Capítulo 14 – En el Santuario...

Dentro de la Mansión de Roswaal, cuando Subaru regresó a la oficina después de escoltar a Meili de regreso a su celda, el grupo decidió que era un buen momento para discutir el viaje al Santuario.

"Sheesh... Esa chica realmente debería calmarse un poco.... El héroe comentó con un tono cansado. "Casi me mordió los dedos por lo loca que estaba, la pequeña salvaje... Era solo un juego!"

"Subaru-sama?"

"Hm?"

"Oh, sí!" Subaru se sentó junto a Emilia, mirando a Frederica mientras ponía sobre la mesa un mapa aproximado de los territorios de Mathers. "Creo que he visto este mapa antes... Ram una vez explicó el diseño de la tierra con ella cuando llegué por primera vez."

"Sí.... Los ojos de Emilia se estrecharon, mirando dentro del mapa la ubicación Arlam, sin embargo, su visión lenta pero seguramente se desvió hacia el norte, en dirección al bosque de Elior. "Entonces, Santuario está al este de la Mansión, ¿verdad?"

"En lo profundo del bosque de Kremaldy, sí." La criada asintió.

"Kremaldy?" Otto frunció el ceño ante la mención. "Estás seguro?"

"Qué pasa Otto?" Subaru miró al niño tembloroso con asombro.

"Debe estar preocupado por los rumores que rodean el bosque... Después de todo, son ciertos, Subaru-sama." Frederica regaló la razón.

"Rumores?"

"Se dice que te pierdes dentro del bosque de Kremaldy; que no importa cómo intentes cruzarlo, siempre terminarás en el lugar donde comenzaste, por lo que es mejor simplemente rodearlo." El comerciante explicó con agotamiento. "*Sigh* ¿Realmente tiene que ser tan difícil conocer al Margrave?"

"Para ser precisos, esa debería ser la razón de por qué el Santuario debe ser considerado como tal." Subaru razonó. "No sería un gran santuario si alguien pudiera tropezar con él mientras camina."

"Incluso si dices eso....

"Hay una ruta específica que puede tomar dentro del bosque para llegar a Sanctuary con seguridad... O al menos su vecindad." Frederica señaló con el dedo en el mapa, trazando una línea desde la Mansión de Roswaal hasta el bosque, guiándola hasta el corazón del mar de bosques.

"Oh!" Otto sonrió sorprendido. ¡"Así que supongo que este debe ser otro secreto del Margrave... Yikes! Realmente debo estar profundizando en las cosas de lo que inicialmente esperaba!"

"Estás seguro de que no solo estás buscando nuevas formas de obtener algunas monedas adicionales del tipo, ¿eh?" Subaru sonrió presumidamente ante el ahora nervioso naufragio frente a él.

"...No.... El chico comerciante miró al héroe con vergüenza.

"Sin embargo, eso no se parece a la cara de un 'no'.."

"¡Argo! ¡Bien! Planeé convencer al Margrave de que comprara un poco de petróleo también, ¿de acuerdo?!"

"¡Ehehe! Seguro que te abrochas el cinturón rápido después de un par de palabras!" El adolescente de pelo negro bromeó de nuevo.

"Eres despiadado, Natsuki-san...

"No pensé que un chico como Otto pudiera ser tan astuto.... Emilia siguió la burla de Subaru con su olvido.

"¡No soy un niño! Soy un hombre!" El niño gritó de rubor.

"*Tosque*" Frederica interrumpió la tontería al llamar su atención una vez más. "Una palabra, si puedo..."

"Disculpas, Frederica."

"Sí, lo siento!"

"Augh....

"Volver al tema." La criada miró severamente a Subaru y Emilia. "Una vez que llegues al corazón del bosque, debes tener cuidado con el hombre llamado 'Garfiel'."

"Garfiel.... Subaru repitió. "Es como un guardián del lugar o algo así?"

"Podrías decir eso." El sirviente miró hacia otro lado por un momento antes de mirar a Subaru nuevamente. "Existe también, sin embargo, el problema de la barrera."

"La barrera... Es por eso que la gente se pierde allí?" El trapeador de pelo gris preguntó ahora con nuevo interés.

"De hecho. La criada produjo una piedra preciosa de color azul atada a una cuerda, lo que la convierte en un collar rudimentario. "La barrera de Said puede ser pasada por alto por el uso de esto." Ella aseguró mientras entregaba la piedra al medio yo.

"Ah, así que la gema es como una tarjeta, ya veo..."

"Tarjeta de teclado?" Otto levantó una ceja. "¿Cómo puede una llave ser una tarjeta, Natsuki-san? No requieren hendiduras para abrir una cerradura?"

"Las tarjetas no funcionan de esa manera, solo las deslizas y la puerta se abre." El imbécil explicó, omitiendo todos los detalles.

"¡Tienes tarjetas que desbloquean todas las cerraduras?! Cómo se gestiona la seguridad más allá de la cascada?!"

"¡Usted dingus! ¡No es tan dominado! No lo estás entendiendo!" El niño se rompió en exasperación con el comerciante. "Las tarjetas son-!"

"Eh-Erhm!" Frederica interrumpió a los niños una vez más. "Como expliqué, la piedra servirá como calificación para penetrar a través de la barrera. A partir de entonces, los Dragones Terrestres pueden llevarte en línea recta hasta Roswaal-sama y el Santuario."

"Vale, vale!" Subaru se levantó con emoción. ¡"Tenemos un plan y el cómo llegar a un acuerdo! Podría poner un poco de humedad en sus trabajos de construcción, pero mañana iré a asegurar algunos suministros del pueblo."

"Podemos disculparnos y compensar adecuadamente una vez que Roswaal y la otra mitad del pueblo regresen. En cualquier caso, nos iremos al día siguiente, entonces." Emilia concluyó cuando ella y Otto se levantaron también. "Ha sido un reaaaaaaally agotador pocos días... Como tal, asegúrese de descansar adecuadamente esta noche, hay mucho que hacer todavía por delante."

"Sí!"

"Entendido, Emilia-sama."

Mientras todos se retiraban por la noche, vaciando la oficina, Frederica llamó al Vengador una vez más mientras se dirigía a sus habitaciones por la noche.

"Subaru-sama?"

"Sí?" Subaru se sentó de nuevo y miró al sirviente de pie. "Qué es?"

"...Una vez más, ahora que Emilia-sama no está cerca, me gustaría disculparme adecuadamente por mi comportamiento antes." Ella se inclinó ante él. "Sé que deberías retirarte para descansar ahora mismo, así que forzarte a escuchar mis disculpas es descortés y grosero, por decir lo menos."

"*Sigh* Si es solo eso, entonces está bien.... Él le dio una sonrisa cansada. "Tenías todo el derecho de masticarme; estaba siendo comunicativo como un infierno que ridiculizaba acusaciones contra tu jefe. Supongo que alguien TUVO que detenerlo correctamente."

"Aun así, mi comportamiento se refleja no solo en Roswaal-sama ahora, sino también en Emilia-sama. Atacar abiertamente la retórica del hombre que salvó los dominios de mis amos cuando dichas palabras tenían lógica y razón para ellas todavía era irrespetuoso." Volvió de su posición, mirando intensamente a Subaru. "Ahora me doy cuenta, en retrospectiva, que desear hablar con Roswaal-sama era una táctica ideada para demostrar su inocencia. Al hacer que yo, su subordinado, ataque directamente tu postura, podría implicar su culpabilidad." La criada frunció el ceño ligeramente antes de recomponerse en una cara neutral. "Por qué, por arrogante que sea, les pido que por favor no equiparen mis palabras a las de mi Señor, aunque sólo sea para este caso en particular."

"Ugh... Ustedes realmente son grandes en general 'Yo reflexiono sobre todo', ¿no?" Subaru se rascó la cabeza con molestia. "Entonces, también reflexiono sobre los Vengadores, novato como podría ser.. Así que supongo que también debería aprender un poco de dicha actitud." Miró a la criada aún apologética con lástima. "...Fino. Uhm... Si realmente tienes ganas de compensar tanto....

"Hm?" La criada se animó con su palabra.

"Mañana, cuando limpiemos el desastre afuera, quiero que me cuentes sobre ti. Lo tomaré como una disculpa." Él le sonrió.

"Habla... Sobre mí?" La criada le hizo una cara confusa. "Por qué?"

"¡Bueno, he estado dando vueltas tratando de aprender todo lo que pueda de este mundo! Voy a trabajar con Emilia y los candidatos de cerca ahora, así que supongo que conocer a sus subordinados con pequeñas charlas también es parte del trabajo!"

"Uhm... Supongo que eso tendría sentido..... El sirviente razonó. "Pero ¿por qué yo? Soy una criada de Emilia-sama, nada más."

"¡Oye, oye! También eres parte del campamento, ¿no?" Subaru fue rápido en replicar. ¡"A quién le importa si es una criada?! Si puedo hablar cosas importantes con un mayordomo y lo mismo con un caballero, ¡una criada no hace ninguna diferencia!"

"Te refieres a tus interacciones con los subordinados de los otros candidatos?"

"¡Sí! ¡El mayordomo de Crusch era este verdadero buen espadachín! ¡Priscilla tenía un caballero que viene de la Tierra, como yo! Y Anastasia... De acuerdo, podemos saltarnos Ana, el punto es que me gusta conocer a las personas con las que me rodeo, ¡así que también me gustaría conocerte! ¿Sabes, hacer amigos y todo? ¡Me llamo el 'Vecindario Amistoso Spider-Man' por una razón! ¡Ah! ¡No olvides el guión entre 'Spider' y 'Man' si lo estás escribiendo! De lo contrario, tendría que hacer crecer las extremidades adicionales y cambiarlo a la 'Human Spider'... ¿Qué tan cojo es eso?!"

"...Ufufu!" La única reacción de la criada fue reírse ante el comentario del hombre. "Pensé que serías hablador de las descripciones de Emilia-sama.."

"Búho.

"...Pero debo admitir que también eres bastante extraño."

"Entonces, nosotros ya somos amigos?" El tipo sonrió con confianza.

"Supongo que sí. Gracias por tu 'amistad', Subaru-sama." La criada asintió y le sonrió.

A la mañana siguiente, después de una noche de merecido descanso, Subaru y Frederica se despertaron temprano para atender el estado en ruinas de la Mansión. Mientras levantaba algunos de los escombros, se llevaba al bosque o se restablecía como tierra para el jardín hueco, Subaru provocó algunas de sus maravillas para la criada.

"...Entonces, creciste en este lugar del Santuario, ¿verdad Frederica?"

*BLAM*

"Eso es correcto, Subaru-sama." La criada asintió mientras colocaba un montón de árboles arrancados al lado de la cerca rota.

"Tengo que decir que eres bastante fuerte!" Elogió mientras ella se movía para levantar otra pila.

"Hm, no estoy muy seguro de que a una chica le gustaría que le dijeran eso." Frederica se rió entre dientes.

"Lo siento, lo siento... Subaru dijo disculpándose mientras redondeaba las partes de la cerca rota.

"Está bastante bien... Mi fuerza es parte de mi herencia, después de todo."

"Beatrice dijo que eras una 'media bestia', creo.... El niño se detuvo por unos segundos. "Así que también eres un demi-humano... Honestamente, he visto tantas cosas locas; pensé que era una Protección Divina u otra cosa."

"Bueno... Santuario está bastante lleno de HMPH!" Lanzó otra pila al lado de la cerca.

*BLAM*

"...Demi-humanos." Finalizó su declaración monótonamente mientras se limpiaba un poco de sudor de su frente.

"Supongo que esa debe ser la razón del nombre, ¿eh?" El niño se volvió para mirar en dirección a la capital. "De vuelta en la ciudad, en realidad era un poco aterrador cómo la gente se trataba."

"Perdón?" La criada se volvió para mirarlo confundida.

