Retiro a la Mansión Hoshin

Cero Días desde la Última Muerte (Quince Muertes)

Finalmente reconocería que sin Halibel nunca superaría ese ciclo de muerte extremadamente complicado. Aceptaría que sin su mejor carta, su mejor pieza en el tablero, simplemente no ganaría ese juego contra el destino. Esto no quiere decir que le hubiera llevado hasta ese momento darse cuenta; era idiota y terco, pero no hasta ese extremo. Un par de bucles antes había determinado que sin la ayuda de Halibel llegar al castillo sería un desafío prácticamente insuperable.

Sin embargo, en aquel entonces, cuando había decidido ponerse en contacto con Halibel, se topó con el hecho de que su propia obstinación y obsesión por huir de la terrible realidad que se avecinaba sobre él, había trabajado completamente en su contra. Se escapó cobardemente de la mansión y las sombrías palabras de Halibel, y debido a esto olvidó la metia que Anastasia le había dado, y con ella, su única forma de contactar a Halibel desde lejos.

Al darse cuenta de las dolorosas consecuencias de su imbecilidad, Subaru no tuvo más remedio que dejar de lado el remolino de odio a sí mismo dentro de su ser y seguir adelante, el Castillo Real en el centro de su campo de visión. Necesitaba la ayuda de Halibel, eso era seguro, sin embargo, el tiempo se estaba acabando, y cada segundo aumentaba la distancia entre su mano inmortal y el delicado destino de Anastasia Hoshin.

No puedo permitirme perder el tiempo yendo a la mansión; esta había sido su decisión. No importa cuán difícil resultaría ser, recuperaría el control sobre el destino de Anastasia sin recurrir a Halibel. Él tomaría sus manos pecaminosas alrededor del destino de su precioso jefe. Poco después de tomar esa decisión, una puerta finalmente se abriría ante él. Descubrió que el culto no atentaría contra su vida si salía a la luz su estado anómalo en el misterioso evangelio que llevaban los arzobispos, y con eso sus opciones, las cartas en su mazo, aumentaban.

Se abrieron múltiples caminos antes de Subaru, y esperaba que al menos uno de ellos lo llevara al castillo. Sin embargo, sus esperanzas fueron traicionadas por la cruel providencia que se rió de sus problemas. Todos los caminos, sin excepción, llevaron a un callejón sin salida. Todos los caminos terminaron en una enorme pared, una que sería imposible para él trepar.

Un obstáculo insuperable se alzaba ante él, y no importaba dónde mirara, se elevaría por encima de su campo de visión, lo que le imposibilitaría hacer cualquier movimiento. Si dejaba a sus compañeros atrás, Utada, que desconfiaba de él debido a su aroma, sin duda lo seguiría. Si no los dejaba atrás, se vería obligado a ir a la casa de la familia de Leith, donde les esperaba una escena espeluznante de muerte; el tiempo perdido sería el único resultado de tal desvío.

Su cuerpo desprendía el terrible olor de la bruja. Todavía no sabía la razón, y aunque se le ocurrió una hipótesis, no tenía forma de verificarla. Debido a ese miasma de muerte que emana de Subaru, las sospechas de Utada y un encuentro con el Culto de Brujas fueron factores inevitables. Cuando tuvo lugar el encuentro con los asesinos lunáticos, el destino de Subaru habría sido sellado.

Si revelara su estatus como una anomalía, ganaría una simpatía parcial del culto, y su vida se salvaría; pero al hacerlo incurriría en la ira de Utada, quien, sin prestar atención a sus palabras, lo atacaría. Aunque, incluso si prestaba atención a sus palabras, Subaru realmente no tenía forma de probar o defender su inocencia. Alguien que fue favorecido por el Culto de Brujas sería automáticamente un paria en la sociedad de ese mundo; más aún a Utada, cuyo pueblo de nacimiento fue atacado por el culto cuando él era solo un niño.

