La Agonía de "Es Demasiado Tarde"

Cero Días desde la Última Muerte (Dieciocho Muertes)

Desconcertado, Subaru miró a la deslumbrante y elegante figura de Pandora. La pequeña mujer que poseía una belleza antinatural, a la par con las diosas más bellas de toda la mitología, lo miró. En su rostro, lleno de compostura, había una pequeña sonrisa tranquila, que transmitía la sensación de que estaba segura de que todo lo que podría suceder resultaría como ella deseaba. Al verla sonreírle así, Subaru sintió que podía arder de ira.

¡"Fuiste tú, perra malvada?! Eres tú el que está detrás de esto?!" Subaru exclamó enojado, sentimientos de desesperación desbordados de sus palabras y gestos.

Subaru había contado con regresar al punto de salvación situado en el momento de su despertar de su apagón, una consecuencia del último ataque desesperado de Petelgeuse. Subaru se había aferrado a la idea de que su punto de salvación no había cambiado; tal vez había sido engañado para creer en él con tal convicción, pero Subaru estaba realmente seguro de que su punto de salvación no había sido alterado.

Sin embargo, se había equivocado. No se había despertado sintiendo la voz de Halibel perforando en sus oídos, sino que se había despertado justo a tiempo para escuchar las desagradables primeras palabras de Pandora. Ahora no habría manera de que pudiera llegar al castillo antes de que Mimi fuera atacado; cuando finalmente entendió esto, la conciencia de Subaru estaba a punto de desvanecerse. El destino de Mimi se había alejado demasiado... El destino de Anastasia comió ya no estaba a su alcance. El destino de ambos había sido puesto a la deriva en un océano inadmisible para él.

"No sé de qué estás hablando, voy a necesitar que seas más específico." Pandora respondió, indiferentemente.

Subaru sintió la necesidad de gritar a la bruja de nuevo, pero se abstuvo de hacerlo. En cambio, se llevó la mano a la boca y sofocó un lamento angustiado. ¿Realmente ya no había nada que pudiera hacer? Subaru cavó sus uñas con fuerza en sus mejillas, consiguiendo que la sangre comenzara a empapar la parte inferior de su cara.

Con corrientes de sangre fluyendo por su cuello, Subaru se obligó a pensar en una alternativa. Tenía que haber uno. Simplemente no podía rendirse. Fue entonces cuando finalmente se dio cuenta de él; aún no había perdido un tiempo valioso hablando con Pandora. De hecho, acababa de conocerla. Tal vez, solo tal vez, si se apresuraba al castillo, encontraría una manera de resolver esta crisis aparentemente irresoluble.

"No tengo tiempo para tratar contigo." Subaru dijo, agarrándose al cuello de su dragón.

Por supuesto, dado que Patrasche se había detenido por orden de Subaru, su Protección Divina de la Evasión del Viento se había desactivado y eso significaba que sería un viaje considerablemente lleno de baches. Si no se hubiera detenido a hablar con Pandora en primer lugar... No, no valía la pena lamentarse por eso, no ahora que simplemente no podía cambiarlo. Entendiendo lo que Subaru haría, la sonrisa en la cara de Pandora se amplió.

"Si te niegas a unirte al Culto de Brujas, nunca podrás resolver tus problemas, Natsuki Subaru. Simplemente sufrirás en vano." Hablando con un tono de voz que indicaba que lo sabía todo, Pandora trató de convencerlo de unirse al Culto de Brujas. Estaba claro que ella entendía que la "Autoridad" de Subaru había sido utilizada.

"Ve a la mierda, maldita bruja!" Subaru gritó, para posteriormente pat Patrasche's cuello y empezar a acelerar lejos de Pandora.

Diez Minutos desde la Última Muerte (Dieciocho Muertes)

Había empujado a Patrasche a su límite. Tal como su dueño anterior seguramente lo había hecho, Subaru obligó al dragón de tierra a correr a toda velocidad sin detenerse a tomar descansos o permitirle reducir la velocidad. Subaru entendió que era un acto cruel, sin embargo, era necesario. Subaru haría lo que fuera necesario para lograr sus objetivos, incluso si eso significaba ir en contra de su propia moral.

Gracias a haber llevado a Patrasche a su límite, Subaru logró llegar a la entrada de la ciudadela en dos tercios del tiempo que tardó en hacerlo el bucle anterior. Subaru no podía afirmar estar orgulloso de ese logro, pero ciertamente podía sentir una gran tensión de drenaje de su cuerpo. Todavía podía evitar la tragedia, tenía que creer fervientemente en ella.

Subaru le señaló con la mano a Patrasche que podía comenzar a ralentizar su paso; poder darle direcciones de esa manera era posible gracias a esa extraña conexión que tenían los dos. Patrasche lanzó un chillido de agradecimiento e inmediatamente comenzó a correr más lento. Jadeando, el dragón de tierra aprovechó la oportunidad para recuperar el aliento.

Subaru entonces comenzó a escanear su entorno con sus ojos. No lo había notado antes debido a su visión de túnel, pero varios carruajes, movidos por grandes dragones de tierra de cuatro pies, salían de la ciudadela completamente cargados de gente. Nobles de todas las edades y géneros, pero en su mayoría hombres y mujeres mayores, comprendían la mayoría de los pasajeros del transporte. Estaba claro que esto era una evacuación. Lo cual no fue sorprendente teniendo en cuenta lo que había ocurrido en la ciudad.

"... La mayoría de los nobles de los alrededores escaparon al castillo. Sin embargo, después de la batalla que tuvo lugar, el castillo ya no era adecuado para acomodar a nadie, por lo que se ha decidido evacuar a los civiles de la ciudad. Afortunadamente, varios de los nobles que poseen territorios cerca de la ciudad tienen instalaciones preparadas para situaciones como esta. Aun así.... Nunca he visto a Lugunica sufrir una crisis similar a esta, realmente temo por el futuro del reino.."

