Capítulo 10 – Planificación y Payaso

"...Entonces. El niño levantó una ceja al hombre que montaba el dragón de tierra azul.

"...Saludos. El hombre asintió.

"...Hola.

"...*tos, tos*"

"...Hm.

"...Hmm.

"...Hmmm.

"...Hmph.

"...Yeahhhhh... Esto no va a funcionar, ¿verdad?" Un exasperado Subaru gimió mientras ponía los ojos en blanco púrpura ante él.

"Juukulius. Crusch intervino entre la pareja en un intento de reducir la tensión existente en el aire. "Gracias por venir. A ti, así como a tus compañeros caballeros y a tu Señora en el carruaje."

"Con el debido respeto, Lady Crusch, no estamos aquí en la capacidad de... 'Caballeros'." El hombre y los caballeros que lo rodeaban descendieron de sus corceles antes de progresar con la conversación. "Para los HOMBRES con el ESTADO de CABALLEROS para ser vistos interactuando con mercenarios como si nuestras filas fueran las mismas sería... comportamiento más grosero." Julius y sus camaradas miraron directamente a Subaru mientras hacían tales comentarios, algunos de ellos miraron intensamente al joven, para su molestia. "Como tal, por el momento, no voy por el nombre de Julius Juukulius sino... Juli, el vagabundo."

"¡Vamos! Ese tiene que ser el apodo más cojo que podrías haber hecho!" Cuando el dolor de cabeza alcanzó su punto máximo, el joven Vengador presentó una queja ante el caballero presumido. Sin embargo, tales palabras fueron interrumpidas por la duquesa que todavía hablaba.

"*tos, tos* Mientras aprecio su ayuda... 'Juli'-"

"Y su alegre compañía." Subaru interrumpió la espalda, haciendo que la gente detrás de él se riera de las bromas y provocara aún más las miradas de los caballeros.

".." Julius estrechó los ojos ante las travesuras del niño antes de intentar relajarse una vez más.

"...Como decía; mientras apreciAMOS su ayuda-" Crusch se dio la vuelta para darle a Subaru un resplandor dominante, como para decirle que permaneciera en silencio, antes de continuar hablando. "Sus códigos de caballería no se verán afectados solo por usted usando sus nombres reales durante tal expedición."

"Ni siquiera te preocupes, Karsten." La voz de la candidata Kararagian, Anastasia Hoshin, resonó desde el carruaje. "Traté de decírselo a él y a sus amigos, pero lo hicieron hincapié para que no se movieran en absoluto. Una pérdida de tiempo para convencerlos." Ella habló mientras su cabeza sobresalía de la ventana lateral del carruaje.

"Hola mi Señora!"

"Heya!" El dúo de Ricardo y Mimi saludó a su jefe en voz alta.

"Hola ustedes dos." Anastasia saludó antes de reprochar. "Apreciaría que pudieras mantener el hecho de que yo también estoy aquí en secreto, todos ustedes de hecho."

"¿Eh? Por qué?" Subaru hizo una cara confusa en esta declaración.

"Anastasia-sama no es una luchadora." Antes de que el joven pudiera seguir preguntando, una voz similar a la de Hetaro respondió desde abajo. "Hola."

"Uh, hola." Subaru saludó al Liliputian debajo de él.

"Tivey!" Mimi corrió hacia el enano gato con gafas antes de golpearlo en la cabeza con su bastón.

*BONK*

"¡YOWCH?! Qué demonios Mimi?!" El niño se quejó de confusión por las acciones de su hermana.

"¡Te perdiste todo el muñeco de acción! Lo que te llevó mucho tanto tiempo?!"

"¡Como decía que bufón con cabeza de aire, Anastasia-sama no es una luchadora y alguien tuvo que protegerla! Ella y el camino!"

"Entonces, ¿qué haces aquí Ana?" Subaru preguntó directamente al comerciante que todavía estaba mirando por la ventana. Sin embargo, no se dio cuenta de la criada que hacía pucheros detrás de él, que ahora estaba furiosa por el apodo de que su héroe había hablado con el rival de su Señora.

"Cómo acabas de llamarla?!" Julius hizo una expresión horrorizada en el diminutivo dirigido a su señor. "Te disculparás y te dirigirás adecuadamente a ella!"

"Juli, relájate." La Señora llamó a su caballero, tratando de calmarlo pero ganándose la sorpresa de él y sus compañeros. "Le dije que después del interrogatorio me llamara así; después de todo, seremos socios comerciales bastante cercanos en el futuro. Él y los otros candidatos de la alianza."

"Anastasia-sama.... Un desilusionado Julius frunció el ceño ante la idea de que su Señora se acercara a esto... 'Hombre-niño' que se vestiría para la batalla con alguna ropa extraña y hermética.

"Ahora, vuelve al tema." El comerciante progresó. ¿"Natsuki-kun? Además de Karsten an' Barielle, tenemos una estrategia para discutir!"

Las fuerzas se reunieron en un círculo alrededor del niño y los candidatos; sentado mientras ponía documentos sobre los objetivos y mapas del territorio sobre el suelo y mesas improvisadas, listo para hablar sobre su plan de acción.

"!" Sin embargo, justo cuando la gente se sentaba, el agudo olor de Rem se centraba en un objetivo. Era una sensación drásticamente más baja a la proporcionada por el olor de Subaru, pero otras tres personas en la reunión ahora exudaban el aroma de la bruja; específicamente un comerciante y sus dos compañeros, que habían llegado con los otros carruajes que Julius y su grupo habían escoltado. "..." Decidió la opción de guardar silencio por el momento, para que no cometiera el mismo error que una vez cometió con el niño.

"¡Bien... Ahora bien! Busca gente!" Subaru comenzó la reunión con un fuerte grito, atrayendo la atención de todos. ¡"Hemos logrado cazar a la Ballena Blanca! Eso no fue, por supuesto, una hazaña fácil!" Mientras hablaba de la derrota del monstruo, los recién llegados miraron al joven héroe con sospecha mientras murmuraba.

"Probablemente esté abandonando a Crusch-sama o Priscilla-sama....

"Qué estafa....

"Qué manera de tomar los logros de otras personas....

".." Aunque la mayoría ni siquiera notó tales susurros, Subaru se mantuvo estoico ante las miradas acusatorias y las palabras que los hombres le dieron antes de continuar. "...It no salió barato, sin embargo... Perdimos a muchos buenos hombres y mujeres en el altercado." Dio una mirada sombría a las espadas sangrientas de los soldados caídos, lo único que quedaba como prueba de su existencia. "Algunos fueron borrados de la historia, para nunca ser llorados o lamentados por."

"Sin embargo, sepan que nosotros, los vivos, mantendremos la lucha en su lugar." Crusch continuó hablando después de que Subaru sucumbiera brevemente a su melancolía. "Como ya saben, tenemos la confirmación de que el Culto de Brujas está detrás de la aparición de la Ballena Blanca." Se dirigió a los soldados aún dudosos con las imágenes de los cultistas proyectadas por su pulsera.

"Como tal, la candidata Emilia ha estado recopilando información sobre el enemigo mientras el ejército luchaba contra la bestia." Anastasia habló una vez que se mostraron las imágenes, eligiendo proyectar sus propias imágenes también para continuar su explicación. "Este es el arzobispo de Sloth, Petelgeuse Romanee-Conti." El holograma mostró a un hombre con piel verdosa putrefacta, expresión enloquecida y ojos negros grisáceos ampliamente abiertos. Su cabello verde cuidadosamente cortado en un tazón contrastaba su forma desagradable desde todos los ángulos.

"Asqueroso.... Rem susurró desde su asiento con un ceño furioso.

"De la información recopilada, este hombre posee el poder de levantar cosas con su mente. No solo eso, él está bien versado en hechizos de tipo tierra." El candidato mercantil explicó. "Sin embargo, esta no es su característica más peligrosa."

"Se nos dice que él es en realidad un Gran Espíritu de la Tierra capaz de poseer los cuerpos de otros." Tivey informó desde su asiento junto a su hermana y Ricardo.

"¿Eh?" Subaru, Wilhelm y muchos otros hicieron una cara confusa ante tal noción. ¡"Quieres decir que puede poseerte solo viéndote?! Ese es el camino a OP!" El joven héroe sugirió.

"El Gran Espíritu que guarda la mansión del Margrave, Beatrice fue?" Anastasia ignoró las travesuras del niño. "Ella explicó que el Arzobispo puede transferirse de un cuerpo anfitrión a otro. Estos cuerpos, que él refiere ta' como sus 'Dedos', son todas las personas con altas afinidades de las Artes Espirituales que permanecen sin contratar ta' un espíritu y' como tal, el hombre puede implantarse con fuerza sobre ellos."

"...Abrázalo. Subaru se animó con la mención de las Artes Espirituales.

"Qué pasa, mono?" La baronesa, Priscilla, hizo una cara molesta ante otra de sus interrupciones.

"Um... Cómo decir esto.... El joven se frotó la parte posterior de la cabeza tímidamente. "La cosa es... Beako, el Espíritu de la mansión... Ella sugirió que tengo una alta afinidad de las Artes Espíritas... ¿No es eso un problema?"

"Usted... no tiene un contrato?" Julius levantó una ceja en Subaru. "Asumí que lo hiciste... Entonces, ¿qué pasa con el Espíritu en tu pulsera?"

"¿Karen no es un Espíritu? Ella es una Inteligencia Artificial, ella-"

"Así que eres inútil en esta lucha entonces?" Uno de los caballeros dijo mientras dirigía una burla burlona al niño, seguido de la risa de sus compañeros. La mayoría de los combatientes que habían venido con los caballeros también se rieron, pero los comerciantes y las personas presentes durante la caza de la Ballena permanecieron frunciendo el ceño o molestos por sus bromas. Julius, sin embargo, se quedó en silencio; se limitó a mirar a Subaru por algunos momentos, aparentemente profundamente pensado.

"..." Subaru permaneció en silencio ante el insulto, una expresión ilegible en su rostro.

"Disculpe." Rem, al borde de su paciencia por la burla y el olor de los hombres a su lado, se dirigió a los caballeros. "Apreciamos que hayas venido a ayudar, pero dudar del hombre responsable de esta alianza se refleja mal en tus títulos."

"Doncella, que te permitió vomitar" Antes de que los hombres pudieran replicar, la duquesa continuó con la discusión.

"Ella es la representante del campamento de Emilia, señor, así que por favor trátela con respeto. Eso va a todos los luchadores presentes en esta misión." Terminó la discusión con un tono final, para disgusto de los caballeros, antes de continuar con la estrategia. "Natsuki, me temo que tendremos que dejarte para tratar con el resto de los cultistas con la mayor parte del ejército, mientras que el resto de nosotros tratamos con el Arzobispo y los 'dedos'"

"Está bien.... Subaru desinflado. Se sintió decepcionado de que no sería él quien tratara con Petelgeuse, sin embargo, no se arriesgaría a ser poseído y volverse contra sus aliados solo por la satisfacción personal.

