Trong phòng thí nghiệm thuần trắng lúc này đang tụ tập một nhóm người với đủ loại áo quần sặc sỡ khác nhau. Elpis hôm nay chọn hình dáng thiếu niên, chống cằm chờ đợi. Y đã cảm nhận được một tia dao động sức mạnh nhỏ, thoáng thở dài, hiển nhiên người kia đã thất bại và sắp trở về.

Người đàn ông hồ ly có mái tóc tím cột cao khoanh tay trước ngực, gương mặt cau có, tâm trạng không tốt đẹp gì. Người hồ ly lả lơi với mái tóc vàng nhạt buông xõa quấn lấy eo anh ta dỗ dành nhẹ nhàng. Còn vị quý tộc cơ khí nào đó thì cực kỳ ngoan ngoãn ngồi trên sofa thu mình lại hối lỗi, hiển nhiên đã bị nạt suốt vì tội giấu diếm chuyện quan trọng. Stephen hèn một cục lủi đi trước từ lâu rồi, Elpis hơi liếc trong góc, lại mò về trong dáng vẻ tàng hình, coi ai cũng mù à?

Nhưng họ vẫn đang chờ sau khi y thông báo về việc người kia sắp trở về.

Bịch.

Từ không trung bỗng rơi xuống một người. Người đó nằm bẹp trên sàn nhà trắng thuần, máu tươi lênh láng khắp sàn, thậm chí còn nhìn rõ áo quần rách tươm và một bên vai trống rỗng.

Mặt người hồ ly tóc tím gần như hoàn toàn vặn vẹo, những người còn lại cũng không hề tốt, họ sững sờ tới mức không biết phải làm gì tiếp theo, liệu có nên tới đỡ lấy người kia không, họ sợ sẽ phát hiện kết quả tồi tệ nhất.

Elpis im lặng thu mình thêm, thật muốn chuồn như tên Stephen kia, rất tiếc, y không thể.

Phần trống rỗng kia chợt động đậy, với tốc độ mắt thường có thể thấy, cánh tay đó dần dần mọc lại.

Mọi người cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Chỉ có người máy và Ratio là không có biểu cảm nhẹ nhõm.

Quá chậm. Tốc độ khôi phục quá chậm.

Ratio cắn chặt môi tiến đến trước, anh cúi xuống lật cơ thể đang nằm úp đó lại, rồi hít một hơi thật sâu.

Gương mặt đó hoàn toàn nát bét với đống máu thịt nhầy nhụa.

Chợt phần là mắt hơi giật giật, hé mở, vẫn thấy được là một đôi mắt xanh.

- Hê... Thiên thần này...

Ông ta thều thào tự cười, hiển nhiên đầu óc hoàn toàn không tỉnh táo để nhận ra vẻ mặt tối đen thui của bạn đời. Nói xong liền ngất lại như cũ, gương mặt chầm chậm hồi phục.

- AVEN!!! XÁCH TÊN ĐẦN NÀY VÀO KHOANG DINH DƯỠNG!!!!

- Dạ...

Screwllum máy lúng túng muốn tiến lên hỗ trợ, nhưng bị Ratio chỉ thẳng vào mặt.

- Anh, ngồi lại đó cho tôi. Chưa tính sổ xong đâu.

Rồi anh chỉ tiếp vào mặt một Aeon khác, hoàn toàn không nể nang.

- Cả ngài nữa. Ngồi ngay đó cho tôi, chúng ta tính toán rõ ràng.

{...}

[...]

Elpis biết mình mà bóp một cái là vị này về trời dễ như chơi. Nhưng y dám không?

Đương nhiên không.

 Còn không thể chạy, vì lần này là lỗi của y thật. Y đánh giá thấp sinh thể Hủy diệt kia quá rồi. Screwllum ở đây từng là một sinh vật tiệm cận việc đăng thần nhưng lại từ chối hóa Aeon, dù thế ông ấy vẫn có sức mạnh vận mệnh riêng của mình, chẳng thua Lệnh sứ. Elpis vốn nghĩ Screwllum sẽ ổn. 

Không ngờ lại thua đến thảm thiết như vậy.

Elpis phiền muộn, chưa nghĩ ra được cách tiếp theo, chẳng lẽ cứ thế đón nhận thêm một kẻ có sức mạnh sánh ngang Ngoại thần đến thế giới này? Elpis không muốn có thêm một cái Thảm họa cấp vũ trụ nào kế tiếp, đánh nhau phiền lắm. Y chỉ là một con cú lai vịt, thò đầu ra lại bị nhai rôm rốp.

Nhưng họ chưa có manh mối cụ thể, chỉ có thể chờ vị kia tỉnh lại. Ratio có vẻ cũng nghĩ đến điều này nên mới nhẫn nhịn cơn giận của mình, anh qua sofa ngồi phịch xuống, trầm ngâm lúc lâu.

Screwllum cũng bắt đầu suy nghĩ, ông dự định qua chỗ sinh hóa chia sẻ dữ liệu, nhưng giờ vợ chưa cho đi, chỉ đành ngồi ngoan thẳng lưng đặt hai tay lên đùi.

Đợi ảnh tính sổ trước đã rồi làm gì thì làm.

======================

Aventurine nằm trong lòng Ratio, cậu vùi đầu vào bờ ngực căng mọng, thỏa mãn mút lấy núm vú đã bị mình cắn mút đến sưng to. Cả người hơi giật lên khi bàn tay kia liên tục chăm sóc cho thân dưới mình.

- Thật ngoan...

Ratio cưng chiều đỡ người cậu nhóc của mình, cười nuông chiều khi Aventurine nằm ngoan ngoãn trong lòng mình, tay lại nắm lấy vật sưng cứng rất to chẳng "ngoan' cho lắm, thuần thục vuốt ve lên xuống, cảm nhận mạch đập mạnh mẽ và nóng bỏng trong tay mình. 

- Không có sữa...

Aventurine tủi thân chớp chớp mắt, ngoan ngoãn dụi má mình lên ngực anh. Tim Ratio mềm nhũn, anh cúi xuống hôn hôn má cậu rồi mới hôn lên môi, tốc độ tay nhanh hơn khiến cậu rên rỉ cong người. Mùi hương của cả hai hòa vào nhau, nhưng thay vì mất lý trí vì nó, họ chỉ cảm thấy an toàn và được an ủi. 

- Để lần sau anh tìm thử các sản phẩm kích thích tuyến sữa an toàn xem... 

-... 

Aventurine che mặt rên rỉ, đôi lúc Ratio thật sự không hiểu về mấy trò đùa. Nhưng tim cậu sẽ muốn nổ tung trước sự nuông chiều này mất thôi. Aventurine luôn tưởng mình đã yêu anh đủ nhiều, cơ mà Ratio lại luôn phủ định nó, khiến cậu yêu anh càng nhiều hơn. 

- Em yêu anh chết mất thôi...

Cậu ngồi dậy đè nghiến anh ra giường, cơ thể trần truồng kề sát, ấm áp đến khó nhịn. Dương vật cà hai kề sát vào nhau, Ratio thở dốc, hai tay quấn quanh cổ cậu. Anh đeo vòng bảo vệ đánh dấu, cổ lần nữa bị gặm cắn, anh thỏa mãn rên lên khi cảm nhận cậu để lại dấu vết trên cơ thể mình. Aventurine đẩy hông, chỗ đó của cả hai liên tục cọ xát. Cơ thể Ratio trở nên nhạy cảm hơn theo mùi hương Aventurine phát ra, anh run lẩy bẩy, nóng tới mức khó nhịn.

- Kakavasha... Nữa đi em...

Ratio ngậm tai cậu cắn nhẹ, phát ra thanh âm mềm mềm trầm trầm. Tay anh vân vê bên gáy cậu, vuốt một đường dọc sống lưng rồi chuyển xuống nơi cả hai đang cọ vào nhau nắm lấy tuốt nhẹ. Mỗi khi Aventurine tự đẩy hông đều trượt ngang qua tay anh lẫn vật nóng bỏng của người dưới thân mình. Cậu gầm gừ nho nhỏ, cắn hờ lên vai Ratio, hai tay xoa nắn bộ ngực lớn mềm mại mình thích nhất, rồi kéo hai núm vú lớn ra khiến anh phải nâng người theo vì lực kéo.

- Hừm... Nhói đó... 

Ratio để cậu chơi nghịch ngực mình, phần nữ tính của anh càng nóng hơn. Anh thở dốc, chân dang ra hai bên càng rộng. 

- Đừng nghịch mỗi ngực chứ, phía dưới anh cũng muốn mà...

