Manchas de Sangre

Nueve horas desde la Última Muerte (Cinco Muertes)

Sus ojos, enrojecidos de odio, solo podían enfocarse en la niña indefensa rodeada por los mabeasts que la habían traicionado. Subaru sabía que era débil, completamente inútil. Entonces, aunque tenía una gran sed de venganza que podía nublar sus ojos con odio, no era capaz de hacer nada más que mirar desde la distancia. Si no pudiera quitarle la vida a la niña, al menos vería cómo lo hacían los traicioneros mabeasts.

Lamiendo sus labios, Subaru observó y observó. Era solo cuestión de tiempo. La vida de la niña... No, la vida de Meili, el usuario de Mabeast y asesino, estaba a punto de terminar a una edad temprana. Y Subaru, que había sido víctima de una de sus bestias, estaba en silencio favoreciendo a los mabeasts que querían matarla. Sin embargo, fue precisamente un Guiltylowe, la misma especie que lo mató, que parecía ayudar a la niña.

Emergiendo de las sombras, la quimera atacó a uno de los centauros desde atrás, decapitándolo en el proceso. Frustrado, Subaru maldijo al mabeast por interferir con la muerte de Meili. Apretando la mandíbula, Subaru observó furiosamente cómo el sombrío mabeast enviaba a uno de los osos con flores que crecían en su cuerpo.

Pero el gesto de ira de repente se convirtió en una sonrisa corrompida por el odio y la locura, mientras observaba cómo tres centauros y un oso rodeaban al Guiltylowe. El oso arrancó parte de la espalda del Guiltylowe con un ataque de garras, y los centauros aprovecharon este momento para incinerarlo vivo. Cuando el imponente mabeast cayó al suelo, carbonizado, Subaru ya se estaba riendo.

"Ja, ja, ja, ja... Te lo merecías... Ja, ja, ja... Guffawing, Subaru se burló del Guiltylowe. Ya sea que fuera exactamente el mismo que se alimentó de su torso torturado durante su primera muerte en el ciclo de Priestella, o no, realmente no le importó. Ya sea lo mismo o no, Subaru todavía saboreaba su muerte como si fuera solo otra venganza que tenía pendiente.

Siendo una vez más acompañada solo por el mabeast que sirvió como su monte, Meili finalmente comenzó a mostrar signos de desesperación. ¿Estaba llorando? Subaru no estaba seguro, porque la distancia y la oscuridad de la noche le impidieron determinar esto. Aun así, dentro de sí mismo se regocijó ante la idea del niño engreído que lloraba de desesperación.

Finalmente, llegó el momento que Subaru había esperado más. Completamente abrumado, el mabeast en forma de hipopótamo cayó, y también Meili. Al ver a la niña deslizarse por la parte trasera del mabeast que había estado montando, la risa de Subaru adquirió un tono más trastornado que antes.

Sin embargo, su alegría se frustró una vez más, ya que el Wagpig, un nombre que Subaru no conocía, volvió a ponerse de pie. Frente a su enorme cuerpo el Gabaou, o centauros, como Subaru los había estado llamando, el Wagpig se preparó para proteger a su amante hasta que dio su último aliento.

"Mierda!" Irritado, Subaru vio como Meili se escabullía de las traicioneras mabeasts, mientras que su montura se aseguró de evitar que fuera atacada. "Espera..." Pero entonces, Subaru se dio cuenta. La niña se dirigía en su dirección, aparentemente sin saberlo.

Con su mente cada vez más nublada por el odio, un odio tan fuerte que le hizo sentir como si no controlara completamente su cuerpo, Subaru se obligó a ponerse de pie, dejando a sus salvadores atrás. No notaron su partida, porque el sanador estaba completamente enfocado en salvar la vida del mago.

Le duelen los pies, le duelen mucho. Cada paso se sentía como si estuviera sufriendo el ataque de las mabeasts nuevamente. Cada paso era como si miles de cuchillos estuvieran siendo conducidos a sus muslos y pantorrillas. Sus heridas acababan de curarse principalmente, pero las sensaciones aún persistían. Es por eso que, en parte, el sanador había dicho que tendría que esperar hasta una semana para caminar normalmente de nuevo. Pero Subaru no iba a perder la oportunidad.

