Habían pasado tres años desde la última vez que Aang viajó al Mundo de los Espíritus.

Tres años desde que habló de cualquiera de sus vidas pasadas.

Tres años desde el ir y venir del Cometa de Sozin y su fracaso para derrotar al Señor del Fuego Ozai.

No era que no hubiera intentado hablar con Roku o Kyoshi o cualquier otra persona. Meditaba siempre que tenía tiempo, siempre que tenía la seguridad suficiente para hacerlo. La meditación infrecuente y constantemente interrumpida no fue suficiente para llevarlo a un trance lo suficientemente profundo como para proyectar su espíritu a otro mundo o cavar lo suficientemente profundo como para desenterrar la sabiduría de sus vidas pasadas. ¿Cómo podía hacerlo, cuando su mente vagaba tanto? ¿Cuando pensaba en todas esas personas a las que había fallado, abandonado o incapaz de proteger?

Esta vez, aparentemente, las estrellas deben haberse alineado o él meditó en un lugar de poder donde los monjes habían alcanzado la iluminación espiritual hace mucho tiempo. No creía que hubiera un equinoccio o un solsticio, pero hoy en día era difícil seguir la pista. O quizás simplemente estaba en su punto más bajo.

Sabía que lo había hecho esta vez antes incluso de abrir los ojos.

El Mundo de los Espíritus se extendía ante él, un campo abierto de extraños árboles retorcidos con orquídeas en lugar de hojas y jade en lugar de corteza. El cielo estaba brillante y azul, de forma antinatural, sin una sola nube. Aang nunca había estado en esta parte del Mundo de los Espíritus, pero solo había estado aquí una vez antes. Por primera vez, se preguntó qué tan grande podría ser, si podría ser mapeado y explorado o si él y sus amigos algún día podrían escapar aquí a salvo.

Dio un paso adelante, sus botas se hundieron en un musgo esponjoso que en realidad no era musgo porque se dispersó en criaturas verdes difusas, espíritus molestos por ser molestados. Los examinó solo por un momento antes de continuar, con cuidado de pisar solo la hierba que se balanceaba suavemente. No tenía tiempo para la curiosidad ociosa. Necesitaba encontrar sus vidas pasadas.

Aang: ¡Roku! ¿Estás aquí? - gritó. - Necesito tu guía.

Roku: Siempre estoy aquí contigo, Aang, - dijo la voz de un anciano detrás de él. -Ninguno de nosotros te ha dejado nunca.

Se dio la vuelta para mirar al hombre arrugado con túnica roja. El chico lo recordaba como mucho más alto, pero Aang supuso que había crecido mucho en tres años. 

Aang: Entonces, ¿por qué no he podido conectarme con ninguno de ustedes? ¿Para usar el Estado Avatar? No desde aquella vez, hace tanto tiempo, debajo de Ba Sing Se, cuando Azula ...

Roku: La energía dentro de ti está bloqueada, - dijo con las manos cruzadas en las mangas.

Aang: Lo sé. Y he intentado desbloquearlo. Lo he intentado mucho, pero fallé. He fracasado y he fracasado una y otra vez y ahora el mundo está más desequilibrado que nunca. Ya no sé qué hacer. - Su voz tembló y miró sus manos apretadas, esperando que Roku no viera que sus ojos se mojaban.

Roku suspiró. 

Roku: Entiendo, Aang. De verdad. Confío en que recuerdes la historia que te conté de mi tiempo con el Señor del Fuego Sozin. Nuestra amistad y mi fracaso para detener sus sueños de conquista.

Aang: Me acuerdo.

Se quedaron en silencio por un momento. A veces, cuando yacía en su saco de dormir tratando en vano de dormir, silenciosamente culpaba a Roku por todo lo que había sucedido. A veces resultaba agotador culparse a sí mismo. Por otra parte, supuso, Aang y Roku eran lo mismo, por lo que, para empezar, solo tenía la culpa a sí mismo.

Roku: Quizás deberías buscar la sabiduría de nuestras otras vidas, - dijo finalmente. - Otros que no han cometido los mismos errores que tú y yo. Has hablado antes con Kyoshi, ¿no es así?

Aang: Lo tengo. Bueno, no directamente. Ella me hizo admitir un asesinato una vez, ya que estaba siendo juzgado por ello.

Las comisuras de la boca de Roku se arquearon. 

Roku: Por supuesto. - Se desvaneció con la misma rapidez. - Lo siento, Aang, que no puedo darte más sabiduría y solo dejarte para que limpies y sufras por mis errores. Solo recuerda ... sé decisivo. Aprende de lo que he hecho para que no vuelva a suceder lo mismo. . 

