El Empleado Inútil y el Caballero Valioso

Ocho horas desde la Última Muerte (Cinco Muertes)

La vergüenza y el dolor atravesaron su cuerpo, causando que se formaran nuevas lágrimas en sus ojos. ¿Por qué seguía vivo? ¿Julius había venido por él justo a tiempo para salvarlo? Subaru sabía la respuesta, pero se negó a aceptarla. Estaba harto de todo eso, harto del destino que jugaba con él, como si se burlara de su patético yo.

"Arghhh!" Con un chirrido de frustración, Subaru sacó a Julius, quien lo sostenía por los hombros, de él. No estaba en condiciones de escuchar los reproches del caballero; no estaba en condiciones de escuchar a nadie.

Con una mirada en blanco en su rostro, Subaru tomó la cuerda, hecha de su sábana, que Julius había descartado. Su mirada viajó desde la cuerda improvisada hasta el resto de la habitación, para finalmente aterrizar en la puerta del tatami. Estaba abierto, probablemente porque Julius ni siquiera pensó en cerrarlo cuando lo vio colgado de la viga de madera. A través de él, observó el cielo que se extendía sobre el resto de las habitaciones de la posada; ya estaba oscuro, completamente oscuro.

"Subaru, no estás pensando...?" Julius se le acercó con la intención de arrebatarle el trozo de sábana, así que Subaru se lo arrojó a la cara. El caballero, siendo tomado por sorpresa, trató de agarrar la cuerda por reflejo. Ese fue el momento en que Subaru aprovechó la oportunidad para lanzarse a la cintura de Julius para tratar de robar su espada. "Agh!"

Pero Subaru era débil, inútil, incapaz de cualquier cosa...Con un movimiento rápido, Julius se apartó de la cintura mientras que con una mano empujó el hombro de Subaru. Lanzado por la inercia, Subaru cayó, cara primero, al piso de madera. Con un gemido de ira y frustración, Subaru comenzó a golpear el suelo con el puño, hasta el punto en que la sangre comenzó a brotar de las heridas que se estaba causando.

¿"Por qué? ¡Por qué ?! ¡Solo tenías que dejarme morir! Julius!" Snorting, Subaru miró al caballero. Sus alumnos estaban nublados de miedo, frustración, culpa, ira.. Como un manantial, Subaru se levantó y lanzó un puñetazo a la cara de Julius. Esta vez, esperándolo, Julius esquivó sin siquiera tocarlo.

Tropezando, Subaru chocó con el pilar. De su nariz, su boca y su frente.. La sangre no dejó de fluir de su cara. ¿Fue la causa del golpe contra el suelo? ¿O fue el golpe contra el pilar de madera? Subaru no tenía idea, y tampoco estaba interesado en la respuesta. En ese momento, Subaru solo tenía una cosa en mente: llegar incluso con el que frustró su muerte.

Sus deseos estaban frustrados, sus ideas, sus planes, su futuro, su final feliz, su vida...y ahora también su muerte. No pasó nada como quería, como necesitaba. Y cuando encontró un camino que parecía llevarlo a él, siempre terminó en sufrimiento. Así fue su vida antes, que terminó con él encerrado en su habitación, escapando de su realidad, y ahora, que terminó con él escapando de su muerte y..

Por lo tanto, a pesar de toda la frustración que le hizo ser incapaz de advertir a Anastasia, ser incapaz de superar sus dudas y temores, y para revelar lo que venía. Por no poder cumplir sus planes. Por no poder actuar. Por no poder morir. Por ser incapaz de todo... Por esta razón, debido a la frustración que esto le causó, Subaru quería tomar represalias con Julius, el hombre que le negó la muerte.

Como un hombre enloquecido, Subaru lanzó golpes al aire, en lugares donde hace solo unos momentos Julius había estado. Izquierda, Derecha, nada... Molesto, lanzó una patada y una rodilla, perdiendo el equilibrio y cayendo en el proceso. Levantándose de nuevo, Subaru buscó a Julius con los ojos inyectados en sangre. Allí estaba, cerca de la entrada. La ropa de su caballero blanco, perfectamente ordenada como siempre, reflejaba la luz de la luna recién inminente.

