Era uma época realmente sombria, a cobiça da conquista estava no coração dos homens do norte. Lá, um novo poder se levantava e este caos, fazia com que o mundo perdesse a ordem, porque as pessoas só pensavam nos prazeres e nos lucros. Era como se tudo que fora construído em eras passadas, estivesse sido esquecido, sabiam que nem sempre fora assim, por obras antigas grandiosas e destruídas que resistiam ao tempo. Os mais velhos falavam de uma grande explosão e terremotos, outros de uma epidemia devastadora. Todavia não se sabe ao certo, talvez tenha acontecido tudo junto, ou em sequência. O fato é que não existiam relatos do passado no norte do mundo e uma explicação para tudo aquilo. Não havia leis, nem conhecimentos científicos, e muitos objetos antigos não tinham explicações para que serviam, da mesma forma de como tinham sido feitos. Uma sombra pairava, poucas crianças eram vistas, e as que sobreviviam passavam fome e morriam, eram feitas escravas com propósitos cruéis e em outros casos se juntavam em redutos marginalizados.

Mas havia um grupo liderado por uma menina de dezessete anos na cidade de Lived, chamada Kate.Tinha os cabelos e olhos castanhos, pela clara, era alta, magra e esguia. Seu olhar muito penetrante dominava o grupo, aliado a sua forte voz imperiosa, além de uma extraordinária desenvoltura com facas e luta corporal.

Quando criança conviveu com seus pais até quase três anos de idade. Houve um episódio que ela fora separada deles e deixada nas ruas com seu irmão Rave. A mesma não lembrava como foi, mas apenas que seus pais pediram para cuidar de seu irmão e ficarem escondidos. Ele acabara de nascer e Kate conseguiu, por competência e uma grande dose de sorte, serem encontrados e alimentados por outras crianças. Pelo menos era isso no que acreditava que acontecera com sua vida.

Fugiram da perseguição que ceifava os mais jovens, também da maldade insone daquelas terras amaldiçoadas e não se lembrava muito de seu passado. Quem sabia um pouco mais evitava falar. Foi uma época dura, tinha que fazer pequenos roubos, contudo ela nunca aceitou ser uma ladra e aos dez anos separou-se daqueles pequenos delinqüentes, começando o seu próprio grupo. Nunca antes uma menina alcançara tamanha relevância naquela cidade, ainda mais vivendo nas perigosas ruas da grande cidade de Lived.

Faziam entregas e levavam mensagens perigosas, às vezes morriam alguns, entretanto não tiravam nada de ninguém. Ela possuía uma visão diferente daquele mundo, sonhava com homens honrados de grande poder e uma certa magia, que protegeriam o povo, ensinariam a lutar e construir coisas para o seu maior conforto. Nesses sonhos, via seu irmão ao lado deles. Ele parecia com sua irmã, só que com olhos castanhos bem claros, estatura forte e alta para sua idade.

Quando mais velho seu vigor ultrapassava o de todos, pois era belicoso com espadas, arcos, lanças e com arremesso de faca. Corria muito e lutava com inteligência e concentração. Sua bondade era vista por seus amigos com muita admiração e desconfiança pelos adversários ainda não declarados. Um olhar dócil com os necessitados e feroz com seus inimigos, altivo, corajoso, todos os mais próximos o amavam. Sua irmã, apesar de líder, percebia que ele era como um daqueles homens imaginários de sua mente esperançosa e não contava seus sonhos para ninguém. Preparava-o para desempenhar aquele papel, mesmo que ela não tivesse nenhuma noção de tudo e de como, e que também era perigoso seus modos de pensar.

