Trở về căn phòng trọ ọp ẹp mà Louie đang ở tạm, anh quyết định sẽ dọn dẹp đồ đạc dần để chuẩn bị chuyển sang nhà mới. Giấy viết nhạc bị vứt bừa bãi trên nền đất, lẫn với quần áo, đồ dùng và rác rưởi. Louie lấy một cái bọc to nhét tất cả những thứ không còn dùng đến vứt đi hết, rồi ôm đống quần áo bẩn đang bắt đầu bốc mùi nhét vào máy giặt. Louie cũng xếp lại đồ đạc trong vali của mình, rồi kiểm tra lại một lần nữa các giấy tờ cần thiết. Công việc dọn dẹp này đã ngốn mất của anh cả một ngày trời.

Sau một hồi vật lộn với căn phòng bừa bộn của mình, Louie cũng yên vị trên ghế ngoài ban công. Ánh chiều tà vẫn đẹp như mọi ngày, nhưng khi màu cam đậm của nó bao phủ lên khu nhà cho thuê rách nát này, nó lại mang đến một cảm giác buồn thảm thê lương.

Louie lướt nhanh các tin tức mới hiện ra trên bảng tin. Đa số là các bài viết liên quan đến sự kiện âm nhạc, trao đổi nhạc cụ, đi phượt,... và tin đồn hẹn hò của nghệ sĩ.

"Diễn viên nổi tiếng Drake và mẫu ảnh ruột của các hãng mỹ phẩm Denish đang bí mật hẹn hò?! Denish cắm sừng bạn trai doanh nhân?!"

Hoá ra đây là tin hot nhất trong ngày. Louie mải dọn dẹp nên bây giờ mới chậm chạp cập nhật. Chuyện tình tay ba giữa những người nổi tiếng à? 10 nghìn lượt tương tác và 6 nghìn lượt đăng lại? Louie thật sự tò mò rồi đấy!

Từ một nguồn có lẽ là chụp lén, Drake và Denish ngồi nói chuyện trông cũng khá là thân mật trước cửa một khách sạn. Góc chụp ác ý đến mức khiến cả hai trông như đang hôn nhau vậy. Bên dưới còn có ảnh cá nhân của từng người trong vụ lùm xùm này, trừ hình ảnh của doanh nhân giấu tên F- được cho là bạn trai của Denish.

Đúng như Louie dự đoán, bên dưới mục bình luận có rất nhiều người qua đường vào gửi meme, chửi bới về vụ cắm sừng này. Cả hai nhân vật chính đều đang có rất nhiều hợp đồng quảng cáo, chắc hẳn vụ này sẽ bung bét lắm đây. Nhưng hiện giờ thật giả vẫn chưa rõ, vậy nên cũng không nói trước được điều gì.

Cũng từng là một người nổi tiếng nên Louie cảm thấy có chút thương xót cho những người trong cuộc. Ít nhất trong vòng hai tuần tới, nếu không có drama nào thay thế chiếm sóng, thì drama này sẽ còn bị nhai đi nhai lại dài dài.

***

"Tạm thời bây giờ chị sẽ tìm cách liên lạc với bên ekip của Drake trước. Sau đó chúng ta sẽ cùng tìm cách xử lý chuyện này. Em bình tĩnh nhé."

Denish vâng dạ, rồi tắt tất cả thiết bị liên lạc, cài đặt chế độ im lặng.

Tin tức nổ ra đúng vào thời điểm buổi trưa, bắt nguồn từ một tờ báo lá cải, sau đó lần lượt các trang báo không chính thống khác cũng đưa tin rầm rộ. Nếu không phải có người ác ý đặt bài cố tình nhằm vào hai người họ, thì những tin vịt không có căn cứ rõ ràng như thế này chỉ được tính là tin đồn nhảm. Hết vụ quay lén ở xe thay đồ, giờ lại đến chụp lén và tung tin đồn, cả hai việc như vậy lại cùng xảy ra liên tiếp. Denish không khỏi nghi ngờ những chuyện này đều liên quan đến nhau.

Chỉ tiếc là nếu có ai đang cố ý gây tổn hại cho danh tiếng của Denish thì hắn đã đụng chạm với nhầm người- Drake. Drake là người có mối quan hệ rất vững chắc trong giới nghệ sĩ, hơn nữa đội ngũ truyền thông của anh ta cũng cực kì mạnh, không dễ gì bôi bẩn lên tên anh mà không phải trả giá. Nếu cả hai cùng lên tiếng phủ nhận, có khả năng công chúng sẽ chấp nhận. Không thì lượng fan đông đảo và hung hãn của Drake cũng sẽ bảo vệ anh ta đến cùng.

