—¿Estás bien? —le preguntó Peter a Astrid, encontrándola mirando por la ventana.

—¿Qué? ¿No hay más voz grave? —preguntó Astrid bromeando.

—No, ya no es necesaria —dijo Peter—. Pero en serio, ¿estás bien?

—Si este Thanos es real, entonces él es el hombre que mató a mis padres y destruyó mi planeta —dijo Astrid—. Y lo que da miedo es que no siento nada. Ya no siento ningún deseo ardiente de venganza, ni la ira que me consumía. Se fue.

—Eso es porque sanaste —respondió Peter—. Has aprendido a mirar más allá de lo que pasó y seguir adelante. Pero bueno, estoy seguro de que la ira volverá cuando lo veas.

—Si lo vemos —lo corrigió Astrid—. Puede que ya haya conseguido la Gema.

—Tal vez —respondió Peter.

—Investigué un poco sobre esos Vengadores de los que hablaba Thor, y parecen bastante legítimos. Originalmente eran siete, pero ahora hay muchos más —dijo Astrid—. Y serían buenos aliados en esto.

—Bueno, si tenemos la oportunidad, iremos a saludarlos —dijo Peter—. Vamos, ya casi estamos en Knowhere.

Puso a Astrid de pie mientras se dirigían a la cabina, sentándose en sus asientos una vez que estuvieron allí. Mientras volaban hacia Knowhere, Astrid se estremeció al recordar la última vez que había estado allí, y cómo casi murió como consecuencia de su viaje espontáneo a través de la galaxia.

—Este lugar parece desierto —dijo Peter mientras se acercaban.

—Detecto movimiento en el tercer cuadrante —respondió Drax.

—Sí, yo también —dijo Astrid.

—Aterricemos aquí —dijo Peter.

Cuando aterrizaron su nave, se dirigieron hacia la tienda del Coleccionista. Cuanto más se acercaban, más podían escuchar unas voces.

—No la tengo —decía la voz del Coleccionista.

—Toda la galaxia sabe que venderías a tu hermano si pensaras que sumaría una baratija a tu patética colección —dijo otra voz, Thanos—. Sé que tienes la Gema de la Realidad, Tivan. Si me la das, te ahorrarás mucho sufrimiento.

Tivan dijo—: Ya te dije. La vendí. ¿Por qué mentiría?

—Supongo que es como respirar para ti —respondió Thanos.

—Es suicida —dijo Tivan.

—Lo entiendes —dijo Thanos riendo—. Ni tú entregarías algo tan preciado.

—No sabía lo que era —dijo Tivan, mientras Thanos presionaba su pecho con el pie.

—Entonces eres más tonto de lo que pensaba —respondió Thanos.

—Es él —susurró Drax.

—Última oportunidad, embustero —dijo Thanos—. ¿Dónde está la Gema?

—Hoy... para las muertes de mi esposa y mi hija —dijo Drax.

—Drax, espera —susurró Peter, mirando a Drax sacar su cuchillo—. Todavía no, todavía no.

—¡Drax! —susurró Astrid, siguiéndolo e interponiéndose en su camino—. Escúchame, todavía no tiene la Gema. Con ella podemos detenerlo. Primero debemos tener la Gema, ¿sí?

—No —respondió Drax—. No. Por Ovette, por Camaria.

Cuando Drax empujó a Astrid a un lado, Mantis colocó su mano en la parte posterior de su cabeza—. Duerme.

Drax cayó al suelo con un ruido que hizo que todos se estremecieran, agachándose inmediatamente. Peter sacó su bláster mientras Apollo y Astrid hacían lo mismo.

—Bien, Gamora, Mantis, Apollo, vayan por la derecha —susurró Peter. Gamora lo ignoró y salió corriendo en dirección opuesta—. La otra derecha.

Gamora saltó hacia Thanos, quien agarró su espada y la partió. Reaccionando al instante, Gamora clavó la espada rota en el cuello de Thanos antes de apuñalarlo con un cuchillo de doble hoja que siempre llevaba con ella.

—¿Por qué? —dijo Thanos, cayendo al suelo—. ¿Por qué tú, hija?

Gamora sollozó y Astrid negó con la cabeza—. No puede ser tan fácil.

—Eso fue rápido —dijo Peter.

Tivan comenzó a aplaudir—. ¡Magnífico! ¡Magnífico!

—¿Es tristeza lo que detecto en ti, hija? —preguntó la voz de Thanos—. En mi corazón, sé que todavía te importo.

A su alrededor, el escenario comenzó a cambiar, revelando las ruinas en llamas de Knowhere, diciéndoles a los Guardianes lo que habían temido. Llegaron demasiado tarde para conseguir la Gema, y Thanos se les había adelantado.

—Pero uno nunca está seguro —dijo Thanos—. A menudo, la realidad es decepcionante. Es decir, lo era. Ahora... la realidad puede ser como yo quiera.

—Sabías que vendría —dijo Gamora.

—Contaba con ello —respondió Thanos—. Tenemos algo que discutir, pequeña.

Gamora se giró para agarrar su espada, solo para ser agarrada por Thanos. Peter agarró a Astrid y la condujo detrás de una columna mientras Apollo se agachaba detrás de una caja. Drax gritó el nombre de Thanos, llamándolo solo para convertirse en cubos, cayendo al suelo.

Apollo se movió, y antes de que Astrid y Peter pudieran decirle que no, salió de su escondite y se acercó a Thanos—. Déjala ir, Grimace.

—Apollo —dijo Gamora.

—Peter te dijo que fueras a la derecha —dijo Apollo.

—¿Ahora? ¿En serio? —preguntó Gamora.

—¡Déjala ir! —gritó Apollo.

—Ah, el novio —dijo Thanos riéndose.

—No, me veo más como un compañero a largo plazo que mata titanes —respondió Apollo—. Déjala ir.

—Apollo —dijo Gamora, y los ojos de Astrid se abrieron cuando vio lo realmente enojado que estaba Apollo.

—Te volaré de la cara ese escroto que tienes por mentón —lo amenazó Apollo.

—A él no —dijo Gamora en voz baja.

Astrid jadeó—. No...

—Lo prometiste —dijo Gamora sollozando—. Lo prometiste.

Apollo bajó su bláster hacia Gamora y Thanos negó con la cabeza—. Oh, hija. Esperas demasiado de él. Te lo pidió, ¿no?

—Hazlo —susurró Gamora. Thanos empujó a Gamora hacia adelante, de modo que quedó frente al blaster de Apollo, y Gamora lo miró—. Te amo más que a nada.

—Yo también te amo —respondió Apollo, antes de apretar el gatillo.

—¡NO! —gritó Astrid, pero se detuvo cuando vio burbujas que salían del blaster de Apollo.

—Me agrada —dijo Thanos, antes de que él y Gamora desaparecieran en un portal, dejando al resto de los Guardianes en Knowhere.

Astrid dio un paso adelante cuando Drax y Mantis, que se había convertido en un resorte, regresaron a su estado normal. Puso una mano en el hombro de su hermano.

—Me hizo prometerlo —dijo Apollo tristemente—. Me hizo prometer que la mataría, y ni siquiera pude hacer eso.

—Lo intentaste, Apollo —dijo Astrid—. Pero no te preocupes, la recuperaremos.