Il fallut moins de dix minutes aux jeunes femmes pour se préparer et descendre. Le stresse de la situation annihilant totalement les envies qui les submergeaient quelques minutes plus tôt. Dans la précipitation elles firent au plus simple pour leur tenue: elles avaient chacune revêtue une chemise blanche et une jupe en fourreau noir qui arrivait juste au-dessus des genoux. La tenue était agrémentée d'escarpins bleus pour l'une et rouge pour l'autre. Un style sérieux et simple parfait pour ce genre de réunion.

En entrant dans la salle elles remarquèrent en un coup d'œil qu'il manquait seulement deux personnes du groupe. La dizaine d'autres était là et discutait tranquillement. Après avoir fait un bref tour de l'assemblée elles se retrouvèrent ensemble au bar de la salle de conférences.

-" Un verre?" Demanda Alyssa.

-" Il n'y a que du whisky. Les rares fois où j'en ai bu je n'ai pas aimé."

-" Tu n'as plus seize ans. Ce n'est pas un whisky bas de gamme juste bon à être mélangé à du coca. Goûtes le comme tu le fais pour un bon vin. Savoures le comme une adulte qui a besoin de calmer ses nerfs et non comme une adolescente qui veut se saouler en deux minutes."

Elina souffla en dévisageant sa collègue avant d'obtempérer. Il n'y avait que du thé et du café comme autre choix et clairement vu son niveau d'anxiété ce n'était pas conseillé. Elle fut agréablement surprise. L'alcool était fort c'est vrai mais savoureux. En reprenant une gorgée elle ferma les yeux et sentit ses muscles se détendre. Alyssa ne la quittait pas des yeux et apprécia chacune de ses réactions jusqu'à ce que ses yeux glissent un peu plus bas. Évidemment elles n'avaient pas changé de sous-vêtements et bizarrement l'idée de la chemise blanche lui sembla d'un coup moins intelligente. La chemise était assez épaisse pour dissimuler le sous-vêtement mais à la lumière on pouvait pourtant en deviner facilement la couleur et la texture en dentelle. Si c'était le cas pour Elina c'était sûrement le cas pour elle aussi mais bizarrement l'idée que l'assemblée puisse voir ce que cachait la Cubaine la dérangeait bien plus que le fait d'être elle-même exposée. Le groupe était constitué majoritairement d'hommes hétéros, ils n'allaient certainement pas se priver du spectacle.

Elina de son côté remarqua le regard insistant de la plus âgée et ne tarda pas à comprendre ce qui semblait la déranger. Le fait de voir Alyssa si déstabilisée l'amusa assez pour atténuer la panique qui menaçait de la saisir à l'idée d'être si exposée.

-"J'espère que notre petite réunion ne perturbe pas trop votre journée." déclara Marlène Clifford en s'approchant des deux jeunes femmes.

-"Alyssa et moi sommes vos conseillères. C'est notre travail d'être à votre disposition."

-"Vous avez bien le droit d'avoir des jours de repos et qu'on vous laisse tranquille surtout un dimanche."

-"Nous vous connaissons. Si ce n'était pas important et/ou urgent vous auriez pris simplement rendez-vous. Comme l'a dit Elina, nous sommes vos conseillères, c'est donc notre devoir d'être à votre disposition."

-"Si jeunes et si sérieuses. Je devrais surement dire à Meryl de lâcher un peu la bride et de vous envoyer vous dévergonder dans un club privé du coin." soupira madame Clifford.

-"Pour qui me prends-tu? Je ne suis pas un tyran bien au contraire. J'aimerais qu'elles profitent un peu plus de leurs weekends." intervint Meryl.

-"Je connais plusieurs clubs qui pourraient vous ravir mesdemoiselles."

-"Mady et Stef connaissent tous les clubs de la ville et nous y traînent assez comme ça." grogna Alyssa.

-"Je ne pense pas que Madyson et Estefania connaissent ces clubs-ci. Ils sont ... comment dire... Très privés et ciblent une certaine clientèle." rigola Marlène en adressant un clin d'œil aux jeunes femmes "Tenez voici quelques cartes des plus connus. Théo, l'un de vos collègues fraîchement promus à la direction, en connaît certains. Vous devriez y aller avec lui."