Utada fue el único sobreviviente del ataque, porque conocía perfectamente los mejores escondites del pueblo. El mercenario había sido un niño problemático, y a lo largo de su infancia se había acostumbrado a huir de los adultos casi todos los días. Le salvó la vida, pero no hizo nada para salvar la de sus parientes, a quienes escuchó vívidamente cómo fueron asesinados uno por uno. Subaru no conocía esta historia del pasado de Utada, pero no fue capaz de inferir parte de ella.

Por lo tanto, si ocultaba su condición de anomalía, sería asesinado por el culto, a menos que uno de los arzobispos se diera cuenta de ello ellos mismos. Si revelaba la verdad, Utada lo atacaría, y ni Otto, ni Leith, ni el Culto de Brujas, harían nada para ayudarlo. Ese es el callejón sin salida en el que se encontró; el catalizador del ataque de pánico que llevó a una muerte terrible a manos de Petelgeuse Romanée-Conti.

Fue después de regresar de entre los muertos por decimoquinta vez desde que llegó a ese mundo, en medio de un asedio de palabras de Otto, quien ingenuamente depositó sus esperanzas en un patético perdedor como él, que el pensamiento amaneció en Subaru. ¿Sacrificaría el tiempo? De hecho, sin embargo, no tenía otra opción. Una vez más, Halibel era la única pieza útil que le quedaba en el tablero. Y no tenía otra opción que usarla. El destino lo tenía bajo control, pero sin embargo Subaru haría su movimiento. El juego letal contra el destino continuó...

"... ¿La mansión? La mansión de la señorita Anastasia-sama?" Otto había sido tomado por sorpresa por sus palabras. ¿Fue realmente una declaración tan sorprendente?

Por supuesto, ninguno de ellos era consciente de su relación maestro-siervo con Halibel, sin embargo, eso no hizo ninguna diferencia. La gran mayoría de los miembros de Fang of Iron estaban allí. Anastasia estaba en el lugar más seguro de la capital, un castillo lleno de guardias reales y caballeros de Lugunica, por lo que solo Mimi y Julius la habían acompañado.

"Sí, Otto, la mansión de Anastasia." Subaru dijo, como si fuera una cuestión de curso. "Ahí es donde está la gran mayoría de los mercenarios de Fang of Iron. Si vamos y les explicamos lo que pasó, no dudarán en echarnos una mano. Anastasia debería estar bien conmigo viniendo en su ayuda, ¿no crees que sí, Utada?" La mirada de Subaru se deslizó hacia la imponente figura de pie junto al ex comerciante viajero.

"..." Utada no respondió de inmediato. Se formó un tenso silencio en la habitación, y fue el propio Utada quien lo puso fin. "Tienes razón, Subaru-sama. Dadas las circunstancias particulares, no tengo ninguna duda de que la señora sería más que la voluntad de permitir que te lleves un par de mis colegas de Fang of Iron contigo."

¿Un par de sus colegas de Fang of Iron? Subaru definitivamente planeaba hacer más que eso. ¿Cuánto cambiaría la opinión de Utada si se enterara de que Subaru planeaba eliminar a Halibel, Ricardo y Tivey de sus deberes como guardias de la mansión, al menos? Sin embargo, estaba claro para Subaru que revelar tal información sería contraproducente.

Eso podría fácilmente provocar que Utada lo culpara como conspirador y lo ataque; solo Anastasia tenía el poder de dar órdenes a cualquiera de los líderes de la organización, y aunque Halibel no era un líder, esa regla se aplicaba por igual a él. Si Utada, que generalmente seguía estrictamente las reglas, se enteró de las intenciones de Subaru de dejar la mansión desprotegida, no había duda de que sus sospechas lo llevarían a dudar completamente de Subaru y sus intenciones "oscuras".

"De hecho. Es por eso que debemos partir hacia la mansión de Anastasia. Allí haremos una breve parada para obtener refuerzos que serán imprescindibles para llegar al Castillo Real. Nuestro principal objetivo es reunirnos con Anastasia y el resto de los candidatos allí reunidos, con el fin de informarles sobre lo que sucedió en el distrito comercial."

