El Invitado Inesperado

Cinco Meses y Doce Días desde la Última Muerte (Nueve Muertes)

Cuando se despertó esa mañana, después de una breve siesta después de su entrenamiento matutino, lo que Subaru menos esperaba era descubrir que un rival de Anastasia estaba a punto de llegar a la mansión; menos aún, que este rival era Emilia. Mareado por la falta de sueño y la sorpresa, Subaru miró al guardia que le había transmitido esa información.

"Emilia-sama, dices?" Subaru preguntó, tratando de corroborar la información que acababa de aprender; necesitaba asegurarse de que la fatiga no le estaba haciendo escuchar cosas que no eran reales.

"Eso es correcto, Subaru-sama. El jefe Lady me instruyó que te lo notificara una vez que despertaras. Ella espera que pueda acompañarla durante la recepción de la candidata de la Selección Real." Las palabras del guardia habían sido claras, no había forma de que las hubiera escuchado mal.

"En ese caso, probablemente debería ir a los baños de inmediato. Si me disculpas.... Con un movimiento de su mano, Subaru le señaló al guardia que se iría de inmediato.

¡"Por supuesto, Subaru-sama! Transmitiré su respuesta a la joven y luego iré a proteger la entrada de los baños lo antes posible."

"Gracias... Sin piedad, Subaru agradeció al guardia y luego se alejó de él. Y no fue hasta que giró a la derecha al final del corredor, que Subaru dejó caer cualquier fachada y comenzó a correr por los largos pasillos de la mansión. Necesitaba escapar, necesitaba escapar...

Solo cuando finalmente llegó a los baños, Subaru pudo hacer una pausa y tomar un respiro. Había tenido mucho en mente últimamente, y ahora tal cosa estaba sucediendo. Teniendo en cuenta que se había aliado con Anastasia Hoshin, una de las candidatas de la Selección Real, Subaru ya había contemplado la posibilidad de reunirse con ella; con la persona que representaba el verdadero comienzo del doloroso camino por el que viajaba.

Subaru sabía que eventualmente se reuniría con Emilia, la chica que se acercó a él cuando nadie más lo haría. Pero siempre lo había visto como algo distante, un evento que tendría lugar años en el futuro. Sin embargo, era fácil olvidar que ya había pasado más de un año desde su llegada a ese mundo.

"No puedo romper ahora... Me comprometí a no seguir mostrando mi lado débil, mi patético yo." Se susurró a sí mismo, obligándose a recuperar el control sobre sus emociones.

Como no había preguntado al respecto por parte del mercenario que actuaba como su guardaespaldas, Subaru no sabía la hora de llegada de Emilia. Podría ser en la siguiente hora, o al final del día. La verdad era que no importaba, ya que era intrascendente para él. En cualquier caso, necesitaba calmar su mente cuando salía de ese baño, debía aclarar sus pensamientos antes de que finalmente decidiera abandonar ese lugar que funcionaba como su refugio.

Cuando se reunía con Emilia, tendría que comportarse como si nunca la hubiera conocido antes. Esa era la realidad en la que vivía; ese era el mundo que había surgido de su decisión de desconectarse de lo que sucedió con ella, Felt, Old Man Rom y Elsa. Emilia y Subaru nunca se habían conocido en esa línea de tiempo, en esa dimensión, en ese mundo; no importa cuál fuera realmente, nada cambiaría eso, al rechazar su promesa, se negó a conocerla.

Una vez que se calmó, entró en la bañera llena de agua calentada por un Lagmite. Se dejó llevar por la sensación del agua tibia empapando su cuerpo y el vapor rozando su piel, mientras que su mente, así como la niebla que comenzaba a cubrir el baño, se alejó lentamente de su cuerpo. Este es el camino que elegí; es todo lo que podía pensar mientras lavaba su cuerpo, completamente ausente de su entorno.

"Me alegra verte decidido a unirte a nosotros." Anastasia dijo, saludándolo con una cálida sonrisa; una que Subaru solo logró corresponder con una de las suyas, que estaba fingida y parecía más una mueca de dolor que una sonrisa. "No me mires así. Si no querías asistir, no tenías ta. Has estado cumpliendo con lo que te pedí que hicieras, así que pensé que sería una buena oportunidad para ti... Pero realmente no necesitas esforzarte solo porque te pregunté. El contrato que firmamos no te obliga a ser parte de mi campamento, después de todo."

