So với Hoàng Tung "đa sầu đa cảm", cảm xúc của Khương Bồng Cơ không có gì thay đổi, giống như chẳng có chuyện gì có thể thu hút sự chú ý của cô.

Một mặt hành quân dọc về phía Bắc sông Tùng, một mặt nghe ngóng tình hình Thương Châu.

Mạnh Hằng và Mạnh Hồn đều đến từ Thương Châu. Mặc dù người trước là công tử không có chút quyền lực nào, người sau là hiệu úy tiền nhiệm phản bội chạy trốn khỏi Thương Châu tám năm, nhưng dù sao hai người cũng hiểu biết về Thương Châu nhiều hơn người ngoài.

Mạnh Hồn nói về điều mình biết, Mạnh Hằng lại bổ sung thêm vài câu.

Đánh nhau không chỉ phải tìm hiểu về địa hình và bố trí chiến lược của đối phương mà còn phải tìm hiểu sức mạnh chiến đấu và phân bố binh lực của bọn họ.

Khương Bồng Cơ không hy vọng bọn họ có hiểu biết gì nhiều, nhưng nhân lúc còn đang trên đường đi, biết được chút ít còn hơn không.

Hai người Mạnh Hằng rất nghiêm túc nhưng không ngăn nổi Khương Bồng Cơ dễ dàng đổi chủ đề, càng nói càng đi xa.

"Đột nhiên nhớ tới Chính Đồ cũng từng ở ThươngChâu." Khương Bồng Cơ hỏi: "Quyền quý ThươngChâu thật sự thích đấu thú mua vui?" 

Phù Vọng đang yên ổn làm con của chó sói, thế nhưngquá đen đủi, bị người ta bắt làm dã thú tranh đấu,mua vui cho con người. 

Chuyện này không phải bí mật, Phù Vọng cũngkhông lấy làm hổ thẹn chuyện quá khứ của bản thân,ngược lại còn thường xuyên đem chuyện này ra đểchém gió. 

Vì vậy Khương Bồng Cơ mới nhắc đếnchuyện này không hề kiêng nể gì. Cô tò mò, khôngphải nói sĩ tộc Đông Khánh đều là đám đàn bà haysao? 

Một nhóm "phụ nữ" sẽ thích loại hoạt động đẫm máunhư vậy? 

Chỉ để xem sinh mệnh ở trường đấu thú vì sinh tồnmà chém giết nhau? 

Mạnh Hằng nhất thời chưa nhảy số kịp, nhưng MạnhHồn lại có phản ứng khá bình tĩnh, dù sao cũng làngười theo chủ công bảy tám năm trời nên quen rồi. 

"Nghe đồn tổ tiên Mạnh thị Mạnh Công có khả năngthuần phục thú. Lúc giúp đỡ Hạ Thái Tổ chinh chiếnthiên hạ, ông đã dâng mười đại quân dã thú, khiến kẻkhác nghe tiếng đã sợ mất mật. Chính ông ấy lạigiống như Xi Vưu*, điều khiển được Thú Ăn Sắt nênlực chiến đấu mới không giống như người thường." 

* Xi Vưu (蚩尤) vua nước Cửu Lê ngày xưa sinh việcbinh qua, chế ra giáo mác cung nỏ quấy rối chư hầu,bị vua Hoàng Đế đánh chết. 

Nếu không phải kiêng nể Mạnh Hằng, Mạnh Hồnthực muốn gọi thẳng tên húy lão tổ tông người ta ra,nào có thể tôn trọng như vậy? 

Bản thân Mạnh Tinh có năng lực chinh phạt thiệnchiến, được coi là nho tướng vừa có văn vừa có võ.Ông còn có thể điều khiển thú, nghe thôi đã thấy rấttài giỏi rồi.

Bởi vì sự ảnh hưởng của Mạnh Tinh, bên ThươngChâu từ trước tới giờ đã có phong tục nuôi dưỡngmãnh thú. 

Có điều mãnh thú dễ đả thương người, lâu ngày liềnbiến mất, chỉ có quan to hay quý nhân mới có tư cáchnuôi dưỡng.

 Nuôi mãnh thú cũng không phải để chúng nó tỏ vẻđáng yêu, quyền quý buồn chán liền nghĩ ra trò chơiđấu thú, "hồn nhiên" không coi mạng người ra gì. 

Phù Vọng là một trong số những người bị hại, vừakhông phải người đầu tiên và cũng không phải ngườicuối cùng. 

"Điều khiển Thú Ăn Sắt? Nghe có vẻ oai phong lẫmliệt ghê, tiếc là..." 