El anciano desapareció, dejando a Aang solo de nuevo con orquídeas y espíritus de musgo vivientes. Pero la escena a su alrededor se disolvió como salpicada de agua y cayó profundamente en la tierra, aterrizando dentro de un bosque de bambú. No se sintió tan desorientado por ello como hubiera esperado sentirse.

Avatar Kyoshi emergió del bambú, su maquillaje y ropa hicieron que Aang sintiera dolor por la familiaridad de un amigo que había perdido. 

Kyoshi: Aang. Lamento haber estado a punto de hacer que te maten esa vez.

Aang casi se rió. 

Aang: Está bien. Salimos bien de alli.

Kyoshi: Has cambiado. Hay dureza en tus ojos ahora, gris como la piedra en lugar del cielo.

Se preguntó si eso tenía que ver con el hecho de que no la encontraba tan intimidante antes, tan diferente a él en su franqueza y disposición para hacer justicia. 

Aang: He cambiado, - afirmó. - Necesito ayuda. Necesito el poder del Estado Avatar para finalmente poder terminar esta guerra. Necesito compensar mis fracasos.

Kyoshi: Es posible que nunca recupere sus fallas, - dijo. Su tono era plano, lo suficientemente duro como para que pareciera que golpeó a Aang en el pecho.

Aang: ¿Qué?

Kyoshi: Pueden tardar vidas en ser reparadas. Cualquier cosa que hagas aquí y ahora puede algún día afectar a tus sucesores, al igual que mis fracasos. ¿Sabías que fui yo quien estableció el Dai Li? En mi tiempo, ellos estaban destinados a preservar la herencia cultural de Ba Sing Se, para erradicar la corrupción del Rey Tierra.

La boca de Aang se abrió. Los Dai Li le han causado no poca cantidad de dolor, incluso ahora. 

Aang:¡Pero son la parte más corrupta del Reino Tierra!

Kyoshi cerró los ojos, su rostro impasible. 

Kyoshi: Toda acción tiene consecuencias. Es imposible predecir lo que puede traer el futuro, y es una tontería intentarlo. Todo lo que puedo sugerir es ser rápido y decisivo ahora, hacer justicia donde se debe, y luchar para no hacerlo, es perderse en él. Como casi lo hice, hace tanto tiempo.

Aang: No veo cómo eso me va a ayudar ahora...-  dijo, cruzando los brazos.

Kyoshi: Vuelve más atrás. Habla a continuación con Avatar Kuruk.

Ella desapareció. Él también desapareció, antes de que pudiera siquiera decir una palabra.

Luego se encontró en un pantano, con la cabeza sobre una piedra mientras el resto de su cuerpo yacía en agua salobre. Se urguió, disgustado, el olor se adhirió a su cabello y ropa. Deseaba poder apartarlo de él, pero doblarse era imposible en el Mundo de los Espíritus.

Con un sobresalto, se encontró reconociendo este pantano. Esta era la única parte del Mundo de los Espíritus en la que había estado antes, cuando visitó a Koh the Face Stealer. Se limpió la cara de toda emoción. Eso era mucho más fácil para él ahora.

Una forma en azul y blanco emergió de la niebla, una lanza de madera y hueso en sus manos y el rostro de un lobo en su cabeza. A Aang le tomó un momento darse cuenta de que era un hombre con un yelmo de lobo como el que Sokka usaba a veces y no un híbrido de espíritu hombre-lobo. 

Aang: Debes ser Avatar Kuruk

Kuruk: Y tú debes ser Aang, - dijo el hombre. Tenía una sonrisa tranquila. - Encantado de finalmente conocerte.

Aang: ¿Me puedes ayudar?. Necesito tu sabiduría. Necesito una forma de acceder al Estado Avatar.

Kuruk: Odio decírtelo, chico, pero nunca fui realmente conocido por mi sabiduría en la vida, - dijo, clavando la punta de su lanza en el barro. - Yo era una especie de Avatar de 'ir con la corriente'. Tuve la suerte de vivir en una época de paz en la que realmente no tenía que hacer mucho. Pero mi vida también estaba plagada de fracasos. Dejé los asuntos del mundo a mis amigos mucho más responsables y capaces. Pero fui castigado por mi complacencia. Koh the Face Stealer secuestró a alguien muy importante para mí y lo he estado persiguiendo desde entonces .

Aang: ¿Incluso ahora?

Kuruk: Incluso ahora. - Volvió a sopesar su lanza, alejándose de Aang. - Así que te dejo con esto ... Lucha por lo que es importante para ti. Nunca lo dejes ir, pero tampoco dejes que se interponga en el camino de hacer lo que tienes que hacer.

