*Pequeña advertencia * A partir de este punto de la historia, Subaru va a hacer algunas cosas jodidas, comparables a lo que hizo como el Rey de la Purga (Oboreru) o el Arzobispo Sin del Orgullo (Ayamatsu), tal vez peor, se aconseja discreción...

Obedece el Evangelio, Pecado Arzobispo de la Ira

Nueve Días desde la Última Muerte (Cincuenta Muertes)

Esa mañana había comenzado como cualquier otra en el modesto pueblo de Cramlin, ubicado entre la Llanura de Lifaus y la Capital Real de Lugnica, y situado cerca del territorio del Margrave Roswaal L. Materias. La brisa cálida de verano que sopla desde la gran llanura proporcionó a la ciudad el clima ideal para que los niños jueguen en las calles y los adultos conversen bajo la sombra de un árbol.

Con el inminente inicio del anochecer, los rayos del sol comenzaron a adquirir un tono rojizo. La ciudad estaba situada en las estribaciones de una pequeña cordillera, entre las que destacaba el Monte Cordón, que justo ahora estaba siendo bañado por la luz del sol. Precisamente a esa hora, era más fácil observar las muchas cuevas que cubrían la superficie de las montañas. Esas cuevas eran famosas, ya que, según la leyenda, un temible monstruo habitaba en sus profundidades.

Los niños traviesos de la aldea a menudo miraban con entusiasmo las montañas, así como las cuevas que se encuentran en ellas. Tan profundos eran estos, que ni siquiera cuando los rayos de luz golpeaban las montañas directamente, sus partes más internas estaban completamente iluminadas. Como si fuera un abismo capaz de tragar todos los rastros de luz, la oscuridad negra de las cuevas se destacó contra el verde vibrante de los árboles.

Todas las tardes, los niños que albergan los instintos aventureros más fuertes se reunían en la plaza del pueblo, para trazar su próxima aventura en las montañas. Tales empresas rara vez siguieron adelante, ya sea debido a que los adultos se enteraron de ellos, o porque la mayoría de los niños se acobardaron antes de que pudieran embarcarse en ellos. Sin embargo, incluso cuando tuvieron suerte, y sus agallas y deseo de aventura superaron sus miedos, ninguno de los niños se atrevió a aventurarse en las profundidades de ninguna de las cuevas.

Aquellos más audaces entre ellos, en todo caso, se atreverían a poner un pie en la entrada, solo para regresar inmediatamente a sus amigos. Esa tarde tampoco fue diferente a este respecto. Un grupo de hasta seis niños se reunieron en el medio de la plaza, todos sentados en un círculo, discutiendo qué tan profundo irían una vez que llegaran a una de las cuevas.

Un anciano vendedor de artesanías se rió suavemente mientras miraba al grupo de niños. Los recuerdos nostálgicos llegaron inundando su mente, los recuerdos de su infancia y las aventuras que compartió con sus amigos. Fue sin duda una tarde de verano tranquila y nostálgica en Cramlin Town, y no había nada que pudiera perturbar el ambiente tranquilo del lugar.

O al menos eso es lo que el anciano creía en ese momento. Sin que él lo supiera, sin embargo, un joven envuelto en una túnica de un púrpura tan oscuro que parecía ser negro, y cuya cara estaba parcialmente oculta por la capucha de la túnica, estaba paseando por una de las calles de la ciudad. Bueno, decir que estaba dando un paseo podría no ser la redacción más apropiada. Mostrando signos obvios de nerviosismo en todo su cuerpo, el joven vagó sin rumbo por las calles de la ciudad.

Durante varios minutos, el misterioso joven no hizo más que caminar de un lado a otro, sus ojos inquietos se centraron en todo y nada al mismo tiempo. Moviéndose con los dedos, el joven se acercó a la plaza, momento en el que su mirada cayó sobre un banco de madera cerca de un pequeño puesto de artesanía. El joven sacudió suavemente la cabeza, y después de deliberar sobre su curso de acción durante un par de segundos, finalmente comenzó a dirigirse hacia el banco.

Dio un par de pasos y luego se detuvo en seco. Sin él realmente queriendo, su mirada se sintió atraída por el contenido del puesto de artesanía. Desde utensilios de comida hasta decoraciones y estatuas, el anciano había perfeccionado su artesanía en arcilla y cerámica como nadie más en el área. Sin embargo, entre esa plétora de artesanías, las que más llamaron la atención del joven fueron las máscaras de cerámica.

"¿Te gustaría comprar una de las máscaras, jovencito? Estos son bastante especiales, porque aprendí a crearlos de un maestro artesano en Kararagi. Dudo mucho que puedas encontrar algo similar en toda Lugnica."

El joven encapuchado permaneció en silencio. El anciano, después de haber comenzado a sentirse incómodo con el silencio sepulcral del joven, dio un paso adelante para tratar de obtener una mejor vista de su rostro. Sin embargo, antes de que el anciano pudiera echar un vistazo a cualquier característica de su rostro, el joven reanudó su camino hacia el banco sin pronunciar una palabra. El anciano, aunque desconcertado por la actitud del joven, no pensó en ello y regresó a su puesto.

No muy lejos de allí, una niña paseaba por los caminos de piedra que serpenteaban por la plaza del pueblo, que consistía principalmente en una zona verde adornada con hermosos arbustos en flor. Con una sonrisa en su rostro, la niña rebotó a lo largo de los caminos de piedra, su mirada vagando entre las diversas flores que decoraban la plaza. Mientras admiraba un arbusto cubierto de flores particularmente llamativas, la atención de la niña fue arrebatada por la risa estridente de los niños, que no lejos de ella estaban diseñando esquemas que probablemente no llevarían a cabo.

La niña miró a los niños con sus vívidos ojos verdes, entre los cuales pronto vio uno con ojos sorprendentemente similares a los suyos. Y el color de sus ojos no era el único rasgo que compartían, ya que su cabello verde musgo también se parecía al de la niña. Dejando escapar un resoplido orinado, la niña evitó su mirada del grupo de niños. Su hermano nunca crecería; a pesar de que era dos años mayor que ella, todavía creía que algún tipo de monstruo vivía en las cuevas.