"En cuanto a ti lo siento mucho." Priscilla levantó la voz, captando la atención de todos. "Marcharemos hacia el territorio de Mathers y nos detendremos en el punto medio que despeja entre la entrada del bosque y el pueblo. El medio elfo detalló en el mapa que el arzobispo y otros cinco cultistas descansan en la cueva cerca del claro. Si está lejos de sus dedos, la lógica sigue que no podrá cambiar de cuerpo."

"Y para el resto de los cultistas, trataremos con ellos una vez que podamos establecer una base en el pueblo. Sin que su arzobispo los dirija, los tontos correrán como pollos sin cabeza mientras los cazamos." Anastasia sugirió mientras miraba en dirección a Subaru y Rem, ganando un guiño de la pareja.

"Suena como un plan, señora!" Ricardo sonrió ante la idea.

"Todos, ¡muévete!" La noble de Karsten dirigió, seguida de un grito de los soldados presentes.

"¡JAJA!"

Cuando las fuerzas abordaron sus corceles, los tres candidatos se reunieron una vez más dentro del carruaje a la cabeza del convoy. Mientras usaban el satélite y los drones para monitorear de cerca los movimientos del culto, las tres damas revelaron sus pensamientos mientras tanto. "Bueno entonces..." Anastasia le dijo a Priscilla. "Estoy impresionado Barielle. ¡Esperaba que te burlaras de los intentos del medio elfo de una estrategia desde el principio! En cambio....

"Los tomaste al pie de la letra y decidiste confiar en ellos." Crusch continuó en esta línea con una sonrisa.

"Por qué, estoy sinceramente asombrado de que ni siquiera la insultaste!"

"*Sigh* Día a día estoy más desilusionado con ustedes seres inferiores.... La baronesa suspiró con resignación ante la 'estupidez' de las mujeres que la rodeaban, para su molestia. "Si el niño le ha dado herramientas de este calibre, entonces incluso un imbécil tan incompetente como ella debería poder entregar información confiable. No confiaba en ella; solo confiaba en lo que podía ver." Ella dijo en medio de risas mientras se abanicaba. "En cuanto a los insultos.. Si fue pura suerte o no, fueron sus interacciones con Natsuki Subaru las que nos llevaron a conocerlo y obtener acceso a sus recursos. Solo estoy respetando eso, nada más."

"*Sigh*" Crusch cayó en su asiento ante las palabras del Vollachian. "Y aquí pensé que finalmente habías crecido para respetar a tus compañeros candidatos.."

"Disculpe?" Priscilla estrechó los ojos a la mujer de cabello verde. "Mi ser divino solo respetará a aquellos que lo merecen. El medio yo cometió el error de dejar ir al niño en el calor del momento; ella no reconoce el potencial y, de no haber sido debido a la compasión y devoción del tonto al ideal de un 'héroe', ella y toda esa aldea habrían encontrado su desaparición sin que todos los demás lo supieran. Desde el punto de vista sensato, ella ya ha fallado como gobernante."

"Y qué hay de nosotros?" Anastasia reflexionó con una sonrisa arrogante. "Parece un consenso general que tenemos Natsuki-kun en alta estima gracias ta' su valor como un activo... Pero ¿qué pasa con sus compañeros aquí, hm?"

"¡Ja! Piensas que soy tu compañero, Hoshin?!" Priscilla se rió en voz alta de la idea de que el comerciante era igual a ella. ¡"Reconoceré que posees numerosos recursos, de hecho! Pero por un segundo no te consideres a ti y a mí incluso comparables. Mi opinión sobre ti es en su mayoría similar a la de todos los demás: Un guijarro en el camino a mi trono legítimo. Ustedes dos son más grandes que la norma."

"...Ahora ves con qué tenía que lidiar?" Crusch le comentó a la princesa mercante con voz cansada. "Y tenemos un día entero por delante lleno de eso."

"...Sí, ella es definitivamente especial, seguro." Anastasia se limpió el sudor de la frente con la misma renuencia.

"Sin embargo, comerciante." Priscilla continuó después de dejar sus risas. "Qué razón te ha traído aquí?"

"También me interesa, Anastasia." La duquesa, del mismo modo, cavó y preguntó. "Somos conscientes de que, a diferencia de Barielle y de mí, falta su experiencia en la guerra y la batalla. De ahí por qué tienes un grupo mercenario y caballeros para ocuparse de tales asuntos."

"...Así que es mi turno de expresar decepción ahora, ¿eh?" La Dama afirmó alegremente mientras se frotaba la bufanda.

"¿Eh?" Las dos mujeres nobles expresaron con molestia la insinuación. "Explícate, mestizo." Priscilla ladró al comerciante, irritada por el suspenso.

"YA' SON conscientes de que Natsuki Subaru dejó sus pertenencias en la propiedad del Margrave, ¿verdad?" Ella razonó mientras los ojos de los otros dos se ensanchaban.

"...Sus pertenencias.... Los pensamientos de Crusch se detuvieron por un momento antes de que ella manejara la información correctamente. "Su tecnología!"

"Exactamente." El comerciante malva dirigió su mirada hacia el brazalete en su muñeca antes de continuar hablando. "Karen?"

"Sí, Anastasia." El I. A. respondió con una voz monótona.

"Nos permitiría acceder a los artefactos e información que Natsuki Subaru posee?"

"No."

"Y si el hombre mismo nos concediera permiso?"

"Sí, a todo."

"Ya veo entonces." Anastasia sonrió de oreja a oreja. ¿"Te das cuenta ahora? Después de tratar con la Ballena y el Culto, el enfoque del público cambiará hacia la alianza. Esa chica Felt probablemente buscará unirse también, aunque solo sea una chupa de nuestro éxito."

"Y con eso...independiente del hecho de que no lo hizo por el prestigio, el nombre de Natsuki Subaru estará en el centro de todo..." Crusch expresó su predicción de una manera pensativa.

"La alianza evitará que los candidatos se declaren abiertamente la guerra entre sí, evitando un escenario de derramamiento de sangre." Priscilla también habló, genuinamente involucrada en la conversación. "Lo que significa que el único camino para convertirse en Rey sería a través de logros, como cazar al resto del culto y las Grandes Mabeasts... o el desarrollo del país."

"Sin tener en cuenta las cacerías humanas; con la tecnología más allá de nuestros años a la vista... La Selección se convierte esencialmente en una raza de la cual el candidato puede desarrollar el Reino mejor utilizando el conocimiento del niño de una civilización avanzada."

"*Sigh* Debo corregir algo, Anastasia." Crusch habló con confianza en el comerciante. "La idea de... 'Usar' no es exactamente apreciada. ¿Qué pasa si no está de acuerdo con tus métodos? Ciertamente se distanciaría de la Selección en su conjunto y restringiría el uso de sus metias."

"No puede." Priscilla razonó, interrumpiendo a la duquesa. "Es él contra todo un país.. Él no puede decir que no, especialmente con la nobleza y los caballeros siendo tan mezquinos e irritados por su actitud que usarían cualquier cosa como excusa para matarlo."

"Por casualidad, ¿lo estás amenazando?" Karen también interrumpió la conversación con un tono siniestro.

"No es una amenaza, es una realidad." La baronesa declaró con una voz monótona en el programa que hablaba desde su muñeca. "Podríamos retroceder y no hacer nada y los tontos aún buscarán poner su cabeza en un lucio; es la consecuencia de que él desafíe sus egos tan abiertamente. Fuiste testigo de cómo los caballeros ahora mismo lo condenan y se burlan de él aún, incluso después de la muerte de la Ballena. Quién puede decir que no le darán un estúpido crimen al niño en el momento en que regresemos a la capital solo para que lo arresten y ejecuten de alguna manera?"

"Él ya es parte de la Selección, pase lo que pase." Anastasia continuó con su voz aún alegre. "Para evitar que se rompa y la Selección se convierta en un desastre sangriento, tiene que seguir cooperando con nosotros, le guste o no. Y eso significa que cualquiera que haga el mejor uso de su conocimiento saldrá a la cima."

"Así que todo se reduce a torcer su mano a nuestro favor, ¿eh?" Crusch le trajo una mano a la cabeza, sosteniéndose con una expresión cansada y lamentable. "En verdad, habría estado bien con él seguir siendo un tercero; sólo centrándose en sus propios objetivos... obligándolo a una posición en la que tiene que escuchar todas nuestras órdenes, no muy diferente de un esclavo, sería bastante cruel."

"No es como si fuera un esclavo." Anastasia se animó con la noción con un ceño fruncido preocupado. "Nunca dejaría que un hombre con el logro de matar una calamidad se degrade a la esclavitud. Trabajar como la fuerza impulsora en un tratado de paz entre los cinco candidatos ganaría una suma considerable. Tendría un hogar, ropa, comida, financiamiento; cualquier cosa que pidiera. El único requisito es que comparta su conocimiento y tecnología con nosotros."

"Aún así... ¿Por qué expresarías estos pensamientos, comerciante?" Priscilla reflexionó mientras dirigía una mirada dudosa a la mujer de blanco. "Te das cuenta de que podrías haber hecho uso de él bajo nuestras narices, al igual que el medio elfo podría haberlo hecho, ¿no hubieras dicho una palabra? Incluso fuiste lo suficientemente bullicioso como para implicarlo cuando llegaste."

"Lamentablemente, Natsuki Subaru ha demostrado ser un goody de dos zapatos." La princesa mercante se frotó las sienes con una expresión abatida. ¡"Si pudiera comprar su silencio, entonces eso sería genial! Sin embargo, el niño pone a los demás antes que a sí mismo y, como tal, está obligado a deslizarse y volverse contra mí si siente que estoy haciendo algo incorrecto o pisoteando a mis súbditos y similares. Prefiero compartirlo como un recurso con otros que tenerlo potencialmente vendiendo un proyecto de otra persona o sabotearlo solo porque no estamos de acuerdo en algo." Luego regresó a su alegre yo en un instante. "Además, esto me da tiempo para hacerle calentarme. Al final del primer año, estoy seguro de que su voto y su confianza serán míos."

".." Crusch estrechó los ojos a la mujer antes de apoyarse en su asiento una vez más. Para la duquesa, su corazón y sus necesidades románticas se encuentran al final de su camino al trono. Sin embargo, ver a otra mujer acercarse al niño que había captado su atención con el único propósito de usarlo solo la irritó. Claro, ahora estaba en una posición igual al comerciante; decidiendo el destino del niño sin su conocimiento y teniendo que acercarse a él por algo más que la amistad que había prometido. Esto no significaba que ella estuviera de acuerdo con tal camino, pero era necesario para una Selección 'pacífica' y organizada. Después de los propios rumores de la Selección Real de Vollachia, sabía que tales altercados podrían ensangrentarse al soltar un sombrero. Si Natsuki Subaru era el peón que impedía que vidas fueran sacrificadas por el trono..sólo tengo que tragar su culpa y usarlo como ella sabe que los otros dos también lo harán. Mis disculpas...

