Le vendredi soir arriva assez rapidement. Contrairement à ce qui était prévu Meryl avait décidé de repousser l'annonce de sa décision de léguer son entreprise à Elina et Alyssa à la semaine prochaine. Les actionnaires les plus importants étaient déjà informés qu'elle envisageait de prendre cette décision mais elle tenait à leur dire en face à face. Malheureusement l'un d'entre eux était indisponible pour raisons familiales alors tout naturellement elle avait repoussé l'annonce. D'un côté ça soulageait les deux jeunes femmes mais d'un autre ça les laissait angoisser un peu plus. Contrairement aux apparences, même si Elina était appréciée de par sa gentillesse cela ne voulait pas dire pour autant qu'elle était approuvée tout comme Alyssa qui en plus se trouvait simplement détestée par presque tout le monde. Les bruits de couloir semblaient clairs en ce qui concerne la plus âgée des deux: si elle devait grimper dans les échelons elle deviendrait la personne plus crainte de l'entreprise.

Personne n'était au courant qu'en réalité les deux jeunes femmes étaient officiellement embauchées depuis peu. Meryl tenait à garder ça secret pour les préserver car la coutume voulait que chaque employé commence par une période d'essai entre deux à six mois en fonction du poste et de l'ancienneté dans l'entreprise. Ayant été stagiaires et ensuite apprenties pendant cinq ans sans interruption Meryl avait réussi à ramener cette période à deux mois malgré leurs postes. En effet, du haut de leur 23 et 25 ans elles se retrouvaient directement à des postes de la direction et n'avaient pour seul supérieur que Meryl elle-même. Le plus jeune après elles avec un grade équivalent avait 33 ans et avait commencé en même temps que les jeunes femmes, cinq ans auparavant, à la différence près que lui avait déjà tous les diplômes nécessaires au poste.

L'annonce de leur héritage allait être faites avant l'annonce de leur embauche officielle et Meryl s'attendait dans tous les cas à de vives contestations. Todd s'était assuré personnellement que tout soit en règle pour qu'aucun jaloux trop ambitieux ne trouve de faille pour évincer les deux jeunes femmes car ils en seraient bien capables. Au fil du temps la direction avaient changé de visage et cela déplaisait à la femme d'affaires. À ses débuts elle n'avait que ses plus proches collaborateurs, des gens en qui elle avait entièrement confiance et qui l'avaient guidé tout au long de sa vie professionnelle mais avec le temps ils finirent par commencer à partir à la retraite et d'autres s'étaient vite trouvés dépassés par les nouvelles technologies et le fonctionnement plus moderne des entreprises. Elle se retrouva donc contrainte d'embaucher de jeunes diplômés tout droit sortie des grandes écoles avec peu d'expérience professionnelle. Elle ne les appréciait pas particulièrement. Certains pensaient que tout leur était dû et que leurs diplômes leur donnaient le droit de piétiner les moins diplômés. Certains se permettaient même de contester la place de Meryl car elle ne possédait absolument aucun diplôme dans les affaires. Dernièrement elle avait prévu quelque chose de nouveau pour se débarrasser de ces fauteurs de troubles sans se tromper de cibles, de plus ceux qui enviaient sa place n'étaient pas tous mauvais. L'ambition ne devait pas être vue comme quelque chose de malsain mais comme un carburant d'après elle. Ceux qui veulent sa place et qui se dévouent corps et âmes à l'entreprise ne méritaient pas de perdre leurs postes. En ce qui concerne ceux dont elle allait se débarrasser elle ne pensait pas les remplacer ou du moins ne pas faire d'offre d'emploi. Elle allait se contenter de son vivier interne et pour certains elle comptait simplement déléguer leur travail à ses deux héritières. Avant d'en arriver là, elle devait s'assurer d'elle-même et par tous les moyens qu'elles étaient prêtes pour une si lourde responsabilité.

