Q. 6 - Chương 6: Trên Công Đường

Vương Hủ vội vàng cõng Yến Nhi cô nương chạy trốn nên đám quy nô lầu Túy Tinh đã bị cho hít khói. Đợi đến lúc đã chạy được xa, hắn quẹo vào một ngõ nhỏ vắng người rồi thả Yến Nhi xuống.

"Mệt chết mất, rõ ràng ngươi nặng như vậy mà ta nhìn không ra..." Vương Hủ tựa vào tường, thở hồng hộc.

Trong khi đó, Yến Nhi lại vô cùng bình thản: "Vậy bây giờ ngươi định làm thế nào?"

Vương Hủ quay đầu nhìn nàng: "Thế nào là thế nào? Ta đang định hỏi ngươi câu đó đây. Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra? Chẳng lẽ tất cả các ngươi đều xuyên việt à? Những người còn lại đang ở đâu?"

"Ta không hiểu ngươi đang nói cái gì."

"Nghe ta nói nè Yến học tỷ, bây giờ không phải là lúc đùa giỡn nữa rồi. Ngươi biết cái gì thì nói cho ta biết cái đó, đừng nên giở trò bướng bỉnh."

"Hừ... ta không biết gì cả. Nhưng như vậy cũng tốt, ở đây bốn bề tĩnh mịch, không có ai thấy ta ra tay. Ngươi là thằng điên cũng được, là dâm tặc cũng được, đi chết hết đi!"

Nói rồi, Yến Nhi đột ngột đâm kiếm tới.

Vương Hủ chưa từng nghĩ đối phương sẽ ra tay. Mặc dù thân thủ của hắn hơn người nhưng vẫn không tài nào tránh được thanh kiếm ngắn nhanh như thiểm điện từ trong tay áo của Yến Ly.

Song, tránh không khỏi không có nghĩa là hết cách. Vương Hủ há miệng, lấy răng cắn lấy thân kiếm.

"Ngươi!"

Yến Ly giật mình vô cùng. Thật ra, võ công của nàng không phải là tệ. Khi bị Vương Hủ cõng trên vai, nàng phát hiện đối phương chẳng có lấy một chút nội lực nên trộm nghĩ hắn không thể nào đỡ được một chiêu nửa thức của mình. Thế mà sự thật trước mắt lại nói cho nàng biết: Không có gì là tuyệt đối.

...

Vương Hủ thả lỏng miệng rồi lùi về sau một bước: "Yến Ly! Ngươi làm gì đó? Còn nữa, tại sao đột nhiên lại trở nên lợi hại như vậy?"

Thần sắc của Yến Ly lại biến đổi: "Sao ngươi biết tên ta là Yến Ly? Chẳng lẽ ngươi là mật thám của triều đình?"

Nghe xong, Vương Hủ sửng sốt hai giây: "Con mẹ nó, đây không phải là lý luận 'có một linh hồn tương tự tại một thời không khác' hay sao?

Yến Ly cũng không hiểu Vương Hủ đang nói đến cái gì. Linh hồn của nàng hiện đang rơi vào trạng thái như nằm mơ. Điều đó khiến trí nhớ trong thế giới này trở nên khác biệt.

"Mặc kệ ngươi là thần thánh phương nào, hễ đã biết tên của ta và biết võ công thì không thể để ngươi còn sống trên đời!"

Lời còn chưa dứt thì nàng đã thuận thế lao lên. Bấy giờ, nàng cho rằng Vương Hủ là một tay cao thủ nên bắt đầu nghiêm túc đối đãi.

Vương Hủ giật mình phát hiện thanh kiếm ngắn của Yến Ly tung ra chiêu nào chiêu nấy đều mang theo kiếm khí, lực phá hoại hết sức kinh người. Ấy vậy nhưng kiếm thức nhẹ nhàng mà phiêu dật, thanh tao mà lịch thiệp. Thứ võ công thượng thừa như vậy khi ra chiêu không phải là cực kỳ khí phách thì ắt hẳn sẽ đẹp mắt vô cùng, đồng thời cũng hung hiểm như muốn lấy cái mạng già của địch thủ.

Yến Ly ở trước mắt hiển nhiên là một võ lâm cao thủ nên Vương Hủ không còn hơi đâu để suy nghĩ chuyện khác. Hắn vốn dĩ không hề biết bất cứ võ công nào, trước giờ đều dựa vào bản năng để chiến đấu. Tuy có biết chút ít thủ đoạn đánh nhau để ức hiếp loại người không biết cận chiến như Hạ Văn Hồng, nhưng gặp cao thủ cổ đại, người ta dùng một bộ quyền pháp trụ cột như Võ Đang trường quyền cũng đủ cho hắn đo ván.

Nhưng Vương Hủ cũng có ưu thế của hắn. Tuy phần chiêu thức có thua thiệt nhưng tốc độ và sức mạnh có thể liệt vào hạng cao thủ hàng đầu trong giang hồ. Chính vì vậy, mặc dù võ công của Yến Ly có thể ngăn chặn Vương Hủ song chẳng thể nào ngăn hắn tránh né.

Chợt thấy sau lưng có hai luồng kiếm khí lóe lên, Vương Hủ tức tốc chạy ra khỏi hẻm nhỏ.

Yến Ly thấy hắn bỏ chạy, lập tức đạp mạnh xuống đất. Bước đầu lên trời, bước sau ngang trời, bước ba đạp gió, bước bốn bay lượn. Thứ võ nghệ cao cường này chỉ là trò lật bàn tay đối với nàng.

Nhưng Yến Ly chỉ vừa mới bay qua hai gian nhà dân thì phát hiện Vương Hủ đã chạy vào con đường lớn ở nơi phồn hoa nhất tòa thành. Tốc độ chạy trốn của hắn thật chẳng khác nào chú chó Bolt.

Vì không thể bại lộ thân phận nên Yến Ly đành phải bỏ qua.

Về lại mặt đất, nàng bắt đầu trầm tư: "Cái thằng ôn này hình như không dùng công phu giang hồ, càng không phải là cao thủ trong triều đình... Chẳng lẽ hắn quả thật là một gã điên? Hừ! Với bộ dạng kỳ lạ của hắn, cho dù có nói ra chuyện ta biết võ công thì người khác cũng nghĩ hắn bịa chuyện."

Nàng sửa sang quần áo, giấu kỹ thanh kiếm ngắn rồi bước ra phố. Song, nàng chỉ mới đi được vài bước thì lại thấy một cảnh tượng khó tin.

Vương Hủ bị bắt...

Cái gã này hoảng hốt chạy bừa, không biết trong đầu đang nghĩ gì mà lại đụng vào bọn theo đuôi. Tú bà liền chỉ vào hắn, mắng to: "Chính là tên dâm tặc này! Ban ngày ban mặt dám đến lầu Túy Tinh quậy quá! Bắt cóc Yến Nhi cô nương của chúng ta!"

Bọn quan sai và đám quy nô lầu Túy Tinh ba chân bốn cẳng trói gô Vương Hủ lại. Hắn còn chưa kịp định thần thì đã bị trói chặt như cái bánh ú.

"Ma ma... ta ở đây."

Yến Ly cố ra vẻ hoảng hốt, quả nhiên trông tiều tụy đến mức khiến người ta thương tiếc.

Tú bà thấy Yến Nhi đứng cách đó không xa thì lập tức xông tới: "Ôi! Bà cô nhỏ của ta ơi! Vậy là tìm được ngươi rồi! Sao rồi? Có bị thương không? Cái gã này có ức hiếp ngươi hay không?"

"Không đâu, hắn chỉ là một tên điên. Hắn ném ta xuống đất rồi quay đầu bỏ chạy."

Yến Ly đành giải thích như vậy. Dù sao nàng cũng không thể nói võ công cái thế của mình đã đẩy lùi gã dâm tặc Vương Hủ được.

Vương Hủ hình như muốn nói gì đó nhưng không có cơ hội. Cả đám tay chân kia dồn sức đánh hắn sùi bọt mép, mặt mũi sưng vù.

Trong thời thế này, lời nói của mỹ nữ rất đáng tin. Còn lời nói của Vương Hủ thì chẳng ai chịu nghe.

"Thằng ôn con, lá gan của ngươi không nhỏ đâu. Ban ngày ban mặt mà dám làm loạn ra thế này. Mau theo bọn ta về nha môn!"

Cách nói năng của vị quan sai này khiến Vương Hủ vô cùng khiếp sợ. Có vẻ như hắn là một kẻ hiềm nghi chưa lên công đường mà đã bị định tội. Thế là hắn không nói gì nữa, tự hiểu nói sao cũng vô dụng, thà giữ lại một chút nước bọt để nói ở công đường thì tốt hơn.

Chẳng biết tại sao bọn bộ khoái ngày thường chơi bời lêu lổng lại tích cực với bản án của Vương Hủ đến như vậy. Hiệu suất của chúng cao đến mức chưa tới nửa canh giờ mà Vương Hủ đã được đưa lên công đường.

Cái tay tri phủ Tô Châu này họ Trương, để râu quai nón, dáng vẻ không giận mà uy như một nhân vật chính diện.

Tiếng gỗ công đường vang lên, một giọng nói hiền hòa truyền đến: "Dưới công đường là người phương nào, hãy xưng tên ra!"

"Bẩm đại nhân, dân phụ Hà thị, là tú bà lầu Túy Tinh."

Thật ra Trương tri phủ cũng quen biết tú bà nhưng quan viên không được ra vào chốn phong nguyệt lại là quy định ai ai cũng biết, thế là hắn ta đành phải hỏi cố.

"Vì sao đánh trống?"

"Bẩm đại nhân, thằng dâm tặc này đến lầu Túy Tinh gây sự, đã vậy còn bắt cóc Yến Nhi cô nương của bọn ta với ý đồ bất chính!"

Tiếng gỗ công đường lại vang lên: "Dâm tặc lớn mật! Lời của Hà thị có phải là thật hay không?"

Vương Hủ chưa kịp mở miệng thì tú bà đã xen vào: "Hoàn toàn là thật! Mấy người làm ở lầu Túy Tinh và bộ khoái của đại nhân có thể đứng ra làm chứng!"

Lời này vừa nói ra thì người đứng chờ phán xét, người đứng bên đường xem cảnh náo nhiệt và bọn nha dịch đứng như cọc gỗ bỗng nhiên trở nên ồn ào. Chẳng biết tại sao lại có nhiều nhân chứng đến như vậy?

Trương đại nhân đành phải đập miếng gỗ xuống bàn để ổn định cục diện: "Dâm tặc, ngươi nhận tội chưa?"

Vương hủ hết nói với cách thẩm vấn này: "Thưa đại nhân, nếu ngươi đã không cho ta cơ hội nói thì ít ra phải hỏi tên của ta chứ. Chẳng lẽ trên đời này có người đặt tên cho con là 'dâm tặc' hay sao?"

Trương đại nhân nghĩ ngợi thì thấy cái này cũng đúng. Lầu Túy Tinh có chỗ dựa là phủ doãn đại nhân nên không phải là nơi nhiều người đến quấy rối. Ít ra phải hỏi cho rõ để sau này câu chuyện truyền ra bên ngoài không phải là "Năm đó tháng đó có một gã tên là dâm tặc v. v...".

"Được rồi, ngươi hãy xưng tên ra!"

"Vương Hủ. "

"Tốt! Vương Hủ, ngươi đã biết tội của mình chưa?"

Vương Hủ suýt chút nữa cười lên sằng sặc. Vừa rồi, hắn ta còn hỏi mình "nhận tội" mà bây giờ đã chuyển sang "biết tội". Dựa theo kịch bản trên TV thì đã đến lúc mình trả lời "Tội của ta đáng chết vạn lần" rồi đây.

"Đại nhân, ngươi có thể nghe ta kể lại sơ qua về tình tiết vụ án hay không?"

"Hừ! Chỉ là mấy câu giảo biện mà thôi, nghe hay không thì cũng vậy."

"Ồ, chuyện này cũng bị ngươi nhìn thấu! Đại nhân quả thật vô cùng thông minh, linh khí bức người..."

Vương Hủ bắt đầu nói năng liên miên không dứt.

"Im miệng!"

Những lời này lọt vào tai khiến Trương đại nhân cảm thấy vô cùng bực bội. Nếu không đập miếng gỗ xuống bàn thì chắc Trương đại nhân đã nhổ toẹt ra: "Nếu ngươi đã muốn nói đến tình tiết vụ án thì hãy nói đi."

"Được, thật ra chuyện này rất đơn giản. Người các ngươi nhìn thấy không phải là ta, mà là ông anh sinh đôi Tần Hán của ta, tên thật là Tần Tường Lâm..."

"Mau dùng đại hình!"

"Chậm đã!"

Vương Hủ lại nói: "A ha ha, thật ra... là ta thấy không khí trong công đường hơi ngột ngạt nên định kể một ít chuyện cười. Mong đại nhân không để tâm đến."

"Vương Hủ, nếu ngươi nói thêm nửa câu bịa đặt thì bổn quan sẽ không khách sáo nữa." Trương đại nhân đay nghiến nói.

"Được rồi, sự thật là... hôm nay ta đến ăn quỵt ở lầu Túy Tinh, định bụng nhảy qua cửa sổ bỏ trốn thì tú bà đột nhiên ập vào cùng với một cô nương. Ta nghĩ chuyện sắp bị lộ nên bắt theo Yến Nhi cô nương làm con tin, chờ tới nơi an toàn thì thả ra. Ai ngờ đang trên đường chạy trốn thì bị bắt."

Tú bà lại nhảy xổ vào: "Đại nhân, đừng vội nghe hắn nói năng xằng bậy. Nếu hắn muốn chạy trốn thì lẽ nào ôm người sống theo lại nhanh hơn sao?"

Trương tri phủ gật gù: "Đúng vậy, ngươi định giải thích như thế nào?"

"À, chuyện là vầy... Ta vốn nghĩ lầu Túy Tinh ít nhiều cũng phải có hai gã tay chân võ công cao cường tọa trấn, sợ rằng mình còn chưa kịp chạy vài bước thì bị người ta dùng Lục Mạch Thần Kiếm bắn thủng như cái tổ ong, cho nên mới bắt người theo. Ai ngờ là do mình suy nghĩ quá nhiều. Thật ra đại nhân chỉ cần ngẫm lại sẽ thấy, nếu ta là dâm tặc thì chi bằng ra tay tại kỹ viện cho xong. Việc gì phải bắt cô nương kia đến nơi không người rồi để người ta bắt trên đường?"

Tuy lời nói của Vương Hủ có trăm ngàn khe hở nhưng cũng có đạo lý của nó. Nếu đưa tới xã hội hiện đại thì cái này được gọi là "logic của lưu manh".

Trương đại nhân nghĩ ngợi rồi nói: "Vậy là ngươi chỉ đến lầu Túy Tinh để ăn quỵt?"

"Đúng vậy... chính là vậy..."

Vương Hủ chân thành nhìn Trương đại nhân, trong lòng hung hăng nói: "Nếu ngươi lại không bênh vực thì coi chừng ta."

Trải qua một phen "giảo biện", đám người trên công đường hình như đã tin hắn. Tú bà cũng chợt hiểu ra, cảm thấy hình như chuyện là như vậy.

Trương đại nhân hừ một tiếng: "Hà thị, một gã ăn quỵt mà cũng khiến ngươi huy động nhân lực đến như vậy sao? Hay là lầu Túy Tinh không đối phó được với một thằng lưu manh ăn quỵt?"

Tú bà buồn bực lạ thường. Cái gã họ Trương chất vấn mụ là vì Yến Ly ở sau lưng luôn từ chối khéo hắn ta.

"Thưa đại nhân, là do ma ma lo lắng đến an nguy của ta nên làm quá tay. Mong đại nhân lượng thứ."

Mỹ nữ đã mở miệng, Trương tri phủ cũng không dám làm nhiều người tức giận: "Nếu Yến Nhi cô nương đã nói vậy thì... người dưới công đường mau nghe phán xét!

Vương Hủ, ngươi gây nhiễu loạn trị an, cưỡng đoạt dân nữ. Bản phủ phán ngươi hai mươi trượng, sau đó giao cho Hà thị của lầu Túy Tinh xử lý!"

Trương đại nhân không phải là kẻ ngu dốt. Nếu đánh gã ăn quỵt này rồi cho vào tù thì một sẽ lãng phí lương thực của triều đình, hai là phải tìm đại phu chữa trị. Chẳng may hắn vì nát mông mà chết trong lao ngục, ta lại phải tìm người chôn cất. Vậy chi bằng đánh xong rồi giao cho tú bà.

Vương Hủ cao giọng nói: "Tạ đại nhân xử nhẹ tội."

Với hắn, kết quả này có thể chấp nhận được. Đừng nói là hai mươi trượng, cho dù hai trăm trượng thì cũng chẳng hề gì. Chỉ cần người đánh không có năng lực linh hồn hay nội lực là được.

Thấy hắn đang độ đắc ý, tú bà hung hăng nói thầm: "Đợi ngươi bị đánh sắp chết xong thì ta sẽ cho ngươi làm nam kỹ ba tháng để trả nợ!"

Q. 6 - Chương 7: Canh hai

Dậy sớm hơn gà, ngủ muộn hơn quỷ, mệt như con chó, ăn như nếm cứt.

Đó là những lời tự đánh giá về cuộc sống trước mắt của Vương Hủ...

Tuy tú bà nói rằng cho Vương Hủ làm kỹ nam để trả nợ nhưng thật ra hắn chỉ được làm một gã quy nô cấp thấp mà thôi. Đấy là chưa nói đến việc đầu năm nay kẻ mê trai vẫn hiếm hoi như phượng mao lân giác. Mặt khác, cho dù có làm "vịt" thì chẳng mấy ai để ý đến thứ gầy đét như Vương Hủ.

Bởi vậy, Vương Hủ đành dựa vào thành quả lao động để trả bữa cơm quỵt kia.

Thế nhưng, chuyện hắn nợ tú bà bao nhiêu và bao lâu có thể trả hết nợ thì thật là phức tạp. Theo logic của lão Hà, Vương Hủ ăn (đồ thừa), uống (canh thừa), ở lầu Túy Tinh (kho củi) đều hao tốn tài nguyên của mụ ta. Ngay trong lúc giá trị lao động sinh ra, số nợ của Vương Hủ cũng tăng thêm. Đong qua đếm lại, chẳng biết đến ngày tháng năm nào hắn mới có thể trả hết bữa cơm nợ.

Nói lý không lại, Vương Hủ bèn cảm thán: "Cái mụ già này còn đen tối hơn cả Miêu Gia."

Có câu "khổ sở không thể trách cha mẹ, xui xẻo không thể thù xã hội", Vương Hủ cũng không muốn chạy trốn vì bản thân chẳng còn chỗ nào để đi. Làm quy nô bưng trà rót nước, trải giường xếp chăn tốt xấu gì vẫn có cơm ăn, vì vậy, hắn đã thích ứng với hoàn cảnh này.

...

Mồng tám tháng chạp, trời đông giá rét, tuyết rơi toán loạn. Có người vội vàng đi cúng tế tổ tiên, có người ở nhà uống cháo và cũng có người đến kỹ viện ở chốn phố hoa.

Vương Hủ ở lầu Túy Tinh đã được một tháng. Trong một tháng này, hắn phát hiện Yến Ly một mực theo dõi mình. Hoặc nói, Yến Ly theo dõi tất cả những người có giá trị, mà loại người này ở lầu Túy Tinh thì không sao kể hết.

Căn cứ theo phân tích của Vương Hủ, Yến Ly chắc hẳn là nữ gián điệp của một tổ chức trong thế giới này. Hơn nữa, tổ chức của nàng nằm ở phía đối lập với triều đình, còn về nhiệm vụ thì rõ ràng là thu thập tình báo ở một nơi hết sức đặc thù như kỹ viện.

Mỗi khi trời tối, Vương Hủ đều có thể nhìn thấy "nữ hiệp bán nghệ chứ không bán thân" bay tới bay lui trên nóc nhà. Người ta ở trong phòng làm "chuyện đó", nàng cũng đi nghe lén, thậm chí là vạch ngói ra nhìn lén. Lại nói quan viên triều đình, công tử vương tôn cũng thực ti tiện, ở ngoài không được để lộ bí mật nên đều rò rỉ ra trong kỹ viện. Ừ thì khoe khoang cũng tốt, vô tình để lộ cũng tốt, tất cả đều lọt vào tai của nữ điệp viên trên nóc nhà.

Bạn muốn hỏi tại sao Vương Hủ lại biết nhiều như vậy chứ gì? Đơn giản thôi, hắn hiếu kỳ nên cũng làm chuyện giống như Yến Ly.

Trong một tháng qua, Yến Ly không chỉ một lần nghĩ đến chuyện giết Vương Hủ để diệt khẩu, thế nhưng đều thất thủ. Thằng ôn này trông điên điên khùng khùng nhưng nhạy bén hơn cả loài khỉ, lần nào cũng biến nguy thành an.

Thời gian trôi qua, nàng bèn tạm thời bỏ qua ý định này. Dù sao Vương Hủ chẳng làm chuyện gì bất lợi với mình.

Đêm nay, Yến Ly đến Vọng Tinh các ở tầng cao nhất lầu Túy Tinh như mọi hôm. Giờ này mỗi đêm là lúc những gã thư sinh ra vẻ đạo mạo, kẻ học đòi văn vẻ hoặc thiếu gia có tiền có thế tụ tập nghe Yến Nhi cô nương tài sắc song tuyệt xướng lên mấy khúc.

Chỉ thấy nàng nhẹ nhàng bước tới sau rèm, trên mặt không cười mà dùng đôi mắt mèo con để dụ dỗ tất cả mọi gã trai ở đây.

Chạm nhẹ vào dây đàn một cái, gõ một nhịp phách, hát hết một khúc Hoàng Kim Lũ.

Người nghe hát ngây dại cả ra. Mặc dù lời ca của Yến Nhi đã ngừng từ lâu nhưng cả bọn vẫn ngơ ngác tại chỗ, cứ như vẫn còn chìm trong ý cảnh vừa rồi. Chừng nửa ngày sau, có mấy gã mặc đồ thư sinh lấy lại tinh thần, sau đó dùng hết sở học bình sinh khen ngợi tài nữ nhằm chiếm lấy nụ cười của hồng nhan.

Vậy mà Yến Ly chẳng hề cười, nàng đã trải qua một tháng không cười. Tuy một tháng trước nàng cũng chỉ cười giả lả nhưng bây giờ nàng chẳng thể cười nổi nữa.

Đó là vì một người...

Giờ phút này, Vương Hủ đang ngủ gà ngủ gật ở một cây cột hẻo lánh. Kể từ một tháng trước, ngày nào hắn cũng xuất hiện ở vị trí đó. Trước khi Yến Ly xuất hiện, hắn bưng trà rót nước, chào hỏi khách khứa. Đến lúc Yến Ly vừa ra tới, tốt lắm, hắn được nghỉ ngơi rồi.

Chuyện này vốn dĩ không đáng nhắc tới bởi vì khách khứa chẳng thèm để ý, tiểu nha hoàn đệm nhạc cũng chẳng thừa hơi đi quan tâm, trong khi đám quy nô đi ngơ ngẩn nhìn Yến Nhi đến chảy nước miếng.

Nhưng Yến Ly lại để ý hết lần này đến lần khác. Phần nào đó có lẽ là do lòng tự trọng rất mạnh của phụ nữ. Mặc dù nàng ở thanh lâu nhưng trong lòng vẫn cao ngạo, quý phái, không chấp nhận bị lờ đi. Vì vậy, hành động của Vương Hủ chính là một kiểu sỉ nhục.

Một tháng là khoảng thời gian đủ dài để ép một con người vào cảnh khốn cùng, thế là Yến Ly không thèm nhịn nữa.

Vào canh hai, Vương Hủ đang ngáy o o trên bó củi thì có người mở cửa kho.

Bước chân của người này rất nhẹ, hiển nhiên là một cao thủ. Nàng chậm rãi đến gần Vương Hủ như một bóng ma trong đêm, hơi thở cũng chẳng hề phát ra âm thanh.

"Ngươi có thầy phiền hay không? Ba lần bảy lượt đều như vậy cả. Ta nói cho ngươi biết ngươi không giết nổi ta đâu. "

Vương Hủ vẫn nằm tại chỗ, thậm chí không hề mở mắt. Chỉ có điều giọng nói của hắn lại không giống như đang nói mớ.

Yến Ly dừng bước: "Tối nay, ta có chuyện muốn hỏi ngươi. "

Vương Hủ thở dài, xoay người ngồi dậy: "Hỏi đi. "

"Rốt cuộc ngươi là người phương nào?"

Vương Hủ nghĩ ngợi rồi nói: "Ta nói ta không phải là kẻ địch của ngươi thì ngươi có thể yên tâm không?"

"Vậy chuyện một tháng trước là như thế nào? Ngươi giải thích đi, cả chuyện ngươi biết tên thật của ta nữa. "

"Ừm, ăn quỵt là thật, còn những chuyện khác... à... ta đến từ một nơi rất xa. Ở quê hương, ta có một người bạn cũng tên là Yến Ly, trông rất giống ngươi. Khi đó là ta nhận lầm người."

"Ngươi cho rằng ta sẽ tin lời giải thích này sao?"

"Ta hy vọng ngươi tin ta bởi tất cả đều là sự thật."

"Tốt, ta tạm thời tin những lời ngươi nói là sự thật. Còn một vấn đề cuối, vì sao ngươi cố ý đối nghịch với ta?"

Vương Hủ không hiểu câu hỏi này lắm: "Ta đối nghịch với ngươi ở chỗ nào?"

Giọng nói của Yến Ly nghe có vẻ hùng hồn lắm: "Mỗi đêm, khi thấy ta đàn hát, ngươi đều kiếm nơi hẻo lánh để ngủ. Điều đó chứng tỏ bài hát của ta rất khó nghe."

Nghe xong, Vương Hủ bật cười ha hả. Trông cứ như hắn chưa từng gặp qua chuyện đáng cười đến như vậy: "A ha ha, phụ nữ... thật là khờ mà."

Yến Ly vẫn xụ mặt: "Có gì đáng cười chứ?"

"Tất cả đàn ông trên dưới lầu Túy Tinh đều coi Yến Nhi cô nương là tiên nữ hạ phạm, còn ngươi lại coi chúng là cọng rơm mảnh rác. Đến khi một kẻ không thèm để ngươi vào mắt xuất hiện thì ngươi bỗng chốc nổi giận, thế có buồn cười hay không?"

Yến Ly giận quá hóa cười: "Ha ha, ngươi nói đúng lắm. Ta thật ngốc, lẽ ra không nên hỏi ngươi chuyện này. Ngươi chỉ là thùng cơm thì làm sao hiểu cái gì là thưởng thức. Vì loại người như ngươi mà coi nhẹ mình đều là do tự ta bốc đồng."

Nói rồi, nàng quay mặt bỏ đi.

"Chậm đã!" Vương Hủ gọi với theo: "Ngươi nói ta không biết thưởng thức à?"

Hắn nhảy xuống khỏi đống củi chồng chất, thuận tay nhặt lấy mấy thanh gỗ vụn và ném vào lò lửa bên cạnh.

Kho củi dần trở nên ấm áp và sáng sủa hơn. Vương Hủ đóng cửa lại, trở lại chỗ ngồi hạng nhất của hắn (đống củi chất chồng): "Ngươi có biết cái gì là nghệ thuật hay không? Nghệ thuật là sang hèn cùng hưởng! Là một người nghệ sĩ, ngươi có thể lựa chọn người được quyền thưởng thức hay sao? Nếu ngươi không thể đứng chinh phục người ta thì dứt khoát nằm trên giường chinh phục bọn họ cho rồi, vậy thì dễ hơn nhiều."

"Ngươi!"

Yến Ly giận đỏ cả mặt nhưng không tài nào phản bác được. Logic lưu manh của Vương Hủ một lần nữa phát huy công dụng của nó.

Vương Hủ vắt chéo chân: "Ta không biết thưởng thức ư? Vậy ngươi cho rằng đám công tử kia thì biết thưởng thức à? Hay là ngươi muốn ta nói ra những chuyện rõ ràng trước mắt?"

"Hừ! Ngươi không có chuyện gì không nói được hay sao?"

Câu hỏi của Yến Ly rất khá. Đáp án là không.

Vương Hủ trả lời: "A, ta cho ví dụ thì ngươi sẽ hiểu thôi. Ví dụ như... ngươi yêu ta."

"Phi! Ai yêu ngươi chứ?!"

Vương Hủ lấy tay vỗ trán mình: "Tốt, tốt, tốt... Vậy đổi ví dụ khác... ví dụ ta yêu ngươi."

"Vô sỉ..." Yến Ly nhẹ giọng bình luận, coi bộ nàng có thể chấp nhận giả thiết này.

Vương Hủ không nhịn được mà nói: "Ngươi có thôi đi không? Ta nói ngươi béo thì ngươi cũng tức giận mà. Đến chừng nào ngươi mới chịu nghe ta giải thích cơ chứ?"

Yến Ly hừ một tiếng, không cắt lời hắn nữa.

Vương Hủ nói tiếp: "Lại ví dụ, ta yêu ngươi và muốn dùng cơ thể của ngươi để dập tắt lửa tình hừng hực trong lòng ta."

Bốp!

Vương Hủ trúng một cái bạt tai.

Hắn thở dài một hơi: "Được rồi, trên thực tế ta chẳng hề ở trong tình cảnh này, tạm thời dùng 'mong nhớ ngày đêm, cuộc sống trầy trật' để hình dung là đủ."

Là một người theo đuổi, ta phải khiến cho ngươi chú ý. Bằng cách nào bây giờ? Tất nhiên hợp ý nhau là một cách rất tốt. Thế là đêm nào ta cũng đến nghe ngươi hát, mặc kệ ngươi hát ra sao thì ta vẫn khen ngợi ngươi. Những lời chi, hồ, giả, dã của bọn đọc sách kia thật ra đều muốn nói thầm là: Ta là fan hâm mộ của ngươi, hy vọng ngươi thân thiết với ta hơn nữa."

"Fan hâm mộ là gì?"

"À, đó là cách nói ở quê hương của ta, kiểu như là là người ái mộ vậy."

"Ý ngươi là dù ta hát thế nào không quan trọng, mặc kệ ta làm gì thì họ cũng nói ta tốt?"

Vương Hủ gật đầu: "Đúng vậy, những kẻ này vẻ ngoài tỏ ra nhã nhặn nhưng trong lòng xấu xa vô cùng. Bọn họ ngụy trang chỉ là để không ai biết mục đích cuối cùng."

Yến Ly cắn môi: "Hừ, vậy kẻ không thèm nhìn ta là ngươi mới thật sự là chính nhân quân tử, tâm như mặt nước phẳng lặng?"

"Quá khen. " Vương Hủ dõng dạc nói.

"Nói nhiều như vậy nhưng ý của ngươi chỉ là ta hát tệ nên ngươi không muốn nghe phải không?"

"Không phải vậy. "

Vương Hủ khẩn khoản trả lời: "Ý của ta là bài hát của Yến Nhi không tệ nhưng còn lâu mới khiến ngươi ta yêu thích. "

Bộ ngực của Yến Ly trở nên phập phồng. Nàng bèn hít sâu để tiếp tục dòng suy nghĩ. Là một người thông minh, nàng biết lời nói của gã điên trước mắt là sự thật.

Trên đời này có nhiều chuyện rõ rành rành nhưng bản thân chúng ta không chấp nhận được thì lại là một chuyện khác...

Hai người im lặng thật lâu, vẫn là Yến Ly mở miệng trước: "Ta tin ngươi không phải là kẻ địch của ta, có lẽ... chúng ta nên làm bạn. "

Q. 6 - Chương 8: Đại nội mật thám

Sau đêm hôm đó, nụ cười lại xuất hiện trên khuôn mặt của Yến Ly.

Vì đã giải được khúc mắc nên nàng chẳng thèm để ý đến biểu hiện của Vương Hủ nữa.

Trôi qua thêm vài ngày, vào một buổi chiều mưa ngâu không ngớt, tú bà gọi Vương Hủ tới.

"Tiểu Liễu cảm thấy không thoải mái trong người. Ngươi hãy mau đưa nàng đi gặp đại phu ở phố đối diện."

"Ngươi không sợ ta chạy à?"

"Bớt nói nhảm, kêu ngươi đi thì ngươi đi đi!"

"Vâng, vâng... "

Vương Hủ cảm thấy hơi khó hiểu. Chẳng lẽ trông mình giống kiểu người đáng tin cậy và dễ ức hiếp sao?

Trên thực tế, tú bà cũng nghĩ như vậy. Bởi lẽ, trong một tháng nay, Vương Hủ trung thực tới cực điểm, hoàn toàn không bước ra khỏi lầu Túy Tinh một bước. Cùng với việc cuộc sống ở đây chịu nhiều cực nhọc nên hắn để lại cho người khác ấn tượng không tệ.

Nhưng tú bà nào biết, sở dĩ Vương Hủ ở lì tại đây là do không còn chỗ nào để đi. Hắn không định chạy trốn khỏi thanh lâu mà muốn chạy trốn khỏi thế giới này...

Vương Hủ bung dù, cõng Tiểu Liễu trên lưng và bước về phía y quán có chiêu bài "Phụ Khoa Thánh Thủ" ở phố đối diện.

Ở thời cổ đại, số phận của những cô gái thanh lâu quấn chân nhỏ như Tiểu Liễu rất u uất. Ngày bình thường đi lại không tiện, lúc tiếp khách thì phải nhờ quy nô cõng vào phòng cho khách, đã vậy còn dễ gặp bệnh tình dục hoặc bị ép uống nước súp hoa hồng để sảy thai. Trước mắt là nguy hiểm đến tính mạng, về sau là gây đau đớn về thể xác lẫn tinh thần. Đến khi tuổi già sắc suy, họ không thể tiếp khách mà cũng chẳng có ai chuộc thân, chỉ có thể gả cho quy nô.

Vương Hủ có hơi đồng cảm với bọn họ. Mặc dù trong mắt khách làng chơi thì kỹ nữ và quy nô chẳng bao giờ được để vào mắt, song hắn vẫn dành cho họ sự tôn trọng. Hắn biết, kẻ đắm mình trong xa hoa kia có khi còn thấp hèn hơn những con người thân bất do kỷ.

"Có ai không?"

Vương Hủ đi vào y quán nhưng chẳng thấy nổi nửa cái bóng người.

"Đến đây. "

Một giọng nói lười nhác từ trong vọng ra.

Vừa nghe thấy giọng của người nọ, Vương Hủ lập tức thay đổi sắc mặt.

Tự nhủ: "Không thể nào... giọng nói này là..."

Miêu Gia bước ra từ nội đường rồi thoải mái ngáp dài trước mặt khách: "Oáp, trời mưa như vậy đúng là chẳng có hứng làm việc gì. Cô nương này bị bệnh phải không? Ngươi để nàng xuống cho ta là được rồi."

Trong khi đó, Vương Hủ vẫn đứng yên tại chỗ, trong miệng thầm thì: "Ta phải sớm nghĩ ra... kẻ mở phòng khám phụ khóa ở đối diện kỹ viện và treo chiêu bài khoác lác như vậy còn có thể là ai nữa."

"Vị tiểu ca này, ngươi không nghe ta nói ư?"

"Miêu Gia! Ngươi còn giả bộ gì nữa? Nói mau! Có chuyện gì vậy? Tại sao lại xảy ra tình huống xuyên việt tập thể? Đây có phải là âm mưu của ngươi hay không?"

Trong mắt Miêu Gia lóe lên ánh nhìn cảnh giác, có điều giọng nói vẫn không đổi: "Gì mà miêu gia cẩu gia? Ta chỉ mới nghe qua Thỏ Nhi Gia thôi, ngươi có cần coi hay không? Không coi thì đi chỗ khác."

Vương Hủ bèn thả Tiểu Liễu xuống rồi để nàng đi theo Miêu Gia vào trong nội đường.

Ở ngoại đường, hắn không tài nào ngồi yên mà cứ đi qua đi lại: "Tại sao lại có thể như vậy? Chẳng lẽ những người khác đều có linh hồn mới trong thế giới này?"

Đợi một khoảng thời gian uống cạn chung trà, giọng nói của Miêu Gia lại truyền đến: "Vị ciểu ca ở bên ngoài vào đây đi."

Đợi Vương Hủ đi vào, Miêu Gia đưa cho hắn một tờ giấy: "Đây là phương thuốc, cách dùng và liều lượng đều ghi rõ trên đó, cứ uống thuốc đúng hạn thì sẽ khỏi hẳn trong vài ngày."

Vương Hủ đến gần hỏi: "Đại phu, ngươi tên là Cổ Trần phải không?"

"Ai ở phố này cũng biết tên ta là Cổ Trần, có chuyện gì sao?"

"Ngươi thật sự không biết ý nghĩa của hai chữ Miêu Gia hả?"

Miêu Gia trả lời Vương Hủ bằng ánh mắt sắc bén: "Tiền xem bệnh là một lượng bạc, mau lấy ra."

Tự mình chuốc lấy mất mặt, Vương Hủ bèn dùng bạc của tú bà để thanh toán, sau đó cõng Tiểu Liễu về lầu Túy Tinh.

Miêu Gia theo sát phía sau, gấp gáp đóng cửa lớn lại.

Trở lại phòng, hắn lấy một miếng kim bài trong ngực áo ra. Trên mặt tấm kim bài viết bốn chữ "Đại Nội Mật Thám", mặt sau là hai chữ "Miêu Gia", chung quanh khảm một con rồng vàng, xem chừng là vật trong cung cấm.

"Thằng ôn này làm thế nào lại biết hai chữ Miêu Gia cơ chứ?" Hắn lầm bầm trong miệng.

"Vấn đề này để ta hỏi ngươi mới phải." Giọng nói của một cô gái đột nhiên vang lên sau lưng Miêu Gia.

Miêu Gia không quay đầu lại, chỉ cười: "Ánh Dao vẫn xuất quỷ nhập thần. Mặc dù ngươi là cấp trên nhưng bản thân là một cô nương mà lại cứ thích chạy vào phòng ta, bộ không thấy có gì đó kỳ lạ hay sao?"

"Ngươi còn biết ta là cấp trên của ngươi à? Thế thì nên gọi ta là thống lĩnh, Ánh Dao không phải là thứ để cho ngươi gọi. Giờ hãy mau giải thích cho ta nghe tại sao thân phận của ngươi lại bị một gã quy nô biết được?"

Miêu Gia chắp tay nói: "Có lẽ hắn biết Thông Thiên Nhãn cũng không chừng."

Ý muốn nói: Ta ngụy trang rất hoàn mỹ, tuyệt đối không để lộ chân tướng.

"Hừ, ta thấy hay là ngươi khoe khoang kim bài khi đi uống rượu hoa ở lầu Túy Tinh?"

"Ha ha, ta có đi qua phố đối diện hay không chẳng lẽ ngươi lại không biết? Cũng tại vì ta lỡ miệng trêu chọc ngươi nên ngươi chụp mũ gây khó dễ cho ta đây mà."

"Ngươi! Tại sao đại nội mật thám lại có loại ngươi vô sỉ như ngươi chứ!"

"Có lẽ vì võ công của ta cao cường, đầu óc cũng rất minh mẫn. Ha ha, được rồi, được rồi, chuyện này ta sẽ điều tra cho rõ. Thằng nhóc kia cũng được, Yến Ly của Bách Hoa Hội cũng được, đợi thời cơ chín muồi thì ta sẽ hốt trọn một mẻ."

"Hy vọng ngươi điều tra ra sớm, đừng để ta đợi quá lâu."

Nói xong, Thủy Ánh Dao biến mất đột ngột y hệt như khi nàng xuất hiện. Có vẻ như cao thủ võ lâm nào cũng đều vô ảnh vô tung như vậy cả.

...

Miêu Gia làm việc rất hiệu quả. Hắn đợi đến đêm thì tới lầu Túy Tinh để tìm hiểu chi tiết về Vương Hủ.

Có câu "tới sớm không bằng tới kịp", đêm nay, người đặc biệt không phải chỉ có mình hắn...

"Ôi! Đây không phải là Cổ đại phu ư! Các ngươi còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau đến chào khách đi chứ!"

Tú bà ân cần bước tới.

Miêu Gia có chuyện muốn hỏi mụ nên bèn làm bộ đưa đẩy: "Gần đây Hà tỷ tỷ trông trẻ ra thêm mấy tuổi, ta suýt chút không nhận ra được nữa."

Tú bà cười híp mắt: "Ôi, Cổ đại phu, ngươi xấu lắm. "

Tuy Miêu Gia có năng lực thừa nhận rất mạnh nhưng không tránh khỏi nổi da gà: "A, thật ra ta có chuyện muốn hỏi tỷ tỷ."

Tú bà vẫn cười, chỉ có điều không nụ cười nào của mụ sáng lạn hơn được nữa: "Cổ đại phu phải biết rằng lầu Túy Tinh là nơi tiêu khiển, việc nghe ngóng thì..."

Một thỏi bạc khá lớn được nhét vào trong tay tú bà.

"Ôi ôi, khách sáo gì chứ, nếu là Cổ đại phu mở miệng thì tỷ tỷ này sao lại có thể từ chối đây! Ôi! Cái này! Chết ta mất thôi!"

Miêu Gia khoát tay áo: "Không sao cả, ta chỉ muốn biết gần đây lầu Túy Tinh của tỷ tỷ tiếp đón vị khách đặc biệt nào?"

Tròng mắt của tú bà quay tít một vòng. Mụ ưỡn người tới, hạ giọng nói: "Cái này thì hỏi đúng người rồi, đêm nay có nhiều lắm!"

Miêu Gia nhướn lông mày: "A, tỷ tỷ có thể nói cho ta biết đó là ai hay không?"

Tú bà chỉ vào một gian phòng trên lầu hai: "Nhị thiếu gia Hạ Văn Hồng của nhà họ Hạ tiếng tăm lừng lẫy trên giang hồ đang uống rượu ở gian kia. Hôm nay hắn dẫn theo một vị công tử họ Tôn. Ai chẳng biết nhà họ Hạ và Tôn thị lang ở Lễ bộ là bà con chứ? Xem ra thằng nhóc họ Tôn là con của Tôn thị lang đây mà."

Miêu Gia cười mỉm ngoài mặt nhưng trong lòng lại suy tư: "Kỳ quái, Tôn thị lang chỉ có một đứa con gái... chẳng lẽ..."

Tú bà nói tiếp: "Ngươi nhìn sang bên kia kìa, vị công tử đang uống hoa tửu gần cửa sổ là Triệu Biện, con của Triệu thượng thư ở Lại bộ. Trông thật quý phái làm sao, ngoài cửa còn mấy chục gã tùy tùng nữa."

Giờ phút này, trong mắt Miêu Gia không phải là Triệu công tử, mà là một gã thanh niên bên cạnh Triệu Biện. Người này mặt mày không có cảm xúc, lạnh lùng như băng, nhưng Kỳ Môn binh khí ở bắp chân lại để lộ ra sát ý đáng sợ.

"Để mấy chục tùy tùng ở ngoài, chỉ cho một người đi theo bên mình."

Miêu Gia cảm thấy chuyện đêm nay càng ngày càng thú vị.

Tú bà lại nói: "Cuối cùng là vị kia, công tử Đỗ Phùng Xuân của Binh bộ thượng thư. Ai cũng biết cha của hắn và Triệu thượng thư ở Lại bộ là tử địch trong triều. Hơn nữa, đêm nay hắn dẫn theo không ít tùy tùng ngoài cửa. Ta thấy có mấy gã trông rất quen mắt, hình như phụ trách thủ thành..."

Mụ không nói ra hai chữ 'quan binh' vì mấy lời này nên dừng ở đây.

Miêu Gia cười lạnh trong lòng: "Cha thì làm quan ở kinh đô, con thì chạy tới Giang Nam tầm hoa vấn liễu, đã vậy con của Binh bộ thượng thư lại điều động binh lực thủ thành giả dạng làm tùy tùng. Triều đình này quả nhiên mục nát đến cực điểm."

Trong lúc đang nói chuyện, chỉ thấy một gã quy nô vội vàng chạy lên tầng cao nhất. Đêm đêm, hắn là người phụ trách mở cửa Vọng Tinh các. Mọi người xung quanh cũng biết đây là lúc Yến Nhi cô nương xuất hiện.

Vọng Tinh các không phải là nơi ai ai cũng được tới. Nếu trên người bạn không đủ bạc thì hãy khoan nghĩ đến. Đừng thấy mỗi ngày có nhiều văn nhân mặc khách vào đó mà ham, người ta đều là những kẻ vung tiền như rác mê điếu đổ phương dung của Yến Nhi.

Tối nay, ngoài những vị khách đặc biệt bước vào Vọng Tinh các, còn có một gã đại nội mật thám ngụy trang thành phụ khoa đại phu...

Q. 6 - Chương 9: Hội đồng

Ôn Đình Quân từng nói một câu: Người ngọc, mày liễu, lòng tương tư. Dùng câu nói trên để hình dung Yến Ly ngay lúc này thì thật vừa vặn.

Đêm nay, Yến Nhi cô nương mang lại cho mọi người cảm giác như vậy.

Triệu Biện và Đỗ Phùng Xuân lần đầu tiên ghé qua lầu Túy Tinh, hơn nữa đều do mến mộ sắc đẹp của Yến Nhi mà đến. Đúng như lời Vương Hủ, tuy bài hát của Yến Ly không tệ nhưng người ngọc lại được yêu thích hơn cả.

Bởi vậy, khi tiếng hát cất lên, chỉ có một người trầm trồ khen ngợi tài năng nghệ thuật của nàng, đó là Tôn Tiểu Tranh trong lốt đàn ông.

Giờ phút này, có thể thấy mỗi người ở Vọng Tinh các đều có mục đích phải đạt được. Riêng Miêu Gia thì lại ngồi một góc, quan sát từng người ở đây.

"Nhị thiếu gia nhà họ Hạ ngẩn ngơ ngắm nhìn tiểu thư nhà họ Tôn, cái gã mặt lạnh thì mỗi giờ mỗi khắc đều trừng mắt nhìn mình, thằng nhóc ban ngày ngủ gà ngủ gật ở đối diện, Yến nữ hiệp đặc biệt thích nhìn về phía hắn... Hê hê, người trẻ tuổi bây giờ thật thú vị à nha."

Trong lòng Miêu Gia như đang chờ mong chuyện gì đó xảy ra mà ngay cả hắn cũng cảm thấy kỳ lạ. Chẳng lẽ trời ban cho mình hứng thú với cái ác hay sao?

"Hay lắm! Quả thật là âm thanh của tự nhiên, hệt như dương xuân bạch tuyết."

Là Triệu công tử Triệu Biện mở miệng trước.

"Theo ta thấy, khúc hát này chỉ có trên thiên đình, ở nhân gian này khó mà nghe thấy vài lần. Đỗ mỗ bội phục, bội phục..."

Đỗ Phùng Xuân không cam lòng rớt lại phía sau.

Yến Ly cười giả lả cũng đã đạt đến mức lô hỏa thuần thanh: "Nhận được sự nâng đỡ của hai vị công tử đây, tiểu nữ quả thật không đảm đương nổi."

"Ấy, Yến Nhi cô nương nói sai rồi, đó là lời tâm huyết của Triệu mỗ."

Triệu Biện vẫn giành nói trước.

Đỗ Phùng Xuân bị giành nói hai lần, trong lòng sao lại không nổi lửa.

"Hừ, mặc dù tài nghệ của Yến Nhi cô nương rất cao nhưng không phải ai cũng biết thưởng thức. Có mấy người chỉ thích thúc ngựa nịnh nọt, quấy rầy nhã hứng của bổn đại gia đây."

Câu nói này hiển nhiên là để khai chiến với Triệu Biện. Ngay đến Vương Hủ đang nhắm mắt nghỉ ngơi mà vẫn phải mở một mắt để nhìn sang, trong lòng cười thầm: "Coi bộ họ Đỗ muốn PK với họ Triệu à nha."

Quả nhiên, Triệu Biện chẳng phải là đèn cạn dầu, lập tức vỗ bàn thét: "Đỗ Phùng Xuân! Ngươi có ý gì hả?"

Mỗi bàn mỗi người đập nên Đỗ công tử đập bàn càng vang vọng hơn Triệu Biện: "Ta có ý gì thì lòng dạ ngươi tự biết rõ!"

"Tốt lắm! Coi bộ hôm nay ngươi biết bổn công tử tới đây nên cố tình mới móc chứ gì?"

"Hừ! Người của ngươi ở ngoài cũng đâu có ít, ta thấy ngươi mới là kẻ có chuẩn bị trước!"

Hai vị này mỗi người một câu, đến khi tranh cãi gay gắt thì chuyển sang động võ. Triệu Biện quả nhiên có chuẩn bị trước, gia đinh do hắn dẫn theo đều xuất thân từ nghiệp võ, người nào người nấy lưng hùm vai gấu, sức mạnh tràn trề. Thủ hạ của Đỗ Phùng Xuân thì không cần phải nói, người ta là binh sĩ thủ thành, thân thủ không thể nào tệ được.

Hai nhóm người từ bên ngoài tràn vào Vọng Tinh các giương cung bạt kiếm. Mấy thư sinh ngày thường thong dong tiêu sái thấy cảnh tượng này thì tranh thủ thời gian bỏ trốn mất dạng. Dù sao dân cũng không đấu với quan, hảo hán không ngại thiệt thòi trước mắt.

Tú bà lo lắng đến mức chảy mồ hôi đầy đầu, tranh thủ chạy đến bên Yến Nhi: "Ôi, con gái ngoan của ta ơi, ngươi mau nghĩ cách khuyên can bọn họ đi. Hai vị này ta không đắc tội được đâu. Nếu chúng đánh nhau bưu đầu bể trán thì lầu Túy Tinh sẽ không thoát khỏi liên quan! Rồi đây cha của chúng tìm đến hỏi tội, cho dù là phủ doãn đại nhân cũng không gánh nổi!"

"Hừ, bọn chúng muốn đánh thì cứ đánh. Loại thiếu gia như vậy chết một ít càng tốt cho thiên hạ. Nếu ta cho chúng vài phần ngon ngọt thì chẳng phải cùng một giuộc với chúng hay sao?"

Tú bà không ngờ Yến Nhi ngày thường hiền dịu lại nói ra một câu như vậy. Đó là do mụ không hề biết người trong Bách Hoa Hội phần lớn đều là con côi bị quan lại triều đình bức hại, trong lòng thù hận bọn con cháu quan lại biết bao. Hôm nay thấy chúng làm xằng làm bậy mà coi phép nước như không, Yến Ly há nào lại không giận?

"Nói hay lắm, loại người này dù có nhượng bộ thì dám chừng sẽ được một tấc lại muốn tiến một thước. Đừng để tâm nữa, cứ xem thử chúng muốn diễn trò gì."

Trên tay Vương Hủ là một nắm hạt dưa. Hắn đi tới bên cạnh Yến Ly, sau đó ngồi xuống bên cạnh. Cảnh tượng này quả thật giống như cầm bắp rang đi vào rạp chiếu phim...

Tú bà giận sôi máu, tát ngay xuống ót Vương Hủ: "Ngươi muốn chết à! Bao giờ mới đến lượt thằng ôn con nhà ngươi mở miệng! Đã vậy còn nói dễ nghe quá nhỉ? Mười mấy người đánh nhau thế này chẳng phải phá nát Vọng Tinh các à?"

Đầu Vương Hủ như được làm bằng sắt, ăn trọn một chiêu Cửu Âm Bạch Cốt Trảo mà sắc mặt vẫn không đổi: "Yên tâm, đánh nhau kiểu này chỉ cần một người thiệt mạng là giải tán à."

Nghe xong, tú bà suýt ngất đi. Ngươi còn nghĩ đến nhân mạng à? Vậy chuyện làm ăn của ta liệu có còn hay không?

Ở bên này đang nói chuyện, Triệu Biện và Đỗ Phùng Xuân ở bên kia đã bắt đầu động thủ. Trong phút chốc, cả đám xông lên lật bàn lật ghế. Vài giây sau là cảnh tượng chén trà và bàn ghế bay loạn xạ.

Hạ Văn Hồng nói khẽ với Tôn Tiểu Tranh: "Biểu muội, ta thấy nơi này không tiện ở lâu. Chúng ta đừng gây thêm chuyện nữa."

"Không được, hiếm khi mới có trò vui như vậy. Ta chưa xem xong thì sao có thể đi?"

"Biểu muội, lần này dẫn ngươi tới Giang Nam đã phải lẻn khỏi thúc phụ. Nếu lại gặp mấy chuyện thế này..."

Tôn Tiểu Tranh cắt lời: "Có sao đâu? Không phải ngươi nói võ công của mình rất cao, đủ sức bảo vệ cho ta à?"

Hạ Văn Hồng hết cách. Chuyện đến nước này thì hắn đành phải chuẩn bị sẵn cho tình huống xấu, coi như là vì mặt mũi của mình nữa.

Thế là hắn che chở Tôn Tiểu Tranh lùi vào gian phòng bên cạnh. Người ta coi đánh nhau, còn hắn phụ trách cản người văng tới.

"Ồ, đánh rát dữ! Bên kia cũng không kém, bị chén trà chọi vỡ đầu..."

Vương Hủ vừa cắn hạt dưa, vừa hào hứng xem kịch.

Yến Ly trợn mắt nói: "Ngươi xem đánh nhau thì hào hứng, thế mà hễ nghe ta hát thì lại ngủ gật."

Vương Hủ cười ngượng, rồi lại chìa hạt dưa ra: "Ngươi cũng ăn một chút đi chứ?"

Yến Ly thở dài, nhận lấy hạt dưa và bắt đầu ăn.

Một màn mập mờ kỳ dị như vậy rơi vào mắt tú bà khiến mụ khiếp sợ tột đỉnh: "Gì vậy? Là do khí thế va chạm gây nên ảo giác hay là do mình uống say? Tại sao mình lại thấy thằng ôn con này đùa giỡn với hồng bài cô nương nhỉ?"

Trong năm phút ngắn ngủi, Vọng Tinh các xa hoa của lầu Túy Tinh bị đập phá tanh bành. Tú bà ngồi trên ghế, đôi mắt nhìn về đống bừa bộn phía trước.

Vương Hủ dâng một bình trà lên: "Bà chủ, đến đây uống một ngụm an ủi nào. "

Biểu lộ trên mặt tú bà phong phú làm sao. Có điều mụ chỉ ngây người hai giây, kế đó nhận trà, đổ hết xuống đất rồi nghiến răng nói: "Vương Hủ à..."

"Có gì sai bảo?"

"Tổn thất hôm nay đều được tính lên đầu ngươi. Còn nữa, khi bọn chúng đánh xong thì ngươi phải ở lại đây thu dọn sạch sẽ trước hừng đông cho ta, chỉ một mình ngươi mà thôi!"

Cơn giận của tú bà dồn hết lên đầu Vương Hủ.

Vương Hủ cười khan: "Bà chủ, ngươi đang nói đùa à?"

"Ngươi thấy ta như đang nói đùa sao?"

"Yến Nhi, ngươi giúp ta nói vài lời đi."

Yến Ly cười gian: "Ta thấy ma ma nói rất đúng."

Vương Hủ ngửa mặt than thở: "Độc nhất là lòng dạ đàn bà!"

Đoạn đi đến cửa Vọng Tinh các, mười giây sau quay về cùng với một cây chổi trên tay.

"Tất cả dừng tay cho ta!"

Câu nói này mang theo linh lực nên những gã không có võ công được một phen hoảng hốt.

Tất cả mọi người bỗng chốc đều nhìn về phía hắn. Miêu Gia đang trốn dưới gầm bàn uống rượu cũng ráng thò đầu ra nhìn: "Ha ha, không ngờ thằng nhóc này cũng là một cao thủ."

"Lũ vương bát đản kia, tụi bây có biết mấy cái bàn này là ai lau ai quét hay không? Vậy mà dám gây sự đánh nhau trên địa bàn của ông đây! Đúng là tự tìm đường chết!"

Toàn trường lặng ngắt như tờ, mười mấy người đứng sửng cả ra. Một gã quy nô cũng dám phun ra một câu nói quyết liệt đến thế. Chuyện này quả thật là lần đầu được nghe thấy, khó có thể tưởng tượng ra, thậm chí chẳng khác nào thái giám đột nhiên hét vào mặt hoàng đế ngay trên điện Kim Loan.

Vương Hủ thấy cả bọn bất động thì mất hết kiên nhẫn: "Các ngươi thích đánh phải không? Đến đây! Đến đây đánh với ta này!"

Q. 6 - Chương 10: Còn ai nữa?

Miêu Gia hớn hở ló mặt ra khỏi gầm bàn. Hành động trên của Vương Hủ được hắn đánh giá trong bốn chữ: "Đáng mặt đàn ông!"

Triệu Biện và Đỗ Phùng Xuân vốn đã không vừa mắt với Vương Hủ. Tuy rằng hai vị cũng có không ít xung đột nhưng hôm nay thực chất là do Yến Ly châm ngòi nổ, khiến cho bọn thuộc hạ thân tín hai bên quyết chiến một trận sống mái. Ấy vậy mà Yến Ly chẳng thèm nhìn sang đây một chút, trái lại còn đứng liếc mắt đưa tình với Vương Hủ. Thế chẳng phải là cố ý làm hai công tử ngày thường hô phòng hoán vũ phải phát điên hay sao?

Cho nên bọn họ đồng thanh hạ mệnh lệnh ngắn gọn và súc tích: "Đánh cho ta!!"

Mệnh lệnh vừa phát ra, toàn bộ thủ hạ trong Vọng Tinh các bất kể địch ta đều lao về phía Vương Hủ. Chỉ trong gần hai giây, Vương Hủ lập tức bị nhấn chìm trong biển người như thủy triều dâng.

"Đánh chết hắn cho ta! Đánh chết hắn, bổn công tử có thưởng lớn!"

Đỗ Phùng Xuân hét lên.

"Làm thịt cái thằng chạy bàn chết bầm ấy! Bổn công tử thưởng hai mươi lượng bạc!"

Triệu Biện công khai niêm yết giá cho cái đầu của Vương Hủ.

Đám người lại càng thêm hỗn loạn. Người ở phía ngoài không ngừng chen vào trong chỉ để bồi thêm cho Vương Hủ vài cước vài quyền.

"Hừ, công tử thượng thư gì mà dám quát tháo thuộc hạ giết người công khai, trong khi bản thân không có công danh hay thực quyền gì cả."

Miêu Gia cười lạnh nhưng không định bước ra cứu người. Hắn biết bọn ô hợp đó chẳng thể nào làm Vương Hủ bị thương mảy may.

Thoáng chốc liền nghe thấy tiếng xương gãy vang vọng trong đám người, hơn nữa không phải chỉ có một hai tiếng, sau đó là tiếng kêu la thảm thiết không ngừng. Một giây sau, cả đám người bị đánh bay ra.

Vương Hủ không cần dùng đến Quỷ Cốc đạo thuật mà vẫn có thể giải quyết cả bọn bằng nắm đấm. Sự khác biệt về chất lượng không thể nào bị che lấp bởi số lượng.

Bọn thủ hạ dần dần nhận ra có cái gì đó không ổn. Thế là hơn mười người vây Vương Hủ vào giữa, giữ một khoảng cách nhất định nhưng cũng chẳng có ai dám làm chim đầu đàn.

"Oa... kháo!" Vương Hủ bắt chước tiếng hét của Lý Tiểu Long rồi nhặt mấy một khúc gỗ không rõ là chân bàn hay chân ghế. Hai tay hắn dùng lực bẻ mảnh gỗ làm đôi, ở giữa còn có phần vỏ nối liền hai mảnh, vậy là cây côn nhị khúc được chế tạo xong. Hắn vung côn biểu diễn với tốc độ cực nhanh, miệng phát ra những tiếng kêu lạ kỳ. Thấy một gã điên như thế, mặc kệ có võ công hay không thì khí thế cũng phải giảm đi ba phần.

Tú bà không hiểu cho lắm, ban đầu tưởng rằng Vương Hủ nói năng điên khùng để được chầu Diêm Vương sớm, nào ngờ hắn có thể lấy một địch trăm. Coi bộ chuyện hôm nay còn lâu mới dẹp yên được.

"Các người còn đứng ngây ra đó làm gì? Lên cả đi! Hắn chỉ có một người, các ngươi nhiều người như vậy thì sợ cái gì?!! Lên cho ta!!"

Đỗ Phùng Xuân gào thét như kẻ mắc bệnh tâm thần.

Triệu Biện cũng không chịu thua: "Nhanh lên! Mặc kệ là người phương nào! Chỉ cần đánh chết hắn thì bổn công tử thưởng cho năm mươi lượng bạc!!"

Hai vị công tử đây đành phải bất chấp tất cả. Yến cô nương đứng xem ở một bên khiến cho bọn hắn khó có thể xuống đài trước tên chạy bàn này.

Đám thủ hạ lại xông lên một lần nữa, thế nhưng Vương Hủ ra tay như thiểm điện. Hễ một tên đến thì đánh một tên, hai tên đến thì hạ gục hai tên.

Triệu Biện quay sang nói với người thanh niên mặt lạnh: "Tề thiếu hiệp, vì sao ngươi vẫn chưa ra tay?"

Tề Băng không thèm nhìn hắn: "Ta là bảo tiêu chứ không phải là thủ hạ của ngươi, cho nên ta không có nghĩa vụ làm những chuyện như vậy. "

Triệu Biện nghiến răng nói: "Tề Băng, ngươi nói rõ ràng cho ta xem! Cha ta đã bỏ ra một số tiền rất lớn để thuê ngươi đấy! Ngươi đừng có nói mà không biết xấu hổ!"

Câu chữ vừa rời khỏi miệng thì liền hối hận. Hắn cảm thấy sống lưng ớn lạnh. Thứ đồ vật giấu trong cẳng chân chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện trong tay Tề Băng. Giờ phút này, nó đang chĩa thẳng vào cột sống của Triệu Biện. Tề Băng xuất thủ vô thanh vô thức, tốc độ cực nhanh.

Song, có một người ở đây vẫn thấy rõ động tác của hắn, đó chính là Miêu Gia.

Vẫn là giọng nói lạnh lùng: "Nhà họ Tề có quy củ của mình. Ông chủ có thể dùng tiền để mua thân thủ chứ không phải là lòng trung thành, càng không phải là tính mạng. Nếu ngươi thấy bảo vệ an toàn cho ngươi vẫn còn chưa đủ thì mời xem bảng giá để thuê ta giết người. Còn nữa, cái thứ phế vật như ngươi cần phải tôn trọng ta một chút, bằng không thì..."

Triệu Biện đã sợ đến mức choáng váng, mồ hôi lạnh ướt đẫm toàn thân.

"Tề... Tề... Tề thiếu hiệp, ta... ta chỉ nói đùa thôi. Ngươi... đại nhân... đại lượng"

"Nếu đã hiểu thì câm miệng lại, đừng làm phiền đến ta. "

Triệu Biện đành phải im lặng nhưng trong lòng lại hận đến nghiến răng nghiến lợi: "Thằng ôn này, sớm muộn gì ngươi cũng biết được sự lợi hại của bổn thiếu gia... "

Bên kia, đám thủ hạ của hắn bị Vương hủ tẩm quất bầm dập mặt mũi, nằm rên rỉ la liệt trên mặt đất. Thật ra đa số chúng không bị thương nghiêm trọng, chỉ là chẳng ai muốn lại đứng lên đánh với Vương Hủ.

Mặt Đỗ Phùng Xuân từ tím xanh chuyển sang trắng bệt. Hắn là con của Binh Bộ thượng thư phụ trách binh sĩ thủ thành, lẽ ra chỉ cần ra mặt bồi thường một ít tiền là xong. Thế nhưng, cả đám người đều bị đánh thành đầu heo như thế này thì không dễ giải quyết cho lắm.

Vương Hủ quét mắt nhìn quanh Vọng Tinh các, trong lòng thầm than: "Lão Tề không định ra tay, Hạ Văn Hồng và Tôn Tiểu Tranh là người ngoài cuộc, Miêu Gia chỉ định đến xem trò vui... Tốt lắm, bây giờ còn có mỗi mình đóng vai ác!"

Vương Hủ hắng giọng một cái, cao giọng hô: "Còn ai muốn lên?!"

Tiếng hô của hắn làm đám thủ hạ đang nằm trên mặt đất vội vàng nhích ra xa thêm vài phần.

Chính lúc này, một giọng nói vang lên ở lối vào của Vọng Tinh các: "Làm càn!"

Vương Hủ quay mặt lại với bộ mặt dữ tợn: "Ngươi mới làm càn!"

Dứt lời, mặt Vương Hủ cứng đơ lại. Hắn nhìn thấy Trương tri phủ...

Thế là cái kẻ vừa dạy dỗ mười mấy gã anh hùng liền chuyển sang bộ mặt chó săn: "Ha ha, hóa ra là Trương đại nhân. A, chuyện... chuyện là thế này. "

"Bớt nói nhảm! Tất cả về nha môn cho ta!" Trương đại nhân ra lệnh một tiếng. Một nhóm quan sai từ bên ngoài xông vào bắt trọn toàn bộ.

Đương nhiên, bọn họ không mang nhiều cùm như vậy. Những người không trực tiếp tham gia đánh nhau chỉ được mời về nha môn lấy khẩu cung qua loa rồi thả.

Triệu Biện và Đỗ Phùng Xuân có thể được xem là thủ phạm chính, thế nhưng bộ dạng lại. Đám quan sai cũng biết cả có chỗ dựa nên không định gây khó dễ, tránh ngày sau bị trả đũa.

Kết quả là, ngoài những người cần đến cáng cứu thương, cũng chỉ có một mình Vương Hủ bị cùm đầu.

Gặp đãi ngộ bất công, Vương Hủ lại phải đến công đường sau hơn một tháng. Trong khi đó, Triệu Biện và Đỗ Phùng Xuân lại tỏ ra đắc ý. Dựa theo kinh nghiệm từ trước đến giờ của chúng, bất kể là quan lại địa phương ở đâu đi nữa thì đừng nói là trị tội mà trái lại còn phải nịnh bợ bọn chúng không kịp nữa là. Có thể Trương đại nhân sẽ nói mấy câu qua loa đổ mọi trách nhiệm lên đầu Vương Hủ, sau đó mời bọn hắn ăn cơm và thảo luận xem có nên tống Vương Hủ vào tù hay không.

Nhưng hôm nay, mọi chuyện chưa hẳn sẽ diễn ra theo kịch bản như vậy.

Bởi vì có người đã tìm đến nói chuyện với Trương đại nhân trước khi thăng đường.

Q. 6 - Chương 11: Lại thăng đường

Bất kể là thế giới trong mơ hay thế giới thật, hình như Vương Hủ luôn luôn bị bắt. Hơn nữa, lần nào hắn bị bắt cũng chẳng lấy gì làm oan uổng, đều là do cái gọi là "phòng vệ chính đáng" cả.

Tuy nhiên, sau nhiều lần như vậy, hắn chưa từng bị trừng phạt chính thức nên dần dà đã quen với việc này.

Trương Tri Phủ vẫn ở mãi trong hậu đường mà chưa chịu ra. Trên công đường, ai nấy đều nghị luận nhao nhao. Trời đã không còn sớm nữa. Không biết có phải vị đại nhân này định ngủ một giấc để buổi sáng ngày mai tái thẩm hay không?

...

"Ty chức tham kiến đại nhân. "

Sau khi Miêu Gia lấy kim bài đại nội mật thám ra, Trương Tri Phủ hết sức cung kính mời hắn vào hậu đường để nghênh tiếp.

"Ầy, gì mà đại nhân với tiểu nhân? Loại người như chúng ta đều không khác gì một đám tay sai cao cấp cả. "

Trương Tri Phủ chưa kịp quỳ xuống thì Miêu Gia đã đỡ dậy.

Nghe xong, Trương Tri Phủ dường như cũng đoán biết phần nào tính cách của người trước mặt. Có thể dùng lời nói không mấy xuôi tai như thế để nói về bản thân mình, cũng như trẻ tuổi mà đã mang trong mình kim bài đại nội mật thám, hắn rõ ràng khác biệt hoàn toàn so với những kẻ trong triều. Người này nhất định không phải là cá quẫy trong ao.

"Không biết đại nhân tới tìm hạ quan có chuyện gì chỉ bảo?"

Miêu Gia đi thẳng vào vấn đề: "Hai gã Triệu Biện, Đỗ Phùng Xuân công khai hành hung mà không coi luật pháp vào đâu. Vật chứng ở trong Vọng Tinh các, còn nhân chứng thì... ta nghĩ mình ta là đủ rồi. Thường ngày, bọn chúng nhũng loạn xã hội, hà hiếp dân chúng, reo rắc tai ương. Theo ta thì nên đem đi xử trảm. "

Trên trán Trương đại nhân xuất hiện mấy hạt mồ hôi to bằng hạt đậu rồi chảy dài xuống má: "Cổ đại nhân... hai tên này chính là... "

Miêu Gia biết hắn đang muốn nói đến cái gì nên ngắt lời: "Con cháu quan lại càng phải noi gương và tuân thủ kỷ cương pháp luật. Con của Lại Bộ thượng Thư mà quát tháo cho cả đám thủ hạ dùng binh khí đánh nhau. Chẳng lẽ cha của hắn lúc lên triều cũng làm như vậy? Hay là do cách dạy con của lão? Còn Đỗ Phùng Xuân, con của Binh Bộ thượng thư mà dám tự ý điều động binh sĩ thủ thành. Nếu đêm nay có sơn tặc vào thành cướp bóc thì chẳng phải dân chúng Tô Châu sẽ trở thành cá nằm trên thớt hay sao?

Bọn chúng ở bên ngoài hung hăng càn quấy, coi tính mạng con dân Đại Minh như súc sinh cỏ rác. Trương đại nhân, chúng cũng chẳng để ngươi vào mắt đâu! Ngươi cảm thấy người như vậy có cần phải giữ lại tính mạng không?"

Đương nhiên Trương Tri Phủ hiểu rõ đạo lý này, thế nhưng hắn là người trên quan trường, bản thân không thể làm theo ý mình. Nếu hôm nay hắn trị tội hai tên thiếu niên hư hỏng này thì không chừng đến lúc chuẩn bị chém đầu, hai vị này được phóng thích ra và đẩy hắn ngược lên đoạn đầu đài.

"Cổ đại nhân, trước người thông minh không cần phải vòng vo, hạ quan chỉ đành nói thẳng. Trương Đống Thiên này cũng là người đọc sách thánh hiền, biết rõ lễ nghĩa liêm sỉ. Việc làm của Triệu Biện và Đỗ Phùng Xuân quả thật đáng bị chém đầu! Thế nhưng, nếu hôm nay trị tội bọn hắn thì cha của chúng trong triều tất nhiên sẽ ra mặt. Đến lúc đó, bọn hắn chưa chắc sẽ chết, còn hạ quan... "

Miêu Gia tiếp lời: "Ngươi cần phải biết 'sinh thời không đặt chân đúng chỗ, lúc chết sẽ không có chỗ chôn'."

Trương Đống Thiên im lặng. Hắn cảm thấy hình như người đàn ông này đã nắm rõ tất cả, bản thân mình không cần thiết phải nói gì nữa, chỉ cần chờ đợi chỉ thị là đủ rồi.

"Trương đại nhân, ta ở phủ Tô Châu đã được vài ngày nên khá hiểu ngươi. Ngươi nhận hối lộ, bợ đỡ quan trên, thỉnh thoảng còn dạo qua kỹ viện, nhưng ta vẫn cảm thấy ngươi là một vị quan tốt. Bởi vì mặc dù ngươi đã làm những chuyện như vậy nhưng vẫn tận tụy với dân chúng, không hề hà hiếp. Khi họ gặp phải chuyện quyền quý áp bức thì ngươi không đẩy đến mức đi tới cùng đường tuyệt lộ.

Ta biết ngươi đã làm hết khả năng của mình, bởi vì ngươi chỉ là một tri phủ nhỏ nhoi. Nếu ngươi muốn làm cho tròn nguyên tắc trong thâm tâm thì ắt sẽ phải trả một cái giá rất lớn. Hôm nay, ngươi có một cơ hội, cũng có thể nói là ta cho ngươi một cơ hội. Chỉ cần ngươi buông bỏ mọi gánh nặng, làm một việc có cốt cách cho đúng với vị trí của một người quan phụ mẫu phục vụ nhân dân, vậy thì cuộc sống sau này của ngươi sẽ đổi khác. "

Tim Trương Đống Thiên đập mạnh vì hưng phấn! Miêu Gia đã nói rõ ràng là: "Bởi vì ngươi chỉ là một tri phủ", "Ta cho ngươi một cơ hội". Kiểu ám chỉ như vậy mà hắn còn không hiểu thì lập tức cáo quan về quê cho rồi.

"Hạ quan đã hiểu! Xin đại nhân yên tâm!"

Giờ phút này, Trương Đống Thiên nói năng rất dõng dạc. Đôi mắt lộ vẻ kiên định.

Làm quan thanh liêm khó lắm sao?

Hai mươi năm trước, khi vừa nhậm chức tri phủ, Trương Đống Thiên đã từng tự hỏi mình câu này. Đáp án dĩ nhiên là "quá khó".

Nếu ngươi không khoác trên mình bộ mặt đạo đức giả thì sẽ bị quan lại trong triều cô lập, xa lánh. Nếu ngươi không nhận hối lộ, hàng năm tam tiết lưỡng thọ, thế thì lấy gì hiếu kính quan trên? Nếu ngay cả quan chức cũng không giữ được thì còn nói gì chuyện vì dân phục vụ?

Hôm nay, đúng hai mươi năm sau, Trương Đống Thiên nhận ra làm quan tốt không hề khó, chỉ cần trả một cái giá rất lớn, có thể là đầu rơi người mất, có thể là nhà nát cửa tan.

Nhưng sau khi bỏ lại mọi nỗi sợ hãi và bận tâm, Hắc Lý Quỳ cũng xử án được huống chi là Trương Đống Thiên. [1]

...

Rốt cuộc, khi Triệu Biện và Đỗ Phùng Xuân không giữ được bình tĩnh và định cãi nhau ngay tại chỗ, Trương tri phủ bỗng bước ra thăng đường.

Thế nhưng, tối nay lại là một Trương tri phủ khác hẳn ngày thường. Trong lòng có công đạo, sau lưng có chính khí, cộng thêm khí khái không giận mà uy, ngồi ngay dưới tấm biển "Minh Kính Cao Huyền" (Gương sáng treo cao), bảo rằng hắn là khâm sai đại thần được hoàng thượng phái tới thì chắc chắn sẽ có người tin.

Tiếng tấm gỗ kinh đường vang lên, giọng nói to rõ vọng xuống: "Dưới công đường là người nào? Thấy bổn quan vì sao lại không quỳ?!"

Triệu Biện và Đỗ Phùng Xuân cùng cười lạnh, trộm nghĩ: Ngươi chỉ là một tên tri phủ nhỏ nhoi mà còn dám đụng đến con ông cháu cha như bọn ta hay sao?

"Tại hạ là Triệu Biện, con Lại Bộ thượng thư Triệu... "

Hắn chưa kịp nói xong, Trương đại nhân lại gõ tấm gỗ kinh đường xuống bàn: "Triệu Biện! Bản thân ngươi có công danh gì không?"

Triệu Biện không ngờ đối phương không cho mình nói xong: "Cái này thì... "

"Đã không có công danh trên người thì tại sao thấy bản quan mà không quỳ? Ngươi nên biết đó là coi rẻ công đường!"

Mặt Triệu Biện tím tím xanh xanh một hồi, không tưởng tượng được họ Trương chẳng chịu chừa cho mình chút mặt mũi nào, ngày sau nhất định phải mách phụ thân chăm sóc tốt cho hắn.

Đỗ Phùng Xuân đứng bên cạnh cười hả hê. Song, hắn cười trên nỗi đau khổ người khác không được lâu, bởi vì cục diện từ vui hóa buồn.

"Đỗ Phùng Xuân! Ngươi cười cái gì? Công đường há lại là nơi cho ngươi vui cười? Ngươi cũng giống như Triệu Biện, mau quỳ xuống! Bằng không ta khép ngươi vào tội coi rẻ công đường. "

Hai người trừng mắt nhìn Trương tri phủ, sau đó bực dọc quỳ xuống. Vốn cho rằng một gã tri phủ nhỏ nhoi phải ban cho mình chỗ ngồi mới phải, ngờ đâu họ Trương dám làm như vậy! Hay là hắn hết muốn làm quan nữa rồi?

Vương Hủ đeo cùm, ngồi chồm hỗm trên mặt đất. Nhìn cảnh tượng trước mắt, hắn cũng khá giật mình, phần vì đã được nghe qua gia thế và bối cảnh của hai vị công tử trên đường tới đây, phần vì ấn tượng của hắn với Trương đại nhân khiến hắn nghĩ rằng mình bị đổ hết tội lên đầu mình mới là hợp lí. Tình thế hiện tại quả thật hoàn toàn nằm ngoài dự liệu.

"Vương Hủ! Ngươi hãy trần thuật vụ án!"

"Hả? À, được thôi. Chuyện là thế này, họ Triệu và họ Đỗ tranh giành tình nhân nên để cho thủ hạ đánh nhau. Ta thân là hầu bàn ở lầu Túy Tinh, chức tránh phải giữ gìn trật tự ở đó, ban đầu định lên khuyên can bọn họ. Nào biết bọn họ muốn giết người, bởi vậy, ta chỉ là phòng vệ chính đáng. "

"Triệu Biện! Đỗ Phùng Xuân! Lời Vương Hủ nói có phải là thật hay không?"

Nhị vị công tử choáng váng không thôi. Trình độ vô sỉ của Vương Hủ quả thật hơn người, rõ ràng hắn hô to rằng: "Các ngươi thích đánh phải không? Đến đây! Đến đây đánh với ta này!" Vậy mà giờ dõng dạc nói 'khuyên can'. Thậm chí nói 'phòng vệ chính đáng' thì lại càng khó chấp nhận hơn nữa. Một người phòng vệ chính đáng sẽ chẳng cầm côn nhị khúc vừa múa, vừa hú hét điên cuồng và sẽ chẳng rống lên: "Còn ai muốn lên?"

"Trương đại nhận, làm sao ngươi có thể tin lời một tên chạy bàn trong kỹ viện chứ?"

"Đúng vậy, thực ra hắn là cao thủ, mấy chục người đánh cũng không thắng được. "

Hai người nhất trí với nhau là vậy.

"Hừ! Thế còn 'Đánh chết hắn cho ta! Đánh chết hắn, bổn công tử có thưởng lớn!' và 'Làm thịt cái thằng chạy bàn chết bầm ấy! Bổn công tử thưởng hai mươi lượng bạc!' là do ai nói?"

Trương Tri Phủ hỏi vặn lại.

Dưới công đường trở nên im lặng. Miêu Gia cung cấp hai câu này rất hữu hiệu. Vì đó đều là nguyên văn từ Triệu Biện và Đỗ Phùng Xuân nên chúng không thể chống chế được.

"Tự ý điều động binh sĩ thủ thành, hành hung bạo lực, hai người các ngươi đã biết tội chưa?"

"Hừ! Họ Trương kia, ngươi tốt nhất là giải quyết cho êm đẹp một chút, cha ta là Lại Bộ thượng thư... "

"Ngươi chỉ là loại tôm tép mà dám quản Đỗ Phùng Xuân này ư?!!"

Hai người vùng đứng lên, lớn tiếng kêu gào, hiển nhiên là do không thể nhịn nhục được nữa. Thủ hạ của chúng ở ngoài công đường cũng đánh trống reo hò.

"Trương đại nhân, bọn chúng hoàn toàn không để ngươi vào mắt!" Câu nói của Miêu Gia lại hiện lên trong đầu Trương Đống Thiên.

Tiếng tấm gỗ kinh đường lại vang lên: "Càn rỡ! Trên công đường mà các ngươi dám nói với bổn quan như vậy! Người đâu! Vả miệng!"

Hai nha dịch bước đến định dùng hình.

Đỗ Phùng Xuân trừng mắt nói: "Ngươi dám động vào ta! Ngày sau ta nhất định tìm ngươi tính sổ!"

Triệu Biện cũng nói tương tự. Có điều Trương đại nhân vẫn bình tĩnh như trước, ngoài mặt tỏ ra hiên ngang lẫm liệt: "Đang trên công đường dám đe dọa mệnh quan triều đình... phải vả thật mạnh!"

Tát như trời giáng, Triệu Biện và Đỗ Phùng Xuân phen này thảm rồi. Bọn nha dịch đều dùng hết sức lực. Trương đại nhân thường ngày đối xử bọn hắn không tệ, hôm nay gặp nhị vị công tử ngông cuồng như thế, tự nhiên bọn hắn thấy không thuận mắt.

Trận tát qua đi, hai người trở thành đầu heo. Đỗ Phùng Xuân ôm mặt rống to: "Còn đứng ngây ra đó làm gì? Tên này dám đánh bản thiếu gia! Đánh chết hắn cho ta!"

Bọn tay chân rục rịch đứng lên, trông như định xông tới. Khổ nỗi việc này là xông đường công đường, ẩu đả mệnh quan triều đình nên bọn họ gặp phải trở ngại tâm tý. Nói cho cùng, bọn họ chỉ là làm công, không hề muốn đắc tội với quan lại.

"To gan lớn mật, vậy mà dám mưu hại bổn phủ! Bổn phủ an vị chỗ này đây! Ta xem thử ai dám lỗ mãng!"

Trương đại nhân quát lớn một tiếng, toàn trường lập tức lặng ngắt như tờ, không có người nào động đậy nửa phân. Người chủ công đường không có võ công tuyệt thế, không có quyền cao chức trọng, nhưng có thể khiến người ta kính nể là bởi vì hắn là đại diện của hai chữ: Chính nghĩa.

Triệu Biện quay đầu lại, xem thử Tề thiếu hiệp đang làm gì mà không ra tay trợ giúp.

Hóa ra Tề Băng đang hô lên một tiếng: "Hay!"

"Ngươi!!"

Triệu Biện tức hộc máu. Thế này mà còn gọi là bảo tiêu sao? Thấy mình bị đánh hắn mà còn nói hay!

Vương Hủ trầm tư: "Đêm nay không trăng gió lớn, chẳng lẽ lão Trương được Bao Thanh Thiên nhập hồn? Hình như không phải! Hắn dám thẩm án như vậy chứng tỏ rằng hắn không sợ cha của hai tên phá gia chi tử kia. Tình huống này chắc hẳn phải liên quan đến cái gã Miêu Gia đến giờ vẫn chưa chịu xuất hiện. "

- - - - - o Chú thích o - - - - -

[1] Lý Quỳ là một nhân vật hư cấu Thủy Hử, là một trong những người khỏe nhất của 108 anh hùng Lương Sơn Bạc, nhưng cũng là nhân vật lỗ mãng nhất ở Lương Sơn Bạc, biệt danh Hắc Toàn Phong (Gió Lốc Đen.)

Q. 6 - Chương 12: Thương lượng

Hai vị công tử thượng thư nhanh chóng nhận án chém. Mặc kệ kết quả thế nào thì tin tức này rồi sẽ được truyền khắp thành Tô Châu trong nay mai, không đến ba ngày tiếp theo thì trên dưới kinh thành đều biết được tin tức này.

Tóm lại, cái tên Trương Đống Thiên nổi tiếng vô cùng. Nếu ai muốn xin chữ ký của hắn thì phải tranh thủ sớm, bằng không khi đầu rơi máu chảy hoặc đạp mây thẳng tiến sẽ rất khó tìm gặp...

Bản án này liên quan đến rất nhiều người. Tướng sĩ phòng thủ thành phố thuộc về lực lượng vũ trang địa phương, tức là liên quan đến quân đội. Chính vì vậy, cấp trên sẽ trở nên mẫn cảm. Tất cả các bộ như Hình bộ, Lại bộ, Binh bộ đều phải tỏ vẻ bằng cách phái quan lại ở trên kinh xuống điều tra. Vấn đề còn lại là phải xem người bị bắt là ai.

Nhưng để chuyện đó nói sau, bây giờ hãy quay lại tối nay.

Triệu Biện và Đỗ Phùng Xuân bị nhốt vào đại lao. Mặc dù tinh thần của chúng không tệ, thậm chí đe dọa cả người trong lao ngục, nhưng bị hành hung quá nên đành phải câm miệng.

Người đánh chúng không phải là lính canh, mà là bạn tù. Chẳng biết tại sao nha môn đêm nay thật đông đúc, hai gã Triệu Đỗ phải chui rúc vào chung phòng giam với vài tử tù khác.

Hiển nhiên hai vị này không có kinh nghiệm ngồi tù, vẫn làm theo ý mình, cho rằng là dân thì mình đều có thể ức hiếp. Do đó, chúng đã trả một cái giá tương đối thê thảm...

Thật ra tình huống này rất giống thời hiện đại. Loại thiếu gia như các ngươi vừa vào tù, chất béo còn nhiều, không cần phải ăn cơm hai ngày, đồ ăn nên nhường lại cho tiền bối. Bình thường, các ngươi sẽ ngồi nhìn nhau trong bồn cầu. Nếu biểu hiện tốt thì sẽ được đấm lưng cho đại ca nhà ngục. Còn nếu biểu hiện không tốt, đến khi chém đầu vẫn phải làm bạn với bồn cầu. Mặc kệ ngươi là công tử thượng thư hay là tam thái tử Long Vương, hễ bước vào đại lao này thì ai nắm tay to hơn mới được quyền nói chuyện.

Triệu Biện và Đỗ Phùng Xuân sống trong cảnh cẩm y ngọc thực từ lâu, thời niên thiếu thích thú du sơn ngoạn thủy, bài bạc trai gái. Chẳng may gây họa cho vài cô gái đoàng hoàng thì cho mấy gã đắc tội mình vào ngục thay.

Có lẽ hai vị chưa bao giờ nghĩ tới ngày hôm nay. Nếu hỏi cảm tưởng của cả hai vào giờ phút này, nhất định chúng sẽ viết một quyển sách luận rất dài, nội dung xoay quanh mấy chữ to: Không phải không báo ứng, mà là chưa tới lúc.

Báo ứng của chúng đã đến nhưng chưa đến mức tuyệt vọng, bởi vì chúng biết cha mình có biện pháp giải quyết chuyện này, đến lúc đó chúng sẽ chậm rãi so đo với Trương đại nhân. Còn bây giờ, hay là ngoan ngoãn giả Tôn Tử thì hơn.

Ở bên kia, Vương Hủ đã được tháo cùm nhưng chưa về lầu Túy Tinh. Kể từ sau khi được phán vô tội, hắn theo sát sau lưng Trương đại nhân cứ như thể muốn cùng đi ngủ...

"Ngươi muốn gì?"

"Ta muốn theo ngươi tới hậu đường. "

"Hả? Lớn mật! Hậu đường nha môn là nơi ngươi muốn đến là đến hay sao?"

"Ta muốn gặp Miêu Gia... À không, là Cổ đại phu. "

Đôi mắt Trương đại nhân sáng ngời, cái gã Vương Hủ này vừa nói rõ hai chữ Miêu Gia, cũng tức là cái tên khắc trên miếng kim bài đại nội mật thám. Chẳng lẽ hắn biết thân phận của Cổ đại nhân?

Ngẫm lại, Trương Đống Thiên cảm thấy chuyện này hơi lạ. Tuy nói hôm nay mình có thể làm quan tốt mà không cần e sợ nhưng ngoại trừ hai thiếu niên kia, hình như Cổ đại nhân có ý định trợ giúp Vương Hủ. Còn Vương Hủ rõ ràng có võ nghệ lấy một địch trăm, hay hắn cũng là...

"Ừm, ngươi đi theo ta."

Trương đại nhân đi trước dẫn đường, đưa Vương Hủ đến ngồi trong một căn phòng, sau đó nói: "Đợi ở đây."

Vương Hủ không để ý tới nữa. Vừa rồi, hắn quỳ đến phát mệt, lúc này may thay có thời gian nghỉ ngơi chốc lát.

Không bao lâu, Miêu Gia đi đến.

"Lão Trương đâu rồi?"

Vương Hủ tiện tay cầm ấm trà lên uống, không hề xem mình là người ngoài.

"Ta cũng muốn nói chuyện riêng với ngươi nên cho hắn đi chỗ khác."

Miêu Gia ngồi vào chỗ của mình và vắt chéo chân lên.

"Ồ, tốt lắm. Vậy thì chúng ta dễ nói chuyện hơn."

Giọng nói của Miêu Gia nghe có phần lười nhác nhưng trong lòng lại chưa đoán ra Vương Hủ định nói gì: "Tại sao ngươi biết tới hậu đường nha môn để tìm ta?"

"Hừ, một khi tình huống diễn ra không hợp với lẽ thường, ta đều sẽ nghĩ là ngươi giở trò quỷ ở sau lưng. Không thể không thừa nhận ngươi là một kẻ giỏi mưu tính."

Miêu Gia cười nói: "Nghe ngươi nói như vậy, hình như ngươi rất hiểu ta thì phải? Có điều ta lại không nhớ có một người quen như ngươi."

Vương Hủ buông ấm trà: "Ta nói thẳng, ta và ngươi không phải là người của thế giới này. "

"Hả? Lời này của ngươi là ý gì, ta không rõ. "

"Giống như... có một ngày ngươi thức dậy thì thấy mình ở thời Tam quốc. Mà ở đó, ngươi gặp phải vài người quen nhưng họ không nhớ rõ thân phận thật, thậm chí không nhận ra ngươi."

Cách nói này đối với người thời xưa coi bộ hơi khó chấp nhận, có điều Miêu Gia không phải không thể hiểu: "À... Nói cách khác, bây giờ ngươi gặp phải tình huống như vậy phải không?"