Tecnología del otro mundo, huh... Priscilla se sentó en silencio, hundiéndose en sus propios pensamientos con una sonrisa mientras monitoreaba a los cultistas. Estaba bastante contenta con el resultado, incluso si no lo expresaba. Si bien las obsesiones del niño con el heroísmo y salvar a otros resultaron molestas a sus ojos, el hecho de que fuera útil no se cuestionó. Estaba convencida de que, al ordenarle que creara artículos para su mercancía y avance, el niño eventualmente se daría cuenta de su superioridad y desecharía tales nociones inútiles por su bien. No podía preocuparse menos por la alianza; incluso si cumplía con el pacto implícito de no agresión, todavía era porque veía a sus rivales como demasiado irrelevantes para convertirse en una amenaza real. Todo lo que le importaba era el hecho de que ahora, desde cierto punto de vista, Natsuki Subaru era su subordinado y lo usaría por todo lo que valíamental y físicamente. Y al final de la Selección, estaría contento de tener el honor de ser su sirviente. ...Serás mío.

"Ahora bien.... Anastasia se relajó mientras vigilaba el holograma. Ella había reflexionado sobre muchas posibilidades con respecto a Natsuki Subaru después del interrogatorio. Cuidado con su buena naturaleza, ella había desarrollado un plan para que sirviera debajo de ella, pero siempre fracasó en su mente. En retrospectiva, supuso que se cometió un error cuando le advirtió sobre las necesidades de los Vollachians en la mansión de Crusch. Después de todo, ella podría ser igual de despiadada en su enfoque si al final implicara la victoria. Por lo tanto, aprovechando la animosidad que los caballeros que la escoltaban poseían por él, resolvió que hacer que Subaru estuviera subordinado a todos los candidatos cesaría su sed de sangre y demostraría que el niño, en cierto modo, era inferior a los nobles. Ella no creyó tal noción por un segundo;¿cómo puede alguien que es aclamado como un héroe en su propia patria y que ha demostrado su valía incluso en otro mundo ser inferior a un grupo de viejos tontos obsesionados con el prestigio y la imagen? Era completamente ridículo y, sin embargo, necesario que él fuera percibido de tal manera para sacudir a personas tan molestas. Pero era una imagen que estaba dispuesta a imponerle si significaba la oportunidad de interactuar con su tecnología y tal vez, solo tal vez, obtener un socio comercial capaz de cumplir con sus altos estándares. Pero era una imagen que estaba dispuesta a imponerle si significaba la oportunidad de interactuar con su tecnología y tal vez, solo tal vez, obtener un socio comercial capaz de cumplir con sus altos estándares. Pero era una imagen que estaba dispuesta a imponerle si significaba la oportunidad de interactuar con su tecnología y tal vez, solo tal vez, obtener un socio comercial capaz de cumplir con sus altos estándares. Verdaderamente un esfuerzo emocionante...

".." Karen había permanecido en silencio al escuchar tal discusión. Aunque le hubiera gustado informar directamente con Subaru la intención de las mujeres en el carruaje, había hecho la promesa de no espiar. Incluso con el bucle anterior corriendo por su mente, Subaru insistió en no escuchar a los demás ni observarlos, dejándolos a su privacidad. Karen, por supuesto, no sabía que el tiempo retrocedía, pero aún así le molestaba lo buena que era su maestro. Por otra parte, tal naturaleza lo llevó a lograr lo imposible; por lo tanto, ella confiaría en él incluso si no confiaba en los demás.

Mientras los tres candidatos estaban atrapados en su propio pequeño mundo, Subaru y los demás cabalgaron detrás de su carruaje, manteniéndose cerca y protegiéndolo desde todos los ángulos. Al timón de su formación estaban los caballeros y los recién llegados, en el fondo los mercenarios, extranjeros y aventureros. Mientras el grupo en la parte posterior se mezclaba entre sí, Julius decidió desacelerarse e interactuar con el hombre de la hora. "Un momento, Natsuki."

"¿Eh?" El confundido Subaru se volvió hacia el hombre que ahora viajaba a su lado. "Oh... Hey. Qué pasa?" Preguntó con una voz incómoda.

".." Rem, que estaba abrazando al niño por detrás, se quedó en silencio mientras su héroe y el caballero discutían. Una expresión indiferente pero seria le pintó la cara mientras miraba atentamente al hombre de pelo púrpura.

"...Realmente lo superaste?" Julius le preguntó al niño mientras miraba el camino por delante.

"Er-¿Qué?"

"La Ballena Blanca.... Se volvió para mirar al héroe con una mirada serosa. "Era un enemigo que todas las naciones de este mundo despreciaban. Su subyugación fue uno de los deseos más antiguos de la orden de Lugunica, especialmente después del fallecimiento del anterior Santo Espada."

"La esposa de wilhelm... El joven murmuró antes de perder una respuesta. "Bueno... Viste el cadáver decapitado, ¿no? Un poco difícil de perder."

"Yo... Te debo mi agradecimiento." El caballero inclinó la cabeza con respeto. "En mi nombre y en el de mis hermanos de armas, les agradezco."

"...No lo fuerces, hombre... Subaru miró hacia otro lado de él, algo de vergüenza coloreando su cara de rojo antes de que su tono se volviera serio una vez más. "Podrías decirlo en serio, pero tampoco tienes que agradecerme por los otros caballeros. Está claro lo que piensan de mí, de verdad."

"....Debo pedirte que perdones su comportamiento." Julius se lamentó por la conducta de los hombres antes que él. "Si bien es cierto que su desafío no está bien tomado, y bastante mal cronometrado, su odio por usted los está dejando ciegos a los hechos que tenemos ante nosotros. Derrotaste una calamidad, y ahora nos estás guiando junto a los Candidatos Reales para luchar contra el Culto de Brujas, una plaga de cuatrocientos años. Estas no son pequeñas hazañas, especialmente considerando el hecho de que has estado en nuestro mundo por menos de un año."

"Ugh... Mira, yo... Subaru luchó con hablar con el hombre. Se sentía arrepentido por golpearlo, especialmente frente a su Señora y sus compañeros caballeros. Claro, no le gustaban sus actitudes y rigidez demasiado infladas, pero todavía sentía que no hacía más que molestar a todos con sus acciones. No se arrepintió de su discurso ese día... Pero el duelo y la discusión con Emilia son cosas que le hubiera gustado evitar, ya que no hicieron más que abrir una brecha en las relaciones que podrían haber florecido perfectamente en amistades de otra manera. "Soy yo soy sorr... 'sobre.....

".." Julius se quedó en silencio, mirando en silencio al niño que estaba luchando con sus palabras.

"...¡AGH! ¡Bien, bien! Lo siento por-!"

"No lo seas." Inmediatamente respondió con una cara estoica.

"Golpeándote al otro, ¿qué?" La apariencia del Vengador cayó en una expresión confusa.

"Propuse el duelo y perdí. Es un milagro que Anastasia-sama todavía haya elegido perdonar mi arrogancia y permitirme seguir sirviendo bajo ella. Además, usted es el que más perdió de tal altercado. Tu señor te abandonó y perdiste la oportunidad de convertirte en caballero. No hace falta decir, el hecho de que la totalidad de la nobleza quería que ejecutaras." Se rió entre dientes ante la idea de nobles superiores sosteniendo horcas y palos, llamando a la cabeza del héroe malvado.

"...Uh-huh...?"

"Mis palabras y acciones... Me disculpo por ellas." Julius cerró los ojos por un momento antes de continuar. "No puedo recuperar lo que he dicho y hecho.. Pero, desde el fondo de mi corazón, lo siento."

"...HGHK!" Subaru gruñó al hombre; sintió como si hubiera sido apuñalado con un cuchillo en la espalda. La sensación de que se disculpaba, aunque satisfactoria, lo irritaba inmensamente. "Lo-Look man... Lo siento también. Y no voy a dejar que no me dejes disculparme, solo para ser claro!" Se aclaró la garganta antes de hablar una vez más. "Lo siento... Habiendo dicho eso, yo-yo sólo... No puedo verme siendo amigo de todos contigo. ¡YO.. UGH! ¡Odio tus agallas! ¡Eso es todo! Los odio!" La cara de Subaru se arruga ante la noción de que alguien como Julius incluso está en la misma categoría que Ned, haciendo que su expresión sea bastante rechazada. ¡"Estoy bien con ser conocidos, pero nada más que eso! Hmph!"

"Hmph, como yo." Julius sonrió y asintió. "Francamente, no puedo entender ser amigo de alguien así que.. Lax y disperso como tú."

"...Subaru-kun tal vez laxo y disperso, pero sin duda es increíble." Rem, que permaneció en silencio toda la conversación, le hizo un puchero al hombre.

"Oi, ¿no deberías negar esas afirmaciones?" Un desconcertado Subaru respondió a las palabras de la niña.

"Mis disculpas por el comportamiento de mis compañeros caballeros durante la reunión a usted también, mi doncella justa." El caballero se inclinó ante el oni, volteando su cabello elegantemente mientras se levantaba.

"Hmph!" Ella resopló, mirando lejos del hombre.

"Ahora está la similitud con Ram.... El niño comentó sin ayuda.

"Entonces... ¿Natsuki-san? Podemos hablar?" Justo cuando la conversación entre los dos idiotas orgullosos se calmó, un carruaje de terceros se preparó además de la izquierda del niño. Al timón, en los asientos del conductor estaban los hermanos O'Connell, dirigiendo un carruaje lleno de mercenarios Vollachianos empleados por Priscilla.

"¿Hm? Oh, Flop, Medio. Sí, ¿qué hacer?"

"Um, ¿qué?"

"¿Qué está pasando? Necesita algo?"

"Sí!" La hermana, Medium, respondió enérgicamente. "Si los caballeros y los candidatos son los que van a matar a ese tipo perezoso y sus dedos, apuesto a los mercenarios y nos enfrentaremos al resto del culto, ¿verdad?!"

"Bueno, sí. Esa es la esencia general, supongo." Subaru razonó con la chica ruidosa. "¿Qué es, entonces? Quieres discutir una estrategia con más detalle?"

"Bueno, en realidad, me preguntaba si había una manera de atraer a los cultistas." Flop respondió con una cara curiosa.

"Atrayéndolos?" Julius, que aún no había regresado a su formación, intervino en la conversación. "Cómo crees que podríamos hacerlo?"

"Oh, es sólo.... El hombre rubio sopesó sus palabras antes de continuar. "Sabes cómo hay un rumor de que las personas involucradas con la Bruja pueden atraer a los mabeasts?" Le dio una mirada nerviosa a Subaru.