"Solo digo... Quizás el nombre 'Santuario' se llame así porque es una aldea mayormente demi-humana, como dijiste." Continuó. "Al ver cómo la gente en la capital se trató entre sí debido a su raza, sin mencionar la jerarquía, el hecho de que Roswaal es un defensor de los demi-humanos y mantiene el lugar en secreto, tal vez realmente es más considerado de lo que pensaba."

"Bueno, espero que eso te haga reformular tu opinión general de Roswaal-sama, Subaru-sama." Frederica sonrió satisfecha con la conclusión del niño.

"Por cierto, ¿a dónde fueron los cadáveres de los cultistas?" Subaru miró a la criada con una expresión incómoda mientras preguntaba. "Lamento el tema mórbido, pero según lo entiendo, los de la aldea terminaron en una tumba común en el borde del bosque; no había mucho que enterrar después del ataque del arzobispo después de todo.."

"Bueno, reuní sus cuerpos y los incineré dentro de uno de los claros." La rubia declaró de hecho. "No creo que esas personas merecieran una tumba, después de todo. La única razón por la que los aldeanos les dieron uno fue porque había demasiados para que una sola pira hiciera el trabajo."

"Ya veo... Lamento que hayas tenido que lidiar con eso."

"No es ningún problema... Me alegro de poder deshacerme del sombrío rostro antes de la nueva llegada después de todo."

"Nueva llegada?"

"...Verás mañana, Subaru-sama." La criada se burló cuando la sonrisa volvió a su rostro.

"?" El niño no podía hacer nada más que preguntarse de qué estaba hablando exactamente.

"¡Ah! Frederica, Subaru!" Cuando la pareja movió otro conjunto de escombros, la voz en forma de campana del medio elfo, Emilia, los llamó por detrás. "Buenos días!"

"¡Oh! Buenos días, Emilia-tan!" Subaru se volvió para saludarla, sorprendida por su presencia en el patio.

"Buenos días, Emilia-sama." La criada se inclinó en reverencia.

"¡Me sorprende que te levantes tan temprano! Pensé con seguridad que dormirías hasta el mediodía con todo lo que ha sucedido recientemente!" El niño se burló presumiblemente. "Ya sabes, como lo haces normalmente!"

"¡Qué-?! ¡Subaru! No deberías hacer comentarios tan groseros!" El medio elfo exclamó con molestia propia. "Incluso puedo ser madrugador si me resuelvo a ser uno!"

"Jeje.... Subaru simplemente se rió entre dientes ante su queja.Pensé con seguridad que todavía estaría molesta por Puck... Pero parece bastante alegre si puede bromear así conmigo.

"Emilia-sama." Frederica le preguntó a su Señora una vez más. "Vamos adentro, si ya estás despierto, sería inapropiado que tu desayuno no se sirva."

"Ah, gracias, Frederica." Emilia y Frederica se prepararon para regresar a la mansión, solo para notar que Subaru no los acompañaba. ¿"Subaru? Algo está mal?"

"¿Eh?" El niño sacudió la cabeza. "No, no hay nada de qué preocuparse. Estaba pensando en volver al pueblo para ayudar, ya que ya casi hemos terminado con los terrenos aquí... Dije que primero tenía que reunir algunos suministros para el viaje, ¿verdad? Volveré a almorzar, creo."

"Oh... Eso es correcto.... Emilia permaneció pensativa durante unos segundos.

"..."

"..."

"..."

"...Emilia-tan?" Cuando Subaru se dirigía a la salida de la finca, tanto él como Frederica miraron a Emilia con preocupación, molestos por qué.. "Tú... Quieres venir conmigo al pueblo?"

"¿Eh?"

"¿No se dirigían Frederica y tú a desayunar ahora mismo?" Preguntó aún perplejo.

"Bueno... Sí." Ella simplemente asintió, ignorante de lo que él estaba insinuando.

"...Entonces, ¿por qué me sigues fuera de los terrenos de la mansión?"

"¿Qué? No soy-"

"¡Sí, lo eres! Mira!" Señaló detrás de ella, señalando a la criada aún confundida que se había reducido a la distancia mirando a los dos.

"¡Eh?! Cuándo hice I-?!" Se dio la vuelta, corriendo hacia la dirección de Frederica. ¡"U-Uhm! Nos vemos en el almuerzo!"

"Sí.... Los extraños la saludaron mientras desaparecía en la mansión con la criada. "...Eso fue... un poco raro?"

"Parecía un poco pegajosa, siguiéndote justo ahora." Karen interrumpió los pensamientos de Subaru mientras salía al camino hacia Arlam.

"¿Aferrado? Emilia?" El tono del niño entró en confusión una vez más. "Um-¿Por qué pensarías eso?"

"Perdiendo la figura de Puck, razono que ella ha comenzado a seguirte inconscientemente como un modelo a seguir ahora."

"Bueno... No puedo decir que soy el mejor modelo a seguir." El héroe se frotó la cabeza con vergüenza. "Soy mezquino, soy ruidoso, molesto... Además, tiendo a molestar a la gente cuando estoy molesto, así que agrega impaciente y terco también. Además, Rem siguió mi ejemplo y terminó en la cama con muchas lesiones....

"Seguro que eres rápido en señalar los defectos, ¿no? Cuándo fue la última vez que recibió un cumplido genuino y logró pasarlo por su gruesa cabeza?"

"K-Karen?" Subaru miró su muñeca, molesto por la voz reprochable de la I. A.

"Subaru, quiero que te detengas por un momento y te felicites."

"...Um, ¿eh?"

"Hazlo!" Como si fuera una madre, el programa castigó una vez más.

"O-Okay!" Temiendo por su vida, el joven se detuvo en medio del camino y permaneció contemplativo por unos momentos. "Yo soy Um... Yo soy....

"...Vamos....

"...¿Soy... Fuerte? Quiero decir, no tanto como, digamos, Thor o esa chica del Capitán Marvel que conocimos"

"SIN COMPARACIONES!" Karen reprochó de nuevo, haciendo que el niño se estremeciera. ¡"Comienza desde arriba! De nuevo!"

"Wh-¿Qué es esto?!" Gritó con total desconcierto. "Lo que te pasa?!"

"No haces preguntas; solo dime algo bueno de ti mismo!"

"Vale, vale!" El Vengador se detuvo de nuevo. ¡"Hngh... OH! Soy realmente bueno para llamar la atención sobre mí mismo!"

"Eso es lo mismo que llamarse molesto."

"...Soy.... bueno en hacer que otros... sígueme?"

"¿Quieres decir que te persigan? O provocando su ira?"

"¡Ugh! ¡Qué es esto?! De verdad esta vez!" Lo cuestionó una vez más con molestia. ¡"Karen! ¡Qué da?! Hable conmigo, por favor!"

"...Su confianza en sí mismo deja mucho que desear, últimamente."

"Qué-?"

"Todavía hay mucho que hacer, pero hasta que puedas halagarte en el espejo todos los días sin que yo te pida que lo hagas... Bueno, te pediré que me cuentes sobre tus buenos rasgos todos los días a partir de ahora."

"Quieres que me convierta en Priscilla 2.0 o algo así?!"

"Quiero que te reconozcas, solo eso."

"...Es porque crees que perdono a los demás con demasiada facilidad?" Se desinfló mientras pensaba en las posibles razones. "O porque crees que todavía estoy herido por el arrebato de Felix."

"Sabes que tengo razón cuando digo ambos." El programa afirmó con confianza. "Ahora, ve a hacerte útil en el pueblo. Asegúrate de ganar tus propios cumplidos."

"Ugh... Sí, mamá... El niño seguía caminando hacia el pueblo, ahora un destello algo preocupado a sus ojos.

Consiguiendo un oído de su propia Inteligencia Artificial, Subaru pasó todo el día yendo y viniendo entre el pueblo y la Mansión, ayudando a los aldeanos a limpiar y reconstruir o preparando el carruaje y los dragones, ocasionalmente haciendo pequeñas conversaciones con la multitud que lo rodeaba y con Otto. Y así, al día siguiente...

"Hng.... Subaru murmuró incoherentemente mientras se encendía en su cama, una llaga en la parte baja de la espalda por llevar escombros el día anterior matándolo, incluso en su sueño. Aunque el sol pronto se levantaría y todavía tenía que prepararse para el viaje al Santuario, los momentos de descanso se habían vuelto demasiado preciosos y raros entre el problema y el problema para que se aflojara adecuadamente. "Mhn-Mhn....

"Subaru-sama.... Una voz dulce y juvenil le susurró al oído.

"...Demasiado temprano... Murmuró de nuevo, esta vez palabras algo apropiadas. "Cinco minutos más, mayo.."

"Ya es de mañana... Subaru-sama.... La voz susurró de nuevo.

"!" Los ojos del niño se abrieron alarmados cuando se separó de las sábanas. ¡"OH MIERDA! LLEGO TARDE A LA QUÍMICA!" Subaru saltó rápidamente de la cama, su camisa se desabrochó, ya que ni siquiera se había molestado en cambiarse de ropa antes de caer sobre el colchón anoche.

"KYAAAA!" Petra gritó de pánico mientras miraba su forma medio desnuda, cubriéndose la cara con las manos. "Su-Subaru-sama!"

"¿Qué-Petra?"! Subaru gritó frenéticamente también. "Qué estás haciendo aquí?!"

"Vine a despertarte y.... Sus ojos retrocedieron hacia su torso expuesto. "Por favor, cúbrete!" Ella protestó con vergüenza mientras todavía no se cubría los ojos, escabulléndose más miradas entre los dedos.

"Uh-Uh-Y-Yes!" Se dio la vuelta con vergüenza cuando se abrochó la camisa. Mientras lo hacía, susurró una pregunta para la computadora conectada a su muñeca. ¡"Karen, qué da?! ¡Por qué no me despertaste?! O-O dime que Petra había entrado en la habitación?!"

"Bueno, pensé que sería gracioso." La inteligencia razonó.

"¡Qué?! Karen, eso era vergonzoso como el infierno!"

"Y cómico, también. Lo tengo todo en video."

"Tú-!"

"Subaru-sama?" La niña lo llamó, notando su discurso sordo y silencioso. "Estás bien?"

"¡Oh, claro! ¡Solo estaba bromeando con Karen! Es todo...?" Se enfrentó al niño una vez más, señalando a su tirador de la web torpemente. "Ahahaha..."

"¡Oh... Bueno, como decía, había venido a despertarte! Subaru-sama!" El niño de pelo castaño sonrió. "El desayuno pronto se servirá, así que por favor, vístete bien!"

"Subaru-sama...¿Por qué estás hablando como si...?" Antes de que pudiera completar su pregunta, Subaru la miró adecuadamente, notando con sorpresa cómo ahora llevaba el uniforme de criada. "Eres tú... vestida de criada?"

"Corrección. Ella es una criada de esta casa ahora, Subaru-sama. Bueno... En el entrenamiento, para ser específico." La voz de Frederica respondió desde la puerta abierta de la habitación. "Buenos días, Subaru-sama."

"Jejeje!" El niño se rió.

"Uh-huh.... Asintió lentamente. "Así que... ¿estuviste aquí para presenciar...me siendo un spaz ahora mismo, Frederica?"

"Si por 'spaz' te refieres a gritar incomprensivamente mientras parpadeas un menor.... La sirvienta rubia bromeó con una sonrisa.

"Ugh... Por favor, no me lances más bromas de 'Nivel de Ram'... Una Ram es suficiente.....

"Lo siento, lo siento. Pero tú fuiste quien me dijo que te tratara como a un amigo que eras."

"¡Tocado!" Subaru gruñó mientras se componía.

"Ufufufu.... Frederica se rió entre dientes.

".." Petra notó con un molesto puchero el ambiente amistoso entre su mentor y su héroe con desaprobación, optando por acortar la escena. ¡"Desayuno! Ustedes dos!" Ella protestó.

