Astrid y Peter se unieron al grupo en la parte delantera de la nave, y Apollo no tardó en notar el ligero rubor que aún teñía las mejillas de Astrid y la forma en que sus ojos traicionaban su torpeza. Peter se paró junto a la ventana y miró hacia su destino.

—Vaya —jadeó Peter.

—¿Qué es? —preguntó Drax.

—Se llama Knowhere —explicó Gamora—. La cabeza cortada de un antiguo ser celestial. Ten cuidado al entrar, roedor. Aquí no hay regulaciones.

—Suena como un lugar encantador —comentó Astrid.

Había visto muchos lugares extraños y, sin embargo, este lugar ocupaba el primer lugar. Se preguntó qué podría haber destruido a un ser tan grande como el celestial, ya que la cabeza era más grande que algunos planetas pequeños.

—Hace cientos de años, el Grupo Tivan envió trabajadores para que extrajeran materia orgánica de la calavera —explicó Gamora—. Hueso, tejido cerebral, líquido cefalorraquídeo. Son recursos escasos muy cotizados en los mercados negros de la galaxia. Es un trabajo peligroso e ilegal, solo apropiado para marginales.

—Encajarás perfectamente —dijo Astrid, dándole un codazo a Peter mientras deambulaban por el estrés de Knowhere.

—Bueno, vengo de un planeta de marginales —dijo Peter—. Billy the Kid, Bonnie y Clyde, John Stamos.

—Suena como un lugar que me gustaría conocer —dijo Drax.

—Sí, deberías —dijo Peter.

Un grupo de niños corrió hacia ellos, y una niña pequeña miró a Astrid, se fijó en su pelo y sus ojos violetas y la miró con asombro.

—Cuidado con las carteras —dijo Peter.

—¿Puede darme una unidad? —preguntó uno de los niños.

—Eres hermosa —dijo la niña que miraba a Astrid—. Como una princesa.

Astrid le dio a la niña una sonrisa tensa—. Gracias. Tú también eres hermosa.

—Fuera de aquí —dijo Peter, alejándo a los niños.

La niña saludó a Astrid mientras se escapaba con sus amigos, y Apollo chasqueó los dedos frente a la nariz de su hermana—. ¿Tierra a Astrid?

—¿Qué? —preguntó Astrid—. Lo siento.

—¿Qué pasa? —preguntó Apollo, mientras seguían a Gamora hacia su comprador—. Parece como si hubieras visto un fantasma.

—Esa niña dijo que parezco una princesa —dijo Astrid—. Pero no soy una princesa. Ya no.

—No puedes ocultar tu pasado —dijo Apollo—. Es de donde vienes. Acéptelo, Princesa perdida de Astoria.

—No uses ese nombre —dijo Astrid en voz baja—. Lo odio.

—Lo sé —respondió Apollo—. Por eso voy a seguir usándolo.

—Eres un idiota.

—Chicos, dejen de discutir —dijo Peter, mirando a los gemelos.

—¿Tu comprador está aquí? —le preguntó Rocket a Gamora con incredulidad.

—Debemos esperar a su representante —dijo Gamora.

Un hombre fue empujado fuera del bar y la expresión de Drax cambió—. Este no es un establecimiento respetable. ¿Qué sugieres que hagamos mientras esperamos?

Apollo y Astid se miraron, y Apollo sonrió—. Yo sugiero que vayamos a beber.

Y así lo hicieron. Astrid y Apollo perdieron a Rocket, Groot y Drax casi de inmediato. Gamora y Apollo estaban sentados en la barra, hablando en voz baja, y Peter no estaba a la vista. Astrid se aventuró afuera, mirando el cielo más allá de Knowhere, hipnotizada por los colores y la gran extensión del universo.

—No me creerías cuánto cobran aquí el combustible —comentó Peter, apareciendo junto a su hombro—. Podría perder dinero con este trabajo. ¿Dónde está tu hermano?