Era débil, muy débil. Sin embargo, Meili todavía era una niña. Si él, con la fuerza de su hombre casi adulto, la tomaba por sorpresa, sin el apoyo de sus mabeasts, era probable que la derrotara. ¿Es esto lo correcto? Ella es una niña... ¿Voy a asesinar a alguien? ¿Voy a asesinar a una niña? Algo dentro de él seguía haciendo estas preguntas. Sin embargo, su odio e ira eran más fuertes... La neblina de ira y odio que cubría su mente era lo suficientemente densa como para evitar que pensara con claridad.

Ella es una asesina... Ella es peligrosa... Ella puede controlar las mabeasts... Ella permitió mi tortura... Ella causó mi muerte... Ella me hizo ser devorado mientras aún estaba vivo... Refutando las preguntas molestas que seguían apareciendo dentro de su mente aturdida, Subaru siguió caminando, ignorando el dolor.

Recordó ese día, ese momento... Recordó a Elsa parada en el techo de una casa... Recordó el mabeast que bloqueó su camino... Él recordó... Recordó su tortura... Recordó su muerte... Recordó el sonido de sus costillas siendo aplastadas por los colmillos del Guiltylowe... Recordó las palabras de Meili... "No olvides masticar", había dicho, con su estúpida voz infantil. Subaru no la perdonaría... Él no la perdonaría... No perdonaría a Elsa... Y sobre todo, no perdonaría al bastardo que los contrató...

Como un zombie movido por el odio y la ira, Subaru se acercó a Meili. La niña se arrastraba erráticamente en el suelo rocoso, su cuerpo estaba cubierto de heridas e incluso uno de sus brazos estaba quemado. Había sufrido heridas durante la lucha entre las mabeasts, lo que la convirtió en una presa más adecuada para él; una presa adecuada para el débil Subaru. Ahora estaba a solo unos metros de ella y, aparentemente, ella aún no lo había notado. Impaciente con sed de venganza, Subaru se abalanzó sobre ella.

¡"Onii-sa-?! Arghhh!" Meili sintió que venía, pero su condición actual le impidió hacer cualquier cosa para evitarlo. Su objetivo, la persona a la que había sido contratada para asesinar, ahora la tenía por el cuello. Ella y Elsa habían tenido cuidado como dijo el cliente, entonces, ¿qué había salido mal? El miedo que la niña había estado sintiendo, después de ser traicionada por las mabeasts del desierto, aumentó.

Meili trató de tomar el cuchillo que había almacenado en su vestido. Había sido un regalo de Elsa. "En algún momento podrías necesitarlo... En caso de que no tengas a tus mabeasts alrededor", esas habían sido sus palabras como ella se las dio. En ese momento Meili había pensado que era un regalo estúpido. ¿Por qué se alejaría de sus hijos? Pero ahora estaba agradecida por la previsión de su pareja...

Se las arregló para tomar el cuchillo y, sin dudarlo por un momento, llevarlo a uno de los brazos de su objetivo. Pero él, como si no sintiera el dolor, continuó presionando su cuello, ahora con más fuerza que antes. Ella lo tomó de nuevo, lo sacó y lo pegó de nuevo... Pero una vez más fue inútil. Se estaba quedando sin aire, su cuerpo estaba perdiendo fuerza con cada segundo que pasaba.

Meili trató de recoger el cuchillo de nuevo, pero sus dedos fallaron y cayó al suelo, deslizándose fuera de su alcance. Frantic, Meili maldijo su suerte y comenzó a usar lo único que le quedaba para defenderse. Cavó sus uñas en los brazos de su objetivo, arrancando el vendaje de tela en uno de ellos en el proceso.

Heridas de mordedura, garras y marcas de uñas aparecieron ante sus ojos nublados de lágrimas, por lo que comenzó a clavar sus uñas en esas heridas sin dudarlo. Como un felino desollando a su presa, Meili arrastró sus uñas a través de las viejas y nuevas heridas. Al igual que los pedazos, la piel de los brazos de su objetivo fue arrancada, dejando el músculo expuesto. Y, sin embargo, la fuerza aplicada a su cuello solo continuó aumentando.

Pateando y revolcándose, Meili luchó aún más para liberarse, pero no sirvió de nada. Ella, la chica que había aprendido que el asesinato era la única manera, se había quedado sin esa opción. Matar se había convertido en un hábito para Meili, cuyos problemas siempre se habían resuelto de esa manera; pero esta vez se había quedado sin esa salida, se había quedado sin opciones. El camino del asesinato había sido completamente bloqueado.

