● Imperfect [Vmin]
- 1 partie
- 7700 mots

"Ça n'avait pas besoin d'être parfait.

Pour Taehyung, c'était une affirmation quelque peu difficile à concevoir. Attendre le moment parfait pour appuyer sur le déclencheur, pour donner un coup de pinceau, pour pincer une corde... C'était l'essence même de son travail.

Mais en regardant sourire Jimin face à quelques ampoules dorées, il sentit son monde basculer imperceptiblement."

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Me revoilà avec un OS que certains d'entre vous ont peut-être déjà lu, puisqu'il était posté sur un recueil ailleurs sur la plateforme :)
Je m'excuse du manque de contenu neuf, mais j'ai mis de côté l'écriture pendant un bon moment et j'essaie encore de trouver le meilleur moyen pour moi de m'y remettre, je suis un peu rouillée ^^"

Je vous expliquerai un peu plus en détail ce que j'ai fichu pendant mon absence sur mon mur, pour cette introduction, je me contenterai de vous souhaiter une bonne lecture, et de vous dire "rendez-vous à la fin pour une surprise!"

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Taehyung redressa légèrement son objectif. Ses doigts assurés firent tourner l'extrémité du canon et sous son œil attentif, l'image se fit nette.
La lumière était excellente, les couleurs somptueuses. Si le cliché qu'il s'apprêtait à prendre avait pu capter la douce odeur de glycine qui flottait sous le petit patio, il aurait été parfait.

Il leva l'index vers le déclencheur, prêt à immortaliser ce moment, mais tout à coup l'image changea, manquant de le faire sursauter, lui arrachant finalement un simple pincement de lèvres agacé.
Une forme claire, blonde et duveteuse, avait envahi le bas du cadre, ruinant la composition qu'il avait savamment étudiée.
Il baissa légèrement son appareil, de tout juste un centimètre, et découvrit un visage sur lequel il resta suspendu quelques instants, son mécontentement si vite passé qu'il en était déjà oublié.

Le visage était celui d'un jeune homme aux joues à peine teintées de soleil, juste assez pour faire ressortir ses cheveux de platine, lisses et brillants comme un voile de soie blanche. Ses yeux étaient fins et concentrés sur une tâche que Taehyung ne pouvait pas voir, hors champ. Ses cils voilaient légèrement son regard et le soleil bas de l'après-midi projetait leur ombre délicate sur ses pommettes affirmées, presque jusqu'à l'angle de sa mâchoire, finalement ciselée.

Taehyung cligna des yeux après avoir senti son doigt écraser le déclencheur, malgré lui.
Il n'avait pas décidé de prendre cette photo, pas consciemment, mais il l'avait fait, quelque peu subjugué par les jeux de lumière sur ce visage stupéfiant.

Il baissa son appareil et posa les deux yeux sur la silhouette de l'homme qui avait fait irruption sur sa photographie. Même de loin, il avait une aura singulière, captivante.

Taehyung, jeune étudiant en art, était du genre à s'intéresser à l'esthétique pure des objets qui l'entouraient, à la forme des plantes et des fleurs qu'il trouvait dans ce jardin botanique par exemple, à la forme du visage de ce jeune homme qui se promenait parmi les fougères et les lilas. Mais ce qui lui avait fait appuyer sur le bouton, ce qui l'avait poussé à prendre cette photo, c'était avant tout une impression, une infinie douceur émanant de cet être aux cheveux pâles.
Un truc. Quelque chose qui ne s'expliquait pas avec des mots.

×

Taehyung avait deux semaines à passer dans ce petit village de province. Il était en vacances, mais pour un étudiant des beaux arts de Séoul, cela ne signifiait pas qu'il pouvait poser son appareil et ses carnets pendant deux semaines et aller se dorer au soleil sur une plage. Quoique, certains de ses camarades de promo avaient peut-être bien intégré la bronzette à leur programme.

Taehyung avait toujours été du genre studieux. Pour lui, les vacances signifiaient seulement qu'il n'avait pas à faire acte de présence à l'atelier de l'école. Cela signifiait aussi le début d'un tout nouveau projet, et pour l'instant, tout semblait bien se goupiller.

Le travail du jeune étudiant tournait autour des fleurs et de la botanique. La capitale regorgait de parcs et de jardins, mais il y avait dans ce petit village une chose que Taehyung voulait voir au moins une fois de ses propres yeux. Qu'il voulait photographier, peindre, dessiner... Tout ce que le spectacle lui inspirerait.

Les reines de la nuit.
Elles ne fleurissaient qu'une nuit par an. Au tout début de l'été. Le jardin Hyangsu avait aménagé toute une serre remplie de ces grandes plantes qui, pour la majeure partie de l'année, n'avaient pas un grand intérêt visuel. Seulement, une nuit par an, tout l'espace se paraît d'immenses fleurs blanches au parfum entêtant et à l'air sorti d'un conte de fée.

Une nuit qui tombait cette année pendant les vacances du jeune Taehyung.
Qui avait donc réservé quelques jours dans l'auberge de jeunesse la plus proche du jardin botanique.

Il y passait tout son temps depuis plusieurs jours à présent. Il avait eu le temps de faire le tour et de remplir quelques pages de croquis, de tester des angles photos inédits. Il était resté très concentré jusqu'à présent, comme toujours. Kim Taehyung faisait souvent sourire ses camarades avec son sérieux et son implication. Tout le monde savait par exemple qu'il était inutile d'essayer de parler au jeune artiste lorsqu'il avait la tête vissée au dessus de son carnet de croquis, ou qu'il était impossible de le faire sortir le soir lorsqu'il avait un projet en cours.

Kim Taehyung n'était pas facile à déconcentrer. Pourtant, depuis la veille, il l'était.

Il avait cru ne jamais le revoir, avait pensé que le cliché qu'il avait pris la première fois serait la seule et unique trace de son existence.
Mais il s'était trompé. L'être aux cheveux pâles était revenu, tout comme lui, le lendemain matin.
Et à en croire le badge agrémenté d'une petite feuille vert pomme et du prénom 'Jimin', cela se reproduirait régulièrement.

