(le titre fait référence à la chanson Plus Forts Ensemble, du film Miraculous, que j'ai écouté en boucle pendant l'écriture de cet OS ^^)

Ace grimpa en haut d'une falaise qui surplombait l'océan et en examina le sol. La roche lui sembla profonde. Il recula et visualisa ce dont il avait besoin. Il prit un long et fin bâton, en brûla une extrémité et traça un grand cercle par terre avec la suie. La forme était un peu inégale mais il s'en ficha. Il enflamma son poing et frappa sur tout le contour du cercle pour le creuser. Une fois cette tranchée faite, il envoya des boules de feu à l'intérieur dans ce cercle pour détruire la roche dans ses tréfonds sans fissurer la falaise. Il continua jusqu'à obtenir un cratère aussi profond que large. Il alla dedans et lissa les parois avec son pouvoir. Puis il examina son ouvrage, pas peu fier.

'Manque plus que l'eau, pensa-t-il.

¨   ¨   ¨   ¨   ¨   ¨   ¨   ¨

Le soir venu, il traîna sa nouvelle amie Elvira par la main jusqu'à sa fabrication.

- Tu vas voir, tu vas adorer !

- Portgas, je ne suis pas d'humeur ! J'ai passé la journée à fabriquer un radeau qu'un monstre marin a gobé dès que je l'ai testé !

- Justement, il faut te détendre ! TADAM !

Il lui présenta son œuvre : un bassin était creusé dans la roche, rempli d'eau claire, d'où émanait de la vapeur. Autour étaient disposés différents bouquets colorés, une corbeille de fruits fraîchement cueillis et des torches flambantes plantées à même le sol. Elvira interrogea le pirate du regard.

- J't'ai fait un bain !

Elle ne réagit pas.

- Tu m'as dit que tu n'en avais pas pris depuis des lustres et que ça te manquait !

- Je t'ai aussi dit que j'étais à la recherche de quelqu'un et tu ne me l'as pas apporté !

- Quelle rabat-joie !

- Sérieusement, t'as perdu ta journée à...

- J'ai rien perdu du tout ! Le temps, ça se rattrape ! T'as bien le droit de te détendre un peu ! Et quoi de mieux qu'un bon bain pour se relaxer ?! On se sentira plus d'attaque après !

Sur ce, il se déshabilla complètement et sauta dans le bassin !

- Portgas, t'as des pouvoirs ! s'écria Elvira.

- On a pieds ! On ne peut pas se noyer ! Et j'ai mis des rochers ici et là, pour qu'on puisse s'asseoir et regarder les étoiles !

Elvira leva la tête et contempla le ciel nocturne : la nuit était claire et les étoiles scintillaient.

- Et puis, d'ici, on peut voir le moindre danger arriver ! ajouta-t-il en désignant l'horizon. Allez, fais-moi confiance ! Je l'ai fait pour toi ! L'eau est chaude ! Tu vas adorer, ça va te faire du bien !

Elvira soupira. Elle avait hâte de quitter cette île déserte pour se remettre à la recherche de son ami mais rien n'était prêt pour ça ! Elle n'avait ni bateau, ni log-pose, ni indice, elle était maintenant recherchée, perdue, sans ressources et coincée avec le commandant de la Seconde Flotte du Roi des Mers ! Elle comprit qu'elle ne pouvait pas être au plus bas. Mais elle avait connu pire.

- On n'avancera pas avec tes conneries...

- Tu. As. Besoin. D'une. Pause !

- Si je cède, tu m'aideras après ?

- Je te promets qu'on sera partis de cette île à l'aube ! assura-t-il en levant la main droite.

Un léger sourire apparut sur le visage de la jeune femme. Elle soupira encore, dénoua ses épais cheveux prune et commença à enlever son uniforme. Dans l'eau jusqu'aux épaules, Ace regarda le corps de sa nouvelle amie se dévoiler au fur et à mesure qu'elle retirait ses vêtements. Chacun de ses membres hâlés et musclés était couvert par une ou plusieurs tâches blanches. Elle lui faisait penser à un léopard. Il ne parvint pas à baisser les yeux quand elle fut nue devant lui et qu'elle avança vers le bassin. Elle y plongea une jambe, apprécia la température et s'y engouffra entièrement. Elle se tint debout, s'assurant qu'elle ne pouvait pas couler. Cela faisait une éternité qu'elle n'avait pas été immergée dans l'eau. Elle ne sut même pas quelle impression cela lui fit. Ace lui tendit les mains :

- Je suis là...