La niña podía ver su vida destellando ante sus ojos..Recordó cuando los mabeasts la adoptaron, recordó cuando Elsa vino por ella..Recordó cómo mamá la entrenó.. Su corta vida se estaba desvaneciendo, su vida estaba a punto de terminar abruptamente. Elsa, Onee-san. Meili pensó en su pareja, rogándole que viniera y la salvara. Pero esta vez estaba sola, completamente sola. Nadie la salvaría...

Meili, a solo unos segundos de su conciencia desapareciendo, miró a su objetivo directamente a los ojos y vio el odio como nunca antes había visto en su vida. Sin embargo, ella también podía ver el miedo, mucho miedo... Las lágrimas de su asesino cayeron sobre su rostro, mezclándose con la sangre que también había caído sobre ella... Ahora entiendo, esto era lo único que el camino de la muerte y el asesinato llevó a... Lo siento Elsa Nee-chan... Lo siento mamá... Fallé... Con esos últimos pensamientos emergiendo profundamente en su cerebro moribundo, su vida finalmente fue quitada por las manos de quien había sido su objetivo...

Subaru apenas podía ver a través de las lágrimas que nublaban su mirada. Detener, parar, parar, parar, parar.. Una parte de él seguía rogándole que se detuviera. Pero Subaru no lo escucharía. No estaba haciendo nada malo, así era.. Ignorando la resistencia de Meili, ignorando el dolor que sentía en sus brazos, Subaru recordó la tortura una vez más. Ese recuerdo doloroso era el combustible necesario para avivar el odio y la ira necesarios para llevar a cabo esa tarea.

¡Más fuerza! ¡Detente! ¡Más fuerza! ¡Detente! ¡Mucha más fuerza! ¡Detente ahora! ¡Mucha más fuerza! ¡Deténalo! ¡Mucha más fuerza! ¡Deténalo! ¡Mucha más fuerza! ¡Deténalo ahora! ¡Más, más, más fuerza! ¡Detente, detente, detente! ¡Suficiente! ¡Más, más, más fuerza! ¡Detén, deténganlo, deténganlo ahora! ¡Mátala! ¡No la mates! ¡Mátala! ¡No la mates! ¡Mátala! ¡No la mates! ¡MATALA!

Subaru sintió que algo daba contra sus manos y luego todo se detuvo.. Sintiendo miedo corriendo por todo su cuerpo, Subaru miró sus manos. Allí yacía el cuello de Meili, que estaba anormalmente estirado y su piel estaba moldeada por las marcas de sus dedos. Con la sangre saliendo de su boca y sus ojos en blanco saltando de sus cuencas, Subaru se dio cuenta de que finalmente había terminado la vida de Meili, el Usuario de Mabeasts.

Un instante después, sin soltar el cuello roto del cadáver de la niña, Subaru le vomita la pequeña bilis amarillenta que era el contenido de su estómago. De sus ojos ya llorosos, comenzaron a fluir más lágrimas. Entrando en un estado de shock, Subaru se paró sobre el cadáver de la niña, sobre el cual lloró y vomitó sin parar; el conflicto en su mente había sido completamente descarrilado por el shock emocional que acababa de sufrir. Una vez más, la muerte había sido el camino...

Diez horas desde la Última Muerte (Cinco Muertes)

Había matado. Subaru, a lo largo de su vida, nunca había quitado la vida a nadie. De hecho, antes de venir a este mundo, Subaru nunca había luchado contra nadie. Y así habría preferido quedarse por el resto de su vida. Sin embargo, Subaru ni siquiera tenía una hora de haber llegado a ese mundo, y ya había estado involucrado en una pelea real...

"... Déjala ir, hermano." Subaru no pudo determinar cuánto tiempo había pasado desde que la vida de Meili desapareció entre sus manos, y en el momento en que Ricardo se le acercó y dijo esas palabras.

¿Segundos? ¿Minutos? ¿Horas? Para él ese tiempo no había sido más que una mancha de sangre en medio de su vida. Una vida que no podía considerar digna, pero al menos, hasta ese día, nunca se habría considerado una persona violenta, y mucho menos un asesino. No había vivido una vida digna, pero al menos nunca había sido un cabrón completo. Pero ahora era demasiado tarde, ya se había ensuciado las manos. Y con la sangre de una niña, para empeorar las cosas.