"No es así, Anastasia... Estoy cansado, eso es todo." Sacudiendo ligeramente la cabeza, Subaru comentó la apresurada conclusión de Anastasia como errónea; aunque ella no estaba del todo equivocada. No había podido ocultar su debilidad nuevamente, y ahora tenía que enmendar esto con sus palabras carentes de convicción. "He estado haciendo un esfuerzo para trabajar menos en mis diseños, pero eso no cambiará que todavía estoy teniendo pesadillas recurrentes.." Entonces, para sonar más convincente, optó por emplear una verdad a medias.

"Hmm... Si no te sientes bien, puedes irte." Ella le instruyó, después de un pequeño lapso de tiempo en silencio.

"Si es así, lo haré, gracias." Con ello, Subaru entró en el pasillo de la mansión, y mientras lo hacía, pudo oler un aroma agradable que no podía reconocer, aunque no era la primera vez que lo olía. Después de todo, era el aroma que normalmente tendía a flotar cuando Anastasia se preparaba para recibir visitantes de gran importancia. Subaru simplemente nunca se había molestado en preguntar qué lo provocó...

¡"Hey, Su-san! No te he visto desde que llegamos de Kararagi." Subaru no había terminado de atravesar el umbral que conducía al vestíbulo, cuando fue recibido por un alegre demi-humano vestido con un kimono a pesar de que no estaban en Kararagi.

"Hal-san.. Cómo has estado?" Insouciantemente, Subaru saludó a su aliado, mientras escaneaba la habitación con su mirada y entraba en la habitación.

"No tienes que tener tanto frío, Su-san. No me extrañaste?" Fingiendo resentimiento, Halibel se quejó a Subaru por su falta de emoción al saludarlo.

"He estado ocupado, así que no he tenido exactamente tiempo para ese tipo de cosas." Subaru respondió, sin mirarlo.

Subaru no estaba enojado con Halibel, ni estaba disgustado por la presencia de su aliado. Sin embargo, verlo le recordó esas palabras que le dijo cuando le pidió que le sirviera en las sombras. "Realmente quiero estar a tu lado cuando cambies el mundo"; eran palabras de expectativa. Subaru no creía que estuviera a la altura de esas expectativas, y lo hizo sentir indigno del apoyo de Halibel.

Si voy a cambiar el mundo, en realidad podría ser para peor; pensó, recordando cómo sus inventos estaban empezando a causar revuelo en los mercados de Lugunica. Halibel estaba convencido de que cambiaría el mundo, y eso lo hizo aún más temeroso de que una mala decisión lo llevara por un camino realmente espinoso. Por lo tanto, Subaru se sintió más cómodo pensando en él como miembro del Colmillo de Hierro, y no como su aliado...

Subaru había aceptado la oferta de apoyo de Halibel debido al reciente ataque de la chica Oni, y después de un par de meses por pensarlo, ya había comenzado a lamentar esa decisión. Fue en ese estado de ánimo que tuvo lugar la reunión entre Halibel y él. Desde que el convoy de la Compañía Hoshin cruzó la frontera entre Lugunica y Kararagi, Subaru no había dejado de anhelar la ausencia de su aliado más poderoso.

Sin duda llegaría a necesitarlo, el apoyo de Halibel bien podría ser una cuestión de vida o muerte. Pero lo que Subaru realmente quería no era un poderoso guardaespaldas; Subaru quería dejar de depender de los demás. Desde que había venido a este mundo, había sido un parásito, e incluso antes de eso. Subaru quería superar sus debilidades, no esconderlas bajo la presencia del guerrero más poderoso de Kararagi.

Subaru esperaba que al regresar a la mansión de Anastasia en Kyo, todavía no hubiera noticias de Halibel; pero el destino, bastardo como era, tenía otros planes para él. Halibel no había encontrado nada en la Cama de Zarestia; el lugar estaba desolado, solo los cadáveres de los que se atrevieron a entrar allí y los terribles vientos que lo devastaron, sirvieron como recordatorio de que no era una cueva cualquiera.