Taehyung soupira pour la dixième fois de la journée en remontant son appareil photo vers l'angle qu'il avait calculé.
Il n'avait que deux semaines loin de la capitale, il n'avait pas le temps de papillonner.
S'il travaillait bien maintenant, il aurait assez de matière pour travailler durant tout le deuxième semestre. Il venait ici chercher une matière première qu'il se devait de ramener en grande quantité, pour pouvoir la dégrossir dans son atelier.

Il n'avait pas le temps de faire autre chose.

Pourtant, pour la onzième fois aujourd'hui, il surprit son regard sur le jeune jardinier.
Ce n'était pas vraiment de la faute de Taehyung... Le jeune homme parlait fort et son rire lui faisait toujours détourner le regard de son travail.
Actuellement, il était en train de montrer à un groupe d'enfants comment arroser un petit arbuste, laissant même l'un des plus grands essayer à son tour.

L'étudiant se redressa et laissa retomber son appareil photo sur sa poitrine.
Mieux valait changer d'endroit pour aujourd'hui.

×

Il n'avait pas vu le temps passer.
Tout à coup, la faible luminosité lui fit prendre conscience que les heures s'étaient égrainées et il leva son poignet devant son visage une seconde, s'arrachant aux pages de son carnet.

Un rire léger et désormais familier s'éleva à côté de lui, manquant de le faire sursauter.

- Oui, il commence à se faire tard.

Il était huit heures du soir, heure à laquelle le parc était censé fermer. Jimin, le jardinier, le savait forcément, mais il n'avait pas pressé le jeune artiste vers la sortie.

- C'est moi qui ferme le soir, expliqua le petit blond devant l'air confus de l'étudiant. Vous aviez l'air concentré alors j'ai décidé d'attendre un peu.

- Merci.

C'était la première fois qu'il entendait la voix du jardinier aussi distinctement. D'ordinaire, elle était lointaine et recouverte par un léger brouhaha ambiant.
Le son était plaisant, curieusement grave par moments malgré l'apparence douce et légère du personnage. Il était aérien, dans ses traits et ses pas, mais sa voix était terrienne, s'ancrait fermement dans vos tympans, douce mais volontaire.

Taehyung cligna des paupières une fois, puis deux, se demandant quoi faire.
Jimin en profita pour se rapprocher d'un pas et jeter un coup d'œil au carnet ouvert sur les genoux de l'artiste.
Il était en train d'imaginer des projets d'installations, d'accrochages floraux, et avait fait quelques croquis inspiré de ce qui l'entourait.

Ses yeux s'accrochèrent à la moue approbatrice du jardinier.

- C'est pas mal. Vous pouvez finir avant de partir si vous voulez.

Jimin lança un grand sourire à l'étudiant avant de s'éloigner, un râteau que Taehyung n'avait même pas vu dans une main.

Pas mal.
Il baissa à nouveau le regard sur ses pages grisées.
Seulement pas mal.

Taehyung soupira à nouveau. Arracha les deux pages qu'il venait de noircir et les froissa d'une main frustrée avant de se lever et de partir.

×

C'était presque devenu un jeu. Du moins pour Jimin cela y ressemblait. Du point de vue de Taehyung, tout cela virait plutôt à l'obsession.

Tous les jours, pas loin de la serre qui abriterait bientôt le spectacle qu'il était venu voir de si loin, se déroulait un étrange balet.
En fin de journée, le jardinier arrivait vers lui, tout sourire, sans jamais lui rappeler l'heure de fermeture. Pourtant, Taehyung le savait, il la dépassait parfois de loin.
Il baissait les yeux sur les croquis du jour, l'écran de l'appareil photo quelque fois, et faisait un petit commentaire qui ne satisfaisait jamais vraiment l'artiste.

Il ignorait pourquoi il les attendait toujours, chaque soir. Pourquoi il attendait d'être seul avec le jardinier, que ce dernier pose son regard neophite sur son travail. Pire encore, il ignorait pourquoi il lui accordait autant d'importance.
Rien à voir, probablement, avec la couleur que prenaient les pommettes de Jimin après une journée au soleil, ou encore avec la brillance de ses yeux lorsque le soleil était si bas que le sol semblait éclairer le regard du jeune homme d'un éclat orangé.

Taehyung n'était pas si superficiel. Il n'avait pas de temps à gaspiller et il avait un objectif très précis. Qui n'était certainement pas d'obtenir l'approbation d'un jardinier.

Seulement, les petits commentaires, qui commençaient à ressembler à des piques, ne parvenaient pas à le laisser de marbre. Il s'en allait toujours aussi frustré et n'avait finalement que peu de dessins utilisables en sa possession malgré une première semaine de vacances passée à travailler.

Alors ce soir, lorsque Jimin approcha, il rassembla sa détermination.

- Toujours là ? demanda le jeune homme avec un sourire, s'appuyant contre le manche de son râteau et posant les yeux sur l'étudiant.

- Toujours.

- Je peux voir ?

Taehyung hocha la tête. Aujourd'hui, il avait rempli plusieurs pages, mais en voyant le jardinier arriver, il avait ouvert son carnet sur celle qu'il jugeait la plus réussie, celle où un entrelacs de végétation formait des motifs complexes, un second dessin, sur deux feuilles A4 entièrement encrées.
Jimin se tut un instant, Taehyung perdit patience très rapidement.

- C'est pas mal ?

L'autre jeune homme capta immédiatement l'acidité dans la voix de l'artiste.

- Pour moi c'est un compliment, je n'y connais rien à ces choses là.

Le pli presque attristé que prirent les sourcils de Jimin firent se radoucir Taehyung.

- Pourquoi venir regarder tous les soirs alors ?

L'autre haussa les épaules, retrouvant un sourire un peu plus léger.
Taehyung était toujours un peu frustré. À vrai dire, il ne comprenait pas tout à fait les étranges habitudes qui se mettaient en place entre eux. Jimin le laissait rester après la fermeture, sans jamais rien dire, venait scruter ses recherches sans rien y connaître, ni sembler réellement apprécier ce qu'il faisait.

Pour quoi au juste ?

- Ce ne sont pas vraiment les dessins que je regarde.

Jimin s'éloigna, laissant Taehyung confus sur son banc, ne sachant pas que penser de ses dessins du jour, ni de sa très courte conversation avec le jardinier.
Il chercha le sens profond de cette ultime réplique pendant tout le trajet du retour.

