Quân Thương cùng Lâm lang đều không nói chuyện nữa, không khí bên trong xe ngựa an tĩnh hòa thuận hơn bao giờ hết. Cùng với tiếng ngựa hí vang giòn giã, xe ngựa dừng ở trước cửa Thượng thư Phủ.

Tên thủ vệ giữ cửa vừa nhận ra ký hiệu của Vãng sinh Thành trên xe ngựa đã vội vàng chạy vào bên trong bẩm báo.

Tiểu Bạch Tiểu Hắc xoay người nhảy xuống xe, cung kính cúi đầu: "Bẩm Thành chủ. . . . . . Phu nhân, đến Thượng thư Phủ rồi !"

Trong xe ngựa, Quân Thương nghe thấy giọng nói của Tiểu Bạch Tiểu Hắc thì trong lòng khẽ động, nhanh như vậy đã tới rồi?

Lâm Lang cũng có chút sững sờ, đã đến rồi sao?

Quân Thương thấy Lâm Lang đột nhiên sững sờ, cho rằng là do Tiểu Bạch cùng Tiểu Hắc gọi nàng là phu nhân mới khiến nàng không vui, liền trầm giọng phân phó: "Về sau, các ngươi cứ gọi là tiểu thư đi!"

Hắn không đành lòng ép buộc Lâm Lang làm bất cứ chuyện gì, nếu nàng cảm thấy xưng hô kiểu này khiến nàng không thoải mái thì cứ đổi sang kiểu xưng hô khác là được —— dù có xưng hô như thế nào đi nữa thì vị trí của Lâm Lang trong lòng hắn vĩnh viễn đều không thay đổi!

Tiểu Hắc Tiểu Bạch đồng thanh hô tuân mệnh, tuy nhiên Quân Thương cùng Lâm Lang vẫn ngồi yên lặng, không ai có ý định xuống xe. Gió nhẹ nhàng thổi bay màn che, trong xe ngựa yên tĩnh đến lạ thường, ngay cả tiếng hô hấp cũng có thể nghe thấy rõ ràng, không khí có chút mập mờ khó hiểu.

Lại nói Lâm Lang nghe thấy lời phân phó của Quân Thương thì trong lòng chợt dâng lên một cảm xúc khó nói thành lời, cứ quanh quẩn dây dưa đến khó chịu. Nhưng đây không phải là điều nàng vẫn muốn sao? Bắt đầu từ việc thay đổi cách xưng hô, sau đó hoàn toàn phủi sạch quan hệ với Quân Thương, về sau hai người trở thành những kẻ xa lạ. . . . . .

Trái tim Lâm Lang đột nhiên trở nên căng thẳng, trong thoáng chốc nàng sợ mình lại tiếp tục suy nghĩ lung tung cái gì đó, liền húng hắng một tiếng phá vỡ không khí yên tĩnh trong xe; sau đó nhanh chóng đứng dậy, cúi đầu, vén rèm lên từ trên xe ngựa nhảy xuống!

Đúng lúc Lâm Lang ngẩng đầu lên đã thấy một nhóm người chạy ra đứng chờ ở trước cửa lớn Diệp phủ. Diệp Thượng thư dẫn đầu bước tới, ở ngay đằng sau là Tô phu nhân đã mấy ngày không gặp. Mặc dù bà đã trang điểm rất kỹ nhưng sắc mặt vẫn có chút trắng bệch, một thân váy gấm thêu hoa hồng, bộ dạng cũng có thể coi là đoan trang hoa lệ. 

Còn Diệp Cẩn Huyên mặc một chiếc váy gấm dài chấm đất thêu hoa mẫu đơn, họa tiết chân váy là ráng mây màu xanh lục, cổ áo mở rất lớn, bên hai bả vai chỉ có một tầng lụa mỏng; gần như là thấy hết được khuôn ngực trắng nõn. Trang sức lấp lánh trên búi tóc cũng là họa tiết mẫu đơn phù hợp với y phục. Sắc mặt nàng ta tươi tắn, nụ cười rạng rỡ như hoa, có thể thấy được nàng ta chuẩn bị y phục cùng trang điểm rất tỉ mỉ. Tuy nhiên dường như việc đi lại có chút khó khăn, phải cần có hai nha hoàn hai bên đỡ lấy mới đứng vững được.

Diệp Thượng thư thấy Lâm Lang từ trên xe ngựa nhảy xuống thì sắc mặt có chút không vui, nhưng cũng không trách móc điều gì. Tô phu nhân đã cảm thấy sợ hãi khi nhìn thấy Lâm Lang nên càng không có lý do mở miệng. Chỉ có Diệp Cẩn Huyên thấy vậy thì ra vẻ thương tâm nói: "Muội muội, bây giờ đã không còn giống ngày xưa nữa, muội nên chú ý hành động cử chỉ của mình một chút, đừng làm mất thể diện của Diệp phủ chúng ta. Tùy ý từ xe ngựa nhảy xuống như vậy, sao còn giữ được phong thái của một tiểu thư khuê tú nữa chứ? Cái này cũng chính là không để ý tới mặt mũi của Thành chủ rồi."

Diệp Cẩn Huyên nói những lời này cũng chả khác nào chỉ thẳng vào mũi Lâm Lang mà nói: “muội đúng là một kẻ không được dạy dỗ” mà!

Quả nhiên, ánh mắt mọi người nhìn Lâm Lang cũng toát ra một tia khinh bỉ. Ai mà chẳng biết, trước kia ở trong phủ này địa vị của Diệp Lâm Lang còn không bằng một nha hoàn hạ đẳng nhất. Hiện tại được Vãng sinh Thành chủ coi trọng, Lâm Lang trong mắt bọn họ chính là từ chim sẻ đột nhiên biến thành Phượng Hoàng, nhưng chim sẻ dù thế nào cũng chỉ là chim sẻ mà thôi, có làm thế nào cũng không thể giống Phượng Hoàng được! Nói cho cùng, Lâm Lang cũng chỉ là một thứ nữ không có giáo dưỡng, ngược lại Đại tiểu thư của bọn họ, hành động cử chỉ nhu hòa tao nhã, cả người toát ra phong phạm của một đích nữ danh gia vọng tộc!

Lâm Lang không có tâm tình cùng nàng ta tranh luận, chỉ khẽ nhếch khóe miệng nói: "Phụ mẫu đều đang ở đây cũng chưa phải là già! Ngay cả phụ thân còn chưa cần người hầu giúp nâng đỡ, vậy mà tỷ tỷ đã không thể tự đứng được rồi à?"

Lời này của Lâm Lang chính một câu hai nghĩa, thứ nhất là châm chọc Diệp Cẩn Huyên lớn tuổi, thứ hai là nói Diệp Cẩn Huyên bất kính đối với phụ thân! So sánh giữa hai người mà nói, việc Lâm Lang từ trên xe ngựa nhảy xuống căn bản chỉ là hành động nhỏ nhoi mà thôi.

Diệp Cẩn Huyên nghe xong, trong lòng uất hận muốn chết, nhưng một câu phản bác cũng không nói ra được, sắc mặt lúc trắng lúc hồng, cuối cùng hừ lạnh một tiếng, lùi sang một bên!

Lại nói, trong lòng Diệp Cẩn Huyên cũng đã sẵn buồn bực, chiều hôm qua vừa tỉnh dậy, nàng phải trải qua một giấc mộng hết sức kinh khủng. Trong mộng của nàng, Diệp Lâm Lang. . . . . . nhớ lại mà cả người vẫn còn run lẩy bẩy. Không những thế, vừa mới khẽ động thân thể lại có cảm giác đau đớn khắp người. Ngay trong ngày đã mời ngự y đến xem suốt đêm, nhưng vẫn không biết là bị làm sao, mạch tượng hỗn loạn nhưng bên ngoài lại không hề bị thương. Sau khi phải uống vô số bát thuốc đắng ngắt mới mê man đi vào giấc ngủ. Sáng nay vừa tỉnh lại, thì liền có nha hoàn đến bẩm báo nói Vãng sinh Thành chủ cùng nhị tiểu thư đã trở lại, thỉnh nàng ra ngoài cửa nghênh đón!

Diệp Cẩn Huyên tất nhiên là luôn khinh thường Lâm Lang, vốn dĩ không muốn đi nghênh đón, nhưng lại e ngại Vãng sinh Thành chủ. Nhớ tới bộ dạng tuấn lãng lãnh khốc của hắn, so với Triệu Tễ thì từ hắn toát ra hơi thở nam nhân thành thục vững vàng hơn nhiều. Trong lòng thầm tính toán, làm hoàng hậu thì tính là cái gì? Không phải trước giờ Triệu Tễ làm việc vẫn phải nhìn sắc mặt của Vãng sinh Thành chủ hay sao? Nếu nàng có thể trở thành Thành chủ phu nhân. . . . . . thì đó mới chính là chuyện tốt nhất!

Diệp Cẩn Huyên thầm nghĩ, tuy rằng Lâm Lang không còn điên điên khùng khùng như trước nữa, nhưng dù sao cũng đã điên loạn nhiều năm như vậy, so với nàng từ nhỏ tiếp nhận giáo dưỡng dành cho quý nữ danh gia vọng tộc thì đúng là một trời một vực. Nếu có thể hung hăng dẫm đạp thể diện của Lâm Lang, khiến cho nàng ta phải xấu mặt, thì Vãng sinh Thành chủ còn chịu cưới nàng ta mới là lạ.

Đúng lúc Diệp Cẩn Huyên lại nhìn thấy Lâm Lang từ trên xe nhảy xuống thì vội nắm ngay lấy cơ hội châm chọc Lâm Lang một phen. Nhưng thật không ngờ, Lâm Lang không những không để ý mà chỉ cần một câu nói đã khiến Diệp Cẩn Huyên tức điên lên như vậy.

Khi Lâm Lang xuống xe, Quân Thương không xuống theo nàng, nhưng lúc này lại nghe thấy có giọng nói ở bên ngoài liền vén mành đi ra. Diệp Thượng thư vội vàng nghênh đón, khom mình hành lễ: "Tham kiến Thành chủ!" Sau đó lại liếc mắt sang nhìn Lâm Lang, "Tiểu nữ càn rỡ, đã khiến Thành chủ bận tâm rồi!"

Quân Thương xuống xe, thân hình cao lớn rắn rỏi toát ra khí phách đầy bản lĩnh, ánh mặt trời rọi vào gương mặt tuấn lãng của hắn, rực rỡ như thần tiên hạ phàm, quý khí bức người, khiến cho người ta không dám nhìn thẳng.

Diệp Cẩn Huyên vừa thấy hắn, ánh mắt lập tức trở nên si ngốc, gò má thoáng đỏ bừng.

Quân Thương thấy nhiều người vây quanh cửa như vậy thì chỉ hơi nhíu mày, cũng không để ý tới bọn họ, quay sang Lâm Lang nói: "Lang nhi, nàng không mời ta vào trong ngồi một chút sao?"

Lâm Lang còn chưa kịp mở miệng, Diệp Cẩn Huyên đã vội vàng tiến lên ôn nhu nói: "Thành chủ đưa muội muội trở về, dĩ nhiên là cần phải cảm tạ Thành chủ thật tốt rồi. Thành chủ, thỉnh ngài vào bên trong nghỉ một chút!"

Vốn dĩ, Diệp Thượng thư nhìn thấy Diệp Cẩn Huyên ăn mặc duyên dáng mặn mà như vậy thì có chút không hài lòng, nhưng dù sao ít ngày nữa nàng cũng được sắc phong thành Hoàng Hậu rồi. Về sau quân thần khác biệt, ông cũng không muốn cùng nữ nhi có hiềm khích không đáng có nên mới mắt nhắm mắt mở không nói gì. Sau khi ra ngoài, Diệp Cẩn Huyên lại muốn làm cho Lâm Lang mất thể diện nhưng không ngờ còn bị vài câu nói đơn giản của Lâm Lang khiến cho mất hết mặt mũi; lúc này ông cũng định lên tiếng để Diệp Cẩn Huyên an phận một chút. Lại không nghĩ rằng nàng còn không biết hối cải, thậm chí ngay cả khách chủ cũng không phân biệt rõ ràng —— rốt cuộc ông có còn là chủ nhân của Diệp gia này nữa hay không?

Diệp Thượng thư hắng giọng một cái, nhưng cũng không có mở miệng trách móc gì, chỉ có thể bước tới lướt qua Diệp Cẩn Huyên, tự mình thỉnh Quân Thương vào phủ.

