿Todo lo que te digo te entra por un oído y te sale por el otro? —movió sus manos y dramáticamente—. ¡Te voy a matar!

—Quizás no tengas que hacerlo —jadeé, tratando de hacer que escuchara, que entendiera.

Sin embargo, no tuve la oportunidad, porque papá se distrajo con lo que Pepper le decía a Maya.

—Te has ahorrado mucho sufrimiento.

Papá se volvió hacia ella, con una expresión profundamente ofendida.

—¿Qué?

Gruñí impaciente.

Maya estuvo de acuerdo, con esa expresión irritante en la cara.

—Estoy segura.

Le di una mirada oscura.

—Créeme —Pepper le hizo una seña, luego volteó hacia papá—. Nos vamos de la ciudad. Tú, yo y Lisa.

—¡Oh, sí! —apunté con un dedo tembloroso hacia ella, aún tratando de tomar suficiente aire—. ¡Sí, sí! ¡Es una idea espléndida! Así podré explicarte...

—Ya hemos pasado por esto —interrumpió papá. Mantuvo las manos juntas y rápidamente sacudió la cabeza hacia ella—. No.

—¡Sí! —respondió Pepper rápidamente.

—Yo mando y digo no.

—Inmediata e indefinidamente —Pepper asintió con firmeza.

—Cariño —lo intentó papá.

—¡Sí, vamos! Por favor —intenté—. ¡Tenemos que irnos!

—Una gran idea. Vámonos —Maya puso un pulgar sobre su hombro.

—¡No, tú no! —espeté—. ¡¿Por qué estás aquí?!

Vacilante, abrió la boca para responder, pero fue interrumpida por papá.

—Lo siento, es una idea terrible —señaló rápidamente cuando Maya trató de recoger las bolsas que Pepper había empacado, aparentemente para nosotros tres—. No toques sus maletas.

—Así se comporta la gente normal —porque los Stark éramos totalmente normales.

La voz de papá era prácticamente quejumbrosa al decir:

—Ahí fuera no puedo protegerte.

—Papá —tiré de su brazo, sintiendo que había vuelto a mi yo de cinco años, tratando de llamar su atención—. Papá, el Mandarín, creo que...

—¿Eso es normal?

Todos nos dimos vuelta para mirar hacia dónde señalaba Maya. Ese conejito, ridículamente enorme, estaba en el hueco de la escalera con la sonrisa espeluznante en su rostro. Solté un suspiro y dejé caer mi dolorida frente sobre la parte superior del brazo de papá. No se movió para alejarme, pero tampoco para ver qué estaba mal. Esto no me llevaba a ninguna parte.

—Sí, es normal para él —murmuré en su manga azul marino y blanca.

Pepper se echó a reír, señalando al conejito y luego a Maya.

—Por desgracia, eso es muy normal en esta casa.

—¡Es un conejito gigante! ¡No es para tanto! —le espetó papá a Maya.

La mujer morena levantó un poco las cejas y las manos, alejándose casualmente de nosotros.

—¡Cálmate! —Pepper extendió la palabra, doblando un poco las rodillas.

—¡Lo compré para ti! —papá discutió, levantando ligeramente los hombros.

—El Mandarín —dije con una voz estirada y cantarina.

Pepper trató de calmarlo.

—Soy consciente.

—Uh, por favor —interrumpí, apretando los dientes—, callaos para que pueda...

—Y tú ni siquiera me has dicho que te gustaba —dijo papá en el mismo tono, una vez más extendiendo una mano hacia el ridículo conejo.

—¡No me gusta! —ella se inclinó más cerca de su cara.

—Te lo he preguntado tres... —dijo papá rápidamente antes de retroceder, saltando un poco sobre sus rodillas y moviendo una de sus manos—. ¡Ah, no te gusta!

—¡Es un conejo, por Dios! ¿A quién le importa? Hay algo... —adopté el tono y la voz de papá, cayendo rápidamente en mi hábito de actuar como él.

—Tony —Pepper sacudió la cabeza—, nos vamos de esta casa.

—¿Chicos? —la voz de Maya se cuestionó.

Tiré del brazo de papá nuevamente, golpeándolo con mi cadera huesuda.

—¡Eh, esto es importante!