Tomando su mente de la risa de su hermano y sus amigos tontos, la niña comenzó a caminar de nuevo, listo para seguir con su paseo. Sin embargo, ella dio un paso en falso y cayó al suelo. Su pequeño cuerpo se estrelló contra la hierba, que, afortunadamente, amortiguó la caída. Con una mirada molesta en su rostro, la niña se levantó de nuevo y miró a su hermano, que permaneció ajeno a ella. A pesar de que ella se había tropezado y arriesgado a lastimarse, él ni siquiera lo había notado.

Con su mente en lo que le diría a su madre cuando regresara a casa, la niña desempolvó su vestido azul de una pieza, cuya falda se había ensuciado de tierra. Una vez que quedó satisfecha con el resultado, la niña reanudó su caminata. O al menos debería haberlo hecho, porque inmediatamente se dio cuenta de que faltaba algo. La muñeca de trapo que su abuela le había dado ya no estaba en el bolsillo de su vestido.

Alarmada, la niña comenzó a buscar la muñeca, que pronto encontró. Allí estaba, a pocos pasos de ella, justo a los pies de una persona cuya cara no era del todo visible porque llevaba una capucha sobre la cabeza. Por un instante, la niña consideró preguntarle al extraño si podía recoger la muñeca por ella, pero finalmente se abstuvo de hacerlo. Su madre siempre le decía que no hablara con extraños, y esta persona definitivamente no era un conocido.

Sin embargo, la niña estaba segura de que, incluso si su madre no siempre enfatizaba que debía evitar a las personas que no conocía, todavía se habría abstenido de interactuar con esa persona. Algo dentro de su cuerpo le gritaba que se alejara de allí y dejara la muñeca. Dentro de su cabeza, una voz gritaba que acercarse a esa persona no solo incurriría en la ira de su madre, sino que también pondría su vida en peligro.

En contra de sus instintos de supervivencia, la niña dio un paso vacilante hacia el extraño. Ella se detuvo y lo miró con cautela; él no reaccionó. Sintiéndose más segura, la niña dio otro paso; de nuevo, no ocurrió nada. Un par de pasos más, y la muñeca estaría a su alcance. Sin apartar los ojos del hombre encapuchado, la niña cerró la distancia entre ella y la muñeca, y por lo tanto entre ella y el extraño.

La niña contuvo la respiración, como si esperara detener el tiempo con ella. Una vez más, no pasó nada. El hombre encapuchado no reaccionó a su presencia. La niña dejó escapar el aire que sostenía y, con cuidado de no llamar la atención del extraño, se inclinó y agarró la muñeca con fuerza. Habiendo logrado su objetivo, la niña estaba a punto de escabullirse, sin embargo, un susurro la hizo detenerse.

"... No puedo... Esto... demasiado..... La voz del joven encapuchado era apenas audible, sin embargo, la desesperación y la angustia que impregnaban sus palabras eran demasiado.

El niño, impulsado por una curiosidad mórbida, miró al hombre encapuchado una vez más. Por primera vez desde que se dio cuenta de la presencia de este joven extraño, la niña pudo ver su rostro. Estaba anormalmente pálido, se parecía a una persona profundamente enferma, y docenas de cuentas de sudor goteaban lentamente por su piel. Lo que más golpeó a la niña, sin embargo, fueron los ojos del joven.

Estaban rodeados de ojeras, tan negras como la noche, y las venas hinchadas corrían a lo largo de cada parte de su esclerótica. Era evidente que no había dormido muy bien últimamente, además de estar bajo un enorme estrés. Respirando pesadamente, el joven golpeó repetidamente su cabeza, como si quisiera hacer una idea. Las lágrimas brotaron en las comisuras de sus ojos y comenzó a respirar aún más rápido.

"..." Sin embargo, la niña no podía hacer nada más que mirar al joven, paralizado.

"Es... justo... ¿Por qué... yo? Por qué... -em?"

La niña, aturdida, no pudo procesar lo que estaba presenciando. El joven se estaba derrumbando justo en frente de ella, en realidad estaba empezando a sufrir un ataque de pánico, y ella estaba dividida entre acercarse a él y comprobar si estaba bien, o salir corriendo de allí. Antes de la mirada perturbada de la niña, el hombre encapuchado sacó un libro negro de su túnica y comenzó a mirarlo atentamente, como si en su portada fuera lo que resolvería todos sus problemas.

Segundos que se sentían como la eternidad, la niña miró al joven consternado, mientras que él a su vez miró la portada de su libro. El primero en ponerse en acción fue el joven, que ahora con los ojos vacíos, abrazó el libro negro con fuerza desenfrenada, dando la impresión de que quería perforar su pecho con la portada del libro. Fue un acto puramente involuntario de su parte. Sin embargo, lo que podría haber parecido ser un incidente aparentemente trivial, cambió todo el curso de los acontecimientos. Esa acción reescribió completamente el destino de ese pueblo tranquilo.

"Ha..." Comenzó como un susurro ininteligible, el lamento nasal de un joven mentalmente inestable. "Ja, ja, ja..." Pero rápidamente se transformó en una risita siniestra. "Ha... Ha... Ja, ja, ja, ja, ja, ja.. Hahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahaha!" Para finalmente convertirse en una risa desquiciada en toda regla, que reflejaba perfectamente el descenso a la locura del que la pronunciaba. "Lo que en realidad no es justo, es que todos ustedes son capaces de revolcarse en su repugnante ignorancia auto-indulgente, mientras que yo no he dejado de sufrir desde que fui arrastrado a este mundo pútrido."

La voz del joven se volvió audible por fin, no solo para la niña, ahora francamente aterrorizada, sino para todos los que estaban cerca, todos los presentes en esa plaza. Tal declaración finalmente llamó toda la atención sobre el joven encapuchado, que hasta hace un momento había estado tratando de pasar lo más desapercibido posible.

"... M-Mister?" Golpeó a la niña, en un esfuerzo por dar sentido a todo lo que estaba pasando. Tal vez si ella pudiera llamar la atención del hombre encapuchado, recordaría dónde estaba, y con suerte recuperaría la compostura y se iría.

La niña no estaba segura de si estaba pensando las cosas directamente, pero en ese momento en particular parecía ser la única opción viable disponible para ella. Después de todo, su cuerpo se negaba rotundamente a responderle. Sus piernas no dejaban de temblar, y su corazón latía tan fuerte que temía que de repente saliera de su pecho.