Con los puños apretados tan apretados que sus uñas habían penetrado en su piel, Subaru se abalanzó sobre Julius, agitando los puños de una manera completamente errática. Julius, sin mostrar ninguna emoción, sin decir una palabra, simplemente lo esquivó. Al igual que un dragón trataría a una hormiga, Julius ignoró a Subaru. Esto continuó durante varios minutos, hasta que Subaru mostró signos obvios de agotamiento.

¿"Podrías parar, Subaru? Solo venía a darte un mensaje, debo regresar con mi amante lo antes posible y tu berrinche infantil me impide hacerlo." Incansablemente, Julius cuestionó a Subaru. Aún así, el hombre de pelo cuervo siguió sacudiendo los puños, sin prestar atención a sus palabras.

Al darse cuenta de que tratar con Subaru de manera civilizada no funcionaría, Julius sacó su espada y, con su mango, golpeó ligeramente el hombro izquierdo de Subaru. Al ser detenido por la fuerza del impacto, Subaru fue expuesto a otro ataque. Julius estaba a punto de terminar esa revuelta inútil, cuando notó que el puño de Subaru se acercaba a su abdomen. En otro momento, bajo otras circunstancias, habría elogiado su determinación. Sin embargo, después de todo lo que sucedió, solo habrían sido palabras desperdiciadas.

"Haznos un favor a los dos y quédate quieto." Imprimiendo un poco más de fuerza que en el golpe anterior, el mango de metal de su espada se hundió en el abdomen de Subaru. Despojándolo del aire y la fuerza para pararse, Subaru se derrumbó al suelo una vez más; esta vez, no mostró signos de querer seguir atacándolo. Suponiendo que Subaru terminara, Julius devolvió su espada a su vaina. Y fue entonces cuando lo escuchó.

"Ja, ja, ja... Ja, ja... Subaru, que todavía estaba acostado en el suelo, comenzó a reírse. Era una risa rota, producto de la escasez de aire en sus pulmones. "Ha, ja, ja, ja, ja.... Mientras recuperaba el aliento, su risa se volvió cada vez más estridente. "Hahahahahahaha!" Hasta que su risa finalmente comenzó a sonar completamente enloquecido. Una risa contaminada que podría haber enfriado la sangre de cualquiera que carezca de agallas.

"Subaru?" Desconcertado, Julius llamó a Subaru. Pero él simplemente lo ignoró. Subaru seguía riendo, como si su mente finalmente se hubiera roto.

"Hahaha... Lo hice.. Hahaha... Finalmente lo hice." Calmándose un poco, Subaru se arrodilló y miró a Julius directamente a la cara. Por un instante, incluso Julius sintió un escalofrío correr por su cuerpo. La cara de Subaru, bañada en lágrimas y sangre, tenía una sonrisa retorcida en sus labios, mientras que sus ojos transmitían sufrimiento y desesperación. "Lo hice... Tu maldito uniforme ya no es tan ordenado y ordenado como siempre pretendes ser!"

"De qué estás hablando?" Subaru, como si reaccionara a la pregunta de Julius, miró hacia el abdomen del caballero. Imitándolo, Julius miró en la misma dirección y... finalmente entendió. Una gota de sangre, una gota solitaria que podría ser completamente ignorada si no se le presta atención, incluso considerando el blanco de su uniforme. Eso es lo que Subaru había estado buscando.

"Ahora tú también tienes la ropa manchada de sangre. Pronto serán tus manos, tu espada, todo tu cuerpo será bañado en la sangre de tus enemigos y aliados. Dejarás atrás miles de cuerpos, miles y miles. Eres un caballero real, así que estoy seguro de que ya estás acostumbrado. ¿Pero será lo mismo cuando se trata de los cuerpos de Ricardo, Mimi, Hetaro, Tivey... Joshua... y Anastasia? Llevarás la culpa... Llevarás el dolor del fracaso... Tú, el mejor caballero de un candidato para la Selección Real del país al que sirves.."

"Subaru, ¿de qué estás hablando?" Más firmemente que antes, Julius repitió la pregunta.

"Te mancharás de sangre... ¡Como yo! ¡Tú y yo habremos fallado! ¡Seremos iguales! ¡Independientemente de si usted es el caballero y yo el empleado inútil! ¡Ambos fallaremos! Y todo....

"Subaru...?"