Vương Hủ gật đầu: "Đúng, ngươi là một trong những người ta quen biết và là người duy nhất có thể cho ta biết đáp án trong tình huống này."

Miêu Gia trầm tư: Nếu nói vậy thì hắn vừa thấy mình đã kêu "Miêu Gia" cũng không phải là lạ, bởi vì hắn vốn đã biết từ trước.

Vương Hủ chưa bao giờ thấy Miêu Gia bỏ một khoảng thời gian dài như thế để suy luận, nhưng vì Miêu Gia bị giới hạn thi thức trong thời đại nên tự giải đáp mọi thứ vô cùng khó khăn.

"Cách nói của ngươi không thể tưởng tượng và khó giải thích bằng lẽ thường, có điều ta tạm thời tin lời ngươi nói, chờ ta về điều tra rồi lại thương lượng với ngươi sau."

Vương Hủ nhẹ nhàng thở ra: "Vậy được rồi, dù sao thì ngươi đã biết tìm ta ở đâu."

Nói xong, hắn đứng dậy ra về.

Thủy Ánh Dao bỗng xuất hiện như một bóng ma: "Ngươi thật sự tin hắn sao?"

Miêu Gia không trả lời, chỉ lắc đầu cười: "Ánh Dao à... ngươi ra vào hậu đường nha môn cứ như nhà của mình là không tốt đâu nha."

"Ngươi không thể nói chuyện đoàng hoàng với ta à?"

"Được rồi, được rồi, ta nói cái nhìn của ta vậy.

Giả thiết thứ nhất là hắn nói dối, vậy mục đích của hắn là gì? Là để che đậy lý do hắn biết danh hiệu Miêu Gia ư? Chẳng lẽ ngươi không thấy bất cứ lý do nào khác cũng dễ giải thích hơn?

Giả thiết thứ hai, hắn là một gã điên. Chỉ là ta thấy hắn không điên, nhiều lúc giả bộ hồ đồ nhưng trong lòng hiểu hết tất cả mọi thứ.

Vậy chỉ còn lại giả thiết cuối cùng, đó là tất cả lời hắn nói đều là thật..."

Thủy Ánh Dao ngắt lời: "Nếu hắn nói thật thì ngươi hoàn toàn không nên tồn tại. Điều đó không thể xảy ra được. "

"Có thể hay không thì ta sẽ từ từ ngẫm nghĩ. Hy vọng ngươi không bẩm báo việc này lên trên."

"Hừ, vì sao ta phải nghe lời ngươi?"

"Ha ha, tuy ngươi nói ngoài miệng là vậy nhưng rồi vẫn làm theo lời ta mà thôi."

Q. 6 - Chương 13: Khâm sai

"Tại sao ngươi lại quay về?"

Đó là phản ứng đầu tiên của tú bà khi nhìn thấy Vương Hủ.

"Ta còn có thể đi đâu cơ chứ?"

Đây là câu trả lời của Vương Hủ.

"Đi mau, đi mau! Miếu nhỏ của ta không giữ nổi vị Phật tổ như ngươi đâu!"

Tú bà gắng sức đuổi Vương Hủ ra ngoài.

Vương Hủ bình tĩnh nhìn mụ: "Bà chủ, nỗi băn khoăn của ngươi thật ra không có chút nghĩa lý nào. Ngươi lo lắng là vì ta có liên quan đến vụ án, ở lại đây sẽ khiến lầu Túy Tinh trở thành đối tượng trả thù của hai vị thượng thư phải không? Nhưng ngươi lầm rồi, nếu ta đi thì ngươi càng khó xử hơn nữa."

Tú bà bán tín bán nghi hỏi: "Là sao?"

"Vì lầu Túy Tinh là nơi xảy ra vụ việc nên dù thế nào cũng không thể thoát khỏi liên quan. Nếu ta ở lại đây thì hai vị thượng thư có đích để bắn tên, biết người để tính sổ. Đến lúc đó, cùng lắm chỉ có ta và Trương tri phủ rơi đầu xuống đất. Chẳng may ta mà đi, bọn họ xử Trương đại nhân chưa hả dạ thì sẽ tìm đến bà chủ để khai đao."

Nghe xong, tú bà cảm thấy rất có lý: "Ngươi đã hiểu rõ như vậy thì tại sao còn ở đây chờ chết?"

Vương Hủ nhún vai: "Không phải ta đã nói rồi sao? Ta không có chỗ để đi. "

Tú bà làm gì tin lời nói ma quỷ của hắn. Dù ngươi trốn đi làm ăn mày thì ít nhất vẫn có thể bảo toàn tính mạng, có lý nào ngươi lại không sợ chết cơ chứ?

"Hừ, đừng tưởng lão nương không biết gì cả. Ngươi mà có lòng tốt ở lại làm tấm chắn cho lầu Túy Tinh của ta sao? Ta thấy... lòng ngươi chỉ không bỏ được mỹ nhân như hoa như ngọc mà thôi!"

Tất nhiên Vương Hủ biết lời nói của tú bà ám chỉ ai: "À, ngươi nói vậy cũng đúng. Dù thế nào nàng vẫn là bạn của ta, hơn nữa còn có nguy cơ bị liên đới."

Nói xong, hắn liền nghĩ đến những lúc Yến Ly tìm kiếm tin tình báo. Nếu nàng bị quan phủ săm soi thì không ổn một chút nào.

"Ta nói cho ngươi biết. Nếu ngươi ở lại chờ chết thì được, có điều cấm không cho nghĩ đến Yến Nhi!"

"Yên tâm đi, ngươi vẫn còn sợ ta cướp nàng đi hay sao?"

Trong lòng tú bà cũng nghĩ vậy. Yến Ly làm thế nào vừa ý cái gã điên này chứ?

"Tốt, bây giờ ngươi sang Vọng Tinh các dọn dẹp đi, còn mấy canh giờ nữa là sáng rồi, nhất định phải làm cho xong trước buổi trưa!"

Vương Hủ trừng mắt: "Bà chủ, ta là một cao thủ đấy nhé! Ngươi cũng thấy một mình ta đánh mười mấy tên rồi đó! Ngươi bóc lột giá trị lao động thăng dư của ta mà không sợ ta phản kháng hả?"

"Dọn sạch Vọng Tinh các cho ta!"

Tú bà lại sử dụng Sư Tử Hống, khiến cho Vương Hủ dù có võ công cao cường nhưng chẳng tài nào thay đổi được hình tượng của mình ở lầu Túy Tinh.

...

Lại qua thêm một ngày, tin tức hai vị công tử của Triệu Đỗ thượng thư vào tù và sắp bị xử trảm truyền đến kinh thành. Chuyện này đều nhờ vào mạng lưới bồ câu đưa tin từ các nhân sĩ giỏi nghe ngóng.

Đây quả đúng là một viên đá làm nổi cả ngàn tầng sóng, tất cả đảng phái trong triều bắt đầu xao động, trong đó chia làm ba lập trường. Loại thứ nhất ngại hai vị thượng thư lạm dụng uy quyền mà không nghĩ đến cái hậu, đành phải nói mấy lời ủng hộ như: "Trương Đống Thiên là một gã quan điên rồ, coi mạng người như cỏ rác, tội ác tày trời!"

Loại người thứ hai lại nói rằng Trương tri phủ trong lúc tại nhiệm luôn làm việc cẩn trọng, là anh em và là người cha tốt của con dân. Chuyện này rõ ràng cho thấy hai thượng thư Triệu Đỗ không biết dạy con, tạo nên hai nghiệt chủng hung hăng, bạo ngược...

Thật ra đa số đều chưa nghe qua cái tên Trương Đống Thiên. Họ là quan ở kinh thành, ai hơi đâu để ý đến quan lại ở phương xa. Dù bản thân người ta giữ chức nghiên cứu thi từ ca phú ở trong Quốc Tử Giám có khi còn tốt hơn nhiều so với tuần phủ địa phương. Ai bảo thân ta ở trung tâm chính trị và quyền lực của cả nước làm chi?

Bởi vậy, nói quá về Trương Đống Thiên chủ yếu là để mượn cớ đả kích hai thượng thư Triệu Đỗ công khai trên triều, đồng thời len lén dâng tấu chương vạch tội liên tục như dây chuyền sản xuất. Mục đích cuối cùng của họ chính là tranh giành quyền lợi chính trị.

Còn về loại người thứ ba, cũng tức là phái trung lập, cái bọn này có tác dụng vô cùng quan trọng. Đừng tưởng rằng ngươi không tỏ thái độ là không có chuyện. Hai nhóm người kia sẽ tìm mọi thủ đoạn để lôi kéo, một khi không thể lôi kéo được thì ngươi rất có thể là kẻ địch kế tiếp.

Nói cho cùng, cuộc chiến chính trị là một vở kịch vô cùng thú vị...

Đến cuối cùng, người định đoạt trận chiến khôi hài này chỉ có một. Người đó chính là hoàng đế!

Lúc này, dĩ nhiên Chu Dực Quân không lên triều. Người ngoài nhìn vào cho rằng Minh Thần Tông cả ngày trầm mê tửu sắc, luyện đan dược này nọ, để quyền hành của mình rơi vào tay thái giám trong nội các. Vậy mới thấy vị hoàng đế này dễ bị người khác lừa gạt, ở đó ngồi xem ai có thể trị được mấy gã thái giám và đạo sĩ hầu cận mình.

Thật ra không phải là vậy! Với tư cách là hoàng đế tại vị lâu nhất trong lịch sử triều Minh, Chu Dực Quân không hề giống như trong tưởng tượng của mọi người, quyền lực cũng chưa bao giờ rời khỏi tay hắn. Tuy Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ nhìn như có uy quyền ngang vua, không ai bì nổi. Thế nhưng, rốt cuộc bọn hắn chỉ là công cụ trong tay Minh Thần Tông mà thôi.

Vương bài thật sự trong tay Chu Dực Quân không phải là Cẩm Y Vệ, cũng không phải là Đông Xưởng...

Nhóm người hắn tin tưởng nhất là đại nội mật thám!

Những người này đều là tinh anh trong tinh anh. Bọn hắn mang trong người lệnh bài lần lượt theo các cấp bậc vàng, bạc, đồng, thiết. Hễ là đất của Đại Minh thì thứ lệnh bài này là biểu tượng cho đội quân tình báo lệ thuộc trực tiếp vào hoàng đế.

Bất cứ chuyện gì xảy ra trong nước, Minh Thần Tông đều là người biết trước hết. Hắn cũng là người đầu tiên trong kinh thành biết chuyện lần này của hai gã Triệu Đỗ. Tranh đấu giữa đại thần trong triều cũng nằm trong dự liệu của hắn.

Chu Dực Quân đọc bức thư của Miêu Gia, khóe miệng nở nụ cười vui vẻ.

Trong thư, Miêu Gia trình bày sơ qua về sự tình, tiếp theo viết về những biến chuyển trong triều, tất nhiên mọi chuyện nhanh chóng ứng nghiệm.

Câu cuối cùng trong thư còn nói: "Trương Đống Thiên là rường cột nước nhà, nhận chức tri phủ là do nhân tài không được trọng dụng, kính xin Hoàng Thượng định đoạt."

...

Đến ngày thứ ba, hoàng đế bất ngờ cử người đi Tô Châu tra án.

Người này là tân khoa võ trạng nguyên, chỉ mới hai mươi tuổi, họ Lưu tên Hàng, vốn dĩ sắp bị điều đi đưa tin trong quân đội. Thế mà hoàng đế bỗng chốc cho một bức thánh chỉ phong làm Hình Bộ thị lang, lại có thêm danh hiệu khâm sai.

Vì vậy, hắn ta lập tức sắp xếp tới Tô Châu.

Q. 6 - Chương 14: Tỉnh ngộ

"Hả? Muốn bái ta làm sư phụ sao?"

Vương Hủ dở khóc dở cười.

"Đúng vậy, đúng vậy, xin đại hiệp hãy thu nhận ta!"

Tôn Tiểu Tranh chớp đôi mắt to, trông có vẻ rất thành ý.

Vương Hủ vội xua tay: "Không được. "

"Tại sao?"

Tôn Tiểu Tranh cảm thấy như chịu nhiều oan ức lắm.

"Ta không nhận nữ đệ tử. "

"Hả! Tại sao ngươi biết ta là..."

"Ta muốn biết là biết, ngươi đừng nuôi hy vọng nữa. "

Vương Hủ nói năng rất kiên quyết. Hắn không muốn lại xảy ra thêm hiểu lầm với Tôn Tiểu Tranh.

"Vị đại hiệp này, tại sao ngươi không thu nhận nữ đệ tử?"

"Ở đâu ra lắm cái 'tại sao' thế? Toàn bộ 'mười vạn câu hỏi tại sao' của ngươi ta đều nói là không thu? Giờ đã muộn rồi, ta muốn đi ngủ, xin hai vị cứ tự nhiên. "

Vừa dứt lời, hắn lập tức trèo lên đống củi, hai mắt nhắm nghiền lại. Hành động này coi như là lệnh tiễn khách.

Hạ Văn Hồng đứng nhìn một bên mà như muốn nổi điên: "Ngươi làm thái độ gì thế hả? Biểu muội ta đã cầu xin ngươi mà ngươi còn tự cao tự đại!"

"Ha ha ha!"

Vương Hủ cười to ba tiếng rồi không nói gì thêm.

Tôn Tiểu Tranh đành phải hậm hực bỏ đi. Hạ Văn Hồng trừng mắt nhìn Vương Hủ rồi cũng đi ra ngoài.

Đợi hai người đi khuất, Vương Hủ thở dài một tiếng: "Hạ Văn Hồng ơi Hạ Văn Hồng, ta đang giúp người đấy. Tại sao ngươi lại ngu đến thế chứ?"

"Ngươi giúp hắn chuyện gì?"

Giọng nói của Yến Ly vang lên ngoài cửa.

Vương Hủ không trả lời mà nói lảng sang chuyện khác: "Hôm nay đi nghe trộm xong rồi à?"

Yến Ly tìm một chỗ sạch sẽ rồi ngồi xuống: "Chẳng lẽ ta lại không có một ngày nghỉ phép sao?"

Vương Hủ mỉm cười: "Được chứ, phụ nữ ai lại chẳng có vài ngày mỗi tháng, tốt nhất là nên bớt vận động lại. "

"Ngươi đúng là không biết liêm sỉ, đàn ông gì mà mấy chuyện này cũng nói được!"

"Vậy ta nói chuyện khác là được chứ gì. Theo ta đoán, cái gã 'phụ khoa thánh thủ' bên kia đường hẳn là người làm việc cho triều đình, tình cảnh của ngươi chắc không được ổn. "

"Chuyện này cần ngươi phải nói ư? Ta đã biết võ công của Cổ đại phu thâm sâu khó lường từ lâu. Hắn ta không thể nào chỉ là một đại phu bình thường được. "

"Không, không, không, ngươi chưa biết đấy thôi. Người này lợi hại hơn nhiều so với tưởng tượng của ngươi. Cho dù hắn không biết võ công thì vẫn có thể đùa giỡn ngươi đến chết. Với lại, ta cũng có chút quen biết với hắn nên hy vọng các ngươi không đấu đá lẫn nhau. Có lẽ ngươi nên rời khỏi lầu Túy Tinh càng sớm càng tốt. "

"Ngươi quen biết người của triều đình?"

Yến Ly đứng phắt dậy, vẻ mặt kích động.

"Việc đó không quan trọng, quan trọng là ngươi không thể đấu lại hắn. Việc xảy ra tối hôm trước chính là ngòi nổ, gần như chắc chắn hắn đã để lộ thân phận cho Trương tri phủ. Với tác phong làm việc không chút sơ hở của hắn mà để lộ thân phận như vậy, điều này cho thấy hắn không cần thiết phải ngụy trang nữa. Ta nghĩ hắn sắp thực hiện một bước đi khác. "

"Hừ, có vẻ ngươi rất hiểu hắn, xem ra không chỉ là quen biết bình thường. "

"Ta đã nói là điều đó không quan trọng. "

Yến Ly ngắt lời: "Ngươi không cần phải nói nữa! Ta tự biết mình phải làm gì, không cần ngươi phải dạy ta!"

"Ầy, hình như ngươi chưa thấy quan tài chưa đổ lệ. "

Vương Hủ lắc đầu than thở.

Yến Ly vô cùng tức giận: "Lúc trước ngươi bảo mình không phải là người của triều đình, ta tin. Thế nhưng bây giờ ngươi lại cấu kết với tên tay sai của triều đình làm việc xấu!"

"Nếu ta thực sự cấu kết với hắn thì ta sẽ không để ngươi chạy trốn, thẳng tay bắt giữ là xong. "

"Ai mà biết có phải các ngươi đang giăng bẫy ta hay không?"

Vương Hủ im lặng vài giây: "Vậy ta không giải thích nữa, ngươi nghĩ như thế nào cũng được. "

Yến Ly đứng dậy, trước khi ra khỏi cửa còn nói thêm một câu: "Từ giờ phút này trở đi, ngươi chính là kẻ thù của ta. "

Vương Hủ trở mình: "Không sao, ta vẫn coi ngươi là bạn. "

...

"Miêu Gia tiền bối phải không? Nghe danh đã lâu! Tại hạ là Lưu... "

"Lão đệ là Lưu Hàng phải không? Ta biết rồi, chắc hẳn hoàng đế phái ngươi tới đưa mật chỉ chứ gì. Không cần khách sáo, cứ lấy ra đi, chúng ta cùng nghiên cứu rồi đi ăn một bữa no nê. À, gần đây tình hình kinh tế của ta không được tốt, bữa nay ngươi mời đi. "

"Vâng. "

Lưu Hàng không kịp nói gì, đành phải lấy mật chỉ ra.

Miêu Gia chỉ nhìn sơ qua rồi lập tức thiêu rụi.

"Ý của hoàng thượng là?"

"Cho ngươi phúc thẩm vụ án của hai tên Triệu Đỗ chỉ là ngụy trang, ngươi chỉ cần làm qua loa là được, hai tên này chết chắc rồi.

Nhiệm vụ chính thức lần này là hỗ trợ ta và Thủy thống lĩnh bắt người của Bách Hoa Hội. Có mật báo rằng đệ nhất cao thủ Dụ Hinh của Bách Hoa Hội đã đến phủ Tô Châu, việc này chứng minh rằng những việc ta làm vào mấy tháng trước đã có tác dụng...

Kế tiếp là bắt giữ Dụ Hinh và Yến Nhi cô nương của lầu Túy Tinh ở phố đối diện. Một khi thành công, mặc cho bọn họ liều chết không hé răng nửa lời thì khi trừ khử xong cũng có thể khiến thực lực trong Bách Hoa Hội tổn thất lớn. "

"Chẳng lẽ với võ công của Thủy thống lĩnh mà còn cần ta hỗ trợ sao?"

Miêu Gia suy nghĩ một chút: "Hai đại cao thủ của Bách Hoa Hội cùng hiệp lực thì thắng bại thế nào vẫn chưa chắc được. Ta cần hơn một cao thủ để đề phòng bất trắc. "

Lưu Hàng gật đầu: "Ta hiểu rồi. Vậy khi nào chúng ta động thủ?"

"Để ta suy nghĩ... À, gần đây ta còn đang bận rộn nhiều việc khác nên tạm thời hoãn lại vài ngày. Tóm lại là bây giờ chúng ta đi ăn cơm đã. "

"Ồ, được thôi. "

Lưu Hàng cảm thấy vô cùng khó hiểu. Trước khi đến đây hắn đã được diện kiến hoàng thượng. Chính Chu Dực Quân cũng đã khen ngợi rất nhiều về võ nghệ và mưu trí của Miêu Gia, còn nói với Lưu Hàng là phải cố gắng học hỏi, nếu chuyện lần này thành công thì hắn rất có thể được nhận thiết bài đại nội mật thám.

Nhưng tình huống trước mắt là: Người này trong lúc làm mật thám đã rơi vào tình trạng khủng hoảng kinh tế trầm trọng, nửa năm nay chưa biết ăn thịt là thế nào. Gần như một chầu này sẽ ngốn hết hơn phân nửa hầu bao của khâm sai đại nhân...

Sau khi cơm nước no say, Miêu Gia dẫn Lưu Hàng đến nha môn rồi cho hắn và Trương Đống Thiên nghĩ ra một bài nghị luận sâu sắc để trình báo khi về kinh phục mệnh. Nội dung chủ yếu là: Trương Đống Thiên mà không được thăng chức thì đúng là phí của trời.

Đêm hôm đó, Miêu Gia lẳng lặng đi tới một căn nhà ngói rách nát ở ngoại thành Tô Châu.

Gian nhà này hiển nhiên đã bỏ hoang nhiều năm, trên nóc nhà toàn là lỗ thủng, xung quanh trải dài cỏ dại. Phòng ốc ngoại trừ bốn bức tường thì chẳng có vật gì.

Chỉ có điều đây là nơi Miêu Gia lớn lên từ nhỏ, hay nói đúng hơn là quê hương trong cõi mộng của hắn.

"Nếu như lời của thằng ôn kia là thật... "

Miêu Gia đi vào phòng, quan sát bốn phía. Hắn cố gắng nhớ lại một số chi tiết, ví dụ như hình ảnh cha mẹ lúc lâm chung hay cảnh sinh hoạt gia đình.

Thế nhưng, hắn kinh ngạc phát hiện mình không thể nhớ ra bất cứ điều gì. Hắn có thể nhớ được tên họ của cha mẹ nhưng khuôn mặt họ lại rất mơ hồ. Dù hắn biết rõ mình đã lớn lên ở đây nhưng không tài nhớ nổi những chuyện lúc nhỏ, ngay cả tên tuổi của bạn bè và trường học cũng không.

"Sau khi nhà ta bị hỏa hoạn, chỉ còn mình ta sống sót và tìm thấy bí kíp võ công dưới đống tro tàn. "

Miêu Gia lầm bầm trong miệng. Lúc này, hắn cảm thấy mọi chuyện kỳ lạ vô cùng.

"Nếu như tất cả trí nhớ của ta đều bị thao túng... cho dù không có bằng chứng nhưng bình thường ta cũng khó có thể phát hiện ra... "

Hắn dứt khoát ngồi bệt xuống mặt đất đầy bụi bẩn, bắt đầu suy luận.

Trong đầu... hắn tự biến mình thành một người đứng ngoài nhìn chăm chú vào bản thân, sau đó lại có một nhân cách khác ngoài vũ trụ rộng lớn quan sát người đứng ngoài. Đây chính là lối suy nghĩ của Miêu Gia. Hắn cũng không biết tại sao mình lại dùng hình thức này để xem xét vấn đề, có lẽ là do sinh ra đã thế.

Cho dù là thời gian, không gian, ý thức chủ quan hay sự thật khách quan... tất cả những vấn đề phức tạp đều được hắn lôi lên mặt nước bằng lối suy nghĩ này, ngay cả cách phán đoán năng lực linh hồn cũng vậy.

Trong lúc không hay không biết, Miêu Gia đã ngồi suốt một đêm.

Đến khi mặt trời mọc, hắn đứng dậy.

Cặp lông mày nhíu chặt đã giãn ra, trên khuôn mặt lại xuất hiện nụ cười lười nhác.

Một hòn đá màu trắng xuất hiện trong lòng tay của Miêu Gia. Nó chính là một món bảo vật Miêu Gia thu được từ Cao Tấn trong sự kiện Mộng Ma. Lúc này, dám chừng hòn đá "Mộng Hồn Thạch" này có tác dụng kinh người tương tự hòn đá mà bà chủ của Tâm Vãng Ôn Tuyền bà chủ sử dụng.

Q. 6 - Chương 15: Mưa giông kéo đến

Hôm nay, lầu Tinh Túy vẫn chìm đắm trong xa hoa trụy lạc. Vương Hủ tiếp tục ngoan ngoãn làm công việc chạy bàn, cho đến khi có một kẻ không mời mà đến...

Miêu Gia vừa bước vào lầu Túy Tinh thì gọi ngay Vương Hủ: "Ngươi lại đây một chút. "

"Ấy, ta đang bận lắm. "

"Bớt nói nhảm đi!" Miêu Gia lập tức lôi hắn đi.

Hai người đi đến hậu viện không người, Vương Hủ hỏi: "Làm sao? Có chuyện gì mà vội vã thế?"

Miêu Gia để lộ vẻ mặt vô cùng khinh bỉ: "Tính ra ngươi cũng là người săn quỷ... "

Vương Hủ mở trừng mắt: "Ngươi đã nhớ lại rồi hả?!!"

"Nếu ta không khôi phục trí nhớ thì ngươi định ở đây đần độn cả đời à?"

"Này! Việc này sao trách ta được? Ngươi thấy mấy gã xuyên việt có mấy ai trở về đâu? Ta còn làm gì được nữa?"

Miêu Gia thở dài: "Đúng là ăn hại... ngươi nói thế thì cả đời này ta phải làm phụ khoa đại phu chắc... "

Vương Hủ không phản đối việc bị hắn chửi là ăn hại: "Vậy thì ngươi thật trâu bò, đã nghĩ ra phương pháp xuyên không ra khỏi đây rồi nhỉ? Nói cho ta biết một chút đi!"

Miêu Gia nở nụ cười: "Xuyên không? Ngươi thật là ngây thơ. Làm gì có chuyện đó chứ? Chúng ta chỉ đang nằm mơ và tất cả mọi người khác cũng đều có chung một giấc mơ. "

Các ý niệm nhanh chóng di chuyển trong đầu Vương Hủ: "Như vậy cơ thể thật của chúng ta không ở nơi này?"

Miêu Gia trả lời: "Để ta giải thích lại từ đầu, bây giờ chắc ngươi đã được chữa trị xong hết rồi, thế thì trí nhớ của ngươi dừng lại ở chỗ nào?"

Mất gần nửa tiếng đồng hồ, Miêu Gia mới tường thuật hết một lượt những chuyện sau khi Vương Hủ phát điên, nhiệm vụ của Lưu Hàng hắn cũng nói, chỉ duy nhất lý luận về sự vận hành của vũ trụ này là hắn không truyền đạt được.

Chờ Vương Hủ sắp xếp lại mạch suy nghĩ xong, Miêu Gia nói tiếp: "Ta sẽ trình bày tình hình hiện tại một lượt. Để cho một gã trạch nam dễ hiểu hơn thì ta ví dụ thế này, nơi đây giống như là thế giới trong The Matrix[1], linh hồn chúng ta ở chỗ này nhưng cơ thể thật lại ở chỗ khác, chỉ có ngươi là mang được cơ thể thật vào.

Ta nghĩ đó là vì năng lực Chúa Tể của ngươi. Người khác không thể tách linh hồn ngươi ra khỏi thân thể nên đành phải cho luôn cả người ngươi vào, bởi vậy ngươi tương đương với chúa cứu thế Neo, dù ở trong ma trận nhưng không bị hạn chế bởi đa số các quy luật trong ma trận. "

"Từ từ đã, ta không cảm thấy mình lợi hại ở chỗ nào hết, trái lại còn yếu hơn so với tưởng tượng. "

Miêu Gia mất kiên nhẫn: "Ngươi có hiểu lời ta nói không đấy? Hay là chưa xem phim The Matrix? Có hiểu 'thừa nhận sự tồn tại của số dư để duy trí tính hài hòa chuẩn xác của một thuật toán' không? Ngươi chính là 'số dư'! Dù ngươi không giống người thường cũng không có khả năng hoàn toàn thoát ly khỏi một phạm trù toán học!"

"Được rồi, ngươi chính là một trong số ít người hiểu rõ hết bộ phim ấy chứ gì! Thật ra, nếu ngươi xem EVA[2] thì chắc cũng có thể hiểu được hoàn toàn! Ta với ngươi không cùng đẳng cấp nên hãy nói lại lần nữa để dễ hiểu hơn đi. "

"Ầy, nói tóm lại, tuy ta vượt ra khỏi được trí nhớ cưỡng chế trong thế giới này nhưng không khôi phục được năng lực linh hồn, còn ngươi lại có thể. Nếu chúng ta muốn rời khỏi đây thì đều phải hy vọng vào ngươi. "

"Hóa ra ta có trọng trách không nhỏ. "

Miêu Gia lấy viên đá màu trắng ra: "Nhớ cái này không?"

Vương Hủ từng đọc trí nhớ của Cao Tấn nên biết chút chút về Mộng Hồn Thạch: "Đây là vật trong tay Cao Tấn ở sự kiện Mộng Ma... "

Miêu Gia ngắt lời hắn, nói tiếp: "Đây là Mộng Hồn Thạch. Cao Tấn đã giải thích là: Có thế thu phục một lượng lớn linh hồn vào trong, sau đó khiến cho những linh hồn đó rơi vào một trạng thái như mộng mà không phải mộng, là một pháp bảo để nhốt hồn ma.

Sau khi ta nghiên cứu thoáng qua thì thấy Cao Tấn đã đánh giá bảo vật này quá đơn giản. Theo linh lực của tảng đá, tạm thời tính về phẩm chất thì kém xa Hào Long Đảm trong truyền thuyết, nhưng nghĩ kỹ lại thì nó có tiềm lực vô cùng, bởi vì khi kết hợp với các loại năng lực linh hồn khác nhau sẽ cho hiệu quả hoàn toàn khác nhau.

Nếu nói thực lực sau này của Hào Long Đảm là thực lực của bản thân cộng thêm thần lực của Hào Long Đảm, vậy thì thực lực về sau của Mộng Hồn Thạch dựa vào năng lực của bản thân cộng với thần lực của Mộng Hồn Thạch.

Nói cách khác, chỉ cần người sử dụng hòn đá có năng lực Chi Phối cấp bậc ngang ngửa bán thần như Thượng Linh Tuyết thì hoàn toàn tạo được ra một thế giới trong cõi mộng như thế này. "

Vương Hủ cảm thấy căng thẳng: "Ý của ngươi là... Linh Tuyết... "

Miêu Gia gật đầu: "Đúng vậy, chuyện này hơn tám phần là do nàng làm. Ta nghĩ nàng đã sử dụng một bảo vật tương tự hoặc mạnh hơn Mộng Hồn Thạch để tạo ra cõi mộng này.

Ngươi nên biết, mặc dù là ta thì tự mình thoát khỏi suy nghĩ cưỡng chế và ý thức giới hạn cũng hết sức khó khăn. Sở dĩ ta có thể làm được là vì linh hồn ta đã đồng bộ hóa với tảng đá này nên chống lại được phần nào ảnh hưởng từ thế giới này. "

Vương Hủ suy nghĩ: "Trước mắt chúng ta nên làm gì?"

Miêu Gia cười nhạt: "Đương nhiên là dùng ngươi để Linh Tuyết xuất hiện. "

"Này, không phải chúng ta đang nằm mơ sao?"

"Nàng là chúa tể của thế giới trong mộng, nếu nàng muốn thì có thể xuất hiện ngay trước mặt ngươi bất cứ lúc nào dưới một hình thức nào đó. "

"Hừm, nói là vậy. Nhưng chẳng lẽ bây giờ ta ngửa mặt lên trời rống hai ba tiếng là nàng sẽ từ trên trời giáng xuống à?"

Miêu Gia quay lưng về phía Vương Hủ: "Không đơn giản như vậy, ta cũng đoán được mục đích của nàng khi chơi trò này. Bây giờ mọi chuyện chấm dứt hay không đều phụ thuộc vào ngươi. Nếu muốn nàng hiện thân thì chúng ta phải diễn tốt vai của mình. Dựa theo chiều hướng phát triển của sự việc, đã đến lúc ngươi phải... "

Nói đến dây, hắn ngừng lại.

"Đến lúc ta phải làm gì?" Vương Hủ hỏi.

"Cũng không có gì... ta tiếp tục làm đại nội mật thám, ngươi tiếp tục làm hầu bàn, ta sẽ nghĩ cách khiến trò chơi này nhanh chóng có kết quả... "

...

Đêm khuya lạnh lẽo, Tề Băng ngồi một mình trong phòng.

Rất nhiều cao thủ võ lâm coi lúc ngủ là lúc luyện công, hắn cũng không phải là ngoại lệ.

Bỗng nhiên, một mùi hương nhàn nhạt truyền đến, hắn đột ngột mở mắt, hai tay nắm quyền nhận.

Hắn biết mùi hương kỳ lạ này chính là vũ khí giết người.

"Rất tốt. "

Màn đêm bao trùm trong phòng, không nến, cửa sổ đều đã đóng chặt. Không ai biết giọng nữ nhẹ nhàng làm sao lọt được vào nơi đây?

"Không tốt chút nào. "

Giọng Tề Băng trong đêm lại càng thêm lạnh lùng.

"À? Ngươi có biết ta đang nói đến cái gì hay không?"

Giọng nói kia hỏi lại.

"Ngươi nói 'rất tốt' là để khen võ công của ta, ta nói 'không tốt' là vì bản lĩnh của ngươi còn trên ta một bậc. "

"Ha ha, không cần phải hạ thấp mình, nói cái giá đi. "

Tề Băng trả lời: "Muốn biết giá thì phải xem ngươi muốn ta làm chuyện gì. "

"Có ba cao thủ sẽ gây bất lợi cho ta và sư muội, chúng ta cần người giúp một tay. "

"Võ công của ba người kia so với ngươi thì thế nào?"

"Chí ít sẽ không kém ta. "

Ấy vậy mà Tề Băng lại mỉm cười: "Ồ, thú vị đây. "

Rồi thu quyền nhận lại: "Hai ngàn lượng bạc, ta nghĩ... ngươi sẽ không chê đắt. "

Người kia cũng không trả giá: "Được, ta sẽ đặt cọc trước một nửa. Khi xong việc, nếu ngươi còn mạng thì nhận tiếp nửa còn lại. "

"Không cần phải phiền phức như vậy, sau khi ta hoàn thành công việc thì hãy giao toàn bộ. Chỉ là... nếu ta chết thì hãy hỏa táng ta. "

- - - - - o Chú thích o - - - - -

[1]The Matrix - Ma trận, là một bộ phim khoa học viễn tưởng, hành động của Mỹ. Chi tiết ở đây: http://vi.wikipedia.org/wiki/Ma_trận_(phim)

[2] Shin Seiki Evangelion (thường được gọi tắt là NGE, EVA, Evangelion) là một anime nổi tiếng Nhật Bản. Chi tiết ở đây: http://vi.wikipedia.org/wiki/Shin_Seiki_Evangelion

Q. 6 - Chương 16: Cái Bẫy, Bao Vây

"Sư tỷ, vì sao ngươi lại ở đây?!"

Lúc trông thấy Dụ Hinh, Yến Ly giật mình không thôi.

Dụ Hinh thở dài: "Ngươi không gửi thư mấy tuần trăng liền, ta làm sao không đến được. "

"Cái gì? Ta vẫn dùng bồ câu đưa thư cách mỗi năm ngày theo quy củ cơ mà?"

Dụ Hinh cười nói: "Về chuyện này... ngươi có nên mời người đang nằm dưới giường lên rồi chúng ta lại bàn tiếp hay chăng?"

Yến Ly bất giác xấu hổ. Vương Hủ bò ra khỏi gầm giường, ngượng nghịu cười: "Gì nào? Ta là một người quét dọn luôn làm việc với thái độ nghiêm túc, dưới giường này còn rất nhiều bụi..."

"Vừa rồi, hắn tìm ta để nói chút chuyện, nhưng khi nghe thấy tiếng người thì sợ tú bà bắt gặp, liền trốn xuống dưới đó."

Yến Ly giải thích.

"Nói chút chuyện? Ngươi và một gã chạy bàn có chuyện gì đáng nói chứ?"

Dụ Hinh nhìn Vương Hủ bằng ánh mắt hoài nghi.

Vương Hủ cười phá lên: "Ngây thơ, quá ngây thơ! Ngươi không nên xem thường một gã chạy bàn đâu nha, ví dụ như ta có thể giải thích chuyện bồ câu đưa thư thất bại."

"Ồ? Ta đây cũng muốn nghe thử."

Tuy ngoài mặt không tỏ vẻ gì nhưng trong lòng Dụ Hinh lại nghĩ gã này là người phe nào, sau khi diệt khẩu thì hủy chứng cứ ra sao.

"Rất đơn giản, là do Miêu Gia bắt chứ còn ai. "

"Ngươi cũng biết Miêu Gia ư?"

"Đâu chỉ biết, ta còn quen hắn nữa. "

Yến Ly tranh thủ thời gian cướp lời: "Sư tỷ, ngươi hãy nghe ta nói, hắn là... "

"Còn gì để nói chứ? Ta chỉ mới nhận được tin tình báo về Miêu Gia mấy ngày hôm nay, đến chuyện đường bồ câu đưa thư bị cắt ngay cả ngươi cũng không biết mà hắn lại biết, người này đích thị là tay sai của triều đình rồi!"

Yến Ly không phản bác được, thoáng chốc do dự, rồi lại như hạ quyết tâm rất lớn.

"Người này tự ta sẽ giết!"

Dụ Hinh nhắm mắt lại rồi đáp: "Được. "

Vương Hủ nhìn trái ngó phải, nhận ra tâm tư của mấy cô nàng này thật là khó đoán: "Này, hai vị! Ta xin nhấn mạnh một lần nữa, chúng ta không cần phải tự giết lẫn nhau..."

Lời còn chưa dứt, kiếm trong tay áo Yến Ly đã phóng đến.

Vương Hủ phiền muộn lắm. Dường như nói đạo lý là việc làm vô dụng trong thế giới này, tất cả là bởi cái gọi là 'đạo bất đồng, bất tương vi mưu'. Nhỡ đâu khi tình huống xảy ra biến hóa thì liệu hữu nghị có còn tác dụng hay không?

Chiêu kiếm của Yến Ly vẫn sắc bén như trước, ngược lại Vương Hủ khó có thể tránh né trong căn phòng bé tẹo thế này. Thế là hắn nhanh chóng nghĩ đến biện pháp phá cửa.

Vương Hủ cứ tưởng rằng Yến Ly sẽ thu tay lại vì không muốn để lộ võ công. Nào ngờ đối phương truy sát mà không cố kỵ gì nữa. Kiếm khí tung hoành phá hủy non nửa lầu Túy Tinh chỉ trong thoáng chốc.

Tú bà gần như phát điên. Đến cảnh tượng trăm người đánh nhau cũng không kinh khủng bằng trước mắt. Rõ ràng hồng bài cô nương cầm kiếm truy sát gã cao thủ chạy bàn vừa lấy một địch trăm hôm nọ. Đã vậy, hai người này võ công cao cường đến mức không còn là người nữa, chẳng khác nào tiểu đội dỡ nhà đang gấp rút hủy hoại kiến trúc tráng lệ nhất thành Tô Châu.

Nếu như đây là một giấc mộng thì chắc chắn là cơn ác mộng kinh khủng nhất trong cuộc đời của tú bà...

Dụ Hinh đến khiến Yến Ly hiểu ra nhiệm vụ của mình đã kết thúc. Thân phận của nàng đã bại lộ từ lâu, giấu diếm võ công cũng chẳng có ích lợi gì, cho nên dùng vũ lực mới là thủ đoạn hữu hiệu nhất.

Khách trong lầu Túy Tinh thấy thế thì sợ vỡ cả mật, chạy thục mạng ra ngoài. Cái thế trận như vậy mà vây xem thì chắc bị kiếm khí chém đôi mất thôi.

Tú bà dứt khoát ngất luôn. Mấy gã quy nô và kỹ nữ khác đều đã chạy mất tích từ lúc nào rồi.

Chỉ có một người vẫn bình tĩnh ngồi uống rượu trong đại sảnh dưới lầu.

"Cần ta hỗ trợ không?"

Tề Băng giương mắt nhìn Dụ Hinh, vốn đang đứng trên hành lang lầu hai.

"Không cần, một mình sư muội là đủ rồi. "

Vương Hủ bận tránh né kiếm khí trên dưới nhưng vẫn không quên nói nhảm: "Lão Tề! Ngươi quả nhiên là thứ mê gái bỏ bạn! Lẽ ra ta phải sớm nghĩ đến ngày này mới đúng!"

Dụ Hinh xoay người, nhảy xuống đứng trước mắt Tề Băng.

"Ngươi quen biết hắn à?"

Tề Băng vẫn uống rượu với bộ mặt không cảm xúc: "Vài ngày trước đã gặp một lần, không thể tính là quen biết."

"Nhưng hình như hắn quen biết ngươi."

"Biết sao được?"

Dụ Hình nhìn vào mắt hắn vài giây.

"Được rồi, coi như ta chưa từng hỏi qua."

Nàng đi theo nguyên tắc 'dùng người thì không được nghi ngờ', rồi cũng ngồi xuống uống rượu.

Cùng lúc đó, Trương Đống Thiên đã mang theo toàn bộ nhân mã trong nha môn tới. Hắn không quá tin vào tai mình, nhưng khi tận mắt nhìn thấy cảnh tượng trong lầu Túy Tinh thì chỉ còn cách chấp nhận.

Hắn đang định mang binh mã xông vào bắt người, kết quả là sau lưng lại có thêm một nhóm nhân mã khác vừa tới. Người đứng đầu đám người kia chính là khâm sai đại nhân Lưu Hàng.

"Trương đại nhân! Khoan hẵng động thủ!"

"Hạ quan tham kiến Lưu... "

Lúc này, Trương Đống Thiên vẫn không quên khách sáo.

Lưu Hàng bước lên đỡ hắn: "Không cần phải quỳ, ta nhận lệnh điều động một nửa binh lực thủ thành từ Cổ đại nhân, bây giờ giao cho Trương đại nhân điều động. Hãy mau cho họ bao vây lầu Túy Tinh và không được để một ai chạy thoát!"

"Hạ quan tuân lệnh!"

Nói xong, Lưu Hàng lập tức lấy một cán thương thép rồi lao vào lầu Túy Tinh.

Ngay đi bước qua cửa lớn, chén rượu trong tay Tề Băng bay tới.

Chén rượu bay trên không mà chẳng rơi lấy nửa giọt, chắc chắc là do dùng nội kình. Nếu Lưu Hàng bị nó va trúng thì rất có thể bị thương nặng hơn nhiều so với tưởng tượng.

Thấy thế, Lưu Hàng mỉm cười hiểu ý. Hắn kéo thương ra sau lưng, tay trái đón lấy chén rượu, rượu trong chén không hề rơi vãi ra ngoài.

Đoạn ngẩng cổ lên, uống cạn chén rượu rồi sảng khoái nói: "Rượu ngon, đa tạ!"

Tề Băng cũng uống cạn một chén: "Không cần, ta chỉ muốn xem ngươi có thể đánh vỡ chén rượu hay không."

"Hừ, vậy ngươi đã hài lòng chưa?"

"Nếu đánh vỡ chén rượu thì chứng minh ngươi chỉ là cao thủ hạng hai, còn bây giờ... ngươi đã có tư cách làm đối thủ của ta!"

Nói rồi, Tề Băng liền xông tới. Hắn di chuyển rất nhanh, sau lưng như có thêm ảo ảnh, quyền nhận trên tay hướng đến cổ họng của Lưu Hàng.

Lưu Hàng không phải đèn đã cạn dầu, lập tức dùng chiêu hồi mã thương đơn giản nhưng trong thủ ngoài công, chẳng những hóa giải chiêu thức của Tề Băng mà còn phản kích vào ngực trái của đối phương.

Hai người kịch chiến say sưa, chẳng hề hay biết có hai người đi ra từ gian phòng trên lầu hai.

Đó chính là Miêu Gia và Thủy Ánh Dao.

Dụ Hinh đứng dậy: "Quả nhiên ngươi đã mai phục ở đây. "

Miêu Gia ưỡn người một cái: "Đúng vậy, chúng ta ở đây được vài ngày rồi. Hôm nay nghe tin ngươi đến, ta liền phát tín hiệu để Lưu Hàng mang binh bao vây. Do đó, ngay từ đầu ngươi đã không thể nào mang theo sư muội rời khỏi đây được."

"Hừ, ngươi có thể ngăn cản ta sao?"

Miêu Gia bật cười ha hả: "Ngươi biết dùng bồ câu đưa thư không còn tác dụng, tự mình tới báo tin lại càng nguy hiểm, đành phải tìm một cao thủ võ công cao cường cùng mình đối đầu với cái bẫy này... tất cả những chuyện đó đều nằm trong tính toán của ta. Nếu ngươi là người thông mình thì càng phải tin ta, ba người các ngươi... không có phần thắng đâu!"

Q. 6 - Chương 17: Phá vòng vây

Theo lẽ thường, khi chưa đánh nhau mà hô hào dụ đối phương đầu hàng thì có đến hơn 80% là phô trương thanh thế.

Có lẽ Dụ Hinh xếp Miêu Gia vào 80% đó hoặc tự tin vào lực chiến bên phe mình. Dù sao đi nữa, nàng nhất quyết không giơ tay chịu trói.

Nàng ra chiêu rất nhanh, nhanh hơn cả Tề Băng. Quyền nhận kéo theo tiếng gió rít và đến ngay trước mặt Miêu Gia chỉ trong khoảnh khắc.

Nhưng thân thủ của Thủy Ánh Dao cũng không chậm, bốn chiếc cương châm dài lóe lên giữa các ngón tay, tức thì đón đỡ chiêu thức của Dụ Hinh.

"Ánh Dao, ngươi tự bảo trọng. Ta đi trước xử lý những chuyện khác."

Miêu Gia nói tránh là tránh, ngay đến Thủy Ánh Dao cũng không ngờ cái gã này đến lúc lâm trận lại bỏ chạy. Nếu nàng không bận chống đỡ thì chắc chắn phải chém Miêu Gia thành tám khối mất thôi.

Chỉ thấy Miêu Gia chạy về phía Vương Hủ. Bấy giờ, Vương Hủ đang đau khổ tránh né Yến Ly đuổi giết, khi phát hiện Miêu Gia xông tới thì thầm nghĩ rằng mình đã được cứu. Kiểu gì Miêu Gia cũng có cách chế trụ Yến Ly mà không khiến nàng bị thương.

Nào ngờ mọi chuyện phát triển vượt khỏi dự liệu. Thứ nghênh đón Vương Hủ chính là nắm đấm của Miêu Gia.

Vương Hủ bị đấm vào bụng một cách bất ngờ. Yến Ly ở sau lưng thấy vậy thì liền dừng tay lại.

"Loạn đảng! Thì ra ngươi là người của Bách Hoa Hội! Lẽ ra ta phải sớm phát hiện mới phải! Chuyện đã đến nước này thì ngươi có giả vờ bị đuổi giết cũng không kịp nữa rồi!"

Vương Hủ ôm bụng nói: "Ngươi nói cái quái gì vậy?"

Bụp một tiếng, lại thêm một quyền, Vương Hủ suýt chút nữa nôn bữa cơm đêm qua ra.

Miêu Gia cười đắc ý: "Thế nào? Biết rõ sự lợi hại của ta chưa? Nếu đã biết thì đừng chống cự vô ích nữa."

Yến Ly nói: "Ngươi quả thật không phải là người của triều đình?"

Vương Hủ rất muốn trả lời, có điều quyền cước của Miêu Gia cuồn cuộn ập đến như nước sông chảy mãi không dứt, đã vậy chẳng có chiêu nào gọi là hạ thủ lưu tình, đánh đau đến mức Vương Hủ kêu thét oa oa.

"Ngươi đánh ông đây mà không sợ bị trả đũa hả?"

Rống xong những lời này, hắn lại bị đánh thêm mấy cái.

"Móa! Đánh thì đánh, ai sợ ai chứ?"

Vương Hủ đón đỡ thế công của Miêu Gia, sau đó cả hai lao vào đánh đấm túi bụi.

Giờ phút này, Yến Ly không hơi đâu suy nghĩ Vương Hủ ở bên phe nào. Thấy Dụ Hinh đang thất thế, nàng bèn tranh thủ chạy sang giải vây.

Đợi nàng cách xa một khoảng, Miêu Gia thấp giọng nói: "Ngươi dẫn ba người họ đi đi, rồi nói nhiều năm trước ngươi và ta có chút giao tình, nhưng khi đó ngươi không biết ta là người của triều đình. Giờ thì ngươi quyết định cải tà quy chính, diệt trừ ta theo đại nghĩa."

"Này, ngươi đang âm mưu chuyện gì vậy? Nếu muốn đóng kịch thì tại sao không nói trước cho ta biết? Nói thế nào ta cũng là chuyên gia đóng vai phụ chứ bộ."

"Ta chỉ muốn theo đuổi cảm xúc thật."

Nhưng suy nghĩ thật trong lòng Miêu Gia lại là: Nếu ta nói tất cả cho ngươi biết thì không chừng ngươi từ chối ấy chứ.

"Thật là tùy tiện... mà nếu ngươi đã bảo ta cứu bọn hắn thì bây giờ đến lúc ngã xuống chưa vậy?"

Miêu Gia cười nói: "Chỉ ngã thôi thì chưa đủ, ngươi đá thủng người ta đi."

Vương Hủ không hề cảm thấy do dự. Nói cách khác, hắn muốn làm như vậy từ lâu lắm rồi.

Thế là hắn tung chân đá vào người Miêu Gia, nhưng chiêu này lại bị đối phương dễ dàng ngăn chặn.

"Này, là do ngươi bảo ta đá thủng người ngươi! Bây giờ còn ngăn cản ta làm chi nữa?"

Miêu Gia trợn mắt nhìn Vương Hủ: "Ngươi đá vào đâu đấy?"

"Eo, sao vậy? Đá thủng chỗ này không chết được đâu, hơn nữa trông cũng có vẻ nghiêm trọng."

"Eo gì chứ? Thanh niên bây giờ ngu dốt đến thế là cùng. Đây mà là eo hả? Cái này gọi là thận. Biết chưa hả? Thận của đàn ông mà có thể đá thủng tùy tiện sao? Đổi chỗ khác!"

Khóe miệng Vương Hủ co quắp lại. Tuy hắn đã quen với những lời lẽ trái khoáy của Miêu Gia nhưng lần này giới hạn lại được thay đổi.

"Ngẩn ngơ làm gì? Đang đánh nhau đừng có ngừng lại, lỡ bị phát hiện thì biết tính sao?"

Vừa nói, Miêu Gia lại đá Vương Hủ mấy cái.

Vương Hủ gần như nổi điên lên: "Vậy ngươi nói xem ta nên đá vào đâu?"

"Tại đây, nằm giữa hai xương sườn và vừa đủ xuyên qua nội tạng. "

Miêu Gia chỉ vào một nơi trên người mình.

Lời nói còn chưa dứt thì Vương Hủ đã tung ra cú đá nhanh như sấm sét bưng tai.

Đến lúc này, Miêu Gia mới phun một ngụm máu và rên rỉ: "Vậy là được rồi..."

Thủy Ánh Dao thấy thế thì sợ hết cả hồn, lập tức bỏ hai đối thủ để chạy đến đỡ lấy Miêu Gia.

"Ngươi cảm thấy thế nào?"

Miêu Gia ngã vào trong ngực nàng, khuôn mặt để lộ vẻ đau đớn khôn xiết, đồng thời trả lời với giọng yếu ớt: "Ánh Dao, ngươi không được rời xa ta..."

Ngoài mặt đau khổ rên rỉ, sau lưng làm ám hiệu với đại ý là: Mau cút nhanh, đừng làm hỏng chuyện tốt của ta.

Vương Hủ thấy Miêu Gia thừa dịp biểu diễn tuyệt kỹ, da gà tự động nổi đầy người. Song, hắn tự biết việc cấp bách bây giờ là nhanh chóng chạy thoát thân.

"Nơi đây không tiện ở lâu, mau xông ra ngoài cùng với ta."

Mặc dù Dụ Hinh không hoàn toàn tin tưởng Vương Hủ nhưng lổ thủng trên người Miêu Gia có sức thuyết phục rất lớn. Tạm thời trước mắt thì Vương Hủ vẫn đứng bên phe mình. Do đó, nàng kéo Yến Ly tiếp bước theo sau Vương Hủ.

"Muốn đi sao?!"

Trong mắt Thủy Ánh Dao ngập tràn oán giận. Việc kế tiếp mà nàng muốn làm là xé Vương Hủ ra thành nhiều mảnh, vậy mà cái gã Miêu Gia này lại ôm chầm lấy khiến nàng không thể di chuyển. Về sau, khi tỉnh táo nghĩ về chuyện này, nàng lại cảm thấy kỳ lạ không thôi. Một người bị trọng thương thì lấy đâu ra sức lực để ôm mình và không cho mình di chuyển nửa bước?

"Lão Tề, đừng ham đánh nữa. Mau đi thôi!"

Nói rồi, Vương Hủ xông tới cửa lầu Túy Tinh.

Tề Băng tự biết đánh thắng cũng khó mà thoát khỏi đây. Vì vậy, hắn liền đánh tới một chiêu rồi lui ra khỏi vòng chiến.

"Ngày khác lại phân thắng bại!"

Lưu Hàng thấy Cổ đại nhân và Thủy thống lĩnh đều không thể chiến đấu được nữa, tự mình lấy một địch bốn không thực tế chút nào, bèn giậm thương xuống đất.

"Hừ, tùy thời xin đợi."

Một lát sau, bốn gã loạn đảng yên ổn lao ra khỏi lầu Túy Tinh. Tuy đám binh mã bên ngoài có hơi bất ngờ nhưng nhờ được huấn luyện nghiêm chính nên không lấy làm bối rối, trật tự trút mưa tên xuống bốn người...

Thể lực của bốn người vẫn còn khá dồi dào nên tránh né trận mưa tên quy mô cỡ này cũng không thành vấn đề.

Hai bên mới vừa giao phong mà vòng vây đã bị thủng ngay một lỗ lớn. Cả bọn liền tung người qua vách tường, chạy thục mạng ra khỏi thành.

...

"Nói vậy thì... lúc trước bọn ta đã hiểu lầm ngươi rồi."

Giọng nói của Yến Ly nghe có vẻ hối lỗi.

Vương Hủ cười phá lên: "Không sao, chúng ta là bạn mà."

Cả bọn quyết định ẩn thân ở cánh rừng ngoại thành. Bấy giờ, bốn người đang ngồi vây quanh trước đống lửa trong một cái sơn động.

Khuôn mặt của Tề Băng không để lộ chút biểu cảm nào, cũng chẳng thèm nói năng. Dụ Hinh thì cười mỉm, ánh mắt không rời khỏi mặt Yến Ly. Nàng như đã phát hiện chuyện gì đó, mà với tính cách của nàng thì nhất định sẽ không nói ra khỏi miệng.

"Dụ cô nương, ta có thể mượn ngươi ra ngoài nói chuyện hay không?"

Tề Băng bỗng đứng dậy.

Dụ Hinh biết hắn muốn nói đến chuyện gì, bèn đứng lên đáp: "Được, ra ngoài rồi hẵng nói."

Q. 6 - Chương 18: Kinh thành

Hai người rời khỏi hang núi, Dụ Hinh mở lời trước: "Có chuyện gì thì nói đi. "

"Chắc ngươi biết ta định nói gì rồi. "

Giọng Tề Băng trầm xuống.

"Tề thiếu hiệp, ta đâu phải là con giun trong bụng ngươi. Làm sao biết ngươi đang nghĩ gì?"

Dụ Hinh quyết giả ngu đến cùng.

Tề Băng cũng không muốn dây dưa thêm: "Người trong Tề Môn từ trước đến nay đều làm việc vì tiền, không hỏi quá nhiều chi tiết về người thuê mình. Ngươi hẳn đã biết rõ điều này nên tìm đến ta, mà ta, bởi vì vậy mới chấp nhận yêu cầu của ngươi."

"Ha ha, Tề thiếu hiệp nói cứ như ta quỵt nợ vậy. "

"Hừ, bây giờ tiền còn có tác dụng gì nữa. "

Trong mắt Dụ Hinh đầy ý cười: "Không cần tiền? Lẽ nào còn cái gì quan trọng hơn nữa?"

Khuôn mặt của Tề Băng chẳng khi nào biểu lộ cảm xúc nên Dụ Hinh rất thích trêu chọc hắn, chỉ có điều thứ đáp lại nàng luôn luôn là tảng đá ngàn năm không thay đổi.

"Ngươi nói có cao thủ muốn gây khó dễ cho ngươi và sư muội, chỉ cần ta hợp lực giúp các ngươi. Vậy mà ngươi không hề nói kẻ thù của các ngươi là toàn bộ Đại Minh triều. "

"Ngươi có bao giờ hỏi đâu?"

Dụ Hinh ngụy biện.

Tề Băng thở dài: "Giờ ta cũng bị coi là loạn đảng như các ngươi. Hễ ngày nào ta chưa chết thì ngày đó còn bị triều đình đuổi tận giết tuyệt. "

Không nhịn được nữa, Dụ Hinh bật cười thành tiếng: "Vậy là ngươi oán trách ta chứ gì? Hay là ngươi chém ta một đao rồi cầm thủ cấp giao nộp cho triều đình đi, vừa rửa sạch được oan khuất, vừa có thể đổi lấy vinh hoa phú quý. "

"Ngươi tưởng ta không dám sao?" Tề Băng bình tĩnh nói. Nếu có người khác nghe thấy lời này thì chắn chắn sẽ cảm thấy hắn dám làm thật.

"Ngươi dám nhưng ngươi sẽ không làm, bởi vì ngươi không phải loại người như vậy. "

"Ta với ngươi không thể xem là quen biết, làm sao ngươi biết ta là loại người nào?"

Dụ Hinh gần như định thốt lên: "Ta biết rất rõ!"

Song, lời nói chưa rời khỏi miệng thì nàng lại do dự. Nàng cảm thấy hắn nói rất đúng. Tại sao mình biết hắn không phải là loại người như vậy? Tại sao mình luôn có cảm giác kỳ lạ khi nói chuyện với hắn? Giống như là đã quen biết từ lâu lắm rồi.

Tề Băng thấy nàng cúi đầu suy nghĩ, liền nói tiếp: "Tóm lại, qua ngày hôm nay thì chúng ta mỗi người đi một đường, mong rằng sau này không gặp lại nữa. "

...

Sau cuộc vây bắt tại lầu Túy Tinh, trong thành Tô Châu lại xảy ra thêm không ít chuyện.

Quan khâm sai họ Lưu mang theo một bản tấu chương về kinh, ngoài mặt có thể thấy nó dùng để đề cử Trương Đống Thiên.

Về phần Triệu Biện và Đỗ Phùng Xuân, hai vị này chắc còn nghỉ ngơi trong đại lao thêm một thời gian, cụ thể là bao lâu thì phải xem Diêm Vương muốn gặp hai vị công tử vào lúc nào.

Biển hiệu "Phụ Khoa Thánh Thủ" ở đối diện kỹ viện được gỡ xuống, nghe đồn đại phu lâm bệnh nặng nên về quê dưỡng bệnh.

Thực ra Miêu Gia vẫn khỏe mạnh, bởi lẽ Vương Hủ vốn không hề đả thương đến nội tạng. Cùng với việc đã khôi phục lại ký ức và linh thức, hắn hoàn toàn có thể dùng Độn Giáp Thiên Thư để trị thương. Trường hợp này gọi là không ốm mà rên, tranh thủ sự đồng cảm.

Nhưng hành vi bất chính đó đã bị Thủy Ánh Dao phát giác sau chục ngày. Xét thấy đã bị thủ hạ lợi dụng và lừa gạt không ít nước mắt, nàng chỉ có thể giải tỏa bất mãn trong lòng bằng vũ lực.

Thời gian thấm thoắt trôi qua, Lưu Hàng vào kinh chưa được bao lâu thì mật chỉ của Hoàng Thượng hạ xuống triệu Miêu Gia và Thủy Ánh Dao trở về kinh để chuẩn bị ứng phó với biến cố.

Trước khi bọn họ xuất phát, Vương Hủ đã có mặt ở kinh thành. Chính vì bị Yến Ly và Dụ Hinh bỏ rơi nên hắn không còn chỗ để đi. Hơn nữa, việc không thể ở lại Tô Châu khiến hắn phải gấp gáp nghĩ ra một lối đi khác.

...

"Sư phụ, hôm nay ngươi định dạy ta cái gì?"

Tôn Tiểu Tranh lại đánh thức Vương Hủ từ lúc gà gáy.

Tuy đã kết thúc kiếp sống chạy bàn nhưng hắn không ngờ đi làm thầy dạy võ mà cũng phải ăn nhờ ở đậu, không có quyền ý kiến.

"Hay là ngươi dạy ta trước đi... chứ làm sao mà ngày nào cũng dậy sớm như vậy được... "

"Từ nhỏ cha đã dạy ta không được trở thành một con người lười biếng. "

"Vi sư sẽ dạy ngươi cái khác, ví dụ như làm người phải biết tận hưởng niềm vui trước mắt. "

"Ngươi đang nói cái gì vậy hả?"

Hạ Văn Hồng bước ra với vẻ đằng đằng sát khí.

Vương Hủ thở dài một tiếng: "Tiểu Hạ, vi sư nhân đây khuyên ngươi một câu, nếu ngươi mà cứ tán gái kiểu này thì chắc chắn sẽ thất bại. "

"Vi sư gì chứ? Ta đâu có bái ngươi làm thầy! Chẳng hiểu sao Tôn bá bá lại để một tên không rõ lai lịch như ngươi dạy võ công cho biểu muội nữa. "

Vương Hủ ngáp dài rồi nói: "Lão Tôn trong thế giới này có thể quyết định điều gì trái với sự sắp đặt của 'nàng' cơ chứ?"

Nói xong liền vặn eo, đi sang chỗ khác.

Hạ Văn Hồng không hiểu lời nói của Vương Hủ, chỉ biết rằng mỗi lần nhìn thấy đối phương là trong lòng lại khó chịu mà không rõ nguyên do.

"Ngươi định đi đâu? Ngươi chỉ là thầy dạy võ, Tôn phủ không phải là nơi ngươi có thể tự tiện đi lại. "

Vương Hủ quay đầu lại: "Ta đi vệ sinh, ngươi muốn đích thân tiễn ta tới nhà xí à?"

Nghe vậy, Tôn Tiểu Tranh phì cười.

Hạ Văn Hồng cảm thấy vô cùng lúng túng. Cảm giác này chỉ có thể chịu đựng mà không thể truyền đạt được.

Một lát sau, Vương Hủ đi đến một nơi vắng vẻ rồi mở miệng nói: "Không ngờ chúng ta sớm gặp lại nhau như vậy. "

Yến Ly xuất hiện ngay sau lưng hắn cứ như ma quỷ.

"Ngươi đã đốt tờ giấy ta để lại trong phòng ngươi hay chưa?"

"Không, ta định đi nhà xí rồi sử dụng luôn. "

Yến Ly đã quen với những lời nói nhảm kiểu đó.

"Cách nói chuyện của ngươi lúc nào cũng khó nghe. "

Vương Hủ cười nói: "Ngươi có việc cần ta thì mau nói ra cho ta nghe thử. "

"Như ta đã nói từ trước, ngươi phải cam đoan không tiết lộ việc này ra ngoài. "

"Ha ha ha!!"

Vương Hủ gượng cười ba tiếng như để đáp lại.

Đôi mi thanh tú của Yến Ly khẽ cau lại: "Thế là ý gì?"

Vương Hủ ngẩng đầu nhìn trời, rồi nói: "Xin hỏi, ngươi có tư cách gì mà yêu cầu ta như vậy? Chỉ đoán thôi mà ta cũng biết ngươi định làm chuyện phi pháp nào đó rồi.

Lần trước, ngươi và Dụ Hinh không tin tưởng ta nên mỗi người đi một ngả. Giờ thì ta có giá trị sử dụng nên nàng mới bảo ngươi đến gặp ta. Có lẽ nàng cảm thấy ta còn 'gì đó' với ngươi, phái ngươi đi gặp ta sẽ có tám phần đồng ý. Còn nếu như ta không đồng ý, chắc hẳn đã có sẵn hai phương án ứng đối. Theo phân tích của ta, hai phương án đó đơn giản là phản gián và mỹ nhân kế. "

Yến Ly cắn chặt môi dưới, bờ vai phát run vì giận: "Tốt... tốt lắm... hóa ra ta là con người như vậy trong mắt ngươi."

Vương Hủ hỏi vặn lại: "Chẳng lẽ ta nói sai ư?"

Yến Ly thở dài một hơi. Tuy vẻ ngoài vẫn kiêu ngạo lạnh lùng nhưng giọng nói đã có hơi run rẩy: "Đúng, ngươi nói rất đúng. Ta và sư tỷ đều là loại người không từ thủ đoạn. Ngươi hiểu rõ rồi thì hãy mau cho ta một câu trả lời thuyết phục. "

Q. 6 - Chương 19: Đốt hậu cung trong đêm

Có người nói cái đẹp là tập hợp hài hòa của những bộ phận vô cùng khác biệt. Khi Vương Hủ mặc quần áo dạ hành đem đến của người ta cảm giác như vậy. Hắn có thân hình gầy gò, ánh mắt hèn mọn, dáng đi lọm khọm bẩm sinh, lại còn có khí chất bỉ ổi khó có thể bắt chước. Quả thật rất hợp với kiểu ăn mặc này.

"Người đã nói hết chưa?"

Vương Hủ, vui lòng không cãi nhau với ta, bằng không sau 50 vạn chữ nữa thì người vẫn còn là trai tân.

"Tốt, coi như ngươi lợi hại. "

Xin chư vị đại gia lượng thứ cho, nhân vật trong sách ngẫu nhiên nói nhảm với tác giả cũng là chuyện bình thường thôi. Giờ ta lại viết tiếp đây...

Đêm nay, có ba người áo đen xâm nhập hoàng cung. Bọn hắn như ba mũi tên nhọn vạch phá bầu trời đêm. Đương nhiên, hai người trong đó dựa vào khinh công tuyệt đỉnh, người còn lại thì chỉ nhảy cao hơn so với người bình thường.

Cao thủ trong cung cấm nhiều như mây trời. Cấm vệ trong hoàng thành ai ai cũng là hảo thủ lấy một chọi mười. Chính vì vậy, ba vị khách không mời mà tới phải hành động không có chút sơ xuất nào. Nếu như bọn họ bị phát hiện thì không nói đến chuyện toàn thân trở ra, chỉ cần giữ được toàn thây cũng đã là viên mãn rồi.

"Được rồi, bây giờ hãy tạm chia ra ở đây. Ta và sư muội lẻn vào thượng thư phòng tìm thánh chỉ, còn ngươi đi phóng hỏa vài nơi xa xa để thu hút binh lực trong thành. Đến khi xong chuyện, chúng ta sẽ tập hợp bên cây liễu cạnh con sông cách ngoại thành ba dặm."

"Biết rồi, gì chứ phá rối thì ta làm được."

Nói xong, Vương Hủ quay đầu đi ngay, trông có vẻ như không chờ đợi được nữa.

"Đợi đã. "

Yến Ly gọi hắn lại.

"Còn có chuyện gì sao?"

"Trong ngự lâm quân có rất nhiều cao thủ, ngươi ngàn vạn lần không nên chống trả lại, hễ gặp được thì phải chạy cho nhanh. "

"Biết rồi, ta tự có chừng mực, chút nữa gặp lại."

Hắn bật lên, nhảy xa đến tận mười mét rồi đáp xuống một cái nóc nhà khác.

Nhìn bóng lưng của hắn, vẻ lo âu ngập tràn trong mắt Yến Ly.

Những chuyện này đều nằm trong mắt Dụ Hinh nhưng nàng không định phá rối: "Sư muội, mau đi thôi. Nơi này không nên ở lâu."

"Vâng."

...

Cùng ở trong hoàng thành, Miêu Gia đang đánh mạt chược với ba gã thái giám tại ngục giam gần Đông cung. Tuy chức vị của những gã này không cao nhưng kỹ năng chơi rất khá. Dù sao thái giám ngoài thu tiền lì xì và đánh bạc ra thì chẳng có mấy thú vui tao nhã.

Đang đánh, Miêu Gia bỗng mỉm cười rồi lầm bầm nói một câu: "Sắp tới rồi."

Ba gã thái giám kia đều cảm thấy kỳ lạ. Tới thì tới, làm gì có cái gọi là 'sắp tới'? Có người nào đánh bài mà nói cho người khác biết mình sắp tới bao giờ đâu? Về sau, bọn này mới biết Cổ đại nhân không hề nói bài của hắn sắp tới, mà muốn ám chỉ tẩm cung của bọn phi tần sắp cháy thành than.

Nói tới cái tay Vương Hủ thì quả thật phải nói tới tài nghệ phá hoại bẩm sinh của hắn. Hoàng thành rộng lớn nhường ấy và chẳng có lấy địa đồ hướng dẫn, thế mà hắn lại có thể lần ra hậu cung của người ta.

Cái gì gọi là 'nội bộ mâu thuẫn'? Hoàng đế chính là đại diện cho nội bộ mâu thuẫn. Vả lại, hậu cung to đến mức không hợp với lẽ thường.

Ở đây, người viết muốn nói đến một vấn đề.

Thường nghe người ta nói hậu cung của hoàng đế có tới hơn ba ngàn giai lệ. Thật ra là sai. Con số ba ngàn kia rõ ràng là số ảo, chẳng qua là để thể hiện khí thể của hoàng gia mà thôi. Cái này cũng giống như khi người cổ đại ra trận, dù mình đem có bốn năm mươi vạn nhân mã mà dám mạnh miệng nói là tám mươi vạn, thậm chí lên đến cả trăm vạn. Chuyện này không phải là hiếm, như lão Tào trong trận Xích Bích là một ví dụ điển hình.

Còn nữa, ngươi mà có hơn ba ngàn phi tử, há chẳng phải xây ba ngàn tẩm cung cho các nàng ở hay sao? Cái này đem phóng tới hiện đại thì phải ngang với ba ngàn biệt thự cỡ nhỏ. Đấy là chưa nói đến người hầu, nội thất và những thứ cỏn con khác. Mà nếu hoàng đế có nhiều tiền đến thế thì thổ địa ở đây chẳng làm ầm lên sao?

Cho nên cái gọi là 'ba ngàn giai lệ' trong hậu cung chỉ có hoàng hậu, phi tử và tính thêm cả cung nữ. Mỹ nữ được tuyển vào cung mỗi năm thì đều được tính nhân bốn, nhân năm lên.

Chúng ta hãy quay lại với câu chuyện khi nãy, rằng Vương Hủ không hề biết sự thật. Đường đường là sinh viên khoa lịch sử của trường Tường Dực mà lại không biết gì hết! Đây đúng là bi kịch!

Thân là một trạch nam, trong giấc mơ của hắn đã xuất hiện hơn ngàn mỹ nữ. Ấy vậy mà hắn chưa bao giờ nghĩ đến nơi có hơn ngàn mỹ nữ. Ngày hôm nay, hắn được đi đến một nơi mà đàn ông ở đây có hơn ngàn mỹ nữ (ít ra Vương Hủ nghĩ vậy). Bạn nói xem, chuyện này mà xảy ra trên người mình thì nên làm như thế nào?

"Dâm tặc! Ngươi giác ngộ chưa! Ha ha ha ha ha ha!"

Dưới ánh trăng, một người áo đen hèn mọn đứng trên đỉnh Tử Cấm Thành, tay cầm bó đuốc, cười đến điên dại. Có lẽ hắn vô tri. Thế nhưng, phần vô tri đó mang đến cho hắn cảm giác khoái trá lớn hơn bao giờ hết.

Hậu cung, nơi tiệm cận với giấc mơ thiên đường đối với đàn ông, đang gặp phải sự khủng bố vô tình của Vương Hủ. Ai ai cũng không thể ngăn cản được nữa!

Sau nửa canh giờ, trong hoàng thành có một mảnh lớn rất lớn bị cháy thành than. Nếu như có máy bay trực thăng thì người ngồi trên đó có thể dễ dàng hình dung ra tổn thất của lần tập kích này.

Yến Ly và Dụ Hinh đã chạy ra khỏi hoàng thành. Trên đường, các nàng không hề bị ai ngăn cản. Coi bộ hiệu suất làm nhiệm vụ của Vương Hủ đã đạt đến mức phi thường.

"Sư tỷ, ngươi tới điểm tập hợp trước đi. Ta muốn quay lại xem thử."

Dụ Hinh thở dài một hơi: "Không hề có nơi nào là điểm tập hợp."

Yến Ly cả kinh: "Cái gì? Sư tỷ, ngươi..."

"Trong nhiệm vụ này phải có một người phải hy sinh. Chẳng lẽ ngươi cho rằng hắn có thể mở đường sống trong lớp cấm vệ trùng trùng điệp điệp ư?"

"Thế nhưng... tại sao?"

"Tại sao là Vương Hủ phải không? Đơn giản thôi, hắn chết thì tốt hơn bọn tỷ muội trong Bách Hoa Hội chết. Hơn nữa, hắn chết thì lòng ngươi không còn nhảy loạn nữa."

Yến Ly không nói gì thêm, vội vàng quay người về phía hoàng thành.

Song, Dụ Hinh lập tức đánh ngất nàng.

"Sư muội, xin lỗi."

...

Vương Hủ không chết mà chỉ bị tóm gọn. Tuy trong ngự lâm quân có một ít cao thủ nhưng người có thể bắt Vương Hủ chỉ có một, đó là Miêu Gia.

"Giam vào thiên lao, tạm thời không dùng hình, chút nữa ta đích thân thẩm vấn."

"Tuân lệnh. "

Sau khi nhận lệnh, mấy gã binh sĩ lập tức đè Vương Hủ xuống.

Vương Hủ im lặng, dễ dàng cho người ta trói gô lại rồi khiêng đi. Trong đầu hắn kết luận mình đã rơi vào âm mưu do Miêu Gia bày ra. Dựa vào kinh nghiệm từng trải, hễ đối mặt với Miêu Gia thì cũng giống như đối mặt với cây cưa thẳng đứng trong Saw. Cách tốt nhất là tuân theo quy tắc của hắn. Phản kháng vô ích chỉ mang đến kết thúc bi thảm.

Miêu Gia vươn vai một cái, vẻ như cứ như đại sự đã thành công.

"Đã gần với tình huống như ngươi muốn rồi đó, Thượng Linh Tuyết. Giờ thì hãy xem Vương Hủ sẽ lựa chọn như thế nào."

Q. 6 - Chương 20: Xử trảm

"Xử trảm?"

Vương Hủ hoảng sợ nói.

Bấy giờ, hắn đang bị Miêu Gia thẩm vấn trong một căn ngục giam âm u. Đối phương nói cho hắn biết rằng giữa trưa ngày mai hắn sẽ bị hành hình công khai.

"Đừng hoảng sợ chứ, ta đảm bảo ngươi không chết đâu. "

"Ngươi nói rõ ràng hơn một chút đi! Đây không phải là chuyện có thể đùa giỡn. "

Nhịn không được, Miêu Gia bèn nói: "Ấy ấy, ngươi lo lắng làm gì? Đừng quên rằng kẻ chi phối thế giới này là Thượng Linh Tuyết. Dù biện pháp của ta không thành công thì nàng cũng không đời nào để ngươi chết."

"Biện pháp của ngươi như thế nào?"

Vương Hủ vẫn không tin tưởng vào hắn.

"Đơn giản thôi, ngươi biết cả đời Minh Thần Tông dành nhiều thời gian cho việc gì hay không?"

Sắc mặt Vương Hủ thay đổi: "Chẳng lẽ là..."

"Đương nhiên không phải, bản thân ngươi là sinh viên khoa lịch sử mà trong đầu chỉ có những suy nghĩ xấu xa như thế."

"Này! Ta chưa nói gì cả mà!"

Miêu Gia không để ý đến lời giải thích của hắn: "Để ta dạy cho ngươi một bài học, thứ mà cả đời hoàng đế Chu Dực Quân theo đuổi chính là tu đạo. Đến lúc đó, ta chỉ cần đi bẩm báo rằng ngươi là người trong huyền môn, có đạo hạnh không nhỏ, biết đâu sẽ giúp hắn thành tiên, thế là mạng nhỏ của ngươi liền được giữ lại."

"Vậy chi bằng bây giờ ngươi đi bẩm báo..."

Miêu Gia cười lạnh: "Không được, ngươi phải chịu gia hình tra tấn thì chúng ta mới mau chóng rời khỏi thế giới trong mơ."

"Hai chuyện này có quan hệ gì với nhau?"

"Đương nhiên, có điều ta không thể nói cho ngươi biết hết được."

Trong lòng Vương Hủ nảy lên cảm giác khó hiểu: "Vậy ngươi có thể nói cho ta biết bao nhiêu?"

Miêu Gia ngẫm nghĩ rồi tự thuật: "Đã có kết quả về hai công tử thượng thư Triệu Đỗ. Điều này tương đương với việc hoàng đế phát ra tín hiệu rằng ngày lành của hai vị thượng thư đã hết. Bọn hắn mất chỗ đứng rồi.

Nhìn từ góc độ chính trị, một khi đã mất sự ủng hộ của hoàng đế thì lúc vào triều không được nói quá nhiều, lúc bị gọi tên không được nói năng sắc bén, không được nói rõ quan điểm, phải cúi đầu với phe mình và càng phải khom lưng với phe địch. Nếu bọn hắn có thể bỏ qua danh tiếng quá khứ mà tìm thời cơ cáo quan ở ẩn, không chừng có thể bảo toàn tính mạng cả nhà, còn nếu muốn được ăn cả ngã về không thì lại càng rời khỏi sân khấu chính trị nhanh hơn nữa.

Nói tóm lại, việc bọn hắn xuống ngựa chỉ còn là vấn đề thời gian. Lúc hai thượng thư là đối thủ sống còn rời khỏi vị thế cũng là lúc chiến tranh giữa các phe pháp bị tác động. Rồi nào là hậu cung, nội các, Cẩm Y Vệ, Đông Xưởng, v. v... đều sẽ bị cuốn vào. Xung đột về lợi ích giữa các thế lực là chuyện không thể tránh khỏi.

Như vậy, đến lúc mọi người tập trung chú ý vào sự kiện lần này, những thế lực đối địch với triều đình sẽ hành động, ví dụ như Bách Hoa Hội."

Vương Hủ nói: "Không phải chỉ là trộm thánh chỉ thôi sao? Có gì lớn đâu? Thậm chí còn chưa ảnh hưởng bằng việc ta phóng hỏa nữa là."

"Thánh chỉ không hề bị trộm, ngươi đã bị Dụ Hinh lừa rồi. Mục đích thật sự của nàng là để lại lời nhắn."

"Lời nhắn gì?"

Miêu Gia ngẩng đầu ngâm: "Chi viên tinh xá chung thanh dương, hồi đãng chư sự tẫn vô thường, sát la song thụ hoa nhan cải, kỳ ý ngô đẳng trảm gian xương. "

Vương Hủ đang định cất lời, Miêu Gia liền nói tiếp: "Trông biểu lộ của ngươi thì dám chừng chẳng thể hiểu được, cho nên ta cũng lười giải thích. Chỉ là Bách Hoa Hội thường để lại bài thơ như vậy trong phủ đệ của vị quan mà họ muốn ám sát. Mặc kệ người nọ phòng bị thế nào thì đều đi đời nhà ma.

Lần này, bài thơ được để lại trong thư phòng của hoàng đế."

Vương Hủ cười khan hai tiếng: "Không kiêu ngạo đến mức đó chứ?"

"Kiêu ngạo đến thế đấy. Với lại, vì các ngươi là đồng lõa nên ngươi sẽ liều chết không hàng, ngoan cố chống cự, chuẩn bị chịu chết để giữ đại nghĩa... trong lúc ta thẩm vấn."

"Này! Ngươi lộ mặt chuột rồi kìa! Hóa ra chuyện xử lý ta là do ngươi quyết định chứ gì! Rõ ràng ngươi chưa thẩm vấn mà nói với ta là sẽ xử trảm vào trưa hôm sau!"

Miêu Gia ngáp dài: "Ta đã quyết định trảm ngươi từ trước khi đến đây. Cho dù ngươi nói gì đi nữa thì ta vẫn sẽ quyết định như vậy khi tâu với hoàng đế."

"Đại ca cai ngục! Ông chú quét rác! Có ai ở đây không? Ta muốn đầu thú!"

"Ngươi không cần phải nói nhảm nữa, chờ đến pháp trường rồi sẽ hiểu."

Nói xong, Miêu Gia rời khỏi ngục giam, bỏ lại Vương Hủ gào khóc thảm thiết.

...

Hôm sau, bố cáo đăng tin Vương Hủ sắp bị chặt đầu được dán khắp thành. Miêu Gia làm việc rất chu đáo, trên bố cáo chẳng những có viết thời gian và địa điểm mà còn vẽ thêm khuôn mặt của Vương Hủ, làm như sợ người ta không biết gã loạn đảng này trông như thế nào vậy.

Lần này, quan giám trảm là Lưu Hàng. Chẳng biết ai đã sắp xếp mà chuyện này cũng được viết trên bố cáo.

Thật ra, mục đích Miêu Gia làm vậy đã rõ rành rành, chẳng khác nào viết truyền đơn tuyên bố với toàn thành rằng: "Đây là tất cả chi tiết cơ bản về buổi hành hình, xin hãy tới cướp pháp trường."

Với việc mọi thứ đều đã lộ ra ngoài ánh sáng, Miêu Gia biết thế giới này sắp đi tới kết thúc của nó.

Q. 6 - Chương 21: Cướp pháp trường

Trời đất có bốn mùa. Quả thật bốn mùa xuân, hạ, thu, đông ứng với khen, thưởng, hình, phạt. Vì vậy, thời cổ đại đều "xử trảm khi thu về". Mọi người tin rằng vào lúc này thì khắp nơi đã đủ sát khí, thuận lợi cho việc tru diệt.

Đương nhiên, chém đầu vào mùa thu ngoài việc dựa theo học thuyết duy tâm thì vẫn có ý nghĩa riêng của nó. Chính vì mục đích của việc hành hình công khai là để cảnh cáo, cho nên quan địa phương chỉ có thể thuận lợi động viên nông dân đi xem khi họ rảnh rỗi vào hai quý thu đông.

Nhưng vẫn tồn tại ngoại lệ, chẳng hạn như Vương Hủ, hắn không thể đợi được đến mùa thu. Dựa theo cách nói của người xưa, tình huống của hắn thuộc vào tội "đại nghịch mưu phản, không được cho thêm thời gian". Nói đơn giản hơn thì ngươi không được quyền trì hoãn, kéo ra ngoài đập chết mới là vương đạo.

Mỗi lần gặp được loại phạm nhân bị xử tử như hắn, người đến xem lại càng nhiều. Dân chúng ai nấy cũng hiếu kỳ. Rốt cuộc cái gã ác đồ dám xúc phạm hoàng đế có bộ dạng như thế nào? Có thể ăn thịt người hay không? Có ba đầu sáu tay hay không? Dựa theo logic của người hiện đại, người phạm tội đến mức độ như Vương Hủ thì phải cao mười feet, nặng hai tấn, biết phun lửa, bị súng bắn mà không ngã gục...

"Chào Lưu đại nhân." Miêu Gia bước lên chào hỏi Lưu Hàng.

"Không dám, không dám, Cổ đại nhân khách sáo rồi."

Tuy Lưu Hàng là quan giám trảm nhưng trong lòng hắn tự biết vị kim bài đại nội mật thám trước mắt mới là công thần bắt được Vương Hủ.

"Ha ha, hôm nay ta đến đây để xem việc phòng vệ như thế nào."

"Xin Cổ đại nhân yên tâm. Khi biết người nọ là loạn đảng của Bách Hoa Hội, ta đã chuẩn bị chờ chúng đến cướp pháp trường. Thật ra, trong đám binh lính xung quanh đã được cài thêm cao thủ của Cẩm Y Vệ, hơn nữa... Võ Trạng Nguyên như ta không phải để trang trí."

Miêu Gia càng cười đắc ý hơn nữa: "Tốt! Tốt lắm! Ta còn có việc bận nên không tiện ở lâu."

"Cổ đại nhân đi thong thả. "

...

Đến trưa, Vương Hủ bị lôi ra ngoài với miếng vải đen phủ trên đầu. Việc phần tử khủng bố long trọng xuất hiện gây nên một hồi ầm ĩ tại hiện trường. Quần chúng vây xem sôi trào cả lên, dường như tính mạng của một người xa lạ chấm dứt trước mắt đem lại cho họ niềm vui thú lớn lắm.

Tính người có một mặt đáng sợ như vậy đấy. Người đến xem chém đầu chỉ muốn nghe mấy câu đơn giản như "Hai mươi năm sau, lão tử vẫn là một trang hảo hán", hoặc kêu khóc theo kiểu "Oan quá! Xin tha mạng!".

Thật ra, những người này chỉ muốn nhìn thấy bóng dáng của mình trong hình ảnh của người khác mà thôi.

Cũng giống như đi đường nhìn những mỹ nữ không thuộc về mình, đến ngân hàng ngắm những đồng tiền không thuộc về mình và đi đến nơi trưng bày xe để săm soi những chiếc xe thể thao không thuộc về mình.

Người đến xem chém đầu muốn thấy một cái chết không thuộc về họ. Khi nhìn thấy anh hùng bất khuất, họ sẽ trầm trồ khen ngợi, tưởng tượng rằng khi chết cũng oanh oanh liệt liệt như vậy; nhưng khi nhìn thấy một người sợ chết đến mức khóc lóc cầu xin tha thứ, họ sẽ không dành cho họ bất cứ sự đồng tình nào, thay vào đó là mắng mỏ rằng phạt là đúng tội, dám làm mà không dám chịu. Đương nhiên, bọn họ không hề tức giận gì hết, mà tự hiểu rằng mình cũng phản ứng giống như vậy. Họ muốn thể hiện sự phủ nhận qua cách công kích đó để tỏ vẻ mình không phải loại người tương tự.

Có điều Vương Hủ lại không giống những tử tù khác. Hắn quỳ gối trước đao phủ, không nói một lời, thậm chí không thèm phản ứng. Dựa theo kinh nghiệm dày dạn của mình, gã đao phủ chưa từng thấy ai không để lại di ngôn trước khi chết, hoặc không sợ choáng váng trước khi thủ cấp rời khỏi cổ.

Lưu Hàng ngẩng đầu nhìn trời rồi mở miệng nói: "Giờ Ngọ đã điểm, hành hình!"

Thường thì người cướp pháp trường sẽ kêu một tiếng "Đao hạ lưu nhân" rồi thuận thế giết tới. Nhưng hôm nay, người cướp pháp trường không nói gì cả, chỉ có một đường kiếm khí chém đôi cây đao khổng lồ trên vai đao phủ.

Đừng thấy vị huynh đệ phụ trách chém đầu ngày thường cao to mạnh mẽ, lưng hùm vai gấu mà lầm. Sự thật thì võ công của hắn không được tốt cho lắm. Khi câu đao lớn trên vai bị gãy đôi, da đầu hắn cũng bị kiếm khí gọt mất một mảng lớn. Lúc này, phản ứng đầu tiên của hắn là chạy trối chết.

Yến Ly nhảy ra từ trong dòng người. Khinh công của nàng trác tuyệt vô cùng, đạp nhẹ mấy bước trên biển người mà đã tới ngay đài xử trảm. Bọn Cẩm Y Vệ trà trộn trong binh lính đã chờ đợi thời khắc từ lâu, thấy loạn đảng hiện thân thì liền rút yêu đao chém tới.

Kiếm khí và đao khí va chạm trên không, thỉnh thoảng còn có một dòng máu tươi phụt lên trời. Kiểu đánh nhau thế này khó tránh khỏi tai bay vạ gió.

Đám người chẳng mấy chốc trở nên hỗn loạn. Mọi người hoảng hốt chạy tứ tán, tránh xa chốn thị phi này.

Muốn duy trì trật tự khó vô cùng, Lưu Hàng cũng không định hạ mệnh lệnh kiểu vậy. Trong mắt hắn, việc mọi người giải tán đã là cách tốt nhất.

Hắn đã thấy qua võ công của Yến Ly, chắc hẳn phải dưới cơ mình. Trừ phi nàng muốn chịu chết chứ bằng không chẳng thể nào đơn thương độc mã tới cướp pháp trường. Vì vậy, trong đám người tất nhiên có dấu cao thủ. Khi dân chúng tản ra thì bọn hắn không thể nào lẩn trốn được nữa.

Quả nhiên lại có thêm năm, sáu bóng người nhảy lên cao, trông qua dáng người thì đều là nữ. Lưu Hàng có thể nhận ra một người trong số đó, bởi vì cái thứ binh khí độc môn kia chỉ có đệ nhất cao thủ Dụ Hinh của Bách Hoa Hội mới sử dụng mà thôi.

"Ha ha! Tới tốt lắm!" Lưu Hàng vỗ án, quơ cây thương thép giấu nãy giờ ra ngoài.

Khí thế của hắn như hổ xuống núi. Người chưa đến mà sát ý đã tới trước. Dụ Hinh biết không được chủ quan khi đối phó với hắn, bèn tự tay nghênh tiếp.

Giữa nơi rộng rãi thế này, người sử dụng binh khí dài như Lưu Hàng chiếm ưu thế rất lớn. Vì thế, Dụ Hinh không định so chiêu thức bằng binh khí, mà áp sát nhanh chóng rồi tung chưởng đánh thẳng vào tim.

Lưu Hàng cười lạnh, dồn toàn bộ nội lực vào tay trái và tung chưởng so nội lực với đối phương. Xung quanh hai người lập tức hình thành một vùng nội lực khổng lồ, khiến người ngoài hoàn toàn không thể đến gần.

Kiểu giằng co thế này chỉ có hai kết quả, một là có bên hao hết nội lực dẫn đến bại trận, hai là lưỡng bại câu thương. Chỉ là nếu có kẻ thứ ba tham gia thì sẽ xuất hiện một cục diện khác.