"Tienes razón, esta es definitivamente una crisis sin precedentes."

Subaru podía escuchar a dos personas hablando. Uno de ellos tenía una voz que no le era familiar, pero, por el contrario, el otro tenía una voz extremadamente familiar para él. Subaru esperó a que el carruaje a su lado se moviera fuera de su campo de visión, y cuando esto sucedió, pudo ver al guardia que el bucle anterior había tratado inútilmente de detenerlo conversando seriamente con Ricardo, cuyo cuerpo estaba cubierto de heridas no letales.

"Ricardo..." Subaru pronunció, llamando la atención de ambos.

¡"Hey, para! ¿Quién eres? El acceso a esta área está restringido." Dijo el guardia, mientras miraba a Subaru sospechosamente.

Ricardo, por el contrario, sonrió al verlo. "Boy!" Después de saludar a Subaru, inmediatamente se volvió hacia el guardia. "Relax, es un amigo, no necesitas molestarlo."

"Ah, ya veo!" Exclamó al guardia, que aparentemente respetaba bastante a Ricardo. ¿Eran viejos conocidos? ¿O Ricardo acababa de salvarle la vida? Subaru solo podía preguntarse internamente, ya que no tenía intención de perder el tiempo preguntando por algo de tan poca importancia.

¡"Es bueno ver que estás bien, chico..! Maldición, ¡qué pasó con tus brazos y cara!" Subaru suspiró de frustración.

Estaba harto de escuchar esa pregunta. Subaru se frotó la cara con la mano, pero con eso solo logró extender la sangre, dando la impresión de que estaba usando un pañuelo carmesí para ocultar su rostro de la nariz hacia abajo. Las expresiones de incomodidad aparecieron en las caras de la guardia y Ricardo, pero las demi-humanas habían sido menos evidentes; después de todo, ya se había acostumbrado a las excentricidades de Subaru.

"No es nada, ni siquiera duele." Dijo Subaru, mientras sacudía su mano para deshacerse de la sangre que ahora la estaba empapando; algo de lo que rápidamente se arrepintió. Con dificultad se obligó a no menearse. Había olvidado que en ese bucle Pandora no había aliviado el dolor de su cuerpo. Tan concentrado si hubiera estado en llegar al castillo lo más rápido posible, ni siquiera había notado el dolor ardiente.

"Si lo dices..." Ricardo respondió, inseguro de la veracidad de las palabras de Subaru.

"Además, no eres de los que hablan, también estás cubierto de heridas." Subaru respondió.

¿"Estás hablando de estos pequeños rasguños? Kitzu logró curar las heridas más profundas, así que le dije que no desperdiciara maná y lo salvara para sanar a los heridos en el castillo; él y Maju dejaron fer allí no hace mucho tiempo para ver si podían ser de ayuda." Ricardo respondió, encogiéndose de hombros de sus heridas al igual que Subaru. "Por cierto, ¿dónde está Utada, le pasó algo?"

"Está bien, este dragón de tierra con el que nos encontramos no pudo llevarnos a los dos, así que decidimos que seguiría adelante." Subaru dijo, sin ocultar lo ansioso que estaba por terminar esa conversación y continuar su camino hacia el castillo.

"Parece que tienes mucha prisa. Halibel debería haber llegado al castillo por ahora, muchacho, no hay necesidad de estar tan nervioso. ¿Y no lo sabías? Todos los cultistas desaparecieron de la capital, es como si nunca estuvieran aquí.. Desafortunadamente, no se puede decir lo mismo del daño que causaron."

"Tengo mucha prisa, Ricardo. Y tengo razones para estar nervioso." Al darse cuenta de que Subaru habló con total seriedad, Ricardo frunció el ceño.

"Algunos pasaron?"

"Tuve otra visión. No tengo tiempo para explicarlo. Solo puedo decirte que necesito llegar al castillo lo antes posible." Subaru mintió.

"Hmm... Será difícil para ti dejarte entrar si no conoces ni un poco de magia curativa." Dijo el guardia, irrumpiendo en la conversación.

"Boy, si te apuras tal vez te pongas al día con Kitzu y Maju antes de que entren al castillo. Kitzu es el mejor sanador de nuestro grupo y Maju conoce algo de magia de sanación, así que espero que te ayuden a entrar." Ricardo informó en colaboración.

"Dios, gracias." Subaru agradeció. Luego miró hacia adelante y se puso a tocar el cuello de Patrasche, pero antes de hacerlo, agregó. "Cuando nos volvamos a ver, cuéntame sobre lo que sucedió después de separarnos; ustedes claramente también lo tuvieron difícil."

Con una sonrisa melancólica en sus labios, Ricardo asintió. Subaru luego comenzó a alejarse una vez más. Quizás ese gesto de simpatía era innecesario basado en su jerarquía de prioridades, pero después de toda la ayuda que había recibido de Ricardo, Subaru sintió que era lo menos que podía hacer.

Quince Minutos desde la Última Muerte (Dieciocho Muertes)

Cuando Subaru vio a las dos personas que había estado buscando, esta vez ambos estaban cerca del puente que daba acceso al castillo. Kitzu en ese momento estaba lanzando magia curativa sobre un guardia herido que yacía en el camino del adoquín, mientras que otros dos guardias observaron el proceso con preocupación. Una vez que Kitzu terminó, asintió y uno de los guardias ayudó al guardia herido a caminar hacia el castillo. Al final solo quedaba un guardia, que agradeció eufóricamente a Kitzu y Maju por su ayuda. Tal vez por eso había permitido que Subaru pasara tan pronto como Maju le pidió que lo hiciera.