¡"Y todo porque no me dejaste morir! ¡Ambos soportaremos el dolor y la culpa! ¡Así que hubiera sido mejor si me hubieras dejado morir! ¡Esa era la única salida que quedaba! ¡No lo entiendes?! ¡Con mi muerte lo habríamos evitado! Pero ahora es demasiado tarde... En cualquier momento comenzará, estoy seguro. Mi maldita debilidad eterna, nos llevó a este infierno una vez más... Y tú... Te llevaste la única manera que me quedaba!"

"Subaru!" Con una voz tan firme que podría haber sido confundida con un grito, Julius detuvo a Subaru mientras divagaba incoherentemente. "No sé de qué estás hablando, y espero que puedas explicarte una vez que te calmes. Pero, por ahora, tienes que empezar por entender que tu muerte no habría resuelto nada."

"Cualquier cosa...?" Con un genuino gesto de confusión, Subaru finalmente detuvo su rabieta enloquecida. "No hubiera resuelto nada... Claro, para ti, las cosas pueden ser así. Pero para mí..." Antes de continuar, Subaru se detuvo, sus dudas le impedían una vez más decir lo que tenía que decir... No me creerá.. "No lo entenderías.....

¿"Entender? ¿Qué tengo que entender? La muerte es el final, no hay magia o poder capaz de devolverte la vida que has perdido. Sólo hay una persona con un poder similar, y él lo posee sólo por quién es." Un ceño fruncido agridulce se formó en la cara de Julius mientras decía esas últimas palabras. Subaru no pudo comprender lo que estaba pasando por la cabeza de Julius. Sin embargo, ese no era el momento de tratar de comprenderlo.

"Ya te lo dije, no lo entenderías. Dudo que haya alguien capaz de hacerlo, y con eso me incluyo. Lo único que debes saber es que la muerte era mi única manera, nuestra única manera. Ahora tendremos que soportar las consecuencias de no haberlo tomado. Estoy seguro de que es demasiado tarde en este punto.. Y si no lo es, estoy seguro de que no me dejarás morir, no importa cuánto te lo ruego. O estoy equivocado?"

"No eres... Subaru, no sé qué está pasando por tu cabeza, pero voy a repetirlo: La muerte no es el camino."

¡"Ya te lo dije, tonto caballero! ¡Para mí, lo es! Para mí, es el camino!" Comenzando a sentirse bastante molesto, Subaru continuó insistiendo en su punto de vista. Ganar ese argumento fue lo único que le quedaba por ganar...

"Aceptar tu muerte, o peor aún, ser la causa de tu propia muerte, no es diferente a rendirte. ¿Estás haciendo eso? ¿Te estás rindiendo? ¿Estás huyendo de lo que sea que te dejó en tu estado actual? Es la muerte la única salida que tus ojos, cegados por tus emociones, pueden ver?" Mostrando un interés genuino, el Caballero Valioso hizo pregunta tras pregunta. Y sin saberlo, cada pregunta golpeó profundamente a Subaru, quien odiaba a alguien que señalaba lo que ya sabía.

¿"Me estoy rindiendo...? ¿Correr way...? Tal vez..." Con un profundo lamento dejando su garganta, Subaru bajó la cabeza. Odiaba a Julius por decirlo, y se odiaba a sí mismo por no poder contradecirlo.

"Es la salida fácil." Julius afirmó firmemente.

"Fácil?" Por primera vez durante toda la conversación, Subaru levantó firmemente su rostro y miró a Julius. La ira corrió por sus venas, calentando su cuerpo hasta el punto de derretirse. "Dar puede ser la manera fácil, escapar puede ser la salida de los cobardes. No seré tan hipócrita como para negar eso. Pero... ¿Crees que morir es fácil? Eres tan cerrado de mente como para creer que aceptar la muerte es algo fácil?"

"Depende de.... Julius estaba a punto de contrarrestar, pero Subaru no lo dejó.