Já salvara muitas crianças da morte e da escravidão, ainda não incomodara nenhum grande inimigo, mas seus atos agora eram conhecidos e causavam estranheza nas pessoas. Seu grupo de garotos e garotas ficara muito grande, controlá-los estava difícil. Faltava comida, a solução não era encontrada, seus pensamentos às vezes declinavam a respeito daquela visão de seu irmão. Não possuia muitos aliados que ajudassem na alimentação do grupo. kate era corajosa, contudo o medo alarmava-lhe sobre esses favores, seus pensamentos eram práticos, sabia onde isso iria levar. Os assédios aumentavam a cada ano, assim como seu poder. O que ela iria fazer?

Seu irmão percebeu suas interrogações e, como um líder genuíno, propôs uma saída. Eles deveriam partir dali, encontrar um lugar nos ermos ao sul. A princípio foi uma boa ideia, não sabiam da verdadeira fidelidade do grupo, estavam sendo usados com outros propósitos.

Entre os garotos mais velhos, um se chamava Doge, tinha mesma idade dela, era moreno, forte com os olhos negros e um bigode ralo. Não era alto e tinha medo da liderança e do amor que todos sentiam por Rave. Já existiu um sentimento entre ele e Kate, mas devido ao seu caráter duvidoso, ela se afastara e ele pôs a culpa em seu irmão. Ele também tinha uma liderança grande no grupo, mas não era fiel a ninguém. Queria ser seu próprio senhor, acabou sendo seduzido por outros garotos de fora do grupo e em segredo fazia planos com Dutt e Sitt, dois irmãos que começaram com eles.

Os irmãos salvaram Kate e Rave da fome e os protegeram durante uma época crítica na cidade de Lived. São eles gêmeos, negros, magros e altos, com olhar muito perspicaz. Dutt é mais sábio, mas não menos cruel que Sitt. Este último causava medo a todos, mas sua fidelidade ao seu irmão fazia com que ele não se revelasse tanto. São muito talentosos, tem o poder de influenciar as pessoas, fazendo-as roubarem e até matarem. Kate era muito agradecida por tudo que fizeram ao seu favor, mas suas diferenças estavam cada dia mais crescente. Ela se tornara uma referência no grupo, seus atos de amor e respeito pelos outros criavam uma discordância das ideias. Até que houve uma separação amistosa, pelo menos da parte de Kate.

Não entendiam suas prioridades e resolveram partir, levaram na maioria os mais velhos, porque os mais jovens ficaram por muitos anos fiéis a ela. Eles ajudavam o grupo, mas não para matar a fome e sim ter a lealdade e admiração deles, porque eram muito numerosos e o poder de Rave se revelava a cada dia. Esses irmãos trabalhavam para Baldoc, um homem sanguinário, de meia idade, muito branco, com olhos azuis, cabelo castanho claro e barba ruiva, seu corpo estava fora de forma, mas pelo que se via, devia ter sido muito forte. Com grande estatura e uma grave e rouca voz, ele descobriu uma folha de fumo se aventurando no sul, se tornando muito rico. Também era um grande caçador, o que despertou o olhar de senhores poderosos, fazendo dele um assassino de aluguel muito cruel.

Foi mandado para Lived, porque era natural desta cidade, para aumentar o domínio de seu senhor. Todavia tinha o sangue de um povo guerreiro na qual não ousaria pronunciar o nome destes no norte, pois seu coração era corrompido como aqueles na qual servia.

Possuía fortalezas de pedra, muito mal feitas. A principal delas ficava no centro da cidade e chamava-se Carbat, com esgotos e muita sujeira, calabouços lotados e toda semana matavam vários desses detentos em um largo em frente sua residência, para deleite da população rústica e semi-animalesca.

Fazia incursões ao sul em busca de escravos e de plantas alucinógenas, para venda nas cidades do norte. Possuia uma grande habilidade como ferreiro, fazia armas leves e muito resistentes, mas não conseguia extrair os minérios necessários que precisava em seus domínios. Nada obstante possuia muitos servos do sul com este conhecimento de onde comprar e, estava a anos montando um grande arsenal. Com espadas, lanças, escudos, elmos, armadura e malhas.