Ce ne fut que quelques heures plus tard, assis sur la petite couchette de la chambre qu'il avait loué à l'auberge, qu'il comprit le sous entendu du petit blond.
Taehyung se sentit profondément stupide et sentit son visage brûler.

C'était finalement si simple qu'il n'y avait même pas pensé.

×

- Qu'est-ce que c'est la différence ? demanda Jimin en tournant un peu plus la mine de plomb qu'il tenait du bout des doigts devant ses yeux plissés.

- On peut aussi dessiner avec la tranche, et c'est un crayon plus sec.

Taehyung reprit l'outil et ouvrit une page blanche de son carnet pour faire une démonstration au jeune jardinier.

Ce dernier avait posé râteau et arrosoir depuis une vingtaine de minutes, à l'instant même où Taehyung lui avait proposé de lui faire réellement voir ce qu'il fabriquait dans ce jardin, puisqu'il n'y connaissait rien.

- Ça existe les crayons humides ? demanda naïvement le jeune homme.

Taehyung laissa échapper un sourire amusé avant de sortir de son sac un 9B.

- L'inverse d'un crayon sec, c'est un crayon gras.

Il le mit entre les doigts du jardinier qui traça machinalement une petite feuille semblable à celle qui ornait son badge sur le papier, se rendant compte de la différence de trait flagrante entre les deux outils.
Ses lèvres pleines s'arrondirent et Taehyung quitta complètement le papier des yeux.

Lorsque le regard du jardinier se releva à son tour et croisa le sien, il se détourna, faisant mine de ranger la mine de plomb dans son sac.

Après quelques secondes de silence pendant lesquelles Jimin continua de gratter expérimentalement sur le papier, le jardinier lui tendit l'autre crayon.

- Et tu dessines principalement des plantes ?

- Cette année, oui.

- Il n'y en a pas des plantes à Séoul ?

Taehyung jeta un coup d'œil à la serre. La nuit après la fermeture, quelques lumières étaient encore allumée dans le jardin botanique, mais elles suffisaient à peine pour distinguer la silhouette de verre.

- Je suis venue pour les reines de la nuit.

- Oh...

Jimin se retourna pour voir ce que regardait l'étudiant. Il fit cependant volte face très vite, un grand sourire plaqué aux lèvres.

- Tu veux les voir ? Les bourgeons sont déjà là.

La nuit des reines, l'événement annuel du jardin de Hyangsu, avait été récemment fixée au mardi suivant, soit trois soirs après celui-ci. Taehyung savait que les bourgeons n'avaient pas grand intérêt. Mais il hocha tout de même la tête, et se laissa entraîner, regardant le jardinier attraper délicatement son poignet et l'emmener avec lui.

Il laissa toutes ses affaires à l'extérieur. Il ne craignait pas un vol à cette heure-ci, le jardin désert depuis déjà bien longtemps.
Sur leur passage, quelques luminaires à détection de mouvement s'allumèrent, donnant à l'endroit un aspect moins lugubre, plus chaleureux. Jimin le lâcha pour sortir une clé de la poche ventrale de son tablier vert et Taehyung sentit plus vivement qu'il ne l'aurait cru l'air frais sur son poignet, là où la main du jardinier l'avait tenu.

Il entra dans la serre juste après Jimin et la porte se referma d'elle-même, les laissant dans une obscurité presque totale.

- Jimin...?

- Peur du noir ? se moqua légèrement le jardinier.

Pas vraiment, mais comment était-il censé observer les bourgeons sans y voir ?

Une seconde, tout clignota autour de lui. Celle d'après, des dizaines de guirlandes, sûrement actionnées par Jimin et posées là en prévisions de l'événement de la semaine suivante, s'allumèrent dans un bel ensemble.

- On dirait un champ de lucioles, non ?

L'artiste acquiesça distraitement, parcourant ce ciel étoilé artificiel des yeux jusqu'à retomber sur le visage de Jimin tourné vers le haut, faisant de même.
Les yeux du jardinier brillaient à nouveau. Différemment de lorsque le soleil venait les illuminer.

Lorsque le jardinier se reconcentra sur la terre ferme et sur l'étudiant, ce dernier se détourna pour jeter un coup d'œil aux plantes qui les entouraient.
Elles étaient banales, mais de grosses grappes de bourgeons annonçaient le grand spectacle à venir.

- Ce sera sûrement magnifique à voir, déclara-t-il en essayant d'évaluer leur nombre.

Il y en avait beaucoup, trop pour les compter.

- C'est déjà magnifique, non ?

Taehyung haussa un sourcil et jeta un coup d'œil au jardinier.
Jimin souriait et les lumières qui les surplombaient faisaient briller ses pommettes.

Il était magnifique. Ce fut la pensée qui traversa l'esprit de l'artiste.
Mais il préféra s'éclaircir la voix et garder cette réflexion pour lui.

- L'éclairage est orangé, il est fait pour faire ressortir les fleurs blanches. Ces bourgeons verts...

Taehyung s'arrêta en se rendant compte qu'il était en train de parler colorimétrie, à un jeune homme qui devait probablement n'en avoir pas grand chose à faire.

- Enfin, ce n'est pas encore parfait.

Jimin haussa les épaules.

- Ça n'a pas besoin d'être parfait pour être magnifique. J'ai tendance à trouver toutes les plantes jolies, il m'en faut assez peu.

Ça n'avait pas besoin d'être parfait.

Pour Taehyung, c'était une affirmation quelque peu difficile à concevoir. Attendre le moment parfait pour appuyer sur le déclencheur, pour donner un coup de pinceau, pour pincer une corde... C'était l'essence même de son travail.

Mais en regardant sourire Jimin face à quelques ampoules dorées, il sentit son monde basculer imperceptiblement.

×

C'était la première fois qu'il pleuvait depuis son arrivée. La luminosité était différente, intéressante, et Taehyung flana un moment dans les rues du village pour prendre quelques clichés à l'abri sous son grand parapluie kaki.

Lorsqu'il arriva au jardin, l'averse battait son plein. Les allées étaient vides, si bien qu'il se demanda même si le parc était ouvert au public aujourd'hui.
Pas un chien, pas un passant, pas un employé.

À tout bien y réfléchir, ce n'était pas si surprenant. À part Taehyung et ses drôles d'idées, qui aurait eu envie de sortir par ce temps.