"Ahora, ahora, joven criada." El sirviente mayor se le acercó con un tono castigador. "Debes ser primario y apropiado como sirviente. Eso significa que no hay tales quejas cuando está frente a un invitado."

"Ah... Agradecería que ustedes dos pudieran... Salgan de la habitación mientras me cambio de ropa?" Subaru intervino en su pequeña interacción.

"Entendido, Subaru-sama." Frederica se inclinó, seguida pronto por el arco de Petra también. La pareja salió de la habitación, cerrando la puerta detrás de ellos.

"*Sigh*...Hah.......... Subaru exhaló en agotamiento. "Es sólo de mañana y eso ya me hizo vencer. Seguro que parece un largo día por delante...

A medida que terminaban las bromas del desayuno y la limpieza alrededor de la mansión, Subaru, Emilia y Otto finalmente habían comenzado a abordar el carruaje que los llevaría hacia el Bosque de Kremaldy. Sin mucho más que discutir, Otto y Subaru entablaron una conversación con Frederica para despejar algunas dudas con respecto a las carreteras dentro del bosque.

"...Y aquí, continúas recto." La criada afirmó con confianza.

"¿Estás seguro? Eso no nos hará descarrilar del camino?"

"Dicho camino marcado sigue siendo parte de la mala dirección de la barrera, Subaru-sama." Ella advirtió.

"Oh... Ya veo.... Otto asintió con aprobación con una sonrisa. "Muy bien... Sí, podría ser más fácil de navegar de lo que se esperaba originalmente!"

"Pareces ansioso." El Vengador señaló. "De alguna manera estás emocionado?"

"W-Well, cuanto menos tengo que pensar en mis deudas, más puedo concentrarme en lo que está por venir, supongo....

"Pero todo este esfuerzo es por el bien de pagar sus deudas... ¿No los ignora lo que lo metió en tal problema para empezar?"

"No tienes que recordarme!"

"¡Te estás recordando en este punto! ¡Cómo puedes mencionar no querer recordar tus deudas con el tipo que sabes que las señalará?! Dumbass!" Subaru sonrió molestamente mientras se burlaba del trapeador gris.

"¡Eres tan malo! Natsuki-san!"

"Subaru, por favor." Emilia reprochó severamente el comportamiento de Subaru detrás de él. "Estás a punto de hacer llorar al pobre Otto!"

"¡Emilia-sama, por favor! No soy un niño!" El hombre-niño protestó.

"¿Oh? Ottotto realmente va a llorar?" Petra engendró por detrás de Emilia para burlarse con presumido también.

"¡Por qué una niña querría verme llorar?! Y mi nombre es Otto!"

"Chico, si no eres fácil de burlar.... Subaru se rió entre dientes.

"No te rías de eso!" Unas lágrimas de vergüenza se deslizaron de la cara roja del pobre muchacho.

"Emilia-sama." Frederica llamó la atención del medio elfo. "Tienes el cristal contigo, sí?"

"De hecho. Emilia asintió con la cabeza. "Gracias por todos tus esfuerzos, Frederica. Y... Por permitirnos entrar en la ubicación en el Santuario."

"No es un problema, de verdad." La criada sonrió con dientes. "Es un placer. Ah!" Notó su sonrisa, lo que la llevó a cubrirla con la mano. "Cuida a Garfiel, sin embargo..."

"Hm, no olvidaremos tu advertencia."

"Tú también cuida ahora, Petra." Subaru agradeció a la criada. "Honestamente... Creo que te estoy dando demasiada carga de trabajo.. Pero por favor, cuida a Beatrice de vez en cuando, ¿no? La mocosa no lo admitirá, pero se siente sola. Lo sabría; somos igual de tercos!"

"¡Por supuesto! ¡Solo tendré que abrir todas las puertas de la mansión mientras limpio! No biggie!"

"Además, asegúrese de hablar con Meili a menudo. Se aburre encerrada en la mazmorra." Solicitó de nuevo. "No te preocupes, no morderá.. Creo que no lo hará, de todos modos."

"¿Meili-chan..? Uh-Umm... Claro!" La niña asintió una vez más, un poco más agitada por la implicación de tener que interactuar con su posible asesino, pero no queriendo decepcionar a su enamoramiento.

"Honestamente, estoy impresionado de que tus padres te permitan convertirte en una criada y salir de la casa tan pronto como a las doce.." Subaru se rascó la cabeza con cierta aprensión. "Quiero decir, ES otro mundo, pero el trabajo infantil todavía lo es....

"Es precisamente porque tengo doce años, Subaru-sama!" Petra protestó con un puchero. "Por favor, trátame como lo harías con un adulto!"

"...Eso es un poco... Subaru se hundió más profundamente en sus preocupaciones sobre la situación. "Hmm... Solo asegúrate de seguir las enseñanzas de Frederica y lo consideraré... ¿Eso es bueno para ti?"

"¡Bien! Er- Eso es....

"La palabra es 'sí', scatterbrain." Subaru bromeó de nuevo.

"Sí!"

"Eso es solo un 'sí' y un 'sí' unidos!"

"Así que duplica lo positivo entonces." Frederica apoyó a la niña. "No te preocupes Subaru-sama; me aseguraré de que hable cortésmente una vez que regrese."

"¡Bien! Vamos a entrar!"

"¡Ah! Subaru-sama!"

"- Going, ¿qué es?" Se volvió hacia la criada otra vez. "Petra?"

"Subaru-sama, um... ¿Aceptarías esto?"

"¿Eh?" Petra ató un pañuelo blanco alrededor de la mano izquierda de Subaru.

"El pañuelo blanco, ¿eh?" Frederica se rió. "Es una costumbre, Subaru-sama."

"Una costumbre?"

"Es una oración por viajes seguros. Ella está prestando el pañuelo, esperando que lo devuelvas todo sucio de tu viaje."

"¡Oh~! Así que, como una de esas viejas costumbres!" Miró a Petra, sólo para que la moqueta se escondiera detrás de su senior. "...De alguna manera, el hecho de que ella se esconde me hace repensar todo el significado. Estamos mirando más profundamente en esto de lo que deberíamos?" Le preguntó a la rubia.

"Estoy seguro de que su escondite no tiene nada que ver con la intención, Subaru-sama." Frederica se rió entre dientes. "Ahora, entonces, deberías irte a la pérdida del bosque. Después de todo, el bosque se vuelve peligroso por la noche...

"¡Muy bien, gente arriba, arriba! No queremos cargar a la criada aquí!" Subaru se burló de Frederica mientras todos se embarcaban en el carrito.

"*Sigh* Por favor, no hagas sonar como si te estuviera obligando a irte, Subaru-sama." La criada suspiró con una ligera decepción. "Independientemente, viajes seguros, Emilia-sama. Subaru-sama. Otto-dono."

"¡Viajes seguros también! ¡Subaru-sama! ¡Emilia-sama! Ottotto!" Petra saludó por detrás de su mayor. "Ten cuidado!"

"Ese no es mi nombre!" Otto se quejó del asiento del conductor.

"Lo haremos!" Subaru regresó de la ventana abierta del carruaje.

"Adiós!" Emilia también habló.

"Vamos, ustedes dos!" El comerciante verde azotó las riendas de los carruajes.

¡*WHIP!*

"KUUAAAHK!"

"GHAAAAKH!"

Cuando el carruaje se convirtió en una mota en el horizonte, Frederica susurró en un tono bajo. "...He hecho lo que Roswaal-sama indicó... ¿Pero las cosas irán como él espera? Honestamente, todo depende de Emilia-sama ahora...

El carruaje continuó durante muchas horas en la carretera, Otto siguiendo las indicaciones de Frederica con exactitud. A su ritmo, no serían demasiado largos para la barrera del Santuario...

"Sé que debería haber preguntado antes... Pero ¿estás seguro de que estás bien? Emilia-tan.... Subaru incitó al medio elfo sentado sobre él.

"¿Eh?" Emilia, que había estado espaciando, respondió con un revuelo. "A-sobre qué?"

"...Puck, quiero decir."

"..."

"Mira, sé que hice que el estado de ánimo fuera agrio y todo... ¡Pero él lo tenía con tal contrato! Sólo pensé.... Al darse cuenta de que la tensión era tan espesa que podía cortarse con un cuchillo, intentó reformular sus palabras. "Muy bien, vale, rasca eso."

"Subaru?" La chica elfa lo miró inquisitivamente.

"Emilia-tan, ¿estarás bien? Entiendo que... El tema de Puck es sensato y todo.. Pero, al final del día, solo quiero saber si estará bien para ti a largo plazo. Siendo eso... bueno, eres un usuario de Spirit Arts y todo, así que no tienes tu Espíritu.."

"Por favor, no dudes que hiciste lo correcto Subaru." Emilia derribó apresuradamente sus preocupaciones, en una voz segura casi inusual. "Confiabas en mí, a diferencia de Puck. Es por eso que arriesgarías tu vida al decirme un secreto tan peligroso, después de todo."

"Quiero decir....

"Si se trata de que no puedo pelear, todavía tengo mi contrato con los Espíritus menores. ¡Incluso sin Puck... No, me las arreglarÉ sin Puck! Ya verás!" Se promocionó con una sonrisa en un notable intento de aumentar su propia confianza en sí misma.

"...Usted es increíble." Subaru susurró en voz baja con cierta sorpresa mientras se desinflaba en su asiento. Creo que eso es lo que Karen quiere de mí... Honestamente, me gustaría poder hablar de mí mismo así.

"Y en caso de que el ladrón de 'Garfiel' se acerque, ¡te protegeré!" Ella dijo con una sonrisa mientras sus mejillas se hinchaban.

"...¡Sabemos si es un ladrón?! A-Y Emilia-tan, no creo que necesite protección!" Le preocupaba el hecho de que Emilia podría estar psicing ella misma un poco demasiado. "Creo que el papel de proteger a alguien me cae aquí!"

"Pero puedo protegerme!" Emilia protestó rápidamente. "Quién más se supone que debemos protegernos si no los unos a los otros?"

"Bueno.... El niño miró a un lado, abriendo la ventana lateral del conductor. ¡"Podemos proteger a Otto! No puede protegerse a sí mismo!"

"Por qué abrirías la ventana solo para burlarte de mí?!"

"¡Te respondiste! Ahahaha!"

"¡Argo! ¡Eres el peor! Natsuki-san!" Otto cerró la ventana.

"Aún así, creo que Roswaal lo mencionó una o dos veces. Garfiel, eso es." Subaru luego comentó. "Nunca escuché realmente sobre Sanctuary, pero el nombre Garfiel salió casualmente de su boca, de vez en cuando."

"Realmente?"

"Sí... Algo sobre visitar o similares. Honestamente, fueron alrededor de las semanas en que todavía estaba arreglando mis cosas, así que Rem se encargó de todo en ese entonces. Sin embargo, no Ram; ella tomaba descansos a cada paso para reírse de mis prototipos fallidos que explotaban en mi cara.....

"Eso suena como Ram.... Emilia se rió un poco.

Subaru luego abrió la ventana del conductor nuevamente, captando la atención de Otto. "Por favor, si estás a punto de bromear de nuevo, cierra la ventana Natsuki-san." El hombre verde resopló de molestia.

"Eesh, un hombro tan frío... El héroe se rió entre dientes. "No, no te preocupes. Quería preguntar si ya estábamos en la orilla del bosque."

"En realidad estamos a punto de entrar." El comerciante señaló al frente.

"Hmm.... Subaru asintió,

"Así que estamos llegando ahora.... Emilia dijo con una sonrisa todavía pegada en su rostro. Sin embargo, sus manos temblaron, incluso si intentaba ocultar el escalofrío, Subaru se dio cuenta rápidamente.

"Si estás nervioso, puedes decirme, ¿sabes?" Dijo con un intento de un tono relajado. "Nada malo en eso."