"Natsuki... Hay algo que no entiendo." Otto intervino, levantando nerviosamente su mano derecha. Habiendo llamado la atención de Subaru, el comerciante continuó. "¿De verdad crees que la guardia real no se ha enterado del asedio? Por lo que Utada-san describió, el ataque del Culto no es de ninguna manera sigiloso. Si se han levantado columnas de humo sobre el distrito comercial, estoy absolutamente seguro de que los caballeros del reino no pasarían por alto tales signos de un ataque."

"Luminosas de humo, ¿eh?" Subaru le preguntó, sarcásticamente. "Dime Otto, ¿tienes más dudas sobre mi plan improvisado? Después de todo, ¿no afirmaste hace unos momentos que confiabas en mi juicio? O también planeas dejar que esas palabras sean engullidas por la muerte?" Con cada palabra que salía de su boca, el grado de causticidad de estas palabras aumentaba. Subaru podría haber logrado recuperar la compostura, pero el resentimiento y el disgusto que brotaban dentro de él no habían sido sofocados.

"I-I..." Desconcertado por las palabras cargadas de burlas de Subaru, Otto tartamudeó mientras trataba de justificarse. "Simplemente estaba expresando mi opinión con el objetivo de que podamos tomar el mejor curso de acción posible. Quiero decir, lo ideal es que no lleves toda la responsabilidad por ti mismo, ¿verdad? Sin embargo, no tienes que prestarme atención si no quieres. Además, ¿qué quieres decir con "gobernado por la muerte"? Realmente no te estoy entendiendo, Natsuki. En un momento me dices que quieres escuchar lo que tengo que decir, y al siguiente te molestas porque digo lo que pienso y empiezo a decir tonterías..."

Suspirando pesadamente, Subaru sacudió la cabeza. Con disgusto, se tragó la bilis metafórica que se desbordaba por su garganta y respondió a Otto. "Olvídalo, delirios de un idiota, eso es todo. Tienes algo más que agregar?"

"Estás seguro de que quieres escuchar lo que tengo en mente?" Preguntó Otto, inseguro.

"Adelante, di lo que tienes que decir..."

"Bien.." Otto murmuró. Después de una segunda clasificación de las ideas en su cabeza, Otto continuó. "Además del hecho de que estoy seguro de que la gente en el castillo ya está más que consciente del asedio.. ¿Es realmente necesario ir hasta la mansión de Anastasia-sama para reclutar ayuda? Nos estaríamos alejando demasiado del camino hacia el castillo, y además de eso, no creo que los refuerzos que obtengamos hagan mucha diferencia si Utada-san, que es parte de la élite del Colmillo de Hierro, no es capaz de enfrentarse al Culto de Brujas."

"Si eso es lo que piensas, entonces ¿por qué no nos dices, qué propones?" Sin lugar a dudas, Subaru instó a Otto a idear un plan que pudiera reemplazar el suyo.

"Ehmm, no lo llamaría una propuesta como tal, pero creo que sería mejor evitar aumentar el número de nuestro grupo. Cuanto menos seamos, más fácil será para nosotros pasar desapercibidos. Si usamos los callejones y callejones más ocultos de la ciudad para avanzar hacia el castillo, entonces tal vez logremos evitarlos"

"No funcionará." Subaru lo cortó, interrumpiéndolo abruptamente. Con una mirada helada en su rostro, Subaru miró a Otto. "Hicimos algo similar en mi visión, y no funcionó; nos encontraron, y fuimos asesinados."

"En ese caso", Otto parecía listo para continuar aportando ideas, pero Subaru lo detuvo. Parecía haberse calmado finalmente, de lo contrario no sería tan persistente en expresar su opinión, pensó Subaru.

"Escuché lo que tenías que decir, así que ahora déjame responderte." Subaru declaró, levantando su dedo índice derecho en el aire. "Primero. Es cierto que en el castillo probablemente ya estén al tanto del asedio. Pero eso es lo menos. Solo yo, gracias a mi bendición, entiendo el verdadero alcance del ataque del culto. Cualquier guardia real o caballero que se encontró con cualquiera de los Arzobispos Sin, más allá de una sombra de duda, fue asesinado."

