L'instant tant redouté par Louane est enfin là, celui de confier Loki à l'un de ses collègues et ami. Par chance, ses supérieurs lui ont permis de pouvoir choisir qui sera le binôme de son fidèle compagnon. Cela n'a pas aidé son cœur à apaiser sa douleur, mais cela l'apaise un peu car ainsi la Capitaine a la possibilité de pouvoir décider de l'avenir de son poilu. Ils ne sont que peu d'hommes ou femmes maître-chien, ce qui ne laissait donc que peu de choix à Louane.

Cependant son choix n'a pas été dur à prendre, Corey Alster est un des hommes qu'elle respecte le plus. Ce dernier a perdu son chien, un mois auparavant, suite à un tir de mortier sur leur véhicule et qu'ils n'ont pu anticiper. Le lieutenant avait, tout comme elle, une telle alchimie avec Rory, son binôme à quatre pattes, qu'elle sait que Loki sera en de bonnes mains avec lui. Elle ne voit personne d'autre à qui le confier et surtout avec lui, elle sait qu'il sera aimé, ce qui compte beaucoup pour la Capitaine.

C'est le cœur lourd qu'après de nombreuses papouilles et caresse, ainsi que de mots réconfortants, qu'elle s'avance avec Loki. Celui-ci sans laisse et marche aux pas de sa maîtresse, la queue battante avec fierté. Le voir ainsi aide la jeune femme à accomplir ce passage de maître, qui lui tord les tripes et lui donne envie de pleurer. Seulement voilà, elle résiste en bon soldat et surtout Capitaine, afin de ne rien laisser paraitre qui pourrait alors nuire à sa réputation. Même si toutes les personnes présentent se doutent parfaitement de son état actuel.

Louane stoppe ses pas lorsqu'elle arrive face à Corey, un sourire triste sur ses lèvres.

— Salut, Corey !

— Hey, Lou ! Alors, ça y'est c'est le départ ? lui demande-t-il alors avec sérieux.

— Ouais ! Faut bien y aller un jour, alors je te confie donc mon poilu, Corey ! précise-t-elle en lui donnant sa laisse et ses affaires.

— Merci, je prendrais soin de lui, Lou !

— Je le sais et c'est bien pour cela que je te le confie à toi ! Même si l'on ne peut être certain de rien dans notre métier... Cependant, tu es ici celui qui a le plus de considération pour nos bêtes ! Puis, je sais aussi que Rory te manque... Même si ça ne sera pas pareille...

— Effectivement, mais je te remercie de ta confiance ! Cela fait plaisir à entendre et puis cette truffe redoutable mérite de retrouver sa maitresse à la fin de son service, lui sourit-il afin de la rassurer au travers de ses paroles.

— Je l'espère bien, oui ! dit-elle tout en se baissant vers Loki. Aller mon beau, il est l'heure pour moi de partir et toi de sauver encore beaucoup de monde ! Fais bien attention à ta truffe et tes pattes, mon ami car ce sont les premiers à être en danger, lui rappelle-t-elle, comme elle le faisait avant chacune de leurs missions.

Loki sans se douter réellement de ce qu'il se passe, vient passer un bon coup de langue sur le visage de sa maîtresse, ce qui la surprend et la fait tomber au sol. Il n'en faut pas plus pour qu'il vienne se placer sur son torse et continuer son léchage, ce qui vaut les rires de tous et allège ce moment.

Keegan et Mélanie sont là eux aussi, ils ne voulaient pas laisser la jeune femme seule dans ce moment dur pour leur amie et Capitaine. Leurs rires se mêlent à celui des autres et de Louane, qui laisse agir Loki tout en le caressant. Puis, elle se relève avec un sourire triste et dépose un baiser sur la truffe de son chien, avant de poser quelques minutes sa tête contre celle de Loki.

Personne n'interrompt ce moment, les laissant effectuer leurs aux-revoir à leurs manières, sans les quitter du regard pour autant. Lorsqu'ils ont fini, Louane s'écarte de Loki avec difficulté, mais elle le fait tout de même afin de laisser Keegan et Mélanie venir saluer eux aussi son poilu.

La Capitaine sait qu'eux aussi sont attachés à ce dernier, ce qui est normal après avoir passer six ans tous ensemble. Des liens se créés forcément, chacun diffère suivant la personne, mais chacun des Tyr a su apprendre à aimer Loki et il le leur rend bien. Il était même devenu un parfait complice pour les blagues de Keegan et Baxton.

Ainsi qu'un protecteur plus assidu envers les femmes de l'équipe et certains militaires en ont eu une démonstration lorsqu'ils venaient taquiner Maureen et Mélanie. Il manquera à tous, tout comme ses hommes morts au combat lui manqueront.

C'est sur cette pensée qu'elle décide qu'il est temps pour eux de prendre la route jusqu'au tarmac, afin de prendre leur vol et accompagner alors les corps de leurs amis.

— Bon les gars, on va devoir y aller si on ne veut pas manquer le C-160 qui nous ramène en France !

— Ouais, car je doute qu'ils nous attendent, s'empresse alors de confirmer Keegan.