Les deux jeunes femmes ne répondirent pas et se contentèrent d'hocher la tête en regardant la femme s'éloigner. Meryl leur adressa un petit sourire gêné avant de rejoindre un des clients qui l'appela.

-"Théo est gay." soupira Alyssa.

-"Vraiment?"

-"Ça te surprend vraiment?"

-"Oui. Enfin non. Je suis surprise que tu sois au courant mais sinon je m'en doutais. À la pause repas il faisait un débat avec Stef et Mady pour savoir quel chanteur à la mode a les plus beaux abdos."

-"Je parle avec quelques personnes maintenant et je ne suis toujours pas sourde. Quand je circule dans les couloirs j'entends quelques conversations par-ci par-là. Apparemment sa dernière relation était catastrophique avec quelqu'un dans le placard. Il en a tellement souffert que ça va faire un an qu'il est célibataire."

-"Depuis quand tu t'intéresses aux potins toi?" railla la Cubaine.

-"Ça m'a juste rappelé un de nos amis en commun qui est célibataire depuis plus d'un an à cause d'une relation tumultueuse qui a duré deux ans avec un mec infidèle."

-"Greg!"

-"Bingo."

-"Théo est plutôt mignon, intelligent, séduisant, calme et marrant. Il serait parfait pour Greg!"

-"Tu penses?"

-"Eh bien moi il me plairait si j'étais lui." répondit la Cubaine en haussant les épaules.

-"Tu aimes les femmes. Il aime les hommes." râla Alyssa en avalant cul-sec son verre.

-"C'est bien ça le problème." soupira la plus jeune en buvant également sa boisson "Greg aussi pourrait être le copain parfait. On devrait essayer de les mettre ensemble tu en penses quoi?"

-"Que si pour toi ils sont de potentiels petits-copains parfaits on a tout intérêt à les foutre ensemble." grogna la plus âgée en servant deux nouveaux verres avant de se diriger vers la table de meetings.

Elina attrapa du mieux qu'elle put le verre que lui mit sa collègue, sans aucune délicatesse, dans les mains en la dévisageant. Elle était perplexe suite à sa dernière phrase et ne savait comment l'interpréter. Soit Alyssa voulait le meilleur pour Greg, soit elle faisait encore du sarcasme ou alors elle était jalouse. Mais jalouse de quoi? Qu'ils soient parfaits l'un pour l'autre ? Ou qu'Elina les trouve parfaits? La plus petite se surprit à espérer que ce soit la dernière option à chaque fois.

-"Eli?" l'interpella doucement Meyl "Ils sont tous là à présent, nous devrions aller nous asseoir."

La Cubaine acquiesça avant de prendre place à côté de la rousse. Meryl se trouvait donc en bout de table avec ses héritières de chaque côté. Les discussions continuèrent un petit moment et semblaient toutes tourner autour d'un même sujet qui, pour le moment, échappait aux trois femmes. Mady et Stef ne tardèrent pas à faire leur entrée et prirent place à côté de leur meilleure amie respective ce qui annonça le début de la réunion.

-"Comme vous l'avez compris cette réunion est spéciale et importante." débuta madame Clifford en se levant "Assez importante pour que l'on se réunisse tous ici, dans cette entreprise, au risque de se faire surprendre par des journalistes qui auraient la preuve que nous sommes tous en contact les uns avec les autres. Tellement importante que l'on a exigé ta présence Meryl mais également celle de tes héritières et de leurs bras droits."

-"En réalité cette réunion concerne même directement Alyssa et Elina." intervint monsieur Lewis "Vous souvenez vous quand a eu lieu l'annonce de votre héritage mesdemoiselles ?"

-"Le mois dernier, le jour du gala et le lendemain à la presse." répondit Elina en fronçant les sourcils.

-"Rien ne vous a marqué durant les jours qui ont précédé l'annonce à la presse?" reprit l'homme.

-"Annonce qui, contrairement aux us et coutumes, a eu lieu un dimanche." fit remarquer Marlène.