"... ¡Muchas gracias! Con el número de heridos en el jardín, quién sabe cuánto tiempo le habría llevado a uno de los curanderos del castillo llegar para ayudarnos. Teníamos miedo de que si lo movíamos podríamos ponerlo en peligro, así que realmente lo aprecio!" El guardia exclamó, se movió.

"No hay necesidad. Nuestra intención al venir era precisamente ayudar." Kitzu dijo modestamente.

¿"Ustedes van a ayudar en el castillo? Es un caos allí, hay más heridos que en cualquier otro lugar en los alrededores, así que estoy seguro de que su ayuda será bienvenida." Informó al guardia, perdiendo su semblante alegre.

"Sí, lo haremos." Maju respondió.

"Maju, Kitzu, finalmente te alcancé!" Subaru gritó, logrando llamar la atención del trío.

¡"Subaru-sama! Qué haces aquí!" Subaru respondió a la pregunta de Maju con la misma mentira que le dijo a Ricardo, también afirmó haber sido informado de todo por el capitán y explicó por qué no estaba con Utada; todo esto para evitar que la conversación se prolongue más de lo necesario. "Entiendo... Entonces entraríamos en el castillo inmediatamente."

"Hmm... Es un compañero tuyo?" Preguntó al guardia, echando un vistazo a Subaru.

"Sí. No habrá ningún problema con él acompañándonos al castillo, ¿verdad?" Cuestionó a Kitzu a la guardia.

"N-No. Cuanto más ayuda, mejor." Respondió el guardia, aparentemente disculpándose de que se había visto obligado a preguntar sobre la identidad de Subaru.

"En ese caso vamos a ir." Estaba diciendo Maju, pero fue interrumpido por Kitzu.

¡"Subaru-sama, qué pasó con tus brazos?! Y tu cara?!" Alarmado, el sanador acercó sus manos al brazo derecho de Subaru, que permaneció en Patrasche. "Déjame curarte."

"No es necesario." Subaru afirmó, alejando su brazo, para desconcierto del sanador. "Realmente tengo prisa, así que gracias por la ayuda, chicos. Te veré ahí." Y Subaru estaba a punto de seguir adelante, pero al final decidió no hacerlo. "Kitzu, Mimi necesita tu ayuda, así que por favor ven conmigo." Subaru dijo, gesticulando con sus manos para que se subiera a Patrasche detrás de él.

¿"No dejaríamos atrás a Maju? No creo que los tres cabríamos en la parte posterior de este dragón de tierra." El sanador le preguntó a Subaru, quizzical.

"Tiene algo que ver con la visión que mencionaste, Subaru-sama?" Maju preguntó, comprendiendo las intenciones de Subaru mejor que Kitzu.

"Sí." Luego, sin dudarlo, la niña le dijo a Kitzu que hiciera lo que Subaru dijo; Kitzu no se opuso a las palabras de su compañero y montó el dragón de tierra...

Cuando encontraron a Mimi en la misma tienda que en el bucle anterior, dos curanderos estaban haciendo todo lo posible para salvar su vida. Kitzu se apresuró a unirse a los curanderos y Subaru, luchando por reprimir un lamento de desesperación, se sentó en el suelo cerca de la entrada de la tienda, en un lugar donde no se interpondría en el camino de la afluencia de curanderos y heridos. En silencio, Subaru oró por la recuperación de Mimi.

Subaru suplicó en su mente y corazón que Mimi se salvara, incluso cuando sabía de antemano el trágico resultado. Subaru vino del futuro, o de un mundo paralelo, y sabía cómo terminaría ese intento de evitar la muerte de la niña, pero eso no le impidió enviar silenciosamente todo su apoyo al equipo de curanderos que se esforzaban por salvar a la niña.

Tenía que confiar, aunque en el fondo sentía que ya era demasiado tarde; necesitaba tener fe. Subaru pensó en la teoría del caos y el efecto mariposa. No es que poseyera conocimientos avanzados al respecto, pero eso tampoco era necesario; sabía lo básico de un video que llegó a ver un día cuando estaba ausente de la escuela. Un solo factor, el más pequeño, podría provocar enormes eventos. El aleteo de las alas de una mariposa podría desencadenar el nacimiento de un tornado en el otro lado del país.

Subaru había regresado justo en el momento en que había conocido a Pandora, no la había consentido al quedarse a hablar con ella y había perdido el menor tiempo posible en su camino hacia el castillo. Sus interacciones con Ricardo y Maju también habían sido más cortas, y también había adelantado la llegada de Kitzu a la tienda donde estaba Mimi. Quizás eso fue todo lo que se necesitó para cambiar el futuro, aunque solo fuera el futuro de Mimi.

Aferrándose a esa idea, Subaru esperó, esperó a que ocurriera un cambio en la cuna donde Mimi estaba siendo tratada. La sangre fluía sin parar de los tocones expuestos de la niña; hueso, carne y músculo eran visibles. ¿Cuántas veces no había venido a ver cadáveres en peores condiciones durante ese día? Había perdido la cuenta, y sin embargo, la visión de Mimi en ese estado lo hizo estremecerse mucho más que ver el mar de cadáveres cortados e incinerados.

Los curanderos apretaron los torniquetes que habían colocado en los muslos de la niña mientras la obligaban a beber agua para mantenerla hidratada. Mimi había perdido mucha sangre, y una cosa que Subaru había aprendido a lo largo de su tiempo en ese mundo era que la magia curativa no la regeneraba, al igual que no regeneraba las extremidades u órganos perdidos. Incluso el gran sanador, el Caballero Azul, había necesitado las extremidades de Hetaro preservadas para volver a unirlas a su cuerpo.