¡"No lo es! ¡Maldita sea! ¡No lo es! ¡Aceptar tu propia muerte apesta! ¡Aceptando que es la única manera, es frustrante y doloroso! ¡La muerte es puro sufrimiento! Especialmente si eres tú quien lo lleva a cabo!" Los terribles recuerdos de una pieza afilada de metal que atravesaba su garganta brillaron en su mente, causando espasmos en sus manos. ¡"Ojalá hubiera otra manera! ¡Ojalá no tuviera que aceptar que morir es la única manera! ¡Pero no hay otra manera! ¿Sabes por qué? ¡Porque es la única manera resultante de mis propias acciones! ¡Mi yo débil causó todo esto! ¡Yo! ¡Sólo yo! ¡Estúpido yo que es incapaz de hacer lo necesario! ¡Yo inútil, que no puede hacer más que llorar por sus propias debilidades!

"Insisto, la muerte no es el camino. No importa cuán cerrado percibas el panorama, la muerte no es una manera. Siempre habrá otra forma de tomar, solo tiene que buscar sin perder su determinación. Y si realmente no hay una manera, solo tienes que forjar el camino con tus propias manos. Por lo tanto, me niego a aceptar tu lógica." Respirando profundamente, Julius extendió su mano hacia Subaru. "Puede que no te conozca lo suficientemente bien como para tratar de ponerme en tu lugar y fingir que te entiendo. Pero he visto tu mirada, una mirada llena de determinación. Por supuesto, además de la determinación, percibo miedo, duda y frustración. Pero sobre todo eso, hay una gran determinación que te impide estancarte."

"Estoy seguro de que viste mal." Subaru respondió, rechazando la mano de Julius. "Soy alguien que solo es capaz de huir, alguien que usa sus debilidades como excusa para sentarse y lamentar todo lo que no es capaz de hacer. No hay tal cosa como determinación en mí." Apretando los puños con fuerza, Subaru negó la afirmación de Julius con voz ronca.

"Usted apareció de la nada, sin conocimiento aparente sobre Lugunica o uno de los países vecinos. Buscaste comerciantes y artesanos, que estuvieran dispuestos a ayudarte, sin obtener nada durante semanas, y aún así no te rindiste. Usted se esforzó por dar vida a los artefactos que carecen de un mercado, y con la ayuda de sus colegas, construyó un negocio poco probable en menos de un mes.. Eso es lo que escuché sobre los resultados de la investigación de Anastasia-sama sobre usted y su pasado."

"Qué tiene eso que ver con lo que estamos hablando?"

"Te esforzaste por aprender la escritura, la cultura local y sobre negocios y comercio; aunque no son tu fuerte. Usted aceptó la oferta de Anastasia-sama sin dudarlo y apresuró todos los procedimientos para comenzar el Proyecto de Reinvención lo antes posible. Además, ha creado al menos veinte diseños de artefactos completamente innovadores. Todo en menos de cinco meses. "

"¿Por qué eres consciente de todo eso? ¡Soy un don nadie! Por qué me has prestado tanta atención?"

"No solo yo. Anastasia-sama y muchas personas se han sentido atraídas por el misterio que te rodea. Para muchos, eres el nuevo Hoshin del desierto, una persona completamente fuera de lo común. Por lo tanto, es de esperar que incluso alguien como yo tenga curiosidad por ti. ¿Quién eres? ¿De dónde vienes? ¿Cuál es tu objetivo? ¿Qué estás buscando? Estoy seguro de que has escuchado esas preguntas muchas veces....

"¿Qué pasa con todo eso? Ya te lo dije, soy un don nadie. Todas mis ideas están tomadas de personas realmente ingeniosas de donde vengo. Así que nada de eso importa.." Subaru todavía recordaba lo que Anastasia le dijo antes de su última muerte; que sus ideas eran suyas y de nadie más. Sin embargo, ahora que estaba en un agujero de mierda de su propia creación, era difícil aceptar esas palabras indulgentes.

"Dejando de lado las cosas relacionadas con el origen de sus ideas y su lugar de nacimiento, el punto al que quiero llegar es que."

¿"Eso? ¡Cuál?! Julius, deja de jugar conmigo!" Molesto por la forma indirecta de hablar de Julius, Subaru lo instó a decir lo que tenía que decir de una vez por todas.