Amou muito uma sulista negra no passado, mas ela morreu dando à luz junto com a criança. Deste dia em diante matava as crianças por pura maldade, mas percebeu através dos conselhos sempre sagazes de Dutt, que poderiam formar um exército e no tempo certo usariam Kate e Rave. Se eles não se dobrassem, matariam os dois de forma secreta, pois eram muito amados e isso poderia ocasionar uma guerra.

Baldoc era servidor de Rog, um grande senhor maligno da cidade de Alcalim, que era muito populosa e muito maior que Lived. Ele ainda servia ao mesmo senhor, só que possuía uma autonomia para seus planos e sonhava em ser senhor de Alcalim. Matar Rog e expandir para o oeste e sul.

A população em geral tinha poucos conhecimentos do extremo sul. O pouco que sabiam, eram de relatos de homens do mar. Falavam de uma terra selvagem, uma grande cidade muito rica, quente e muito perigosa. Era dito, também, que tinha uma abundância de alimentos bem maior, apesar dos perigos.

Ele dominava o povo pela fome e pelo medo. Conhecia o sul e temia uma debandada junto a diminuição do seu poder. Sua cidade era mais fronteiriça e a ao sul do todo domínio de Rog. Com os anos de preparo, viu que a ideia de Dutt e Sitt era perfeita para um aumento de sua força. Odiava as crianças e deixava que aquele grupo crescesse com um único fim, a guerra.

Entre esta pouca minoria do povo que mantinha conhecimentos do sul, diziam que o norte se limitava a um mar, que ficava a muitos quilômetros depois da Montanha Fria, que marinheiros antigos falavam que sua travessia era curta e poderia ser contornado a leste por terra. Mas essas são histórias antigas, não se falam em roda de conversa de jovens. Na verdade, os marinheiros conheciam o extremo sul, mas eram proibidos de falar a respeito sob pena de morte.

Kate certa vez conheceu um homem na prisão, este falou de muitas coisas desconhecidas para ela. Pena que seu tempo foi curto, poucas horas. Dutt a livrou, mas ela jurou que um dia voltaria para libertá-lo. Ele se chama Talode, um ancião, diziam que era um bruxo muito poderoso, que possuía muitos conhecimentos de histórias do passado, de cura e, que só não era morto, pela sua utilidade para Baldoc. Foi capturado no sul em uma caçada de escravos. A princípio iria ser morto por sua idade, mas os objetos encontrados com ele e suas poções, deixaram o capitão da caçada curioso e foi levado ao seu senhor, logo descobriram quem era ele, e que estava fugindo de Alcalim. Antes era prisioneiro fugitivo de Rog, a sua prisão era um segredo nos caboucos de Lived. Foi um grande engano colocar Kate na mesma cela. Ela contou tudo para Rave, sobre paisagens, animais, os povos e até um mapa foi passado a ela.

Seu irmão sonhava com a fundação de uma nova cidade ao sul, mais longe possível de Baldoc, de encontrar aqueles povos que Kate falara. Sua intuição estava tão forte sobre essa viagem, que acabou contando para Tala. Uma menina de sua idade, que o amava intensamente e, ele também tinha o mesmo sentimento por ela. Tala tinha a confiança total de Kate. Possuia os olhos azuis e os cabelos cor de ouro, falavam que era aparentada de Baldoc, mas ninguém sabia o certo. Não era forte, nem guerreira. Era magra e frágil, como uma nobre princesa, mas possuía o dom da cura e conhecia ervas como ninguém. Ervas do sul, apareciam em seus sonhos, tinha poder de prever o futuro e sabia exatamente quem era Rave, mas não contava a ninguém, por isso o amava tanto. Iria aonde ele fosse e sabia que um dia ele se tornaria um grande senhor, o maior de todos, todavia, não maligno. Bondoso e poderoso como os Reis esquecidos de outrora.