Editor: Đào Tử

________________________________

"Đệ nói là Chương Hạ?"

Cốc Nhân nhất thời không phản ứng kịp.

Ông lại xác nhận một lần nữa.

"Lục đệ, đệ nói là Chương Vĩnh Khánh? Không phải ai khác?"

"Không phải ai khác, chính là hắn, hắn chính là Thái y lệnh tiền nhiệm của y viện nước Tân." Lục đệ vô cùng chắc chắn gật đầu, "Tiểu đệ tuyệt đối không nhận sai người. Nhưng —— nếu nói như vậy, chẳng phải Chương Vĩnh Khánh có liên quan đến cổ trùng trên người Thập Tam sao?"

Ánh mắt Cốc Nhân đầy ngụ ý ——

【 Đệ nghĩ có khả năng không? 】

Lục đệ có vẻ trầm mặc một hồi lâu.

Không chỉ Cốc Nhân cảm thấy hoang đường, hắn cũng cảm thấy không thể nào —— phải biết rằng, Chương Hạ ở những nơi khác có thể là vô danh tiểu tốt, tra không ra danh tính, nhưng ở Lăng Châu, hắn lại là nhân vật nổi danh, có thể nói là "Lòng dân hướng về"! Đúng nghĩa "được dân chúng mến yêu"!

Danh tiếng tốt đến mức nào?

Tốt đến mức con trai nói xấu Chương Hạ, ngày hôm sau, cha mẹ lập tức đoạn tuyệt quan hệ cha con/mẹ con với đứa con bất hiếu đó!

Đây tuyệt đối không phải phóng đại!

Mà là có thật!

Mấy huynh đệ Cốc Nhân cũng từng là nhân chứng.

Người cha già kia vừa rơi lệ vừa đánh con trai mình, còn hướng về phía nhà Chương Hạ dập đầu lia lịa, như một tín đồ phạm sai lầm đang sám hối với tín ngưỡng trong lòng —— sám hối vì đã nuôi dạy một đứa con vô ơn như vậy!

Lúc đầu, mấy huynh đệ Cốc Nhân cũng cảm thấy quá khoa trương.

Dân chúng Lăng Châu muốn đặt Chương Hạ lên miếu thờ à!

Cũng từng nghi ngờ đây là màn kịch do Chương Hạ tự biên tự diễn để quảng bá danh tiếng của mình, nhưng sau khi bọn họ điều tra rõ ràng, mới nhận ra bọn họ đã lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử. Danh tiếng của người ta tốt thật, không hề pha tạp.

Cốc Nhân còn từng ngấm ngầm ghen tị, chỉ cần Chương Hạ vung tay kêu gọi, sẽ có vô số dân chúng sẵn lòng theo sau, tuy mình cũng có thể làm được một phần mười, nhưng tuyệt đối không dễ dàng như Chương Hạ.

Bản thân còn có mười hai nghĩa đệ giúp đỡ.

Còn Chương Hạ thì sao?

Người ta một mình gầy dựng sự nghiệp.

Chỉ riêng điểm này, bản thân mình đã thua xa hắn.

Nếu Lục đệ không nhắc tới, Cốc Nhân nghi ngờ mình cũng chẳng hề hoài nghi Chương Hạ, cho nên —— thật sự có thể là hắn sao?

Lục đệ nhíu mày suy nghĩ một lúc, bất chợt nghĩ ra đôi điều, đột ngột nói: "Khoan đã! Đại ca, huynh có nhớ Chương Hạ nổi lên nhờ cái gì không? Hắn làm thế nào có được danh vọng cao nhường ấy trong dân chúng? Có lẽ, Chương Hạ cũng có thể lắm ——"

Cốc Nhân nhất thời chưa nghĩ ra.

"Chương Hạ nổi lên bằng cách nào? Chẳng phải hắn là thầy thuốc nhân đức, một mình xông vào vùng tâm dịch ở Lăng Châu, sau đó ——" Nói đến đây, Cốc Nhân bỗng dừng lại, sắc mặt trắng bệch như thoa một lớp phấn trắng, ông nhảy dựng lên, "Dịch bệnh! Là dịch bệnh!"

Cốc Nhân nhớ rất rõ.

Có một năm, Lăng Châu bùng phát một trận dịch bệnh lớn.

Dịch bệnh hoành hành khắp nơi, vô số dân chúng nhiễm phải.