"Así que tú eres el único que sabe que hay cuatro arzobispos en la capital.." Otto concluyó, ganando un guiño de aprobación de Subaru.

"Segundo." Subaru continuó, ahora levantando su dedo medio en conjunto con su dedo índice. "Como dije, no importa lo que hagamos, si solo vamos a los cuatro al castillo, moriremos." Sin el menor rastro de tacto, Subaru dejó en claro cuán grave era su situación.

"Aún así, ¿qué diferencia haría un par de mercenarios?" Subaru podía decir que el espíritu de Otto realmente no se había calmado por completo. El rostro de Otto reveló sus verdaderas emociones; el miedo y la ansiedad le roían el corazón. Otto realmente quería confiar en Subaru, pero el llamado plan que se le ocurrió con prisa no había sido suficiente para calmar su instinto de supervivencia.

Subaru miró de lado a Utada, que había escuchado el intercambio de palabras en silencio, y pudo decir que su aguda mirada felina estaba fija en él. Dependiendo de lo que diga ahora, Utada podría decidir que sería mejor asesinarme. Necesitaba convencer a Otto y Utada de que la mejor opción que tenían para sobrevivir era ir a la mansión. Una vez allí, Subaru podría emplear a Halibel para someter a cualquiera que se opusiera a seguir su plan; específicamente Utada.

Se le ocurre algo, piense en una excusa que sería suficiente para convencerlos. Insistentemente, Subaru repitió eso en su mente. ¿Qué necesitaba para convencerlos de una vez por todas de que ir a la mansión era la decisión correcta? El tiempo estaba corriendo, el tiempo se estaba acabando, y allí estaba él, desperdiciándolo en discusiones inútiles.

En su frustración, Subaru no se dio cuenta de que había comenzado a clavar sus uñas en las palmas de sus manos, haciendo que la sangre comenzara a fluir copiosamente entre sus dedos. ¡Necesitaba algo, cualquier cosa! Fue en ese momento de desesperación, que la inspiración finalmente llegó a él, y se sintió, una vez más, completamente estúpido por haberlo olvidado. ¿Cuántos problemas pasó para conseguirlo, para que al final terminara olvidándolo por completo?

"No quise hablar de eso..." Subaru comenzó, fingiendo que no solo había encontrado lo que había buscado tan desesperadamente. "Después del ataque a la posada en Priestella, me encontré en un profundo estado de paranoia durante un par de meses. Todavía lo estoy, aunque no tan mal como lo estaba entonces.. De todos modos, yendo al grano, diseñé una especie de arma, un arma futurista reinventada desde mis recuerdos. Un arma que, junto con refuerzos, debería ser suficiente para llevarnos al castillo sin un rasguño."

Lo estaba exagerando, por supuesto que sí. No había tal cosa como un arma capaz de lidiar con los monstruosos Arzobispos del Pecado. Aún así, podría servir para convencer a Utada y Otto, e incluso podría servir para entregar el golpe de gracia a algún cultista. El odio a sí mismo que ardía en su pecho había crecido debido a que lo recordaba hasta ahora, pero eso solo hizo que los recuerdos de la elaboración del arma ardieran más en su piel...

Antes de la inauguración de la sede de la Compañía Hoshin en Lugunica, y con ella el Proyecto de Reinvención, Subaru se acercó a uno de los diseñadores que conoció en Priestella y con quien se mantuvo en contacto durante su estancia en Kararagi. Gracias a esto, y tras semanas de secretismo en las que estuvo a punto de ser descubierto en más de una ocasión, su primer prototipo de arma vio la luz del día.

Desde entonces, debido a la culpa que había brotado dentro de él por ceder a sus miedos y debilidades, lo escondió en una caja debajo de su cama en la mansión de Anastasia. Después de eso, su mente bloqueó toda la memoria de la existencia del arma de fuego, así como lo obligó a evitar a Halibel por temor a que necesitarlo significara el comienzo de otro ciclo de muerte. Al final, su patético escape de la realidad había resultado completamente inútil e insoportablemente contraproducente. Aún así, ahora que finalmente recordaba la existencia del arma, finalmente la usaría.