Lorsqu'il entendit le grondement d'un éclair au loin, le jeune artiste se dit qu'il aurait peut-être mieux fait de suivre le bon sens général pour une fois.
Rengeant soigneusement son appareil photo dans la housse étanche qui pendait à son cou, il s'appreta à faire demi tour.

Au même moment, une violente bourrasque le frappa de pleine fouet, tirant sur son parapluie si fort qu'il se retourna comme s'il avait été fait de papier mâché.

L'étudiant tituba une seconde et ramena l'objet vers lui pour tenter de le remettre dans le bon sens. Pour tomber sur une toile éventrée par des baleines de métal brisées.
Le parapluie était fichu, et la pluie commençait à devenir si épaisse qu'il était compliqué de voir ce qui se trouvait à plus de quelques mètres.

Les cheveux de Taehyung se retrouvèrent trempés en quelques secondes, ses boucles rendues lourdes par l'eau lui tombant désormais bien bas dans la nuque, le faisant frissonner désagréablement.

Mais, le parapluie ôté de son champ de vision, il remarqua un peu de lumière au loin.

N'ayant pas beaucoup d'autres solutions, le jeune homme se mit à suivre cette lueur, espérant trouver un abris le temps que la pluie se calme un peu.
Il rêvait déjà de retourner à l'auberge et de prendre un bain, se maudissant mentalement de ne pas avoir jeté un œil plus attentif à la météo avant de sortir ce matin.

Il s'arrêta une seconde, le temps de retirer son manteau pour en tendre le tissu au dessus de sa tête, puis se mit à courir pour prendre l'eau de vitesse.

La lumière provenait de deux petites fenêtres carrées. La pluie épaisse produisait comme un halo autour d'elles et masquait ce sur quoi elles se trouvaient. Taehyung ne distingua la silhouette du cabanon qu'une fois au pas de sa porte, et put lire sur celle-ci les syllabes du mot maintenance.

Il frappa deux fois de la tranche du poing sur le battant et attendit, clignant des yeux pour en chasser l'eau qui coulait de ses cheveux.

La porte s'ouvrit rapidement et il dut reculer d'un pas avant de découvrir le visage éberlué d'un petit blond aux yeux en amande.

- Taehyung...?

- Jimin, souffla l'artiste, tout aussi étonné, je peux entrer une minute ou deux ?

- Oh, oui bien sûr ! Vas-y je t'en prie.

Le jardinier s'écarta rapidement et Taehyung s'engouffra à l'intérieur, manquant de soupirer de soulagement en sentant la température douce et l'air sec de l'intérieur du cabanon.

- Qu'est-ce que tu fais ici ? demanda Jimin en refermant la porte avec quelques difficultés, le vent semblant vouloir la tirer à lui.

- Je ne pensais pas qu'il pleuvrait autant. Je voulais venir voir le jardin comme d'habitude...

- Je vois.

Jimin essuya ses mains sur son tablier avec un sourire léger. Il n'avait pas de badge aujourd'hui et il portait un sweat à capuche à l'air confortable sous sa tenue de travail.

Taehyung regarda autour de lui. La pièce était pleine de plantes en pot. Dans un coin, la plupart d'entre elles étaient en mauvais état et semblaient faire l'objet de soins attentifs au vu des tutelles et des ustensiles qui traînaient autour d'elles. De l'autre côté, près d'une porte coulissante prenant la majeure partie du mur, se trouvaient de petites voitures semblables à des voitures de golf. Elles servaient sûrement au personnel à se déplacer dans le parc, certaines possédant une petite remorque pour déplacer des objets lourds.

Au fond de la pièce, pratiquement à l'opposé de l'endroit d'où venait Taehyung, se trouvait une seconde porte. Elle était entrouverte et la plupart de la lumière qui éclairait l'endroit provenait de là.
Jimin se dirigea d'ailleurs vers cette deuxième pièce dès qu'il eut terminé avec la fermeture du battant principal.

- Suis moi. Tu sècheras vite là-bas.

Taehyung obéit, emboitant le pas au petit jardinier sans piper mot.

Après avoir passé le cadre de la porte, il s'arrêta un instant.
L'air de cette pièce était plus chaud, probablement réglé pour être à une température constante grâce à un grand chauffage que l'étudiant pouvait apercevoir dans le fond.
Tout le reste de la pièce était occupé par de grandes étagères et des tables recouvertes de petits pots et de semis.
C'était une pépinière. L'endroit où Jimin et ses collègues faisaient éclore les plantes qui agrémenteraient plus tard le jardin botanique.

Jimin avança d'un pas décidé vers un petit bureau et en tira la chaise.

- Pose ta veste par là-bas et vient t'asseoir. Tu as l'air de t'être pris une bonne rincée.

- Merci.

Le manteau de Taehyung fut accroché et il s'assit sagement sur la chaise proposée par Jimin avant de relever la tête vers lui.

- Tu es tout seul pour t'occuper de tout ça ?

- Hm, aujourd'hui oui. Quand il pleut, il n'y a pas grand chose à faire dans un jardin tu sais. Et je peux m'occuper de la pépinière tout seul, je n'ai rien d'autre à faire avec ce temps.

Jimin avait l'air très investi dans son travail. Il était assez jeune, seulement plus vieux que lui de quelques mois avait-il appris au cours d'une de leurs discussions, mais il était tout de même celui qui restait quand tous les autres obtenaient leur journée.

- Tu es là tous les jours, non...? demanda Taehyung.

Il ne lui semblait pas l'avoir déjà vu absent ou en congé. Pourtant, il était venu tous les jours de la semaine depuis qu'il l'avait aperçu pour la première fois.

Jimin laissa échapper un petit rire avant de se pencher vers une étagère et d'y récupérer un petit arrosoir bleu.

- Oui, tous les jours.

- Tu n'as jamais de temps libre ?

- Je pourrais en avoir. Mais en général je reste ici, même pendant mes jours de congé. Mon père est le gérant du jardin botanique et de l'arboretum de l'autre côté du village. Il passe son temps plutôt là-bas, moi je supervise tout ici.

Le jeune jardinier, qui était finalement plus qu'un simple jardinier, reprit sa tâche là où il l'avait suspendue, arrosant méticuleusement de longues rangées de petits pots dans lesquels avaient germé quelques feuilles minuscules.

- Tu es le gérant du jardin... souffla Taehyung distraitement.