Perder una extremidad por amputación era evitable en ese mundo, si había algún sanador extremadamente hábil listo para tratar a la persona lesionada de inmediato. Sin embargo, en palabras de Halibel, cuando encontró a Mimi, ella ya había perdido demasiada sangre y estaba en estado grave. Aparentemente, Halibel había recuperado las piernas amputadas, sin embargo, además del hecho de que la condición de Mimi no facilitaba tal operación, los curanderos presentes ni siquiera podían sostener una vela a Félix.

"Este corte simplemente no sanará, es como si estuviera hecho con la intención de matar!" Exclamó uno de los curanderos.

Estaba claro que esa era la intención del atacante; un cultista de brujas que evidentemente era extremadamente hábil. ¿Quién había sido? Subaru necesitaba saber, Subaru necesitaba saber a quién tendría que cazar... Pero, ¿cuál sería el punto de él saber? Nunca podría derrotarlos... Frustrado, Subaru golpeó el suelo y luego continuó esperando...

"Mimi-chan!" Fue cuando la voz sorprendida de Kitzu llegó a sus oídos que Subaru se aventuró a levantar la mirada una vez más. Mientras lo hacía, notó un ligero movimiento en la cuna de Mimi y prácticamente saltó de cabeza sobre ella.

¡"Medio?! Se despertó?!" Subaru preguntó frenéticamente, mientras se metía entre los curanderos, con cuidado de no alejarlos de la niña.

"Nii.. san..." Un susurro de llanto llegó a sus oídos y Subaru luego se encontró con la cara pálida de Mimi, sus ojos verdes aqua estaban brumosos; era evidente que su sentido de la vista se estaba desvaneciendo. Subaru sintió un dolor agudo en el pecho cuando notó los síntomas de la muerte en la niña.

"Medio..." Subaru murmuró, incapaz de procesar lo que estaba sucediendo ante sus ojos. Su respiración se agitó y su ritmo cardíaco aumentó dramáticamente. ¡"Mimi! ¡Quién demonios te hizo esto?! Quién te atacó?!" Subaru preguntó frenéticamente, perdiendo la compostura. Kitzu trató de calmarlo, pero fue en vano. Subaru empujó al demi-humano fuera de él y acercó su rostro al de Mimi.

"Arch... bi.. tienda... Glu..tton..y..... Mimi tartamudeó, el significado de sus palabras cada vez más difícil de comprender. Aún así, Subaru la entendió perfectamente. "Suba... Nii-san... Mi... mi... wa... nts... ya. a... li.. ve.. don'.... gi...ve... up... plea... se........................................................................................................................................................................................................ Sorprendido, Subaru fue finalmente arrastrado lejos de Mimi por un caballero que había sido llamado por uno de los curanderos. Los curanderos reanudaron desesperadamente su trabajo, antes de la mirada aturdida de Subaru.

"Dejarás de causar problemas?" El caballero le preguntó cuando ambos estaban cerca de la salida de la tienda, pero Subaru no respondió; simplemente no era capaz de hacerlo. "De todos modos, tengo demasiadas cosas con las que lidiar en este momento, así que te daré una segunda oportunidad mientras entiendo cómo te sientes. Solo quédate aquí en silencio y no vuelvas a gritar, estás molestando a los heridos." Y con esas palabras, el caballero se alejó de Subaru y salió de la tienda.

Subaru una vez más esperó, pero esta vez no esperaba nada en absoluto. Subaru lo había visto, había visto cómo la vida había dejado el cuerpo de Mimi. Y se demostró que no había estado alucinando, cuando Kitzu comenzó a caminar hacia él, pálido y con los ojos bien abiertos. "Si tan solo fuera Felix-sama... Quizá podría haberla salvado.... Subaru lo escuchó murmurar mientras el sanador pasaba junto a él.

Kitzu continuó caminando y salió de la tienda sin decir una palabra a Subaru. Y Subaru, quien inevitablemente recordó que Félix había sido relevado de su posición como caballero porque se lo consideraba mentalmente incapaz de continuar ejercitándolo, cayó de rodillas, apoyándose con las manos en el suelo.

Las lágrimas fluyeron de sus ojos y empaparon la porción de tierra debajo de su rostro, sin embargo, Subaru no se movió, ni siquiera para ocultar su patética debilidad emocional. Era débil, y por eso le había llevado tanto tiempo llegar al castillo. Era débil, y por eso había permitido que ocurriera la muerte y desaparición de Crusch Karsten y sus subordinados; haciendo que Félix se volviera loco. Era débil, y por eso no había podido recuperar el control sobre el destino de Anastasia. Tal vez si hubiera sido fuerte, tal vez si no hubiera sido tan egoísta, tal vez si no hubiera sido tan impotente.. Mimi todavía estaría viva.

Treinta y Cinco Minutos desde la Última Muerte (Dieciocho Muertes)

Subaru tardó cinco minutos en reunir el coraje para ponerse de pie. En ese tiempo, ninguno de los presentes dentro de la tienda se había atrevido a acercarse a él. Evitando mirar el cuerpo de Mimi, Subaru salió del lugar. Kitzu estaba a su lado, agachándose. Al final todo resultó igual que el último bucle; pensó Subaru, abatido. Ambos permanecieron en silencio, lo prefirieron de esa manera.

Subaru miró a las otras tiendas al lado de la que acababa de dejar. Había cinco en total. Los curanderos entraban y salían de estos, a veces con implementos médicos, a veces con heridos para ser tratados. Solo uno de ellos no parecía tener un tráfico tan frenético de personas. Y fue en la entrada de esta tienda que Subaru vislumbró la figura particular de un hombre lobo con pelaje negro.