No era algo que ella pudiera explicar, pero poco antes de que el hombre encapuchado se echara a reír, había comenzado a irradiar un aura tan intensa y abrumadora que había golpeado un miedo paralizante en ella y los niños en el centro de la plaza. ¿Su hermano tenía razón todo el tiempo? ¿Era este el monstruo que habitaba las cuevas?

Además del miedo de la niña, el hombre encapuchado finalmente se dio cuenta de su presencia. Con calma, el extraño cambió sus ojos hasta que el pequeño marco de la niña aterrorizada entró completamente en su rango de visión. A lo largo de lo que para la niña fueron segundos de incertidumbre eterna, los dos se miraron el uno al otro. La cara demacrada del hombre encapuchado tomó un semblante siniestro, y una sonrisa misteriosa se deslizó desde las esquinas de sus labios resecos.

"Me tienes miedo?" Preguntó de una manera antinaturalmente casual. La niña, sin esperar que el hombre se dirigiera a ella, se estremeció ligeramente, pero reaccionó de inmediato sacudiendo la cabeza con vehemencia. La reacción de la niña solo sirvió para ampliar la sonrisa del hombre encapuchado.

"No lo soy!" La niña luego gritó, con la esperanza de que al hacerlo, el hombre encapuchado desistiera de insistir. Para gran desgracia de la niña, su respuesta simplemente provocó el resultado opuesto.

"Sí, sí lo eres." Declaró al hombre encapuchado, de hecho; la verdad era que no se equivocaba, la niña estaba completamente horrorizada. Sin embargo, los sentimientos de la niña eran de poca importancia para el tipo siniestro, solo los estaba usando para hacer un punto. "Y es natural que te sientas así. Es completamente natural que los débiles tengan miedo de aquellos más fuertes que ellos; nuestros instintos humanos nos llevan a temer lo que puede hacernos daño."

"H-H-Harm?!" Jadeó a la niña mientras escuchaba lo que dijo el extraño. ¿La lastimaría? ¿Eso era lo que quería implicar?

"Disculpa.." El hombre encapuchado resonó, perdiéndose momentáneamente en sus propios pensamientos. Después de unos segundos, continuó con lo que estaba diciendo. "Tiene mucho sentido que tengas miedo de que pueda hacerte daño... Chico, ¿no crees que la debilidad es un defecto despreciable?" Los desvaríos del hombre encapuchado giraban en torno a un solo punto, y sin embargo parecían completamente sin sentido.

"Me vas a lastimar por ser...¿débil?" La niña le preguntó, aferrándose a la esperanza de que esto era simplemente el monólogo sin sentido de un pobre hombre trastornado. La sonrisa insensible que el hombre encapuchado le mostró a la niña hizo que todos los rastros de esperanza desaparecieran de su cuerpo.

"Sabes, yo también era débil... ¿O debería decir que también soy débil? Ah, dependiendo del contexto, podemos llegar a ser tan débiles que incluso nuestras súplicas desesperadas se convierten en susurros indistinguibles. Es realmente algo asqueroso... La debilidad repugnante con la que el destino castiga a ciertas personas no puede considerarse nada más que una terrible maldición. Al ser incapaces de superar lo que el destino nos arroja, no somos más que el ganado de los fuertes. Y en este mundo, eso es especialmente cierto."

"..." Las implicaciones de lo que decía el extraño eran muy claras, y aun así la niña no podía dar un solo paso atrás; estaba absolutamente congelada por el miedo.

"Cuando estaba en el fondo de la cadena alimenticia, cuando mi debilidad era tan abrumadora que no haría nada más que revolcarme en mi propia miseria, el destino no tenía piedad de mi alma destrozada y continuaba arrojándome dificultades tras dificultades. Cuando no quedaba nada de mi cuerpo sino sangre, no tenía otra opción que revivir todo el dolor, la agonía, la desesperación y el sufrimiento, una y otra y otra y otra vez...¡y follando otra vez! El destino no me mostró piedad, así que, ¿por qué debería mostrarte misericordia, plaga débil sin valor!" El hombre encapuchado, que había comenzado a perder los estribos, hizo una breve pausa cuando se dio cuenta de que se había agitado y respiró hondo de aire. "Chuff.. No, este no es el momento para que pierda la calma. Es cierto que el destino no hizo más que patearme cuando estaba en el suelo, pero eso es cosa del pasado. Sí,de hecho lo es. Dime, chico, ¿estás listo para darte cuenta de lo débil que realmente eres?"

Antes de que el hombre encapuchado pudiera terminar su diatriba, un anciano se interpuso entre él y la niña. Fue el artesano, quien, desde el momento en que comenzó la conversación entre la niña y el hombre encapuchado, nunca dejó de prestar mucha atención a la escena. "Joven, ¿podrías parar, por favor. Como puedes ver, estás asustando a los niños."

¿"Niños? Me parece que la única asustada es esa niña." Respondió el hombre encapuchado, mirando al niño horrorizado. Es posible que el anciano no lo haya notado, pero la niña sí, sus ojos poseían un brillo misterioso y peligroso que no era un buen augurio.

"Aún así", comenzó el anciano, pero el hombre encapuchado lo cortó.

"Dame diez segundos, no, menos, dame cinco segundos y haré que los otros niños se caguen los pantalones con miedo."

"..." Tal declaración dejó al anciano completamente desconcertado, que no tenía palabras para responder al extraño desagradable.

"No sabes cuánto me molesta cuando la basura débil como si trataras de interpretar a un héroe. Si lo supieras, te habrías quedado en tu estúpido puesto, en lugar de interponerte en mi camino." Acarició al hombre encapuchado, veneno en su voz. "Los impotentes deberían saber su lugar; me vi obligado a hacerlo, y ahora voy a hacerte ese mismo favor."

Incluso antes de que el anciano pudiera expresar cualquier palabra de protesta, un silencio letal descendió sobre la plaza. Un silencio que fue destrozado por el terrible grito que fue arrancado de la garganta del anciano. Sin que nadie pudiera darse cuenta cuando ocurrió, toda su piel fue arrancada, exponiendo los músculos palpitantes del pobre hombre. Con la sangre derramándose sobre la hierba, el hombre se derrumbó.

"M-Mister Lohns!" Shrieked la chica, horrorizado hasta el punto de casi orinar ella misma. A pesar de su condición, era evidente que el anciano todavía estaba vivo; pero esto no podía durar mucho más. Con trozos de piel que sobresalían de su ropa y sangre brotando incesantemente de sus venas desgarradas, el anciano balneó y sufrió una convulsión.