—Y no lo vamos a discutir —Pepper continuó.

—Estáis siendo paranoicas. He dicho que no —papá ladeó la cabeza.

—¿Podemos, um? —Maya movió un poco su mano, tratando de llamar nuestra atención mientras los tres seguíamos discutiendo e interrumpiéndonos.

—¿Qué? —le preguntó papá casualmente, yo le mandé una mirada oscura.

Maya luchó por las palabras mientras nos señalaba a la pantalla.

—Ah... ah, ¿hay que preocuparse por eso?

Cuatro pares de ojos se movieron hacia la televisión, mostrando una casa muy familiar en una red de noticias en vivo. Huh. Era extraño, bueno, no, supongo que no. Papá dio nuestra dirección; tendría sentido que los periodistas nos rodearan. Mi cabeza se inclinó ligeramente cuando vi un objeto ardiendo hacia la mansión en el acantilado.

Uh, oh.

Dios.

Todo el color desapareció de mi rostro y me sentí mareada al darme cuenta. Nos dimos la vuelta rápidamente, mirando hacia las ventanas, y tuve el tiempo justo para ver el misil acercándose directamente hacia nosotros.

Aquí estoy ahora.

Ya a lo ves.

Ya sabes cómo todo lo que sucedió es culpa mía.

Cómo todos mis errores han llevado a este preciso momento.

Cómo todos mis errores han llevado a nuestras muertes inminentes.

Cómo todos mis errores me han llevado a crear un villano.

El misil se sumerge en el cemento de mi casa y mi mundo explota junto con él. Nuestra terraza se hace pedazos y el suelo vuela hacia nosotros, llevando una ola de fuego a su paso. Tengo la cara llena de vidrio, escombros y polvo, a medida que mi cuerpo se dobla y se levanta. Mis brazos se agitan mientras todos volamos hacia atrás. El mundo es llevado a una extraña mezcla de tiempo con nosotros suspendidos en el aire; se vuelve demasiado rápido para que gritemos, pero lo suficientemente lento como para que nos veamos. Mi pelo vuela alrededor de mi cara y mis ojos se lanzan en pánico hacia mi padre. Sus movimientos son fuertes y desesperados, llamando al traje para proteger el cuerpo de Pepper.

Las piezas de metal obedecen de inmediato, cubriéndola. Los ojos de papá se deslizan hacia los míos y no estoy segura de qué es lo que veo.

¿Preocupación?

¿Lamento?

¿Disculpa?

No puedo decirlo.

Parece que tampoco hay suficiente tiempo para eso.

El mundo vuelve a encontrar su ritmo natural y el dolor rápido y agudo llena cada segundo. Mi cuerpo choca con fuerza contra la pared, la parte posterior de mi cabeza golpea como si fuera papel. Un fuerte chillido sale de mis labios mientras caigo al suelo tembloroso de abajo. Todo parece atenuarse en esos pocos segundos que se sienten como un milenio.

Era pequeña, solo tres años. Había sangre sobre mí mientras mis deditos acariciaban cuidadosamente la rubia cabeza de Maria Stark. Apenas podía alcanzarla desde mi asiento de seguridad, pero, aunque no pudiera salir, no me iba a detener. Se escuchó mi vocecita zumbar mientras mi mente luchaba por comprender lo que había sucedido. Solo quería aliviar su dolor, y la abuela y papi siempre me cantaban cuando lo tenía. Solo quería mejorarlo. Pero no lo estaba haciendo. La abuela no respiraba y mi abuelo tampoco. El nombre 'abuelo' sabía mejor en mis labios ahora; no podía entender por qué y no lo haría por mucho tiempo. El fuego ardía en la parte delantera del automóvil aplastado, el aire frío de la noche rompía el calor y me ponía la piel de gallina. El sonido de una motocicleta se podía escuchar en la distancia, cada vez más fuerte.

—Por favor, despierta —era apenas un susurro—. ¡Por favor, por favor, por favor, despierta!

Los ojos oceánicos se encontraron con los míos y una voz gritó en mi cabeza:

—¡Recuerda!

—Sal de mi cabeza, por favor, sal de mi cabeza, sal de mi cabeza, sal, sal de mi cabeza —le suplico en un tono trastornado y susurrado, hasta que me doy cuenta de que solo estoy hablando conmigo misma.