"Halibel..." Subaru susurró. Su aliado asintió con la cabeza y entró en la tienda, desapareciendo dentro de ella. Subaru dudó por un momento en ir allí, pero rápidamente descartó sus dudas. Todavía no podía rendirse, no, nunca podría hacer eso. Subaru se limpió las lágrimas y dio un paso adelante. Uno, dos, tres, cuatro, cinco pasos y Subaru finalmente llegó a la tienda donde vio que Halibel había entrado.

Subaru miró en esta tienda e inmediatamente entendió por qué había tan pocos curanderos entrando y saliendo de allí. En las cunas, utilizadas como camillas, colocadas una al lado de la otra en una fila, parecía que no había una sola persona con lesiones graves. La mayoría de los que estaban allí parecían estar simplemente inconscientes. Subaru escaneó las características de los pacientes y pronto se dio cuenta de que había tres caras familiares.

Un joven vestido con el uniforme blanco de la Guardia Real de Lugunica yacía dormido en una de las cunas, su típico cabello morado tan cuidadosamente peinado como siempre. Una niña de pelo plateado gimía y balbuceaba mientras se balanceaba repetidamente de un lado a otro en su cuna. Y junto a esta chica enloquecida había una joven chica de pelo rosa, totalmente inconsciente.

"Finalmente lo lograste aquí, Su-san. Estaba empezando a preocuparme." Subaru no se sorprendió al escuchar abruptamente una voz a su lado. Se dio la vuelta y vio a Halibel fumando de su kiseru mientras se apoyaba contra uno de los pilares de madera que sostenían la lona de la tienda.

"Qué pasó cuando llegaste aquí?" Subaru preguntó, decidiendo ir directo al grano. Anteriormente había optado por decirle a Halibel que lo incluyera en el asunto más tarde; bueno, ahora era ese momento. Necesitaba comenzar a recopilar información sobre lo que había sucedido en el castillo. Subaru necesitaba entender mejor lo que había sucedido en ese lugar. Mimi le había dado un nombre, aún... Se suponía que el Arzobispo Sin de Gluttony estaba muerto.

"Su-san. Me imagino cómo te sientes. Sé que estás muy cerca de Lil 'Mimi. Pero no deberías sentarte n'-?"

"Qué mierda pasó, Halibel?!" Subaru gritó, cortando las palabras de preocupación de Halibel. Los curanderos y los compañeros de los pocos pacientes le dispararon miradas reprochables, pero Subaru no les prestó la más mínima atención.

Halibel suspiró profundamente, liberando una columna de humo que escapó a través de la entrada de la tienda. "El Santo de la Espada y el Arzobispo de la Codicia estaban chocando cuando llegué al castillo. El lugar estaba en caos, guardias y caballeros chocando contra un enjambre de cultistas de brujas. Al no perder tiempo distraerme con la batalla, creé dos clones y entré en el castillo. Supongo que entiendes lo que pasó después....

"Te separaste y empezaste a buscar en el castillo, luego uno de ustedes encontró a Emilia y Mimi." Subaru inferió; aunque esto no es cierto, simplemente ya lo sabía.

"Eso es correcto. Encontré a Lil 'Mimi en uno de los pasillos del castillo, para entonces ya había perdido mucha sangre. Lo siento, Su-san." Halibel se disculpó, bajando la cabeza.

"No lo sientas. Hiciste todo lo que pudiste, y te lo agradezco." Dijo Subaru. Sin embargo, las palabras que salieron de su boca carecían de autenticidad, emoción. Halibel suspiró con pesar y continuó con el informe.

"Esas chicas", dijo Halibel, señalando a la niña desmayada y a la niña en estado catatónico; Subaru ya las había reconocido al entrar en la tienda, pero finalmente estaba prestando atención a lo mal que estaba Emilia. El medio elfo, en un profundo estado de shock, seguía balanceándose de un lado a otro mientras murmuraba palabras incomprensibles. "Emilia-sama y Ram-san, están siendo atacados por un cultista de brujas cuando uno de mis clones los encontró."

"Y venciste al cultista?"

"No. Casi al mismo tiempo había encontrado a Lil' Mimi, así que creé un tercer clon que me encargué de encontrar a alguien que la curara. Mi otro clon mantuvo ocupado al cultista durante unos segundos, pero el cobarde lo destruyó y escapó antes de que pudiera llegar allí. Cuando lo hice, solo quedaban las dos chicas."

Subaru se rascó la cabeza con frustración. "No sabes nada sobre otra chica que podría haber estado con ellos?"

¿"Otra chica? Por qué sí. Esta respuesta hizo que los ojos de Subaru se ensancharan como platillos, pero esa expresión fue rápidamente reemplazada por una mirada de decepción. "Felt-sama. Me encontré con ella de camino a ellos. Aparentemente había logrado escapar del cultista de brujas y estaba buscando ayuda."

¿"Y ella no te contó sobre el cultista de brujas que los atacó? No sabes dónde podría estar Felt en este momento?"

"No, la urgencia del momento nos hizo imposible hablar durante demasiado tiempo. Y 'sobre dónde podría estar; la Santa Espada se reunió con ella antes de que yo fuera tras Emilia-sama, y él se la llevó lejos de aquí. A pesar de que los cultistas de brujas desaparecieron, parece que la Guardia Real teme un segundo ataque, por lo que están evacuando la ciudad; la prioridad son los miembros de la nobleza y los candidatos de la Selección Real. En cualquier momento, alguien debería venir por Emilia-sama y Ram-san, probablemente el cap'n de la Guardia Real, considerando que Emilia-sama no tiene caballero... Lo más probable es que ya la hubieran llevado si no fuera ella quien es. Pensándolo bien, es posible que ni siquiera vengan a buscarla, con la excusa de que está al cuidado del Colmillo de Hierro."