Quân Thương thấy Diệp Thượng thư đích thân mời vào, cũng chả để ý, chỉ chăm chăm nhìn Lâm Lang. 

Lâm Lang đau đầu liếc hắn một cái: "Vào đi!" Nói xong liền vượt qua mọi người tiến vào bên trong!

Diệp Thượng thư thấy vậy, vội vàng nịnh nọt cười nói: "Chuyện này. . . . . . Ngài xem nha đầu này, đã khiến Thành chủ chê cười, chê cười rồi!"

Diệp Cẩn Huyên thoáng thấy Quân Thương muốn đi theo Lâm Lang tiến vào thì lập tức nhảy ra, thẹn thùng e lệ nói: "Bách Thảo viên của muội muội đang phải tu sửa, nếu Thành chủ không ngại thì có thể tới Phương Huyên các ngồi một chút đi!"

Ngay đến một cái liếc mắt Quân Thương cũng không thèm cho nàng ta, chỉ nhìn theo hướng Lâm Lang mà đi tới. Trong lòng Diệp Cẩn Huyên dâng lên một cỗ ghen ghét cùng không cam lòng. Ngay tại lúc Quân Thương đi ngang qua người nàng ta, thân thể Diệp Cẩn Huyên nghiêng một cái, hét lên một tiếng "ai u", giả bộ trật chân ngã nhào vào lòng Quân Thương.

Chương 32 : Chương 32

Trong suy nghĩ của Diệp Cẩn Huyên, một mỹ nữ tuyệt sắc như nàng ta mà chẳng may có bị vấp ngã thì Quân Thương không thể nào chỉ ngồi yên mà không màng đến. Chỉ cần hắn chịu đỡ lấy nàng thôi thì tất cả cứ theo thế mà thuận nước đẩy thuyền rồi. . . . . .

Chẳng qua, Diệp Cẩn Huyên không thể ngờ, trong mắt Quân Thương lại chỉ có mỗi Diệp Lâm Lang, ngay cả liếc mắt cũng không thèm cho nàng ta lấy một cái. Lúc đi ngang qua chỗ Diệp Cẩn Huyên còn khẽ nghiêng người sang một bên giống như đang tránh né thứ gì đó không sạch sẽ vậy. Hắn vượt qua nàng hướng về phía cổng lớn mà bước tới, mà nàng ta lại không lấy lại được thăng bằng, lập tức ngã bổ nhào về phía trước. Quân Thương đi qua được hai bước, liền nghe đằng sau đánh "Rầm" một tiếng như âm thanh của vật nặng ngã xuống đất, hắn không khỏi có chút chán ghét nhíu mày.

Diệp Cẩn Huyên bị ngã bất ngờ, không cẩn thận bị sái chân, nàng ta kêu rên lên một tiếng. Tô phu nhân thấy nữ nhi bảo bối bị ngã đau, vội vàng nhào tới: "Huyên Nhi, bảo bối của nương, ngã có đau lắm không?"

Diệp Cẩn Huyên cứ nghĩ rằng Quân Thương chắc chắn sẽ đỡ mình nên đã làm ra cú ngã xuống rất thật. Lúc này, mấy đồ trang sức trên đầu nàng ta cái thì xô bên này, cái thì vẹo bên kia. Y phục trên người dính đầy bùn đất, mặt mũi xám xịt nhăn nhó. Trước một màn đặc sắc bất ngờ này, đám nha hoàn cùng ma ma đứng phía sau nàng ta chỉ biết trợn tròn mắt, đứng im như phỗng.

Diệp Thượng thư thấy vậy, quay qua nói lớn: "Các ngươi còn đứng đó làm cái gì? Chưa cảm thấy mất mặt sao? Mau đỡ đại tiểu thư đi vào!"

Mọi người lúc này mới giật mình hoàn hồn, vội vàng ba chân bốn cẳng xúm vào nâng Diệp Cẩn Huyên dậy đưa về Phương Huyên các. Tô phu nhân thì liên tục kêu phải đi gọi thái y, định phái hạ nhân đi mời thì lại bị đại nha hoàn Ngọc Châu ngăn cản, nàng ta nói với Tô phu nhân chỉ nên cho mời thầy lang thông thường ở bên ngoài đến thôi!

Tô phu nhân thấy vậy thì không khỏi cảm thấy tức giận. Ngọc Châu liền khéo léo giải thích, thầy lang giỏi trong Kinh thành không thiếu, hơn nữa sẽ tiết kiệm thời gian hơn so với việc đi vào cung mời thái y. Tô phu nhân thấy bộ dạng nữ nhi đang thống khổ vì đau đớn thì đành phải đồng ý. 

Thầy lang chuẩn đoán Diệp Cẩn Huyên chỉ là bị trẹo chân, không có gì đáng lo ngại. Lúc này Tô phu nhân mới thoáng thả lỏng yên tâm, tiễn thầy lang ra cửa, dặn dò hạ nhân chăm sóc nữ nhi, sau đó mới gọi Ngọc Châu đi cùng bà về Lưu Ly các.

Ngọc Châu đã sớm đoán được nhất định Tô phu nhân sẽ vặn hỏi mình, vì vậy vừa vào viện đã lập tức cúi đầu quỳ xuống nói: "Ngọc Châu tự ý làm vậy, xin phu nhân trách phạt!"

Đúng là ban đầu Tô phu nhân thực sự rất tức giận, nhưng sau đó lại nghĩ, Ngọc Châu vốn là tâm phúc của bà, huống hồ từ trước đến nay chưa từng làm việc gì mà không có nguyên do. Thấy hành động quỳ xuống nhận sai của Ngọc Châu, Tô phu nhân cũng chỉ bình thản nâng ly trà, gạt gạt vài cái, thong thả uống một ngụm rồi mới mở miệng: "Ta biết ngươi làm việc luôn ổn thỏa, suy nghĩ tính toán chu toàn mọi việc. Hôm nay ngươi ngăn cản không cho người vào cung mời thái y, tất phải có lý lẽ của ngươi, hãy nói xem ——" Dừng một chút, sắc mặt Tô phu nhân thoáng trầm xuống đầy ẩn ý: " Nhưng nếu không nói ra được một lý do thực sự chính đáng thì xem bản phu nhân sẽ giáo huấn ngươi như thế nào!"

Trong lòng Ngọc Châu hiểu rõ những năm gần đây Tô phu nhân muốn làm gì cũng phải dựa vào nàng ta, nên trước khi trừng phạt nàng ta làm sai việc gì thì nhất định sẽ tra hỏi trước. Điều này đúng là hợp với tính toán của Ngọc Châu, bởi vì nàng ta tin chắc rằng chỉ cần Tô phu nhân nghe nàng ta giải thích thì tuyệt đối sẽ không những không trừng phạt, mà có khi nàng ta lại còn được khen thưởng nữa ấy chứ!

Lúc này, Ngọc Châu ngẩng đầu lên, giọng điệu chân thật nói: "Phu nhân, việc đại tiểu thư bị thương ngày hôm nay tuy rằng là do sơ ý, nhưng miệng lưỡi thiên hạ khó lường, nếu truyền đến tai vị kia ở trong cung thì sự tình có lẽ sẽ không đơn giản như vậy!"

Ngọc Châu chỉ nói đúng một câu mà lại khiến Tô phu nhân thoáng chốc toàn thân đổ mồ hôi lạnh. Bây giờ bà mới nghĩ lại cử chỉ quái dị của Diệp Cẩn Huyên, mấy lời châm chọc của Diệp Cẩn Huyên nhằm vào Diệp Lâm Lang, rồi đến ánh mắt nhìn Quân Thương, còn cả động tác ngã xuống của nữ nhi nữa. . . . . . Tô phu nhân lập tức sáng tỏ, thì ra nữ nhi của bà là nhìn trúng Vãng sinh Thành chủ!

Trong lòng Tô phu nhân đắn đo, mặc dù Triệu Tễ là Hoàng đế nhưng vẫn phải e dè đối với Vãng sinh Thành chủ vài phần. Xem ra quyền thế của Vãng sinh Thành chủ còn lớn hơn cả Hoàng đế nữa. Nếu nữ nhi của bà có thể gả cho Vãng Thành chủ thì cũng là chuyện tốt; lại nói, luận về dung mạo hay học thức thì nữ nhân thấp hèn kia sao có thể so sánh được với Huyên nhi chứ?

Nhớ tới Diệp Lâm Lang, Tô phu nhân bất giác rùng mình. Đến bây giờ bà vẫn không biết ngày đó ở Bách Thảo Viên đã xảy ra chuyện gì. Tất cả hành động của mình bà đều biết, nhưng lại không thể khống chế được động tác của cơ thể. Còn lão hòa thượng kia nữa, bà có phái hạ nhân tới Phật Quang tự hỏi thăm thì được biết trong tự không hề có hòa thượng nào như vậy —— nghĩ có lẽ chắc không thể nào là ma quỷ được, nên bà dám chắc nhất định là do Diệp Lâm Lang giở trò.

Trong lòng Tô phu nhân căm hận đến nghiến răng nghiến lợi, nếu như trước kia có đem tiện nhân đó ra đánh chết thì cũng không có người nào dám nói gì. 

Vốn dĩ, Diệp Cẩn Huyên muốn mượn tay Vãng sinh Thành chủ để diệt trừ nàng ta, nhưng không thể ngờ Vãng sinh Thành chủ lại là một nam nhân tuấn lãng bất phàm. Tiện nhân kia lại được Vãng sinh Thành chủ coi trọng, còn Diệp Thượng thư cũng liên tục dặn dò bà không được tiếp tục gây khó dễ cho hai ả tiện nhân đó, việc nào có thể nhịn thì nhịn. Do vậy mà bà cũng không thể làm ra những hành động thiếu suy nghĩ nữa!

Tô phu nhân càng nghĩ càng thấy Diệp Cẩn Huyên gả cho Vãng sinh Thành chủ đúng là quá tốt!

Nếu Diệp Cẩn Huyên thực sự có thể gả cho Vãng sinh Thành chủ thì chuyện hôm nay dù có bị truyền vào trong cung thì vị kia có biết, cũng không thể nào làm gì được. Nhưng nếu. . . . . . ngộ nhỡ chẳng may chuyện này không thành, vị trong cung kia nghe thấy lời đồn đại không hay thì e rằng ngôi vị hoàng hậu, Cẩn Huyên cũng không ngồi vào được!

Trước mắt phải lập kế hoạch, tính toán thật kỹ lưỡng. Còn việc xảy ra hôm nay thì tuyệt đối không thể để truyền ra ngoài!

Tô phu nhân nghĩ xong, lập tức cho gọi tất cả quản sự trong phủ tới, phân phó bọn họ nghiêm cấm không được để chuyện ngày hôm nay truyền đi. Nếu bà biết có người để lộ sự tình thì bọn họ cứ cẩn thận cái đầu của mình đi!

Thu xếp xong xuôi, Tô phu nhân vẫn chưa cảm thấy yên tâm, liền tìm mấy người thân cận, lệnh cho bọn họ không cần làm gì cả, chỉ cần mỗi ngày đi khắp phủ tuần tra, nếu thấy có người lén lút bàn tán thì cứ tìm kẻ đầu têu xử trí bí mật là được!

Tô phu nhân làm xong tất cả mấy việc đó, lúc này mới có chút yên lòng quay lại Phương Huyên các với nữ nhi!

Trong Phương Huyên các, đám nha hoàn với ma ma đều đứng ở ngoài hành lang, chỉ có Thái Diên ở trong phòng hầu hạ Diệp Cẩn Huyên.

Nàng ta ngồi dựa ở trên giường, nghe Diệp Thượng thư nổi giận đùng đùng trách mắng.

Diệp Thượng thư chỉ hận rèn sắt không thành thép, đem việc xảy ra ngày hôm nay kể ra từng cái một, còn phân tích rõ ràng lợi hại; sau đó nhìn Diệp Cẩn Huyên đang uể oải tựa ở đầu giường, hàm ý sâu xa mà chất vấn: "Huyên Nhi, không phải phụ thân muốn trách con. Nhưng con xem, hôm nay đã làm ra những chuyện tốt đẹp gì?"

Diệp Cẩn Huyên cũng không bận tâm, lơ đãng ngáp một cái: "Phụ thân, con đang cảm thấy rất nhức đầu, người đừng nói gì nữa có được không?"