Habiendo sido llevado de vuelta a la realidad por las palabras de Ricardo, Subaru se enfrentó a una imagen grotesca, una que había estado ignorando hasta ese momento. Sus manos todavía estaban en el cuello de Meili, que estaba anormalmente estirado y tenía marcas en forma de dedo negro en su superficie. Sus ojos sobresalían y estaban completamente manchados de sangre. Su rostro, desprovisto de vida, estaba pálido; una palidez que solo se podía alcanzar después de la muerte.

Y los brazos, no los de la chica, los suyos.. Tenían marcas de uñas. Ambos antebrazos estaban cubiertos por múltiples heridas punzantes, que iban desde el codo hasta la muñeca, prueba de que la niña no había renunciado a vivir hasta que la fuerza del agarre de sus manos le rompió el cuello. ¿O había muerto por falta de aire, y la ruptura en su cuello ocurrió más tarde? Subaru no lo sabía, y solo pensar en ello lo hacía sentir profundamente nauseabundo; el cadáver ya había sido profanado por sus lágrimas, su sangre y su vómito, pero no deseaba mancillar aún más la imagen de la niña asesina.

Subaru había intentado liberar el cuello de la niña, pero resultó imposible. Una parte, algo profundo dentro de él, se negó a liberarla, como si haber terminado su vida no fuera suficiente. La niebla de odio que lo había cegado ya se había disipado, dejando atrás solo el arrepentimiento y el dolor. Y, sin embargo, esa parte de él seguía aferrada a la venganza, como si todo lo que le daba vida fuera el odio que sentía por los perpetradores de la tortura que inició ese ciclo de muertes.

No fue hasta que Ricardo, casi por la fuerza, lo ayudó a perder el cuello de la niña, que Subaru finalmente pudo comenzar a calmarse. Sin embargo, cada vez que lo intentaba, la imagen de Meili luchando por su vida aparecía frente a sus ojos, haciendo temblar su cuerpo, sus ojos llorosos y su mente quebrada un poco más. La imagen de la chica muriendo de su mano nunca dejaría de perseguirlo, de eso estaba seguro...

Como un zombi, Subaru respondió a las preguntas de Ricardo. Quería saber sobre el paradero de Anastasia y sus guardaespaldas trillizos, así que Subaru acudió al grano y le dijo la verdad. Ricardo parecía dudoso, pero Subaru no se molestaría en repetirlo. Cuando volvieran a encontrarse con Anastasia, se demostraría que todo lo que había dicho era cierto.

Entonces, en silencio, Subaru siguió a Ricardo y al resto de los mercenarios sobrevivientes. Varios habían muerto durante el asedio, pero a la altura del nombre de Fang of Iron, uno de los grupos mercenarios más efectivos del continente, la gran mayoría salió vivo del evento. Por supuesto, muchos habían sufrido lesiones terribles; incluso hubo algunos que habían perdido un par de extremidades. Pero Subaru, que ni siquiera estaba dispuesto a pensar en repetir el bucle, ignoró la culpa que se estaba acumulando dentro de él y siguió caminando.

Sus heridas habían sido tratadas nuevamente, pero, como se esperaba, el dolor no había desaparecido por completo. Por la misma razón, ahora estaba siendo ayudado por uno de los muchos mercenarios, que le estaba prestando un hombro para que pudiera caminar. Y así como el dolor no había desaparecido por completo, tampoco lo harían las cicatrices. Las múltiples marcas de uñas en sus brazos, tanto las suyas como las de Meili, permanecerían con él para siempre, como un recordatorio de sus pecados.

Caminaron por un tiempo más, hasta que regresaron al comedor donde todo había comenzado. Incluso Subaru, cuyo estado mental le impedía prestar atención a su entorno, estaba estupefacto por el estado en el que se encontraba el lugar. Alguien llamó el nombre de Julius y Subaru notó que el mismo sanador que lo había tratado, corrió a los restos del comedor.

Al estar casi arrastrado por el mercenario que lo estaba ayudando a caminar, Subaru se acercó al lugar, donde pudo observar a un Julius muy herido siendo sanado. Estaba vivo, o al menos esa era su comprensión de la situación. Uno de los mercenarios quitó el cuchillo que el caballero había atrapado en su abdomen y las manos del sanador comenzaron a emitir luz más intensamente que antes.

Subaru, suponiendo que Julius se salvaría, ignoró la escena y comenzó a buscar algo con sus ojos. No es que la vida de Julius, la persona por la que pudo encontrar las agallas para revelar la información que sabía sobre el ataque de Elsa y Meili, no le importara. Es solo eso... Esa parte de sí mismo, esa parte dentro de él, necesitaba confirmar la muerte de Elsa. Si no se aseguraba de que Elsa también estuviera muerta...