"Mierda... Ahí va mi oportunidad de cuestionar al único testigo de lo que sucedió en condiciones de hablar.... Subaru murmuró, frustrado. "Y sí, tienes razón, el último candidato en la lista de prioridades sin duda es el "medio demonio"; estamos en Lugunica, así que supongo que no podría ser de otra manera. Qué les pasó, ¿por qué están en ese estado?"

"Ram-san aparentemente se empujó a su límite para proteger a Emilia-sama. En su tiempo en la mansión no me había dado cuenta de que a pesar de ser una Oni le faltan cuernos; y bueno, eso explica por qué se mantuvo sangrando de su frente cuando la encontré desmayada."

"Qué hay de Emilia, ¿no intentaste interrogarla sobre lo que pasó?"

"Lo intenté, pero fue inútil, ella no respondió a ninguna de mis preguntas. Parece que el ataque del Culto de Brujas la ha dejado muy conmocionada. Y la verdad es que no puedo culparla... Después de todo lo que pasó, no me sorprendería si se quedara con una profunda cicatriz mental; pobre chica."

"Y qué sabes sobre el caballero de pelo morado?" Subaru preguntó, refiriéndose a Julius, quien permaneció inconsciente, ignorando completamente lo que Halibel había dicho con respecto a la condición de Emilia. Subaru estaba completamente enfocado en recopilar información y se preocupaba poco por cualquier otra cosa.

"También lo encontré mientras buscaba a Emilia-sama, pero como no parecía tener heridas graves, lo dejé donde estaba. Lo siguiente que supe fue que ya lo habían traído aquí... Lo curioso es que, a pesar de tener el uniforme de la Guardia Real, nadie lo reconoce; es como si hubiera aparecido de la nada."

"Mierda... Frustrado, Subaru masajeó sus templos. Eso definitivamente confirmó lo que Mimi había dicho. Maldición, Anastasia Camp se está desmoronando; Subaru maldijo en su mente. Todos los que él apreciaba le estaban siendo quitados; ¿fueron esas las ramificaciones de su decisión de proteger una cosa y separarse de todo lo demás? "Halibel... Pudiste echar un vistazo al cultista de brujas que atacó a los candidatos?" Subaru preguntó; necesitaba un testigo ocular de este misterioso nuevo Arzobispo de Gluttony. Tal vez si supiera cómo era... Debería encontrar una manera de localizarlo y... matarlo.

No sabía cómo sería capaz de lograr tal hazaña, pero Subaru era consciente de que esta era la única manera de restaurar las existencias de Anastasia y Julius. Por Wilhelm Van Astrea asesinando al anterior Arzobispo de Gluttony, la gente devorada por él había comenzado a ser recordada una vez más. Por lo tanto, tenía que hacer exactamente lo mismo... Solo él podía hacerlo, él, que era el único que no había olvidado a Julius y Anastasia; esto definitivamente se debía a su estado de anomalía.

"No, desafortunadamente no comparto el sentido de la vista con mis clones. Si el bastardo no lo hubiera destruido antes, habría podido preguntarle a mi clon..." Halibel respondió, ligeramente angustiado por su fracaso. "Hey, Su-san. ¿No deberías haber curado tus brazos? Y tus manos, y tu cara... ¿Qué diablos te pasó? Parece que sumergiste tus brazos en la maldita lava."

"No es nada, olvídalo." Subaru insistía obstinadamente.

¿Qué podía hacer? No tenía pistas sobre el paradero de Anastasia, y los únicos testigos oculares del ataque a los candidatos no estaban en condiciones de entablar una conversación; peor aún, uno de ellos estaba muerto. Lo mismo pensé que le hacía sentir náuseas. Comenzando a ser consumido por la desesperación, Subaru arañó sus brazos heridos. ¿Qué haría él? Subaru miró a Emilia y Ram. Allí, completamente separada de la dura realidad que la rodeaba, retirada a su propio mundo, estaba Emilia.

Emilia, la chica que lo había salvado de los matones que lo atacaron poco después de su llegada a ese mundo. "Hal-san, ¿por qué salvaste a Emilia y no a Anastasia?"

¿"Qué quiere decir Su-san? Me dijiste que tu prioridad era Emilia-sama, me pediste que la salvara a toda costa. Además, ¿quién es Anastasia?"

"Ya veo..." Había vuelto a cero. Era como si todo lo experimentado junto con el campamento de Anastasia hubiera sido un sueño febril. Subaru echó un vistazo más de cerca a la mirada de Emilia desprovista de razón. Era como mirar a Leith... Esa chica estaba perdida, necesitaba a alguien que la apoyara. ¿Podría ser ese alguien? Todavía sentía esa desagradable mezcla de emociones fluctuando a través de su ser cada vez que la miraba, pero...

Ella podría necesitarlo; ese pensamiento surgió en su cabeza. De repente, era como si una parte de él quisiera tratar de cumplir una vez más esa primera promesa rota, mientras que el otro quería que lo dejara atrás para siempre y se enfocara en encontrar una manera de recuperar a Anastasia. La situación no era mi diferente de esos escenarios de fantasía vistos en las caricaturas, una voz hablaba a un oído y otra voz hablaba al otro; amor y odio. Sin embargo, Subaru ignoró ambas voces, ambas emociones dirigidas a Emilia sin razón aparente.

Le debía mucho a Emilia, si no fuera por ella, nunca habría aprendido que había bondad en ese mundo hostil. Algo dentro de él, algo muriendo, gritó declarando que no quería desaparecer, pero Subaru lo ignoró por completo. Algo dentro de él luchaba por seguir existiendo, algo cuya débil existencia se acercaba al final de su patética vida. Emilia no era su prioridad, tal vez podría haber sido, pero esa posibilidad desapareció en el momento en que rompió la primera promesa que hizo en ese mundo.