El humo me rodea como una nube espesa y me encuentro descansando sobre mis codos en casa. O, al menos, lo que queda. Suspiro de alivio e intento ponerme en acción antes de que un dolor agudo me baje por la columna. El mundo está borroso y las lágrimas rodean mis iris la próxima vez que abro los ojos. Un suave gemido escapa de mis labios. Estoy cubierta de una gruesa capa de polvo, y siento sangre goteando por mi cuello y corriendo por mi espalda. Parece que no puedo hacer que mi cuerpo se mueva, hasta que dos manos me levantan. Puedo sentir la agonía corriendo por mis brazos y pecho. Siento que mis muñecas se abren desde la quemadura hasta más allá de mis músculos y venas. Mis piernas se desmoronan debajo de mí y mi cuerpo está siendo empujado hacia el costado de alguien.

—¡Lisa, vamos! —papá grita en voz alta, entrando en mi trance nublado.

Lo miro a los ojos mientras él mira a su alrededor para escapar. No me salvó. No me eligió a mí. Siento que la traición amarga se hunde profundamente en mi pecho, pero hago todo lo posible para tragarla.

Ahora no es el momento, Lisa, ahora no es el momento.

Estoy bien. Estoy bien. Estoy bien.

Mis pies se arrastran ligeramente mientras él intenta que sigamos a Pepper, completamente vestida con el traje. Asiento apenas en respuesta antes de que tres misiles caigan en mi casa, causando una explosión que nos envía a papá y a mí al aire. Gritando, nuestros cuerpos giran hasta que aterrizamos con fuerza detrás del sofá. Papá trepa apresuradamente, arrastrándome con él; yo sigo nadando dentro y fuera de la conciencia.

—¡Corre! —le grita a Pepper, arrojándonos sobre el respaldo del sofá—. ¡Te seguimos!

Caigo del asiento del sofá y mis manos empujan rápidamente el suelo, evitando caer. Hago mi mejor esfuerzo para moverme, tirando mis dos brazos alrededor de su cuello, forzando a mis piernas a correr. Perseguimos a Pepper hasta que el suelo se derrumba. Veo el taller, el lugar más preciado para mí que cualquier otra habitación, derrumbándose bajo nuestros pies. Mis ojos se abren y Pepper jadea. Papá y yo balanceamos nuestros brazos en un esfuerzo por no caer. Rápidamente, me tira hacia atrás, manteniéndome detrás de él. Levanta la vista para mirar a los ojos de Pepper.

—¡Llévatela! —le hace un gesto a Maya, tratando de sonar despreocupado para no asustar a Pepper.

Se da vuelta y trata de equilibrarse mientras nos mira.

—Nosotros daremos un rodeo —le dice papá, agarrándome fuertemente la cintura mientras sigo balanceándome.

Pepper lo mira con los ojos muy abiertos y reacios. Más escombros caen a nuestro alrededor y, los helicópteros que enviaron los misiles, aún permanecen y zumban afuera. El fuego se desata y el suelo se mueve bruscamente.

—No te pares —ordena en un tono chasqueante—. Agárrala y salid de aquí —Pepper no se mueve, sus ojos bailan de mí hacia él, así que él ladra—. ¡Corre!

Pepper voltea y tropieza con el traje, haciendo que Maya se ponga de pie. Papá y yo miramos a nuestro alrededor rápidamente, tratando de rodear el gran agujero. Tropezamos a nuestra derecha, solo para que otro misil golpee. Grito cuando la casa se derrumba aún más, enviando trozos más grandes de cemento. Oigo que Pepper nos grita y luego otro misil se estrella. Nuestros cuerpos comienzan a retroceder, lenta y terriblemente, a medida que la casa se inclina hacia el océano.

—¡Papá! —chillo, agarrándome desesperadamente mientras nos deslizamos.

El mundo en el que he vivido desde que era pequeña pasa volando a mi lado. Nos seguimos deslizando bruscamente hacia el borde de la casa; solo la ventana de cristal nos separa de caer por el acantilado. Papá envuelve sus manos alrededor de una viga de metal y gira su cuerpo para agarrarme el tobillo. Grito al ver solo vidrio y el océano debajo.

