Nous avions quittés la côte depuis plusieurs mois. Le capitaine du navire attirait les soupçons malgré le fait qu'il nous avait juré de n'avoir rien dit aux autorités de notre voyage et de tout ce qui s'en approchait de près ou de loin.

Nous avions embarqués par une après-midi ensoleillée et dont le nombre de bateaux que le port avait vu entrer et sortir nous avaient permis de nous faufiler sans être remarqués. Pourtant, la tranquillité ne régnait pas à bord. Chacun craignait intérieurement que des gardes ou même pire des Chasseurs nous aient vus.

En effet, la Traque avait commencée depuis trois cycles lunaires et plus personne dans les Cités Royales ne se sentaient en sécurité maintenant que les Chasseurs avaient été lâchés.

***

C'est ainsi que par cette matinée, qui avait pourtant bien commencée, je ne fus guère étonnée de voir le capitaine de notre vaisseau s'approcher discrètement de moi. J'étais tranquillement appuyé sur le bastingage en Moabi. Notre guide vint s'installer juste à côté de moi et s'appuya lui aussi sur le bois légèrement grinçant.

"On a un problème."

Je me tournai lentement vers lui et lui jetai un regard noir.

"Et comment que nous avons un problème !m'exclamais-je en fusillant le navigateur du regard, nous devrions être arrivés depuis des jours !

-Ce n'est pas ça le problème le plus urgent, répliqua le capitaine avec aplomb, nous avons un traître à bord."

Je le regardai avec méfiance et lui fis signe de me montrer la raison de ses craintes. Il partit d'un pas assuré sur le pont et alla dans la salle des commandes. Là, il s'arrêta devant le bureau où se trouvait les cartes. Il attendit quelques instants que je referme la porte et que je vienne examiner les parchemins, puis fit le tour de la table.

"Vous voyez cette baie ici ?fit-il en posant un de ses doigts sur le papier usé.

-Bien sûr que je la vois, grondais-je en pensant qu'il me prenait pour une abrutie, et alors ?

-Alors elle n'a jamais existé, frémit le capitaine en attendant ma réaction, nous avons été dupés. La véritable carte a été dérobée cette nuit et elle reste introuvable.

-Vous vous moquez de moi ?!tonnais-je en tapant de mes poings sur le bois de la table, vous voulez dire que nous sommes en pleine mer sans savoir où nous allons ?!

-Pas tout à fait, protesta doucement le marin, nous pouvons tenter de nous repérer grâce à cette carte. Mais je ne peux pas vous assurer que nous arriverons à bon port.

-Il va bien falloir pourtant, grinçais-je en fusillant de nouveau du regard le capitaine, nous ne pouvons pas nous permettre de ne pas réussir. Débrouillez-vous comme vous voulez, mais nous devons arriver à destination le plus tôt possible !"

Sur ces mots, je tournai les talons et sortis avec fracas de la cabine de commande. Il était impensable que nous puissions échouer. Impensable et impossible, car nous n'avions pas d'autre choix que celui-ci.

Je descendis dans la cale et m'approchai d'un personnage en manteau sombre assis sur une caisse en bois. L'étrange personnage sembla réagir en entendant mes pas et je frissonnai de savoir ce qui se cachait sous cette capuche et ce manteau. Je demeurai pourtant de marbre face à la cape obscure et gardai un visage neutre avant de parler à mon hôte. Je restai assez proche de l'étrange individu et lui glissai d'une voix faible.

"Notre chemin nous mènera bientôt où nous devons être, messire Chasseur."