Ce qui expliquait pourquoi il avait pu prendre la décision de laisser le jeune artiste rester après la fermeture, ou décider de l'amener dans la serre des reines de la nuit.

- On peut dire ça comme ça, répondit Jimin avec amusement. Même si j'aspire à faire d'autres choses prochainement.

- C'est à dire ?

Jimin se retourna, un léger air de malice dans les yeux, et Taehyung sentit sa poitrine se contracter une seconde.
Il passa une main dans ses cheveux détrempés pour les rejeter en arrière, reconnaissant envers le bruit de la pluie sur le toit en tôle de masquer celui de sa déglutition quelque peu difficile.

- Tu veux que je te montre ?

Sans même y réfléchir, Taehyung hocha la tête.

Comme lorsqu'il avait voulu lui montrer la serre, Jimin s'approcha de lui pour venir prendre délicatement sa main, ou plutôt son poignet, mais les doigts si près de se glisser contre la paume de l'étudiant qu'il aurait suffit d'un geste infime pour les entrelacer.
Taehyung n'osa pas le faire et se releva sans mouvement brusque, suivant le jeune homme jusqu'à une rangée d'étagères plus espacées où les plantes semblaient plus développées.
Il s'agissait principalement de fleurs.

- Ce sont mes créations.

- Tes créations ?

Jimin acquiesça vivement.

- Je les hybride ici. J'espère arriver à créer quelques nouvelles espèces intéressantes, et pouvoir participer à des concours l'année prochaine.

Tout à coup, Taehyung se fit plus attentif. Il jeta un œil à chaque fleur, individuellement. Chacune était unique et n'existait qu'ici, dans cette petite pièce coupée du reste du monde par un orage impétueux. Chacune avait été façonnée par les petites mains enroulées autour de son poignet, avec attention et soin.
Elles étaient magnifiques. Délicates, petites, mal éclairées mais tout de même vaillantes sur leurs étagères de métal.

- Regarde celle-là.

Jimin lui désigna un plan dépourvu de fleurs, mais dont les feuilles étaient familières à Taehyung.

- C'est une reine de la nuit ?

- Oui, et toute l'étagère derrière en contient aussi. J'essaie de jouer avec en ce moment, mais c'est un peu compliqué, et le résultat n'est pas évident à observer.

Taehyung avait envie de relever une main et de toucher des grandes feuilles vertes qui lui faisaient face, seulement il n'était pas sans savoir que la surface de sa peau était un poison pour bon nombre de végétaux et il décida de s'abstenir.

- Je pourrais les prendre en photo, quand tu auras fini ?

- Fini ?

- Oui, trouvé la bonne combinaison, une espèce qui mérite d'avoir un nom.

Jimin éclata de rire et sa petite main se resserra sur celle de l'artiste.

- Elles ont déjà toutes des noms. Elles ont toutes quelque chose d'intéressant, tu ne crois pas ? Regarde, celle là a viré au violet mais a gardé les mouchetures jaunes d'une des plantes mères. Cette orchidée-ci a des fleurs qui ressemblent presque à des têtes de chats et oh ! Regarde celle là !

Jimin se mit à briller, presque littéralement. Il irradiait une passion que Taehyung ne se souvenait pas avoir un jour eu pour son art, une passion qui accrocha ses yeux et refusa de les lâcher,
Qui lui fit oublier momentanément les fleurs, la pluie, l'orage. Et tout le reste.

×

- Eeet stop ! Parfait !

Jimin releva l'un de ses pouces, l'air très satisfait. Son autre main ramena à ses lèvres la tasse en carton que Taehyung avait achetée dans un café tout proche. Le chocolat chaud avait eu l'air de lui faire plaisir.

Il faisait encore un peu froid dehors depuis l'orage de la dernière fois, et il était encore tôt.
Taehyung était venu une heure avant l'ouverture du jardin.

- Tu t'en sors bien, le complimenta Jimin, ses yeux se plissant en deux charmants croissants lorsqu'il adressa un joyeux sourire à son nouvel apprenti.

Ce dernier admira avec fierté la rangée de petits pots qu'il venait d'arroser.
Une des dernières créations de Jimin, qui se résumait pour le moment à une petite feuille à la forme ronde dans chaque carré de terre.
Le petit jardinier leur parlait déjà comme s'il s'agissait de bébés, ou d'une portée de chatons. S'il était vrai que parler aux plantes et leur donner de l'affection les faisaient mieux pousser, Taehyung comprenait mieux pourquoi toutes les fleurs de Jimin étaient si réussies.

Depuis deux jours, les rendez-vous à la pépinière s'étaient multipliés. Taehyung était venu avant l'ouverture à la demande de Jimin, puis était repassé après la fermeture.
Il avait à peine dessiné pendant la journée, se contentant de s'asseoir sur un banc et d'observer autour de lui. Maintenant qu'il avait conscience d'être entouré de plantes que Jimin avait en grande partie mises au monde, puisqu'il aidait ses parents depuis sa plus tendre enfance, il voyait les choses différemment.

Leurs processus de création étaient très différents, opposés même. Jimin ne créait pas en grand nombre. Il avait quelques étagères dans la pépinière et peu de place pour ses créations dans le parc. Beaucoup de ses plantes se retrouvaient dans son propre jardin avait-il expliqué à Taehyung.
Il allait au bout de chacun de ses projets, même s'ils partaient dans une direction différente de celle qu'il recherchait à la base, donnait sa chance à chacune des pousses qui montrait le bout de ses feuilles dans son petit entrepôt.

Taehyung déchirait des carnets entiers, froissait croquis et essais, car même ces derniers devaient contenir quelque chose d'indéniablement intéressant, même ses brouillons devaient avoir une certaine valeur.
Les photos ratées étaient impitoyablement supprimées, la perfection était son objectif final.

En voyant Jimin travailler, avec tant de passion dans les yeux et avec autant d'affection pour tout ce qui l'entourait, Taehyung avait l'impression de brasser beaucoup de vent, de s'acharner beaucoup, pour peu de résultats.

Lorsqu'il rentra chez lui après une deuxième journée passée à la pépinière, il ouvrit la corbeille de son ordinateur et parcourut longuement les clichés qui y avaient terminé leur route.