Tiếng cười khẽ trầm trầm đầy khiêu khích, Aventurine rùng mình, dương vật liên tục cọ xát giữa cả hai giật giật. Ratio không thể ngừng nhìn chỗ cả hai cọ xát, thấy nó sưng càng to hơn trước khiến âm đạo anh giật liên tục thèm thuồng, nước dâm từ khe dần rỉ hẳn ra ngoài, làm hậu môn ướt đẫm.

- Anh dâm quá rồi...

Aventurine cảm thán, cậu ngồi thẳng dậy, ngắm nhìn bạn đời mình nằm ngay đó mời chào bản thân. Cơ thể anh thật sự rất đẹp, không hề mang vẻ yếu mềm phi giới tính của các Omega bình thường. Nó rắn rỏi, cơ bắp và săn chắc, với từng tấc da thịt mềm mại và mọng nước, chỉ cắn và nếm thử thôi cũng làm người ta phát cuồng. Aventurine thỏa mãn, cực kỳ thỏa mãn bởi cơ thể này là của cậu. Thuộc về cậu.

Ratio nhấc chân cao cao, tay luồn xuống banh âm đạo ướt át tươi ngọt trước mắt cậu, tiếng thở càng thêm nặng nề khi Aventurine nhìn anh chằm chằm.

Mùi hương của anh ngọt ngào nhưng chẳng hề dung tục, khiến cậu mê muội bởi cảm giác an toàn nó mang lại cho mình.

Không chỉ cơ thể, toàn bộ con người này đều là của mình. Ánh mắt cậu hiện rõ tình yêu cuồng nhiệt nhất khiến hơi thở Ratio càng nặng thêm, hơi run rẩy.

 Phải. Anh muốn được nhìn như vậy. Muốn được yêu. Muốn đôi mắt đó nhìn thẳng vào mình.

Anh cũng yêu cậu. Đôi mắt đó dịu dàng đáp lại bằng một ánh nhìn mềm mại tới mức khiến trái tim Aventurine mềm nhũn.

- Tới với anh nào Kakavasha... Anh uống thuốc tránh thai rồi, hôm nay em muốn chỗ này cũng được. Đừng sợ.

Bàn tay Ratio lướt xuống âm đạo đã ướt tới mức nhỏ giọt, banh lớp thịt hồng mềm mại xinh đẹp chưa được cậu sử dụng trực tiếp lần nào.

- Dùng cậu nhỏ của em khiến anh xuất tinh vì phần này đi cục cưng... Anh muốn đỉnh đầu khấc của em âu yếm thành tử cung của mình...

Tiếng thở của cả hai dần hỗn loạn hơn bởi những câu từ phóng túng. Yết hầu của Aventurine lên xuống liên tục, ánh mắt không cách nào dời khỏi chỗ đó của anh. Cậu đã luôn liên tục nếm lấy hương vị của nó, biết rõ Ratio thích được quan hệ bằng nơi đó vô cùng nhưng anh rất sợ mang thai ngoài ý muốn vì cả hai vẫn còn quá trẻ.

Nhưng giờ anh đang chủ động mời gọi mình.

Aventurine thở hỗn loạn, tầm mắt càng lúc càng tối dần, ham muốn đè nghiến người dưới thân và âu yếm anh ta tới mức phải bật khóc nức nở trào dâng mất kiểm soát. Ratio phấn khích nhìn gậy thịt của Aventurine giật liên tục, không thể tự kiềm chế phải mở rộng thêm cho mình. Ba ngón tay dễ dàng đi vào cái lồn ẩm ướt, liên tục ra vào.

- Kakavasha... Anh muốn em mà...

Bên trong cực kỳ nhạy cảm, chỉ ba ngón tay tự thủ dâm cũng làm anh phải cong cong eo co giật. Dường như anh chẳng biết ngượng ngùng, dâm đãng thủ dâm khiêu khích thanh niên trước mặt.

- ....không. Em sẽ không đụ anh bằng chỗ đó.

Aventurine nhắm chặt mắt, lý trí cố gắng tỉnh táo. Cậu giật bàn tay đang thủ dâm của anh ra, nhìn nó nhớp nháp chất dịch, thèm thuồng liếm mút những ngón tay ướt đẫm nước dịch, cắn nhẹ nó. Tiếng thở của cậu càng nặng, Aventurine cúi người, úp mặt vào háng anh bú lấy cái lồn cực nóng, ngập trong hương vị ngọt ngào.

- Ư... Không, anh muốn cậu nhỏ của em cơ...không muốn lưỡi mà...

Ratio giơ cao hai chân để cậu bú nó dễ hơn, hột le của anh liên tục bị mút mạnh, cực kỳ kích thích. Hậu môn ướt át vì nước dâm chảy xuống bị xoa đều rồi ấn vào chậm rãi. 

- Chụt...Anh sắp cắt tuyến rồi... Phẫu thuật xong em sẽ chơi nát cả hai lỗ của anh, khiến anh khép chân không nổi và đi hai hàng... Còn giờ thì kiên nhẫn chút đi anh yêu.

Hai ngón tay ra vào liên tục hậu môn nhạy cảm đã quen với việc bị sử dụng. Ratio run rẩy rên la, cái lồn giật liên tục trong miệng cậu. Anh tự nắm lấy dương vật chính mình tuốt liên tục, người mềm nhũn rồi cong cao khi ngón tay Aventurine chạm đến tuyến tiền liệt của anh chơi đùa. Khoái cảm từ cả ba bộ phận khiến đầu óc Ratio chẳng nghĩ được gì thêm, anh ra nước trong miệng cậu một cách bất ngờ. 

Aventurine há miệng hứng lấy nước sướng từ cái hột le sưng cứng sung sướng, cậu thỏa mãn nuốt vào, người càng nóng thêm trong hương hoa cả hai ngày càng nồng đậm. Mặt anh hơi thẫn thờ một chút, dương vật vẫn giật giật nhưng chưa xuất tinh, nó giật liên tục khi Aventurine ra vào mạnh bạo ba ngón tay trong hậu môn mình.

- Anh cũng thích chỗ này mà đúng không?

Cậu cười, rướn lên hôn môi anh. Tay Ratio vòng qua ôm chặt cổ cậu, rên xiết thỏa mãn với khoái cảm từ lỗ sau.

- Có...cũng sướng lắm... Anh muốn Kakavasha. Anh muốn em!

Dương vật giật mạnh rồi xuất ra tinh dịch trắng đục lên ngực cậu, chảy một chút xuống bụng anh. Ratio bấu chặt lấy đầu Aventurine, nhất quyết muốn hôn cậu thật sâu không cho tách rời. Đôi mắt của cậu tối lại, mê muội ôm chặt lấy người đàn ông của mình, cũng điều chỉnh lại tư thế của cả hai.

Hậu môn dù sao vẫn rất nhỏ, lúc tiến vào có chút khó khăn, nhưng Ratio đã quen với cảm giác bị tách làm hai này. Anh rên rỉ liên tục nhưng vẫn đòi hỏi những cái hôn, tay dần lướt xuống tấm lưng trần của bạn đời mình xoa xoa như an ủi. Cậu ấy cũng đang rất nén nhịn, anh thấy hơi đau lòng, nhưng phản ứng của cơ thể cần thời gian để tự thả lỏng.

Mồ hôi rịn xuống trán cậu, thật sự hơi chặt quá rồi, dương vật cậu bị cắn chặt tới mức đau. Aventurine hôn lấy đôi môi ngọt ngào đòi hỏi, dịu dàng xoa xoa tóc anh để Ratio thả lỏng dần, từ từ tiếp nhận hoàn toàn vật quá to so với kích cỡ nhỏ của hậu môn mình.

-  Kakavasha… động đi em... 

Anh thầm thì, dương vật sưng cứng trở lại khi cảm nhận rõ ràng mạch đập của Aventurine thông qua chỗ kết nối giữa hai người. Anh muốn nhìn nơi kết hợp của cả hai, đôi chân chắc nịch quấn lấy eo cậu đòi hỏi sự yêu chiều.

- Dạ...

Aventurine cười, tay nắm lấy mông anh đỡ lên. Giờ không cần nhẫn nhịn thêm, Ratio sẽ luôn cho cậu mọi thứ cậu muốn. Mọi thứ.