Elle les prit et, sans réfléchir, plongea sa tête dans l'eau. Elle demeura ainsi une bonne minute. Puis elle se redressa, stupéfaite de ne pas s'être noyée !

- Bon sang, que c'est bon !

Son sourire s'étira un peu plus. Elle bascula sa tête en arrière pour plaquer ses cheveux sur son crâne. Puis elle recula et s'appuya sur le rebord du bassin, savourant les bienfaits de ce bain extérieur. Jamais elle n'avait imaginé ressentir le plaisir de se baigner à nouveau.

- Merci, Portgas, t'as eu une bonne idée. marmonna-t-elle.

- Je t'en prie.

Il tendit le bras hors du bassin pour prendre une pierre, la mit quelques secondes au-dessus d'une flamme et la jeta dans l'eau. La vapeur redoubla. Il prit également une grosse pomme.

- T'as faim ?

Elle hocha la tête.

- Tellement obnubilée par ta mission que t'en oublies de manger...

Il lui lança une papaye. Elle l'éplucha avec ses dents avant de la dévorer. Ace se mit de l'autre côté du bain, face à elle, bras écartés sur le rebord rocheux. Il inspira discrètement et lui posa une question qui lui brûlait les lèvres :

- Elvira, l'homme que tu cherches, c'est qui ? Pour toi, je veux dire.

- Mon ami.

- ... C'est tout ? Un simple ami ?

- Oui. 

Il tenta de contrôler son sourire.

- Tu es célibataire ?

- A ton avis ?!

- Bah, j'sais pas, ils étaient pas beaux les marines ? ricana-t-il.

- Pff... Et toi ? Laisse-moi deviner : t'es un pirate, t'as une femme dans chaque port ?

- Pas du tout ; libre comme l'air !

Il remarqua que son amie ne démontra aucun intérêt pour cette information. Il s'éclaircit la voix :

- Et qu'est-ce que tu feras quand tu l'auras retrouvé, ton ami ?

- Je lui botterai le cul pour tous les risques qu'il m'a fait prendre et que lui a pris pour moi !

Ace laissa échapper un petit rire. 

- Quoi ?

- Plus de quatre ans que je suis à sa recherche... Lui en a passé huit ! Dieu seul sait les épreuves qu'il a dû affronter pour me retrouver ! Je lui dois bien ça... 

Elle baissa les yeux : 

- Mais en même temps, je lui en veux...

- Comment ça ?

- Il aurait dû m'abandonner, me laisser où j'étais...

- Faut le comprendre...

- Non, je ne le comprends pas ! explosa-t-elle, soudainement. Personne ne devrait mettre sa vie en danger pour qui que ce soit... Et certainement pas pour moi !

- Pourquoi ?

- Parce que.

- Parce que quoi ?

- Parce que, voilà ! Je ne suis plus la même personne qu'il a connu gamin ! Je ne le redeviendrai jamais ! On passait notre temps à s'embêter ! Je ne mérite aucunement ses efforts ! Je ne vaux rien !

- Ton ami a l'air de penser le contraire. Moi aussi, d'ailleurs.

- Pff, qu'est-ce que tu connais de moi ?

- Pas grand-chose, c'est vrai, mais suffisamment pour comprendre pourquoi ton ami a parcouru le monde entier pour te retrouver. Je ferais pareil.

Elvira haussa un sourcil. Ace inspira un coup et regarda son amie droit dans les yeux.

- Pour toi, je serais capable de bien des choses... Rien que pour mieux te connaître, je parcourrai toutes les mers... Tu es fascinante. Révoltée, comme j'aime. Audacieuse ! Mystérieuse... Ton aventure me touche. Tu as un courage à faire pâlir les Empereurs et une détermination à faire trembler le Gouvernement Mondial ! Et tu es... Je te trouve belle, Elvira... Tellement belle, que je pourrais m'enflammer en étant plongé dans de l'eau de mer !

Elle leva les yeux au ciel.

- Tu es la plus belle femme que j'ai vu de toute ma vie. acheva-t-il, dans un souffle.

- Eh ben... 

Il s'approcha lentement d'elle, en gardant les épaules sous l'eau pour ne pas la dépasser.

- Je sais que le temps nous est compté, mais... Est-ce que je peux t'embrasser ?