—¡Oh, Dios! —mis ojos son como platos cuando veo mis cuadros y mi cama, junto con el resto de mi habitación, cayendo en picado hacia las olas.

—¡Tu mano! —exige papá—. ¡Vamos, Lisa, ahora!

Dolorosamente, me muevo hacia atrás hasta que sus dedos se envuelven fuertemente alrededor de los míos. Su agarre en mi tobillo se libera y quedo en una posición más erguida. Nuestros cuerpos se balancean por completo, haciendo que nuestros pies se rompan a través del cristal. Siento el terrible tirón de la gravedad sobre mí mientras luchamos por recuperarnos. Mi mano libre se ajusta en el borde de la viga de metal, pero mis dedos siguen resbalando. Papá gruñe y gime, agarrándose más fuerte tanto a la viga como a mí.

—¡Lees! —me llama papá—. ¡Ahora sería un muy buen momento para usar tus propulsores!

No puedo dar una respuesta. Con otro fuerte gruñido, él logra llevarnos a las vigas. Presiona su espalda contra el metal y me pone sobre su regazo, tratando de escondernos de los helicópteros. Toso y jadeo, apenas puedo tomar aire. Se me cae el pelo a los ojos y me lo sacudo con irritación, tratando de ver mi entorno para, al menos, intentar ayudar. Papá descansa el costado de su cabeza contra la viga, mirando a los atacantes por encima del borde.

—Señor —la voz de Jarvis llena mis oídos—, la señorita Potts ha salido de la estructura.

Una mirada de alivio pasa por la cara de mi padre, yo dejo escapar un suspiro de la misma emoción. De repente, me empuja hacia un lado, uniendo sus manos.

—¡Eh! —grito, zambulléndome en lo que solía ser el suelo mientras uso mis manos y rodillas para gatear.

Los disparos resuenan y chocan contra el cemento.

—¡Lees! ¡Tus propulsores! ¡Ahora!

Chillo cuando una bala cae demasiado cerca.

—¡No puedo!

Papá me lanza una mirada casi enfadada antes de empujarme más; otra ola de balas cae sobre nosotros. Hace añicos el cemento y éste me golpea en los ojos.

Él mantiene una mano en la parte posterior de mi cabeza y grita:

—¡Quédate bajo! ¡Quédate bajo!

Las balas parecen acercarse cada vez más a nuestros cuerpos con cada ronda. Piezas de metal aparecen en el horizonte. El traje comienza a conectarse lentamente con el cuerpo de mi padre, pieza por pieza. Se da la vuelta mientras el metal choca contra él, probablemente bastante doloroso, pero, de todos modos, me alegro. Si tenemos el traje, podemos pelear. Si tenemos el traje, podemos sobrevivir. Finalmente, llegamos al horizonte roto de nuestra casa, donde miro para ver lo que creo que es la Mark 42, terminando de colocar la máscara sobre su ceño. Cuando sus ojos brillan en blanco, una ola de alivio se apodera de mí y asiento con un jadeo.

Vale, esto es bueno. Esto es bueno.

Se voltea, brillando completamente en medio del polvo y los escombros, justo cuando otro misil impacta. Puedo sentir que toda la casa se separa más de sus cimientos y comienza a acercarse cada vez más hacia las rocas y el mar. Ambos pies se deslizan por el suelo rasgado, yo agito las manos salvajemente, tratando de encontrar algo a lo que agarrarme. Una gran parte del techo cae sobre la cabeza y la espalda de papá, pero apenas se mueve cuando golpea el traje. Mis ojos se agrandan cuando veo los helicópteros acercándose, disparando con ametralladoras unidas al costado de sus cuerpos metálicos.

Las balas destrozan lo que queda de las ventanas. Papá me levanta apresuradamente y me empuja frente a él, tratando de hacernos subir. Puedo escuchar las balas resonando en su traje, e intento apresuradamente hacer mi cuerpo aún más pequeño para no ser golpeada. Cuando alcanzamos el horizonte roto una vez más, papá voltea y levanta la mano, pero no pasa absolutamente nada. Un bajo retumbo rompe el caos. Mi cabeza gira para ver mi gran y pesado piano deslizándose hacia nosotros. Las teclas emiten una ruidosa cacofonía cuando el cemento cae sobre ellas.