"Nuh-uh, aún no hemos terminado, viejo bastardo." Dijo el extraño; estas palabras eran todo lo que se necesitaba para que el aire en la plaza se inundara con un olor acre de carne ardiente. Las llamas insaciables envolvían el cuerpo del anciano, que luego comenzó a convulsionarse más fuerte que antes. Pronto, sin embargo, los movimientos de su cuerpo disminuyeron, hasta que finalmente yacía muerto, sus músculos y su piel triturada se carbonizaban más allá del reconocimiento.

El silencio sepulcral regresó con una venganza. Actualmente, la atención indivisa de todos los que estaban en la plaza se sintió atraída por la niña y el hombre encapuchado. Algo totalmente de esperar, considerando la estridencia de los gritos de dolor que emanaban de la boca del anciano ahora muerto. El hombre encapuchado suspiró, como si todo el asunto no fuera más que una molestia menor, y miró lejos del cadáver que acababa de producir.

"Un monstruo..." La niña murmuró, con los ojos aburridos en lo que había sido un anciano amable con el que era agradable hablar.

Sus ojos bien abiertos, la niña miró fijada al cadáver sin mirarlo, realmente no estaba mirando nada. Estaba en un estado de estupor, y era imposible para ella reaccionar, y mucho menos moverse; sin embargo, ahora estaba claro para ella, que el hombre encapuchado era un monstruo como los de las leyendas. Su hermano tenía razón.

"Monstruo, dices?" El hombre encapuchado, que había escuchado lo que la niña había dicho, no pudo evitar mostrar su incredulidad. ¡"Ha! ¿De verdad crees que soy un monstruo? Bueno, si es así, estás totalmente equivocado, no soy nada por el estilo. Aún no has conocido a los verdaderos monstruos de este mundo, estúpido chico, por eso crees que soy uno de ellos. No soy más que un pequeño pez en un enorme estanque."

"¿Qué eres?" La niña se encontró incapaz de hacer más que mover los labios, por lo que no hizo nada más que expresar esas preguntas que actualmente la preocupaban.

"Me alegro de que hayas preguntado!" El hombre encapuchado exclamó, su voz rebosante de emoción; el cambio abrupto en el estado de ánimo había hecho un contraste extraño e inquietante. "Mi nombre es Natsuki Subaru, como la constelación de las Pléyades. Sin embargo, a partir de este día seré mejor conocido como el Arzobispo Sin que representa a Wrath. Y hoy es el día en que la vida de toda la gente de esta ciudad será consumida por la llama de mi ira. Tu sacrificio será mi comunión, mi iniciación en el Culto de Brujas, y tus muertes se unirán a mi lista de pecados."

"Eek!" Sobbed la niña, en una expresión de miedo y vergüenza, ya que había perdido el control sobre su vejiga y mojado su vestido.

Imágenes insoportables brillaron en la cruel cabeza del arzobispo, recuerdos que hubiera preferido mantener enterrados. La ira, la repulsión, el odio a sí mismo brotaron en su corazón. Esa chica le recordó lo que más odiaba de sí mismo, por lo que su deseo de terminar con su existencia aumentó ferozmente. Cuando la mató, en su mente estaría matando a la versión más patética de sí mismo; no toleraría otro día de sentirse menos que basura.

"Tu mocoso desagradable, dame un momento y te libraré de tu desagradable debilidad patética!" Escupió al hombre encapuchado con disgusto.

Dicho esto, el extraño despiadado levantó uno de sus brazos en el aire. La manga de su túnica se deslizó hacia abajo, exponiendo un brazo envuelto en vendas manchadas de sangre. Sin palabras, el hombre encapuchado produjo una espada de hoja corta debajo de su túnica e hizo una rápida barra en su brazo sobre las vendas. Las partes una vez blancas del vendaje gradualmente comenzaron a ponerse rojas, cuando la sangre fresca las empapó; complacido con su trabajo, el joven enloquecido bajó su brazo, ocultándolo nuevamente con la manga de la túnica. Guardó la espada y luego miró a la niña paralizada por el miedo.

Fue entonces cuando los ojos del hombre encapuchado, del Arzobispo Pecado de la Ira, se iluminaron con todo el resentimiento y odio que albergaba en su corazón. El dolor que le trajo su debilidad, su deber era compartirlo, ese era el propósito de su autoridad. La Autoridad de la Ira le permitió juzgar a aquellos demasiado débiles para sobrevivir en ese mundo, y no perdería la oportunidad de tomar represalias contra los habitantes del lugar que había traído tanto sufrimiento a su vida.

La niña era incapaz de pronunciar un solo grito. Su cabeza explotó en un festival de sangre, cerebros y fragmentos de cráneo; el cabello verde se extendió sobre un área de hasta veinte yardas, su vida se apagó en menos de un abrir y cerrar de ojos. Ese sería el alcance de la misericordia que el Arzobispo de Wrath mostraría ese día. El grupo de niños ya se había separado, los más rápidos en reaccionar ya estaban huyendo de la plaza. Sin embargo, mientras estuvieran en su rango de visión, el arzobispo podría ejecutarlos.

Como si el vidrio hubiera llovido sobre ellos, todos los niños cayeron al suelo con su piel tallada con miles de cortes profundos. Uno de los niños había sobrevivido, sin embargo, y solo lo había hecho porque la muerte del anciano artesano lo había llevado a tratar de atacar por sorpresa al hombre encapuchado; tal vez entonces podría haber proporcionado una ventana de oportunidad para que su hermana escapara. Pero ya era demasiado tarde, su hermana había sido asesinada frente a sus ojos indefensos. El dolor y la ira habían disipado temporalmente toda precaución y miedo de la mente del niño.

El Arzobispo Sin sintió que el niño tenía la intención de acercarse a él desde su izquierda, y una mirada fue todo lo que se necesitó para frustrar el ataque del niño. ¿Qué planeaba hacer, usar esa espada exploradora para golpearlo? Su debilidad era evidente y repugnante. El niño cayó de rodillas, con la sangre manchando la parte inferior de su camisa y sus intestinos rosados asomándose por debajo de ella.

