La historia de Apollo los llevó por toda la galaxia hasta los confines de sistemas distantes. Resultó que también había logrado escapar en una cápsula justo antes de que Astoria se encontrara con su muerte prematura, y desde entonces había estado viajando por la galaxia en busca de un refugio seguro. No se había consumido por la venganza como Astrid, y Apollo simplemente estaba buscando un lugar al que llamar hogar.

Su búsqueda lo llevó a lugares que, al mencionarlos, hacían que sus ojos se oscurecieran y sus palabras se volvieran más frías. Les contó cómo lo habían arrestado por asalto agravado a un hombre que había intentado atacarlo afuera de un bar, y debido a que el hombre alegó defensa propia, enviaron a Apollo a Kyln, donde había estado durante los últimos tres años.

Cuando Astrid le contó su historia, relatando los detalles de su encuentro con Peter y sus aventuras a través de la galaxia, Apollo sonrió ante la idea de tener una compañera con quien hacer eso. Astrid prometió que, si alguna vez escapaban, nunca lo abandonaría de nuevo.

Esa noche, Astrid no quería dejar a Peter e irse a dormir sola al dormitorio de mujeres, así que se quedó con él y Apollo, quienes estaban más que felices de tenerla con ellos.

Astrid se dio la vuelta y quedó presionada contra el pecho de Peter. Se preguntó cómo se las arreglaba para dormir en un momento como este, pero luego recordó que podía dormir en cualquier lugar. La sostuvo en sus brazos, disfrutando el momento mientras duró, porque sabía que en el segundo en que ella despertara, todo habría terminado.

Apollo aún estaba despierto, mirando entre Peter y Astrid—. Entonces, ¿qué está pasando entre ustedes dos? ¿Están juntos?

—No —respondió Peter, mirando a Astrid—. No pasa nada.

—Pero quieres que pase algo —adivinó Apollo.

—¿Qué? No, ¿por qué querría que pasara algo? —preguntó Peter.

Apollo sonrió—. Puedo verlo en tus ojos. Sabes, algo en ella ha cambiado. No lo sé, hay algo en ella que es diferente.

—Bueno, vio cómo se destruía todo su planeta —dijo Peter en voz baja.

—Sí, pero no es de eso de lo que estoy hablando —dijo Apollo—. La forma en que te mira... se nota que siente algo por ti y que está intentando ocultárselo a sí misma.

—¿Cómo qué? —preguntó Peter—. ¿Como si me odiara en secreto?

—No, idiota —respondió Apollo—. Como si te amara en secreto.

—Debes de tener a la chica equivocada —dijo Peter—. Astrid apenas muestra que le gusto, y mucho menos que me ama.

—Pero la ayudaste —respondió Apollo—. Estaba sola y tú la trajiste de vuelta. Ella tiene que sentir algo por ti.

—Tal vez —dijo Peter mientras Astrid murmuraba algo en sueños y se abrazaba a él—. Espero que tengas razón.

—¿Amas a mi hermana? —preguntó Apollo.

Peter sonrió—. Desde el momento en que la vi por primera vez.

Y luego su momento fue interrumpido, los sonidos de la conmoción hicieron que tanto Apollo como Peter se sentaran, despertando a Astrid en el proceso.

—¿Qué está pasando? —preguntó Astrid con un bostezo.

—No lo sé —respondió Peter, poniéndose de pie con cuidado—. Vamos.

Astrid se levantó y se estiró. Peter la miró y sonrió, tirando de su trenza en broma. Astrid abofeteó su mano mientras su hermano se reía—. Vamos, Astrid, podrías sonreír de vez en cuando.

Ella puso los ojos en blanco y siguió a Peter y Apollo hasta una habitación, allí vieron a un grupo de extraterrestres que sujetaban a la mujer con la que habían sido transferidos, Gamora, contra la pared. Apollo parecía confundido, pero Astrid no tuvo tiempo para decir algo porque sintió que algo tiraba de su pantalón.

Miró hacia abajo para ver a Rocket de pie a su lado—. Hola, rubia. ¿Qué estás haciendo?

—Shh —susurró ella.