—¡Mira! —grito roncamente, haciéndolo girar.

Él me da un empujón antes de soltar su agarre y deslizarse por el suelo. Luego, levanta sus propulsores, aleja el piano y lo hace estrellarse contra el primer helicóptero. El instrumento explota por completo, lo que hace que el helicóptero gire fuera de control.

Me estremezco y gruño en voz baja, olvidando la situación, viendo que el segundo de los dos pianos que me ha comprado es diezmado.

¿Por quién?

Oh, cierto, por él.

Ambos miramos a través de un gran agujero en el techo, viendo uno de los otros helicópteros sobre nuestras cabezas. Mi cabello castaño azota todo mi rostro mientras el polvo intenta ir hacia mis pulmones. Suelto un aliento irritado y cansado y lucho por volver a ponerme de pie. Papá golpea los brazos de su traje, ladeando la cabeza, molesto.

Sus ojos blancos vuelan hacia mí y señala hacia lo que puede o no ser la salida.

—¡Encuentra una salida! ¡Yo te sigo!

Obedezco a regañadientes, sabiendo que soy más un obstáculo que una ayuda. Mis zapatos se deslizan mientras trato de abrirme camino hacia la puerta principal, donde puedo ver a Pepper y Maya esperando con pánico. Pepper agita sus manos hacia mí, haciendo señas, tratando de correr hacia la casa con Maya deteniéndola. De repente, me resbalo y vuelvo a caer, escuchando a Pepper gritar por mí.

Papá corre mecánicamente por el edificio antes de lanzar un misil propio, derribando al segundo helicóptero. Ruedo sobre mi espalda, viendo el objeto balancearse ligeramente, y mis labios se alzan en una sonrisa triunfante. Luego comienza a girar y girar, dirigiéndose directamente al edificio. Maravilloso. Él solo logra dar tres pasos antes de que choque y explote. Mi padre aterriza encima de mí y terminamos arrastrándonos a un agujero recién hecho.

Nuestros cuerpos golpean con fuerza el siguiente piso, haciéndonos gemir. Papá nos agarra tanto a mí como a lo que sea que esté alrededor para evitar que caigamos. Mis ojos forman un círculo y veo a Tonto y Tú zumbando cerca, rotos y muriendo. El techo se derrumba mientras las chispas vuelan y el brumoso cielo dorado parpadea a través del desmoronado taller. El piso continúa rechinando contra el acantilado sobre el que se construyó nuestra casa, y sé que no tenemos mucho tiempo ahora.

—¡Papá! —mis dedos tratan de enterrarse en su traje de metal.

—¡Aguanta! —devuelve en voz baja, sosteniéndome más fuerte cuando siento que el suelo tira y se sacude.

Los misiles y los disparos continúan, y somos incapaces de detenerlos. Grandes explosiones a la derecha me llaman la atención y siento que se me cae el corazón. Todos y cada uno de los trajes de Iron Man se convierten en una explosión de fuego y metal.

Una vez.

Dos veces.

El de Nueva York.

El de Mónaco.

La maqueta de Afganistán.

Y sigue y sigue.

Y luego el mundo se escapa de los últimos dos Stark restantes. Los deportivos pasan sobre la repisa cada vez más desmoronada, y luego Tonto se cae y solo queda el cielo. El mundo parece lento por un momento. Puedo sentir el calor del sol contra mi piel y respiro profundamente.

La paz se rompe cuando papá grita con pánico:

—¡Lisa! ¡Tus propulsores!

Y luego nos estamos cayendo.

—No, no, no —mis palabras son atrapadas por el agua.

Mi cuerpo retrocede y siento que mi columna casi se rompe cuando chocamos contra el agua y el cemento caído. Mi cabeza sale del agua, quitándome el pelo oscuro de los ojos. Un grito estrangulado sale de mis labios y escucho el gruñido sorprendido de papá, haciéndome alcanzarlo ciegamente. Nos quedamos en la superficie solo un segundo, antes de que el agua y el metal nos arrastren bruscamente. El azul se precipita en mis ojos y nariz, y lo supera todo. Doy vueltas y vueltas hasta que ya no puedo más. La sal me quema los ojos cuando intento encontrar a mi papá a través del caos. Mis pulmones ya están ardiendo y mi pecho se contrae por el dolor. No puedo respirar. No puedo respirar. Oh Dios, ¿por qué no puedo respirar?