¿Era esa su prioridad? El odio a sí mismo lo invadió, dándose cuenta de sus verdaderos pensamientos. ¿La venganza se había vuelto tan importante para él? Una breve mirada a sus recuerdos de él siendo torturado y devorado, del suicidio y el lecho de muerte anterior junto a Anastasia. Recordando todo el dolor emocional y físico que sufrió durante ese ciclo de dos muertes, convenció a Subaru de que el deseo de venganza era solo un resultado esperado de eventos que no había provocado...

"Ella está muerta.." Cuando esas palabras llegaron a los oídos de Subaru, se sorprendió y miró en la dirección de Julius una vez más. Ricardo estaba arrodillado a su lado y parecía que acababa de recuperar la conciencia. "El Cazador de Intestinos está muerto, me aseguré de eso.." Julius dijo algo más y Ricardo respondió, pero Subaru ya había dejado de escuchar la conversación para entonces.

Con la mirada fija en un lugar en el suelo, una sonrisa rota comenzó a deslizarse sobre su rostro. Justo donde sus ojos se habían asentado, había un trozo de tela negra, totalmente cubierto de sangre. Mientras ríos de lágrimas corrían por sus mejillas, la sonrisa en sus labios se ensanchó aún más. La mujer que causó su primera muerte... La mujer que llevó a cabo la tortura que lo rompió mentalmente.. La niña y la mujer, ambos asesinos, habían perecido.

"Ja, ja, ja..." Angustiado y relajado en igual medida, Subaru miró el trozo de tela con su sonrisa rota, dejando escapar una risa desprovista de cordura. ¿Era feliz? ¿Estaba extasiado? ¿Estaba enojado? ¿Era melancólico? Era difícil de definir... Pero si estaba seguro de algo, era que estaba aliviado. Nunca, en toda su vida, una muerte lo hizo sentir así. "Finalmente..." Susurró, sabiendo que nunca más sería torturado por esa mujer, sabiendo que su abdomen nunca más sería cortado por su cuchillo, sabiendo que nunca más tendría que volver a escuchar su voz.

Cuando dejó de reír, Subaru notó algo. Cerca de la tela había una piedra, una piedra de color esmeralda que estaba atada por una cuerda, convirtiéndola en una especie de colgante improvisado. Subaru lo reconoció de inmediato y, con los pies tambaleándose, trató de acercarse a él. El mercenario en el que se apoyaba intentó detenerlo, pero lo ignoró.

Dando un par de pasos, Subaru terminó cayendo al suelo. Pero a Subaru no le importaba. Estirando su mano, trató de agarrarla, pero alguien era más rápido que él. Ligeramente molesto, Subaru miró a la persona que se había adelantado a él al tomar el mineral esmeralda. Fue Julius, quien aparentemente había logrado hacer frente a los efectos de la convalecencia mejor que él. Ricardo, como se esperaba, estaba cerca de él.

"Me alegra ver que estás bien, Subaru. Incluso tienes tiempo para pensar en piedras preciosas." Subaru no estaba seguro de si Julius estaba siendo sarcástico o no, pero al parecer no quiso hacer ningún daño, así que decidió no pensar en ello más. Al llegar en su dirección, Julius se ofreció a ayudarlo a recuperarse, una oferta que Subaru no rechazó. "Aquí. Por alguna razón lo querías, ¿verdad?" Una vez que Subaru estaba de pie, Julius le ofreció la piedra esmeralda que había recogido.

"Gracias... Subaru lo recibió, pero solo tocarlo hizo que su mano comenzara a temblar violentamente. Sintiendo los profundos efectos de su trauma, Subaru se vio obligado a devolverlo al caballero. Julius, perplejo, lo recuperó.

"Es algo que importa?"

"Alguna vez has oído hablar de un mineral mágico capaz de mantener viva a una persona, pase lo que pase con su cuerpo?" Subaru hizo la pregunta que había tenido en mente desde que vio la piedra...

Subaru no estaba interesado en el posible valor de la piedra. La razón por la que quería tomarlo era porque tenía fe en que podría darle alguna pista que lo llevaría al último actor desaparecido; la persona que contrató a los asesinos. La persona de la que más quería vengarse. Ahora que había matado a Meili con sus propias manos, no podía simplemente retroceder. Y con la muerte de las únicas personas que podían llevarlo al cliente, esa piedra era su única pista.

