A 28 ans, j'avais passé la moitié de ma vie à déménager de ville en ville sans jamais trouver un endroit où je me sente bien acceptée, à l'aise. Alors, je continuais inlassablement à voyager encore et encore enchaînant les petits boulots. Pourtant, plus jeune, j'avais fait des études et j'avais un métier intéressant ; mais il était difficile de trouver une place de vétérinaire d'animaux exotiques n'importe où. Alors à mes heures perdues, je me baladais un carnet de croquis en main et dessinais.

Depuis un mois, j'avais trouvé refuge dans une jolie ville, proche de la forêt et l'ambiance était vraiment différente de tout ce que j'avais pu découvrir jusque-là. Tout paraissait calme et vivant tout à la fois, très apaisant. La première fois que j'avais échoué ici, je me souviens d'avoir été surprise par ces maisons à l'architecture étrange : un astucieux mélange entre les igloos ronds et les églises élancées, mais avec des colombages savamment sculptés, qui donnait à l'ensemble une impression de hauteur et d'élégance. Puis j'avais visité un appartement, et là où je m'attendais à entrer dans la pénombre avec une impression d'étouffement, je n'y avais finalement vu que lumière et grand espace. Des verrières que l'on ne remarquait pas de l'extérieur étaient agencées régulièrement au niveau des ouvertures des murs, et un puits de lumière tombait directement au centre de la pièce principale. L'agent immobilier m'apprit que toutes les maisons de cette ville étaient établies sur le même modèle et que toutes les nouvelles maisons devaient absolument être construites en suivant ce même schéma de base, afin de maintenir le patrimoine. Je n'avais pas bien compris à l'époque, mais je devais avouer quelles étaient vraiment jolies.

Ce matin en me levant, l'ambiance était différente, comme joyeuse et allégée. Et en me promenant dans les rues pour aller au café, comme j'en avais l'habitude chaque matin, je remarquais que les arbres étaient joliment décorés de beaux rubans de toutes les couleurs. En arrivant au café, je m'assieds à la table la plus proche et commandais mon petit déjeuner. Comme chaque matin, le beau serveur du café vient me voir pour me saluer et prendre ma commande :

- Bonjour Éline, comment allez-vous ? Je vous sers la même chose que d'habitude ?

- Bonjour Clark, je vais bien et vous ? oui comme d'habitude merci.

Il me sourit avec sa fossette pleine de charme et reparti chercher ma commande. Je commençais à me plaire ici et les beaux yeux verts de Clark n'y était probablement pas pour rien. Je restais perdue dans mes pensées quand je remarquais Mélissa entrant dans la librairie du bout de la rue. Elle était probablement ce qui pouvait se rapprocher le plus d'une amie ici. Enfin pas qu'ici, je n'étais pas restée assez longtemps à un endroit pour avoir vraiment des amis. Je devais avouer que c'était agréable.

On s'était rencontré par hasard dans la bibliothèque de la ville, j'avais voulue emprunter un livre depuis deux semaines sans y arriver, il était déjà emprunté et la personne qui l'avait, était en retard de cinq jours pour le rendre. Je m'étais rabattu sur deux autres livres et c'est là que j'étais tombée sur elle. On avait discuté à propos d'une affiche proposant une soirée livres. Dans la conversation était venue le fait que je cherchais un livre qui était toujours non rendu et il se trouvait que c'était elle qui l'avait. Elle s'excusa et le rapporta dès le jour même. Pour la remercier je lui avais offert un café et on s'était revue lors de la soirée livre. On avait discuté de tellement de choses qu'on n'avait pas vu passer la soirée. Et depuis l'on se retrouvait régulièrement, quand son compagnon partait en mission le soir, je venais lui tenir compagnie. Il se trouve qu'on avait la même passion, la lecture. Elle écrivait aussi et ses écrits étaient vraiment bons, je pensais même qu'ils pourraient un jour être publiés.