-"J'ai fait l'annonce un dimanche car le gala a eu lieu un samedi. Un actionnaire important a eu un problème personnel ce qui m'a forcé à leur annoncer la nouvelle le vendredi. Je voulais vous l'annoncer moi-même ainsi qu'aux employés. Je devais le faire le plus rapidement possible car les rumeurs vont vites donc le gala était le bon moment de plus, pour les mêmes raisons, je voulais l'annoncer moi-même à la presse. Je ne voulais pas voir d'articles déblatérer sur ça et de rumeurs à tout va donc j'ai été contrainte de faire ça un dimanche. Je sais que ce n'est pas habituel et que ça pourrait être considéré comme un faux pas mais je ne regrette pas mon choix et l'assume pleinement."

-"Ce n'est pas une question de jour précis et d'avoir bafoué les codes pas vrai?" intervint Elina.

-"C'est une question de timing." compléta Alyssa en se passant une main dans les cheveux.

-"En effet." répondit madame Lawson, l'une des membres du groupe "Cette semaine-là, la presse était déjà secouée par plusieurs annonces similaires."

-"Vraiment?" demanda Stef "Je ne me rappelle pas avoir vu quoi que ce soit de ce genre."

-"Pareil. Avec Stef on est abonné à toute la presse de New-York. Enfin la presse people et les journaux d'affaires. On l'aurait remarqué." déclara Mady en observant Meryl qui semblait aussi perdue qu'elles.

-"Pas New-York." souffla Elina "Elle parle d'autres grandes villes."

-"Chicago, Dallas, Miami, Phoenix et Seattle." précisa Alyssa.

Clifford se contenta de sourire et d'allumer un diaporama en affichant un article de journal où l'on pouvait lire en gros "Le septième jour: New York." qui était accompagné d'une photo du bâtiment de "Ran Corp".

-"Vous êtes la septième entreprise à avoir fait ce genre d'annonce cette semaine-là. Avant vous il y a eu celle de Phoenix le lundi, Seattle le mardi, Chicago le mercredi, Dallas le jeudi et celles que l'on surnommait "les héritières de Miami" ont rendu leur titre officiel le vendredi pour l'une et le samedi pour l'autre." expliqua Lewis.

-"Et quel est le rapport avec nous?" demanda Meryl "Nous ne sommes en contact avec aucune de ces entreprises. Elles sont présentes depuis plus longtemps que mon entreprise à par les deux de Miami qui doivent être aussi âgées. Ce sont toutes des entreprises avec des histoires fortes, totalement respectables car construites par des gens considérés comme des "immigrés" et qui prouvent qu'ils sont capables de réussir comme nous tous quand on leur en donne les moyens. Leurs filles vont hériter alors que moi, même si je les considère comme mes enfants, aux yeux du monde, mes héritières ne sont que mes employés qui auraient dû hériter d'autres entreprises bien plus prestigieuses. Nos entreprises n'ont quasiment rien en commun."

-"Quels sont vos âges mesdemoiselles?" demanda Marlène en souriant.

-"23 et 25." répondit Alyssa en serrant la mâchoire.

-"Comme la plus jeune et les quatre plus âgées de ces héritières." fit remarquer Elina en buvant une gorgée de son verre.

-"Attendez..." souffla Mady en dévisageant les deux jeunes femmes.

-"Ce sont celles dont vous êtes fans! Elles font partie de ces équipes que vous supporter! Le hand, le basket, le foot! Elles sont dans cette université californienne!" s'écria Stef en reconnaissant les jeunes femmes qui posaient sur la photo que Clifford venait maintenant d'afficher.

Après les dires de la jeune Mexicaine, les deux jeunes femmes se mirent à rougir et prirent grand soin d'éviter les regards rieurs des personnes présentes.

-"La semaine d'après, tous leurs parents ont annoncé qu'elles prendraient la tête des entreprises dans cinq ans comme vous. Pour le moment elles vont continuer leurs études et petit à petit commencer à travailler au sein de leurs entreprises. Les quatre plus âgées ont été diplômées l'année dernière et les deux plus jeunes cette année comme leurs meilleures amies qui seront à coup sur leurs bras droits dans un futur proche. Vous souvenez vous de pourquoi leur groupe a fait parler de lui dans les revues d'affaires il y a trois ans?"