"Estás insinuando que Subaru-kun realmente está relacionado de alguna manera con ella?" Rem escupió en un gruñido. Julius y Subaru, por otro lado, reflexionaron sobre tales palabras.

"¡No estoy tratando de implicarlo como un cultista ni nada! Lo juro!" Flop se defendió. "Pero si usó su olor para atraer la calamidad... ¿Estoy equivocado al asumir que hueles a cultista?"

"Es cierto, Natsuki?" El caballero miró al niño con curiosidad.

"Bueno... Lo insinuaste cuando llegué por primera vez a la mansión, Rem." Subaru se rió entre dientes, confirmando las sospechas.

"...*Sigh*" La doncella oni dio una exhalación derrotada en el recuerdo de querer matar a su amada. "Es cierto... Subaru-kun huele a cultista; Beatrice-sama en la mansión lo confirmó así."

"Y sin embargo.... Razonado medio. "No es un cultista."

"Exactamente." La chica de pelo azul continuó. "Para empezar, no tiene evangelio. Y sus acciones, gestos y origen hablan a alguien tan opuesto al Culto de Brujas que no tiene sentido que esté afiliado a ellos."

"Entonces es un misterio por qué hueles a ellos entonces." Julius dijo con voz monótona. "Aún no veo cómo tal información podría resultar útil."

"Es porque, si huelo a cultista, entonces es probable que pueda infiltrarlos y crear una abertura." Subaru deadpanned en respuesta.

"¡Infiltrarse?! Subaru-kun esa es una mala idea!" Rem protestó por la noción.

"Simplemente debo estar de acuerdo con la criada, Natsuki." El mejor caballero asintió. "Ahora sabemos que hay un potencial para que su cuerpo sea arrebatado; ¿realmente lo arriesgaría todo solo para atraer a los cultistas?"

"Para empezar, ya los tenemos ubicados; ¿cuál sería el punto de atraerlos?!" La criada, aún en pánico, habló frenéticamente.

"Atrapándolos desprevenidos." Subaru concluyó, recuperando la atención de los dos. "Julius-"

"Juli.

"...¿Cuáles son las posibilidades de que los cultistas no estén al tanto del ejército? O que al menos saben que alguien está de cola?"

"No es probable, pero tampoco es imposible." El hombre admitió con renuencia.

"Entonces EXISTE la posibilidad de que no estemos tratando con un enemigo completamente en la oscuridad..." Flop frunció el ceño ante la implicación.

"...En realidad.... Rem frunció el ceño y hizo un comentario. "La verdad es... Creo que podrían ser conscientes de que venimos..."

"...Espera, ¿qué?" Subaru, Julius, Medium y Flop preguntaron al mismo tiempo, desconcertados por su declaración.

"La verdad es que, Subaru-kun.... Hizo una cara preocupada antes de explicar su razonamiento. "Cuando llegó la otra parte del convoy, la que estaba vigilando la carretera con... Julius-san-"

"Juli, por favor." El idiota se estresó con una sonrisa presumida, para el aburrimiento del otro.

"...Juli-san, un grupo de comerciantes me alarmó porque ellos también comparten el olor de Subaru-kun." Admitió con culpa la información que no pudo reunir para decir durante la planificación.

"¿Qué?!" La expresión de Julius se volvió confundida por su respuesta. "Pero ¿por qué elegirías no revelar tal cosa durante-?!"

"Por un lado, es porque ella asumió que casi la metió en problemas la primera vez que vine a la mansión." Subaru tranquilizó a la niña con una palmadita en la cabeza mientras trataba de calmar a Julius. "Y para dos, ella no es un Gran Espíritu, a diferencia de Beatriz, por lo que la credibilidad de sus palabras podría ser cuestionada. Demonios, incluso ella no sabe por qué puede detectar el olor de la bruja!"

"Rem solo sabe que ha podido olerlo desde que su pueblo fue allanado por los bastardos..." Ella justificó mientras abrazaba la espalda del niño más fuerte, incómoda con los recuerdos.

"Tu pueblo.... El caballero lamentó su tragedia con el ceño fruncido.

"Probablemente solo quería cierta seguridad antes de tomar una decisión que pudiera meter a alguien en problemas."

"Mis disculpas, Rem-sama." Julius se inclinó una vez más. "Parece que te he mencionado un tema incómodo."

"Está bien... Rem tiene que enfrentar la situación eventualmente." Ella dijo en tercera persona, enderezando su posición sobre el dragón.

"Entonces...¿Quiénes son exactamente los bastardos afortunados?!" Ricardo se detuvo junto a Julius junto a Al. Parece que los dos habían estado hablando entre sí justo antes de escuchar la información preocupante. ¡"Parece que necesitas ayuda aquí! Podría necesitar una mano con ellos tontos!" Dijo alegremente.

".." Rem miró detrás de ella, tratando de disminuir su presencia, antes de indicar al grupo a los hombres sospechosos. "Son los tres en ese carruaje de allí."

"Ketty Muttart?" Julius levantó una ceja al grupo. "Hmm..."

"Algo extraño sobre ellos, amigo?" Preguntó Aldebaran mientras echaba un vistazo rápido al comerciante también.

"...Ketty y sus hombres se ofrecieron para el trabajo, en realidad." El caballero púrpura explicó. "A diferencia de la mayoría de los otros comerciantes, que tenían contratos a través del gremio o Anastasia-sama y vinieron para esta misión bajo la instrucción de sus empleadores, Ketty y su grupo dijeron que querían ayudar en nuestros esfuerzos. Algo sobre ser inspirado por el 'niño de pelo negro'. No pensé mucho en eso en ese momento, pero..."

"En este contexto, eso los hace sospechosos..." Medium frunció el ceño al concluir. "Un comerciante normalmente no estaría de acuerdo con algo tan peligroso, a menos que otro empleador lo requiera, se les paga generosamente o son un tipo tonto demasiado confiado como Flop aquí."

"Necesito recordarle que también quería ayudar debido a 'buenas intenciones' en lugar de solo pago?" El hermano mayor replicó desde su asiento.

"Ehehehe!"

"Mira, el punto es: Son sospechosos." Subaru y los demás estuvieron de acuerdo en este punto.

"Podríamos contenerlos más tarde y revisar sus posesiones. Si no tienen nada incriminatorio, los dejamos ir y lo descartamos como tan desafortunado como el hermano aquí. Qué dicen ustedes?"

"Estaría de acuerdo, pero solo para estar seguro.... Subaru aceleró el ritmo de Patrasche y corrió justo al lado del carruaje de Ketty, para sorpresa colectiva de todos.

"Qué está haciendo el imbécil?!" Julius le susurró a Ricardo alarmado.

"Como el infierno si lo sé!" El hombre lobo respondió con tanto pánico.

"Oye, Ketty lo era?" Subaru le preguntó al comerciante de una manera relajada.

"¿Hm? Oh, eres tú!" El hombre respondió, alertando a sus compañeros de la presencia del héroe. ¡"Tengo que decir chico, buen trabajo con la ballena! Nunca esperábamos que alguien tan joven cayera como una criatura!"

"...Sí, ya veo." Subaru asintió a la alabanza, ignorando al nervioso Rem que había elegido apartar la mirada de tal improvisación, tratando de ocultar una cara claramente disgustada de los tres supuestos cultistas.

"¿Entonces? Hay algo que quieres decir?" Uno de los hombres preguntó, aumentando la tensión en el aire.

"Bueno... Estaba discutiendo con Julius y los caballeros, ya ves... Y pensamos cuál podría ser la hora exacta en que atacará el culto."

"Oh, ¿de verdad ahora?" La cara de Ketty se puso seria.¿Ha elaborado nuestros planes?

"Sí!" Subaru sonrió al hombre. "Apostamos a que atacarán por la noche al final. Eso nos da algo de tiempo para planificar, así que vamos a evacuar el pueblo por la tarde ahora."

"Ah, ya veo... La expresión del comerciante se relajó. "Bueno, entonces, si eso es todo, le diré a los otros comerciantes también."

"Ah, no te preocupes!" Subaru siguió hablando, tratando de desviar su atención de los demás. "Se lo diré en su lugar. Después de todo, ser parte de los organizadores y todo, es mi responsabilidad supervisar algunas cosas. No soy un candidato o un caballero, soy un extraño, y como tal, muchos todavía desconfían de mí. Imagino que tengo que hacer mi mejor esfuerzo para ganarme su confianza!"

"Hmm, gracias entonces. Estoy seguro de que todos llegarán a apreciar a un joven tan diligente!" Ketty sonrió aliviada.¡Así que nuestros planes no se vieron frustrados... En todo caso, este tonto ha hecho una gran apertura para atacar!

"También.... Subaru dio una última indicación al hombre antes de regresar a la formación. "Es posible que necesitemos ayuda para mover cosas una vez que lleguemos al claro. Verá, en realidad son dos claros divididos por un pequeño matorral. Puedo contar con usted y algunos otros comerciantes para quedarse con el grupo que tratará con el Arzobispo?"

"¡Oh, absolutamente! No te preocupes; vinimos aquí para ayudar después de todo!" El comerciante tranquilizó con una sonrisa.

"Gracias!" Subaru asintió. "Le diré a los demás ahora, nos vemos!" Volvió mientras regresaba a su posición junto a Julius.

"Subaru!" Julius murmuró en un tono bajo, pero claramente alertado por las acciones del niño. "¿Qué crees que estás haciendo?!"

"Chill hombre, ¿quieres?" Subaru sonrió antes de aclarar su razonamiento. "Acabo de decirle que creemos que los cultistas atacarán por la noche."

"...Pero pensé que iban a atacar alrededor del mediodía?" Ricardo hizo una cara extraña ante las palabras antes de que él y todos los demás se dieran cuenta del verdadero significado de tal declaración. "Espera, no quieres decir!"

"Les alimentaste con información incorrecta?" Flop levantó una ceja ante la noción.

"Si son cultistas, entonces probablemente tengan una manera de comunicarse con el Arzobispo."

"Y si le dicen a ÉL la información equivocada.... La cara de Rem se iluminó, dándose cuenta de lo que el niño acababa de hacer.

"El horario de su ataque también se retrasará!" Al concluyó con una voz impresionada. ¡"Maldición! ¡Viniste con ese en el acto?! Ustedes Vengadores realmente trabajan rápido!"

"También lo convencí de aislarse de los otros comerciantes. Aunque... Ahora tengo que darme prisa y decirles algo de información falsa también, en caso de que Ketty decida hablar y pensar que algo pasa."

"*Sigh* Todo esto todavía bajo la suposición de que son cultistas.... El mejor caballero sugerido en desaprobación.

"A veces no ganas a menos que te arriesgues, Julius-!"

"Juli. El hombre púrpura enfatizó.

"...¡Ugh! Fi~ne, Juli....