Một ánh hào quang trắng bạc lóe lên, trên cổ mấy gã Cẩm Y Vệ đều có thêm một vết thương. Tuy vết thương không lớn nhưng vừa đủ trí mạng.

Tề Băng gần như giết đến bên người Dụ Hinh và Lưu Hàng, cùng với đó là một luồng nội lực đủ đẩy văng hai người ra.

Lưu Hàng lùi về sau hơn một trượng: "Hừ, định cùng tiến lên hay sao? Vậy ta xin phụng bồi tới cùng!"

Khuôn mặt Tề Băng vẫn như phủ sương lạnh: "Trước khi đọ sức với ta mà ngươi bị hao tổn hơn phân nửa nội lực thì không còn ý nghĩa gì nữa."

Dụ Hinh không ngờ Tề Băng sẽ xuất hiện. Đương nhiên, hắn thật sự đến khiến lòng nàng rất vui, nhưng ngoài miệng lại muốn trêu chọc hắn một phen: "Sao ngươi lại đến đây? Không phải nói về sau mỗi người mỗi đường ư? Hay là ngươi nghĩ thông suốt nên muốn đòi lại một ngàn lượng bạc?"

Tề Băng không quay đầu lại, chỉ hướng bóng lưng về phía nàng: "Ta không biết ngươi cũng ở kinh thành, lại không định tới giúp ngươi. Ta chỉ thấy trên bố cáo có nói Lưu đại nhân Lưu Hàng sẽ giám trảm một loạn đảng, cho nên đến để chăm sóc hắn mà thôi."

"Ha ha, thật đúng là biết cách nói năng. Vậy ngươi cứ chậm rãi đánh với hắn. Ta mặc kệ ngươi luôn."

Dứt lời, Dụ Hinh phẩy tay bỏ đi về phía đài xử trảm.

Khóe miệng Tề Băng lại hiện nét cười: "Lưu Hàng, hôm nay ta và ngươi phải phân rõ thắng bại!"

Lưu Hàng huơ thương sang ngang: "Rốt cuộc đã nói chuyện xong, ta đây đợi không nổi nữa rồi!"

...

Miêu Gia bước vào một căn ngục giam với vẻ lười biếng. Tâm trạng của hắn hiện đang rất tốt, lại còn huýt sáo.

"Này, bây giờ là lúc nào rồi? Không phải ta bị chém đầu à?"

Còng chân còng tay trên người Vương Hủ đã bị gỡ ra. Giờ phút này, hắn đang ngồi ăn một bàn thức ăn dở tệ.

"Đang chém ngoài đó. "

"Hả?"

Miêu Gia cười nói: "Có điều người bị chém không phải là ngươi, mà là một kẻ chết thay. "

"A, thì ra là vậy. Ngươi đã đánh tráo phải không? Đúng là anh em tốt!"

Miêu Gia lại cười hèn mọn hơn nữa: "Có điều Yến Ly không biết điều đó. Giờ nàng đang đánh nhau với Lưu Hàng và Cẩm Y Vệ ở pháp trường, đợi chút nữa lại có thêm mười gã ngân bài đại nội mật thám đuổi tới. E rằng việc nàng bị giết chỉ còn là vấn đề thời gian."

"Cái gì?"

Cả kinh, Vương Hủ nhảy dựng lên.

"A, ta muốn nói cho ngươi biết thêm một chuyện nữa. Vừa rồi, ta đến chỗ hoàng đế để mật báo rằng ngươi là người trong nhà Tôn thị lang ở Lễ bộ. Vì Tôn thị lang thu nhận loạn đảng nên hắn không thể thoát khỏi liên quan. Nghe xong, hoàng đế tức giận sai Cẩm Y Vệ đến Tôn phủ tịch thu tài sản và giết người phạm tội.

Đối với cách làm trước sau như một của chúng thì lúc xét nhà chuyện gì cũng làm được. Những nữ quyến kia trước khi chết sẽ như thế nào... ta không nói thì ngươi vẫn có thể tưởng tượng được chứ?"

Vương Hủ mở to hai mắt nhìn hắn: "Ngươi có ý định gì vậy?"

Miêu Gia mở nhà tù: "Đi nhanh đi, ngươi không còn nhiều thời gian cứu người đâu. Ý của ta là gì... ngươi ra ngoài rồi sẽ rõ."

Q. 6 - Chương 22: Tạm biệt lần nữa

Vương Hủ chạy như bay ra khỏi ngục giam, dọc đường không gặp phải bất cứ sự ngăn cản nào, ngay cả một bóng người cũng chẳng thấy.

Hắn nhanh chóng rời khỏi thiên lao, chỉ cần chạy mấy bước là có thể tìm được đường sống, thế nhưng lúc này lại có người ngăn cản.

Thượng Linh Tuyết không lên tiếng mà lẳng lặng đứng chắn trước mặt Vương Hủ.

Vương Hủ thở dài một hơi, không hề tỏ ra giật mình: "Cho ta thời gian được không?"

"Nếu ta nói không thì sao?"

Vương Hủ cười khổ: "Vậy rốt cuộc ngươi muốn thế nào?"

Thượng Linh Tuyết nhắm mắt lại: "Ta muốn ngươi lựa chọn. "

Vương Hủ bước đến vài bước: "Màn kịch do ngươi đạo diễn quá ngây thơ rồi đó. Sao ngươi không dứt khoát hỏi ta, rằng nếu cả ba người cùng rơi xuống biển thì ta cứu ai?. "

Giọng nói của Thượng Linh Tuyết bình tĩnh như trước: "Vậy giờ ta hỏi ngươi vấn đề đó, ngươi hãy trả lời ta cho ta biết xem. "

"Cái này... "

Bấy giờ, Vương Hủ đã hiểu ra ý nghĩa của bốn chữ "chui đầu vào rọ".

"Ngươi vẫn có thể chậm rãi cân nhắc, có điều thời gian để ngươi cứu người không còn nhiều đúng như lời Miêu Gia nói. Nếu linh hồn của các nàng chết ở chỗ này thì thân thể ở ngoài thế giới thật cũng sẽ chết đi."

"Móa! Thằng cha Miêu Gia này đúng là đồng bọn của ngươi từ đầu phải không?"

"Không phải, việc hắn có thể tìm lại trí nhớ và linh thức quả thật nằm ngoài dự liệu của ta, nhưng điều đáng nói hơn cả là hắn còn phỏng đoán được chân tướng về thế giới trong mơ, đồng thời dùng sức mạnh cá nhân để khiến cục diện này nhanh chóng xuất hiện."

"Cho nên ta hỏi lại lần nữa, ngươi muốn như thế nào? Vì sao không trực tiếp tạo một bãi biển rồi ném Yến Ly và Tôn Tiểu Tranh xuống đó? Việc gì phải tạo một thế giới, thay đổi trí nhớ và biến tất cả mọi người thành nhân vật sắm vai."

"Đó là một bài kiểm tra. "

Giọng nói của Miêu Gia vang lên sau lưng Vương Hủ.

Hắn chậm rãi nói tiếp: "Còn nhớ câu nói này hay không? 'Thứ ghi lại trong đầu có lúc sẽ bị quên đi, nhưng thứ ghi lại trong lòng sẽ chẳng bao giờ phai nhạt'.

Vương Hủ, đây là lý luận do ngươi đưa ra, còn Thượng Linh Tuyết lại là người dùng thế giới này để nghiệm chứng. Ha ha, coi bộ thỉnh thoảng ngươi cũng nói trúng vài chuyện. Chẳng hạn như sau khi tất cả mọi người bị thay đổi trí nhớ thì chúng ta vẫn là chúng ta.

Hạ Văn Hồng vẫn bám theo Tôn Tiểu Tranh, Cổ đại phu là ta vẫn có tà tâm với Thủy tiền bối của ngươi, về phần Yến Ly... Ha ha, đây là một phát hiện lớn. Hóa ra dù gặp được cái tôi khác hay chính ngươi bây giờ, nàng vẫn chấp nhận nhảy vào 'cái hầm lửa'..."

"Này, tại sao ngươi biết ta từng nói câu đó?"

Miêu Gia lập tức trả lời: "Là nhờ vào 'Va Chạm Linh Hồn', tuy không ưu việt bằng năng lực của các ngươi nhưng loại năng lực không có ác ý lại có thể lấy được trí nhớ từ người mang năng lực Chúa Tể."

Nói đến đây, hắn đã đi đến bên người Vương Hủ rồi vỗ lên vai đối phương: "Ngươi phải suy nghĩ cho kỹ, vì sao bạn gái của ngươi lại muốn tạo nên kết cục như vậy."

Hình như nghe ra điều gì đó trong câu nói, ánh mắt Vương Hủ trở nên lập loè bất định.

"Không quấy rầy các ngươi nữa. Ta đi dạo bên ngoài, chờ trở lại thế giới thật."

Miêu Gia mỉm cười nhìn Thượng Linh Tuyết, sau đó nhắm mắt lại và không nói thêm gì nữa. Cứ như người đàn ông này chưa bao giờ tới đây vậy.

Sau một lúc lâu, Vương Hủ ngẩng đầu lên. Trông biểu lộ kỳ lạ kia thì chắc hẳn hắn đã hiểu ra chân tướng.

"Ta hiểu rồi, thật ra ngươi không hề muốn ta lựa chọn. "

Hắn bước đến gần hơn với Thượng Linh Tuyết: "Ngươi chỉ muốn ta buông tay... "

Vương Hủ đặt tay lên vai Thượng Linh Tuyết.

"Hãy nhìn đi."

Thượng Linh Tuyết mở mắt. Những hàng lệ chảy dọc xuống khuôn mặt nàng.

"Ngươi sắm vai kẻ ác cuối cùng, khống chế mọi thứ, uy hiếp mạng sống của bọn họ. Ngươi cảm thấy làm những việc này thì ta sẽ hận ngươi. Do đó, ta chọn ai không hề quan trọng, quan trọng là ngươi chỉ muốn ta buông tay ngươi."

Thượng Linh Tuyết nghẹn ngào nói: "Vậy thì ta van xin ngươi. Ngươi hãy buông tay ta đi. Ngươi đã làm nhiều thứ vì ta nhưng ta chỉ mãi tổn thương ngươi. Ta không đáng để ngươi trả giá nhiều đến thế. "

"Ôi trời..."

Vương Hủ thở dài, làm bộ trưởng thành lắm: "Ta đã từng nói, mặc kệ ngươi làm gì thì ta cũng sẽ không hận ngươi. "

Nói xong, khóe miệng hắn khẽ nở một nụ cười khó có thể phát giác.

Thằng ôn này cố ý nương theo chiều gió, thấy đối phương đang mang vẻ hối hận đến gần chết, liền mừng rỡ ôm chầm lấy Thượng Linh Tuyết vào trong lòng.

"Linh Tuyết à, ngươi đừng làm kiêu nữa. Những chuyện hư hỏng giữa chúng ta cũng giống như ván đã đóng thuyền. Rõ ràng Yến học tỷ và Tôn Tiểu Tranh không thể tạo ra bất cứ uy hiếp nào đối với ngươi nên ta biết ngươi sẽ không giết các nàng..."

"Đừng nghe hắn nói bậy, hắn muốn ngươi mau dừng thế giới này lại để cứu hai người kia."

Giọng nói của một người phụ nữ khác đột nhiên vang lên. Âm thanh này cứ như vọng xuống từ trên trời nhưng từng chữ từng câu đều lọt vào tai hai người.

Vương Hủ thay đổi sắc mặt: "Ai đó? Ai bảo ta nói hưu nói vượn đó!"

Thượng Linh Tuyết đẩy Vương Hủ ra. Bấy giờ, nàng vô cùng vui vẻ. Dường như nước mắt vừa rồi chưa bao giờ xuất hiện.

"Cô Sayuki đừng nôn nóng chứ. Ta đã biết ý xấu của hắn từ lâu rồi, cứ để ta trêu chọc xem hắn sẽ làm gì."

Vương Hủ nghẹn họng nhìn nàng: "Này, vừa rồi dáng vẻ của ngươi õng ẹo lắm mà. "

Thượng Linh Tuyết hừ lạnh một tiếng: "Giả vờ thôi. "

"Ồ, không ngờ ngươi diễn giỏi đến thế. "

Lần này đến lượt Thượng Linh Tuyết thở dài: "Quá khen rồi, ta phải nhắm mắt rất lâu mới nặn ra được mấy giọt nước mắt đó. "

Vương Hủ gượng cười hai tiếng: "Nói vậy là ta đã đoán sai điểm nào sao?"

Thượng Linh Tuyết cười nói: "Ngươi đoán đúng. Ta đóng giả kẻ ác để ngươi buông tay ta cũng đúng. Chỉ là ngươi không nghe kỹ lời nhắc nhớ của Miêu Gia. Tất cả là bài kiểm tra, bởi vậy, ta muốn thử xem ngươi có thể vì ta mà buông tay các nàng hay không. "

"Vậy bây giờ ngươi không hài lòng ư?"

"Không, ta rất hài lòng. Nếu ngươi có thể vì ta mà bỏ mặc sống chết của các nàng thì mới là súc vật. Như bây giờ là tốt nhất, phản ứng của ngươi thông minh hơn nhiều so với tưởng tượng của ta. Ngươi vừa muốn tỏ vẻ đáng tin cậy, vừa muốn chiếm lợi ích từ ta, cuối cùng vẫn không quên cứu người. Chuyện tốt nào cũng bị ngươi chiếm lấy. Xem ra từ trước đến nay ta vẫn chưa hiểu rõ về con người của ngươi, thật ra ngươi cũng rất âm hiểm đấy chứ. "

Mặc dù da mặt của Vương Hủ rất dày nhưng khi đầu lệch lạc bị người ta nói rõ ra thì không khỏi có chút xấu hổ: "Chuyện đó... nếu người đã biết rõ thì bài kiểm tra này đã kết thúc được chưa... "

"Xong từ lâu rồi. Kể từ lúc ta xuất hiện trước mặt ngươi, tất cả mọi người đều đã rời khỏi thế giới này, ngoại trừ Miêu Gia. Bọn họ cũng đã quên những chuyện xảy ra tại đây. Ngươi đã yên tâm chưa?"

Vương Hủ thở dài, đã yên tâm hơn nhiều: "Vậy... chúng ta cùng trở về thôi. "

"Còn một việc nữa. "

"Hả? Còn việc gì nữa?"

"Ta phải đi. Ta muốn nói lời tạm biệt với ngươi ngay tại thế giới này. "

"Đi? Đi đâu?"

"Ta sẽ không nói cho ngươi biết vì ngươi rồi sẽ đi tìm ra. Ngươi phải nhớ kỹ câu nói của ngươi, rằng tình cảm của chúng ta như ván đã đóng thuyền. Còn nữa, mặc kệ ta làm gì thì ngươi cũng không hận ta."

Nói xong, nàng biến mất trước mắt Vương Hủ.

Vương Hủ trong phút chốc không tài nào tiếp nhận kịp biến cố xảy ra. Hắn hô hào bốn phía, kêu tên Thượng Linh Tuyết, hỏi nàng muốn đi đâu, đi để làm gì, nhưng trả lời hắn chỉ có tiếng vọng của chính mình.

...

Đêm khuya, tại Tâm Vãng Ôn Tuyền.

Tuy bọn người Vương Hủ đã ở thế giới trong mơ suốt mấy tháng trời nhưng ở thế giới thật chỉ mất vài giờ mà thôi. Thượng Linh Tuyết mở mắt, nói với Sayuki: "Cám ơn cô vì tất cả."

Sayuki hơi nghiêng người về phía, rồi hỏi: "Tại sao không nói lời tạm biệt trước mặt người trong lòng của ngươi chứ?"

Thượng Linh Tuyết cười khổ: "Ta chỉ sợ trong thế giới thật, hắn sẽ ôm ta đến chết không buông, khiến ta đi đâu được nữa. "

Sayuki cũng cười. Có lẽ Vương Hủ sẽ làm ra những chuyện như vậy.

"Chẳng lẽ ngươi thật sự yên tâm khi rời khỏi Vương Hủ? Có lẽ hắn hơi áy náy với Tôn Tiểu Tranh nhưng với Yến Ly thì... "

Thượng Linh Tuyết ngắt lời: "Trước khi ta và hắn gặp lại, hãy coi như đây là bài kiểm tra của hắn trong thế giới thật đi."

Sayuki vẫn cười nhạt như trước: "Ta tôn trọng quyết định của ngươi. Đợi đến rạng sáng, ta sẽ giải trừ hoàn toàn pháp lực để Vương Hủ và Miêu Gia đi ra ngoài."

Thượng Linh Tuyết cúi đầu nói: "Xin cảm ơn cô một lần nữa, làm vậy có thể khiến ta yên tâm rời khỏi đây. "

"Haiz, mong rằng ngươi sẽ không hối hận trong tương lai... "

Q. 6 - Chương 23: Lời cầu xin

Sau khi Thượng Linh Tuyết rời khỏi chưa lâu, Sayuki ngồi nghỉ ngơi trong phòng bỗng mở mắt ra.

"Mời vào. "

Sayuki nói với người đứng trước cửa.

Người ngoài phòng kéo cửa ra, khẽ khom người chào hỏi, sau đó khép cửa, quỳ ngồi xuống tấm thảm tatami trước mặt Sayuki.

"Người thanh niên này quá lợi hại... có thể tự mình thoát khỏi Phược Sinh Thạch..."

Miêu Gia vô tình nói: "Ta chỉ thừa dịp mọi người chưa dậy để hỏi vài vấn đề."

Trên mặt Sayuki vẫn là nụ cười dịu dàng nhưng cứng nhắc: "Xin cứ hỏi."

"Tại sao ngươi phải làm những chuyện này? Và xin đừng nói với ta là do vừa mới quen mà đã cảm thấy thân thiết với Thượng Linh Tuyết."

"Ta cũng không rõ. Có lẽ là do thiên tính của một bà lão chăng? Thấy những đôi nam nữ khốn khổ vì tình nên ta muốn giúp họ một phen."

"Vậy sao? Ha ha, nếu ngươi cảm thấy kiểu trả lời đó có thể lừa được ta thì ta sẽ mất hứng đấy."

Miêu Gia mỉm cười, có điều nụ cười này khiến người ta cảm thấy không rét mà run.

Sayuki nhìn vào mắt hắn rồi nói: "Giỏi lắm, đệ tử của Phụng Tiên đúng là một người đàn ông đáng sợ."

"Vậy có thể làm rõ những chỗ ta chưa biết được không?"

Sayuki trả lời: "Được thôi, chuyện cởi bỏ khúc mắc giữa bọn họ và trợ giúp Thượng Linh Tuyết quả thật là do ta nổi hứng. Có điều trị bệnh cho Vương Hủ lại là việc ta phải làm."

Mắt Miêu Gia sáng thêm vài phần: "Tại sao?"

Sayuki nghiêm mặt nói: "Thời gian dành cho hắn không còn nhiều nữa. Nếu hắn cứ điên khùng thì chênh lệch với bốn người còn lại sẽ ngày càng lớn hơn."

"Ý ngươi là có bốn người chắc chắn đối đầu với Vương Hủ trong tương lại?"

Sayuki lắc đầu cười: "Đây không phải là do ta nói, mà là 'hắn'."

Nói xong, nàng đi tới trước ngăn tủ rồi lấy một bức thư từ trong đó ra.

Miêu Gia nhận bức thư từ Sayuki, chỉ đến khi ánh mắt tiếp xúc với chữ trên thư thì hắn mới vỡ lẽ nhiều chuyện.

Thứ này không thể xem là một bức thư. Bởi lẽ, trên giấy không có gì khác ngoài chữ ký "Khương Nho" và những câu thơ không phải là thơ.

"Phục ma vệ đạo hữu chúng sinh, hợp tung liên hoành tự lục thao.

Vạn tượng công ngự y cổ trung, âm dương thần toán thông thiên đạo.

Thần nghệ đồ long phi ngã nguyện, thiên hạ dong nhân tri chi thiếu.

Tầm tiên tầm mộng chung thành không, vô tâm vô ngã tự tiêu dao. "

(Phục Ma giữ đạo cho chúng sinh, ngang dọc tung hoành cùng Lục Thao.

Mọi vật tồn tại trong Y Cổ, Âm Dương Thần Toán rõ đạo trời.

Thần nghệ Đồ Long không như ý, người trong thiên hạ nào có hay.

Tìm tiên tìm mộng tìm không thấy, vô tâm vô ngã là tiêu dao.)

Miêu Gia là người không bao giờ quên những chuyện đã gặp qua. Hắn nhanh chóng ghi lại những chữ này vào trong đầu rồi ngẩng lên nói: "Dựa vào câu chữ mà suy đoán, chắc hẳn trong thư đã kể đến tên của bảy quyển sách do Quỷ Cốc Tử để lại."

Sayuki đáp: "Chắc là vậy. Tuy ta không biết hết tên của bảy bản nhưng lại tìm thấy một tin tức trong bài thơ này."

"Tin tức gì?"

"Tin tức đó là... bảy quyển sách đã tỉnh dậy và tìm thấy chủ nhân của chúng. Bài thơ này rõ ràng viết theo giọng điệu của Quỷ Cốc Tử. Ta cũng từng nghe qua năng lực linh hồn của Khương Nho. Nếu hắn có khả năng tiên tri thật sự thì những câu thơ trên chắc hẳn truyền đạt ý định của thứ không thuộc về thế giới này. Tất cả hướng đến một kết luận duy nhất: Một cuộc đọ sức quyết định truyền nhân chính thức của phái Quỷ Cốc sắp sửa diễn ra."

Miêu Gia gật đầu: "Ừm, ngươi phân tích đúng lắm. Ta chỉ không hiểu một chuyện. Ngươi nói thời gian dành cho Vương Hủ không còn nhiều. Vậy chẳng lẽ ngươi hy vọng hắn là người giành thắng lợi cuối cùng sao?"

"Không, ta chữa cho hắn và nói cho ngươi biết mọi chuyện là để các người chừa cho ta một phần nhân tình thật sâu mà thôi."

"Ồ, thì ra ngươi muốn nhờ bọn ta làm cho ngươi một chuyện?"

Sayuki vui vẻ nói: "Nói chuyện với người thông minh thật khó thở."

Miêu Gia không nói nữa. Hắn nhìn chằm chằm vào Sayuki và chuẩn bị đối đáp với yêu cầu sắp được đưa ra.

"Ta mong ngươi, Miêu Gia, nhận lấy Y Cổ Thiên của ta."

"Hả?"

Giờ đến Miêu Gia mà cũng giật mình. Chẳng qua hắn nhanh chóng lấy lại vẻ thư thả: "À, thì ra là vậy. Ngươi không hề quan tâm đến người thắng, mà chỉ không muốn bị cuốn vào cuộc tranh đấu này."

Sayuki vẫn mỉm cười: "Đúng vậy, liệu ngươi có thể nhận lời hay không?"

Miêu Gia cười phá lên, trong lòng tính toán thiệt hơn chỉ trong chốc lát ấy.

"Rất vui được cống hiến sức lực."

...

Lúc Vương Hủ mở mắt ra thì trời đã sáng. Hắn phát hiện mình đang nằm trên hành lang của khách sạn Ôn Tuyền, đầu đau như bị búa gõ trúng. Thật ra bị đau đầu không chỉ mình hắn, ngoại trừ Elbert và Hạ Văn Thành, những người khác trong bọn đều có cảm giác như vậy.

Mỹ Kỷ đã chuẩn bị xong điểm tâm cho mọi người. Lúc này, cô bé khẽ gõ cửa. Âm thanh vang vọng đủ để khiến mọi người nghe thấy. Đến đây, cô lại rời đi lặng lẽ như một hồn ma. Nhìn từ góc độ của người phục vụ, tác phong như vậy quả thật rất chuyên nghiệp.

Miêu Gia và Vương Hủ đều trầm ngâm về chuyện của thế giới trong mơ. Đương nhiên, dù bọn họ nghĩ gì thì những người khác cũng chẳng nhớ nổi. Cùng lắm là Hạ Văn Thành chạy đến một nơi hẻo lánh, trong miệng thì thào: "Ta là một nhân vật bị xem nhẹ... Ta thà biến mất còn tốt hơn thế này..."

Vương Hủ trở lại bình thường và Thượng Linh Tuyết bỏ đi chắc chắn là tiêu điểm được mọi người chú ý đến. Có điều trông bộ dạng thờ ơ của Vương Hủ thì họ cũng hiểu tò mò chỉ vô ích mà thôi.

Chiều nay, Vương Hủ lén lút gọi Tôn Tiểu Tranh đến một góc hẻo lánh và nói chuyện chừng mười phút. Khi đi ra, Tôn Tiểu Tranh tỏ ra rất vui vẻ.

Cùng lúc đó, Hạ Văn Hồng tự dựng lên vô số tình tiết trong đầu, tóm lại là cảm thấy không ổn.

"Biểu muội, hắn gọi ngươi ra để nói chuyện gì vậy?"

"A, hắn giải thích một phen về lời nói dối trước kia. Tuy ta từng nghe Miêu Gia giải thích qua nhưng khi ấy Vương Hủ vẫn còn điên điên khùng khùng. Ta muốn nghe chính hắn nói rõ ràng lúc đang tỉnh táo. Bây giờ thì rõ rồi, với lại hắn đã khỏe lại, ta chẳng còn gì phải áy náy. Chuyện này coi như xong."

"Ừm, vậy bây giờ quan hệ giữa hai ngươi là gì?"

Tôn Tiểu Tranh trừng mắt nhìn hắn: "Quan hệ gì chứ? Ta và hắn không có bất cứ quan hệ nào!"

Nói xong, nàng quay đầu đi mất.

Hạ Văn Hồng sửng sốt cho đến khi Vương Hủ bò ra từ góc tường.

"Ngũ trưởng... cứu với... ta cảm thấy như bị lấy mất thận..."

Vương Hủ nằm sấp trên mặt đất, mặt mũi bầm dập hết chỗ nói.

Thấy hắn thành ra như vậy, Hạ Văn Hồng lại ngẩn người thêm vài giây, sau đó cười rộ lên một cách hả hê: "Ha ha ha ha! Ngươi cũng có ngày này! Oa ha ha ha ha! Trời cao có mắt! Ha ha ha ha!"

...

Chiều tối, cánh đàn ông lại trần trồng tắm trong suối nước nóng, nghe oanh thanh yến ngữ ở phía sau bức tường đối diện mà trong đầu tưởng tượng xa tít...

"Này, đệ đệ của ngươi bị chóng mặt hả? Từ xế chiều đến giờ cứ cười mãi thôi. Lúc ăn cơm chiều còn chảy nước dãi ra đầy bàn, bây giờ vẫn chưa chịu ngừng lại nữa."

Lưu Hàng nói với Hạ Văn Thành.

Hạ Văn Thành chưa kịp trả lời thì Miêu Gia đã xen vào: "Hắn cười Vương Hủ đấy."

Lưu Hàng chợt hiểu ra: "Ồ, hóa ra là vui mừng vì Vương Hủ trở lại bình thường."

Khóe miệng Hạ Văn Thành hơi co giật, coi bộ con người Lưu Hàng ngu đần hết sức.

Miêu Gia tiếp tục nói: "Tất nhiên không phải, hắn cười Vương Hủ bị Tôn Tiểu Tranh bỏ rơi và đánh đòn hết sức tàn bạo. Vả lại, chuyện này đều là do tự thân Vương Hủ gây nên."

Vương Hủ ngóc đầu khỏi mặt nước: "Đồ khốn nạn, nói sao đi nữa thì ngươi cũng là người xui khiến ta làm vậy."

"Cút, không phải ngươi đã hưởng thụ toàn bộ quá trình hay sao?

Tề Băng than thở: "Thật là vô sỉ hết sức! Ta cùng ngâm mình với hai người kia thì liệu có bị lây bệnh vô sỉ hay không đây?"

Q. 6 - Chương 24: Danh sách tử thần

Căn phòng tối om với một bên tường là thủy tinh, trong phòng chỉ có ba chiếc ghế dựa và một cái bàn, trên mặt bàn là một chiếc đèn.

Hai người đàn ông mặc quân phục ngồi ở một bên, còn bên kia là một người thanh niên đang run rẩy.

"Muốn hút thuốc không?"

Nói xong, người sĩ quan lớn tuổi hơn liền lấy một hộp thuốc ra.

"Cảm... cảm ơn..."

Người thanh niên rút lấy một điếu thuốc, đối phương châm thuốc giúp hắn. Sau khi rít một hơi dài, tinh thần hắn đã ổn hơn đôi chút.

"Giờ ta sẽ hỏi ngươi một vấn đề. Cứ bình tĩnh, ngươi chỉ cần nói ra những gì ngươi biết, không cần phải lo lắng gì hết. "

"Được... được..."

Tuy không khí trong phòng rất thoáng mát nhưng hắn lại cảm thấy toát mồ hôi hột.

"Vậy ta cũng không vòng vo nữa, nói thẳng vào vấn đề chính. Đêm hôm trước đã xảy ra chuyện gì ở hộp đêm Bạch Phượng Hoàng? Hãy kể lại những gì ngươi đã nghe và nhìn thấy từ đầu đến cuối, không được bỏ qua bất cứ chi tiết nào, đặc biệt là ngươi đã trông thấy những ai, hoặc là... trông thấy cái gì..."

Người thanh niên lại hút thêm một hơi thuốc lá rồi chau mày như cố gắng nhớ lại những ký ức đáng sợ kia. Sau năm phút im lặng, hắn mở miệng:

"Hôm đó, ta vẫn đi làm như bình thường nhưng lúc đang thay quần áo thì bỗng phát hiện trong tủ chứa đồ có thêm một quyển sách nhỏ. Hằng ngày, ta đều sắp xếp lại tủ đồ, gấp gọn đồng phục làm việc hoặc treo lên, đồ đạc linh tinh cũng được thu dọn, vì vậy ta sẽ biết ngay nếu có vật gì khác.

Bấy giờ, ta cảm thấy rất kỳ quặc. Ngoài ta ra thì chỉ có quản lý mới có chìa khóa mở tủ, thế nhưng quản lý lại để quyển sách vào tủ của ta làm gì? Ta bèn mở sách ra xem, phát hiện trang đầu ghi rất nhiều tên người, lật ra tiếp thì thấy có khoảng mười trang cũng viết đầy những cái tên, rất nhiều tên trong đó là tên nhân viên hoặc quản lý của hộp đêm, ngoài ra còn một số cái tên ta không nhận ra là của ai.

Đến đây, chợt có hai người xa lạ đột nhiên bước vào phòng. Ta biết mặt tất cả nhân viên làm việc trong hộp đêm nhưng hai người này lại chưa gặp qua bao giờ. Ta hỏi bọn hắn có chuyện gì, bọn hắn liền tự xưng là cảnh sát hình sự. Có điều ta cảm thấy không đúng lắm, bởi vì một người trông rất lờ đờ với mái tóc hơi dài và rối, ít ra ta chưa từng thấy có loại cảnh sát trông như thế bao giờ. Trong khi đó, người còn lại thì quá trẻ tuổi, làm sao người trẻ tuổi như vậy có thể làm cảnh sát hình sự được chứ?

Bọn hắn đưa ta xem giấy chứng nhận. Tuy ta nghi ngờ đấy là giả song không thể khẳng định chắc chắn, đành phải tin vào bọn họ. "

Người sĩ quan nghe đến đó liền hỏi: "Thế bọn chúng có xưng tên không?"

"Người có vẻ mặt như đang buồn ngủ nói mình họ Cổ, gọi là Cổ Điền, người trẻ tuổi kia là trợ lý của hắn, tên là Kim Tuyền. Ban đầu ta không thấy có gì lạ, về sau mới sực nhớ bọn hắn lấy tên cảnh sát trong phim để lừa gạt. "[1]

"Ồ, nói tiếp đi. "

Người thanh niên lại hít một hơi thuốc lá: "Cái gã họ Cổ bảo ta đưa quyển sách cho hắn xem, ta liền đưa ngay cho hắn. Tuy nhiên, trước đó một khắc, ta thoáng nhìn thấy trên trang thứ nhất biến đổi, nó trông rất...rất..."

Hắn không biết phải dùng từ gì để hình dung.

Người sĩ quan trẻ tuổi hơn bổ sung cho hắn: "Ý ngươi là tà dị?"

Người thanh niên ngẩng đầu lên nhìn rồi sửng sốt vài giây: "Đúng... đúng rồi! Quả thật rất tà dị. Lúc đó, ta vẫn cầm quyển sách trên tay nhưng những cái tên lần lượt bị xóa mất, cứ như có một bàn tay vô hình nào đó trong chớp mắt gạch từng nét đỏ như máu lên chừng ấy cái tên vậy.

Ngay khi ấy, lầu trên vọng đến một tiếng vang ầm ĩ, ta bị mất thăng bằng rồi ngã sấp xuống, về sau mới biết đó là một vụ nổ, toàn bộ hộp đêm đều bị chấn động.

Tiếp theo, tay cảnh sát trẻ tuổi lao về phía ta. Lúc đầu, ta không biết hắn định làm gì, ngẩng đầu lên mới phát hiện trần nhà đang sụp xuống, một mảng xi măng lớn đang rơi xuống chỗ ta đứng. Ta thấy thế là đã choáng váng, bên tai chỉ còn tiếng gào thét hỗn loạn, bóng tối chợt bao trùm trước mắt, sau đó ta còn không biết gì nữa. "

Hai người sĩ quan nghe hắn kể xong, người đàn ông lớn tuổi hơn thoáng suy nghĩ rồi hỏi: "Vậy ngươi còn giữ quyển sách hay không?"

Người thanh niên lắc đầu: "Lúc ta tỉnh lại tại bệnh viện, trên người không có gì ngoài bộ quần áo bệnh nhân, ta nghĩ chắc nó đã bị hai người lạ mặt cầm đi, còn nữa... một mảng xi măng lớn như vậy rơi xuống đầu mà ta lại chỉ bị xây xát ngoài da, chẳng lẽ hai người kia đã cứu ta ư?"

"Ngươi hãy ngồi chờ ở đây một chút. "

Người sĩ quan lớn tuổi hơn đứng lên, cất bước đi về phía cánh cửa duy nhất ở trong phòng.

Bên ngoài cửa là một căn phòng khác. Có một người đàn ông mặc quân phục đang đứng hút thuốc ở đối diện tấm kính, đôi lông mày nhíu thật chặt.

"Thượng đội trưởng, trường hợp này..."

Thượng Vệ Quốc không quay đầu lại: "Lát nữa thả hắn ra, chuyện này với vụ nổ không liên quan gì với nhau, đây là... chuyện của người săn quỷ, đồ vật rơi vào trong tay bọn hắn thì mặc kệ thôi. Chúng ta rất khó xử lý những món đồ quỷ quái đó. "

"Vâng!"

Người sĩ quan đẩy cửa đi ra ngoài.

Thượng Vệ Quốc dập điếu thuốc, trong đầu đã xác định được hai người lạ mặt trong lời nói của người thanh niên là ai.

"Xem ra ta với người lại phải gặp mặt rồi... Vương Hủ..."

...

Nửa đêm, tầng 2 nhà số 13 đường Đông Phương.

Ba người đàn ông ngồi quanh một chiếc bàn trà, trên tay mỗi người cầm một tách cà phê. Ánh mắt của họ đều nhìn chăm chú vào một quyển sách nhỏ đặt trên bàn.

Quyển sách đang được mở ra, những cái tên trên tờ thứ nhất đều đã bị gạch đỏ. Thật ra toàn bộ tên của mười ba trang đều đã bị gạch từ hai giờ trước.

Tiếng chuông đồng hồ điểm 12 giờ vang lên, ngoại trừ Miêu Gia vẫn giữ nguyên bộ mặt lờ đờ, Vương Hủ và Elbert đều trông có vẻ chờ mong.

Chữ viết trong quyển sách bắt đầu mờ dần sau đó biến mất hẳn, tiếp theo lại hiện ra những chữ viết mới, vẫn là những cái tên lạ lẫm. Lần này có mười trang.

Mới tinh, trọn vẹn mười trang và vẫn chưa bị gạch ngang bởi những đường nét đỏ như máu.

Vương Hủ kích động đứng lên: "Xem ra.. đây đúng là vật trong truyền thuyết rồi..."

Elbert tiếp lời: "Danh sách tử thần. "

Miêu Gia nhích lại gần ghế sô pha: "Như vậy vấn đề đã rõ rồi, trước một tuần lễ ta sẽ tìm ra nguyên do tại sao vật này lại không nằm trong tay tử thần mà lại liên tiếp xuất hiện tại hiện trường các sự cố lớn. "

- - - - - o Chú thích o - - - - -

[1] Phim Furuhata Ninzaburō, một phim trinh thám truyền hình nổi tiếng của Nhật Bản, Cổ Điền (古畑 - Furuhata) và Kim Tuyển (今泉 - Imaizumi) là hai nhân vật trong phim.

Q. 6 - Chương 25: Thí nghiệm

Hôm nay, Vương Hủ có một hành động khiến mọi người vô cùng kinh hãi. Hắn không gục mặt xuống bàn ngủ trong tiết đầu tiên của buổi sáng nữa, thay vào đó là chống tay lên cằm một cách trầm tư.

Giáo viên bấy giờ cũng cảm thấy rất ngạc nhiên, nghĩ thầm: Thằng ôn này lúc trước tinh thần không ổn định nên xin nghỉ dài hạn, thế mà bây giờ vừa đi học lại đã thay đổi tính nết thành một sinh viên chăm chú nghe giảng? Đúng là một chuyện khó tin.

Chẳng qua Vương Hủ đã bị hiểu lầm. Nguyên nhân khiến hắn không ngủ trong lớp chỉ có một —— hắn đang mang nhiệm vụ trên người.

Lúc này, trong tay Vương Hủ là danh sách tử thần, cứ cách vài phút là hắn lại ngó qua một lần. Nếu có cái tên nào bị gạch mất thì phải nhớ kỹ thời điểm cho bằng được.

Theo điều tra của Miêu Gia, trước lúc xảy ra một số vụ thương vong lớn trong thành phố S thì đều có nhân chứng chính mắt nhìn thấy một quyển sách nhỏ tại hiện trường. Song, việc này thực sự "quá tà dị". Cho dù phía cảnh sát thu thập được lời khai về nó nhưng không cho rằng đó là manh mối quan trọng.

Do đó, Miêu Gia cho rằng nếu không để trong tay người thân cận thì rất có thể bản danh sách tử thần sẽ không cánh mà bay. Thế là công việc này rơi xuống đầu Vương Hủ. Thật ra, việc Vương Hủ cần phải làm là ghi nhớ thời gian tử vong của từng người, cho nên từ nửa đêm hôm qua hắn vẫn chưa chợp mắt.

Lại nói những chuyện Miêu Gia làm trong khoảng thời gian đó chẳng hề đơn giản một chút nào. Mỗi một cái tên đã chết đều được hắn điều tra kỹ càng bằng mạng lưới quan hệ rộng lớn. Hắn dự định điều tra về thân phận và nguyên nhân chết của khoảng 200 người chết trong vòng 24 giờ qua, từ đó xác định phạm vi, mục tiêu và đối tượng của danh sách tử thần cũng như quy luật chung.

Tuy Vương Hủ liên tục phàn nàn nhưng hắn không cách nào làm được những công việc của Miêu Gia, vì vậy đành phải ngoan ngoãn tuân theo. Nhưng Vương Hủ lại không để ý đến chuyện... không chỗ nào là không có âm mưu của Miêu Gia. Theo một góc độ nào đó, Vương Hủ đã lại trở thành một vật thí nghiệm, nội dung thí nghiệm là: Nơi có sự cố thương vong lớn sẽ xuất hiện danh sách tử thần, nơi xuất hiện danh sách tử thần sẽ diễn ra sự cố thương vong lớn.

Vương Hủ không hề biết Miêu Gia đang muốn biến tính mạng của toàn bộ sinh viên và giáo viên trường Tường Dực trở thành chuột bạch, bao gồm cả mình. Tuy ngồi trầm tư từ nửa đêm qua đến giờ nhưng hắn chưa thấy một cái tên nào trong danh sách bị gạch trong suốt mười giờ qua.

Lần ở hộp đêm cũng như vậy. Khi đó trời cũng đã tối, chưa có cái tên nào bị gạch đi, thế mà toàn bộ tên được viết trên mười ba trang đều là nạn nhân của vụ nổ.

"Chẳng lẽ những người có tên trong mười trang này cũng sẽ chết ở cùng một nơi?"

Vương Hủ suy nghĩ.

Khi đó, hắn và Miêu Gia đang đi điều tra một vụ khác. Đúng lúc xe của bọn hắn đi ngang qua hộp đêm Bạch Phượng Hoàng, Vương Hủ giật mình nhìn thấy vô số hồn ma hiện lên trước mắt, giống như lần nhìn thấy trên người tên lừa đảo xuyên lục địa Terry. Đó chính là lời cầu khẩn theo bản năng trước khi chết từ những linh hồn nhỏ yếu.

Thế là cả hai xuống xe và đi vào hộp đêm để xem chuyện gì xảy ra. Để tiện làm việc, Miêu Gia còn lấy ra hai tờ giấy phép cảnh sát giữa hơn chục giấy tờ giả mạo khác. Điều khiến Vương Hủ giật mình là những giấy tờ giả mạo kia còn có tên của hắn, thậm chí là cả của Elbert.

Người có năng lực linh hồn không phải là lính cứu hỏa. Điều đầu tiên bọn họ muốn điều tra là xem coi trước mắt có hiện tượng kỳ quái hay không. Ngờ đâu, khi bọn hắn dùng linh thức phát hiện thấy thứ ngoài ý muốn thì cũng là lúc vụ nổ xảy ra.

Lạ là ở chỗ, mặc dù Vương Hủ và Miêu Gia cứu sống không ít người nhưng sau khi xem lại danh sách thì không một ai có tên trong đó thoát chết.

Từ đây có thể suy ra, việc Vương Hủ và Miêu Gia can thiệp đã nằm trong tính toán của bản danh sách.

Tất nhiên một món đồ như vậy đã vượt ra khỏi phạm trù pháp bảo của nhân loại. Nếu dựa theo lý luận kinh điển của ngài thám tử lừng danh Sherlock Holmes thì: "Sau khi đã loại bỏ những gì không thể thì cái còn lại, dù vô lý đến đâu, cũng vẫn là sự thật. "

Bởi vậy, Miêu Gia cho rằng đây chính là 'danh sách tử thần'. Việc này đã được chứng minh vào 12 giờ đêm hôm qua.

Vương Hủ ngắt mạch suy nghĩ. Danh sách trước mắt vẫn còn y nguyên, dám chừng hai trăm người trong danh sách tạm thời vẫn còn khỏe mạnh.

Xem qua một lúc, Vương Hủ đột nhiên nở nụ cười. Trong đầu hắn đang tưởng tượng rằng nếu thật sự có tử thần thì công việc mỗi ngày chắc là phải cầm danh sách chạy tới chạy lui, sau đó xác nhận mỗi người đều chết đúng giờ chăng?

"Này, tuy ta không biết sao ngươi lại cười nhưng ta khuyên ngươi nên dừng lại đi. Tay giáo viên kia đã nhìn biểu cảm của ngươi cả tiết rồi. Hình như hắn là sợ ngươi rút hai khẩu súng tiểu liên ra và điên cuồng bắn phá lớp học. Ta lo rằng ngươi sẽ khiến bệnh tim của hắn tái phát mất thôi. "

Mặt mày Tề Băng vẫn không có lấy một chút cảm xúc, mắt nhìn thẳng về phía trước, môi cũng chẳng hề mấp máy. Tuy nhiên, những lời nói này được truyền đến tai Vương Hủ với âm lượng rất nhỏ.

Vương Hủ quay lại nhìn hắn: "Gần đây linh lực của ngươi mạnh lên rồi. "

"Yên tâm, ta không bằng ngươi được. "

"Đúng vậy. "

Buổi chiều, Vương Hủ vẫn tham gia sinh hoạt câu lạc bộ kịch đúng giờ. Nhưng hễ rảnh rỗi hắn lại giở bản danh sách trong túi ra xem có gì thay đổi không. Tất nhiên, ngày bình thường hắn cũng rất lập dị nên những người không quen thân sẽ chẳng tò mò hỏi xem đó là cái gì.

Gần đây, thái độ của Hoa Triển Vân đã hòa hoãn hơn. Có vẻ như hắn dần tin tưởng vào những lời nói trước đây của Vương Hủ. Trong nửa tháng qua, bất kể từ góc độ nào Yến Ly cũng đối xử với Vương Hủ như bạn bè bình thường. Mặc cho hai người có lúc cùng đi ra ngoài, song chẳng bao giờ thấy có những cử chỉ thân mật trước mặt người khác. Những lời đồn đại dần dần lặng đi mất.

Thế nhưng, trường học là nơi không lúc nào yên tĩnh. Tin tức lớn nhất trong ngày hôm nay của trường Tường Dực là Thượng Linh Tuyết đã tạm nghỉ học. Vô số tin tức, phỏng đoán tràn ngập khắp trường. Đến cuối cùng, người cười tít mắt tất nhiên là Cao Kiếm, bởi lẽ "con dân Tường Dực" tỏ ra rất hiếu kỳ đối với sự biến mất của vị mỹ nữ này.

Chỉ là Cao Kiếm không còn cười lâu được nữa. Tai nạn xảy đến thường là không báo trước. Hắn chẳng hề biết sinh mạng của mình sẽ kết thúc ngay hôm nay, mà địa điểm lại chính là sân khấu kịch.

Q. 6 - Chương 26: Thứ tự tử vong

"Này, Vương Hủ. "

Vương Hủ quay đầu lại thì nhìn thấy một người đeo kính râm trong phòng đang vẫy tay với mình. Người này trông hơi gầy gò, trông có chút hèn mọn, chắc chắn là Cao Kiếm, không thể lẫn đi đâu được.

"Chờ chút, ta xuống ngay đây. "

Lúc này, Vương Hủ đang đứng trên thang để sơn một tấm biển lớn, có vẻ như không thể xuống ngay được.

Cao Kiếm nói: "Được thôi", rồi ngồi đợi ở một chỗ tùy ý trong phòng.

Một đoạn nhạc thô tục bỗng nhiên vang lên. Mọi người ở đây đều biết đó là chuông điện thoại của Vương Hủ.

Hắn tiện tay lôi điện thoại từ trong túi quần ra, rồi nói: "Alô, có chuyện gì vậy?"

Giọng Miêu Gia từ đầu dây bên kia truyền đến: "Ngươi mở danh sách tử thần ra đi. "

"Bây giờ hả?"

"Đúng, ngay bây giờ. "

"À, ừm. "

Vương Hủ dùng tay kia lấy danh sách tử thần ra. Sau khi mở trang nhất, hắn nhìn lướt qua rồi hỏi: "Sao vậy? Chưa cái tên nào bị gạch mất mà. "

Miêu Gia im lặng vài giây: "Ngươi lật đến trang thứ năm đi, cuối trang có phải có ghi tên Vương Tiểu Cường không?"

Vương Hủ làm theo: "Phải rồi."

"Toàn bộ tên kể từ Vương Tiểu Cường trở lên vẫn còn y nguyên phải không?"

Vương Hủ xác nhận thêm lần nữa: "Đúng vậy, không có cái nào bị gạch. Tóm lại là chuyện gì vậy?"

Lần này, Miêu Gia im lặng lâu hơn: "Ngươi đã xem phim Final Destination [1] chưa?"

Vương Hủ nói: "Có xem qua, đến phần 3 thì bắt đầu hơi khó hiểu. "

Miêu Gia nói tiếp: "Vậy chắc ngươi còn nhớ nạn nhân trong phim đều chết theo trình tự nhất định. "

"Ồ, ý của ngươi là?"

"Ví dụ nhé... trình tự tử vong là từ A đến Z, tổng cộng có 26 người. Bây giờ, ta giả thiết A và B đã chết, vậy nếu C chưa mất mạng thì mặc dù D muốn tự sát cũng không thể chết được. "

Vương Hủ trả lời: "Rồi sao nữa?"

"Có một tình huống ngoại lệ. Chẳng hạn như khi tử thần đến lấy mạng, C vì một nguyên nhân nào đó mà sống sót được. "

Vương Hủ cố nhớ lại tình tiết trong phim: "Trình tự tử vong sẽ bị đảo lộn?"

Miêu Gia nói: "Đúng vậy, theo tình tiết trong phim thì tử thần phải tạm bỏ qua C, sau đó lấy mạng từ D đến Z rồi cuối cùng quay lại giết chết C. Chỉ có điều, nếu như ta lại làm đảo lộn trình tự tử vong lần nữa thì chọc giận đến tử thần, hắn sẽ lấy mạng người theo danh sách ngược lại. Nhưng đến lần thứ ba mà vẫn thoát được khỏi tay hắn... trong phim còn chưa xảy ra tình huống này, chắc là do không đủ thời lượng phim. Song, ta không loại trừ khả năng hắn sẽ giết người theo trình tự ngẫu nhiên. "

"Những chuyện ngươi nói nãy giờ là có ý gì?"

"Ta vừa cứu mạng những người có tên từ trang một đến trang năm. Lẽ ra họ đã chết vì tai nạn giao thông liên hoàn nhưng ta đã ngăn lại được. Những người ở đây đã được xác nhận là những cái tên từ đầu danh sách cho đến Vương Tiểu Cường. "

Vương Hủ chợt hiểu ra một chuyện: "Ngươi muốn ta xác nhận rằng tên của những người này có bị gạch hay không?"

Miêu Gia trả lời: "Vậy là tên của bọn họ vẫn còn nguyên. Ta nghĩ rằng sẽ có vài khả năng xảy ra như sau:

Trường hợp thứ nhất, đến nửa đêm danh sách sẽ tự động thay đổi, hôm nay không có người chết.

Trường hợp thứ hai, tử thần dùng cách khác để lấy mạng họ. Ta sẽ lưu ý theo dõi theo cách này.

Trường hợp thứ ba, thứ tự bị thay đổi lần đầu giống như trong phim, tử thần sẽ tiếp tục lấy mạng những người có tên từ Vương Tiểu Cường trở đi. Sau khi giết hết người ở năm trang sau, hắn ta sẽ quay lại lấy mạng những người ở năm trang trước.

Trường hợp thứ tư cũng giống như quy tắc trong phim, có điều chúng ta không chỉ cứu những người này một lần mà là gần trăm lần, tử thần sẽ bắt đầu nổi điên tìm kiếm cơ hội giết người tùy ý. "

Vương Hủ hỏi: "Ầy, hóa ra ngươi đang nhắc ta phải theo dõi toàn bộ danh sách chứ không phải chỉ tờ thứ nhất chứ gì?"

Đương nhiên ý định của Miêu Gia không phải như vậy: "Sáng sớm hôm nay ta đã tra cứu thông tin của tất cả mọi người trong danh sách. Người đầu tiên của trang thứ sáu là 'Cao Kiếm'. Nếu không tính số nhân khẩu tạm trú thì những người đăng ký thường trú chỉ có hai người tên 'Cao Kiếm', một người trong đó đã đi công tác nơi khác từ hai ngày trước. Đồng thời, theo điều tra của ta thì người còn lại chính là bạn học của ngươi. "

Miêu Gia nói chưa dứt lời thì Vương Hủ đã cúp máy. Bởi lẽ, ngay lúc Miêu Gia nhắc đến tên 'Cao Kiếm', Vương Hủ lập tức quay đầu nhìn thoáng qua thính phòng.

Ngoài dáng vẻ bỉ ổi đang đeo kính râm của Cao Kiếm, hắn còn nhìn thấy "tử tướng" nữa.

Vương Hủ lập tức nhảy xuống thang rồi bước đến chỗ Cao Kiếm đang ngồi. Cúi đầu nhìn lại, hắn thấy cái tên ngay đầu trang thứ sáu đúng là hai chữ "Cao Kiếm".

Tuy không thể nói là thân thiết với vị Bách Hiểu Sinh của trường Tường Dực nhưng Vương Hủ lại biết hắn gặp nguy hiểm. Từ trước đến nay, Vương Hủ không phải là loại người thấy chết mà không cứu.

Vừa đến chỗ ngồi của Cao Kiếm, Vương Hủ liền nhận ra nơi có thể gây nguy hiểm. Có một chùm đèn tụ quang [2] rất lớn ngay trên trần thính phòng đã bị rời khỏi giá đỡ. Nó hiện đang lung lay sắp rơi xuống, chỉ còn mấy sợi dây điện níu lại.

Có thể là do ốc vít dùng để cố định đã bị gỉ sét, hoặc là do chuột cắn đứt dây điện chính, cũng có thể là tác giả phải làm mọi cách để chùm đèn rơi xuống. Nhưng dù thế nào đi chăng nữa, đập vào mắt hắn là chùm đèn không trụ được thêm nữa, thế mà lúc này Cao Kiếm lại đang ngồi ngay phía dưới.

Nếu như bị chùm đèn này rơi xuống đầu thì chỉ khá hơn so với người đang đi trên vỉa hè bị một cái TV từ tầng 5 rơi xuống đầu, chắc chắn chết tươi tại chỗ.

Cũng may Vương Hủ thấy trước được điều này. Lỡ mà hắn chậm vài giây nữa, có lẽ bạn học Cao Kiếm sẽ quy tiên.

Chỉ thấy mấy sợi dây điện mảnh khảnh đứt đoạn, chùm đèn tụ quang đã rơi thẳng xuống đầu Cao Kiếm trong nháy mắt.

Cao Kiếm còn chưa ý thức được gì, chỉ mới ngẩng đầu lên và trông thấy một cái bóng đen đang lớn dần. Con ngươi cũng giãn ra theo.

Ngay trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, cuộc đời của Cao Kiếm như vụt qua trước mắt.

Tuy nhiên, trong lúc hắn đang hồi quang phản chiếu [3], Vương Hủ tung người lên như một tia chớp, hai chân đá bay chùm đèn ngay trên không. Đòn này hệt như chiêu bay người đá của Chân Tử Đan tiên sinh.

Ngoại trừ Tề Băng và Dụ Hinh, những người khác ở đây đều không thể tin rằng Vương Hủ có thể biểu diễn kỹ năng siêu việt chỉ được thấy trong phim.

Nói đúng hơn, đa số mọi người đều cho rằng làm gì có ai thực hiện được mấy chiêu này ở ngoài đời thực.

Cao Kiếm thở hổn hển, dám chừng chưa kịp định thần lại: "Cám... cám ơn. "

"À, không có chi. "

Vương Hủ tùy ý đáp lời, sau đó lấy điện thoại ra gọi Miêu Gia. Mắt nhìn chằm chằm vào một cái tên trên danh sách tử thần.

"Này, ta đây. Giả thuyết thứ ba của ngươi chính xác rồi, vừa nãy người đầu tiên của trang thứ sáu đã bị tìm đến, nhưng ta cứu được hắn rồi. Chuyện này có thể xem là lần quấy nhiễu thứ hai chứ?"

Miêu Gia trả lời: "Cũng không thể hoàn toàn tin vào quy luật trong phim, đó chỉ là giả thuyết thôi. Việc chúng ta đang làm là tìm ra quy luật của danh sách tử thần. Chẳng qua, việc Cao Kiếm gặp nạn cho thấy mặc dù cứu được những người ở nửa trên danh sách thoát chết nhưng cũng không thể nào ngăn chặn tử thần tiếp tục giết người.

Bây giờ, ngươi phải tiếp tục theo dõi danh sách. Nếu như thấy bất cứ cái tên nào bị gạch mất thì phải ghi nhớ thời gian. "

"Ta biết rồi. "

Vương Hủ cúp điện thoại.

Lúc này, có rất nhiều người chạy tới hỏi hắn và Cao Kiếm có bị thương không. Có vài người còn vỗ vai Vương Hủ, nói mấy câu đại loại như: "Hóa ra ngươi là chân nhân bất lộ tướng. "

Sự thật là bọn hắn vẫn chưa biết trong câu lạc bộ kịch còn không ít "chân nhân bất lộ tướng".

Một lát sau, Cao Kiếm chui ra khỏi đám người. Hắn cần không khí để ổn định cảm xúc chứ không cần mấy câu nói an ủi vô giá trị.

Hắn trèo lên sân khấu, ngồi xuống, tháo kính râm và lau mồ hôi lạnh bằng khăn tay.

Đúng lúc này, khung kim loại đỡ đèn tụ quang sụp xuống.

Điều đáng nói là cái khung kim loại này trước nay đều được cố định chắc chắn ở trên cao, thế mà lúc này lại giống như cây gậy bóng chày quét xuống theo một quỹ đạo vừa đủ để tránh tất cả mọi người trừ Cao Kiếm, vốn đang ngồi phía rìa sân khấu.

Vương Hủ bị đám người vây quanh. Mặc dù hắn phản ứng nhanh nhưng Cao Kiếm ở quá xa, không tài nào với tới được.

- - - - - o Chú Thích o - - - - -

[1] Final Destination: Một phim thuộc thể loại kinh dị nói về một nhóm học sinh "lừa gạt thần chết" bằng cách ngăn ngừa một vụ nổ máy bay nhưng sau đó từng người phải trả một cái giá rất đắt bằng mạng sống của mình. Xem thêm thông tin ở đây. http: //vi.wikipedia.org/wiki/Final_Destination

[2] Đèn tụ quang: Spotlight, đèn chiếu điểm, đèn chiếu vào một vùng hẹp để làm nổi bật vùng đó.

[3] Hồi quang phản chiếu: Hiện tượng con người trước giây phút đối mặt với sinh – tử trở nên khỏe mạnh và minh mẫn lạ thường.

Q. 6 - Chương 27: Bày mưu

Mắt thấy Cao Kiếm sẽ bị thanh sắt nghiến thành một đống thịt vụn, mọi người ở đây đều bó tay hết cách. Trên thực tế, bọn họ chẳng thể nào kịp phản ứng vì sự cố thường chỉ xảy ra trong vài giây ngắn ngủi, đến khi lấy lại tinh thần cũng là lúc nhìn thấy kết cục.

Nhưng vài giây ấy vẫn còn đủ để Tề Bằng làm rất nhiều việc...

Tốc độ quét xuống của thanh sắt bỗng nhiên chậm lại, không khí ở chỗ Cao Kiếm hóa thành sương trắng. Ngay sau đó, hắn cảm thấy vai trái bị đẩy mạnh, hơi lạnh ập đến. Hệt như vừa có một bàn tay vô hình đẩy hắn về phía trước, còn thanh sắt thì quật xuống sân khấu.

Tiếng nổ đì đùng. Sân khấu bị vỡ một mảng lớn, mảnh gỗ văng tung tóe khắp nơi như mảnh bom, thế mà không một ai ở gần đó bị thương. Điều này không phải là trùng hợp, bởi vì có vài miếng gỗ nhọn hoắt bay đến cổ họng Cao Kiếm bị băng bao lấy, sau đó rơi lả tả xuống đất.

Người ngoài nhìn không ra những chuyện bên trong, chỉ thấy Cao Kiếm phản ứng nhanh nên tự cứu được mạng mình. Xem chừng câu lạc bộ kịch là một nơi đã lâu không tu sửa, may mà tình huống này không xảy ra trong lúc diễn, bằng không sẽ gây thương vong nặng nề.

Vương Hủ thấy Tề Băng cứu Cao Kiếm nên yên tâm hơn nhiều. Hắn lại lấy danh sách tử thần ra nhưng nó vẫn không thay đổi gì. Chỉ là hai cơn nguy hiểm vừa rồi khác hẳn với cách đuổi giết trong phim, khiến cho nghi vấn từ đó mà sinh ra.

"Tất cả ra ngoài đi, ở đây không an toàn lắm, hôm nay tạm ngừng hoạt động ở đây. Giờ ta sẽ đi báo với nhân viên nhà trường đến dọn dẹp chỗ này, vài ngày tới cũng đừng đến, khi nào câu lạc bộ hoạt động trở lại thì ta sẽ đích thân đi thông báo cho mọi người."

Yến Ly vẫn còn đủ tỉnh táo để ra lệnh. Qua hai lần nguy hiểm ập đến liên tục, mọi người cũng cảm thấy mình bị đặt trong tình huống báo động, liền tranh thủ rời khỏi theo lời của chủ tịch câu lạc bộ.

Cao Kiếm vẫn còn nằm bệt trên sân khấu ngay cả khi mọi người đi ra ngoài. Chỉ đến lúc được Vương Hủ kéo xuống, hắn mới lấy lại tinh thần.

"Vừa... vừa rồi... "

Vương Hủ cắt ngang câu nói lắp bắp của Cao Kiếm: "Ngươi đừng để ý đến chuyện vừa rồi, từ giờ cho đến nửa đêm hôm nay ngươi phải ở cạnh ta, không thì tính mạng sẽ gặp nguy hiểm. "

Tề Băng bước tới nói: "Cần ta hỗ trợ chứ?"

Vương Hủ mỉm cười: "Qua tình huống vừa rồi thì ta thấy rất cần. "

"Vì sao ngươi và Miêu Gia luôn chọc vào những chuyện phiền phức vậy? Vừa rồi là cái gì? Không hề có phản ứng với hồn ma, xung quanh cũng không có linh thức lạ. Lẽ nào là người có siêu năng lực điều khiển tầm xa?"

Vương Hủ trả lời: "Ta sẽ giải thích kỹ cho ngươi sau. Giờ chúng ta hãy rút lui đi thôi. Ta lo rằng sắp tới... vì giết Cao Kiếm mà nó sẽ phá cả khu nhà này. "

Mặc dù Cao Kiếm là người có kiến thức rộng rãi nhưng khi nghe hai người thoải mái nói ra nhiều chuyện đáng sợ như vậy, tự nhiên cũng thấy giật mình: "Này, bạn Vương Hủ, bạn Tề Băng, có phải các ngươi đang phối hợp với chương trình Prank Shows để trêu chọc ta hay không? Ta thấy hơi sợ rồi đấy."

Vương Hủ kéo lấy bả vai của hắn: "Đừng nói nhiều nữa, mau đi theo ta."

...

Năm giờ chiều, cả bọn cùng ăn cơm trong phòng. Có điều Cao Kiếm cảm thấy khắp người không được tự nhiên, bởi vì Vương Hủ không hề rời mắt khỏi hắn trong lúc ăn.

"Vương Hủ à, trên mặt ta có dính gì à?"

Vương Hủ trả lời: "Ta chưa từng thấy người nào chết vì bị nghẹn, do đó không muốn bỏ qua bất cứ khoảnh khắc nào."

Yến Ly chen miệng nói: "Yên tâm, hắn không chết được đâu. Ít ra không đến mức chết nghẹn trong lúc ăn cơm. "

Vương Hủ quay đầu nói: "Nè Yến học tỷ, ngươi đừng có thấy náo nhiệt mà bu vào được không? Những chuyện này phải để cho người chuyên nghiệp xử lí. Hay là ngươi không nhớ lần suýt chết ở khách sạn Phong Vân?"

Yến Ly lại nói tiếp, làm bộ như không nghe thấy Vương Hủ nói gì: "Dựa theo logic giết người của tử thần, hai sự cố trong sân khấu đều cùng một trình độ.

Và cũng nhờ vẫn còn thuộc phạm trù "sự cố", chứ nhỡ mà tử thần đuổi giết quyết liệt hơn nữa, thế thì Cao Kiếm sẽ chết theo cách quái đản nào đó cũng không biết chừng. Kể cả chết nghẹn khi ăn, uốn ván vì dẫm đinh trên đường, trượt ngã vỡ ót, thậm chí máy bay rơi xuống ngay nhà hắn."

Tề Băng gật đầu: "Đúng lắm, có rất nhiều phương pháp để giết một người. Dù là sự cố thảm thiết cũng không đồng nghĩa với cường độ đuổi giết của tử thần. "

Vương Hủ cười gượng một tiếng: "Chiếu theo lời các ngươi nói thì kỹ xảo giết người của tử thần là khiến người ta chết bất ngờ?"

"Suy luận của ngươi rất khá. Nếu tất cả vận mệnh đều là do Thần sắp xếp thì tử thần cũng chỉ là người chấp hành. Có điều người chấp hành được bao nhiêu năng lực và quyền hạn đây? Chuyện này cần phải được xem xét lại..."

Vương Hủ ngẩng đầu lên nhìn người nói chuyện, rồi thì suýt chút nữa nghẹn cơm mà chết: "Tại sao ngươi lại ở đây?"

Miêu Gia ngồi xuống nói: "Ta đã cho Elbert theo dõi người có tên xếp sau Cao Kiếm. Vừa rồi, ngươi nói trong điện thoại rằng Cao Kiếm bị đuổi giết hai lần liên tục, cho nên ta vừa nghĩ ra một cách mới."

Đây là lần đầu tiên Cao Kiếm gặp Miêu gia. Hắn hỏi: "Vị này là?"

"Ta khuyên ngươi không nên biết ngươi này... tốt nhất là quên đi hết thảy tướng mạo của hắn..."

Miêu Gia chẳng thèm để ý đến lời nói nhảm của Vương Hủ, chỉ nghiêm mặt nói: "Ta nói sơ qua về tin tức lấy được và suy luận của mình.

Đầu tiên, trình tự giết người là quy tắc cơ bản nhất. Khi con ngươi đánh vỡ quy tắc cũng là lúc vấn đề xuất hiện. Trình tự tiếp theo sẽ như thế nào? Còn nữa, khi thời gian diễn ra cái chết bị thay đổi, hiệu ứng bươm bướm theo sau không thể lường trước được. Một người lẽ ra phải chết vào sáng hôm nay, thế mà vẫn đang sống thảnh thơi trên thế gian, điều đó khiến mỗi chuyện hắn làm gây nên ảnh hưởng khó lường với toàn bộ thời gian và không gian.

Đến giờ, ta đã cứu trên trăm người. Nếu dựa vào lý luận này thì thời không của chúng ta phải nhận lấy sự đáp trả vì bị lệch đi, ví dụ như sấm chớp đì đùng, núi lửa phun trào, vỏ trái đất nứt vỡ, v. v... Nhưng chẳng có chuyện gì xảy ra, danh sách tử thần bỏ qua những người này và ra tay với người kế tiếp, không hơn.

Sau khi suy nghĩ cẩn thận, hóa ra ta đã đánh giá thấp năng lực chấp nhận của thời không. Cho dù thế giới của chúng ta có thay đổi vượt xa so với trong tưởng tượng thì vẫn không cần phải quay ngược thời gian để duy trì hiện trạng.

Bởi vì sự tồn tại của "sự cân đối" có thể giải quyết tất cả mọi vấn đề."

Dụ Hinh đang đứng im lắng nghe thì bỗng dưng thay đổi sắc mặt, đứng lên nói: "Ta không muốn tham gia vụ này, Tề Băng... ngươi phải cẩn thận."

Nói xong, nàng liền phẩy áo bỏ đi.

Tề Băng nhìn bóng lưng nàng mà trong lòng cảm thấy khó hiểu vô cùng.

Miêu Gia mỉm cười: "Coi bộ làm người biên giới đã giúp nàng biết được rất nhiều chuyện."

Vương Hủ vẫn chưa hiểu hết: "Vậy ngươi hãy nói xem 'sự cân đối' là cái gì?"

Miêu Gia tiếp tục nói: "Ta không thể nói cho ngươi biết. Vấn đề này cũng không cần hỏi thêm nữa. Nói tóm lại, đêm nay đi đến bệnh viện với ta. Tề Băng cứ tiếp tục bảo vệ Cao Kiếm, trước nửa đêm bọn ta sẽ báo tin về."

Tề Băng nói: "Tin gì?"

Miêu Gia trả lời: "Đương nhiên là tin Cao Kiếm có thể sống qua ngày hôm nay hay không?"

Quyển 6: Kẻ thắng làm vua - Chương 28: Người được đề cử

Mười giờ rưỡi đêm hôm đó, Miêu Gia và Vương Hủ đi tới trước một cái bệnh viện trong khu vực. Danh sách tử thần trên tay vẫn không hề vơi đi một chữ. Người được Elbert theo dõi đến lúc này cũng không gặp phải nguy cơ nào.

"Này, ngươi lại có âm mưu gì vậy? Không phải đưa ta đi khám bệnh hoa liễu đấy chứ?"

Vương Hủ vừa ngậm kẹo mút, vừa nói nhảm mà không biết mệt.

Một lần nữa, Miêu Gia bỏ qua lời nói nhảm của đối phương: "Ta cần máu, tốt nhất là trên cùng một người và còn phải nhiều nữa."

Vương Hủ lùi về phía sau vài bước: "Ngươi muốn làm gì?"

"Người đừng đùa giỡn nữa. Ta không cần của ngươi mà chỉ muốn tới kho máu."

"Vậy ta làm việc gì? Đi lấy máu trong khi ngươi cầm dao uy hiếp y tá à?"

"Ta lấy máu bằng cách nào thì ngươi không cần phải quan tâm. Ngươi hãy cầm cái ba lô này đến nhà xác thực hiện một nghi thức. Tài liệu và phương pháp đều đã được ghi lại trên giấy. Sau khi chuẩn bị xong xuôi, ta sẽ đưa máu đến."

Vương Hủ nhận lấy cái ba lô của Miêu Gia. Hắn vốn định hỏi thêm vài vấn đề, nào ngờ Miêu Gia lại vội vàng rời khỏi sau khi giao việc xong. Thế là Vương Hủ bèn tự tìm đường đi đến nhà xác.

Bệnh viện không phải là nơi để cho ai muốn đi đâu thì đi. Có điều nhà xác thường chỉ có vài nhân viên chịu trách nhiệm quản lí. Vì vậy, Vương Hủ dùng một biện pháp rất đơn giản là đánh ngất ông chú nọ, để hắn ta khỏi làm phiền đến công việc của mình.

Vương Hủ đi vào nhà xác. Âm khí ở nơi này hơi nặng nên thường khiến người khác cảm thấy lạnh lẽo hơn nhiều so với bên ngoài. Hắn tìm đến một góc, mở ba lô đeo trên lưng ra. Đồ vật bên trong không phải là ít, nào là nén hương, sáp ong, đèn cầy, phấn viết, một số cây cỏ lạ hoắc và vài xác động vật nát bét.

Trên tờ giấy Miêu Gia để lại trừ vị trí đặt và bố cục ra, còn có vẽ trận đồ quái dị. Vương Hủ bày đủ thứ đồ ra đất, trong đầu bỗng cảm thấy không ổn, lại liên tưởng đến chuyện Miêu Gia lấy máu tươi. Coi bộ hắn ta định bày ra "thuật Hàng Ma" trong truyền thuyết đây mà.

Một cánh tay bỗng khoác lên vai Vương Hủ. Gần như trong nháy mắt đó, Vương Hủ biết rằng chủ nhân của nó không phải là Miêu Gia, bởi vì cánh tay này hoàn toàn không có độ ấm.

Vương Hủ quay đầu lại. Một khuôn mặt thối rữa đập vào mắt. Cánh tay khoác lên vai hắn vẫn còn đang chảy mủ.

"Bị thiêu thành ra thế này... có phải là do cháy nổ gây nên không đấy?"

Hồn ma kia há miệng thật to, trong họng lại ọc ra một ít nước mủ: "Ta thê thảm quá à!"

"Móa!"

Vương Hủ tát lên mặt hồn ma rồi xô nó ra: "Ngươi đùa à? Có biết ta vừa giặt bộ đồ này hôm qua hay không? Nước miếng của ngươi toàn là mủ mà còn tới đụng vào ta. Ác tâm quá nhỉ?"

"Ta thê thảm quá... Ta đau quá... Cứu ta với..."

Hồn ma cứ lặp đi lặp lại mấy câu đó rồi tìm cách đến gần Vương Hủ.

"Đây là linh hồn cấp thấp bị trói buộc ở nơi này. Do gặp phải đau khổ lớn trước khi chết nên không cách nào qua đời. Ngươi đừng nói nhảm với nó nữa. Loại linh hồn như vậy rất thảm, bây giờ hình như cũng không còn ý thức nữa."

Lúc này, Miêu Gia đẩy cửa bước vào.

Hắn nhìn qua nghi thức do Vương Hủ bày ra rồi ngồi xuống lấy phấn hoàn thành trận đồ.

Vương Hủ hỏi: "À, thứ này thì phải làm sao?"

"Ngươi trị chứ sao."

Khóe miệng Vương Hủ hơi co giật, nghĩ thầm: Ta cũng muốn hỏi ngươi nên thực hiện như thế nào cơ?

Trên thực tế, đến giờ hắn chưa từng đứng đắn niệm kinh siêu độ cho hồn ma. Vì nếu người ta không tự động được giải thoát thì đều bị hắn tiêu diệt. Nhưng vị trước mắt lại đúng tiêu chuẩn người không ra người, quỷ không ra quỷ. Người ta thê thảm đã đến thế này rồi, mình mà đánh cho hồn phi phách tán thì không phải cho lắm.

Có điều Vương Hủ nhanh chóng nghĩ ra một cách. Hắn thử thúc dục năng lực Chúa Tể trấn an linh hồn của người này.

Thời gian dần dần trôi qua, vết thương trên người hồn ma dần dần biến mất. Da mặt cũng lành lại. Nó không còn khóc nữa, mà bình tĩnh đứng đó, không lên tiếng.

Miêu Gia ngừng tay, quay đầu nhìn sang bên này rồi lẩm bẩm: "Coi bộ muốn làm là làm được ngay."

Vương Hủ thở dài một hơi. Hắn không ngờ rằng việc này lại hao tổn gần như tất cả tinh thần của mình. Bấy giờ, hắn cảm thấy như mơ ngủ, muốn ngã ngay xuống đất.

"Đa tạ đại sư đã giúp ta thoát khỏi biển khổ, tiểu sinh cảm động đến rơi nước mắt."

Cách nói chuyện của hồn ma rất nho nhã, quần áo cũng không giống người thời nay. Dám chừng hắn sống ở đây còn lâu hơn cả lịch sử của bệnh viện nữa.

"Được rồi, được rồi, mau tranh thủ thời gian đầu thai đi. Đừng làm phiền nữa, để ta nghỉ ngơi một lát."

"Vậy xin đại sư hãy bảo trọng, tiểu sinh đi."

Hồn ma xá dài. Bộ dạng rất lễ phép. Sau đó dần dần biến mất.

Vương Hủ nói: "Này, ngươi nói xem hắn sẽ đến đâu? Có phải một nơi gọi là 'Địa Ngục' hay không? Hay là đi thẳng đến khoa phụ sản ngay trên lầu?"

Miêu Gia vẫn cặm cụi vẽ xuống đất, không hề quay đầu lại. Hắn không lời vấn đề này là vì không thể nói: "Không phải tới Địa Ngục mà tới thẳng Minh Hải."

Thế là hắn bèn nói lảng sang chuyện khác: "Cái ta hứng thú là ngươi có thể dùng năng lực Chúa Tể để tu bổ cho linh hồn nhỏ yếu."

Vương Hủ dõng dạc nói: "Đúng thế, ta là ai chứ? Mọi khi ta đều che dấu thực lực. Những lúc gặp chuyện như thế này mới thể hiện ra."

"Ngươi thở gấp dữ vậy. Có cần xuống dưới lầu hít ôxy hay không?"

"Ồ, ta chỉ muốn thở nhanh để thúc đẩy quá trình trao đổi chất mà thôi."

Miêu Gia bật cười. Đúng lúc này, điện thoại di động của hắn vang lên. Hắn tạm ngừng công việc trên tay, mắt nhìn lướt qua dãy số rồi nói: "Tề Băng hả? Cao Kiếm đang bị đuổi giết ư?"

"Đúng vậy, sau khi các ngươi đi có thêm vài sự cố. Ta đều đã ngăn cản hết. Thế nhưng, trong một giờ trở lại đây, số lần tử thần đuổi giết ngày càng nhiều và khó đối phó hơn. Vì vậy, ta nghĩ nên báo cho ngươi biết một tiếng."

Miêu Gia im lặng vài giây rồi hỏi: "Dựa theo cường độ hiện tại, ngươi có thể ngăn cản bao lâu nữa?"

Im lặng hồi lâu, Tề Băng đáp: "Hừ, đương nhiên là ngăn cản hết."

Miêu Gia nói: "Tốt lắm, có triển vọng, tiếp tục chờ tin của ta."

Hắn kết thúc cuộc trò chuyện, vẽ vài nét phấn cuối cùng vào trận đồ trên mặt đất, rồi đứng lên, lùi vài bước. Trong miệng niệm chú ngữ tối nghĩa mà Vương Hủ không thể hiểu.

Sau khi hắn niệm xong, khung cảnh trong nhà xác vẫn yên tĩnh. Hình như chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Vương Hủ nhìn quanh rồi nói: "Có phải ngươi đã thất bại hay không?"

"Tất nhiên hắn không thất bại."

Giọng một người đàn ông bỗng vang lên sau lưng Vương Hủ.

Vương Hủ quay đầu lại. Hắn đã gặp qua người này một lần ở Las Vegas, hình như tên là Vincent thì phải.

"Không ngờ ngươi lại đích thân đến đây."

Miêu Gia nói câu này cũng như lời chào hỏi.

Vincent vẫn không thay đổi. Dù là dáng vẻ, điệu cười như tất cả mọi thứ đều nằm trong mắt của hắn: "Ta đề nghị ngươi đừng thực hiện nghi thức như vậy nữa. Trò này không hay đâu. May mà ta đang rảnh, chứ nếu là người khác thì ngươi chưa chắc đạt được mục đích mà lại nguy hiểm đến tính mạng."

Miêu Gia nói: "Chuyện lần này đã vượt khỏi sự khống chế của ta. Vì vậy, ta cần gặp một ác ma cao cấp để giải đáp vài vấn đề."

Vincent biết hắn đang muốn hỏi điều gì nên không nhiều lời nữa: "Trên tay các ngươi đúng là danh sách tử thần. Có điều chủ nhân của nó đã bị tiêu diệt gần đây."

Vương Hủ mở to mắt: "Không thể nào? Tử Thần bị giết sao? Hay là con khỉ họ Tôn đang rảnh rỗi nên đi đốt sổ sinh tử?"

Vincent quay đầu nhìn Vương Hủ, bên kia liền ngoan ngoãn ngất đi.

Hắn lại nói tiếp: "Những chuyện này cho ngươi biết thì được, hắn không thể nghe."

Miêu Gia cười khan một tiếng: "Dù sao ta đã là thành viên dự bị của Địa Ngục, biết thêm một chút cũng không hề gì, phải không?"

Vicent gật đầu: "Nói vậy cũng không sai. Chuyện là vầy, Tử Thần chính thức chỉ có một, hắn ở Địa Ngục và là ông chủ của tất cả tử thần khác, cũng giống như quỷ Satan có bốn kỵ sĩ vậy. Nếu không phải là kinh thánh từ trên trời rơi xuống thì hắn sẽ không và cũng không thể đến nhân gian.

Còn những Tử Thần thường ngày hoạt động ở nhân gian thì rất nhiều. Chẳng hạn như thành phố S hơn 10 triệu người cần có khoảng mười hoặc mấy chục tử thần. Bọn hắn giống như nhân viên cầm danh sách trên tay, mỗi ngày chạy lòng vòng để đảm bảo những người trong danh sách chết đúng thời hạn.

Dù là người thường, người có siêu năng lực, người có năng lực linh hồn hoặc hồn ma đều không thể nhìn thấy Tử Thần. Chỉ có người ở trong trạng thái hấp hối mới nhìn thấy sự tồn tại của Tử Thần trong chốc lát, cũng tức là 'linh hồn chắc chắn phải rời khỏi thế giới này'.

Vì vậy, danh xưng Tử Thần ở nhân gian chẳng khác nào một thứ nghề nghiệp, còn là loại nghề không được phép nịnh nọt. Đương nhiên, nghề nghiệp này không phải chung thân. Đôi khi họ sẽ được bọn ta điều động nhân sự, lúc này mới xuất hiện ghế trống.

Danh sách tử thần là vật được Thần ban cho, vĩnh viễn không bao giờ biến mất, do đó phải có người giữ lấy thứ này. Khi Tử Thần tạm rời khỏi cương vị, bọn ta phải phái một người đi thay hắn."

Miêu Gia chen miệng vào: "Ta hiểu rồi, các ngươi gặp tình huống thay đổi nhân sự ngoài ý muốn. Tử Thần không bị điều đi mà bị người khác tiêu diệt!"

"Đúng, danh sách tử thần không đơn giản là một quyển sách. Sự hiện hữu của nó cao cấp hơn nhiều so với bản thân Tử Thần. Cũng giống như chiếc nhẫn trong The Lord of the Rings, cho dù ngươi ném xuống sông thì nó vẫn có thể tự tìm cách để người ta tìm thấy, bởi lẽ trong nơi tối tăm có một thứ sức mạnh cuốn lấy nó, khiến nó trở nên bất hủ."

Miêu Gia hỏi: "Vậy nó đang tìm chủ nhân giống như chiếc nhẫn phải không? Nhưng quy luật của nó là gì chứ?"

Vincent trả lời: "Ta không rõ lắm. Lần xuất hiện tình huống Tử Thần bị thế lực nhân gian giết chết đã là chuyện của mấy trăm năm trước, ghi chép xung quanh rất ít và cũng không qua tay ta. Có điều, nếu nó đang tìm chủ nhân thì người được đề cử theo ta đoán là Cao Kiếm."

Miêu Gia nói như có điều đáng suy ngẫm: "Mặc dù không có Tử Thần nắm giữ nhưng người trên danh sách vẫn chết đi. Điều này chứng tỏ nó vẫn tự hoạt động trong tình huống không có chủ. Nhất là sau khi bọn ta tìm thấy nó, nó bắt đầu bị quấy nhiễu. Và khi ta cứu gần một trăm người, nó bị quấy nhiễu nghiêm trọng, cho nên..."

Vincent cười nói: "Cho nên nó không chờ đợi mà đưa ra ngay một cái tên trong danh sách với tư cách là người được đề cử. Ha ha, ngươi quả nhiên rất lợi hại."

Bọn hắn nhìn nhau cười. Hai người gần như đã chấp nhận suy luận này.

Vincent nói tiếp: "Vậy tiêu chuẩn của nó có thể là, nếu Cao Kiếm kiên trì được đến nửa đêm sau khi bị đuổi giết điên cuồng thì hắn có tư cách giữ lấy danh sách. Những người khác trên danh sách được cứu vì Tử Thần Cao Kiếm ra đời. Về phần Cao Kiếm, sứ mạng của hắn từ nay về sau là đảm bảo người khác chết đúng hạn. Ha ha, nhân quả này thật thú vị."

Miêu Gia thở ra một hơi dài: "Xem ra cái gã Cao Kiếm này phải nói lời vĩnh biệt với bọn ta rồi."

Vincent cười nói: "Yên tâm, về sau ta sẽ chăm sóc cho hắn."

Nói xong, hắn vỗ tay một tiếng. Vương Hủ nằm trên mặt đất dần dần tỉnh lại.

Miêu Gia nghiêm mặt nói: "Trước khi đi, ta còn có một vấn đề muốn hỏi."

Ngươi thông minh dễ nói chuyện. Vincent tự nhiên biết vấn đề của Miêu Gia, vẫn mỉm cười như lúc đến: "Dụ Hinh từng gia nhập một tổ chức do người biên giới tạo nên, Nguyễn Đạt cũng là thành viên của tổ chức đó. Còn thủ lĩnh của tổ chức lại chính là truyền nhân mạnh nhất của phái Quỷ Cốc cho đến bây giờ, mạnh hơn cả Vũ Quang Tông."

Tuy Miêu Gia tỏ ra bình tĩnh nhưng trong lòng vô cùng kinh hãi. Thực lực của Vũ Thúc ngang với người mạnh nhất Thập Điện Diêm Vương là Tống Đế Vương Dư An, trong nhóm hậu bối lại chẳng thể tìm thấy người tương xứng. Nếu muốn so thực lực với hắn thì e rằng chỉ có nhóm thống soái của các thế lực ở Âm Dương Giới mà thôi.

"Vậy... người có thể giết chết thứ mà người thường không thấy, người có siêu năng lực không thấy, thậm chí là hồn ma cũng không thấy, so với Phụng Tiên có mạnh hơn chăng?"

Bóng dáng Vincent mờ dần. Hắn chỉ mỉm cười để lại câu nói cuối cùng: "Ai có thể biết được chuyện này cho đến khi bọn hắn giao thủ chứ?"

Quyển 6: Kẻ thắng làm vua - Chương 29: Chạy trời không khỏi nắng

Cho dù bước trên con đường có lỗ cống để hở, vật liệu bay xuống giữa rừng cao ốc san sát hay ô tô mất lái lao tới, Cao Kiếm đều có thể thoát chết. Tuy điều này phần lớn nhờ năng lực linh hồn hệ tự nhiên của Tề Băng nhưng cũng không thể bỏ qua Cao Kiếm.

Bởi vì hắn đã hình thành một thói quen đứng bên bờ vực sinh tử.

Có người từng nói: Nghịch cảnh có thể tạo ra một con người mới. Dựa theo lí luận này, Cao Kiếm đã thay đổi với tốc độ và cường độ chóng mặt chỉ trong vòng nửa ngày ngắn ngủi.

Hắn nhìn thấy cuộc sống của mình vụt qua trước mắt không biết bao nhiêu lần, nhìn thấy cảnh mình thoát khỏi kiếp bị nghiền thành thịt vụn nhiều không kể xiết. Nếu ta đem kinh nghiệm của hắn biến đổi thành số lượng cụ thể thì bấy nhiêu đủ để khiến một người bị bệnh tim đột tử hơn trăm lần.

Lúc này, Cao Kiếm đã chết lặng đối với những sự cố phát sinh đột ngột. Tâm lý thừa nhận của hắn ngày càng được mở rộng, đoán chừng về sau chơi Night Speed hay xem phim kinh dị sẽ chẳng còn cảm thấy được gì nữa. Vì khi đối mặt với cái chết thì những chuyện này không đáng để nhắc tới.

Mười một giờ mười lăm phút tối, Tề Băng đưa Cao Kiếm rời khỏi trung tâm thành phố. Bấy giờ, hai người đứng ở một mảnh đất trống giữa vùng ngoại ô, xung quanh không có gì ngoài cỏ dại.

"Tề Băng à, ngươi có muốn ngồi nghỉ một lát hay không? Ta thấy ở đây rất an toàn." 

Cao Kiếm đề nghị.

Tề Băng lắc đầu: "Ta không sao cả, thể lực còn sung mãn lắm. Ở đây không có người và phương tiện nên sẽ an toàn hơn so với trong thành phố. Chỉ cần không phải là thiên thạch rơi xuống hay thay đổi kinh khủng trên bề mặt trái đất thì ta vẫn có thể ứng phó được." 

Nghe xong, Cao Kiếm yên lòng nói: "Ha ha, ngươi lợi hại quá chừng. Nếu không có chuyện ngày hôm nay thì e rằng ta không bao giờ tin trên thế giới tồn tại người có năng lực linh hồn, càng không nghĩ đến ngươi là một trong số đó." 

Tề Băng vẫn giữ bộ mặt vô cảm: "Hy vọng ngươi không bán tin tức này đi." 

"Sao lại thế được, ta là người rất biết điều đấy nhé! Công việc của ta là chuyên bới móc chuyện xấu, còn việc bán tin tức tình báo chỉ là nghề phụ mà thôi!" 

Quả nhiên Cao Kiếm rất vô sỉ, dám chừng hồi sáng đến câu lạc bộ kịch tìm Vương Hủ không phải là trùng hợp gì.

Nói chuyện một lúc lâu, hai người vẫn chưa gặp phải bất cứ tình huống đuổi giết nào, lại có thêm Miêu Gia và Vương Hủ đã đến nơi.

Tề Băng hỏi thẳng: "Có kết luận về danh sách tử thần rồi hả?" 

Vương Hủ thả lỏng tay chân: "Ngươi cứ hỏi hắn, ta không biết gì hết."

Miêu Gia gật đầu nói: "Kết luận thì có đó. Này, Cao Kiếm, ngươi có hai lựa chọn. Một là chết trước nửa đêm. Bây giờ còn cách 12 giờ vài phút, nếu ngươi chọn cách này thì những người trên danh sách cũng sẽ chết, có thể là tắc nghẽn cơ tim toàn bộ trước nửa đêm chẳng hạn, bởi lẽ chuyện của ngày hôm nay không thể để sang hôm sau được." 

Cao Kiếm cảm thấy không cần phải nói thêm về cách này nữa. Ai lại chọn cái chết đâu chứ? 

Vì vậy, hắn hỏi: "Lựa chọn thứ hai như thế nào?" 

Miêu Gia biết hắn sẽ hỏi như vậy nên quay sang nói với Vương Hủ.

"Giao danh sách tử thần cho hắn." 

Vương Hủ do dự đưa quyển sách nhỏ trong túi cho Cao Kiếm.

Miêu Gia nói tiếp: "Tiếc rằng lựa chọn thứ hai của ngươi vẫn là cái chết, chỉ có điều những người trên danh sách lại được sống." 

"Hả?!" 

Cao Kiếm nghe xong câu này thì suýt ngất đi, không ngờ mình lại cầm chắc cái chết đến thế.

Miêu Gia lập tức giải thích: "Lựa chọn thứ hai ngoài việc có thể cứu không ít người, cũng còn được xem là một chuyện tốt đối với ngươi. Ngươi có thể mượn dịp này để trở thành Tử Thần." 

Dù là ai cũng không tin vào lời nói này. Khoan hẵng nói tới Cao Kiếm, Vương Hủ mới là người đầu tiên lao ra. 

"Gì chứ? Ý ngươi là chỉ cần qua 12 giờ thì hắn lập tức trở thành thần sao? Ngươi định lừa gạt thằng ngu nào vậy?" 