"Un arma que dices?" Otto le preguntó, confundido. "No recuerdo que hayas diseñado algo así."

Antes de responder, Subaru miró a Utada. No era del todo visible, pero su frente se había fruncido ligeramente. Escuchar que Subaru había creado secretamente un arma podría no ser de su agrado, pero con suerte su excusa fue suficiente para calmar sus sospechas, aunque solo fuera un poco. Si evitaba que Utada lo atacara, entonces estaba bien. El trabajo de Subaru era reinventar gadgets después de todo, Utada no podía asesinarlo por ello.

"Como acabo de decir, estaba extremadamente paranoico en ese momento. Solo lo creé porque en ese momento necesitaba desesperadamente alguna forma de protegerme de cualquier posible atacante. La razón por la que no dije nada al respecto fue porque tenía miedo de que si el diseño salía a la luz podría provocar problemas en esta sociedad algo primitiva, pero nada de eso importa más. Sin esa arma, no podremos sobrevivir a los eventos que nos esperan en el futuro." Subaru respondió completamente confiado; aunque todo era solo una mera fabricación. Su verdadera arma era el guerrero más poderoso de Kararagi.

"Hmm... Un arma capaz de salvarnos... No puedo negar que, habiendo visto tu ingenio en acción, sería una tontería de mi parte desconfiar de él. Aún así, me temo que eso no cambia mucho nuestra grave situación actual, Natsuki. Cómo evitaremos ser atacados en el camino a la mansión?" Las dudas de Otto no se habían disipado por completo, el terrible miedo que lo había agarrado todavía se aferraba a su corazón.

"Mis visiones nunca están equivocadas, Otto. Ya sé dónde están los arzobispos, así que si los evitamos moviéndonos lo más al oeste posible, entonces estaremos bien; ellos son los que realmente debemos temer."

"Pero en tu visión nunca nos dirigimos a la mansión, ¿verdad? Siendo ese el caso, ¿no sería posible que cerca del área haya un arzobispo del que no tengas idea?"

"Otto..." Subaru frunció el ceño y miró al comerciante, luego inmediatamente movió su mirada a Utada, luego de regreso a Otto, repitiendo el patrón un par de veces más. "Estoy convencido de que si evitamos el este tanto como sea posible, lo lograremos. Llegaremos a la mansión con seguridad y allí reuniremos todo lo que necesitamos para llegar al castillo. Pase lo que pase, nada me impedirá reunirme con Anastasia, ¿entiendes? Ni siquiera tus dudas lo harán. Si ninguno de ustedes realmente tuviera la intención de tomar mi palabra, entonces simplemente no habría dejado la decisión en mis manos. Ahora acepta la responsabilidad y únete a mí en el viaje infernal que nos espera fuera de esta habitación."

"..." Una vez más, se produjo un tenso silencio. Un enfrentamiento estalló entre el inventor, el comerciante y el mercenario. Subaru, con una mirada aguda como el borde de una Katana, miró el eslabón más débil; Otto. Después de largos segundos de estancamiento, un suspiro de derrota se filtró más allá de los labios del joven de pelo ceniciento.

"Si lo pones así, supongo que realmente no tengo más remedio que cumplir con mis propias palabras y confiar en tu decisión. Si dices que solo hay cuatro arzobispos y no nos atacarán en el camino a la mansión, entonces confiaré en ti."

"..." Utada miró de lado a Otto, su ceño fruncido ahora se fue de su rostro, y en un tono indiferente agregó. "Mi posición no ha cambiado en lo más mínimo, Subaru-sama. Haré lo que mejor te parezca."