Căn bệnh này nói ra cũng thật kỳ lạ, không gây tử vong nhưng khiến toàn thân người ta yếu ớt, sắc mặt vàng vọt, không hề có cảm giác thèm ăn, dù có ép buộc ăn vào cũng sẽ khó chịu nôn ra. Điều kỳ lạ hơn nữa là, dịch bệnh này chỉ bùng phát trong tầng lớp dân nghèo.

Thế gia quý tộc căn bản không có ai bị nhiễm bệnh.

Vì vậy, lúc đó có người đã suy đoán rằng dịch bệnh này là do "nghèo", những người dân thường xuất thân thấp kém, cơ thể không sạch sẽ mới bị mắc phải.

Cũng vì nguyên nhân này, châu phủ Lăng Châu không coi trọng.

Dịch bệnh lan rộng hơn một tháng, mỗi ngày đều có thi thể bách tính gầy trơ xương bị vứt ra bãi tha ma ngoài thành, hài cốt chất thành núi nhỏ. Trong lúc nhất thời, dân chúng phẫn nộ ngập trời, cổng chính châu phủ bị bách tính liều lĩnh đập phá.

Cuối cùng ——

Chuyện này truyền đến vương đình nước Tân.

Có điều, vì trận dịch bệnh này chỉ lây lan trong tầng lớp bách tính thấp kém, quốc chủ tiền nhiệm của nước Tân cũng không để ý lắm, phái mười mấy y quan đến cho có lệ. Dược liệu thiếu thốn, nhân lực không đủ, các y quan của y viện nghiên cứu cả tháng trời vẫn không có tiến triển.

Quốc chủ tiền nhiệm lo lắng dịch bệnh "nghèo" của Lăng Châu sẽ lan đến nơi khác, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng đã ra lệnh cho châu phủ Lăng Châu tập trung những người dân mắc bệnh vào một thành. Lấy danh nghĩa là để y quan của y viện tiện chữa trị, thực tế là để mặc bọn họ tự sinh tự diệt!

Chính vào thời điểm này, Chương Hạ từ trên trời giáng xuống.

Hmmm ——

Nói chính xác là có một người con gái hiếu thảo đưa mẹ già bệnh tật đi khắp nơi xin chữa trị nhưng không có kết quả, tuyệt vọng định cùng mẹ già quyên sinh, khỏi phải chết đói. Kết quả, tình cờ bước vào y quán nhỏ nơi Chương Hạ ẩn cư, còn được chữa khỏi dịch bệnh.

Chương Hạ cũng biết được những chuyện xảy ra bên ngoài từ lời kể của người con gái hiếu thảo, lập tức thu dọn hành lý xuống núi chẩn trị —— Theo lời Chương Hạ, hắn vốn là con cháu nhánh phụ của một tiểu tộc sa sút, từ nhỏ ốm yếu, bệnh lâu thành y, sau đó theo học một vị ân sư thần tiên được ba phần chân truyền.

Làm sao hắn có thể nhìn chúng sinh lầm than mà chẳng đoái hoài?

Chương Hạ không sợ bẩn, sợ mệt, sợ hôi, một mình vào thành trì đầy bệnh nhân, khẩn cầu dược liệu từ các danh gia vọng tộc địa phương, tộc trưởng của gia tộc đó mở miệng làm khó dễ, bảo hắn chịu quỳ ba ngày mới cho nợ, Chương Hạ cũng thật sự quỳ đủ ba ngày ba đêm!

Lại vì thiếu người, Chương Hạ đêm khuya chặn đường các y quan của y viện đang rút lui, dựa vào y thuật cao minh thắng được bọn họ, còn không giấu giếm truyền dạy cho dân thường một số phương pháp y thuật, dựa vào tinh thần làm việc liên tục không ngủ không nghỉ, cuối cùng sau một tháng đã mở cửa thành!

Từ đó, Chương Hạ một trận thành danh!

Tiểu tộc sa sút đó cũng đứng ra nhận hắn là tộc nhân của mình.

Chương Hạ mở y quán ở Lăng Châu.

Không biết có phải vì chuyện dịch bệnh đó hay không, hắn khám bệnh cho dân thường không lấy một đồng, nhưng khám bệnh cho những gia tộc nhà cao cửa rộng thì đắt cắt cổ, cứu một mạng người phải vắt một đống mỡ của bọn họ! Dân chúng nghe tin, đều vỗ tay khen ngợi Chương Hạ làm rất tốt!