"Hmm... No esperaba esa pregunta, para decirte la verdad. Para ser honesto, nunca he oído hablar de un mineral mágico o Lagmite con ese tipo de magia. Lo más cercano sería la maldición conocida como Cursed Doll. La misma que le dio a Elsa su aparente inmortalidad. ¿Crees que Elsa obtuvo su habilidad de la piedra? Estoy bastante convencido de que fue la maldición de la Muñeca Maldita la que le dio a esa mujer su supuesta inmortalidad. Además, Elsa misma lo confirmó; aunque es cierto que sus palabras no deben ser completamente confiables..." Julius había entendido mal sus palabras.

Subaru sabía que la mujer era considerada inmortal, pero solo lo sabía porque Julius lo había mencionado hace solo una hora, poco antes del ataque de los asesinos. Pero Subaru no había hecho la pregunta con eso en mente. Aunque, por supuesto, Julius no podría haber sabido que en realidad estaba pensando en lo que sucedió durante la tortura.

"No, no estoy hablando de eso... Así que no hay manera de imbuir un mineral mágico con esa maldición que mencionaste o alguna magia similar?" Subaru, ansioso por obtener una pista, decidió plantear la pregunta de manera diferente.

"Hmm... No digo que no sea posible. Nunca he oído hablar de algo así. Solo un mago con un poder increíble podría lograr tal hazaña. Quizás el Mago de la Corte Real, Roswaal L. Mathers, podría saber algo al respecto. Pero él es alguien... ¿cómo debo decirlo... excéntrico. Además, no es exactamente accesible. Especialmente en los últimos meses, ya que se dice que entró en un profundo estado de depresión."

"Escuché de la señora que ese ya no es el caso!" Ricardo dijo, interrumpiendo a Julius. "Supuestamente su condición mejoró hace unas semanas. Incluso se encargó de lidiar con el Culto de Brujas, que atacó su territorio después de la revelación del candidato medio demonio. Por supuesto, eso era de esperar....

Después del comentario de Ricardo, los tres se callaron. Subaru sabía algo sobre este tipo Roswaal. Pero aparentemente no sería de mucha ayuda preguntarle de dónde vino la piedra esmeralda; además, no quería pedirle a Anastasia que lo ayudara a contactar al hombre, solo por su deseo de venganza. Desde el principio, asumió que la piedra no sería una pista muy sólida, pero al menos tuvo que intentarlo.

Lo que llamó su atención fue la mención del candidato medio demonio y el Culto de Brujas. La primera fue Emilia, de la que no tenía ninguna duda. ¿Entonces Emilia estaba relacionada con este Roswaal? ¿Era su caballero? ¿Podría un mago tomar esa posición? Al darse cuenta de que su tren de pensamientos se había desviado del tema principal, Subaru sacudió ligeramente la cabeza.

El segundo nombre que le había llamado la atención era el Culto de Brujas. Su mención no podría considerarse un tabú al nivel del nombre de la Bruja de los Celos, pero tampoco está tan lejos de eso. Los seguidores de la bruja, aquellos que desean despertarla; ese es el Culto de la Bruja.

Subaru no sabía mucho de ellos, pero había escuchado mencionar que eran un grupo enigmático obsesionado con los medio elfos, debido a su relación de sangre con la bruja. Subaru estuvo de acuerdo con Ricardo, tenía sentido que atacaran las tierras de la persona que apoya al candidato del medio yo. Y aunque el hecho de que hubieran atacado a la chica que lo salvó el día que llegó a ese mundo le preocupaba un poco, al menos le tranquilizaba saber que la persona que estaba con ella era el mago de la corte; alguien mucho más capaz que él.

"Ricardo..." Dejando a un lado los pensamientos relacionados con Emilia y el Culto de Brujas, Subaru probó suerte por última vez; realmente no valía la pena continuar rozando su trauma solo por una pista tan pobre como la piedra. "Supongo que tampoco sabes de un mineral mágico o Lagmite capaz de mantener viva a una persona, sin importar cuánto daño se haga al cuerpo."

"Lo siento, hermano, pero como Julius, nunca he oído hablar de nada como eso. Aún así, tal vez la señora estaría interesada en vender algo como..."