"Ta không tiện giải thích tỉ mỉ cho ngươi biết, có điều Cao Kiếm đã may mắn theo một cách nào đó. Nếu như ban đầu hắn chết đi trong quá trình đuổi giết thì danh sách sẽ tiếp tục thử thách những người kế tiếp, nhưng ngươi đã cứu hắn và Tề Băng một mực bảo vệ hắn cho đến đêm. Hắn giống như vớ được Ngón Tay Vàng để phá đảo một trò chơi cực kỳ nguy hiểm, còn sắp tới đây chính là tiết mục nhận lấy được phần thưởng sau chót." 

"Nhưng ta... ta vẫn chưa muốn chết." 

Cao Kiếm vội vàng xem giờ. 

Thời gian không chờ đợi con người. Chẳng mấy chốc nữa sẽ đến 12 giờ.

Tề Băng hỏi: "Hắn không có lựa chọn thứ ba sao?"

Miêu Gia lắc đầu: "Không có đâu, danh sách nằm trên người ai chẳng hề quan trọng. Nó vẫn có thể tự hoạt động như trước. Ngay kể từ khi nó đưa ra thử thách đối với người đề cử, tất cả đều đã không còn thay đổi được nữa, hoặc là trở thành chủ nhân mới của nó, hoặc là bị nó giết chết." 

"Ta sẽ xé nó!" 

Cao Kiếm thét lên, sau đó điên cuồng xâu xé quyển sách nhỏ, thậm chí còn giẫm đạp lên nó. 

Thế nhưng, những mảnh giấy nhanh chóng biến mất rồi lại xuất hiện cứ như trò ảo thuật.

Miêu Gia thở dài: "Dù có làm vậy thì cũng phí công mà thôi."

"Sao lại như vậy được? Rõ ràng ta đã xé nó mà!" 

Lúc nói câu này, Cao Kiếm bỗng nhiên biến sắc. Hắn cúi đầu nhìn thì thấy trên tay trái thình lình nắm một quyển sách giống y như đúc quyển sách vừa xé.

"Nếu như có thể hủy diệt vật này thì nó đã chết cùng chủ nhân trước rồi. Bấy nhiêu đó chứng tỏ sự tồn tại của nó còn cao hơn cả Tử Thần. Hoặc nếu như nói rằng chúng ta là phần mềm mà thế giới này có thể tùy ý xóa bỏ, thế thì nó là một trong những phần cứng dùng để vận hành thế giới. Ngươi không thể nào chống lại nó được đâu." 

Nghe giải thích của Miêu Gia, cùng với việc đã tới nửa đêm, sắc mặt Cao Kiếm càng tái nhợt hơn nữa. Mồ hôi lạnh ướt đẫm toàn thân, hắn cho rằng sống qua 12 giờ thì không sao nữa, vậy mà đến phút chót mới biết đều là uổng phí.

Vương Hủ hỏi: "Này! Ngươi cứ mặc nhiên nhìn hắn chết đi à?"

Miêu Gia còn chưa kịp trả lời thì Cao Kiếm bỗng nhiên biến mất, giống hệt như dịch chuyển tức thời, không hề để lại dấu vết nào.

"Hắn biến đâu rồi?" 

Nói về cảm giác đối với sự vật xung quanh, Tề Băng là người giỏi nhất trong bọn. Thế nhưng, giờ phút này, hắn lại chẳng thể cảm nhận được thêm sự sống nào ngoài côn trùng và chuột.

"Hắn vẫn còn ở tại chỗ, chỉ là chúng ta không còn nhìn thấy hắn được nữa. Đi thôi nào, chuyện này đã được giải quyết xong." 

Vương Hủ nào có thể chấp nhận kết cục này. 

"Dù gì hắn vẫn là người sống, làm sao lại như vậy được?" 

Miêu Gia lại nói: "Giờ hắn không còn thuộc về thế giới này. Ngay từ lúc bắt đầu, hắn chính là người được chọn làm chủ nhân mới của danh sách tử thần. Đến khi chúng ta nhận thứ này quyển sách chọn người đề cử, hắn lại bị chọn trúng giữa muôn người trong mười trang, chỉ có thể nói là vận mệnh." 

Dù là vậy, Vương Hủ và Tề Băng vẫn không cam lòng, cũng như bất lực. Vận mệnh của Cao Kiếm đã được xác định từ trước, hoặc là một người bình thường chết đi, hoặc là một Tử Thần rời khỏi nhân gian. Mặc kệ là kết quả nào thì hôm nay vẫn sẽ là ngày chết của hắn!

Quyển 6: Kẻ thắng làm vua - Chương 30: Cửu Khoa

Ngày hôm sau, Vương Hủ và Tề Băng đang ngồi trong lớp học thì loa phát thanh thông báo đến phòng hiệu trưởng.

Vừa đẩy của bước vào, liền thấy có bốn gã đàn ông mặc âu phục ngay ngắn đứng chắn trước cửa. Vương Hủ và Tề Băng làm sao không biết trong phòng có mấy người? Bọn họ đã chuẩn bị tâm lý từ trước nên ngoài mặt có thể nói là ung dung. Dù cho bốn gã lập tức rút súng ra bắn bừa thì cũng không thể làm bọn họ rung động mảy may.

Có một người đàn ông trung niên đang ngồi uống cà phê ở đối diện bàn hiệu trưởng, quay lưng về phía bọn hắn. Lúc này, hắn chậm rãi xoay người.

"Hai vị không cần phải lo lắng, ta họ Trương, là đội trưởng đội đặc công. Ta muốn mời các vị cùng ta trở về một chuyến để trả lời vài vấn đề."

Vương Hủ xem thường trong lòng: Ngươi là cảnh sát à? Hù ai chứ? Muốn hù dọa ít nhất cũng phải là cục quốc an cơ. Mà có khi chúng là người của Tử Dạ giả dạng cũng không biết chừng.

Tề Băng vẫn không tỏ rõ cảm xúc: "Được, chúng ta đi ngay thôi."

Hắn chỉ có thể trả lời như vậy, bởi lẽ tay hiệu trưởng đang nhìn hắn với ánh mắt hoài nghi, cho rằng đội trưởng Trương sẽ nói ra biết bao nhiêu việc xằng bậy của hắn và Vương Hủ.

Không lâu sau, hai người đã ngồi trên một chiếc xe màu đen có rèm che. Ở trường này, cho dù đi siêu xe sang trọng như Lincoln cũng không phải chói mắt cho lắm. Phụ huynh sinh viên lái loại xe này nhiều không đếm xuể. Vì vậy, bọn hắn dễ dàng rời khỏi trường một cách lặng lẽ, không khiến bất cứ ai chú ý.

Vương Hủ và Tề Băng ngồi song song ở vị trí đối diện đội trưởng Trương. Đợi đến khi xe đã đi xa trường, Vương Hủ mở miệng nói: "Nè lão Trương, giờ ngươi có thể nói ra thân phận thật rồi đó."

Đội trưởng Trương ngồi nghiêm chỉnh, ăn nói không siểm nịnh: "Chờ ngươi nhìn thấy cấp trên của ta thì tự nhiên sẽ biết thân phận. Giờ ta chỉ có thể nói mình làm việc cho chính phủ, đại diện cho lợi ích của quốc gia. Hy vọng ngươi có thể phối hợp với bọn ta."

Vương Hủ quay đầu nhìn Tề Băng, sau đó nhận ra mình đang làm chuyện thừa, bởi vì từ trên mặt người này chẳng thể biết được thái độ của hắn. Mà nếu Tề Băng không muốn đi cùng họ thì e rằng đã ra tay rồi. Thế là Vương Hủ bèn tự ngậm miệng, tiếp tục chờ đợi.

Rất nhiều người cho rằng căn cứ quan trọng của quốc gia thường nằm ở nơi rất bí mật. Nếu nó không nằm trong sa mạc thì phải là khu quân sự, hoặc chăng phải là các nơi xa khu dân cư, được xây dựng dưới lòng đất, một khi gặp phải không kích cũng không hề hấn gì.

Nhưng trên thực tế, trước mắt Vương Hủ là khu trung tâm thành phố S. Tuy đoạn đường này không phồn hoa nhưng chẳng hề hẻo lánh. Vả lại, nhìn thế nào thì tòa nhà cao mười tầng trước mắt cũng không giống nhà dân, không giống tòa nhà văn phòng, nói là nhà xưởng cũng được, là nhà kho cũng chẳng sai. Bên ngoài tòa nhà có tường bao, chỉ là trên tường không có lưới sắt, lại càng không có hàng rào điện cao thế như trong ảo tưởng của Vương Hủ.

Trong tường bao có vài chiếc xe đang đỗ lại. Người gác cổng là một ông lão hiền lành, đang ngồi trong phòng bảo vệ uống trà đọc báo. Khi bọn người Vương Hủ lái xe đến trước cửa, lão và tài xế phất tay làm dấu, sau đó mới nhấn nút mở cửa.

Sau khi xe dừng lại, Vương Hủ và Tề Băng xuống xe với đội trưởng Trương. Cả bọn cùng đi tới cảnh cửa dẫn vào tòa nhà. Cửa chính tất nhiên cũng không có laser bảo vệ như trong ảo tưởng của Vương Hủ. Chẳng qua khi đi vào bên trong tòa nhà, bọn hắn nhìn thấy vài nơi đặc biệt, bởi vì sau cánh cửa lớn trừ chiếc thang máy cũng chỉ có hai vách tường.

Bọn người đàn ông mặc âu phục không đi vào mà chỉ có ba người nối đuôi nhau, khi khởi động thang máy yêu cầu phải có vân tay, giọng nói, đồng tử của đội trưởng Trương. Hơn nữa, trong thang máy trừ hai nút đóng mở thì chỉ còn một nút xuống tầng trệt.

"Nếu người thường được mời đến nơi đây thì phải đeo khăn trùm đầu ở phòng ngoài, nhưng các ngươi thuộc tình huống đặc thù nên không xử lý như vậy." Đội trưởng Trương giải thích.

Vương Hủ thầm cười nhạt: Ngươi còn muốn đeo khăn trùm đầu cho ta và hắn ư? Có tin hắn biến ngươi thành quân mạt chược bằng băng hay không?

Lúc này, Tề Băng đang nghĩ người thiết kế quả là thông minh. Vẻ ngoài tòa nhà không hề gây bất cứ sự chú ý nào, lại còn đặt trong thành phố. Nếu bạn là một người chiều nào cũng đi ngang qua một đống tòa nhà văn phòng thì còn hơi đâu để tâm nơi này có công ty nào, thuộc lĩnh vực nào.

Vì vậy, đặt một nơi cực kỳ cơ mật tại đây nhưng lại giống như tàng hình. Quả thật phải cảm thán với cái xã hội lạnh lùng ngày nay và cái đám quá hiểu lòng người kia.

Cửa thang máy mở ra, trước mặt bọn họ là một cái hành lang trắng như tuyết. Hai bên có tới mấy chục cánh cửa nằm chỉnh tề, trông khá giống với lối đi trong phim The Matrix. Chỉ khác là dãy hành lang ở đây có thể nhìn thấy điểm cuối, mà cái bọn Vương Hủ muốn lại là đi vào căn phòng cuối cùng.

Đội trưởng Trương vặn tay nắm cửa. Hắn là người đầu tiên đi vào phòng, sau đó quay sang nói: "Mời vào."

Vương Hủ và Tề Băng đưa mắt nhìn nhau rồi bước vào phòng.

Kết quả, Vương Hủ nhìn thấy hai người trong phòng thì liền la toáng lên: "Sao hai người lại ở đây?"

Miêu Gia quay đầu nói: "Lão Thượng mời ta tới chơi cờ vua. Đặt con này xuống được không nào?"

Thấy Vương Hủ đến, Thượng Vệ Quốc liền bỏ quân cờ trong tay xuống: "Ngươi vào đây với ta."

Hắn đứng lên, mở một cánh cửa khác trong phòng. Coi bộ chuẩn bị mời Vương Hủ vào trong nói chuyện riêng.

Tề Băng chất vấn: "Rốt cuộc có chuyện gì?"

Miêu Gia uể oải phất tay: "Ngồi xuống đi rồi ta nói cho nghe."

Đội trưởng Trương đã đóng cửa và đi ra ngoài từ khi nào, Tề Băng bèn ngồi xuống chơi cờ vua với Miêu Gia.

Vương Hủ cảm thấy dòng suy nghĩ trở nên rối rắm nên cứ mặc cho Thượng Vệ quốc kéo vào căn phòng sát vách.

Lạ là căn phòng này bày trí y chang như căn phòng mà Miêu Gia đang ngồi. Chúng đều là phòng làm việc bình thường với vật dụng giống nhau, nội thất trang hoàng giống nhau, thậm chí những vật dụng trong phòng cũng giống như được đặt trước tấm gương.

Vương Hủ không biết bày trí như vậy để làm gì? Bấy giờ, hắn tự đưa ra một vấn đề mà bản thân hứng thú nhất: "Hừm, lão Thượng. Không phải ngươi buôn bán đồ cổ à? Tại sao lại xuất hiện ở đây?"

Thượng Vệ Quốc không trả lời vấn đề này mà nhìn chằm chằm vào Vương Hủ: "Ngươi thật không biết con gái ta đi đâu ư?"

Vương Hủ than thở: "Nếu ta biết thì đã đi tìm nàng rồi..."

Thật ra Thượng Vệ Quốc đã hỏi Miêu Gia về vấn đề này, nhìn vào mắt Vương Hủ cũng có thể hắn không nói dối.

"Ngươi có biết tại sao nó trốn đi hay không?"

Vương Hủ cười gượng một tiếng: "Ta không biết."

"Vậy ngươi biết được cái gì?"

"Ta..."

"Có phải ngươi muốn nói với ta rằng ngươi không biết gì hết?"

Vương Hủ chỉ biết một chuyện. Đó là Thượng Vệ Quốc không ưa con rể tương lai. Vả lại, hắn quả thật có lý do để bất mãn...

"Thôi, được rồi."

Thượng Vệ Quốc ngồi xuống, tự lấy cho mình một điếu thuốc.

Cũng tội nghiệp cho Vương Hủ. Bạn gái mất tích mà hắn lại không có tin tức, không có cách, bèn phải làm việc để phân tán lực chú ý của mình. Thế mà lão Thượng lại nhắc tới việc mình không làm tốt vai trò bạn trai, cố ý trốn tránh trách nhiệm khi Thượng Linh Tuyết bỏ đi.

Thượng Vệ Quốc nhả khói thuốc: "Đầu tiên, ta cho ngươi biết về thân phận của ta. Bọn ta gọi là 'Cửu Khoa', không liên quan đến bất cứ cơ cấu chính phủ nào. Cho dù là cảnh sát, viện kiểm sát, quân đội, cục quốc an đều không thể tìm thấy tư liệu về bọn ta. Họ cũng không có quyền can thiệp hành động của Cửu Khoa, nhưng bọn ta lại có thể thông qua vài thủ tục đơn giản để họ phối hợp hành động, thậm chí có thể nói Cửu Khoa có quyền hạn chấp pháp tối cao.

Mà ta, chính là người phụ trách ở thành phố S. Thân phận thường ngày là một thương nhân, nhưng khi cần thiết, ta có thể trở lại là một quân nhân hoặc một sát thủ."

Vương Hủ không giật mình vì đang kinh hãi quá độ.

Thượng Vệ Quốc nói tiếp: "Bọn ta chính thức thành lập vào hai mươi mốt năm trước. Lúc đó, chính phủ chọn ra một số nhân tài đặc biệt từ quân đội, cảnh sát vũ trang, cảnh sát phổ thông. Ta là một trong số đó và cũng là thành viên kỳ cựu của Cửu Khoa. Công việc của bọn ta là điều tra tất cả sự kiện không thể dùng khoa học để giải thích, nhưng phải bảo đảm những đồ vật siêu tự nhiên này không làm nguy hại đến an toàn quốc gia.

Những năm gần đây, bọn ta làm việc rất hăng say. Người săn quỷ, người biên giới, người có siêu năng lực, thậm chí sự tồn tại của Âm Dương giới cũng được điều tra tường tận. Chỉ là rất khó để can thiệp vào thế giới này, dù sao bọn ta chỉ là người trần mắt thịt. Kể cả bộ đội đặc chủng xuất sắc nhất cũng chỉ là một đứa bé yếu ớt trước mặt người có năng lực linh hồn hoặc siêu năng lực."

Hắn lại rít một hơi thuốc: "Đến mười năm trước thì một người tên Dư An xuất hiện, cũng chính là Tống Đế Vương mà các ngươi hay gọi. Hắn chủ động tiếp xúc và đạt được rất nhiều hiệp nghị với bọn ta. Tuy tất cả đều là nói miệng nhưng vẫn được sử dụng cho tới tận ngày hôm nay.

Điều thứ nhất trong đó chính là Cửu Khoa không được quấy rầy cuộc sống của người săn quỷ. Về điểm này, bọn ta nhanh chóng đồng ý với hắn. Phải thừa nhận rằng các ngươi đều là anh hùng, cứu vớt tính mạng mọi người mà người không để ý đến tính mạng của mình.

Còn chuyện hắn hứa hẹn là, giới săn quỷ có nghĩa vụ đi thanh trừ những kẻ sử dụng năng lực linh hồn để làm việc ác. Thế thì hiệu quả hơn nhiều so với để bọn ta nhúng tay vào."

Nghe đến đó, Vương Hủ cười ngượng ngịu. Vẻ mặt như muốn nói: "Ta không tốt đến thế đâu."

Thượng Vệ Quốc rất muốn thêm một câu: "Chỉ có thằng ôn nhà ngươi không giống anh hùng, mà giống cẩu hùng hơn."

Nhưng vì không cay nghiệt như Miêu Gia nên hắn ngại nói ra.

Vương Hủ hỏi tiếp: "Vậy... Việc hôm nay là..."

Sắc mặt Thượng Vệ Quốc trở nên nghiêm trọng: "Giờ đây, ta bất đắc dĩ tiếp xúc với các ngươi là vì sự việc đã phát triển vượt khỏi phạm vi khống chế. Nếu không mượn sức mạnh của các ngươi thì không biết hậu quả sẽ như thể nào nữa."

Quyển 6: Kẻ thắng làm vua - Chương 31: Vô Hồn

Âm Dương Giới, nơi tụ tập của những hồn ma mạnh mẽ đến mức không thể nào chết đi được.

Dưới bầu trời mà mặt trăng và mặt trời cùng tỏa sáng, có một ốc đảo nằm trong sa mạc kéo dài đến vô tận. Ở đây vừa có nguồn nước, vừa có một khách sạn tọa lạc, cột cờ nằm ngay cửa ra vào có đề ba chữ to "Hoàng Tuyền cư". Người sở hữu năng lực linh hồn ở nhân gian vừa đặt chân vào Âm Dương Giới thường đến đây mua sắm một ít vật tư, ngoài ra còn có trao đổi tình báo.

Hôm nay, một bóng người nhỏ xinh bước chân vào nơi đây. Tuy cảnh tượng trên hành lang vẫn khí thế ngập trời như mọi khi nhưng cô gái lại chẳng mảy may để ý đến. Đã vậy, lực chú ý của mọi người lại bị thu hút vào nàng.

Bởi vì phần lớn người ở đây đều biết nàng là Dụ Hinh, thành viên của tổ chức "Vô Hồn".

Ông chủ của Hoàng Tuyền cư là một gã còi cọc đeo kính râm tròn, để râu cá trê gọn gàng. Bản thân người này cũng họ Hoàng, có điều liệu Hoàng chưỡng quỹ có phải họ Hoàng tên Tuyền hay không thì chẳng ai biết được. Khi Dụ Hinh đi đến trước mặt, hắn liền nở một nụ cười lộ ra cả đống răng vàng khè: "Vị khách quan này có gì muốn chỉ giáo?"

Giờ phút này, Dụ Hinh còn lạnh lùng hơn cả Tề Băng: "Ta biết Bùi Nguyên đang ở trong, ta muốn gặp hắn."

Hoàng chưỡng quỹ hình như rất hay cười, đặc biệt là cười gian: "Hê hê, khách quan cũng biết quy củ của Hoàng Tuyền cư rồi đấy, bất cứ chuyện gì... Đều phải có..."

Dụ Hinh đập một chồng quỷ tệ xuống cửa hàng, không nói thêm lời nào.

"Ha ha, mời khách quan theo ta."

Nói xong, hắn liền thu chồng tiền dày vào trong tay áo. Người ta hay nói "tiền có thể điều khiển ma quỷ", xem ra chẳng hề sai chút nào.

Bọn họ cùng đi lên lầu hai, Hoàng chưởng quỹ dừng lại trước một căn phòng. Đang lúc hắn định gõ cửa thì người trong phòng bỗng lên tiếng: "Để nàng vào, đã làm phiền ông chủ Hoàng rồi."

Vì vậy, Dụ Hinh một mình đi vào phòng và tiện tay đóng cửa lại. Bộ xương ngồi trước bàn đúng là Bùi Nguyên.http://tＲuyencuatui.net

/ "Sao rồi? Ngươi báo thù xong chưa? Giờ định quay lại tổ chức hả?"

Dụ Hinh không trả lời mà là hỏi ngược lại: "Thực lực của nàng giờ đã đạt đến mức độ nào rồi?"

Tất nhiên Bùi Nguyên biết "nàng" trong lời Dụ Hinh là ai: "À, vấn đề này có ý nghĩa gì chứ? Ngươi và thủ lĩnh ở chung với nhau lâu hơn ta. Chẳng lẽ sức mạnh của nàng còn cần ta nói ra hay sao?"

Đây không phải là đáp án mà Dụ Hinh muốn nghe. Nàng lại nói: "Ta hỏi lại lần nữa, bây giờ... Thực lực của nàng đã đến mức nào?"

Bùi Nguyên như đã nhận ra điều gì đó: "Ta hiểu rồi, ngươi đã biết chuyện."

Dụ Hình thấy hắn không muốn trả lời rõ ràng, bèn hỏi: "Nàng đã có thể giết chết thứ không thuộc thể giới này sao?"

Không thể nhìn ra điều gì trên mặt bộ xương Bùi Nguyên, chỉ là giọng nói của hắn ngập tràn vẻ khinh khỉnh: "Nếu ngươi muốn nói tới chuyện thủ lĩnh giết chết Tử Thần thì chẳng có gì đáng kể cả. So nó với chuyện chúng ta sắp làm thì chỉ được coi là thăm dò mà thôi."

Dụ Hinh trầm giọng nói: "Ngươi có biết chúng ta sẽ đối đầu với ai... À không, là đối đầu với thứ gì hay không?"

"Ta biết chứ, đối thủ của chúng ta... Là những kẻ đứng cao cao trên kia mà coi trời bằng vung, đùa giỡn với vận mệnh của mọi người. Nhưng ta tin vào năng lực của thủ lĩnh. Và ta cũng sẽ mãi đi theo nàng, bởi vì bọn ta có cùng lý tưởng tạo ra một thế giới hoàn mỹ."

Dụ Hinh thở dài khi thấy Bùi Nguyên nói năng say mê đến vậy. Trầm tư chốc lát, nàng lại nói: "Ta phải quay về tổ chức càng nhanh càng tốt, ta muốn gặp nàng!"

Bùi Nguyên cười lạnh: "Được thôi, có điều... Ngươi từng nói rằng phải tạm thời rời khỏi để báo thù thằng nhóc họ Tề. Nếu bây giờ hắn vẫn chưa chết thì khi trở về tổ chức, những thành viên khác sẽ nói ra vài câu không hay. Nào là 'Vô Hồn' há lại là nơi ngươi nói đến là đến, nói đi là đi. Điều này khiến thủ lĩnh khó xử lắm nha..."

Trong mắt Dụ Hinh lộ ra ý định giết người: "Ta muốn làm chuyện gì chẳng lẽ cần ngươi phải dạy hay sao?"

Giọng nói của Bùi Nguyên vẫn thong dong: "Ngươi báo thù bằng cách nào là quyền tự do của ngươi, nhưng ta không mong hành động của ngươi gây rắc rối cho thủ lĩnh, không hơn..."

Dụ Hinh hừ lạnh một tiếng: "Chuyện này không cần ngươi phải quan tâm, khi gặp nàng thì ta sẽ tự tạ tội."

Bỗng có lửa lóe lên trong hốc mắt trống rỗng của Bùi Nguyên. Nếu hắn có khuôn mặt thì bây giờ hẳn đang cười lạnh.

Hắn không nói thêm lời thừa nữa, chỉ trả lời hai chữ: "Thành Đô."

Sau đó phất tay ném một đường sáng xanh da trời về phía Dụ Hinh. Dụ Hinh tiện tay bắt được, liền thấy một con hạc giấy trôi nổi trong lòng bàn tay của mình.

Không có nhiều chuyện để nói, chỉ cần đạt được mục đích là Dụ Hinh rời khỏi phòng.

Còn Bùi Nguyên, chờ nàng đi rồi thì mới cười thành tiếng: "Hừ, cảm ơn ta đi Tề Băng. So với việc bị ả đàn bà rắn rết này đùa giỡn thì thà chấm hết sớm cho ngươi vui vẻ hơn chút ít."

Tuy Bùi Nguyên nói vậy với Dụ Hinh là có ý ép nàng đi giết Tề Băng, thế nhưng hắn vẫn xuất phát từ ý tốt...

Bùi Nguyên là một người không tệ. Mặc kệ lý tưởng và niềm tin của hắn như thế nào nhưng ít ra hắn vẫn không phải là một kẻ hiểm độc. Nếu Tề Băng là kẻ địch của hắn, hắn liền thẳng tay giết chết ngay cho sướng tay. Do đó, hắn không quen nhìn cách hành động của Dụ Hinh.

Đều là đàn ông, Bùi Nguyên cũng từng nếm trải cảm giác bị người mình yêu làm tổn thương, trong khi người phụ nữ kia lại chẳng nghĩ cho cảm nhận của hắn.

Con người là một loài động vật kỳ lạ. Tuy Bùi Nguyên không hận người phụ nữ kia và chỉ im lặng đón nhận tất cả, nhưng một ngày nhìn thấy một cô bé hôi sữa như Dụ Hinh làm chuyện tương tự với Tề Băng, trong lòng bỗng nảy lên ngọn lửa không tên.

Cho tới nay, Bùi Nguyên chỉ đang tìm một quân xanh mà thôi. Hắn sẽ không hận người hắn yêu, đành phải trút giận lên người Dụ Hinh, bởi vì cách làm của cả hai đều giống nhau...

...

Thành Đô, chỗ ở của nhà họ Lưu.

Lưu Hàng vừa mới trở về chưa bao lâu. Nhóm trưởng lão trong gia tộc đang rất phấn khởi vì người thừa kế duy nhất có được Hào Long Đảm. Tuy năng lực linh hồn của thằng cháu họ Lưu hơi vô dụng nhưng cố gắng mãi rồi cũng đem lại thành quả. Hôm nay, với Hào Long Đảm trên tay, danh hiệu đệ nhất thương của Thú Quỷ Giới càng xứng với sự thật.

Nhưng kể từ lúc Lưu Hàng trở về từ thành phố S, hắn không hề tập luyện gì nữa, cả ngày nhốt mình trong phòng. Ngay cả khi ngồi ăn cơm với trưởng bối thì mặt mày cũng nặng nề, buồn bực.

Đây là chuyện người trong nhà chưa từng gặp. Lưu Hàng không phải là loại người chỉ vì chút thành tựu mà lười biếng luyện tập. Mọi người đều biết điều đó nên ai nấy đều trở nên khó xử. Mẹ hắn thì đoán rằng Lưu Hàng đang yêu, cả ngày mất hồn vì nhớ nhung...

Thật ra không phải vậy, chuyện làm Lưu Hàng khó nghĩ là "sứ mạng" mà bọn Sứ Giả Địa Ngục từng đề cập đến.

Trở lại Thành Độ, Lưu Hàng càng cảm thấy một thứ áp lực. Người có trực giác mạnh bất thường như hắn thường rất nhạy cảm đối với những biến đổi lớn. Hắn biết rằng chắc chắn chuyện lớn sắp xảy ra...

Nếu Khương Nho có ở đây thì hắn sẽ vỗ vào vai Lưu Hàng rồi nói: "Ta cũng hay có cảm giác bị đè nén và tỉnh ngủ giữa đêm. Ngoại trừ chóng mặt ra thì chẳng có gì đặc biệt cả, đợi đến khi tương lai và sự thật chồng lên nhau thì lại phun vài ngụm máu... Riết rồi cũng thành quen."

Quyển 6: Kẻ thắng làm vua - Chương 32: Nhảy khỏi máy bay

Đang buổi chiều yên tĩnh, vẫn chưa đến lúc quán bar Hắc Miêu mở cửa buôn bán, thế mà có hai bóng người vội vàng bước vào. Mạnh Hồng ngủ gật gà trên bàn bỗng trợn mắt nhìn cửa ra vào, sau đó lại ngủ tiếp.

Vũ Thúc đang lau ly rượu ở quầy bar nhưng hình như không nhận ra có hai người đến.

Vương Hủ vội bước nhanh vào văn phòng, trong khi Miêu Gia lại từ tốn ngồi vào quầy bar kêu rượu. Vũ Thúc đặt miếng lót ly trước mặt hắn, vừa rót rượu vừa nói: "Định đi xa à?"

Miêu Gia huơ chén rượu trong tay: "Đúng vậy, chuyện rất khẩn cấp."

Giọng nói của Vũ Thúc vẫn không nóng không lạnh như mọi khi: "Ta thấy ngươi chẳng gấp gì cả."

"Ha ha, vì sốt ruột cũng vô dụng thôi. Kẻ địch lần này... Ta không đối phó được."

Vũ Thúc giương mắt nhìn Miêu Gia: "Lời này không phải là thứ ngươi hay nói."

Miêu Gia thở dài nói: "Nhưng đây là sự thật. Nếu tình báo của Cửu Khoa không sai thì lần này đi Thành Đô, bọn ta phải chống lại thủ lĩnh của Vô Hồn —— Liễu Khuynh Nhược."

Vũ Thúc ngừng lau ly: "Thì ra là vậy, người phụ nữ đó muốn động thủ rồi."

Miêu Gia hợp một ngụm rượu: "Hóa ra ngươi cũng biết một chút về 'kế hoạch Sáng Thế'."

Sắc mặt của Vũ Thúc không rõ ràng: "Lão Dư từng nói với ta, tổ chức Vô Hồn được thành lập là để thực hiện kế hoạch này. Thế nhưng, nội dung chi tiết của kế hoạch chỉ có rất ít người trong Vô Hồn được biết, người ngoài hoàn toàn không rõ bọn họ định làm gì. Vì vậy, Giới Săn Quỷ không tùy tiện ra tay với họ."

Dừng một chút, hắn lại nói: "Ngươi vừa nhắc đến Cửu Khoa phải không? Chẳng lẽ họ yêu cầu ngươi giúp đỡ ư?"

Miêu Gia ngáp một cái: "Cửu Khoa không biết nhiều lắm. Dựa theo lập trường của bọn họ, chuyện trước mắt đã rất nghiêm trọng rồi. Ví dụ như gần đây khí hậu thất thường, xuất hiện nhiều cái chết ly kỳ, ngoài ra còn có một số sự kiện ma quái khiến xã hội không ổn định. Phải biết rằng, họ xuất phát từ việc giữ gìn yên ổn quốc gia nên có một số việc phải khống chế trước khi bị làm ầm lên.

Bởi vậy, khi điều tra ra kẻ đứng sau lưng những chuyện này định thực hiện kế hoạch phá hoại cỡ lớn, Cửu khoa đành bất lực tìm đến nhờ Giới Săn Quỷ hỗ trợ."

Vũ Thúc sửa lại suy nghĩ: "Nếu lần này các ngươi muốn chống lại Liễu Khuynh Nhược thì mang nhiều người cũng vô dụng, có khi chỉ tăng thêm thương vong. Theo ta được biết, đến nay chưa có ai phát hiện năng lực của nàng. Hơn nữa, những người từng giao thủ với nàng đều đã chết hết."

Miêu Gia duỗi người: "Mặc kệ là năng lực linh hồn gì đi nữa, mỗi chuyện nàng ta nắm giữ Quỷ Cốc đạo thuật là đủ để có chuyện rồi."

Vũ Thúc cả kinh nói: "Cái gì? Nàng cũng là truyền nhân của phái Quỷ Cốc?!"

"Chẳng những truyền nhân phái Quỷ Cốc mà còn là người mạnh nhất."

"Làm sao ngươi biết những chuyện này?"

Miêu Gia trả lời: "Còn nhớ Vincent không?"

Tất nhiên Vũ Thúc còn nhớ: "Ngươi vẫn còn liên hệ với hắn sao?"

"Gần đây trông thấy hắn vài lần, một lần là trước khi phát động Triệu Ma Trận, một lần là ở thời điểm Hào Long Đảm xuất thế, còn một lần nữa là vào ngày hôm qua.

Thực lực và trí lực của người đàn ông này trước nay ta chưa từng gặp qua, may mà hắn không phải là kẻ địch của chúng ta, hoặc nói, trước mắt không có xung đột. Bởi vậy, tình báo của hắn rất đáng tin. Nếu hắn nói Liễu Khuynh Nhược là mạnh nhất thì chắc chắn là vậy."

Vũ Thúc như nghĩ tới điều gì: "Nếu như là thật... Chỉ sợ lần này các ngươi không có cơ hội thắng rồi."

Miêu Gia hỏi: "Có phải ngươi biết cái gì hay không?"

Vũ Thúc nghiêm mặt nói: "Trước khi gặp Vương Hủ, ta biết hai trong bảy nơi mà Quỷ Cốc đạo thuật xuất hiện. Một là Đồ Long Thiên trong tay ta, bản khác là 'Thần Nghệ Thiên" trong tay Tinh Long!"

Điều này khiến Miêu Gia phải kinh ngạc. Lời của Vũ Thúc chẳng khác nào nói cho hắn biết Liễu Khuynh Nhược còn mạnh hơn Tinh Long, một trong hai lão quái vật truyền thuyết.

Miêu Gia buông chén rượu trong tay: "Vũ Thúc từng..."

Vũ Thúc biết hắn muốn nói đến cái gì: "Tinh Long hiếu thắng hơn ta, điểm ấy dù không giao thủ ta cũng biết. Ta vốn cho rằng hắn là người mạnh nhất trong nhóm truyền nhân phái Quỷ Cốc, thế nhưng bây giờ xem ra..."

Miêu Gia cười khổ: "Vậy phiền to rồi, ta biết mình không làm gì được nàng nên cố ý nhờ vài người giúp đỡ, dám chừng họ bị ta kéo xuống hố lửa."

Đang nói đến đây, Vương Hủ cầm túi du lịch đi ra: "Ta chuẩn bị xong rồi, chừng nào xuất phát?"

Miêu Gia cười lạnh một tiếng: "Ngươi vội vàng đi đầu thai à?"

"Móa! Lần này là do cha vợ nhờ đỡ, ta phải nhân cơ hội biểu hiện một chút chứ."

Miêu Gia ngửa đầu than thở, làm như không nghe Vương Hủ nói gì.

"Vô tri thật đúng là hạnh phúc..."

...

Hai ngày sau, Thành Đô.

Lưu Hàng và Gia Cát Duy ở phi trường đợi chuyến bay của bọn người Vương Hủ đáp xuống. Có điều hôm nay thật kỳ lạ, ở Thành Đô bỗng nổi lên sương mù dày đặc, ngay đến dự báo thời tiết cũng không đoán được. Vì vậy, những chuyến bay đến Thành Đô đành phải duy trì độ cao, không được đáp xuống.

Gia Cát Duy nhìn sương mù dày đặc quanh đường băng, cau mày nói: "Chuyện này thật kỳ quặc. Đám sương mù có vấn đề..."

Lưu Hàng gật đầu: "Sáng sớm sương mù, đến trưa vẫn không tan, đúng là không bình thường chút nào. Nhưng ta không cảm nhận được năng lực linh hồn quanh đây."

Gia Cát Duy lại nói: "Gần đây, khí tượng ở Thành Đô đặc biệt khác thường mà chẳng hề có dấu vết của năng lực linh hồn. Coi bộ có lực lượng nào đó đang giở trò quỷ. Ta phải mau đi xem thôi."

Hắn nói đi là đi. Lưu Hàng vội đuổi theo nói: "Đợi chút, ta cũng đi nữa!"

Bọn hắn sóng vai đi qua lối dẫn vào đường băng. Trong tay Gia Cát Duy có thêm cây sáo từ lúc nào. Hắn nhanh chóng đặt nó bên miệng, ngón tay chuyển động vài cái. Tuy không có giai điệu truyền ra nhưng linh lực khuếch tán ra khiến toàn bộ người ở trong phạm vi vài chục thước ngừng hành động, ngẩn ngơ đứng tại chỗ.

Lưu Hàng cười nói: "Tiện lợi quá ta."

Gia Cát Duy vẫn tỏ ra bình thản: "Đi thôi."

Tuy bảo vệ trong phòng quan sát dốc sức gọi nhân viên làm việc ở lối vào đường băng nhưng trước sau chẳng có lấy phản ứng, đành trơ mắt nhìn Lưu Hàng và Gia Cát Duy đi vào trong làn sương mù dày đặc.

Cùng lúc đó, trên bầu trời.

Có bốn người tránh khỏi tất cả tai mắt và đi tới tầng dưới chót của cabin.

"Này, ngươi nghĩ kỹ chưa? Không ai ép ngươi làm vậy đâu."

Vẻ mặt của Vương Hủ giống như đang nhìn một người sắp chết.

Miêu Gia ở bên cạnh nói: "Ngươi cứ để hắn đi, không chết được đâu."

Tề Băng nói: "Không thì hãy để ta đi. Sương mù dày đặc luôn có độ ẩm cực cao, càng tiện lợi cho ta trong việc thi triển năng lực."

Đoạn Phi bình tĩnh nói: "Các ngươi đừng nói nhảm nữa. Ta làm việc có chừng mực, không cần phải ngạc nhiên đâu."

Dứt lời, Đoạn Phi liền mở cửa khoang. Gió mạnh ập vào khiến Vương Hủ lảo đảo, suýt chút nữa bị kéo bay ra ngoài. Thế mà ba người còn lại đều đứng yên như thường, đã vậy còn quăng cho hắn ánh mắt khinh bỉ.

Phi công nhìn màn hình thì phát hiện cửa khoang mở ra, gấp rút phái cảnh sát hàng không đi thăm dò. Nào ngờ, bọn này vừa đến khoang máy bay thì tận mắt nhìn thấy Đoạn Phi nhảy ra ngoài.

"Các ngươi là ai? Định làm gì đó? Người kia... Người kia..." Hắn ta thét to giữa cơn gió lớn.

Miêu Gia hoàn toàn không bị khí lưu ảnh hưởng. Hắn nhàn nhã bước đến đóng khoang cửa, sau đó quay đầu lại nói: "Đánh bất tỉnh là được rồi."

Ba tay cảnh sát gần như ngất đi ngay sau đó. Vương Hủ và Tề Băng ngầm hiểu nên ra tay nhanh như điện giật. Khi Vương Hủ đang thúc cùi trỏ vào hai gã thì Tề Băng đã đi tới đánh ngất người còn lại.

Quyển 6: Kẻ thắng làm vua - Chương 33: Kế hoạch Sáng Thế

Lưu Hàng và Gia Cát Duy đứng trong màn sương mù dày đặc, trước mắt gần như chỉ có một màu trắng đục. Điều kỳ lạ là mặc dù dùng linh thị nhưng họ cũng không thể nào nhìn xuyên qua màn sương, tầm nhìn xa tối đa chỉ là năm mét.

Vì không cảm nhận được dấu vết linh thức nên hai người chỉ còn cách vừa đi dọc theo đường vừa nhìn xem có điều gì dị thường không, cộng thêm việc thị lực bị hạn chế lại càng khiến mọi chuyện tiến triển chậm chạp thêm.

Hai người bỗng nhiên ngẩng đầu rồi ngạc nhiên nhìn nhau, Gia Cát Duy cả kinh nói: "Chuyện này... Sao có thể được chứ?!"

Lưu Hàng nói: "Chẳng lẽ là Thập Điện Diêm Vương?"

Hai người lập tức nhận được câu trả lời. Một luồng linh lực mạnh mẽ như thác lũ trút xuống trước mặt họ, màn sương mù dày đặc không thể xuyên thấu đã hoàn toàn tan biến trong một khu vực hình trụ, còn có thể nhìn thấy bầu trời xanh.

Một người thanh niên đạp trên linh khí, chậm rãi hạ xuống trước mặt Lưu Hàng và Gia Cát Duy.

Gia Cát Duy bước lên phía trước thưa chuyện: "Xin hỏi tiền bối là?"

Đoạn Phi trả lời: "Lưu Ảnh Thiểm."

Tất nhiên Gia Cát Duy đã từng nghe thấy danh hiệu này: "Thì ra là Đoạn tiền bối, tại hạ là..."

"Hoành Địch Gia Cát Duy." Đoạn Phi trực tiếp ngắt lời: "Ta biết ngươi. Ngươi là người phụ trách của Thành Đô, danh hiệu 'Cẩm Trúc' và cũng là người trẻ tuổi nhất từng giữ danh hiệu này."

Hắn lại quay sang Lưu Hàng: "Bích Ảnh Tiêm Thương, gần đây tin đồn về ngươi cũng không ít đâu."

Lưu Hàng nở nụ cười: "Ha ha, bây giờ ta thành nguời nổi tiếng rồi sao?"

Đoạn Phi nói tiếp: "Ta sẽ bàn chuyện với các ngươi sau, trước mắt hãy dùng linh lực bảo vệ cơ thể, ta phải tách đám sương mù này ra."

Hai người đáp lại một tiếng, nhanh chóng dùng toàn bộ linh lực bao bọc toàn thân. Lúc Đoạn Phi từ trên trời giáng xuống, bọn hắn đã rất kinh ngạc, không ngờ tới việc có người lại sở hũu lượng linh khí lớn đến như vậy, thậm chí còn có thể cô đặc linh lực để dần hạ xuống. Thế chẳng phải trúng một đòn của người này là tan xác nghìn mảnh hay sao?

Vừa rồi, khi ở trên không trung, Đoạn Phi đã kịp bao quát khu vực quanh đây. Giờ phút này, năng lực "Lưu" của hắn đã có thể bao phủ toàn bộ sân bay, cho nên màn sương mù phiền phức này hóa ra lại không cản trở nhiều lắm.

Khối linh khí hình bán cầu bắt đầu khuếch tán. Lấy nơi Đoạn Phi đang đứng làm trung tâm, màn sương mù dày đặc dần dần biến mất.

Trên mặt Lưu Hàng và Gia Cát Duy là vẻ kinh ngạc. Cơ thể của bọn hắn không thể cử động được dù chỉ một ngón tay. Nếu không phải Đoạn Phi nhắc nhở trước thì e rằng cả hai đều đã nằm rạp trên mặt đất rồi.

"Thứ gì ở kia vậy?"

Đoạn Phi quay đầu nhìn sang một hướng khác. Xa xa phía đường băng, có một vật thể hình tròn màu đen đang lơ lửng trên không trung, nhìn kỹ có thể nhận ra đó là một con mắt khổng lồ, xung quanh còn có mấy bó dây thần kinh đang ngoe nguẩy.

Tuy linh thức Đoạn Phi không quét được con quái vật nhưng trong phạm vi năng lực "Lưu" vẫn có thể cảm ứng được nó.

Gia Cát Duy nói: "Xem ra đám sương mù là do con quái vật tạo nên, mà tại sao nó lại xuất hiện ở đây chứ?"

Đoạn Phi hừ lạnh một tiếng: "Đương nhiên là vì có người không muốn cho máy bay hạ cánh. Giờ thì không sao rồi, dọn dẹp nó với đám sương mù nữa là xong, cứ lề mề thì mấy tên kia lại thừa cơ nói này nói nọ."

Khối linh khí hình bán cầu bắt đầu xoay tròn như gió lốc. Khu vực giữa màn sương mù nay đã trở thành cái lồng máy giặt. Con quái vật trong khoảnh khắc đã bị linh lực xé thành một đống thịt nát, sau đó dần biến thành bụi phấn, thậm chí còn nhỏ hơn nữa.

"Ầy, đúng là không có ý thức bảo vệ của công. Lần này công ty hàng không nhận đủ rồi đây, đường băng với mấy cái khung máy bay này cần phải được sửa lại hết."

Vừa ngồi tựa lưng, Miêu Gia vừa lầu bầu.

Vương Hủ ngạc nhiên nói: "Ngươi biết Đoạn Phi làm gì à?"

Miêu gia thở dài: "Chấn động linh lực lớn như vậy thì không muốn biết cũng phải biết."

"Ồ."

Vương Hủ không nói gì thêm, tự biết Miêu Gia đang khinh bỉ mình.

Nửa giờ sau, máy bay hạ cánh. Có điều ba người đã rời khỏi từ lúc nào, chủ yếu nhằm tránh bị lầm tưởng là phần tử khủng bố. Mãi đến khi bọn Vương Hủ tới khách sạn, mọi người mới có cơ hội ngồi xuống nói chuyện vài câu.

"Theo kế hoạch lúc trước, ta đã điều động rất nhiều nhân lực đi điều tra nơi ở của thành viên tổ chức Vô Hồn nhưng kết quả thu về rất ít ỏi. Lý do là bởi thành viên Vô Hồn đều là cao thủ nên không dễ tìm ra hành tung."

Gia Cát Duy nói.

"Ta cũng đoán được."

Miêu Gia nhấp một ngụm cà phê: "Đáng lẽ có thể điều tra được ít manh mối từ con quái vật một mắt chỗ sân bay, tiếc rằng nó đã tan thành mây khói."

Đoạn Phi trả lời: "Nói vuốt đuôi, nhiều lời vô ích."

Vương Hủ chen vào: "Ta cho rằng cứ thế này chẳng khác nào mò kim đáy bể, chi bằng thay đổi cách nghĩ xem coi ý định của chúng là gì thì chẳng phải có manh mối rồi sao?"

Miêu Gia nói: "Tốt, không hổ là cấp dưới của ta, rất có lý!"

Vương Hủ khó chịu ra mặt: "Ngươi bớt nói nhảm đi, mau nói ra suy nghĩ của mình."

"Được rồi."

Hắn buông tách cà phê xuống, hắng giọng một cái rồi trình bày: "Mấy người chúng ta hiểu rõ vấn đề lại càng tốt, lợi nhiều hơn hại.

Chuyện đầu tiên, lượng tình báo mà chúng ta đang nắm giữ chỉ có bốn chữ —— kế hoạch Sáng Thế, nội dung cụ thể là gì vẫn chưa biết, nhưng cũng có thể đoán ra ít nhiều từ các hiện tượng khí hậu, thiên tai bất thường v. V... Có thể đằng sau mỗi hiện tượng kỳ quái đều là do một con quái vật gây ra, như kiểu quái vật một mắt vừa thấy ở sân bay.

Các ngươi cũng đã kiểm chứng qua việc nó không có linh thức, thế mà lại sở hữu năng lực tạo sương mù diện rộng. Cùng với đó, năng lực linh hồn không có hiệu quả với sương mù nhưng tác động vật lý bình thường lại có hiệu quả. Từ đây có thể kết luận, con quái vật này không phải là một hiện tượng linh dị mà chỉ là một loài sinh vật."

Vương Hủ ngắt lời: "Ngươi thấy có ghi chép nào trong 5000 năm qua về loài sinh vật như thế này không?"

Miêu Gia trả lời: "Cho nên lại có thể suy ra thêm kết luận nữa, đó là sinh vật này vốn không thuộc về thế giới của chúng ta, mà đến từ một thế giới song song hoặc từ một vũ trụ khác [1]."

Hắn dừng lại quan sát biểu lộ của mọi người. Mặc dù đều là người săn quỷ nhưng muốn tiêu hóa mớ lý luận này vẫn cần phải có thời gian.

Một lát sau, Miêu Gia nói tiếp: "Từ suy luận trên kết hợp với 'kế hoạch Sáng Thế' thì mọi chuyện trở nên dễ hiểu.

Hai chữ 'Sáng Thế' ám chỉ việc Liễu Khuynh Nhược muốn sáng tạo ra một thế giới mới hoặc cải tạo thế giới cũ thành một thế giới trong lý tưởng của nàng. Bất kể tình huống nào xảy ra thì đều có một điểm chung: Liễu Khuynh Nhược sẽ là kẻ chi phối 'thế giới mới'.

Tại sao ta nói kẻ chi phối mà không phải kẻ thống trị? Bởi lẽ kẻ thống trị chỉ có thể giữ vững ách thống trị thông qua quân sự và chính trị, còn kẻ chi phối... Lại chính là thần linh."

Tề Băng nói: "Ý ngươi là Liễu Khuynh Nhược đã có năng lực tương đương với thần linh?"

Miêu Gia lắc đầu: "Liễu Khuynh Nhược rất lợi hại và có thể đã chạm đến lĩnh vực của thần... Nhưng còn lâu mới đạt đến tầm đó.

Sáng tạo và kiến tạo là hai phạm trù hoàn toàn khác biệt. Thần cũng rất vất vả. Mọi trật tự và quy tắc trong một thế giới đều do thứ tồn tại này quyết định. Nếu nàng muốn hoàn thành kế hoạch Sáng Thế thì chắc chắn phải làm vô số thí nghiệm. Quái vật một mắt và các hiện tượng lạ xuất hiện gần đây mới chỉ là khởi đầu. Dám chừng cả một thành phố, thậm chí là một quốc gia cũng sẽ trở thành vật thí nghiệm của nàng. Nàng sẽ không dừng lại cho đến khi hoàn thành mọi chuẩn bị để sáng tạo ra thế giới mới."

Tất cả mọi người đều cau mày trầm tư. Có lẽ là do không hiểu hết lời Miêu Gia nói. Song, có một thứ mà bọn hắn nghe ra, đó là thực lực của Liễu Khuynh Nhược rất mạnh, gần như không ai đối phó được.

Vương Hủ run rẩy nói: "Hóa ra ngươi thuyết trình nãy giờ chỉ để chứng tỏ vấn đề không phải là tìm ra thần tiên tỉ tỉ, mà là liệu có ai đủ sức chống lại nàng hay không?" [1] Thuyết đa nguyên vũ trụ (hoặc đa vũ trụ): Là giả thiết về sự tồn tại song song các vũ trụ (có cả vũ trụ chúng ta đang sống), trong đó bao gồm tất cả mọi thứ tồn tại và có thể tồn tại: Không gian, thời gian, vật chất, năng lượng và các định luật vật lý. Thuật ngữ được ra đời vào năm 1895 bởi nhà tâm lí và lí luận học người Mỹ William James. Những vũ trụ cùng tồn tại trong khối đa vũ trụ được gọi là thế giới song song. Thông tin thêm: Http://vi.Wikipedia. Org/wiki/%C4%90a... A9_tr%E1%BB%A5

Quyển 6: Kẻ thắng làm vua - Chương 34: Tinh Long

Đương nhiên Miêu Gia đã tính đến vấn đề này, thậm chí còn có đáp án.

"Dựa theo tình hình trước mắt, ta cho rằng chỉ những người sau đây mới có thể chống lại họ..."

Miêu Gia lại hớp một ngụm cà phê. Ai nấy đều tỏ ra khẩn trương.

Hắn nói tiếp: "Vương Hủ, Tinh Long, Phụng Tiên, Thủy Vân Cô, Hoàng Du và Lưu Hàng."

Vương Hủ là người đầu tiên lên tiếng: "Không thể nào! Ta cũng nằm trong số đó sao?"

Miêu Gia trả lời: "Đây là danh sách trên lý thuyết, trong đó đã trừ ra một số người không thể xuất hiện, ví dụ như Quỷ Vương của Âm Dương Giới, Thượng Linh Tuyết đang mất tích hay người Saiyan trong manga."

Tề Băng trầm tư nói: "Vương Hủ có năng lực Chúa Tể, thực lực của Tinh Long và Phụng Tiên đều đạt đến đăng phong tạo cực, ngoài ra còn có hai Thập Điện Diêm Vương. Ta có thể hiểu lý do chọn những người này, nhưng tại sao ngươi lại cho rằng Lưu Hàng có thể đối đầu với Liễu Khuynh Nhược?"

Lưu Hàng khó chịu nói: "Này, ngươi là bại tướng dưới tay ta mà dám nói ra những lời như vậy hả."

Miêu Gia trả lời: "Thật ra, ta nghĩ Lưu Hàng mới là người có nhiều khả năng đánh bại Liễu Khuynh Nhược."

Đoạn Phi nhớ tới điều gì: "Là do Hào Long Đảm phải không?"

Miêu Gia lắc đầu: "Là do vận mệnh, Hào Long Đảm cũng chỉ là thứ tạo ra cơ hội mà thôi."

Ở đây chỉ có mỗi mình Lưu Hàng hiểu ý nghĩa của câu nói này. Hắn bỗng nhớ tới hôm nghe chuyện ở đảo hoang. Giết chết Nguyễn Đạt, có được Hào Long Đảm, mọi thứ chỉ là bước đệm để hắn thực hiện "sứ mệnh" nào đó trong tương lai.

Gia Cát Duy nói: "Nếu cần thì ta sẽ mời gia sư đến hỗ trợ, tin rằng hắn cũng nghĩa bất dung từ."

Đoạn Phi nói: "Không, mời Tần Quảng Vương đến không có nhiều tác dụng đâu, nhiều lắm là dọn dẹp cá tạp giống như bọn ta mà thôi."

Miêu Gia cười nói: "Ngươi cũng hiểu rồi đấy."

Đoạn Phi nói: "Dựa theo phân tích của ngươi, năng lực của Liễu Khuynh Nhược không phải thuộc hệ đặc thù mà là hệ biến hóa. Do đó, trong số những người được chọn có Diêm La Vương mạnh nhất về hệ đặc thù và Đô Thị Vương mạnh nhất về hệ biến hóa.

Trong khi đó, Tần Quảng Vương lại thuộc hệ điều khiển. Cho dù hắn đến trợ trận thì cũng chẳng tài nào uy hiếp được Liễu Khuynh Nhược."

Miêu Gia tỏ vẻ đồng tình: "Đúng vậy, nếu Liễu Khuynh Nhược thuộc hệ đặc thù thì khoan hẵng nói tiếp; Nhưng nếu nàng thuộc hệ biến hóa thì Hoàng Du chưa chắc sẽ thua, bởi vì 'Nghiệp Chuyển' là tồn tại tiệm cận đỉnh cao của hệ biến hóa."

Vương Hủ cười nói: "Các ngươi nói chuyện cứ như đã tính toán trước ấy. Chắc là bây giờ lão Hoàng và em vợ ngươi đang trên đường tới Thành Đô chứ gì?"

Miêu Gia không hề phủ nhận: "Hoàng Du có thể tới vào ngày mai, còn Tiểu Cô phải chờ 'người kia' đưa ra câu trả lời thuyết phục."

...

Macao, khu Phong Thuận.

Thủy Vân Cô đi vào một tiệm tạp hóa.

Ông chủ là một cậu thanh niên, nhìn qua chừng hai mươi lăm tuổi, đeo nón che nắng, đầu tóc giấu dưới nón bù xù như rơm rạ. Hắn nằm trên chiếc ghế gãy, chân co lên, chẳng thèm để lại hình tượng cao nhân.

Có điều hắn đúng là một cao nhân, hơn nữa còn là một trong số những cao thủ mạnh nhất trên đời. Tên của hắn đã bị quên lãng từ lâu, mọi người thường gọi hắn là "Tinh Long".

Thủy Vân Cô đi đến trước mặt hắn, cười nói: "Vị tiền bối này..."

"Ấy! Ngươi đừng có gọi bậy!"

Thái độ phục vụ của Tinh Long rất khó chấp nhận: "Ta ở đây là để mở cửa buôn bán, không có gì tiền bối hậu bối gì hết. Ngươi muốn mua đồ thì cứ tự nhiên, muốn trả thù thì chờ ta dọn hàng rồi đến, còn muốn bái sư... Thứ lỗi cho ta không thể tiễn xa!"

Thủy Vân Cô dở khóc dở cười. Ngẩng đầu lên, hắn thấy trên tường có viết: "Tạp hóa Tinh Long, làm ăn thịnh vượng và may mắn."

Nhưng cửa hàng lại chẳng hề có khách, thậm chí có thể giăng lưới bắt chim ở trước cửa. E rằng điều này có liên quan đến thái độ khó chịu của ông chủ.

"Tinh Long tiền bối, thật ra ta tới tìm ngươi để nhờ hỗ trợ."

Tinh Long kéo nón lên, đánh giá lại vị Diêm La Vương trước mắt: "Hỗ trợ ư?"

"Đúng, hỗ trợ."

"Ha... Ha ha ha ha! Không lẽ ngươi muốn sai ta đi đánh nhau?"

Thủy Vân Cô chẳng khác nào trẻ con, người ta hỏi cái gì hắn cũng trả lời hết: "Đúng vậy, đúng vậy đó."

"Đúng cái đầu ngươi ấy! Mắc mớ gì phải giúp ngươi? Ta là ông nội ngươi à? Với lại, thân thủ của ngươi mà còn đòi hỗ trợ gì nữa? Bộ muốn đi giết Quỷ Vương hay sao?!"

"Không phải là Quỷ Vương, mà là Liễu Khuynh Nhược."

Tinh Long suýt chút nữa ngã bổ ngào.

Rồi ngồi bật dậy nói: "Liễu Khuynh Nhược?! Ngươi bị bệnh à? Ta còn muốn sống thêm vài năm nữa. Ngươi đừng quấy rầy ta nữa, đi mau, đi mau."

Nói xong, hắn liền đẩy Thủy Vân Cô ra khỏi tiệm.

"Tiền bối, tại sao ngươi không chịu đi?"

Tinh Long trợn mắt nói: "Thằng ôn con nhà ngươi đần độn thế? Ngươi thử nói xem tại sao ta phải đi?"

"À, anh rể của ta nói ngươi nằm trong số ít người có khả năng đánh bại Liễu Khuynh Nhược, hơn nữa còn là người có thể động viên tới giúp."

"Anh rể của ngươi là thằng ôn nào?"

"Hắn tên Cổ Trần, là Miêu Gia của thành phố S, rất nổi tiếng đó nha!"

Đúng là Miêu Gia rất nổi tiếng, Tinh Long cũng từng nghe nói qua.

"Là gã đó à? Mẹ nó, đệ tử của Phụng Tiên đây mà! Không ngờ lại dám dây vào ta cơ đấy! Cút! Cút mau cho ta! Bằng không ta đuổi đi đó!"

Thủy Vân Cô vẫn mỉm cười: "Tiền bối, có phải ngươi sợ hay không?"

"Ha ha! Khích tướng ta à? Một người đã hơn trăm tuổi như ta mà còn dính kế này sao? Đúng, ta sợ đấy! Thì sao nào? Người ta là Liễu Khuynh Nhược, mới hai mươi năm tuổi đã học xong 'Thần Toán Thiên', năng lực linh hồn đạt đến mức thông thần. Ta đã là gì chứ? Là một lão rùa đen rụt đầu thôi mà! Ngươi đã hài lòng chưa? Tranh thủ thời gian cút đi cho ta!"

Thủy Vân Cô thấy cứng mềm cũng không làm gì được gã này, bèn thở dài một tiếng, chuẩn bị rời khỏi.

"Đợi đã!"

Ngay lúc này, hình như Tinh Long chợt nhớ ra chuyện gì nên cất tiếng gọi lại.

"Tiền bối muốn đi ư?"

"Đương nhiên là không, ta chỉ có một vấn đề muốn hỏi ngươi."

"Ồ, xin tiền bối cứ hỏi."

"Thằng ôn nhà ngươi làm sao tìm thấy ta?"

Thủy Vân Cô tỏ vẻ thần bí: "Ta có thể tìm được rất nhiều người... Người này, người kia... Có lẽ tiền bối cũng muốn gặp vài người ấy chứ."

Hiểu ra ẩn ý, Tinh Long kích động nắm lấy cổ áo của Thủy Vân Cô: "Chuyện này là thật ư!"

"Thật chứ, chỉ có điều nếu tiền bối nhờ cậy ta thì ta không thể làm không công."

"Hừ, thằng ôn thúi tha kia, tốt nhất ngươi đừng có gạt ta."

Tinh Long nới lỏng tay.

"Vậy, tiền bối..."

Tinh Long nói tiếp: "Ta sẽ theo ngươi đi gặp Liễu Khuynh Nhược!"

Quyển 6: Kẻ thắng làm vua - Chương 35: Quỷ Vương xuất hiện

Đêm đã khuya, Tề Băng ngồi một mình trong phòng. Hắn chẳng tài nào chợp mắt được, đã bốn ngày liên tiếp không có bất cứ tin tức gì về Dụ Hinh. Điện thoại thì luôn ở trong trạng thái không thể liên lạc. Tình huống này trước giờ chưa từng xảy ra với hắn.

Kể từ sau sự kiện Đánh Giá Lính Mới, tình cảm giữa hai bên đã giằng co hơn nửa năm. Tuy mối quan hệ khá ổn định và chẳng hề có cãi vã nhưng chỉ là bằng mặt mà không bằng lòng.

Tề Băng nhớ lại quãng thời gian nửa năm qua. Quan hệ giữa hai người phát triển tự nhiên như bất cứ đôi trai gái nào. Hẹn hò, dạo phố, thuê khách sạn ngoài trường. Dụ Hinh chưa từng nhắc tới hai chữ 'báo thù' và một mực duy trì mối quan hệ yên ả đó.

Nhưng sau khi Dụ Hinh mất tích, Tề Băng chợt hiểu ra nàng chưa bao giờ thật sự mở lòng với mình. Hắn không thể nghĩ đến bất cứ nơi nào có thể tìm thấy nàng. Chỉ cần Dụ Hinh không muốn gặp thì cả đời hắn cũng không thể tìm gặp.

Chuông điện thoại vang lên. Hắn thấy trên màn hình báo là số của Dụ Hinh.

Trong lòng ùa lên cảm giác khó tả, hơn phân nửa là mừng rỡ, còn đâu là nỗi nhớ nhung không nói thành lời.

"Này, là ngươi sao? Đang ở đâu vậy? Đã xảy ra chuyện gì?"

Hắn là một người ít nói nhưng bây giờ lại nói năng dông dài, trong giọng khó che giấu vẻ ân cần.

Giọng nói của Dụ Hinh ở đầu kia vẫn dịu dàng: "Ta ở trước cửa phòng ngươi."

Tề Băng vội vàng bước đến trước cửa. Hắn không nghĩ đến lý do Dụ Hinh gọi điện mà không gõ cửa, lại còn che giấu linh thức.

Ngay khi hắn mở cửa, một tia sáng tím bỗng lóe lên. Máu tươi lập tức văng tung tóe trước cửa ra vào, chẳng mấy chốc nhuộm đỏ chiếc thảm lót sàn.

Tề Băng ôm ngực gục xuống, tim ngừng đập, nhiệt độ cơ thể lạnh dần. Trong tình huống không đề phòng, một chiêu đơn giản có thể giết chết bất cứ cao thủ nào.

Bấy giờ, Tề Băng như trở về buổi tối của mười hai năm trước. Lúc đó, hắn vừa tròn tám tuổi, hai tay cũng đầy máu tươi như lúc này. Có điều máu khi ấy không phải của hắn mà đến từ một cặp vợ chồng – đó là cha mẹ của Dụ Hinh.

"Cuối cùng... Vẫn là kết cục này."

Hắn ngẩng đầu nhìn bóng lưng đang khuất dần của Dụ Hinh.

"Đợi đã."

Hắn giãy dụa cất tiếng. Những lời muốn nói trước khi chết không nhiều lắm.

Dụ Hinh dừng bước nhưng không quay đầu lại, cũng không nói gì.

"Có người từng nói rằng linh hồn người chết không biết nói dối... Cho nên... Ta có thể nhìn thấy ngươi được không?"

Dụ Hinh trả lời với giọng lạnh lùng, không thèm quay đầu lại: "Ngươi muốn thấy gì chứ? Muốn thấy ta rơi nước mắt sao? Chẳng lẽ ngươi có tư cách yêu cầu ta ư?

Tề Băng không nói nữa. Hắn đã ngất đi, máu tươi chảy ướt thẫm tấm thảm. Tính mạng trẻ tuổi cứ nhạt nhòa như vậy.

Dụ Hình đi rồi, đến cuối cùng cũng không nhìn lại một lần.

Nhưng chưa đầy một phút sau, Vương Hủ và Miêu Gia lại lén lút bước vào từ ngoài hành lang.

"Này! Nghiêm trọng đấy, còn cứu được không?"

Vương Hủ tỏ ra sốt ruột.

Miêu Gia nhíu mày xem xét vết thương hung hiểm: "Yên tâm, chỉ cần chưa bị chặt đầu thì ta vẫn có thể cứu được."

Nghe hắn nói vậy, Vương Hủ thở dài nhẹ nhõm: "Ta thấy lạ khi nhìn thấy tử tướng trên người lão Tề, không ngờ lại ra thế này."

"Thật ra, ta đã đoán được tình huống này từ trước nên mới chọn nấp đi rồi mới cứu hắn."

"Ngươi biết Dụ Hinh sẽ đến giết Tề Băng sao?"

Miêu Gia cười lạnh: "Tính mạng của cha mẹ hay trinh tiết của thiếu nữ đều bị thằng ôn này cướp đi. Chuyện trả thù chỉ là sớm hay muộn."

Khóe miệng Vương Hủ co giật hai cái, nghĩ lại thì đúng là như vậy.

Cũng không biết Miêu Gia dùng phương pháp gì, vết thương của Tề Băng chẳng mấy chốc đã ngưng chảy máu.

Làm xong giai đoạn sơ cứu, Miêu Gia than thở: "Cứu được một cái mạng, công đức không đếm xuể."

Vương Hủ cũng yên lòng: "Từ giờ làm bộ như Tề Băng đã chết và chờ bên địch hành động ư?"

"Tạm thời là vậy, Dụ Hinh mất tích và đột ngột xuất hiện có phần kỳ quặc. Nàng từng là thành viên của Vô Hồn nên hành động này có thể liên quan đến kế hoạch Sáng Thế. Trước hết để nàng đạt được mục đích, rồi lại xem đối phương hành động thế nào cũng được."

...

Ở một nơi nào đó tại Âm Dương Giới.

Giữa sa mạc mênh mông, có một bóng người đang chạy như điên. Hắn như một con báo đen, nhanh nhẹn mà không kém phần mạnh mẽ.

Bên cạnh dấu chân, nếu nhìn kỹ thì có thể thấy máu dính lại trong cát sỏi.

"Ê hê hê, ngươi chạy nhanh ghê ha. Điều đó khiến ta mất hứng đùa giỡn với ngươi đấy."

Chủ nhân của giọng nói này là Woody, ma quỷ dưới trướng Satan.

Cái bóng đang chạy như điên vẫn không nói một lời. Thấy gã đàn ông hèn mọn đeo kính đột ngột xuất hiện, hắn bèn thay đổi phương hướng chạy trốn.

"Ngươi phải biết rằng ta không để ngươi báo tin cho Liễu Khuynh Nhược đâu."

Woody lại chặn đầu người nọ.

"A!!!"

'Kẻ trốn chạy' gào rít điên cuồng. Một luồng linh lực khổng lồ nổi lên, thổi bùng cát sa mạc và tỏa ra bốn phía.

"Ê hê hê, rốt cuộc lại muốn liều mạng với ta sao? Lòng trung thành của ngươi khiến ta khâm phục lắm. Mặc dù chỉ có 1% hi vọng nhưng ngươi vẫn không từ bỏ ý định báo tin cho chủ."

Quần áo của 'kẻ trốn chạy' bỗng rách toạc ra. Xương sường mọc dài bằng cánh tay, lan rộng và trải đầy gai nhọn.

"Ha ha, rất thú vị. Sao ngươi không móc thận ra rồi ném vào ta? Có khi ta sẽ sợ đấy."

Woody vẫn thản nhiên nói móc việc đối thủ dùng xương mọc ra ngoài cơ thể để chiến đấu.

'Kẻ trốn chạy' biến mất tại chỗ. Một giây sau, hắn xuất hiện và trói Woody bằng đống xương sườn như xúc tu của mình.

"Cốt Lao Toái Thể!"

Cùng với tiếng thét to, đám xương gai rậm rạp lại càng xiết chặt hơn. Cơ thể của Woody như bị xoắn thành thịt nát.

"Ê hê hê, rõ ràng ngươi ôm ta trước mà giờ lại còn rên rỉ. Tiếc rằng ta đây cũng không có hứng thú trên phương diện này."

Giọng của Woody bỗng vọng đến.

'Kẻ trốn chạy' sợ hãi mở trừng mắt. Cảnh tượng vừa chứng kiến cứ như ảo giác, trong lồng ngực hắn hoàn toàn không có thi thể.

Nhưng trong nháy mắt sau, hắn chợt nhận ra đó không phải là ảo giác! Đám xương đã bóp nát cơ thể và nội tạng của chính hắn.

Hắn ngã xuống, phun máu òng ọc. Hạt cát nóng rực khiến cho nỗi đau từ vết thương trở nên rõ ràng hơn.

"Còn chưa chết à? Hê hê, tác phẩm của kế hoạch Sáng Thế thú vị lắm. Ngay đến sản phẩm thất bại cũng có sức sống ương ngạnh đến mức này."

Lại có thêm một bóng người đột ngột xuất hiện. Chân hắn dẫm nát óc 'kẻ trốn chạy', vừa đủ kết thúc tính mạng đang đau khổ kia.

Thấy người kia tới, Woody bèn cười nói: "Hê hê, tại sao ngươi giết hắn nhanh vậy? Chẳng lẽ đồng tình với hắn sao?"

"Ta chỉ ghê tởm cái kiểu thú vị của ngươi."

Woody hừ lạnh, dưới cặp kính lộ ra ánh mắt hung ác: "Quỷ Vương cũng đã đến đây rồi, nếu có chuyện gì thì cứ nói thẳng."

Quỷ Vương nhìn mặt trời và mặt trăng trên đầu, trong mắt đầy vẻ sầu não: "Ta muốn hỏi một chuyện, hy vọng ngươi có thể nói rõ chi tiết."

Woody cười nói: "Ngươi cứ hỏi trước, về phần đáp lại thế nào thì ta phải xem lại."

"Có phải Liễu Khuynh Nhược sẽ thất bại hay không?"

"Ê hê hê, chẳng lẽ ngươi cho rằng nàng có thể thành công sao?"

"Ngươi vẫn chưa trả lời vấn đề của ta."

Woody đẩy cặp kính rồi nói: "Nàng định làm một chuyện mà Thần không thể nào cho phép. Nếu cần thì bọn ta sẽ ngăn cản trực tiếp. Ngươi đoán nàng có thể kiên trì trước mặt ta bao lâu?"

Quỷ Vương thở dài: "Rốt cuộc nghịch thiên cải mệnh chỉ là một câu nói suông."

Cùng với tiếng thở dài này, Quỷ Vương lại biến mất theo cái cách giống hệt như khi mới đến.

Woody vẫn cười lạnh: "Giải quyết xong Liễu Khuynh Nhược thì sẽ đến lượt Quỷ Vương ngay thôi. Để xem ngươi có thể kiên trì trước mặt ta bao lâu."

Quyển 6: Kẻ thắng làm vua - Chương 36: Nuốt sống Quỷ Cốc Tử

Sáng sớm tại Thành Đô

Sương mù dày đặc không tan lại xuất hiện ở thành phố này.

Người người vẫn đi bộ trên đường nhưng chẳng ai mảy may để ý đến những biến hóa kỳ lạ mà rõ ràng trước mắt. Cuộc sống là vậy. Mỗi ngày từ sáng đến tối, gió mặc gió, mưa kệ mưa, chẳng biết từ lúc nào mà giấc mơ và hoài bão đã bị đánh tan thành từng mảnh. Người không hề tầm thường rồi lại bị cuốn vào dòng nước lũ của những người tầm thường.

Cuộc sống trở thành cuộc chiến sinh tồn.

Con người trở thành cái xác không hồn.

Giữa con đường thưa thớt bóng người, nơi sương mù dày đến mức giơ tay không thấy đủ năm ngón, mặc dù trước mặt có một bóng đen khổng lồ đang lơ lửng trên trời thì bạn cũng sẽ không để ý đến, cho rằng chỉ là một biển quảng cáo hay một chiếc xe đậu sai chỗ quy định mà thôi.

Có hai người đang đi ra khỏi làn sương, bóng hình dần trở nên rõ ràng. Đó là Vương Hủ và Gia Cát Duy.

Vì có sương mù ở vài nơi trong thành phố nên phương pháp hữu hiệu nhất là chia nhau ra hành động. Có điều, Miêu Gia ác ý chia nhóm theo cách cho quán quân Đánh Giá Lính Mới đi với á quân.

Vì vậy, hắn và Đoạn Phi nằm chung một nhóm, có thể nói là thoải mái vô cùng. Còn về Lưu Hàng, do Tề Băng đang dưỡng thương nên hắn vào nhóm của Hoàng Du. Đi với Thập Điện Diêm Vương thì đương nhiên dễ dàng xử lí mọi chuyện.

Nhóm Vương Hủ lại chẳng phân chia thứ tự. Gia Cát Duy giành được danh xưng Cẩm Trúc nên không cần bàn cãi về khả năng. Thế nhưng, cái gã Vương Hủ này lại không đem đến cho mọi người cảm giác tin cậy. Điều đó khiến hai người trở thành nhóm có thực lực yếu nhất.

"Thượng đế phù hộ, ngàn vạn lần đừng để cho con gặp được Liễu Khuynh Nhược. Còn Liễu Khuynh Nhược, ngươi ta sắp là thần rồi, xin hãy đi tìm Miêu Gia và thay trời hành đạo để được công đức viên mãn, sớm ngày tu thành chánh quả..."

Nghe Vương Hủ lẩm bẩm trong miệng, Gia Cát Duy bèn cười nói: "Quỷ Cốc Tử ơi, chúng ta đi đến đây là để điều tra sương mù. Miêu Gia cũng chưa từng nói là sẽ gặp được người của Vô Hồn, huống chi là Liễu Khuynh Nhược cơ chứ."

"Ha ha ha!"

Vương Hủ cười to ba tiếng: "Duy tử, ngươi quá ngây thơ rồi đó. Lời Miêu Gia nói ra mà tin được hay sao?"

"Duy tử á..." Gia Cát Duy nghe Vương Hủ gọi mình như vậy thì không thể mày i miệng o.

Vương Hủ nói tiếp: "Ngươi từng nói có nhiều chỗ lần đầu tiên xuất hiện hiện tượng sương mù kì quặc. Nhưng nay là ngày thứ hai sau khi bọn ta đến, điều đó cho thấy đây là kế sách phân tán lực lượng để giết sạch chúng ta."

"Ta từng nghĩ đến điều này. Song, hình như suy đoán của Miêu Gia lại không giống như vậy."

"Vớ vẩn! Ta và ngươi đều nghĩ đến thì cớ gì hắn lại không nghĩ đến? Chắc hắn cố ý làm bộ mà thôi. Hay là có âm mưu nhỉ? Kiểu chia nhóm như thế này rõ ràng là âm mưu to rồi đây! Ta thấy tám phần là hắn định đưa chúng ta ra làm vật hi sinh nhằm mục đích thăm dò thực lực của đối phương."

Gia Cát Duy không biết nên nói lại như thế nào. Tuy hắn không rõ tính cách của Miêu Gia nhưng xem chừng có vẻ tạm tin tưởng được. Còn đối với tên Vương Hủ này thì một chút cũng không.

Thế là hắn đành im lặng và tiếp tục tìm kiếm. Có vẻ lời cầu nguyện nhảm nhí của Vương Hủ đã "động lòng" thần linh nên cả hai nhanh chóng tìm thấy một con quái vật trong làn sương.

Nhưng con quái vật kia không giống con mắt đen khổng lồ lần trước, mà là một con cóc. Ít nhất Vương Hủ coi thứ này là một con cóc.

Chu miết, loài cá. Sơn Hải kinh có ghi: Sáu chân đều có u tròn, vị chua ngọt, ăn vào không tệ. Đặc điểm hình dung: Đây là một loài sáu chân, vẩy và đuôi dài giống loài cá, trên trán có một u tròn màu đỏ, trông giống một con cóc khổng lồ.

Khi Vương Hủ nhìn thấy con vật này thì lập tức cảm thấy không ổn. Nhớ lại... Trước kia hắn đã từng xem qua bộ phim "King Kong". Trong phim, King Kong sống trên một hòn đảo đầy sương mù. Vì hít phải quá nhiều khí cacbonic nên trở thành quái vật.

Giờ nhìn cách quai hàm của con quái vật này mở miệng phun sương mù khắp nơi, trí tưởng tượng của Vương Hủ lại bị hắn tra tấn.

Vương Hủ liền nói: "Nó giống như một xe buýt vừa ghé trạm quá ha. Ngươi nhìn xem, ta nói có quá hay không?"

Gia Cát Duy không muốn tán chuyện với Vương Hủ, bèn đưa ra đề nghị: "Coi bộ thứ này không tấn công mình, hay là ta thử bắt nó lại."

"Bắt lại?"

Nghe đến đây, trên đầu Vương Hủ xuất hiện ba dấu chấm hỏi, liền nghĩ ngay đến vài món đồ: Hồ Lô Tử Kim, Túi Càn Khôn và thùng xe tải."

Ngay lúc Vương Hủ nhìn chằm chằm vào Gia Cát Duy để xem hắn ta lấy ra pháp bảo gì, gã kia bất chợt lấy ra cây sáo của mình rồi quay lại nhìn chằm chằm phía sau lưng Vương Hủ.

Lúc này, Vương Hủ mới có phản ứng. Hắn xoay người, lui về phía sau vài bước cho ngang hàng với Gia Cát Duy, tất nhiên không quên nói thêm: "Biết ngay Thượng Đế không có mắt, làm gì quan tâm đến ta cơ chứ."

Cách đó mười mét bỗng có một luồng linh thức khổng lồ đột ngột xuất hiện, càng lúc càng đến gần hai người. Trong lòng cả hai đều biết rằng người có linh lực đáng sợ đến mức chưa từng gặp qua thế này e rằng chỉ có thủ lĩnh của Vô Hồn.

Liễu Khuynh Nhược bình thản bước vào tầm mắt của hai người. Nàng để tóc dài, dáng người thon thả, ăn mặc đơn giản nhưng lịch sự, khuôn mặt đẹp theo kiểu trong sáng như suối nước, đôi mắt có thần thái và giàu cảm xúc.

Trước giờ Vương Hủ gặp qua không ít người đẹp. Từ vẻ đẹp như thoát khỏi trần tục của Thượng Linh Tuyết đến Yến Ly cao ngạo thông minh, Dụ Hinh lạnh lùng bí ẩn, Ninh Phong chim sa cá lặn, Tôn Tiểu Tranh đáng yêu ngang ngược. Ngay cả cái bà cô họ Thủy hay đánh người cũng có thể được xưng tụng là "Tây Thi trong mắt người yêu kẻ ghét".

Có lẽ mỗi người đều có chuẩn mực của riêng mình. Thế nhưng, Liễu Khuynh Nhược lại thuộc về dạng ai gặp cũng thương mến.

Theo cách nói của Bạch Cư Dị là:

"Giảm đi thì thành ngắn

Tăng lên lại quá dài

Không son mà như hoa

Không phấn mà như sương

Sắc đẹp khuynh thiên hạ

Tấm lòng tựa lương y."

Nàng như thứ nước tinh khiết, trong trẻo và dịu dàng nhất. Cho dù liên tưởng như thế nào đi chăng nữa thì nàng cũng không hợp với hình tượng của một ma mữ mang dã tâm phá hủy thế giới.

Lần gặp mặt này khiến hình tượng người đẹp hết thời, cơ thể nghiêng vẹo đi kèm vài triệu chứng mãn kinh mà Vương Hủ xây dựng trong đầu vỡ ra thành từng mảnh nhỏ.

"Thật không ngờ... Đầu năm nay nhân vật phản diện đều hướng theo con đường thần tượng hóa. Ta lớn lên mà đẹp trai được như vầy thì chắc cũng cân nhắc đến việc đổi phe."

Mặc dù tình thế trước mắt vô cùng gay go nhưng khi nghe bình luận vô sỉ của Vương Hủ, Gia Cát Duy không thể nhịn được mà phải nhìn qua.

"Quỷ Cốc Tử, ngươi có thể nghiêm túc một chút được không?"

"Vương Hủ, vậy là chúng ta đã gặp được nhau rồi."

Đây chính là câu nói đầu tiên mà Liễu Khuynh Nhược nói với bọn họ.

Vương Hủ khựng lại: "Ồ, thì ra ta nổi danh đến thế! Hễ có người đẹp nào đột ngột xuất hiện trên đường thì đều muốn gặp mặt ta."

Liễu Khuynh Nhược nói tiếp: "Ngươi làm được chuyện mà ta cố gắng thế nào cũng không làm được, thế mà chưa bao giờ gặp phải sự trừng phạt của 'những thứ đó'. Vì vậy, có được sự giúp đỡ của ngươi rất cần thiết cho đích đến mà ta hướng tới."

Vương Hủ không hiểu câu nói trên cho lắm. Có điều hắn đoán được ý định của đối phương là bắt sống mình trước rồi sau đó xử trí.

"Móa! Muốn bắt ông đây ư?! Phân rõ thắng bại rồi nói sau nhé! Duy tử, mau xách vũ khí tiến lên với ta!"

Thanh kiếm ngắn đã nằm ở trên tay Vương Hủ. Lời còn chưa dứt, hắn dùng ngay Linh Thức Tụ Thân Thuật —— Cải Tạo để đối mặt Liễu Khuynh Nhược với tốc độ tối đa, sau đó đâm kiếm hướng thẳng vào xương sườn.

Một chiêu này vừa đi theo bài bản, vừa có tính bất ngờ mà không kém phần chính xác. Muốn thắng một kẻ mạnh hơn mình gấp nhiều lần như Liễu Khuynh Nhược thì cần phải có một đòn nhanh gọn như thế. Ngay cả khi áp dụng vào thực tiễn cũng rất ổn. Đến Gia Cát Duy mà không tài nào bắt kịp bước di chuyển của Vương Hủ. Quá nhanh đi thôi!

Nhưng chiến thuật của Vương Hủ không thành công...

Liễu Khuynh Nhược không hề động đậy mà chỉ nhắm mắt lại.

Một bóng người cầm đao trong tay bất chợt xuất hiện như ma quỷ ngay giữa Vương Hủ và Liễu Khuynh Nhược. Kẻ này không rút đao, mà chỉ dùng phần vỏ đẩy mũi kiếm chệch ra, sau đó tung một chưởng vào ngực Vương Hủ. Thế là cái gã kia bay cắm đầu ra sau như tên bắn, không tài nào dừng lại được.

Cũng may Gia Cát Duy kịp thời giữ Vương Hủ lại, nhưng vẫn bị kéo lùi về sau tới mười mét mới đứng vững.

Sau khi trụ được rồi, Vương Hủ ngẩng đầu nhìn qua bóng người: "Quỷ thần ơi, lợi hại quá."

Đó là cảm giác nảy lên khi đối phương bất chợt xuất hiện. Lúc bấy giờ, Vương Hủ cảm thấy máu trong người như đã ngưng chảy nửa giây.

Người này như lưỡi đao. Dù đao trong tay chưa rời khỏi vỏ mà người đã rời khỏi vỏ. Vương Hủ biết rằng, nếu như đối phương cố ý lấy tính mạng của hắn thì dám chừng không chỉ bồi có một chưởng khách sáo như vừa rồi.

Đến lượt Gia Cát Duy thấy rõ người tới, sắc mặt liền trở nên khó coi. Hắn đoán ra được cô gái này là ai!

"Hiểu Sương hàm bạch nhận, Lạc Ảnh trú điêu thiền."

"Này Duy tử, bây giờ không phải là lúc đọc thơ đâu. Bên kia lại có thêm một cao thủ nữa, tình huống càng ngày càng tệ rồi đấy."

Gia Cát Duy không để ý tới Vương Hủ mà bắt đầu giằng co với người cầm đao. Khoảng cách giữa hai người ngày một giảm, sát khí và linh khí bắt đầu va chạm trên không.

"Để Vương Hủ lại, ta chừa cho người mạng sống."

Giọng nói của Lâm Hiểu Sương cũng lạnh lùng như dung mạo và tên của nàng. Trong suốt một quãng thời gian rất dài, Vương Hủ cứ một mực hoài nghi rằng nàng là em gái thất lạc nhiều năm của Tề Băng.

Tất nhiên Gia Cát Duy không đồng ý. Cho dù Vương Hủ không có giá trị nhưng hắn không thể nào chưa đánh mà hàng.

Âm thanh từ ống sáo rít gào tập kích. Lâm Hiểu Sương vẫn không hề di chuyển mảy may.

Lâm Hiểu Sương không bao giờ nói "đồ không biết sống chết". Nàng dùng hành động để khiến kẻ địch nhận ra điều đó.

Đao rời khỏi vỏ, máu chảy xuống đất.

Một giây là đủ để phân rõ thắng bại.

Âm thanh và linh khí đều bị một đòn đao chặt đứt.

Đao khí lại còn để lại một vết thương lớn trên vai trái của Gia Cát Duy. Tiếng máu từ đây phun ra quả nhiên giống cách nói của Vĩ Tử trong phim Đông Tà Tây Độc: "Êm tai cứ như tiếng gió thổi".

Gia Cát Duy bật ngửa ra. Vương Hủ vừa định lao lên đỡ thì Liễu Khuynh Nhược chặn ngay trước mặt. Đoạn, nàng mỉm cười rồi lắc đầu như nói: "Ngươi đừng tốn hơi sức thêm nữa."

Cảnh này lại càng khiến Vương Hủ giận điên người. Đồng đội dễ dàng bị xử gọn, thái độ vô tư của đối phương, tất cả khiến lửa đen trên thanh kiếm bùng lên như cơn tức trong lòng hắn.

Đúng lúc này, cái con chu miết nãy giờ đứng im bỗng nhảy bật lên như loài cóc. Đất đai chung quanh rung bần bật hai lần liền.

Chu miết nhảy ra sau lưng Vương Hủ. Gã kia quay đầu, bỗng thấy một cái miệng khổng lồ đỏ như máu trùm xuống mình, theo sau là thứ mùi lạ lẫm xộc vào miệng mũi khiến ý thức dần trở nên mơ hồ, tay chân bủn rủn.

Thanh kiếm đen trong tay Vương Hủ biến mất. Mà thật ra, ngay chính chủ cũng biến luôn vào trong bụng của con chu miết kia.

Liễu Khuynh Nhược quay đầu nhìn Gia Cát Duy nằm sõng soài trên mặt đất nhưng có vẻ còn thở được, rồi quay sang nói với Lâm Hiểu Sương: "Ngươi không cần đi theo ta."

Lâm Hiểu Sương đáp lời: "Ta chỉ lo..."

Liễu Khuynh Nhược cắt ngang: "Ta biết rồi... Ta biết rồi..."

Dừng một chút, lại nói: "Ngươi qua giúp Lạc Ảnh, có khi hắn đang gặp nguy hiểm."

Lâm Hiểu Sương gật đầu: "Được thôi."

Nàng rời đi hệt như lúc đến, chẳng mấy chốc biến mất trong làn sương dày đặc.

Liễu Khuynh Nhược bình thản đến bên cạnh nói với Gia Cát Duy: "Tại sao các ngươi muốn đối nghịch với ta? Ta chỉ muốn thế giới tốt đẹp hơn thôi mà."

Nói rồi, tay không đánh vào tim Gia Cát Duy...

Quyển 6: Kẻ thắng làm vua - Chương 37: Lạc Ảnh

Cùng lúc đó, tại một nơi khác có sương mù và sinh vật lạ trong thành phố.

Điểm khác biệt ở đây chính là Lưu Hàng và Hoàng Du gặp phải đối thủ trông có vẻ khá gầy yếu.

Bấy giờ, bọn họ chỉ có thể dùng hai chữ "gầy yếu" để miêu tả người đàn ông trước mắt. Không chỉ có thân hình mỏng manh mà cơ thể gã này còn toát ra mùi vị của kẻ yếu.

Hốc mắt sâu hoắm như quầng thâm khi đeo kính cận, khuôn mặt trắng bệnh, thậm chí có thể nhìn thấy gân xanh nổi lên từ tay đến cổ. Ngay đến đôi môi của hắn cũng trắng bệch, khiến người ta cảm thấy nếu thỉnh thoảng không thè lưỡi liếm một cái cho bớt khô thì nó sẽ nứt toác ra bất cứ lúc nào.

Rất khó tưởng tượng ra người như vậy lại là thành niên cộm cán của Vô Hồn.

"Ngươi là Lưu Hàng?"

Giọng của Lạc Ảnh nhẹ nhàng đúng như dự đoán, chẳng khác nào đèn cầy sắp hết, chỉ cần một cơn gió là có thể dập tắt.

"Đúng, là ta."

"Tốt lắm, người ta muốn tìm là ngươi..."

Lạc Ảnh vung tay phải vào không trung, một cây mâu ngắn liền xuất hiện trên tay. Thứ binh khí này giống như loại lao chuyên dùng để ném, lưỡi mâu dẹp, hai bên có dao, dưới có chuôi sắt, dưới chuôi là thanh cầm bằng trúc. Vào thời Tây Hán, loại mâu này được gọi là thiền.

Lưu Hàng thấy đối phương giương cung bạt kiếm, hẳn muốn tìm mình để đánh nhau. Có điều hắn không thấy linh lực chấn động, sát khí cũng không, bèn ngạc nhiên hỏi: "Lão huynh, tuy không biết ngươi định làm gì nhưng ta thấy linh thức của ngươi gần như không có, ngoài mặt thì thiếu dinh dưỡng. Không lẽ ngươi cho rằng có thể thắng ta với bộ dạng đó hay sao?"