Toda la ira desapareció de los ojos verdes del niño, dando paso a una mirada vacía de conmoción; parpadearon entre el hombre encapuchado y el cadáver sin cabeza de su hermana. Con el temor y la melancolía marcando sus últimos segundos de vida, el niño de pelo verde dio un gemido patético mientras se desplomaba. Poco a poco, la energía vital se drenó de esos niños traviesos y esperanzados. El Arzobispo de Wrath no se entretenía viéndolos morir, todavía tenía que acabar con mucha gente.

Con un paso tranquilo, el hombre de pelo negro encapuchado se dirigió a la salida de la plaza. No fue una sorpresa para el cruel Arzobispo de Sin encontrar un guardia esperándolo justo donde se dirigía. Una sonrisa siniestra se extendió por su rostro, pero el guardia era ajeno a ella. Con la respiración contenida y las manos temblorosas, el guardia amenazó al asesino con su espada, sacando una pequeña risa del criminal que, sin siquiera decir una palabra a él, desencadenó su autoridad.

"... ¡Halt, malhechor! Ya has causado suficiente daño, me aseguraré de que no puedas lastimar a alguien más ag-!"

Una mueca de dolor absoluto y agonía tomó forma en la cara del guardia, pero ni una sola gota de sangre se derramó de su cuerpo. Las lenguas de llama no lamían su cuerpo, ni el hielo roía sus tejidos. A diferencia de las víctimas anteriores del joven encapuchado, el guardia había demostrado ejercer una fuerza de voluntad inquebrantable, una que no se abrochaba bajo el mero miedo a la muerte.

Teniendo en cuenta el poder inconmensurable de la Autoridad de la Ira, la hazaña del guardia no pudo ser menospreciada. O así habría pensado un testigo de lo que sucedió, si no fuera por el hecho de que, aprovechando el hecho de que su enemigo se quedó inmóvil por el dolor insoportable que su mirada le infligía, el hombre encapuchado una vez más produjo la espada de hoja corta de su túnica y cortó el cuello del guardia con un movimiento rápido.

Una burla de satisfacción enferma en sus labios, el hombre encapuchado observó cómo el guardia caía en un charco de su propia sangre. Moribundo gorgoteando ruidos escapando de su boca, el guardia lanzó una última mirada de odio al hombre encapuchado antes de que su conciencia fuera cortada por el vacío eterno de la muerte.

"Si bien no eras fuerte, tu voluntad de vivir ciertamente lo era... Sí, no puedo restar valor a tu pura determinación de aferrarme a la vida. Sin embargo, no fue suficiente. ¿No te parece injusto? ¿No crees que es injusto que tu voluntad de vivir haya sido pisoteada de una manera tan cruel? Bueno, creo que sí... Creo que fue injusto. He estado en tus zapatos y déjame decirte que odiaba cada segundo. Sin embargo, en este mundo los deseos de los débiles son absolutamente inútiles. El concepto de justicia no es más que una noción fabricada por los débiles para restringir a los fuertes. Aquí, en este mundo, la justicia tiene tan poco valor como las vidas de los débiles. Oye, sé de lo que estoy hablando; en realidad lo experimenté de primera mano, esa ausencia de justicia... ¡Así que deberías haber tenido eso en cuenta antes de elegir guardia como profesión!Quiero decir, ¿cómo puede alguien débil proteger a los demás? ¡Fue tu culpa por conformarte complacientemente con tu repugnante debilidad, creyendo que tu patética resolución sería suficiente! Gahahahahahahahahahaha!"

Los gritos de horror y desesperación resonaron a través de la aldea, la muerte de la guardia llevó a los pocos civiles que permanecieron en el área a huir. Sin embargo, el arzobispo sanguinario no permitiría tal cosa. El hielo y el fuego llovieron desde el cielo, o al menos si tal cosa hubiera sucedido, eso habría explicado el estado de los cuerpos que cubrían las calles que rodeaban la plaza. La Autoridad de la Ira rompió las leyes del universo, causando heridas, quemaduras y signos de hipotermia que aparecen de la nada.

Aquellos con la fuerza de voluntad suficiente para evitar los aspectos más mortales de la autoridad, cayeron a espada del hombre encapuchado. Ni siquiera los guardias más resueltos pudieron soportar el dolor de una muerte agonizante que corría violentamente a través de cada nervio de su cuerpo. Porque la Autoridad de la Ira les hizo experimentar el sufrimiento de Subaru; y todo el dolor que Subaru sufrió a través de cada muerte fue, en ese mismo momento, su propio dolor.

Lisiado por un dolor de cabeza desgarrador tan insoportable que no se podía comparar con nada que hubiera sufrido en su vida, el guardia restante observó impotente mientras la hoja de acero se balanceaba hacia su garganta. Ese guardia nunca lo sabría, pero momentos antes de morir, experimentó el mismo dolor que Subaru sintió en el momento en que su guardaespaldas golpeó su cabeza contra el concreto.

Todos los aldeanos restantes trataron de hacerse pequeños, con la esperanza de escapar del juicio del demonio que había descendido sobre su ciudad. Pero cada intento de evadir la muerte resultó inútil, la mirada carmesí del Arzobispo de Wrath escaneó cada rincón de la plaza, cada rincón y grieta de cada calle y callejón, transmitiendo el sufrimiento de cincuenta muertes a cada miserable que tuvo la desgracia de habitar o visitar la ciudad de Cramlin ese fatídico día. Él era el cazador, y ellos eran su presa indefensa.

Un cruel cacareo se filtró entre los labios del sádico arzobispo, que levantó las manos al cielo con una intensa mirada de rapto. "Que se escuche el Himno de la Desesperación!" Y con un grito ferviente, declaró que comenzó la masacre ordenada por su Evangelio...

Había pasado más de una hora desde el comienzo de la masacre, y por fin el arzobispo de Wrath pudo disfrutar de la sensación de satisfacción por haber cumplido con éxito su primera misión. Le había llevado más tiempo de lo esperado, pero entre seguir los gritos de los niños y peinar casas cuyas puertas estaban bloqueadas por barricadas erigidas en el último minuto, el Arzobispo Sin había perdido mucho tiempo.

Sin embargo, la muerte de una mujer lamentable que se había caído por las escaleras cuando vio al hombre encapuchado prender fuego a su marido, sólo para sucumbir al mismo destino que Subaru cuando fue decapitado por la magia del viento, marcó el cumplimiento de lo que estaba escrito en su Evangelio. O eso creía.