Halibel, entonces, dejó la joya que la niña Oni había sostenido y salió en busca de información. Tia; eso es todo lo que tiene. Una chica agresiva que estaba en busca de algo, una chica que se ajustaba a la descripción de Zarestia, una chica que se parecía a la chica Oni tenía antes de ser rociada en licor.

Halibel trató de localizar a la chica llamada Tia, pero, para su sorpresa, ella era básicamente imposible de rastrear. Después de un mes de búsqueda y de haber perdido por completo la noción de la niña, Halibel optó por dejar las cosas como estaban. Después de todo, no había vuelto a oír hablar de ningún ataque que pudiera estar relacionado con Zarestia o el poder de la joya, y el nombre "Tia" ya no había sido pronunciado.

El guerrero Shinobi había terminado su misión, y había resultado infructuoso. "Si surge algo de nuevo, volveré a comprobarlo, pero por ahora no creo que sea de mucha utilidad aquí."; es lo que Halibel le había dicho a Anastasia, Ricardo y Subaru, después de informar lo que había sucedido durante su búsqueda de pistas sobre el ataque de Oni. Y así, Halibel se unió al Colmillo de Hierro.

Hubo una presentación, una en la que Ricardo habló de la fuerza de su organización, una en la que se regodeó sobre la enorme influencia del Colmillo de Hierro, una en la que prometió que nunca volverían a fallar; una en la que Subaru no asistió. Todo era una farsa, después de todo... Después de la introducción de Halibel como nuevo miembro del Colmillo de Hierro, Anastasia expresó su gratitud a Subaru, gratitud que Subaru no quería recibir, gratitud que no creía merecer... De hecho, no era más que una farsa.

La reubicación de parte de Hoshin Trading Company a Lugunica fue una excusa ideal para evitar Halibel, ahora tenía sus responsabilidades dentro del Colmillo de Hierro, y aunque no estaba directamente bajo la cadena de mando de la organización, no cambió el hecho de que era solo otro empleado de Anastasia Hoshin. Y Subaru, por su parte, tenía sus propias responsabilidades relacionadas con el departamento de diseño de la empresa.

Al regresar a Lugunica, la excusa anterior se transformó en el hecho de que ahora casi nunca salía de su habitación; mientras que en Kararagi su rutina era similar, pero debido a la reubicación, había encontrado necesario abandonar la mansión con más frecuencia de lo habitual. Aun así, Halibel siempre parecía interesado en acercarse a él cada vez que se cruzaban.

¿Había tenido quizás algo importante que transmitirle? Subaru estaba seguro de que, si ese era el caso, no era algo lo suficientemente importante, ya que Halibel nunca había parecido particularmente ansioso por su falta de interacciones. Mientras Subaru estuviera entrenando, mientras se acercara a su objetivo, Halibel no sería necesario. Subaru realmente deseaba nunca depender del guerrero shinobi, porque si ese día llegara, significaría que estaría involucrado en la peor de las situaciones. Y Subaru no podía estar seguro de que su mente sería capaz de lidiar con el trauma de vivir a través de otro ciclo de muerte...

"Hmm... No me has estado evitando, ¿verdad, Su-san?" Halibel, sin embargo, no parecía dispuesto a ceder en el asunto. Subaru había decidido distanciarse del shinobi, para escapar de la carga emocional de su presencia solo, y ahora que había vuelto a morderlo en el culo.

"No lo tomes demasiado personalmente, lo hace a todos los que lo rodean!" Antes de que Subaru descubriera que era necesario disculparse de nuevo, una voz atronadora intervino, sacándolo de su situación.

"¿Crees que sí, Ricardo? No piense que el niño está siendo demasiado desagradecido para mí, ¿quién lo salvó de una situación crítica?" Con un tono que oscilaba entre sincero, sarcástico y burlón, Halibel se enfrentó al capitán del Colmillo de Hierro, que se había acercado a ellos.

¡"Nah! Golpeó el golpe final al final, para que pueda hacer lo que quiera!" Retorció a Ricardo burlonamente, mientras le daba una palmadita en la espalda a Halibel. "Por cierto, muchacho, te agradezco una vez más por convencerlo de que se una a nosotros. Últimamente hemos tenido que... deshacerse de algunos enemigos comerciales que ya no querían cumplir con los tratados comerciales; y Halibel ha sido extremadamente útil. Si no hubiera sido por él, es probable que el trabajo no hubiera sido tan 'limpio' como resultó ser."