"... Gracias." Una sonrisa tensa estalló en la cara de Subaru, finalmente relajó sus hombros tensos, liberando un soplo de alivio. Los había convencido. Había revelado la existencia de su arma sin incurrir en la ira de Utada, y al hacerlo los había hecho aceptar ir a la mansión. Inmediatamente, sin embargo, su espalda recuperó la firmeza perdida de su postura, y una mirada de seriedad volvió a su rostro. "Me gustaría explicar mis razones con más detalle, pero desafortunadamente no tenemos tiempo para eso. Cuanto antes nos vayamos, mayores serán nuestras posibilidades de hacerlo, por lo que debemos hacerlo de inmediato."

"Como tu comando." Utada respondió firmemente. Otto asintió; los signos de nerviosismo aún eran visibles en cada centímetro de su cuerpo.

Subaru inmediatamente se volvió hacia la puerta, y al hacerlo vislumbró una cara pálida como un cadáver. Subaru se congeló en su lugar, sus ojos se ensancharon. Frente a la puerta estaba Leith. ¿En qué momento se movió de la mesa a allí? Subaru se preguntó. Temblando, Leith bloqueó la puerta que conducía afuera con su cuerpo debilitado.

"L-Leith?" Inseguro de cuáles eran las intenciones de su compañero, Subaru se dirigió a él por su nombre. Los labios del artesano se contrajeron ligeramente, y un susurro triste se filtró a través de la brecha.

"...Si vamos al oeste...¿no significaría que estaría abandonando a mi familia f?" Tan patético como Subaru en sus peores momentos de colapso mental, Leith observó a su amigo inventor con ojos suplicantes.

Tu familia es una goner, Subaru tuvo la tentación de responder. Sin embargo, hacer tal cosa también resultaría extremadamente contraproducente. Si no manejaba ese asunto con extremo cuidado, todos sus esfuerzos podrían terminar desmoronándose. Subaru echó un rápido vistazo a Utada y luego volvió su atención a Leith.

Si abandonaba a Leith, Otto o ambos, podría hacer que la inestable confianza de Utada desapareciera. Necesitaba convencerlos a todos de que era mejor ir a la mansión. Por lo tanto, Subaru no tuvo más remedio que recurrir a una mentira egoísta de nuevo. "Leith... si vamos al este, nunca podrás reunirte con tu familia; puedo decirte eso. Así que primero iremos a la mansión y allí encontraremos a alguien capaz de llevarte a ellos. Yo mismo iría contigo, pero realmente no puedo retrasar mi reunión con Anastasia."

Una vez más, Subaru lanzó una mirada fugaz y sigilosa a Utada. Todavía era tan indiferente como siempre; no había tal cosa como un rastro de ira u odio. Aparentemente, el mercenario no estaba en desacuerdo con su forma "piadosa" de tratar el asunto. Forzando una sonrisa, Subaru se acercó a Leith, quien ahora lo estaba mirando con cautela.

¿Se había corrompido tanto el aura que irradiaba? ¿Podría Leith percibir el miasma de la bruja que emana de su cuerpo? Probablemente no. Fue simplemente que ante él estaba el testigo de la masacre de su familia. Subaru había visto de primera mano el trágico destino final de la desafortunada familia de Leith. Sus palabras simplemente no eran lo suficientemente convincentes.

"Leith, escucharías a Natsuki. Entiendo que te sientes nervioso e inseguro, después de todo, ni tú ni yo hemos lidiado con una situación como esta antes. Sin embargo, Natsuki y Utada-san tienen. Si Utada-san, un mercenario experimentado, confía en el plan de Natsuki, ¿por qué no deberíamos? Es nuestro amigo y colega de confianza, ¿no?"

Evidentemente, Otto todavía albergaba varias dudas; sin embargo, su determinación de honrar lo que le dijo a Subaru y respetar la determinación de Subaru de encontrar una solución a este escenario desastroso, finalmente fue suficiente para que dejara de lado el miedo que lo inundó y se pusiera del lado de Subaru. Otto respetaba a Subaru, y eso nunca cambiaría. Otto sabía lo mal que Subaru había sido afectado por los acontecimientos en Priestella y Kyo, y confiaba en que nadie sabría mejor que él cómo lidiar con una situación desesperada como la de Leith y su familia.