"...Es sólo.... Ella comenzó a explicar mientras su sonrisa caía. "Estamos a punto de entrar en un pueblo de demi-humanos. Realmente no lo había pensado.. Pero qué pasaría si... ¿Qué pasaría si hay medio elfos allí, como yo?"

"Eres un lote raro, después de todo... Subaru reflexionó un poco. "Lo siento...Nunca pensé en cómo te afectaría."

"No, está bien." Ella negó su preocupación. "Ya has hecho mucho por mí. No hay nada por lo que debas disculparte, Subaru."

"Nunca has visto otros medios elfos entonces, ¿verdad?"

"No... Así que si realmente hay algunos en Sanctuary.... Mientras decía esto, la piedra preciosa que Frederica entregó al candidato comenzó a brillar intensamente.

"!" Los sentidos de Subaru hormigueaban mientras miraba la piedra. "Emilia!" Gritó mientras alcanzaba la joya.

"¿Eh?"! Escupió sorprendida cuando Subaru le arrebató la piedra de la mano. Entonces, de repente, el mundo se volvió oscuro para el medio yo. "Ah..."

¡*THUD!*

Cuando Subaru estaba a punto de tirar la piedra, se volvió para ver detrás de él para ver el cuerpo desplomado del medio elfo en el suelo. "EMILIA!" Gritó cuando la luz de la piedra en su mano alcanzó su punto máximo.

¡*FWIM!*

"¡WAH!" El repentino destello arrojó a Subaru lejos del carruaje, teletransportándolo al bosque. "Mierda!" Gruñó mientras se levantaba apresuradamente de su lugar encima de un montón de arbustos. "Soy un IDIOTA!" Hizo hincapié mientras analizaba su entorno. ¡Lo sentí antes de que brillara y todavía dudé antes de tomar la piedra del alcance de Emilia! ¡Soy estúpido o qué?! Pensó desesperadamente mientras la imagen de la inconsciente Emilia pintaba su memoria. "Karen!"

"Subaru!" La inteligencia respondió.

"¡Cómo está Emilia?! Está bien?!"

"Ella está inconsciente!" Ella aseguró al niño alterado. "Se desmayó cuando entramos en el bosque!"

"Mierda.... Sudó un poco. "Y dónde estamos?!"

Karen desplegó la imagen del bosque desde arriba desde su muñeca. "No puedo decirlo.... Ella dudó un poco.

"¿Eh?"! Subaru miró la imagen con incredulidad. "La imagen...¿Qué?!" La imagen del bosque de Kremaldy no era más que un mar de árboles. Al analizarlo más a fondo, aunque los caminos interiores estaban allí, los bosques parecían como si simplemente se movieran, incapaces de mostrar una imagen clara del interior. ¡"Grisa! Es ese el efecto de la barrera en las imágenes?!"

"Aunque puedo identificar su ubicación específica y la de Emilia, así como comunicarme... Pero la ilusión de la barrera del bosque se extiende claramente al aspecto visual desde fuera del bosque también, no solo a la percepción. Todo parece un bosque y un camino, sin claros o-" Karen le explicó al niño antes de ser interrumpido repentinamente.

*CRA-CRACK*

"!" Subaru escuchó el sonido de una rama que se rompía; su armadura reaccionó, cubriendo su cuerpo mientras se daba la vuelta. "Quién está ahí?!"

".." Una niña con cabello rosado y un atuendo blanco de un cuerpo lo miró fijamente.

"Quién... ¿eres?" Subaru preguntó mientras su armadura retrocedía, mostrando su rostro. ¿Un niño elfo? Se preguntó mientras notaba sus oídos. Antes de que pudiera continuar su investigación, la niña se escapó de él. ¡"Wha-Espera! Espera, ¡tú!"

Subaru persiguió, llegando a un claro con algún tipo de templo de piedra en el medio. Mientras miraba la estructura, su sentido araña le gritó que tal lugar significaba peligro.¡Qué demonios?! ¡Es esto una trampa?! "¡Hola! ¡Niña?! Estás ahí?!" Siguió preguntando. "Es esto-¿Es este Santuario?!" Sin recibir respuesta, apretó los puños con frustración mientras corría hacia el templo. "Tsk!"

"Esto activa todo tipo de alarmas, Subaru.... Su programa complementario advirtió. "¿Estás seguro de que debes entrar en este lugar? No tengo imagen del exterior todavía...

"No es una gran opción... Ni siquiera sabemos DÓNDE estamos.... Subaru razonó con renuencia. "Pero tenemos que encontrarnos con Emilia... Así que me arriesgaré!"

"Ya veo. Entonces, ¿es esa la raíz de tu deseo? Qué divertido....

"!" La voz de un tercero alarmó a los dos cuando Subaru se dio la vuelta para mirar la entrada del túnel. ¡"Quién está ahí?! Eres la chica de antes?!"

En el momento en que Subaru habló, la luz en la entrada del túnel lo envolvió, cegándolo por un segundo. "SUBA-!" Antes de que Karen pudiera protestar, la luz le cortó la voz.

"Ugh.... Los ojos de Subaru se ajustaron cuando recuperó su visión y su orientación. "Wh-What...?" Se preguntó mientras miraba a su alrededor, notando que había sido teletransportado una vez más; esta vez a una extensión de colinas vacías cubiertas de hierba, el sol de un día mayormente despejado brillando sobre ellas. ¿"Hablas en serio...? Karen, ¿dónde estamos ahora?"

"..."

"Hn?" Subaru miró su muñeca confundido por el silencio. "Karen-?!" Se dio cuenta de que ya no llevaba su armadura de batalla ni siquiera su ropa. "Qué demonios?!"

La ropa que Subaru llevaba ahora no era en absoluto la camisa de manga corta y los pantalones negros similares al juego de mezclilla que había estado vistiendo desde que regresó de la Capital, sino el chándal que solía usar durante su tiempo libre o cuando entrenaba casualmente en la Tierra. Sin embargo, lo que era aún más alarmante era que ya no existía ninguna de sus tecnologías; sus tiradores web se habían ido.

"¡Ugh! ¡Qué demonios! Me quedé inconsciente y me asaltaron y me tiraron en medio de la nada?!" Intentó desesperadamente razonar de nuevo. "No... Eso no explicaría la ropa... Entonces, ¿es esto una ilusión de algún tipo? Este mundo ES todo magia, después de todo..." Él negó, igual de rápido.

"Podrías llamarlo una ilusión; aunque, es el único lugar donde existo en este momento." La voz de una mujer respondió detrás de él, la misma mujer que había hablado con él justo antes de ser transportado a la llanura vacía.

"!" Subaru se volvió de nuevo, molesto ahora por las constantes sorpresas. "¿Quién eres?!" Le preguntó a la mujer, señalando cómo estaba sentada en una silla encima de una de las colinas, una mesa blanca a su lado, una taza de té en la mano y un paraguas que la protegía de la luz del sol. Mientras miraba más de cerca, notó las delicadas características de la mujer; piel blanca pálida, cabello blanco, iris negro con pupilas blancas, todas adornadas con un vestido negro y un broche de mariposa en su cabello. Ella era un deber etéreo, apenas en su adolescencia.

"Mi, mi, eres un sorprendido." La mujer bebió su té. "Esto está bien, sin embargo. Después de todo, te arrojaron sin tu consentimiento."

".." Subaru permaneció en silencio durante unos segundos mientras la miraba con precaución. "Mi nombre es Subaru Natsuki. Ahora tu turno."

"¡Todavía en alerta... que duele mi corazón de soltera! *Sigh*" La mujer exhaló en queja, pero su sonrisa asegurada permaneció. "Sin embargo, si realmente necesitas la introducción, mi nombre es Echidna.... O tal vez usted podría saber de mí como 'La Bruja de la Codicia'?"

"...Echidna, ¿eh?" Subaru permaneció en su lugar, mirándola fijamente. "Eres una buena Bruja o una mala Bruja?"

"Eso es bastante difícil de determinar, debo decir." Echidna afirmó. "Después de todo, ¿qué constituye una 'Buena Bruja' y una 'Mala Bruja', hmm?" Ella le preguntó de vuelta.

"Bueno... Una buena bruja al menos me diría a dónde me ha enviado... Tú ERES el que me envió aquí, ¿estoy equivocado?"

"Para ser precisos, estás exactamente en las mismas ruinas que eras hace unos momentos." La mujer pálida bebió su té.

"Qué?"

"Es cierto. Lo que ves a tu alrededor.. Esta extensión interminable a la que te he invitado se conoce como 'The Witch's Tea Party'. Tu cuerpo físico todavía está justo en ese túnel. ¿Pero tu conciencia? Todo aquí."

"Susurrando mi conciencia... No te estás pintando a ti mismo como una 'Buena Bruja' en absoluto." Subaru se rió entre dientes.

"¿Por qué no lo charlamos con una taza de té, entonces? Esto... 'Bueno' y 'Malo' de los que hablas." Invitó a Subaru a sentarse frente a ella.

"...Cuanto antes terminemos esto, supongo que cuanto antes pueda ayudar a Emilia." Murmuró mientras se acercaba a regañadientes, sin bajar la guardia. Cuando llegó a su asiento, una taza de té descansando sobre la mesa le dio la bienvenida. "No siento ningún peligro activo de esto.. Por otra parte, si puedes separarme tan fácilmente de mi cuerpo, supongo que ya estaría muerto. No hay necesidad de preocuparse en este punto." Subaru dijo mientras bebía el té.

*GULP*

"...¿Eso fue... Honestamente? Bastante suave. Quiero decir, sabía a agua caliente, más que nada."

"Eso fue terriblemente valiente de tu parte. Beber el té servido por una bruja.... Los ojos de Echidna se ensancharon por un segundo antes de volver a la normalidad.

"¿Valiente? Es sólo té?"

"En realidad, es algo que solo se puede producir aquí... Un fluido corporal mío, para ser precisos!" Ella dijo con una voz burlona y una sonrisa radiante.

"...¿QUÉ?!" Subaru gritó en el momento en que se reveló el origen del líquido, optando por limpiarse la lengua en la manga. "Qué demonios te pasa?!"

"Y apenas reacciona a ello!" Ella afirmó con emoción.

"¡Apenas?! ¡Creo que voy a vomitar! Quién alimenta a alguien con un fluido corporal?!"

"¡Oh, por favor, exageras! El fluido corporal de una hermosa doncella no puede ser TAN repugnante, ¿verdad?" Ella hizo pucheros con los ojos heridos. "Estás seguro, en tu corazón de corazones, no lo disfrutaste?"

"Deja de hablar fetiches!" Subaru reprochado con vergüenza. ¡"Incluso si eres bonita, ya sé cuánto lío caliente estoy con amor, así que prefiero mantenerme alejada de él! Er- Por el momento, al menos. ¡No quiero ser un solitario forev- Point es! ¡No me estoy enamorando de ti! ¡No señor-ee! No importa cuánto de una 'hermosa doncella' eres!"

"Bueno, la mayoría de los hombres que me miran vomitan sus entrañas antes de que puedan mirar, de todos modos." Echidna afirmó de hecho, una sonrisa presumida en su rostro.

"¡Eso ni siquiera es gracioso! Cómo puedes llamarte 'gorroso' entonces?!" Subaru se quejó de nuevo. "Y por qué estoy aquí para empezar?!"

"Oh, no hay razón, de verdad."

"¿EH?!"

"Quiero decir, TÚ eres el que entró en este lugar por tu propia voluntad. No te traje aquí ni alejo tu conciencia por mi propia voluntad; simplemente lo hice cuando entraste en mi dominio."

"Como si ESO me tranquilizara....

"Si realmente estás tan preocupado, podría enviarte de vuelta. Eres libre de irte." Ella movió su mano, abriendo un portal a su izquierda que conduciría al exterior.