"...Sin embargo, nos has encerrado en este camino ahora, así que no hay razón para quejarse de todos modos. Haz eso entonces, informa a los otros comerciantes." Julius concluyó con una exhalación nerviosa. "Llegaremos al territorio del Margrave en resumen, así que sé rápido al respecto."

"Bien, mamá... Subaru, molesto por el hombre, puso los ojos en blanco antes de retirarse hacia los comerciantes una vez más.

Mientras tanto...

Viviendo dentro de una caverna cerca de Arlam, aislado por el bosque circundante y observado solo por un avión no tripulado de espionaje solitario escondido como un insecto encaramado en un árbol, el grupo de asesinos y torturadores desquiciados conocidos como el Culto de Brujas estuvo en espera. Esperaron el llamado del líder de su secta, el Arzobispo de Sloth, para masacrar el pueblo como una ofrenda a su figura más preciosa, la Bruja de la Envidia.

"Ahh... Llegó la hora... ¡Alégrate mis compañeros creyentes! El día ha llegado para demostrar nuestro amor una vez más... DESU!" El fanático religioso verde declaró con una voz retorcida y maníaca. ¡"La Guía del Evangelio! ¡La caravana se acerca! Y con ellos...¡uno de mis dedos! ¡A su señal, sabremos la hora concreta de nuestro ataque! Manténgase cauteloso... Porque entre ellos está el llamado 'chico' que nos negaría...." Se agarró la cara, retorciéndola de frustración mientras imaginaba el rostro del hombre que interferiría con sus planes. Su libro místico no lo detalló, pero advirtió de un joven que pondría en peligro su misión. ¡"Verdaderamente diligente a sus motivos es... PERO! ¡Pero, pero, pero, pero, pero, pero, pero, pero, pero, pero, pero, pero, pero, pero, pero, pero, pero, pero, pero, pero, pero, pero, pero, pero...Demostraremos cuya causa es la más justa una vez que su sangre vital se derrama! ¡Suyos y sus compañeros! Una ofrenda más para demostrar nuestra adoración y devoción... ¡El juicio se llevará a cabo! DESU!" Gritó de euforia hasta el techo, seguido de una sonrisa de oreja a oreja y una risa enloquecida.

"Hngh!" Con horror a los gestos del hombre, un comerciante de ropa verde de cabello gris gimió. La mordaza en su boca no permitía el habla y la cuerda alrededor de su cuerpo impedía su escape, pero sus ojos anchos, su sudor y sus temibles contracciones eran más que suficientes para mostrar su miedo. ¡Cómo me metí en tal situación?! Pensó con pánico. Junto a él, dentro de la cueva, también había un dragón de tierra asustado con hocico en su hocico, restringido por cadenas a las paredes de la caverna.

"AHORA ENTONCES!" El arzobispo de capa negra gritó una vez más, capturando la atención de su sirviente. "Por el momento...Observaremos las idas del camino que van y vienen al pueblo. Todos los demás... Muévete a tus ubicaciones asignadas y espera a que se te otorgue tu guía. ¡En toda su misericordia... La bruja ciertamente mostrará el camino hacia el futuro... a su amor... AMOR! ¡SU AMOR! ¡EL AMOR DE SATELLA! LOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELOVELO-!" Mientras temblaba de lado a lado, abrazándose mientras cantaba con una sonrisa extática, uno de los sirvientes encubiertos cortó los vítores de Petelgeuse.

".." El cultista se acercó a su oído, murmurando algún tipo de consejo.

"¡VE! ¡*GASP* ...AHHHHHHHH! QUÉ PEREZOSO DE MI!" El hombre de piel verde se lamentó mientras temblaba, mordiéndose el labio lo suficiente como para forzar la sangre, antes de golpear su propia cabeza contra la pared de roca de la cueva.

*BLAM*

"PARA DEJAR-"

*BLAM*

"- MIS CANTOS-"

*BLAM*

"-INTERRUMPIR-"

*BLAM*

"-¡MI DEBER!"

*BLAM*

"PERDONAR-"

*BLAM*

"-MI-"

*BLAM*

"-¡PEREZOSO!"

*BLAM*

Después de la última huelga, el arzobispo se detuvo por algunos momentos antes de volverse a sus subordinados una vez más con una cara ahora ensangrentada. ¡"CREYENTES ENAMORADOS! MUÉVETE!" Instruyó antes de elevarse, arrastrando su cuerpo en posición fetal por el aire hacia su destino. Aparte de unos pocos que vigilaban al pobre Otto, el resto de los cultistas hicieron lo mismo fusionándose a través de algún tipo de magia extraña con las sombras de la cueva.

No hace falta decir que el comerciante atado y su temible compañero dragón lloraron en silencio por tal vista. Por favor...¡De quien sea que este monstruo estuviera hablando...¡golpea su trasero!

A medida que ocurrían estos eventos, mientras tanto, dentro de la mansión del señor del dominio, Ram y Beatrice hicieron guardia mientras analizaban aún los movimientos del culto.

"Se están moviendo de nuevo.... Ram frunció el ceño ante el hombre flotante y sus secuaces en la exhibición. "Beatrice-sama."

"Conozco a la criada." El Gran Espíritu reflexionó un poco sobre las imágenes. "El arzobispo y todos los cultistas se movieron antes, todos se reunieron en esa caverna y ahora están regresando a sus posiciones originales... Lo más probable es que el Evangelio haya entregado una guía una vez más..."

"Y se han agrupado para discutirlo?" La criada concluyó en un tono preocupado.

"Lo más probable." Beatrice asintió. "Deberías ir y despertar al medio yo, supongo. Ella es tardía como ya es, alguien debe recibir el ejército una vez que llega. Los mantendré actualizados mientras tanto."

"Entendido. El oni rosa respondió con monotonía antes de salir de la oficina en dirección a las cámaras de Emilia. Mientras lo hacía, se podía ver a la niña elfa dando vueltas en su sueño, un Puck preocupado a su lado.

"Mngh.... Ella murmuró con una cara incómoda.

"Lia.... El Gran Espíritu murmuró de preocupación mientras presionaba una pata suave en su frente, masajeándola.

"Medio diablo!"

"Bruja....

"Medio elfo sucio!"

"Diablo!"

"Lo haré, si te disculpas por haber nacido, medio elfo."

"¡Ella coincide con la aparición de la bruja, por el amor de Dios! No comprendes que incluso permitirle entrar en la Sala del Trono es una tragedia?!"

"...No..... Ella murmuró de nuevo mientras los recuerdos la seguían inundando.

"Mi nombre es Natsuki Subaru!"

"Tienes el pelo plateado de mi hermano....

"¡No solo no tengo ni idea, sino que también estoy completamente perdido! Pero si necesitas un héroe, has venido al gu-" correcto!

"Pero tus amables características provienen de tu madre. Todos en mi familia tienen ojos malos."

"Yo, tu rescatador, te salvé la vida. Eso no significaría que deberías pagarme de alguna manera?"

"Esto es todo un problema."

"Dime tu nombre real."

"Ah, por favor perdóname!"

"Sólo haciendo mi parte."

"...Haciendo mi parte.... Emilia abrió los ojos lentamente antes de levantarse aturdida, aparentemente todavía confundida sobre las voces y las personas que presenció en sus sueños.

"Emilia!" Puck sonrió a su figura de hija, aliviado de finalmente verla despierta de su pesadilla.

"...Puck." Ella murmuró con una expresión dudosa.

"Lia... Me alegro de que finalmente hayas despertado.... Dijo con una voz tranquilizadora.

"¿Qué...?" Ella procesó las palabras durante unos segundos antes de darse cuenta de lo que se suponía que sucedería ese día. "!"

"Lia?"

"¡PUCK!" Ella gritó enérgicamente cuando la situación se dio cuenta de ella. ¡"QUÉ HORA ES?! TENEMOS QUE IR Y-!"

"Emilia, cálmate!" Puck intentó aliviar su tensión. "Beatrice y Ram mantienen a Subaru y a los demás al día. En lo que tienes que concentrarte en este momento es-"

"¡PERO EL CULTO! TENEMOS T-!"

*SLAM*

"Emilia-sama?!" La puerta de la habitación se abrió con un fuerte sonido cuando Ram vino a ver a su Señora. ¡"Está todo bien?! Escuché gritos....

"¡Ram"! La todavía cansada Emilia miró nerviosamente a la criada. ¡"Cuánto tiempo estuve dormido?! Tenemos que ir y ayudar a Subaru y a los demás!"

"Emilia-sama... Todavía es un tiempo antes del mediodía, así que por favor cálmate." El oni logró apaciguar al medio yo. "Si bien sería apreciado para usted prepararse, la tarea principal de luchar contra el culto es la responsabilidad del ejército, no la suya."

"H-Huh?"

"Ella tiene razón Lia." Puck apoyó la afirmación de Ram. "Su prioridad debe ser alejarse de los problemas y proteger a los aldeanos del conflicto principal una vez que lleguen los carruajes de evacuación."

"O-Oh... así es..... Los pensamientos de Emilia y la estrategia planeada finalmente se sincronizaron con su mente, recordándole cuál era el propósito del ejército y la llegada de Subaru en primer lugar. "...Para proteger a los aldeanos..."

"...Dicho esto, Emilia-sama." La criada oni continuó. "Debemos organizar a los aldeanos todavía, vamos a Arlam una vez que estés listo."

"Sí, por supuesto.... Ella dijo con un tartamudeo. "Voy a... Bajaré en un segundo..."

"...Muy bien. Con la resolución confusa de la niña, Ram se retiró de la habitación.

"...Lia.... Puck le dio unas palmaditas en la cabeza, tratando de disipar cualquier pensamiento conflictivo que pudiera estar teniendo en este momento. "Calma... Preparémonos para recibir al ejército."

".." Emilia se quedó en silencio antes de asentir, queriendo calmar su temblor y ahogar los confusos recuerdos de sus sueños. Ella podía recordar su reunión con Subaru y todas sus palabras y acciones. Cómo era amable y servicial antes de que su brutal honestidad sobre su actitud rompiera su relación. Recordó... un momento en que había personas que actuaban igual de amables con ella.Fortuna... Geuse... ¿Quiénes son...?

"..." Un nervioso Puck sintió un tirón, como si algo estuviera mal. Se dio cuenta de que Emilia estaba recordando. Y una vez que lo haga... ¿Qué le pasará? Lia...

Cuando Emilia y Puck se ahogaron en posibilidades y qué pasaría si, Subaru y su partido finalmente llegaron a los claros del territorio de Mathers, de pie en la carretera entre Arlam y la autopista Lifaus.

"Arzobispo-sama." Desde el interior del carruaje de un comerciante, el hombre llamado Ketty sacó un espejo de bolsillo y le susurró. "Hemos llegado."

"..." Se escuchó un murmullo en respuesta, lo que indica que la respuesta no fue Petelgeuse, sino uno de los 'Dedos'.