Tiếng thở dần thêm nặng nhọc, móng tay đâm vào da thịt cậu. Ratio rên rỉ, ôm chặt lấy bạn đời mình, liên tục hôn lên cổ cậu. Anh run rẩy thầm thì những lời yêu khiến tai cậu nóng bừng, không nhịn được phải hôn lấy đôi môi mềm ngọt ngào nọ. Cả hai nhìn nhau, đều thấy rõ tình yêu trong mắt đối phương. Aventurine đan tay với Ratio, để hai chân quắp chặt lấy eo mình rồi động hông một cách mạnh mẽ khiến giọng nói của người dưới thân vỡ vụn, liên tục nói muốn mình.

- Em yêu anh quá…

Aventurine thầm thì, tay cả hai càng siết chặt thêm. Cậu không để anh nói chuyện, không cần nói thêm vì cậu đã biết anh sẽ nói gì.

Cậu không cần quá tham lam làm gì khi cậu biết rõ anh ấy nguyện hiến cả linh hồn cho mình.

Bởi lẽ cậu cũng vậy.

.

.

.

Screwllum thoáng nhìn cảnh giường chiếu mãnh liệt trong phòng rồi đóng nhanh lại trước khi một trong hai người kia để ý trong cơn động tình. Gương mặt Ratio thoáng qua trong tầm mắt và được đầu não này ghi nhớ, thế đã là quá nhiều.

Ông đứng trước cửa phòng, không rời đi ngay mà chỉ đứng ở đó, không cách nào quên được gương mặt bản thân vừa nhìn thấy.

Quá đỗi dịu dàng và tràn ngập thứ cảm xúc gọi là "tình yêu". Chắc vậy.

Screwllum giơ tay lên chạm lên phần là ngực mình.

Nó luôn trống rỗng.

Không cách nào lấp đầy. Cơn đói chưa từng vơi đi.

Nên ông ta mới muốn thật nhiều. Thật thật nhiều thứ. Muốn mọi thứ có thể có, muốn cả thứ không thể có.

Ông ta sở hữu cả hai người kia. Nhưng không cách nào thấu hiểu được tình yêu giữa họ.

Đã thử chen vào, tò mò về sự rạn nứt và ghen tuông, nhưng như cũ, họ vẫn thế. Vẫn yêu nhau đến sông cạn đá mòn, không thể tách rời. Ông biết rõ họ sẽ chết nếu mất đi một trong hai, không cần bất cứ cái tuyến mùi nào để gắn kết bọn họ.

Thật đáng ghen tị.

Ông cũng muốn sở hữu một mối liên kết như vậy. Nhưng trái tim này hoàn toàn trống rỗng, nó không hiểu được cảm xúc yêu thương từ tận linh hồn. Ông ấy biết vui biết buồn, biết hờn giận, biết về ghen tị, cũng có yêu thích một thứ gì đó tột cùng và lòng tham với mong muốn lấp đầy sự trống rỗng trong mình.

Nhưng không biết tình yêu.

Ông đoán mình phải đặt một người trên cả chính mình mới gọi là yêu?

Nhưng ông không thể. Screwllum hiểu rõ chính mình. Bản thân là trên hết và Đế quốc của ông xếp sau. Thật nực cười khi có một cá nhân sẽ được xếp trên cả hai thứ đó. Screwllum không thể tưởng tượng. 

Và ông cần lý trí như vậy nếu muốn tiếp tục bảo vệ cả hai người.

Screwllum chạm đầu vào cánh cửa. Gương mặt Ratio nhìn Aventurine cứ mãi ám ảnh lấy đầu máy ông ta.

Ông muốn nó. Muốn anh cũng nhìn mình như vậy.

Nhưng ông không thể trả ra được cái giá tương ứng. Ông không thể cướp đoạt nó được.

Nó quá đẹp.

Tình yêu giữa họ quá đỗi đẹp đẽ. 

Cái gì cũng có cái giá của nó. Screwllum tin vậy. Để có cái quyền được tham lam thì đầu tiên phải có năng lực để có được nó đã. 

Ông ta đã luôn phải trả giá cho điều mình khát khao. Screwllum chưa từng hối hận dù chỉ một lần trên con đường đó dẫu nó từng khiến ông ngã quỵ. Nhưng ông đã thành công và đứng sừng sững như bây giờ.

Nhưng cái giá lần này, ông không trả được.

Dù ông khao khát được cảm nhận tình yêu của anh vô cùng.

Screwllum rời khỏi cánh cửa, lại nhìn thêm một lúc.

Đi chuẩn bị đồ ăn cho cả hai trước vậy, đợi xong chắc cũng sẽ đói lắm.

Chợt ông nghe một tiếng cạch, Screwllum dừng chân, nhìn thấy một chiếc đồng hồ cũ kỹ bạc màu rơi dưới chân mình. Nó rơi xuống từ cổ tay người máy vì dây đeo bị lỏng.

Screwllum bối rối, ông nhặt nó lên, ấn nút nhưng không có màn hình tinh thể nào hiện lên cả, đây là điện thoại trí năng. Ông đã dùng nó lâu lắm rồi, lâu tới mức không nhớ nổi số năm. 

Screwllum cứ đứng đực tại chỗ một lúc, tay dần xiết lại.

Bước chân điềm tĩnh đã trở nên hoảng loạn.

.

.

.

Ratio rít một hơi thuốc, Aventurine kế bên muốn xin miếng lại bị anh đập nhẹ đầu không cho. Cậu bĩu môi, nũng nịu nằm trên cái đùi toàn dấu hôn của bạn đời.

- Anh và Screwllum vẫn chẳng nhích nổi phân nào à?

Ratio im re. Biết là em ấy không để bụng nhưng mà nói một cách tỉnh bơ như vậy cũng khiến anh nghẹn họng.

Khói thuốc tản quanh, gương mặt Ratio nở một nụ cười không rõ nghĩa.

- Có thể có gì được? Anh là búp bê của ngài ấy, vẫn luôn là thế mà?

Sự tự ti tự giễu ẩn sâu câu nói này cũng chỉ Aventurine là hiểu được. Cậu nhìn chằm chằm mặt anh, hơi khó chịu xoay người úp mặt vào bụng Ratio. Bàn tay anh nhẹ xoa tóc cậu, lại nhả ra một làn khói thuốc nhàn nhạt.

Cậu sẽ không giúp hai tên đần đó. Nghĩ sao vậy? Cậu cũng biết ghen mà?

Screwllum là một tên hơi bị “hèn”, khác hẳn với vẻ bề ngoài phóng túng. Ông ta có một vài quy tắc thâm căn cố đề khắc sâu vào linh hồn và không có ý định thay đổi vì ai. Cậu rất giỏi quan sát người khác nên chẳng khó để nhìn ra cách ông ta đàn áp những cảm xúc đó trong mình.

Rõ ràng thích Ratio tới mức phát cuồng, nhưng luôn chỉ gọi anh là búp bê. Đó không phải cố ý sỉ nhục, đó là cách Screwllum tự nhắc nhở chính mình. 

Dù có yêu thích tới mức nào, búp bê vẫn sẽ là búp bê, sẽ không thể tác động đến cuộc đời thật của mình. Lão già đó ngây thơ tin vậy. 

Muốn tình yêu. Lại sợ tình yêu. Thật dở hơi.

Còn vấn đề của Ratio lại càng đơn giản. Anh ta tự ti, chỉ vậy.

Ratio từng rất tỏa sáng. Nhưng đó chỉ là vẻ bề ngoài, anh ấy vẫn bị cơ chế giáo dục của Omega ảnh hưởng sâu sắc hơn bản thân tưởng tượng. Kiêu ngạo ngày trước cũng chỉ là một lớp ngụy trang cho sự yếu mềm bên trong. Aventurine là người rõ ràng hơn ai hết sự yếu đuối của anh, dù anh luôn tìm được cách xử lý nó và tiếp tục cố gắng vì cả hai người họ.

Nhưng cũng vì quá khổ cực mà giờ anh ấy chỉ muốn đủ và sợ hãi sự yên bình hiện tại bị phá vỡ. Aventurine biết Ratio sẽ phải lòng Screwllum từ lâu, phần mềm yếu mỏi mệt vì quá gắng gượng của anh sẽ không thể chống chọi trước sự bao bọc đầy cường thế của ông ta. Nên khi anh thú nhận với mình, cậu cảm thấy rất nhẹ nhõm. Vì anh ấy vẫn giữ đúng lời hứa giữa họ, mãi thành thật với nhau.

Aventurine cảm thấy thế đã là quá nhiều.

Sự thành thật bị đánh giá thấp hơn mọi người tưởng tượng. Có thể sự thật không dễ chịu, nhưng nó đại diện cho niềm tin. Về điểm này, Aventurine và Ratio đều làm tốt tới bất ngờ. Họ tin tưởng nhau hơn bất cứ thứ gì.