"¡Oh! ¡Que-!"

"Pero es eso lo que realmente quieres?" Echidna preguntó una vez más, estrechando los ojos a Subaru mientras bebía su té nuevamente.

"-k you-¿Qué?"

"No todos los días se puede hablar con la Bruja de la Codicia, ¿sabes? Es un privilegio, dirían algunos, uno solo al tanto de ustedes ahora. El único requisito era que ambos existimos dentro del mismo espacio, y aquí estamos ahora. Eliminemos todos los elementos innecesarios, ¿de acuerdo? Todo lo que necesitamos son palabras....

"!" Cuando Subaru intentó levantarse, inmediatamente se sentó de nuevo cuando el mundo que lo rodeaba dejó de existir. Reemplazar las verdes colinas... Era un vacío. Además, dicho vacío se llenó de estrellas y cuerpos celestes mientras Echidna hablaba, creando una imitación del cosmos.

"Los deseos, la curiosidad, la codicia y todo lo que buscas respuestas..." Parpadeó antes de mirar intensamente a Subaru, cerrando los ojos con el nervioso joven de pelo negro. "Ahora, ¿qué te gustaría preguntarme?"

"¿Qué-?!"

"Sobre la Bruja de la Gula, Daphne, que creó las Calamidades y las bestias que desafían los cielos para salvar al mundo del hambre?" La silueta de una niña con coletas gemelas formadas por sistemas y galaxias destelló detrás de Echidna.

"O tal vez la Bruja de la Lujuria, Carmilla, que concedió emociones a los no humanos en un intento de llenar el mundo de amor?" Otra silueta de una mujer engendró; esta con una bufanda.

"Tal vez la Bruja de la Ira, Minerva, que curó a la gente mientras los golpeaba, lamentando el mundo devastado por la guerra que la rodeaba?" Apareció la figura de una mujer más alta que las dos anteriores, una cola de caballo cayendo a un lado de su cabeza.

"Incluso la Bruja de la Pereza, Sekhmet, que condujo al Dragón más allá de la Gran Cascada solo para que pudiera disfrutar de su pereza autoindulgente?" La siguiente forma de aparecer fue la de una mujer voluptuosa y alta.

"También está la Bruja del Orgullo, Tifón, cuya inocencia juvenil y crueldad la llevaron a juzgar a los criminales con el precio final, independientemente del crimen?" La silueta de una niña, no mayor que Petra, bailaba en el fondo.

"¿También se podría preguntar acerca de la Bruja de la Codicia, Echidna, que encarna la sed de conocimiento, que ha hecho incluso en la muerte el distorsionado y retorcido en su obsesión con el conocimiento, independientemente de si se arrepiente o no?" Su mirada en sus ojos creció aún más intensamente a medida que su sonrisa se volvió demoníaca.

"O es su interés en la Bruja de la Envidia, que mató a todas las demás brujas y las utilizó como su sustento, ya que hizo que el mundo mismo la detestara... ¿El ser más detestable de este mundo?"

".." Subaru se sentó en silencio petrificado mientras la mirada perturbada de Echidna lo congelaba en su lugar.

"¿Oh? Te asusté tanto?" Ella se burló. "Quizás no desees saber de ellos después de todo... Las cosas parecen difíciles de determinar a TU alrededor en particular.....

"Hghk!" Subaru gruñó mientras sentía dolor de estómago, haciéndolo alcanzar su intestino alarmado. "¿Qué?!"

"Bueno, eso seguro tomó menos tiempo de lo que esperaba, ¡te adaptas rápidamente! AHORA podemos hablar todo lo que queramos....

"Qué me has hecho?!" ¡Maldita sea! ¡Soy un maldito idiota de grado A! ¡Por supuesto que ella hizo algo! ¡Por qué no sonó mi sentido araña?!

"Relájate un poco.. Todo lo que hice fue usar el Factor de Bruja Envy en el té para reforzar tu resistencia. Solo para que pudiéramos hablar normalmente, es todo."

"Qué demonios significa eso?!"

"¿Debes cuestionar todo? Por otra parte, lo hago también... Pot se encuentra con hervidor de agua, como dicen, hmm?"

"¿Qué?!"

"Si te lo atribuirías a ti mismo o no es irrelevante. Mataste al hombre que llevaba el Factor de Bruja Perezosa, ¿no? The Witch Factor te eligió como su nuevo anfitrión una vez que mataste al anterior. Por eso lograste entrar ileso en este cementerio, después de todo."

"Cementerio?" Subaru preguntó al tono ominoso de la bruja. "Quiere decir... ¿es esto una cripta? Una tumba de algún tipo?"

"La tumba encaja, me reúno." Echidna asintió con una sonrisa relajada. "El Cementerio de la Bruja... MI Santuario." Ella comentó con una voz juguetona.

"Espera... ¿TU Santuario? Así que este es EL Santuario o en otro lugar?!" Subaru agarró a la bruja por el brazo, tocando su mano.

"...Wow, realmente eres audaz.... La mujer pálida se sonrojó por su repentina acción.

"¡Vamos! Es este realmente Santuario o estás jugando conmigo?!"

"*Sigh* Pero también estás bastante adelante.... Miró hacia otro lado con vergüenza mientras retraía su mano de su alcance. "Sí.. Esto es Santuario. Tanto el bosque COMO las ruinas, para ser precisos."

"Muy bien... Entonces, ¿puedo irme ahora?" Subaru preguntó despreocupadamente, sin tener en cuenta todo lo que Echidna le había dicho justo ahora.

"Espera qué?" La bruja lo miró en estado de shock.

"La salida es ese portal, ¿verdad? Honestamente, ¿estoy ocupado Ki~nda ahora? ¡Tengo que volver a Otto y Emilia, deben estar preocupados ENFERMOS por mí por ahora! ¡Sé que lo soy! Ella me dará un ojo si piensa que salí de la existencia o algo así!" Explicó mientras se levantaba, caminando hacia la apertura en el espacio.

"¡Espera! Espera!" Echidna también se levantó en pánico, corriendo hacia él. ¡"Estás seguro de que eso es todo lo que quieres?! ¡Soy la Bruja de la Codicia! ¡Hombres y mujeres poderosos de todas partes han buscado mi consejo! ¡S-So! ¡Así que! ¡Estás seguro de que no hay nada, REALMENTE nada que quieras discutir?! La verdad de este mundo es-!"

"Escucha, aunque la verdad de 'este' mundo podría ser interesante, ¡soy un extranjero aquí! Prefiero, simplemente, apegarme a mis conceptos terrenales y demás. Quiero decir, ya estoy llegando a MUCHO con la magia que me han enseñado. Entonces... ¡Adiós! ¡Podemos charlar sobre el té más tarde! Sin fluidos corporales!"

"¡No puedes pedirle a una mujer muerta, una bruja, que acepte eso tan fácilmente! Qué grosero puedes ser?!" Echidna protestó en pánico. "Ni siquiera he tenido mi compensación!"

"Uh... Solo para que lo sepas; todo mi dinero está en el carruaje.... Subaru dijo con cierto nerviosismo, sintiéndose como un cliente que huía y que se iba sin pagar.

"La compensación por una bruja no es dinero. Lo que quiero es un voto de silencio."

"Silencio?"

"De hecho. La voz y los gestos de Echidna se volvieron reales una vez más. "Su promesa de no hablar de lo que hablamos ahora con nadie más..Esa es mi condición. Y como extra, solo para ti, te concederé el acceso para enfrentar el Juicio del Santuario.... Ella puso una mano en el pecho de Subaru.

"Juicio?" Subaru miró su mano con duda mientras se retractaba. "Como, ¿un ritual de combate? O algún tipo de acertijo o similar?"

"Verás... Una vez que lo tomes, al menos." Ella acercó la mano a su rostro. "Sólo ¿cómo te enamorarás de mí una vez que lo enfrentes? No puedo esperar... Por tu respuesta..... Ella sonrió mientras lamía la mano que lo había tocado por todas partes, finalizando su acción mirando al niño asustado a los ojos.

"...Tú eres el tipo de bruja 'freaky', ¿no.?." Subaru dio un paso atrás sorprendida por sus rarezas.

"Tal vez no sea la palabra que elegiría... Pero soy una bruja, no obstante. No hay brujas 'Buenas'. Sólo muy malvados lanzadores de magia.... Ella sonrió mientras movía la frente de Subaru, expulsándolo de vuelta al mundo real.

"¿Qué-?!" El niño se levantó en un instante después de caer sobre el frío piso de piedra.

"-¡RU!" Karen finalizó su grito. ¡"Estás bien?! Caíste inconsciente por un momento!"

"K-Karen..... Subaru se volvió para mirar sus muñecas con confusión. ¿"Sólo qué...? ¡Atornilla eso! Tenemos que dejar este lugar!" Mientras intentaba y no recordaba los eventos que habían ocurrido en este momento, Subaru corrió hacia la salida del túnel, recordando que Emilia y Otto podrían estar en peligro después de que el medio elfo se desmayara. "Mierda!"

Cuando llegó al exterior, sus ojos se abrieron cuando vio el cuerpo de Otto, boca abajo en el suelo, inmóvil.

"Otto?!" Subaru se precipitó hacia el comerciante, revisando rápidamente su pulso. ¡"Otto! ¡Estás bien?! Respondame!"

"Angh.... El pelo gris derribado murmuró incoherentemente.

"Hah... Al menos estás vivo.... Subaru suspiró con cierta preocupación todavía.

"¡Hola! Tienes algo de valor, extraño!" Una voz llamó a Subaru desde el bosque, haciendo que el Vengador se diera la vuelta rápidamente y saltara frente al cuerpo de su compañero para defenderlo.

"Quién está ahí?!"

"¡No debería preguntar eso?! Waltzin' 'redondo como si usted poseyera da place... ¿Es esto como un magmarin riendo' cuando está lleno de agujeros?!"

¡*ZOOM!*

"!" Una figura cargó hacia Subaru y Otto, obligando al héroe a recoger al comerciante en una princesita mientras saltaba sobre la cabeza de la nueva amenaza. Mientras descendía, notó el carruaje y a Patrasche, haciéndolo correr en su dirección en el momento en que aterrizó.

"No, no lo hagas!"

¡*ZOOM!*

¡*FWOOOSH!*

¡*FWOOOSH!*

El agresor atacó de nuevo, pero Subaru sintió los golpes entrantes incluso antes de que el misterioso agresor los intentara. Moviéndose de una manera impredecible, Subaru rebotó de árbol en árbol dentro del borde del claro antes de finalmente dibujar cierta distancia entre el atacante y él mismo.

"TSK!" El hombre gruñó de molestia.

"KUAAAA!"

"GUAHK!"

Patrasche y Frufroo gruñeron cuando Subaru puso al comerciante inconsciente en el asiento del conductor. Mientras lo dejaba, echó un vistazo rápido al interior del carro a través de la ventana del conductor. Al ver que Emilia todavía estaba inconsciente por dentro, pero ilesa de lo contrario, lo hizo suspirar aliviado.

".." Subaru miró fijamente al atacante, echándole un buen vistazo esta vez. "Supongo que lastimaste a Otto."

"¡Hmph! ¡No medio malo! Qué eres de todos modos?!" Un niño con cabello rubio y una cicatriz en forma de 'X' en su frente se regodeó y le preguntó a Subaru mientras asumía una pose de combate nuevamente. El niño luego acusó a Subaru una vez más.

¡*ZOOM!*

¡*ZOOM!*

Subaru también lo acusó, decidiendo que es mejor hacer una pelea cerrada que dejarlo acercarse al carruaje.

"Gotcha!" El niño gritó mientras intentaba un golpe hacia el templo de Subaru, pero Subaru predijo esto, optando por esquivar en el último segundo antes de agarrar al niño por el cuello de su chaqueta. "Wha-?!"