Il essaya d'oublier. D'oublier ce qu'il avait appris en cours de photo, ses notions de cadrage, de colorimétrie.

Certaines photos étaient belles. Elles n'étaient pas bonnes, mais elles étaient belles, alors Taehyung les récupéra, se sentant presque coupable de ne pas les avoir réellement regardées.
Il n'irait pas jusqu'à leur parler, mais il se promit mentalement d'en faire quelque chose.

Après tout. Ça n'a pas besoin d'être parfait.

×

- Tu seras là demain soir ? demanda Taehyung.

Jimin haussa les épaules, le visage tourné vers le ciel. De grands nuages pourtant légers noircissaient le ciel bleu et ocre du soir. Les températures étaient enfin remontées, alors les deux jeunes hommes en avait profité pour s'installer quelques minutes dehors et boire un café.
Aujourd'hui, c'était Jimin qui offrait.

- Je n'aime pas tant que ça la nuit des reines, confia le jardinier. Trop de monde se presse dans cette serre. Je suis moins doué avec les gens qu'avec les plantes je crois.

Il s'interrompit pour rire une seconde.

- C'est sûrement mon père qui s'en occupera, comme d'habitude. Je resterai chez moi, il est temps que je prenne un jour de repos.

Taehyung était déçu. Il ne savait même pas pourquoi.
Même si Jimin avait été là le lendemain, il l'aurait peu vu, occupé à prendre des photos pour son projet de fin d'année.
Mais il était tout de même déçu.

- Tu pourrais passer.

Le jeune artiste mit une seconde à comprendre ce que le jardinier venait de dire. En partie parce que Jimin avait continué de fixer le ciel, ne daignant pas tourner la tête dans sa direction. Il s'était même complètement immobilisé, comme figé dans l'attente d'une photo.
Taehyung aurait bien aimé pouvoir le prendre en photo à cet instant. Capturer la couleur de ses joues et l'embarras sincère sur son visage.

- Passer ? demanda-t-il en masquant un sourire.

- Chez moi. J'ai un plan de reine de la nuit si tu veux. Il va fleurir demain lui aussi.

Oh, passer toute la soirée.
Taehyung perdit son envie de sourire, et il se para des mêmes couleurs que le jardinier.
Il avait imaginé un café, ou un verre, comme ce qu'ils faisaient ici depuis plusieurs jours, loin de l'agitation du jardin botanique.
Pas un rendez-vous complet.

- J'ai...

- T'inquiètes pas, le coupa Jimin. Je sais que tu es venu exprès pour cette nuit là. Je disais juste ça comme ça. Vu que tu repars juste après.

La date sur le billet de train de Taehyung commençait en effet à se rapprocher. Il était surpris, et touché, que Jimin y pense.
Plus que ça même. Une part de lui se mit à détester cette date et tout ce qu'elle apporterait, à vouloir la froisser, comme l'un de ses vieux croquis.

- Je suis venu pour les fleurs, souffla-t-il, incertain. S'il y en a chez toi...

Jimin baissa les yeux, refusant toujours de regarder Taehyung, mais acceptant enfin de bouger, comme s'il reprenait finalement le cours de sa respiration.

- OK, faisons ça alors.

×

L'appartement de Jimin était au rez de chaussée d'une grande maison. Son père et sa belle mère vivait dans la partie principale, au dessus, accessible depuis un escalier en pierre qui longeait la véranda du jeune homme.

- C'était là que vivait ma grand mère avant, expliqua Jimin en refermant le portail d'une petite cour pavée. Quand elle nous a quittés, j'ai fini par emménager dans l'appartement.

Taehyung fit quelques pas dans la cour et ses yeux suivirent le jeune jardinier qui fila vers la porte ouverte de la véranda pour le guider.
Il n'avait pas ses grosses bottes de travail, ni son tablier ou ses gants en caoutchouc. Il portait un pull en peu grand, qui lui tombait au milieu des mains et le détail fit sourire l'étudiant.

- Viens, viens, l'encouragea Jimin.

Taehyung accéléra le pas et se laissa entraîner dans une véranda tout en long dans laquelle poussaient, sans surprise, une multitude de fleurs et de plantes grasses. Les pots, tous différents, s'alignaient harmonieusement, tandis que deux canapés en osier surmontés de quelques coussins colorés entouraient une table basse en verre dans l'un des angle de la petite pièce.

Dans un panier, un chat releva la tête. Il était entièrement blanc, à l'exception de ses oreilles, une rousse et une grise.
L'animal se leva sur quatre pattes fines et s'étira paresseusement avant de trottiner jusqu'aux nouveaux arrivants. Il vint immédiatement se frotter contre les jambes de Taehyung, collant quelques poils clairs sur le tissu foncé et Jimin chassa la pauvre bête d'un geste de la main tout en fouillant dans sa poche pour trouver les clés de la porte d'entrée.

- Tch, Nuni, va embêter quelqu'un d'autre.

- Il n'embête personne, ne t'en fais pas.

Taehyung s'accroupit et caressa le petit félin, visiblement comblé par l'attention.

- Tu diras plus ça quand il commencera à faire ses griffes sur ta jambe. Te laisse pas avoir.

Le jeune artiste se redressa en riant et suivit Jimin à l'intérieur, laissant le chat se rallonger tranquillement sur les dalles de la véranda les plus ensoleillées.

L'intérieur de l'appartement faisait très... Jimin. La décoration était essentiellement composées de plantes et de fleurs, lui donnant un aspect délicat, mais le mobilier était très simple et brut, se composant de meubles en bois et d'un grand canapé en cuir qui, vu son aspect vieilli, devait dater du temps où la grand-mère occupait encore les lieux.

- Qu'est-ce que tu veux boire ? demanda Jimin en se dirigeant vers une petite cuisine qui croulait sous les plantes grimpantes.

- Ce que tu veux.

- J'ai fait de la citronnade ce matin.

Alors que le jeune homme s'affairait dans son frigo, Taehyung se dit que l'endroit ressemblait quelque peu à la maison d'une fée. Tout, jusqu'aux lattes de bois sur certains murs, lui donnait l'impression d'être rentré à l'intérieur d'un arbre et de pouvoir sentir l'odeur de la forêt.

Jimin revint avec deux verres de citronnade et ils s'installèrent sur le canapé, le jardinier en tailleur, l'artiste l'immitant rapidement.

