Met een smak doe ik mijn oranje lippenstift goed op mijn lippen. Mijn zilveren haren zijn opgestoken in een paardenstaart.

Ik ben vandaag oprecht blij om het nieuws te brengen. Dit moet gehoord worden. Althans, dat dacht ik. Het was de bedoeling om positief nieuws te brengen over de nieuwe inwoners. Er waren bijvoorbeeld twee die zich hadden ingeschreven voor de evenementen en twee waren al geïnterviewd.

'Lils, heb je dit gezien?'

Jabby haalt zijn mobiel tevoorschijn en laat een filmpje zien. Het is van het laatste interview en het filmpje is overal te zien op SpaceNet. Er is een blauwharige vrouw op te zien samen met een wat gezette vrouw. De interviewer herken ik als de nieuwste interviewer hier in Raytis: Jane Zonneveld. Ze was net gepromoveerd om haar interviews live te doen en dan komt er iets als dit.

'Lilly!'

Marley, hét hoofd van journalistiek, roept naar me. Ik duw Jabbys mobiel terug in zijn handen.

'Er is tijd voor improvisatie,' zegt Marley dan. 'Riff kan je niet helpen.'

Met een voldane glimlach kijk ik naar Riff de teleprompter om mijn overwinning te laten zien. Dit is waar ik goed in ben en wat ik nog het leukst vind ongeacht het slechte nieuws.

'Het komt allemaal weer goed, Jabby,' zeg ik tegen mijn assistent en vriend. Hij glimlacht en knikt enthousiast alsof ik dat inderdaad kan regelen. Jabby lijkt soms net een klein kind.

Marley begint af te tellen en ik ga klaar zitten achter mijn desk. In mijn hoofd tel ik mee af. Twee... Een...

'Het is vandaag 25 augustus en dit is het nieuws van acht uur.'

Ik schuif mijn spiekbriefjes helemaal aan de kant en neem even een slok water. Met mijn standaard glimlach richt ik me op de camera. Zodra de eerste zin mijn mond verlaat, gaat alles automatisch. Ik zie Marley opgelucht zuchten.

'Er zijn nog maar weinigen die het niet hebben gehoord. Al was het live op televisie of op een slecht kwaliteit filmpje op SpaceNet, iedereen heeft de naam Trinica Zuupruim ooit horen vallen of haar enge gezicht wel gezien.'

De teleprompter geeft me zulke geschokte ogen dat ze bijna uitpuilen. Riff doet zijn teleprompter aan en uit alsof hij in morse naar me wilde seinen. O Riff toch, probeer ik met mijn nieuwsberichtlachje te zeggen, geef toch eens op.

'Haar interview op The Late Jane Show is viral gegaan en dan gaat het vooral om het deel dat de Aardbewoner over een oorlog begint. Alle Raya's vragen zich nu af of dit inderdaad waar is en waarom onze koningin ze in hemelsnaam heeft binnen gelaten. Zou deze militaire Aardse inderdaad een hogere positie kunnen krijgen om dit idee toch in vervulling te kunnen brengen?'

Ik klik op een knopje aan mijn desk en laat de foto op de achtergrond veranderen. De chagrijnige Trinica vervaagt en geeft haar plek op voor vrolijkere mensen. De overige mensen waar ik het eigenlijk over zou hebben vandaag tot het Zuurpruim-incident.

'De vragen moeten onbeantwoord blijven, maar wat vast staat is dat alle andere mensen veel beter verdrag vertonen. Aardlingen hebben zich bijvoorbeeld toegevoegd aan de schrijfevenementen en sommigen dwalen rustig rond de planeet zonder overlast te brengen. We kunnen daarom bijna vaststellen dat het Zuurpruim-incident zal wegvagen en het een loze bedreiging was. Binnenkort zullen we meer informatie krijgen van onze koningin zelf.'

Ik kijk verbaasd als de teleprompter aangaat en Riff me vertelt het volgende plaatje te laten zien. Er verschijnt een herkenbare blauwharige in beeld, maar daarnaast staat een veel belangrijk persoon met kroon en al. Koningin Morgan heeft zelfs de traditionele oranje kleding aan met donkerblauwe rug.

'Om de veiligheid van mijn geliefde mederaya's te behouden,' lees ik niet-begrijpend voor van de monitor, 'heeft uwe majesteit zich over het probleem ontfermd en Jane Zonneveld een flinke overhoring gegeven. Ze is ermee weggekomen met een waarschuwing.'

De laatste zin weiger ik echter voor te lezen. Het is al een wonder dat ik nog iets van Riff heb voorgelezen. Ik ga dus echt niet zeggen dat Jane in het complot zit. Dat is toch niet zo?

Toch?

'Dit was Lilly Adams,' eindig ik dus snel, 'met het avondnieuws van 25 augustus.'
---
Trinica Zuupruim is bedacht door RealFeather en kreeg haar eerste verschijning in The Late Jane Show