Diệp Thượng thư nghẹn họng, hung hăng ho khan một trận: "Con. . . . . . Xem ra thật đúng là lão già này đã làm hư con rồi. Đừng tưởng rằng mình có thể ngồi vào ngôi vị hoàng hậu mà lão già ta không thể nhúng tay vào chuyện của con nữa. Dù có đi đâu thì con cũng là nữ nhi của ta mà thôi!"

Diệp Cẩn Huyên từ chối cho ý kiến, xoay người phân phó Thái Diên rót ly trà. Hành động này chẳng khác nào rót thêm dầu vào lửa giận của Diệp Thượng thư, ông xông lên chộp lấy ly trà quăng mạnh xuống đất, chỉ vào y phục hoa lệ mà tùy tiện hở hang của nàng ta rống giận: "Nhìn y phục của con một chút xem, hoàng hậu là nhất quốc chi mẫu, phải luôn giữ gìn khí chất đoan trang. Còn cái thứ y phục này, hình thức thô tục, màu sắc lòe loẹt. Sao còn ra dáng tiểu thư khuê tú, tác phong của mẫu nghi thiên hạ nữa chứ?"

"Còn có chuyện ngày hôm nay, nếu để cho hoàng thượng biết, ngài sẽ nghĩ như thế nào đây?"

Kỳ thực, điều Diệp Thượng thư lo lắng nhất cũng chính là việc này. Diệp Cẩn Huyên được sủng ái thì hiển nhiên ông sẽ thu được rất nhiều lợi ích; nhưng nếu Diệp Cẩn Huyên khiến Hoàng thượng chán ghét thì chỉ sợ Diệp gia cũng không tránh khỏi bị liên lụy!

Diệp Cẩn Huyên nghe Diệp thượng thư nói như thế thì vẫn không thèm để ý mà còn lớn lối: "Ngôi vị Hoàng hậu này con còn chưa thấy vừa ý đâu! Người nào thích thì đi mà làm đi. . . . . ." Nàng ta nói xong lại hạ giọng nũng nịu với Diệp Thượng thư, "Phụ thân, bây giờ con muốn làm Thành chủ phu nhân cơ. Người có thể giúp con một chút được không?"

Diệp Thượng thư nghe xong thì tức giận tới nỗi đứng không vững, ông ta bất ngờ giơ tay lên tát Diệp Cẩn Huyên một cái thật mạnh.

"Con. . . . . . Nghịch nữ!"

Từ nhỏ đến lớn, Diệp Cẩn Huyên còn chưa bị Diệp Thượng thư trách mắng lần nào, không ngờ lần này không những bị giáo huấn mà còn bị ăn thêm một bạt tai, nàng ta bị đánh tới choáng váng, lắp bắp nói: "Phụ thân. . . . . . sao người lại đánh con?"

Diệp Thượng thư giơ tay như muốn đánh thêm một cái nữa thì bị Tô phu nhân chạy vào chặn lại. Tô phu nhân nhào vào ôm chầm lấy Diệp Cẩn Huyên khóc lớn: "Con ơi. . . . . . thật khổ thân con . . . . . ." Khóc hai tiếng, lại thấy Diệp Cẩn Huyên nước mắt rơi lã chã, trên mặt rõ ràng có dấu năm ngón tay, đau lòng không thôi. Bà quay đầu khóc lóc kể lể với Diệp Thượng thư, "Dung mạo của nữ nhi quý trọng, ông đánh con như vậy thì trực tiếp đem hai mẹ con tôi đánh chết luôn đi. . . . . ."

"Mẹ con tôi thật đúng là bất hạnh. . . . . . ông đánh chết chúng tôi đi, hai mẹ con tôi đến Âm Phủ làm bạn với nhau!"

Diệp Thượng thư tức tối đến run rẩy, hồi lâu sau mới nói: "Bà. . . . . . hai người, bà hỏi nữ nhi bảo bối của bà xem nó đã làm ra cái chuyện tốt gì!" Nói xong liền sập cửa đi ra ngoài!

Một lát sau, hai mẹ con Tô phu nhân cũng dừng khóc, bà phân phó Thái Diên ra khỏi phòng. Hai người ở bên trong thì thầm nửa ngày, sau đó mới kêu nha hoàn bưng nước đi vào, Tô phu nhân trang điểm cẩn thận lại một lần nữa. Lúc bà bước ra khỏi Phương Huyên các, đầu lông mày nhếch lên đắc ý, bên môi ẩn giấu một nụ cười bí hiểm.

Chương 34 : Chương 34

Mấy ngày tiếp theo, Thượng thư phủ hết sức an tĩnh, Bách Thảo viên cũng khôi phục lại vẻ yên lặng vốn có của nó. Sức khỏe của Lăng phu nhân đã khá lên nhiều. Mấy ngày nay bà nghĩ đến việc ít ngày nữa Lâm Lang có thể xuất giá thì bắt đầu giảng dạy cho nàng từ công dung ngôn hạnh đến những cử chỉ lễ nghi thường ngày. Không nói tới các lễ nghi cử chỉ, nhưng về công dung ngôn hạnh thì có rất nhiều điều bản thân nàng lại không cho là đúng, khiến Lăng phu nhân cảm thấy vô cùng nhức đầu không biết phải làm sao. 

Lâm Lang thấy bộ dạng của Lăng phu nhân giống như đang đi đánh trận thì không thể không giả bộ ham học một chút. Lăng phu nhân thấy nàng học hỏi đã khá thuần thục, lại tiếp tục đem vải vóc kim chỉ để lên mặt bàn muốn nàng học may vá, thêu thùa. Lần này, đầu Lâm Lang như muốn nổ tung ra rồi!

Vốn dĩ gia giáo của Tạ gia cũng có dạy nữ nhi các môn nữ công này, chẳng qua ở kiếp trước, Lâm Lang lại là trường hợp đặc biệt. Mấy đời Tạ gia chỉ có duy nhất một mình nàng là nữ nhi, nên hết mực được cưng nựng, chiều chuộng; muốn ngắm sao thì không ai dám cho trăng sáng. Hơn nữa khi nàng còn bé bản tính lại lười biếng, ngay mẫu thân cũng không ép được nàng phải học những thứ này. Về sau lớn hơn chút, phụ thân lại tận tay dạy nàng nghề buôn bán của gia tộc. Mẫu thân vì thương xót nữ nhi còn tấm bé yếu ớt, lúc nào cũng lo nàng nghỉ ngơi không đủ, nên chỉ cần có thời gian trống liền vội vội vàng vàng đưa nàng đi nghỉ, lấy đâu ra thời gian ép nàng học mấy cái kia nữa chứ?

Sau đó, phụ mẫu liên tiếp qua đời, thì lại càng không có ai nhắc tới vấn đề nữ công này. Hơn nữa, lấy điều kiện của Tạ gia thì muốn loại tranh thêu gì mà chả có, cần gì chính mình phải tự tay làm! Thành ra Lâm Lang ở kiếp trước gần như không biết tí gì về thêu thùa may vá.

Không phải sở trường trong hơn hai mươi năm qua, lại lần đầu tiên đụng đến kim chỉ, Lâm Lang nhìn đôi tay Lăng phu nhân thêu thùa thành thạo, chỉ một lát sau đã có một đóa hoa mai đẹp đẽ xinh xắn nở rộ trên tấm lụa. Đến ngay cả Thiển Ngữ cũng có thể thêu trông có sắc có hương như thật. Nàng liền la hét dứt khoát không chịu học thêu nữa, quyết định về sau đi đâu cũng sẽ mang Thiển Ngữ đi cùng, muốn thêu thứ gì thì kêu Thiển Ngữ thêu cho mình là được.

Lăng phu nhân lắc đầu nói: "Con mới bắt đầu học, tất nhiên sẽ cảm thấy khó khăn, từ từ sẽ quen thôi. Những thứ khác chúng ta đều có thể thêu cho con, nhưng vỏ chăn vỏ gối khi thành thân thì chính tay con phải làm, đến lúc đó không tự mình làm được thì sẽ bị người khác chê cười. . . . . ."

Lâm Lang nhìn Lăng phu nhân dãn nhẹ lông mày nở nụ cười thỏa mãn, cũng không đành lòng phản bác, lại không thể làm gì khác hơn nên đành phải cúi đầu tiếp tục ngồi học may vá —— Cho đến thật lâu về sau, khi nhìn chiếc vỏ gối mà nghe nói là Long Phượng Cát Tường gì đó, Lâm Lang so sánh nó với chiếc vỏ gối mình làm cho người nào kia thì không khỏi lệ rơi đầy mặt. Biết vậy đã chẳng thèm làm!

Lâm Lang bị Lăng phu nhân quản thúc rất chặt, cả ngày không có một chút thời gian rảnh rỗi nào. Nàng lại không muốn chọc bà tức giận nên cũng chỉ có thể phấn đấu học may vá. Tẩn mẩn hai ngày, nàng thực sự là buồn bực không thể chịu nổi, liền đeo bám dai dẳng quấn lấy Lăng phu nhân ỉ ôi muốn ra ngoài đi dạo. Lăng phu nhân bị nàng cuốn lấy không có cách nào dứt ra được, không thể làm gì khác hơn là đồng ý giao hẹn với nàng, nếu có thể thêu được một tấm khăn hoàn chỉnh thì nàng sẽ được nghỉ ngơi ra ngoài nửa ngày.

Lâm Lang nghe vậy, ngay từ sáng sớm đã ở lỳ trong phòng chăm chú thêu. Loay hoay đến giờ ngọ cũng ra được một thành phẩm mà nàng tự nhận là hoàn chỉnh, liền lập tức muốn cầm đi cho Lăng phu nhân xem. Nhưng Thiển Ngữ liếc mắt qua một cái, nhìn một hồi lâu rồi dè dặt hỏi: "Tiểu thư, ngài thêu lá cây gì vậy?"

Lâm Lang vừa nghe xong thì trợn to mắt, cao giọng nói: "Bươm bướm, ngươi nhìn cho kĩ vào, đây là bươm bướm đó!" Không chỉ ở ngoài miệng mà ngay cả trong lòng cũng vẫn tiếp tục lừa mình dối người chê ánh mắt của Thiển Ngữ không tốt!

Nói xong Lâm Lang liền phăm phăm muốn cầm đi cho Lăng phu nhân nhìn, Thiển Ngữ lộ ra vẻ mặt khó xử: "Tiểu thư, tốt nhất ngài đừng nên cho phu nhân nhìn thấy, nếu không nhất định sẽ xảy ra chuyện . . . . . ." 

Tay nghề thêu thùa của phu nhân là bậc nhất, lại tự mình dạy dỗ tiểu thư mà giờ tiểu thư lại thêu ra thành cái dạng này. Cho dù sức khỏe của phu nhân đã tốt hơn nhiều, nhưng nàng vẫn sợ phu nhân sẽ chịu không nổi kinh hãi này đâu. . . . . .

Thiển Ngữ trong lòng thở dài, tiểu thư cái gì cũng thông thạo, chỉ riêng với thêu thùa may vá thì lại không có thiên phú. Mấy ngày nay, toàn thêu ra những cái —— miễn cưỡng có thể gọi là lá cây!

"Tiểu thư, ngài nhìn này!" Thiển Ngữ cầm một tấm khăn đưa cho Lâm Lang, "Đây mới là bươm bướm!"

Lâm Lang nhận lấy chiếc khăn, trên lớp phấn trắng phác họa là hai con Hồ Điệp vây quanh một bông hoa Mẫu Đơn, hơn nữa lại giống y như thật. Nàng nhìn tới nhìn lui từng chút một, cảm thấy dường như chúng muốn bay hẳn ra ngoài tấm khăn vậy; rồi lại nhìn lại tấm khăn do mình thêu, liền tức giận đem khăn quăng lên bàn: "Thiển Ngữ, rót ly trà!"

Thiển Ngữ nhận ra được tâm tình tiểu thư không tốt, vội vã đáp ứng chạy đi; một lát sau trở lại, còn dẫn theo một nha hoàn mặt dài mặc váy xanh cùng tiến vào. Nha hoàn đó vừa vào đến cửa thì rất cung kính thỉnh an Lâm Lang; lúc ngẩng đầu, ánh mắt nàng ta vô tình liếc thấy chiếc khăn Lâm Lang vứt ở trên bàn thì lại có vẻ rối rắm!

Lâm Lang thu hết hành động của nàng ta vào trong mắt, sắc mặt trầm xuống, thái độ không quá cao hứng: "Có chuyện gì sao?"