Cậu cảm thấy mình bị đần mới đi lo lắng cho tình địch của mình. Cơ mà Screwllum có ý nghĩa với cậu hơn là một tình địch bình thường. Vừa cha vừa thầy, chắc vậy.

- Nói về em đi đã. Việc ở Liên bang sao rồi?

Vào việc chính rồi đây. Aventurine ngồi dậy chui vào lòng Ratio, bắt đầu báo cáo tiến độ.

- Hiện tại coi như đã chính thức bước vào vòng xã giao của giới quý tộc. Phía chính quyền có vẻ muốn giữ thái độ hợp tác làm ăn nghiêm túc với công ty Goldsun. Còn về phần Hoàng gia, họ muốn thân thiết hơn, hiển nhiên tới giờ vẫn chưa từ bỏ việc bành trướng thế lực sâu hơn trong quân đội dù đã nắm giữ quân đoàn số 7. 

Liên bang cũng chẳng hòa bình như cái tên của mình. Việc liên minh với nhiều quốc gia trong thời kỳ chiến loạn với sinh vật vô cơ đã khiến nó không còn là một thể thống nhất được như trước. Hoàng gia hiện tại là bộ mặt của Liên bang, cũng là những chủ nhân cũ của hành tinh Hòa bình. Quyền lực của họ dần bị phân tán trong thời kỳ đó, giờ chẳng thật sự là người đứng đầu như năm đó nữa. 

Liên bang Hòa bình hiện tại có 9 quân đoàn trực thuộc gọi là đứng đầu về quân sự, thuộc về Hoàng gia và 8 gia tộc khác nhau. Họ chia phe phái riêng đối đầu nhau để tranh giành tài nguyên phát triển. Nhân tài điều khiển cơ giáp và siêu cấp cơ giáp truyền thừa chính là nền móng lớn nhất để các quân đoàn dựa vào chiêu binh, phổ rộng sự lớn mạnh.

"Amber Thần Thánh" là tên cơ giáp đứng đầu Liên bang thuộc quân đoàn số 1, với người điều khiển là Nguyên soái Diamond, người đạt được thể chất lẫn tinh thần lực cấp 3S đỉnh phong, thậm chí còn hơn cả thế. Đó là niềm tự hào của Liên bang Hòa bình khi đứng trước Đế quốc Cơ khí với quân đoàn cơ giáp chỉ có từ cấp S trở lên. 

Cơ giáp truyền thừa là cơ giáp siêu cấp có từ hơn một hai nghìn năm trước, là những thành phẩm không thể phục chế. Ngoài sức mạnh vượt trội, chúng còn sở hữu linh tính, chẳng biết có được từ đâu, bởi thế mới cực kỳ quý hiếm.

Chế tạo cơ giáp siêu cấp là cái đỉnh mà mọi cơ giáp sư đều muốn chạm vào suốt hai nghìn năm ròng nhưng chưa ai đạt được, không ai hiểu lý do là gì. Ratio cũng vậy.

Ratio từng thấy Screwllum thoáng tỏ vẻ khinh thường trong lúc anh bật thông tin lên ngắm "Amber Thần Thánh". Rất nhanh, nhưng anh không nghĩ mình nhìn lầm. 

Có nghĩa là Screwllum không thua kém Diamond? Anh không rõ cấp bậc tinh thần lực của ông ấy là bao nhiêu, nhưng chắc chắn không dưới 2S. Còn về cơ thể máy móc... Ratio không đủ hiểu về sinh vật vô cơ có ý thức để phán đoán. Anh chỉ biết Screwllum từng bảo bản thân là hàng thải loại hai và ông ấy vẫn dùng cơ thể ngày đó đến giờ, chỉ bảo dưỡng, thi thoảng cải tiến thêm vài thứ thôi. 

Nhưng có vẻ ông ấy không ngại việc đánh đấm? Dù Ratio chưa từng thấy Screwllum ra tay thật sự bao giờ ngoài mấy cuộc đột nhập ám sát, cái đó thì không thể tham khảo.

- Vậy em định kết minh với ai?

- Quân đoàn số 9 và số 6. "Topaz" và "Jade". Ngoài ra...cũng phải thả tí mồi cho người hoàng tộc.

Ratio đã hiểu. Topaz không phải là một quân đoàn mạnh về quân sự nhưng gia tộc đó lại rất coi trọng "tiền bạc" và "vòng xã giao". Rất dễ đạt được hợp tác miễn có thành ý.

Còn "Jade", Ratio rùng mình. Họ hoạt động theo một cách riêng anh ta không thể hiểu. "Trao đổi đồng giá" là cái họ hướng tới, tiềm năng quân sự cũng không quá đặc biệt nhưng không thể hoàn toàn coi thường. 

Aventurine muốn nhắm vào những quân đoàn không có thế mạnh vượt trội trong quân sự, ngoài mặt rất đúng lý hợp tình với một công ty buông vũ khí, nhưng Ratio thấy cậu ấy là dựa vào đặc điểm riêng của họ để đánh vào.

- Anh nghĩ sao nếu bạn đời anh cũng chen vào được cái hệ thống đó và thành quân đoàn số 10?

Aventurine híp mắt cười. Ratio nheo mắt.

- Chờ anh nửa năm. "Betrayal" sẽ tiến vào giai đoạn hoàn thành.

7 năm công sức của anh, tất cả vì khao khát tạo ra thành phẩm "hoàn mỹ" nhất trong lòng mình. Cũng làm ra vì riêng mình cậu ấy. 

Kakavasha của anh có cơ giáp riêng, nhưng việc sử dụng nó khiến cơ thể của cậu gặp vấn đề. Thể chất của Aventurine chỉ mấp mé cấp A- dù tinh thần lực tiệm cận 3S. Quá khứ vẫn để lại trên thân thể đứa nhỏ của anh một vết tích không thể phai mờ, Ratio đau lòng vuốt tóc cậu. Rõ ràng cậu ấy sẽ ưu tú hơn bất cứ ai, có khi chẳng thua kém gì Diamond. 

Điều may mắn duy nhất chắc là gen của cậu ấy không bị hỏng như các đời hậu duệ Hoàng tộc khác nhờ một nửa dòng máu đặc biệt của mẹ mình, thứ huyết mạch bị gọi là "dơ bẩn" trong miệng đám người kia. Screwllum đã khẳng định điều này với anh từ lâu rồi. Sẽ không cần sợ hãi cái chết bất chợt ở tuổi 70 như đám người đó.

Kakavasha của anh là đặc biệt.

Vậy nên, anh sẵn sàng tạo riêng một thứ chỉ dành riêng cho cậu. Thứ chỉ duy nhất cậu có thể sử dụng.

Vốn liếng để tạo nên một quân đoàn vững mạnh chính là cơ giáp siêu cấp. Dựa vào danh tiếng để chiêu binh, không cần đông nhưng phải tinh nhuệ. Công ty của Aventurine chuyên buôn vũ khí, hoàn toàn có thể hợp lý nguồn vốn và tài nguyên để tạo nên quân đoàn mới.

Nếu là thời đại bình thường thì khó đấy. Nhưng sự xuất hiện của quân đoàn phản vật chất lần này lại là cơ hội tốt.

Đáng buồn thay, chiến tranh luôn chứa đầy cơ hội.

- Dùng cơ giáp anh làm quậy đục nước cái đám đó cho anh.

- Rõ ạ ~

.

.

.

Screwllum liên tục cắm cúi lạch cạch sữa chữa một cái đồng hồ. Nếu Ratio thấy sẽ biết đây là chiếc điện thoại trí năng ông ấy hay dùng. Nó đã cũ lắm rồi, anh hay nói ông nên thay cái mới nhưng đối phương chỉ nhún vai không chịu thay đổi. Thà tự cải tiến còn hơn thay cái mới.

Screwllum nói đã dùng quen rồi, không muốn đổi.

Nay nó lại trục trặc. Screwllum phải tự sửa chữa. Nhưng mà thật sự linh kiện của thứ này đã cổ lắm rồi, cũng không còn hàng sản xuất thay thế đã lâu. Vốn ông có linh kiện nhưng đã để ở hành tinh của mình chứ không mang theo. Ai mà ngờ nó lại lăn đùng ra hỏng.

Đôi mắt đó dần đỏ quạch lại, nhìn chằm chằm chiếc đồng hồ cũ kỹ trên bàn. Mặt đồng hồ ghi giờ đã mờ tới mức chẳng còn nhìn được chữ số của nó, hai kim dài ngắn lạch cạch từng chút khi di chuyển.