-"Une de leurs membres a été déshéritée par ses parents qui sont des avocats puissants. Ils n'auraient pas approuvé son couple." répondit Alyssa d'un ton las.

-"Elle serait en couple avec l'un des frères Cabrera et, comme les Morales, ils se sont toujours opposés à ces avocats. Enfin pas directement. Ils ont toujours soutenu les parents des deux meilleures amies de leurs filles aînées qui eux s'y opposent en disant que ce sont des avocats véreux. Les Cabrera soutenaient les Quinn et les Morales les Vinones qui sont respectivement les parents de Shanley, la meilleure amie de Selena et les parents de Taïna la meilleure amie d'Helia." indiqua Elina en se levant pour montrer les Cubaines, l'Haïtienne et la Barbadienne sur la photo à l'écran.

-"Vous êtes vraiment fan." rigola Lewis ce qui fit encore plus rougir les deux jeunes femmes.

-"Leur groupe a accompli de grandes choses en six années à l'université. Leur université est jeune pourtant dès leur première année elles l'ont fait entrer en D1 du sport universitaire. Il leur a fallu seulement trois ans pour réussir à rentrer dans les vingt-cinq meilleures équipes des USA et cette année elles ont réussi l'impossible! Elles ont fait rentrer leurs équipes dans le top dix! C'est du jamais vu pour une université qui n'avait pas pour vocation d'être spécialisée dans le sport." argumenta Alyssa.

-"Savez-vous qui a fondé cette université?" demanda Clifford en se rasseyant.

-"Un groupe de femmes originaires principalement de L.A et San Francisco avec l'aide de personnes puissantes et influentes." répondit Elina.

-"Toutes déshéritées à leur époque par leurs parents. Elles sont aujourd'hui très proches des neuf jeunes femmes qui nous intéressent et tout porte à croire qu'elles ont toujours un pied dans les affaires." indiqua Lewis.

-"Je réitère ma question: quel est le lien avec nous?" s'énerva légèrement Meryl.

-"Le lien ma chère amie c'est que ton annonce a fait, comme prévu, du bruit car tu subtilises les héritières de deux puissantes familles pour en faire tes héritières, en prenant au passage deux autres héritières de familles assez importantes. Tout ça après une semaine d'annonces minutieusement orchestrées. Depuis la première année des héritières de Miami dans cette université le monde des affaires est inquiet. Leurs familles se détestaient mais après leur baiser culte suite à la finale de je ne sais quelle compétition universitaire, en décembre d'il y a six ans, il est indéniable que leurs familles n'ont eu d'autres choix que d'arrêter leur petite guerre. Ça aurait simplement dû inquiéter les entreprises importantes de Miami et des États voisins mais c'était sans compter sur leur amitié flagrante avec les quatre autres. En six ans, comme Alyssa l'a fait remarquer, elles ont accompli bien des choses et elles ont surtout prouvé quel genre de femmes d'affaires redoutables elles sont à travers certaines actions. Ne vois-tu pas le problème Meryl? Ne comprends-tu pas pourquoi les plus puissantes entreprises des USA retiennent leur souffle?" répondit Clifford en fixant la rousse.

-"Une entente." soupira la dirigeante de "Ran Corp".

-"Ces entreprises sont dans les plus puissantes de leurs États. Si jamais les six entreprises forment une entente par je ne sais quel moyen alors elles auront à leurs pieds les États-Unis. Contrairement à nous qui nous harmonisons pour souffler le chaud et le froid sur l'économie locale, tout en restant discrets sur nos relations, elles pourraient trouver un moyen légal de s'unir." expliqua Lewis.

-"Certaines d'entre elles ont des activités communes." remarqua Mady.

-"Vous, dans votre groupe, personne n'a d'activité en commun, c'est pour cela que l'on ne peut pas vraiment parler d'entente et que c'est tolérable même si ça reste critiquable. Ça ne passera pas pour elles." continua Stef.