Nha hoàn kia vội vàng hoàn hồn: "Nhị tiểu thư, ngày mai là sinh thần (ngày sinh) của đại tiểu thư. Hoàng thượng ban thưởng yến tiệc tại Ngọc Lâm uyển, có mời tất cả công tử cùng tiểu thư của các quan đến dự, đây là thiệp mời!"

Nói xong, nha hoàn kia dùng hai tay đưa thiệp mời màu đỏ chuyển qua, Thiển Ngữ vội đưa tay ra đón lấy.

"Đại tiểu thư hi vọng ngày mai nhị tiểu thư sẽ tới đó!"

Nàng trầm ngâm một chút rồi hỏi: "Hoàng thượng có đi không?" Triệu Tễ đã muốn chiêu hồn phách của nàng, sợ rằng chuyện Ly Hồn kia cũng là do hắn làm ra. Nếu hắn đã biết nàng chính là Tạ Hoằng Thanh, trong khoảng thời gian vừa rồi lại không hề có hành động gì thì e là yến hội ngày mai hắn nhất định sẽ ra tay!

"Sinh thần của đại tiểu thư, tất nhiên Hoàng thượng sẽ tới!"

Lâm Lang nghe vậy liền nói: "Trở về chuyển lời cho đại tiểu thư, nói rằng ngày mai ta nhất định sẽ đến!"

Nha hoàn kia cũng là kẻ lanh lợi, đem những lời Lâm Lang nói truyền đạt lại chính xác cho Diệp Cẩn Huyên, còn đem cả chuyện tấm khăn thêu chẳng ra đâu với đâu của Lâm Lang ra mà châm biếm. Diệp Cẩn Huyên hết mực khen ngợi nha hoàn kia, rồi lại hỏi thêm: “Nàng ta còn nói thêm gì nữa không?"

Nha hoàn kia đáp: "Nhị tiểu thư còn hỏi xem Hoàng thượng có đi hay không!"

Diệp Cẩn Huyên sửng sốt: "Vậy ngươi trả lời như thế nào?"

"Nô tỳ nói, là vì sinh thần của đại tiểu thư nên tất nhiên hoàng thượng sẽ tới. Nghe vậy nhị tiểu thư lập tức liền đáp ứng."

Diệp Cẩn Huyên dường như rất thích thú, sốt sắng hỏi: "Ngươi nói là Diệp Lâm Lang biết được Hoàng thượng sẽ đi nên nàng ta mới đồng ý đi!"

"Dạ đúng, thưa tiểu thư!"

Diệp Cẩn Huyên nghe xong, nhất thời không nói gì thêm, chỉ phất tay cho nha hoàn kia lui xuống, một lát sau mới lên tiếng hỏi Thái Diên đang đứng ở đằng sau: "Thái Diên, ngươi thử nói xem, Diệp Lâm Lang làm vậy là có ý gì? Hoàng thượng đi, nàng ta mới đi!"

Thái Diên nhìn Diệp Cẩn Huyên ý vị sâu xa cười nói: "Là có kẻ mơ tưởng được bay lên ngọn cây thôi!"

Diệp Cẩn Huyên quay đầu liếc nhìn Thái Diên một cái, trong ánh mắt đều là ý cười: "Diệp Lâm Lang còn dám hỏi như vậy, nàng ta cũng không đi soi mặt vào nước tiểu mà xem thử, muốn quyến rũ Hoàng thượng ư?! Hừ! Thật không biết tự lượng sức mình."

Thái Diên đánh bạo tiến lên phía trước nói: "Tiểu thư, tuy rằng thánh chỉ tứ hôn đã bị Hoàng thượng phủ nhận, nhưng liệu có thể nào . . . . ."

Diệp Cẩn Huyên vừa nghe, giống như bị làm cho xúc động mạnh, lạnh lùng lườm Thái Diên một cái nói: "Hoàng thượng nói không có, là không có!"

Thái Diên thấy Diệp Cẩn Huyên tức giận, vội vàng vâng dạ hùa theo. Diệp Cẩn Huyên lơ đễnh đảo mắt rồi tiếp: "Nếu nàng ta thực sự muốn gả cho Hoàng thượng, cũng chưa hẳn không phải là chuyện tốt, chẳng qua. . . . . . bản tiểu thư tuyệt đối sẽ không để cho nàng ta làm Hoàng hậu!" Diệp Lâm Lang cùng Triệu Tễ ở chung một chỗ, nàng còn có thể nhún nhường, nhưng riêng ngôi vị Hoàng hậu này. . . . . . Cho dù nàng có không cần thì Diệp Lâm Lang cũng đừng mơ mà giành được.

Tâm tư của Diệp Cẩn Huyên chưa bao giờ qua mắt được Thái Diên, từ lâu Thái Diên đã biết đại tiểu thư nhà mình động tâm đối với Vãng sinh Thành chủ. Kỳ thật, khi Vãng sinh Thành chủ và Hoàng thượng đứng cùng với nhau, tốt xấu gì mọi người đều nhận ra được hết. Mặc dù Hoàng thượng cũng là mỹ nam tử, nhưng chung quy lại quá mức âm nhu; không như Vãng sinh Thành chủ, thân hình cùng phong thái đều hết sức mạnh mẽ. 

Thái Diên cũng muốn đại tiểu thư có thể gả cho Thành chủ, đến lúc đó nàng chính là của hồi môn đi theo tiểu thư rồi. Thái Diên vẫn luôn tự cho là dung mạo của mình cũng không hề kém cỏi, nói không chừng còn có thể trở thành di nương, được như vậy thì thật quá tốt!

Lúc này Thái Diên chỉ mải mê lao theo những suy nghĩ tính toán của riêng mình mà hoàn toàn quên đi những tin đồn đáng sợ về Vãng sinh Thành chủ từ trước tới giờ!

Diệp Cẩn Huyên tất nhiên không nhìn ra được phần tâm tư này của Thái Diên, trong lòng nàng ta còn đang bận trăn trở suy tính xem ngày mai sẽ tạo ra một vở kịch náo loạn như thế nào để khiến Quân Thương đối với Lâm Lang dần sinh lòng chán ghét!

Chương 35 : Chương 35

Sáng sớm ngày hôm sau, sau khi đã chuẩn bị hoàn tất xong xuôi, Lâm Lang liền đi sang phòng Lăng phu nhân nói với bà một tiếng trước khi đi. Lăng phu nhân thực sự không muốn Lâm Lang tiếp xúc quá gần với Diệp Cẩn Huyên. Dù sao lúc trước mẹ con bà đã cự tuyệt ý muốn vào Từ đường bái lạy tổ tông của Diệp Thương thư, nếu quá thân cận với Diệp Cẩn Huyên thì khó tránh khỏi sẽ có người dị nghị. Nói hai mẹ con bà vờ tha để bắt thật, tự cao tự đại!

Lâm Lang nghe Lăng phu nhân dặn dò xong liền đáp: 

"Hai mẹ con ta vẫn đang ở trong Diệp phủ, bây giờ nói những điều này vẫn còn hơi sớm. Hơn nữa chuyện từ chối vào Từ đường nhận tổ tông khiến Diệp thượng thư mất mặt như thế, tất nhiên ông ta sẽ không nói ra ngoài. Chưa kể con lại có hôn ước với Vãng sinh Thành chủ, ông ta chỉ lợi dụng điểm này để nịnh bợ mà thôi!"

Lăng phu nhân nghe Lâm Lang nói cũng có lý, nhất thời lại nhớ tới Lâm Lang đã quyết chuyện gì thì sẽ không thay đổi, không khỏi thở dài một hồi. 

Lúc này, Lăng phu nhân mới chú ý tới hôm nay Lâm Lang mặc một chiếc váy dài màu xanh phù dung, bên trong là dải yếm viền xanh lá sen hài hòa. Mặc dù chỉ là loại vải bình thường, nhưng kiểu dáng lại rất đặc biệt, màu sắc tươi đẹp, làm nổi bật lên làn da trong suốt trắng trẻo của nàng. Thật là đẹp mắt. Nhìn lại nữ nhi tuy còn trẻ nhưng giữa lông mày lộ ra vẻ kiên nghị, ngũ quan tinh xảo tỉ mỉ, đã trổ mã hết sức xinh đẹp, trong thâm tâm bà không khỏi cảm động một hồi lâu!

Lăng phu nhân lại nhìn một chút, thấy trên tóc Lâm Lang chỉ có mỗi một cây trâm bạc khắc hoa đỏ, quả thực quá mức giản dị. Đột nhiên sực nhớ ra điều gì đó, bà liền đứng dậy tìm một hồi ở dưới giường, lấy ra một cái hộp nhỏ, mở ra giao cho Lâm Lang!

Lâm Lang nhìn vào trong chiếc hộp, thấy bên trong có đầy đủ một bộ trang sức ngọc bích Đế Vương màu xanh. Lúc trước sản nghiệp của Tạ gia cũng có cửa hàng buôn bán châu bảo, nên nàng biết rất rõ loại ngọc bích Đế Vương màu xanh này rất hiếm có. Cho dù đó có là một cửa tiệm lớn bậc nhất cũng không dễ dàng chịu bán ra, chứ đừng nói đến một bộ trang sức đầy đủ như thế này. Trong lòng Lâm Lang kinh ngạc vô cùng. Bộ trang sức này sợ rằng không dưới vài chục vạn lượng bạc trắng đâu.

Lăng phu nhân cười hiền từ, lấy ra một cây trâm trong hộp cài thay vào chỗ cây trâm bạc trên tóc của Lâm Lang, nhìn một chút, lúc này mới hài lòng nói: 

"Như vậy mới ra dáng!"

Lâm Lang nhìn những thứ đồ trang sức kia, cảm thấy có chút quen mắt, quay qua hỏi: "Nương, đây là…..?"

Lăng phu nhân khẽ thở dài: "Đây là của hồi môn nhà ngoại con trao cho nương, nương cũng không dùng đến, ngày khác sẽ trao cả cho con!" 

Năm đó bà đi theo Diệp thượng thư, làm bại hoại gia phong Tạ gia, bị trừ đi tông tịch. Theo lý mà nói, bộ đồ trang sức này không thể đến được trong tay bà, là do mẫu thân đã len lén kín đáo mà đưa cho. . . . . Hiện tại bà cũng đã làm mẹ, bây giờ nhớ lại, lòng thật chua xót. Đại tỷ đi sớm, mà mình lại. . . . . . Cũng không biết phụ mẫu hiện giờ như thế nào?

Lâm Lang nghe xong, lúc này mới nhớ ra, kiếp trước nàng đã từng nhìn thấy một bộ nữ trang giống như thế này ở trên bàn trang điểm của mẫu thân, thực sự là vô cùng quý giá. Khi đó mẫu thân cũng nói sẽ trao cho nàng làm của hồi môn, nhưng sau đó lại vì Triệu Tễ cần bạc gây dựng quân đội nên nàng đã bán hết rồi.

Lâm Lang nghĩ tới đây, trong lòng có chút tiếc nuối, sự hoang đường của bản thân lúc đó thật không đáng giá. Nàng đưa tay lên cài lại cây trâm cẩn thận, đứng dậy sửa sang lại y phục, rồi quay sang Lăng phu nhân nói: 

"Nương, như vậy có đẹp không?"

Gương mặt Lăng phu nhân rạng rỡ, vừa cười vừa luôn miệng nói: "Đẹp, rất đẹp!" 

Sau đó bà lại cầm lên hai chiếc vòng đeo vào tay nàng, vừa lòng cười nhẹ, "Chỉ cài một cây trâm như vậy là được rồi, mang nhiều ngược lại lại trở nên tầm thường!"

Lăng phu nhân còn dặn dò thêm một lượt, muốn nàng mang theo Thiển Ngữ cùng đi nữa. Bà nói trong mấy trường hợp này tuy rằng có thể không cần dùng tới nha hoàn nhưng nếu bên người không có nha hoàn đi theo thì sẽ bị người khác coi thường.

Lâm Lang cùng Thiển Ngữ từ biệt Lăng phu nhân rồi ra cửa lên xe ngựa, đi thẳng một mạch tới Ngọc Lâm uyển. Lúc xuống xe ở trước cửa Ngọc Lâm uyển đã có cung nữ đứng chờ sẵn, dẫn Lâm Lang đến nơi tổ chức yến tiệc.

Loại yến tiệc này, tất sẽ phân riêng các khu tiếp đãi tiểu thư cùng nha hoàn, nên Thiển Ngữ đã sớm bị đưa qua chỗ khác.