La imagen de Anastasia apareció ante él, el recuerdo de ella ardiendo brillantemente en su mente. Su calidez egoísta, su afecto codicioso, su ambición tóxica; ella lo había salvado. Anastasia le hizo sentir que había algo que valía la pena en su patética existencia. Anastasia, que había afirmado que sus ideas robadas eran realmente suyas, porque rebosaban de su esencia. Anastasia, que lo había reconocido por ser Natsuki Subaru y no el hijo de Natsuki Kenichi. Ella vio valor en él. Anastasia se había acercado a él y lo hizo sentir importante, valorado... No tenía motivos para amar a Emilia, pero tenía motivos para amar a Anastasia. ¿La amaba?

¿Admiración? ¿Afecto? ¿Amor? ¿Osesión? Era realmente irrelevante; la verdad era que necesitaba a Anastasia. Sin ella no pensó que podría seguir adelante. Determinado, Subaru extendió su brazo hacia Halibel. "Halibel, necesito que me des uno de tus kunai." Como era de esperar, Halibel dudaba en obedecerlo, pero no fue difícil para Subaru persuadirlo.

Como lo había hecho antes, Subaru cortó profundamente en su propia garganta sin el menor rastro de vacilación. La última escena de la muerte se repitió casi idénticamente. Y cuando fue arrastrado al abismo de la muerte, Subaru se dio cuenta de que su miedo a la muerte estaba disminuyendo. Después de todo, el destino, su debilidad y sus propias decisiones le habían quitado casi todo lo que lo ataba a la vida.

Cero Días desde la Última Muerte (Decinueve Muertes)

Subaru abrazó la muerte y lo abrazó de vuelta. Sin embargo, Subaru fue rápidamente repelido por la negrura mortal. Entendiendo lo que estaba a punto de suceder, Subaru se preparó. Cuando regresó, Subaru pudo sentir que el peso de todas las emociones que se arremolinaban dentro de él regresaban con venganza. Y luego la desesperación rápidamente lo venció. Era demasiado tarde, el peor de los casos había tenido lugar...

"Por fin nos encontramos... Me parece que la Ordeal a la que te sometí finalmente está dando frutos." Ante él estaba la hermosa Bruja de la Vanidad, Pandora. ¿Qué podía hacer ahora que era demasiado tarde? Subaru, sin dudar un segundo más, golpeó el cuello de Patrasche con fuerza. Sin responder a las palabras de Pandora, Subaru comenzó a alejarse de ella. "...¿Seguirás sufriendo en silencio? Cuánto tiempo lo soportarás, Natsuki Subaru?"

Haciendo oídos sordos a los intentos de persuasión de Pandora, Subaru una vez más obligó al dragón de tierra que había robado a correr a toda velocidad hacia el castillo. Sin tener en cuenta a Ricardo, el caballero con él y los carruajes que evacuaban el área por completo, Subaru siguió adelante. Una vez que llegó al puente que daba acceso al castillo, casi obligó a Kitzu a acompañarlo, a pesar de que no había terminado de curar al camarada de la guardia que estaba vigilando el puente.

"Terminaré de curarlo.... Maju dijo, tratando de calmar al caballero enfurecido, mientras se preguntaba qué le había sucedido a Subaru y Utada.

Sin embargo, una vez más los esfuerzos de Subaru resultaron inútiles. Nada impidió eso, después de largos y tensos minutos de tratar de salvar a Mimi con implementos médicos medievales y magia curativa, Mimi murió. ¡"Maldita sea! ¡Maldita sea! ¡Maldita sea! ¡MALDITA SEA! Maldita bruja!" Subaru gritó locamente, antes de agarrar su arma e inmolarse frente a la tienda donde yacía el cadáver de Mimi. La explosión hirió a Kitzu y causó que parte de la tienda se incendiara. Sorprendido, Halibel trató de apagar las llamas, pero su mirada aturdida nunca dejó el cadáver carbonizado de Subaru en pedazos.

Cero Días desde la Última Muerte (Veinte Muertes)

"... ¿Cuántos arzobispos hay realmente? ¿Qué le pasó a Gluttony? Por qué fue reemplazado tan rápidamente?" Subaru cuestionó a Pandora, apenas restringiendo su ira y desesperación.

"Eso significa que ya fuiste al castillo?" Ella respondió con otra pregunta.

"Eso no importa, respóndeme ya, maldita perra!"

"Como quieras... Solo hay seis Arzobispos del Pecado, y estos son: Ira, Gula, Lujuria, Pereza, Codicia y Orgullo. Cada uno de estos posee un Factor de Bruja, sin embargo, la peculiaridad de Gluttony es que el factor fue fragmentado hace siglos. El arzobispo de Gluttony que murió a manos de Wilhelm Van Astrea era el hermano de quien hasta hace poco sitiaba el castillo; ahora también posee el fragmento de su difunto hermano."

"Maldita sea... ¡Quién es ese Arzobispo de Gluttony?! ¡Cómo lo encuentro?! Cómo lo mato?!" A las preguntas frenéticas de Subaru, la sonrisa de Pandora se amplió.

"Nunca podrás saberlo a menos que te conviertas en parte del Culto de Brujas. Después de todo, los Arzobispos Sin de Gluttony, debido a la particularidad de su autoridad, siempre han estado envueltos en un aura de misterio aún más densa que la de mis otros Arzobispos Sin."

"Jódete, maldita bruja!" Y con ese tiro de despedida, Subaru partió de nuevo para tratar de cambiar el destino de los que están en el castillo. Aunque una vez más, esto resultaría ser en vano...