Los alienígenas estaban hablando, dirigiéndose al hombre que había aparecido para, aparentemente, rescatar a Gamora. Astrid dudó de sus intenciones dado que estaban en una prisión, y cuando lo miró bien, no tuvo dudas en su mente de que no estaba dispuesto a dejar en libertad a Gamora.

—Sabes quién soy, ¿verdad? —preguntó el hombre.

—Eres Drax el Destructor —respondió uno de los otros.

—¿Y sabes por qué me dicen así? —preguntó Drax.

—Mataste docenas de secuaces de Ronan —dijo el recluso.

—Ronan asesinó a mi esposa, Ovette, y a mi hija, Camaria —dijo Drax—. ¡Las mató donde las encontró, y se rió! —miró a Gamora mientras Rocket intentaba llamar la atención de Peter—. Su vida no es tuya para tomarla. Mató a mi familia. A cambio, mataré a uno de los suyos.

—Por supuesto, Drax —dijo el recluso—. Aquí yo...

Le entregó a Drax un cuchillo, pero antes de que pudiera matar a Gamora, ella se liberó de los dos reclusos que la sujetaban y colocó sus armas en las gargantas de Drax y el otro recluso.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Rocket, mientras Peter avanzaba y Astrid y Apollo miraban.

—No soy familiar de Ronan ni de Thanos —siseó Gamora. Dio un paso atrás y soltó las armas—. Soy tu única esperanza para detenerlos.

Drax gritó e inmovilizó a Gamora contra la pared—. Mujer, tus palabras no significan nada para mí.

—Oye, oye, oye —dijo Peter, dando un paso adelante.

—Mierda —susurró Astrid.

—Sabes, si matar a Ronan es realmente tu único propósito, no creo que esta sea la mejor forma de hacerlo —dijo Peter.

—¿No eres tú el hombre al que esta perra quiso matar? —preguntó Drax.

—Bueno, no es la primera mujer que intentó hacerlo —respondió Peter, levantándose la camiseta—. Mira, esto es de una chica Rajak muy sexy. Me clavó un tenedor por intentar escabullirme en la mañana. Aquí, una chica Kree intentó arrancarme el tórax. Me atrapó con una a'askavariana delgada que trabajaba en Nova Records. Yo quería sacarle información.

Peter continuó hablando, y Astrid sonrió con aire de suficiencia al recordar a la chica Kree que intentó matar a Peter. Apollo, sin embargo, miraba a Peter con disgusto. Era un tipo de hombre de una sola mujer, a diferencia de Peter, y siempre tenía la esperanza de encontrar a la persona con la que estaría el resto de su vida.

—¿Este es el tipo al que llamas tu mejor amigo? —le preguntó Apollo a su hermana.

Ella se encogió de hombros—. Hace buena compañía, y es genial poder pelear con las chicas que trae a casa de vez en cuando.

—Siempre dispuesta a la violencia —suspiró Apollo.

—Siempre te pateaba el trasero —respondió Astrid con una sonrisa.

—Porque hacías trampa la mayoría de las veces —replicó Apollo.

Rocket suspiró—. Oigan, dejen de hablar, imbéciles.

Peter seguía hablando cuando Astrid y Apollo lo miraron—. Esto es lo importante, ella traicionó a Ronan. Él vendrá por ella. Y cuando lo haga, tú podrás...

Peter hizo la acción que implicaba cortarle la garganta a alguien, y Drax parecía confundido—. ¿Por qué pondría mi dedo en su garganta?

—¿Qué? —preguntó Peter—. No, es simbólico. Significa que le cortarás la garganta.

—No le cortaría la garganta —dijo Drax—. Le arrancaría la cabeza.

—Es una expresión, significa que matarás a alguien —dijo Peter, mirando hacia atrás a Astrid, Apollo y el otro recluso—. La escucharon, ¿no? ¿Saben lo que es?

Astrid, que estaba de pie junto a su hermano con los brazos cruzados, asintió—. Por supuesto. Todos lo saben.

A su lado, el recluso negó con la cabeza—. No.

—Lo que digo es que debes mantenerla viva —dijo Peter—. No hagas su trabajo por él.

Drax miró a Gamora por un largo momento antes de soltarla. Luego miró el cuchillo en su mano—. Me gusta tu cuchillo, me lo quedaré.

—Era mi cuchillo favorito.