Screwllum thả dụng cụ xuống sau khi lắp nó lại lần nữa, rồi chống tay lên bàn ôm lấy đầu mình, vẫn nhìn chằm chằm chiếc đồng hồ cũ kỹ. 

Ông có thể cải tiến nó, nhưng nếu thế thì dáng hình kia sẽ không còn nguyên vẹn. 

Ông không muốn vậy.

Ratio đóng lại cánh cửa, im lặng một lúc trước người máy vẫn đang ôm đầu mình không động đậy. 

Ban nãy vào giờ ăn tối Screwllum đột nhiên nói lát tối hãy đến phòng làm việc của ông. Aventurine mắt cá chết ôm khư khư Ratio trong lòng khè khè siêu ấu trĩ. Nhưng cậu ấy cũng khá mệt mỏi sau chuyến đi dài, nên ăn tối tắm rửa xong thì đi ngủ sớm, để cửa đó lát anh về phòng ngủ với mình.

- Tôi đến rồi. Ngài có gì căn dặn.

Ratio lên tiếng, có hơi áp lực khi Screwllum không ngẩng đầu nhìn mình.

[Cởi đồ ra.]

- ...Vâng?

[Cởi đồ ra.]

Môi Ratio hơi run. Anh cúi mặt một chút. Nhưng rồi vẫn làm.

Vì Screwllum ra lệnh.

Tiếng khóa kéo rồi đồ đạc rơi xuống chân, Screwllum vẫn không ngẩng đầu lên nhìn, cứ để anh đứng đó. Ông tăng nhiệt độ phòng trong âm thầm khi nghe thấy tiếng anh hơi thở hắt vì lạnh.

Thật ra ông chẳng biết mình muốn gì.

Chỉ là ông nhận ra mình không tập trung làm gì được sau khi phát hiện chiếc điện thoại trí năng này đột ngột ngừng hoạt động. 

Đồng thời, ông chợt nhớ lời Herta.

"Anh quá để tâm đến món đồ chơi nhỏ đó rồi."

Lời Herta châm chọc cứ quẩn quanh bên tai, Screwllum vốn tưởng mình sẽ không quan tâm. Ai mà chả có món đồ chơi yêu thích? 

Nhưng giờ ông ta để tâm.

Ông muốn thử dùng anh như một món đồ chơi tầm thường. 

[Qua đây.]

Ratio cuối cùng cũng nhúc nhích, mái tóc tím rũ xuống, che khuất một phần biểu cảm của anh. Anh vẫn ngoan ngoãn như bản thân vẫn luôn. 

Screwllum nhìn cơ thể anh đầy vết hôn xanh tím vì được một người đàn ông khác âu yếm. Ông vốn nên quen với việc này. Vốn đã quen.

Nhưng cảm giác chộn rộn trong lòng thật khó chịu.

Mã mạch cố lý giải và nhận ra một trong số đó là nỗi buồn. Một nỗi buồn vô lý.

Tay ông vươn ra, muốn kéo mạnh anh đè nghiến lên bàn, tàn nhẫn giã nát anh ra thỏa mãn dục vọng của chính mình. Đồ chơi nên là đồ chơi, búp bê nên là búp bê, mặc mình sử dụng. Ông sẽ khiến anh khóc la dưới thân mình, chỉ có thể dang rộng chân run rẩy khẩn cầu bản thân nhanh chậm trong khi liên tục đạt cực khoái vì được Screwllum ban cho sự giao hợp. Siết chặt lấy cổ họng món đồ chơi, cưỡng hiếp đến khi đối phương vỡ vụn tâm trí chỉ có thể ngoan ngoãn làm cái bao làm ấm dương vật của mình. Ông ta sẽ biến anh thành một đống hỗn độn, mặc kệ mọi tâm tình lẫn cảm xúc của Ratio. Chẳng có lý do gì bản thân cứ phải lo trước lo sau vì anh ta cả. Chỉ là một con búp bê mà thôi.

Một con búp bê xinh đẹp mà thôi.

Đôi mắt lại đỏ quạch, cơ thể thoáng run lên, tiếng thì thầm lạ kỳ bên tai đang cố thuyết phục Screwllum hành động. 

Ai quan tâm anh ta vừa mệt lử vì một cuộc làm tình khác chứ? Anh là của Screwllum I này, gọi là đến và tùy thời phải phục vụ. Ông sẽ đối xử với anh khắc nghiệt hơn cho đúng cái thân phận anh nên là.

Nên như vậy. Mối quan hệ này kỳ lạ quá lâu rồi.

Nhưng khi bàn tay kia chạm tới cơ thể trần truồng đó, nó lại tự động chuyển thành những cái vuốt dịu dàng. 

Screwllum cứ ngồi sờ mãi những dấu hôn đặc biệt bắt mắt.

[Đau không?]

Ông chợt hỏi. Một câu hỏi mà chính bản thân cũng không hiểu được.

- Sao lại đau được?

Ratio nghiêng đầu. Anh không hiểu Screwllum đang làm gì, nhưng anh chỉ nói thật.

- Tôi thích em ấy để lại dấu vết trên mình.

Screwllum chậm chạp sờ sờ, lơ đi giọng nói quá đỗi dịu dàng khi nhắc đến Aventurine. 

Ông chợt ôm eo anh, vùi cái mặt máy vào bụng Ratio, khiến anh thoáng lúng túng. Screwllum chưa bao giờ như vậy trước đây, nó làm anh cảm thấy mình bị ảo giác khi cảm thấy ông ấy...

...yếu đuối.

Tim anh chợt mềm ra vì cảm giác kỳ lạ này.

Bàn tay thon dài do dự, rồi chậm rãi và rụt rè, anh chạm lên đầu ông, hơi vuốt vuốt. Một hành động quá phận.

Nhưng Screwllum dường như càng lạ hơn, ôm eo anh chặt hơn tới hơi đau. 

- Ngài...không ổn sao? Gặp vấn đề gì à?

Giọng anh nhỏ nhẹ hẳn lại, trầm trầm khiến người ta an lòng.

[Chắc vậy.]

Ta bị rối loạn. Veritas. Ta bỗng dưng không biết mình muốn gì. 

Kỷ vật lại hỏng rồi. Ta buồn.

Screwllum ngồi dậy lại, ông kéo anh, nhưng không phải đè nghiến ra bàn như ý định ban đầu mà là ngồi trong lòng mình, ôm ghì lấy anh và rúc mặt vào hõm cổ.

Ta muốn ôm em. Muốn...nuông chiều em.

Screwllum khẽ dụi, dường như việc ôm anh trong lòng khiến những mã mạch rối loạn dần bình tĩnh lại.

Không thể. Không thể là một món đồ chơi được. Quan trọng hơn. Không phải búp bê. 

Vị vua tùy hứng và độc tài luôn có rất nhiều đồ chơi. 

Nhưng người đàn ông này không phải. Không còn phải nữa.

[Búp bê yêu dấu. Để ta ôm em.]

Đây là lời nhắc nhở. 

Mặc kệ ông có tâm tình gì, anh vẫn chỉ có thể là búp bê yêu dấu nhất. 

Screwllum không muốn những ngày yên bình này bị phá vỡ bởi những cảm xúc rối loạn của mình.

Lần đầu tiên trong cuộc đời đằng đẵng, gã người máy tham lam trở nên sợ hãi trước điều mình khao khát.

Và Ratio, vẫn như mọi lần. Con búp bê ông yêu thích nhất, con búp bê ngoan ngoãn nhất. Anh ta dựa đầu vào lòng ông, nghiêng đầu sang để Screwllum càng vùi sâu thêm vào cổ mình khi hai cơ thể khác chủng tộc kề sát bên nhau, không có khe hở.

Screwllum không nhìn thấy trong đôi mắt kia là một sự dịu dàng và thỏa mãn khi được ông ôm chặt trong vòng tay của bản thân. Anh đáp lại bằng một giọng hơi trêu chọc bằng ngôn ngữ khác bình thường, nhưng mềm mại.

- “Yes. My highness.”

.

.

.

- Ông ổn rồi chứ?

Aventurine nhớ lại Ratio chỉ đi cỡ 20 phút rồi về phòng của họ. Có vẻ hai người thật sự chỉ bàn bạc công việc, nhưng nhìn lão già chết tiệt kia trông tỉnh táo hơn nhiều so với hôm qua làm cậu hơi khó hiểu.

[Sao ta không ổn được?]