Cero Días desde la Última Muerte (Veintidós Muertes)

"...¡Cuéntame más sobre tu terrible experiencia maldita! ¿Qué implica? Es todo lo que sucedió en el castillo parte de él?" Después de haber fallado por cuarta vez consecutiva para salvar a Mimi, Subaru una vez más decidió humorizar a la Bruja de la Vanidad al perder el tiempo hablando con ella. Necesitaba obtener información de ella, cualquier cosa que pudiera cambiar el rumbo del flujo sombrío actual del destino.

"Pensé que ya lo descubriste." Pandora respondió irónicamente. Subaru, molesto, le apuntó con su arma. "Eso es innecesario, responderé a tu pregunta si me amenazas o no."

"De esta manera me siento más a gusto....

"Si lo deseas, estaré bien con eso." Ella dijo compusivamente. "Es como dices, todo lo que te ha pasado en este día desde que te enteraste por primera vez del advenimiento de mi Culto de Brujas, es parte de la Orde-" Antes de que Pandora pudiera terminar de hablar, un proyectil ardiente se estrelló contra su cara, destrozándola. Subaru y Patrasche, como se esperaba, fueron arrojados al suelo por la fuerza de la explosión y recibieron quemaduras graves. Aun así, como había sucedido antes, estos desaparecieron casi instantáneamente. "...parte de la Orden."

¡"Maldita bruja! ¡Por qué lo hiciste! Qué mierda quieres de mí!" Subaru exclamó frenéticamente, todavía no se levanta del suelo.

"Hmm... Estoy bastante seguro de que usted también es consciente de ello. Esta Orden se requiere para prepararte para tu inminente incorporación al Culto de Brujas..." Harto de escuchar eso, Subaru interrumpió a Pandora, impidiéndole así continuar hablando sobre la prueba.

¡"No sucederá! No lo entiendes?!" Subaru exclamó, mientras se ponía de pie.

"¿Por qué eres tan reacio a aceptar mi amable oferta? Tú mismo eres un pecador... Eres muy consciente de eso, ¿no? Usted es plenamente consciente de que encajaría perfectamente con nosotros, como un Arzobispo Sin... Tú eres Natsuki Subaru, el pecador, esas cicatrices en tus brazos son prueba fiel de tal cosa.... Pandora cambió su mirada a los brazos de Subaru y Subaru instintivamente hizo lo mismo; este último, molesto, escondió sus brazos detrás de su espalda. "Solo al convertirte en parte de mi Culto de Brujas alcanzarás el poder que buscas, Natsuki Subaru."

Al escuchar esto, el cuerpo de Subaru se estremeció violentamente. Poder... Si tan solo tuviera el poder de cambiar el destino, no podría cambiar... Subaru, por primera vez desde que conoció a Pandora, tuvo la tentación de aceptar su propuesta. Sin embargo, Subaru sofocó esas emociones peligrosas antes de que pudieran brotar en su corazón. No podía ceder a la tentación de la bruja, o de lo contrario realmente perdería todo.

"Encontraré una manera de arreglar todo sin tu ayuda." Subaru declaró, determinado. Sin embargo, en el fondo sabía que simplemente estaba faroleando; su debilidad era tan inmensa que nunca podría cumplir esas palabras. Eran simplemente una amenaza vacía.

"Nos encontraremos de nuevo, Natsuki Subaru, tal es tu destino. Eventualmente tendrás que aceptar mi propuesta."

Subaru insiste en rechazar la oferta de Pandora. No importa si es el Subaru de la historia original o el de What If, si hay un rasgo en él que persiste a través del tiempo, la muerte y los bucles, es su incapacidad para rendirse. Y en mi fic eso no será diferente. Aún así, como hemos visto, especialmente en las historias alternativas, este rasgo de Subaru puede convertirse en una espada de doble filo. Para Subaru es posible morir tantas veces como sea necesario para resolver la crisis, pero ¿cuánto puede soportar su mente, especialmente teniendo en cuenta que su estabilidad mental cuelga de un hilo? ¿Va a morir más veces? Mucho más.

La muerte de Mimi es inevitable, Anastasia no se encuentra en ninguna parte, Julius perdió tanto su nombre como sus recuerdos, Ram está inconsciente, Emilia quedó al borde de la locura. ¿Existe realmente la posibilidad de que Subaru pueda superar el Ordeal de Pandora sin aceptar su oferta? ¿O es imposible y Pandora ya ganó? La verdad es que la respuesta es bastante obvia, pero esta es mi fic y estamos hablando de Subaru, nada es realmente imposible para él cuando está decidido a lograr algo. Sin embargo, tiene muy pocas opciones a mano...

Debo decir, JiroAwesome me leyó como un libro, y no me refiero al fic; realmente disfruto leyendo tus reseñas hombre. De hecho, lo que sucedió con Crusch volvió a morder a Subaru en el culo, una carga más para la bolsa de culpa. Y sí, si Subaru hipotéticamente la hubiera salvado, no habría condenado a Mimi.

En cuanto a la Anastasia X Subaru, no perdería la esperanza de que va a suceder. Es cierto que Subaru está, y va a estar aún más, emocionalmente roto. Sin embargo, eso no será un elemento disuasorio para que suceda, especialmente teniendo en cuenta todo lo que ha sacrificado por ella. ¿Será una relación saludable? Obviamente no, pero esto es una tragedia fic, así que no podría ser de otra manera. Aún así, habrá muchos momentos saludables para aclarar la trama, así que tenga la seguridad... ¡De todos modos, como siempre, gracias por su apoyo, realmente lo aprecio! Hasta la próxima semana.