"Ya veo.... El comerciante falso asintió con una sonrisa. "Informar al Arzobispo que hemos llegado y tenemos buenas noticias. Los tontos han malinterpretado las imágenes de la metia del niño y han predicho la redada de la noche. Su evacuación de la aldea se llevará a cabo por la tarde, por lo que planean atacar nuestras bases y al mismo tiempo hacen huir a los residentes."

".." El murmullo susurró hacia atrás, indicando al hombre que elaborara el plan de acción para el culto.

"Si desocupamos ahora, la mayor parte de las fuerzas del ejército estarán en las cuevas vacías mientras atacamos la aldea. Queremos reagruparnos en el bosque ahora y atacar por la tarde, transmitirlo. También...Planean colocar un destacamento con su más fuerte en el claro más profundo en el bosque, cerca de la cueva del arzobispo. Podemos tomarlos por sorpresa y deshacernos de tres Candidatos Reales en un solo barrido si el Arzobispo quisiera. Enviaré a mis dos compañeros cultistas para informar con todos los detalles ahora, encontrarlos en el camino a la cueva principal."

"..." Un murmullo afirmativo finalizó la conversación. Con el intercambio terminado, el hombre apagó su espejo de comunicación y lo embolsó, saliendo de su carruaje para ver la variedad de soldados y mercenarios desembarcando también. Entre ellos estaban los propios candidatos: Crusch, Priscilla y Anastasia.

"El matorral que separaba las dos fuerzas era más grande de lo esperado.." Uno de los compañeros de Ketty sugirió que el 'Finger' se bajó del vehículo.

"...Sí. El otro compañero asintió. "El primer claro estaba cerca de la carretera... éste está bastante cerca de la cueva del arzobispo.."

"Además.... Ketty miró a su alrededor, notando cómo eran el único carruaje mercantil en medio de la fuerza de élite. "¿No dijo el niño que necesitaba ayuda para llevar cosas? Dónde están los otros comerciantes?"

"Hmm.... Los compañeros se quedaron quietos, analizando la situación. A su alrededor había soldados, y su carruaje... lentamente estaba siendo rodeado por los otros carruajes de soldados estacionarios.

"..."

"..."

"..."

"...Tú.... Ketty se detuvo con un aura tensa sobre él cuando la verdad de la situación se dio cuenta de él. "No piensas"

"!" Mientras su mente se ponía al día con lo que estaba sucediendo, una espada se colocó en su cuello. Volvió los ojos hacia arriba para ver que sus compañeros estaban en la misma situación. Ricardo, Al y Medium sostenían a los tres inmóviles mientras Subaru, Julius y Rem se enfrentaban a ellos. "Qué demonios está pasando?!"

"Realmente no pensaste que tu pequeño acto fuera tan infalible que no me daría cuenta, ¿verdad?" Subaru sonrió.

"Qué eres - ¿Qué?!"

*BZZZZ*

Mientras Ketty estaba restringido por Ricardo, un pequeño dron zumbó sobre él y voló en el traje de Subaru, integrándose en el símbolo de su pecho.

"Esa fue de hecho una metia maravillosa, debo admitir." Julius expresó con asombro. "Realmente lo llevas a todas partes?"

"Es tan parte del traje como la máscara y los tiradores de la web!" Subaru sonrió al caballero impresionado.

"Natsuki. Crusch declaró desde detrás del héroe, llamando su atención. Los tres candidatos abordaron la situación e inspeccionaron a los tres hombres restringidos. "La exhibición de su dron... ¿Son estos los tres cultistas?"

"Eres el hombre que se ofreció a sí mismo." Anastasia reflexionó con una ceja levantada.

"Entonces... Te atreverías a intentar prepararme. Como si yo fuera sólo un cerdo en un plato de plata.... a una bruja sucia cultista de todas las cosas!" Priscilla gritó de rabia antes de materializar su espada Yang. Su expresión era de pura ira sin adulterar mientras amenazaba con derribar su espada.

"Alguien puede calmarla?!" Subaru advirtió, alertado por la acción imprudente de la noble. ¡"Priscilla-san! No podemos obtener ninguna información de ellos si los cortas por la mitad!"

"¡No juegues conmigo, muchacho! Ya tenemos suficiente con la pantalla justo ahora!" Ella descartó sus palabras cuando el borde de la espada Yang brilló en llamas.

"¡Mira! No podemos matarlo, al menos no!" Subaru siguió protestando. "Sí, sabemos que acaba de informar a los cultistas sobre la posición de esta fuerza, ¡pero no saben que los demás están en el claro más allá! Si podemos sacar un poco más de Intel en el culto, podríamos organizar una emboscada!"

"...Sigue hablando, chico." Una impresionada Priscilla levantó una ceja ante la propuesta. Encontró la idea de que el niño defendiera las vidas de los cultistas, pero si lo obligaba a poner su cerebro en acción, pensó que al menos podría darle la oportunidad de decir algo inteligente antes de pasar por el asesinato de los bastardos.

"...¿Este tipo? Es uno de los 'Dedos' de Sloth." Señaló a Ketty. "Tal vez podríamos interrogar al hombre y pedirle que revele números, poderes, todo lo que pueda saber"

"No lo diré." El hombre restringido dijo con voz ominosa mientras miraba a Subaru.

"¿Eh?" El niño y los demás se dieron la vuelta para mirar a los cultistas.

"Su amor.... Ketty y sus compañeros sonrieron espeluznantemente, ganándose el estupor de todos. "...¡Seguramente concederán perdón!"

*SLASH*

*SLASH*

*SLASH*

"QUÉ THE-?!" Ricardo gritó confundido.

"Qué es-?!" Medium también siguió con su propio grito.

"Este tipo-!" Dijo Aldebarán con un tono enojado.

"¡GHLUGHK-GHK!" Ketty se rió entre dientes mientras hacía gárgaras con su propia sangre.

"Ellos.... Crusch se quedó en completo shock en el rostro. "Se cortaron la garganta..."

"Nos usaron... para suicidarse?!" Medio razonado en la ira. "Qué demonios!"

"Ugh.... Anastasia hizo una cara disgustada mientras miraba hacia otro lado. Ella nunca fue una para tolerar a Gore.

"Anastasia-sama!" Julius rápidamente cubrió la visión de su señor.

"...R-REM!" Subaru gritó por su criada compañera.

"H-Huh?!" El oni lo miró, preocupado por un segundo. Mientras miraba con el niño, entendió lo que él quería de ella. "...R-Right!" Ella asintió con un poco de vacilación.

"...¡GH"! El hombre convulso miró al sirviente arrodillado hacia él con los ojos abiertos.

"...Tu escoria ni siquiera merece curación... Pero no podemos hacer que te mueras antes de hacer algo útil con tu patética vida." Rem miró al hombre cuya garganta estaba curando. Honestamente, no podía preocuparse por su vida, pero su muerte podría resultar problemática para el hombre que amaba, especialmente cuando solo discutía con un Candidato Real para salvarlo. Sin embargo, sus esfuerzos fueron inútiles.

"Ghhhh..... Los ojos de Ketty rodaron hacia atrás cuando falleció. Poco después, sus seguidores también murieron con una exhalación sin ceremonias.

"...Se ha ido." Rem declaró de hecho.

"...¡TSK! Bastardos repugnantes!" El ceño fruncido de Priscilla volvió su rostro aterrador. Mientras amenazaba con sacar una vena de la presión, la Baronesa se volvió hacia el Vengador una vez más, exigiendo un plan de acción. ¡"Qué ahora, muchacho?! Los cultistas que querías interrogar están muertos!"

"..." La cara de Subaru todavía estaba horrorizada por la experiencia. Una cosa era ver a alguien morir, independientemente de que fueran enemigos o amigos. Pero verlos quitarse la vida... era simplemente espantoso para el niño, especialmente cuando tal idea había cruzado una vez su propio mi-

"¡CHICO!" Priscilla gritó enojada, finalmente capturando su atención. "CUALQUIER. IDEA?" Miró con fuego a los ojos, encendiendo la alerta de todos a su alrededor mientras colocaba su espada sobre el héroe.

"Subaru-kun!" La criada de oni lo llamó para hablar también con preocupación en sus ojos.

".." Subaru se volvió hacia ella finalmente antes de hablar con una voz tranquila pero perturbada. "...W-Deberíamos dejar algunos carruajes vacíos aquí, para engañar a los cultistas que vendrán más tarde a emboscar el lugar. En cuanto a los cultistas que se reunirán en el bosque.... Volvió la mirada hacia el carruaje de Ketty, tratando de ignorar el cuerpo sangrante a sus pies. "Debería haber túnicas de cultistas en el carruaje todavía, revisar sus cosas y tal vez podamos disfrazar a alguien para atraer a los cultistas.."

".." Wilhelm se quedó en silencio mientras Subaru daba sus indicaciones al grupo, limitándose a mirar al niño.

"...Eso podría funcionar, pero... Una preocupada Anastasia inclinó su cabeza hacia él, razonando que era un plan sólido teóricamente pero aún con algunos defectos. "Qué pasa con el olor?"

"Qué?"

"El aroma de la bruja." La princesa mercante continuó. "Si el espíritu del Margrave pudiera detectarlo, entonces el Arzobispo también puede hacerlo, ¿verdad? Quiero decir.. él es un Gran Espíritu también.. AN' un cultista. Y no olvides que estos tipos llevan 'alrededor de un Evangelio o lo que sea también."

"...Por el momento, busquemos el carruaje." Subaru, quien estaba claramente estresado por las acciones de los cultistas que agitaban el estómago, dio un tono de finalidad antes de darse la vuelta y mostrarle la espalda al grupo. "Lo siento... Necesito un momento, por favor."

"?" El candidato Vollachian hizo una cara confusa en su comportamiento antes de burlarse. ¿"Qué pasa 'héroe'? ¿Te asustó tanto el cadáver? Dónde desapareció la confianza de hace un momento?"

"...Barielle. Crusch gritó el comportamiento de la otra Dama. "Vamos a restringirnos para continuar con nuestro deber. Parece que Natsuki Subaru tiene algunas cosas que debe resolver aún, muy probablemente." Ella miró a Subaru con preocupación. Ella lo había visto actuar con absoluto desafío y confianza: un Caballero Real y una Calamidad. ¿Qué era tan diferente de estos cultistas? Ella no lo sabía... Pero ciertamente no le gustaba verlo así.

"¡Hmph! Por lo inteligente que puede ser, ciertamente puede ser un puñado. ¡El mundo no funciona como tus fantasías de idealismo, muchacho! Deja de pensar en sus muertes y concéntrate en la muerte!" Ella gritó antes de darse la vuelta y regresar a sus fuerzas.