"Hngh!" Subaru luego lanzó al niño hacia un árbol con la fuerza suficiente para romper el tronco.

"No va a pasar', idiota!" El niño rubio, sin embargo, logró girar en el aire cuando Subaru lo lanzó, usando el árbol para propulsarse hacia el héroe.

"!" Subaru notó esto alarmado, haciéndolo pirueta alrededor del niño cuando los dos se enfrentaron una vez más.

¡*SWISH!*

¡*WOOOM!*

¡*WHOOOP!*

"Deja de moverte!" El niño se quejó cuando Subaru esquivó todos y cada uno de los ataques. Aunque su pareja se había contenido en el suelo mientras se distanciaban de los árboles, Subaru había logrado irritar al niño cuando sus ágiles movimientos se burlaban de su enfoque demasiado agresivo. El hecho de que hubiera permanecido en silencio durante todo el intercambio sin hacer nada más que exacerbar la ira del niño rubio.

¡*SWISH!*

¡*WOOOM!*

¡*WHOOOP!*

"¡No sabes cómo lanzar un puñetazo?! O estás asustado, ¿eh?!" El niño se burló desesperadamente, la impaciencia ganó con él cuando Subaru siguió bailando alrededor de sus golpes y no respondió. ¡"TSK! Cómo te gusta este?!"

¡*FWOOOSH!*

"!" El niño aceleró nuevamente, esta vez volviéndose más rápido de lo que Julius había sido durante el duelo en la Capital. "Kuh!" Subaru tuvo que comenzar a bloquear los golpes en lugar de esquivar ahora, alarmándose cada vez más por la fuerza absurda del niño.

¡*WOOOM!*

¡*BASH!*

"Ack!" Gritó cuando el golpe del niño lo hizo retroceder bastante.

"No es tan difícil ahora, eh?!" El niño miró y se rió entre dientes mientras corría alrededor de Subaru, tomándolo por sorpresa. ¡"No te preocupes! ¡Me aseguraré de dejarte medio muerto! Solo lo suficientemente vivo como para jurar que nunca se lo digas a nadie sobre este lugar!"

¡*BASH!*

"Kuh!" Subaru gruñó de nuevo cuando el niño le dio un puñetazo en la espalda, lanzándolo hacia el templo. Subaru, sin embargo, no fue derrotado tan fácilmente.

"!" Garfiel miró con sorpresa cómo Subaru giró en el aire, al igual que lo había hecho antes. Sin embargo, lo que realmente le impresionó fue el hecho de que todavía estaba consciente después del golpe que había tratado; aún más impactante fue cómo podía moverse con flexibilidad como si el golpe no hubiera aterrizado en absoluto.

".." Subaru llegó a la cima del templo, pegado a la parte superior de la pared mientras miraba intensamente al niño de abajo.

"¡JA! ¡Así que te pegas a las paredes; como si fuera un Snow Blight que acecha desde las marquesinas, huye de mí pegando ta da tops! Qué cobarde!" El niño gritó con una sonrisa mientras recogía una gran roca.

"Qué?" Aunque la roca no era tan grande como una roca, todavía era lo suficientemente grande como para romper algunos huesos o incluso matar si se lanzaba a altas velocidades. "No lo hagas....

"¿Qué?!" El niño se rió mientras se preparaba.

"Te lo advierto!"

"Hah!" El chico rubio se rió de nuevo mientras arrojaba la roca en dirección a Subaru. "Cómo te gusta, eh tonto?!"

"¡Tsk! Este imbécil... Subaru saltó en dirección a la roca y apuntó su muñeca.

¡*THWIP!*

"¿Eh?"! El niño parecía perplejo cuando Subaru produjo una red blanca de su mano, atrapando la roca dentro de ella en el aire antes de que se recuperara directamente en la carrera agresiva. "Oh shi-!"

¡*CRA-CRACK!*

¡*CULPA!*

"Maldición!" El niño apenas logró esquivar la roca, pero la velocidad generada por el proyectil causó una pequeña nube de polvo cuando chocó con el suelo hasta los pies. "Dónde estás?!" El niño buscó frenéticamente.

"..."

"!" Los instintos avanzados del niño entraron en acción, haciéndolo reaccionar ante una presencia a su derecha. "Ahí estás, imbécil!" Lanzó un golpe rápido y lo suficientemente fuerte como para disipar la nube casi al instante.

¡*WOOOM!*

¡*CLANK!*

"¿Qué?!" Se dio cuenta en el desconcierto de cómo su golpe no aterrizó contra Subaru, sino contra su armadura. Las extremidades de la Araña de Hierro lo habían apoyado en su lugar, haciendo que la silueta fuera casi indistinguible dentro del polvo hasta después de que esto se despejara. "Dónde están-?!"

¡*BAM!*

"!" El niño no pudo reaccionar cuando una patada desde abajo aterrizó directamente en su mandíbula.

"Y eso es sólo el entrée!" Subaru gritó desde el suelo.

"TSK!" El Vengador siguió el impulso de su patada, arrastrando la cara del niño sorprendido contra el suelo. El resultado final fue una rueda de carro, en la que Subaru cambió de lugar en el suelo con el niño, terminando con él parado sobre su agresor con un pie presionado contra su rostro. "YA COCKY LIL'-!"

¡*THWIP!*

¡*THWIP!*

¡*THWIP!*

"Qué?!" El niño reaccionó alarmado cuando su intento de recuperarse de su posición humillante en el suelo de tierra fue impedido por una serie de telarañas pegajosas que envolvían y restringían su cuerpo. "Qué es esto?!" Subaru había disparado el valor de un cartucho entero de líquido web hacia el niño, fijándolo inmóvil contra el suelo duro.

"Ese es tu tiempo de espera, idiota agresivo." Subaru declaró con un tono reprochable. "La próxima vez, tenga la decencia de escuchar cuando alguien está hablando con usted... Hm?" Inspeccionándolo más de cerca, notó sus características más 'rebeldes' en detalle: chaqueta sin mangas sin botones que exponía su abdomen, sin zapatos, ojos feroces de Jade, dientes afilados, cejas gruesas.. Incluyendo una piedra preciosa notablemente familiar unida a su cuello. "Eres por casualidad...."

"¡TSK! ¡QUÍTATE DE MÍ!" El niño se quejó de nuevo, su tono se puso furioso.

"Estás relacionado con Frederica?" Subaru preguntó, alejándose del niño.

"¿EH?!" El niño lo miró fijamente, todavía enojado mientras mostraban sus afilados colmillos. "WHAZZAT TA YA?!"

"Bueno... ¿Te pareces a ella.?. De una manera cósmica, al menos. Y claramente la conoces si no eres el que me pregunta por ella ahora." Subaru razonó mientras se agachaba más cerca del niño. "Soy su amiga."

"SOY SU MEDIO HERMANO, YA ASS!"

"Eres el llamado 'Garfiel'?"

"¡MaldITA RAZÓN, LO ESTOY! AHORA SÁCAME DE ESTA MALDITA COSA PARA QUE PUEDA VENCER A DA SHIT OUTTA-!"

"No puede hacer. Si empiezas a pelear, entonces tendré que que quejarme contra Roswaal. Vinimos a verlo de todos modos, así que sólo pon tu ira y dinos dónde está. O mejor aún, llévanos a él. ENTONCES te dejaré salir." Subaru sonrió presumiblemente al niño derrotado y enrojecido. "No es un mal intercambio, eh?"

"¡TÚ-! ¡GARGA! MUY BIEN!" El niño furioso se tragó su ira y se quejó. ¡"Te llevaré mucho al maldito payaso molesto! Así que déjame salir ya, maldito Arkalb de ojos desagradables!"

"¡No sé qué es eso, pero no me llames fea a mis ojos! Los obtuve de mi madre, muchas gracias!" Subaru se quejó mientras se rascaba la cabeza. "En serio, eres el peor en disculparte. Haciendo la peor impresión en los amigos de tu hermana... Y aquí pensé que apestaba. Karen?"

"Sí?" La Araña de Hierro respondió rápidamente desde el lado del golpeado Garfiel.

"Libéralo."

"Entendido. Con un movimiento rápido de la extremidad con cuchillas, la armadura cortó las correas que rodeaban al niño enojado en un instante.

¡*SHWING!*

¡*RIIIIP!*

"¡Tsk!" Recuperando su libertad, Garfiel se alejó un poco de Subaru mientras se preparaba para luchar una vez más, con el rostro atrapado en un ceño fruncido.

"¡Oye, oye! ¡Lo prometiste! Llévanos a Roswaal." Subaru rápidamente castigó. "No hagas que Frederica se vea mal!"

"...¡Hmph! Se veía lo suficientemente mal al irse.... El niño se agachó en voz baja mientras se inclinaba, todavía mirando fijamente a Subaru. "Esto no ha terminado, ¿me oyes?!"

"Sí, sí, nos conformaremos DESPUÉS de que se trate la situación de Roswaal." Subaru gruñó de molestia. "Boy, ¿alguna vez he sido así? Este tipo necesita una píldora fría!"

Los dos caminaron hacia el carruaje, no antes de que Subaru pudiera abofetear adecuadamente a Otto despierto. Luego, dentro del tenso interior del carruaje...

"*Sgh*" Otto se quejó mientras se frotaba un punto dolorido en la cabeza. "En serio, ni siquiera sabía LO QUE estaba pasando hasta después de que me despertaras, Natsuki-san.."

"Bueno, él prácticamente te hizo parecer un trabajador!" Subaru siguió burlándose de su compañero verde.

"No sé qué es un trabajador, pero estoy seguro de que es molesto!" El comerciante se quejó un poco más. "Still... Supongo que debería estar satisfecho con el hecho de que ya vengaste mi orgullo..."

"Tenías orgullo?"

"Eres tan malo!"

"Gehehehe....

".." Garfiel miró a los dos en silencio, todavía mirando al Vengador por mostrarlo en su territorio. ¡"Persk! No es como si hubieras ganado, imbécil. Lo acabas de cortar antes de que avanzara, apenas manejando para evitar la desgracia del knickerbocker y una paliza, es todo!"

"Realmente no entiendo tus analogías, pero estás bastante malhumorado, ¿verdad?" Subaru replicó.

"Ya idiotas debería' me mostró da joya si no querías un culo whoopin' de todos modos, no es mi culpa que no pensaste 'sobre eso!" Garfiel apartó su rostro de ellos. ¡"Hmph! Tengo que actuar en un ganglio 'para que pienses en ello."

"Hermano, no sé lo que estás diciendo!" Subaru protestó de nuevo.

"Esa chica de tu vuelta.... El niño rubio señaló las piernas de Subaru, señalando a la inconsciente Emilia, a quien el héroe había descansado sobre su muslo como si fuera una almohada. "Esa es la llamada Emilia?"

"Sí, ella es." Subaru miró hacia abajo con preocupación ya que la niña aún no se había despertado.

"¡Con todo ese cabello plateado... Pah! Cifras que el medio diablo Roswaal estaba tirando 'sobre antes." El niño se rió entre dientes.

"Es medio elfo, idiota." Subaru rápidamente castigó el comportamiento grosero del joven frente a él.

"¡Hoh~! Quieres ir tan mal?!" Garfiel inmediatamente se puso a la defensiva, doliendo pelear una vez más mientras sonreía sádicamente. ¡"Podemos detener el carruaje ahora, de todos modos! Boutin él aquí y '¡todo!"

"Deja de ser un cabeza de nudillo, tengo asuntos más importantes que tratar contigo." Subaru advirtió severamente.

"Eso sólo me hace querer golpear tu culo arrogante incluso mo-!"

"Hngh.... El gemido aturdido de Emilia cuando se despertó interrumpió la discusión entre los dos, lo que llevó a Subaru a ayudarla.

"Mañana, Emilia-tan.... El joven saludó con voz suave. "¿Estás bien? Algo duele?"