"Ha ha."

Lạc Ảnh mỉm cười, có điều âm thanh phát ra lại giống tiếng ho khan: "Ngươi hãy nhớ cho kỹ, người đánh bại ngươi hôm nay tên là Lạc Ảnh."

Chữ "Ảnh" vừa rời khỏi miệng, cây thiền trong tay Lạc Ảnh liền phóng tới. Tuy khoảng cách giữa hắn và Lưu Hàng vẫn còn xa nhưng bản năng chiến đấu của Lưu Hàng lập tức cho hắn biết rằng mình đã thua.

Cũng không phải vì Lưu Hàng yếu hơn Lạc Ảnh, mà là do sự chủ quan và khinh mạn. Hắn không bao giờ ngờ tới việc người đàn ông gầy yếu kia lại dễ dàng tung tuyệt kỹ giết người mà Nguyễn Đạt đã từng dùng qua: Phi Tướng Nhất Thiểm!

Thật ra chiêu thức của Lạc Ảnh lợi hại hơn Nguyễn Đạt nhiều lắm. Chiêu chưa tới mà ý đồ đã tới, hoàn toàn không cần chờ vũ khí chạm vào cơ thể mà vẫn có thể gây trọng thương cho đối phương.

Lạc Ảnh dùng bóng để giết người, đó mới đúng là nhanh như chớp, "Ảnh Nhất Thiểm".

Nhưng Lưu Hàng không chết, thậm chí chẳng hề bị thương.

Một bàn tay vững vàng bắt lấy đầu thiền, Ảnh Nhất Thiểm chưa kịp thi triển xong mà đã biến thành hư vô.

Lạc Ảnh định rút vũ khí về, thầm nghĩ chắc không dễ làm được. Vậy mà Hoàng Du hóa giải công kích của hắn xong lại thả lỏng tay, không thèm thừa thế xông lên.

"Lạc Ảnh phải không? Chừng nào còn có ta ở đây thì chưa tới lượt ngươi làm càn đâu."

đăng nhập đ

ể đọc truyện Hoàng Du cười thâm sâu, câu nói không kém phần càn quấy. Có điều hắn đã dùng hành động để chứng minh vốn liếng của mình.

Lưu Hàng tránh được một kiếp nên không dám vô lễ nữa, tranh thủ thời gian lấy Hào Long Đảm ra che ngang ngực. Với tất cả sự tập trung, hắn hiểu Lạc Ảnh mạnh hơn Nguyễn Đạt khi cầm Hào Long Đảm nhiều lắm.

Còn Lạc Ảnh, tuy trong lòng giật mình vô cùng nhưng ngoài mặt không để lộ cảm xúc: "Hừ, thực lực cỡ này... Ngươi là Thập Điện Diêm Vương ư?"

Hoàng Du gãi đầu nói: "Nghiệp Chuyển, Hoàng Du."

"Ta đang muốn thử xem người giết Nguyễn Đạt và được Hào Long Đảm nhận làm chủ mạnh đến đâu, nhưng kết quả thật đáng thất vọng. Nhưng ngươi lại khác, xem chừng có thể chơi với ta một lúc."

Hoàng Du vẫn tỏ ra thản nhiên: "Ta cũng nghĩ rằng ngươi sẽ khiến ta vui vẻ chốc lát."

Lạc Ảnh không nói nữa. Bóng hình của hắn trở nên mơ hồ rồi biến mất. Đến đây, trong sương mù xuất hiện vô số cái bóng vây quanh Lưu Hàng và Hoàng Du.

"Năng lực linh hồn là phân thân hay là hệ ảo thuật nhỉ?"

Hoàng Du nương vào bên người Lưu Hàng.

"Tiền bối, cảm ơn chuyện vừa rồi..."

Lưu Hàng nói.

"À, không có chi. Chẳng qua là do kinh nghiệm của ngươi chưa đủ mà thôi, trước kia ta từng gặp phải tình huống tương tự ở Âm Dương giới. Thật ra Lạc Ảnh không yếu đâu. Vì để tránh tiêu hao vô ích nên hắn chỉ bốc phát tất cả sát khí và linh lực khi ra chiêu."

Hoàng Du còn chưa nói một câu, đó là cách vận dụng năng lực linh hồn của Lạc Ảnh thuộc hàng cao cấp. Ở giới săn quỷ cũng không có mấy người làm được như vậy.

Chẳng mấy chốc, thế công của Lạc Ảnh ập đến. Ảo ảnh trong sương mù tăng tốc tới gần, ngay ngắn giơ thiền chém ra từng đợt linh khí bén ngót.

Ảnh Liên Thiểm!

Những chiêu này đều đâm tới Hoàng Du. Mặc dù kẻ kia muốn tránh mà không thể tránh nhưng mặt mày vẫn còn rất thong dong.

Cơ thể Hoàng Du bị linh khí xé thành vô vàn mảnh nhỏ. Lưu Hàng kinh dị nhìn cảnh trước mắt, thầm nghĩ: Chẳng lẽ hắn chết dễ dàng vậy sao?

Một giây sau, Hoàng Du bỗng xuất hiện cách đó không xa, chẳng bị thương gì tẹo nào. Hình ảnh vừa rồi chỉ là ảo giác mà thôi.

Lưu Hàng không biết Hoàng Du đã làm cách nào. Nếu vừa rồi không phải là Hoàng Du thì có lẽ khi linh khí giao nhau đã gây nên ảo giác cho mình chăng? Thế nhưng rõ ràng hắn ngửi thấy được mùi máu tươi sau khi Hoàng Du bị phanh thây cơ mà.

"Chỉ có nhiêu đó phải không? Được rồi, ta ra tay nhé."

Nói rồi, Hoàng Du lao vào trong sương mù.

Sương mù biến thành sương máu. Lưu Hàng thấy cảnh vật xung quanh dần dần chuyền sang màu hồng. Ở nơi thị lực không thể nhìn tới, tiếng kim loại xuyên qua cơ thể đang vọng tới liên hồi.

Quyển 6: Kẻ thắng làm vua - Chương 38: Khám phá và đánh tan

Một lát sau, tiếng chém giết ngừng hẳn. Một bóng đen rời khỏi sương mù, đó là Hoàng Du.

Khi hắn bước vào tầm mắt của Lưu Hàng, kẻ kia lập tức biến sắc. Trải qua trận quyết đấu nảy lửa đến mức máu phun như sương, thế mà trên người Hoàng Du lại không hề dính bất cứ giọt máu nào, chỉ có tay phải là đẫm máu. Nhưng giờ đây cánh tay đó không phải là tay nữa rồi, phần cổ tay trở đi đã hóa thành một lưỡi dao sắc lẹm.

Lưỡi dao này hẹp, dài mà lại rất cong. Ánh dao lấp lóe không hề tạo cảm giác cân đối với khuỷu tay, cứ như không phải là một phần của cánh tay vậy. Vừa rồi, tiếng kim loại chém vào cơ thể chắc hẳn là do thứ vũ khí này đại khai sát giới trên người Lạc Ảnh.

Cảnh tượng máu me phun đầy trời sau khi cắt xé thịt da, đâm qua xương cốt, xuyên thủng nội tạng... Mặc dù Lưu Hàng không nhìn thấy tận mắt nhưng chỉ nghe tiếng vọng thôi vừa rồi là đủ lạnh người rồi. Đúng là chiến lực của Thập Điện Diêm Vương là điều hắn khó với tới vào lúc này.

"Chớ khinh thường, hắn vẫn còn sống."

Hoàng Du nhìn khắp bốn phía một cách cảnh giác.

Lưu Hàng chảy mồ hôi lạnh. Cái gã Lạc Ảnh này quả là không đơn giản mà. Chưa nói đến năng lực linh hồn không rõ thuộc loại gì, chỉ mỗi chuyện che dấu linh thức thôi đã khó giải quyết lắm rồi, phải chờ hắn ra chiêu mới nắm được vị trí. Giữa hoàn cảnh bị sương mù cản trở, Lạc Ảnh lại càng chiếm nhiều ưu thế hơn nữa.

Bỗng nhiên, trong sương mù xuất hiện thêm vô số bóng đen. Cũng giống như lần biến mất trước, Lạc Ảnh lại tiếp tục bao vây Lưu Hàng và Hoàng Du. Xem ra Hoàng Du vừa đánh giết vô ích, số lượng phân thân trước không hề suy giảm.

"Hừ! Ta muốn xem ngươi có thể phân thân bao nhiêu lần."

Hoàng Du nói.

"Tiền bối, ta tới hỗ trợ đây!"

Lưu Hàng cầm được Hào Long Đảm trong tay nên không phải là hạng dùng để trưng bày. Nếu đánh thật thì chưa chắc Lạc Ảnh có thể chiếm thế thượng phong.

"Các ngươi giết kiểu đó thì bao giờ cho xong."

Lại một giọng nói khác vang lên trong màn sương. Khi nghe thấy câu nói này, sắc mặt Hoàng Du trở nên khó coi vô cùng.

"Này, ở đây không cần ngươi! Đừng nhúng tay vào được không?"

Hoàng Du xua tay cố đuổi Miêu Gia đi.

Tất nhiên Miêu Gia không đi. Chẳng những không đi, hắn còn nói ra một câu khiến nhiều người bức bối: "Ầy, ta biết rồi. Ngươi định khoe mẽ trước hậu bối hay đùa giỡn gì gì đó nên mới dùng ba cái kỹ xảo màu mè không đúng lúc..."

"Cắt."

Hoàng Du nói với giọng khinh bỉ nhưng không giải thích gì thêm, bởi vì hắn đã bị vạch trần. Với lại, hắn không có được bản lĩnh nói nhảm như Vương Hủ.

"Trong lúc Đoạn Phi khuất phục Lạc Ảnh, ta sẽ giải thích năng lực của hắn."

Miêu Gia đi đến bên cạnh hai người, tay đút trong túi quần, sắc mặt không hề thay đổi.

Ở sau lưng, Đoạn Phi bực bội nói: "Ngươi dùng người danh chính ngôn thuận quá."

Miêu Gia mặc kệ tên này, mở miệng nói tiếp: "Các ngươi coi Naruto chưa?"

Cái ông chú Hoàng Du này vậy mà đã xem qua: "Ngươi muốn nói đây là ảnh phân thân?"

"Không, ta muốn nói đây không phải là ảnh phân thân."

"Móa."

Tất nhiên Lưu Hàng đã xem Naruto.

Miêu Gia cười nói: "Thứ này không phải là năng lực hệ ảo thuật, mà bộ mặt thật của nó là —— hệ biến hóa!"

Đoạn Phi ngắt lời: "Ta sắp đánh rồi, các ngươi tự biết phải làm gì rồi đấy."

Nghe đến đây, Lưu Hàng tranh thủ thời gian vận toàn bộ linh lực để bảo vệ cơ thể. Hắn đã từng thấy qua cách làm của ông anh Lưu Ảnh Thiểm này. Tuy Đoạn Phi có ý thức bảo vệ đối với chỗ đứng của đồng đội, nhưng đứng giữa cơn lốc khoa trương kia thì không thể nào vô sự hoàn toàn được.

Hoàng Du và Miêu Gia vẫn bình thản như trước, cứ như Đoạn Phi có lao vào đánh thì họ cũng chẳng quan tâm.

Miêu Gia nói tiếp: "Tất cả năng lực thuộc hệ biến hóa đều không thể thoát ra khỏi quy luật của nó. Nói đơn giản là ta biến Giáp thành Ất, biến nước thành nham thạch nóng chảy, biến giấy thành chì hay như gã tiền bối này vừa biến tay thành dao. Cái đặc biệt trong năng lực của Lạc Ảnh là biến quá khứ thành hiện tại."

Giờ phút này, Đoạn Phi đã bắt đầu. Hắn vừa điều tra qua một phen thì thấy ở đây vắng vẻ, xung quanh không có người sống, chỉ có phân thân của Lạc Ảnh và một con quái vật phun sương mù. Vì vậy, linh lực khủng bố bắt đầu khuếch tán mà không cần phải kiêng nể gì nữa.

Lưu Hàng cố gắng ổn định cơ thể, trong khi hai gã điên trước mắt vẫn đang nhàn nhã tán gẫu.

"Thật ra cái các ngươi nhìn thấy không phải là phân thân, mà là "quá khứ" của Lạc Ảnh. Hắn di chuyển tốc độ cao trong sương mù nên mỗi khi đến một vị trí khác là có thể tạo ra một ảo ảnh. Dựa theo mốc thời gian, do đã từng tồn tại một gã Lạc Ảnh, hắn có thể biến "Lạc Ảnh quá khứ" trở thành hiện tại.

Ta cho rằng năng lực này có khoảng cách tính theo giây. Không cần quan tâm tới thứ khác, chỉ cần hắn cử động thì có thể tạo ra một bản thân giống hệt cơ thể thật, thậm chí có thể dùng nó để tiếp xúc với vật thể.

Chắc chắn năng lực này có hạn chế. Chẳng hạn như khoảng thời gian có thể quay trở lại và thời gian tồn tại của vật thể quá khứ. Dựa theo số lượng hiện có, ta nghĩ chúng nằm vào khoảng chín mươi giây. Tức là, hắn có thể biến chín mươi giây trước của mình thành hiện tại, mà thời gian nó hiện hữu cũng là chín mươi giây và đều bị suy nghĩ của chủ thể Lạc Ảnh chi phối."

Lưu Hàng giật mình nói: "Những điều này đều do ngươi phát hiện ư?"

Miêu Gia tỏ ra đắc ý. Ở bên cạnh, Hoàng Du lại thể hiện kỹ năng trào phúng: "Cũng không biết ai đã nói khoe khoang trước mặt hậu bối là không đúng lúc."

Đoạn Phi nói tiếp: "Năng lực này lợi hại hơn nhiều so với ảnh phân thân. Chỉ cần Lạc Ảnh không ngừng di chuyển tốc độ cao thì sẽ có những khoảng thời gian khác nhau được tạo ra. Đợi các ngươi giết đám đó đến kiệt sức, hắn cũng không bị thương mảy may. Vì vậy, phương pháp tốt nhất là giải quyết hết trong một lần!"

Vừa nói, hắn vừa tăng tốc độ và lực tấn công của linh khí trong lĩnh vực Lưu. Đám sương mù xung quanh bị thổi bay, những "Lạc Ảnh quá khứ" biến mất từng cái một.

Cuối cùng chỉ còn Lạc Ảnh thật là kẻ duy nhất còn sống sót. Có điều hắn đã mất sự yểm hộ của sương mù, lại còn không che dấu linh lực được nữa, bởi vì phải có linh lực không thua kém trình độ của lĩnh vực Lưu mới có thể tự do hành động.

"Hóa ra khi cơ thể thật và những cái khác cùng bị tấn công thì khả năng khống chế của ngươi sẽ giảm xuống. Hơn một nửa phân thân dựa vào bản năng chiến đấu dễ dàng sụp đổ do không thể phòng vệ."

Đoạn Phi nói với Lạc Ảnh ở phía xa.

"Lượng linh khí quái vật kia là gì vậy? Người này thật ra là ai?"

Trong lòng Lạc Ảnh cảm thấy không ổn, hai người chạy đến đáng sợ không kém gì nhau. Miêu Gia dễ dàng khám phá ra năng lực khó giải thích của mình. Cái gã tên là Đoạn Phi lại còn khoa trương hơn, lượng linh lực của hắn nhiều đến kinh người, đủ để duy trì và khống chế một vùng linh khí khổng lồ.

Lần này coi như Lạc Ảnh xui xẻo. Dù nhìn từ góc độ nào đi chăng nữa thì năng lực linh hồn của Đoạn Phi vẫn là khắc tinh của hắn.

"Tại sao các ngươi lại xuất hiện ở đây? Chẳng lẽ Quách Tịnh Thiên..."

Miêu Gia biết Lạc Ảnh muốn nói đến chuyện gì, liền ngắt lời ngay: "Yên tâm, ta chưa giết hắn. Tên này là một hảo hán nên ta thả hắn rồi."

Lạc Ảnh trầm giọng nói: "Đến hắn cũng không thể đối phó được với hai ngươi sao?"

Không ngờ Đoạn Phi nghe vậy thì hừ lạnh một tiếng. Miêu gia lại cười đắc ý: "Ngươi không nghe rõ à? Là 'ta' không giết hắn, 'ta' thả hắn đi, không phải 'bọn ta'."

Lạc Ảnh thầm kinh hãi: Người đàn ông này một mình đánh bại Quách Tịnh Thiên? Không thể nào! Chắc chắn hắn nói dối để phô trương thanh thế!

Đột nhiên, Đoạn Phi quay đầu nhìn về hướng khác: "Hình như có một kẻ phiền phức khác sắp đến."

Đúng lúc này, ở một nơi cách đó rất xa, Lâm Hiểu Sương rút đao ra.

Quyển 6: Kẻ thắng làm vua - Chương 39: Gặp mặt

Động tác của Lâm Hiểu Sương trôi qua ngay lập tức, nhìn bằng mắt thường thì khó thấy được tốc độ rút đao và thu đao.

Giữa nơi lặng yên không tiếng động, đao khí bay tới tứ tung cứ như gió quất vào mặt. Khi người ta cảm nhận được thì đã bị nó thổi trúng.

Nhưng Miêu Gia còn nhanh hơn. Chỉ cần một chiêu Minh Động, hắn đã chắn trước mọi người. Ánh sáng hồng trong tay dễ dàng đánh tan đao khí sắc bén trước mắt.

Hắn vẫy tay nói: "Ngươi cũng lợi hại lắm."

Lâm Hiểu Sương không trả lời, tung tích cũng chẳng thấy. Trong khi Lạc Ảnh đã lẻn đi nhân lúc mọi người không chú ý đến.

Đoạn Phi nói: "Thân thủ thật không đơn giản, chỉ mới vài giây mà trốn đi mất dạng."

Miêu Gia cười lạnh: "Không sao đâu, mục đích của họ là tách chúng ta ra, sau đó để Liễu Khuynh Nhược tự tay bắt Vương Hủ. Có lẽ giờ họ đã thành công nên Lạc Ảnh mới rút đi, không cần phải đánh thêm nữa."

Nghe xong, Lưu Hàng cảm thấy có vấn đề: "Lẽ nào ngay từ đầu ngươi cũng biết có chuyện như vậy, cho nên cố tình phân tổ để bán Vương Hủ đi?"

Miêu Gia lạnh nhạt đáp: "Có câu 'không vào hang cọp làm sao bắt được cọp con, không bỏ con trai làm sao bắt được sói'."

Đoạn Phi lại hỏi: "Ngươi không sợ hắn bị giết ư?"

"Ha ha! Làm gì có chuyện đó chứ? Ta có thể đoán ra việc bọn họ sắp làm với Vương Hủ. Cho đến khi có được đáp án, họ chắc chắn không giết hắn, tối đa là ngược đãi chút ít mà thôi.

Hơn nữa, cho dù họ ngược đãi thế nào đi nữa thì cũng không thể nào tìm ra đáp án. Tuy nó đang nằm trước mắt nhưng vĩnh viễn không tài nào thấy được."

...

Màn đêm lại buông xuống, Vương Hủ dần tỉnh dậy từ cơn mê. Hắn vừa đau đầu, vừa buồn nôn, tay chân đau nhức. Có điều không phải do say rượu, mà là do hắn nằm mấy tiếng trong một cái bụng cóc.

Vương Hủ lắc đầu cho tỉnh táo một chút. Đến đây, hắn đã nhìn thấy rõ cảnh vật bốn phía.

Bấy giờ, Vương Hủ đang ở trong một căn phòng nhỏ được làm từ gạch. Ngoại trừ chiếc giường đang nằm ra, trong phòng chỉ có thêm một cái bàn và chiếc đèn dầu bên trên. Ánh trăng chiếu xuyên qua cửa sổ bằng trúc vào phòng, soi sáng khuôn mặt đầy nghi ngờ của gã trạch nam.

"Lúc này... Chẳng lẽ mình xuyên việt tới thời cổ đại thật sao?" Vương Hủ tự nhủ.

Nếu chỉ ngồi một chỗ thì không ai cho mình biết đáp án. Vì vậy, hắn quyết định đi ra ngoài.

Đẩy cửa ra, một cái vườn hoa đập vào mắt. Vương Hủ không biết loại vườn hoa này được thiết kế vào triều đại nào, càng không có hứng thưởng thức hoa cỏ. Chân bước trên con đường phủ đầy đá, hắn đi ngang qua hồ nước nhỏ trong vườn để tìm đến nơi ở của chủ nhà.

Càng đi, hắn càng nhận ra căn phòng mình vừa ở y hệt như kho củi ở lầu Túy Tinh ngày nào, chỉ khác ở chỗ căn phòng không nằm trong vườn hoa.

Đang lúc Vương Hủ bước nhanh tới, chợt nghe có tiếng người ngâm thơ: "Tiếp thiên liên diệp vô cùng bích, ánh nhật hà hoa biệt dạng hồng."

(Tạm dịch:

Lá xanh biêng biếc liền trời thẳm,

Nắng chiếu hoa sen lạ sắc hồng.)

Vương Hủ quay đầu lại, nhìn về phía phát ra giọng nói. Chỉ thấy trong cái đình nhỏ bên hồ có một gã mặc trường bào đen từ đầu tới chân đang đứng. Tuy Vương Hủ chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng nhưng nghe giọng thì có thể đoán được đó là đàn ông.

Nếu đối phương không nổi hứng thơ đột xuất mà ngâm câu "nắng chiếu hoa sen" vào nửa đêm, dám chừng chỉ là vì muốn gây chú ý với Vương Hủ.

Thế là Vương Hủ bèn rảo bước về phía người này.

"Này huynh đài, ngươi quả thật là một tay cao thủ dâm tiện à nha!"

Bóng đen kia vẫn đưa lưng về phía Vương Hủ: "Hừ! Ngươi mà cũng hiểu thơ ư?"

Vương Hủ khinh bỉ nói: "Thơ gì khác ta không hiểu chứ hai câu thơ của ngươi thì dễ hiểu thôi. 'Tiếp Thiên' liên dạ vô cùng bức, ngạnh nhật 'Hà Hoa' biệt dạng hồng! Nói trắng ra là có một gã tên Tiếp Thiên và một phụ nữ tên Hà Hoa xảy ra một vài kinh nghiệm không mấy vui vẻ. Nghĩ lại cũng đúng, nếu 'ngạnh nhật' thì làm sao không 'hóa hồng' cho được."

(Câu thơ gốc của Dương Vạn Lý là để chỉ vẻ đẹp của hoa sen dưới ánh nắng, trong khi câu thơ của Vương Hủ lại có nghĩa: (Chàng trai) Tiếp Thiên đang nửa đêm thấy nóng quá, bèn đè (cô gái) Hà Hoa đến chảy máu.)

Bóng đen quay đầu, để lộ bộ xương dưới lớp áo. Cái gã ngươi xương này đúng là Bùi Nguyên. Nếu mặt hắn còn da thịt thì e rằng đang run lẩy bẩy vì giận.

"Ngươi..." Bùi Nguyên không biết phải nói gì.

Vương Hủ chẳng lấy làm giật mình khi thấy bộ xương khô, lại còn dõng dạc nói tiếp: "Xin ngươi đừng sùng bái ta. Từ nhỏ, ta đã tâm tư minh mẫn, vô cùng thông minh, linh khí bức người. Nếu ta sinh ra sớm hơn vài trăm năm thì đoạt lấy danh hiệu Trạng Nguyên cũng không phải là vấn đề gì."

Xương cằm của Bùi Nguyên đang run lẩy bẩy.

"Thủ lĩnh nói khi ngươi tỉnh dậy thì ta phụ trách việc dẫn đường. Hiện nàng đang đợi ngươi trong căn phòng phía trước, hãy đi thẳng rồi quẹo phải..."

Bùi Nguyên nói năng rất máy móc, bởi lẽ hắn muốn đặt dấu chấm hết cho cuộc đả kích tinh thần đến từ Vương Hủ.

"À, vậy hẹn gặp lại. Nếu lần sau ngươi không hiểu văn thơ thì có thể tới nhờ ta dạy cho. Ta rất coi trọng ngươi đấy!"

Nói xong đi mất.

Bùi Nguyên đứng ngơ ngác. Bộ mặt trơ xương như hóa thành chữ quýnh (囧).

Bước vào dãy nhà ở, Vương Hủ đi đến căn phòng cuối cùng ở bên phải, hắng giọng hỏi: "Có ai ở đây không?"

"Vào đi."

Giọng phụ nữ từ trong vọng ra.

Vương Hủ xác định chủ của giọng nói là Liễu Khuynh Nhược, liền thôi khách sáo mà đẩy cửa vào.

Bỗng thấy Liễu Khuynh Nhược ngồi ở một bên bàn. Nàng mặc áo yếm xanh lá, bên ngoài là váy xếp dài màu xanh, lại đeo thêm một sợi vải mỏng quanh người. Bờ vai nàng như gọt, thắt lưng thon thả, hơi thở như lan, má lúm đồng tiền. Mỗi một cái nhăn mày, mỗi một nụ cười đều khiến tâm hồn người ta rung động.

"Hay cho một người đẹp cổ trang!"

Trong lòng Vương Hủ không khỏi tấm tắc khen.

Có điều hắn nhanh chóng trở nên buồn bực, thầm nghĩ: "Không đúng, cô ả này bắt mình về đây mà chưa giết, đợi đến đêm khuya lại dụ vào phòng... Cô nam quả nữ ở chung một phòng... Lẽ nào nàng có ý định đó với mình..."

"Ngồi đi."

Liễu Khuynh Nhược cắt đứt suy nghĩ của hắn.

Vương Hủ trợn mắt nhìn nàng, sau đó bước tới bàn đối diện, gắng sức kéo ghế ra thật xa khỏi Liễu Khuynh Nhược.

Đoạn nói: "Ngươi... Muốn thế nào..."

Quyển 6: Kẻ thắng làm vua - Chương 40: Nguyên nhân

Tất nhiên Liễu Khuynh Nhược không làm gì Vương Hủ. Chí ít nàng sẽ không chủ động bao nuôi như hắn tưởng tượng. Dù sao Vương Hủ cũng không có khí vương bát, hào quang nhân vật chính và khí chất lẫn ngoại hình có thể khiển vô số mỹ nữ tranh nhau hiến thân.

Nhìn biểu hiện trên mặt Vương Hủ, nàng cảm thấy hơi buồn cười: "Ta chỉ muốn nói chuyện với ngươi thôi."

"Nói chuyện?"

Vương Hủ nhìn nàng với vẻ hoài nghi, rồi nói: "Nếu nói chuyện không thôi thì các người chỉ cần hẹn thời gian, địa điểm là được mà. Có cần phải giam cầm ta một cách phi pháp như vậy không?"

Đúng lúc này, Vương Hủ thấy Liễu Khuynh Nhược giơ tay lên, liền sợ hãi kêu một tiếng, vội vàng nhảy ra xa hai trượng rồi chụp lấy cái ghế đang ngồi chắn ngang trước ngực.

Liễu Khuynh Nhược không nhịn được, bèn cười nói: "Ngươi đang làm gì vậy?"

Thật ra, nàng chỉ muốn giơ tay lấy ấm trà trên bàn và rót một ly cho mình...

"À, không. Ngươi muốn trao đổi cái gì thì nói nhanh lên..."

Vương Hủ đặt ghế xuống và tiếp tục tránh xa Liễu Khuynh Nhược hơn.

Liễu Khuynh Nhược nâng chén trà lên, nhấp một ngụm: "Ta không có gì để nói với ngươi."

Vương Hủ không hiểu lắm. Cho dù phụ nữ thường hay thay đổi nhưng cũng không đến mức tìm hắn nói chuyện rồi bất chợt không muốn nói nữa.

"Ồ, vậy ta xin phép."

Vương Hủ định rời khỏi.

"Khoan đã!"

Nghe Liễu Khuynh Nhược nói vậy, Vương Hủ lại nhảy cẫng lên: "Móa! Rốt cuộc ngươi muốn làm gì? Đừng tưởng rằng thực lực hơi mạnh là có thể đùa giỡn với người khác! Muốn đánh thì đánh! Ông đây liều mạng với ngươi!"

Liễu Khuynh Nhược giải thích: "Ý ta là muốn nói chuyện với cái tôi khác của ngươi chứ không phải ngươi."

Vương Hủ sửng sốt một chút: "Không ngờ ngươi lại biết sự tồn tại của cái tôi đó."

"Ta biết chứ, bởi vì điều này rất quan trọng."

"Liệu có thể cho ta biết nó quan trọng ở chỗ nào không?"

Liễu Khuynh Nhược cười nhạt: "Ta từng bảo là không có gì để nói với ngươi."

"Vậy thì xin lỗi! Bây giờ cái ta kia cũng không muốn nói nhảm với ngươi."

Vương Hủ đặt mông ngồi xuống rồi tự mình rót trà. Sau khi biết rõ mục đích của đối phương, hắn lập tức thể hiện theo kiểu lợn chết không sợ nước sôi.

Đáng tiếc, Liễu Khuynh Nhược không chịu thua trước chiêu trò của hắn: "Nếu ngươi không gọi hắn dậy thì ta sẽ dùng vài thủ đoạn để ép ngươi."

Nghe xong câu này, Vương Hủ lại đứng lên nhìn Liễu Khuynh Nhược từ trên xuống dưới. Sau đó, hắn đi về phía chiếc giường trong phòng rồi nằm bệt xuống đó như con cá chết. Đôi mắt nhìn trần nhà, miệng nói: "Đến đây! Cho dù bị làm nhục thì ta cũng không khuất phục đâu."

Chỉ nghe thấy hai tiếng "bốp choang", ấm trà trên bàn bị ném bay vào mặt Vương Hủ.

Từ trước đến nay, Liễu Khuynh Nhược chưa từng làm điều tương tự. Thế mà hôm nay nàng phát hiện ra sử dụng bạo lực đôi lúc cũng rất hả giận.

"Nếu ngươi không hợp tác thì ta sẽ chặt một chân của ngươi trước."

Vương Hủ lau nước trà trên mặt: "Chuyện này... Không phải do ta thiếu hợp tác. Sự thật là cái tôi khác đã biến mất rồi..."

"Ngươi nói gì?"

Khuôn mặt xinh đẹp của Liễu Khuynh Nhược bỗng kinh hãi đến mức đổi sắc. Đây là lần đầu tiên Vương Hủ thấy cô gái này đánh mất vẻ thong dong.

Nhưng nàng nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh: "Ngươi nói rõ xem biến mất cụ thể là thế nào? Ký ức của hắn không còn tồn tại hay nhân cách riêng biến mất?"

"Ừm. Nói cách khác, toàn bộ ký ức vẫn nằm trên người ta nhưng nhân cách thì... Chỉ còn có ta. Gói gọn lại thì ta vẫn là ta."

Sau khi im lặng suy nghĩ thật lâu, Liễu Khuynh Nhược lại mở miệng: "Vậy tìm ngươi cũng được."

Vương Hủ nuốt nước miếng một cái: "Quả nhiên ngươi thích thú với cơ thể của ta."

Lần này, Liễu Khuynh Nhược thẳng chân đạp vào mặt Vương Hủ.

...

"Sau đó ngươi bình phục?"

Nhìn Gia Cát Duy ở trước mắt, Lưu Hàng cảm thấy những điều vừa nghe thật khó tin.

Gia Cát Duy gật đầu nói: "Đúng! Tuy ta không biết mục đích của nàng là gì nhưng chuyện cứu mạng ta là thật."

Ở bên kia, Miêu Gia cầm tách cà phê nói: "Chúng ta muốn ngăn cản kế hoạch nhưng nàng vẫn cứu người của ta, từ đó có thể nói lên hai điều: Một là nàng không muốn giết người. Hai là nàng thấy chúng ta không tạo ra uy hiếp đối với kế hoạch."

Đoạn Phi nói tiếp: "Tạm thời chưa nói đến việc thực lực của Liễu Khuynh Nhược cỡ nào để có được sự tự tin trên. Chẳng lẽ ngươi không định giải thích rõ tại sao lại sắp xếp để nàng ta bắt Vương Hủ ư? Mục đích thật của ngươi là gì? Và nàng muốn có thứ gì từ Vương Hủ?"

Miêu Gia ngáp dài nói: "Nàng chỉ muốn biết tại sao Vương Hủ làm được chuyện mà nàng không làm được."

Lưu Hàng hỏi: "Có chuyện gì Vương Hủ làm được mà thủ lĩnh Vô Hồn lại làm không được?"

Miêu Gia nói: "Vậy ta sẽ giải thích từ đầu...

Trước hết, có thể thấy việc nhiều chỗ xuất hiện sương mù dày đặc là cạm bẫy khiến ta chia nhau ra hành động. Cho dù sáu người quyết định đi cùng nhau thì họ vẫn tránh đối đầu trực tiếp, tiếp tục tìm cách khác để phân tán lực lượng.

Vấn đề trên đã rõ ràng. Nhưng tại sao họ muốn tách chúng ta ra?

Nếu suy nghĩ theo lối mòn thì họ làm vậy để đánh bại từng người một bằng ưu thế về sức mạnh. Song, mấy ai nghĩ đến việc họ không muốn đánh bại ta mà chỉ hứng thú với một người trong bọn.

Vì vậy, ta liệt kê ra vài khả năng có thể xảy đến. Thứ nhất là họ muốn tìm Lưu Hàng, ta cho rằng khả năng này lớn nhất, bởi vì kế hoạch Sáng Thế của Vô Hồn là lý do Woody giật dây sự kiện Hào Long Đảm; Thứ hai là Vương Hủ với hai cuốn Quỷ Cốc đạo thuật và năng lực Chúa Tể! Khi đang suy xét, ta bỗng nhớ ra Vương Hủ có thể làm được một việc liên quan chặt chẽ với kế hoạch Sáng Thế. Với lại, Liễu Khuynh Nhược chưa chắc có thể thành công trong việc này.

Vương Hủ từng sáng tạo ra sinh mạng bằng năng lực linh hồn của mình."

Trong những người có mặt ở đây chỉ có Lưu Hàng biết sự tồn tại của hai gã Vương Hủ. Những người khác đều không hiểu câu nói của Miêu Gia.

Miêu Gia không giải thích rõ chuyện này mà lại nói tiếp: "Còn khả năng thứ ba có xác suất xảy ra rất thấp, đó là họ muốn bắt ta. Có thể là vì hứng thú với thứ nào đó trên người ta chăng?

Nói tóm lại, ban ngày ta xếp nhóm để tương kế tựu kế biết rõ mục đích của đối phương.

Giả dụ bọn họ muốn giết chết hết, vậy thực lực hai tổ mạnh sẽ gặp phải kẻ địch mạnh tương đương. Một khi họ không ứng đối theo cách đó thì chúng ta sẽ nhanh chóng đánh bại kẻ địch và chạy sang trợ giúp nhóm khác. Tuy Vô Hồn có nhiều cao thủ nhưng không phải tràn lan. Trong thời gian ngắn như vậy, Vương Hủ cùng Gia Cát Duy cũng không nguy hiểm đến tính mạng.

Bên cạnh đó, nếu họ cảm thấy hứng thú với người nào đó trong chúng ta thì tỷ lệ bị chú ý phải thay đổi.

Lưu Hàng có thể bị giết, thậm chí là do Liễu Khuynh Nhược ra tay. Vì vậy, ta để vị Diêm Vương Hốt Du ở bên cạnh hắn. Phía Vương Hủ không cần phải quan tâm, hắn vẫn luôn an toàn dù thế nào đi nữa.

Cuối cùng, nhóm của ta và Đoạn Phi có thể giải quyết mọi tình huống để qua trợ giúp mọi người với tốc độ nhanh nhất."

(Miêu Gia cố ý đọc Hoàng Du thành Hốt Du nhằm mục đích trêu chọc, từ này nghĩa là lường gạt)

Nghe Miêu Gia giải thích xong, Đoạn Phi nói: "Ngươi đã tính tới mức này thì hẳn phải biết nên phải gì tiếp theo chứ?"

Miêu Gia chỉ nói một chữ: "Chờ."

Đoạn Phi lại hỏi: "Chờ cái gì?"

"Chờ bọn hắn tới... Tự nhiên ngươi sẽ biết."

Quyển 6: Kẻ thắng làm vua - Chương 41: Tiên đoán của Thần Toán Thiên

Ngày thứ hai sau khi bị bắt, Vương Hủ bắt đầu lên kế hoạch chạy trốn. Vì để thuận lợi cho việc này, hắn mở mắt lúc sáng sớm tinh mơ dù rằng bản thân không ưa dậy sớm, hơn nữa còn lần đầu tiên ẩn giấu linh thức.

Thế là vào thời khắc tối tăm nhất trước bình minh, một cái bóng leo thẳng ra khỏi khu nhà cổ kính từ bờ tường phía sau.

Tất cả thành viên của Vô Hồn đang sống ở đây đều chú ý tới hành động của Vương Hủ, nhưng chẳng ai thèm quan tâm mảy may. Bởi vì không cần thiết phải làm vậy.

Vương Hủ vội chạy một mạch năm dặm liền cho đến khi nhận ra dọc đường toàn là sông với núi, không hề có đường xá hay sóng điện thoại. Vì không biết mình bị mang vào đến nơi hẻo lánh nào, hắn bèn mở linh thức tìm tòi một phen. Song, hắn không những chẳng tìm thấy người nào mà đến cả vật sống cũng không luôn.

Bước tới đường cùng, hắn đành đi thẳng về phía trước với hi vọng có thể nhìn thấy cảnh vật không còn lặp đi lặp lại.

Vương Hủ lại đi thêm năm dặm nữa. Đang lúc không chịu nổi cơn đói được nữa, rốt cuộc hắn đã nhìn thấy thứ khác ngoài sông núi. Có điều, phong cảnh đó hóa ra lại là... Mây.

"Ơ, móa! Thành phố trên không à..."

Vương Hủ không nhịn được, bèn than thở.

Phần lục địa ở trước mắt hắn như biến mất. Nơi đây chẳng khác nào tận cùng của thế giới, bước thêm nữa chỉ có mây trắng lúc ẩn lúc hiện.

Vương Hủ nhặt tảng đá ném xuống nhưng không có bất ngờ nào xảy ra, chẳng hề có tiếng đá rơi xuống đất hay va chạm với thứ gì khác...

Hắn nuốt nước miếng một cái rồi quyết định đi đường vòng. Không biết Vương Hủ làm vậy là do còn sót lại một chút chủ nghĩa duy vật đang quấy phá trong đầu, hay là do ảo tưởng kỳ tích xảy ra. Ví dụ như trước mắt bỗng xuất hiện một cây cầu treo trong mây... Nói tóm lại, hắn chờ mong tìm ra lối thoát nên bắt đầu cất bước dọc theo phần cuối của thế giới này.

Chạng vạng, khói bếp bay lên từ trong khu nhà của Vô Hồn. Bùi Nguyên đang nấu ăn ở trong phòng bếp. Cảnh bộ xương khô xào rau cũng không phải thứ có thể trông thấy mỗi ngày. Dựa vào thủ pháp thành thạo, mức độ lắc chảo và kỹ thuật băm thịt nhanh đến mức có thể chặt trúng tay... Có thể thấy khả năng nấu nướng của hắn không tệ lắm.

Liễu Khuynh Nhược đẩy cửa, ló đầu vào nói: "Có cần ta giúp không?"

Bùi Nguyên quay đầu, đáp: "Không cần, xong nhanh thôi."

"Vậy ta đi gọi mọi người ăn cơm đây."

"Ừm."

Bùi Nguyên lên tiếng rồi tiếp tục làm việc của mình.

Sau khoảng thời gian uống cạn một chén trà, các thành viên nòng cốt của Vô Hồn tụ tập đông đủ trong đại sảnh. Mỗi ngày, họ đều ăn cơm với nhau như người một nhà.

Bùi Nguyên không có dạ dày và ông chú Quách Tịnh Thiên là hồn ma nên tất nhiên không ăn cơm, bao giờ cũng ngồi chơi cờ vào lúc này.

Nhưng đêm nay là một ngoại lệ nho nhỏ. Có một thằng ôn không mời mà đến bỗng từ ngoài cửa xông vào, tự lầm bẩm rồi tiện thể kéo ghế ngồi xuống, sau đó ăn uống vô độ.

Dụ Hinh giả vờ không nhìn thấy Vương Hủ đi vào, tiếp tục gắp đồ ăn với vẻ mặt lạnh lùng. Lâm Hiểu Sương cũng phản ứng y hệt. Chỉ có một gã thiếu dinh dưỡng như Lạc Ảnh mới ý kiến với hành vi của Vương Hủ.

"Ngươi xông vào ăn uống trên bàn của người khác mà không thèm chào hỏi gì là sao?"

Vương Hủ quay đầu nhìn Lạc Ảnh với đôi má căng phồng. Giờ phút này, trong miệng hắn có quá nhiều thức ăn nên không thể nói chuyện. Có điều, hắn liền dùng hành động để trả lời.

Hắn vươn đôi đũa ra cướp lấy cái đùi gà trong chén của Lạc Ảnh...

Bấy giờ, Sài Hưng ngồi đối diện lập tức cười đến mức phun cơm phì phì, suýt chút nữa sặc chết. Lạc Ảnh sinh thời chưa từng gặp người đức hạnh cỡ này, không biết đối phó thế nào cho phải.

Liễu Khuynh Nhược mỉm cười: "Hôm nay đi dạo vui không?"

Vương Hủ biết đối phương đang chế giễu hắn. Có điều tinh thần nói nhảm không cho phép hắn nhận thua:

"Rất vui!"

Đến lúc này, Sài Hưng mới thở ra hơi: "Ha ha ha! Từ sáng sớm đến giờ, ngươi đã đi vòng quanh một khối bán kính khoảng mười km quanh biên giới lục địa mà không ăn uống gì. Bộ việc này vui lắm sao?"

Vương Hủ trợn mắt, nhanh như chớp gắp lấy miếng sườn trong chén của con quỷ nhỏ này...

Liễu Khuynh Nhược đưa cuộc trò chuyện trở về việc chính: "Tối qua ngươi nói rằng cần ngẫm lại phương pháp sáng tạo linh hồn. Ta thấy trải qua thời gian dài như vậy cũng gần đủ rồi chứ?"

tui @@ NVương Hủ thầm nghĩ: Chẳng trách ngươi không vội ép ta nói ra ngay tối qua. Hóa ra là vì dám chắc ông đây không thể trốn thoát được.

"Ta ăn no rồi!"

Vương Hủ vỗ đũa xuống rồi rời khỏi, coi như thay cho câu trả lời. Vậy là hắn quyết định ngoan cố chống lại.

Ngay sau khi Vương Hủ nghênh ngang bỏ đi, Dụ Hinh mở miệng: "Vương Hủ là loại người mà một khi không chịu hợp tác thì dù giết chết cũng chẳng thỏa hiệp."

Liễu Khuynh Nhược vẫn thong thả nói: "Quẻ tượng của Thần Toán Thiên cho thấy hắn là một thành viên không thể thiếu đối với tương lai của chúng ta."

Dụ Hinh hừ lạnh một tiếng: "Lẽ nào hắn có thể cứu chúng ta thoát khỏi Thần ư?"

Bùi Nguyên ngắt lời: "Được rồi! Ngươi lại muốn nói chúng ta nhất định sẽ thất bại chứ gì?"

Liễu Khuynh Nhược lại nói: "Có thể, hắn có thể."

Tất cả mọi người đều quay sang nhìn nàng.

Liễu Khuynh Nhược nói tiếp:

"Lời nhắn lại của Quỷ Cốc Tử cho biết Quỷ Cốc đạo thuật có bảy quyển trong thiên hạ, nhưng thực tế chỉ có sáu.

Chưa có bất kỳ ghi chép nào về quyển thứ bảy. Thần Toán Thiên cũng mới tính ra tung tích của sáu bản, tức là Phục Ma Thiên và Đồ Long Thiên trong tay Vương Hủ, Thần Nghệ Thiên trong tay Tinh Long, Y Cổ Thiên trong tay Miêu Gia, Thần Toán Thiên trong tay ta, ngoài ra còn có Tung Hoành Thiên đang ở tận bên Mỹ.

Có lẽ chủ nhân của Tung Hoành Thiên biết trước truyền nhân của phái Quỷ Cốc sẽ có một trận chiến với nhau, vì vậy cố tránh thật xa.

Thế nhưng, ta nhận được một tin tức từ Thần Toán Thiên... Cho dù cuộc chiến kia diễn ra vào bất cứ thời điểm hay hình thức nào thì người thắng luôn là Vương Hủ.

Vì lẽ đó, ta tin rằng người có được toàn bộ Quỷ Cốc đạo thuật cùng với năng lực Chúa Tể có thể giúp chúng ta thay đổi thế giới."

Lâm Hiểu Sương bỗng nghĩ tới điều gì, sắc mặt liền biến đổi: "Lẽ nào Thần Toán Thiên đã 'chỉ rõ' ?"

Liễu Khuynh Nhược lắc đầu: "Mặc dù lần này vẫn là 'ám chỉ' nhưng ý nghĩa của bốn chữ lại quá rõ ràng —— kẻ thắng làm vua!"

Hết quyển 6!

Quyển Đặc Biệt: Thiên Hạ Vô Hồn - Chương 1: Một đêm mưa khác

Mười hai năm trước, có một câu chuyện xưa cũng bắt đầu vào một đêm mưa giống như câu chuyện của Vương Hủ.

Liễu Nghị Không chạy như bay trên đường. Sắc mặt của hắn tái nhợt như tờ giấy, máu chảy thành vệt bên khóe miệng, rõ ràng đang bị thương rất nặng. Nước mưa lạnh buốt ngấm vào vết thương nhắc cho hắn biết mình sắp đến gần với cái chết.

Trong lòng hắn là một bé gái tầm bảy đến tám tuổi. Cô bé rất sợ hãi nhưng không khóc, chỉ yên lặng nằm run rẩy trong ngực cha.

Bỗng nhiên mặt đất phía trước nứt ra, có thể thấy đó là do linh lực gây nên. Liễu Nghị Không đành phải dừng lại, tự hiểu đối phương đuổi theo kịp nên bỏ chạy nữa cũng vô ích.

Kẻ đuổi giết từ chỗ rẽ đi ra: "Ha ha... Liễu Nghị Không, ngươi không tính được ư? Ha ha ha ha! Không tính được là sẽ chết trong tay ta ư?"

Khâu Đăng cười như điên dại. Tuy hắn cũng bị thương nhưng nhẹ hơn nhiều so với Liễu Nghị Không. Với lại, đối phương còn phải bảo vệ đứa trẻ trong lòng, cho nên thắng bại đã rõ ràng từ lâu.

Liễu Nghị Không trả lời: "Đúng là ta không tính được rằng người huynh đệ bao năm nay lại ra tay với mình..."

"Ha ha ha... Ha ha ha ha!"

Khâu Đăng càng cười điên rồ hơn: "Huynh đệ? Ngươi coi ta là huynh đệ à? Ha ha ha ha!

Hay cho một câu huynh đệ! Vậy ngươi có hiểu được không? Chỉ cần ngươi còn sống trên đời một ngày thì ta vẫn mãi mãi chỉ là món hàng loại hai! Mọi người đều biết rằng Liễu Nghị Không là Thông Thiên Thần Toán. Còn ta thì sao? Là người hầu của ngươi chăng? Lẽ nào ngươi cho rằng Khâu Đăng này sẽ sống cả đời dưới cái bóng của ngươi?"

Liễu Nghị Không thở hổn hển một cách khó khăn: "Do đó... Ngươi liền nảy ra ý định giết người khi ta có được Thần Toán Thiên... Phải vậy không..."

Sắc mặt của Khâu Đăng ánh lên vẻ tàn nhẫn. Hắn nghiến răng nói: "Hừ, dù không có cuốn sách này thì sớm muộn gì ta cũng giết ngươi!"

Liễu Nghị Không thở dài: "Thật ra... Ta đã từng nghĩ đến một ngày như vậy. Quả nhiên ngươi không cách nào buông bỏ được hoài niệm với Khuynh Lan..."

"Ngươi câm miệng cho ta!"

Khâu Đăng gầm lên, tiện tay bổ một chưởng trên không. Thế là một lưỡi dao vô hình cắt ngang cơn mưa tầm tã và chém về phía Liễu Nghị Không.

Liễu Nghị Không chẳng thể nào tránh né, bèn đưa lưng đỡ một nhát để có thể bảo vệ đứa trẻ.

Liễu Khuynh Nhược cảm thấy nước mưa vốn lạnh buốt bỗng trở nên ấm áp. Chỉ có điều, thứ ấm áp này lại đến từ máu tươi tuôn trào từ trong lồng ngực của cha.

"Sống sót... Đừng trách cứ vận mệnh... Con phải kiên cường, dũng cảm..."

Đây là lời nói cuối cùng của Liễu Nghị Không đối với con gái. Hắn quỳ một gối xuống đất để Liễu Khuynh Nhược tự đứng vững.

Đang lúc Khâu Đăng tới gần từng bước một, Liễu Nghị Không dùng hết chút sức lực cuối cùng để đứng lên, xoay người đối mặt với người huynh đệ tốt nhất.

"Đừng gọi tên nàng trước mặt ta... Khuynh Lan vốn thuộc về ta! Lẽ ra nàng phải là của ta!"

"Ngươi nói đúng..."

Liễu Nghị Không nở nụ cười thản nhiên.

Khâu Đăng không ngờ đối phương lại nói vậy. Sát ý đang ngập trời bỗng nhiên giảm xuống.

Liễu Nghị Không nói tiếp: "Ngươi nói đúng! Nàng luôn một lòng hướng về ngươi, thế mà ngươi chẳng hề đáp lại. Ngươi là vậy, không bao giờ biểu lộ tình cảm của mình. Vì vậy, nàng chọn ta...

Ta không cố ý chiếm lấy mọi thứ. Tất cả đều là do ngươi không cố gắng đấu tranh vì bất cứ thứ gì... Khiến cho người ta cảm thấy ngươi bất cần. Nhưng ta biết, thứ duy nhất ngươi quan tâm là Khuynh Lan...

Có điều, Khuynh Lan lại là thứ duy nhất ta không thể tặng cho ngươi..."

Khâu Đăng siết chặt nắm đấm đến mức run rẩy, không rõ hắn đang nghĩ gì.

Liễu Nghị Không lại nói: "Thần Toán Thiên đang ở đây, ngươi lấy đi... Chỉ cần ngươi lấy được cuốn sách này thì sẽ hơn xa cái cảnh giới gọi là 'Thông Thiên Thần Toán' của ta.

Ta có lỗi với ngươi vì không thể chăm sóc tốt cho Khuynh Lan. Ngươi hận cũng phải thôi... Lúc này đây, ngươi có thể tùy ý lấy đi tính mạng của ta, nhưng xin hãy tha cho Khuynh Nhược... Con bé vô tội và là con của Khuynh Lan..."

Bụp! Cổ họng của Liễu Nghị Không bị đánh thủng. Hắn chưa kịp nói hết câu thì đã rời khỏi trần gian.

Khâu Đăng vung vẩy đi máu tươi trên tay: "Cho nó sống rồi sau này tìm Khâu thúc để báo thù à? Hừ! Đến lúc chết mà ngươi vẫn tính kế ta! Còn tưởng rằng ta sẽ bị lừa hả? Hả!"

Hắn giận giữ giẫm đạp lên thi thể của Liễu Nghị Không. Do mỗi lần giậm xuống đều dùng đến linh lực nên mặt đất phía dưới thi thể cũng vỡ nát.

Trải qua cơn giẫm đạp điên cuồng của Khâu Đăng, cơ thể vốn có rất nhiều vết thương của Liễu Nghị Không bỗng biến thành nhân sủi cảo. Nội tạng lẫn máu tươi chảy ra bê bết. Cả thân người bị nhồi thành đống thịt, thật là thê thảm hết sức.

Sau khi làm xong những việc trên, Khâu Đăng ngửa mặt lên trời cười to. Có lẽ hắn phát điên.

Song, ta tin rằng đây là trạng thái nên có của một người không khéo ăn nói muốn trút hết mọi bất mãn sau nhiều năm chịu đựng.

Liễu Khuynh Nhược đứng trong mưa nhìn mọi chuyện xảy ra trước mắt. Nàng không biết nước mưa hay nước mắt đang chảy trên mặt mình, lại càng không biết tại sao Khâu thúc lại giết chết cha.

Nhưng đêm nay, nàng học được một chuyện —— giết người.

Nàng không lùi bước, thậm chí chẳng hề sợ hãi khi Khâu Đăng quay người và đi tới gần. Trong đầu có một giọng nói bảo với nàng rằng gã trước mặt chỉ là con sâu cái kiến không chịu nổi một nhát.

Ngay cả người anh em nhiều năm mà Khâu Đăng còn giết được, huống hồ là một bé gái tám tuổi. Vì thế, hắn ra tay mà chẳng thèm do dự.

Ấy vậy mà chỉ trong nháy mắt, Khâu Đăng cảm thấy linh thức chấn động, sau đó không thể hít thở. Sắc mặt hắn trắng bệch, phần nước trong cơ thể bốc hơi nhanh đến mức biến hắn thành một cái xác khô. Cảnh tượng này kỳ dị lạ thường. Chẳng khác nào một gốc cây héo rũ trong cơn mưa.

Mưa vẫn rơi, Khâu Đăng nằm co giật trên mặt đất. Hắn là người đầu tiên nhìn thấy năng lực linh hồn của Liễu Khuynh Nhược và cũng là người bị giết đầu tiên...

Liễu Khuynh Nhược chậm rãi đi tới trước mặt Khâu Đăng, lạnh lùng nhìn kẻ thù giết cha. Bấy giờ, Khâu Đăng không thể nói nên lời, chỉ biết trừng đôi mắt đầy nỗi sợ hãi để nghênh đón khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời.

Vài giây sau, Liễu Khuynh Nhược òa khóc. Đây là lần đầu tiên nàng sử dụng năng lực linh hồn. Nếu nàng biết trước mình có thể giết người dễ dàng như vậy thì cha đã không phải chết.

Thế giới này không bao giờ có nếu như. Bởi vậy, nàng đã làm một việc để bản thân cảm thấy dễ chịu hơn.

Khâu Đăng cũng bị bằm thây nhưng ngay trong lúc còn tỉnh táo. Hắn cảm nhận được cơ thể của mình bị năng lực linh hồn xé thành từng mảnh nhỏ một cách chậm rãi. Đến tận khoảnh khắc trước khi mất đi ý thức, hắn vẫn còn cảm nhận được nỗi đau đó.

Đây là một đêm mưa đẫm máu, cuộc đời Liễu Khuynh Nhược sau đêm nay vì vậy mà thay đổi. Có lẽ nàng đã điên từ lúc này mất thôi. Sự hồn nhiên và thương hại trong linh hồn dần dần biến mất.

Trước khi rời khỏi con hẻm nhỏ, cô bé với máu tươi dính đầy người vậy mà lại nở nụ cười quái đản.

Quyển Đặc Biệt: Thiên Hạ Vô Hồn - Chương 2: Không có nhà để về

"Tiểu Cô, cả ngày nay ngươi ở đâu vậy? Thầy giáo trong trường gọi điện tới, nói rằng ngươi lại trốn học."

Giọng điệu của Dư An không hề nghiêm khắc, lại chẳng giống chất vấn, mà cứ như đang nói chuyện với một người bạn của mình.

"Sư phụ, hôm nay vui lắm. Ta gặp phải một con quỷ nhỏ ở ngoài đường. Năng lực linh hồn của nàng rất đặc biệt đó!"

Thủy Vân Cô nhớ lại ngày hôm nay với vẻ hưng phấn. Vào năm này, hắn mười lăm tuổi và đã là Thập Điện Diêm Vương.

"Tuy ngươi luôn chuyển trường nhưng không nên lơ là việc học. Đừng vì vài chuyện nhỏ nhặt mà trốn học."

Giọng nói của Dư An xem chừng có vẻ thấm thía.

"Ôi dào, trường cấp hai không có gì đặc sắc. Ta đã tự học xong kiến thức từ lâu nên có đi học hay không cũng không khác gì. Ở trường chán lắm cơ..."

Hắn gối hai tay ra sau đầu, nằm tựa lưng vào ghế salon.

"Bây giờ ngươi là Diêm La Vương, hình mẫu cho mọi người săn quỷ. Nếu cứ mãi giống như một đứa trẻ chưa trưởng thành thì làm sao khiến người khác kính phục?"

"Đúng là ta vẫn chưa trưởng thành mà. Không thèm nói nữa, ta đi ra ngoài chơi một chút, không về ăn tối đâu."

Thủy Vân Cô bật dậy, bước ra khỏi phòng khách sạn. Dư An chỉ còn biết thở dài đối với gã đồ đệ này. Người có tuổi vẫn thường hay than thở kiểu vậy, chẳng hạn như hồi mình bằng tuổi nó thì hiểu chuyện hơn nhiều...

Mặt trời chiều ngả về đằng Tây, Thủy Vân Cô đi tới nghĩa trang ở phía Bắc thành phố. Hắn chuyển tới thành phố này đã được hai tháng. Kế hoạch là học hết học kỳ cuối cấp hai tại đây. Mỗi ngày, hắn coi việc đến đây nói chuyện phiếm cùng cô hồn dã quỷ vào buổi hoàng hôn là niềm vui lớn nhất.

Người quản lý nghĩa trang là một ông lão lưng còng. Lão cũng có một chút linh thức nhưng còn lâu mới đạt tới trình độ của người săn quỷ. Làm công việc này một thời gian dài, ai cũng có cảm nhận về linh hồn mạnh hơn người bình thường cường một ít.

"Lục bá, ta đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi, đừng có chà nữa. Người chết thì cũng đã chết. Làm gì có tế bào ung thu trên người ma quỷ chứ."

Một con ma gầy trơ xương cất lời.

Lục bá trả lời vởi vẻ nhất quyết: "Ta chà phổi của mình thì liên quan gì tới thằng ôn con nhà ngươi hả?!"

"Đã nói bao nhiêu lần rồi... Ngươi đang chà dạ dày. Phổi với dạ dày mà cũng lộn hoài!"

"Ngươi muốn dạy ông già này hả? Bệnh của mình sao ta lại không rõ cơ chứ? Ta thấy ngươi muốn lừa gạt giống cái tay bác sĩ hại chết ta đây mà!"

Liễu Khuynh Nhược ngồi lặng yên trên một tảng đá nhìn màn tranh chấp. Hai con ma này cãi nhau suốt một giờ, nói một lúc thành ra lặp đi lặp lại. Vậy mà Liễu Khuynh Nhược vẫn lắng nghe, trên khuôn mặt đáng yêu như búp bê ánh lên vẻ đau thương.

"Quỷ nhỏ, ta lại tới rồi đây!"

Thủy Vân Cô bỗng xuất hiện sau lưng, có vẻ muốn dọa nàng.

Có lẽ hắn chưa suy nghĩ kỹ. Cô bé này có thừa can đảm ngồi ngẩn ngơ trong nghĩa trang, làm sao lại bị trò đùa này hù dọa được?

"Ngươi không về nhà ư?"

Giọng nói của Liễu Khuynh Nhược nghe có vẻ chững chạc.

Thủy Vân Cô ngồi xuống cạnh Liễu Khuynh Nhược: "Thôi đi, ai cần ngươi lo. Ta nói nè quỷ nhỏ, nhìn ngươi như vậy chắc là đang trốn học chứ gì? Bây giờ mặt trời sắp xuống núi rồi, có cần anh đây dẫn về nhà hay không?"

Khuôn mặt của Liễu Khuynh Nhược như tái đi, rồi trả lời như có điều đáng suy nghĩ: "Nhà... Nếu không có người thân chờ mình ở đó thì nó còn là nhà sao?"

Vấn đề này hơi khó hiểu đối với tuýp người chưa trưởng thành như Thủy Vân Cô. Chẳng qua, hắn vẫn đáp: "Quỷ nhỏ, ngươi đừng giả bộ thâm sâu với ta. Anh đây ăn muối còn nhiều hơn so với lượng cơm ngươi đã ăn đấy! Nói cho ngươi biết một đạo lý: Bất kể ai ở bên và chịu trả giá đắt vì ngươi, cho dù không có quan hệ máu mủ thì họ cũng là người nhà."

Liễu Khuynh Nhược ngẩng đầu lên nhìn hắn. Thấy vậy, Thủy Vân Cô bèn ra vẻ đắc ý. Sự thật là hắn đang nói về bản thân mình. Sau khi cha mẹ mất tích, sư phụ đã chăm sóc và dạy cho hắn bản lĩnh săn quỷ. Điều đó khiến hắn cảm thấy ông như người thân trong gia đình. Tóm lại, hắn cảm thấy mình còn trẻ mà có thể tổng kết thành một câu hay ho như thế này là giỏi lắm rồi.

"Nếu không có một ai thì sao?"

Liễu Khuynh Nhược lại hỏi.

"Chuyện này..."

Câu hỏi trên đẩy Thủy Vân Cô vào thế khó.

Liễu Khuynh Nhược nói tiếp: "Ta nói cho ngươi biết, ngươi phải tự chăm sóc bản thân thật tốt. Mặc dù lẻ loi một mình nhưng cũng phải kiên cường mà sống."

"Ừm, có đạo lý."

Kết quả, hắn lại bị một học sinh tiểu học nhỏ hơn mình bảy tuổi dạy dỗ.

"Ôi chao! Không phải chứ? Sao lại biến thành ngươi dạy ta?"

Liễu Khuynh Nhược mỉm cười. Đây là lần đầu tiên nàng nở nụ cười sau khi cha qua đời: "Ngươi tên gì?"

"Ta ư? Nhớ cho kỹ, ta tên Thủy Vân Cô và cũng là một người săn quỷ rất lợi hại. Quỷ nhỏ, tuy lúc sáng ngươi không biểu diễn năng lực linh hồn, nhưng theo quan sát của ta, chắc hẳn ngươi là một tiểu thư thế gia trong giới săn quỷ phải không? Linh thức không hề đơn giản chút nào."

"Không phải."

Liễu Khuynh Nhược dứt khoát bác bỏ suy luận của đối phương.

"Ặc."

y e n

c u a ｔ u Thủy Vân Cô lại chịu tổn thương.

"Ta nghe mấy hồn ma ở đây nói ngày nào ngươi cũng tới đây?"

Liễu Khuynh Nhược hỏi.

"Đúng vậy, có sao không?"

"Ta chỉ không rõ tại sao?"

Thủy Vân Cô vò đầu suy nghĩ, sau đó chỉ vào một hồn ma treo cổ: "Ngươi nhìn người kia, cái gã có cái lưỡi dài vài thốn ấy."

Liễu Khuynh Nhược bèn nhìn theo tầm mắt của hắn, Thủy Vân Cô nói tiếp: "Ngươi không thấy chuyện này rất thú vị ư?"

"Không."

Đây là câu trả lời thật lòng.

Thủy Vân Cô chỉ tiếp vào nơi khác: "Còn Lục bá và ma chết đói, họ cãi nhau ở đây mỗi ngày nhưng nói mãi chỉ có vài câu."

"Vậy thì sao?"

"Khi còn sống, những oan hồn đó không hề sung sướng gì. Thế mà ở nghĩa trang này, họ là người nhà. Cứ như thể nơi đây là một bữa tiệc không bao giờ kết thúc. Từ nhỏ đến giờ, ta chưa từng có một nơi ở ổn định. Song, ta có thể tìm thấy một chút cảm giác như ở nhà tại đây."

Nghe xong, Liễu Khuynh Nhược đứng dậy như muốn về.

"Này, quỷ nhỏ! Ta vẫn chưa biết tên của ngươi!"

"Rồi một ngày nào đó ngươi sẽ biết."

Dứt lời, nàng liền nghênh ngang bỏ đi.

Thủy Vân Cô chưa từng thấy cô bé nào ngầu đến thế, trong phút chốc đứng ngây ra như bị sét đánh.

Cùng lúc đó, có một vị khách ngoài ý muốn tại khách sạn mà hắn và Dư An đang ở.

"Tống Đế Vương tiền bối... Vãn bối đã làm phiền rồi..."

"Là đời sau của nhà họ Tiết đấy ư? Ha ha... Ngồi nào, đừng khách sáo."

Tiết Linh gật đầu, ngồi xuống. Nhìn sơ qua thì thấy nàng chưa tới hai mươi, cột tóc đuôi ngựa, đeo kính dày, kiểu nào cũng là con mọt sách thứ thiệt. Nếu nói khó nghe một chút thì chính là: Cô nàng bốn mắt.

"Ta xin được nói thẳng, lần này gia phụ đang gặp phải một chuyện rất khó giải quyết, muốn nhờ Dư tiền bối ra tay hỗ trợ."

Dư An mỉm cười ra vẻ cao thâm khó dò: "Nếu ta có thể hỗ trợ thì tất nhiên nghĩa bất dung từ. Xin hãy nói ra, đừng ngại."

Tiết Linh nói: "Hai tháng trước, có một người dùng năng lực tiêu diệt một số lượng lớn linh hồn. Ít ra... Gia phụ đã từng nghĩ vậy."

Quyển Đặc Biệt: Thiên Hạ Vô Hồn - Chương 3: Dời linh hồn

Vào giai đoạn từ năm mươi đến sáu mươi tuổi, Dư An rất bận. Dựa vào kinh nghiệm tích lũy được cho đến kiến thức chung, có thể nói khoảng thời gian này là giai đoạn hoàng kim của lão. Hồi trẻ, Dư An vốn là kẻ có khả năng mưu lược kinh người. Đến độ sắp về hưu, lão không thèm nghiên cứu cách chiến đấu bằng năng lực linh hồn nữa. Thay vào đó, Dư An đặt hết tâm tư vào việc nghiên cứu những sự vật siêu tự nhiên, dần dà trở thành cố vấn.

Bởi vậy, người đến nhờ Dư An tăng vọt. Lão lại chẳng từ chối ai, cứ như một nhà số học luôn say mê đối mặt với những bài toán khó.

Cho dù là nghi án nổi tiếng hay chuyện vặt qua sự nhờ vả cá nhân, mọi nơi đều có thể thấy bóng dáng cơ trí của Dư An. Kết quả là nhiều thành tựu kinh người và một vài thất bại khó tránh đã xuất hiện trong giai đoạn dài kể trên.

Ngày hôm nay, sự việc mà Tiết Linh sắp nói ra chắc hẳn là một trong số những câu chuyện giàu kịch tính nhất.

"Hơn hai tháng trước, cách mỗi bảy ngày, hắn sẽ xuất hiện tại một trung tâm linh hồn nào đó. Có thể là bệnh viện, nghĩa trang, hoặc trung tâm lưu giữ linh cữu mai táng. Nói tóm lại, chỉ cần hắn ra tay thì tất cả linh hồn sẽ biến mất trong chớp mắt. Hắn không để lại dấu vết, không hại người sống. Vì vậy, mục tiêu nhất định là linh hồn."

Dư An nghĩ ngợi rồi nói: "Ngươi mới nói: Ít ra gia phụ đã từng nghĩ vậy."

Tiết Linh đẩy cặp kính dày: "Nhưng ta không nghĩ vậy. Có thể số linh hồn trên chưa bị tiêu diệt, mà chỉ bị 'bắt đi'."

"Ý ngươi là rời khỏi nhân thế hay là bị pháp bảo bắt?"

Dư An nói.

Tiết Linh nói: "Không phải, ta cho rằng là do chuyển đi hoặc bị năng lực linh hồn bắt giữ."

Dư An gật đầu: "Ta có thể hiểu được phán đoán của cha ngươi. Bỗng nhiên có một số lượng lớn linh hồn biến mất trong phạm vi bị linh thức bao trùm, phản ứng đầu tiên là vừa có cao thủ nào đó tiêu diệt bằng hết. Lại nói, việc siêu độ nhiều hồn ma rất phức tạp, cho nên tình huống rời khỏi nhân thế không thể nào tồn tại. Ấy vậy mà ngươi lại nghĩ khác, giọng điệu cũng rất chắc chắn."

"Ta không có căn cứ."

Tiết Linh trả lời thẳng thắn.

"Ồ?"

Dư An không ngờ đối phương nói vậy.

"Tại sao ngươi không đồng tình với phán đoán của cha?"

"Là do trực giác. Năng lực linh hồn của ta đem lại trực giác hơn xa người bình thường. Sau khi đi tới hiện trường, ta bỗng cảm thấy những linh hồn đó chưa bị xóa sổ. Bọn họ vẫn còn tồn tại ở một nơi nào đó trên cõi đời này."

"Hừm."

Dư An chìm trong cơn trầm tư. Manh mối của vụ này gần như bằng không, ngay cả dấu vết cũng chẳng có lấy một chút...

Thế giới có người chết mỗi ngày, trong đó chỉ 5% trở thành linh hồn bị trói buộc ở nơi chết, 1% trở thành oan hồn. Đây là một tỷ lệ rất khả quan. Giới săn quỷ thường không quản lí số hồn ma này. Bởi lẽ, cho dù hôm nay siêu độ hết thì ngày mai lại mọc ra thêm một đống. Hơn nữa, linh hồn ở lại nơi chết thường vô hại. Chẳng hạn như cái bọn ở nghĩa trang phía Bắc thành phố, cùng lắm là nhảy ra hù dọa người qua đường vào ban đêm. Có khi gặp kiểu người lơ là còn chẳng cảm thấy được gì ấy chứ.

Cho nên mới nói số lượng nơi tập trung linh hồn không hề ít. Nếu người nọ luôn xóa dấu chân ngựa kỹ càng thì chẳng ai có thể tìm ra hắn.

Sau một lúc, Dư An mở miệng: "Trước mắt không thể nói trước được gì. Nếu cha ngươi nghĩ như vậy thật thì thực lực của người nọ hẳn phải là cao thủ hàng đầu. Ngay cả Phược Thiên, Nhận Hải muốn giết hồn ma số lượng lớn còn phải gây ra động tĩnh. Rất khó để không tạo ra dấu vết."

Tiết Linh gật đầu đồng ý.

Dư An nói tiếp: "Mà nếu người nọ dùng năng lực linh hồn di chuyển nhiều hồn ma cùng một lúc, vấn đề liền trở thành: Vì sao? Hắn dùng linh hồn vào việc gì?"

Nói đến đây, Dư An bỗng nghĩ tới một vấn đề khác. Lão nói: "Phải rồi, sao ngươi biết chỉ có một người? Chẳng lẽ không thể có nhiều người cùng làm việc đó sao?"

"Cha ta tự xác nhận qua linh thức. Vào thời điểm nhiều linh hồn biến khỏi phạm vi dò xét, cha có thể cảm thấy linh lực của người nọ trong phút chốc. Có thể hắn luôn ẩn dấu linh thức và chỉ lộ ra khi hành động. Nếu có nhiều người cùng ở đó thì người làm linh hồn biến mất cũng chỉ có một, chung quanh không hề có linh hồn mạnh mẽ nào khác."

Dư An nhanh chóng liệt ra một bản danh sách. Những người này đều có thể một mình, một chiêu tiêu diệt nhiều linh hồn hoặc bắt đi.

Số lượng cái tên trong danh sách không nhiều, ngoài mặt lại chẳng có ai định làm vậy vào lúc này.

Khi suy luận rơi vào cục diện bế tác, Dư An thường hay cảm thán rằng: "Già rồi, đầu óc không còn minh mẫn như trước."

Sáu năm sau, khi gã thanh niên tên Cổ Trần gia nhập giới săn quỷ, Dư An mới không dùng câu này nữa. Lão sợ cái thằng nhóc không có da mặt ấy đắc ý nói: "Đương nhiên rồi, bây giờ là thời của ta!"

Có điều, giờ lão vẫn phải cảm thán hết mực. Tiết Linh đành phải ra về để vị tiền bối này ngẫm nghĩ cho kỹ.

...

Vài giờ sau, đêm đã khuya, Dư An nghĩ mãi mà không ra. Lão bèn đặt vụ này sang một bên, đợi có thêm manh mối rồi tính tiếp.

Đưa mắt nhìn đồng hồ treo tường, lão bỗng nhớ ra thằng đệ tử đi chơi tới giờ vẫn chưa về. Nhận thấy gian phòng cách vách không có linh thức, Dư An bèn lấy chìa khóa đi xác nhận. Đúng là Thủy Vân Cô không có ở đây.

May mà linh thức của Tống Đế Vương không tệ, thừa sức bao trùm cả thành phố. Vì vậy, lão liền tập trung tư tưởng đi tìm. Không phải lão lo Diêm Vương nhỏ gặp chuyện chẳng lành, mà chỉ muốn xem cậu nhóc chạy đi đâu chơi.

Nào ngờ lão đang tìm tòi thì nhận thấy có linh hồn cực mạnh ở nghĩa trang phía Bắc thành phố. Đến đây, tất cả linh hồn gần đó đều biến mất.

Quyển Đặc Biệt: Thiên Hạ Vô Hồn - Chương 4: Người Descartes

Nửa năm sau khi cha chết, Liễu Khuynh Nhược học được rất nhiều thứ. Nàng che giấu chuyện mình là cô nhi, chuyển trường, dọn nhà, thuê người đóng giả cha mẹ để làm thủ tục, giả mạo vài văn bản pháp luật và đơn nghỉ bệnh dài ngày nộp cho nhà trường... Rất khó tưởng tượng ra một cô bé chưa đến chín tuổi có thể làm được ngần ấy chuyện. Thế mà nàng đã làm tất cả, thậm chí không thể chê vào đâu được. Không những là người có năng lực linh hồn, nàng còn là thiên tài.

Có lẽ nàng bị vận mệnh ép buộc hoặc cũng khác thường bẩm sinh giống như Miêu Gia. Song, trước khi xảy ra biến cố, có thể khẳng định rằng nàng chẳng hề đặc biệt hơn so với bạn bè cùng trang lứa.

Có người đã từng nói: Sự việc thay đổi con người, thế nhưng con người lại không thay đổi được sự việc. Còn có người nói: Thế giới trong mắt trẻ em lớn lên trong chiến tranh rất khác biệt so với trẻ em lớn lên trong hòa bình.

Ta cho rằng họ đều đang nói về một đạo lý: Bất cứ khi nào, con người đều có thể thỏa hiệp và thay đổi vì vận mệnh.

Do đó, ta thà tin rằng vận mệnh đã tạo nên một thiên tài như vậy còn hơn.

Lúc này, Liễu Khuynh Nhược đang ngồi trong một ngôi nhà không người, dùng linh thức theo dõi những gì vừa xảy ra. Vào thời điểm những linh hồn kia biến mất, nàng không nhịn được mà trở nên trầm tư...

Sáng hôm nay, Liễu Khuynh Nhược lần đầu tiên được Thần Toán Thiên "chỉ rõ". Nội dung là bốn chữ: "Nghĩa địa Thành Bắc". Vấn đề được hỏi là "người nhà".

Thần Toán Thiên sở hữu nền tảng tri thức từ thuật bói toán cơ bản. Vì lẽ đó, Liễu Khuynh Nhược luôn gắng sức nghiên cứu thuật pháp. Vậy mà nàng chỉ nhận được "ám chỉ" trong suốt khoảng thời gian dài vừa qua. Những quẻ tượng này không hề có thời gian, địa điểm, nhân vật hay sự kiện gì cả. Chỉ có một vài câu nói hàm hồ khó hiểu hoặc gợi ý một cách bóng gió.

Thế nhưng, tình huống diễn ra vào hôm nay rất khác mọi ngày: Thần Toán Thiên lần đầu tiên đưa ra địa điểm cụ thể.

Vốn dĩ, Liễu Khuynh Nhược hỏi về "người nhà" với tinh thần cầu may, nhằm thử xem còn người thân nào còn sống trên đời hay không. Nào ngờ lại được chỉ dẫn tới nghĩa địa.

Mặc dù vậy, nàng vẫn đi đến và ngồi đợi cả ngày tại đó. Tất nhiên ông lão trông coi nghĩa địa không có quan hệ máu mủ với nàng. Riêng nàng cũng không thể nhận định ai là người thân của mình trong cái nghĩa địa này. Đến trưa, nàng gặp phải một thiếu niên ngờ nghệch, linh thức rất mạnh. Người này là Thủy Vân Cô.

Liễu Khuynh Nhược từng nghi ngờ hắn là con riêng của cha. Có điều tên nhóc này chỉ hứng thú với năng lực linh hồn của nàng. Hơn nữa, cách nói chuyện của hắn ngây thơ đến nỗi khiến người ta lầm tưởng rằng thế giới này tốt đẹp lắm, thổ lộ thật lòng với ai cũng được.

Liễu Khuynh Nhược rất ghét hắn. Chính bản thân nàng cũng không giải thích được lý do tại sao ghét Thủy Vân Cô đến thế. Trong đầu nàng thậm chí còn nảy ra ý định dùng hành động để hắn sáng mắt ra, rằng thế giới này dơ bẩn đến mức bạn thân vài chục năm cũng giết hại nhau.

Nhưng đến cuối cùng, Liễu Khuynh Nhược quyết định tha cho Tiểu Thủy. Bởi lẽ, nàng nhận ra mình đang đố kị với thứ mà người này có được còn mình thì không, hoặc thứ từng có nhưng nay đã rời xa...

"Ngây thơ cũng là hạnh phúc."

Cô bé tám tuổi bèn than vãn một câu từ tận đáy lòng.

Về đến nhà, Liễu Khuynh Nhược đứng trên ghế rửa chén, nấu cơm, xào rau. Nàng cũng đã quen với những việc này.

Tuy đã rời khỏi nghĩa địa nhưng sự chú ý của nàng vẫn chưa bao giờ rời khỏi nơi này. Nàng không từ bỏ là vì Thần Toán Thiên chưa bao giờ sai, ít nhất là cho đến lúc này...

Cùng lúc đó, tại nghĩa địa ở phía Bắc thành phố.

Tiêu Cẩm Vinh mở mắt, tiếp tục giấu linh thức đi. Trên tay hắn là một chiếc hộp kỳ lạ, nhìn qua giống rubik nhưng lớn hơn nhiều. Chiếc hộp này cũng chỉ có ba màu là đỏ, vàng và xanh lục.

"Vẫn chưa đủ nữa sao? Cần một số lượng lớn linh hồn trong thời hạn bảy ngày, thế mà kết quả vẫn luôn là một mặt màu giống nhau. Chẳng lẽ ta phải hủy diệt cả thành phố thì ngươi mới chịu lộ ra khuôn mặt thật?"

Đang cúi đầu suy nghĩ, khuôn mặt hắn bỗng đổi sắc: "Đây là... Hừ! Mặc kệ là ai, kẻ mạnh cỡ này thì tốt nhất là không nên đụng vào..."

Tiêu Cẩm Vinh nhanh chân trốn đi vì Thủy Vân Cô đã đến gần, Dư An cũng đang trên đường tới. Chẳng qua, hắn không biết rằng có hai người ở gần đó và đứng quan sát từ lâu lắm rồi.

"Ê hê hê... Cái hộp đó tìm được kí chủ mới rồi sao? Thật là khó xử lí mà..."

Bất kể là ngày tháng năm nào, tiếng cười của Woody vẫn luôn bỉ ổi như vậy.

Vincent mỉm cười thản nhiên: "Ta thấy người này không giống các kí chủ trước đây. Có khả năng lớn là thế hệ sau của người Descartes, hoặc ít ra có một chút quan hệ máu mủ. Trùng hợp hơn là việc hắn có năng lực linh hồn..."

Cặp kính của Woody lấp lóe ánh sáng trắng: "Ê hê hê, thú vị à nha. Chân Thần Ma Phương vừa hay rơi vào tay hậu duệ của người Descartes. Lẽ nào chỉ là trùng hợp? Hay là mấy cái gã ở trên kia muốn xem trò hay..."

Vincent cười nhạt: "Chán thật. Bọn thần linh kia luôn trao hy vọng và cơ hội cho con người, vậy mà bao nhiêu cơ hội thay đổi số mệnh ấy chưa bao giờ trở thành hiện thực...

Giống như nuôi thú cưng, mỗi khi nó cam chịu thì người ta dụ dỗ, khơi gợi ý định chống lại vận mệnh của nó, nhưng bản thân người chủ hiểu rằng con thú mãi mãi ở trong lồng. Phản kháng thế nào cũng phí công."

Woody thở dài: "Đừng nói vậy chứ."

Vincent nói: "Có lẽ so sánh với người bình thường thì tốt hơn. Bọn họ đều bị nhốt trong lồng, còn chúng ta ở bên ngoài lồng sắt của họ, có điều... Ngoài kia còn có lồng sắt lớn hơn nữa."

Trong lúc bọn họ đang tán gẫu, Thủy Vân Cô vội vã chạy vào trong nghĩa địa.

"Ê hê hê... Gần đây cái bọn có năng lực linh hồn thích đùa nhỉ? Chọn một thằng nhóc vào vị trí Thập Điện Diêm Vương..."

Woody nói.

"Ha ha, tuy không ra thể thống gì nhưng hắn là một trong số ít người có được năng lực nghịch thiên. Thằng quỷ nhỏ Dư An rốt cuộc cũng tìm thấy truyền nhân lợi hại trước lúc về hưu."

Vincent cười xòa.

"Gì mà thằng quỷ nhỏ? Lẽ nào hồi trẻ hắn có giao tình với ngươi? Chuyện này giờ ta mới biết đó."

"Hừ, cũng không phải là giao tình gì. Nhiều năm trước, ta thấy linh hồn của gã này không tệ nên thử thách hắn ta vài lần. Tiếc rằng hắn chính trực quá, thành ra cơ hội qua phe chúng ta không cao."

"Ối dào, thói đời thật là bạc bẽo. Kẻ ác trên đời nhiều không đếm xuể nhưng cớ gì ít người có năng lực linh hồn đến thế chứ?"

Vincent bỗng trở nên nghiêm túc: "Đi thôi, bây giờ không phải là lúc nói nhảm. Năng lực của hắn có thể nhận ra sự tồn tại của chúng ta, trước hết rút lui đi đã."

Woody vẫn cười bỉ ổi, đáp: "Biết rồi."

Sau đó cùng biến mất với Vincent.

Quyển Đặc Biệt: Thiên Hạ Vô Hồn - Chương 5: Sodom

Lúc Dư An đến nghĩa địa ở phía Bắc thành phố thì chỉ thấy được bóng lưng cô độc của Thủy Vân Cô.

Chỗ này đã trở thành một khu mộ không có linh hồn nào tồn tại...

Thủy Vân Cô cảm thấy rất khó chịu ở ngực. Những hồn ma ấy ở chung với hắn mỗi ngày, cùng nhau nói chuyện trên trời dưới biển. Nghĩa địa này đã trở thành một bến cảng để hắn tránh gió. Ở đây không có những phức tạp rối rắm, không có dục vọng và sa ngã như thế giới bên ngoài, chỉ có những người bạn có thể bộc bạch hết tâm tình cho nhau nghe. Thế mà mới vừa rồi, bọn họ cứ như vậy biến mất mà không để lại dấu vết nào, trước đó cũng chẳng có lấy dấu hiệu bất thường.

Tới lúc này, Thủy Vân Cô mới hiểu được có vài thứ mất đi dễ dàng hơn nhiều so với có được. Trước đây là bố mẹ, bây giờ lại tới những người bạn này. Số phận luôn luôn tìm đến một cách lặng lẽ, đến khi chúng ta kịp nhận ra thì chuyện đã rồi.

"Tiểu Cô, quay về đi."

Dư An bước đến vỗ vai hắn, rồi nói.

"Sư phụ, những Thập Điện Diêm Vương như chúng ta tồn tại để làm gì đây... Ngay cả những hồn ma này mà ta cũng không bảo vệ được..."

Thủy Vân Cô than thở.

"Chúng ta là con người. Mà con người ai cũng có những việc không thể làm được. Chỉ cần luôn vững tin những điều mình làm là đúng và gắng sức đi làm việc đó. Thế là đủ. Không ai có thể cứu cả thế giới đâu."

Thủy Vân Cô im lặng không nói lời nào. Không biết hắn đang suy nghĩ về những gì Dư An dạy bảo hay vẫn đang đắm chìm trong bầu không khí bi thương này. Một lát sau, hắn cuối cùng cũng mở miệng:

"Chỉ riêng chuyện này là ta không thể ngồi yên mặc kệ được! Mặc kệ người đứng sau chuyện này che giấu sâu bao nhiêu, ta cũng phải điều tra ra bằng được. Sư phụ, mong người hãy giúp đỡ!"

Dư An gật đầu:

"Chuyện lần này không đơn giản như trong tưởng tượng của ngươi đâu. Ta có một dự cảm mơ hồ rằng thứ đứng sau còn hung hiểm khôn lường hơn dự đoán của chúng ta."

...

Tiết Linh trở về nơi ở rồi nhốt mình trong phòng. Mặc dù đêm đã khuya nhưng nàng không tài nào ngủ được.

Lần linh hồn biến mất với qui mô lớn này cách lần trước vừa đúng bảy ngày. Hôm nay, nàng không đích thân đến hiện trường vì nhận ra linh thức của Thủy Vân Cô và Dư An.

Suy nghĩ của nàng là: Nếu đến giờ mình không điều tra thêm điều gì nữa thì chỗ kia nhất định có vấn đề, chi bằng lần này để người khác thử sức xem sao. Để coi vị tiền bối Tống Đế Vương có tìm được điều gì mà mình không nhận ra không.

Tháo mắt kính xuống, xõa tóc ra, Tiết Linh lập tức không còn là cô bé bốn mắt kia nữa. Một mỹ nữ có nét đẹp dịu dàng điềm tĩnh như nàng nếu sinh ra ở thời đại Phục Hưng có thể khiến đám họa sĩ thời đó đánh nhau vỡ đầu mời nàng làm người mẫu, chỉ để dùng cây bút trên tay mình điêu khắc dung mạo này vào vĩnh hằng.

Dĩ nhiên, bình thường Tiết Linh ăn mặc rất phí của trời. Những cô bé không có mẹ từ nhỏ rất dễ trở thành tomboy hoặc quen với cách ăn mặc sơ sài như thế này.

Đang lúc tâm sự nặng nề, nàng quyết định đi tắm để cho người thoải mái hơn một chút. Chuyện linh hồn biến mất đã khiến nàng gặp nhiều khó khăn, cho dù giờ xoắn xuýt như thế nào đi nữa thì cũng chẳng thể đột phá.

Nàng đi vào phòng tắm. Đúng lúc nàng muốn thay đồ thì bỗng nhiên bản thân có một loại cảm giác kì lạ —— trong phòng có người khác!

Tiết Linh có trực giác bẩm sinh cực kỳ mạnh mẽ. Điều này có quan hệ với năng lực linh hồn của nàng. Thứ trực giác này có thể cảm giác được những lĩnh vực không thể được phát hiện bởi bất kì phương pháp nào khác. Vì thế, nàng chắc chắn rằng ở bên ngoài phòng tắm, ngay trong phòng ngủ nàng vừa đứng lúc nãy, có một người lạ.

Có thể đột nhập vào khu nhà cao cấp của dòng họ Tiết, rồi lẻn vào phòng đại tiểu thư một cách lặng lẽ gần như là một nhiệm vụ không thể hoàn thành. Dù là Thập Điện Diêm Vương cũng chưa chắc làm được. Nghĩ đến điều đó, Tiết Linh càng thêm hồi hộp, rốt cuộc người ngoài kia là thần thánh phương nào?

"Thật không ngờ ở nghĩa địa không bị phát hiện, thế mà đến đây lại bị ngươi phát hiện."

Giọng nói của một người đàn ông vọng đến. Hình như hắn biết chuyện mình bị lộ nên không cần phải che giấu nữa.

Tiết Linh mở cửa phòng tắm thì thấy một gã đàn ông mặc áo khoác đen đang ngồi trên giường. Nhìn mặt người này không thể biết được hắn bao nhiêu tuổi. Nếu hắn mặc đồ Tây thì giống người đàn ông thành đạt, nếu hắn mặc đồ ngắn thì dù có nói hắn mới mười tám cũng vẫn có người tin. Ánh mắt của người này rất tự nhiên, giống như đang ngồi ở nhà mình, trên mặt còn mang theo một nụ cười theo kiểu nắm giữ hết tất cả mọi thứ.

"Xin tự giới thiệu một chút, ta là Vincent."

"Ngươi vào bằng cách nào..."

Tiết Linh đề cao linh thức, thần kinh căng thẳng tột độ. Nàng không thể tra xét được bất cứ điều gì khi nhìn thấy người đàn ông này. Gã ấy giống như một điều bí ẩn. Thứ duy nhất có thể xác định là hắn tỏa ra một hơi thở vô cùng nguy hiểm.

"Hình như ta tới không đúng lúc thì phải..."

Hắn quay đầu sang một bên.

Lúc này, Tiết Linh mới chú ý đến việc mình chỉ đang mặc một bộ đồ lót rộng thùng thình, gần như là trần như nhộng. Khuôn mặt của nàng nóng rần lên. Thế là Tiết Linh không đoái hoài đến cái khác, vội vã đóng cửa phòng tắm lại rồi đi ra với bộ áo khoác tắm kín kẽ hơn.

Vincent không hề vội vã. Hắn luôn bình tĩnh, lúc nào cũng vậy cả. Cho đến khi Tiết Linh mở cửa lần hai thì hắn mới quay đầu hỏi:

"Chuẩn bị xong rồi sao?"

Tiết Linh hơi giận:

"Rốt cuộc ngươi là ai? Muốn gì?"

Hắn lại cười, hơn nữa còn là kiểu lắc đầu cười khổ:

"Ta cam đoan không có cái ham muốn mà ngươi tưởng tượng ra. Còn về thân phận của ta à? Ngươi cứ coi ta là thần tiên cho rồi. Sợ rằng giờ ngươi đang hiểu lầm, nếu ta giải thích gì thì cũng như bôi đen thêm."