Người thiệt hại nhiều nhất trong vụ này vẫn là Denish. Trong hàng dài những định kiến của công chúng, Omega luôn là kẻ dùng tin tức tố để hấp dẫn người khác. Đó là chưa kể cậu còn bị tờ báo lá cải nọ gắn nhãn là cắm sừng, là phản bội. Chị quản lý thậm chí còn nhắc nhở Denish không được đọc bất cứ bài viết hoặc bình luận nào của công chúng về chuyện này, để cậu có thể giữ được một cái đầu lạnh.

- Mấy ngày nữa, em cứ ở nhà nghỉ ngơi đi.

Frank trầm tĩnh nói.

Hai người đang dùng bữa tối, nhưng Denish chẳng còn bụng dạ nào để ăn uống nữa. Frank thì khác. Gã yên tĩnh đến kì lạ và vẫn ăn tối như bình thường. Vẻ sắt đá của Frank làm Denish nửa yên tâm nửa bất an. Lúc mới biết tin, Frank cũng có chút ngạc nhiên, nhưng rồi gã im lặng rất lâu. Giống hệt như lần Denish vào viện nằm, gã cũng mang một vẻ yên tĩnh kì lạ như vậy.

- Phải ăn mới có sức nghĩ tiếp chứ?

Frank đưa đến trước miệng Denish một miếng nhỏ bít tết đã được cắt sẵn, mềm mại và đẫm sốt thơm lừng. Cậu không thể bỏ phí thức ăn cùng với lòng nhiệt thành của Frank, nên đành há miệng nuốt.

...

Buổi tối, sau khi Denish đã ngủ say, Frank rời giường và một mình sang văn phòng riêng. Gã lật lại các số điện thoại trong danh bạ, và chần chừ trước một dãy số nửa quen nửa lạ.

Nếu để nói về quan hệ rộng trong giới nghệ sĩ thì Frank chỉ biết một người duy nhất là Louie. Gã biết đội ngũ truyền thông của Denish sẽ hoàn thành tốt công việc của họ, nhưng Frank thì không thể ngồi im được. Những kẻ động chạm đến người của gã, tức là động chạm đến gã.

"Alo? Em không ngờ anh lại gọi điện cho em vào giờ này đấy."

Louie ngái ngủ trả lời điện thoại.

"Cậu còn giữ liên lạc với XXX không?"

"Tay săn tin đó chẳng ra gì đâu. Anh tìm hắn để làm gì?"

"Có việc."

Không vào hang hổ sao bắt được hổ con? Bài toán truyền thông vốn chỉ là bề nổi. Cái Frank muốn là tóm được tận gáy thế lực đã giật dây viết bài bôi nhọ Denish. Loại người thích vấy bẩn lên người khác thì chắc chắn bản thân hắn cũng chẳng tốt đẹp gì.

"Em gửi anh số điện thoại của hắn. Nhớ mặc cả đấy."

"Cảm ơn cậu."

"Frank à... anh không cần phải cảm ơn em."

Gã đã cứu cậu một mạng, chút việc này có đáng là gì chứ?

"Chúc ngủ ngon."

Và rồi gã tắt máy. Liền sau đó là liên lạc với số điện thoại kia.

Tút-

Tút-

Sau những tiếng chờ dài như cả thế kỉ thì rốt cuộc đầu dây bên kia cũng bắt máy:

"Quảng cáo thì cút."

"Tôi có việc cho anh. Tiền bạc không thành vấn đề."- Frank lạnh lùng nói, và giọng của gã vang lên trong điện thoại khiến XXX cảm thấy cực kì hưng phấn.

Hắn thích nhất là phá hoại chuyện tốt của người khác.

"Ông anh à, chuyện tôi đã nhận lời thì nhất định tôi sẽ làm đến khi ông anh hài lòng mới thôi. Ai làm phiền ông anh thế? Muốn tôi xử lý như thế nào?"

...

Denish giật mình tỉnh giấc vào giữa đêm. Cậu không thể ngủ ngon được khi đang là tâm điểm chỉ trích của toàn cõi mạng. Ekip của Denish đang có những thoả thuận đảm bảo nhằm trấn an các nhãn hàng đã kí hợp đồng với cậu. Tiền thì có thể đền, nhưng danh tiếng một khi đã mất thì sự nghiệp trong làng mẫu của Denish cũng đi tong. Và... Denish cũng còn một mối bận tâm khác khi tên biến thái quay trộm cậu vẫn còn ngoan cố và chưa chịu khai bất cứ điều gì.