"Todo lo que dije." Insistió a Julius, firmemente, como si fuera obvio. Luego, al darse cuenta de que Subaru aún no se había dado cuenta, continuó hablando. "... Aparentemente necesitas que te lo diga... En estos cuatro meses has trabajado sin parar, incluso obteniendo un contrato con Anastasia-sama. Has luchado por adaptarte al nuevo entorno, has aprendido de un negocio que apenas conocías y, aún así, ya eres considerado el nuevo Hoshin del desierto. Tu determinación te ha traído aquí, este lugar y tiempo, con nosotros, con Anastasia-sama. ¿Estás realmente dispuesto a hacer todos esos esfuerzos en vano, por lo que sea que tengas en tu condición actual? ¿Te rendirás tan fácilmente? ¿Fallarás las expectativas de mi amante, que confió en ti? Fallarás en la determinación que aparece en tu miradasin dejarse nublar por las dudas, miedos y frustraciones?"

"I..." Sin palabras, Subaru miró a Julius con una expresión en blanco.

"La determinación que vi en ti, no podría haber sido completamente en vano.." Peinando su flequillo elegantemente, Julius miró a Subaru con una fuerza y determinación dignas del Caballero entre los caballeros.

"I..." Subaru recordó.

El dolor de ser asesinado por Elsa, dejándolo todo en manos de Reinhard, buscando ganarse la vida con las ideas de su mundo, vendiendo su celular y buscando el apoyo de un artesano o comerciante para iniciar su proyecto empresarial. Recordó las noches llenas de miedo, los días llenos de incertidumbre.

Recordó días enteros dedicados a dibujar diseños con Leith, recordó noches enteras haciendo planes de negocios con Otto, recordó semanas dedicadas a ayudar a Leith a dar vida a los diseños. Recordó los esfuerzos invertidos para hacer oficial su negocio, con el fin de firmar su alianza con Anastasia. Recordó su promesa de alcanzar su final feliz. Recordó su promesa de ayudar a Anastasia a lograr lo mismo.

Luego recordó aún más atrás, su hilo de recuerdos viajó incluso antes de llegar a ese mundo. Recordó lo duro que sus padres trataron de sacarlo de su habitación... Recordó cuánto los hizo sufrir ignorando y manteniéndose alejados de ellos. Recordó que todo sucedió, porque no pudo ser como su padre... Recordó que todo sucedió debido a su inacción... Sus padres, a quienes nunca escuchó... Su madre, a quien nunca se despidió...

Y después de todo ese tiempo, incluso después de reconocer la existencia de sus debilidades, todavía actuaba igual. Permitiendo que su inacción lo defina, permitiéndose escapar cada vez que las cosas no salen como él espera. Incluso después de dedicarse cuerpo y alma al proyecto que comenzó con Otto y Leith, ¿todavía cometería los mismos errores?

Tal vez las ideas no eran suyas, pero Anastasia tenía razón... Ahora que estaba en ese mundo, sus reinvenciones inevitablemente tendrían una parte de él. ¿Sería correcto renunciar, cuando parte de él ahora estaba invertido en sus ideas, diseños y artefactos reinventados? ¿Sería correcto renunciar después de juntar a Leith y Otto con él en el mismo barco metafórico? ¿Sería correcto decepcionar a Anastasia, que tenía grandes expectativas de él?

Claro, morir no sería lo mismo que rendirse. Puede regresar después de la muerte.. Pero, al ver el semblante determinado de Julius cuando habla de la determinación que vio en él. Al verlo salvar su vida, posteriormente se negó a dejarlo morir. Y después de presenciar a Anastasia regresar por él, para terminar con la vida de ella y Mimi destruida..Podría decir que morir no se rendiría y los dejaría atrás.

¿Qué le aseguró que cuando muriera, no continuarían su vida junto a un Subaru fallecido? ¿Fue su Regreso por la Muerte un cambio de dimensión, o un retorno en el tiempo que borra todo lo que sucede después de su muerte? No había forma de que pudiera encontrar la respuesta, así que había incertidumbre... ¿Podría ignorar los gestos amables de la gente de ese mundo hacia su vida? Sabiendo que existe la posibilidad de que después de su muerte, se queden atrás, tratando solos con las consecuencias de sus pecados...

"La muerte no es el camino...?" Si la muerte no era el camino, entonces tendría que luchar. ¿Era ese el curso de acción correcto? Subaru no lo sabía, pero al ver la determinación de Julius, quien afirmaba ver determinación en él, sintió que traicionar sus expectativas, como la de Anastasia, sería despreciable para él. Pero entonces, si la muerte no es el camino...