Ngọc Lâm uyển không nằm trong hoàng cung, thực tế nó là Tề vương phủ trước kia, nhưng kì hoa dị thảo hay đình đài lầu các lại có phần giống với cảnh trí ở trong cung. Ngọc Lâm uyển được phân ra thành Đông Uyển cùng Tây Uyển. Giữa hai uyển này có các cửa bên thông với nhau, Lạc Hoa lâu lại nằm ở Đông Uyển. Lúc này Diệp Cẩn Huyên đang thiết yến bên phía Tây Uyển, so với Đông Uyển, cảnh sắc bên đó đúng là kém hơn rất nhiều.

Kiếp trước sau khi Lâm Lang theo Triệu Tễ vào Kinh thành thì ở tại Đông Uyển, nàng chưa từng qua Tây uyển lần nào.

Diệp Cẩn Huyên đang cùng một nhóm thiên kim tiểu thư ngồi trong đình viện nói chuyện cười đùa. Nhìn xa xa thấy Lâm Lang đang đi tới, nàng ta đứng dậy ung dung vẫy tay gọi: "Muội muội mau tới đây!"

Lâm Lang nghe được tiếng gọi, ngẩng đầu lên liền thấy Diệp Cẩn Huyên ở giữa một đám mỹ nhân xinh đẹp. Nàng ta một thân váy dài bằng gấm màu hồng nhạt, chân váy thêu mây ngũ sắc tinh xảo, cổ áo mở lớn, trên đầu cài nguyên một bộ trang sức bằng vàng ròng. Giữa đỉnh đầu là bạch ngọc viền vàng, khắc thành hình Phượng Hoàng đang bay lượn, hết sức phô trương!

Diệp Cẩn Huyên chỉ mới mười bảy mười tám tuổi, ăn mặc như thế này, tuy rằng có vẻ đoan trang nhưng lại mất đi sự hoạt bát hồn nhiên của thiếu nữ!

Nhìn lại các vị các tiểu thư xung quanh, váy hồng váy xanh, trang phục nào cũng hoa mỹ tinh xảo, trang sức quý báu hoa lệ chói mắt, bộ y phục hài hòa của Lâm Lang đặt trong khung cảnh lấp lánh ánh vàng này quả thực là rất mờ nhạt.

Lâm Lang nghe Diệp Cẩn Huyên gọi nàng, cũng không tiện khiến nàng ta mất thể diện, mặt không biến sắc bước tới nhẹ nhàng thi lễ với nàng ta: "Cung chúc tỷ tỷ sinh thần vui vẻ! Là muội muội tới chậm!"

Diệp Cẩn Huyên một tay nắm lấy tay của nàng ân cần: "Không sao, mau mau đứng lên! Cẩn thận phụ thân biết lại trách tỷ tỷ khắt khe với muội!"

Bộ dạng Diệp Cẩn Huyên thân thiết, người không biết lại còn tưởng rằng đang được chứng kiến một cảnh tỷ muội tình thâm. Lại còn nghe trong lời nói của Diệp Cẩn Huyên, cái gì mà "phụ thân biết", cái gì mà "sẽ trách móc", có khi còn nghĩ Diệp thượng thư quả thực là yêu thương tiểu nữ nhi này!

Trong lòng Lâm Lang cảm thấy châm chọc, chỉ cười nhạt một tiếng. Thực ra đối với Diệp Cẩn Huyên, khẳng định là có hận, nhưng so với hận ý của nàng đối với Triệu Tễ thì nhẹ hơn nhiều. Dù sao khi đó ở trên Lạc Hoa lâu, nếu không phải có sự giúp đỡ của Triệu Tễ thì Diệp Cẩn Huyên không thể dễ dàng hạ độc thủ với nàng như vậy!

Hơn nữa, ngay từ đầu, nàng với Diệp Cẩn Huyên chỉ là người qua đường, mà Triệu Tễ lại là trượng phu của nàng. Nỗi đau vì bị phản bội so với nỗi đau phải trải qua cái chết còn thống khổ hơn!

Diệp Cẩn Huyên vừa dứt lời, bỗng nhiên vang lên một tiếng nghi hoặc: "Ah, nhị tiểu thư tới tham gia yến tiệc sinh thần của tỷ tỷ, sao bộ dạng lại đơn sơ thế này, ngay cả đồ trang sức cũng không mang. Như vậy không phải là rất thất lễ sao?"

Người lên tiếng là một thiếu nữ mặc y phục đỏ rực, khóe mắt nhướng lên mang theo một tia mị hoặc. Tuy rằng nàng ta nói không lớn nhưng vừa vặn lại để cho tất cả mọi người nghe thấy!

Lúc này các vị tiểu thư mới nhao nhao lên bắt đầu xì xào bàn tán. Cũng chỉ là chê bai y phục của Lâm Lang không đáng tiền, nàng lại không mang đồ trang sức tinh xảo gì!

Diệp Cẩn Huyên nghe xong, đáy mắt thoáng qua vẻ hả hê, nhưng sắc mặt lại trầm xuống nói: 

"Lâm Lang, không phải tỷ tỷ trách muội, nhưng muội cũng phải thay đổi một chút đi. Sao có thể mặc bộ y phục này tới đây chứ? Bộ váy dài bằng gấm Tô Châu màu đỏ thẫm thêu hoa Mẫu Đơn cũng được, hay như bộ màu xanh thêu hoa cúc vàng Tứ Xuyên cũng không tồi. Dù sao mấy y phục đó cũng phù hợp hơn bộ váy dài màu xanh lá sen này mà!"

Lâm Lang nhất thời sửng sốt, mấy trang phục đẹp đẽ đó có nằm trong số y phục của nàng ư? Sao nàng chưa nhìn thấy bao giờ nhỉ? Nhưng nghe qua cũng biết đó không phải là những bộ y phục tầm thường!

Diệp Cẩn Huyên căn bản không để cho Lâm Lang có cơ hội mở miệng giải thích, tức giận nói: "Viện mới đẹp đẽ muốn muội chuyển qua, nhưng muội lại kiên quyết muốn ở lại Bách Thảo viên cũ rách kia, chúng ta cũng không cản nổi. Ngày trước không ra khỏi cửa, ở nhà thì sao cũng được, nhưng hiện giờ không giống trước kia nữa, muội phải thay đổi đi. Nếu không chuyện này mà truyền ra ngoài, ai không biết lại tưởng Diệp gia chúng ta ngược đãi muội!"

Mấy vị tiểu thư nghe xong, ai nấy đều lộ ra vẻ mặt bừng tỉnh hiểu ra, trên nét mặt mang theo hèn mọn khinh thường nhìn Lâm Lang, nhao nhao lấy khăn lụa che miệng, lại tiếp tục bàn luận xôn xao!

"Khó trách lại nghe nói Diệp nhị tiểu thư là một kẻ điên. . . . . ."

"Đúng thế, quả thực là cánh rừng lớn thì loại chim nào cũng có. . . . . ."

"Cũng đúng nha, chưa từng nghe thấy người nào có nơi tốt lại không muốn ở, mà cứ khăng khăng ở trong cái nhà lá rách nát đó . . . . . ."

Cuộc sống của những vị thiên kim tiểu thư này vốn nhàm chán vô vị, thời gian gần đây mấy chuyện mới lạ không ngừng xảy ra, tạo điều kiện thuận lợi cho họ phát huy tối đa tinh thần bát quái. 

Đầu tiên là Vãng sinh Thành chủ tới kinh thành gây xôn xao dư luận, tiếp đó là hôn ước giữa Lâm Lang và Vãng sinh Thành chủ khiến khắp nơi ồn ào huyên náo, phiên bản nào cũng có. Chỉ riêng những lời đồn cổ quái về Lâm Lang cũng đủ để bọn họ nhai cả ngày. Hiện giờ nữ chính ở ngay trước mặt, sao họ có thể không hưng phấn cho được?

Lâm Lang nhìn các thiên kim tiểu thư đang rối rít nghị luận, hào phóng để cho các nàng hưng phấn một hồi, sau đó mới thản nhiên nói: "Tỷ tỷ, muội nhớ hình như bộ váy dài bằng gấm Tô Châu màu đỏ thẫm thêu hoa Mẫu Đơn là của tỷ mà. À đúng rồi, ngày đó trong cung mở yến tiệc tiếp đón Vãng sinh Thành chủ không phải tỷ còn mặc nó sao?"

Những lời này của Lâm Lang không khác nào sét đánh giữa trời quang. Ngày đó trừ Lâm Lang không biết chuyện ra thì các vị thiên kim tiểu thư đều đồng loạt mặc y phục màu xám tro, còn Diệp Cẩn Huyên ỷ vào việc mình được Hoàng thượng yêu thích nên mặc một bộ y phục hết sức chói mắt. Lúc này mọi người nghe thấy lời nói Lâm Lang thì đột nhiên nhớ lại —— đúng là hôm ấy Diệp Cẩn Huyên đã mặc bộ y phục đó!

Đúng lúc này, một giọng nói trong trẻo bất chợt vang lên: "Y phục cùng đồ trang sức của Nhị tiểu thư không thất lễ chút nào cả!"

Chương 37 : Chương 37

"Thần nữ tham kiến Hoàng Thượng, Ngô Hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"

Sau khi các vị tiểu thư thoáng sững sờ kinh ngạc thì rối rít đứng dậy hành lễ, tiếng hô thiên kiều bá mị đồng thanh vang lên trong Ngọc Lâm uyển. Triệu Tễ cười cười ha ha nói: 

"Bình thân! Hôm nay là sinh thần của Cẩn Huyên, mọi người cứ tùy ý vui đùa, không cần quá đa lễ!"

Diệp Cẩn Huyên đứng dậy, đi đến bên cạnh Triệu Tễ uyển chuyển thi lễ, hắn cười đỡ nàng. Trong mắt các vị thiên kim tiểu thư ở phía sau không tránh khỏi ghen tỵ cùng hâm mộ!

Các vị quan lại sau lưng Triệu Tễ cũng thi nhau chúc mừng Diệp Cẩn Huyên, nàng ta cười rụt rè cảm tạ từng người một, sau đó quay sang nói với Triệu Tễ: 

"Hoàng Thượng vào trong đình ngồi một chút đi!"

Trong khi mọi người náo nhiệt chúc mừng Diệp Cẩn Huyên thì Lâm Lang và tiểu thư Sơ Thần đã sớm từ từ lùi xuống phía sau. Đã có một thời gian dài ở cùng nhau, Lâm Lang thừa biết mặc dù vẻ mặt Triệu Tễ luôn tỏ ra khoan dung nhân nghĩa, nhưng kỳ thực lại âm tà độc ác, lại còn thù dai. Khi nãy vừa bị nàng nói như vậy, chỉ e hắn sẽ gây phiền toái cho nàng. Tuy rằng nàng không sợ, nhưng làm liên lụy tới Nạp Lan Sơ Thần thì không hay chút nào!

Quả nhiên, mới vừa lùi bước xuống, Lâm Lang đã cảm thấy có một ánh mắt âm u lạnh lẽo bao phủ trên người mình. Nàng theo bản năng ngẩng đầu nhìn lại, đúng lúc chạm phải đôi mắt đen thâm trầm của Triệu Tễ!

Trong lòng Lâm Lang căng thẳng, nhưng vẫn khẽ mỉm cười, người hơi cúi xuống chào, xoay lại dời ánh mắt đi.

Triệu Tễ nhìn đôi mắt dưới ánh mặt trời càng hiện ra ánh sáng lung linh của Lâm Lang, trong nhất thời có chút mất hồn. Đôi mắt như vậy trong ký ức, mơ hồ trùng hợp với một khuôn mặt. Thật ra thì, không chỉ có đôi mắt trong suốt kia, hắn còn cảm thấy cả người Lâm Lang mang đến cho hắn một cảm giác quen thuộc. Chẳng những thế còn là loại quen thuộc đã rất lâu rồi, dường như giống một người trong trí nhớ của hắn, cũng lạnh nhạt lại bướng bỉnh, khiêm tốn lại tự tin như thế này.

Là Tạ Hoằng Thanh, trong đầu đột nhiên thoáng qua cái tên đó, nhưng hắn lại tự giễu lắc đầu một cái. Sao có thể là Tạ Hoằng Thanh được? Nữ nhân kia nhàm chán không thú vị, chỉ biết núp ở trong phủ. . . . . . Thôi không muốn nói đến nữa!