-"En réalité la loi interdisant les ententes ne concerne pas seulement les entreprises avec des activités communes. Ça peut concerner des entreprises qui ont une relation clients/fournisseurs comme par exemple les Davis avec les Kelly. La famille d'Elina fournit depuis près d'un siècle la famille d'Alyssa en pierre précieuses. La loi anti-entente est bien complexe c'est pour cela que nous restons discrets." rigola nerveusement l'un des hommes présents.

-"Mais elles ont avec elle une diplômée en droit qui est spécialisée dans les affaires." remarqua Alyssa.

-"De plus elles sont chacune spécialisées majoritairement dans un domaine. Leurs activités en commun ne représentent presque rien. À leur place si je voulais faire une entente je vendrais à mes amies mes activités qui correspondent à leurs secteurs dominants." observa la Cubaine.

-"Et je trouverais un moyen de former une coalition ou quelque chose du genre pour donner naissance à une entité qui rendrait le tout totalement légale. Ça me donnerait assez de pouvoir pour exploser le plafond imposé par les "vieilles entreprises"." continua la châtaine.

-"Ce sont tous des immigrés. Ces familles sont présentes aux USA depuis seulement quatre générations pour les plus anciennes et maintenant deux pour les plus "jeunes". Elles ne peuvent pas s'imposer ailleurs car on les restreint chez elles où elles dérangent. C'est le seul moyen pour elles de s'assurer prospérité et protection mutuelle. Sans ça leurs entreprises ne grandiront jamais et ne pourront pas exploiter leur réel potentiel." termina Elina.

-"Et voilà la fin de ta réponse Meryl." avoua Clifford "L'annonce de ces successions a été préparée méticuleusement. Les médias économiques ont donné des noms aux jours de cette semaine-là: "le premier jour", "le deuxième jour", "le troisième jours", "le quatrième jour", "le cinquième jour", "le sixième jour" et "le septième jour". De plus ils ont surnommé cette semaine "le testament de l'économie des USA". Malgré toi tu as mêlé ton entreprise à tout ceci. Tu me diras "et alors?" et bien tout ça a été parfaitement orchestrée et crois moi que ces gamines ont dû scruter avec minutie chaque article parlant d'elles. Dire qu'elles vont continuer les études et donner un délai de cinq ans va servir à endormir la vigilance des grandes entreprises. Comment je le sais? Car j'ai demandé à tes deux héritières ce qu'elles feraient si jamais l'on voulait que nos descendants officialisent le lien entre nos entreprises et tu sais ce qu'elles m'ont dit ? Qu'elles leur diraient de donner un délai plus ou moins long durant lequel elles pourraient fonder une entité qui rendrait légale tout ça sans que ça ne se remarque pour que le jour J, quand ils reprendront nos empires, tout soit déjà fait et qu'aucune entreprise ne puisse faire capoter le projet."

-"Tes gamines sont douées." rigola Lewis "On ne les a pas choisi comme conseillères pour rien. Les autres ont un potentiel énorme car les deux petites de Miami ont des capacités de raisonnements et d'analyses hors du commun. Tes deux filles ne vont pas leur échapper. Leur amitié semble forte tout comme celle de notre groupe mais tu sais très bien que sans aide extérieure nous ne pourrions monter un projet pareil. Nous sommes amis, pour certains, depuis plus de trente ans pourtant nous ferions indéniablement passer nos empires avant tout. A ton avis vers qui nous tournerions nous pour faire ce projet? Vers toi. C'est même pour cela qu'au départ nous t'avons mis la main dessus sauf que nos entreprises sont anciennes. Nos familles sont grandes. Certains d'entre nous n'ont pas d'enfant, d'autres en ont mais aucun ne veut reprendre la suite ça sera donc des neveux, des cousins, que sais-je encore. La relève ne suivra pas le plan et toute cette énergie n'aura servi à rien."

-"Vous pensez donc qu'elles vont rentrer en contact avec Aly et Eli?" questionna Meryl.

-"Elles sont à New York. Enfin les deux Cubaines et leurs pères. On les a vu durant un dîner dans un restaurant très discret. N'as tu pas dans tes rendez-vous quelque chose de suspect? Tu m'as dit cette semaine avoir eu une demande de rendez-vous intrigante." rigola Marlène.