—Adentro con Gamora —respondió Astrid—. Dijo que su contacto nos está haciendo esperar.

—Es una táctica de negociación —dijo Peter—. Créeme, es mi especialidad.

Astrid sonrió—. Sí, supongo que lo es.

—Oye, quería saber si estabas bien —dijo Peter, apoyándose en la barandilla al lado de Astrid—. No parecías estarlo antes y no sabía si era algo que había hecho o...

Astrid negó con la cabeza—. No, no fue nada que hayas hecho. Supongo que me sorprendió, ¿sabes? Pasé años convirtiéndome en esta... persona sin emociones, y todo se vino abajo en la nave. Se sintió... bien, a pesar de que estaba asustada.

—¿Recuerdas lo que te dije hace años? —dijo Peter—. Es mejor ser más abierto. Guardar tus emociones solo empeora las cosas cuando todo sale a la luz.

—Sí, por una vez en tu vida, tenías razón —dijo Astrid.

—¿Qué quieres decir con "por una vez en tu vida"? —preguntó Peter—. Siempre tomo buenas decisiones.

—No, no lo haces.

—Menciona una decisión equivocada que haya tomado.

—Sería más rápido enumerar todas las veces que tomaste la decisión correcta —respondió Astrid—. Que son aproximadamente... tres.

—Eso no es justo —dijo Peter—. Tomo buenas decisiones.

—Tomas buenas decisiones después de que te diga que estás siendo estúpido —respondió Astrid, sonriéndole a Peter.

Él suspiró—. ¿Qué haría yo sin ti?

—Probablemente estarías en alguna prisión, tal vez incluso muerto —dijo Astrid, levantando las cejas—. Lo cual, pensándolo bien, probablemente sería mi situación si nunca te hubiera conocido.

—Vamos, eres lo suficientemente inteligente como para no ser arrestada —dijo Peter, y cuando Astrid lo miró, suspiró—. Está bien, eres lo suficientemente inteligente como para escapar de la prisión cuando te arrestan.

—Dieciocho prisiones —dijo Astrid, asintiendo con la cabeza con una sonrisa—. Considero que es mi mayor logro.

Peter se rió—. Es un gran logro.

Astrid miró a Peter, antes de dar un paso adelante y abrazarlo—. Gracias.

—¿Por qué? —preguntó Peter, mientras abrazaba a Astrid.

—Por ser mi amigo cuando lo necesitaba —respondió Astrid—. Y por no juzgarme por lo que soy y lo que he hecho.

—Nunca te juzgaría —dijo Peter—. Y estaría mintiendo si dijera que no haces que este trabajo sea mucho más agradable.

—Me alegro —dijo Astrid con una risa ligera—. Y aunque eres desordenado, molesto, un poco mujeriego...

—Muy bien, lo entiendo —murmuró Peter.

—Mi punto es que no cambiaría nada —dijo Astrid, acercándose a Peter—. Me tomó mucho tiempo, pero me enseñaste que hay más en la vida que la venganza y la ira.

Peter colocó su mano en la espalda de Astrid, acercándola a él. Estaban tan cerca, y Astrid podía sentir su corazón latiendo contra sus costillas. Nunca antes se había sentido así y nunca había entendido el concepto de estar enamorada hasta este momento. Eran solo ella y Peter, ajenos al mundo que los rodeaba mientras se miraban a los ojos.

Justo cuando Peter estaba a punto de besarla, una fuerte ovación estalló en la barra, y miró a través de la puerta para ver a Drax abordar a Groot al otro lado de la mesa. Astrid siguió su mirada y suspiró.

—Tenías razón —dijo Astrid, mientras se alejaba de Peter.

—¿Qué?

—Nunca tendremos un momento a solas —dijo Astrid, antes de negar con la cabeza—. Vamos, asegurémonos de que no se maten entre ellos.

Y por segunda vez en menos de dos horas, su momento fue interrumpido.