Tất cả đống hỗn độn này khiến Denish cảm thấy thực sự mệt mỏi. Cậu đã thức trắng cả đêm xảy ra sự việc, và chỉ ngủ được tròn giấc sau khi nằm trong vòng tay của Frank.

Vì toàn bộ lịch trình công việc đều bị hoãn vô thời hạn do dính drama, nên Denish chỉ ở nhà. Không có lớp trang điểm, khuôn mặt của cậu lộ rõ vẻ căng thẳng và thiếu sức sống. Denish thực sự hoài nghi về khả năng tiếp tục công việc người mẫu trong tương lai... Chưa bao giờ cậu cảm thấy mệt mỏi đến thế.

Quờ quạng chỗ nằm bên cạnh, Denish phát hiện Frank không nằm trên giường ngủ. Cậu liền nhỏm dậy khỏi chăn để đi tìm gã. Men theo mùi hương tin tức tố trong không khí, Denish tìm thấy Frank đang đứng trước cửa sổ trong văn phòng riêng của gã và uống rượu một mình.

- Em gặp ác mộng à?

Frank quay lưng lại và nhẹ nhàng hỏi khi gã đánh hơi được ngay mùi hương ngọt dịu của tin tức tố từ Denish. Cậu lắc đầu và nói:

- Em không ngủ được.

Rồi Denish lại gần gã, ôm chầm lấy gã đàn ông, vùi đầu vào trong lòng gã để làm nũng.

- Do thiếu hơi anh à?- Frank hôn một miếng lên má cậu, còn tay gã đã kịp vòng qua ôm lưng Denish.

Denish ngập ngừng. Cậu muốn nói với Frank rất nhiều chuyện, nhưng lại vừa ngần ngại vừa lo lắng. Cậu muốn kể chuyện đã xảy ra trong chuyến công tác, nhưng câu chữ đều nghẹn ứ ở cổ họng. Dường như phần nào đó bên trong Denish thấy rằng cậu là nguyên nhân của mọi chuyện và chỉ mang đến cho gã thêm phiền toái.

Hai người im lặng một lúc lâu, rồi Denish cũng lấy hết can đảm mà hỏi nhỏ:

- Anh không hiểu lầm em chứ...?

Denish chỉ có thể loanh quanh ở những câu hỏi bề nổi như thế này. Cậu biết câu trả lời, nhưng vẫn không ngăn được cảm giác bất an này.

- Ý em là vụ chụp lén hả?

- Vâng...

Frank đặt ly rượu dang dở của gã lên mặt bàn. Gã suy nghĩ một chút, rồi mới từ tốn trả lời:

- Anh tin em.

Denish dù sao cũng là Omega đã bị đánh dấu bởi Enigma là gã, về cơ bản thì cậu sẽ không còn bị thu hút bởi bất cứ ai nữa. Đó là chưa kể các Enigma sẽ không cảm nhận được tin tức tố của Denish.

- Nhưng mà, anh sẽ vui hơn nếu em tăng cân. Em quá gầy.

Vừa nói, gã vừa sờ sờ vào cái vai mảnh khảnh của cậu. Denish sẽ thường bỏ ăn khi bị stress và cậu đang trải qua một khoảng thời gian khó khăn. Còn nhớ khi Denish mới dọn đến sống chung với Frank, gã đã phải rất kiểm soát mới ép Denish tăng được vài cân. Dù nghề người mẫu có quy chuẩn về hình thể riêng, thì Frank vẫn không chấp nhận được vẻ tiều tuỵ của cậu.

- Ừm.

Denish thờ ơ lảng tránh đề tài này như mọi khi. Cậu với tay cầm lấy ly rượu của Frank ở trên bàn, định cầm lên uống thì bị gã ngăn lại. Frank nắm lấy cổ tay cậu khoá ở phía sau cùng với cánh tay còn lại.

- Đó là của anh.

Frank không muốn Denish say xỉn vào giữa đêm. Cậu nhất định sẽ đòi uống thêm nhiều ly nếu được uống một ngụm.

- Ngày mai lúc anh đi làm cũng không được uống.

Cái thân thể yếu nhớt này sẽ sớm kiệt sức vì lối sống thiếu lành mạnh và tinh thần bất ổn của Denish. Frank đang cố gắng để điều ấy không xảy ra.

- Vâng ạ...

Denish khép mắt lại và ủ rũ trả lời như một con cún nhỏ không được gặm cục xương yêu thích. Cậu biết Frank chỉ muốn tốt cho mình, và để gã phải quản đến mức này chứng tỏ Denish đang không đủ kỉ luật với bản thân...

- Đi ngủ thôi.

Gã ra lệnh. Và không để Denish kịp đồng ý hay phản đối, Frank bế cậu lên và ôm về lại phòng ngủ.