Ils discutèrent de tout et de rien. À vrai dire, en fin d'après midi, Taehyung aurait été pratiquement incapable de se souvenir de tous les sujets évoqués. Il avait laissé son esprit se taire, n'avait pensé à rien, ni aux photos, ni à son retour à Séoul. Il avait profité du moment, chose qu'il ne faisait que trop rarement.
Et Jimin avait accaparé toute son attention, le regarder parler et sourire semblant plus important que la conversation elle-même.

Taehyung devait avoir eu l'air distrait par moments, mais le petit blond n'avait pas relevé, se détendant visiblement à mesure que les heures passaient.

- Alors, tu as trouvé de quoi alimenter ton gros projet ici finalement ? demanda-t-il en début de soirée en servant un verre de vin à Taehyung.

Ce dernier repensa à la semaine qui venait de s'écouler et au peu de travail qu'il avait abattu. Puis à toutes les photos jetées qu'il avait récupéré.

- L'un dans l'autre, oui, conclut-il.

- Tu me feras voir ?

- Si tu veux oui, je t'enverrai ça.

Ils avaient échangé leurs contacts depuis un petit moment. Plus pratique pour se donner rendez-vous avant l'ouverture du parc.

- Ou je pourrais venir voir à Séoul ? proposa Jimin. Ça fait longtemps que je n'y ai pas mis les pieds.

- Tu n'as pas dit que tu n'étais pas à l'aise avec la foule ?

Jimin sourit.

- C'est l'une des raisons pour lesquelles ça fait longtemps. Mais ça ne fait rien, je ne regarderai que toi et ça ira.

Le ventre de Taehyung fit un drôle de mouvement, une sorte de looping, pas désagréable.
Il voulut dire quelque chose, mais ne trouva rien de naturel à répliquer, ni la force d'adopter le même ton léger que Jimin et faire passer tout cela pour une plaisanterie, alors il se tut et attrapa son verre.

L'ambiance changea légèrement après le repas. Du moins Taehyung en avait l'impression, à moins qu'il ne s'agisse que de son imagination.
Il n'aurait pas su dire, c'était frustrant. Mais les les regards de Jimin lui semblaient plus longs, ses mains et celle de l'artiste s'attardaient plus longtemps dès qu'elle touchaient le corps de l'autre, les voix se faisaient plus basses, imperceptiblement, prenant le ton de la confidence.

Taehyung sentit son cœur s'emballer plus d'une fois. Jimin était magnifique, Jimin était tout près, et ses yeux ne regardaient effectivement que lui, même si la foule était absente.

Jimin délicat, soigneux, passionné, Jimin qui était un peu trop petit pour ses vêtements et vivait avec un petit chat blanc, Jimin qui lui accordait tout son temps alors qu'il avait un parc entier à gérer, Jimin qui lui faisait apprécier les petites choses, les détails, les imperfections et les imprévus, comme un orage impromptu ou un flou pas très artistique. Jimin, Jimin, tout dans sa tête révoluait autour du petit jardinier, comme s'il en était enivré.

Jimin très près, un peu plus que ce qui aurait été correct en public, Jimin et son odeur presque sucrée.
Nuni qui fila du canapé, comme s'il avait senti que quelque chose se tramait, deux regards qui s'accrochèrent une seconde de trop.

Jimin cligna des yeux et se redressa, semblant se rendre compte à son tour que les choses avaient changées. Il s'éclaircit la voix.

- La reine de la nuit, croassa-t-il presque, un peu gêné, elle doit être ouverte.

Taehyung revint un peu sur terre à son tour, se souvenant pourquoi il était là, dans cette ville, dans ce salon. Il regarda son appareil photo, posé à l'entrée, et hocha la tête.

Jimin l'entraina dans un petit jardin. On se serait cru au parc botanique, mais à plus petite échelle. Tout était soigné et très fourni, de grosses grappes de glycines tombaient d'une tonnelle en bois et embaumaient l'air de leur parfum puissant.

Le jardinier attrapa à nouveau son poignet et l'entraina au fond du jardin vers une toute petite serre en verre.
Il y avait là une petite table ronde, trois chaises, et des plantes de partout. Cactus et autres fleurs exotiques se partageaient l'espace.

Jimin leva une main et indiqua le fond du petit écrin de nature à Taehyung.
Alors il la vit, trônant telle une véritable reine au milieu de ses congénaires, si pales en comparaison. Haute, bien plus haute que celles du jardin de Hwangsu, la reine de la nuit dominait toute la serre.

Des fleurs diaphanes étiraient leurs pétales immenses dans la nuit. Une lampe au plafond les éclairait, semblant les faire briller comme une soie précieuse.

Puis Jimin entra dans le tableau et la reine s'inclina. Taehyung aurait voulu dire qu'elle était la plus belle chose qu'il ait vu, mais face à lui, elle ne faisait plus le poids.
La lune à travers le verre et la petite ampoule grésillante au dessus de sa tête faisaient briller ses cils, ses yeux, ses lèvres, sa peau elle-même semblait etinceler, bien plus que n'importe quel pétale, bien plus que n'importe quelle reine de la nuit.

Taehyung sortit son appareil photo, mais il délaissa la souveraine et le tourna vers le jardinier qui ne se doutait de rien.
Jimin se retourna après la première photo, surpris par le bruit de l'obturateur, plus surpris encore par l'objectif lui faisant face.

Taehyung baissa l'appareil.

- Pardon, tu étais juste...

À couper le souffle, magnifique, irréel.
Taehyung aurait aimé le lui dire. Il aurait aimé lui dire beaucoup de choses.

Grâce à toi j'aime un peu plus ce que je fais, grâce à toi j'arrête de déchirer, de m'acharner. Grâce à toi, je vois de la beauté partout, le monde a l'air moins gris.

- Il faut que tu arrêtes de me regarder comme ça, souffla Jimin, ne plaisantant qu'à moitié comme le montrait son léger rire crispé.

- Comme quoi...?

- Depuis le tout premier jour... murmura le jardinier, la voix hésitante.

Jimin fit une petite pause, chercha ses mots.

- Tu me regardes comme si j'étais l'œuvre d'art que tu étais venu chercher dans ce village. Mais tu pars demain, et tu n'as encore rien dit.