Duros dedos de metal se cierran sobre los míos, obligándome a quedarme quieta. Finalmente, veo a papá un segundo antes de que un largo alambre de metal se enrede en su cuello. Mis ojos se abren con horror, el alambre lo aleja de mí. Él intenta liberar su agarre, tratando de no dejar que me arrastre con él. Sus manos desgarran desesperadamente el cable y su cuerpo brillante corta a través del azul, hasta que ya no puedo verlo más.

Grito en el agua, tratando de nadar por él, pero un gran objeto choca contra mi costado. Un grito desgarrado sale de mis labios cuando uno de los bordes de metal, de las esquinas de nuestras mesas de trabajo, se clava en mi carne expuesta. El rojo se mezcla con el azul y golpeo mis puños contra la mesa, tratando de ser liberada. Aparecen manchas en mi visión, mi cabeza se nubla y mis pulmones gritan por la falta de aire.

En un último esfuerzo, mis manos intentan empujar la mesa sin clavarla más. Me hundo más y más, atrapada dentro de la casa de mi infancia que me va a ahogar. Y, luego, siento que todo se mueve hacia adelante, algo duro golpea mi cabeza, y todo se vuelve negro.

—No fue un sueño.

—Sí, Lisa, lo fue.

—¿Esto lo es?

—No.

—¿Cómo lo sabe? —mis dedos se curvaron alrededor de los reposabrazos de la silla—. Dices que las cosas en mi cabeza no son reales, ¿cómo sé que todo esto no está en mi cabeza también?

Estaba tan perdida y confundida. El mundo parecía estar constantemente nadando a mi alrededor y el tiempo lo arrastraba. Las sombras parecían más aterradoras, los sueños eran pesadillas y mi mente un lugar peligroso. Mi habitación estaba llena de dibujos oscuros y horripilantes de lo que vi en mi cabeza. Los ojos del monstruo. La sonrisa de Loki. Las gemas. Los colores que se apoderan de la tierra. La expresión asustada de mi padre. Pero había algo más; algo mucho más siniestro. No podía recordar mucho, excepto pequeños fragmentos: los gritos, los susurros, un par de ojos, un fuego, un zumbido de motor. 16 de diciembre. Me dijeron que todo lo que estaba viendo, cada parte, era solo un sueño.

Y sabía que la realidad no lo era, pero había muchas dudas.

Si esto era real, ¿qué impedía que las visiones y los fragmentos fueran reales? Habían ocurrido toneladas de cosas extrañas, ¿por qué no esto? Loki me dio los recuerdos y me dijo que las visiones eran reales y, de alguna manera, sabía sin lugar a dudas que no estaba mintiendo. Las cosas dentro de mi cabeza eran reales, aunque nadie me creyera. Nadie podría entenderlo nunca.

Papá y Pepper estaban preocupados, especialmente después de todo el incidente de 'tocar el Teseracto'. A veces hablaba conmigo misma, pero era para asegurarme de que estaba bien o decirle a las las visiones y fragmentos que me dejaran en paz. En numerosas ocasiones, pude encontrarme sentada en la esquina de mi habitación, acurrucada mientras tarareaba y me balanceaba suavemente. Sabía cómo se veía eso para el resto. Habían pasado tres semanas desde la Batalla de Nueva York y dos psicólogos diferentes me habían etiquetado como "desorientada mentalmente", un tercero incluso llegó a decir que estaba "loca". Tal vez estaba desorientada, pero no loca. Esperaba no estarlo; no me llevaría mucho tiempo darme cuenta de que tal vez lo estaba.

—Tu familia.

Mis ojos se posaron en el rostro de la mujer y susurré débilmente:

—¿Qué has dicho?

—Así sabes que esto es real —me informó la doctora Harding con una pequeña y reconfortante sonrisa—. Sea lo que sea que veas, o lo que creas que sucedió esa noche, cada vez que empieces a dudar, mira a tu padre. Él es tu realidad. ¿De acuerdo?