Les cris montaient dans la foule. La nuit venait de tomber sur le terrain mais les supporters paraissaient seulement se réveiller. Les aigles du lycée Georges Washington avaient gagné. Ils avaient même écrasé les Crotals du lycée de la ville voisine.

Au centre du terrain, là où les immenses projecteurs rassemblaient leurs faisceaux lumineux en un seul, Drew retirait son casque de foot pour mieux voir les gradins s'enflammer de ses yeux brillants de fierté. Son sourire était si large que ses lèvres semblaient avoir doublé de taille. Alison détestait l'idée qu'il puisse savourer ce moment alors qu'elle, de son côté, n'avait même pas eu la possibilité de mettre ses baskets de cheerleading sur le terrain aux côtés de Cornelia et du reste de l'équipe.

Mais son regard avait suivi un autre joueur pendant le match. Ethan, bien qu'intégré au sein de l'équipe depuis une semaine, avait remplacé Tony Kingston, qui avait été blessé durant la première mi-temps.

- Est-ce que je peux te parler?

Ashley se tenait à sa droite, pompons encore en main, le regard surveillant le terrain. Ses cheveux bouclés et à moitié attachés étaient désordonnés suite au dernier enchaînement des cheerleaders. Sa respiration se calmait petit à petit mais restait cadencée.

- En privé, ajouta-t-elle alors que les joueurs et les cheerleaders quittaient la pelouse retournée sous les acclamations du public.

- Oui.

Sans plus de précision, Ashley lui fit signe de la suivre. Lorsqu'elles furent derrière les gradins, à l'abri des regards, elle se rapprocha légèrement d'Alison.

- La coach m'a demandé de récupérer la clé de la salle d'équipement. Je ne voulais pas venir te voir directement après, tu sais... Mais elle insiste.

- Je peux te l'apporter lundi.

- Et il y a autre chose, poursuivit Ashley.

Alors qu'elle venait de prononcer ces mots, son expression avait presque totalement changée. Le sourire embrassé avait laissé place à une certaine inquiétude accompagnée d'hésitation. Elle parcourait la foule quittant peu à peu le stade du regard  semblant chercher quelque chose ou quelqu'un.

Après quelques secondes, elle se figea sur place. Sa ligne de sourcils se dilata tandis qu'elle esquissa un nouveau sourire, essayant de faire disparaître la préoccupation de son visage.

Une silhouette se démarquait de la masse de supporters, s'approchant lentement mais sûrement des deux adolescentes. Les yeux d'Ashley avaient totalement oublié Alison qui se tenait pourtant toujours face à elle. Celle-ci suivit son regard pour découvrir qui s'approchait d'elles. Drew.

- Ash! Je t'ai cherchée partout! s'exclama le quaterback, le front encore brillant des efforts qui avaient mené son équipe à la victoire.

- Et tu m'as trouvée, répondit Ashley d'une voix se voulant enjouée.

Apercevant Alison, il la salua d'un léger mouvement de tête. Devant l'inconfort généré par la scène, Ashley se tourna de nouveau vers Alison, cherchant une échappatoire:

- On avait prévu d'aller chez Bob après le match. On se voit lundi pour les clés?

- À lundi, balbutia Alison alors que les deux adolescents s'éloignaient déjà.

Drew avait placé son bras dans le dos d'Ashley, comme pour l'obliger à tenir son rythme. Ils échangèrent quelques mots avant que le silence ne se réinstalle entre le quaterback et la cheerleader. Le duo arrivant presque à la sortie de l'enceinte du lycée, Ashley se retourna. Son regard ne croisa celui d'Alison qu'une poignée de seconde mais cette dernière pouvait y lire toute l'inquiétude qui y avait pris place un instant auparavant.

À suivre...