"Ya te lo he dicho innumerables veces, no hice nada..." Subaru dijo, apáticamente. Y aunque la única respuesta de Ricardo a sus palabras era una risa atronadora, Subaru podía percibir la penetrante mirada de Halibel sobre él; el Shinobi no iba a decirlo, pero la verdad era que lo que había salido de la boca de Subaru no era más que una enorme falsedad. Esto hizo que Subaru se volviera para enfrentar a Halibel y le frunció el ceño.

"Ricardo, ¿no crees que Su-san se infravalora demasiado?" Halibel cuestionó a su falso líder, después de un silencio incómodamente largo.

¿"Eso si lo creo? ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja! ¡Eso es un hecho! ¿Creerías que insiste en que es un dolor en el culo para la Pequeña Señorita? Este chico se ha convertido en una mina de oro para ella, y sigue pensando que es inútil. Pero bueno, no hay nada que pueda decir que Julius aún no le haya dicho, así que no lo molestaré con eso." Habiendo terminado su discusión, Richard acarició la cabeza de Subaru. "Parece que la señora me está llamando, así que me despediré!" Por lo tanto, el capitán de Fang of Iron dejó al, incógnito, líder y seguidor solo una vez más.

"Te dije que vas a cambiar el mundo, ¿no?" Halibel comentó, una vez que el silencio se asentó de nuevo.

"No quiero oír hablar de eso, Halibel." Subaru afirmó, dirigiendo su mirada agotada y decidida hacia el hombre bestia.

"Porque sabes que es verdad..." Halibel susurró, lo suficientemente fuerte como para que Subaru lo escuchara. "Realmente eres alguien peculiar, Subaru, y cada vez que te veo, me lo demuestras. Otra persona en tu posición se revolcaría en un pantano de vicios, pero aquí estás, esforzándote por alcanzar lo único que no puedes conseguir."

"Eso es suficiente, Halibel!" El joven de cabello oscuro gritó. Al darse cuenta de que había llamado demasiado la atención de los asistentes, Subaru inclinó la cabeza disculpándose y miró a su aliado no deseado. "No sabes nada de mí, Halibel. Crees que lo sabes por tus tontos instintos, pero todavía tienes un largo camino por recorrer antes de conocerme realmente. Mis metas, mis objetivos, son mi negocio. Querías.... Subaru hizo una pausa, para asegurarse de que nadie todavía les estaba prestando atención, y luego continuó en un tono aún más bajo."... Sígueme, ¿no? Esta es la persona que soy, y nunca te la escondí. Si lo desea, no tendré ningún problema en terminar nuestro 'acuerdo'."

"No necesitas ser tan dramático, Su-san. Eso no es lo que quise decir." Dijo Halibel, tratando de calmar al enfurecido Subaru. "Sabrías que los rumores se propagan muy fácilmente. Así es como me enteré de que Anastasia-sama te pidió que dejaras de trabajar tan duro. Y estoy de acuerdo con ella... Pero tu trabajo no es lo único que te tiene en un estado tan deplorable, ¿verdad, Su-san?" En el silencio enfatizado por el ceño fruncido de Subaru, Halibel decidió continuar. "Entiendo que quieres entrenar, especialmente después de lo que pasó en Kyo. Pero... Realmente crees que vale la pena intentarlo tan duro, cuando hay tan poco que ganar?"

"Si supieras que tenía tan poco potencial, ¿por qué demonios decidiste aliarte conmigo?" Preguntó Subaru, más frustrado que enojado.

"Nunca afirmé ver potencial de lucha en ti, Su-san.." Respondió el demi-humano, provocando un profundo suspiro de Subaru. "Potente de liderazgo, potencial para cambiar el mundo, potencial para hacer mi vida más interesante... Eso es lo que vi en ti."

¿"Potente de liderazgo? Creo que golpeaste duramente a esa gran cabeza tuya luchando contra la falsa Zarestia, Halibel."

"Halibel esto, Halibel que. No dijiste que me llamarías Hal-san?" Sacudiendo la cabeza de lado a lado, preguntó Halibel decepcionadamente.