"No, no lo es. Así que levántate y lucha contra lo que te haya puesto de rodillas. Y si sientes que simplemente no puedes, entonces no dudes en pedir prestada mi espada. Somos aliados ahora, como hombres bajo el mando de Anastasia-sama. Así que es mi deber asegurarme de que puedas cumplir con las expectativas de mi amante y ayudarla a lograr sus objetivos." Al notar el cambio de actitud en Subaru, Julius bajó la cabeza ligeramente y nuevamente ofreció su apoyo a Subaru.

"Crees que todo se puede resolver con la espada, Julius?" Con sarcasmo, Subaru cuestionó a Julius, quien ensanchó los ojos con sorpresa, como si se diera cuenta de su error de juicio. Pero antes de que el caballero se disculpara por ello, agregó Subaru. "Por suerte para los dos, el problema que me aflige definitivamente podría ser tratado con la ayuda de tu espada.."

"Me alegra escuchar eso." El caballero expresó, sonriendo con su típica expresión digna. "Ahora, ¿podrías explicarme lo que dijiste antes? Sobre la muerte de Anastasia-sama, los líderes del Colmillo de Hierro, e incluso mi hermano. Por lo que te he escuchado decir, me parece que está relacionado con lo que te aqueja. Estoy equivocado?"

"No. No...." Ese fue el momento, no pudo seguir relegándolo. ¿Miedos? ¿Dudas? ¿Débiles? Se acaba de abrir un nuevo camino frente a él, era hora de dejar todo eso a un lado y decir de lo que había sido incapaz hasta ese momento. "Hay algo que he estado tratando de decirle a Anastasia, pero no he podido..."

"Lo sé." Julius respondió, asintiendo.

"Mi debilidad.. La debilidad de mi mente, mi espíritu y mi corazón, me impidió decirlo antes, pero.. Aprovecharé el hecho de que estás dispuesto a escucharme y sacaré todo de mi pecho." Respirando profundamente, Subaru se preparó para revelar lo que no había podido decir.

¿Fracasaría de nuevo? ¿Se rompería de nuevo? No, no podía permitirse eso. No después de todo lo que Julius le dijo. Si era cierto que podía ver la determinación en sus ojos, entonces deseaba poder estar a la altura de las expectativas del caballero. Lo mismo con las expectativas de Anastasia. Ser menos que eso, sería una traición a todos los esfuerzos que pasó con Leith y Otto. Sería decepcionante para sus padres, que lo amaban y querían ayudarlo, una vez más. Por lo tanto...

"Dime todo lo que tienes que decir, Subaru. Prometo escucharte en silencio. Una vez que termine, podemos pensar en cuál sería el mejor curso de acción a tomar." Siendo el caballero confiable que era, Julius se preparó para escucharlo.

"Julius... Ellos están c-coming... Dos culo-... Argh!" Los recuerdos fluían a través de él. El dolor de la tortura, el dolor de la muerte, el dolor de la soledad... Su estómago se agitó, las náuseas lo hicieron tambalearse. Su frente estaba bañada por sudor frío, su piel se puso pálida y comenzaron a formarse lágrimas gruesas en las comisuras de sus ojos.

Su cerebro se estaba descomponiendo. El trauma grabado en su mente después de la tortura fue tan profundo que solo tratar de mencionarlo sacudió todo su cuerpo. Esa era la debilidad que lo detenía, la debilidad que Elsa grabó profundamente en su corazón. Y eso no fue todo... ¿Qué pasa si no me cree? ¿Qué pasa si cree que lo sé porque estoy confabulado con Elsa y Meili? ¿Qué pasa si todo esto es en vano? Las dudas, una por una, se acumularon dentro de él de nuevo. Pieza por pieza, Subaru comenzó a desmoronarse.

Su mente; nublada de dudas. Su corazón; oprimido por el trauma. Su espíritu; corrompido por el dolor y el miedo. Subaru sabía que mientras su condición permaneciera así, hablar de lo que estaba a punto de suceder sería imposible sin lastimarse psicológicamente y emocionalmente en el proceso. Lo sabía.. Pero también sabía que si no lo hacía, si permitía que lo detuviera, entonces todas las personas que lo acompañaban, todas las personas que habían sido amables con él, todas las personas que le habían puesto expectativas, morirían o serían abrazadas por la desgracia.