- Voilà ma chère ! me dit Clark en me sortant de mes souvenirs.

- Merci Clark, Dis-je dans un sourire. Pouvez-vous me dire ce qui se passe ici, j'ai vu les arbres décorés et l'ambiance détendue dans les rues, il y a quelque chose que j'ai raté ?

- Tutoie-moi pour commencer ça fait un mois qu'on se voit chaque matin, ça me ferait plaisir qu'on se parle normalement. Ici, il n'y a plus beaucoup de personnes que je vouvoie, me répondit-il en s'esclaffant. J'acquiesçais et il reprit : pour répondre à ta question c'est LA soirée de l'année à ne pas manquer dans cette ville. C'est vrai que j'oublie que tu n'es pas d'ici. Dans ce cas, je te propose de passer te prendre à 18h ce soir chez toi, je préfère te laisser découvrir par toi-même. Il se pencha vers moi et me glissa à l'oreille : je te conseille une jolie robe pour être dans la bonne ambiance.

Et sur cette dernière phrase et sans même attendre ma réponse, il se retourna un sourire énigmatique plaqué sur son visage, avant d'aller prendre une commande à une table voisine.

J'étais perplexe et intriguée, et aussi un peu excitée je devais bien l'avouer. Je venais de me faire inviter pour une soirée par le plus bel homme de la ville (enfin selon moi). Je fini de siroter mon café crème avec ma viennoiserie, tout en lisant les nouvelles dans le journal quotidien. Je me levais, allais rapporter ma tasse au bar comme chaque fois et réglai l'addition avant de repartir. J'étais en week-end ce qui signifiait que j'avais encore deux jours devant moi avant de reprendre mon travail de secrétaire au cabinet médical du coin, à défaut de pouvoir exercer mon métier au moins celui-ci touchait au médical.

Je réfléchissais à ce que j'allais pouvoir porter le soir et en faisant l'inventaire mental de mon dressing rien ne me paru approprié. Je décidais de rejoindre Mélissa avant d'aller faire les boutiques, on ne sera pas trop de deux pour trouver la perle rare et ça me permettrait peut-être d'en savoir plus sur cette mystérieuse soirée. Je me dirigeais donc vers la librairie et c'est sans surprise que je la trouvais au fond de la boutique, absorbée par la lecture de résumés de deux ouvrages, un plis soucieux sur le front. Je souris et l'interpellais :

- Bonjour Méli, alors tu ne sais pas lequel choisir je me trompe ?

- Ah Eline ! haha tu as raison dit-elle en riant et me prenant dans ses bras avant de me plaquer deux bisous sonores sur les joues.

J'avais encore peu l'habitude de ce genre de familiarité, mais c'était presque naturel avec elle. Elle était toujours pétillante les cheveux châtains aux carrés, des petites pattes d'oie au coin des yeux.

- Alors qu'est ce qui t'amène ma belle ? maintenant que tu es là aide moi à choisir, les deux me plaisent mais j'ai promis à Noé que je ne ferai pas trop de dépense.

- Ok alors montre-moi. Je pense que tu devrais prendre celui-là, je vais acheter l'autre comme ça tu pourras le lire aussi. Voilà affaire réglée ! Maintenant à toi de m'aider. Figure-toi que je viens de me faire inviter par Clark à la soirée de la ville ce soir.

- Non Clark !? le beau gosse du « Choc & Caf' » ? waouh et bien ça alors... je le connais depuis toujours et c'est un éternel célibataire je suis surprise.

Et effectivement elle avait l'air réellement surprise. Je souris et repris :

- Oui, bref ce n'est pas pour ça que je suis là. Dis-moi est-ce que ça te dirait de faire les boutiques ? j'ai besoin de toi, pour trouver une tenue appropriée pour ce soir. Comme il a souhaité garder anonyme le type de soirée que ça pouvait être, je n'ai absolument aucune idée de quoi porter. C'est quoi cette soirée ? tu peux m'en dire plus ?