"No estoy de humor para esto." Subaru le informó, mientras arrastraba su mano por su rostro en flagrante frustración.

"Bueno, en ese caso, iré al grano." Fue con esas palabras que Halibel recuperó la atención de Subaru, quien dirigió su mirada demacrada al hombre bestia. "Como me has estado evitando, no he estado haciendo nada de lo que vine a hacer aquí en Lugunica. Entonces... ¿Cuándo planeas poner mis habilidades en uso?"

Al principio, Subaru pensó que Halibel estaba bromeando, pero una mirada a su rostro le reveló que tal no era el caso. "Hali... Hal-san, no mentí cuando dije que soy un empleado ordinario sin valor. Lo que he hecho estos últimos meses es lo único que puedo hacer. ¿Qué esperabas? No hay nada que puedas hacer por mí, y afortunadamente, mi vida no ha vuelto a estar en peligro." Otra mentira... "No esperes realizar misiones trascendentales para mí. Si eso es lo que buscas, deberías volver a Kararagi."

"Hmm... Quizás pregunté demasiado pronto." Subaru estaba preparado para escuchar un tiro de despedida; no estaba preparado para esa respuesta. "Su-san, no sé si quieres escuchar esto. Pero me necesitarás antes de lo que piensas... Por ahora te daré tu espacio, está claro que estás tratando con muchas cosas en este momento."

En silencio, Subaru observó cómo el guerrero Shinobi se alejaba y se unía a un grupo de demi-humanos compuestos puramente por mercenarios de Fang of Iron. "Espero sinceramente que te equivoques, Hal-san.." Al no ocultar el disgusto que lo estaba superando, Subaru se susurró a sí mismo.

Parte de él quería llamar a Halibel y ordenarle que se explicara a sí mismo, mientras que el otro necesitaba que ignorara lo que le acababan de decir. Su cordura dependía de hacer oídos sordos a una proclamación tan siniestra. Subaru había visto de primera mano cuán preciso podía ser el instinto del poderoso guerrero Shinobi, y por lo tanto era consciente de que Halibel, prácticamente, acababa de recitarle un presagio de muerte.

¿Fue eso lo que había llevado a Halibel a buscarlo constantemente? Aparentemente la respuesta fue sí, sin embargo, estaba claro que Halibel carecía de la mayoría de los detalles sobre lo que estaba a punto de suceder. ¿O se los estaba ocultando? Subaru dudaba de que ese fuera el caso, después de todo, los agudos sentidos de Halibel no eran exactamente capaces de predecir el futuro...

"Parece que acabas de recibir un aviso de tu propia muerte, Subaru-sama." Mientras la mente de Subaru se desmoronaba lentamente, debatiendo cómo lidiar con las últimas palabras de Halibel, una voz tranquila, pero con un tono infantil que remarcaba la falta de madurez de su emisor, llegó a sus oídos.

Esforzándose por ocultar su agitación interna, Subaru miró parsimoniosamente hacia la persona que se había dirigido a él. Era un joven con melena de pelo morado, peinado en una cola de caballo, con un monóculo encaramado frente a su ojo izquierdo. Su semblante serio y su mirada analítica recordaban ligeramente a la de su propio hermano. Fue Joshua Juukulius.

"No es muy diferente de eso..." Subaru murmuró, mirando lejos de Joshua. Este último logró escucharlo parcialmente; sin embargo, no pudo entender el significado previsto que estas palabras tenían. Y no tuvo la oportunidad de hacerlo, ya que Subaru procedió rápidamente a cambiar de tema. "Me alegro de verte de nuevo, Joshua. Me parece que, desde que regresamos a Lugunica, nunca volviste a la mansión."

"¿Estás realmente contento, Subaru-sama? No te encuentras particularmente jubiloso conmigo." Respondió el joven, mirando a Subaru sospechosamente.

"Interiormente lo estoy, no dejes que mi cansancio te haga creer lo contrario." Subaru bromeó, aunque su tono monótono de voz no ayudó a transmitir la "humoría" de su comentario.

"Como dices..." Joshua finalmente dijo. "Aunque no es cierto que no haya venido, Subaru-sama. Simplemente eso, debido a su peculiar rutina de trabajo, no hemos coincidido una vez más. Por lo general, vengo por las mañanas para asistir a las reuniones relacionadas con el Proyecto de Reinvención. Anastasia-sama amablemente insistió en que hacerlo serviría a mi educación, por lo que es un honor para mí obligarme con ello, incluso si no tengo voz en ellos."