Aang: ¿Y qué es eso? - Preguntó, pero Kuruk volvió a desaparecer en la niebla, quizás en busca de su mayor enemigo una vez más.

La niebla se espesó, oscureciendo tanto su vista que Aang ni siquiera podía ver su propia mano frente a su rostro. Cuando finalmente se dispersó, se encontró sentado en la cima de una montaña en posición de loto junto a una monja Air Nomad, sus flechas mostraban un lugar destacado en su frente afeitada. No como el de Aang, escondido por su cabello y una diadema para sobrevivir.

???: Avatar Aang, - dijo a modo de saludo. Sus ojos permanecieron cerrados. - Soy Yangchen.

Aang: Yangchen .... ¿Qué sabiduría puedes ofrecerme?

Yangchen: ¿Qué tipo de mundo quieres dejar a tu propio sucesor? - ella le preguntó.

Miró hacia adelante, profundamente en la niebla y los riscos rocosos parcialmente oscurecidos por ella. A lo lejos, podía ver criaturas coloridas volando por el cielo, como cometas. Deben haber sido espíritus. 

Aang: Realmente no lo he pensado mucho, - dijo finalmente. - Solo quiero tener un sucesor, dejarles un mundo libre de la guerra con la Nación del Fuego. Y ... si eso falla, quiero dejar las cosas para que puedan continuar donde las dejé. Para terminar en mi lugar.

Yangchen: ¿Para terminar qué? - ella preguntó.

Dudó en responder por un momento. Apartó la mirada del cielo, como si temiera lo que su propia gente le oiría decir. Nunca antes había admitido esto en voz alta ante nadie. 

Aang: La propia Nación del Fuego. Para hacerles lo que nos hicieron a nosotros, Yangchen. Nuestra gente.

Ella no se retorció en su asiento para mirarlo, ni siquiera abrió los ojos. 

Yangchen: No creo que realmente pienses eso, Aang. - Estaba a punto de abrir la boca para protestar, pero ella continuó. - Fuiste criado por monjes y te enseñaron a valorar toda la vida, como yo. Y yo valoré la vida, pero también reconocí la necesidad de la muerte. Puse las necesidades del mundo antes que mis propias creencias espirituales, como debería hacer cualquier Avatar. Y el mundo necesita equilibrio . - Ante eso, finalmente abrió los ojos y se volvió hacia él.

Aang: Con la forma en que está el mundo ahora, es posible que nunca logre el equilibrio. Todo es diferente ahora. Los Maestros Aire se han ido.

Yangchen: Pueden volver algún día. - Ella sonrió. -Nunca se sabe. Ten esperanza. - Se volvió hacia el cielo abierto. - Además, ¿no tienes un amigo cercano que sea maestro fuego? ¿Quieres erradicarlo también?

Aang se mordió el labio. 

Aang: Por supuesto que no. Zuko no es como ellos. - Pero, obviamente, Zuko nunca le dejaría hacer eso. Sabía que era poco realista y desesperado y, de todos modos, no tenía el poder para hacerlo realidad. - Lo sé, lo sé, ¿de acuerdo? Es estúpido y solo empeorará las cosas. Yo solo... - Se hundió junto a ella de nuevo. - Me siento tan impotente. Todo está tan mal.

Yangchen: No es así como se suponía que iban a ir las cosas, - admitió. - Pero para ir más allá, creemos que es hora de que veas el mundo desde otra perspectiva. Tomar lo que has aprendido y arreglar las cosas para que tu sucesor pueda vivir en una época de paz y equilibrio.

Aang: ¿Quiénes somos 'nosotros'? ¿Y cómo? ¿Qué esperas que haga?

Roku: Todos nosotros. - apareció, flotando frente al gran abismo frente a Aang y Yangchen.

Kyoshi apareció a su lado. 

Kyoshi: Lo hemos decidido juntos. Lo harás de nuevo.

Entonces vio a Kuruk. 

Kuruk: Aprenda de sus errores y cámbielos.

Yangchen se volvió hacia él, colocando una cabeza en su frente. Todas sus vidas pasadas circularon en su visión, flotando a su lado y girando y separándolo y volviéndolo a juntar, lanzándose a través del espacio y las estrellas y viendo rostros irreconocibles de todas las naciones que conocía mejor que nadie, terminando con un hombre. con el pelo desordenado y una luz blanca cegadora. Sin saberlo, era joven y anciano al mismo tiempo, y su mano, como la de Yangchen, estaba en la frente de Aang.

Yangchen: Buena suerte, Aang.