-"C'est vrai." avoua la rousse devant les regards surpris de ses deux héritières "Une jeune femme m'a demandé un rendez-vous discret, en dehors des heures d'ouverture avec moi, Aly et Eli. Le rendez-vous est aux noms de Ortega et Delgado."

-"Impossible..." souffla Alyssa, attirant tous les regards sur elle.

-"Ce qu'elle essaye de dire c'est que très peu de gens connaissent leurs noms complets. Ce sont: Helia Luisa Morales Ortega et Selena Julia Cabrera Delgado." expliqua Elina.

-"Coutume hispanique. On donne le nom du père ET le nom de la mère. Par exemple mon nom est Estefania Maria Flores Rodriguez." indiqua Stef.

-"Pas surprenant venant de Cubains du coup." rigola Mady.

-"Que voulez vous?" demanda d'un ton sérieux Meryl.

-"Vous libérer." répondit Lewis.

-"Nous avons longuement parlé. Ce serait une chance incroyable pour "Ran Corp" mais aussi pour Alyssa et Elina. Monter un projet de la sorte vous rendra très puissantes mesdemoiselles. Inévitablement nos intérêts vont entrer en collision mais si vous souhaitez vous lancer dans l'aventure vous devez le faire. Nous avons tous dépassé la cinquantaine, il y a foule pour prendre la relève et aucun ne fera appel aux services de cette entreprise maintenant. Nous allons annoncer nos successeurs dans les mois à venir. Durant ce temps vous pourrez continuer d'être nos conseillères. Si les choses de votre côté vont plus vite que du notre nous comptons sur Meryl pour continuer à suivre nos dossiers." expliqua Marlène en accordant un sourire nostalgique mais chaleureux aux cinq femmes.

-"Mais pour nos autres clients?" demanda Stef.

-"Il va y avoir conflit d'intérêts non?" questionna également Mady.

-"Non. Il y aurait conflit d'intérêts si nous avions des entreprises avec une influence dans tous les USA. Les seules avec cette influence ont leurs dirigeants actuels dans cette pièce." répondit Elina.

-"Nos autres clients ont une influence limitée au maximum à deux États et ils ne sont qu'une poignée. Les autres se concentrent que dans un État et qui est majoritairement le notre. Nous pourrions sans aucun problème faire pleinement partie de leur groupe sans que ça ne gêne notre activité. En réalité nos clients pourraient y gagner. On pourrait les mettre en relation avec elles pour les aider à s'implanter ici et dans les États voisins." termina Alyssa.

-"Oh..." souflèrent Mady et Stef en même temps tandis que le reste de l'assemblée était bien obligée d'accepter que c'est très certainement ce qui allait arriver.

-"Même si tout ça n'est que pure spéculation je pense que nous allons devoir prendre des mesures." déclara Elina tout en cherchant le soutien d'Alyssa en un regard.

-"Vous allez signer un contrat de confidentialité s'il vous plaît." déclara la châtaine en soutenant le regard de la Cubaine qui la remercia d'un sourire.

-"Bien entendu." concéda Marlène après avoir obtenue l'approbation de son groupe.

Meryl de son côté observa ses deux filles et leurs bras droits rédiger le contrat et prendre les choses en mains. Aujourd'hui c'était officiel, elle s'effaçait et laissait la place à la génération future. Elle avait redouté ce moment durant ces trente dernières années et maintenant qu'il était arrivé elle se trouvait surprenamment soulagée. Elle avait fait le bon choix et l'oeuvre de sa vie se trouvait entre de bonnes mains. Elle allait maintenant consacrer ces cinq prochaines années à soutenir ses deux héritières et leur apprendre les dernières ficelles du métier avant de se retirer. Il y a encore dix ans elle pensait ne jamais pouvoir faire cela, ne jamais trouver un héritier valable et que son entreprise allait s'éteindre avec elle. Aujourd'hui la réalité était tout autre. Dans les années à venir son entreprise, dirigée par Alyssa et Elina, allait à coup sur transcender ce qu'elle était actuellement pour devenir l'un des acteurs économiques les plus influents des Etats-Unis.