¿"Realmente? He estado asistiendo a las reuniones de esta semana, y no te he visto en ninguna de ellas."

En respuesta a la investigación de Subaru, Joshua sacudió suavemente la cabeza. "El padre me pidió que me ocupara de varios asuntos familiares que mi hermano no podía manejar debido a la falta de tiempo, así que he estado ausente." El joven declaró, refiriéndose al tío que una vez había asumido el papel de su padre. "Es probable que estemos de acuerdo durante una de las reuniones de la próxima semana."

"Hmm... Ya veo. Entonces finalmente te estás involucrando en asuntos relacionados con el Proyecto de Reinvención." Subaru comentó, mirando al hermano de su mentor de Spirit Arts con una sonrisa débil pero genuina.

"No lo diría así. Como les dije, realmente no tengo voz en las reuniones; pero espero poder hacerlo cuando ya haya acumulado suficiente conocimiento sobre negociación, comercio y política." El niño respondió, con una mirada que transmitía anhelo y determinación; una mirada que no tardó en conmover al emocionalmente frágil Subaru.

"Estoy seguro de que lo lograrás." Fue todo lo que Subaru logró responder, a lo que el chico educado respondió con una pequeña reverencia.

"Es un honor escuchar eso de ti, Subaru-sama." Joshua expresó su gratitud, mirando a Subaru con emoción genuina. "Realmente te admiro, Subaru-sama. Mi hermano me ha contado mucho sobre sus logros, también sobre su implacable determinación para lograr sus objetivos y sus esfuerzos para entrenar con él todos los días. Es por eso que quería disculparme nuevamente por lo que sucedió el día en que se reunió por primera vez con Anastasia-sama. Mi propia estupidez e ignorancia me impidió apreciar tu inmenso valor."

"Josué..." Subaru, aturdido, miró al niño que acababa de admitir que admiraba a un ser sin valor como él.

Subaru no había llegado a interactuar extensamente con Joshua Juukulius. El hermano de Julius no vivió en la mansión de Anastasia y no asistió invariablemente a la mansión de Anastasia. Trabajó como recado para el campamento de Anastasia, había comenzado en la parte inferior de la escalera y esperaba aprender sobre política y negocios bajo la tutela de la amante de su hermano. Subaru, que rara vez salía de su habitación, no había llegado a estar de acuerdo con el niño en más de un par de ocasiones.

Después del incidente que precedió a su alianza con Anastasia, aquella en la que Josué discriminó tanto a él como a Leith, Subaru no se había cruzado con el joven educado de nuevo hasta su regreso del primer viaje a Kararagi; para entonces, todos los rastros de superioridad hacia Subaru habían desaparecido.

Subaru no había llegado a conocer demasiado bien a Joshua; solo había recogido información sobre él en las pocas veces que se habían conocido y a través de los comentarios espontáneos de Julius sobre su hermano menor. Sin embargo, Joshua, a través de las constantes anécdotas de su hermano, había llegado a conocer a Subaru considerablemente; al menos la versión de Subaru que el caballero de Anastasia vio.

Josué estaba enfermo, Josué estaba débil, Josué era estudioso. Cualquiera que fuera interrogado sobre el hermano menor del Caballero Valioso lo describiría como un niño que encajaría perfectamente en una gran biblioteca. Josué admiraba a su hermano, y él lo sabía; Julius mismo incluso se lo había mencionado a Subaru.

Subaru no estaba familiarizado con gran parte de la historia, sin embargo, a partir de los fragmentos que había logrado reconstruir, había llegado a comprender que Julius, por alguna razón retorcida, quería que Joshua lo tomara, Subaru, como ejemplo. Josué es como tú; el caballero había venido a pronunciar. Estoy seguro de que desearía poder ser más fuerte; desearía poder convertirse en un caballero; pero su camino nunca puede llevarlo allí..

Julius, conocía de primera mano el camino espinoso de la caballería, el que había decidido seguir, para ocultar su origen doloroso, su "yo" desagradable, su verdadero "yo"; una imagen que estaba oculta en su corazón, y solo él y nadie más podían presenciarlo. Josué no tuvo que pasar por las mismas tribulaciones que él, Josué no tuvo que vivir una vida ocultando su "yo real" bajo un caparazón.