Elle le contempla un instant. La déclaration d'Ace était inattendue mais pas déplaisante. Elle lui réchauffa le corps et l'âme. Quant à sa demande... Allait-elle y céder ? Le voulait-elle ? Quels changements cela pourraient-ils causer ? Cet homme l'attirait, à quoi bon se mentir ? Son physique et son titre étaient irrésistibles... Certes, elle n'avait pas de temps à perdre, mais... Être là, dans ce bain, avec cet homme... Elle sentit une éclosion en elle, comme un battement d'ailes de papillon. Si elle s'accordait quelques instants de désir, juste pour un soir... Comment cela pourrait aggraver son périple ? Au point où elle en était... Serait-ce criminel de s'écouter et de céder à la tentation pour une fois ? Jamais elle n'avait profité du moment présent. Elle aurait tout le temps de culpabiliser plus tard, elle connaissait malheureusement trop ce sentiment. Depuis tout ce temps, elle n'avait jamais rien réussi en s'interdisant des plaisirs...

Elle se rapprocha du pirate et mit son visage à hauteur du sien.

- C'est vraiment ce que tu veux, Portgas ?

Ce dernier se contenta de rougir en hochant la tête.

- Tu es amusant... Attentionné... Tu m'es sympathique...

Elle glissa ses mains autour du cou du pirate et lui murmura :

- Et tu es aussi le plus bel homme qu'il m'ait été donné de voir...

Ses doigts jouèrent quelques secondes avec les boucles brunes d'Ace, puis, sans rien ajouter, laissant son instinct la guider, elle pressa ses lèvres contre les siennes. Elle sentit Ace inspirer profondément par le nez et entrouvrir ses lèvres pour embrasser sa bouche toute entière. L'eau lui parut soudainement glacée, alors elle se colla un peu plus à Ace. Leurs langues se rencontrèrent et se lièrent.

Les bras d'Ace emprisonnèrent la taille d'Elvira, la serrant le plus fort possible contre lui. Les poings de la jeune femme se crispèrent dans les cheveux d'Ace. Pris d'une folle envie, emportés, ils séparèrent un instant leurs lèvres pour se regarder dans les yeux et chercher s'ils avaient tous les deux la même envie en tête. Il ne leur fallut pas un mot ; leurs regards incandescents s'entendirent ! Ils s'embrassèrent aussitôt une nouvelle fois, avidement, et se caressèrent sous l'eau sur toutes les parties fiévreuses de leurs corps !

Ace prit Elvira sous les aisselles et la souleva, elle en profita pour entourer la taille du pirate avec ses jambes. Sa bouche toujours fondue sur celle de son amante, il se redressa, sans la lâcher, et sortit maladroitement du bain. Bien que trempés, ils ne glissèrent pas un instant. Greffée à lui comme un lionceau affamé agrippé aux mamelles de sa mère, Elvira se mit à lui baiser le cou. N'y tenant plus, Ace tomba à genoux sur la pelouse froide et glissa Elvira entre ses jambes. Surpris par leur folie, ils se contemplèrent un instant. Jambes étendues et bras écartés, cheveux étalés comme un halo, tremblante d'excitation, la jeune femme fixa son ami dans les yeux. Penché au-dessus d'elle, il ne pouvait s'empêcher de rougir. Il lui caressa le visage.

- Toutes les étoiles du ciel se reflètent dans tes yeux...murmura-t-il. Tu es magnifique... Je ressens pour toi un... Une attraction que je n'avais jamais ressenti de ma vie...

Il glissa son index sous le menton d'Elvira pour le redresser et se pencha pour l'embrasser passionnément. Leurs cœurs battaient à l'unisson. Elvira ressentit un appétit de fauve : elle empoigna les fesses fraîches du pirate et plaqua son bassin contre le sien. Ils s'unirent en un mouvement.. Les pensées d'Elvira vrillèrent, un cri de jouissance lui échappa et elle s'abandonna au délice de faire l'amour !

Un feu d'artifices jaillit de son corps et fendit les cieux nocturnes !

¨ ¨ ¨ ¨ ¨ ¨ ¨ ¨

Pour la première fois depuis des années, en fermant les yeux, ce ne fut pas à son ami disparu à qui Elvira pensa. Elle ne pensa pas tout de suite à lui non plus en se réveillant, quelques heures plus tard.

Il faisait toujours nuit. Elle était couchée sur le côté, Ace collé derrière elle, l'enveloppant de ses bras et de ses jambes, comme s'ils ne formaient qu'un seul corps. Dans le silence de la nuit, elle repensa à toute son odyssée et, pour une fois, elle éprouvait de la fierté d'avoir accompli tout ce qu'elle avait fait parce que cela l'avait mené à cette nuit, auprès de cet homme, sur cette île déserte... Elle ignora sa conscience qui lui hurlait de se lever immédiatement et de continuer sa route, décida de profiter encore quelques instants et poussa un soupir de contentement. Cette nuit n'était qu'une pause dans sa course, qu'une parenthèse dans le roman de sa vie. Et elle la vénérait.