Thật ra thì Triệu Tễ lại quên mất, Tạ Hoằng Thanh đã từng không phải là một nữ nhân chỉ biết ở nhà giúp chồng dạy con, không có một chút chủ kiến nào như trong suy nghĩ của hắn. Mà thực ra cho đến giây phút cuối cùng, Tạ Hoằng Thanh cũng không phải là người như vậy. Chỉ bởi vì nàng thương hắn, cho nên mới giấu đi ánh sáng của chính mình, cố gắng làm giống như một nữ tử phù hợp với yêu cầu thế tục trong con mắt người đời.

Diệp Cẩn Huyên nhận lấy đĩa trái cây do thị nữ dâng lên, cười nói: "Hoàng Thượng, ăn trái cây đi!"

Suy nghĩ của Triệu Tễ bị Diệp Cẩn Huyên cắt đứt, nhất thời quên mất bản thân định nói cái gì, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi Lâm Lang, hắn mở miệng nói: "Lúc trẫm vừa tiến vào, người đang nói chuyện là Nhị tiểu thư phải không?"

Không đợi Lâm Lang trả lời, Diệp Cẩn Huyên đã cau mày, đáy mắt hiện lên khinh thường: "Hoàng Thượng đừng chấp nhặt muội ấy, muội ấy bị bệnh nhiều năm như vậy, khó tránh khỏi hành động lỗ mãng."

Triệu Tễ vân vê một quả nho: "Cũng chưa chắc, những lời vừa rồi trẫm mới nghe thấy rất có đạo lý!" Hắn nhìn về phía Lâm Lang: 

"Trẫm cũng không phải là một hôn quân không phân biệt được tốt xấu . . . . . ." 

Triệu Tễ thở dài, nhìn quả nho trong tay nói: "Từ khi Đại Dận dựng nước tới nay, quốc khố vẫn không dư dả gì. Hôm nay lại nghe được lời nói của Nhị tiểu thư, cuối cùng trẫm cũng đã hiểu ra!"

"Một quốc gia muốn cường thịnh, tuyệt đối không thể bỏ qua thương nhân. Đưa buôn bán xếp vào nghề thấp hèn, đem thương nhân xếp vào tầng lớp dân đen là bất hạnh của đất nước, là bất hạnh của chúng ta! Nói rất hay!"

Triệu Tễ lặp lại lời nói của Lâm Lang, nói đầy hàm ý sâu xa, giống như đang rất xúc động vậy —— dĩ nhiên đó là nếu như không chú ý đến một tia khinh bỉ khó nhận ra lóe lên trong mắt hắn!

Lâm Lang nhìn Triệu Tễ như vậy, trong lòng cười khổ. Trước kia, nàng chỉ nghĩ Triệu Tễ chưa bao giờ yêu nàng. Nhưng bây giờ, có vẻ như Triệu Tễ căn bản là xem thường nàng từ tận đáy lòng, xem thường —— thương nhân!

Quả nhiên, bên môi Triệu Tễ chứa một nụ cười lạnh bạc nói: "Nhưng theo như lời của Nhị tiểu thư thì hai phần ba quốc khố là dựa vào số thuế thu được từ buôn bán, có phải đã nói quá rồi không?" 

Hắn quét mắt nhìn qua mọi người một lượt: "Không giấu gì mọi người, trong khoản thuế năm nay thu được, buôn bán chiếm không tới ba phần mười."

Các vị quan lại rối rít phụ họa theo, ai cũng lộ ra khinh bỉ đối với thương nhân!

Sắc mặt Lâm Lang không đổi, nói: "Quả thật năm nay không thể trông cậy vào buôn bán kiếm tiền. Trước đó vài ngày, tiểu nữ đi dạo phố Tạ gia trước kia một chút, phát hiện ra phần lớn cửa hàng ở đó đã đóng cửa, như vậy thì có thuế để thu sao? Nếu là năm trước, khoản thuế mà chỉ riêng con phố này nộp, chắc hẳn trong lòng mọi người ai cũng biết đi!"

Nhắc tới phố Tạ gia, đáy mắt Triệu Tễ đột nhiên âm trầm, nhưng không mở miệng!

Năm đó, Tạ Hoằng Thanh chung tình với hắn, nghe theo sự sắp xếp của hắn mà bán đi những cửa hàng này, nhưng lại không biết hắn đã phái người đóng giả làm người mua để mua với giá thấp. Lúc ấy, hắn làm như thế cũng vì nhìn ra được cửa hàng Tạ gia mang lại rất nhiều lợi nhuận, muốn âm thầm điều khiển thu lợi riêng. Chẳng qua đến hôm nay, những cửa hàng này chẳng những bỏ hoang đã lâu mà giao cho thuộc hạ xử lý cũng chỉ thu được về một ít bạc. Do vậy mà hắn liền nảy ra ý muốn bán đi để tạm thời bổ sung vào phần thiếu hụt của quốc khố. Ai ngờ, những cửa hàng ở chỗ khác còn tàm tạm, nhưng cửa hàng ở phố Tạ gia lại giống như có quỷ tới náo động, căn bản không có người nào mua, cầm trong tay lại trở thành củ khoai lang nóng bỏng tay.

Một vị quan trẻ tuổi mặc áo xanh không nhịn được tiến lên nói: "Điều này nói rõ nếu không có buôn bán, mọi người vẫn có thể sống, không nhất định phải buôn bán, nó cũng không quan trọng như lời Nhị tiểu thư nói!"

"Thật sao?" Lâm Lang nhẹ nhàng cười một tiếng, "Cửa hàng trên phố Tạ gia rất đặc sắc, đều là cửa hàng, hiệu buôn trăm năm của Tạ gia. Nếu như tất cả các cửa hàng trên phố Tạ gia đều mở thì dân chạy nạn đến ngoại ô Kinh thành có thể giảm bớt một nửa!"

Kinh thành tụ tập rất nhiều dân chạy nạn không có nhà, trong số họ có rất nhiều người vốn làm thuê cho các cửa hàng. Trước khi xảy ra nội chiến, kinh tế Đại Dận tốt hơn rất nhiều so với hiện tại, tuy rằng có những thời điểm khó khăn nhưng không quá đáng lo ngại. Sau khi Triệu Tễ vào thành, dưới ảnh hưởng của chiến tranh loạn lạc, phần lớn những cửa hàng này đều đóng cửa. Bọn họ không có việc làm, chỉ có thể tụ tập ở ngoại ô, dựa vào một chút lương thực do triều đình cứu tế mà sống qua ngày. Trong những số đó không thiếu những người đã từng làm công trong các cửa hàng của Tạ gia.

Cho nên khi Lâm Lang biết được chuyện này, nàng rất hối hận vì hành động ngày ấy của mình, trong lòng cảm thấy vô cùng áy náy. Từ đó lại càng muốn chấn hưng gia nghiệp Tạ gia hơn, mới phái Thanh Y, Tử Y âm thầm đi điều tra cuộc sống của nhóm Lão Sư Phụ có tiếng trong cửa hàng Tạ gia năm đó!

Vị quan kia lại nói tiếp: "Cửa hàng phố Tạ gia nếu có thể mở đã sớm. . . . . ."

Lời nói của hắn còn chưa dứt, Triệu Tễ đã giơ tay lên ngăn lại, ý vị sâu xa nói với Lâm Lang: "Nhị tiểu thư rất sùng bái thương nhân thì phải!"

Lâm Lang nhìn Triệu Tễ, lặng lẽ nói: "Có lẽ mọi người ở đây không biết, bên ngoại Lăng gia của ta là gia tộc nổi danh tôn quý ở Giang Nam. Biểu tỷ của ta – gia chủ của Tạ gia trước kia là Đệ nhất thương nhân của Đại Dận. Nói tới vị biểu tỷ này, Tạ Hoằng Thanh biểu tỷ và Hoàng Thượng lại có một mối giao tình rất sâu sắc đấy. . . . . . đáng tiếc biểu tỷ của ta bạc mệnh, vừa vào thành đã gặp phải chuyện ngoài ý muốn. Lúc ấy ta lại mắc bệnh, không thể gặp mặt được một lần. . . . . ."

Chương 38 :

Lâm Lang còn chưa dứt lời, Diệp Cẩn Huyên đã vội vàng cắt ngang: 

"Lâm Lang, muội không nên nói bậy. Mặc dù mẫu thân của muội họ Lăng, nhưng không có quan hệ gì với Lăng gia ở Giang Nam hết. Nếu không muội cho rằng mẫu thân của muội sẽ chịu làm thiếp của phụ thân sao? Đừng vì sở thích buôn bán của muội mà lôi kéo quan hệ với Đệ nhất thương gia Tạ gia của Đại Dận, đừng khiến mọi người chê cười.”

Tuy Diệp Cẩn Huyên đã “cố ý” hạ thấp giọng nhưng những lời này lại lọt vào tai mọi người không sót một chữ. Lời nói vừa dứt, mọi người xung quanh đều lộ ra khinh bỉ.

Thê thiếp ở Đại Dận hoàn toàn khác biệt, thứ nữ cũng không thể gọi thiếp là mẫu thân, chỉ có thể gọi mẹ cả là mẫu thân, mà một cô nương trong sạch bình thường sẽ không làm thiếp cho người ta. Diệp Cẩn Huyên nói Lăng phu nhân là thiếp, Lâm Lang lại gọi là mẫu thân, bọn họ cảm thấy Lâm Lang không hiểu quy củ, càng cảm thấy chuyện Lâm Lang nói mẫu thân mình xuất thân từ Lăng gia ở Giang Nam là hành động “thấy người sang bắt quàng làm họ”.

Lúc này, bỗng nhiên truyền đên một giọng nói khinh bỉ, giễu cợt từ trong đám người: "Mặc dù Lăng gia ở Giang Nam những năm gần đây sa sút đi không ít, nhưng vẫn là thư hương môn đệ, làm sao có thể để cho nữ nhi đi làm thiếp? Nhị tiểu thư, chuyện này. . . . . . Ha ha. . . . . ."

Lâm Lang làm bộ như không nghe thấy, quét mắt qua người đó một cái, sau đó nhìn về phía Diệp Cẩn Huyên, "A. . . . . . Mẫu thân của muội làm thiếp cho ai vậy?" Vẫn một bộ dáng không hiểu.

Diệp Cẩn Huyên bị nàng hỏi như vậy, vẻ mặt khó xử, dáng vẻ hối hận, đưa ngón tay mảnh khảnh kéo kéo ống tay áo của Lâm Lang: "Tỷ tỷ nói là Lăng di nương, thường ngày muội đều gọi Lăng di nương là mẫu thân. Tỷ tỷ vội quá nên thuận miệng nói ra. Tỷ tỷ không phải cố ý, thật xin lỗi. . . . . ."

Theo lý, Lâm Lang phải gọi mẫu thân của nàng ta, Tô phu nhân là mẫu thân. Lúc này nàng ta để cho Lâm Lang gọi Lăng phu nhân là mẫu thân, mặc dù là lời nói thật, nhưng thực chất khiến Lâm Lang lưu lại ấn tượng không tốt trong mắt mọi người. Có cái ấn tượng này, đừng nói đến xuất thân thứ nữ của Lâm Lang, mà cho dù sau này Triệu Tễ có thích Lâm Lang đi chăng nữa thì cũng sẽ dễ dàng giải quyết.

Đồ của Diệp Cẩn Huyên nàng, dù có bỏ đi cũng nhất định không để cho Diệp Lâm Lang có được.

Diệp Cẩn Huyên nói xong, hốt hoảng ngẩng đầu nhìn bốn phía, ánh mắt lóe lên sợ hãi, không ngừng xin lỗi Lâm Lang.

Mọi người thấy vậy, liền khẳng định ở nhà Lâm Lang là một người ngang ngược. Chẳng những gọi mẹ kế là mẫu thân mà còn áp bức trưởng tỷ. Nếu không tại sao lại khiến Diệp Cẩn Huyên sợ hãi như vậy?

Lâm Lang mở to hai mắt nhìn Diệp Cẩn Huyên, lộ ra vẻ mặt mờ mịt. Suy nghĩ một hồi lâu, lại cả giận nói: "Không biết Lăng di nương tỷ tỷ nói là ai? Ta có mẫu thân, sao lại nói là nhận di nương nào đấy làm mẫu thân?"

Bọn họ đã thích diễn trò như vậy, kỹ xảo diễn trò của nàng không kém đâu.