No importa si no me cree. No importa si lo empeoro. No importa si es demasiado tarde. Diré que lo que he sabido todo este tiempo lo tengo que decir, no importa lo que pase desde aquí. Pase lo que pase, tiene que ser mejor que el infierno que presencié antes de mi última muerte. Luchando contra las dudas que se reunían dentro de él, Subaru se obligó a seguir hablando.

"Son go-nna c-come.." Con los ojos enrojecidos, Subaru continuó luchando contra su debilidad. Ese fue el segundo paso... El primero fue reconocer sus debilidades, que ocurrieron en el momento en que aceptó que lo que sucedió en la Bodega del Loot estaba más allá de él y dejó todo en manos del Santo de la Espada. Ahora era el momento de dar el siguiente paso, y hacer algo acerca de sus debilidades; usarlos como excusa ya no era una opción. "Dos personas p co-me.... Se detuvo de nuevo, buscando palabras que se desviaran lo más posible de los dolorosos recuerdos de sus muertes anteriores. "Una niña y una wo-woman.." Cada palabra que salía de su boca, sentía que un cuchillo era arrojado a su pecho. "Son b-ambos... a... como... assa...assassins... A-Y..ll en-ter el c-city... throu-gh el se-wers... alo-ng w-con un grupo g de ma-beasts..." Los ojos de Julius se ensancharon, pero el caballero se abstuvo de detenerlo, lo que Subaru agradeció silenciosamente; si lo hubiera detenido, continuar habría sido imposible. "Soy... su ta-target... B-pero, también atacarán... Anastasia!" Sintiendo un peso desaparecer de sus hombros, Subaru terminó de decir lo que tenía que decir, ya que comenzó a toser violentamente.

"Dos asesinos han sido contratados para matarte, pero también atacarán a Anastasia-sama y al resto del campamento?" Resumiendo las palabras de Subaru, Julius se aseguró de que entendiera el mensaje repitiéndolo. Subaru, que todavía estaba tosiendo en agonía, asintió. ¿"Y qué querías decir antes con "es demasiado tarde"? Crees que están a punto de atacar?" Subaru, que finalmente comenzaba a recuperarse, asintió de nuevo. "Subaru..." Un cambio en la atmósfera hizo que Subaru mirara a Julius. Lo que encontró fue una de las fuentes de sus dudas. "¿Cómo sabes todo esto? ¿De dónde sacaste toda esta información? Estoy dispuesto a creerte, pero necesito que respondas eso."

No había otra manera... La duda era visible en la cara de Julius, pero estaba claro que, por el momento, estaba dispuesto a tomar su palabra para ello. ¿Qué tan altas eran sus expectativas de él? Si ese fuera el caso, entonces Subaru iría tan lejos como pudiera. Ya no tenía nada que perder, de todos modos. Al diablo con todo, pensó.

Si finalmente hubiera logrado advertir sobre el ataque de Elsa y Meili, hablar sobre su capacidad para volver a la vida después de su muerte debería ser relativamente fácil. Además, si no había hablado de su habilidad hasta entonces, eso era porque no había tenido la necesidad y no quería que la gente dudara de su cordura más de lo que ya lo hacían. Pero, en la situación en la que se encontraba, esa era la menor de sus preocupaciones. Que pase lo que pase, pensó Subaru, listo para revelar la razón de su conocimiento de los eventos futuros.

"Julius, tu confianza en mí puede ser completamente destrozada al escuchar cómo lo sé. Aún así, te lo diré, así que espero que escuches lo que tengo que decir con una mente abierta." Julius, con una expresión seria, aceptó. "Nunca se lo he dicho a nadie, pero la razón por la que sé sobre el ataque es porque... Puedo regresar por dea-"

Julius no reaccionó. De hecho, no se movió en absoluto. Subaru tardó varios segundos en darse cuenta. El tiempo se había detenido por completo, incluyéndolo. El polvo en el aire, la sensación del viento, los sonidos de la gente en la posada, incluso su respiración. Lo único que se estaba movilizando en ese momento era el funcionamiento de sus pensamientos. ¿Fue lo mismo para Julius?