".." Julius miró la imagen decreciente de Subaru caminando en la distancia. No sabía qué decir, y tampoco le importaba la vida de estos cultistas. Para él, estos eran cobardes que no merecían ser lamentados, pero Subaru parecía arrepentido por algo. Permaneció en silencio por algunos momentos más antes de recurrir a inspeccionar el carruaje del difunto, manteniendo sus pensamientos para sí mismo.

"...Subaru-kun. Rem hizo un intento de caminar hacia él, pero fue detenida repentinamente por Wilhelm, quien apoyó su mano sobre su hombro y cesó su avance. "Wilhelm-dono?"

"...Por favor, déjame esto, Rem-dono." Se inclinó antes de caminar en dirección al niño.

".." Ella miró con preocupación. Subaru...

Sentado bajo la sombra de los árboles, Subaru contempló los eventos que simplemente ocurrieron con frustración. Miró el zumbido de carruajes y soldados, hombres y mujeres que podían ver la muerte de sus enemigos con indiferencia, con envidia. Para él, matar a un monstruo o a un extraño alienígena no era un problema; después de todo, en su experiencia, estos monstruos estaban obsesionados con comer personas o desintegrarlos sin remordimiento. ¿Cómo empatizas con eso? Sin embargo, los enemigos humanos..Una cosa era vencerlos para que se sometieran; otra es verlos matarse entre sí o a sí mismos. Había mantenido un código de dar al oponente la oportunidad de la redención..., pero los cultistas resultaron ser hasta ahora el final profundo que podían morir con una sonrisa maníaca mientras cometían atrocidades. Subaru simplemente no podía soportar tal malicia. Le recordó a-

"Subaru-dono." El viejo espadachín se paró frente al niño en reposo con una expresión tranquila. "Que me siente aquí?"

"Wil... por supuesto." El joven héroe asintió y se movió hacia un lado, permitiendo que el mayordomo se sentara.

"Gracias." Asintió y sonrió, sentado con un aire real. "...Joven."

"...Sí?"

"Tienes alguna vez.... Se volvió para cerrar los ojos con él. "...¿Mató a alguien?"

".." El niño estuvo en silencio por un momento antes de rascarse la cabeza con dudas y responder. "Yo.. tengo, en realidad."

"Y las personas que mataste...¿eran tus enemigos?"

"...Sí. Subaru respondió con abatimiento. "Ellos eran... Ellos no eran humanos.. Quiero decir, ellos tampoco eran demi-humanos, pero.. Ellos también eran personas. Es sólo.... Bajó la mirada con cierta vergüenza. "Estaban tratando de matar a todos...¡literalmente a todos los demás! Entonces... TUVE que hacerlo, pero... mirando hacia atrás....

"Entonces hiciste lo correcto." Wilhelm sonrió y asintió.

"!" El joven lo miró con sorpresa. "Pero yo..."

"Subaru-dono. Somos soldados, caballeros, mercenarios, aventureros.... El mayordomo respira con una cara estoica antes de continuar. "No vinimos a capturar al enemigo... Vinimos aquí para exterminarlos."

"..."

"Entiendes esto, ¿no?"

"Lo hago....

"Por lo que he visto, cuando el empuje llegue a empujar, harás todo lo posible para salvar a todos. Eres tanto un héroe como dijeron los rumores sobre tu origen. Pero... Cuando se trata de las circunstancias de este mundo, no podemos permitir que el idealismo y la misericordia de salvar al enemigo nublen nuestro juicio. Esta tierra no funciona como la tuya."

"..."

"Qué era lo que querías lograr ahorrando a los cultistas?" Preguntó con una voz más suave, incitando al joven a abrirse a él.

"...I... Si tengo que elegir entre matar o no, no deseo matar.... Subaru tragó con nerviosismo antes de hablar una vez más. "Entiendo que los arzobispos podrían ser irredimibles, sus reputaciones como asesinos indiscriminados y torturadores los preceden.. Pero deseaba que ese no fuera el caso para todos los cultistas."

"Querías concederles una oportunidad de redención, entonces?"

"...Lo hice." Cerró los ojos con vergüenza por su tontería.

"...Eres un buen muchacho, entonces!" Wilhelm se rió, ganándose la sorpresa del niño. "En verdad, a todos los demás en este mundo les gustaría que esas personas murieran y se pudrieran en el suelo. La idea de salvarlos y enseñarles los errores de sus caminos sería impensable. Sin embargo, no eres un imbécil, puedo dar fe de eso, por lo que el único lugar donde podrían venir tales acciones solo puede ser la amabilidad. Amabilidad del otro mundo."

"Wilhelm....

"Pero.... El viejo se volvió serio una vez más. "Debes entender. Si deseas salvar a la gente en este mundo, tal como lo hiciste en el tuyo, entonces debes estar dispuesto a matar a tu enemigo. TAL VEZ habrá situaciones en el futuro en las que usted puede mostrar su misericordia y otorgar compasión, pero en nuestro estado actual de cosas... Es imperativo SER fuerte y luchar."

"Para ser fuerte... Los ojos de Subaru se ensancharon ante las sabias palabras.

"No eres un hombre menor de lo que eras cuando llegaste a esta tierra por matar a un cultista. Estos no son ladrones que puedes poner tras las rejas; son asesinos trastornados y repugnantes. Lo mismo que mataste para salvar a todos los demás en casa."

".." Los ojos del niño recuperaron su brillo.

"También son personas, por supuesto. Nunca olvides eso. Pero...Hicieron sus elecciones, y han elegido matar y torturar a inocentes por la adoración de su deidad. Debemos mantenernos firmes contra ellos ahora y demostrar que sus actos no pueden quedar impunes."

"...I....

"Subaru-dono." Wilhelm se levantó y estiró una mano hacia el niño en el suelo. "Me permitirías el honor de luchar junto a un héroe?"

".." Subaru agarró la mano del hombre y se puso de pie, apretándola firmemente mientras recuperaba su confianza. "Por supuesto!"

"Hola!" Tivey gritó desde el carruaje de Ketty, llamando la atención del joven y del mayordomo. ¡"Hey ustedes dos! Encontramos algo!"

"Hm?" El niño inclinó la cabeza mientras se levantaba. "Qué es?"

"Las túnicas de los cultistas!" Mimi asomó la cabeza por la espalda, sosteniendo capas negras en sus brazos. ¡"Estas cosas son pesadas! Creo que hay cosas en los bolsillos!"

"Estamos a punto de buscarlos también, solo para que lo sepas." El gato-chico reajustó sus gafas mientras hablaba con una sonrisa presumida. "Los sueños de guerra son el privilegio de un mercenario, ¿sabes?"

"Realmente no puedo decir que apruebe saquear las cosas de un muerto... Subaru hizo una cara decepcionada con los gatos risueños mientras cavaban sus manos sobre las túnicas.

"¡También nosotros, hng! ...Found estas cosas bajo los tablones." Flop levantó con cierto esfuerzo un saco mientras descendía el vehículo. "Parece estar lleno de piroxenos de fuego..."

"Ten cuidado con eso." Julius indicó mientras ayudaba al comerciante a bajar. "Esas cosas probablemente se establecieron como una contramedida en caso de que las atrapáramos. Los piroxenos de fuego son bastante volátiles....

"Contramedida cómo?" Medium hizo una cara confusa ante la implicación del caballero.

"Se colocaron cerca de las ruedas del carruaje. Lo más probable es que si la Protección Divina del Viento del Dragón de Tierra del carruaje desapareciera en medio de una carrera, los piroxenos se activarían, desencadenándolos en una explosión en cadena."

"Y con estos muchos.... Subaru se acercó al saco y lo abrió para apreciar la cantidad de piedras dentro de él. "Podrías volar la totalidad de Arlam..."

"Estos bastardos realmente no se arriesgaban, ¿eh?!" Ricardo dijo cuando se bajó del carruaje también.

"...Natsuki. Julius llamó la atención del niño mientras ponía el saco de piedras en el suelo. "¿Estás bien ahora? Parecías 'Perturbado' por la vista reciente."

"...Estoy bien ahora, gracias." El joven respondió al caballero con una cara sorprendida. "No pensé que tú de todas las personas estarías preocupado."

"Hmph. Me preocupaba que tu falta de carácter frente a una visión inquietante condujera al conflicto, eso es todo." El mejor caballero respondió mientras volteaba su cabello a un lado elegantemente.

"Caramba, gracias." Subaru puso los ojos en blanco ante la réplica y el manierismo de Julius. "Recuerda que no te invite a mi boda en el futuro."

"No vendría incluso si es invitado."

"Oh, tú-!"

"¿Hm? Qué es esto?" Mientras Subaru y Julius bantraban, la aguda voz de Mimi resonó con curiosidad. ¿"Un libro? No puedo leerlo en absoluto....

"Yo tampoco puedo darle sentido.... Tivey se lamentó cuando su hermana produjo un libro negro de la capa que la pareja estaba manejando.

"!" Los candidatos, así como todos los que habían presenciado el monitoreo del dron, rápidamente se pusieron pálidos mientras miraban el libro en la mano de la gata.

"Mimi.... Anastasia dijo de una manera en pánico pero tranquila.

"¿Hm? Qué es?"

"No pierdas la cabeza... Solo.. Deja el libro y ven aquí." El comerciante señaló a su lado. "También, Tivey."

"¿Mi Señora? Algo está mal?" El gato-niño preguntó, perplejo por ella y la reacción de todos los demás.

"Eh, ustedes están haciendo demasiado de esto." Subaru hizo una expresión cansada a las personas que lo rodeaban mientras tomaba el libro de las manos de la niña.

"¡Ah-A! S-Subaru-kun!" La cara de Rem se volvió aún más pálida cuando el niño agarró el libro.

"Chillax, Rem. Este Evangelio o lo que sea es solo un libro. Mi cerebro no va a implosionar por sostenerlo."

"Evangelio...?" Los ojos de Mimi y Tivey se ensancharon antes de que sus pupilas se encogieran de horror. "HUH?!"

"Quieres decirme que estaba manteniendo esa cosa abierta?!" La gata gritó aterrorizada.

"EWEWEWEWEWEW!" El niño Pearlbaton gritó tan bien como él y su hermana se escondieron detrás de Anastasia, el trío se convirtió en un desastre tembloroso en el proceso.

"Natsuki... Solo, deja el libro en el suelo y-" Crusch advirtió cuando Subaru comenzó a voltear sobre las páginas ilegibles.

"Subaru-dono... Por favor.... Incluso el normalmente estoico Wilhelm parecía alterado por la situación, para gran molestia del niño.

"¡Vamos! No ustedes dos también?!" Subaru gritó de exasperación mientras se embolsaba el grimorio. "Mira chicos, ya he visto basura loca. Un libro no me va a convertir en un zombi, ¿de acuerdo?"

"Subaru." Julius parecía bastante estresado mientras pronunciaba el nombre del héroe. "El Evangelio del Culto de la Bruja... El rumor dice que solo tocarte te convierte en uno de los seguidores de la Bruja."