Screwllum bá cổ nhóc con rồi vò vò cái đầu ngay ngắn làm cậu ta gào rú muốn đánh người. Mà cũng lâu rồi họ mới có thời gian rảnh rỗi ở chung, Screwllum vẫn thích ghẹo Aventurine lắm. Ông có vẻ rất vui vẻ trong việc chọc điên Aventurine bằng mấy cái hành động dở người. Ratio chỉ lắc lắc đầu đi làm bữa sáng. Lâu rồi anh không vào bếp, hy vọng không lụt nghề.

Dù sao họ cũng đang trong kỳ nghỉ, vậy cứ làm mọi thứ mình thích thôi. 

========================

Tiệc trà nửa đêm:

Những giọng nói xầm xì vang lên không dứt sau lời tuyên bố gần như bình thản của Herta. Tới cả Ruan Mei luôn điềm tĩnh cũng hơi tròn mắt, nhưng cũng chỉ một chốc rồi thôi.

Thế giới có tàn hay không họ cũng mặc kệ, chừng nào chúng thật sự ảnh hưởng đến lợi ích riêng mới đáng nói.

- Thưa nữ hoàng, xin cô nói rõ hơn.

Đại diện học thuật của hành tinh Hòa bình vẫn là người lên tiếng đầu tiên. Rất rõ ràng, phe phái hắn ta đại diện sẽ bị ảnh hưởng đầu tiên với lời tuyên bố này.

- Có vẻ mọi người cũng đã nhận ra tốc độ tăng trưởng của khe nứt không gian dạo gần đây rồi. Theo quan sát thu thập được từ riêng của tôi, việc này có liên quan đến một thực thể từ một thế giới cao cấp hơn chúng ta hiện tại. Khe nứt không gian sẽ càng lan rộng và xuất hiện nhiều thêm khi thực thể càng ngày càng gần. 

Vị phù thủy xinh đẹp có vẻ không bận tâm quá nhiều. Dù sao cô ấy tự có cách bảo vệ mình nếu thế giới này thật sự tàn lụi.

- Có một hệ thống xuất hiện khá thường xuyên trong các thế giới cấp cao, gọi là hệ thống "Aeon". Quy luật thế giới được xây dựng từ những nguồn năng lượng mạnh mẽ được hình thành từ những vật thể đặc trưng trong từng vũ trụ riêng, có thể là một cái cây, cũng là một vùng biển rộng. Những thế giới may mắn được những nguồn năng lượng đó bao phủ sẽ xuất hiện những sinh vật sống sở hữu năng lượng, đi trên con đường "vận mệnh" trực thuộc khái niệm, được gọi là "hành giả". Những sinh vật nắm giữ được "khái niệm" trong thế giới có quy luật riêng kia sẽ trở thành sự tiến hóa vượt trội, sở hữu sức mạnh từ khái niệm, được gọi là các "Aeon". Tuy nhiên cũng sẽ bị khái niệm của bản thân trói buộc, chỉ có thể hành động theo nguyện động lực riêng của khái niệm bản thân nắm giữ, đồng thời cũng bị trói chân tại vũ trụ đó, trừ khi sức mạnh nắm giữ của họ vượt trên cả thể năng lượng cấu thành thế giới.

Người ngoài chắc không cảm thấy gì, nhưng với người bạn khá hợp tính đã lâu của cô là Screwllum, ông có thể cảm nhận được sự kích động trong lời nói của cô. Ông có thể hiểu, vì chính Screwllum cũng đang vô thức lắng nghe kiến thức mới này một cách chăm chú. 

- Dài dòng quá...

Screwllum nghe thấy tiếng lầm bầm nhỏ giọng của người ngồi cạnh là Ruan Mei. Ông mà không hiểu cô ấy thì chắc đã tin cô ta đang chê Herta phiền nhiễu rồi. Đôi mắt luôn điềm tĩnh kia lóe lên một tia sáng mơ hồ, hiển nhiên cổ chú ý đến sinh vật mới tên "Aeon" kia hơn là ngày tàn của thế giới.

- Tình hình hiện tại, có vẻ có một thế giới trong hệ thống đó đã sụp đổ, một sinh vật- à không, một sinh thể năng lượng sau khi nuốt chửng thế giới đã tạm thoát ly khỏi thực tại và tiến hành du đãng giữa các thế giới với "nguyện động lực" của mình. Khái niệm sinh thể tuân theo là "Hủy diệt", hoặc hơn cả thế. Hiện sinh thể này vẫn ở khá xa, nhưng khái niệm của y đã và đang dần len lỏi vào những thế giới cấp thấp và trung giống chúng ta, cũng coi như là nguồn gốc của rãnh nứt không gian hiện tại.

- Cơ chế giống như sự lây lan của virus à...?

- Nghe thú vị phết...

Tiếng xì xào lại càng lớn hơn, đôi mắt xanh của Screwllum hơi hóa cam. Thú thật thì, ông thấy hứng thú nhiều hơn là sợ hãi. Mà thật ra toàn bộ người tại chốn này đều thấy thế, trừ người đại diện bên phía Liên bang Hòa Bình. Những sinh vật với trí tuệ tuyệt luân coi tri thức mới như một miếng bánh ngon lành, dù cho nó có đầu độc bọn họ.

- Cho hỏi điều này đã được kiểm chứng thế nào?

Là một nhân vật khác, giọng nói đó tràn đầy sự kích động.

- Từ một vị khách từ thế giới khác vô tình lạc qua đây cung cấp. Sau khi liên tục đối chiếu và kiểm chứng bằng các phát minh tôi theo đuổi đã lâu, tôi xác nhận nó có tính chính xác khá cao.

Herta cười càng vui vẻ. Vị khách đó vẫn phải ở lại đây bám chân cô để có thể "về nhà". Người đó đi chơi quá đà nên giờ lạc mất đường không về được. Giờ chỉ có cô với phát minh mới về cổng không gian đang trong giai đoạn thí nghiệm mới cứu được vị khách đó thôi, nên người đó chẳng dám giấu diếm thông tin gì. 

- Chúng tôi có thể gặp anh ta không?

Mọi người càng tò mò về sinh vật sở hữu nguồn năng lượng thế giới mang tên "hành giả" hơn. Dù sao sinh thể kia tuy nguy hiểm nhưng còn ở xa, chứ đây là người ở tại đây luôn nha? 

- Rất tiếc, anh ta từ chối. Mọi người hiểu mà, nếu anh ta có ý đồ xấu thì những người ở thế giới cấp thấp không có vật thể năng lượng cấu thành như chúng ta chẳng chống chịu nổi đâu.

Herta cười cười, cô chỉ nói một nửa sự thật. Quả nhiên tiếng thở dài tiếc nuối vang lên liên tiếp. 

- Vậy cuộc thảo luận lần này sẽ là về những thứ trên, mọi người có thể lần lượt trình bày cách nghĩ của mình trong khi nhâm nhi trà bánh.

- Khoan! Chúng ta phải bàn về cách giữ gìn thế giới hiện tại chứ?

Screwllum khuấy đều cốc dầu máy, đôi mắt nhấp nháy lộ ra tia phiền chán với đại diện học thuật của Liên bang. 

[Đây là tiệc trà nửa đêm.]

Ông cất giọng lần đầu trong bữa tiệc.

Phải đây là một 'bữa tiệc trà'. Nơi mọi sự rối ren của thế giới ngoài kia đều bị gạt bỏ sang bên, chỉ là một bữa xả hơi hoàn toàn thoải mái với những bộ óc thiên tài. Họ chỉ ở đây để gặm nhấm tri thức mới, thảo luận về thứ làm mình hứng thú. 

Muốn hoảng loạn? Ra khỏi lâu đài Ma Trận rồi thoải mái la hét. 

Quả nhiên tất cả những người tham gia còn lại đều im lặng hướng ánh mắt bất thiện vào người đại diện Liên bang. Muốn lợi dụng những bộ óc thiên tài này cho mục đích riêng? Hão huyền.

Tất cả bọn họ đều có con đường riêng của bản thân. Dù thế giới này tàn lụi, họ vẫn sẽ cứ cố chấp tới tận cùng. Và chẳng phải ai cũng lo lắng cho tính mạng của mình. Họ đều sẽ có đường thoát riêng, vì vị Nữ hoàng kia vẫn rất bình tĩnh. 

Cô ấy không ngại vươn tay với những bộ óc tuyệt đỉnh, nhưng chỉ với những kẻ thông minh nhất thôi, miễn tri thức của họ có giá trị với cô. 

Screwllum nhún vai, ông không tin Herta đã nói hết. Ông sẽ hỏi cô ấy sau vậy. 

Mà, có khi thế lại là cơ hội. Sự hỗn loạn luôn tạo ra cơ hội nếu biết nắm bắt, Screwllum rất hiểu điều này.