"Subaru." Interrumpiendo a su compañero, Julius lo llamó. Su mirada había adquirido una apariencia de firmeza. "La razón por la que vine a ti, ignorando la recomendación del sanador, definitivamente no era para hablar de la piedra... Realmente no sabes nada sobre el paradero de Anastasia-sama?" Como era de esperar, Julius no había estado satisfecho con la explicación que Subaru le había dado a Ricardo y se había acercado al propio Subaru en busca de más información.

"Cómo le dije a Ricardo..."

¡"Julius-sama, capitán! Anastasia-sama está de vuelta, y está acompañada por varias de nuestras personas y algunos de los guardias de Priestella."

"Hablando del diablo.." Subaru susurró, sintiendo que el pulso de su latido del corazón se aceleraba. Como era de esperar, Julius y Ricardo decidieron ir a conocer a su amante, pero Subaru momentáneamente detuvo a Julius antes de irse. "Guardar la piedra para mí, por favor. Un día podría pedirte que lo devuelvas." Julius parecía haber sido tomado por sorpresa, pero después de un momento, asintió.

"Como quieras, Subaru.." Después de decir eso, permaneció en silencio por un tiempo, sin mostrar signos de querer irse todavía. Después de un tiempo, Julius peinó su flequillo y le sonrió. "Me alegro de haber confiado en ti." Dicho esto, el caballero finalmente se alejó de él... Por el momento, Subaru no pudo sostener la piedra debido a que avivaba el dolor de sus traumas, pero una parte de él, profundamente en su mente, esperaba que algún día pudiera usarla...

Subaru se sentía nervioso por su reunión con Anastasia. Después de todo lo que había sucedido desde su llegada a Priestella, sus sentimientos hacia ella habían cambiado radicalmente. Antes, la admiraba y quería seguirla, pero ahora se sentía como algo... diferente. Subaru aún no podía nombrarlo, y sintió que llamarlo amor estaría mal; especialmente considerando su estado mental y emocional deteriorado actual. Entonces, por el momento, ignoraría esos sentimientos y se centraría en cumplir su nueva promesa.

Aún así, esa no era la única razón por la que se sentía nervioso. Su camisa de manga corta, bajo ninguna circunstancia, era capaz de cubrir las marcas notorias en sus brazos. Las cicatrices dejadas por sus pecados eran muy evidentes, y no se sentía capaz de mostrarlas con orgullo; todo lo contrario. Esas cicatrices, dejadas por Meili, eran prueba de que había tomado una vez más el camino de la muerte; incluso si no era suyo.

Pero los pensamientos de Subaru diferían un poco cuando su mirada cayó sobre ella. Su hermoso kimono blanco ahora estaba rasgado y manchado de sangre, y su piel blanca era más pálida de lo habitual. Aún así, para su alivio, la niña parecía estar bien. Junto a ella estaba Tivey, pero no había señales de sus dos hermanos. Además, había llegado acompañada de varios de los refuerzos de Colmillo de Hierro que Ricardo había contactado y algunos de los guardias de Priestella.

"Están en el búnker al norte, ambos ya están siendo tratados..." Como si hubiera escuchado sus pensamientos, Anastasia dijo esas palabras... No, Anastasia le dijo esas palabras. Sin darse cuenta de cuándo se había acercado a él, Anastasia estaba ahora frente a él.

"H-Cómo...?" Con su pulso subiendo de nuevo, Subaru se ahogó con las palabras que quería decir.

"¿Cómo sabía que querías preguntarme eso? Simple... Lo vería en tus ojos." Sonriendo tiernamente, la chica le respondió. Después de un momento, la niña frunció el ceño ligeramente y lo miró hacia arriba y hacia abajo, como si lo analizara; lo que lo llevó a ocultar sus cicatrices de inmediato. Sin decir nada al respecto, la niña sonrió nuevamente y luego dio su veredicto. "Me alegro de que estés bien, Natsuki-kun."

Incapaz de resistirse por más tiempo, Subaru se abalanzó sobre ella, envolviendo sus brazos a su alrededor. Las dolorosas imágenes de su muerte, su tortura y el asesinato de Meili continuaron flotando en su mente. Las cicatrices que habían sido grabadas en su carne y espíritu eran muy profundas, y le hacían querer reaislarse del mundo dentro de su mente. Pero sabía que no podía, tenía que seguir adelante. Tenía metas que alcanzar y promesas que cumplir.

Siento que al menos valió la pena. Pensó, mientras abrazaba a Anastasia un poco más fuerte. La niña, en lugar de reaccionar negativamente y alejarlo de ella, respondió dándole suavemente palmaditas en la espalda, como si ella lo estuviera.. Sin darse cuenta, Subaru había comenzado a llorar de nuevo; una vez más, estaba desahogando parte del dolor y la frustración que se había acumulado dentro de él desde la tortura.