Tất nhiên, chỉ dựa vào chuyện này cũng không đủ đẩy danh tiếng của Chương Hạ lên cao như vậy, hắn còn có một tuyệt kỹ thần tiên!

Nghe nói là Chương Hạ học được từ ân sư thần tiên.

Bất kể bệnh nặng hay bệnh nhẹ, dù bệnh nhân đã gần chết, chỉ cần uống một gói thuốc, cũng có thể đẩy lùi Diêm Vương!

Dù dân chúng có nghèo, thắt lưng buộc bụng, một gói thuốc ba văn tiền vẫn có thể mua được. Nếu thật sự nghèo đến mức không có ba văn tiền, Chương Hạ cũng sẽ không làm khó bệnh nhân, trực tiếp cho không.

Không hề phóng đại khi nói rằng, Chương Hạ là cha mẹ tái sinh trong lòng rất nhiều người dân Lăng Châu, đặc biệt là những người dân nghèo khổ!

Một người như vậy ——

Lại có thể là kẻ chủ mưu gây hại cho Thập tam!

Trận dịch bệnh đó chính là chiến công vang danh của Chương Hạ!

Cốc Nhân lẩm bẩm: "Nhiều y quan có tay nghề cao của y viện đều bó tay trước dịch bệnh này, mà chỉ có mình Chương Hạ lại giải quyết được, thật khó nói trận dịch này không phải do hắn gây ra... Nhưng mà, thật có người phát rồ đến vậy sao?"

Lục đệ nói: "Chuyện này khó nói."

Cốc Nhân chìm vào im lặng hồi lâu.

Lục đệ tiếp tục nói: "Thật ra bây giờ nghĩ lại ——"

Cốc Nhân: "Cái gì?"

Lục đệ: "Trận dịch bệnh đó nếu nói là dịch bệnh thì chẳng bằng nói là một trận họa cổ, bởi vì bách tính căn bản không phải bị bệnh, bọn họ trúng cổ! Y quan của y viện đều đi sai hướng, dùng cách chữa bệnh để giải cổ, đương nhiên không thể có hiệu quả! Hơn nữa, đại ca, huynh tin trên đời này có bệnh nào chỉ nhắm vào những người dân nghèo hèn thấp kém không?"

Trong mắt Cốc Nhân dấy lên những gợn sóng nhỏ.

Càng nghĩ, ông càng cảm thấy chuyện này cũng rất có khả năng.

Cốc Nhân nhỏ giọng quở trách Lục đệ: "Cẩn thận lời nói! Sao lại dám nói ra những lời này? Chuyện này không thể tùy tiện nói lung tung!"

Càng không thể thừa nhận!

Một khi thừa nhận thật sự có loại bệnh này, chẳng khác nào thừa nhận máu trong cơ thể bách tính nghèo là thấp kém, không giống với những người sinh ra trong thế gia vọng tộc. Dù có bách tính nhờ vài thế hệ phấn đấu trở thành hàn môn thứ tộc, nhưng máu trong xương cốt thì sao thay đổi được?

Trông mong việc liên hôn với vọng tộc để thay đổi huyết thống?

Lời này thật sự hoang đường!

Lục đệ rất ít khi thấy Cốc Nhân nổi giận.

Bị ông quở trách như vậy, cũng ngượng ngùng im lặng.

Cốc Nhân xoa xoa mi tâm đang đau nhức.

"Lục đệ, đã biết vấn đề của Thập Tam nằm ở đâu, thì cứ làm theo hướng đó, dù sao cũng phải thử một lần. Còn Chương Hạ —— nếu không phải hắn làm thì thôi, nếu thật sự là hắn, hừ! Phải khiến hắn thân bại danh liệt!"

Cốc Nhân và Chương Hạ vốn đã có mâu thuẫn về lợi ích.

Chẳng qua trước đây ngại danh tiếng của Chương Hạ quá tốt, Cốc Nhân cũng không dám đối đầu trực diện với hắn, sợ khơi dậy phẫn nộ của dân chúng, phản ứng ngược lên bản thân. Bây giờ có được nhược điểm, ngược lại coi như là "trong cái rủi có cái may" rồi.

Lục đệ thở dài một tiếng.