"¿Hunh..?? Subaru?" Cuando la niña se adentró en los alrededores, notó la presencia del desconocido chico rubio mirando a su amiga. ¡"Qué?! Quién eres?!" Al instante se levantó mientras miraba al niño, levantando una mano hacia él. ¡"Te lo advierto! No dejaré que pongas una mano sobre Subaru o Ottotto!"

"¡Es Otto! Sabes esto!" El conductor se quejó cuando escuchó la interacción detrás de él. "Y ya es tarde para eso, Emilia-sama!"

"¿Eh?" Los ojos de la niña se volvieron hacia Otto, luego hacia Garfiel y finalmente hacia Subaru. "Qué?"

"Está bien, Emilia-tan." Subaru la tranquilizó, haciendo que la niña se sentara de nuevo. "Este es Garfiel, el tipo del que nos habló Frederica."

"El Portero?" El medio elfo razonó cuando su cabeza se volvió hacia el cabello rubio.

"El término es Escudo, gracias." Garfiel gruñó mezquinamente al título.

"Resulta que es el hermano de Frederica. Nos llevará a Roswaal ahora mismo." El Vengador confirmó. "Ram y la otra mitad de los aldeanos de Arlam están allí ahora mismo, esperándonos."

"Oh... Así que finalmente llegamos al Santuario, entonces.... Emilia murmuró en voz baja ante la información arrojada sobre ella.

"¡Ugh, habla en serio?! No te quedaste dormido porque la barrera te dejó frío?!" Garfiel protestó molesto.

"¿La barrera? No se suponía que solo lanzaría ilusiones para evitar que cruzáramos al Santuario?"

"Eso es sólo una parte del efecto. La barrera prohíbe que medias sangre lo cruce." El niño explicó apresuradamente. "La razón por la que lograste ignorarlo fue '¡cuz o the stone!"

"Por eso la piedra preciosa brilló.... Emilia miró hacia abajo mientras Subaru colocaba la gema de nuevo en su mano.

"Entonces Sanctuary es un pueblo de solo demi-humanos de sangre mixta?" Subaru preguntó a continuación.

"Te llevó idiotas el tiempo suficiente ta averiguar!" Garfiel se rió en voz alta. ¡"Bienvenido, Emilia-sama y sus dos matones! Ta Santuario!" Abrió la ventana del carruaje para mostrar un pueblo deteriorado a los invitados.

"Esto es Santuario?" Subaru frunció el ceño cuando echó un buen vistazo a las casas rotas en mal estado por todas partes. "No parece mucho, tengo que decirte....

"Es sólo una mezcolanza de imbéciles, de todos modos.. Un campo de pruebas sin salida." Garfiel dijo con un poco de melancolía, su tono notado por Subaru.

"..."

"Entonces finalmente llegas." Cuando el carruaje se detuvo, la voz del reprochable oni Ram llamó la atención del grupo desde una casa junto al pueblo. "Sabes cómo hacer esperar a la gente importante, te lo daré." Ella bromeó con una voz monótona.

"Me alegra verte también, Ram." Subaru saludó cuando bajó del carruaje.

"Nunca dije que me alegrara de saludarte, Barusu." La criada insultó instantáneamente.

"Sí, eres Ram, está bien.... El joven se lamentó.

"Ram... Hola." Emilia descendió justo detrás de Subaru, saludando débilmente a la criada.

"Saludos, Emilia-sama." El oni se inclinó en reverencia. "Roswaal-sama te espera adentro. Por favor, permíteme escoltarte."

"Gracias, Ram." El medio elfo asintió.

"Puedo entrar también?" Subaru intervino.

"Desafortunadamente, Roswaal-sama también te llamó." Ram dijo con una cara y tono decepcionados.

"Podrías haber dicho que sí!" El Vengador se apresuró a señalar su actitud.

"Garf, hazte útil y haz una caminata con el taxista, ¿no?" La criada ordenó indiferentemente cuando despidió al niño y a Otto.

"¡No soy taxista! Soy un comerciante!" El cansado Otto protestó a los insultos una vez más.

"¡Ah, cállate taxista! ¡La aspereza de Ram tiene su encanto; no como espero que lo reconozcas! Jaja!"

"Y te gusta cómo te trata?!" Otto gritó con indignación cuando Garfiel lo alejó de la casa.

"No te preocupes Otto, no creo que Garfiel te muerda demasiado.... Subaru insertó una broma cuando la pareja se fue. "Me aseguraré de darte un entierro adecuado!"

"No hagas sonar como si fuera a la horca!" El comerciante lloró cuando se fue.

"...Ahora bien, Ram?" Subaru se volvió hacia la criada por un momento. "Puedo hablar contigo?"

"Sea lo que sea, espero que no sea una pérdida de tiempo, Barusu." La niña puso los ojos en blanco ante la interacción.

"No, no es un desperdicio.. Solo quería asegurarme de que estuvieras bien y todo.. Siendo que ni siquiera nos hemos visto desde entonces, bueno, desde antes de irme a la capital si estamos siendo precisos.." Dijo mientras enterraba amargamente los horribles recuerdos de su 'visión' del cadáver de Ram.

"Hmph, como puedes ver, soy tan hermosa como siempre, si eso es lo que tu mirada lujuriosa estaba tratando de determinar." La criada se burló de la exasperación. "Hah... Típico de un sucio Barusu."

"Si puedes bromear, entonces supongo que estás bien." Subaru asintió en respuesta.

"Cómo es Rem, de todos modos?" Su comportamiento cambió mientras reflexionaba sobre la condición de su hermana. "Está bien?"

"Bueno... Sucedieron algunas cosas, y ella ahora está en la capital recuperándose, tomando un merecido descanso." Subaru explicó.

"Recuperando?" Los ojos de Ram se estrecharon. "Cómo te refieres?"

"Ella resultó herida durante el altercado, pero lo está haciendo bien, actualmente.." Omitió el horrible detalle de sus heridas y optó por un enfoque más atento. "Se queda en la mansión de Crusch mientras hablamos."

"Ya veo.... Ram sudó un poco antes de recomponerse. "Bueno... Si ella está descansando, entonces supongo que no debería molestarme en castigarte más allá de lo que mereces por permitir sus heridas, Barusu." Ram se rió burlonamente.

"¿Eh?"

"Estoy diciendo, agradece que no te rompa la columna en dos por permitir que la linda hermana pequeña de Ram caiga en peligro en tu conflicto con el culto, el tonto Barusu." Ella frunció el ceño mezquino.

"¡Maldita sea! No sé si me estás insultando o tratando de aligerar el estado de ánimo!"

"Ram, por favor." Emilia cerró a la criada. "Subaru ha hecho esfuerzos considerables para llegar aquí tal como es. Le agradecería que si pudiera, marque su burla hacia él."

"...Sí, Emilia-sama." El pelo rosado levantó una ceja con cierta sorpresa por lo vehemente que era su Señora al defender a Subaru, incluso de bromas algo agresivas.

"¿U-Uhm.. Emilia-tan? No creo que haya sido suficiente insulto para que intervinieras en mi nombre... Quiero decir, estoy agradecido y todo, ¡pero"!

"No te preocupes, Subaru. Mientras esté cerca, no dejaré que alguien más te reprenda." Admitió con seguridad en sí misma cuando entró en la casa de la cabaña deteriorada.

"...Huh.... Subaru se sorprendió una vez más por su defensa de él.

"Puede parecer que ella ha crecido... demasiado aficionado a ti, Barusu." La criada admitió al hombre.

"Sí... Yo también lo creo... ¿Es tan malo?"

"Depende de a qué aspecto de ti se aferra." El sirviente razonó. "Esperemos que no sean tus tendencias voyeuristas....

"Cuando diablos he tenido esos?!"

"Ahora bien... De verdad, ¿cómo está Rem?"

"Y cambias los temas tan rápido como arrojas insultos.... El niño se rascó la cabeza. "Como dije, ella está bien. Ella está usando la ocasión como vacaciones de sus impuestos."

"Ya veo.... El oni se lamentó.

"Lo único que me preocupa es que esos caballeros de la capital se han enamorado de ella."

"Qué?" Ram se estremeció de repente, su mente se congeló.

"Cuando me fui, un montón de ellos vinieron con regalos para cortejarla." Subaru explicó. "Parecen haberse enamorado de ella después de que ella salvó sus vidas del asalto del culto."

"...Esos idiotas." La criada apretó los dientes y los puños mientras su aura se volvía asesina.

"R-Ram?!" El héroe la miró alarmado.

"Ni ellos ni Barusu tienen un reclamo sobre Rem. Si intentan algo, tendrán que encontrarse cara a cara conmigo y con la ira de un millón de onis." Ella recompuso su comportamiento mientras escupía advertencias siniestras.

"¡Aterrador!" Subaru corrió rápidamente a la casa mientras huía de la ira de la criada.

Cuando el grupo entró en la cabina, Ram los guió al dormitorio principal. Sin embargo, el sorprendente rostro de un Roswaal herido, cubierto de vendas mientras descansaba en una cama, saludó a la pareja de Subaru y Emilia.

"¡Ah... Emilia-sama, Su~baru-kun! Por qué, cómo he mi~ssed ver a los dos juntos como ti~s!" El hombre sonrió desde su posición sentada cuando el grupo entró en la habitación.

"...Y aquí quería darte un oído... ¿Qué demonios te pasó?"

"...¿Roswaal? Por qué estás tan herido?" Emilia preguntó con sospecha mientras Subaru miraba a su lado.

"Befo~¿es eso, Emilia-sama? Me gustaría saber los detalles de sus empresas esta semana pasada!" Roswaal interrumpió, todavía atrapado en su tono alegre. "Como Ram me dijo, ahora estás en un allia~nce con cuatro de los cinco candidatos, sí?" Miró a Subaru con expectativa.

"Sí... No es fanático de cómo dejaste a Rem atrás para lidiar con la caída entre Emilia y yo." Subaru admitió mientras se apoyaba en la pared, con los brazos cruzados. "No pensaste en lo que habría pasado si no hubiera intervenido para hacer posible la alianza?"

"Simplemente amasar~w que, de una manera u otra, volver al servicio de Emilia-sama, Su~baru-kun!" El payaso celebraba todavía.

"Ya no soy su subordinado directo.... El adolescente replicó, para gran incomodidad de Emilia.

"..." El medio elfo permaneció en silencio.

"Soy más de una especie de 'Asesor Real'. Al servicio de TODOS los candidatos en la Alianza." El niño concluyó.

"Eso todavía mea~ns que sirves como subordinado de Emilia-sama, incluso si es una posición más di~stant con la que me sentiría cómodo." Aunque su sonrisa cayó un poco, la ambiciosa luz dentro de su ojo permaneció viva y ardiente. "Solo sabía que el ideal de 'amistad' de Su~baru-kun con Emilia-sama podría prevalecer incluso contra tu discusión en la capital. Demostrar tu valía como he~ro contra el culto para salvar mi dominio es más que suficiente proo~f."

"*Sigh*" Subaru se frotó las sienes frustrado con su mano derecha. "Realmente, REALMENTE quiero golpearte en la cabeza en este momento.."

"Ufufufufufufu~!" Lord Mathers se rió.

"Roswaal.... Emilia habló severamente, interrumpiendo su comportamiento jovial. "¿Qué es exactamente el Santuario? Este lugar... Ciertamente no hace que el nombre sea mucha justicia, con todos los hogares deteriorados y todos... Además... Tengo esta sensación, desde que llegamos a la barrera, que....."

"Que un nombre más apropiado sería el Cementerio de la Bruja, hmm~?" El tono del payaso se volvió siniestro mientras hablaba.

"¿Qué?!" Los ojos de la niña se ensancharon de alarma. "Explora!"