"Él sobrevivió..." Leith susurró, recuperando parcialmente el brillo de la razón en sus ojos.

"Así es, Natsuki sobrevivió a situaciones terribles como esta. Tal vez no soy la persona adecuada para decirlo, ya que tenía mis dudas también hasta hace un momento, pero realmente creo que si seguimos lo que dice, de alguna manera saldremos vivos de esto."

Leith y Otto tenían vorágine de múltiples emociones conflictivas dentro de ellos; ambos estaban asustados y confundidos. Aún así, el anhelo de supervivencia que ardía dentro de ellos, incluso a pesar de la vorágine emocional que todo lo destruye, los obligaba a aferrarse a los lazos de amistad que habían formado durante el año pasado. Tal vez había una manera de manejar la situación con ellos, pensó Subaru, mirando a sus amigos. Una vez más, su debilidad lo había cegado a las alternativas que se encontraban frente a él...

"Vamos, no tenemos tiempo que perder." No importa cuánto lo intentara, sus muchas debilidades seguían siendo un lastre emocional que le impedía progresar. Aún así, con fuerza continuaría arrastrando sus pesados pies a lo largo de ese camino inclemente del destino.

Mientras se abrían paso por los callejones y las callejuelas, a Subaru le resultaba imposible dejar de echar miradas de desconfianza a Utada, que caminaba unos metros detrás de Otto, Leith y él. Que estaba siendo tan cauteloso con su guardaespaldas era inevitable. En dos ocasiones ya, el mercenario había aparecido detrás de él con intenciones de asesinarlo, ambas veces el guardaespaldas traidor tuvo éxito. En cualquier momento podía atacarme; Subaru repitió mentalmente.

Como había esperado, el este de Lugunica todavía estaba en gran parte intacto. Esta vez habían elegido caminar por un camino rectangular. ¿O debería uno decir triangular? Si conectaste la mansión de Anastasia y la casa de Leith con una línea, y la llamaste hipotenusa, entonces el grupo viajaba por las piernas del naciente triángulo rectángulo.

Primero nos moveremos hacia el este, y luego nos moveremos hacia el norte. Esas habían sido las instrucciones de Subaru. Si se movían hacia el noreste, acortarían la distancia que tendrían que viajar, y con ella el tiempo. Sin embargo, teniendo en cuenta lo que había sucedido durante el penúltimo bucle, en el que los subordinados de Petelgeuse pudieron encontrarlo, Subaru prefirió evitar arriesgarse.

Durante el ciclo de muerte actual, había muerto un total de cinco muertes. El olor del miasma de la bruja que emana de su cuerpo debe haber sido particularmente intenso. Si no hubiera decidido alejarse lo más posible de los cultistas, sin duda lo habrían encontrado antes de que pudiera dar el primer paso hacia la mansión.

Habían pasado unos cuarenta minutos, y finalmente habían comenzado a caminar hacia el norte. Si seguían moviéndose en línea recta, sin desviarse, entonces llegarían a la mansión en menos de media hora; incluso antes si descartaban el sigilo. Subaru miró a Utada de nuevo. El mercenario permaneció tan impasible como siempre. Ante cualquier señal de ira ardiente, Subaru optaría por romper el tabú y atraer al culto.

Es cierto que si llamaba la atención de los cultistas, arriesgaba a que uno de los arzobispos más cercanos los encontrara, sin embargo, estaba dispuesto a arriesgarlo si eso significaba llegar a la mansión de Anastasia con vida. Aún... Utada realmente no parecía particularmente vigilante de los movimientos de Subaru.

De acuerdo, eso podría deberse a que el mercenario sabía cómo parecer desinteresado por todo lo que lo rodeaba, incluso cuando el odio ardía dentro de su corazón. Pero Subaru no sintió que ese fuera el caso en ese momento en particular. Si no le ofreciera ninguna razón para sospechar de él, Utada simplemente lo dejaría ser. Por lo tanto, lo mejor que podía hacer era seguir evitando el culto. Sin embargo...