Julius reconoció las limitaciones de Subaru, pero lo entrenó porque respetaba la determinación de Subaru, esa determinación de que el caballero se negó a permitirle mancillar en Priestela. Julius quería que su hermano fuera feliz, por lo que quería que tuviera un modelo a seguir más realista que él. Alguien honorable, alguien con quien compartió suficientes rasgos.

"Ese idiota Julius..." Subaru susurró, en su mayoría comprendiendo lo que había sucedido. "No hay necesidad de disculparse, Joshua. Te disculpaste entonces, por lo que hacerlo de nuevo sería redundante."

"Pero en ese momento no era lo suficientemente honesto y..." Joshua parecía decidido a presionar más el tema, por lo que Subaru optó por interrumpirlo.

"Yo también me porté mal en ese entonces, así que podrías argumentar que estamos a mano." Subaru alegó, a un nulo convencido Joshua. El joven parecía listo para replicar cuando de repente reinó el silencio en el vestíbulo. Ambos fueron rápidos de lanzar por la razón de este cambio en la atmósfera, una respuesta que fueron rápidos de encontrar.

Cruzando el umbral de la entrada principal, había una niña cuya belleza era capaz de quitarle el aliento a todos los presentes; sin embargo, las razones de este efecto eran muy diversas dependiendo del individuo. Algunas personas perdieron el aliento debido al miedo profundamente arraigado en sus corazones; el miedo del medio yo de pelo plateado. Otros perdieron el aliento debido a la belleza inalterada inocentemente femenina de la niña. Otros debido a la profunda melancolía que asomaba de sus insondables ojos de amatista.

Por último, estaba Subaru, cuyo aliento había sido quitado por la acumulación de emociones que brotaban en lo profundo de él, debido a la mera imagen de la chica que una vez le había extendido la mano en ese callejón oscuro. Para el niño capaz de burlar la muerte, lo que tenía frente a él no era diferente de un espejismo, una alucinación.

Ella, la chica que era conocida solo con el nombre de Emilia, representaba un pasado corrupto, un presente descarrilado y un futuro que nunca sería. Una parte de él solo podía arrodillarse ante la hermosa figura sobre la que sus ojos indignos se habían atrevido a caer, mientras que la otra, una parte de él que solo podía definirse como un fragmento alienado de su ser, era incapaz de sentir nada más que un odio ardiente por ella, el medio yo de pelo plateado.

Congelado, Subaru no podía hacer nada más que inspeccionar las profundidades de su ser, buscando una respuesta que nunca llegaría. ¿Por qué era que lo que una vez había sido un sentimiento tan fuerte que había confundido con el amor, ahora se había corrompido en un odio confuso sin sentido? Subaru estaba roto, fragmentado... Lo que una vez había sido uno ahora no era más que las piezas dejadas por la tragedia.

Y así como su corazón, su espíritu, su mente, su alma...así como todo su ser se había roto en mil pedazos, también lo habían hecho sus sentimientos y sus pensamientos. Subaru había sido cautivada por Emilia, la chica que era capaz de extender su mano a cualquiera que la necesitara, sin pedir nada a cambio y a costa de su propio bienestar. Subaru admiraba el corazón desinteresado del medio yo incomprendido.

Su corazón se había conmovido como nunca lo había sido en la vida al conocerla, la niña que había significado su salvación en este mundo. Subaru en aquel entonces había sentido un fuerte sentimiento dentro de su ser; su corazón, que se había vuelto loco en presencia de la hermosa niña, había transmitido una emoción que no había sentido en mucho tiempo.. Y ahora estaba totalmente contaminado, contaminado, corrompido.

"... Ahora este es Subaru Natsuki, un empleado clave de mi empresa." Subaru estaba en medio de escudriñar su propio corazón cuando fue llevado de vuelta a la realidad por las palabras de su jefe. Allí, frente a él, estaba la razón del cambio de atmósfera dentro del vestíbulo.

"Es un placer conocerte. Mi nombre es Emilia... sólo Emilia." ¿A dónde se había ido esa cautivadora aura de naïveté?