"Esta tierra en la que estamos... Es donde la Bruja de la Codicia, Echidna, conoció su fin hace mucho tiempo..... Sus ojos se cerraron mientras apoyaba su cabeza contra la cama una vez más. "Eso en sí mismo lo hace digno de ser llamado 'Santuario' en la opinión de my~."

".." Los ojos de Subaru se estrecharon hacia el hombre. "¿Cuál es el trato con la supervisión de un lugar así de todos modos? Los aldeanos me dijeron que tu familia lo ha guardado durante generaciones."

"Hiciste tu investigación, ya veo.... Sonrió de oreja a oreja. "Echidna y la familia Mathers se han unido para generac~tions, Emilia-sama, Subaru-kun."

"Entonces la Bruja de la Codicia" Antes de que Emilia pudiera continuar, Roswaal intervino.

"Echidna, por favor... Dijo con voz solemne. "Es un poco irrespetuoso llamarla bruja, incluso si ella era una. Después de a~ll, la connotación es bastante e~vil en la naturaleza dentro de este mundo... A diferencia del tuyo, Subaru-kun."

"Bueno, realmente no tuve un problema con que la Bruja Escarlata fuera llamada así..." El niño razonó. "Ella es una Vengadora de todos modos, así que no hay razón para llamar mal a su apodo."

"Reglas para un mundo, no para ano~ther."

"*Sigh* Entonces Echidna.... Emilia finalmente continuó. ¿"Tu familia la veneraba? Es por eso que proteges su lugar de descanso?"

"'Protect' se vuelve bastante inútil cuando el lugar tiene su propia derrota, Emilia-sama." El payaso discutió. "Has visto la barrera, después de todo. Evita la entrada sin la calificación adecuada, después de a~ll. Y el efecto varía según el bloo~d del intruso. No experimentaste tales efectos, Emilia-sama?"

"Lo hice, de hecho.... Miró hacia abajo, sintiéndose inútil al recordar cómo perdió el conocimiento mientras Subaru y Garfiel se enfrentaban.

"El efecto también parece visual desde el exterior.." Subaru indicó a su muñeca, una imagen satelital del bosque. "Aunque puede identificar dónde estoy, todo lo que ve el satélite es un mar de árboles. Sin claros, sin edificios, sin tumbas. Solo algunos bosques sacudidos por el viento con un camino imaginario en el medio...

"Así es como lo ve el exterior, hm~?" Los ojos de Roswaal se ensancharon en fascinación. "Bueno, eso es bastante fascinante. Pensar que la barrera podría engañar a las imágenes de tus metias avanzadas...

"Todavía tengo audio y comunicaciones, así que no estamos COMPLETAMENTE aislados del exterior." Subaru implicaba en un tono de advertencia. "Entonces, ¿qué hay de ti? ¿Te quedaste aquí porque hiciste un boo-boo? No puedes esperar que piense cosas tan simples cuando te rodea...

"Siempre al corazón del asunto, ¿eh?" Se relajó de nuevo antes de hablar en serio. "La verdad es que todos estamos bajo arresto domiciliario aquí."

"¿Eh?"! Emilia se preguntó en confusión. "Cómo-¿Cómo quieres decir?!"

"Yo mismo, los aldeanos de Arlam y Ram. Todos estamos atrapados dentro de la barrera. Y eso incluye a ustedes dos ahora, también......

"Arresto domiciliario?" Subaru pensó en voz alta. "Hold it, es Garfiel-?!"

"No, yo no, idiota." El niño rubio se quejó en protesta por la acusación de Subaru. Entró en la habitación, interrumpiendo la reunión con una sonrisa de mierda. ¿"No escuchaste a Roswaal por aquí? Es la barrera que mantiene a todos aquí. ¿Y el tipo? Le golpearon el culo por el juicio que lo rechazaba."

"Un juicio?" Preguntó Emilia, molesta por las circunstancias.

"La barrera mantiene a las personas con sangre mixta dentro... ¿Eso significa que Emilia no puede salir?" Subaru teorizó. "Aún así... Los aldeanos de Arlam no tenían nada que ver con la barrera, seguramente pueden-"

"No te lo pienses injusto, idiota?" Garfiel gruñó, interrumpiendo a Subaru. "Solo las sangres mixtas no pueden cruzarlo, sin embargo, la única forma de disipar la barrera es reduciendo a la mitad una toma de sangre mixta del Juicio. Cualquiera más... Bueno, termina como un payaso aquí." El chico grosero señaló a Roswaal. "Honestamente, no confío en los aldeanos que trajo Ram. Mientras no hagan nada gracioso, no se verán perjudicados. Como tal, todos están detenidos en la iglesia de afuera."

"...Entonces los estás reteniendo como rehenes?" Subaru miró al niño.

"Oi, oi... Lo haces sonar como si fuera todo malvado aquí. ¡Tienen un curso completo de comidas y duermen aquí! Todo lo que queremos es que escuches nuestras demandas... A menos que, por supuesto, quieras engañarlo?!" Miró a Subaru con una sonrisa dental en su rostro.

"Cuáles son sus demandas?" Emilia preguntó con ira mientras se interponía entre los dos y miraba a Garfiel.

"Simple. Tome el juicio Emilia-sama, romper la barrera y permitir que la gente de Santuario se vaya!" El chico rubio se ofreció. "Si no puedes... Bueno, no permitiremos que la gente de Arlam se vaya. Y, por supuesto, tú también estás atrapado aquí!"

"La iglesia... Llévame a los aldeanos." Subaru solicitó a Garfiel.

"¡Hmph! No me ordenes alrededor.... Entorpeció los ojos con molestia ante el héroe.

"¿Ga~rfiel-kun? Si pudieras, por favor... Roswaal miró al niño también.

"...¡Tsk! Sígueme...

"Todavía tengo cosas que hablar contigo Roswaal... Así que no intentes nada." Subaru le dijo al Señor con voz severa mientras él y Emilia seguían al niño afuera.

"Estaré aquí cuando retu~rn, Subaru-kun.... Roswaal simplemente se rió.

Al entrar en una capilla en medio de la aldea en descomposición, Subaru y Emilia miraron con preocupación las caras miserables de los aldeanos de Arlam mientras los saludaban.

¡*CREA~K!*

Las puertas se abrieron.

"¿Eh?"

"Quién?"

"Subaru-sama!"

"Emilia-sama!"

El grupo de aldeanos se apresuró con alegría a saludar a sus héroes, rodeándolos.

"Si estás aquí....

"El culto ha sido tratado, todo está bien en el pueblo." Subaru tranquilizado en una voz suave.

"Oh, gracias a Dios!"

"SÍ!"

"Gracias, Subaru-sama!"

"Sin embargo, escuchamos sobre Roswaal-sama.... Uno de los aldeanos murmuró. "Mientras luchabas por nosotros en Arlam, se lastimó tratando de liberarnos!"

"Algo sobre romper una barrera....

"Así que has escuchado.... Emilia confirmada con preocupación.

"Parece que el que quieren romper la barrera es Emilia-sama.."

"Lamento que todo esto haya sido un desastre... Emilia se disculpó profusamente. "En verdad, desearía que pudiera haber concluido con la confrontación del culto, pero parece que no hago más que poner en peligro a otros últimamente.."

"Por favor, no te disculpes, Emilia-sama." Uno de los ancianos, Milde, pacificó a la niña nerviosa. "Ya sabemos de todos los esfuerzos que ha realizado para salvarnos en el pasado. Tanto tú como Subaru-sama. Independientemente de la amenaza que se avecina, tienes nuestro respaldo, pase lo que pase."

"¿Eh?"

"Después de salvar a nuestros hijos de la invasión mabeast y organizar un ejército directamente de la capital sólo para salvarnos... ¿Hubo realmente alguna razón para dudar de nuestra fe en ti? Sabemos que no eres una 'Bruja', Emilia-sama." Todos los aldeanos le sonrieron. "Quizás sea arrogante de nuestra parte, como si solo persiguiéramos el beneficio... Pero nos gustaría ser amigos de alguien como tú."

"Amigos... I-I.... Emilia asintió furiosamente. ¡"Por supuesto! Quiero ser amigos también!"

Cuando la noche cayó sobre la tierra, Subaru, Ram, Garfiel y Emilia se reunieron frente a la Tumba, el medio elfo preparándose para someterse al Juicio...

".." Emilia se estaba comunicando con los espíritus menores que brillaban a su alrededor. Sin embargo, tan repentinamente como se habían hecho visibles, desaparecieron. "...Muy bien....

"Estás bien para irte?" Subaru le dio unas palmaditas en la espalda. "Emilia-tan?"

"...Si pudiera conseguir una última alegría... Miró a Subaru con ojos suplicantes. "Sería egoísta?"

"¡PUEDES HACERLO! ¡TE VAS! ¡EMILIA-TAN! WOOOOOOOOOOOOO!" Subaru se convirtió en un fanboy furioso, mono a su alrededor.

"*Sigh*" Ram frunció el ceño. ¿"Debes arruinar mi vista con tus travesuras de primates, Barusu? Honestamente, es asqueroso....

"Jeje!" Emilia se rió en su lugar. "Gracias por el apoyo... Me aseguraré de estar a la altura de palabras tan fuertes." El medio yo le sonrió por última vez antes de entrar en la cripta. "Me voy ahora.... Mientras se hundía en la oscuridad interior, el templo brillaba con un tono azulado.

"De verdad... buena suerte." Subaru susurró.

"Esa luz significa que ha sido aprobada para tomar el juicio." Garfiel comentó a Ram y Subaru.

"...Entonces... Mente explicando por qué TÚ nunca tomaste el juicio, Garfiel?" Inmediatamente, el héroe interrogó al niño rubio.

"¡Hmph! No es como si no quisiera... Yo solo....

*SWOOOM*

"!" Garfiel, Ram y Subaru miraron alarmados mientras la luz del templo se apagaba repentinamente. "¿Qué?!" La criada escupió en confusión.

"Da light no se supone ta cortado hasta después de que se complete la prueba... ¿Qué da?" Garfiel estrechó los ojos.

"Subaru!" Karen inmediatamente llamó a su maestro. "Hay un problema!"

"Karen?!" El niño levantó la muñeca. "¿Qué es?!"

"¡Es Emilia! Ella perdió el conocimiento!"

"¡Qué?! De nuevo?!" Subaru apretó los dientes alarmado. "Dios mío!" Se precipitó al templo, incluso si sus sentidos comenzaron a estallar de nuevo.

"Espera, Barusu!" Ram gritó de pánico mientras corría dentro. Sin embargo, mientras trataba de perseguir, la luz del templo regresó. Subaru lo había reactivado de alguna manera. "Qué es...?"

"Quédate ahí, Ram!" Subaru gritó desde adentro. ¡"Volveré pronto con Emilia! Enviaré a Karen si necesito ayuda!" Cuando llegó al final del túnel, se encontró con una pesada puerta de hierro. Cruzando el umbral, ve a la inconsciente Emilia desplomada en el suelo frío. "EMILIA!" Sin embargo, antes de que pudiera alcanzarla, otra voz lo llamó desde su propia cabeza.

Primero...

"!"

Necesitas enfrentar tu pasado.

NOTAS DEL AUTOR

¡aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAARGH!

Lo siento, quería desahogarse.

Honestamente, este capítulo me parece uno de los aburridos. Después de todo, en su mayoría solo hice reescrituras de la novela y el anime.. Eso no quiere decir que no lancé algunas cosas aquí y allá, pero hay mucha configuración en Arc 4... Al menos AHORA nos metemos en las cosas originales.

Para cualquiera que pregunte (Sí, me han preguntado), el próximo capítulo tratará sobre los orígenes de Spider-Man de Subaru, y el siguiente, una vez que regrese a la mansión, presentará el multiverso. ¡Lo siento por toda la configuración, y gracias por quedarse!

Además, actualizaré los capítulos anteriores, corrigiendo algunos errores que encontré.

¡Nos vemos en el próximo!