Tổ tiên Mạnh Tinh được gọi là "rồng trong loàingười", hậu duệ lại tòi ra một kẻ như Mạnh Trạm.Tương lai của Mạnh thị sợ là phải rơi vào tay MạnhHằng - người đã bị Mạnh Trạm gạch tên ra khỏi giatộc. 

Khương Bồng Cơ cảm khái, người xem lại bật cười. 

Cưỡi Thú Ăn Sắt? 

Oai phong lẫm liệt? 

Đáng yêu chết người thì có! 

[Hoa Hoa Yêu Đầu Lợn]: Bác Streamer, bác có biếtThú Ăn Sắt là gì không? 

[Tang Tước]: Theo tui đoán thì bác Streamer khôngbiết? Nói thật, hồi nhỏ đọc đến Xi Vưu điều khiểnThú Ăn Sắt đại chiến với Hoàng Đế, tui còn tưởngThú Ăn Sắt là loại mãnh thú đáng sợ gì. Cho đến mộtngày tui cùng cha mẹ đi đến phòng sinh ánh trăng vàmặt trời của trung tâm gấu trúc...

[Có Chút Vô Vị]: Tưởng tượng không nổi dáng vẻ cóngười ngồi trên lưng gấu trúc cùng phối hợp đánhtrận. 

[Một Tên Gay]: Đột nhiên nhớ ra một chuyện. Ở thếgiới này của bác Streamer, gấu trúc chắc đều là sinhvật hoang dã đúng không? Săn bắn cũng không phạmpháp, chi bằng hôm nào nuôi một con gấu trúc? Cậncảnh xem Streamer vuốt lông gấu trúc, dự là cả đờikhông cai được kênh livestream này. 

[Kỷ Nguyên Khói Lửa]: Gấu trúc người ta rõ ràng làgấu, nhưng tui cũng muốn vuốt... Ghen tỵ khiến tui trở nên xấu xí. 

Khương Bồng Cơ vô cùng kinh ngạc, cô biết ở thế giớinày có Thú Ăn Sắt, nhưng chưa hề nhìn thấy. 

Nghe người xem nói thì bề ngoài con Thú Ăn Sắt nàykhông liên quan lắm với từ "oai phong"? 

"Sĩ Cửu đã nhìn thấy Thú Ăn Sắt?" 

Sĩ Cửu là tên tự của Mạnh Hằng.Chu Dịch Vân, Hằng Giả cũng như vậy.Tên tự này không thể nói là hay nhưng cũng khôngthể nói là không hay. 

Mạnh Hằng đáp: "Đã nhìn thấy rồi." 

"Trông như thế nào?" 

Mạnh Hằng nói: "Trong 'Thần Dị Kinh*' có ghi chép'phương Nam có bán, tên gọi là Ngão Thiết', trong'Nhĩ Nhã**' cũng từng nói 'Giống gấu, đầu nhỏ, chântê có pha hai màu trắng đen, có thể liếm đồ đồng thiếtvà lấy cây trúc làm thức ăn'. Nhìn như hiền lành vôhại nhưng thực ra lại hung hãn hiếu chiến, mộtchưởng có thể đánh vỡ đầu người."

* Thần Dị Kinh là tuyển tập ghi chép thần thoại cổ đạiTrung Quốc, tổng cộng có một quyển, gồm bốn mươibảy điều. 

** Nhĩ Nhã: là bộ từ điển của Trung Quốc thời kỳ cổđại, một trong những tác phẩm kinh điển của Nhogiáo được xếp vào danh sách thập tam kinh. Nhĩnghĩa là cận (gần), nhã nghĩa là chính (tức nhã ngôn -lời nói nhã nhặn), nên Nhĩ Nhã nghĩa là cận chính, tứclà tiếp cận với quy cách ăn nói sao cho nhã nhặn,đúng mực. Nội dung chủ yếu của Nhĩ Nhã là giảithích và khảo chứng vốn từ ngữ Trung Quốc thời cổđại. 

Khương Bồng Cơ dùng trí tưởng tượng có hạn đểnghĩ, trong đầu hiện lên bộ dạng na ná một con gấungựa trắng đen, trông khá là hung dữ. 

"Có lẽ khiếu thẩm mỹ không giống nhau." 

Không ngờ cô nhanh chóng có cơ hội mở mang tầmmắt về đại quân Thú Ăn Sắt "hung tàn". 

Tổ tiên Mạnh thị có kỹ năng thuần phục thú, nhưngthật ra là do ông ta học được từ một bộ lạc thuần thúnào đó ở phía Bắc Thương Châu. 

Vì có qua có lại mới toại lòng nhau, tổ tiên Mạnh thịđã che chở cho dị tộc này, thậm chí còn khích lệ dị tộc và người dân bản xứ Thương Châu kết thông gia vớinhau. 