Khuôn mặt của Tiết Linh thể hiện rõ sự nghi ngờ. Khó trách nàng, trên đời này làm gì có loại thần tiên nào nửa đêm lẻn vào phòng ngủ của con gái nhà người ta chứ.

Vincent nói không giải thích là không giải thích. Hắn nói thẳng vào chuyện chính:

"Lần này ta tới đây chủ yếu là để nhắn lại một tin tức cho ngươi. Ta chỉ nói một lần, tất cả đều là trọng điểm, ngươi phải nhớ cho kỹ để đảm bảo truyền đạt đầy đủ cho bọn người của Dư An.

Đầu tiên, suy đoán của ngươi về chuyện linh hồn biến mất lần này là hoàn toàn chính xác. Linh hồn không phải bị tiêu diệt mà là chuyển đi chỗ khác, và chỉ có một người hoàn thành chuyện này mà thôi. Tên của hắn là Tiêu Cẩm Vinh, nam, hai mươi chín tuổi, về tình trạng yêu đương và sở thích của hắn ta không tiện tiết lộ."

Nói đến đây, Vincent ngừng lại một chút. Hắn đang định nói vài câu hài hước để khiến bầu không khí bớt căng thẳng, không ngờ Tiết Linh vẫn nhìn mình bằng ánh mắt đề phòng. Kết quả này khiến Vincent không thể làm gì khác ngoài cười gượng hai tiếng rồi nói tiếp:

"Trong lần đông chinh đầu tiên của quân Thập Tự, bọn họ đã tiêu diệt một quốc gia bí ẩn. Nói là quốc gia nhưng ngươi có thể coi nó là một bộ lạc hoặc một chủng tộc cũng được. Bộ lạc đó tên là Descartes. Những người này thời phụng một vị thần linh gọi là "Sodom" - thần của sự bất tử.

Người Descartes cho rằng chỉ có Sodom là vị thần linh duy nhất, đây cũng chính là nguyên nhân tại sao cuối cùng quốc gia của họ lại đi đến sự diệt vong. Vào thời gian ấy, giáo hội La Mã đang lấy danh nghĩa "cứu vớt thánh địa" để xâm lược suốt quãng đường họ đi qua. Theo lý luận của giáo hội, tất cả những quốc gia tin theo đạo Hồi đều là dị giáo đồ, do đó việc tiêu diệt một bộ lạc mang tín ngưỡng cổ quái như Descartes cũng không có gì là lạ.

Việc Sodom có phải là thần linh hay không cũng không còn xác định được nữa, bởi lẽ hắn không thể cứu được con dân của mình. Tuy nhiên, nhiều năm sau khi bộ lạc Descartes bị tiêu diệt. Ừm, để ta nghĩ xem. Lần đầu tiên ta nghe nói tới câu chuyện này là lúc một trận đánh vừa mới nổ ra... Lúc ấy, một truyền thuyết được lan truyền. Truyền thuyết kể rằng có một thánh vật của bộ lạc Descartes được giữ lại, qua hơn tám trăm năm mới nhìn thấy ánh sáng. Đó là thứ được gọi là "Chân Thần Ma Phương" (khối lập phương của thần), hẳn là chìa khóa để Sodom phục sinh.

Tuy thứ đó là "khối lập phương" nhưng không có sáu màu mà chỉ có ba màu sắc: Màu vàng tượng trưng cho đất đai, mang theo sức mạnh của sinh mạng; Màu xanh lục tượng trưng cho cây trồng, có khả năng khiến sinh mạng trưởng thành; Màu đỏ tượng trưng cho lửa đỏ, có thể rèn luyện sinh mạng, cũng có khả năng hủy diệt.

Đất đai, cây trồng, lửa là ba yếu tố cần thiết để khiến xã hội loài người có thể kéo dài. Trong tôn giáo cũng có nhiều ghi chép về các tà thần dựa vào những thứ này để hiện thế. Vì vậy, khả năng Sodom thực sự tồn tại cũng rất cao..."

Nói đến đây, Vincent ngừng lại. Hắn đã nắm bắt được điều gì đó từ nét mặt của Tiết Linh.

Vincent nói tiếp:

"Ta nói 'hẳn là' bởi vì trước Tiêu Cẩm Vinh, không có chủ nhân nào của Chân Thần Ma Phương triệu hồi thành công Sodom. Do đó, ta cũng không thể chắc chắn một trăm phần trăm."

Tiết Linh im lặng thật lâu rồi nói:

"Làm sao ta có thể tin ngươi được?"

Vincent đứng lên.

"Có một phương pháp rất đơn giản."

Hắn đi một bước tới gần Tiết Linh hơn.

"Ta không cần chứng minh những lời này, chỉ cần chứng minh một điều, đó là..."

Tiết Linh đột nhiên ngã vào lòng Vincent. Chỉ một giây sau đó, khi Vincent dùng toàn bộ sức mạnh xâm nhập vào đầu óc của Tiết Linh, người kia liền mất ý thức ngay lập tức.

Hắn đặt Tiết Linh lên trên giường, đắp chăn, sau đó lắc đầu cười.

"Hình như hơi quá tay... Không khéo lại kích thích năng lực linh hồn tăng trưởng ấy chứ... Mà kệ đi, ít ra bị chấn động bởi sức mạnh của một vị thần là đủ để tin tưởng ta rồi."

Quyển Đặc Biệt: Thiên Hạ Vô Hồn - Chương 6: Tiêu Cẩm Vinh

Ngày hôm sau, với tâm trạng không ổn định, Tiết Linh thuật lại cho Dư An nghe những gì Vincent đã nói. Sắc mặt nàng vô cùng khó coi. Dường như Vincent để lại cho nàng ấn tượng rất khủng khiếp.

Thủy Vân Cô hứng thú với chuyện này hơn tất cả, nhưng hắn không biết những thứ cần thiết để đi bắt Tiêu Cẩm Vinh, đành phải chờ Dư An hướng dẫn.

Sau khi im lặng một lúc lâu, Dư An thốt lên: "Hắn muốn biến ta thành mũi thương đây mà..."

Tiết Linh hỏi: "Ý tiền bối là... Cái gã Vincent này đang lợi dụng chúng ta? Chứ thật ra hắn cũng không đáng tin?"

Dư An thở dài nói: "Haiz, không ai đáng tin hơn hắn. Điều hắn nói ra luôn là sự thật, chỉ có vài chuyện hắn không thể ra tay với lập trường của mình. Lúc đó, hắn sẽ dùng biện pháp khác để đạt được mục đích, ví dụ như... Khiến ta giải quyết thay."

Thủy Vân Cô nói: "Sư phụ, hình như ngươi rất hiểu người này?"

Trong ánh mắt Dư An lóe lên vẻ khác thường. Dường như những lời vừa rồi khiến lão nhớ đến nhiều ký ức không vui:

"Hừ, năm đó ta trẻ tuổi bộp chộp nên bị hắn sắp đặt... Chuyện này không nói đến thì hơn... Tốt nhất ngươi đừng hỏi nhiều về hắn ta."

Lúc này, trong đầu Dư An còn đang vọng lại một câu nói:

"Với trí tuệ của ngươi thì ta rất khó giải thích rõ ràng."

Chỉ có những lời trên như rõ mồn một trước mắt... Nhớ lần đấu trí năm đó, hắn thua đến nỗi thương tích đầy mình, sau đó bị Vincent sỉ nhục một phen. Đã vậy, đối phương còn chốt lại bằng câu nói nọ khiến cho mặt mũi mất sạch.

Chàng thanh niên Dư An bị tổn thương nặng nề. Chẳng qua thất bại kiểu này cũng có lợi. Nếu không có lần thất bại này thì lão sẽ còn vấp ngã vô số lần trong những năm tháng về sau. Bởi lẽ, năm đó Dư An cho rằng mưu lược của mình không có ai sánh lại...

Cho đến một ngày, Dư An gặp Vincent. Người này bất kể là thực lực hay trí tuệ đều vượt khỏi phạm trù của loài người. Hắn dùng hiện thực để đập tan mọi kiêu ngạo và tự tôn của Dư An. Trái lại, chính điều đó đã tạo nên Tống Đế Vương đa mưu túc trí của ngày hôm nay.

Thủy Vân Cô hỏi: "Vậy... Cho dù tất cả những gì hắn nói đều là thật thì chúng ta cũng không thể ra tay ngay lập tức, phải không?"

Mạch suy nghĩ của Dư An bị kéo lại, lão cười nói: "Sự thật là vấn đề trở nên đơn giản nhờ những tin tức có ích của Vincent. Việc còn lại là... Nghĩ cách bắt Tiêu Cẩm Vinh và ngăn hắn dùng Chân Thần Ma Phương."

"Bắt bằng cách nào? Chúng ta không có manh mối nào cả."

Dư An nói: "Đầu mối chính là cái tên Tiêu Cẩm Vinh mà Vincent đưa cho chúng ta.

Mỗi câu kẻ này nói ra đều có ý nghĩa của nó, bao gồm cả cái tên vừa rồi. Nếu nó là tin tức vô dụng thì hắn sẽ không nhắc đến. Bởi vậy, ý của hắn đã rõ. Một khi không thể tìm bằng linh thức, chúng ta có tìm kiếm bằng con đường khác, ví dụ như dùng quan hệ và mạng lưới tình báo để tìm. Nhất định phải điều tra ra thành phố này có bao nhiêu người tên Tiêu Cẩm Vinh, không quan tâm đến việc sống cố định ở đây hay từ nơi khác chuyển đến.

Nếu ta đoán không lầm thì toàn bộ thành phố chỉ có một người tên là Tiêu Cẩm Vinh, bởi vì Vincent nêu tên chứ không nói thêm bất cứ đặc điểm gì về người này.

Một điểm nữa là, Vincent chỉ nói tên nhưng không nói ra danh hiệu. Đó là chưa kể Tiêu Cẩm Vinh chắc chắn có năng lực linh hồn. Giả sử hắn là người săn quỷ (hoặc đã từng) thì ắt hẳn phải có danh hiệu. Như vậy, Vincent lại nhắc nhở rằng Tiêu Cẩm Vinh không phải là người săn quỷ."

Tiết Linh như có điều suy nghĩ nói: "Hóa ra là vậy. Thú thật, ta đã báo việc này cho cha trước khi tới đây. Ta nghĩ rằng bây giờ cha đã nghĩ đến việc dùng quan hệ để điều tra ra Tiêu Cẩm Vinh!"

Thủy Vân Cô thở phào nhẹ nhõm: "Nói vậy thì chuyện này sắp có manh mối rồi nhỉ? Chỉ cần điều tra được hành tung của người này, sau đó chúng ta cùng xông lên vây bắt, thế thì không còn cơ hội nào cho hắn nữa."

Dư An cười nhạt: "Nếu dễ giải quyết như vậy thì đã không điều Vincent đến đây. Sự xuất hiện của hắn cho thấy chuyện này rất khó giải quyết, đến nỗi vượt quá..."

Nói đến đây, lão bỗng ngưng bặt vì cảm thấy không nên tiết lộ thêm.

Thủy Vân Cô hỏi: "Vượt quá gì chứ?"

Dư An rất muốn nói cho hắn biết: "Vượt quá xa phạm vi mà thứ sức mạnh mông lung kia có thể khống chế, Thần lập tức phái những tay sai đắc lực có khả năng như Vincent đến xử lý."

Thế nhưng, Dư An không thể. Lão biết rằng trong tương lai mình rất có thể gia nhập Thiên Đường, phía đối lập với Vincent. Nếu bây giờ nói quá nhiều về thứ nằm ngoài thế giới này thì sẽ tích lũy "nghiệp" không đáng có. Thậm chí nó còn trở thành một thứ gánh nặng về sau.

Vì vậy, lão bèn bỏ qua vấn đề trên: "Cũng không quan trọng, nói chung là chúng ta không thể thư thả được. Chuyện này không kết thúc dễ dàng đâu. Có lẽ Tiêu Cẩm Vinh mạnh hơn nhiều so với dự đoán, hoặc sức mạnh của Sodom vượt khỏi tưởng tượng của chúng ta. Đến lúc đó, tình huống nào cũng có thể xảy ra. Tiểu Cô, ngươi phải nhớ là không được khinh địch."

Thủy Vân Cô ngoan ngoãn gật đầu: "Ồ, ta biết rồi."

Lúc này, Tiết Linh hỏi: "Tiền bối, ta vẫn không hiểu rõ một chuyện".

Dư An nói: "Cứ hỏi."

"Nếu hắn biết chuyện ta nhờ tiền bối giúp đỡ và cũng hy vọng ngài tham gia trực tiếp, thế tại sao hắn không tìm đến ngài, mà lại..."

Nói đến đây, mặt mày Tiết Linh bỗng đỏ ửng lên. Kỷ niệm đêm qua không được hay ho cho lắm. Nhưng trên thực tế, xen lẫn trong sự bối rối còn có tức giận và đôi chút hưng phấn không thể nói nên lời...

Nếu như Miêu Gia có mặt ở đây thì sẽ nói: "Mối tình đầu và thất tình là chuyện rõ ràng như cục đá nổi trên ly coca. Cái con bé nhà ngươi, lớn lên trông xinh đẹp thế mà lại bán linh hồn cho ma quỷ..."

Hoặc đại loại như vậy.

Nhưng Dư An không phải Miêu Gia, hắn không có bản lĩnh thần kỳ ấy, cũng không thể liếc mắt là biết tình đầu hay là trai tân...

Thậm chí, Dư An còn chẳng chú ý tới sự thay đổi trong biểu cảm của Tiết Linh.

"Hừm, hắn không gặp là đã cho ta nấc thang bước xuống..."

Dư An biết rằng Vincent thường hay làm những việc bỏ đá xuống giếng, ví dụ như năm đó chỉnh lão thê thảm vô cùng. Cứ như muốn đẩy lão vào mười tám tầng địa ngục, trọn đời không được siêu sinh.

Nhưng!

Vincent không bao giờ đạp thêm mấy cú lên cái xác đã ở trong mười tám tầng địa ngục nhiều năm. Bởi vì, hắn vẫn chưa đến nỗi mất hết phẩm chất.

...

Bấy giờ, Tiêu Cẩm Vinh hồn nhiên không biết hành tung của mình đã không còn là chuyện bí mật gì nữa.

Về nhà sau một đêm thức trắng, hắn vẫn đang tìm hiểu một vấn đề. Đó là tại sao những linh hồn kia bị hút vào Ma Phương lại giống như trâu cạn xuống biển, không gây nên chút gợn sóng nào.

"Chẳng lẽ mình hiểu sai phương pháp? Hay là thứ này vốn đã mất đi công hiệu rồi?"

Cầm Ma Phương trên tay, hắn tự nhủ.

Tất nhiên câu trả lời là sai. Tri thức về Chân Thần Ma Phương được rót thẳng vào, hoặc có thể nói là xâm nhập đầu óc của hắn. Cái thứ Ma Phương này thậm chí còn tặng cho hắn thêm năng lực linh hồn thứ hai! Đó là năng lực dời linh hồn. Vì vậy, hắn không có lý nào hoài nghi bảo vật có vấn đề được.

"Cho ta xem một chút được không?"

Một giọng nói bỗng vang lên.

Tiêu Cẩm Vinh sợ tới mức hồn phi phách tán. Đang lúc bật dậy, hắn thấy trong phòng chẳng biết từ lúc nào lại có thêm một cô bé. Câu nói vừa rồi đúng là xuất phát từ miệng của nàng.

Quyển Đặc Biệt: Thiên Hạ Vô Hồn - Chương 7: Định đoạt kết cục

"Ngươi là ai?!"

Gần như là theo bản năng, Tiêu Cẩm Vinh sẵn sàng liều mạng với đối phương. Bởi vì, hắn chẳng biết tại sao mình lại cảm thấy sợ hãi đến tột đỉnh.

"Thì ra là vậy... Tuy ngươi đã biến thành con rối nhưng thứ này vẫn cho ngươi một ít năng lực nhất định."

Liễu Khuynh Nhược vẫn nói năng nhạt toẹt như trước. Đây không phải là thái độ mà một đứa trẻ nên có. Song, điều này khiến Tiêu Cẩm Vinh càng sợ hãi hơn.

"Rốt cuộc ngươi là ai?! Lời nói của ngươi có ý gì?!"

Tiêu Cẩm Vinh lùi lại một bước trong vô thức, cứ như tránh xa Liễu Khuynh Nhược thì bản thân được an toàn thêm vậy.

Liễu Khuynh Nhược hỏi ngược lại hắn: "Cớ gì ngươi lại sợ ta chứ?"

Tiêu Cẩm Vinh cố gắng tỉnh táo lại. Hắn cũng tự hỏi bản thân mình, nhưng không tìm ra đáp án. Linh thức của cô bé trước mắt không bằng hắn, tạm thời không rõ năng lực linh hồn và trông không đủ sức đè bẹp người trưởng thành. Hắn gần như không có lý do để sợ hãi, thế mà nhịp tim và mạch máu vẫn vậy. Nỗi sợ hãi nhanh chóng bao trùm cả linh hồn.

"Ngươi chưa hiểu sao? Vậy để ta giải thích cho ngươi biết, đó là do món đồ trên tay ngươi đang nhắc nhở rằng ngươi cần phải sợ hãi."

Liễu Khuynh Nhược giải thích.

Tiêu Cẩm Vinh nhanh chóng hiểu ra nỗi sợ hãi vừa rồi là một kiểu cơ chế bảo vệ của Chân Thần Ma Phương. Ví dụ như khi con người bị thương, vết thương trở nên đau đớn vì đại não muốn nhắc phải xử lý ngay vết thương. Áp dụng vào tình huống trước mắt, có thể thấy Chân Thần Ma Phương muốn cảnh báo rằng cô bé trước mặt vô cùng nguy hiểm!

Liễu Khuynh Nhược thấy đối phương hiểu, bèn nói tiếp:

"Xin hãy đưa nó cho ta."

Nàng giơ tay chỉ vào Chân Thần Ma Phương, giọng nói rất vừa phải, thậm chí còn lễ phép dùng chữ "xin hãy". Điều đó khiến Tiêu Cẩm Vinh cảm thấy như muốn nói ngầm rằng: Không chịu đưa cho ta thì tự gánh lấy hậu quả.

Thế là Tiêu Cẩm Vinh phải giao ngay cho Liễu Khuynh Nhược. Tuy hắn cũng muốn làm liều nhưng nỗi sợ hãi vô bờ đã bóp chết kế hoạch đó ngay trong trứng nước.

Ngay trong khoảnh khắc Liễu Khuynh Nhược chạm tay vào Chân Thần Ma Phương, màu sắc trên mặt ma phương liền trở nên rực rỡ. Hình dạng của cả sáu mặt nhanh chóng thay đổi.

Tiêu Cẩm Vinh đã quen với cảnh tượng trên. Lần đầu tiên chạm vào bảo vật cũng là lúc hiện tượng xảy ra. Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, nguyên lý về Chân Thần Ma Phương, truyền thuyết về Sodom, lịch sử của người Descartes v. V..., vô số tri thức tự động đi vào đầu. Đã vậy, hắn còn có thêm được năng lực dời linh hồn.

Bỗng nhiên, tất cả sáu mặt của Chân Thần Ma Phương phát ra ánh sáng hồng. Liễu Khuynh Nhược hơi giật mình, nhưng chẳng mấy chốc ma phương lại trở về màu sắc hỗn tạp ban đầu. Trên khóe miệng cô bé liền có thêm nụ cười lạnh.

Tiêu Cẩm Vinh nhìn những sự thay đổi trên với vẻ hoảng sợ. Phải biết rằng lúc hắn chạm vào ma phương, ánh sáng này từng xuất hiện với nhiều màu trộn lẫn. Còn cái kiểu sáu mặt một màu như vừa rồi là lần đầu tiên được thấy.

"Hừ, muốn biến ta thành con rối ư? Tiếc rằng sức ngươi còn chưa đủ..."

Liễu Khuynh Nhược thấp giọng nói.

Vừa rồi, khi Liễu Khuynh Nhược có được tri thức về Chân Thần Ma Phương, năng lực dời linh hồn và một dòng sức mạnh bí ẩn cũng tìm đường xông vào đầu óc, nhưng đều bị nàng cản lại.

"Sodom... Quả là một thứ tồn tại kỳ quặc."

Liễu Khuynh Nhược thầm nghĩ: Cũng may sức mạnh của nó chưa được phóng thích hoàn toàn, bằng không mình cũng trở thành tín đồ của nó mất rồi.

Nàng cầm Chân Thần Ma Phương một lát, sau đó trả lại cho Tiêu Cẩm Vinh.

"Ta biết không thể nào thay đổi được tín ngưỡng của ngươi. Với tư cách là hậu duệ của người Descartes, một khi đã bị Sodom ảnh hưởng thì ngươi không thể nào quay đầu lại. Có điều ta vẫn cảnh báo ngươi, rằng kiên định với niềm tin chưa hẳn là đúng đâu."

Nói xong, Liễu Khuynh Nhược liền rời khỏi ánh mắt của Tiêu Cẩm Vinh. Chuyện xảy ra trong mười phút vừa rồi như là mơ. Tiêu Cẩm Vinh ngẩn ngơ tại chỗ, thậm chí chẳng dám khẳng định là mơ hay là thật.

...

Chuyện xảy ra vào ngày hôm nay là một bước ngoặt.

Xuất phát từ lòng hiếu kỳ, Liễu Khuynh Nhược tìm đến Tiêu Cẩm Vinh và khám phá ra Sodom. Thế là từ cái cách người Decastes thờ phụng thần linh, Liễu Khuynh Nhược tìm thấy lối tắt. Sau đó không lâu, hình thức ban đầu của kế hoạch Sáng Thế được cho ra đời.

Còn câu nói cuối cùng nàng để lại cho Tiêu Cẩm Vinh cũng đã báo trước kết cục của hắn ở tương lai.

...

"Ê hê hê, con quỷ nhỏ họ Liễu lợi hại ghê ta! Vừa có thể hấp thu tri thức mà lại không bị biến thành nô lệ, quả là nhân tài à nha!"

Woody cười nói.

Giờ phút này, hắn và Vincent đang ngồi ăn món tôm hùm dơ bẩn từ một quán ăn bên đường.

"Lại là một người có năng lực nghịch thiên. May mà nàng còn non nên không nhận ra sự hiện hữu và giám sát của chúng ta."

Vincent lột tôm bằng tăm tre một cách kỹ lưỡng.

"Ê hê hê, cả trăm năm nay chỉ có một trong mười chủ nhân của Chân Thần Ma Phương đạt được sáu mặt màu giống nhau. Khác với loại người có màu sắc tạp nham, họ là những kẻ mạnh được Sodom thừa nhận là có tiềm chất phá được chiếc lồng vận mệnh.

Vậy mà con quỷ nhỏ đó thờ ơ với sức mạnh của Sodom. Chuyện này trước nay chưa từng có, lại còn xảy ra trên một đứa trẻ chín tuổi có niềm tin vào bản thân, thế thì càng hiếm có hơn nữa."

Woody càng ngày càng lố. Ngụ ý trong giọng nói dần lộ ra bằng hết.

Vincent lại lột thêm một con tôm nữa: "Ta hiểu ý của ngươi, nhưng quy củ là quy củ. Chúng ta không thể cố ý khiến nó làm chuyện nghịch thiên. 'Nghiệp' không thể tạo ra bố cục cho cuộc đời của chúng. Nếu không phải bất đắc dĩ thì không thể ra tay với chúng được. Cho nên ngươi ráng chịu đựng đi. Chắc ngươi cũng không muốn bị Thần trừng phạt lần nữa."

"Hi! Sư phụ ăn trước rồi hả?"

Một thiếu niên trẻ tầm tuổi Thủy Vân Cô vỗ vai Vincent, sau đó ngồi xuống ghế và ăn đồ nhắm trong mâm.

"Sao ngươi lại về một mình vậy hả? Simon đâu rồi?"

Vừa nhét đủ thứ vào miệng, Sid vừa nói: "Đừng hỏi nữa, ngài Simon tiếp tục bị con bé kia đuổi giết."

"Ê hê hê, lại nữa ư? Từ năm 1875 đến giờ... Con hồ ly tinh này vẫn cứ làm vậy mà không biết chán là gì."

Vincent thở dài nói: "Haiz, đúng là bi kịch. Đường đường là kẻ mạnh nhất Địa Ngục mà bị một con đàn bà đùa giỡn hết lần này đến lần khác."

Sid nói: "Ta cũng đã nghe các ngươi nói chuyện. Vậy là chúng ta sắp có nhiệm vụ mới phải không? Sao không nói cho ta biết?"

"À, chuyện vặt vãnh thôi. Chúng ta không cần phải nhúng tay vào, chỉ cần nói bóng nói gió một chút là xong. Dù gì kết cục đã có rồi. Nếu việc phục sinh của Sodom bị ngăn cản thì tất cả đều vui vẻ, còn chẳng may nó còn sống được... Ha ha... Ta sẽ bất chấp mọi thứ để lĩnh giáo thử coi một vị thần không có cơ thể mạnh được đến mức nào."

Quyển Đặc Biệt: Thiên Hạ Vô Hồn - Chương 8: Nhắc nhở

Lại bảy ngày nữa trôi qua, Tiêu Cẩm Vinh vẫn hành động theo chu kì cũ. Mục tiêu lần này của hắn là một bệnh viện.

Mặc dù sự việc Liễu Khuynh Nhược xuất hiện lần trước khiến hắn nảy sinh nhiều nghi vấn, thậm chí còn là nỗi sợ hãi đối với Chân Thần Ma Phương, nhưng hắn không thể kìm nén được nghĩa vụ hoàn thành sự nghiệp phục sinh vĩ đại của Sodom.

Thật ra bản thân Tiêu Cẩm Vinh cũng dần dần nhận ra chuyện này không phải do hắn không muốn ngừng lại, mà là không thể. Nếu như nói lúc đầu là tín ngưỡng mơ hồ và dục vọng muốn trở thành thần sai khiến hắn thì giờ đây, mục đích hành động của hắn chỉ có một - hắn là con rối của Sodom.

"Sư phụ, tại sao chúng ta không tới gần hơn một chút vậy?"

Lúc này, Thủy Vân Cô đang quan sát bằng linh thị tại lầu cao nhất của một tòa nhà cách bệnh viện khoảng năm con phố.

Dư An vẫn đứng bên cạnh hắn với bộ dạng vững như Thái Sơn:

"Đây đã là khoảng cách gần nhất rồi. Nếu lại gần hơn nữa thì chúng ta có thể sẽ khiến hắn chú ý."

"Nhưng ta thấy thực lực của gã Tiêu Cẩm Vinh này cũng bình thường thôi mà? Nếu ẩn dấu linh thức thì ít nhất chúng ta có thể tiếp cận trong phạm vi năm mươi mét chứ?"

Tiết Linh lắc đầu:

"Có điểm này ngươi không biết. Đây là khoảng cách mà ta đã thử nghiệm nhiều lần rồi mới rút ra được kết luận. Mấy ngày trước, sau khi điều tra ra người này, ta lập tức chạy qua theo dõi hắn. Vì không dám đánh rắn động cỏ nên ta đã nấp rất kỹ. Tuy nhiên, phản ứng của hắn khi ấy rất lạ. Mặc dù không nhận ra vị trí của ta nhưng lại giống như phát hiện có người đang theo dõi, vì thế trở nên cảnh giác hơn. Qua vài lần như vậy, ta đã tìm ra khoảng cách không khiến hắn phát hiện."

Dường như Thủy Vân Cô vẫn còn có vấn đề cần phải suy nghĩ:

"Thật là kì quái..."

Dư An cười nói:

"Nếu tính đến sự tồn tại của Chân Thần Ma Phương thì cũng dễ hiểu thôi. Ta nghĩ rằng món bảo vật đó có năng lực biết được mối nguy hiểm đang đến gần, sau đó cảnh báo cho người nắm giữ nó. Bởi vậy, năng lực này hẳn phải chịu hạn chế về mặt cự li, cũng như có thể giải thích được nguyên nhân vì sao Tiêu Cẩm Vinh biết mình bị theo dõi nhưng không thể tìm ra vị trí của Tiết Linh.

Thủy Vân Cô nói tiếp:

"Ta hiểu rồi! Chính vì nguyên nhân đó mà chúng ta mới chọn ngày hôm nay để ra tay. Lúc hắn dùng Ma Phương để dời linh hồn đi chỗ khác cũng là lúc lực chú ý bị phân tán, chúng ta có thể nhân cơ hội tiếp cận và tóm gọn."

Dư An nói:

"Tạm thời kế hoạch là vậy, tuy nhiên có thể sẽ thay đổi. Ta để ý rất kỹ tin tức mà Vincent cung cấp, chỉ thấy hắn nói người dời linh hồn là Tiêu Cẩm Vinh, còn lại đều kể về Chân Thần Ma Phương. Hắn thậm chí còn không nói rằng Ma Phương hiện đang ở trong tay Tiêu Cẩm Vinh, cũng như sự liên quan giữa việc dời linh hồn và Ma Phương."

Tiết Linh ngắt lời:

"Nhưng ta nhớ tiền bối nói rằng mỗi một câu nói của Vincent đều có ý nghĩa."

Dư An nói tiếp:

"Phải, chính điều đó khiến ta lo lắng. Hắn không hề nói nhảm, lại còn biết những gì chúng ta đã biết. Do đó, lúc cung cấp tin tức, hắn đã tính toán luôn cả sự liên tưởng, suy luận và phán đoán của chúng ta vào bên trong.

Hắn trực tiếp đưa ra mục tiêu là Tiêu Cẩm Vinh, cùng với đó là một đống chuyện về Ma Phương và Sodom. Vì thế, chúng ta không cần lời giải thích nào cũng sẽ tự động liên hệ hai điều trên với nhau, cho rằng Tiêu Cẩm Vinh dùng Ma Phương để dời hồn. Mặc dù không rõ chi tiết nhưng mục đích cuối cùng của mọi chuyện chắc chắn có liên quan tới Sodom, có thể mục tiêu là triệu hồi vị 'thần' này chẳng hạn."

Thủy Vân Cô nói:

"Ta cũng nghĩ vậy, chẳng lẽ không đúng sao?"

"Haiz, tất nhiên là đúng rồi, đừng quên ta đã nói rằng hắn đã tính đến những suy đoán của chúng ta. Vì thế nếu suy nghĩ theo hướng này thì sẽ ra được kết luận chính xác."

Dư An nói đến đây liền ngừng lại, trong lòng thầm nghĩ: Thế nhưng thằng cha Vincent này có một cái tật xấu là thích giấu giếm một vài chi tiết then chốt, sau đó thử coi người ta có phát hiện được hay không.

"Hình như bắt đầu rồi."

Tiết Linh nhìn về phía đằng xa với vẻ mặt rất tập trung. Tiếng nói của nàng đã kéo suy nghĩ của Dư An trở về.

Lão cũng tỏ ra nghiêm túc hơn:

"Chuẩn bị tiếp cận nơi đó với tốc độ tối đa, sử dụng toàn lực, không cần che dấu linh thức, nhất định phải áp sát hắn trong thời gian ngắn nhất. Một khi đến gần... Hắn sẽ không có cơ hội chạy trốn."

"Vâng!"

"Biết rồi!"

Tiết Linh và Thủy Vân Cô vốn đã chuẩn bị từ lâu, chỉ chờ đợi lúc này.

Cùng lúc đó, trên tầng cao nhất của bệnh viện, Ma Phương trong tay Tiêu Cẩm Vinh tỏa ra một thứ ánh sáng màu vàng nhạt. Nó tự động di chuyển đến giữa không trung. Màu sắc trên sáu mặt biến hóa hỗn loạn.

Tiêu Cẩm Vinh bắt đầu sử dụng năng lực dời linh hồn. Toàn bộ du hồn ở khu vực xung quanh bệnh viện đều bị một sức mạnh vô hình lôi kéo. Trong tích tắc, mấy trăm hồn phách liền lao về phía Ma Phương, giống như có một vòng xoáy linh khí được sinh ra.

Đột nhiên, Tiêu Cẩm Vinh giật mình, dừng hành động của mình ngay lập tức. Hắn cầm lấy Ma Phương trên không trung rồi quay đầu bỏ chạy. Động tác bay nhảy của hắn cực nhanh. Cho dù Ninja Rùa nhìn thấy cũng phải chắp tay chịu thua, có thể nói là "hình như tật phong, thế như thiểm điện".

Lúc ba người Thủy Vân Cô tới sân thượng của bệnh viện thì chỗ này đã trống không.

"Chuyện gì đã xảy ra? Hắn vừa mới khởi động linh thức, làm sao có thể biến mất nhanh như vậy được?

Dư An nhìn xung quanh, sắc mặt trở nên ảm đạm:

"Ta hiểu rồi..."

Thủy Vân Cô hỏi:

"Hiểu gì cơ?"

"Chúng ta đều nghĩ rằng Tiêu Cẩm Vinh điều khiển Ma Phương để hấp thụ linh hồn. Tuy nhiên, sự thực là người tiến hành dời linh hồn chỉ là bản thân Tiêu Cẩm Vinh mà thôi. Hắn sử dụng năng lực linh hồn để thực hiện điều này, Chân Thần Ma Phương chỉ phụ trách hấp thu và tiếp nhận. Vì vậy, sự giám sát xung quanh vẫn tồn tại.

Khi ba người chúng ta tới gần chỗ này, có thể Tiêu Cẩm Vinh đã nhận được tín hiệu của Ma Phương nên liền thoát đi.

Đây chính là tình huống xấu nhất, bởi vì lần này chúng ta đã đánh rắn động cỏ. Hắn sẽ nhận ra việc mình bị bại lộ. Nếu hắn rời khỏi thành phố và hành động cẩn thận hơn thì chúng ta rất khó để tìm ra hắn lần nữa."

Nghe giải thích xong, Tiết Linh nghĩ thầm: "Nói như thế, trực giác của ta lúc trước là chính xác. Quả nhiên hắn đã dùng năng lực linh hồn..."

"Chắc chắn Vincent biết được chuyện này, nhưng hắn không nói ra vì vẫn nằm trong phạm vi có thể tính toán ra được. Hắn muốn khiến ta tự nhận ra..."

Cảm giác của Dư An lúc này là có người cho lão một đề bài về trí thông minh. Lão làm ra một đáp án nhưng bản chất của đề bài lại đột nhiên thay đổi.

"Vậy bây giờ phải làm sao?"

Thủy Vân Cô hỏi.

"Bây giờ ấy hả, không thể làm gì khác hơn là để ta nhắc nhở các ngươi một chút."

Một giọng nói xa lạ vọng tới.

Ba người không hề biết có người tới gần nên kinh ngạc quay đầu lại. Thế là cả bọn liền thấy một thiếu niên khoảng mười lăm, mười sáu tuổi. Cảm giác đầu tiên về người này là hắn vô cùng đáng yêu, có một khuôn mặt trẻ thơ. Tuy mắt mũi miệng để riêng không phải là xuất chúng nhưng gộp chung với nhau lại trở nên hài hòa. Cùng với nụ cười ấm áp và ánh mắt hồn nhiên hơn cả trẻ con, nếu chờ thêm vài năm thì hắn sẽ trở thành một chàng đẹp trai, còn nếu là nữ thì sẽ là lolita hàng đầu. Tiếc rằng những giả thiết này không được thành lập vì dáng vẻ của hắn không bao giờ thay đổi nữa.

"Chào mọi người, ta là Sid. Sư phụ của ta, Vincent, bảo ta nhắn gửi vài lời cho Dư An tiên sinh."

Cách nói chuyện của hắn rất lễ phép, không hèn mọn như Woody, cũng không cao ngạo như Vincent.

"Sư phụ?"

Thần sắc của Dư An có hơi kỳ lạ: "Vincent mà cũng thu đệ tử à?"

"À, đúng vậy. Ta xin vào chuyện chính."

Không ngờ hắn lại lấy hẳn một tờ giấy từ trong túi ra.

"Đây là nguyên văn của sư phụ ta: Bạn học Dư An, nếu như Sid xuất hiện ở trước mặt ngươi thì chứng tỏ ngươi đã làm hỏng chuyện rồi. Không thể không nói rằng ta rất thất vọng. Cứ tưởng rằng trải qua mấy chục năm đủ khiến ngươi chín chắn hơn một chút, tiếc thật...

Ta đành phải nhắc nhở ngươi thêm một chút vậy, có điều tối đa chỉ dừng lại ở nhắc nhở thôi nhé, ta không được phép tham gia quá nhiều. Chắc ngươi cũng không để ta tự đi bắt Tiêu Cẩm Vinh giúp các ngươi đâu ha? Tất nhiên, nếu ngươi hoàn toàn phá hỏng chuyện này qua việc để Sodom tái hiện trên thế gian, thế thì tình huống can thiệp trực tiếp làm sản sinh ra 'Nghiệp' sẽ không tồn tại nữa, khi đó ta có thể giúp ngươi. Thế nhưng, lòng tự tôn của ngươi sẽ không cho phép tình huống đó xảy ra.

Vì thế, hãy nghe cho kỹ. Đầu tiên là khoảng cách bảy ngày, các ngươi sẽ biết cách sử dụng nó. Thứ hai là phương pháp tiếp cận, tiêu chuẩn nguy hiểm của Ma Phương là thực lực mạnh mẽ, ý định không thân thiện, một khi biết rồi thì các ngươi tự đi mà tìm cách. Thứ ba, ta viết đến đây thì quyết định bổ sung thêm cho nhắc nhở thứ hai: Bên cạnh ngươi có hai con quỷ nhỏ sở hữu năng lực linh hồn rất lợi hại, hãy sử dụng thật tốt.

À, nói đến đây, ta nghĩ rằng mặc dù ngươi giả vờ bình tĩnh nhưng thực ra đang tức muốn bể phổi. Nếu bây giờ ngươi bỗng nhiên quyết định buông tay mặc kệ thì ta có thể hiểu được.".

Sau khi Sid đọc xong đoạn văn này, huyệt thái dương của Dư An cũng nổi gân xanh...

Thủy Vân Cô suy nghĩ một chút:

"Đoạn cuối cùng là để người ta tức giận, sau đó dùng phép khích tướng phải không? Quả là có nhiều ý đồ à nha."

Sid nói:

"Được rồi, nhiệm vụ của ta đã xong. Xin tạm biệt."

Dư An mở miệng nói:

"Chờ đã..."

Sid liền phun ra một câu:

"Sư phụ nói nếu Dư An muốn truyền lời thì ta không cần phải nghe gì cả. Nếu không phải mắng chửi thì là đe dọa, hoặc kêu gào vô nghĩa mà thôi."

Nói xong, hắn đột ngột biến mất, để lại một Tống Đế Vương đang tức giận đến hộc máu.

Quyển Đặc Biệt: Thiên Hạ Vô Hồn - Chương 9: Phục sinh

Mới gần tới nửa đêm và còn cách bình minh một quãng thời gian dài nữa, thế nhưng Dư An đã hiểu được ý nghĩa của lời nhắc nhở đầu tiên.

Vincent nói lời nhắc nhở "khoảng cách bảy ngày" sẽ nhanh chóng được Dư An dùng đến. Sự thật đúng là vậy. Mỗi lần dời hồn của Tiêu Cẩm Vinh đều cách nhau bảy ngày, không phải tám hay chín ngày mà nhất định phải là bảy ngày.

Nhắc nhở này rõ ràng muốn nói: Tiêu Cẩm Vinh chắc chắn sẽ hành động trước nửa đêm hôm nay để thỏa mãn nhu cầu của Chân Thần Ma Phương.

Trong vòng bán kính mười kilomet xung quanh bệnh viện này chỉ có ba vị trí tụ linh địa, Tiêu Cẩm Vinh cũng không có nhiều thời gian để bỏ gần lấy xa mà đi kiếm một nơi khác. Do đó, chỉ cần ba người Dư An chia nhau hành động thì tất nhiên sẽ có một người giáp mặt với Tiêu Cẩm Vinh.

Vấn đề trước mắt của Dư An bây giờ là việc bọn họ chia ra xong có đối phó được với người sở hữu Chân Thần Ma Phương hay không. Vốn tưởng rằng ít người thì dễ làm việc và khó bị đối phương phát hiện hơn, ai ngờ giờ đây điều đó lại trở thành điểm yếu.

Nghĩ tới đây, hắn lại không nhịn được mà nghĩ đến Vincent. Nếu Vincent đưa "nhắc nhở thứ hai" sớm hơn thì chuyện hồi nãy cũng không xảy ra. Thật chẳng khác nào con vịt luộc tự dưng bay đi mất. Ai mà không thấy khó chịu?

"Tiểu Cô, Tiết nha đầu, chúng ta chia nhau hành động thôi. Nếu như một mình các ngươi không địch lại Tiêu Cẩm Vinh thì hãy cố gắng kéo dài thời gian. Một khi cảm thấy nguy hiểm, các ngươi hãy đặt an toàn của bản thân lên trên hết, chạy trốn cũng được."

Thủy Vân Cô nói:

"Sư phụ, cho dù chúng ta chia nhau ra hành động thì chỉ cần tới gần là hắn có thể phát hiện ra. Điều này rất bất lợi đấy."

"Lời nhắc nhỏ thứ hai và thứ ba đã nói rõ rồi. Thực lực mạnh mẽ, ý nghĩ không thân thiện, phải thỏa mãn cả hai điều kiện này thì mới kích hoạt cơ chế cảnh giới của Ma Phương. Tuy nhiên, năng lực linh hồn của các ngươi có thể che giấu ý nghĩ nên cứ yên tâm. Còn ta, nếu gặp phải Tiêu Cẩm Vinh thì tự nhiên sẽ có biện pháp."

Tiết Linh không nhiều lời nữa, lập tức hướng tới một trong ba địa điểm kia, chẳng mấy chốc đã không còn thấy bóng dáng của nàng nữa. Thủy Vân Cô nhún vai, cũng đi về một chỗ khác.

Dư An xoay người, thấp giọng nói:

"Hy vọng mình là người gặp được hắn..."

...

Thời gian không có nhiều, nhiệm vụ lại không cho phép trì hoãn, Tiêu Cẩm Vinh cũng không phải là thằng ngu. Sau khi liên kết các sự kiện lại với nhau thì hắn đã biết rằng mình bị lộ. Thế nhưng, hắn phải hoàn thành việc dời hồn trong hôm nay, bằng không nỗ lực hai tháng qua sẽ tan tành trong gang tất, phải làm lại từ đầu.

Hắn nhìn đồng hồ đeo tay. Bây giờ cách nửa đêm chưa đầy mười ba phút, hắn phải hành động ngay bây giờ. Tuy nhiên, khi đã biết có người săn quỷ đang theo dõi thì cần phải đề phòng trước.

Tiêu Cẩm Vinh nhanh chóng tới một vùng đất trống ở ngoại ô. Nơi này nhìn qua như không có gì. Nhưng vào năm mươi năm trước, ở đây đã từng bị lửa chiến tranh rửa qua. Vô số vong hồn vẫn còn chôn sâu trong lòng đất.

Ma Phương đã phát ra một thứ ánh sáng nhàn nhạt, một luồng ý thức không thể giải thích bắt đầu điều khiển động tác của Tiêu Cẩm Vinh. Dường như có một giọng nói trong đầu đang không ngừng thúc giục hắn hoàn thành sứ mạng của mình.

Lẽ ra Tiêu Cẩm Vinh định sắp xếp xung quanh nhằm đề phòng có người đuổi theo đến đây, thế mà vừa tới nơi thì gần như mất đi quyền khống chế cơ thể.

Dời hồn lại bắt đầu một lần nữa.

Lúc này, Tiêu Cẩm Vinh đã hiểu được thế nào là con rối. Thì ra mình không phải là chủ nhân của Ma Phương, mà chỉ là một người hầu trước mắt vẫn còn chút giá trị sử dụng, có thể bị thay thế vào bất cứ lúc nào.

Ma Phương xoay tròn ở trên không. Khuôn mặt của Tiêu Cẩm Vinh bỗng nhiên lộ ra vẻ đau đớn, gân xanh nổi lên trên huyệt thái dương giống như sắp nổ tung ra.

"Làm sao... Ở đây... Lại có nhiều như vậy."

Máu chảy ra khắp nơi từ trong miệng và mũi của Tiêu Cẩm Vinh. Thân thể của hắn đã không chịu nổi phụ tải của thứ gì đó nên bắt đầu sụp đổ.

Dư An và Tiết Linh dừng bước. Họ quay đầu nhìn bầu trời xa xăm, sau đó thay đổi phương hướng và cùng hướng về một địa điểm.

Tại một nơi cách Tiêu Cẩm Vinh không xa, có ba bóng đen đang lơ lửng ở trên trời. Cả ba đang quan sát cảnh tượng này một cách lặng lẽ.

"Thế mà lại chọn chỗ này, đúng là ý trời rồi."

Vincent mỉm cười nói.

Woody mang theo cặp kính mắt lúc nào cũng hiện lên màu trắng mờ mờ dù là trong đêm tối:

"Ê hê hê! Lượng linh hồn khổng lồ ở đây là một nhân tố. Song, chỗ lợi hại thật sự chính là cường độ của những linh hồn này. Nhánh quân chủ chốt số 35 vào năm đó không đùa được đâu."

Sid ở bên cạnh gãi đầu:

"Tên Tiêu Cẩm Vinh này quá yếu. Cho dù miễn cưỡng hoàn thành màn dời hồn có 'chất' và 'lượng' vô cùng kinh người này thì cả 'linh hồn' và 'thể xác' cũng đi tong luôn."

Vincent hừ lạnh một tiếng:

"Hoàn thành xong thì hắn cũng mất đi giá trị lợi dụng. Trước đây, gã này hành động tương đối bảo thủ. Ta nghĩ rằng cái tên" Sodom "kia cũng không nhịn được nữa. Giờ thì nó đã sắp đạt được mục đích rời khỏi Ma Phương. Đến lúc đó..."

Woody nói tiếp:

"Đến lúc đó, tại sao nó phải quan tâm đến chuyện sống chết của một người thường cơ chứ? Ngay cả chúng ta cũng không để ý đến chuyện này thì nói gì đến một tồn tại ở cấp Thần có trình độ thần cách hóa không thua kém chúng ta."

Lúc bọn họ đang nói chuyện thì có bỗng một vị khách không mời xen vào.

Thủy Vân Cô đang ở ngoài khoảng cách an toàn và điều tra nơi này qua năng lực linh hồn. Tuy đối với hắn có khó khăn nhưng cũng miễn cưỡng thành công. Hắn ngạc nhiên phát hiện trên người Tiêu Cẩm Vinh có hai loại năng lực linh hồn cùng tồn tại. Theo lẽ thường mà nói thì chuyện này không thể nào xảy ra được.

Có điều hắn không có thời gian rảnh rỗi để suy nghĩ đến điều đó. Khi thấy việc dời hồn đã bắt đầu, Thủy Vân Cô nhanh chóng dùng toàn lực để phá giải loại năng lực linh hồn đầu tiên của Tiêu Cẩm Vinh - "Ám Nhận". Kế đó, hắn thuận lợi chiếm được lòng tin của linh hồn đối phương, dẫn đến việc Ma Phương không nhận ra địch ý. Nhờ thế, Thủy Vân Cô có thể nhanh chóng áp sát đến gần.

ｔui . n

Cho dù là Sodom cũng không thể dự đoán được một yếu tố ngoài tầm kiểm soát lớn như vậy đang ập tới. Nếu biết chuyện xảy ra tiếp theo thì nó sẽ rời khỏi đây, mặc kệ cơ hội phục sinh.

"Ngươi dừng lại cho ta!"

Thủy Vân Cô hô to một tiếng rồi tiến lên ngăn cản Tiêu Cẩm Vinh.

Khi hắn nhìn thấy người đàn ông trước mặt thì bất ngờ chết đứng tại chỗ. Tiêu Cẩm Vinh đang co quắp một cách đau khổ. Dù linh lực đã sắp khô kiệt nhưng vẫn gã cố sống cố chết duy trì năng lượng cần thiết cho việc dời hồn.

Thủy Vân Cô càng khiếp sợ hơn khi thấy những linh hồn ở đây tuy chỉ là một ít linh hồn bị trói buộc tại nơi chết nhưng cường độ lại cao đến kinh người. Nhiều kẻ trong số chúng thậm chí đã có năng lực linh hồn, chỉ vì linh khí ở nhân gian giới quá loãng nên không thể tu luyện được đến cảnh giới linh thể hợp nhất.

Đáng lẽ những linh hồn mạnh đến mức này đã phải bước vào Âm Dương giới từ lâu mới phải. Thế mà tất cả bọn họ đều không rời đi, cứ như bị sức mạnh nào đó cố định lại vậy.

Vô số linh hồn đang bị quấn vào Ma Phương trước mặt, các hoa văn phức tạp trên Ma Phương bắt đầu biến ảo, đã có một mặt biến thành màu vàng, rồi một mặt nữa. Chẳng mấy chốc có bốn trong số sáu mặt biến thành màu vàng.

Lúc này Thủy Vân Cô mới phục hồi lại tinh thần. Mặc kệ chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo, dù sao cũng sẽ chẳng phải chuyện gì tốt, hắn phải lập tức ngăn cản Tiêu Cẩm Vinh liều mạng. Tuy nhiên, sau khi do dự vài giây, Thủy Vân Cô vẫn không ra tay với Tiêu Cẩm Vinh vì linh hồn của đối phương nói cho hắn biết rằng người này bị ép buộc, hơn nữa tính mạng cũng sắp tàn.

Thủy Vân Cô quay người lại đối mặt với Ma Phương. Hắn nhắm mắt lại, linh lực toàn thân bắt đầu tập trung và xảy ra biến hóa về chất.

"Ha ha! Thằng quỷ nhỏ này quả thật có năng lực à nha."

Vincent nói.

"Ê hê hê, tiếc rằng tâm địa lương thiện và vẫn còn quá ngây thơ. E rằng còn hơn Sid nữa."

Sid bày ra bộ mặt ngây thơ giống như cậu bé bút chì Shin:

"Ta đâu có như vậy."

Vincent thúc cùi chỏ đánh Sid bay đi:

"Ngươi còn làm vẻ mặt này một lần nữa thì ta sẽ đánh ngươi ngu luôn."

Quay về khu đất trống, chiêu thức của Thủy Vân Cô đã sắp sẵn sàng, đây là chiêu học được từ Biện Thành Vương, danh xưng của Chích Đồ Tất Hiếu Nghĩa. Trong số các chiêu thức linh hồn mà Thủy Vân Cô đang nắm giữ hiện tại thì đây là sát chiêu mạnh nhất.

"Dương Viêm Vô Song!"

Hắn mở mắt, hai đấm xen kẽ nhau. Lửa đỏ bỗng bùng lên và hóa thành rồng lửa. Con rồng lửa này lao thẳng về phía Ma Phương đang ở trên không.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc rồng lửa sắp đánh trúng, một lực lượng vô hình trong không khí lập tức kéo đến chắn trước mặt Ma Phương. Có lẽ đây là cơ chế phòng ngự của bảo vật này.

Tuy nhiên, con rồng lửa cũng chẳng vừa. Chẳng những không tắt hay yếu đi, nó còn quấn quanh Ma Phương như mãng xà đang buộc chặt con mồi. Nếu không thể phá tan Ma Phương thì quyết không ngừng lại.

Vào lúc này, Ma Phương đã ngừng hấp thu linh hồn. Có năm mặt đã biến thành màu vàng, chỉ còn lại một mặt còn đang nhấp nháy...

Cùng với đó, một tiếng thét thảm thương vang lên, Tiêu Cẩm Vinh nhảy vào Ma Phương đang ngập trong lửa. Thủy Vân Cô không còn sức lực ngăn cản hắn. Linh hồn của Tiêu Cẩm Vinh cũng xuyên qua rồng lửa để lao vào trong khối lập phương. Mặc dù người này bị ép buộc nhưng cũng hoàn toàn xứng đáng với tám chữ: Cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi. (Nói về Gia Cát Lượng)

Cuối cùng, cả sáu mặt của Ma Phương đều biến thành một màu giống nhau. Đúng lúc này, từ xa vọng đến tiếng chuông báo nửa đêm.

Quyển Đặc Biệt: Thiên Hạ Vô Hồn - Chương 10: Không cách nào đánh bại Thần

"Cuối cùng vẫn không kịp."

Dư An nhìn tia sáng phóng lên bầu trời phía trước, mồ hôi lạnh không tự chủ được mà chảy xuống.

Cách đó một đoạn, Thủy Vân Cô đang liên tục bị áp lực khổng lồ đẩy lùi về phía sau. Chân Thần Ma Phương đã ngừng xoay tròn. Vầng hào quang trên mặt tỏa ra mỗi lúc một rực rỡ hơn. Lúc này, cả sáu mặt của bảo vật đều đã biến thành màu vàng, trông cứ như một thỏi vàng to đến mức không hợp với lẽ thường.

"Ê hê hê... Cái thứ lợi hại đó chuẩn bị đi ra kìa... Hay là chúng ta liền hiện thân ngay bây giờ, thừa dịp đuổi giết khi nó còn chưa kịp ổn định. Cách này ấy vậy mà lại là phương pháp tốt nhất à nha."

Woody đưa ra kiến nghị.

Vincent mỉm cười: "Không cần thiết phải làm vậy, trước mắt Sodom chỉ mới miễn cưỡng phục sinh mà thôi. Nó biết nếu bỏ lỡ đêm nay thì phải làm lại từ đầu. Cũng vì xuất phát từ tình cảnh rơi vào đường cùng, nó mới đánh liều dùng tính mạng của Tiêu Cẩm Vinh và không tiếc đến nguy cơ thất bại để hiện thế.

Làm vậy tất nhiên có hại. Phục sinh trong tình huống bị bên ngoài quấy nhiễu và lượng linh hồn chưa đủ... Nếu đưa ra ví dụ thì cũng giống như cho người bệnh hít ôxi trong phòng cấp cứu, hoàn toàn khác so với tự hô hấp.

Coi kìa, cái gã này xuất hiện... Quả nhiên chưa thể đạt tới cấp Thần. Sức mạnh trước mắt ước chừng chỉ nằm vào khoảng hai phần, thậm chí còn ít hơn."

Một khuôn mặt không tỳ vết như đồ sứ từ trong Chân Thần Ma Phương mò mẫm đi ra. Đôi mắt của nó giống hai viên hồng ngọc cực lớn, không có đồng tử. Ngũ quan xinh xắn và gọn ghẽ như trẻ con.

Thủy Vân Cô cứ tưởng rằng một thằng ôn cấp Ma Vương xuất hiện sẽ có cảnh tượng rất hoành tráng. Ít ra Chân Thần Ma Phương phải nổ lớn, tạo ra đám mây hình nấm chẳng hạn. Nào ngờ cái gã "Sodom" trước mắt chỉ chậm rãi thò tay chân, đầu và cơ thể ra khỏi Chân Thần Ma Phương. Giỏi lắm cũng chỉ được xem là thuật xuyên tường mà thôi.

Sodom không có tóc. Nó có cái ót khá dài, uốn lượn từ trán kéo dài ra sau. Trên người không mặc quần áo nhưng làn da màu tím nhạt lại có tính phản quang trong đêm. So với cơ thể, khuôn mặt của nó quá nhỏ. Nhờ có cơ thể nhỏ hơn phạm trù của nhân loại nên khi kết hợp với cái đầu quái đản kia thì coi như cân đối.

Cũng không biết nó chui xuyên qua cái Ma Phương có độ dài chưa tới một mét như thế nào? Giải thích duy nhất là bên trong Chân Thần Ma Phương còn có một không gian khác. Có điều bạn học Tiểu Thủy vẫn chưa rảnh nghĩ đến những chuyện này.

Khi thân Sodom chui ra xong xuôi, nửa người dưới của nó cũng leo ra khỏi Ma Phương. Điều nằm ngoài ý muốn là nó không có chân. Thứ nằm bên dưới lưng là hai cánh tay dài. Tuy hình dạng giống cánh tay nhưng chúng hơi khác tay của con người. Ngoại trừ khác biệt trong kết cấu giữa xương và cơ bắp, độ tráng kiện cũng hơn hai chi phía trên.

Thủy Vân Cô đánh giá gã này từ trên xuống dưới, suy nghĩ đầu tiên nảy ra đó là: "Tại sao lại giống biến thân thứ hai của Fide vậy chứ?"

Hắn lắc đầu, ném suy nghĩ nọ ra khỏi đầu. Mình là Thập Điện Diêm Vương, không nên nghĩ ngợi lung tung suốt ngày. Trên đời này làm gì có người ngoài hành tinh? Đã vậy, Fide còn có đuôi cơ mà!

"Màu vàng của đất, đại diện cho sức mạnh của sinh mạng."

Dư An đã ở bên cạnh hắn từ lúc nào. Sắc mặt lão trông có vẻ nghiêm trọng.

"Sư phụ, ngươi đừng quan tâm sinh mạng có sức mạnh hay không. Linh hồn của cái thứ này đã vượt qua khỏi phạm vi hiểu biết của ta rồi. Tuy không dò được sâu cạn nhưng ta chưa từng có cảm giác nổi da gà đến như vậy."

Dư An cười khổ: "Ta cũng chỉ nghe qua về sinh vật tự xưng là Thần trong một số truyền thuyết, còn cách đối phó ra sao thì chẳng khác nào ném đá qua sông."

Thủy Vân Cô nói: "Ta đã thử Dương Viêm Vô Song nhưng không có tác dụng."

Dư An đáp: "Hệ tự nhiên không có hiệu quả à? Vậy thì hãy thử đạo pháp và công kích vật lý xem sao."

Dứt lời, lão lấy một lá bùa màu vàng ra, cắn đầu ngón tay, vận linh lực, sau đó lấy máu vẽ thêm vài nét chữ. Lá bùa liền lập lòe ánh vàng. Màu chữ hồng trên bùa hệt như máu tươi đang lưu động.

Tiếp theo, Dư An bày ra một chuỗi Phật châu làm từ bạch ngọc. Cái "La Hán tác" và 108 viên linh châu đi kèm là một chí bảo hàng ma hiếm có, cộng với việc lão thúc dục đạo thuật khiến uy lực của nó tăng lên theo diện rộng.

Phật châu nằm trên cổ tay phải, trong khi lá bùa lại bị ném lên trên không. Trong giây lát, bùa cháy thành tro. Trên trời bỗng nhiên nổi mây đen, vô số tiếng quỷ khóc thần gào vọng xuống.

"Thiên Không Bá Tà! Quỷ Mị Võng Lượng!"

Một cái bóng đen khổng lồ thoát ra khỏi tầng mây. Nhìn gần hơn thì có thể thấy chúng được tạo thành từ nhiều khuôn mặt đầu lâu. Chúng túm tụm thành một thể thống nhất bay về phía Sodom. Từ xa nhìn lại hệt như một cuộn khói đen hình cầu từ trên đời rơi xuống. Nếu đổi lại là người bình thường đứng ở vị trí của Sodom thì e rằng đã đứng tim vài lần trước khi bị đánh trúng.

Bấy giờ, Sodom vừa ổn định cơ thể. Trên mặt của nó không có biểu lộ nhưng cặp mắt lại khiến người ta không rét mà run. Nó mở tay ra, Chân Thần Ma Phương liền bay lơ lửng lên lòng bàn tay. Hình dạng và màu sắc đã trở nên hỗn loạn như trước.

Ngay lúc những âm hồn kia sắp đánh trúng, Sodom thoáng ngẩng đầu lên. Khuôn mặt đầy vẻ hờ hững. Kế đó, nó há miệng ra. Nếu Vương Hủ có mặt ở đây thì hắn sẽ ước rằng mình cũng làm được như vậy.

Cái khuôn mặt như trẻ con của Sodom hoàn toàn biến đổi. Miệng nó mở rộng đến mức kì dị, gần như đủ nuốt trọn cái đầu quái gở của nó. Ngũ quan trên mặt bị ép đến chỗ nào không rõ. Nhìn từ chính diện, đoán chừng khuôn mặt của nó đang mở ra như một cánh cửa.

tui @@ Net ]

Quỷ, Mị, Võng, Lượng đều bị nó nuốt gọn. Tấn công bằng đạo thuật chẳng những không gây nên tổn thương, mà còn bị Sodom biến thành món khai vị.

"Ê hê hê... Đúng là ngu. Trò này có gì hay ho đâu mà thử? Tại sao người thường không thể thay đổi mạch suy nghĩ được nhỉ? Rõ ràng đối phương là Thần, đạo pháp mượn sức mạnh của trời đất làm sao có tác dụng cho được. Chẳng lẽ liên hệ giữa Thần và trời đất không bằng con người hay sao?"

Lúc này, Woody có vẻ hả hê lắm.

Sid nói: "Vậy cách nào công hiệu nhất khi đối phó với thứ này?"

Vincent nói: "Dựa theo cách nói của người có năng lực linh hồn, chỉ có một số người thuộc hệ đặc biệt và số ít thuộc hệ biến hóa có hi vọng thắng được Sodom. Nói cho cùng, tất cả đều dựa vào năng lực linh hồn của bản thân. Ha ha, ngươi nhìn xem, bọn họ lại đang thử thêm những phương pháp vô dụng. Nếu tấn công vật lý mà hữu dụng thì cả bọn vác súng phóng lựu tới chẳng phải xong chuyện rồi sao."

Trong lúc bọn này đang tán gẫu, linh lực của Thủy Vân Cô tiếp tục biến đổi về chất. Sau lưng hắn bỗng xuất hiện bóng người cao lớn đến chọc trời. Có thể lờ mờ nhìn ra là một ông lão râu tóc bạc phơ, lưng eo thẳng tắp, khôi ngô vô cùng, trên người mặc chiến giáp, tay cầm roi thép.

Tuy Thủy Vân Cô không có vũ khí nhưng lại vờ như đang cầm roi, quật xuống Sodom. Bóng người sau lưng cũng chuyển động y hệt. Trong hư không, thế đến cứ như ngàn quân xông tới.

Rốt cuộc Sodom đã biểu lộ cảm xúc, nhưng có chăng là nụ cười khinh khi. Sau đó, nó mở miệng. Bốn giọng nam, nữ, lão, ấu như nói cùng một lúc:

"Đả Thần Tiên? Ha ha, chỉ là chân thân mờ nhạt của thiên thần mà muốn đùa giỡn với ta ư?"

(Đả Thần Tiên là pháp bảo của Khương Tử Nha, bóng người tất nhiên cũng là lão.)

Thủy Vân Cô không đùa giỡn nhưng Sodom lại hóa giải công kích của hắn như đang giỡn.

Trường lực trong suốt xung quanh Chân Thần Ma Phương nay lại xuất hiện một lần nữa. Khi Đả Thần Tiên chạm vào lớp phòng ngự thì liền vỡ nát. Bóng người sau lưng Thủy Vân Cô cũng biến mất theo.

Hắn quỳ một chân trên mặt đất. Khóe miệng ứa máu tươi.

Quyển Đặc Biệt: Thiên Hạ Vô Hồn - Chương 11: Tiến hóa

"Thật là quá khoa trương! Công kích như thế mà không có tác dụng nào sao?"

Sid thở dài nói.

Vincent trả lời:

"Cũng không hẳn, chỉ cần có thực thể thì đều bị ảnh hưởng bởi công kích vật lý. Tiếc rằng cái gọi là 'Thứ Thần' kia có thể chống đỡ thương tổn cực lớn. Hơn nữa, nếu không nằm ngoài dự đoán thì... Khả năng hồi phục của nó cũng rất kinh khủng."

(Vì sức mạnh của Sodom chưa đạt tới cấp Thần nên Vincent gọi là Thứ Thần để phân biệt với một vị thần hoàn chỉnh.)

"Ê hê hê, nói cách khác thì nó có năng lực giảm 80% sát thương vật lý, kháng 400% toàn bộ các thuộc tính ma pháp, mỗi giây tự động hồi phục sinh mệnh và pháp lực, chuyển hóa 50% sát thương khi công kích thành sinh mệnh của bản thân, toàn bộ kỹ năng khác đều ở cấp 99..."

Woody còn đang muốn nói hết thì Vincent đã ngắt lời:

"Đó là cái gì, một dòng barbarian đã được cải tiến à? Nhưng mà phải nói rằng cách ví dụ này khá chính xác đó."

(Barbarian là một lớp nhân vật to cao, cầm rìu thường thấy trong game)

Trong lúc bọn hắn còn đang trò chuyện vui vẻ ở đằng xa thì Dư An và Thủy Vân Cô lại đang rơi vào hoàn cảnh túng quẫn. Năng lực hệ tự nhiên không có hiệu quả, công kích vật lý cũng đã được thử qua, thi triển đạo pháp thì xuất hiện bi kịch... Chẳng lẽ cái gã Sodom này không hề có điểm yếu nào?

"Sư phụ, giờ ta nên làm gì đây?"

Thủy Vân Cô đứng lên, thở hổn hển. Lần tiếp xúc với đối phương vừa rồi khiến linh lực của hắn bị tiêu hao nhiều, nội tạng vẫn còn bị chấn động mạnh.

Dư An nhíu chặt chân mày. Bản thân lão là người có năng lực thuộc hệ khống chế, vốn không phải là loại có lực tấn công mạnh mẽ. Vì vậy, nó không có tác dụng gì khi gặp phải loại linh hồn phi nhân loại như Sodom. Mọi cách có thể thử đều đã được lão thử qua. Có lẽ biện pháp phù hợp nhất lúc này chỉ có thể là chạy trốn mà thôi.

"Vô Niệm Vô Tưởng!"

Tiếng nói của Tiết Linh vang lên từ sau lưng của Sodom. Cũng không biết có phải là do Sodom không phát hiện được sự tiếp cận của Tiết Linh hay là đã phát hiện từ lâu nhưng không thèm để ý đến. Hiện giờ vị trí của nàng rất lý tưởng, dù sử dụng năng lực gì thì nó cũng không thể né tránh được.

Sodom quay đầu lại một cách chậm rãi:

"Đây là..."

Sodom chỉ nói được hai chữ. Không phải không muốn nói tiếp, mà là do nó đã mất đi năng lực hành động.

Dường như nhận ra điều gì đó, Thủy Vân Cô hét lên:

"Sư phụ, mau ra tay!"

Hắn không có thời gian để giải thích. Sau khi hét xong, Thủy Vân Cô liền sử dụng chiêu vừa rồi thêm một lần nữa. Hình bóng của Khương Thái Công lại xuất hiện sau lưng, Đả Thần Tiên to như núi lần thứ hai đập về phía Sodom.

Dư An không cần ai giải thích cũng tự nhận ra được sự dị thường của Sodom. Từng tia sáng do linh tử tạo thành tụ tập vào bàn tay hắn. Vài giây sau, một thanh đao sáng loáng đã xuất hiện trong tay.

Ánh đao màu vàng quét ngang qua không khí, xé rách bầu trời đêm. Một luồng âm thanh kỳ dị mà trầm thấp phát ra từ thân đao. Trong quá trình phát tán, nó dần dần hóa thành những luồng khí cực kỳ sắc nhọn.

Ánh sáng màu vàng chém ngang thân thể của Sodom. Thế mà màn chắn phòng ngự chẳng hề xuất hiện, thậm chí Sodom còn không di chuyển lấy một bước. Trông nó giống như bị đứng hình tại chỗ.

Ngay trong lúc dư thế của đao còn chưa hết, Đả Thần Tiên cũng đánh xuống khiến cả vùng xung quanh rung động. Từng mảng nứt hình mạng nhện bắt đầu tràn ra. Đến đây, luồng sức mạnh vô hình lại đột ngột bùng nổ khiến mặt đất có thêm một cái hố bán cầu. Bụi bặm bay khắp trời.

Mọi người đều tập trung nhìn về phía làn khói ở trung tâm, có người chờ mong, có người phấn chấn, có người lại cười lạnh.

Khói bụi dần dần bị gió thổi tan, trước mắt mọi người xuất hiện một quả cầu to, màu tím. Hình như bề mặt của quả cầu và làn da của Sodom cùng là một loại vật chất, trông giống như thuộc da nhưng có thể phản chiếu ánh sáng.

Đột nhiên, thứ đó phình to ra như khí cầu, một lát sau thì co rút lại. Đầu và tứ chi của Sodom xuất hiện trở lại một cách kì dị. Nó vẫn không hề bị thương một chút nào.

Vì Tiết Linh không có mặt từ trước nên không biết vị thần bất tử này đã từng hóa giải nhiều công kích với uy lực kinh người. Vẻ giật mình xuất hiện rõ trên khuôn mặt nàng.

Sodom hướng về phía Tiết Linh mà nói:

"Ngươi là người bình thường, tại sao lại có được sức mạnh này..."

Tiết Linh bị cặp mắt như hai viên hồng ngọc nhìn chằm chằm. Một cảm giác đáng sợ khó có thể hình dung liền nổi lên trong lòng. Tuy nhiên, nàng cũng biết cuộc chiến lần này không có đường thỏa hiệp, bèn dùng năng lực linh hồn thêm lần nữa, chẳng thèm trả lời câu hỏi của đối phương.

"Ba mươi sáu giây."

Woody bình luận.

Sid hỏi:

"Cái gì mà ba mươi sáu giây?"

Vincent cười nói:

"Cái chiêu Vô Niệm Vô Tưởng của nàng có thời gian hiệu quả là ba mươi sáu giây. Người bị công kích sẽ tạm thời mất đi năng lực hoạt động, bản năng chiến đấu và thậm chí là ý thức tồn tại, chẳng khác nào một thể xác không có linh hồn."

Sid chế nhạo:

"Cái gã này có kháng phép 400% mà vẫn trúng chiêu sao?"

"Ê hê hê, đây là năng lực linh hồn hệ khống chế. Đáng ra năng lực thuộc hệ này không có tác dụng với Sodom mới phải, nhưng năng lực của cái người tên Tiết Linh này hình như có gì đó đặc biệt. Có lẽ năng lực thật sự của nàng không chỉ có vậy."

Có rất nhiều người lý giải không chính xác năng lực linh hồn của bản thân, không thấy được toàn bộ phương diện hoặc hiểu nhầm cách vận dụng. Ví dụ một người dùng bút máy làm đũa thì e rằng cả đời hắn cũng không phát hiện ra thứ này còn có thể viết chữ. Họ cứ sử dụng năng lực mà không biết mình đang làm mai một tiềm lực của bản thân.

"Đây chỉ là một nhân tố mà thôi."

Vincent bỗng nhiên nói.

Woody cười một cách hèn mọn, chỉ cần không chấm mấy giây là hắn đã suy nghĩ ra khả năng khác.

"A ha, lẽ nào ngươi đã từng đem nàng..."

Vincent nói:

"Cũng không phải, ta chỉ xâm nhập đầu óc của nàng một lần. Chắc là do ta làm hơi quá nên đã khiến linh hồn xảy ra vấn đề."

"Ê hê hê, thì ra là thế. Vậy mọi chuyện được giải thích xong rồi. Nếu năng lực của nàng có thể điều khiển người khác ba mươi sáu giây thì ảnh hưởng của nó lên Sodom chỉ khoảng hai, ba giây mà thôi. Nhưng ngươi đã làm nên chuyện không thể vãn hồi, giúp cho nàng ta giờ có thể sử dụng toàn bộ năng lực của mình lên quái vật cấp bậc 'Thứ Thần'."

Vincent đang định giải thích cho cách nói "không thể vãn hồi" dễ khiến người khác hiểu lầm thì Sid ở một bên đã kinh ngạc kêu:

"Ô kìa! Lần này mới mười mấy giây hắn đã thoát rồi."

Bọn họ quay đầu nhìn lại thì thấy quả nhiên Sodom đã khôi phục được khả năng hành động. Thêm nữa, sự kiên nhẫn của nó cũng đạt đến cực hạn.

"Lũ người thường kia, đúng là được một tấc lại muốn tiến một thước!"

Chân Thần Ma Phương trong tay nó bỗng nhiên thay đổi màu sắc. Sáu mặt đều tỏa ra ánh sáng màu xanh biếc.

Lúc này, ngay cả Vincent cũng tỏ ra nghiêm túc:

"Hóa ra còn có thứ này."

Quyển Đặc Biệt: Thiên Hạ Vô Hồn - Chương 12: Giết ngay

"Nó không ra tay mà chỉ một mực phòng ngự cũng là vì đợi thời khắc vừa rồi..."

Vincent nói.

"Ê hê hê, đến giai đoạn hiện tại thì nó mới được coi là chính thức đến với không gian này."

Woody lại nói tiếp: "Đây là điều có thể tiên đoán được nhưng chúng ta đều mắc phải sơ sót. Chắc chắn bên trong cái Chân Thần Ma Phương có quy tắc và trật tự không giống chúng ta, thậm chí là một thế giới khác. Vì vậy, Sodom muốn tới không gian này thì phải có một quá trình tích lũy kinh nghiệm, chẳng hạn như sinh ra trên đời thêm một lần nữa..."

Thật ra Sid không hiểu hai vị tiền bối này đang giảng giải cái gì, bèn hỏi thăm: "Các ngươi có thể nói đơn giản một chút hay không?"

Vincent nói: "Nói cách khác... Lý do gọi Sodom là 'vị thần bất tử' không phải vì nó không bao giờ chết, cũng không phải vì khả năng phục sinh vô tận. Trên thực tế, nó đại diện cho một thứ hình thái tính mạng mới có năng lực thích ứng tuyệt vời.

Không khác nào rút ngắn con đường tiến hóa mấy tỷ năm thành vài phút trong tế bào cơ thể. Nó có thể biến thành người khi ở trên mặt đất, biến thành cá khi ở trong biển, biến thành rồng khi hành tinh chỉ toàn không khí mà không có lục địa, thậm chí là Alien khi ở trong không gian...

Đương nhiên, ví dụ của ta không đủ để diễn tả độ kinh khủng của Sodom. Năng lực thích ứng của nó đã vượt qua khỏi giới hạn vật lý và tinh thần, đủ khả năng chạm đến lĩnh vực của Thần. Nó có thể tới bất cứ thế giới nào khác, đồng hóa với trật tự ở đó và phát triển đến trạng thái lý tưởng nhất."

Sid nói: "Ah! Ta hiểu rồi. Ví dụ như nó có thể biến mình thành đồ vật 2D nếu chui vào phim hoạt hình. Mặc dù thế giới này chỉ có ý thức mà không có thân thể, nhưng mà nó vẫn có thể chuyển đổi. Nói tóm lại, mặc kệ tới nơi nào đi nữa thì cũng nhanh chóng phát triển đến cấp bậc cao nhất."

Woody nói: "Ê hê hê, đúng vậy. Chân Thần Ma Phương chính là vật phẩm mấu chốt. Nó giống một cánh cửa thông với bốn hướng. Khi Sodom buộc phải rời khỏi không gian nào đó, trước hết nó có thể nấp đi, sau đó dùng nơi đây làm cứ điểm để đến nơi khác, hoặc về chỗ cũ để chuẩn bị."

Sắc mặt của Vincent càng lúc càng tỏ ra nghiêm trọng: "Nhìn kìa... Tiến hóa đã xong, Ma Phương màu vàng vào lúc nó sinh ra, màu xanh lá cây vào lúc nó phát triển, còn màu hồng rốt cuộc là..."

Đang lúc bọn hắn trò chuyện, màu sắc của Chân Thần Ma Phương trên tay Sodom trở nên lộn xộn như trước. Nó mở miệng nói: "Ba vị kia, chẳng lẽ chỉ muốn đứng ngoài quan sát thôi sao?"

"Ê hê hê, ngươi đã phát hiện ra bọn ta từ sớm phải không? Vừa rồi cảm thấy không có phần thắng nên làm bộ kéo dài thời gian. Bây giờ mới chuyển sang khiêu khích."

Lời nói của Woody vô cùng cay nghiệt. Hắn không định hiện thân, chỉ có Sodom muốn giao lưu mà thôi.

"Cái đám sứ giả của quỷ Satan... Trước sau vẫn luôn khiến cho người ta chán ghét..."

Nói rồi, đôi mắt của Sodom bỗng nhiên bắn ra hai luồng ánh sáng hồng. Cuộc tấn công này được phát động một cách lặng lẽ, không hề có dấu hiệu báo trước.

Hai luồng ánh sáng hồng gần như ngay lập tức xuyên qua cơ thể của Woody. Gã kia vẫn duy trì nụ cười bỉ ổi trên khuôn mặt. Ánh sáng trắng trên cặp kính mắt khiến người ta không nhìn thấy ánh mắt của hắn. Chỉ có Sid ở bên cạnh là tỏ ra lo lắng mà thôi.

Nương theo tiếng cười lạnh lẽo của Vincent, Sid hiểu ra công kích của Sodom gãi không đúng chỗ ngứa...

"Ê hê hê, muốn chơi chết ta hả? Bộ tưởng rằng cấp Thứ Thần là giỏi lắm à?"

Giọng điệu của Woody bắt đầu có thêm vài phần châm chọc. Đến lúc nói tới mấy chữ cuối, thái độ trở nên lạnh lẽo đến mức khiến người ta hít thở không thông.

Vincent giơ tay ngăn cản: "Xem thêm một lát đi đã! Dù sao nơi đây cũng là thế giới loài người, tốt nhất hãy để họ tự giải quyết. Hành động của chúng ta rất ầm ĩ nên chỉ tích lũy thêm 'Nghiệp' không cần thiết."

Giờ phút này, ba người săn quỷ vẫn chưa hiểu gì cả. Họ không nghe thấy cuộc đối thoại giữa Sodom và sứ giả Địa Ngục, chỉ thấy Sodom đột ngột bắn hai chùm sáng về bầu trời phía xa. Chẳng ai biết nó làm vậy với mục đích gì.

Tiết Linh đã lùi đến bên cạnh Thủy Vân Cô và Dư An: "Lần đầu tiên sử dụng Vô Niệm, nó khôi phục ý thức ngay đúng lúc Đả Thần Tiên đánh xuống, liền biến thành quả cầu để đỡ đòn. Lần thứ hai sử dụng thì độ hiệu quả kém một nửa so với lần thứ nhất..."

Mấy lời nói đơn giản vừa rồi đã miêu tả tình huống một cách hết sức tỉ mỉ.

Dư An nói: "Nó phòng ngự chứng tỏ tổn thương vật lý ít nhiều có tác dụng. Khi nó khôi phục lại từ quả cầu, ta để ý bên hông có vết thương vì đón đỡ đòn đánh. Thế nhưng, sau khi Chân Thần Ma Phương biến thành màu xanh lá, thương thế của nó đã khôi phục hoàn toàn...

Hơn nữa, nó đem lại cảm giác rất khác. Tuy ban đầu nó tỏa ra khí thế kinh người nhưng nếu so với con quái vật trước mặt, quả thật cách nhau một trời một vực..."

Đúng lúc này, Sodom hỏi: "Loài người kia, các ngươi cũng biết sợ và tự cảm thấy mình nhỏ bé. Vậy tại sao vẫn còn đứng ở đó?"

Thủy Vân Cô trả lời với vẻ kiên định: "Dù sợ hãi hay đối diện với cái chết thì bọn ta không bao giờ lùi lại một bước!"

Sodom im lặng vài giây: "Cái này là 'giác ngộ' ư? Có lẽ vì nó mà những vị thần kia mới quan tâm đến các ngươi.

Nếu là vậy, bọn người trần mắt thịt như các ngươi có thể nói lý do ngăn cản ta hay không? Cớ gì cứ luôn tỏ vẻ thù địch? Chẳng lẽ là do ta phá hủy trật tự nào đó trong mắt các ngươi? Hay khiến các ngươi cảm thấy uy hiếp?"

Thủy Vân Cô đến gần nó từng bước một: "Ta chỉ biết những người biến mất ở nghĩa trang phía Bắc! Ta chỉ biết Tiêu Cẩm Vinh vừa bị ngươi giết! Vì vậy, ta không thể để mặc ngươi hại người nữa!"

Có vẻ như Sodom chẳng thèm ngó ngàng tới lý do của hắn: "Ta cứ tưởng rằng ngươi sẽ nói vài câu có ý nghĩa. Ví dụ như ngăn cản ta hủy diệt thế giới chẳng hạn. Nếu là vậy thì ta có thể suy nghĩ theo kiểu: Ta bị ý thức chủ quan của ngươi nhận định là 'cái ác'.

Nhưng mà, loài người các ngươi có nghĩ tới chuyện này hay không? Các ngươi có tư cách gì mà tự xưng là thẩm phán? Và có sức mạnh cỡ nào để hành pháp? Giờ này phút này, ngay cả bản thân các ngươi còn chưa tự bảo vệ được mình nữa là..."

Nói đến đây, nó liền gây khó dễ. Chỉ thấy đầu ngón tay trái vung lên, ngực của Thủy Vân Cô đã nứt toác ra một đường dài, máu tươi bắn tung tóe. Hắn rên rỉ và ngã xuống trong vũng máu.

Sau đó, Sodom lại tiếp tục nói: "Vậy thì tại sao vẫn nghĩ đến chuyện bảo vệ người khác chứ?"

Quyển Đặc Biệt: Thiên Hạ Vô Hồn - Chương 13: Phản công

"Sau khi phát triển, quả nhiên thực lực liền tăng vọt về chất. Cuộc chiến giữa thần và loài người là vậy, luôn đem đến cảm giác con người bị nắm trong lòng bàn tay."

Sid hỏi lại: "Sư phụ, ngươi không lo sao? Cứ theo đà này, chúng ta không đoán được thứ kia sẽ biến thành gì đâu..."

Trái lại, Vincent không hề cảm thấy nao núng: "Việc này ngươi không cần phải lo. Nếu tình huống trở nên nguy hiểm, Satan sẽ cho điều Simon tới. Còn nữa, một khi không còn cách nào dùng được thì vẫn còn có gã bất tài Woody là át chủ bài cuối cùng của Địa Ngục."

Woody quay đầu lại. Nụ cười vẫn hèn mọn như trước: "Ê hê hê, đến nước đó cũng không còn dễ nữa rồi. Rõ ràng ngươi muốn đẩy ta đến Minh Hải à nha..."

Vincent cười: "Yên tâm, cho dù ngươi rời khỏi Địa Ngục thì vài trăm năm nữa ta cũng đích thân lôi ngươi về. Không phải Sid đã lành lặn quay lại sao?

"Ê hê hê, miễn cho ta đi. Thằng ôn này còn ngu hơn trước kia nữa, đã vậy hao mòn thêm mấy trăm năm trí nhớ và tri thức..."

Sid ngạc nhiên nói: "Hả? Ta vẫn còn đứng đây mà? Sao ngươi lại nói thẳng ra?"

Cả bọn vô tình chuyển từ thảo luận cảnh chiến đấu sang nói nhảm. Đây là một kiểu hành xử của kẻ mạnh chăng?

Ở bên dưới, nhóm người săn quỷ lại không có được hào hứng giống vậy.

...

Đồng tử của Thuỷ Vân Cô co lại, cơ thể lạnh dần. Điều đó chứng tỏ vết thương trên ngực nặng đến mức chí mạng. Mặc dù hắn là kì tài gia nhập Thập Điện Diêm Vương vào năm mười lăm tuổi, thế nhưng vẫn không thể chịu nổi một đòn khi đối đầu với tà thần Sodom.

Tiết Linh lao nhanh đến bên cạnh Thuỷ Vân Cô. Nàng chẳng thèm quan tâm đến tình thế kinh hiểm trước mắt, tương trợ đồng đội mới là nhiệm vụ cấp bách nhất. Vì thương tích của Thuỷ Vân Cô không được để lâu thêm nữa, Tiết Linh bèn tháo kính mắt xuống. Thứ này là pháp bảo phòng thân do cha giao cho, được nàng đeo từ năm bảy, tám tuổi. Sự thật là nàng không hề cận. Tất cả là do cha tìm cách để nàng luôn đeo pháp bảo trên người.

Cặp kính trong tay Tiết Linh hoá thành một viên ngọc năm màu. Nàng đặt ngọc lên ngực Thuỷ Vân Cô. Viên ngọc dần dần chuyển thành ánh sáng và lấp vào vết thương. Sắc mặt người kia liền buông lỏng, dám chừng đã dạo một vòng Quỷ Môn Quan.

Chờ khi viên ngọc hoàn toàn biến mất, Thủy Vân Cô ngồi bật dậy. Nhìn dáng vẻ, rõ ràng hắn không chỉ phục hồi mà thực lực còn được tăng lên nhiều.

Đáng lẽ Dư An đang rất lo lắng. Chỉ đến khi tận mắt nhìn thấy Tiết Linh lấy viên ngọc ra, trong lòng mới trở nên mừng rỡ. Chẳng khác nào thứ đó là thần dược có thể khởi tử hồi sinh.

Hắn tự giễu trong lòng: "Cái ơn này về sau biết phải báo đáp lão Tiết như thế nào đây? Hừ, sợ rằng không còn ngày sau nữa."

đọc truyện ｔại

Ánh mắt hồng của Sodom như hiểu rõ Dư An nghĩ gì. Giọng nói trùng lặp quái đản lại vang lên lần nữa: "Loài người kia, ngươi thông minh hơn xa những kẻ khác, chắc cũng biết hôm nay tất cả đều phải chết. Mọi thứ đều chỉ là phí công vô ích mà thôi."

Dư An thoải mái nói: "Phải, ta biết rằng không thể thắng được ngươi. Cho đến lúc này đây, ta còn biết thêm việc ngươi ngăn cản không cho bọn ta liên lạc với thế giới bên ngoài. Điều đó khiến không một người săn quỷ nào trong thành phố chạy đến đây."

Sodom lại nói: "Nhưng ngươi vẫn không chịu thua?"

Thuỷ Vân Cô lên tiếng thay sư phụ: "Chúng ta không bao giờ lùi bước!"

Sodom bỗng nhiên nổi trận lôi đình: "Các ngươi quả nhiên coi trời bằng vung! Thấy không! Những con sâu cái kiến trước mặt ta, chúng đáng thương hại đến mức nào cơ chứ? Dưới trật tự và chuẩn mực đạo đức do ngươi tạo ra, bọn chúng mãi mãi không bao giờ giãy giụa để thoát ra khỏi lồng giam, lại còn không biết đến điều đó nữa!"

Tất nhiên, hắn nói với người nào đó chứ không phải Thuỷ Vân Cô.

Vừa dứt lời, Sodom quay sang nói với bọn Vincent: "Còn các ngươi, ngay cả khi biết bọn chúng không bằng sâu kiến mà vẫn giữ nguyên hiện trạng, để chúng sinh tồn một cách đầy xấu hổ."

Nụ cười của Vincent đã biến mất: "Hừ, ta khuyên ngươi đừng chọc giận ta bằng mấy câu mà ngươi tự cho là đúng. Hơn nữa, đám người kia vẫn chưa thua đâu."

Sodom cười lạnh: "Vẫn chưa thua ư?"

Nó xoay đầu, một tay duỗi ra rồi nắm lại. Giữa không trung bỗng nổ oanh trời. Đối với người có linh thức, uy lực của nó ngang ngửa một đầu đạn hạt nhân cỡ nhỏ. Tiết Linh bị đánh bay ra ngoài, mất đi ý thức.

Phản ứng của Dư An rất nhanh. Vừa thấy Sodom giơ tay, lão liền lấy một quả cân nhỏ ra, cũng không rõ đây là pháp bảo gì. Trong khoảnh khắc vụ nổ bộc phát, quả cân toả hào quang chói mắt và tạo một lá chắn vô hình quanh người lão. Nhờ vậy, dù vụ nổ linh lực đi ngang qua nhưng Dư An không bị sứt mẻ chút nào.

Sau khi vụ nổ linh lực kết thúc, khoé miệng Dư An ứa máu tươi: "Vậy mà... Không đỡ được."

Dứt câu, lão ngã oặt ra.

"Hừ, loài sâu kiến vô dụng."

Sodom quay sang hướng của ba người bọn Vincent: "Hình như các ngươi không phải hạng ác ma tầm thường... Ít nhất với ta còn có giá trị. Yên tâm, ta không tiêu diệt các người đâu... Một lúc nữa, các người sẽ trở thành một phần của Ma Phương..."

"Ta không quan tâm ngươi đang nói chuyện với ai, đừng có quên..."

Giọng nói của Thuỷ Vân Cô bỗng vang lên sau lưng Sodom: "Bây giờ vẫn còn đang quyết đấu."

Sodom kinh hãi xoay đầu lại. Gần như theo bản năng, nó tự khởi động khả năng phòng ngự của Chân Thần Ma Phương. Chỉ đáng tiếc, Thuỷ Vân Cô đến quá gần nên không cách nào phòng ngự được nữa.

Woody thấy vậy bật cười "Ê hê hê, vậy mà có thể nghe được cuộc trò chuyện giữa chúng ta và Sodom... Nói như vậy..."

Vincent tiếp lời: "Người có năng lực nghịch thiên quả là đáng sợ. Năng lực linh hồn của hắn đã bắt đầu có tác dụng đối với Sodom. Có điều chỉ giới hạn trên người Sodom chứ chưa thể nhận ra chúng ta ngay được."

Một lưỡi kiếm trong suốt, bén ngót đâm xuyên thân thể Sodom. Máu tím trào ra từ vết thương. Thuỷ Vân Cô thuận thế rút vũ khí lại.

Đó là một thanh kiếm với phần chuôi được cấu thành từ một thứ kim loại kỳ dị. Lưỡi kiếm giống như nước chảy. Khi kiếm bay lượn trên không có thể khiến nó gợn sóng và đem đến cho con người ta cảm giác nhẹ nhàng, tĩnh lặng.

Chỉ có hình dạng kiếm là không tiêu tan. Nước đọng thành kiếm...