Elle entendit bailler son amant, puis elle le sentit resserrer sa prise autour d'elle, comme s'il voulait s'assurer qu'elle était encore bien là. Elle sourit. Elle sentit son souffle chaud sur sa nuque. Du bout des doigts, il commença à caresser les contours des tâches pâles sur sa peau hâlée. 

- J'ai fait un beau rêve... commença-t-il, d'une voix pas très réveillée. J'étais avec mon père... On était tous les deux habillés chic et il me guidait sur le pont de son bateau... C'était beaucoup plus grand, interminable... On suivait des pétales de fleurs... Tous mes amis étaient présents, souriants... Et tu étais là, aussi, au bout du chemin... Dans une très belle robe blanche... Tu étais tellement éblouissante, tu étais... Tu étais un rêve dans un rêve !

Elle pouffa :

- Si ton rêve te plaisait tant, tu n'avais qu'à y rester...

- Mmh, ouais... Mais soit on dort pour rêver sa vie, soit on se réveille pour réaliser ses rêves !

Cela dit, il l'embrassa longuement sur la joue.

- Voilà donc ton rêve ? Le mariage ?

- Pas spécialement, mais si un jour je me marie, ça ne pourra être qu'avec toi ! Je viendrai à toi et je te glisserai un anneau d'or là...

Il entremêla ses doigts aux siens et tapota son annulaire. Elvira envisagea de le charrier sur son absence d'ambition mais ce qu'elle écouta la laissa pantoise : 

- ... Une bague avec une pierre énorme, bien tape-à-l'œil, qui fera pâlir toutes les reines, que tu ne pourras jamais retirer ! Que je t'aurais trouvé parmi le plus grand trésor du monde ! Et on fera la fête ! Une fête immense ! Pendant plusieurs jours ! Avec un banquet ! Plein de trucs à manger ! J'inviterai mon p'tit frère ! On formera une grande famille, la plus grande de l'océan ! Et tout le monde nous acclamera, nous enviera parce qu'à nous deux on sera plus beaux et plus puissants que n'importe quel équipage pirate ! On deviendra le couple de pirates le plus célèbre de tous les temps ! Tout le monde cherchera à me faire la peau parce que je serai l'époux de la plus belle femme de ce monde ! Imagine-toi parée de mille bijoux, dans une majestueuse robe toute blanche, tu ne pourras pas voir tes pieds et je serai obligé de te porter pour te déplacer...

Elle se sentait rougir et sourire, et ses yeux brillaient comme jamais auparavant. Rêver ne lui était plus permis depuis longtemps, mais cette sorte de promesse que lui faisait Ace lui plaisait. Pouvait-elle se permettre d'imaginer l'accomplir ? 

- ... Et ton ami, qu'on aura retrouvé, sera là pour tenir ta traîne...

L'évocation de son ami voila ce beau rêve et le sourire d'Elvira disparut. Il lui sembla qu'il faisait subitement plus froid.

- ... Je crois que j'en ai très envie, maintenant... Mais avant...

Sa gorge se serra. Même le ton d'Ace avait changé. Froide est la vérité. Tièdes sont les rêves.

- Je ne vais pas me détourner de mon objectif, Elvira... Et je ne vais pas te demander de te détourner du tien...

Il avait raison. Elle le serra un peu plus fort contre elle. La parenthèse se fermait.

¨ ¨ ¨ ¨ ¨ ¨ ¨ ¨

Sur le rivage, chacun devant un radeau fraîchement construits, ils se surprirent à regarder la falaise où ils avaient pris un bain en même temps. Ils baissèrent les yeux.

- Je suis un homme qui tient ses promesses, Elvira : vois, le soleil s'est à peine levé qu'on est déjà prêts à partir, hé hé ! dit Ace, pour la faire sourire.

En effet, le ciel s'éclaircissait à mesure que le soleil apparaissait à l'horizon. Elvira se sentait vide. En l'espace d'une nuit, Ace était devenu la personne la plus importante à ses yeux. Elle réalisa que c'était la première fois depuis l'enfance qu'une personne lui témoignait de l'affection, de la gentillesse... Serait-elle plus forte ou plus faible après son départ ? 

- Ace ? 