Elle savait d'avance que son moyen d'évaluation n'allait plaire à personne et en particulier à ses deux râleuses et leurs meilleures amies. Devant les derniers papiers de préparation pour la sélection Meryl ne savait pas trop si elle était heureuse, excitée ou totalement angoissée. Surement un peu des trois conclut-elle en imposant sa signature sur les 25 pages du formulaire avant de se laisser une note pour lui rappeler de contacter son assureur et de penser à prendre une autre assurance. Sait-on jamais. Les 25 pages étaient assez claires sur les risques encourus.

De leur côté les quatre amies venaient de rejoindre Gregory et les autres dans un petit bar-restaurant de New-York. Comme vendredi dernier Elina et Alyssa eurent du mal à ne pas se dévisager malgré que leurs tenues soient plus simples. Alyssa avait opté pour une combishort noire élégante avec des finitions en dentelles alors que la plus jeune avait fait le choix de porter un débardeur bordeaux avec des bretelles et un col en V en dentelles rentré à l'intérieur d'une jupe mi-cuisses noire. Quand elles arrivèrent elles ne laissèrent personne indifférent car bien entendu Mady et Stef n'était pas en reste: si elles avaient opté toutes les deux pour l'option crop-top, la brune portait une jupe et la blonde une salopette-short. L'objectif de la soirée, qui devait se finir en boîte de nuit, était assez clair: ne pas rentrer seule excepté pour Elina qui elle espérait bien rentrer seule et en meilleur état que la semaine précédente.

La plus jeune fut surprise de découvrir Mike, un ancien de leur établissement scolaire qui travaille également à "Ran Corp", attablé avec les autres. Étant de l'âge d'Alyssa elle ne l'avait pas vraiment fréquenté à l'école mais depuis l'arrivée du brun aux yeux noisette dans l'entreprise ils s'étaient rapprochés et passaient au moins une pause dans la journée ensemble.

Alyssa, qui s'était assise en face de sa voisine, dévisageait le jeune homme. Elle n'arrivait certes pas à retenir son prénom mais son visage était bien ancré dans sa mémoire vu le temps qu'il passait à tourner autour d'Elina. Clairement elle n'appréciait pas tout ceci. Pourquoi? Parce qu'elle trouvait que ce n'était absolument pas professionnel de courir après une collègue. Il passait très régulièrement, voire même trop à son goût, dans le bureau d'Elina sans aucune raison si ce n'est de venir draguer sa collègue. Alyssa s'était vue contrainte de piquer un scandale de plusieurs jours auprès d'Elina pour qu'elle se décide à dire au garçon de ne plus venir la voir dans son bureau. La petite mit du temps à céder mais Alyssa avait bien plus d'un tour dans son sac. Elle avait commencé par bloquer la porte du bureau de sa collègue avant de la débloquer une fois sa cible partie chercher le service technique. Par la suite elle avait dévissé quelques vis de la chaise de bureau de sa victime, pas de quoi la faire tomber mais juste assez pour lui provoquer une belle frayeur. Pour finir elle s'était amusée à mettre dans l'ordre alphabétique toutes les touches du clavier de la petite brune même si sur ce coup sa fierté fut de courte durée: Sa collègue n'avait pas perdu de temps pour lui balancer ledit clavier à travers la figure avant de partir avec le sien après l'avoir arraché de son ordinateur sans modération.

Finalement elle avait opté pour son idée habituelle et avait pris Maurice en otage. À force Elina avait l'habitude et protégeait bien "momo" mais, armé d'un gobelet et d'un pichet, Alyssa était partie à la pêche au poisson rouge à cinq heures du matin un mercredi. Elle avait galéré car ce foutu Maurice se trouvait être rapide et que pour un poisson son aquarium était bien trop grand. Certes la grandeur de l'aquarium était de sa faute car avant elle piquait simplement le bocal du poisson avec la pauvre bête à l'intérieur mais elle trouvait quand même exagéré d'avoir mis un aquarium de 80 litres pour un stupide truc orange qui ne savait que tourner en rond.

-"On peut savoir pourquoi tu nous offres ton sourire de connasse?" demanda Elina en dévisageant la plus vieille.