- Haha ok je vois, il l'a joué mystérieux, mais je suis d'accord avec lui, c'est la première fois que tu vas assister à cette soirée, il faut absolument que tu vois par toi-même. Je ne peux rien te dire sans te gâcher la surprise. Suis-moi, je sais exactement ce qu'il te faut.

Et elle m'entraîna vers la sortie, régla le livre et me glissa un merci quand je lui offrais le livre que je venais d'acheter. Puis, sur sa lancée elle m'emmena dans une petite boutique que je n'avais encore jamais vue ici. Et pour cause, elle était située dans une rue peu passante entre deux grandes maisons à colombage qui la masquait aux yeux des passants de la rue principale. Elle était décorée des mêmes rubans que ceux des arbres. La boutique ne comptait que des robes de soirées magnifiques. La vendeuse était bonne conseillère et après quatre essayages, je sortais finalement avec une splendide robe rouge qui m'arrivait au-dessus des genoux en me laissant les épaules nues. J'avais également pris une petite veste noire pour habiller le haut. Je remerciais ma fidèle amie pour son aide précieuse et prenait congé d'elle, ma robe soigneusement empaquetée entre mes bras. Il était déjà midi, et j'avais envie de profiter pleinement de mon après-midi. Je rentrais donc rapidement manger et déposer mes achats.

Après mon café habituel, je pris le livre que j'avais commencé la veille au soir et lu jusque tard dans la nuit, et m'assis sur ma terrasse à l'ombre. Après trois chapitre je sentis que la douceur du temps et ma lecture prolongée de la veille avaient raison de moi, et je m'assoupis quelques minutes.

A mon réveil, je décidais d'en profiter pour me balader un peu dans les rues, toutes magnifiquement décorées. Arrivée devant une petite place un peu excentrée, je remarquais un vieux puits en pierres au centre. Une lanterne s'accrochait à l'arcade en fer forgé d'où était fixée la poulie qui servait à faire descendre des sceaux dans un lointain passé. Aujourd'hui ce puits n'était plus utilisé et servait seulement à égayer les cartes postales vendus aux touristes l'été. Des rubans, ici aussi, ornaient les arbres de la place, et s'envolaient en arabesques sous la légère brise qui se levait. Je trouvais l'endroit si charmant que je sortie mon carnet à croquis et me mis à dessiner. l'atmosphère, la lumière et l'endroit me firent oublier pour quelques heures la soirée qui s'annonçait.

En entendant les quatre coups de l'horloge de l'église, je réalisais soudain que l'après midi était déjà bien avancée et que Clark serait à ma porte dans moins de deux heures. En rentrant, je passais près du café et j'aperçus Clark en pleine discussion animée avec un couple, je me rassurais en me disant que le café ne fermait pas avant une bonne heure et que j'avais donc assez de temps pour me préparer.

Je retournais donc chez moi pour m'apprêter pour la soirée. Et pour la première fois depuis de nombreuses années, j'attrapais ma trousse de maquillage et soulignais mes cils de mascara et appliquais sur mes lèvres du rouge, le même rouge que ma robe. J'arrangeais mes cheveux bruns en boucles épaisses pour encadrer mon visage sur le devant et remonter le reste de mes cheveux en un chignon coiffé-décoiffé pour mettre en valeur mes épaules dénudées. J'étais fin prête, juste ce qu'il faut de maquillage pour rester naturelle. C'est à ce moment-là que la sonnette de l'entrée retenti. Il était pile à l'heure. Un très bon point ne pus-je m'empêcher de penser.

Je me dirigeais vers l'entrée et me rendis compte au moment d'ouvrir la porte, à quel point j'étais nerveuse. Je ne me souvenais plus de la dernière fois où j'avais ressenti ça, cela faisait tellement longtemps que je n'avais pas eu de rendez-vous. Clark était devant moi dans un beau costume noir très seyant, qui mettais ses cheveux blonds en valeur. Ses beaux yeux verts étincelèrent en me voyant, et je ne pu m'empêcher de sourire.