Diệp Cẩn Huyên bị Lâm Lang nói vậy có chút choáng váng, tiếp lời của Lâm Lang nói: "Lăng di nương là mẹ đẻ của muội, không phải muội luôn gọi là mẫu thân hay sao?"

Trong lòng Diệp Cẩn Huyên vẫn cho rằng Diệp gia chịu chính thức thừa nhận mẹ con Diệp Lâm Lang, là ban ơn cho các nàng. Các nàng cự tuyệt, chỉ là làm bộ làm tịch mà thôi, không biết ở trong lòng đã vui mừng thành cái dạng gì rồi.

Lâm Lang nghe xong, liền bừng tỉnh hiểu ra. Nước mắt tụ lại, con ngươi tràn đầy tức giận, nhìn thẳng Diệp Cẩn Huyên, tố cáo: "Tỷ tỷ, ta gọi ngươi một tiếng tỷ tỷ, chẳng qua là tôn trọng ngươi, không phải để cho ngươi làm nhục người. Ngươi đánh chửi ta như thế nào cũng được, nhưng không thể vũ nhục mẫu thân của ta. Mẫu thân ta là người trong sạch, làm thiếp cho người ta khi nào hả? Lăng gia cũng là thư hương môn đệ, làm sao có chuyện để nữ nhi làm thiếp cơ chứ."

Diệp Cẩn Huyên bị ánh mắt tố cáo của Lâm Lang nhìn chằm chằm, cảm thấy một luồng hơi thở lạnh lẽo đập vào mặt. Nàng ta sợ run cả người, đầu óc có chút không thông, nhìn chằm chằm Lâm Lang nói: "Ngươi ngươi. . . . . . Mẹ ngươi là thiếp thất của cha, chẳng lẽ ta nói sai sao?"

Lâm Lang nghe vậy, như bị đả kích rất lớn, đi từng bước một đến chỗ nàng ta. Diệp Cẩn Huyên bị ép lui từng bước một, Lâm Lang thê lương cười lạnh: "Phụ thân? Ta gọi là để giữ thể diện cho ông ta, không gọi cũng là chuyện đương nhiên! Hôm nay, trước mặt Hoàng thượng cùng các vị đây, Lâm Lang đành phải làm kẻ ác một lần!" Luật lệ trong Tộc Phổ cho phép nàng có thể không nhận Diệp thượng thư .

Lâm Lang quay đầu nhìn về phía mọi người, vạt áo bay theo gió, bóng dáng mảnh khảnh giống như một trận gió có thể thổi ngã, sắc mặt bi thương mang theo một tia cố chấp, kiên định, đi thẳng vào lòng người.

"Năm đó, Diệp thượng thư một thân một mình ở Giang Nam. Ngoại tổ thấy Diệp thượng thư mặc dù nghèo túng nhưng lại có một cỗ ngạo khí của văn nhân, nên mới đem mẫu thân hứa gả cho Diệp thượng thư. Nhưng ai ngờ sau khi hồi kinh lại xảy ra sự tình như thế? Những năm gần đây, Phủ Thượng Thư chưa bao giờ thừa nhận mẹ con chúng ta, không tin mọi người có thể đến Từ Đường Diệp gia hỏi xem, trên Tộc Phổ có chỗ nào cho mẹ con chúng ta không? Năm đó, khi Diệp thượng thư làm việc này thì mẫu thân đã sớm không còn tình cảm đối với ông ta. Cho nên hiện tại mẫu thân và Diệp thượng thư không bất kỳ quan hệ gì, lại càng không phải như người nào nói là thiếp thất của Diệp thượng thư. Mẫu thân là người đáng thương, nếu không phải vì ta, mẫu thân đã sớm rời khỏi đây! Những năm này Mẫu thân thậm chí còn không dám liên lạc về nhà mẹ đẻ. . . . . . Ẩn tình trong này rất khó nói rõ với mọi người, mọi người chỉ cần biết trong thời gian qua mẹ con chúng ta chỉ ở nhờ trong Phủ Thượng Thư như người ngoài mà thôi."

"Nếu các vị không tin, có thể đến Phủ Thượng Thư xem một chút. . . . . . Lâm Lang cùng mẫu thân sống qua ngày như thế nào. . . . . ."

Tuy lời nói của Lâm Lang rất mờ mịt nhưng lại vô cùng rõ ràng. Sau khi khiếp sợ, trên mặt mọi người lộ ra vẻ đã sáng tỏ: rõ ràng là năm đó Diệp thượng thư đa che giấu chuyện mình có phu nhân, Lăng gia không biết chuyện này nên mới hứa hôn. Sau khi tiểu thư Lăng gia biết chuyện, liền cắt đứt quan hệ, muốn tự vẫn. Nhưng không nhẫn tâm vứt bỏ đứa con, chỉ có thể nhịn nhục chịu đựng. Thử nghĩ, một cô gái yếu đuối lại không có phu quân che chở, không dám liên lạc với nhà mẹ đẻ, ngày tháng trôi qua khó khăn như thế nào . . . . . . Đây quả thật là một nữ tử kiên cường lại có tình có nghĩa!

Lúc này, bỗng nhiên có người thở dài nói: "Chịu khổ, Lăng phu nhân quả thật là nữ trung hào kiệt!"

Lại có người cảm thán: "Không ngờ Diệp Thượng Thư lại là người như vậy. . . . . ."

Nghe mọi người chỉ trỏ, Diệp Cẩn Huyên kinh hãi, nội tâm dâng lên khủng hoảng, chuyện này làm nàng quá bất ngờ đến nói năng lộn xộn: "Diệp Lâm Lang, ngươi sống qua ngày như thế nào, còn bảo mọi người phải đến Phủ Thượng Thư xem sao? Ngươi nhìn đi, cây trâm của ngươi, quần áo của ngươi. . . . . . Thứ nào không phải là tốt nhất hả?"

"Đại tiểu thư, cây trâm này là của hồi môn của mẫu thân ta, nữ nhi của Lăng gia đều có một bộ trang sức ngọc Đế Vương hồi môn đầy đủ, ta không có lôi kéo quan hệ, đây là sự thật, về phần quần áo này, ta cũng không ngại nói thật. Trịnh lão sư phó vốn là nô bộc nhiều đời của Tạ gia, trung thành và tận tâm với Tạ gia, ông ấy thấy dáng dấp của ta giống với biểu tỷ, tìm hiểu và biết được thân phận của ta, bộ quần áo này là ông ấy tặng. Những chuyện này rất dễ dàng tra rõ, Lâm Lang cũng không cần phải nói dối. . . . . . Nếu không phải chuyện đã. . . . . . ầm ĩ đến mức độ này, nói ra có lợi gì đối với Lâm Lang ?"

"Chẳng lẽ Lâm Lang trời sinh không thích làm chủ tử, bày đặt có phòng tốt không ở lại thích ngủ trên đống cỏ trong Bách Thảo viên?"

Lâm Lang nói xong, thân thể khẽ run, giống như không nén được thê lương trong lòng.

Sắc mặt các vị tiểu thư phức tạp, nghị luận ầm ĩ. Chỉ có Nạp Lan Sơ Thần vẫn đứng im lặng suốt từ nãy giờ, lúc này nàng mới tiến lên ôm lấy Lâm Lang, vuốt lưng nàng an ủi: "Khóc lên đi!"

Khi nàng vừa dứt lời, đầu vai mảnh khảnh của Lâm Lang rung lên, như khóc nức nở, nhưng lại không nghe thấy một chút tiếng động nào, mọi người thấy vậy càng thêm lo lắng!

Cả người Nạp Lan Sơ Thần cũng run lên, đáy mắt chợt lóe lên một chút khó hiểu, bàn tay vuốt lưng nàng ngừng lại một chút dò xét.

Diệp Cẩn Huyên thấy mọi người nghiêng về phía Lâm Lang, khí huyết dâng trào, trong mắt chỉ còn lại bộ dáng Lâm Lang tức giận trách móc nàng cùng đáy mắt giễu cợt của Nạp Lan Sơ Thần. Nàng đưa tay lên muốn tát Lâm Lang, nhưng chưa rơi xuống đã bị Nạp Lan Sơ Thần nắm chặt cổ tay.

Nàng chỉ cảm giác cổ tay đau đớn giống như bẻ gãy, muốn giãy tránh ra lại không được, có khi nào nàng ăn nhiều thiệt thòi như vậy chứ? Tức giận công tâm, nàng mắng xối xả: "Kẻ điên kia, ngươi không cần phải giả bộ đáng thương, ngươi ăn ở tại Diệp phủ chúng ta. Bây giờ lại quay đầu phủi tay sạch sẽ, ngươi là Bạch Nhãn Lang. . . . . . Ta thật hối hận vì ngày đó ở trong rừng cây không đánh chết ngươi cho xong việc. . . . . ."

Cổ tay truyền đến đau đớn kịch liệt, nàng trừng mắt nhìn Nạp Lan Sơ Thần: "Tiện nhân, còn không buông tay, coi chừng bản tiểu thư khiến hoàng thượng tru di cửu tộc nhà ngươi. . . . . ."

Nếu vừa rồi còn có người hoài nghi đây chỉ là lời từ một phía của Lâm Lang, thì lúc bọn họ nhìn dáng vẻ người đàn bà chanh chua hung ác của Diệp Cẩn Huyên liền bỏ đi hoài nghi, lớn tiếng chỉ trích!

Thậm chí còn có người cao giọng nói: "Nữ tử không có giáo dưỡng như vậy làm sao có thể là mẫu nghi thiên hạ? Xin Hoàng thượng minh xét. . . . . ."

Có người dẫn đầu, âm thanh của mọi người cũng lớn hơn : "Nữ tử thô bỉ độc ác, tâm địa rắn rết như thế sao có thể làm hoàng hậu? Hoàng thượng nhất định thận trọng!"

Có tiểu thư hoảng sợ nói: "Cha ta còn muốn đưa ta tiến cung ! Nếu Diệp đại tiểu thư là hoàng hậu như vậy, ta không phải đi tìm chết. . . . . ."

"Đúng, đúng vậy. . . . . ."

"Tuyệt đối không thể để Diệp Đại tiểu thư làm hoàng hậu. . . . . ."

Diệp Cẩn Huyên bị lời nghị luận ầm ĩ của mọi người trấn áp, mới phản ứng kịp vừa rồi mình đã làm cái gì, thấy mình bị vây khốn tứ phía, mặt đầy kinh hoảng. Nàng nhìn về phía Triệu Tễ tìm kiếm sự trợ giúp, lại thấy Triệu Tễ đang đứng sững, giống như mọi thứ chung quanh đều không tồn tại, mi tâm mang theo một chút suy nghĩ sâu xa, trong mắt đều là bóng dáng của Lâm Lang.

Nàng thấy vậy, như muốn điên cuồng: "Hoàng thượng, hoàng thượng. . . . . . Ta. . . . . . Ta. . . . . ." Nàng không làm Hoàng hậu là một chuyện, không được làm lại là một chuyện khác.

Triệu Tễ hoàn hồn, lạnh lùng nhìn nàng một cái, nàng liền run rẩy không nói được một câu.

Lâm Lang lui khỏi ngực của Nạp Lan Sơ Thần, cúi đầu, thút thít nói: "Mặc dù nói chúng ta cùng Phủ Thượng Thư không có quan hệ, nhưng người ngoài nhìn vào thì chúng ta vẫn là người một nhà. Có câu chuyện trong nhà nên đóng cửa bảo nhau, ta cũng không muốn nói, nhưng Đại tiểu thư, là do các ngươi nhiều lần bức bách, các ngươi khi dễ Lâm Lang thế nào đều được. Nhưng các ngươi không thể khi dễ mẫu thân, lúc còn trẻ mẫu thân đã sai một ly, đi một dặm. Đến hôm nay, ở cái tuổi này, các ngươi vẫn không buông tha. . . . . . Dạ, chúng ta vốn không có quan hệ gì với Phủ Thượng Thư, là chúng ta ở không công nhiều năm, nhưng các ngươi cũng không thể làm hỏng danh tiếng của mẫu thân ta như vậy?"

Lâm Lang nói xong, như đã hạ quyết tâm thật lớn, ngẩng đầu lên, mím môi thật chặt, mặt mày trong ánh lấp lánh mang theo một cỗ bi thương vẻ u sầu, hốc mắt hồng hồng, để lộ ra một cỗ bi thương đang cố kìm nén. Tâm tính vô cùng bền bỉ , càng nhìn làm cho người ta phải quan tâm, quả thật là điềm đạm đáng yêu, đóa hoa mềm mại không chịu nổi mưa gió gian khổ.