Mélanie acquiesce à leurs paroles et tous trois se rapprochent afin de prendre ensemble le trajet jusqu'à la Jeep qui les attend.

— On se revoit bientôt mon gros, alors pas de bêtises en attendant, d'accord ! précise Louane, tout en offrant une dernière caresse à Loki.

Elle lance un regard d'avertissement à Corey, afin qu'il comprenne qu'elle compte sur lui pour le garder en vie. Ce dernier lui souri en réponse et c'est le cœur lourd qu'elle se détourne de son compagnon, de son binôme, sans attendre plus longtemps ou elle le sait elle ne sera pas capable de le faire. Sans se soucier si ses amis la suivent, elle empreinte le chemin de terre qui relie plusieurs tentes et mène à l'emplacement des véhicules.

C'est ainsi que tous trois grimpent dans la Jeep, Louane sur le siège passager et ses amis derrière. Puis, sur son ordre au conducteur, ils prennent la route vers le tarmac à plus d'une heure de leur camp.

Temps qu'elle prend pour repenser à toutes ses années passées ici, trois ans sans rentrer au pays. Autant dire que cela va lui faire bizarre de voir autre chose que du sable, des soldats, des armes et surtout des combats. Pas sûre selon elle qu'elle parvienne à s'y faire facilement, mais elle garde son ressenti pour elle. Choix qu'elle fait afin de ne pas inquiéter ses deux amis. Certaine que s'ils viennent à le savoir alors ils vont la surprotéger et être des plus présent pour elle, au détriment de leurs familles et ça, elle ne le veut pas. Après avoir passé autant de temps en mission, chacun d'eux méritent de retrouver sa famille et Louane compte bien faire en sorte que ses deux derniers hommes encore en vie, fassent cela.

Puis, un peu de bonheur après avoir vue autant d'horreur ne pourra que leur être bénéfique, se dit-elle alors en jetant un coup d'œil dans le rétroviseur intérieur afin d'apercevoir ses amis. Lorsqu'il s'en aperçoit Keegan lui offre un clin d'œil et Mélanie un sourire, qu'elle leur rend avant de se reconcentrer sur la route.

Car même s'ils ne sont plus en service actif, tous sont encore en tenue afin d'être opérationnel en cas d'attaque lors de leur transport à la base aérienne de l'Iran. Le trailli est une tenue qu'elle aime par son côté pratique et devoir remettre des habits civils, telles que des robes ou autres très peu pour elle. Louane a toujours été un garçon manqué, alors son orientation militaire n'a surpris personne dans sa famille, ni dans son entourage. Pensant même qu'il était le plus judicieux pour elle, selon certain. Sa mère par contre n'était pas vraiment de cet avis et le lui a bien fait savoir, mais comme tous elle a fini par accepter le choix de sa fille. Surtout quand elle a vu la passion avec laquelle elle en parlait. Briser le rêve de son propre enfant ne lui avait alors pas été possible.

C'est perdu dans ses pensées que le véhicule se stoppe enfin. Louane revient alors à la situation actuelle et s'aperçoit qu'ils sont arrivés à destination. Il ne lui en faut pas plus pour qu'elle ne sorte de la Jeep et rejoigne le Capitaine Clark qui les attend à l'entrée de la bâtisse principale.

— Mon Capitaine !

— Heureux de vous revoir, Capitaine Rodz ! Malgré les circonstances... Lieutenant Nox et Pierce, les salue-t-il aussi.

— Moi de même mon Capitaine !

Les deux lieutenants rendent leur salue au Capitaine Clark, comme il se doit dans le monde militaire. Tous deux bien droits et au garde à vous.

— Repos soldats ! Bien vous décollez dans dix minutes, le temps d'installer tout le matériel et les cercueils de vos camarades dans la carlingue ! explique aussitôt le Capitaine, afin qu'ils aient une idée du temps qu'ils ont avant de rentrer enfin au pays.

— Bien, Monsieur ! Nous allons donc prendre nos paquetages et nous rendre au C-160, afin de ne pas retarder le vol, précise alors Louane avec sérieux, avant de reprendre. Merci à vous !

— Ne me remerciez pas, c'est normal dans de telles circonstances et je vous souhaite à tous un bon retour au pays ! leur dit-il avant de retourner dans son bureau, sans plus de cérémonie et surtout vu le peu de temps qu'ils ont.

Les Tyr ne perdent alors pas de temps pour attraper leurs sacs et se rendre directement auprès de l'appareil prévu pour leur retour. Ils ne leurs faut pas longtemps pour trouver lequel c'est, quand ils aperçoivent le dernier cercueil, drapé d'un drapeau Français, être embarqué à l'intérieur.

Vu qui fait perdre le sourire de la supérieure et plus aucun son ne sort de sa bouche pendant qu'elle monte à bord et s'installe sur l'un des côtés du C-160. Keegan et Mélanie en font de même et tous s'harnachent avec précision lorsque l'immense trappe arrière de l'appareil se referme.

Tous deux aperçoivent aussi le regard de leur amie bloqué sur les cinq cercueils, celui-ci est dur et son visage fermé en dit long sur ce qu'il se passe dans son esprit en cet instant. La culpabilité d'être encore en vie et pas eux.