"Argh..." Un gemido agonizante llegó a sus oídos, por lo tanto, sin perder el tiempo, Wrath comenzó hacia el lugar del que consideraba que se originó. Cuando llegó allí, se dio cuenta de que había regresado a la misma plaza donde todo comenzó.

Sin tener en cuenta este último detalle, el arzobispo procedió a inspeccionar cuidadosamente cada cadáver que yacía en el suelo, para asegurarse de que cada uno de ellos era realmente un cadáver. No le tomó mucho tiempo encontrar al que había pronunciado ese gemido moribundo. Fue uno de los primeros guardias que lo atacaron, justo para inmediatamente después comenzar a gritar en agonía debido al dolor insoportable que el Arzobispo había sembrado en su mente y alma. El Arzobispo del Pecado se agachó junto a la guardia.

Tras una inspección más cercana, Wrath llegó a la conclusión de que el guardia no viviría mucho más. Su autoridad efectivamente había ejercido su efecto letal sobre la guardia, y ahora su cuerpo estaba plagado de cortes profundos que seguían sangrando profusamente; además, le faltaban las manos y el pie. ¿Eran las mismas heridas que la falsa Zarestia le había infligido? ¿O los que Elsa le había dado durante la sesión de tortura? El arzobispo de Wrath simplemente no podía saberlo con certeza.

Sin tener en cuenta al guardia moribundo, el arzobispo encapuchado se levantó y se dispuso a abandonar el ahora pueblo fantasma. Sin embargo, antes de que hubiera dado más de dos pasos, su atención se centró en un objeto que yacía en el suelo a pocos metros de él. Era una de las máscaras del viejo artesano. El puesto de artesanía estaba a pocos metros de distancia, casi intacto; casi, porque uno de los guardias se había estrellado contra él cuando el cultista de brujas usó su autoridad para cortarle la cabeza.

La máscara estaba, como el puesto, en su mayoría intacta. Se había roto donde estaba su ojo izquierdo, dejando una pequeña grieta en su lugar. La máscara estaba hecha de cerámica, con un diseño demasiado familiar para él; un Kitsune. La mitad izquierda estaba pintada de negro, la mitad blanca derecha, y tenía detalles pintados en oro y rojo. El ojo derecho era de color rojo intenso, un tono que recuerda sorprendentemente a la sangre, y el arzobispo pensó que debía haber sido lo que parecía el ojo perdido.

Sintiéndose atraído por el objeto nostálgico, el Arzobispo de Wrath alcanzó la máscara y la levantó del suelo. Un cordón de seda estaba atado a cada lado, para que pudiera ser colgado, en caso de que alguien deseara usarlo como adorno, o sujetado a la cabeza, en caso de que fuera a ser utilizado como lo que realmente era, una máscara. Esa pieza de artesanía resonó con su alma, por lo que no dudó en saciar la necesidad de enmascarar su rostro con ella.

Solo podía ver completamente fuera de su ojo izquierdo; no estaba destinado a ser utilizado para cubrir completamente la cara. Sin embargo, esto no hizo ninguna diferencia en Wrath; un ojo sería más que suficiente. Una sonrisa extática se extendió por su rostro, se sintió positivamente contento, como nunca antes se había sentido. No desde que su existencia había comenzado si el Arzobispo de Wrath hubiera sentido lo mismo.

"Espero estar a la altura de tus expectativas, Pandora-sama. No puedo esperar para hacer su oferta una vez más." Y con esas palabras, el ser corrompido por la ira se dirigió hacia la entrada de lo que hasta hace unas horas había sido un pueblo animado y pacífico.

Antes de poner un pie en la ciudad que estaba a punto de devastar, Subaru tomó los bordes de la capucha de su túnica y la detuvo sobre su cabeza, asegurándose de que su cara fuera lo más discreta posible. Según lo que estaba escrito en el evangelio, no se suponía que un solo testigo quedara vivo; sin embargo, uno nunca podría ser demasiado cauteloso. Lo último que quería era tener al Santo de la Espada en su camino.

Con un paso reacio, Subaru partió por la alegre ciudad. Solo la idea de que pronto todas esas sonrisas que iluminaban las caras de las muchas personas presentes allí desaparecerían para siempre, hizo que su estómago se agitara. ¿Qué esperaba lograr Pandora con todo esto? ¿Sembrar aún más terror hacia el culto en los corazones de los habitantes de ese mundo? Con lo que había sucedido en la Capital Real, tal cosa ya no sería necesaria...

Inseguro de dónde ir o qué hacer, Subaru vagó por las calles de la ciudad durante varios minutos, hasta que finalmente se sentó en uno de los bancos de la plaza de la ciudad. Puede que todavía se sintiera inseguro sobre cómo procedería con su curso de acción, pero eso no implicaba que Subaru hubiera estado perdiendo el tiempo mientras vagaba por el lugar.

Había aprovechado la oportunidad para llevar a cabo un reconocimiento de la ciudad y recopilar información al respecto. Era una pequeña aldea, matar a cada habitante no lo consideraba una tarea casi imposible. Al estar en un área rural, había múltiples rutas de escape potenciales que la gente podía explotar, sin embargo, siempre y cuando pudiera darse el lujo de ignorar la dolorosa reacción de su autoridad, entonces no tendría ningún problema para fulminar a cualquiera que intentara huir.

Tal perspectiva lo hizo volver, sin embargo, si deseaba preservar su recién adquirida Autoridad de la Ira, entonces no le quedaba otra opción. Ya había resuelto lo que haría en caso de que alguien intentara huir, ahora tenía que dibujar un mapa mental de la ciudad y luego reflexionar sobre la mejor manera de eliminar a todos los presentes de la manera más eficiente posible. En primer lugar, ¿cómo lo abordaría? ¿Qué usaría para hacer el trabajo?

Por supuesto, su arma principal sería la Autoridad de la Ira, pero no podía confiar tanto en ella cuando le afectaba tanto usarla. Había traído consigo una espada corta que Halibel le había regalado una vez que el viaje había comenzado, ese sería su medio de autodefensa si alguien se acercaba demasiado a él. Había considerado usar su arma reinventada, pero finalmente decidió no hacerlo.