Đôi mắt đó đỏ dần và đỏ dần. Ruan Mei lộ ra một biểu cảm gần như thấy ghê khi thấy vị vua ngồi cạnh mình lộ ra trạng thái gần như phát cuồng với hai tay bấu chặt má mình và cái lưỡi dài lộ rõ. Cô quen ông ta đủ lâu để biết tên này lại đang phấn khích mất kiểm soát rồi. 

Ông ta phát ra những tiếng cười trầm thấp khùng khục, Herta thoáng liếc qua bên này, đôi mắt càng sâu thêm và nhếch môi với ông. Screwllum hiểu ý, đó có nghĩa là việc này có thể sẽ liên quan đến mình.

Một cái Liên bang Hòa bình dường như không còn quá hấp dẫn với ông nữa. Nhưng ông vẫn sẽ thôn tính nó, nuốt chửng hoàn toàn.

Tham lam và tham lam. Muốn nữa và muốn mãi. Lấp đầy khoảng trống trong lồng ngực, nhồi nhét tới khi không thể nhét thêm được bất cứ thứ gì.

Kẻ tham lam nhất, tràn ngập tham vọng thống trị mọi thứ bản thân hằng mong muốn. 

Ông ta sẽ làm mọi thứ để đạt được chúng.

=========================

- Tâm trạng của ngài không tồi?

Ratio xoay vòng theo vũ điệu, sau đó xoay người vào trong lòng người máy. Tay họ đan nhau, ông ta ôm eo anh, khiêu vũ một cách điêu luyện.

Sau bữa tiệc trà kia, tâm trạng thể hiện ra bên ngoài của Screwllum hệt như một cái tàu lượn, cứ lên rồi xuống khiến anh không thể phán đoán rốt cuộc đã có chuyện gì. Dường như sau cái thú vui ôm anh trong tình trạng khỏa thân xong thì ông ta đã hoàn toàn bình tĩnh, giờ còn có nhã hứng kéo anh khiêu vũ trong đại sảnh biệt thự. Nhìn Aventurine ngồi liếc xéo làm anh áp lực phết.

[Tốt chứ? Tính tình ta luôn tốt.]

- Ngài tự luyến nó vừa, tôi đang nói tâm trạng. Ngài là tên xấu nết nhất tôi từng gặp đấy.

[Em gặp thằng nào khác ngoài chúng ta à?]

-...

Tập trung nhầm điểm rồi đó, mặt Ratio nghiêm lại, cau có. Screwllum có vẻ càng thỏa mãn khi thấy anh lộ ra biểu cảm cam chịu giận mà không dám nói gì. Anh nói đúng, ông ta đúng là một tên xấu nết. 

- Em không nghĩ ổng xấu nết bằng thằng Hershey đâu.

Aventurine nói vọng từ sofa, đang chờ đến lượt mình cùng khiêu vũ. Nhìn mà ham.

[ Ồ, nhị hoàng tử của Hoàng gia Liên bang à? Thằng đó chọc gì em sao?]

Screwllum cũng từng nghe Ratio kể về việc bị đuổi giết. Ông chỉ nghĩ ảnh đào hôn với thằng cha đó thôi vì Ratio không muốn kể sâu thêm, ông cũng không muốn ép buộc. Nhưng bảy năm rồi nên giờ Screwllum càng tò mò thêm. Thù sâu cỡ nào mà mới phải truy giết người ta chỉ vì đào hôn? Ông không tra ra được gì ngoài việc thủ phạm chính khiến hắn ta mù mắt là anh. Ratio không phải người tàn nhẫn. Anh hẳn là bị ép. Screwllum có thể điều tra sâu thêm nếu muốn, nhưng Ratio không quá muốn nên ông cũng để thế tới giờ.

Mặt Ratio càng tệ hơn, anh mím chặt môi, hiển nhiên không muốn nhớ lại, nhưng đã quá muộn. Dịch dạ dày cuộn trào. Aventurine hơi tái mặt, biết mình lỡ lời khi thấy anh đẩy Screwllum ra vào nhà vệ sinh nôn ọe. Cậu lúng túng chạy theo anh xoa xoa lưng. Hiển nhiên chỉ nghĩ tới thằng cha đó cũng làm Ratio bị ám ảnh tâm lý.

Ratio vốn đã cố quên cái cảm giác bàn tay kia sờ soạng cơ thể mình, thậm chí lướt xuống cả phần nhạy cảm và mò tay vào trong. Gã luôn làm vậy, ở bất cứ đâu có thể. Liên tục suốt thời gian dài. 

Gớm ghiếc tới mức da đầu anh run rẩy trong cảm giác sợ hãi và kinh tởm. 

Ratio cảm thấy thật bẩn. Bẩn khủng khiếp. 

Anh từng suýt mất cả cuộc đời trong tay một thứ như vậy. Gớm ghiếc hơn, chúng định sử dụng anh như một cái dụng cụ sinh đẻ công cộng, chỉ để buộc anh thật chặt vào hoàng gia bằng những đứa con, ép buộc anh cống hiến hoàn toàn cho Hoàng tộc. 

Ratio vô thức đẩy cả bàn tay đang xoa xoa lưng mình của Aventurine, sau đó nhất thời trầm mặc vì nhận ra mình vừa làm gì. Aventurine khựng lại, cực kỳ lúng túng. Cậu biết mình sai, chỉ là buộc miệng trong vô thức mà thôi. Mắt dần đỏ hoe, đau xót nhìn Ratio run rẩy hơi thu mình, bàn tay cứng đờ dần hạ xuống, nắm lại.

- Em xi-

- Anh xin lỗi...

Ratio thều thào, quệt quệt khóe miệng mình sau khi nôn. Ánh mắt anh hơi tán loạn.

- Anh không cố ý đẩy em...

- Không phải, là lỗi của em.

Aventurine hơi run muốn ôm chặt anh vào lòng. Cậu biết rõ Ratio đã luôn cố gắng quên đi quá khứ và ổn định lại để tiếp tục tiến lên.

Chỉ là ám ảnh tâm lý không phải thứ có thể dễ dàng chữa khỏi. 

Chỉ nghe cái tên thôi cũng làm anh ấy ghê tởm đến vậy. 

Những lúc bất khả kháng cậu cũng chỉ gọi đó là Nhị hoàng tử mà thôi. Sau khi mù một mắt, gã ta đã không còn thường xuyên xuất hiện trên các bản tin nữa. Ratio thật sự đã quá lâu không nghe cái tên đó rồi.

- Xin lỗi Kakavasha, anh...anh muốn đi tắm.

Bẩn quá rồi. Ratio vô thức nắm chặt lấy áo mình đến nhàu nhĩ. Anh không ngờ nổi bản thân thậm chí không thể diễn kịch hay cố tỏ ra mình ổn. Có vẻ sống trong yên bình quá lâu khiến anh trở nên quá đỗi ủy mị.

- ....dạ.

Aventurine cúi gầm mặt, hổ thẹn đến mức không dám nhìn anh. Cậu cũng đã sống trong yên bình quá lâu tới mức quên đi những ký ức tồi tệ Ratio đã phải chịu đựng. Đợt họ chạy trốn thật sự chỉ là cọng rơm cuối cùng mà thôi. Cậu biết nhiều hơn thế.

- Không phải lỗi của em mà... 

Ratio cười khan, tay vươn ra hơi do dự, nhưng vẫn xoa xoa mái tóc mềm.

- Tắm xong anh sẽ ổn thôi. Đừng lo lắng, tối anh sẽ về phòng ngủ với em nhé?

- Dạ...

Aventurine cọ dụi vào tay anh như một chú chó con ngoan ngoãn. Ratio mỉm cười, anh ngồi dậy, đối diện với người máy vẫn đứng tại chỗ ban nãy, mặt cũng cúi xuống.

- Xin lỗi. Làm ngài mất hứng rồi.

Ánh mắt anh né tránh, mày nhăn chặt lại khó xử. Bàn tay sau lưng siết chặt. Anh...không muốn bị hỏi.

[Vậy lần sau em bù cho ta là được. Nghỉ ngơi đi.]

Screwllum đáp lại bằng giọng bình thản, cơ thể căng cứng của anh thả lỏng hoàn toàn, cúi chào thêm rồi nhanh chân lên lầu. Tiếng bước chân hơi hỗn loạn, như đang trốn chạy.

Screwllum vẫn đứng đó nhìn theo, không có ý định đi tới. Aventurine cũng rời khỏi nhà vệ sinh, nhất thời không biết nên làm gì. Cậu vẫn cúi gầm mặt.