"Él predijo el ataque, ¿no?"

"Él fue quien mató al niño, ¿verdad?"

"No es ese el que acaba de empezar a reírse de la nada?"

"Derecha, y en el camino 'aquí parecía estar en trance."

"Sin él no hubiéramos ganado hoy."

"Me parece una persona interesada.."

"Para mí es muy sospechoso."

"Por qué la señora permite que ese loco la toque?"

"Creo que tiene serios problemas en la cabeza.."

Ignorando las miradas y comentarios de admiración, interés, reproche, aversión, sospecha, ira y otras emociones causadas por sus acciones y comportamiento a lo largo de ese día, Subaru se aferró a Anastasia. Con su delicado cuerpo en sus brazos, sintiendo su calor, sus latidos, su respiración... Sintiendo esos signos de vida en ella, Subaru podía decirse a sí mismo que todo había valido la pena, y que definitivamente alcanzaría ese final feliz que había buscado desde que dejó todo en manos de Reinhard, el Santo Espada.

"Natsuki-kun.." Después de algún tiempo, Subaru finalmente liberó a la chica. Él, tratando de ocultar la vergüenza que sentía, la escuchó mientras miraba en otra dirección. "Está claro que no podemos quedarnos aquí en Priestella. Aun así, tengo que resolver varios problemas relacionados con la Compañía Hoshin, así que tendré que ir hasta Kararagi. Julius regresará a la capital junto con Hetaro, para que sus heridas sean tratadas por el mejor sanador del reino; afortunadamente, Ricardo logró recuperar sus extremidades cortadas, por lo que podría volver a armarlas si.." Anastasia dudó, aparentemente luchando por mantener la compostura. Después de un instante, ella continuó. "... los mantenemos en buenas condiciones... Así que si lo deseas, puedes volver con ellos y volver con tus colegas. Aunque,también podrías venir conmigo a Kararagi. Allí podría conocer a todo el departamento de diseño, lo que sería especialmente útil para adelantar el inicio de la operación del Proyecto de Reinvención. Aunque lo entendería si no estás a la altura....

¡"Iré contigo! Te lo dije, ¿no? Que juntos haríamos del Proyecto de Reinvención un éxito. No pude hacer ninguna de las cosas que vinimos a hacer en Priestella, así que me niego a volver a la capital deprimida y derrotada. Iré contigo a Kararagi!"

Subaru, después de haber decidido acompañar a Anastasia a la sede de la Compañía Hoshin, dejó atrás el ciclo de muerte de la Priestella. Sin embargo, las cicatrices grabadas en su mente, cuerpo y espíritu eran extremadamente profundas. Y por mucho que intentara ocultarlo, había cambiado por eso. Para bien o para mal... Ahora, dentro de él, el ardiente deseo de venganza se hizo más fuerte cada día que esperaba una pista, llevándolo a la identidad de la persona que contrató a los asesinos o la persona que ambos consideraban su Madre.

Aún así, Subaru sabía que era solo cuestión de tiempo antes de que "el cliente" hiciera un movimiento nuevamente; solo tenía que estar preparado para lidiar con lo que sucedió una vez que sucedió. ¿Podría su mente manejar más? No estaba seguro, pero para alguien tan débil como él, no importa cuánto lo intentara, a veces la muerte sería la única manera...

"Quienquiera que seas, te responderé, hijo de puta... Ya verás.... Haciendo una promesa más, Subaru dejó Priestella, la ciudad que lo rompió en miles de pedazos.

FIN DEL ARCO I

¡Hola, Geisterivain aquí! Solo quería tomarme un momento para agradecerles a todos por su apoyo. Me alegra ver que cien personas consideran que vale la pena leer mi historia. También aprecio mucho los comentarios, siempre es interesante conocer tus pensamientos sobre lo que estoy haciendo con el fic. Especialmente teniendo en cuenta que estoy haciendo algunos cambios menores en esta versión traducida; como el uso del acento de Kararagi, que no pude replicar en español. Por fin, solo quería agregar que este puede ser el final de este arco, pero no estoy tomando ningún descanso jeje... Así que continuaré con las actualizaciones quincenales. ¡Ok, gracias de nuevo y adiós, espero que lo estés haciendo bien durante la cuarentena!