Bởi vì tình hữu nghị của tổ tiên, bộ lạc này và Mạnhthị Thương Châu cũng xây dựng được mối quan hệtương đối bền vững.Mạnh thị che chở bọn họ, cung cấp cho họ nơi sống,còn bọn họ thì giúp Mạnh thị bảo vệ tốt biên giới phíaBắc. 

Dân tộc Trung Nguyên được thắp sáng kỹ năng càybừa trồng trọt, còn những dị tộc này ai ai cũng có bảnlĩnh riêng của mình. 

Khương Bồng Cơ dẫn đầu đại quân dọc theo sôngTùng hướng về phía Bắc, sông Tùng không có đê điềucho nên mặt sông cực rộng, dòng nước cũng chảy xiết. 

Nửa tháng sau... 

Khương Bồng Cơ đến mục đích, đại quân vượt sôngchưa gặp phải bất kỳ chuyện gì ngoài ý muốn, thuậnlợi đến mức không thể tin nổi. 

"Chẳng lẽ là có bẫy?" 

Chỉ sợ giữa đường bị tập kích bất ngờ, đại quân vượtsông nơm nớp lo sợ, sẵn sàng rút lui và chi viện bất cứ lúc nào. 

Chờ tất cả bọn họ đã qua sông, tiện thể nghỉ ngơi haicanh giờ, vẫn không hề xảy ra bất cứ chuyện ngoài ýmuốn nào. 

"Khó nói... Binh đến thì tướng ngăn, nước đến thì đấtchặn. Gặp chiêu thì phá chiêu." Khương Bồng Cơnhíu mày. 

Căn cứ theo tin trinh sát bẩm báo lên, xung quanhthật sự không có mai phục gì.Nếu thật sự có mai phục thì lúc đại quân vượt quasông Tùng là cơ hội tốt nhất. 

Nào ngờ, không phải Mạnh Trạm không muốn màcăn bản là thông tin của ông ta bên này đã lạc hậu. 

Phần "công lao" này là thuộc về vị tướng lĩnh "Vượtnghìn dặm gấp rút chi viện ải Hàn Sưởng". 

Lúc Mạnh Trạm biết mình bỏ lỡ biết bao thời cơ chiếnđấu, ông ta tức giận đến mức suýt chút nữa bệnh timphát tác. 

Ông ta liên tục ném mười mệnh lệnh gọi người quayvề, rút kiếm giết người vẫn không hả giận.

Đại quân của Hoàng Tung và Liễu Hi ở sông Tùngmỗi người đi một ngả, tách binh đánh úp ThươngChâu, tin tức quan trọng như vậy mà lại bị cái tên ngudốt sợ chết kia giấu giếm. 

Nếu như tin tức đến kịpthời, nói không chừng còn có thể phái binh đi tập kíchmai phục. Còn hiện giờ... 

Mọi chuyện đều đã xong cảrồi. 

Mạnh Trạm không hổ là gừng càng già càng cay, cayhơn nhiều so với gừng non. 

Sau khi giết người trútgiận, ông ta nhanh chóng bình tĩnh lại.Bến phà có ý nghĩa chiến lược quan trọng ở sôngTùng Thương Châu không nhiều, hai đứa con nítmiệng còn hôi sữa Hoàng Tung và Liễu Hi hẳn là cóchủ ý đánh gọng kìm từ hai phía. 

Theo như mạch suynghĩ này, Mạnh Trạm nhanh chóng khoanh vùng mấyđiểm, cấp tốc soạn thảo công văn, ra roi thúc ngựachạy tám trăm dặm truyền mệnh lệnh đi. 

Cho dù không ngăn cản được đòn tấn công như langnhư hổ này, thì cũng không thể để hai đứa con nít nàyquá thoải mái được. 

Đáy mắt Mạnh Trạm hiện lên sự điên cuồng dày đặc.Ông ta dường như nghĩ đến cái gì đó, lại ngồi xuốngnhấc bút mài mực. 

"Mau, nhanh chóng đem hai bức thư này gửi đếntướng lĩnh trấn giữ ải Trạm Giang và ải Úc Môn." 

Cửa ngõ hiểm yếu ở Thương Châu tổng cộng có banơi: ải Hàn Sưởng, ải Trạm Giang và ải Úc Môn.

Ải Hàn Sưởng hiểm yếu đề phòng các thế lực củaĐông Khánh, ải Trạm Giang và ải Úc Môn thì lại khác. 

Mạnh Trạm nói thầm đầy nham hiểm: "Hoặc làkhông làm, đã làm phải làm đến cùng. Đừng trách lãophu độc ác."