Hắn tinh thông chữa bệnh cho phụ nữ và trẻ em, nhưng lại không hiểu biết nhiều về cổ trùng, giờ cũng chỉ có thể thử biện pháp Thẩm tiểu lang quân nói.

Nhưng làm vậy chẳng khác nào nhà mình nợ ân tình lớn của người ta.

Cốc Nhân cũng hiểu điều này.

Tuy nhiên, ông đã biết cách trả nợ rồi.

Đêm khuya gió lớn.

Một bóng đen không làm kinh động ai lẻn vào chủ trại. Nhìn thấy bày trí trong doanh trại vẫn y nguyên, Công Tây Cừu thầm thở phào nhẹ nhõm.

Anh ta giơ tay chuẩn bị cởi áo giáp, rồi gọi người mang một chậu nước sạch để rửa mặt, bỗng nét mặt trở nên cảnh giác!

"Ai! Cút ra đây!"

Anh ta thấp giọng quát vào bóng tối.

Ngay lập tức, bóng tối vốn trống rỗng hiện ra một bóng người, rồi từ bóng người đó trở thành một người quen thuộc. Vẻ chán ghét hiện lên trên mặt Công Tây Cừu: "Sao lại là ngươi?"

Sắc mặt người xuất hiện âm u: "Đêm hôm khuya khoắt, Thiếu tướng quân không ở trong trại, lại ra ngoài làm gì? Tư thông với địch là tội lớn đấy!"

Công Tây Cừu bĩu môi.

"Tư thông với địch? Ngươi có nhân chứng vật chứng không?"

Anh ta thật sự rất chán ghét tên mưu sĩ của Trệ vương này.

Giọng nói cứ như rắn độc thè lưỡi, khiến người ta cảm thấy vừa nhờn nhợn vừa âm hiểm. Mấu chốt là hắn còn âm hồn bất tán, không hiểu sao lại xuất hiện ở đây, Công Tây Cừu nổi lên sát ý.

Mưu sĩ của Trệ vương nói: "Tại hạ chính là nhân chứng."

Công Tây Cừu nghe xong lộ ra nụ cười chế giễu, làm một động tác mời: "Được! Vậy xin mời nhân chứng ngài tự mình đi một chuyến, nói với cha nuôi ta rằng ta tư thông với địch. Ngũ mã phanh thây, lăng trì hay chém ngang lưng, Công Tây Cừu ta đều đợi ngài! Nếu không còn việc gì nữa, xin miễn tiếp!"

Nói xong chuẩn bị cởi áo đi ngủ.

Mưu sĩ của Trệ vương nhìn anh ta, ánh mắt sâu hun hút.

"Công Tây Cừu!"

"Ở đây."

Công Tây Cừu quay lưng lại với hắn, sắp xếp lại chồng văn thư quân vụ lộn xộn.

Mưu sĩ của Trệ vương hỏi: "Cậu có biết tộc ta họ gì không?"

Công Tây Cừu cười cợt nhả: "Tiên sinh họ gì thì liên quan gì đến ta? Chó mèo lợn bò gì cũng được, nhưng ——"

Lời chưa dứt đã bị mưu sĩ của Trệ vương ngắt lời.

"Tại hạ, bản gia họ 'Công Tây'."

Nụ cười trên mặt Công Tây Cừu lập tức đông cứng lại.

Mưu sĩ của Trệ vương thích thú nhìn phản ứng của anh ta, cười khẩy: "Sao nào, tại sao Công Tây thiếu tướng quân lại lộ ra bộ mặt này?"

Mặt Công Tây Cừu hiện lên vẻ giận dữ.

"Ngươi đoán xem hiện giờ ta muốn làm gì?"

Mưu sĩ của Trệ vương không chút sợ hãi nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Công Tây Cừu: "Ta muốn vặn cổ ngươi!"

Người này thật sự đáng hận đến cực điểm!

Đừng nhìn anh ta trước mặt Thẩm Đường cười toe toét, vui vẻ lạc quan, dường như không để tâm đến bất cứ chuyện gì, nhưng chỉ có một chuyện là chỗ đau của anh ta, là vảy ngược!

Anh ta không cho phép bất kỳ ai lấy vong tộc của mình ra làm trò đùa!

Mưu sĩ của Trệ vương lại chẳng để ý.

Hỏi: "Cậu muốn xem bằng chứng không?"

Công Tây Cừu: "..."

Anh ta nhất thời không dám đáp.