"Natsuki..."

"Lo sé." Subaru respondió. El peligroso silencio había regresado, y no se necesitó la Protección Divina de Otto para notarlo. "Utada, será mejor que empecemos a correr. En cualquier momento nos atacarían, así que vigila la parte trasera. En caso de que nos rodeen, usaré Shamak para distraerlos, confío en tu nariz para cuidar del resto."

"Entendido." Una respuesta rígida fue más que suficiente.

El grupo luego aumentó el ritmo de sus avances, descartando así cualquier intención de continuar moviéndose sigilosamente. Con el culto tan cerca, no había duda de que ya habían recogido el aroma de Subaru. Aún así, estaba absolutamente seguro de que no podría ser más que un grupo solitario; posiblemente el mismo que encontró después de encontrarse con los guardias.

Una fiesta anticipada que comenzaba a atacar las áreas orientales. Probablemente si lograban eludirlos podrían evitar un encuentro prematuro con Petelgeuse; ya que antes de salir de la casa de Leith había asumido que tal encuentro tendría lugar. Su único objetivo real era evitar a los Arzobispos Sin. Sin embargo, pensar eso era demasiado optimista, y Subaru lo sabía. Continuaron corriendo por las calles del sector urbano de la capital, que estaba completamente desolado. Todavía no había remanente de masacre, pero Subaru sabía que no se quedaría así por mucho tiempo.

"Eres esos cabrones.... Utada susurró. Como los cultistas de brujas aún no eran visibles, estaba claro que estaba detectando su presencia con su sentido del olfato. Estaban a solo cinco minutos de la mansión, tan cerca pero tan lejos. "Los mantendré ocupados, ya-" Antes de que Utada pudiera terminar de hablar, diez temas encapuchados ya los rodeaban.

"Esta vez no seré quien esperas, así que lo siento, pero necesito que salgas de mi maldito camino. ¡Kuro! Shamak!"

En el camino había discutido brevemente los detalles de cómo actuarían si los cultistas los encontraran. Asegurando a Otto, Leith y Utada que no se encontrarían con un Arzobispo Sin, Subaru les informó que Utada podría mantener a raya a los cultistas subordinados, mientras que usaría Shamak para abrir una ruta de escape y en el proceso obstaculizar a los atacantes.

Subaru agarró a Otto por la muñeca, quien a su vez hizo lo mismo con Leith, y juntos pasaron por la nube negra. Subaru conocía su propio hechizo lo suficientemente bien como para saber cómo moverse dentro de él, así que en unos segundos estaban de vuelta en el mundo teñidos de rojo por los rayos del sol de la tarde.

"Utada-san realmente podrá manejarlos?" Subaru escuchó a Leith susurrar.

"Probablemente sí, lo mejor sería que siguiéramos adelante. Realmente no tenemos tiempo que perder."

"Vamos a dejarlo atrás?" La pregunta fue pronunciada por Leith, pero la mirada de Otto transmitió el mismo sentimiento. Es necesario, Subaru estaba a punto de decir, pero...

"Eso no será necesario, Su-san. Me encargaré de darle una mano a Utada-san." Frente al trío de hombres jóvenes, un guerrero Shinobi sonriente se materializó de la nada.

"Me alegro de haberte encontrado finalmente, Hal-san. Si no pudieras sentir que algo estaba mal con la capital, nadie lo estaría." Una leve sonrisa se encontró con la cara de Subaru; el único que no estaba paralizado por el shock. Una sonrisa que desapareció tan rápido como apareció. "... Estoy sor-" Estaba a punto de disculparse por su actitud de las últimas semanas, cuando fue interrumpido por una risa despreocupada.

¡"Ja, ja, ja! No hay necesidad, Su-san." Con un kunai en cada mano, el guerrero se volvió hacia la nube negra, de la cual venían gritos de ira y ruidos de huesos aplastados. "Solo diré esto... Se lo dije, jefe. Jeje!"

Por primera vez en mucho tiempo, Subaru se sintió seguro.