El pueblo, además de ser pequeño y poco concurrido, en comparación con su vecino Fleur, carecía de una estrecha vigilancia. Puede parecer duro decirlo, pero la verdad era que no había mucho que proteger. Por lo tanto, Subaru había elegido no desperdiciar ninguna munición que eventualmente pudiera necesitar. Después de todo, el arma utilizó piedras de fuego refinadas, y el proceso no fue particularmente sencillo, especialmente teniendo en cuenta la posibilidad de que explotaran durante la talla.

Él haría uso de la espada y su autoridad, y era imperativo para él tener especial cuidado de no ser atacado por detrás; después de todo, su autoridad solo trabajaba con objetivos que tenía en la mira. Pensarlo inevitablemente le trajo a la mente la idea de cuántas veces tendría que rehacer esa misión. Subaru estaba convencido de que no sería capaz de lograrlo por primera vez, no cuando había tantas variables a tener en cuenta, no cuando no lo era en absoluto mentalmente preparado para matar a docenas de inocentes.

La misma idea de repetir esa masacre docenas, tal vez incluso cientos de veces, aumentó su deseo de renunciar y abandonar todo; sin embargo, no podía hacer tal cosa, no cuando tenía algo por lo que luchar. Lo que sucedió durante su cita con Anastasia el día anterior reforzó aún más este sentimiento. Él era de Anastasia y Anastasia era suya, y la chica más codiciosa no aceptaría perder algo propio.

Aun así, su determinación no estaba del todo acorazada; le molestó aceptarlo, pero no tenía el estómago ni las agallas para pasar con un baño de sangre de inocentes. Convencerse a sí mismo del pecado que estaba a punto de cometer estaba justificado estaba demostrando ser una tarea extremadamente difícil. Por lo tanto, había contemplado dejar todo el asunto en manos de Halibel.

Pero Subaru era muy consciente de que no podía repetir lo que ocurrió con Reinhard en su primer día en ese mundo; de lo contrario, seguiría dando vueltas en círculos, sin cambiar nunca un solo aspecto de lo que lo rechazaba sobre sí mismo. Fueron sus manos las que tuvieron que mancharse de sangre, esa era su responsabilidad, y era hora de que dejara de delegarla; tal era el alcance total de su resolución.

Subaru lo haría, lo había decidido desde el momento en que aceptó el trato de Pandora; y, sin embargo, no pudo encontrar en sí mismo el cambio que desencadenaría la masacre. Las preguntas seguían surgiendo en su cabeza: ¿Por qué Pandora quería que llevara a cabo la masacre? ¿Qué obtendría ella si él fuera el que hiciera la acción, y no uno de los otros Arzobispos del Pecado?

¿No estaba contenta de haberlo convertido en el asesino indirecto de cientos de personas en la capital? ¿Ahora quería obligarlo a asesinar personalmente a personas inocentes? Ella quiere moldear aún más mi mente, quiere romper mi cordura aún más, tal como lo hizo en la capital, quiere convertirme en uno de los maníacos que la sirven; esa fue la conclusión que Subaru había llegado.

Subaru deseaba poder desobedecer esas órdenes atroces, pero entendió que hacerlo llevaría a consecuencias que simplemente no podía aceptar. Perdería la oportunidad de encontrar a Lust y Gluttony, y su poder sería despojado de él. En ese momento, tuvo que elegir entre el destino de él y el de Anastasia, o el de esos extraños. Y Subaru sabía que si se le pedía que eligiera mil veces, mil veces respondería lo mismo; aún así, había una gran diferencia entre eso y comenzar a matar a sangre fría a todas esas personas desconocidas.

¿Qué esperaba Pandora al moldearlo en alguien capaz de actuar de acuerdo con un pensamiento tan pragmático pero de corazón frío? ¿Qué esperaba al convertirlo en un asesino despiadado? ¿Tenía algo que ver con el objetivo del Culto de Brujas? ¿Cuál era este objetivo? Subaru ya lo había abordado en varias ocasiones desde el comienzo de ese viaje. No podía sacar las palabras de Pandora de su mente; que su nombre se ajustaba al patrón de nombres del Culto de Brujas.

Subaru, Capella, Petelgeuse, Sirio. Subaru no tenía conocimiento de los nombres de Greed y Gluttony, pero si seguía el patrón que Pandora mencionó, entonces serían nombres de estrellas o constelaciones. Y no cualquier estrella o constelación, no, estos serían nombres de nada menos que su mundo. Después de todo, la bóveda celestial de ese mundo difería claramente de la de su patria.

¿Cuál era el significado de esto? Subaru aún no había llegado a una conclusión, pero era evidente que esto no era una mera coincidencia. Sin embargo, a menos que matara a todas las personas en esa aldea y se asegurara otro día como miembro del Culto de Brujas, recopilar información y obtener las respuestas que buscaba sería completamente imposible. Tenía que hacerlo, tenía que llevar a cabo la masacre.

¿Por qué yo? Subaru se preguntó mentalmente de nuevo. Lo encontró injusto, ¿por qué siempre debe ser el que soporta el dolor, el sufrimiento y la desesperación? ¿El maldito destino se deleitó tanto en su desgracia? Porque Subaru sabía que debía matar a todas las personas que lo rodeaban, pero también sabía que le faltaban las agallas para hacerlo. Quería hacerlo, quería hacerlo por Anastasia y por sí mismo, pero no pudo. Fue tan injusto.

¿Por qué no podía simplemente deshacerse de su humanidad y matar a todas esas personas? ¿Por qué tenía que ser tan débil? Alguien fuerte no dudaría en pisotear a los débiles, eso era lo que ese mundo le había enseñado. Y sin embargo... La ira, la frustración, el odio y la envidia que ardían en su corazón comenzaron a arder más que nunca. Se despreciaba a sí mismo y despreciaba el Evangelio por obligarlo a emprender una tarea tan cruel. Pero sobre todo, despreciaba su debilidad, no, odiaba la debilidad misma.

Si no fuera por su abrumadora impotencia e incapacidad para hacer algo sin el poder que se le había otorgado, nunca se habría visto obligado a unirse al culto, a aceptar el trato de Pandora, a obedecer el Evangelio. Debido a que era débil, tenía que hacer cosas que lo disgustaban, porque era débil, estaba indefenso para defender sus valores morales. Sin darse cuenta, Subaru había comenzado a externalizar su crisis mental con murmullos desesperados.