Ngoài tộc nhân của bọn họ, rất ít người biết trên người mỗi tộc nhân đều có một dấu hiệu, cũng là minh chứng thân phận của bọn họ.

Mưu sĩ sứ giả thấy Công Tây Cừu im lặng, cười khẩy một tiếng, giơ tay tháo đai lưng, từ từ cởi áo ngoài, nghiêng người lộ ra xương bả vai. Thoáng điều động văn khí trong đan phủ, không bao lâu sau, một hoa văn hình tròn phức tạp từ từ hiện ra.

Công Tây Cừu: "..."

Mưu sĩ sứ giả kéo vạt áo đang trễ xuống vai lên lại.

Hỏi: "Như vậy đã tin chưa?"

Công Tây Cừu: "..."

Mưu sĩ sứ giả của Trệ vương nói: "Thôi, không tin cũng được."

Công Tây Cừu lại nói: "Trong tộc không thiếu người nào."

"Cái gì?"

"Mỗi một bộ hài cốt tộc nhân đều do ta thu liệm, không thiếu một người nào, gia phả cũng ở trong tay ta, ngươi là ai?"

Tộc của bọn họ nói nhỏ không nhỏ, nói lớn không lớn.

Tất cả cộng lại cũng chỉ có hai trăm sáu mươi lăm người.

Anh ta đối chiếu từng thi thể từng thi thể rồi gạch tên đi, ròng rã một ngày một đêm, ngay cả những thi thể bị ném vào vò gốm nung nấu nhừ đến mức xương thịt tách rời cũng không bỏ sót —— ngoại trừ anh ta, không còn ai sống sót.

Người trước mắt này là ai đây?

"Ồ, cậu nói những cái tên trên gia phả à? Tên là ta tự gạch đi, ngày rời khỏi đất tổ đã gạch bỏ rồi." Vẻ mặt mưu sĩ của Trệ vương thản nhiên, tựa như đang kể một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể. Công Tây Cừu nhìn khuôn mặt hắn, làm một việc mà anh ta rất muốn làm từ ngày đầu gặp mưu sĩ sứ giả, chính là cho hắn một đấm.

Kết quả ——

Nắm đấm xuyên qua cơ thể người ta.

Vậy mà lại đánh hụt!

Ánh mắt mưu sĩ sứ giả nhìn Công Tây Cừu như đang nhìn một kẻ ngốc, chẳng lẽ hắn không biết Công Tây Cừu sinh ra sát ý với mình sao?

Biết rõ mà còn không đề phòng, hắn đâu có ngốc.

Công Tây Cừu: "Ngươi rốt cuộc là ai?"

Mưu sĩ sứ giả nói: "Cậu không biết tự mình lật gia phả sao?"

Công Tây Cừu: "... Vậy tại sao lại nối giáo cho giặc?"

Mưu sĩ sứ giả cười chế giễu.

"Cậu có tư cách hỏi câu này sao? Đồ nhận giặc làm cha!"

Công Tây Cừu bị chọc giận đến mức hai mắt đỏ ngầu.

Nếu không phải đánh không được, anh ta nhất định sẽ xé xác kẻ này thành hai mảnh! Công Tây Cừu nghiến răng: "Ta làm như vậy, dĩ nhiên có lý do! Hơn nữa, lão chỉ là con dao trong tay kẻ khác, thứ ta muốn là mạng kẻ chủ mưu!"

Mưu sĩ sứ giả chỉ thản nhiên ồ một tiếng.

"Ngươi có ý gì?"

Mưu sĩ sứ giả không trả lời.

Công Tây Cừu chợt nghĩ ra điều gì đó.

"Ngươi chưa từng nghĩ đến việc báo thù cho tộc nhân sao?"

Mưu sĩ sứ giả không trả lời trực tiếp: "Về tra gia phả đi, tra rồi, cậu sẽ không hỏi những câu ngu ngốc như vậy. Lần này ta đến cũng không phải để xem cậu có 'tư thông với địch' hay không, mà là để báo cho cậu biết, bên thành Hiếu có thể sẽ rút quân..."

Công Tây Cừu nhíu mày: "Rút quân? Sao lại đột ngột như vậy?"

Mưu sĩ sứ giả bỗng nhiên lộ ra vẻ giễu cợt quái đản: "Bọ ngựa bắt ve sầu, chim sẻ rình sau lưng, quốc tỷ đã rơi vào tay kẻ khác rồi."