Ông chuyển xuống nhìn ngực mình. Nó bị Ratio đẩy ra cực kỳ thô bạo và dứt khoát.

Screwllum không nghĩ mình tức giận. Hoàn toàn không.

Nhưng ông muốn bóp nát thứ gì đó. Có lẽ ông nên tìm hiểu việc này sau.

[Giờ, ta sẽ hỏi em.]

Ông chầm chậm quay đầu nhìn về hướng Aventurine đang đứng. Cậu quay mặt, cổ họng khô khốc.

[Nói. Đây là mệnh lệnh.]

Cậu biết đó là nỗi tủi nhục sâu nhất của anh. Anh không muốn bất cứ ai khác biết.

Screwllum tiến tới, chầm chậm, ông chạm lên vai cậu, bóp chặt. 

Xương của Alpha cực kỳ chắc chắn, thậm chí ngang với sắt thép nano, nhưng cậu cảm giác lực tay kia thật sự rất kinh khủng, nó nghiền ép xương cậu đến mức muốn nứt ra, đau đến mức cảm giác nó sẽ bóp nát xương cậu thành mảnh vụn một cách dễ dàng. Aventurine nhăn chặt mày, cậu nhắm chặt mắt, mồ hôi rịn ra.

Cậu sẽ không nói, dù đang cực kỳ sợ hãi trước vị vua bỗng trở nên cực kỳ đáng sợ này.

Không chỉ việc có thể bóp nát bét xương Alpha một cách dễ dàng, thứ đáng sợ nhất là tinh thần lực của cậu đang bị ông ta xâm nhập vào, đóng thẳng vào não bộ, cực kỳ kinh khủng. Aventurine cảm thấy mình đang đứng trước một vực thẳm không đáy, dù tinh thần lực của cậu tiệm cận 3S.

Đây gần như là điều bất khả thi, vượt trên giới hạn loài người.

Aventurine bỗng không biết gã người máy này sâu đến mức nào.

Nhưng, Screwllum bỗng dừng lại.

Ông thả vai cậu ra, cũng giải phóng tinh thần lực của cậu. Screwllum cao hơn Aventurine một cái đầu, luôn nhìn xuống cậu như một kẻ bề trên.

Nhưng giờ ông hạ thấp đầu, đối diện với tầm mắt cậu.

[Coi như...ta xin em đi.]

Ông không nỡ. Thật sự không nỡ làm đau cậu. Dù nếu muốn, Screwllum cực kỳ dễ dàng xâm nhập và đào nát mọi thứ có trong bộ não này.

Vì cậu là đứa trẻ của ông ta. Do ông từng chút nhìn cậu trưởng thành và góp phần vào đó.

Không làm được. 

Không nỡ.

Vị vua kiêu ngạo cuối cùng cũng phải khuất phục trước sự mềm lòng của chính mình.

Aventurine rốt cuộc cũng mở mắt, cậu nhìn gương mặt người máy đang kề sát vào mình. Hai tay ông ta chống lên tường, như đang giam giữ cậu ta trong lòng mình. Nhưng Aventurine chỉ thấy đó là một biểu hiện bất lực đến đáng thương.

Môi cậu phát run. Cậu biết nếu mình nói ra thì chẳng khác gì phản bội anh cả.

Ratio đã tự ti lắm rồi. Anh sợ, sợ bị Screwllum biết thêm về những mặt quá đỗi tủi nhục của mình.

Cậu hiểu anh còn hơn chính mình.

- ...tôi xin lỗi, Screwllum. 

Cậu cúi mặt, giọng đã hơi khàn lại.

- Tôi không thể... 

[... Ta hiểu rồi.]

Screwllum rời ra. Aventurine vẫn cúi mặt. Lần đầu tiên cậu không dám nhìn thẳng vào ông. 

Khác với Ratio, phương thức ở chung của họ ngay từ đầu đã là liên tục va chạm và thẳng thắn. Chưa bao giờ Aventurine không dám nhìn vào mắt Screwllum khi nói chuyện.

[Nhìn phản ứng của hai em làm ta đoán sơ sơ đã xảy ra chuyện gì.]

Người cậu giật lên khi nghe Screwllum nói một cách bình thản. Mặt Aventurine trở nên tái nhợt, mắt thường có thể nhìn rõ.

Chợt, Screwllum ôm lấy cậu, vỗ nhẹ lên đầu.

[Không phải lỗi của em. Là ta quá phận.]

Người Aventurine cứng đờ. 

Cậu nên đẩy ông ta ra. Nên vậy.

Mắt Screwllum cứ đỏ dần và đỏ dần ở nơi Aventurine không thấy được.

[Ta xin lỗi Aventurine.]

[Nhưng có vẻ chúng ta nên đẩy nhanh kế hoạch. Ta vốn muốn em có thể an toàn, đây là ý nguyện của riêng ta chứ không phải vì Ratio đã cầu xin mình. Em cũng rất quan trọng. Ta sẽ gọi bác sĩ kiểm tra cho em.]

Screwllum thả cậu ra, nhẹ xoa mái tóc vàng nhạt như bản thân vẫn luôn từ cái thuở cậu chỉ là một cây giá đỗ gầy gò nhưng dữ dằn, cứ gặp mình là cắn, mẻ răng cũng không chừa. Người thì cứ cắn còn người máy thì cứ lì, quyết chạm cho bằng được. Chưa từng nhân nhượng nhau.

Nhưng Aventurine không đẩy tay ông ra lần này. Cậu lại ngẩng đầu, lần nữa nhìn thẳng vào mắt ông. Đôi mắt người máy đỏ ngầu một cách đáng sợ. Cậu không sợ.

Nó không hướng vào cậu. Không hướng về Ratio. Không hướng về "gia đình" của họ.

[Liều thôi. Thế giới lý tưởng của ta không tồn tại Hoàng gia Liên bang.]

Screwllum chợt cười, đó là một nụ cười, cậu biết điều đó dù nhìn nó hơi vặn vẹo và đáng sợ.

Nụ cười của gã người máy điên loạn nhất.

Cậu vẫn luôn biết Screwllum là một kẻ ngang tàng ẩn trong vẻ ngoài tùy hứng của mình. Ông ta tự xích chính mình lại rất nhiều, nhưng nếu đã quyết thì sẽ không do dự.

Quyết đoán tới mức cực đoan.

Aventurine cũng cười.

- Phải. Liều thôi. 

Tàn phá sự trật tự, đánh sập chế độ, rồi nuốt chửng nó từ sâu bên trong. Thâu tóm hoàn toàn. 

- Ông cảm thấy thế nào?

Aventurine hỏi về cảm xúc hiện tại của Screwllum. Cậu không biết ông ấy đã đoán được bao nhiêu. Mà dù nếu muốn biết rõ thêm, Screwllum vẫn có cách riêng của mình.

Aventurine chỉ có thể thầm thở dài. Screwllum thường không thể bình tĩnh trước Ratio. Nó chỉ càng ngày càng vặn vẹo thêm từng ngày trong sự kìm nén của chính ông ta. 

Chính ông cũng sợ Ratio sẽ sợ hãi nếu biết bản thân trong ngoài bất nhất.

Nhưng trước Aventurine thì không, vì mọi thủ đoạn và sự tàn nhẫn của cậu đều do người này dạy thành.

Screwllum không đáp, ông ta quay sang ôm vai cậu đi với mình.

[Đi bác sĩ đã, có gì nói sau.]

- Tôi không yếu tới thế.

[Có. Em yếu nhớt so với ta.]

-...

Bực thật chứ, vì lão già chết tiệt này nói thật. Aventurine gầm gừ tóm cái gáy yếu đuối của Screwllum đấm mạnh khiến gã người máy loạng choạng. Ông ta cũng gừ lên, tay chuyển sang bóp mạnh má cậu khiến cậu chu mỏ rồi lôi đi xềnh xệch một cách dễ dàng mặc kệ cậu phản kháng và la gào một cách khó khăn với cái miệng chu ra.

.

.

.

Aventurine hỏi ta cảm thấy thế nào.

Còn thế nào được chứ?

Việc Veritas không để ý, ta sẽ thay em ấy để tâm.

Việc em ấy không dám làm, ta sẽ thay em ấy thực hiện.

Và thứ làm những điều quan trọng của ta đau khổ, sẽ không được ta "mong muốn".

Cứ đấm chết toi những thứ cản đường phiền nhiễu là được. Như cách đối phó với Rubert và đám tay sai của hắn ấy.

Nhưng lần này là vì Veritas mà thôi.

Chỉ vì Veritas.