- Waouh Eline, tu es magnifique, tu vas faire sensation ce soir. Très bon choix le rouge. Et avec son sourire en coin habituel, il me présenta son bras.

- Merci, tu es plutôt très élégant aussi, dis -je en positionnant mon propre bras sur le sien et en fermant la porte.

- Haha oui ça me change de la tenue de serveur hein ?

- Ce n'est pas ce que j'ai voulu dire...

- Ha non ne t'inquiète pas pour ça, aller vient, j'ai hâte que tu voies ça...

Et il m'entraîna dans les rues. Je n'avais pas remarqué que la nuit était déjà presque tombée. Clark était d'une compagnie très agréable et une douce chaleur m'enveloppa. Ici le temps était clément et même en soirée le climat restait agréable.

Au bout de cinq minutes, la nuit était totalement tombée et nous nous trouvions au centre de la ville. Ce que je vis alors, me coupa le souffle : les rubans présents dans les arbres renvoyaient une douce lumière phosphorescente créant ainsi une atmosphère féerique et romantique. Des petites sphères lumineuses semblaient voler dans le ciel entre les arbres et se déplaçaient comme des petites comètes, c'était splendide. Des petites lanternes étaient accrochées à toutes les maisons du centre ville et se reflétaient dans les verrières habituellement invisibles , mais qui éclairées ainsi, renvoyait la lumière en de multiples arc en ciel.

J'étais émerveillée et regardais partout autour de moi de peur de manquer quelque chose. Je regardais Clark, je le vis arborer un sourire satisfait:

- ah ce que je vois, j'ai bien fais de garder la surprise ! Dit-il dans un rire mélodieux

- effectivement c'est juste magnifique ! Je suis étonnée que cette fête ne soit pas plus connue, elle est tellement unique...

c'est là que la musique se fit entendre douce et enchanteresse. Cette soirée s'annonçait vraiment parfaite. Je comprenais qu'il ait voulu garder le secret ; s'il m'avait expliqué je ne l'aurais probablement pas cru.

En regardant autour de nous, je remarquais que tous les citoyens se retrouvaient mêlés en petits groupes. On avait l'impression de se trouver dans une soirée mondaine mais à l'échelle d'une ville. Un buffet se trouvait sous l'unique chêne centenaire de la grande place. Je commençais à me demander pour quelle occasion cette fête était organisé quand il devança ma question:

- Tous les ans à la même date, la ville est décorée ainsi et toute la ville est dans les rues. Généralement la fête dure de 18h à 6h du matin ; il y a de la musique, de l'alcool à flot et des mets exquis. Le but étant d'arriver à se retrouver tous ensemble au moins une soirée par an, un peu comme une fête de quartier mais à échelle de la ville. Quant aux lumières, elles sont là pour nous rappeler que cette fête est une tradition très ancienne, datant d'avant l'électricité. C'est toujours exceptionnel et magique et tu dois maintenant comprendre pourquoi l'architecture des maisons est scrupuleusement respectée.

- Oui je comprends, la lumière des lanternes se réfléchissant sur les verrières c'est juste sublime !

Je vis un couple s'approcher de nous et je reconnu Melissa et Noé, eux aussi dans leurs plus beaux atours. Après les salutations et embrassades, nous nous rapprochions du buffet. Je ne voyais partout que des visages souriants et amicaux. Après deux verres de bulles et plusieurs heures de discussions animées sur la vie, les projets et l'amour, une musique plus entraînante que les unes que les autres me fit me trémousser sur place. Signe que j'étais à l'aise et probablement déjà grisée par l'alcool. Ça faisait une éternité que je n'avais pas dansé et là tout de suite j'en avais follement envie.