Subaru se vio obligado a abandonar ese tren de pensamiento cuando se dio cuenta de que algo estaba cambiando en la habitación congelada en el tiempo. Era una sombra, una sombra que se estaba materializando frente a él. ¿Qué demonios? Pensó, incapaz de apartar la mirada de la sombra. Además, algo dentro de él le dijo que esta no era la primera vez que había visto esa sombra; se sentía como déjà vu.

Sin embargo, estaba seguro de que lo que fuera, su vida estaba en peligro en su presencia. Poco a poco, como la fluctuación de la tinta en el agua, la sombra se le acercó, ganando la forma de una mano. Cinco dedos eran visibles, pero el resto del brazo no era más que una corriente de sombras palpitantes, dando la impresión de que era algo tóxico.

La sombra en forma de mano avanzó hasta que tocó su pecho.. No, la sombra atravesó su pecho. En pánico, Subaru trató de sacudirse, revolcarse, lo que sea necesario para evitar que la mano negra entrara dentro de él. Pero todo era inútil, su cuerpo no se movía en lo más mínimo. Atemorizado por lo que estaba a punto de suceder, Subaru mantuvo su mirada fija en la cara congelada de Julius, incapaz de verificar el estado de su pecho con patas de sombra.

Por un momento que se sintió como una eternidad, no pasó absolutamente nada. El flujo de la sombra que desapareció detrás de su pecho permaneció estático. Sin embargo, todo cambió tan rápido que su cerebro tuvo problemas para procesar el cambio durante varios segundos. Cuando lo hizo, una ola de dolor, proveniente de su pecho, lo lavó por completo.

Si no hubiera sido privado de su voz, su grito podría haberse escuchado en todos los rincones de Priestella. El dolor que surgió dentro de su pecho era tan grande, que si el tiempo no se hubiera detenido, se habría derrumbado sin vida allí mismo. Quería retorcerse, quería negarse, quería resistir, pero no tenía más remedio que aceptar la tortura que la sombra le infligía en completa obediencia.

El dolor en su pecho, el dolor en su corazón, se comparó con que se aplastó con toda la fuerza de una máquina industrial. Durante varios minutos agonizantes, la mano sombría hizo de su corazón su juguete. Subaru inevitablemente recordó la tortura que sufrió a manos de Elsa. Al principio, la desesperación y la locura se apoderaron de sus pensamientos. Pero, poco a poco, se acostumbró.

Fue un dolor enloquecedor, tan terrible como el que se pueda sentir tu corazón aplastado. Aun así, Subaru finalmente comenzó a darse cuenta de que la tortura de Elsa llevó el dolor y el sufrimiento a otro nivel, uno que la mano oscura no había logrado alcanzar. No era casi nada comparado con sentir que su piel estaba siendo arrancada, sintiendo que sus extremidades estaban cortadas, cargando que su cuero cabelludo se cortara como una lámina de piel, sintiendo que sus órganos estaban siendo arrancados. Todo, al mismo tiempo, mientras todavía estás vivo. Dolor suficiente para romperte por completo. La tortura de la mano, aunque increíblemente dolorosa, todavía no se comparaba con ella...

Luego, con su mente empezando a despejarse, Subaru sintió algo dentro de él. Un fragmento que estaba escondido dentro de él, esperando el momento adecuado para mostrarse. "Te odio... Te odio... Te odio.... Como un mantra, ese fragmento de su mente comenzó a expresar odio hacia la sombra que lo estaba torturando. Y antes de que Subaru pudiera comenzar a cuestionarse a sí mismo al respecto, el nivel de dolor aumentó; no, describirlo así sería un eufemismo, un eufemismo enorme. Aparentemente, la mano sombría había reaccionado a los sentimientos en la parte de su mente fragmentada.

Su espíritu, mente y corazón, todo lo que representaba su ser, Natsuki Subaru, se fragmentó en miles de piezas que el aire le quitó. Su corazón, que había golpeado para mantenerlo vivo durante toda su existencia, fue aplastado hasta que no quedó nada más que una pulpa sangrienta... Subaru, cuya mente no pudo procesar todo el sufrimiento que lo atormentaba, escuchó una voz . Escuchó una voz gritarle con celos, antes de que todo en su mente se volviera blanco. "Amámame, Subaru!"