Il planta son regard dans le sien. Il avait terriblement envie de l'embrasser. Elle cherchait quoi dire. Que doivent dire deux amants qui se séparent ?

- C'était vraiment... Très agréable.

Même elle ignorait exactement ce qui avait été "très agréable". Avoir fait sa connaissance ? Le bain ? Discuter avec lui ? Faire l'amour avec lui ? Se réveiller contre lui ? Il lui sourit.

- A bientôt... 

Ils se firent un rapide petit signe de la main et se tournèrent le dos. Ils amarrèrent chacun leur radeau, direction sud pour lui, direction ouest pour elle. L'aventure continuait. 

Une peur terrible la saisit : et si elle échouait ? Si elle ne revoyait plus jamais Ace ? Tous ses démons attendaient le moment opportun pour resurgir ! Ace avait été une lueur divine dans sa vie, elle ne pouvait pas continuer sa route sans l'avoir à ses côtés ! Elle le voulait lui, pas son souvenir ! Ignorer quand elle le reverrait était plus douloureux que l'idée d'échouer à retrouver son ami ! 

Les nouveaux sentiments qui habitaient en elle allaient-ils l'affaiblir ? Elle ne pouvait pas prendre ce risque ! L'abandonnait-elle ou était-ce lui qui l'abandonnait ? Ils ne pouvaient pas partir ainsi ! Elle ne voulait plus se séparer de quiconque ! Elle lâcha son radeau et courut sur la plage retrouver son pirate !

- Portgas !!

Il se retourna tout de suite. N'y tenant plus, elle se précipita dans ses bras. Ace lui rendit puissamment son étreinte. Un tourbillon de paillettes les enveloppa. Elle voulut le remercier pour ces quelques heures de pur bonheur, lui demander de rester près d'elle, le supplier de l'aider dans ses recherches, de lui donner de la force, de ne pas la laisser toute seule... Mais elle était incapable de prononcer un seul mot. Un violent chagrin lui bloquait la voix.

- Elvira... Mon Elvira... Ma belle et brave Elvira... 

Il caressa ses cheveux et les huma. Il avait rencontré cette femme la veille mais il avait l'impression de la connaître depuis toujours, mieux que personne. Ils étaient liés. Sa peine était la sienne. Il ne pouvait l'emmener avec lui : sa mission était bien trop périlleuse. Il n'avait pas à la mêler à ça. 

- Va trouver mon père... Tu seras sous bonne protection... Je te rejoindrai... Tu es ma nouvelle inspiration... Tu vas voir, pour toi, je serai rapide... Et quand on sera tous les deux libérés de notre mission, on se retrouvera... Et on sera libres, et plus forts, ensemble... 

Il l'embrassa sur le front.

- Ensemble... répéta-t-il, comme une prière.

Retarder leur séparation revenait inévitablement à retarder leur retrouvaille. Alors, ignorant la douleur au fond de son cœur, elle se détacha de lui.

¨ ¨ ¨ ¨ ¨ ¨ ¨ ¨

Restée seule sur la plage, Elvira regardait le jour se lever, les yeux brillants, le cœur en vrac. Quelle belle histoire elle venait de vivre. Deux âmes en quête d'une personne à retrouver... Une île déserte perdue dans le Nouveau Monde... Elle était si rarement ravie que cette délicieuse rencontre la laissait dans un état de lamentation. Elle se trouva ridicule. La vie avait été dure avec elle depuis sa naissance, mais, cette nuit, un ange lui avait été envoyé. Tout était possible. 

Certes, elle avait peur de ce que le futur lui réservait : elle ignorait toujours comment retrouver son ami disparu. Elle devait tout recommencer. Perdre était si facile et si courant chez elle, pourrait-elle se relever chaque fois ? Mais désormais, elle avait une nouvelle motivation... Ace représentait à lui seul sa tristesse et son espoir. 

Elle retrouverait d'abord son ami, puis son amant ! Oui, elle deviendrait pirate ! Quelle ironie... Après avoir été soldate de la marine, elle allait s'engager dans la piraterie ! Elle était certaine que son ami apprécierait. Et puis, si Ace lui avait plu, il plairait à son ami ! Ensemble, ils formeraient un sacré équipage ! Une famille ! Cette idée l'illumina ! Voilà son plan ! Elle affronterait tous les dangers pour ça ! Le monde n'était pas prêt ! Elle retrouva courage. 

Ace avait réparé des pièces en elle qu'elle ignorait brisées. 

Elle passerait sa vie à chérir le souvenir de cet homme. 

 Car Ace et Elvira ne se revirent jamais.

fin