Sodom hoảng hốt một phen. Có vẻ như vết thương nhận phải đem đến cho nó cảm giác uy hiếp chí mạng!

"Ngươi... Ra là vậy. Ngươi là..."

Trước mắt Sodom như ẩn hiện bóng dáng của người khác. Một đối thủ đáng sợ đã khiến nó khắc cốt ghi tâm.

Khoảng 1300 năm trước, Sodom vẫn là vị thần được thờ phụng ở vương quốc Descartes. Khi đó, nó chưa hề có ý đồ thôn tính cả thế giới. Không phải vì lý tưởng chưa đủ kiên định, mà là do thời đại không cho phép.

Thời ấy không hơn bao nhiêu so với 'thời đại của các vị thần' hay 'thời đại Tăm Tối', thực lực của nó cũng không thua kém bây giờ. Có điều lúc bấy giờ ở thế giới loài người có quá nhiều vị thần mạnh mẽ. Ví dụ, cùng thời kỳ, tục truyền tại Đông Thắng Thần Châu có một con khỉ mạnh không kém bị đè dưới một nơi gọi là Ngũ Hành Sơn...

( 'Thời đại của các vị thần' là thời của các vị thần Hy Lạp, còn 'thời đại Tăm Tối' là thời điểm Đế Quốc La Mã suy tàn và sụp đổ.)

Ở trên lược bớt 100 hồi, hơn 60 vạn chữ, lại thêm chín chín tám mốt khổ nạn... Nói tóm lại, cho dù bạn muốn làm loạn thì trước tiên phải xem lại mình có đủ tư cách hay không?

Vì vậy, Sodom hết sức an phận, chỉ gây dựng tín đồ ở quy mô nhỏ, sau đó tuyên dương lý tưởng của nó. Trên thực tế, cách làm này có một chút hiệu quả. Đời đời người dân Descartes đều thờ phụng và bổ sung lực tín ngưỡng cho nó.

(Lực tín ngưỡng cũng giống như đức tin trong tập 5, tà vật bên trong búp bê vải nhận được sức mạnh nhờ lời đồn đại và nỗi sợ hãi của mọi người. Tức là: Chỉ cần có người tin tưởng Sodom thì nó có thể nhận được sức mạnh.)

Cho đến năm đó, có một vị khách từ phương Đông đặt chân đến lãnh địa của Sodom. Kẻ này tên là Thuỷ Thiếu Bạch, sở hữu sức mạnh kinh người đến mức nó chưa từng gặp qua. Sodom gần như có thể khẳng định: Chỉ cần có thể đồng hoá linh hồn với kẻ này, nó sẽ đạt tới cấp bậc của Satan, không ai trong thế giới loài người có thể cản nổi.

Nhưng, nó đã thua và còn bị trọng thương. Nếu toàn dân Descartes không dùng tính mạng để cản trở vị cao nhân kia thì Sodom đã phải sống lưu vong mất rồi.

Dĩ nhiên, hơn 300 năm sau, khi gót sắt của quân Thập Tự giẫm qua, kiếp sống lưu vong của nó đã bắt đầu...

Mà lúc này đây, Sodom nhìn chằm chằm "Nguyên Thuỷ Thần Kiếm" trên tay Thuỷ Vân Cô. Ánh mắt kiên định của Thuỷ Thiếu Bạch một lần nữa tái hiện trên người thiếu niên nọ. Xem ra đời sau của kẻ từng đánh bại nó quả thật đang đứng trước mặt mình.

"Chuyện này cũng là do các ngươi sắp xếp sao? Đây là vận mệnh phải không? Các ngươi cho rằng ta sẽ thua lần nữa?!"

Nó lại gào thét về phía xa xa trên bầu trời.

Thuỷ Vân Cô không thèm đếm xỉa đến cơn giận của nó. Mắt thấy vết thương trước ngực Sodom đang lành lại với tốc độ kinh người, hắn lập tức xông lên lần nữa.

Từ trên không, mũi kiếm dẫn theo làn nước gợn chém thẳng xuống.

Quyển Đặc Biệt: Thiên Hạ Vô Hồn - Chương 14: Màu hồng sau cuối

Một lần nữa, đôi mắt đỏ rực của Sodom bắn ra hai luồng ánh sáng thẳng đến ngực Thuỷ Vân Cô. Tuy phát bắn rất nhanh nhưng vẫn còn kém xa so với tốc độ vào lúc bắn Woody. Thấy thế, Thuỷ Vân Cô liền thu chiêu, khó khăn lắm mới tránh kịp.

"Loài người kia, chỉ có ngươi là kẻ không được nhìn thấy thế giới mà ta mong đợi!"

Vừa nói xong, một ngón tay của Sodom nhẹ nhàng quét trên không trung. Thủ pháp này có thể dễ dàng xé rách thân thể của đối phương và từng được nó sử dụng lúc nãy. Đến lần này, vì Thuỷ Vân Cô dựng kiếm thẳng đứng ở trước mặt nên đã phá được chiêu thức vô hình trên.

Chỉ thấy thân của Nguyên Thủy Thần Kiếm và luồng năng lượng cùng bị chặt đứt. Song, thanh kiếm vẫn giữ nguyên hình dạng mà không tan, sau một trận sóng nước bập bềnh lại trở về hình dạng cũ.

"Ngươi cho rằng chiêu này vẫn còn tác dụng sao?"

Thủy Vân Cô nói.

Sodom cười nhạt giống như không để ý chút nào: "Loài người kia, ngươi vẫn chưa hiểu sao? Cấp bậc giữa chúng ta đã chênh lệch quá nhiều rồi..."

Nói đến đây, dường như nó nghĩ đến điều gì: "Hừ, có lẽ vì khoảng cách quá lớn nên ngươi không biết sợ hãi là gì."

Nó đem Chân Thần Ma Phương giơ lên phía trước: "Ta đây sẽ nghiêm túc hơn một chút. Để cho ngươi cảm nhận... Thế nào là tuyệt vọng."

Màu sắc trên mặt Ma Phương bắt đầu biến hóa không theo trật tự. Một luồng năng lượng quái dị dần dần khuếch tán từ trong ra. Thứ này không phải linh lực mà là một hình thái năng lượng Thủy Vân Cô chưa bao giờ gặp qua.

"Nguyên lực (Force), sức mạnh dành cho bước đường cùng. Nó là một trường năng lượng mà tất cả sinh vật tạo ra, bao quanh cũng như thẩm thấu chúng ta. Nó ngưng tụ toàn bộ năng lượng của tinh hệ."

- ----- Obiwan Kenobi (Star Wars IV: New Hope)

(Độc giả cảm thấy hứng thú với giả thiết này có thể tham khảo series phim Star Wars.)

Trở lại nội dung chính...

Woody lại tiếp tục nở nụ cười bỉ ổi: "Ê hê hê... Bắt đầu sử dụng một vài năng lực nguy hiểm rồi đây."

Vincent nói: "Thần có thể nhân nhượng đối với sự tồn tại của nguyên lực, nhưng khi người sử dụng tăng sức mạnh này lên đến tiệm cận cấp Thần... Cũng tức là tai họa ngập đầu."

"Hê hê, ta thấy kẻ gặp tai họa ngập đầu lúc này không phải là Sodom mà là thằng nhóc họ Thủy cơ."

Thủy Vân Cô không biết nguồn sức mạnh trước mặt là cái gì. Có điều hắn cảm nhận được sự nguy hiểm của nó. Nếu tiếp tục do dự thì rất có thể mình sẽ bị dồn vào bước đường cùng. Hắn bèn rót toàn bộ linh lực vào Nguyên Thủy Thần Kiếm, trong nháy mắt tiếp cận Sodom.

Mũi kiếm hạ xuống, gợn nước phá không. Đòn này mạnh hơn nhiều so với khi làm Sodom bị thương. Song, kết quả lại hoàn toàn khác...

Thủy Vân Cô không thể tin nổi vào mắt mình. Sodom giơ tay trái chụp lấy mũi kiếm đang chém xuống! Nguyên Thủy Thần Kiếm không nhúc nhúc được chút nào. Phần thân liền phát ra tiếng kít kít kỳ quặc.

"Thế nào? Sợ ư? Đừng vội, thứ kinh khủng thật sự chỉ vừa mới bắt đầu..."

Lời nói của Sodom có phần đắc ý.

Trong phút chốc, Thủy Vân Cô liền thấy được điều mà đối phương vừa nhắc đến. Bấy giờ, trên da Sodom đã được bao phủ bởi một màn phòng ngự của Chân Thần Ma Phương. Màn chắn trông có vẻ không mạnh nhưng đỡ được một đòn hết sức của hắn.

Chỉ là Thủy Vân Cô không xông lên mà quên chuẩn bị. Hắn còn có một kế hoạch dự phòng, đó là...

"Khục..."

Sodom ho ra một ngụm máu màu tím. Lồng ngực của nó đột nhiên bị xé ra. Màn phòng ngự không còn phát huy tác dụng nữa. Một chiêu này làm nó bất ngờ, hơn nữa vừa hay bị thương ngay chỗ Nguyên Thủy Thần Kiếm chém qua lúc trước. Tuy rằng vết thương của nó khép lại với tốc độ cực nhanh, nhưng lần tập kích bất ngờ kiểu chó cắn rách áo rõ ràng phát huy hiệu quả đáng ngạc nhiên.

"Ngươi làm sao có thể?"

Nó buông Nguyên Thủy Thần Kiếm ra, hoảng hốt giơ tay trái chắn trước người.

Thủy Vân Cô thừa thế xông lên. Hắn vung một tay lên. Đầu ngón tay vạch trên không trung. Một luồng sức mạnh vô hình lại phá thêm một vết rách lớn trên người Sodom. Nhưng đến lúc này, Thủy Vân Cô không tấn công tiếp mà vội vàng lùi lại mấy bước, thoát ra khỏi vòng chiến.

"Sử dụng năng lực này tiêu hao rất nhiều... Vậy mà nó có thể thoải mái dùng nhiều lần với chỉ một ngón tay... Đúng là quái vật..."

Trong lòng có nỗi khổ nhưng không thể nói thành lời. Vất vả lắm, hắn mới học được năng lực linh hồn của đối phương. Nào ngờ chỉ sử dụng hai lần thì cảm thấy như bị hút hết linh lực, suýt nữa ngã xuống đất vì hư thoát.

Sodom cũng không khá hơn Thủy Vân Cô là bao. Nó không nghĩ rằng đối phương có thể làm cho mình bị thương nặng như vậy. Vốn đang định dùng nguyên lực để hành hạ thằng ôn này, thế mà đối phương lại xông đến tấn công, đã vậy còn phá được lớp phòng ngự của nó! Dưới tình huống không chuẩn bị kịp, nó bị thương nghiêm trọng hơn nhiều so với vẻ ngoài.

Vincent nói như có điều đáng suy tư:

"Sau khi chữa lành vết thương thì bỗng nhiên đột phá giới hạn của mình, thành công trông việc kết nối với linh hồn của đối phương và tránh được vụ nổ linh lực... Kế đó, vì đột phá giới hạn nên lấy được món vũ khí có liên quan đến huyết thống..."

Woody nói tiếp: "Ê hê hê, nếu nói những chuyện này đều là trùng hợp thì không phải có hơi gượng ép hay sao?"

Sid hỏi lại: "Các ngươi đang nói gì vậy?"

Vincent than thở: "Có lẽ kẻ quyết định thắng bại không phải là người trong cuộc."

Giờ phút này, Woody chợt phát hiện ra chuyện gì đó. Hắn kinh ngạc nói: "Quả nhiên có biến! Đúng là chúng ta không cần phải ra tay mà."

Một người từ đằng xa chậm rãi bước tới. Theo lẽ, cấp bậc không gian do tà thần tạo ra đã vượt xa quỷ cảnh nên linh thức cũng bị giấu đi. Dám chừng người tìm tới chỗ này có phương pháp cao cấp nào đó.

Đáp án rõ ràng là Thần Toán Thiên!

Liễu Khuynh Nhược nhìn sang Tiết Linh đang nằm trên mặt đất, thầm nghĩ: "Hoàn toàn mất đi ý thức và bị nội thương rất nặng..."

Liễu Khuynh Nhược tiếp tục đi về phía trước. Khi bước qua Dư An, nàng không thèm nhìn mà chỉ bình luận một cách lạnh lùng: "Tự cho rằng mình thông minh nên dùng pháp bảo chống cự, kết quả còn bị thương nặng hơn cô gái kia."

Dường như Sodom rất sợ Liễu Khuynh Nhược. Vừa thấy đối phương xuất hiện, Sodom không thèm quan tâm đến Thủy Vân Cô đang thở hổn hển trước mặt mình nữa. Nó ngưng dùng nguyên lực, chuyển sang gắng sức thúc dục Chân Thần Ma Phương. Chẳng mấy chốc, một mặt Ma Phương đã chuyển sang màu hồng...

"Hộc... Hộc... Con quỷ nhỏ... Ở đây nguy hiểm lắm. Ngươi đừng thấy náo nhiệt mà dây vào, mau chạy đi!"

Vừa thở hồng hộc, Thủy Vân Cô vừa lớn tiếng nói. Dáng vẻ của hắn chẳng khác nào Nê Bồ Tát sang sông, không hề có sức thuyết phục.

Khuôn mặt của Liễu Khuynh Nhược vẫn là nét lạnh nhạt không nên có ở trẻ con: "Ta mà chờ đến khi ngươi bị nó giết thì cả thế giới sẽ gặp nguy hiểm."

Câu nói này đúng là có đạo lý...

Bị nói mà không thể đáp lại, Thủy Vân Cô bèn ngoan ngoãn im lặng, thừa dịp điều chỉnh hô hấp. Trong lòng hy vọng rằng con quỷ nhỏ này không làm vướng chân mình.

Liễu Khuynh Nhược ngẩng đầu nói: "Sodom, buông tay đi. Hôm nay ngươi chắc chắn sẽ thua."

"Hừ, tại sao chứ? Chẳng lẽ ngươi tin rằng Thần là thứ không thể chống lại ư?"

"Nhờ có ngươi, ta đã biết được nhiều tin tức mà người bình thường không tài nào chạm tới được. Còn về Thần mà ngươi nói, ta cũng chẳng yêu mến gì cho cam. Có điều ta không thể nào đồng ý với lý tưởng của ngươi. Giờ phút này, ta tới đây vì đã tính toán đến 'tất nhiên'."

Sodom bật cười một cách điên dại: "Tất nhiên? Ha ha ha ha! Loài người kia, trước mặt thần linh mà ngươi dám nói tới điều đó ư? Vậy thì hãy tận mắt nhìn xem... Hươu chết về tay ai!"

Khi bọn họ còn mãi lo nói chuyện, Chân Thần Ma Phương đã hoàn toàn biến thành màu hồng, giống hệt đôi mắt của Sodom. Những đường nối kỳ dị trên da nó cũng bắt đầu tỏa sáng.

Rồi một lần nữa, nó biến đổi đến mức khiến con người ta hít thở không thông...

Quyển Đặc Biệt: Thiên Hạ Vô Hồn - Chương 15: Sự diệt vong không thể tránh được

"Con quỷ nhỏ, xem ra ngươi phải giúp ta một chút rồi. "

Thủy Vân Cô đứng lên. Hắn đã khôi phục được một ít thể lực. Nhìn thấy thương thế của Sodom phục hồi toàn bộ sau lần biến thân vừa rồi, hắn hiểu rằng tiếp đến sẽ là một cuộc ác chiến gần như tuyệt vọng.

Trên khuôn mặt ngây thơ của Liễu Khuynh Nhược hiện lên nét nghiêm trọng. Bởi vì nàng trông thật đáng yêu nên vẻ mặt này lại càng không hợp.

"Nó đã dốc toàn lực rồi, chúng ta chỉ có thể hợp sức lại với nhau thôi."

"Tốt! Ngươi dùng năng lực linh hồn kiềm chế nó, cố gắng bảo đảm an toàn của bản thân và đừng lại gần. Việc tấn công cứ giao cho ta là được rồi."

Thủy Vân Cô lại vung Nguyên Thủy Thần Kiếm lên. Lần này, hắn quyết tâm rằng nếu không chống cự được thì sẽ mạo hiểm thi triển năng lực linh hồn của Sodom.

"Cái kiểu tự cho mình đúng của ngươi là do lớn ta vài tuổi hay là do thứ chủ nghĩa nam tử mà người lớn thường nói?"

Lần này Thủy Vân Cô cũng không phản bác được, bèn cười đáp:

"Ha ha, cả hai nguyên nhân đó luôn."

Liễu Khuynh Nhược quay đầu nhìn hắn rồi thở dài một tiếng. Dường như trước mặt nàng là một gã ngốc siêu hạng lẽ ra đã phải tuyệt chủng từ lâu.

Bấy giờ, lần biến thân cuối cùng của Sodom cũng đã xong. Thân hình của nó đã nhỏ đi nhiều đến mức gần như giống như người bình thường. Làn da toàn thân, hay nói đúng hơn là lớp bì giáp, đã hoàn toàn biến đổi sang màu tím đậm. Nhìn thế nào đi nữa, hình dáng bây giờ của nó trông có vẻ yếu hơn hình tượng cao to quái dị lúc nãy.

"Thật kỳ lạ! Sodom chỉ biến hóa về khí thế. Thực lực không hề tăng mạnh như trong tưởng tượng. Lẽ nào nó biến thân để phục hồi vết thương?"

Sid không hiểu nên hỏi.

Vincent than thở:

ｔui . n

"Haiz, vì thế mới nói 'không nên nhìn mặt mà bắt hình dong'."

Woody ở bên cạnh liền tiếp lời:

"Ê hê hê, so với quái vật thật sự ở trước mắt thì hình dáng lúc nãy vẫn còn đáng yêu lắm..."

Sodom khẽ nâng tay trái lên. Chân Thần Ma Phương màu hồng liền bay lên giữa không trung. Bấy giờ, Sodom chủ động di chuyển lần đầu tiên trong suốt quá trình chiến đấu hôm nay.

Mùi vị chết chóc kéo đến trong khoảnh khắc. Khi con ngươi của Thủy Vân Cô bắt đầu co lại, hắn mới chợt nhận ra cổ của mình đã bị Sodom cầm trong tay. Gần như cùng lúc đó, Thủy Vân Cô vung kiếm chém xuống cánh tay của đối phương. Chỉ cần chậm một giây thì cổ của hắn đã bị bẻ gãy một cách hết sức đơn giản. Tuy nhiên, chuyện ngoài ý muốn là một chiêu vừa rồi lại chém đứt tay của Sodom.

Trên khuôn mặt như con nít của Sodom là nụ cười nhạt quái đản. Trong khi đó, đôi mắt hồng của nó tỏ ra dữ tợn.

Chỉ vài giây sau, cánh tay bị cụt đang chảy máu tím lập tức ngừng chảy. Lúc này, từ miệng vết thương xuất hiện thật nhiều mầm thịt dính theo các chất lỏng sền sệt. Vừa tiếp xúc với không khí, những mầm thịt đó liền rung động và tăng trưởng mạnh mẽ. Đến khi hình dáng cánh tay xuất hiện trở lại, lớp da màu tím bên ngoài cũng dần dần mọc lan ra.

Chỉ tốn năm giây, con quái vật vừa bị chém đứt 10 pound thịt đã mọc ra hơn 10 pound thịt mới. Điều đáng sợ hơn cả là cánh tay mới mọc ra trông có vẻ còn chắc chắn hơn cánh tay cũ.

Nhìn cánh tay bị đứt đang từ từ bốc hơi trên mặt đất, Liễu Khuynh Nhược nói:

"Đây là hình thái cuối cùng của ngươi sao, vị thần bất tử?"

Sodom trả lời:

"Đây là một hình thức sinh mạng đã tiếp cận sự hoàn mỹ, vĩnh viễn không bị dòng nước thời gian xói mòn, vĩnh viễn không bị sự biến đổi của không gian tiêu diệt. Ta chính là một thứ tồn tại như thế. Ta có đầy đủ tư cách để đứng trước mặt vị thần kia và đưa ra lời khiêu chiến!"

Thủy Vân Cô trả lời:

"Như vậy, ta có thể cho rằng ngươi là một yêu quái vượt qua khỏi sự ràng buộc của không gian và thời gian. Điều khác biệt giữa ngươi với các yêu quái khác là bản thân của ngươi có điều kiện tốt hơn, thời gian tu hành lâu hơn và trưởng thành hơn."

"Loài người ngu xuẩn."

Sodom quát lên: "Ngươi nghĩ mình là ai vậy hả? Dám đánh đồng ta với đám thú vật nhỏ bé mà các ngươi săn hay sao?"

Liễu Khuynh Nhược ở cạnh đó nói:

"Đúng là ngươi không giống đám yêu quái mà hắn nói đến. Ít ra ngươi có chấp niệm của mình. Tuy nhiên, đấy vẻn vẹn chỉ là điểm không giống mà thôi."

"Hừ, ta cũng chẳng hy vọng những con kiến như các ngươi có thể hiểu được sự vĩ đại của ta. Các ngươi sắp đến lúc biến mất rồi."

Thân hình của Sodom lóe lên rồi xuất hiện trên đỉnh đầu bọn họ. Nó vươn tay ra, đánh xuống phía dưới.

Cả vùng đất bắt đầu rung động. Một áp lực vô hình từ trên trời giáng xuống vai của Thủy Vân Cô khiến cho đôi chân không chống đỡ được nữa. Ngay lúc sắp ngã xuống, nhiều cột đá hình mũi khoan từ dưới đất trồi lên đâm xuyên qua cơ thể hắn.

Thủy Vân Cô liên tục ói ra rất nhiều máu song vẫn đang gắng sức vùng vẫy, chưa mất đi ý thức.

"Ê hê hê, mặc dù hắn bị đâm xuyên qua như thịt nướng trên đống lửa nhưng chỉ trúng vai, tứ chi, mạn sườn. Ấy vậy mà có thể né hết tất cả những chỗ yếu hại."

Woody vẫn còn hứng đùa cợt. Có lẽ là vì những cây cột đá kia không hề xiên qua người hắn.

Ánh mắt của Vincent rơi xuống người của Liễu Khuynh Nhược:

"Con quỷ nhỏ này không bị thương chút nào sao? Quả nhiên năng lực linh hồn có thể tác động đến nguyên lực."

Thấy công kích của mình không có tác dụng với Liễu Khuynh Nhược, Sodom bèn ra tay thêm một lần nữa.

Nó phất nhẹ ngón tay. Một sức mạnh vô hình rạch không khí và lao về phía đối phương.

Liễu Khuynh Nhược vẫn đứng yên tại chỗ. Đầu ngẩng lên nhìn đối thủ. Đòn đánh vốn có thể xé nàng nhiều mảnh nhỏ đều trật sang một bên, để lại mấy cái rãnh dài hơn mười mét trên mặt đất.

"Còn chiêu nào khác chứ?"

Trên khuôn mặt tinh khiết và đáng yêu của nàng đầy vẻ lạnh lùng.

Từ đáy lòng của Sodom trào lên một nỗi sợ hãi. Cô bé trước mặt còn đáng sợ hơn nó nữa!

Ở trên bầu trời, Sid cau mày nói:

"Không hề kính sợ sinh tử... Đôi mắt thì hết sức xem thường tất cả mọi vật... Một đứa bé nhỏ như vậy sao lại có thể..."

Vincent nói:

"Coi bộ tính cách của nàng đã tiệm cận thần cách hóa rồi. Hừ! So với Sodom, nàng mới là tai họa thật sự của thế giới loài người."

Woody cũng nói:

"Ê hê hê, loại thần cách hóa khác thường này dù là tu luyện năng lực linh hồn, đạo pháp, nguyên lực hay siêu năng lực đều có thể lĩnh ngộ đến cảnh giới vượt xa người thường. Nếu thằng nhóc Lục Khôn có thể giác ngộ được như nàng thì chúng ta không cần phải rầu rĩ vì trận hạo kiếp mấy năm tới nữa rồi."

"Được rồi, chúng ta đi thôi."

Dứt lời, Vincent xoay người bỏ đi.

Sid còn chưa kịp phản ứng:

"Ấy, sao sư phụ nói đi là đi vậy? Họ vẫn chưa đánh xong mà. Nhỡ đâu cần chúng ta xuất hiện thì sao? Ơ, tiền bối Woody, ngươi đi luôn hả?"

"Ê hê hê, Vincent đã nhìn thấy kẻ thắng người bại rồi. Ngươi hãy mau đuổi theo cho kịp. Ở lại thêm chút nữa có khi bị hai người kia phát hiện."

Sid gãi đầu. Hắn quay lại nhìn chiến trường bừa bãi đằng xa, sau đó cũng biến mất giữa bầu trời đêm.

Liễu Khuynh Nhược giơ một tay lên trời:

"Nếu ngươi không có chiêu nào khác thì ta phải thu hồi lại lời nói lúc trước."

Nàng quay đầu nhìn sang nơi Thủy Vân Cô đang nằm bất động: "Cho dù nó làm liều thì ta cũng không cần liên thủ với ngươi."

Sodom không còn kiềm chế được cơn giận của mình nữa. Nó đã dùng cả nguyên lực và năng lực linh hồn nhưng vẫn không thể làm Liễu Khuynh Nhược bị thương mảy may. Vì thế, nó quyết định dùng tay không xử lý con quỷ nhỏ khiến người khác phải sợ hãi này.

Tốc độ không thể tin nổi được Sodom thi triển thêm lần nữa. Dù sao trò này cũng không làm mất quá nhiều sức.

Ngay lúc sắp chụp được đầu của Liễu Khuynh Nhược, nó bỗng tỏ ra vô cùng đau đớn.

Cô bé vẫn lạnh lùng nói:

"An nghỉ cùng với lý tưởng vặn vẹo của ngươi đi..."

Quyển Đặc Biệt: Thiên Hạ Vô Hồn - Chương 16: Thuật lại

Lúc Dư An tỉnh lại, lão thấy mình đang nằm trên giường bệnh. Thủy Vân Cô đang tựa vào chiếc ghế bên cạnh giường mà ngủ gà ngủ gật, nhìn thoáng qua có thể thấy bên trong quần áo của hắn quấn rất nhiều băng vải.

Dư An không muốn đánh thức hắn. Song, dường như Thủy Vân Cô không ngủ say lắm nên lập tức mở mắt ra khi nghe thấy động tĩnh:

"Sư phụ, ngươi không sao chứ?"

"Ta còn chưa chết được. Nha đầu nhà họ Tiết đâu?"

"Tình trạng không nghiêm trọng lắm, vừa mới được cha nàng đưa về nhà rồi. Lão Tiết còn nhờ ta chuyển lời thăm hỏi đến ngươi."

Dư An suy nghĩ một chút:

"Giờ ta còn sống, tức là Sodom đã thất bại. Lẽ nào bọn người Vincent đã ra tay ngay sau đó?"

Thủy Vân Cô nói:

"À, cái này hả? Sodom là do ta giết đấy."

Dư An tỏ ra giật mình:

"Sao có thể như vậy chứ?"

"Trời! Không ngờ ngươi lại coi thường học trò của mình..."

Dư An nhịn không được mà bật cười, chỉ có điều cảm giác đau đớn trong lồng ngực buộc lão phải ngừng lại:

"Vậy ngươi hãy kể sơ qua xem chuyện gì đã xảy ra sau vụ nổ linh lực?"

Thủy Vân Cô hít sâu mấy lần để sắp xếp lại suy nghĩ, rồi nói:

"Ta sẽ kể từ đầu nhé. Thật ra ý đồ của Sodom không giống như dự đoán ban đầu của chúng ta. Ta cũng luôn nghĩ rằng kẻ điều khiển Tiêu Cẩm Vinh đi khắp nơi cắn nuốt linh hồn phải là một ma đầu coi rẻ sinh mạng. Thế nhưng, thực tế thì nó chỉ muốn hoàn thành một tín niệm mà nó cho là đúng mà thôi.

Bản chất của Sodom là một thể sinh mạng kỳ lạ, hay có thể nói là thể tinh thần. Không rõ nó đến từ thế giới nào, chỉ biết là có một ngày, Chân Thần Ma Phương đem nó đến thế giới của chúng ta. Thông qua việc quan sát nhân loại, nó dần dần trưởng thành. Rất nhiều năm sau, nó hiểu được chân tướng của thế giới này và phát hiện ra sự tồn tại của Thần."

Càng nghe, sắc mặt của Dư An càng khó coi:

"Tiểu Cô, rốt cuộc ngươi đã biết được bao nhiêu?"

Thủy Vân Cô cảm thấy mờ mịt:

"A, biết gì cơ?"

"Đương nhiên là chân tướng của thế giới và về sự tồn tại của Thần..."

"À, ta không biết gì cả. Ta chỉ thuật lại lời nói của một con quỷ nhỏ mà thôi. Con bé đã giải thích như vậy. Ta nghe mà không hiểu được hết, vừa rồi đều nguyên văn của nàng cả."

"Con quỷ nhỏ mà ngươi nói là ai?"

"Ta cũng không biết tên của con bé. Haiz! Sư phụ đừng làm gián đoạn nữa! Nghe ta nói hết là hiểu à."

Dư An đành phải im lặng. Thủy Vân Cô nói tiếp:

"Nói tóm lại, từ đó về sau, Sodom quyết định phải giải phóng cho toàn bộ linh hồn của loài người khỏi sự thống trị của Thần. Trên thực tế, Sodom mà chúng ta thấy đã không phải là nó lúc đầu. Trải qua nhiều năm đồng hóa cùng vô số linh hồn của loài người bị Chân Thần Ma Phương hút vào, nó đã hòa làm một với những kiến thức, ký ức và tính cách đó.

Vì vậy, nó dần dần có tính cách, tình cảm và ký ức của mình. Nói cách khác, nó cũng trở thành 'người'. Chỉ có một điều không thay đổi, đó là lý tưởng của nó.

Vào khoảng một ngàn năm trước, tôn giáo dễ dàng điều khiển loài người hơn cả chính trị. Ba loại đặc tính của Ma Phương lại trùng hợp với một vài thứ được con người thờ phụng. Chẳng mấy chốc, Sodom đi truyền giáo ở vương quốc Descartes.

Qua mấy trăm năm, giáo lý của nó còn chưa ra khỏi biên giới thì vương quốc Descartes đã bị quân Thập Tư san bằng. Nó biết điều này là do Thần ở trong chốn tăm tối điều khiển. Vì nó đã đồng hóa với linh hồn của loài người nên cũng bị dính phải Nghiệp, không cách nào thoát khỏi ảnh hưởng của bánh xe số phận.

Do đó, Sodom thông qua Chân Thần Ma Phương rời khỏi thế giới này. Hừm, con quỷ nhỏ kia không kể cho ta nghe đoạn thời gian này. Đến cận đại, Chân Thần Ma Phương lại xuất hiện. Giống như ngày nay, nó cũng tìm một chủ nhân mới, hoặc có thể nói là con rối mới, để giúp nó trở về đây."

Thủy Vân Cô cầm ly nước ở bên cạnh lên, uống một ngụm rồi nói tiếp:

"Những linh hồn được Sodom hấp thu không hề biến mất mà chỉ dung hợp vào nó. Song, nếu nó muốn xuất hiện trở lại trên thế giới thì cần có một số lượng linh hồn nhất định. Cường độ của những linh hồn đó cũng phải đạt mức nào đó. Ít nhất có thể khiến sáu mặt của Ma Phương chuyển sang màu vàng.

Ngoài ra, còn có một số điều kiện khác, ví dụ như mỗi lần hấp thu linh hồn cần cách nhau bảy ngày, không thể ảnh hưởng đến một phạm vi quá lớn, v. Vv... Giống như Tiêu Cẩm Vinh phải trải qua nhiều lần hành động mới đủ số lượng linh hồn. Vài thập niên trước, Sodom cũng gặp những điều kiện khắc khe như thế nên chưa thể thành công. Chủ thế mà nó ký sinh không nhiều và không bằng Tiêu Cẩm Vinh. Dù sao đi nữa, người này cũng là một kẻ có năng lực linh hồn mà. Nói chung, lần này là do chúng ta vô tình đụng phải nó.

Chuyện xung quanh thời gian nó sống lại thì ngươi biết rồi đó. Ta nói tiếp về những chuyện sau vụ nổ nhé.

Thần cũng vậy, ma cũng vậy, nói cho cùng thì Sodom vẫn là một sinh mạng, mà đã là sinh mạng thì phải có linh hồn. Vì vậy, ngay từ đầu, ta luôn kiên trì dùng năng lực linh hồn để giao tiếp và thử học tập năng lực từ linh hồn của nó.

Tuy rằng nó rất mạnh, tức là ngoài năng lực linh hồn thì nó còn có rất nhiều bản lĩnh mà ta không hiểu được. Có điều kiểu chiêu thức như vụ nổ linh lực đã không còn tác dụng sau khi ta thành công trong việc giao tiếp với linh hồn của nó.

Cũng không biết là nhờ sự lợi hại của viên ngọc năm màu mà Tiết Linh dùng để cứu ta hay là do đột phá được giới hạn của bản thân, ta đã triệu hoán được Nguyên Thủy Thần Kiếm vào đúng thời khắc mấu chốt. Ta luôn cho rằng nó là một truyền thuyết của gia tộc mà thôi. Nếu có thật thì e rằng những người có tính cách kiên cường như tỷ tỷ mới có thể thừa kế.

Điều ta không ngờ là mình đã thành công. Dù vậy, ta vẫn không thể đánh bại Sodom. Nó rất lợi hại. Ta còn thua xa lắm. Đang lúc rơi vào thế bất lợi, con quỷ nhỏ kia bất ngờ gia nhập vòng chiến."

Rốt cuộc Dư An cũng chờ được đến đoạn này. Lão hỏi thêm lần nữa:

"Vậy ta mới hỏi con quỷ nhỏ kia có lai lịch như thế nào?"

Thủy Vân Cô lắc đầu:

"Con bé không chịu nói cho ta biết tên. Sau khi đánh bại Sodom, ta lại hỏi nàng một lần nữa nhưng con bé nói mấy câu như 'tóm lại ta rất ghét ngươi' làm ta tức muốn chết! Ngươi nói xem, nàng chỉ là một học sinh tiểu học thôi! 'Tóm lại' gì cơ chứ!"

Dư An hỏi:

"Lại? Ngươi thấy con bé trước đây rồi sao?"

"Là vào cái hôm linh hồn biến mất tại nghĩa trang ở phía Bắc thành phố. Ta đã từng nói qua rồi đấy..."

Dư An lập tức nói tiếp:

"Ngươi từng nói... Con quỷ nhỏ này có năng lực linh hồn rất đặc biệt?"

"Đúng vậy, là nàng. Năng lực của nàng ta rất cổ quái. Ta không thể học và cũng không tài nào mô phỏng quy luật linh thức được."

"Tạm thời không đề cập đến chuyện này. Có phải con bé đã nói cho ngươi biết lý luận về Thần hay không?"

Thủy Vân Cô giải thích tiếp:

"Đúng vậy, con bé bảo rằng những tin tức đó được lấy trực tiếp từ trên người của Sodom...

Haiz, sư phụ lại ngắt lời nữa rồi. Ta đã nói đến đâu nhỉ? Đúng rồi! Sau khi con quỷ nhỏ đó xông vào chiến đấu, Sodom lập tức biến thân. Toàn bộ Ma Phương biến thành màu hồng. Hình thái cuối cùng của nó cực kỳ lợi hại. Nhìn có vẻ như không tăng nhiều lắm nhưng năng lực tiềm ẩn bên trong lại tăng đột biến. Cả thân thể và năng lượng của nó đều có thể tái sinh với tốc độ cao. Ngay cả nguyên lực vốn phải đợi nửa ngày mới có thể sử dụng cũng có thể dùng liên tục trong thời gian ngắn. Thể thuật còn khoa trương hơn, tốc độ và lực lượng đều biến thái đến mức độ chưa từng có.

Không lâu sau, ta bị nó đẩy vào đường cùng. Thế mà con quỷ nhỏ kia lại chẳng bị sao. Năng lực của nàng khiến toàn bộ công kích của Sodom lệch đi, sau đó dễ dàng đánh bại nó. Lúc đó, Sodom trông giống như héo đi cả từ bên trong lẫn bên ngoài."

"Chờ đã, không phải ngươi nói rằng Sodom bị ngươi đánh bại hay sao?"

Nói đến đây, hình như Thủy Vân Cô có hơi nổi hứng. Chẳng khác nào một người kể chuyện thành công trong việc khơi dậy tâm lý chờ mong của người nghe.

"Sư phụ, chắc chắn ngươi không thể đoán được chuyện xảy ra sau đó rồi. Sodom... Lại khởi tử hồi sinh một lần nữa."

Quyển Đặc Biệt: Thiên Hạ Vô Hồn - Chương 17: Tay chân

"Khởi tử hồi sinh?!"

"Đúng!"

Thủy Vân Cô gật đầu nói:

"Vài giây sau khi mất đi dấu hiệu sống, da dẻ toàn thân nó liền chuyển từ tím sang hồng. Thế là nó sống lại. Sức mạnh bỗng tăng vọt đến mức không ngờ!"

Lúc này, Dư An nghĩ đến tin tức mà Vincent cung cấp lúc đầu: Màu hồng đại diện cho ngọn lửa có khả năng rèn luyện sinh mệnh và sức mạnh hủy diệt.

"Hóa ra hủy diệt và rèn luyện là như vậy. Chỉ có sau khi Sodom chết đi thì mới được xem là hoàn thành lần biến thân cuối cùng! Vì vậy, vào lúc Chân Thần Ma Phương biến thành màu hồng, nó được tăng cường năng lực bên trong chứ sức chiến đấu không khác là bao."

"Sư phụ thật lợi hại! Ta chỉ miêu tả thôi mà ngươi đã biết hết rồi. Lúc đó, ta cảm thấy không thể hiểu nổi. Nếu không phải nhờ con quỷ nhỏ kia giải thích thì ta còn tưởng rằng tín ngưỡng của Sodom kiên định đến độ có thể sống lại tại chỗ ấy chứ..."

(Ở chỗ này, dù bản thân là tác giả, ta cũng không nhịn được mà phải nhổ bọt một cái. Mọi người đều biết rằng trên đời này chỉ có tin vào 'người kia' thì mới được sống lại tại chỗ...)

Dư An lại nói:

"Vậy ngươi đã làm gì để đánh bại được nó?"

Thủy Vân Cô hắng giọng một cái rồi nói tiếp:

"Khi Sodom đứng dậy, con quỷ nhỏ kia cũng không giật mình, giống như đã đoán trước được kết quả. Ngay sau đó, nàng lại sử dụng năng lực linh hồn thêm lần nữa. Có điều lần này không có tác dụng. Màn chắn phòng ngự được dựng lên xung quanh Sodom không phải của Chân Thần Ma Phương, cũng không phải là cái được dùng trước đó. Ta nghĩ rằng đây là chiêu thức nó mới có được sau khi sống lại.

Từ trước tới giờ, ta chưa từng gặp thứ năng lượng trên. Nó quá khoa trương! Nhìn qua chỉ là một cái màn bảo vệ bán trong suốt, nhưng nó có thể ngăn cản tất cả mà không cần biết là thiện ý, ác ý hay trung lập. Hễ không phải là năng lượng vật lý thì sẽ bị cản lại. Ví dụ như ném một cái pháp bảo vào vòng bảo hộ. Sau khi xuyên qua, pháp bảo sẽ biến thành sắt vụn. Cùng lúc đó, phần linh tính sẽ bị chặn ở bên ngoài màn bảo vệ và biến thành thứ năng lượng rời rạc...

Bấy giờ, dù bị thương, ta vẫn có thể động đậy. Nhân lúc nó tắt thở vài giây, ta đã thoát khỏi sự khống chế. Có điều tình huống chẳng hề thay đổi, thậm chí còn tệ hơn lúc nãy. Ta bèn dùng năng lực linh hồn của nó để tấn công. Vậy mà chúng đều bị màn bảo vệ chặn lại.

Đến đây, Sodom bắt đầu phản kích. Có thể dùng từ 'kinh khủng' để hình dung. Nó há miệng cực to. Vài trăm đến vài nghìn quả cầu ánh sáng màu tím từ trong miệng nó bay vụt ra và ùn ùn kéo đến. Theo nhận biết của ta, những quả cầu là do năng lượng bên ngoài tạo thành. Lúc mới từ trong miệng bay ra, thứ này chỉ to cỡ quả bóng bàn nhưng nở to bằng quả bóng rổ khi ra giữa không trung. Nó sẽ nổ mạnh khi đụng trúng vật thể. Với lại, nếu dính vào quầng sáng từ vụ nổ thì sẽ bị tan rã.

May mà tốc độ của quả cầu ánh sáng không nhanh lắm. Theo phản xạ, ta định kéo con quỷ nhỏ ra chỗ khác. Thế mà nàng lại đứng yên tại chỗ, không hề mất một sợi tóc nào. Ta nghĩ nhất định là do năng lực linh hồn của nàng gây ảnh hưởng. Những quả cầu bay ra khỏi màn bảo vệ đều bị nàng quấy nhiễu. Do đó, ta quyết định đứng cạnh nàng để hỏi xem có cách nào chống lại Sodom hay không. Ai ngờ con quỷ nhỏ lặng thinh nhìn ta với ánh mắt khinh bỉ.

Hê! Ngươi nói xem, học sinh tiểu học bây giờ... Ừm... Đúng không?"

Hắn muốn nói xấu nhưng nghĩ lại thì thấy mình chẳng làm được gì cho cam, liền nghẹn lời, hỏi một câu 'đúng không' chẳng có ý nghĩa gì.

Dư An cười nói:

"Được rồi, được rồi, ngươi nói gì cũng đúng. Chuyện về sau thế nào?"

"Về sau? Về sau, ta tức quá! Dù gì mình cũng là Thập Điện Diêm Vương, thế mà lại trông như cầu xin sự giúp đỡ của một con quỷ nhỏ. Nếu nàng không đến thì ta vẫn quyết chiến đến cùng với Sodom! Vì vậy, ta liền huơ Nguyên Thủy Thần Kiếm rồi xông lên!"

Nói đến đây, Thủy Vân Cô ngừng một lát, tiếp theo là nửa câu rất dễ gây sốc:

"Rồi ta ngất xỉu."

Khóe miệng của Dư An hơi co quắp:

"Có phải do ta già nên đâm ra nghễnh ngãng hay không? Ngươi nói mình bị làm sao cơ?"

"Ngất xỉu, cũng tức là mất đi ý thức ấy."

"Ta hiểu, nhưng chuyện ngươi ngất xỉu có liên quan gì đến cái chết của Sodom?"

"À, chuyện là thế này. Sau khi ta tỉnh lại, con quỷ nhỏ kia nói rằng ta đã giết chết Sodom."

"Giết như thế nào?"

Thủy Vân Cô cười nói:

"Ta cũng hỏi vậy. Có điều nàng ấp úng, nói gì mà 'Hóa ra ngươi không biết sức mạnh của mình'. Ta lại gặng hỏi. Nàng bỗng nói nhăng nói cuội về những chuyện của Sodom. Đến khi nói hết những chuyện có thể cho ta biết thì nàng bỏ đi."

Dư An suy tư vài giây:

"Vậy Chân Thần Ma Phương đâu? Ngươi có nhìn thấy nó hay không?"

"Không, con quỷ nhỏ nói rằng sau khi Sodom chết thì thứ đó cũng vỡ vụn và biến mất."

Dư An nhíu mày như đang ngẫm nghĩ điều gì.

Thủy Vân Cô nghi ngờ, bèn hỏi:

"Sư phụ, chuyện này đã kết thúc chưa?"

Dư An khép hờ đôi mắt:

"Hy vọng là rồi."

...

Liễu Khuynh Nhược ngồi trong nhà. Chân Thần Ma Phương được đặt trên chiếc bàn trước mặt. Cùng lúc đó, phía bên kia là hồn ma của một người đàn ông.

Trên người hồn ma vẫn còn mặc quân phục, dáng vẻ chật vật, bụi bặm đầy mình. Trên huyệt thái dương của hắn còn có một vết cháy đen. Khuôn mặt đem đến cho người ta cảm giác người này rất ngạo nghễ và lỗ mãng. Song, hành động của hắn rất có tác phong của quân đội.

"Đồng đội của ta đâu?"

Người đàn ông đặt câu hỏi.

"Có lẽ đã chết cùng linh hồn của Sodom."

"Vậy là đầu thai chuyển thế ư?"

"Ta chưa chết nên không rõ điều đó."

Hắn bèn thở dài:

"Vì sao chỉ có ta ở lại Chân Thần Ma Phương?"

"Đó là do cường độ linh hồn của ngươi hơn xa những linh hồn khác. Trong quãng thời gian ngắn ngủi vừa rồi, Sodom không kịp đồng hóa hoàn toàn với ngươi. Vì vậy, ngươi may mắn sống sót nhờ không bị đức tin và ý chí của nó ăn mòn, mà chỉ được chia sẻ một phần trí nhớ."

"May mắn à? Hừ, ta đây muốn đi với đồng đội của mình, mặc kệ là chỗ nào đi chăng nữa..."

"Nếu ngươi đã không có mục tiêu sống thì chi bằng hãy ở lại thế giới của Chân Thần Ma Phương..."

Hắn liền hỏi:

"Để làm tay chân cho ngươi?"

Liễu Khuynh Nhược ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt của người đàn ông nọ:

"Ngươi cảm thấy khó chấp nhận khi phải đi theo một đứa trẻ phải không?"

Hắn lắc đầu:

"Ta đã thấy ngươi mạnh mẽ đến thế nào trong trận chiến vừa qua. Kẻ mạnh thật sự không liên quan đến xuất thân, địa vị và đức tin. Huống chi là tuổi tác?"

"Tốt lắm, có vẻ ngươi đã chín chắn hơn sau nhiều năm qua đời. Bản thân ngươi cũng không còn là một kẻ lỗ mảng hữu dũng vô mưu nữa. Sự sám hối cũng chưa chắc khiến con người ta trở nên mềm yếu..."

"Ngươi..."

Hắn tỏ ra cực kỳ khiếp đảm.

Liễu Khuynh Nhược nói:

"Không khó để ta biết những chuyện xảy ra khi ngươi còn sống. Ta cũng biết rằng ngươi sẽ không từ chối lời mời của ta... Quách Tịnh Thiên."

Quách Tịnh Thiên khẽ nghiêng người nói:

"Thuộc hạ nguyện vì đại nhân cầm roi dẫn ngựa."

Liễu Khuynh Nhược không ngạc nhiên cho lắm:

"Cầm roi dẫn ngựa? Hừ, vẫn chưa đủ! Con đường mà ta đi gian nan hơn nhiều so với lý tưởng của Sodom. Ngươi cần phải phơi gan rạch mật để chứng tỏ rằng vạn lần chết cũng không bao giờ ngại ngần."

"Thuộc hạ... Hiểu rồi."

Quách Tịnh Thiên không thể nào từ chối được. Bởi lẽ, hắn biết được nhiều chuyện từ trong trí nhớ của Sodom.

Với năng lực ấy, cô bé đó có thể hoàn thành kế hoạch nghịch thiên. Nếu kẻ mạnh nào đủ sức thay đổi thế giới này thì hắn nguyện trở hành tay chân, thậm chí là người hầu của kẻ đó.

"Về sau, ngươi hãy nấp trong Ma Phương. Ta sẽ cho gọi khi cần. Tuy thế giới mà Sodom tạo ra đã tan rã sau khi nó chết, dù vậy vẫn còn lục địa. Ngươi hãy tạm thời ở đó. Ta sẽ dần dần gây dựng lại."

Quách Tịnh Thiên gật đầu, lập tức chui vào Ma Phương mà không nói thêm gì nữa.

Liễu Khuynh Nhược tựa lưng lên ghế salon, thầm nghĩ:

"Rồi sẽ có ngày Thủy Vân Cô biết được sức mạnh thật sự của hắn. Đến lúc đó, hắn sẽ biến thành mối họa lớn trong lòng. Lẽ ra mình phải giết hắn ngay mới phải, là do mình nhân từ ư?"

Nàng lại nhíu đôi chân mày trên khuôn mặt nhỏ nhắn, trắng trẻo ấy:

"Lý tưởng vẫn còn xa xôi lắm. Mình cần phải có thêm nhiều sự giúp đỡ hơn nữa, nhất là những người không bao giờ phản bội giống như Quách Tịnh Thiên. Đúng rồi! Dụ Hinh! Nàng chắc chắn sẽ giúp!"

Quyển Đặc Biệt: Thiên Hạ Vô Hồn - Chương 18: Tranh cãi

Tề Băng cúi đầu nhìn đôi bàn tay. Máu tươi đang chảy xuôi theo ngón tay của hắn.

Sắc mặt tái nhợt, hắn không dám ngẩng đầu lên nhìn hai cái xác trước mắt.

"Được rồi, không sao cả."

Tề Trị đi đến sau lưng rồi vuốt nhẹ đỉnh đầu của Tề Băng. Mọi khi, hắn rất thích làm vậy để tóc em trai trở nên rối bời. Nhưng trong khoảnh khắc này, Tề Trị hi vọng cách ấy có thể khiến nó cảm thấy an tâm hơn.

"Ta... Ta đã làm gì vậy..."

Tề Băng đang ở trong trạng thái mất hồn. Miệng cứ lẩm bẩm mãi mấy câu đó.

Tề Trị quay đầu nhìn cha mình. Trên khuôn mặt của người đàn ông kia chỉ có sự nghiêm nghị và lạnh lùng.

"Ôi... Cái thằng em trai ngốc nghếch của ta..."

Hắn đành phải dùng pháp chú để làm Tề Băng ngất đi.

Cõng em trai nhỏ tuổi trên lưng, ánh mắt Tề Trị đầy vẻ chán chường và phản nghịch. Thật ra, cơn giận trong lòng hắn đã không thể kiềm chế được nữa. Khi đi ngang qua cha, hắn mở lời mà chẳng thèm quay đầu lại:

"Ông già, hãy nhìn cho kỹ cái gã thiên tài tiếp theo được người bồi dưỡng nên đi nào. Nó vẫn chưa tám tuổi, chưa biết chọn hướng đi cho cuộc đời, thậm chí chưa hiểu tại sao mình phải chiến đấu. Thế mà nó đã bị ngươi huấn luyện thành một cái máy diệt linh hồn. Bây giờ đây, trên tấm lưng kia đang đeo biết bao nhiêu gánh nặng? Sự hận thù và áy náy sẽ ở bên nó cả đời!"

Vẻ mặt của Tề Tùng Văn vẫn rất lạnh. Lời nói ra lại càng lạnh hơn:

"Dụ Thanh cưới một còn yêu hồ mà không biết, đã vậy còn liều mạng ngăn cản việc diệt yêu. Cái chết của hắn là do bị liên lụy, không thể nào tránh được."

"Chẳng lẽ yêu tinh thì bắt buộc phải chết sao?! Dụ Thanh chỉ là một kẻ môi giới linh hồn, linh thức nông cạn và cũng chẳng biết gì về năng lực linh hồn. Yêu hồ ngày nào cũng ở bên, sinh con cho hắn nhưng chưa bao giờ gây hại. Vào lúc đối diện với cái chết, họ vẫn liều chết ở bên nhau. Ngươi cho rằng Dụ Thanh không biết người mình yêu là yêu tinh ư?! Những chuyện trên đều đập vào mắt ngươi. Chẳng lẽ ngươi vẫn chưa hiểu rõ?"

Tề Tùng Văn nhắm mắt lại, giọng điệu không hề thay đổi:

"Mặc dù ta hiểu nhưng chuyện đã xảy ra không thể thay đổi được nữa. Có lẽ ta không nên thử thách Tiểu Băng bằng cách cho nó một mình xông vào. Lúc nãy, ngươi cũng ở bên ngoài mà đâu có phản đối ý kiến của ta. Ngươi nói nó giết yêu tinh lương thiện. Vậy chúng ta phải làm gì? Đưa nó tới đồn cảnh sát tự thú à? Ngươi sẽ làm gì để cảnh sát tin hiện trường của vụ án mạng này là do một thằng bé chưa tới tám tuổi gây nên?

Tiểu Trị, ngươi đã mười ba tuổi rồi. Khi bằng tuổi ngươi, ta chẳng bao giờ lo trước lo sau hay nói chuyện với cha bằng cái giọng ấy!"

Tề Trị cười lạnh:

"Rồi sao nữa? Có phải ngươi định nói ta đến tuổi ngỗ ngược nên không trách cứ hay không?"

Ánh mắt của hắn bỗng trở nên đáng sợ:

"Ông già, để ta nói cho ngươi biết, lúc bằng tuổi ta, ngươi không bao giờ trưởng thành và có thực lực được như ta đâu. Mỗi một phần sức chiến đấu trên thân xác này đều do ngươi tàn nhẫn huấn luyện nên. Mỗi một phần sức chiến đấu ấy đều chứa thù hận của ta. Lòng thù hận ấy sẽ nhanh chóng giúp ta vượt qua ngươi. Đến khi đó, ta muốn rời khỏi căn nhà này vĩnh viễn!"

"Đủ rồi!"

Tề Tùng Văn chợt quát lên:

"Ngươi biết mình đang nói gì không hả?!"

Tề Trị sốc Tề Băng sát lại gần lưng mình, rồi nói:

"Ta chỉ biết rằng đến yêu tinh cũng có tình cảm, thế mà ngươi lại không. Vì sống cùng với loại người như ngươi nên mẹ mới tự sát. Ngươi là thứ máy móc lạnh lẽo, là con rối của gia tộc. Cái gia đình vô tình này trước sau gì cũng chỉ còn lại một mình ngươi!"

Tề Tùng Văn nắm tay thành đấm, mặt mày hung dữ. Song, hắn chợt buông lỏng tay rồi khôi phục thái độ bình thường:

"Ngươi nói ra được mấy câu đó là giỏi rồi. Về nhà đi đã, ta sẽ xem xét cho ngươi đi khỏi nhà..."

...

Sáng hôm sau, Tề Băng bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng. Nhìn căn phòng quen thuộc, hắn hy vọng chuyện xảy ra hôm qua chỉ là một giấc mộng. Tiếc rằng đôi tay ấy rửa bao nhiêu nước cũng không trôi hết mùi tanh của máu. Điều này nhắc nhở hắn rằng tất cả đều là sự thật.

"Ngươi không cần nói đến chuyện tối qua nữa. Ông già đã dọn sạch rồi. Ngươi chẳng làm sai điều gì hết. Cả nhà cũng không bao giờ nhắc lại chuyện này nữa."

Tề Trị ở bên giường Tề Băng suốt đêm qua. Bấy giờ, nhìn thấy em trai tỉnh dậy, hắn liền đi qua nằm trên ghế salon.

Tề Băng nghĩ ngợi gì đó rồi hỏi: "Bọn họ... Tên gì?"

"Bọn họ? Là ai cơ chứ?"

Dường như Tề Trị cố ý giả ngu.

"Là... Người mà ta giết..."

Tề Trị đột nhiên gầm lên ầm ĩ như sấm nổ: "Ta nói rồi! Vậy mà ngươi vẫn suy nghĩ về chuyện tối qua! Nó không hề có thật!"

"Ta... Ta biết rồi."

Tề Trị xô cửa, đi ra ngoài. Hắn rất quan tâm đến em trai và luôn tìm cách bảo vệ nó. Nhưng trong chuyện này, hắn chỉ có thể làm được bấy nhiêu mà thôi.

Hắn đi dọc theo hành lang để về phòng mình. Vì sống ở biệt thự kiểu Âu nên quãng đường trên rất dài. Khi đi qua chỗ rẽ, Tề Trị nhìn thấy quản gia đang dắt tay một cô bé. Cô bé này tầm tuổi Tề Băng, trông hết sức đáng yêu.

Tề Trị bèn bước tới hỏi: "Vương thúc, ai vậy?"

Vương thúc chưa kịp trả lời thì cô bé đã nhanh nhảu đáp: "Ta tên là Dụ Hinh, năm nay tám tuổi! Ngươi tên gì?"

Con ngươi trong mắt Tề Trị co lại. Trong lòng bỗng bùng lên một ngọn lửa không tên. Hắn không trả lời câu hỏi của Dụ Hinh mà xông thẳng tới phòng của Tề Tùng Văn.

Không thèm gõ cửa, Tề Trị đi ào vào luôn. Tề Tùng Văn đang dùng bữa sáng nên đành phải ngừng lại để nhìn đứa con ngỗ nghịch của mình.

"Ngươi đưa con gái của Dụ Thanh về đây để làm gì?!"

Tề Tùng Văn và Tề Trị đều xem qua tư liệu về Dụ Thanh vào tối qua. Dù Tề Trị cũng xem qua ảnh của Dụ Hinh nhưng không để ý cho lắm, chỉ đến khi nghe đối phương nói tên mới sực nhớ ra.

"Dù sao đi nữa, nhà họ Tề vẫn có lỗi với Dụ Thanh. Hắn là người vô tội nên ta nhận nuôi con của hắn. Vậy thì Dụ Hinh không cần phải tới cô nhi viện. Ít ra nó có thể trải qua một tuổi thơ vô tư lự, không lo nghĩ đến vật chất."

Vừa nói, Tề Tùng Văn vừa khép cửa phòng lại.

"Ngươi biết mình đang làm gì hay không?"

Tề Trị vẫn chưa tiêu hóa xong cơn giận.

Tề Tùng Văn lạnh nhạt nói: "Yên tâm, Tiểu Băng không biết Dụ Hinh là con gái của kẻ thù. Nó không được nhớ lại chuyện tối qua, mà tất cả mọi người trên dưới nhà họ Tề cũng không nhắc lại nữa. Còn về Dụ Hinh, con bé vẫn chưa biết đến khái niệm chết chóc. Nó chỉ nghĩ rằng cha mẹ đi đến một nơi rất xa."

"Ngươi cho rằng giấu giếm mọi thứ mãi mãi là khả thi ư?"

"Mặc dù điều đó không thể xảy ra... Nhưng chuyện đã rồi thì không cách nào thay đổi được nữa. Ta chỉ làm những việc phải làm mà thôi."

Tề Trị trầm mặt: "Ngươi sợ rằng đứa trẻ nửa người nửa yêu sẽ có tiềm chất cao hơn người bình thường, tương lai có thể gây nên mối họa lớn. Vì vậy, ngươi mới giữ nó ở bên để tiện giám sát..."

Tề Tùng Văn cắt lời: "Im đi! Nên nhớ rằng ta là cha của ngươi! Đúng là ngươi trưởng thành hơn bạn cùng lứa rất nhiều nhưng đừng có lúc nào cũng nghĩ xấu về cha mình!"

Tề Trị hừ lạnh: "Ta tự biết không thể ngăn cản được ngươi. Ta chỉ nhắc nhở rằng không phải tất cả mọi chuyện trên đời này đều nằm trong tính toán của ngươi."

Nói xong, hắn liền rời khỏi phòng.

Tề Tùng Văn thở dài, sau đó giận giữ hất tung cái bàn ở trước mặt.

Quyển Đặc Biệt: Thiên Hạ Vô Hồn - Chương 19: Gặp lại

Năm năm nhanh chóng trôi qua, Dụ Hinh đã được mười hai tuổi, mười ba tuổi. Những năm gần đây, Tề Tùng Văn đối xử với nàng như con đẻ, thậm chí còn hơn cả Tề Băng. Tuy cả hai đứa đều được hắn dạy bảo nhưng thái độ đối với Dụ Hinh luôn luôn dịu dàng hơn một chút.

Tề Trị nói không sai, Dụ Hinh quả thật có tiềm chất hơn người. Linh thức của nàng phát triển rất nhanh. Thực lực dần dần vượt qua Tề Băng. Có điều Dụ Hinh chẳng bao giờ biểu hiện ra. Bởi lẽ, nàng biết rằng cậu bé lạnh lùng kia có lòng tự trọng mạnh mẽ hơn bất cứ ai khác.

Đương nhiên, Dụ Hinh thông minh thì Tề Băng cũng chẳng ngốc. Càng lớn dần, tình cảm giữa hai người chuyển hóa thành kiểu tự hiểu suy nghĩ của nhau. Tuy nhiên, Tề Băng vẫn luôn tỏ ra lạnh lùng và không giao tiếp nhiều với Dụ Hinh, hệt như nàng chỉ là khách khứa ở tạm trong nhà mình. Nguyên nhân là do anh trai hắn đã từng nghiêm khắc dặn dò rằng: "Tuyệt đối không thân thiết với nàng, làm bạn cũng không được!"

Song, mặc dù Tề Trị nói tới nói lui nhưng cuối cùng lại không thể theo dõi được diễn biến của câu chuyện này. Hai năm trước, hắn được rời khỏi nhà đúng như ý muốn. Mới mười sáu tuổi, Tề Trị một mình đi học cấp ba ở Mỹ. Sau khi thỏa thuận với cha xong, hắn dễ dàng giành ngôi quán quân của cuộc thi Đánh Giá Lính Mới. Trong kỳ thi này, không ai có thể khiến hắn dùng hết sức. Tề Tùng Văn cũng hết cách giữ lại đứa con luôn nung nấu ý định bỏ đi.

Suốt hai năm sau khi anh trai bỏ đi, Tề Băng càng ít nói hơn nữa. Hắn thường xuyên mơ cùng một cơn ác mộng và không tài nào quên được đôi vợ chồng trong vũng máu đêm đó.

Nhưng hắn không có ai để thổ lộ. Thái độ lạnh lùng của cha khiến hắn không dám đến gần, trong khi anh trai đã cách xa nghìn khơi, còn những người trong gia tộc không dám nhắc đến chuyện đó. Bấy giờ, hắn dần dần cảm nhận được những lời Tề Trị đã nói.

Căn nhà này rất vô tình.

...

Thời gian thong thả trôi qua, những gợn sóng từ từ tích lũy để chờ đợi đến ngày bùng nổ.

"Ngươi là ai? Sao lại xông vào đây?"

Dụ Hinh nhìn người đang đứng trước mặt mình với vẻ nghi hoặc.

Đó là một cậu bé mập ú cũng tầm mười hai, mười ba tuổi. Chẳng qua hắn mập đến mức khó tin, dường như mỗi bước đi đều có thể khiến hắn thở dốc.

"Ta... Ta... Ta... Nhận lệnh... Của lão đại... Đến... Đến... Để đưa ngươi đi gặp nàng."

Thằng nhóc này chẳng những béo, mà còn có hơi cà lăm nữa.

"Ngươi trả lời ta trước, ngươi vào sân huấn luyện dưới lòng đất của nhà họ Tề bằng cách nào? Lão đại của ngươi là ai?"

Cậu bé mập lau mồ hôi. Hành động này đoán chừng cũng khiến hắn chảy rất nhiều mồ hôi. Hắn vẫn lắp bắp nói: "Ta... Ta là... Lạc Ảnh. Lão... Lão đại là... Liễu... Liễu Khuynh Nhược."

"Cái gì! Khuynh Nhược ư?!"

Đương nhiên Dụ Hình nhớ cái tên này. Cha của nàng, Dụ Thanh, tuy không đủ năng lực để chiến đấu nhưng có một chút thành tựu trong việc môi giới linh hồn. Nhờ vậy, hắn quen được Thông Thiên Thần Toán Liễu Nghị, mặc dù không thân thiết cho lắm. Khi mẹ của Liễu Khuynh Nhược qua đời sau khi sinh con, Dụ Thanh chủ động đưa cô bé về nhà mình để chăm sóc. Vì vậy, trước năm tuổi, hai đứa bé này thân thiết như chị em từ một mẹ sinh ra.

Liễu Nghị chẳng mấy khi đến thăm con nhưng mỗi lần đến đều nồng nặc mùi rượu. Có thế thấy hắn mất rất nhiều thời gian mà không thể tiêu được nỗi đau mất vợ. Cũng may mà hắn có thể thoát ra được. Sau khi thiên ân vạn tạ, hắn đưa Liễu Khuynh Nhược đi với mình.

Mấy năm vừa qua, Dụ Hinh dần dần hiểu rằng cha mẹ mình không trở về được nữa. Mọi người trong nhà họ Tề đều im lặng trước đề tài này, nàng cũng không thể tự đi tìm cha mẹ. Chính vì vậy, sự xuất hiện của Liễu Khuynh Nhược khiến cho nàng cảm thấy như tìm được người thân duy nhất của mình.

"Sao nàng không đi tìm ta? Cớ gì ta phải tin lời của ngươi?"

Dụ Hinh lại hỏi.

"Ta... Ta không... Chứng minh được... Ngươi... Ngươi muốn tới... Thì tới. Nếu ta bị... Người nhà họ Tề... Bắt gặp... Có thể... Sẽ... Sẽ gặp chuyện không may."

Do dự một lát, Dụ Hinh mới gật đầu: "Được, ta đi với ngươi!"

Cậu bé mập nghe xong câu này, liền mở miệng nói: "Bùi lão sư, được rồi."

Nói xong câu này, cảnh vật xung quanh Dụ Hinh và hắn bỗng nhiên biến đổi. Cả hai liền từ sân huấn luyện dưới lòng đất của nhà họ Tề tới thẳng một con đường náo nhiệt.

Một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi cũng đứng bên cạnh họ: "Trên xe kia."

Hắn chỉ một chiếc xe hơi đang đậu ở cách đó không xa.

Dụ Hinh chưa bao giờ được nhìn thấy năng lực truyền tống không gian. Do đó, nàng hơi giật mình nhìn vị "Bùi lão sư" này, sau đó mới đi về phía chiếc xe.

Cảnh vật ngoài cửa sổ trôi qua vùn vụt. Bùi Nguyên lái xe rất nhanh. Trong khi đó, Lạc Ảnh ngồi uống nước một cách điên cuồng ở vị trí phụ lái. Vì có phần lạ lẫm nên Dụ Hinh ngồi một mình ở dãy ghế đằng sau.

Chuyến đi kết thúc sau ba mươi phút, chiếc xe dừng trước một căn nhà dân hết sức bình thường. Dụ Hinh vội vàng xuống xe. Nàng đã dùng linh thức để cảm ứng vị trí của Liễu Khuynh Nhược.

Hai người gặp lại nhau lần nữa nhưng không hề có cảnh tượng ôm nhau khóc lóc một cách mùi mẫn. Có thể thấy Dụ Hinh hơi kích động, còn Liễu Khuynh Nhược thì chỉ ngồi cười nhạt mà thôi.

"Ngồi đi."

Liễu Khuynh Nhược nói.

Dụ Hinh ngồi đối diện nàng, đưa mắt nhìn hai gã Bùi Nguyên và Lạc Ảnh đang đứng ì ngoài cửa.

Liễu Khuynh Nhược cười nói: "Các ngươi có thể đi chỗ khác để bọn ta nói chuyện hay không?"

Hai người này đúng là nghe lời, vừa nhún vai xong thì liền rút lui. Do không khí khá yên bình, Dụ Hinh không thể biết được rằng vì bọn họ không dám tự tiện hành động nên mới đứng đó...

Đợi họ đi rồi, Dụ Hinh mừng rỡ nói: "Khuynh Nhược, những năm nay ngươi ở đâu vậy? Tại sao trở thành lão đại gì đó? Hình như người lợi hại lắm à nha."

Tuy Liễu Khuynh Nhược vẫn giữ nụ cười trên khuôn mặt, song lời nói lại chứa hơi lạnh. Nàng không trả lời vấn đề của Dụ Hinh mà nói thẳng ý định của mình:

"Ta đã đi tìm ngươi vào năm năm trước. Tuy tìm được nhưng khi ấy thời cơ vẫn chưa chín muồi, ta quyết định không gặp. Vào lúc này đây, ta nghĩ rằng ngươi đã có đủ năng lực và sự kiên cường để chấp nhận tất cả sự thật."

"Ngươi... Nói gì vậy?"

Liễu Khuynh Nhược bắt đầu tự thuật bằng một thái độ khá bình thản. Trong lời kể của nàng có cái chết của cha mẹ mình, sự thật về cái chết của cha mẹ Dụ Hinh. Tất nhiên nàng còn nhắc đến hung thủ Tề Băng.

Dụ Hinh không bao giờ quên mỗi câu mỗi từ trong nửa giờ ấy.

Hóa ra con người không cần quá nhiều thời gian để thay đổi cuộc sống của mình...

Quyển Đặc Biệt: Thiên Hạ Vô Hồn - Chương 20: Lời hẹn và ám chỉ

Nhà lớn cổ xưa, không khí trong lành, cảnh vật yên tĩnh.

Đó là thế giới bên trong Chân Thần Ma Phương, chỉ có một mảnh đất lơ lửng giữa bầu trời vô tận.

Trong mấy trăm năm rời khỏi thế giới kia, Sodom và linh hồn của nó phải sống nương tựa vào nhau. Nó chưa bao giờ từ bỏ ý định của mình. Nó muốn biến nơi đây thành một nơi thật lý tưởng. Thế giới này vừa lớn, vừa đầy đủ những điều tốt đẹp. Rồi có một ngày, nó cứu tất cả linh hồn ở nhân gian khỏi sự bố trí của Thần, để họ không còn bị vận mệnh trói buộc.

Vào ngày đó, toàn bộ linh hồn được đem đến đây. Sodom sẽ cho mở một cánh cổng thời không và đẩy toàn bộ cư dân ở thế giới Ma Phương lẫn thế giới kia ra vũ trụ đa chiều, mãi mãi không bị ảnh hưởng bởi nghiệp hay luân hồi. Thời không ấy cách những vị thần ở đây rất xa, thậm chí gần như vô tận...

Thế nhưng, Sodom đã thất bại. Linh hồn của nó bị đày xuống Minh Hải. Đó là nơi mà đến chúa Jesus hay quỷ Satan cũng khó mà nhúng tay vào. Những kẻ quản lí Minh Hải chính là những vị thần của thời không này...

Tuy đại kế ngàn năm của Sodom bị tiêu diệt nhưng đây chưa phải là kết thúc. Mọi thứ chỉ vừa mới bắt đầu.

Có một câu thế này: "Mỗi linh hồn con người đều có sứ mạng của nó". Ví dụ như Fujiwarano Sai hy sinh vì sự phát triển của Hikaru, quái thú làm lót đường cho Ultraman, khủng bố hoạt động nhằm giúp Bond lập công...

(Fujiwarano Sai và Hikaru trong truyện Hikaru – Kỳ thủ cờ vây, còn Bond là điệp viên 007.)

Có lẽ Sodom tồn tại là để chờ đến ngày giao Chân Thần Ma Phương và về thế giới bên trong nó cho Liễu Khuynh Nhược.

Năm năm không phải là dài nhưng đủ để một cô bé có thần cách làm được rất nhiều việc.

Lý tưởng của Liễu Khuynh Nhược không giống với Sodom. Nàng cảm thấy đem tất cả linh hồn rời khỏi nhân gian không phải là cách giải quyết vấn đề. Dù kế hoạch thành công thì Thần vẫn có thể dùng Minh Hải để lấp vào chỗ trống ở nhân gian. Phải biết rằng nơi đó còn có nhiều linh hồn hơn nữa.

Vì vậy, nàng muốn thay đổi theo cách khác. Lấy năng lực linh hồn của mình làm cơ sở, nàng lợi dụng hai bảo vật là Chân Thần Ma Phương và Thần Toán Thiên nhằm hoàn thành một kế hoạch cực kỳ vĩ đại. Nó được gọi là "kế hoạch Sáng Thế" và thông qua việc phá hủy sự cân đối để khiến Thần đánh mất quyền khống chế thế giới. Cuối cùng, khi toàn bộ thế giới chìm trong cảnh hỗn loạn, vô số tính mạng không bị vận mệnh ảnh hưởng sẽ xuất hiện và quấy nhiễu trật tự vốn có.

Tính mạng ở thế giới khác trải qua đột biến linh hồn là một bộ phận không thể thiếu trong kế hoạch. Chúng là những thứ không bị Thần ảnh hưởng. Tuy nhiên, thứ Liễu Khuynh Nhược không cách nào làm được cũng chính là thứ gây uy hiếp lớn nhất đối với sự thống trị của Thần: Tạo ra tính mạng hoàn toàn mới, tức là tự nhiên tạo ra linh hồn chứ không phải thuộc vòng luân hồi.

Đây là chuyện gần như không thể xảy ra và chẳng liên quan đến năng lực hay thiên phú gì hết. Vì khi tạo ra thế giới này, Thần đã quy định rằng con người có một số "lĩnh vực không thể chạm đến". Chúng là bốn lĩnh vực: Thời gian, không gian, sáng tạo và hủy diệt.

Trong đó, hai lĩnh vực đầu tiên phải đạt tới trình độ nhất định mới có thể gây uy hiếp đối với Thần. Ví dụ như có người mạnh đến mức quay trở về mốc thời gian đầu tiên, sau đó giết Thần trước khi hắn ta tạo ra thế giới. Hoặc chăng, kẻ nào đó dùng không gian để tìm đến chỗ ở của Thần.

Thế giới vận hành trơn tru đến ngày nay là vì không có ai đạt tới trình độ ấy. Bởi lẽ, trong lúc bọn họ mạnh lên thì đã được Thần chú ý đến và dùng vận mệnh để cuốn phăng đi. Phó Định An là một ví dụ rất hay, chết ngay trong tay đám côn đồ vớ vẩn, còn oan hồn... Nếu năm đó Cổ Trần không tham gia thì cuối cùng hắn sẽ bị Sứ Giả Địa Ngục xử đẹp.

Về phần hai thứ lĩnh vực cuối, chúng là thứ khiến Thần sợ hãi hơn cả. Thần không lo đến việc có thứ tồn tại nào đó trong ba giới thiên, địa, nhân có thể nắm được sức mạnh "hủy diệt tuyệt đối". Đơn giản là vì không ai đạt được đến trình độ đó cả. Song, lĩnh vực sáng tạo cũng nguy hiểm không kém cạnh gì. Tuy Liễu Khuynh Nhược chưa có năng lực này nhưng theo sự phát triển của kế hoạch Sáng Thế, rồi một ngày nào đó nàng sẽ tìm ra phương pháp để sử dụng. Đây ắt hẳn là miếng xương cá mắc trong cổ họng khiến Thần đứng ngồi không yên.

Những kẻ có vận mệnh trồi sụt dần dần tụ tập bên cạnh Liễu Khuynh Nhược. Nào là Lạc Ảnh có lĩnh vực thời gian, Bùi Nguyên có lĩnh vực không gian. Tuy cuộc sống của họ không dài nhưng ký ức đau đớn và chua xót không kém gì Liễu Khuynh Nhược. Huống chi về sau họ còn có nguy cơ trở thành bia tập bắn của Thần. Khi Liễu Khuynh Nhược nói tất cả sự thật về thế giới cho bọn họ biết, cùng lúc cũng đã tích lũy nghiệp. Họ không còn bất cứ lựa chọn nào khác ngoài việc trở thành tín đồ và tay chân đáng tin cậy của Liễu Khuynh Nhược.

Ngày hôm nay, có thêm một cô bé đang ở tuổi không lo không nghĩ gia nhập vào phe của Liễu Khuynh Nhược.

Nếu cái chết của cha mẹ chưa đủ gây đả kích cho Dụ Hinh, thế thì khi biết cậu bé quật cường và sư phụ hiền lành là kẻ thù của mình, phát hiện tất cả đều là giả dối... Nàng bị đánh gục hoàn toàn.

Từ nay về sau, Dụ Hinh hoàn toàn thay đổi. Đằng sau chiếc mặt nạ vô hình ấy là linh hồn yêu tinh đã được đánh thức. Cho dù là lời nói, hành động, suy tính hay thực lực đều phát triển đến mức có thể dùng từ "một bước lên trời".

Cuộc sống của nàng chỉ còn lại một mục tiêu: Báo thù!

Để báo thù đôi cha con dối trá của nhà họ Tề, báo thù cái gã Thần đã sắp xếp vận mệnh cho mình, nàng phải trợ giúp Liễu Khuynh Nhược thực hiện kế hoạch Sáng Thế. Đến ngày thế giới mất đi trật tự vốn có, Liễu Khuynh Nhược sẽ trở thành vị Thần và tạo ra trật tự mới. Khi đó, không còn ai gặp phải vận mệnh như nàng. Thế giới rồi cũng trở nên đẹp đẽ hơn...

...

Nửa đêm, tại sân huấn luyện dưới lòng đất của nhà họ Tề.

Tề Tùng Văn dễ dàng đánh bay Dụ Hinh bằng linh bạo. Hắn nhắm mắt lại rồi thở ra thật dài:

"Ngày đó cuối cùng đã đến..."

Dụ Hinh gian nan đứng lên, phun một ngụm máu tươi trong miệng ra, sau đó lại quỵ một chân xuống đất. Dường như nàng đã bị thương nặng.

"Ơn chăm sóc và bản lĩnh học được năm năm qua, sau đòn này... Coi như trả hết nợ..."

Tề Tùng Văn nói:

"Ngươi chẳng hề nợ nhà họ Tề điều gì, chỉ có nhà ta nợ ngươi."

"Tốt, tốt lắm! Nàng ấy khuyên ta đừng tới nhưng ta biết rằng không tới là không được. Kể từ giây phút này, chúng ta là kẻ thù. Đến lúc ngươi gặp ta lần nữa chính thời khắc báo thù!"

Nghe xong, Tề Tùng Văn lại thở dài:

"Với tư cách là người săn quỷ, ta rất ưu tú. Song, trên phương diện là trượng phu, là người cha, ta đã thất bại. Trong mắt ta, ta có ba đứa con. Đứa thứ nhất hận ta và đã xa ta, đứa thứ hai vì ta sơ sẩy mà nó phải gánh chịu vận mệnh đau khổ, đứa thứ ba thì lại muốn giết ta... Ha ha... Ha ha ha ha..."

Hắn cười như điên như dại, trong mắt chỉ toàn là nỗi đắng chát:

"Ta có một thỉnh cầu cuối cùng. Xin ngươi hãy gặp Tiểu Băng lần nữa. Coi như là tạm biệt. Đừng cho nó biết gì cả. Sau khi ngươi đi, ta sẽ nói toàn bộ sự thật cho nó biết."

Dụ Hinh lau máu tươi dính trên khóe miệng, liếc nhìn Tề Tùng Văn rồi bỏ đi mà không nói một lời.

...

Tề Băng đang ngồi đọc sách bên bàn học. Hắn không hề thích học nhưng sự cố gắng có thể giúp hắn thuộc lòng quyển sách. Vì trong lúc bạn học ngủ say thì hắn vẫn còn học bài.

Bỗng, Dụ Hinh đẩy cửa vào mà không thèm báo trước. Phải biết rằng, đối với độ tuổi mười ba, một người khác phái đột nhiên xông vào phòng riêng là một hành động rất bất lịch sự.

Có điều Tề Băng chỉ hỏi thăm với vẻ khó hiểu:

"Hình như ngươi đang bị thương?"

Dụ Hinh tìm chỗ để ngồi:

"Tề ca ca, ngươi có quan tâm đến ta hay không?"

Tề Băng sửng sốt. Tuy bây giờ sắp bước vào thế kỷ 21 nhưng người châu Á luôn chọn cách hàm súc hơn. Đoạn đối thoại này không là gì khi áp dụng vào xã hội mục nát ngày nay... Nhưng hơi phóng túng đối với một học sinh vừa vào cấp hai khi ấy.

"Câu hỏi rất khó trả lời ư?"

Thấy hắn im lặng lâu quá, Dụ Hinh bèn gây áp lực.

Tề Băng ngập ngừng chốc lát, sau đó khổ sở nói ngắn gọn: "Quan tâm!"

"Vậy xin hãy nhớ kỹ hai chữ!"

"Sao vậy? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Dụ Hinh đứng dậy, đi đến trước mặt Tề Băng rồi lấy bút trên bàn viết hai chữ "Vô Hồn" lên giấy.

"Nếu có một ngày xảy ra những chuyện không hay. Bất kể đó là chuyện gì... Xin ngươi hãy nhớ tới hai chữ này!"

Nói đến đây, đôi mắt nàng đã ngân ngấn nước mất.

"Bởi vì... Nó là tương lai, là sự cứu rỗi và là tất cả mọi thứ của ta."

Hết quyển đặc biệt!

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 1: Thành phố sương mù và cái xác nữ

Mọi tổ chức đủ thực lực đều có thể trở thành đảng cầm quyền, bao gồm cả Mafia.

ngữ lụcNăm 1888, London.

Ở một nơi nhỏ bé chỉ vỏn vẹn có mấy trăm dặm vuông mà tổng số nhân khẩu lại đạt đến 4 triệu người, bao gồm tầng lớp trí thức, bình dân, lưu manh, thương gia, thậm chí còn có một số công tử quý tộc của những quốc gia nhỏ ở châu Âu. Dường như mỗi người trong số họ đều thích chen chúc trong một nơi chật chội như thế này.

Vào cuối thế kỷ 19, cái thành phố quanh năm tràn ngập sương mù ấy là nơi mưa gió tụ tập. Nó không phải là một thành phố tầm thường.

3:20 rạng sáng ngày 31 tháng 8, hai vị khách không tầm thường cũng ghé thăm nơi này. Trên thực tế, họ đến theo kiểu thân bất do kỷ chứ không thể nói là ghé thăm.

Một cơn sấm sét đột nhiên đánh xuống từ trên trời xuống tận mặt đất. Thứ sấm sét này rất kỳ lạ, không có tiếng vang mà cũng chẳng để lại dấu vết gì.

Sau khi cơn sấm qua đi, mảnh đất chừng một tấc xung quanh xuất hiện những chấn động theo tiết tấu và dần dần lan rộng ra. Không khí bị thứ sức mạnh vô hình đó bóp méo. Cuối cùng, hai bóng người xuất hiện.

Bọn họ đang ở trong tư thế lao xuống và cùng hướng về một phía.

Nhìn cảnh vật trước mắt biến ảo chỉ trong một cái chớp mắt, Vương Hủ không hiểu chuyện gì vừa xảy ra. Trong khi Miêu Gia đang nghĩ đến trường hợp nào đó, khóe miệng liền co quắp lại.

Vì cả hai xuất hiện trong lúc cơn sét đánh xuống đến tầm ba mét nên đỡ phải rơi từ trên cao. Tuy ai nấy đều chật vật nhưng vẫn đứng vững được.

"Này, đây là đâu vậy? Mọi người đâu rồi?"

Những lúc đi cùng Miêu Gia, Vương Hủ liên tục gặp nạn.

Ngay giây đầu tiên chạm đất, Miêu Gia đã bắt đầu quan sát cảnh vật xung quanh. Hắn nói:

"Trước mắt có hai khả năng dễ xảy ra. Đầu tiên, Bùi Nguyên dùng năng lực dịch chuyển không gian để tống chúng ta đi thật xa."

"Ồ?"

Vương Hủ nhìn lên trời:

"Không thể nào! Vừa nãy là ban ngày mà. Hắn có thể đẩy chúng ta đến châu Âu sao?"

"Ầy, ta hy vọng hắn ta có thể làm được điều đó, bởi vì khả năng thứ hai... Hơi đáng sợ."

"Nghe giọng của ngươi thì dường như mọi chuyện đã phát triển theo hướng đáng sợ."

Miêu Gia cười khổ:

"Khi loại bỏ những điều không thể thì điều cuối cùng, dù khó tin đến đâu, cũng chính là sự thật (1). Vì vậy, khi nãy ta mới nhảy ra ngăn cản Tinh Long sử dụng Kính Côn Luân (2)."

Sắc mặt Vương Hủ bỗng thay đổi: "Này, ngươi vừa nói Kính Côn Luân. Chẳng lẽ đúng là cái Kính Côn Luân 'đó' ?"

Hắn đặc biệt kéo dài chữ 'đó'.

"Phải, chính là cái kính Côn Luân 'đó'."

Miêu Gia cũng trả lời theo kiểu của Vương Hủ.

Khóe miệng Vương Hủ hơi co giật:

"Vì nó đối đầu với Chân Thần Ma Phương của Liễu Khuynh Nhược nên khiến cho chúng ta bay đến đây?"

Miêu Gia quay sang nhìn hắn:

"Wowww? Vậy mà ta không nhận ra à nha. Cứ tưởng rằng gần đây ngươi thông minh hơn, đột ngột lao ra giống ta là do sợ thần khí gây hậu quả lớn. Nào ngờ ngươi không biết gì hết. Vậy lao ra làm chi thế? Ái chà! Khoan trả lời, để ta đoán xem... Chẳng lẽ ngươi mới gặp Liễu Khuynh Nhược vài ngày mà đã đặt một chân vào trong đó rồi sao?"

Vương Hủ phun một bãi đàm xuống đất:

"Phì! Người đừng có chụp mũ! Mấy ngày qua, ta bị tra tấn đến no bụng, có bao nhiêu cực hình đều nhận hết bấy nhiêu... Nhờ vậy mới biết được một ít tin tức bên trong Vô Hồn. Liễu Khuynh Nhược không giống như tưởng tượng của các ngươi. Vấn đề của nàng không cần đánh cũng giải quyết được. Song, nếu ép nàng quá thì chuyện này không thể cứu được nữa."

Miêu Gia nhìn hết bên đông sang bên tây, dường như không thèm nghe câu nói của hắn:

"Ngươi giải thích cũng được, giấu giếm cũng được, không sao cả. Tình huống của chúng ta là bị kẹt ở giữa năng lượng của Kính Côn Luân và Chân Thần Ma Phương, vì vậy... Dùng cách nói để cái thứ trạch nam hiểu ra thì đó là xuyên không."

Vương Hủ ngẩng đầu lên nhìn trời:

"Xem ra... Lần này là thật rồi. Việc đầu tiên chúng ta cần làm lúc này là tìm hiểu xem mình đang ở nước nào, thời đại nào rồi hẵng tính tiếp."

Miêu Gia thong thả nói:

"Đây là London ở cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20. Đến điều này mà ngươi cũng không nhận ra hay sao?"

Vương Hủ hỏi ngược lại:

"Ồ, ngươi dựa vào đâu mà biết được?"

"Chỉ cần cảm nhận cách phân bố linh thức, số lượng người và phạm vi của thành phố là biết hết. Ngoài ra còn có rất nhiều linh thức không phải của con người. Có thể thấy chúng là loài động vật có hình thể không nhỏ, gần như có mặt khắp thành phố, cũng có vài chỗ tập trung rất đông. Vì vậy, có hai đáp án, một là Alien đã xâm nhập nơi này, hai là... Ngựa kéo xe.

Vào thời đại mà xe ngựa được xem là phương tiện giao thông chủ yếu trong thành phố, đồng thời còn có mật độ người đông đúc, phong cách kiến trúc và đường xá mang phong cách châu Âu, dấu hiệu sương mù bao phủ... Chỉ cần ta cho thêm một chút phỏng đoán, thế là mọi thứ lập tức trở nên đơn giản."

Vương Hủ suy nghĩ một lát rồi nói:

"Tốt lắm, coi như ngươi lợi hại. Vậy chúng ta nên đi đâu trước..."

Lời còn chưa nói hết, hắn nghiêm mặt lại:

"Ngươi nghe ta nói không hả?"

Miêu Gia chuyển động cùng lúc với câu trả lời:

"Thứ mùi đó phát ra từ nơi này."

Vương Hủ đi theo hắn đến một con ngõ hẹp. Trên đường đi, Miêu Gia nói:

"Nơi này là khu vực phía Đông London. Nếu ta nhớ không lầm thì đây là nơi tập trung dân di cư. Vào buổi tối, xung quanh toàn là người vô gia cư, kiếm khách, kỹ nữ nên trị an không được tốt cho lắm."

Bọn hắn nhanh chóng đi đến đích. Nơi tỏa ra thứ mùi trên là... Một cái xác nữ.

Cái xác không còn chứa linh hồn, gần đó chẳng có hồn ma tiếc nuối. Vì vậy, cả hai không cần đến gần xem xét cũng biết được rằng cô gái đã chết.

Miêu Gia bình tĩnh ngồi xổm xuống bên cạnh cái xác, sau đó kiểm tra thật kỹ:

"Trên mặt có dấu vết ẩu đả, răng cửa gần gãy, có hai vết cắt trên cổ, ổ bụng bị phanh ra, lòi cả ruột. Ngoài ra, hạ thể còn bị lưỡi dao bén ngót đâm thô bạo..."

Vương Hủ đang đứng ở xa xa. Cảnh tượng thê thảm của cái xác khiến hắn không muốn nhìn thẳng vào. Song, khi nghe lời tự thuật của Miêu Gia, cơ thể hắn cũng không tránh khỏi cơn ớn lạnh.

Kiểm tra xong, Miêu Gia đứng dậy:

"Có thể hung thủ thuận tay trái, hoặc có người trợ giúp linh hoạt và có khả năng giải phẫu thành thạo, khả năng dùng dao không giống bình thường, v. V... Chẳng lẽ..."

Con ngươi trong mắt Miêu Gia bỗng co rút lại. Hắn chạy vài bước, tìm khắp bốn phía và chỉ ngừng lại khi nhìn thấy cột mốc viết tên đường.

Thế là Miêu Gia cứ đứng ở đó, không nói một lời. Trong đôi mắt hắn tràn ngập vẻ cuồng nhiệt và hưng phấn.

Vương Hủ đi đến bên cạnh hắn, ngẩng đầu lên nhìn cột mốc, trên đó viết: "Buck' s Row".

"Ngươi làm sao vậy?"

Vương Hủ hỏi.

Trên khuôn mặt của Miêu Gia lộ ra vẻ hưng phấn mà Vương Hủ chưa từng được thấy:

"Tại đây! Đúng vậy! Chính nơi này! Rạng sáng ngày 31 tháng 8 năm 1888! Đằng sau khu Whitechapel ở phía Đông London!"

Vương Hủ cho rằng hắn đang nổi điên:

"Này, ngươi đùa à? Tại sao vừa đến đây mà đột nhiên biết ngày tháng cụ thể vậy?"