-"Je pensais à ton Maurice." pouffa Alyssa avant de rigoler en voyant la tête déconfite de Mike.

-"Laisses le tranquille. Tu n'as aucune raison de le torturer à nouveau!" râla la plus jeune ne remarquant pas que son voisin de table perdait de plus en plus de couleur et que les discussions du groupe avaient cessé.

-"Mais j'aime bien l'avoir dans mon bureau. Qui te dit qu'il est d'accord pour rester enfermé dans le tien?" continua de plus belle la femme aux yeux saphir, bien trop heureuse de voir Mike se méprendre sur l'identité de Maurice.

-"Il ne t'aime pas. Tu lui fais peur!" grogna la petite brune.

-"Non il m'aime. Toi t'es ennuyante et moi je sais me montrer plus divertissante." railla de plus belle Alyssa.

-"N'importe quoi! Je suis drôle moi au moins!"

-"Je n'ai pas l'impression de le voir rire beaucoup. Son regard vide me peine grandement. Peut-être que si tu me laissais jouer avec lui je pourrais lui apprendre des trucs."

-"Ah oui et quoi?"

-"Je sais pas. A sauter dans un cerceau ou faire des loopings."

-"Mais tu n'es pas nette ma parole! C'est un poisson pas un lion de cirque!"

-"Oh oui je sais que tu aimes les poissons mais les lions ne sont pas trop mal. Bon j'avoue qu'ils sont narcissiques et grande gueule, m'en veut pas trop Mady, mais ils ont quelques bons côtés. Je crois. Au fait Mike tu es quoi toi? Je te sens un peu forceur. Taureau?"

-"Euh.. Je... Je suis bélier en fait." répondit le garçon en se faisant le plus petit possible.

-"Tu m'en diras tant." rigola de nouveau la femme aux yeux saphir.

-"Attendez. Pause. Arrêtez tout. Comment on passe de Maurice aux signes astrologiques là?" demanda Stef en dévisageant tout le monde.

-"Mais enfin c'est qui ce Maurice?" demanda Gregory.

-"Pas qui mais quoi." rigola Mady "Et Stef tout le monde pense que c'est un humain dont-elles parlent."

-"Oh.... OH! C'est petit ça Aly!" railla la Mexicaine.

-"Venant d'un verseaux je prends ça pour un compliment." rigola Alyssa.

-"Bon ça suffit et foutez la paix à mon poisson rouge!" s'exclama Elina en se relevant avant de pointer du doigt son ennemie"Et toi la première puis arrêtes avec tes conneries de signes astrologiques!"

-"Ça va calmes toi." rigola Gregory

-"Je suis calme. Je dis juste que nous savons déjà que notre signe est le meilleur signe. Je me sens juste mal pour vous vu qu'elle fait que de vous le rappeler. Rien de plus." déclara la petite brune en s'asseyant à sa place tout en sirotant son verre et en balayant l'air d'une main. Suite à cette déclaration Alyssa parti dans un fou rire incontrôlé suivi par Elina alors que les autres les dévisageaient.

-"Et elles sont quoi elles au juste?" demanda Gregory d'un air perplexe.

-"Gémeaux?" pouffa Emily, une de leurs amies.

-"Nan pire." rigola Stef.

-"Eh oh les gémeaux sont pires. Personne ne les aime eux." grogna Alyssa.

-"Ah bah ça doit être ton ascendant alors." éclata encore de rire la plus jeune avant de recevoir une pichenette en plein sur le front de la part de sa collègue.

-"A tout hasard ... Scorpions?" demanda Amy en dévisageant les deux jeunes femmes qui étaient de nouveau reparti dans une dispute.

-"Yeap." répondirent en chœur Stef et Mady en faisant signe au serveur pour avoir quelque chose de plus fort tandis que le groupe d'amis souffla un léger "Oh..." en continuant de regarder les deux autres se disputer.