Clark le vit, il me pris délicatement la main et n'emmena sur la piste de danse éphémère, créée pour l'événement. Il était très bon cavalier et me fit virevolter sur les planches avec aisance. C'était tellement agréable de sentir mon corps bouger, se trémousser au rythme de la musique... Puis cette dernière, amorça une variation plus lente : un slow. Au moment où j'allais rejoindre Mélissa, Clark me retient par le bras et avec tendresse enlaça ma taille, une interrogation muette dans le regard, me demandant de rester près de lui.

J'étais bien dans ses bras chaleureux et décidait de me laisser aller pour une fois. Alors ,je me blotti contre lui, et la tête me tournant un peu je fini par la poser sur son épaule. Il cala la sienne dans mon cou et je l'entendis murmurer dans mon oreille :

- Tu es vraiment belle Eline. Je suis heureux que tu m'ai laissé t'inviter ce soir. Ça fait trois semaines que tous les matins en venant te voir, je me dis que je vais t'inviter à déjeuner et chaque fois que je te vois, je me sens tremblant et je n'ose pas. Alors merci.

Je ne l'aurais jamais imaginé, après tout c'est moi qui fantasmait sur lui depuis trois semaines. De surprise, je relevais les yeux vers lui et rencontrait son magnifique regard vert, il semblait sincère et légèrement vulnérable, comme s'il craignait que je ne le repousse.

- Je suis vraiment étonnée, je pensais être invisible à tes yeux... je pensais être seulement la femme du petit déjeuner. Je ris puis repris sérieusement : A vrai dire, je pensais exactement la même chose de toi et...

Et avant d'avoir pu dire un mot de plus, je sentis ses lèvres sur les miennes, d'abord un effleurement, comme s'il attendait mon approbation, puis il revient à la charge et je répondais avec un plaisir évident à son baiser. La douceur de ses lèvres me recouvris entièrement de frissons, qui remontèrent tout au long de ma colonne, et je sentis une agréable chaleur me parcourir tout entière. Il me colla encore plus à lui et m'entraîna dans une nouvelle danse, plus sensuelle. Puis, nous rejoignions nos amis pour nous désaltérer au buffet ou il m'offrit un autre verre.

Au milieu de la nuit, il m'emmena me promener dans la forêt alentour, des rubans avaient été accrochés tout le long du chemin jusqu'à une clairière à ciel ouvert. Il nous fit asseoir sur une grande pierre plate et on se mit à regarder les étoiles et à se raconter nos vies.

Il fut étonné de savoir que je déménageais tous les cinq à six mois et m'en demanda la raison. Je ne sus rien lui dire d'autre, que je n'avais pas trouvé mon foyer jusque-là. Je ne m'étais jamais senti chez moi, jusqu'à ce jour. Mais là, pour la première fois de ma vie j'avais l'impression d'avoir enfin ma place et je comptais bien saisir ma chance. Je me fis la promesse de tout faire pour rester ici. J'avais entendu parler qu'un zoo ouvrait ses portes d'ici deux mois dans la ville d'à côté et je savais que ma spécialité était très recherché dans ce genre d'endroit. Je commençais enfin à aimer ma vie. J'avais enfin trouvé ce qu'il me manquait toutes ces années : des amis, un compagnon, un foyer... l'amour tout simplement.

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Voilà une première nouvelle publiée...

Je voulais remercier tout particulièrement @Elrolya pour m'avoir donné ce petit défi de St Valentin et son petit concours interne.

Je voulais remercier également ses chères lectrices et participantes du concours pour leurs votes...(@lulu8923, @Allie2502, @mon_ptit_lucky, @SarahF6, @Earwen2000, ...)et j'espère que vous aurez eu autant de plaisir à lire que moi à écrire cette nouvelle.
Pour ceux et celles qui l'auraient déjà lu, sachez qu'elle a été en partie réécrite avant d'arriver sur cette page.
merci de m'avoir lu.

Je vous embrasse.