"Hôm nay, nếu mọi chuyện đề đã rõ ràng, chúng ta sợ rằng không ở Phủ Thượng Thư được nữa. Khi trở về mẹ con chúng ta sẽ chuyển ra ngoài, dù ăn xin dọc đường, cũng tốt hơn bị người ta khi dễ. . . . . . Về phần những năm này chúng ta ở không công tại Diệp gia, chúng ta trả bạc là được!"

Lâm Lang nói xong, móc ba trăm lượng ngân phiếu ra ném dưới chân Diệp Cẩn Huyên: "Một gian nhà lá, mười lăm năm, một năm hai mươi lượng bạc tiền mướn, như vậy đủ chứ? Nếu không đủ, Đại tiểu thư có thể viết giấy nợ cho Lâm Lang. Sau này Lâm Lang đủ kiếm tiền, sẽ mang cả tiền lời trả lại."

Diệp Cẩn Huyên kinh ngạc ngẩn ngơ tại chỗ, nhìn ngân phiếu nhẹ nhàng rơi xuống đất, nhanh chóng đưa tay nhặt lên. Mọi người thấy vậy, ánh mắt liền lộ ra khinh bỉ. Nàng cảm thấy ánh mắt khinh bỉ khắp nơi đang nhìn mình, muốn buông tay ra, nhưng lại cảm thấy ngân phiếu như mọc rể trên tay.

Lâm Lang quay đầu gằng từng chữ từng câu rất khí phách: "Từ nay về sau. . . . . . Lâm Lang ta cùng Diệp gia không còn bất kỳ quan hệ gì, Lâm Lang sửa họ —— Tạ, kế tục huyết mạch nhất tộc Tạ gia ở Giang Nam!"

Chương 39 :

Tiếng gió tinh tế xuyên qua giữa Ngọc Lâm uyển, ánh mặt trời tĩnh lặng chiếu xuống thiếu nữ dũng cảm đứng bên trong, vạt váy Phù Dung dài màu xanh nhạt bị gió thổi bay, ngọc trâm lục bích trên tóc đen phát ra ánh sáng, gương mặt tươi đẹp quật cường lại như Câu Hồn Nhiếp Phách khiến người ta không thể rời mắt.

Lâm Lang nhu hoà quét qua mọi người, vẻ mặt lạnh nhạt, nhẹ nhàng nói: "Nếu không sao, vậy Lâm Lang xin cáo từ trước." Nói xong, nàng khẽ xoay người, ánh mắt ngừng lại trên người Triệu Tễ, nhẹ nhàng cúi người: "Dân nữ cáo lui!"

"Chậm đã!" Triệu Tễ từ từ đứng lên, con mắt sắc nặng nề mang theo sự tìm tòi nghiên cứu: Diệp Lâm Lang tại sao lại muốn làm con nuôi gia tộc Tạ thị? Nàng tự xưng quỷ y, có thể liên thông Âm Dương giới, rốt cuộc nàng biết cái gì? Rốt cuộc nàng muốn làm gì?

Lâm Lang dừng bước, khép mi buông mắt: "Hoàng thượng có gì phân phó?"

Triệu Tễ giấu cảm xúc trong mắt xuống, đứng dậy đi tới bên cạnh Lâm Lang, nói: "Trẫm có mấy vấn đề muốn hỏi nhị tiểu thư, cùng đi đi!"

Lâm Lang không phản đối, cúi đầu đáp một tiếng, mới vừa đi ra được mấy bước thì phía sau truyền đến từng tiếng kinh hô, Diệp Cẩn Huyên thế nhưng lại té xỉu.

Lâm Lang ngừng bước nhưng không quay đầu lại, trong tròng mắt đen lạnh đến tận cùng, nhàn nhạt hỏi: "Hoàng thượng không trở về xem một chút ư?"

Chân mày của Triệu Tễ cau lại, đáy mắt tràn ngập chán ghét: "Không cần, tự có hạ nhân tới chăm sóc nàng, không sao đâu!"

Lâm Lang khẽ xì một tiếng, không nói gì, trong tròng mắt nhàn nhạt giễu cợt không biết là vì mình hay là vì Diệp Cẩn Huyên.

Nàng nâng bước đi, Triệu Tễ theo sát bên người, hai người cũng không có nói chuyện, đi dọc theo con đường nhỏ của Ngọc Lâm uyển một lát, đi tới đến một góc cửa rồi ngẩng đầu, lúc này mới phát hiện qua cửa hông này chính là Đông Uyển rồi, cách tường viện cao hai trượng là đã có thể nhìn thấy ngói đỏ và hoa lưu ly thấp thoáng dưới ánh mặt trời lấp lánh.

Lâm Lang nhìn một hồi lâu, chợt mở miệng nói: "Nghe nói biểu tỷ Tạ gia chính là ngã lầu ở Lạc Hoa Lâu mà chết, dân nữ muốn đi xem, ý hoàng thượng thế nào?"

Triệu Tễ nhìn về phía Lâm Lang, muốn nhìn ra cái gì đó từ mắt nàng, chỉ có điều cặp mắt kia trong veo như một hồ nước sâu không thấy đáy, không chứa một tia tạp chất.

Triệu Tễ kêu người đến mở cửa, đưa tay ra hiệu mời: "Trẫm cũng đã lâu không tới, cùng vào đi!"

Tiến vào Đông Uyển, cây cối tịnh mịch, hoa lá điêu tàn, lá khô đầy đất, bước chân lên lại phát từng tiếng xào xạc.

Thấy Lâm Lang cúi đầu nhìn lá cây dưới đất, Triệu Tễ giải thích: "Sau khi biểu tỷ của ngươi chết, trẫm cũng đến ở trong hoàng cung, nơi này liền bỏ hoang."

Lâm Lang đi tới chỗ lan can của Lạc Hoa lâu, đứng yên thật lâu, đây là chỗ nàng ngã xuống, trên mặt đất đã không còn nhìn ra chút dấu vết nào nữa, nàng ngẩng đầu, ngược ánh mặt trời, dường như nhìn thấy bóng dáng như chim bay nhanh chóng rơi xuống đất, sắc máu chậm rãi tràn ra, nữ tử thì thầm vô cùng hối hận: "Triệu Tễ......"

Đó là kiếp trước hoang đường không chịu nổi của nàng, khi đó —— tại sao nàng lại có thể yêu một người đến thế?

Lâm Lang đứng ở đây, dùng thuật pháp huyễn hóa quang cảnh trong đầu ra ngoài, đứng bên cạnh thưởng thức —— cái chết kiếp trước của mình!

Nàng không quay đầu lại nhưng vẫn biết Triệu Tễ đứng sau lưng nàng đang từ từ trợn to mắt hoảng sợ ——

Khi Triệu Tễ theo Lâm Lang đi vào vườn lại cảm thấy ánh nắng trong nháy mắt như ảm đạm xuống, một hơi thở lạnh lẽo tràn ngập trong không gian khiến người ta cảm thấy rợn tóc gáy, nhưng Lâm Lang không mở miệng, hắn cũng không thể yếu thế trước mặt một nữ tử yếu đuối, lúc này đứng trước Lạc Hoa lâu, hắn rõ ràng cảm nhận được âm khí từ mặt đất bay lên vòng quanh thân, hắn lơ đãng ngẩng đầu nhìn lên, bỗng nhiên lại thấy một bóng dáng rơi từ trên lầu xuống, váy áo bị gió thổi tung ra, tầng tầng lớp lớp như một đóa hoa đang nở rộ, sau đó "Rầm" một tiếng nặng nề rơi trên mặt đất, một loại âm thanh như thở dài không ngừng truyền vào tai hắn: "Triệu Tễ, Triệu Tễ...... Triệu Tễ....."

Hắn nhìn gương mặt phóng đại của nữ tử trên mặt đất, một đôi mắt đen nhánh vô hồn nhìn về phía hắn, duỗi tay về phía hắn, cánh tay trắng bệch đó quấn lên tay hắn, trong nháy mắt biến thành xương trắng âm u cắm vào trong máu thịt, hắn không cảm thấy đau đớn nhưng lại có một vòi máu phun ra ——

"Thanh Nhi...... Không..... Không...... Không phải ta, không phải là ta giết ngươi.... Ngươi đi tìm Diệp Cẩn Huyên đi, là nàng hại chết ngươi......" Triệu Tễ như tên điên bịt lỗ tai, lắc đầu hô to: "Đừng tới tìm ta, đừng tới tìm ta..... Ta chưa từng muốn ngươi chết, ta chưa từng..... Không phải ta...... Buông ta ra, xin ngươi...... Xin ngươi......"

Lâm Lang lạnh lùng nhìn hắn như con thú bị vây khốn mà giãy giụa, khốn khổ van xin, nàng khẽ nghiêng đầu suy tư, xem lời của hắn có mấy phần chân thật.

Hắn nói không phải là hắn giết nàng? Hắn nói hắn chưa bao giờ muốn nàng chết? Đúng là không phải hắn đẩy nàng xuống lầu, nhưng còn rượu độc?

Triệu Tễ, đối mặt với quỷ mà ngươi còn có thể giữ vững suy nghĩ như thế ư? Vẫn còn có thể nói láo?

Quả thật là không đơn giản, không đơn giản......

Cuối cùng, nàng vỗ ra một vòng sáng, túm Triệu Tễ từ trong mộng ra ngoài ném xuống đất, lạnh nhạt nói: "Nếu không phải là ngươi giết nàng, ngươi sợ cái gì?"

Bóng dáng cao lớn của Triệu Tễ nằm trên đất không ngừng thở dốc, mồ hôi thấm ướt tóc, áo quần cũng có chút xộc xệch khiến người ta nhìn vào chỉ cảm thấy hèn nhát, khuôn mặt không chút tà khí xinh đẹp mị hoặc của ngày thường.

Lâm Lang nhìn bộ dạng hắn như vậy chỉ cảm thấy ghê tởm, không khỏi cau mày lui ra hai bước.

Gió thổi qua, cảnh tượng trước mắt tản đi, ánh mặt trời ảm đạm chiếu xuống, thanh âm lành lạnh của nữ tử rõ ràng truyền tới lại khiến Triệu Tễ cảm thấy cả người lạnh lẽo, hắn nằm trên đất mất hồn trong chốc lát rồi mới bò dậy, lảo đảo một cái rồi lại thiếu chút nữa ngã xuống.

Hắn thở hổn hển đứng lên, cố gắng che đậy sự hốt hoảng trong mắt nhưng âm thanh run rẩy lại vạch trần sự sợ hãi của hắn: "Vừa rồi, chuyện gì đã xảy ra?"

Hắn rõ ràng cảm thấy trên người Diệp Lâm Lang có vô số bí mật nhưng nàng lại chỉ nhìn về nơi Tạ Hoằng Thanh chết, chẳng lẽ nàng muốn báo thù thay Tạ Hoằng Thanh?

"Quỷ y cũng cần phải ăn cơm, sinh hoạt." Lâm Lang cười nhạt, nhìn Triệu Tễ mà trong mắt lại có chút u ám: "Bọn ta liên thông hai giới âm dương, nhận sự uỷ thác từ hai giới người hoặc quỷ, thay bọn họ diệt trừ kẻ thù, sau đó thu tiền thù lao, rất không khéo, có khách chỉ định muốn mạng của hoàng thượng."

Triệu Tễ nghe nàng nói, bật thốt lên: "Ngươi nói là Tạ Hoằng Thanh mua ngươi tới giết trẫm?"

"Ừ Hừ!" Đôi mắt Lâm Lang mang theo ý cười, chăm chú nhìn hắn: "Mua cái gì? Đừng nói khó nghe như thế chứ, lấy người tiền tài thay người làm việc mà thôi."

Triệu Tễ hít sâu hai cái, tỉnh táo lại, con mắt tối sầm, nói: "Không ngờ Thanh nhi lại hận ta như vậy, ngày đó...... Không ngờ lại xảy ra chuyện như thế."

Triệu Tễ vậy mà bắt đầu hối hận không thôi —— nói chuyện xưa?

Lâm Lang sững sờ, nàng cũng không phải là tới để nghe hắn kể chuyện xưa, nàng là người nói chuyện giữ lời, sẽ phải lập tức chuyển ra khỏi phủ Thượng Thư, bây giờ chỗ ở còn chưa có! Chẳng lẽ Triệu Tễ không cống hiến chút sức lực?