"¿Eh?"

"No te sientes diferente?"

"¿Se supone que debo hacerlo? Bueno... No realmente. Quiero decir, ¿es el estreñimiento un signo del mal? Tengo un nudo en el intestino desde ayer y yo-"

"Demasiada información, mestizo." Priscilla hizo una cara absolutamente disgustada ya que la tensión de todos fue levantada por los estúpidos comentarios de Subaru.

"*Sigh*...Supongo que era un tonto por pensar que tal libro podría incluso corromper tu mente." El mejor caballero decidió hundirse en el niño también. "Después de todo, no puedes contaminar exactamente lo que no existe."

"Ustedes pantalones de fantasía pieza de-!"

"Volver al tema, par de bufones." La Dama Vollachian enfatizó. "Ese cultista haciéndose pasar por un comerciante informó al Arzobispo que sus hombres iban a reunirse con él, ¿verdad?"

"¡Oh, dispara! Tienes razón!" La cara del niño se puso nerviosa al recordar que, con los cultistas muertos, Sloth podía sospechar y atacar la aldea antes. "Qué hacemos?!"

*FWIP*

"¡Hmph! Mientras te revuelcaste en tu propia autocompasión, muchacho, ideé una estratagema piadosa para lidiar con nuestra situación." Priscilla sonrió mientras producía su abanico de sus senos. Luego se rió en silencio ante su propia mente 'maravillosa' mientras el resto simplemente miraba en confuso silencio. "Fufufu~!"

"...Entonces, ¿vas a explicar o simplemente esperar que leamos tu mente mientras te abanicas?" Preguntó el Vengador.

"Ustedes y Al van a ser los que se disfracen con esas túnicas y se encuentren con el Arzobispo." Ella dijo con orgullo con una sonrisa en su rostro.

"...Uh, ¿qué ahora?!" El desconcertado Aldebarán se asustó por la proposición, o más bien, la orden de su amante.

"No me preguntes Al!" La baronesa gruñó ante la sorpresa de su subordinado. "He hecho mi declaración, obedece así!"

"Barielle!" Crusch protestó con una cara irritada. ¡"Discutimos específicamente que Natsuki Subaru es vulnerable a los poderes de posesión de Sloth! Por qué demonios lo obligarías a una situación en la que-?!" Mientras ella y Rem miraban acaloradamente a la noble, Subaru habló.

"Creo que en realidad podría ser una buena idea!" El niño concluyó con desconcierto.

"No, no lo es!" El oni azul gritó en réplica. ¡"Es bastante malo que te acerques a eso... loco! Pero si fueras poseído por él, Rem lo haría... I lo haría....

"Mira Rem, solo... Escúchame en este caso, ¿de acuerdo? Creo que tengo una idea sólida sobre lo que Priscilla está diciendo aquí!"

"Cómo crees exactamente que esta estrategia suicida equivaldría a algo, Natsuki?" Julius interrogó mientras daba una mirada de desaprobación a la aún sonriente baronesa.

"Priscilla. Subaru se volvió hacia la mujer misma, llamando su atención. "Usted propuso que Al y yo fuéramos los que nos acercáramos al Arzobispo... Porque usted no cree que los Evangelios pudieran corrompernos, ¿verdad?"

"No solo eso, chico." Ella sonrió aún más. "Ya está probado que hueles a ese grupo sucio, ¿no es así? En el caso de que el Arzobispo también pueda detectar tal olor, entonces enviarTE a TI de todas las personas aseguraría ganar su confianza. ¡Podemos establecer la trampa perfecta para ellos y no serán más sabios sobre el hecho de que están siendo engañados! Simplemente, una intervención muy divina de mi parte!"

"Agregue a eso el hecho de que Sloth SABRÁ que puede poseerme de inmediato... Lo que asegurará que nos crea que estamos de su lado.."

*CLACK*

"Sin riesgo, sin recompensa, campesino." La Dama hizo un fuerte sonido cuando cerró el ventilador, su cara se volvió seria; luego se acercó incómodamente al niño y señaló su pecho con el artículo."Déjame ser claro acerca de esto; estoy aquí para la gloria y la tecnología, nada más. Tengo la intención de usarte, el llamado héroe, por todo lo que vales. Si te posees y tenemos que matarte, entonces haré que la persona detrás de tal error pague por costarme una pérdida de tiempo y recursos. Si fuera TU error, sin embargo, tiraría tu cuerpo a un lado, ya que tal muerte mostraría cuán verdaderamente incompetente eras realmente. Habiendo dicho todo esto, cuidar que no te posean no es mi responsabilidad en esta situación, es tuya. Muéstrate capaz, reúnete con el bastardo y regresa sin ser tomado; ENTONCES reconoceré que tu vida vale mi tiempo y mis recursos."

"Dios, me honras.... El niño gimió por las duras palabras de la mujer.Entonces, ¿incluso después de la ballena no valgo tu tiempo? Maldición, estos son algunos estándares.

"Y qué me imagino en esta situación, ¿eh?!" Al continuó protestando. "Estoy bastante seguro de que el Arzobispo se preguntará por qué me falta un brazo?!"

"Eres mi garantía de que no lo poseen." Priscilla le explicó al extraño Al. "Si se hace cargo, entonces te estoy castigando en consecuencia."

"¡Pero no acabas de hacerlo?! ¡Quiero decir! I-!" El casco de Aldebarán amenazó con explotar los humos de vapor que salían de él. Priscilla dijo por primera vez que era responsabilidad de Subaru no ser poseído y ahora estaba pasando la culpa del niño que potencialmente se perdía sobre él. "Yo... Vale, bien. Lo tengo, Princesa... Se desinfló en la derrota.

"Hmph!"

"Tu amante está jugando ajedrez 4D con tu cerebro aquí, hombre; no creo que debas intentar discutir. Al, quédate en silencio y sigue a mi amigo principal." Subaru tranquilizó mientras reajustaba su máscara y le pasaba una capa al caballero.

"...Estarás siguiendo nuestro ejemplo, en realidad." Anastasia habló, habiendo finalmente entendido la situación. "Natsuki-kun, podemos darle instrucciones desde aquí siempre y cuando tenga la máscara puesta, ¿verdad?"

"En realidad puedes, sí!" El niño asintió en aprobación a la sugerencia del comerciante.

"...Si ese es el caso, deberíamos pasar a desocupar este claro inmediatamente." Crusch comandó a los otros soldados. "Lleva la mitad de los carruajes al primer claro, ¡el que pasa por el matorral! Todos los demás, esperan emboscar a los cultistas una vez que vengan a asaltar los carruajes vacíos!"

"SÍ!"

"Subaru Natsuki. La duquesa se volvió hacia el niño una vez más. "Seré inflexible y diré que todavía no apruebo este plan, así que... Asegúrate de volver, entendido?"

"Crusch....

"Si las cosas van al sur, haga que sea su prioridad para dibujar la distancia de Sloth. No te comprometas; tienes que vivir a través de esto." Crusch declaró con un tono serio y dominante, traicionando la preocupación desesperada en sus ojos.

"...Entiendo." El niño asintió de nuevo, sintiéndose algo mareado por el hecho de que la noble Karsten sintió la necesidad de expresar la importancia de su vida. "Karen?"

"Sí?"

"¡Activa el modo de interrogación! ¡El Arzobispo está esperando un hombre mayor como informante, no puedo ir por ahí diciendo cosas en mi voz normal! Demasiado joven!"

"Quizás demasiado joven, de hecho." Wilhelm asintió. "Si te confundiera con una mujer mientras esperaba un hombre, toda la operación podría terminar comprometida."

"...Qué fue eso?" La cara de Subaru se convirtió en un desastre confuso mientras miraba al mayordomo.

"Bueno, es sólo.... El viejo tosió un poco antes de continuar. "*tos, tos* Sus gruñidos durante la batalla con la Ballena... Eran fáciles de confundir con una de las luchadoras."

"¡Oh, Por favor! ¡Mi voz no es tan femenina! Está claro que sueno como un chico incluso con la máscara puesta, ¿verdad?!"

".." Todos se quedaron en silencio ante las palabras del niño.

"...Bien?" Un desesperado Subaru se volvió hacia su izquierda. "Rem?"

"...Incluso si tus gruñidos y tu voz pueden ser femeninos, sigo pensando que eres bastante varonil, Subaru-kun!"

"...Al?"

"...Sí, eran bastante femeninas, amigo."

"¡Medio?! Ricardo?!"

"...Durante un tiempo pensé que eras Rem hasta que realmente miré en tu dirección!"

"¡Lo siento, hombre! ¡Realmente suenas ambiguo a veces! Gahahaha!"

"...Karen?"

"Oh, sí, tu voz puede ser bastante andrógina a veces. Si te vestiste como mujer, serías discreto."

"¡Gyahaha! Suenas como una chica!" Mimi también se rió por detrás de las piernas de su jefe.

"Pft... Voz femenina... Sin mencionar que la ropa tampoco hace nada por tu silueta." Julius se rió brevemente antes de que su expresión se volviera estoica una vez más, siendo Subaru el único en notar su golpe hacia él. "*Tos Tos*"

El niño traicionado luego se desinfló cuando llegó con una mano a la garganta; al darse cuenta de que TODOS pensaban que su voz y figura podían confundirse cuando la mujer bajo el traje apretado destruyó la imagen de la virilidad en su mente. "Solo... Acaba de encender la voz amenazante, Karen.."

"Con placer."

"...BIEN, VAMOS AL." Subaru señaló al caballero de un solo brazo mientras ponía la sudadera con capucha de la capa sobre su cabeza, señalando al bosque.

"PFT-R-Derecha detrás de tu amigo!" Aldebarán trató de sofocar una risa cuando el tono grave de la voz lo tomó por sorpresa. Luego recordó que su vida estaba en juego aquí, cayendo en un pozo de pensamientos desesperados. ¡Por favor, deja que este termine bien! ¡No hay necesidad de Re-Do's!

"¡Cuídate! Subaru-kun!" La doncella oni gritó cuando el niño desapareció en el mar de árboles.

"LO HARÁ!"

NOTAS DEL AUTOR

¡OYE GENTE!

Lamento que los capítulos estén tomando más tiempo de lo habitual desde el mes pasado. Como he dicho anteriormente, la vida ha sido difícil en los últimos meses. Quería hacer este capítulo más largo y entrar en la batalla ya, pero eso pasaría por encima de los 20K si lo hiciera de una vez y tomaría más tiempo cargarlo, así que decidí simplemente subir un capítulo con mucha configuración antes de la pelea real. Espero que, la próxima semana, pueda subir más regularmente, y si no, los capítulos se actualizarán cada dos semanas al menos el lunes.

A-N-Y-W-A-Y

Dicho esto, espero que hayas disfrutado el capítulo, incluso si no es tu favorito, ¡y espero con interés los comentarios y reseñas!

¡Nos vemos!