Durant le repas l'ambiance retomba et plusieurs discussions prirent forme aux quatre coins de la table. Coincée entre Mady et Emily, Alyssa laissa vite tomber la conversation pour observer Elina. Ou plus précisément le comportement de Mike avec elle. Si elle devait lui mettre une note sur ses compétences en matière de séduction elle lui mettrait un moins dix. Elle ne comprenait définitivement pas comment ses stupides techniques de pré-ado pouvaient fonctionner sur la jeune femme. 

En se concentrant davantage sur son ennemie elle crut déceler quelque chose d'étrange dans ses yeux émeraude. "Ne me dites pas que..." pensa la jeune femme avant d'en avoir le cœur net une fois l'attention de Mike ailleurs. À force elle connaissait Elina. Par exemple elle savait que la jeune femme possédait quatre sourires principaux: le faux qu'elle utilise en cas de sarcasme ou face à une personne qu'elle n'aime pas particulièrement, le gentil qu'elle utilise par politesse ensuite celui qui vient du cœur qu'elle ne réserve qu'aux personnes qu'elle aime comme Meryl et Stef ou lorsqu'elle arbore cet air taquin quand elle fait une blague et pour finir un sourire joueur quand elle a envie d'embêter une personne ou quand elle relève un défi. Alyssa était même plutôt fière de savoir que le dernier était très souvent pour elle. Malheureusement le sourire qu'Elina arborait en présence de Mike, l'autre jeune femme lui avait déjà vu quelques années plus tôt et pas pour de bonnes raisons: le garçon du restaurant où elle travaillait. Ça donnait la certitude à Alyssa qu'Elina était résignée à utiliser Mike comme substitut ou plutôt lot de consolation voir même comme "alibi". Sans trop savoir pourquoi elle avait envie de saisir la brunette pour la secouer et lui hurler qu'elle méritait mieux, qu'elle allait trouver quelqu'un qu'elle aimerait vraiment, qui lui plairait pour de vrai et qu'elle n'avait pas besoin de se contenter du "gentil garçon" qui faisait un gendre trop parfait. C'est en parti pour ça que la châtaine ne supportait pas la plus jeune. Elina n'était pas quelqu'un d'égoïste et imbus d'elle même mais elle voulait toujours être "miss parfaite" pour plaire à son entourage. Elle essayait toujours de faire précisément ce que l'on attendait d'elle au point de taire ses désirs et essayer de contenir, voir de faire disparaître, qui elle est vraiment. Alyssa ne le supportait pas. Elle ne voulait pas l'admettre mais elle appréciait la brunette du moins son "vrai elle" et au contraire, elle détestait de tout son être sa version si parfaite. La vraie Elina se trouvait être drôle, pleine de vie, pouvait être aussi garçon manqué que féminine, mangeait comme quatre, adorait les jeux vidéo, s'inventait des vies à travers les lignes de ses romans favoris et se laissait bercé par les musiques de ses artistes favoris. La fausse Elina était stricte, toujours parfaite, ne buvait pas trop, ne mangeait pas trop, ne rigolait pas trop, ne sortait pas, était invisible et moralisatrice. Alyssa n'aimait vraiment pas cette version de sa collègue et lui avait même donné un surnom: "la none". Ce soir elle ne voulait pas la voir, non. Elle ne voulait voir que Elina, la vraie, l'unique et pour ça elle n'avait qu'une chose à faire: chasser la none même pour une soirée. 

En croisant le regard saphir qui ne la lâchait pas, Elina revêtit un air d'enfant pris en flag et baissa la tête. Le fait que l'autre jeune femme ait toujours pu lire en elle de la sorte la mettait hors d'elle mais sans trop savoir pourquoi ça la rassurait également de plus tout n'allait pas que dans un sens. Elle aussi pouvait lire dans ce regard saphir réputé si impénétrable, indéchiffrable et insondable. En sentant un pied remonter lentement le long de son mollet Elina déglutit avant de relever la tête et de croiser de nouveau le regard qu'elle fuyait quelques minutes auparavant. Ce qu'elle y trouva lui vola un sourire en coin. Elle ne l'avouera jamais mais elle adorait voir cette lueur joueuse et pleine de défi dans les yeux bleus de son ennemie.