Taehyung n'avait jamais été doué avec les mots. C'était ce qui lui avait toujours fait défaut, ce qui lui avait toujours manqué. Alors il s'était acharné à obtenir les images parfaites, celles qui parleraient pour lui, qu'il n'aurait pas besoin d'expliquer.

Seulement il ne pouvait pas se permettre de garder le silence ce soir.
Alors comme une fleur blanche aux airs de conte de fées, qui ne s'ouvrait qu'une seule nuit par an pour révéler tout ce qu'elle cachait, Taehyung pris son courage à deux mains et se lança.

- Je veux te revoir. Je ne veux même pas partir demain à vrai dire... Je suis bien ici, je me sens inspiré, par ces jardins, par toi surtout. Il suffit que je te vois sourire, que je vienne te voir travailler à la pépinière, et je me sens bien.

Jimin s'avança d'un pas, et comme un peu plus tôt sur le canapé, se retrouva un peu trop près.

- Tu es magnifique, ajouta rapidement Taehyung d'une voix pressée, comme s'il avait peur de ne pas pouvoir tout dire. Tu es tellement magnifique... À vrai dire, tout le monde devrait te regarder comme une œuvre d'art.

La reine de la nuit devint témoin silencieux. Jimin se mit sur la pointe des pieds une seconde pour atteindre le visage de son artiste amouraché et ses lèvres effleurèrent celles de Taehyung.

Tous les morceaux d'un drôle de puzzle semblèrent alors tomber à leur place.
Ce fut timide, et quelque peu maladroit, pas parfait, parce que ça n'avait pas besoin d'être parfait pour être juste ce qu'il fallait.

Taehyung comprit enfin ce qu'il était venu chercher dans ce village, loin de tout. Il comprit que les fleurs n'avaient plus aucun intérêt tant qu'elles n'entouraient pas Jimin. Il comprit ce qu'était ce truc qui lui avait fait presser le déclencheur, qui l'avait fait se lever aux aurores pour voir travailler un jeune jardinier passionné. Ce truc qui ne s'expliquait pas avec des mots.

Ce truc, que certains artistes pouvaient passer leur vie à chercher, sans succès.
L'inspiration. Une muse. Jimin.

×

- Ce garçon, où vous l'avez trouvé ? demanda l'examinatrice en s'approchant du cliché exposé.

Taehyung, nerveux, déplaça discrètement son poids d'un pied sur l'autre.

- Par hasard, dans un jardin.

- Il dégage beaucoup de choses, vous feriez mieux de le garder précieusement.

Le jeune artiste hocha la tête et l'examinatrice sourit, continuant d'avancer dans la pièce qui avait été allouée à Taehyung pour son passage de diplôme.

Accrochés aux murs immaculés, il y avait des fleurs, comme il l'avait imaginé. Des fleurs en photo, peintes, griffonées, des fleurs séchées, des gravures et lithographies, des fleurs floues et mal cadrées mais au couleur vibrantes formant comme un mosaïque ou un vitrail.
Mais il y avait surtout des mains, un visage, des sourires. Il y avait Jimin dans cette pièce, elle criait son nom, transpirait sa présence, comme s'il s'était tenu debout devant le jury à la place de Taehyung.

Des photos, des dessins, des nus. Un corps tantôt concentré, dansant, cambré. Un corps exploré sous toutes ses facettes, sans recherche de la perfection, des traits guidés uniquement par l'inspiration.

Taehyung n'avait jamais rendu un travail aussi habité. L'exposition avait une âme, avait des émotions. Le jury avait l'air satisfait.

Lorsqu'on lui demanda de sortir, il s'inclina profondément et regagna la sortie pour les laisser délibérer. À l'extérieur, ses camarades et quelques professeurs lui demandèrent comment sa présentation s'était passée.

Taehyung répondit à la hâte. Il avait déjà repéré la silhouette qu'il voulait rejoindre.

Il était là, pas très à l'aise au milieu de tout ce monde.
Il portait une grande salopette et un petit béret, des lunettes à la monture noire et épaisses tombaient bas sur son nez allongé.
Lorsqu'il repéra Taehyung, il sourit, ne regardant que lui, comme il l'avait promis.

Le jeune artiste se réfugia dans les bras du jardinier, laissant tout le stress accumulé s'envoler.

- Tu as fait bon voyage ? demanda Taehyung en se séparant à contre cœur du petit blond.

Jimin hocha la tête.

- Ils ont aimé ?

- Oui, ils ont eu l'air d'apprécier.

- Ça ne faisait pas trop de... Moi ?

- Il n'y a jamais trop de toi.

Le jeune jardinier rougit et détourna la tête, Taehyung laissa échapper un rire léger, attirant les regards de ses camarades de promotion, peu habitués à le voir démontrer une personnalité aussi enjouée.

Le jury finit par sortir de la pièce, qui s'ouvrit donc au reste de l'école et au public, comme une sorte de petite exposition temporaire.

- Tu veux venir voir ?

- Maintenant ? Avec tous les autres élèves à l'intérieur ?

- Oui, pourquoi ?

- Tae... Il y a mes fesses affichées de partout là-dedans, je serai mort de honte...

- Mais non, viens tu verras.

- Non, attends !

Main dans la main ils se dirigèrent vers la petite salle, Jimin s'appliquant à fixer le sol, une main cachant tant bien que mal son visage au reste des visiteurs.
Il l'écarta légèrement pour jeter un coup d'œil à l'accrochage et resta silencieux un moment.

Taehyung se sentait plus stressé à cet instant que pendant l'entrée des jurés dans la pièce qu'il avait mis toute une journée à installer.

- Alors ?

Jimin finit par redresser le menton, regardant tout autour de lui sans un mot.
Il fit tout le tour des yeux et son regard s'arrêta finalement sur la dernière pièce de l'exposition, intitulé reine de la nuit.
La fleur n'était que peu présente, on l'apercevait dans un coin. Il s'agissait de la photo que Taehyung avait prise le soir de leur rendez-vous, dans la serre personnelle de Jimin.

- Alors... souffla ce dernier. On jurerait que tu m'aimes.

Taehyung sentit son cœur se gonfler, confirmant les dires de Jimin.
Il comptait bien le garder précieusement, comme le lui avait conseillé l'examinatrice.

- Dans ce cas, conclut-il, c'est parfait.

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Petite illustration en cadeau :)