Frustrado, desesperado, despistado en cuanto a cómo descartar su humanidad y convencerse de comenzar de una vez por todas su primera misión como Arzobispo Pecado, Subaru abrazó firmemente su evangelio, como si esperara exprimir la respuesta de él. Para su sorpresa, tal acción tuvo un efecto, pero no el deseado. Con la aprensión agarrando su corazón, Subaru de repente sintió que su conciencia se desvanecía rápidamente.

No, su conciencia no se estaba desvaneciendo por completo. Más exactamente, su conciencia fue relegada al fondo de su mente, donde no tendría control directo sobre su cuerpo. Encontrándose atrapado repentinamente en su propia mente, Subaru se vio obligado a observar, incapaz de hacer nada para evitarlo, cómo comenzó la masacre que lo había angustiado sin ningún problema importante.

Una parte de sí mismo que no se le podía llamar, estaba llevando a cabo lo que había retrasado tanto tiempo debido a sus miedos e inseguridades. Manejando su autoridad mejor de lo que Subaru podría, ese otro cortó a guardias y aldeanos por igual sin siquiera pestañear. Y cuanta más sangre derramaba, más Subaru sentía que su conciencia volvía al frente de su mente.

En solo minutos, fue él mismo quien realizó la despiadada matanza, pero al mismo tiempo no sintió que fuera él. ¿Por qué lo estaba disfrutando tanto? ¿De dónde había surgido tanta ira? ¿Era él ese monstruo? ¿Siempre había cohabitado con un ser tan despreciable? Oblivioso a las preocupaciones de Subaru, el arzobispo de Wrath consideró que la misión del Evangelio se había cumplido.

Con un ritmo pausado, Subaru se dirigió a la salida del pueblo, pero antes de llegar allí, vio algo que llamó la atención tanto del arzobispo como del inventor; una máscara que había llamado su atención desde antes de que ocurriera la masacre. Enredado, con cada fragmento de su ser sintiéndose atraído por esa nostálgica pieza de cerámica, Subaru lo recogió y lo colocó sobre su rostro.

Con la máscara ahora en una de sus manos, Subaru caminó hacia la entrada de la ciudad. Para sorpresa de nadie, el lugar estaba en silencio; era un silencio sepulcral, lugubrio y espeluznante. Por supuesto, no podía ser de otra manera, no cuando docenas de cadáveres yacían en sus calles sin pavimentar. Dejando atrás el olor a sangre, Subaru finalmente llegó a la entrada de la ciudad y puso un pie fuera de ella.

Subaru apenas había dado un solo paso, cuando se derrumbó, cayendo de rodillas. Hasta ahora había logrado combatir las náuseas, pero no podía soportarlo ni un segundo más. Incapaz de mantener el contenido de su estómago dentro de él, Subaru vomitó lo poco que había logrado meterse en su boca esa mañana; después de todo, el nerviosismo había opacado su apetito.

"Qué he hecho?" Murmuró, disgustado consigo mismo.

Subaru sabía muy bien lo que había hecho; sabía que eso era exactamente lo que había ido a hacer. Pero era la forma en que había sucedido lo que lo golpeó de esa manera. Subaru había anhelado tirar su propia humanidad, para que con ella sus miedos y dudas desaparecieran; pero nada de eso había ocurrido. Una vez más, el destino se había burlado de Subaru, ya que lo había obligado a ser un mero testigo de cómo una parte de él trajo el infierno a esa pequeña ciudad.

No, su deseo no había sido concedido, de lo contrario la abrumadora culpa que amenazaba con aplastar su corazón no estaría allí. No, Subaru de hecho permaneció tan humano como antes, y con la mente de un humano tendría que lidiar con los traumas que la parte inhumana de su ser implicaría. Subaru nuevamente tuvo ganas de vomitar. Y eso no fue todo lo que lo atormentó... ¿Por qué todo salió tan mal para él?

Subaru había logrado lograr lo que había venido a la aldea, pero no se sentía como una victoria. Después de todo, había descubierto que dentro de él había algo que no podía considerarse nada menos que un monstruo. Para complicar las cosas, no había negado que era él mismo, una parte de su ser; después de todo, los dos compartían tantos sentimientos y pensamientos. Pero fue un solo pensamiento lo que lo atormentó por encima de todo. "Se sentía tan, tan maldito bien..."

¡Finalmente! ¡Por fin, por fin puedo mostrarle el verdadero Arzobispo de Wrath! Puede recordar que cuando Subaru estaba siendo torturado por Elsa, un intenso odio por todo lo que lo llevó hasta ese momento lo abrumó, al igual que un odio a sí mismo que lo llevó a anhelar dejar de ser él mismo; bueno, el Arzobispo de la Ira es la respuesta a esos sentimientos. Puedes pensar en él como lo que para Satella significa la Bruja de la Envidia, sin embargo, hay una gran diferencia entre los dos casos.

Mientras que la personalidad de Satella se dividió porque un Factor de Bruja no compatible entró en ella, en el caso de Subaru, el Factor de Bruja de Ira simplemente fortaleció la personalidad alternativa de Subaru. ¿Recuerdas todas esas veces cuando Subaru se volvió completamente loco? Bueno, en la mayoría de ellos, esta personalidad se asomó a través de los fragmentos de su mente.

Cuando Subaru perdió el control de sus emociones, el ahora arzobispo de Wrath se manifestó (esto seguirá sucediendo de manera similar). Pero ahora podría considerarse una personalidad separada de Subaru. Sin embargo, ambos siguen siendo los mismos, y como dijo Subaru, ambos comparten muchas ideas y sentimientos. Si Subaru no tuviera suficiente con todo lo que estaba pasando en su vida, ahora tendrá que lidiar con las consecuencias de las acciones tomadas por su personalidad alternativa. ¿Cuánto tiempo le tomará ser completamente consumido por la culpa? Tendrás que seguir leyendo para averiguarlo.

De todos modos, realmente quería llegar a este capítulo, el que más he disfrutado escribiendo (aunque debo decir que recientemente escribí uno que se acerca a él). Casi todo lo que pasó lo tendría en mente cuando decidí hacer que la personalidad de Subaru se fragmentara, en el capítulo de tortura. Este es el resultado de todas las veces que escribí que Subaru sentía una parte alienada de sí mismo y que su mente estaba fragmentada. Pasaron casi dos años, pero finalmente pude llegar al momento en la historia que quería. Espero que lo estés disfrutando tanto como yo. Como siempre, gracias por su apoyo, y hasta la próxima vez.