Miêu Gia cười nói:

"Chúng ta đi thôi. Ta nghĩ rằng khoảng hai mươi phút nữa sẽ có người phát hiện ra cái xác, chẳng may chúng ta trở thành nghi phạm thì phiền lắm."

Vương Hủ thừa dịp nói nhảm:

"Không phải chứ? Giờ ngươi còn biết trước diễn biến nữa."

Miêu Gia lo chạy trước, không thèm để ý đến hắn:

"Đây là ý trời! Ha ha ha! Ý trời! Ta sẽ có cơ hội đọ sức với một kẻ trong truyền thuyết! Ngay trên chính võ đài của hắn!"

Vương Hủ cảm thấy Miêu Gia không nói đùa, bèn chạy theo hỏi:

"Rốt cuộc ngươi đang nói gì vậy? Ngươi muốn đọ sức với ai cơ?"

Miêu Gia không nhịn cười được. Hắn quay đầu, trong mắt vẫn là vẻ cuồng nhiệt ấy:

"Nếu Tào Tháo là tổ sư của dân trộm mộ thì gã này... Là thầy của tất cả sát nhân liên hoàn trên thế giới (3)!" (1) Trích dẫn câu nói nổi tiếng của Sherlock Holmes.

(2) Kính Côn Luân là một trong năm đại thần khí thời thượng cổ, ngoài ra còn có Đỉnh Thần Nông, Đàn Phục Hy, Ấn Không Đồng và Đá Nữ Oa.

(3) Miêu Gia đang nói đến Jack the Ripper. Xem thêm tại đây: Http://satnhan. Quydien. Com/2010/06/h... Jack-o-te.Html

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 2: Sự tự tin của Miêu Gia

"Khoảng 4 giờ rạng sáng ngày hôm nay, cảnh sát Đông London phát hiện một cái xác nữ tại đường Buck' s Row, khu Whitechapel. Danh tính của nạn nhân được xác định là phu nhân Mary Ann Nichols, 43 tuổi. Trước khi chết, bà đã bị hành hạ tàn bạo. Độ hư hại của xác chết cực kỳ nghiêm trọng. Đây là vụ án giết người hủy xác thứ hai ở London chỉ trong tháng tám này và đều xảy ra ở quanh khu Whitechapel. Điều đó khiến phía cảnh sát tỏ ra rất nghiêm túc. Theo tin tức mà báo chúng tôi tìm hiểu được, thám tử lừng danh Ethel Tierney Morton đã tham gia vào cuộc điều tra. Với một người được học trong trường lớp và kinh nghiệm phong phú như vậy, chúng tôi tin rằng chẳng mấy chốc vụ án sẽ được phá..."

Đọc xong đoạn văn trên tờ báo, Vương Hủ ngẩng đầu lên nhìn Miêu Gia, hiện đang ngồi uống cà phê ở đằng kia:

"Daily Mail viết nhiều quá ta, phần sau toàn là mấy câu thổi phồng ngài cảnh sát trưởng nọ."

Miêu Gia thở dài:

"Câu nói của ngươi vừa rồi vớ vẩn không kém gì bọn họ. Haiz! Truyền thông mà, trải qua bao nhiêu năm, ngoại trừ phát triển về mặt nhiều chuyện ra thì mọi thứ vẫn không thay đổi là bao. Ngươi nhìn xem, tờ The Standard nói đây là một cuộc mưu sát liên quan đến chính trị, còn tờ The Times chuyển sang vấn đề di dân... Trong những nhà báo trên, dù chỉ một người đoán được vụ án sẽ phát triển đến tình trạng chấn động trong vòng ba tháng tới thì chắc chắn được đưa lên làm chủ biên!"

Vương Hủ ném tờ báo sang một bên, bắt đầu ăn cơm tối:

"Vậy ngươi thủ nói xem chuyện này chấn động đến mức nào?"

Miêu Gia cười nói:

"Không phải rõ ràng lắm rồi sao? Ta đã từng nói qua với ngươi, đây là kẻ sát nhân liên hoàn số một ở thời cận đại! Hắn mở ra kỷ nguyên mới cho một lĩnh vực phạm tội mới! Đó là giết người không phải vì tiền, không phải vì tình, mà chỉ là vì bản thân muốn giết người. Kẻ này bỏ qua tất cả đạo đức, chuẩn mực và pháp luật. Có lẽ hắn theo đuổi sự kích thích, hoặc thỏa mãn bệnh trạng nào đó. Tuy nạn nhân không quen biết hắn nhưng chẳng thể nào tránh khỏi cái chết!

Ở thời đại của chúng ta, tất cả kẻ sát nhân liên hoàn đều bắt chước hắn. Cho ví dụ gần đây, gã sát nhân Axeman nổi tiếng xuất hiện ở New Orleans vào năm 1918, đã chậm hơn hắn tới 30 năm!

Hắn chẳng những giết người mà còn viết thư khiêu khích cảnh sát, cắt bộ phận của người chết vừa để ăn, vừa để gửi cho cảnh sát. Ngươi cho rằng Hannibal trong phim Silence of the Lambs rất lợi hại phải không? Người lợi hại thật sự phải là gã này, bởi vì hắn không bao giờ bị bắt hoặc để người ta điều tra ra thân phận của mình!"

Vương Hủ cười lạnh:

"Ta thấy ngươi rất sùng bái hắn. Thế thì rốt cuộc danh hiệu của kẻ sát nhân biến thái này là gì?"

Miêu Gia tựa lưng lên ghế rồi trả lời:

"Ta tốn công nói nhiều như vậy mà ngươi vẫn chưa biết là ai sao? Hắn là Jack the Ripper!"

"Phụt..."

Vương Hủ đang nhấp một ngụm trà, kết quả liền phun ra hết:

"Thì ra ngươi là fan hâm mộ của hắn, khó trách lại dùng danh hiệu Ripper."

"Không phải đâu, nguyên nhân dẫn đến danh hiệu đó... Là vì với tư cách một người săn quỷ, ta đã móc nội tạng và để mặc cho một kẻ chết dần chết mòn..."

Vương Hủ ngắt lời nói:

"Ngừng, ngừng, sao cũng được. Bây giờ ngươi định làm gì? Tự tay bắt hắn hả?"

Miêu Gia nói:

"Hừ, tất nhiên rồi. Hắn là con mồi tốt nhất. Có điều muốn bắt hắn thì phải đợi thêm hai tháng nữa."

"Vì sao vậy?"

Miêu Gia trả lời một cách chắc chắn:

"Ta chờ cho hắn giết sạch những người phải chết. Để nhớ lại xem, hắn giết một người vào ngày 8 tháng 9 ở phố Hanbury, ngày 30 tháng 9 có thêm hai cái xác ở phố Berner, ngày 9 tháng 11..."

Vương Hủ nuốt trọng đồ ăn trong miệng:

"Móa! Ngươi biến thái quá nha! Ngay cả khi biết cụ thể thời gian và địa điểm của mỗi vụ giết người mà không thèm ngăn cản luôn?!"

Miêu Gia thở dài, một lần nữa ném ánh mắt thương hại về phía Vương Hủ: "Sao cái loại người như ngươi không bao giờ chịu động não suy nghĩ hết vậy? Chúng ta là người của tương lai. Nếu ta thay đổi lịch sử thì phải gánh chịu hậu quả như thế nào?"

Vương Hủ chợt hiểu ra:

"A! Là hiệu ứng bươm bướm (1)!"

Vừa nói xong, hắn liền sửa lại câu chữ:

"Ôi chao! Không phải chứ? Dựa theo lý luận đó, mỗi việc mà chúng ta làm bây giờ, bao gồm hít thở, đều có thể ảnh hưởng đến tương lai. Vậy chẳng phải là thay đổi lịch sử sao?"

Miêu Gia lắc đầu:

"Tất nhiên ngươi đã phỏng đoán sai."

Hắn đổ ít cà phê trong bình ra, rồi nói tiếp:

"Thời không mà chúng ta đang ở có cơ chế bảo vệ nào đó. Khả năng chấp nhận của nó hơn xa so với tưởng tượng của ngươi.

Mỗi khi chúng ta làm một việc ở năm 1888 này đúng là sẽ ảnh hưởng tới tương lai. Cùng lúc đó, hiệu ứng bươm bướm có thể khiến vài chi tiết lịch sử bị thay đổi. Tuy nhiên, tính liên tục và định hướng không hề thay đổi. Sức mạnh của vận mệnh ở một nơi nào đó làm cho mọi thứ dần dần đi theo quỹ đạo vốn có. Còn nếu hai chúng ta cùng sống nốt quãng đời còn lại thì cuối cùng vẫn hóa thành cát bụi trong dòng xoáy của lịch sử, chẳng có ai nhớ đến. Vậy là thế giới yên lành rồi...

Nhưng một khi chúng ta làm vài chuyện kinh thiên động địa thì mọi thứ lập tức trở nên nghiêm trọng. Ví dụ như viết một quyển tiểu thuyết và được xuất bản. Tốt lắm, ngươi đã để lại một vết mực đậm nét trong lịch sử văn học châu Âu; Còn có ví dụ khác, ngươi ra khỏi nhà tìm thuyền đi Pháp, nhân dịp ném thẳng người anh em Van Gogh vào bệnh viện tâm thần mặc cho hắn chưa điên loạn đến mức tự cắt lỗ tai..."

Đến đây, Vương Hủ nói nối theo Miêu Gia:

"Nói cách khác, nếu chúng ta tham gia vào việc thay đổi những sự kiện lịch sử nổi tiếng, ví dụ như kết thúc vụ án giết người liên hoàn của Jack the Ripper. Vậy thì hắn sẽ gây ảnh hưởng nặng nề lên lịch sử, vượt qua sức chịu đựng và phạm vi điều chỉnh của thời không. Điều này có thể khiến thế giới ban đầu hoàn toàn sụp đổ. Trong khi đó, chính chúng ta... Cũng không còn tồn tại nữa."

Miêu Gia gật gù: "Đấy là tình huống xấu nhất. Đương nhiên, xác suất xảy ra kết quả trên khá thấp, bởi vì thời không chẳng bao giờ để chúng ta có cơ hội thành công. Ví dụ, bây giờ ngươi muốn đi Mỹ để giết Edison, có thể khi vừa nảy ra ý nghĩ này thì bỗng có muôn vàn khó khăn xuất hiện để ngăn cản ngươi lại. Nếu những điều trên vẫn không làm gì được... Thế thì chuyện sấm sét từ chín tầng trời đánh xuống có thể xảy ra lắm."

Vương Hủ gượng cười hai tiếng:

"Ha... Ha ha... Cái gã kia... Là Jack phải không? Hắn muốn làm gì thì cứ làm đi. Ta sẽ nói rằng những câu chuyện này đã xảy ra hơn một trăm năm trước rồi..."

Lúc này, Miêu Gia kéo chuông lục lạc. Bậc thang ở bên dưới liền vang vọng tiếng bước chân. Kế đó, một bác gái khẽ gõ cửa hai cái rồi đi vào phòng:

"Ngài Logan? Có phải ngài cho gọi ta không?"

"A, đúng vậy, thưa phu nhân Hudson. Ngươi hãy nấu giùm ta một bình cà phê được không? Mùi cà phê không tệ đâu."

Miêu Gia cười nói.

"Đương nhiên là được, sự yêu thích của ngài chính là niềm vinh hạnh của ta."

Phu nhân Hudson lên tiếng rồi rời khỏi phòng.

Đợi tiếng bước chân đi xuống lầu dưới, Vương Hủ mới mở miệng:

"Nè, đến bây giờ ta vẫn còn cảm thấy kỳ quặc. Hai chúng ta không có tiền, không có giấy chứng minh, còn có khuôn mặt dễ gây chú ý của người phương Đông... Vậy ngươi làm cách nào để trả tiền thuê nhà, mua quần áo và đồ dùng từ bọn người Anh này?"

Miêu Gia nói:

"Có nhớ ta đã ra ngoài nửa giờ khi ngươi ăn điểm tâm ở tiệm cơm rách nát kia hay không?"

Vương Hủ gật đầu. Khuôn mặt liền Miêu Gia lộ ra vẻ tự mãn, lại nói tiếp:

"Chỗ đó trông vậy nhưng lại là trung tâm của khu vực phía Đông, rất dễ kiếm tiền. Ta chỉ tốn năm phút dùng linh thức tìm tòi và phán đoán, sau đó xuôi theo bờ biển tìm thấy một quán thuốc phiện ở gần bến tàu. Nó mang một tên rất vang dội là quán 'Gold'.

Cả bọn cặn bã của xã hội đang cùng nhau hít mây thở khói thuốc phiện. Cho dù ta mang khuôn mặt của người phương Đông nhưng chẳng cách nào khiến bọn nghiện ngập này cảm thấy hứng thú. Tuy nhiên, ông chủ quán là một người Ấn Độ. Ngoài việc mở tiệm, đôi khi hắn còn kéo theo đàn em bắt khách ra sau hẻm đánh đập, cướp bóp hoặc giết người lang thang nếu cần..."

Vương Hủ đã hiểu rõ ngọn ngành:

"Hóa ra ngươi lấy độc trị độc..."

Miêu Gia suy nghĩ hai giây rồi thoải mái trả lời:

"Ngươi nghĩ vậy cũng được. Nói tóm lại, gã này giàu hơn so với tưởng tượng của ta. Ít ra, ở một nơi phải có thu nhập 12 đồng mới sống được, hắn không phải là người nghèo."

"Khó trách lúc ngươi mua quần áo và thuê nhà vẫn không quên cho tiền boa. Thì ra số tiền kia tới dễ dàng đến thế."

Miêu Gia hừ lạnh một tiếng:

"Tuy nói năng hùng hồn nhưng dường như ngươi vẫn chưa hiểu rõ về đơn vị và khái niệm tiền bạc ở thời đại này. Tốt thôi, ta cũng lười giải thích với ngươi..."

Vương Hủ đã quét sạch đồ ăn trên bàn:

"Ừm, không nên dài dòng thêm về vấn đề trên. Phải rồi, về sau chúng ta làm gì đây? Đợi đến lúc ngươi chán cái gã Ripper kia, chẳng lẽ chúng ta vẫn phải ở thời đại này cho đến lúc kết thúc cuộc sống tầm thường sao?"

Có vẻ như Miêu Gia đã tính trước chuyện này:

"Ngươi không cần phải lo. Ta cam đoan có phương pháp trở về. Có điều, vào giờ phút này, ta không có gì hay ho để tiết lộ với ngươi. Đợi hai tháng nữa, chúng ta sẽ có việc khác để làm."

Vương Hủ bắt đầu nói nhảm:

"Làm gì chứ? Ngươi muốn dẹp yên London sao? Hành động ầm ĩ như vậy coi chừng bị sét đánh đó nha..."

"Tất nhiên là không. Trong khoảng thời gian tiếp theo, ta sẽ nghĩ cách điều tra vụ án Jack the Ripper bằng thân phận hợp pháp, sau đó tìm ra chân tướng của vụ án này."

"Móa! Ngươi biết hắn giết người vào thời điểm nào, đến lúc đó dùng linh thức theo dõi chẳng phải xong rồi sao?"

Miêu Gia lắc đầu:

"Không được, ta phải tôn trọng đối thủ của mình. Bởi lẽ, ta là một cái thám tử, còn Jack là vua tội phạm. Nếu ta dùng cách của người săn quỷ để chiếm lợi thế thì chẳng khác nào sỉ nhục trận đấu! Ta muốn dùng cách của thám tử để giải quyết hắn!"

Vương Hủ bèn nằm ì ra ghế salon:

"Haiz! Dựa theo ý của ngươi, chi bằng hãy gửi phong thư tự đề cử đến Scotland Yard cho rồi."

"Cách thức ngây thơ và bần tiện này chỉ có ngươi dám làm mà thôi."

"Ngươi mà cũng có tư cách bình luận về nhân phẩm của người khác hay sao?"

Miêu Gia đi đến bên cửa sổ, ngắm nhìn cả thành phố đang ngập trong sương mù:

"Không bao lâu nữa, những tay cảnh sát kia sẽ tự đến mời ta trợ giúp..." (1) Hiệu ứng cánh bướm (tiếng Anh: Butterfly effect) là một cụm từ dùng để mô tả khái niệm trong lý thuyết hỗn loạn về độ nhạy cảm của hệ đối với điều kiện gốc (sensitivity on initial conditions). Vốn được sử dụng ban đầu như một khái niệm khoa học đơn thuần, hiệu ứng cánh bướm sau đó đã được nhắc đến nhiều lần trong văn hóa đương đại, đặc biệt là trong các tác phẩm có đề cập tới quan hệ nhân quả hoặc nghịch lý thời gian.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 3: Người ủy thác đầu tiên

Vào lúc 8:20 ngày 6 tháng 9, từ bên ngoài vang vọng tiếng móng ngựa lóc cóc lạch cạch do bánh xe ma sát vào lề đường bằng đá, sau đó là tiếng chuông cửa được nhấn liên tục.

Miêu Gia đang dựa vào ghế, bèn buông tách cà phê trên tay xuống:

"Nghe có vẻ là xe ngựa."

Hắn vươn người một cái, liếc nhìn ngoài cửa sổ:

"Ừm, một chiếc xe ngựa nhỏ nhắn, ngoài ra còn có cặp ngựa rất xinh đẹp, giá của mỗi con ít nhất là một trăm năm mươi gi-ni (1). Xem ra chúng ta sắp đón một vị khách vô cùng giàu có trong vụ làm ăn đầu tiên rồi đây."

Ở bên cạnh, Vương Hủ đang chơi bài poker một cách hết sức buồn tẻ:

"Làm sao ngươi biết người ta đến đây để ủy thác? Không phải hôm qua ngươi vừa nói trước khi tạo được mối quan hệ nhất định với hội thám tử tư thì một tháng tới chưa chắc có khách hàng đó sao?"

Miêu Gia làm biếng giải thích cho hắn biết tại sao suy luận ra người tới là khách hàng. Với lại, có nói hay không chẳng còn quan trọng nữa, vì phu nhân Hudson đã đi đến trước cửa. Sau vài tiếng gõ ngắn ngủi, bà chủ nhà đi vào cùng với một cái khay, bên trên là một tấm danh thiếp.

Có thể thấy cuộc viếng thăm đột ngột này khiến phu nhân Hudson không được vui cho lắm.

"Dưới lầu có một thân sĩ muốn gặp ngài."

Miêu Gia trả lời:

"Xin hãy mời ông ấy lên đây."

Hai phút sau, tiếng bước chân thong thả mà nặng nề vang lên trên các bậc thang. Âm thanh từ cầu thang đến hành lang, cuối cùng dừng lại trước cửa.

Một người đàn ông cao lớn đi dến. Ông ta rất cao, ít nhất 6 thước 6 tấc Anh (khoảng 1.98m), ngực rộng, tay chân rắn rỏi. Quần áo rất sang trọng, thậm chí có thể dùng từ "lộng lẫy" để hình dung.

Vạt áo có hai hàng cúc, tà áo viền da dê, trên vai khoác một chiếc áo màu xanh đậm lót tơ lụa màu hồng. Phần cổ áo có đeo một vật trang trí hình ngọn lửa, ở giữa khảm một viên ngọc lục bảo không nhỏ.

Ngoài ra, ông ta còn mang một đôi giày da cao đến bắp chân, cổ ống giày đệm da lông màu nâu đậm, khiến người khác có ấn tượng xa hoa theo kiểu kệch cỡm. Ở nước Anh, những kẻ ăn mặc như thế này ra đường thường bị những người có văn hóa của "xã hội thượng lưu" coi là "hình mẫu dung tục điển hình".

"Vị nào là ngài Logan?"

Ông ta đưa mắt hỏi thăm Miêu Gia và Vương Hủ.

Miêu Gia đáp:

"Là ta, còn đây là ngài Atkinson (2), trợ thủ của ta."

"Các ngươi là người Trung Quốc à?"

đọc truyện tại

Ông không thể che dấu được sự kinh ngạc trên khuôn mặt của mình. Vào những năm này, cơ hội gặp người Trung Quốc ở London hầu như là bằng không. Đấy là chưa kể đến việc hai vị trước mặt không hề để tóc đuôi sam.

"Ta nghĩ vấn đề này không ảnh hưởng gì đến chuyện chúng ta sẽ nói tiếp theo đây. Ít nhất ta cho rằng tiếng Anh của mình không tệ lắm."

Người đàn ông kia nhìn Vương Hủ rồi nói:

"Thưa ngài Logan, ta hy vọng rằng trợ thủ của ngài là một thanh niên đàng hoàng, cư xử thận trọng. Nếu không ta tình nguyện nói chuyện một mình với ngài."

Vương Hủ nghĩ thầm:

"Cái gã này không sợ nhìn lầm, chỉ sợ hàng trở nên kém chất lượng. Nếu đặt ta vào giữa đám người, dù không được xem là kiểu chính trực hay thận trọng nhưng khi đứng bên cạnh loại người như Miêu Gia, vậy thì trình độ và mức giác ngộ của ta..."

Không biết Vương Hủ đang ngầm chế giễu mình, Miêu Gia trả lời:

"Ngài có thể yên tâm, khi làm việc, đặc biệt là đối với công tác bảo mật thông tin cá nhân của người ủy thác, ta có thể đảm bảo một trăm phần trăm. Ngài Atkinson đây giống như Boswell (3) của ta, có đạo đức nghề nghiệp và tính chuyên nghiệp rất cao."

Sau khi cân nhắc một lúc lâu, người kia nói tiếp:

"Vậy được rồi. Trước tiên, ta phải nói rõ là vị quý tộc quyền quý phái ta đến đây không muốn tiết lộ thân phận thật. Vì vậy, mong các ngươi đừng hỏi..."

Miêu Gia trực tiếp cắt lời:

"Nói những lời vô ích chỉ làm lãng phí thời gian quý giá của ta mà thôi. Trước tiên xin trả lời vấn đề của ta: Ngươi là ai?"

Nghe xong câu này, Vương Hủ đang ngồi bên cạnh liền ngẩn người một chút. Vừa nãy, hắn ta còn nói được vài câu tiếng người cơ mà. Sao thoáng chốc liền trở mặt vậy?

Vẻ mặt của người đàn ông nọ thay đổi rõ ràng, lòng bàn tay toát ra mồ hôi.

"Ngài có ý gì? Ta đã đưa danh thiếp rồi... Ta là bá tước Von Crum..."

Lời còn chưa kịp nói hết, Miêu Gia búng tay một cái "tách". Tấm danh thiếp bỗng xuất hiện trên tay hắn như có ma thuật. Kế đó, hắn vung tay ném danh thiếp vào trong lò sưởi...

"Ấy, coi chừng cháy, ta còn chưa coi mà."

Người anh em đi ủy thác nhìn tấm danh thiếp từ khi nó ở trên tay Miêu Gia cho đến lúc bay vào lò sưởi. Hắn nhìn thấy rõ quá trình tấm danh thiếp cắm vào mặt đá ở bờ tường trong lò sưởi, sau đó chậm rãi hóa thành tro.

Miêu Gia đứng dậy, đi tới vỗ vai người nọ:

"Tấm danh thiếp này quá mới, chắc mới in trong hôm nay phải không? Ta không hứng thú với một cái tên giả đâu."

Vương Hủ không bao giờ hoài nghi độ chính xác của suy luận này. Mới mấy hôm trước, Miêu Gia và Vương Hủ vừa tán gẫu với nhau về các phương pháp chế tạo và phân biệt các loại giấy tờ giả với mẫu là hộ chiếu giả của bọn họ. Miêu Gia còn kể chuyện mình đã dựa vào quá trình suy luận xuất sắc để tìm ra chỗ làm giả chuyên nghiệp ở London như thế nào. Sau đó, hắn còn giúp bọn người kia tiến bộ một khoảng lớn về nghiệp vụ. Vì phục sát đất nên người ta không dám mặt dày đòi tiền hắn...

Trở lại chuyện chính, người anh em của chúng ta dựng đứng người, kích động đến mức không kiềm chế được. Hắn ta đi đi lại lại trong phòng. Qua hơn một phút đấu tranh tư tưởng kịch liệt, hắn ngồi xuống với tâm thế gần như tuyệt vọng:

"Thưa ngài Logan, ngài lợi hại hơn nhiều so với tưởng tượng của ta. Nếu như lúc trước có làm gì mạo phạm thì mong ngài hãy lượng thứ cho."

Miêu Gia cũng ngồi xuống và khôi phục thái độ lễ phép:

"Đương nhiên rồi, mong ngài hãy trả lời vấn đề của ta trước đã, như thế ta mới có thể cống hiến hết sức lực."

"Tốt, tên thật của ta là George Gwis, Gisborne Mond, Von Al Stein."

Miêu Gia cười nhạt:

"Ha ha, là thành viên của hoàng tộc à..."

Von Al Stein trả lời:

"Haiz, từ lâu đã không còn nữa. Vào thế kỷ trước, vì một kẻ hoang dâm, trụy lạc mà gia tộc của ta đã bị trục xuất. Đến thời kì nhiếp chính, ông nội ta chỉ còn lại một gian nhà cũ được tổ tiên truyền lại và một vài mẫu ruộng không có lấy một ngọn cỏ. Ông chỉ uống rượu cho qua những ngày tháng hiu quạnh của một vương tôn.

Rồi cha ta đã thay đổi tất cả. Ông vay mượn tiền bạc từ một số họ hàng và gắng sức học để lấy bằng được học vị bác sĩ, sau đó đến Calcutta làm nghề y. Ông dựa vào y thuật và sự nhẫn nại vốn có của mình để có được cuộc sống giàu có, sau đó cưới mẹ của ta. Ông ngoại ta là thiếu tướng của một binh đoàn pháo binh Bangladesh đã mất sớm vì bệnh nhiệt đới. Vì vậy, sau khi kết hôn, cha liền mang mẹ ta quay về nước Anh và chuyển sang buôn bán.

Trên thực tế, tài năng của ông trên phương diện kinh doanh hình như còn xuất sắc hơn. Lúc ta còn nhỏ, gia đình ta đã là một trong những gia tộc giàu có nhất nước Anh, sản nghiệp trong nhà vượt khỏi biên giới của địa phương, trải rộng đến tận Berkshire ở phía bắc và Hampshire ở phía tây.

Ta nói nhiều như thế có thể khiến ngài cảm thấy dài dòng. Sự thật là ta chỉ muốn nói rằng cha rất coi trọng phẩm hạnh của con cái. Ông không muốn lặp lại những hành động của tổ tiên. Vì vậy, nếu ta làm những chuyện không thể tha thứ thì ông có thể bỏ quyền thừa kế của ta."

Miêu Gia cười nói:

"Vậy... Ủy thác của ngài có liên quan đến một vị nữ sĩ."

Von Al Stein thở dài:

"Đúng vậy, chuyện là thế này: Vài năm trước, ta đã từng gặp một nữ sĩ tên là Irene Jones. Nàng tài mạo siêu quần, những người phụ nữ khác đều trở nên tầm thường khi so sánh với nàng. Tất cả những người đàn ông từng thấy nàng không có một ai không quỳ gối dưới váy của nàng, ta cũng không ngoại lệ..."

Miêu Gia chen miệng vào:

"Không cần phải kể chuyện giữa ngài và tình nhân cho ta biết. Ta nghĩ ngài cũng không muốn tiết lộ quá nhiều chuyện riêng tư đúng không? Giờ hãy nói thẳng cho ta biết việc của mình."

Von Al Stein trả lời:

"Bọn ta xa nhau đã một thời gian nhưng nàng giữ lại một vài thứ bất lợi đối với quyền thừa kế di sản của ta. Đó là một phong thư, ta đã từng thử rất nhiều cách để nói chuyện với nàng nhưng nàng một mực không chịu trả. Sau này, ta còn tìm người đến nhà nàng đến ba lần để trộm nó về nhưng không tìm được."

Miêu Gia hỏi:

"À, thì ra là vậy. Cho ta hỏi vài vấn đề, các ngươi có bí mật kết hôn hay không?"

"Không."

"Và không có bất kì văn bản pháp lý nào chứng minh quan hệ của cả hai?"

"Không hề."

"Chuyện đầu tiên ta không hiểu được, nếu là mấy bức thư tình linh linh thì nàng làm cách nào để chứng minh đó không phải là chứng cứ giả? Dù gì ngài cũng là người có địa vị nên không ít người muốn tống tiền."

"Chữ trên bức thư là chữ của ta."

"Phì! Bắt chước được."

"Ta dùng giấy viết thư riêng của mình."

"Có thể trộm."

"Trong thư có con dấu của ta."

"Làm giả mấy hồi."

"Và có hình của ta nữa."

"Nhờ người theo dõi rồi chụp lại."

"Là hình chụp chung của ta và nàng ấy."

"Xì, dùng photoshop."

"Ngài nói gì."

"À, nói lỡ, nói lỡ. Chờ tí, ảnh chụp chung... Chẳng lẽ là... Kiểu đó..."

Ánh mắt của Miêu Gia trở nên đen tối.

Nãy giờ Vương Hủ vẫn chơi bài ở cạnh bên, không mảy may để ý đến hai người. Đến lúc này, hắn mới dùng tiếng Trung châm biếm:

"Nếu có cơ hội thì hãy giới thiệu Quán Hy ca ca (4) cho hắn làm quen."

Von Al Stein nói:

"Giờ ngài hiểu rồi chứ? Vì việc này ảnh hưởng rất lớn tới ta nên ta muốn nhờ ngài thông qua các phương pháp trinh thám để đoán xem nàng giấu đồ vật ở đâu, cách lấy như thế nào. Qua đó ta sẽ tìm người lấy cho bằng được."

Miêu Gia cười lạnh:

"Chắc chắn ngài đã hạ mình đi đến một quán rượu nhỏ, dơ bẩn và hỏi thăm chủ quán về thám tư có ít tiếng tăm nhất London, sau đó mới tìm tới đây phải không?"

"Đúng vậy."

Hắn bèn thừa nhận.

"Ngài ngụy trang thành một sứ giả, vờ thay mặt cấp trên hoặc bạn bè của mình tới nhờ giúp đỡ là để bọn ta không biết gì về chính chủ khi xong việc. Từ đó, ngài không cần phải lo lắng bí mật bị lộ."

"Không sai."

Hắn gật đầu.

Miêu Gia nhấp một ngụm cà phê:

"Ngài rất may mắn vì gặp được bọn ta. Nếu ngài tìm đến một người không nhận ra được những chi tiết trên thì chắc chắn sẽ chuốc lấy thất bại."

Von Al Stein lấy khăn tay lau mồ hôi:

"Vậy ngài sẽ nhận ủy thác chứ, ngài Logan?"

Miêu Gia nói:

"Đương nhiên, nhưng ta không lấy thù lao mà muốn nhờ ngài giúp một chuyện."

Von Al Stein suy nghĩ một chút rồi nói:

"Là chuyện gì?"

"Ha ha, chớ căng thẳng, chuyện này chỉ là một cái nhấc tay đối với ngài mà thôi." (1) Gi-ni: Từ tiếng Anh là "guinea", là một đơn vị tiền tệ cũ của Anh, bằng 1.05 bảng Anh hiện nay. Đơn vị này vẫn còn được sử dụng khá nhiều trong lĩnh vực mua bán ngựa ở Anh ngày nay. Ở cuốn này, thời gian xảy ra câu chuyện đang ở năm 1888, lúc này đồng bảng Anh đã xuất hiện và thay thế cho đồng gi-ni, tuy nhiên gi-ni vẫn còn được sử dụng khá nhiều để chỉ một khối lượng tiền tệ trị giá 21 si-ling (trong khi một bảng Anh = 20 si-ling).

(2) Hộ chiếu của Vương Hủ sử dụng tên giả là Rowan Atkinson bởi bị đây là diễn viên hài kịch người Anh mà hắn thích nhất, Rowan Atkinson là người nổi tiếng với vai Mr. Bean.

(3) Trợ thủ đắc lực của nhà văn nổi tiếng người Anh, Samuel Johnson.

(4) Trần Quán Hy là một diễn viên, ca sĩ Hong Kong, từng có một scandal rất lớn về lộ ảnh thân mật, giường chiếu với nhiều minh tinh nữ.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 4: Chia nhau hành động

Xe ngựa của Von Al Stein chạy xa dần rồi biến mất vào trong màn đêm, giống như thời điểm hắn tới nơi này. Miêu Gia lại nằm ườn lên chiếc ghế có tay vịn, còn Vương Hủ tiếp tục chơi bài.

"Ngươi thấy thế nào?"

Miêu Gia phá vỡ bầu không khí im lặng.

"Thấy cái gì thế nào?"

Vương Hủ tiếp tục chơi bài, không thèm quay đầu lại.

"Ngươi không cần phải giả bộ hồ đồ. Dựa theo cách nói trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, cho dù Chu Du chậm hơn nửa nhịp so với Gia Cát Lượng thì hắn vẫn là Chu Du."

Vương Hủ cười nói:

"Hiếm lắm mới thấy ngươi khen ta được một lần đấy."

"Ta không khen lấy lòng mà đang nói đến sự thật. Từ lúc hai linh hồn của ngươi dung hợp lại thì các mọi mặt đều tiến bộ rất nhiều. Còn nữa, trong lúc bạn gái nhỏ đang mất tích, thực lực của ngươi cũng có những bước tiến to lớn. Ta đã chú ý từ lâu và phát hiện ngươi nghiên cứu Quỷ Cốc đạo thuật khá kỹ lưỡng. Việc ngươi ngừng khai phá năng lực linh hồn, chuyển sang tu tập thuật pháp là vì lấy được tin tức nào đó từ 'cái tôi khác' phải không?"

Vương Hủ thở dài:

"Về những tin tức đó, chúng ta tự hiểu trong lòng là được rồi. Nếu ta nói công khai thì sẽ bị thiên lôi đánh chết."

Miêu Gia nói:

"Vậy đừng nói về vấn đề đó nữa. Ngươi cũng đừng làm bộ, hãy nói ra cách nhìn của mình coi."

Vương Hủ trả lời:

"Còn có ý kiến gì nữa chứ? Quý ngài Von Al Stein chắc chắn đang nói dối."

"Nói tiếp đi."

"Người này không phải dễ đối phó như vậy. Có thể thấy hắn rất cẩn thận và biết diễn kịch. Ngay từ đầu, hắn thử xem chúng ta có nhận ra được thân phận giả của hắn hay không. Như ngươi nói đấy, nếu chúng ta không nhận ra điều đó thì nhiệm vụ rồi sẽ thất bại mà thôi.

Sau đó, hắn tiếp tục diễn. Mọi biểu hiện của hắn sau khi bị phát hiện đều rất thật; Từ ánh mắt, động tác cho đến giọng nói... Gần như không có sơ hở nào. Cảnh giới cao nhất của nghệ thuật nói dối là bảy phần thật đi với ba phần giả. Tuy nhiên, ta vẫn phân biệt được đâu là thật và đâu là giả."

Miêu Gia nói:

"Tốt, nói tiếp đi."

"Đầu tiên, về thân phận và gia đình của hắn đều là thật vì chúng ta có thể thông qua bên thứ ba để xác nhận. Chuyện giữa hắn và tiểu thư Jones rất có thể là giả. Ta không biết ngươi dùng cách nào để đoán được điều đó ngay lập tức, nhưng cái cách ngươi không để cho hắn nói hết mấy lời vớ vẩn mà hắn bịa từ trước chứng tỏ rằng ngươi đã nhận ra.

Bỏ qua mấy tình tiết yêu đương được bịa đặt, hắn nói đến điểm chính —— chúng ta phải điều tra "món đồ gì đó" để ở đâu. Lúc ấy, ngươi thuận theo tâm lý của hắn để phỏng đoán vật đó có phải là thứ kiểu như thư tình hay không. Hắn không phủ nhận. Theo đà, ngươi cho rằng nó là một phong thư, bên trong có chứa thư tình và ảnh chụp không thể để người khác thấy.

Nếu như suy luận của ta đến bây giờ không có vấn đề gì thì hắn nói dối ở hai chỗ. Đầu tiên, người phụ nữ kia và hắn chưa từng yêu đương mà có một mối quan hệ khác. Thứ hai, thứ hắn muốn là một phong thư. Tuy nhiên, dựa theo suy luận đầu tiên thì nội dung bên trong chắc chắn không phải là thư tình hay ảnh chụp, mà là một thứ gì đó."

Miêu Gia vỗ tay:

"Hay lắm, lúc này đây ngươi xứng đáng làm trợ thủ của ta."

"Phi! Thế ngày trước ta là chân sai vặt chắc?"

"Không, là người hầu."

"Có nhiều người đã chết, tại sao ngươi không chết luôn đi?"

Trên mặt Miêu Gia lại hiện lên vẻ chán chường, đây là lần thứ hai không thấy hắn sỉ nhục Vương Hủ.

"Không ngờ vụ án đầu tiên lại rối rắm hơn vẻ bên ngoài nhiều quá. Thật là phiền phức."

"Phiền gì chứ, chúng ta đây không phải là" nhất thời Du Lượng "sao? Chuyện gì chẳng dễ giải quyết."

"Ha ha, ta chưa từng nói để ngươi tham gia."

Lúc này, Vương Hủ quay sang với vẻ mặt kinh ngạc:

"Ồ, ngươi muốn làm một mình à? Vậy nghe ta nói nhảm nãy giờ để làm gì?"

"Vì chán chứ sao, những năm này không có TV và internet nên người có văn hóa thì viết sách, đọc sách, nghe nhạc hội; Dân chúng thì tán gái, uống rượu, đánh bạc. Người xuyên không như ta đây ngoài nói chuyện với ngươi để giết thời gian chẳng lẽ đi kiếm mấy thứ độc hại để nếm thử à?"

Vương Hủ suy nghĩ một chút:

"Tốt thôi, ngươi muốn làm một mình thì ta cũng không còn vướng bận gì nữa. Vậy là ta có thể đi tán gái, uống rượu và đánh bạc rồi."

Nhưng những gì Miêu Gia nói tiếp theo liền phá vỡ ảo tưởng của hắn:

"Ngươi không rảnh đâu, ta muốn giao cho ngươi việc của người săn quỷ."

"Móa! Làm loạn nửa ngày trời, hóa ra ngươi định đi gặp tiểu thư Jones một mình, còn ta phải đi đánh quái nhân khoa học chứ gì?"

"Ngươi không am hiểu cách giao tiếp với phụ nữ, tiếng Anh lại chẳng lưu loát bằng ta, cho nên phân công như vậy là hoàn toàn hợp lý. Đấy là chưa nói tán gái, uống rượu, đánh bạc không tốt đối với thứ trai tân, tửu lượng kém và nhân phẩm thấp như ngươi đâu."

Vương Hủ đang định phản bác lại vài câu, Miêu Gia bỗng nhiên ném một tờ báo sang, không cho hắn cơ hội mở miệng:

"Tờ báo chiều nay có một chuyện rất kì lạ. Ngươi đọc qua trước đã. Đúng rồi, ở trang hai."

Vương Hủ nhận lấy tờ báo, giở đến trang Miêu Gia đề cập rồi xem sơ qua.

"Trong khoảng từ 9 đến 10 giờ đêm qua, một cảnh sát đi tuần ở khu vực xung quanh cầu Waterloo (1) nghe thấy tiếng kêu cứu và tiếng rơi xuống nước. Vì trời tối đến mức đưa tay không thấy năm ngón, lại còn mưa to xối xả, nên mấy người qua đường không tài nào cứu viện được. Sau khi báo động, những cố gắng của lực lượng cảnh sát đường thủy đã giúp họ vớt lên một thi thể. Kiểm tra thân phận cho thấy đây là một thân sĩ trẻ tuổi tên là Stan Shaw, lúc còn sống cư trú ở gần Horsham, trên thi thể không có dấu vết bạo lực. Có lẽ do đêm tối nên Stan đã lạc đường, sau đó vấp phải rìa của bến tàu và gặp phải bất trắc. Việc này đủ để cảnh tỉnh tòa thị chính chú ý tình trạng quanh bờ sông..."

Nội dung về sau không còn liên quan đến sự kiện. Vì vậy, Vương Hủ không xem nữa mà ngẩng đầu hỏi:

"Sao thế? Ta thấy bình thường mà? Chắc là chuyện ngoài ý muốn."

Miêu Gia lắc đầu:

"Gần cầu Waterloo có một ga xe lửa, trong khoảng 9 đến 10 giờ đêm vừa hay có một chuyến cuối cùng. Người chết sống ở Horsham nên khả năng cao muốn đi xe lửa từ khu vực London để về đó. Thế nhưng, vấn đề nằm ở chỗ một người đang nôn nóng muốn đi xe lửa sao lại chạy đến gần bến tàu trong lúc mưa to gió lớn để ngắm phong cảnh? Còn lạc đường nữa chứ? Ha ha, cái tay phóng viên này lý luận chặt chẽ gớm. Nếu nạn nhân là người già hoặc trẻ em thì khả năng trên có thể xảy ra, nhưng ở đây lại không phải.

Có chỗ không hợp lý thì sẽ nảy sinh nghi hoặc. Do đó, ta đã nhờ bà Hudson tìm giúp một ít báo cũ. Kết quả là chúng đã chứng minh cho phỏng đoán của ta, trong hai tháng gần đây có tới bốn người rơi xuống nước ở lưu vực xung quanh. Kiểu câu chuyện ngoài ý muốn như vậy gần như xảy ra mỗi ngày nhưng không gây chấn động giống vụ án của Jack the Ripper."

Nghe đến đó, Vương Hủ chợt hiểu ra:

"Vì cảnh sát không xử lí được nên ta phải xử lí ư?"

Miêu Gia nâng cốc cà phê:

"Chuyện lần này để ngươi tự làm một mình, tiếp xúc với ma quỷ ở nước ngoài cũng là một cách tích lũy kinh nghiệm làm việc."

"Hừ, chắc ngươi muốn xem thử thực lực của ta đã tiến bộ đến mức nào chứ gì?"

Miêu Gia không trả lời vấn đề trên. Uống xong cà phê, hắn đứng dậy và đi về phòng. Trên khóe miệng còn nở một nụ cười rất khó phát hiện. (1): Đây là cầu Waterloo bắt qua sông Thames ở London chứ không phải là đồi Waterloo ở Bỉ, nơi diễn ra trận đánh cuối cùng của Napoleon.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 5: Hành động

Ngày 7 tháng 9, Miêu Gia ra ngoài từ lúc trời còn chưa sáng, đến khi mặt trời sắp xuống núi mới trở lại nơi ở. Vừa vào cửa, người này đã chau mày, nằm dài trên chiếc ghế tay vịn suốt hai giờ mà không nói một lời.

Vương Hủ vươn vai, đi từ trong phòng mình ra ngoài. Vì công việc của hắn diễn ra vào buổi tối nên ban ngày chẳng thèm đứng lên.

"Này."

Vương Hủ quơ tay trước mắt Miêu Gia.

"Thế nào rồi?"

Câu hỏi của hắn cốt là để nói đến tiến độ công việc, không ngờ rằng Miêu Gia lại trả lời bốn chữ:

"Tuyệt đại giai nhân."

"Tuyệt cái con em gái ngươi ấy! Ta cũng là nhân tài kiệt suất đây này! Rốt cuộc hôm nay ngươi đi làm việc hay tán gái hả?"

Hình như Miêu Gia không thèm để ý đến hắn, trong miệng lẩm bẩm:

"Thanh thanh tử bội,

Du du ngã tư.

Túng ngã bất vãng,

Tử ninh bất lai?"

(No_dance8x tạm dịch:

Xanh xanh dây ngọc,

Bồi hồi nhớ mong.

Ta không thể đến,

Sao người chẳng sang?) (1)

Thấy hắn ta đọc ra cả thơ cổ, Vương Hủ tự biết học vấn của mình không đủ, bèn mặc kệ luôn. Riêng mình kéo chuông kêu phu nhân Hudson chuẩn bị bữa tối.

Đợi đến khi Vương Hủ ăn cơm xong thì trời cũng tối hẳn.

Dường như Miêu Gia đã trở lại bình thường, bày ra khuôn mặt nửa mê nửa tỉnh rồi nói:

"Trời tối, bờ sông không có đèn, khi ra ngoài ngươi nhớ mang theo đèn dầu."

Vương Hủ quay lại nói:

"Ngươi hết bệnh mê gái rồi hả?"

"Thật ra ta đang gặp phải một vấn đề khó khăn, đến giờ vẫn chưa tìm ra cách giải quyết. Tiểu thư Irene Jones, à không, hẳn là phải gọi nàng là nữ sĩ, bằng không thiếu đi sự kính trọng mất.

Vị nữ sĩ kia không giống người bình thường chút nào. Nếu nói đến một vị trí công việc thích hợp với nàng thì đó phải là nữ hoàng nước Anh. Ngay cả ta cũng phải thừa nhận nằng năng lực của nàng không thua gì bất kì người đàn ông nào. Để tìm thấy sơ suất trên người nàng ta là một chuyện rất gian nan."

Vương Hủ bĩu môi:

"Xem ra lần này ngươi mê gái đặc biệt nghiêm trọng rồi."

Miêu Gia nói:

"Đây chỉ là sự tán thưởng thuần túy mà thôi. Ta là người đã có vợ, không thể có kiểu suy nghĩ như ngươi được."

"Cắt! Các ngươi còn chưa kết hôn mà."

"Hừ."

Miêu Gia cười lạnh một tiếng.

"Trong lúc ngươi vẫn còn bị điên, ta và nàng đã đến cục dân chính để đăng ký kết hôn, sau này có dịp sẽ cho ngươi xem giấy hôn thú."

"Ngươi làm việc thật âm thầm."

"Không chỉ âm thầm mà còn có hiệu quả cao."

Vương Hủ uống cạn tách trà rồi đứng lên mặc thêm một chiếc áo gió:

"Vậy thì ngươi cứ 'âm thầm mà hiệu quả' xử lý vụ việc lần này đi nha. Ta đi ra ngoài bắt quỷ đây."

Miêu Gia chỉ vào phòng mình:

"Đèn dầu ở trên bàn trong phòng ngủ của ta."

"Không cần, ta dùng linh thị là được rồi."

"Nói nhảm! Ma quỷ không có đầu óc, chúng mà thấy loại người nhìn rõ mọi vật trong đêm như ngươi thì còn dám ló mặt ra à?"

Vương Hủ nghĩ lại thấy cũng đúng, bèn đi vào phòng của Miêu Gia, liếc mắt liền nhìn thấy chiếc đèn dầu.

Hắn đi ra ngoài với vẻ mặt khó chịu:

"Tại sao... Chiếc đèn này có màu xanh lá?"

Miêu Gia nghiêng đầu sang một bên, làm bộ lơ đãng:

"Ta sửa lại nó suốt đêm qua đấy. Không phải màu xanh rất tốt sao? Màu sắc hài hòa, lại có lực xuyên thấu cao trong đêm tối..."

Vương Hủ giơ ngọn đèn lên đến ngang vai, tay kia nắm lại rồi nhẹ nhàng chạm vào nó:

"Trong ngày sáng nhất, trong đêm tối nhất, không tội ác nào có thể trốn được..."

Miêu Gia yếu ớt nhìn về phía hắn:

"Haiz, bị phát hiện rồi."

"Còn phải hỏi, có mấy gã trạch nam lâu năm mà chưa xem qua Green Lantern? Ngươi đã làm suốt đêm thì sao không chế thêm một chiếc nhẫn xanh luôn đi?"

"Haiz, thật là hết biết. Khi ngươi đi ra ngoài nhớ đóng cửa cho kỹ vào."

Miêu Gia vốn định trêu đùa Vương Hủ một phen. Nhưng vì âm mưu bị phát hiện nên hắn cảm thấy không còn thú vị nữa, thế là lại tỏ vẻ trầm tư đau khổ như lúc nãy.

...

Vương Hủ đi ra khỏi cửa với chiếc đèn dầu "Green Lantern" do Miêu Gia chế tạo. Đến góc đường, hắn vội vã đón một chiếc xe ngựa rồi lẫn vào trong màn đêm.

Hai mươi phút sau, Vương Hủ đến nơi. Đuổi mã phu đi rồi, hắn phát hiện đúng là không có nhiều người qua lại trên đoạn đường này. Điều đó khiến sự xuất hiện của hắn càng trở nên "chói mắt".

Rời khỏi đường lớn, hắn đi về phía con sông. Bây giờ là mười một giờ đêm, cũng là lúc đám yêu ma quỷ quái bắt đầu ra ngoài giãn gân cốt.

Đi đến bờ sông thì xung quanh không còn bóng người nào nữa, Vương Hủ bắt đầu dùng linh thức tra xét. Cả thành phố đang ngủ say trong đêm bấy giờ lại hiện ra rõ ràng trong mắt hắn.

"Không có thứ gì kỳ quặc hết, dưới lòng sông toàn là tôm cá mà thôi."

Vương Hủ lẩm bẩm.

Đúng lúc này, một bàn tay đặt lên vai hắn.

(1): Đây là một đoạn thơ từ Kinh Thi, dùng để biểu đạt nỗi nhớ người yêu.

(2): Green Lantern là một trong các siêu anh hùng trong các truyện tranh của hãng DC Comics, đặc điểm anh hùng này là phát ra một sức mạnh siêu nhiên từ chiếc nhẫn màu xanh. Câu nói của Vương Hủ trích từ một trong các lời tuyên thệ nổi tiếng của Green Lantern.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 6: Cống thoát nước

" Thưa ngài, ngài đang làm gì vậy?"

Một giọng nói cất lên.

Vương Hủ nhìn lại thì thấy một chú cảnh sát.

"Ồ, ta đi ngắm cảnh."

"Lúc này, ở bờ sông?"

Chú cảnh sát nhìn Vương Hủ từ trên xuống dưới bằng ánh mắt nghi ngờ:

"Ngài có thể xuất trình chứng minh thư chứ?"

Không cần phải suy nghĩ, Vương Hủ cũng biết rằng ngọn dèn dầu màu xanh lá cây quá nổi bật trên tay mình đã đưa vị cảnh sát này đến đây. Hắn bèn lấy giấy tờ ra rồi giao cho cảnh sát. Đối phương liền cầm đèn kiểm tra một cách cẩn thận.

Một lát sau, cảnh sát trả lại giấy tờ cho hắn.

"Cảm ơn ngài đã hợp tác. Thưa ngài, dù ngài đang làm gì đi nữa thì ta cũng khuyên ngài hãy tránh xa con sông này. Vì không đủ ánh sáng nên gần đây đã xảy ra vài vụ người đi đường rơi xuống sông."

Vương Hủ thầm nghĩ: Ta đến đây chính là vì chuyện đó cơ mà.

"Vâng, ta đi ngay đây."

Hắn trả lời.

Chú cảnh sát sửa lại vành nón của mình, huơ tay về phía Vương Hủ rồi rời khỏi. Vương Hủ nhìn bóng lưng khuất dần cho đến khi ánh sáng yếu ớt từ ngọn đèn dầu không soi tới được nữa, kế đó mới thở dài một hơi.

Không ngờ hắn vừa thư giãn được ba giây thì giọng nói của tay cảnh sát lại vang lên sau lưng.

"Ồ, thưa ngài, sao ngài vẫn còn ở đó?"

Vương Hủ quay đầu lại với vẻ mặt khó hiểu.

"Này, chẳng phải ngươi vừa mới đi về hướng kia hay sao?"

Vừa nói, hắn vừa chỉ ra sau lưng.

Tay cảnh sát liền cắt lời bằng chất giọng hơi tức giận:

"Ngài nói gì vậy? Ta đã rời khỏi được mười lăm phút rồi đấy. Thôi nào, làm sao ngài có thể đến trước ta được?"

Nhìn lại phương hướng vừa nãy thêm lần nữa, Vương Hủ nhỏ giọng nói:

"Hắn ta đi dọc theo bờ đê khoảng mười lăm phút rồi xuất hiện ở bên này, thế mà mình chỉ vừa trải qua vài giây. Là do thời gian và không gian bị nhiễu hay do quỷ cảnh đây?"

Tay cảnh sát không hiểu tiếng Trung, bèn hỏi tiếp:

"Thưa ngài, ngài đang làm gì ở đây? Có muốn ta tiễn ngài hay không?"

Vương Hủ bỗng nhếch miệng cười:

"Ngươi diễn giống lắm, tiếc rằng không lừa được ta."

"Ngài nói gì vậy?"

"Ngươi cố ý biến thành tay cảnh sát kia và đến đây nói vài câu để khiến ta sợ hãi trước điều kỳ lạ đang xảy ra, từ đó đồng ý đi với ngươi."

"Có phải ngài điên rồi hay không?"

"Hừ! Nếu bây giờ ta chạy dọc theo bờ sông thì liền đuổi kịp tay cảnh sát vừa nãy. Ngươi sẽ hết đất diễn ngay thôi."

Tay cảnh sát không nói gì nữa, vội quay đầu bỏ chạy. Tốc độ cũng như phản ứng của Vương Hủ hơn xa người bình thường rất nhiều nên dễ dàng đuổi kịp và chặn đầu đối phương. Lúc này, hắn chộp lấy vai người kia rồi nói:

"Ta không cần biết ngươi là cái gì, hãy mau bó tay chịu trói đi."

Một chuyện nằm ngoài dự tính bỗng xảy ra.

Bàn tay của hắn truyền đến cảm giác ướt sũng. Tay cảnh sát giãy giụa khỏi sự khống chế dễ dàng như một con cá chạch, rồi nhảy ngay xuống sông.

Dùng linh thức lần theo dấu vết của tay cảnh sát, Vương Hủ phát hiện đối phương vẫn di chuyển với tốc độ cao dù đang ở trong lòng sông. Đây không phải là tốc độ bơi lội mà con người có thể đạt đến được.

Vương Hủ chẳng hề vội vàng, thầm niệm vài câu thần chú rồi mới nhảy xuống.

Ngọn đèn dầu màu xanh biếc vẫn còn ở trên tay Vương Hủ. Mặc dù xuống đến tận đáy sông nhưng nó vẫn không tắt. Thần chú chia tách nước mà hắn mới học được tỏ ra vô cùng công hiệu, có thể khiến quần áo không dính nước.

Tuy nhiên, hắn cảm thấy việc Miêu Gia kêu mình mang theo ngọn đèn mới thật sự là một điều trói buộc. Ngoại trừ dẫn cảnh sát đến thì nó chẳng có tác dụng nào khác. Hắn cũng không thể để nó ở trên bờ, bởi vì tay cảnh sát mà quay lại thì sẽ kêu thuyền vớt xác của mình lên mất.

Khoảng năm phút sau, luồng linh thức đang trốn chạy phía trước bỗng dừng lại rồi rẽ đến một chỗ khá cao. Nơi này khiến Vương Hủ phải tốn gấp ba thời gian mới tới được, dù gì hắn cũng chẳng biết kiểu bơi nào khác ngoài bơi chó. Nếu không dùng thần chú tách nước và bế khí thì chỉ cần quăng hắn xuống hồ bơi thôi là đủ chết chìm rồi.

Ở đáy sông, Vương Hủ tìm thấy một miệng cống thoát nước. Tay cảnh sát vừa chuyển hướng ở đây. Hắn không ngại bẩn mà liền bơi vào.

Đầu đoạn ống khá hẹp, mãi đến hơn hai mươi mét sau mới rộng hơn đôi chút. Vương Hủ nhận thấy đường cống đang hướng lên trên, càng bơi càng thấy mực nước thấp đi, được thêm một đoạn nữa thì có thể đi bộ bình thường.

Mực nước thấp dần từ ngực đến thắt lưng, rồi dần xuống tới đầu gối. Vương Hủ bỏ thần chú, cầm đèn dầu quan sát hoàn cảnh xung quanh.

Cống thoát nước rất bẩn thỉu. Những vật dơ bẩn bốc lên mùi tanh gay mũi. Trên dòng nước đục ngầu vẫn còn lơ lửng bã thực vật, rác sinh hoạt và vài thứ chỉ nghĩ đến thôi cũng đủ khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Áp sát linh thức của người nọ, Vương Hủ cảm thấy đối phương đang ở ngay chỗ rẽ phía trước. Vì ngọn đèn màu xanh làm vị trí của hắn bại lộ nên Vương Hủ bèn đi thẳng qua đó, cùng lúc đề phòng công kích có thể đến bất cứ lúc nào.

Vừa đi qua chỗ rẽ kia, đang đợi "chú cảnh sát" xuất hiện trước mắt thêm lần nữa, hắn giật mình nhận ra ở phía trước không phải là người... Mà là mỹ nhân ngư –– thứ chỉ xuất hiện trong những câu chuyện cổ tích!

Nàng đang co ro trong góc. Đôi tay cầm vài thứ đưa vào miệng. Vẻ ngoài của con nhân ngư này khá chênh lệnh so với hình tượng mà quần chúng đồn đại.

Mái tóc màu vang đỏ được thay bằng mái đầu bù xù dơ bẩn, rủ xuống như một đám tảo biển lộn xộn. Chúng dài đến thắt lưng, vừa đủ để che đi khuôn mặt và nửa thân trên, chỉ lộ ra hai bờ vai dơ bẩn đến mức chuyển sang màu đen, ngoài ra có thể thấy được vài vết lở loét đang bọng mủ.

Nửa người dưới và đuôi cá còn thê thảm hơn nữa. Tất cả vảy cá đều biến màu trắng xám, nhiều chỗ tróc đến tận thịt. Đối với loài cá thì mất một lớp vảy đau đớn như con người mất nguyên móng tay vậy. Khó có thể tưởng tượng ra con nhân ngư trước mắt đang phải gánh chịu đau đớn đến mức độ nào.

Vương Hủ đến gần thì thấy nó đang gặm một miếng bánh mì mốc meo. Mỹ nhân ngư cũng ngẩng đầu lên nhìn Vương Hủ. Khuôn mặt nó thảm thương hết sức. Các vết thương gần thối rữa khiến cho mặt mày bị biến dạng hoàn toàn.

Nàng đang khóc. Trong cổ họng phát ra âm thanh khàn khàn như đàn ông: "Ta... Chỉ đói bụng. Xin... Đừng giết ta... Van xin ngài..."

Vương Hủ chẳng hề biết đó có phải là khổ nhục kế hay không. Nhìn sang bên cạnh, hắn nhận ra đống xác người chỉ còn lại khung xương sườn.

"Xem ra thực đơn của ngươi có hẳn một bữa tiệc thịt người."

Vương Hủ lạnh lùng nói.

Nàng bụm mặt khóc thảm thương, trông giống như khó chịu nhưng không nói được thành lời.

Thanh kiếm ngắn phủ lửa đen xuất hiện trên tay Vương Hủ, chỉ cần vung kiếm lên là nhiệm vụ tối nay kết thúc.

Nhưng hắn do dự.

Trước mắt bỗng hiện lên một kẻ khác. Đó là người sói bị chém cụt hai tay: Hà Gia Mục.

Đối mặt với số phận tàn khốc, nếu ngươi chọn sinh tồn thì phải trả một cái giá rất đắt.

"Có lẽ cái chết là con đường duy nhất để giải thoát cho ngươi."

Nói rồi, Vương Hủ giơ kiếm lên.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 7: Siren

Bốn giờ sáng, ngày 8 tháng 9.

Đây là thời gian tối nhất trước khi trời sáng. Một bóng người xuất hiện trên đường, di chuyển vội vã và cõng theo một người khác ở trên lưng.

Bóng người đó chạy nhanh qua mấy khu phố không người, sau đó dừng lại trước một căn nhà, dùng chìa khóa mở cửa rồi rón rén leo lên lầu hai mà không làm kinh động đến bà chủ.

Miêu Gia khoác áo ngủ đi ra khỏi phòng, trên mặt vẫn mang theo biểu hiện nửa mê nửa tỉnh như ban ngày. Đến lúc mở cửa phòng tắm, khuôn mặt ấy cứng đờ trong hai giây, kế đó... Hắn đóng cửa lại.

"Mình mộng du à? Chắc do gần đây nhiều áp lực quá."

"Này! Ngươi làm gì đó!?"

Vương Hủ từ trong phòng tắm chạy ra ngoài.

"Phản ứng của ngươi là sao hả?"

"Hừ, ngươi chỉ là một ảo giác thôi, hô to gọi nhỏ làm gì chứ?"

"Ngươi mới là ảo giác! Hãy mau đối diện với hiện thực cho ta!"

Miêu Gia thở dài một hơi rồi nhìn thoáng qua phòng tắm như để thăm dò:

"Đó là cái gì... Rốt cuộc ngươi đã đi đâu trong mấy canh giờ qua... Có phải khi ta ngủ một giấc thì bên ngoài đã qua một năm hay không... Hãy để ta ngủ tiếp đi..."

...

Một giờ sau, Vương Hủ rời khỏi phòng tắm:

"Ta vừa cho nàng ăn một chút, giờ đang ngủ trong bồn tắm. Trời ạ! Làm dơ hết ba chậu nước luôn! Đã vậy tắm xong còn thấy giật mình hơn."

Miêu Gia nằm ườn trên ghế tay vịn, thong thả nói:

"Có lẽ nàng đã trúng phải một lời nguyền nào đó. Nếu không giải kịp thì những bệnh tật đó sẽ kéo dài cho đến khi chết."

Vương Hủ nói:

"Vậy làm sao để giải lời nguyền đây?"

"Ta đã giải rồi."

"Cái gì? Lúc nào vậy?"

"Trước khi ngươi nhuộm đen chậu nước đầu tiên."

"Ngươi đi lòng vòng lừa bịp một chút là xong rồi sao?"

Miêu Gia giải thích:

"Thực ra lời nguyền của nước ngoài không khó giải cho lắm. Bản chất của chúng là một loại phép thuật có tính kéo dài liên tục, được phát động thông qua đồ vật hoặc nghi thức nào đó, sau đó tự động vận hành. Nói tóm lại, nó dựa vào một thứ năng lượng nào đó tương tự như linh lực, niệm lực hay phép thuật.

Cho một ví dụ, nàng công chúa ngủ trong rừng bị trúng lời nguyền được phát động bởi một nghi thức nào đó, tức là việc bị kim may đâm vào tay. Người làm phép cũng quy định nghi thức giải trừ là được hoàng tử hôn. Vì người bình thường buộc phải dựa vào trình tự này để giải lời nguyền nên họ cảm thấy những phù thủy có thể sử dụng phép thuật như vậy rất bí ẩn và có phép thuật vô biên.

Thế nhưng, việc giải lời nguyền không hề khó khăn đối với những người có năng lực linh hồn như chúng ta. Chỉ cần dùng năng lực của mình loại bỏ nguồn năng lượng đang sản sinh tác dụng nguyền rủa là xong. Lúc nhìn thấy nàng, ta đã nhận ra sự khác thường nên tiện tay giải lời nguyền luôn."

Vương Hủ gật gù:

"À, ra là vậy. Không ngờ ngươi cũng có lúc lấy việc giúp đỡ người khác làm niềm vui."

Miêu Gia cười lạnh:

"Hừ, ngươi đã cứu nàng về đây thì ta còn biết làm gì nữa chứ? Chờ nàng thối rữa trong phòng tắm hả? Cái xác như vậy không dễ xử lý đâu."

Vương Hủ lười chấp nhặt với hắn, lại hỏi tiếp:

"Ta vẫn còn vài chỗ chưa hiểu, đúng là lời nguyền có thể khiến nàng thành ra như vậy, nhưng còn chuyện mỹ nhân ngư ăn thịt người lúc quá đói thì sao?"

Miêu Gia trả lời:

"Ta không biết khi mỹ nhân ngư quá đói sẽ làm chuyện gì, chỉ biết rằng nàng ta không phải mỹ nhân ngư."

"Hả? Không phải ư?"

"Haiz, coi bộ ta phải dạy cho ngươi một bài học, để xem nên bắt đầu từ đâu đây. À, đúng rồi, hãy nói từ thời Hy Lạp cổ đại..."

Vương Hủ ngắt lời một cách thô bạo:

"Nói điểm chính đi!"

Miêu Gia lắc đầu than thở:

"Thanh niên bây giờ không kiên nhẫn gì cả. Được rồi, nói một cách đơn giản thì nàng là yêu quái biển, cũng tức là Siren trong thần thoại Hy Lạp.

Theo truyền thuyết, Siren là con gái của thần sông Achelous. Các nàng là những yêu tinh xinh đẹp được sinh ra từ máu của Achelous. Lúc đầu, Siren mang đầu người thân chim. Nhưng vì thất bại trong cuộc thi âm nhạc với các nữ thần Muses nên bị vặt lông làm áo, không còn bay lượn được nữa. Kể từ đó, các Siren phải bơi tuần tra trên biển và dần biến thành hình dạng của mỹ nhân ngư, dùng tiếng ca mê hoặc để lừa những người đi biển và khiến họ tử nạn.

Chắc ngươi cũng đã nghe qua mấy câu chuyện tương tự, kiểu như một đám thủy thủ nghe thấy tiếng ca trên biển, bị hấp dẫn và đâm thuyền vào đá ngầm; Hoặc câu chuyện về người trên thuyền thấy một cô gái xinh đẹp ngồi trên đá ngầm nên nhảy xuống biển tìm kiếm rồi không trở về nữa. Kết cục của những câu chuyện trên luôn là yêu quái được ăn no nê, trong khi con người không còn xương cốt."

Vương Hủ nuốt nước miếng cái ực, quay đầu nhìn cửa phòng mình:

"Nói vậy thì lẽ ra ta phải giết nàng ư?"

Miêu Gia nói:

"Cũng không phải, thật ra còn có một số truyền thuyết khác nói rằng Siren có thể là hải thần hoặc là hải tinh linh. Hừm, có thể coi là tiên nữ theo cách nói của người Trung Quốc. Nhân vật chính trong truyện 'Nàng tiên cá' của Andersen cũng được lấy hình mẫu từ các Siren. Nếu ngươi chưa đọc qua thì còn có bộ phim" Nàng tiên cá "của Disney. Chắc ngươi đã xem rồi nhỉ?"

Khóe miệng của Vương Hủ co giật hai lần:

"Quên đi, cứu cũng đã cứu rồi, coi như 'giúp người phải giúp đến cùng, tiễn phật tiễn đến Tây Thiên'."

Miêu Gia nhấp một ngụm cà phê:

"Ngươi cứu nàng về thì phải chịu trách nhiệm đến cùng. Hôm nay ta hơi bận, giờ sắp phải đi ra ngoài rồi đây."

"Trời mới sáng mà ngươi đã ra ngoài tán gái sao?"

Miêu Gia trả lời bằng tiếng Anh:

"Không, không, không... Ta nói rồi, quan hệ giữa ta và vị nữ sĩ đó rất trong sạch. Thái độ của ta chỉ là thưởng thức mà thôi."

"Ngươi bớt nói tiếng Anh với ta đi. Ta ghét nhất kiểu nói như vậy, hót vài ba câu tiếng chim rồi làm bộ nho nhã."

Miêu Gia nhún vai, đưa cuộc trò chuyện trở lại với chủ đề chính:

"Hành trình của ta luôn nằm trong kế hoạch nên ngày hôm nay có rất nhiều chuyện phải làm. Đừng quên rằng hôm nay là ngày 8 tháng 9, khoảng bốn mươi phút nữa thì xác chết của Annie Chapman sẽ bị phát hiện. Nàng là người thứ hai được" xác nhận "là nạn nhân của Jack the Ripper. Ta muốn thăm dò hiện trường trong khoảng thời gian từ lúc Jack the Ripper đào tẩu cho đến trước khi cái xác bị phát hiện, tránh khỏi việc hiện trường bị phá hỏng bởi đám ngốc của Scotland Yard."

Vương Hủ giả vờ suy nghĩ sau đó nói:

"À, vậy ra ngươi làm việc chính trước rồi mới đi tán gái."

Miêu Gia đứng dậy và trở về phòng. Trước khi đóng cửa, hắn còn nói một câu:

"Tự lo cho mình đi, coi chừng bị tiên nữ do mình cứu về ăn thịt mất."

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 8: Người ủy thác lại đến

Một tuần qua nhanh như chớp, tuy không thấy tận mắt nhưng phu nhân Hudson có thể khẳng định Vương Hủ giấu một cô gái trong phòng khách.

Bà không nói gì với Vương Hủ nhưng cái tật nhiều chuyện của các bác gái có mặt ở mọi nơi trên thế giới. Vậy nên, quý ngài Atkinson trẻ tuổi chỉ trong vài ngày đã được hàng xóm láng giềng đặt cho cái tên: Lãng tử Atkinson thác loạn. Đương nhiên Vương Hủ chẳng bận tâm mấy đến điều đó, dù gì thì da mặt của thằng ôn này rất dày, chưa kể trong lòng còn cảm thấy hơi kỳ diệu, có thể gọi là đắc ý.

Yêu quái biển được Vương Hủ đưa về từ cống ngầm tên là Eleanor. Những nơi thối rữa và tróc vảy trên người nàng bắt đầu phục hồi nhanh chóng kể từ sau khi lời nguyền được giải, có điều cơ thể vẫn còn yếu.

Mấy hôm nay, Vương Hủ chăm sóc nàng cực kì tỉ mỉ. Bưng trà rót nước hay trải chiếu xếp chăn chỉ là chuyện thường tình. Ngày ngày, hắn tự giác chuyển ra ngủ ngoài phòng khách và nhường phòng mình cho người ta.

Mỗi ngày, phu nhân Hudson đều chuẩn bị hai suất cơm. Vương Hủ tự bưng vào phòng, chờ Eleanor ăn xong rồi đem ra. Nhiều người sẽ cho rằng Vương Hủ chăm sóc ân cần như vậy có hơi kỳ lạ, nhưng thật ra suy nghĩ của hắn lại rất buồn cười, hắn cho rằng chỉ cần mình chăm lo cho Eleanor đủ ba bữa no nê mỗi ngày là có thể giảm xác suất bị cô nàng ăn tươi nuốt sống lúc nửa đêm tới mức thấp nhất.

Trải qua sự chăm sóc, hay đúng hơn là sự hầu hạ cẩn thận của Vương Hủ, Eleanor cũng khỏe lại. Nàng mặc quần áo do Vương Hủ mua, đặt bước chân đầu tiên ra khỏi phòng sau bảy ngày trời.

Miêu Gia đang ngồi đằng kia đọc báo, trong khi Vương Hủ vẫn ngồi nghịch bộ bài tây một cách nhàm chán. Thấy Eleanor bước ra, cả hai người chẳng hề tỏ vẻ kinh ngạc.

Nàng bước tới trước mặt Vương Hủ rồi nói:

"Xin cảm ơn, thưa ngài Atkinson."

Đây là lần đầu tiên nàng nói chuyện kể từ đêm gặp Vương Hủ. Đêm hôm ấy, nàng đã nói tên của mình trước khi đi ngủ; Còn trong những ngày tĩnh dưỡng, nàng chỉ giao tiếp với Vương Hủ bằng cách gật đầu – lắc đầu. Giờ đây, âm điệu ngọt ngào tựa mật so với giọng nói khàn đặc lúc trước, thật giống như hai người khác biệt.

"À, không có gì. Người Trung Quốc bọn ta có một câu ngạn ngữ, đại ý là cứu một mạng người còn hơn xây bảy tòa tháp."

"Vâng, ta thật không biết phải báo đáp ngài như thế nào."

Nàng nhìn sang Miêu Gia: "Và cả ngài nữa."

Miêu Gia giũ giũ tờ báo:

"Việc đó chẳng khác nào thu nhận một con mèo hoang, đâu có gì cao cả, vậy nên bọn ta không cần ngươi phải báo đáp."

Hắn ngừng một chút, lại nói:

"Trong ngăn kéo bên tay trái có một số giấy tờ được chuẩn bị riêng cho ngươi và một ít tiền. Số tiền ấy đủ để ngươi sống một thời gian. Xin hãy cầm lấy những thứ đó, bước ra khỏi cửa và sau đó như người Trung Quốc có câu 'chúng ta nước sông không phạm nước giếng', không hẹn gặp lại."

Eleanor không ngờ đối phương nói ra những lời như vậy. Dù gì đi nữa, nó quá mức lạnh lẽo.

Nàng bèn nhìn Vương Hủ bằng ánh mắt cầu xin:

"Ngài Atkinson, đây cũng là ý của ngài ư?"

Vương Hủ vẫn nghịch bộ bài, chẳng thèm ngẩng đầu lên nhìn nàng:

"Đúng vậy, nhưng ta muốn khuyên ngươi một câu, nếu ngươi còn tiếp tục ăn thịt người thì lần sau gặp mặt quan hệ giữa chúng ta sẽ trở thành thợ săn và con mồi. Đây là điều mà ta không muốn nhìn thấy."

Eleanor cắn chặt môi, đôi mắt ánh lệ, dường như uất ức lắm. Nàng đứng chôn chân nhìn Vương Hủ chằm chằm.

Bầu không khí im lặng tới nghẹt thở đó kéo dài trọn một phút. Sau đó, nàng đi tới chiếc bàn bên cạnh Miêu Gia, lấy thứ để trong ngăn kéo và nhanh chóng rời khỏi phòng.

Đợi tiếng bước chân nhẹ nhàng vang dọc theo lối cầu thang rồi tắt dần, Vương Hủ mới ngẩng đầu lên:

"Sao nàng ta có chân vậy?"

Miêu Gia đáp:

"Là do có năng lực biến ảo vẻ ngoài, cũng giống như lần ngươi thấy nàng giả dạng cảnh sát ấy, có thể coi nó là kỹ năng sinh tồn của Siren."

"Ta nói này, chúng ta làm vậy có tuyệt tình quá hay không? Nhỡ đâu nàng vì vậy mà sinh lòng căm hận với con người..."

Miêu Gia cười âm trầm: "Hê hê, nếu ngươi lưu luyến thì đuổi theo đi, bây giờ vẫn còn kịp đấy."

Vương Hủ tỏ vẻ bất cần: "Stop! Đuổi theo? Sao được chứ? Ta đây mà làm vậy à?"

"Hừ, tốt nhất là ngươi phải hết sức cảnh giác. Nếu nảy sinh khúc mắc tình cảm với Siren thì nguy to rồi đấy. Trong sử thi Odysseus, cô chị cả trong ba chị em nhà Siren là Peisinoe đã yêu say đắm Odysseus, buộc hắn ta phải ra lệnh cho các thuyền viên của mình bịt tai bằng sáp và cột chặt hắn trên thuyền trong lúc lắng nghe bài ca của Siren. Nhờ đó, họ thành công vượt qua vùng biển tử vong mà không bị giọng ca của Siren mê hoặc. Cô chị cả vì vậy mà tự tử."

Vương Hủ nghĩ ngợi mông lung:

"Yên tâm, mấy cái chuyện phụ nữ tự tử vì ta chẳng bao giờ xảy ra đâu."

Miêu Gia như chợt nhớ ra điều gì, liền nói:

"Đúng rồi, ngươi có thấy Eleanor trông rất quen không?"

Vương Hủ đáp:

"Ta đã nhận ra điều đó từ lâu nhưng chẳng nhớ nổi đã từng gặp nàng ở đâu. Lại thấy ngươi một mực không nhắc đến nên ta còn tưởng đó là ảo giác của mình."

Miêu Gia lại nói:

"Cắt! Vào cái hôm nàng đến đây ta có gặp qua một lần, khi ấy mặt mũi còn sưng vều. Hôm qua, ta cần chụp ảnh để làm giấy tờ nhưng cũng chẳng thèm nhìn, chỉ mới vừa rồi mới phát hiện nàng rất quen."

Vương Hủ ngẫm nghĩ:

"Chúng ta không biết cô nàng người Tây nào cả, chưa kể đến việc nàng còn là yêu tinh của một trăm năm trước, lại càng chẳng thể gặp mặt. Lẽ nào là do mỹ nữ trên đời đều có vài phần hao hao nhau?"

Tất nhiên Miêu Gia không đồng ý với kiểu giải thích qua loa nửa vời của Vương Hủ. Thế nhưng, tiếng vó ngựa từ bên ngoài vọng tới đã cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn:

"Có vẻ khách hàng của chúng ta lại đến thăm rồi."

Vương Hủ cũng nghe thấy tiếng xe ngựa, bèn dùng linh thức dò xét. Quả nhiên là Von Al Stein. Lúc này, hắn đã bước xuống xe ngựa. Chuông cửa ngân lên từng hồi.

Năm phút sau, vị khách nọ đứng trước mặt Miêu Gia và Vương Hủ với phong cách ăn mặc kệch cỡm như hôm trước, chỉ có điều trong thái độ không còn giữ sự kính trọng như khi rời khỏi.

"Đã một tuần rồi đấy, ngài Logan! Ta vẫn chưa nhận được bất cứ tin tức gì từ ngài. Ngày nào ta cũng đích thân đến bưu điện để chờ điện báo của ngài về tiến triển của công việc, nhưng đều trở về trong nỗi thất vọng! Xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, ta rất nghi ngờ rằng ngài không dành sự thông tuệ và sức lực của mình cho chuyện này. Hay nói đúng hơn, ngài chẳng thể làm nổi chuyện này!"

Miêu Gia mỉm cười:

"Trên thực tế, ta thấy việc này không ai có thể làm tốt hơn mình được, với lại ta làm việc đâu có tệ."

Hắn lấy giấy bút ra hí hoáy gì đó:

"Vào bảy giờ đêm mai, hãy yêu cầu xa phu chở ngài tới địa chỉ này. Đây là một nhà hàng không tệ, nghệ sĩ violin của họ rất xuất sắc, thức ăn cũng rất ngon... Nói tóm lại, lúc đó công việc của ta kết thúc và ngài sẽ có được thứ mình muốn."

Von Al Stein tỉnh táo lại, giấu đi nét cười giả dối:

"Được rồi, thưa ngài Logan, hy vọng ngày mai mọi chuyện sẽ kết thúc tốt đẹp. Nhưng ta phải nói trước, nếu đây là kế sách kéo dài thời gian của ngài thì..."

Miêu Gia liền tiếp lời của hắn: "Thì ngài sẽ dùng cách khác để giải quyết mọi chuyện. Ta nói đúng chứ, ngài Von Al Stein?"

Von Al Stein hừ lạnh, trong mắt chợt lóe nét tàn nhẫn:

"Vậy tạm biệt, hẹn gặp lại sau, ngài Logan. Chúc ngài may mắn!"

Nói rồi đẩy cửa ra ngoài.

Vương Hủ nói:

"Có vẻ như ngươi không xử lí được chuyện nhỏ này rồi. Cả ngày chỉ biết tán gái, không chịu làm việc nghiêm túc, ngay cả kế hoãn binh cũng bị người ta vạch trần."

Miêu Gia nói: "Hả? Sao ngươi lại cho rằng ta dùng kế hoãn binh? Ta cần phải nói dối ư?"

"Sao? Ý ngươi là mọi chuyện xong rồi ư?"

"Haiz, tìm hiểu toàn bộ sự việc không khó, mấu chốt là phải tìm cách thỏa mãn yêu cầu của mỗi người. Cùng lúc đó, ta cũng đạt được điều mình muốn và khoản thù lao kèm theo."

- ----O Chú thích o-----

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 9: Đưa tiễn

Năm giờ sáng hôm sau, ngoài trời vẫn tối tăm mù mịt, không hiểu sao Vương Hủ bị Miêu Gia ném ra khỏi cổng.

Thuê xe ngựa tới một khu dân cư yên tĩnh, Vương Hủ nhìn cột mốc trên đường thì thấy nơi đây là biệt thự Briony Lodge, đại lộ Serpentine Avenue, St. John' s Wood.

Cả hai xuống xe, Miêu Gia bảo xa phu chờ ở trước cửa ra vào trong sân rồi giục Vương Hủ đi theo mình.

Sau một hồi chuông, tiếng bước chân của nữ chủ nhân nhanh chóng vang vọng sau cánh cửa. Vào giây phút cửa mở ra, Vương Hủ liền hiểu được rất nhiều chuyện, trước hết là câu "tuyệt đại giai nhân" còn vương nơi khóe miệng của Miêu Gia.

Phu nhân Irene Jonse là người phụ nữ châu Âu xinh đẹp nhất mà Vương Hủ từng nhìn thấy từ khi chào đời. Nàng khoảng ba mươi tuổi, tuy không còn trẻ trung như thời thiếu nữ nhưng vẫn có thể xưng tụng là bậc giai nhân xinh đẹp thanh thuần. Đôi mắt lam của nàng lấp lánh sáng ngời, đôi môi khẽ hé, hai má hây hây đỏ. Giây phút nhìn thấy Miêu Gia, nàng tựa như người thủy thủ lạc trong bão tố nhìn thấy cảng tránh gió.

"Ta nghĩ đây hẳn là ngài Atkinson, ngài Logan thường hay kể với ta về ngài. Rất hân hạnh được gặp mặt, thưa thân sĩ trẻ tuổi."

"Vâng."

Thấy đối phương đưa tay ra, Vương Hủ đấu tranh tư tưởng một lúc nhưng vẫn cảm thấy cái tập tục thè lưỡi liếm tay người ta lúc gặp mặt chẳng phù hợp với mình chút nào. Hắn bèn nắm lấy bàn tay nhỏ bé mềm mại của phu nhân Jones, đáp lời:

"Hân hạnh được gặp mặt."

Miêu Gia nói:

"Được rồi, Irene, có chuyện gì thì để sau rồi nói. Nàng đã chuẩn bị xong hành lý chưa?"

"Xong rồi, ở đây hết."

Irene quay đầu chỉ cái vali xách tay được đặt trong phòng khách.

"Chỉ có vậy... Thôi sao?"

Miêu Gia hỏi.

"Đúng vậy, ta chỉ mang theo vài thứ có giá trị kỷ niệm, còn những thứ khác, kể cả căn nhà này cũng không còn gì đáng lưu luyến."

Miêu Gia cười nói:

"Đúng là một cô gái tốt."

Vì hắn nói bằng tiếng Trung nên Irene không hiểu được. Song, dường như nàng đoán được điều gì đó từ sắc mặt và giọng điệu của Miêu Gia nên nở nụ cười thấu hiểu.

Vương Hủ nhìn đủ loại hành động mập mờ của hai vị này mà cảm thấy mình đứng ở đây thật khó xử. Nói đơn giản, hắn đang là bóng đèn. Đang định mở miệng hỏi rốt cục Miêu Gia gọi mình tới đây để làm gì, Miêu Gia bỗng mở miệng cướp lời:

"Phía sau chúng ta, hướng năm giờ, cách khoảng một con phố có hai người theo dõi. Từ ngày đầu tiên nhận ủy thác, hai gã ta ngày nào cũng lảng quanh đây. Có thế thấy đó là 'kế hoạch dự phòng' của Von Al Stein. Giờ ta muốn ngươi qua đó đánh ngất chúng bằng tốc độ nhanh nhất và đảm bảo cả ngày hôn nay chúng không nhúc nhích được nửa phân."

Vương Hủ không quay đầu nhìn mà dùng linh thức tìm kiếm vị trí của hai kẻ kia, sau đó hỏi vặn lại:

"Vậy ngươi làm gì?"

"Đương nhiên ta phụ trách chuyển hành lý cho phu nhân đây, lại còn phải đưa nàng lên xe nữa."

"A ha ha, tốt lắm, tốt lắm, rất khí phách, rất khí phách..."

Vương Hủ co quắp khóe miệng, thoáng cái liền biến mất.

Hai gã kia đang nấp ở góc đường xa xa để theo dõi thì thấy một người đang sống sờ sờ ra đấy tự nhiên biến mất, liền nghi ngờ có phải mình bị ảo giác hoặc gặp ma quỷ giữa ban ngày ban mặt hay không?

Chẳng mấy chốc, Vương Hủ đã cho họ đáp án. Hắn đứng sau lưng hai người rồi khoác tay lên vai họ:

"Ôi, ta nói với các ngươi này, làm mấy việc kiểu này dễ ngủ quên lắm. Có khi mới chợp mắt một cái mà hết ngày rồi."

Lời vừa dứt, hắn dùng bí quyết nhập mộng khiến cả hai ngủ say như chết.

Đoạn dễ dàng vác hai người đàn ông trưởng thành lên rồi nhảy vọt lên mái nhà ba tầng, chẳng khác nào siêu nhân. Cứ như vậy, Vương Hủ ném hai kẻ nào đó lên một cái sân thượng không có cầu thang để nằm phơi nắng một hôm. Cho dù họ tỉnh lại trước hoàng hôn thì phải nhờ đội cứu hỏa mới có thể xuống được.

Làm xong mọi việc, hắn quay về chỗ cũ thì thấy Irene Jones đang vịn tay Miêu Gia bước lên xe ngựa. Xa phu ân cần nhận hành lý từ tay Miêu Gia, lại còn cố ý cởi mũ chào hỏi phu nhân:

"Cống hiến chút sức mọn vì ngài là vinh hạnh của ta."

Thấy vậy, Vương Hủ trợn mắt.

Cùng là người mà sao thái độ phục vụ trước sau khác nhau một trời một vực vậy chứ?

Mấy phút sau, chiếc xe ngựa chạy như bay trên đường phố rạng sáng. Vương Hủ liếc mắt nhìn Miêu Gia và Irene Jones ngồi ở phía đối diện. Người phụ nữ này không hề kinh ngạc trước năng lực siêu nhân mà hắn vừa thể hiện. Dám chừng Miêu Gia đã nói cho nàng biết nhiều chuyện, từ đó có thể suy ra quan hệ giữa hai người không hề bạc bẽo chút nào.

"Vậy đã tới mức độ nào rồi đây? Bị Miêu Gia tính kế, lừa tiền, lừa tình chăng?"

Vương Hủ nghĩ ngợi hết sức ác ý, lại nhìn sang gã nào đó ngồi trước mặt nói năng nhã nhặn và thân thiết hết mực với giai nhân, tự đáy lòng than trời.

Không bao lâu sau, xe ngựa đưa họ tới nhà ga. Tiếng còi hơi ngân lên báo hiệu chuyến xe lửa đầu tiên của ngày hôm nay sắp khởi hành.

Miêu Gia vừa nhấc hành lý, vừa kéo tay Irene Jones chạy tới sân ga, trước khi đi còn nói lời thoại kinh điển của Kẻ Hủy Diệt:

"I' ll be back."

Vương Hủ nhìn bóng lưng hai người, nghĩ thầm:

"Dù ngươi muốn bỏ trốn cùng nàng thì ta cũng không lấy làm ngạc nhiên đâu."

Tại nơi sân ga ly biệt, phu nhân Jones cầm tay Miêu Gia rồi nói:

"Ngài Logan, ngài là một thân sĩ thực sự, là người hùng của lòng ta. Cảm ơn tất cả những gì ngài đã làm vì ta. Ta sẽ không bao giờ quên ngài đâu."

"Xin đừng nói vậy, có thể giúp một phu nhân thoát khỏi đường cùng là vinh hạnh của ta."

Tiếng còi tàu lại ngân lên, nhắc nhở hành khách mau chóng lên tàu.

Irene buông hành lý, ôm lấy Miêu Gia và thì thầm bên tai hắn:

"Có lẽ thành phố này vẫn còn thứ đáng để ta lưu luyến."

Miêu Gia mỉm cười đáp lời:

"Phu nhân không nên ám chỉ như vậy, ta đã từng nói qua mình là đàn ông đã kết hôn."

Irene gật đầu, lui về sau một bước rồi nhấc hành lý lên. Nét mặt nàng tỏ ra khá thoải mái:

"Vợ ngài quả là một người phụ nữ khiến người khác phải hâm mộ."

"Ha ha, điểm này ta rất đồng ý."

"Ta chúc hai người hạnh phúc."

Nàng bước lên tàu, quay đầu nói:

"Vậy, chào tạm biệt. Hẹn gặp lại, ngài Logan."

Miêu Gia vẫy tay:

"Ha ha! Có lẽ một nụ hôn sẽ khiến ta đổi ý đấy. Phu nhân có thể thử lại lần nữa chăng?"

Irene buồn cười, thấp giọng nói:

"Dù là lúc nào đi nữa, lời nói đùa của ngài cũng khiến người ta cảm thấy vui vẻ."

Bóng dáng xinh đẹp mà tao nhã kia đã khuất khỏi tầm mắt của Miêu Gia. Nhìn chuyến tàu đang chậm rãi lăn bánh, hắn bất đắc dĩ nhún vai:

"Tại sao mỗi lần mình nói thật đều bị coi là nói đùa nhỉ?"

Miêu Gia bước ra khỏi nhà ga cùng với vài phần phiền muộn ấy.

Lúc này, Vương Hủ đang nhàm chán đến mức dựa cột điện nhòm ngó mấy tiểu thư trẻ tuổi đi ngang qua như một gã lưu manh chuẩn Anh.

"Về thôi, tối nay chúng ta còn phải dùng bữa với người ủy thác."

Vương Hủ hừ lạnh:

"Ngươi đem hắn đi bán mà còn muốn ăn của người ta nữa hả?"

"Hoàn toàn ngược lại, ta đã dùng cách của mình để giải quyết vấn đề và giúp hắn đạt được mục đích thật sự. Đêm nay, hắn không những đồng ý trả thù lao mà có khi còn quỳ dập đầu và khen ngợi năng lực ưu tú của ta nữa."

"Hả? Ta đây rất muốn đích thân tới hiện trường để xem thử... Tại sao loại người như Von Al Stein bị ngươi bán đứng mà vẫn phải kiếm tiền hộ ngươi?"

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 10: Kết án

Đêm đó, Vương Hủ đi theo Miêu Gia đến nhà hàng đã hẹn trước. Bọn họ đến đúng giờ, tuy nhiên, Von Al Stein còn đến sớm hơn một chút.

Đêm nay, cái gã này đã thay vẻ ngoài kệch cỡm như nhà giàu mới nổi bằng một bộ đồ dạ hội chỉn chu. Mặc dù trong ánh mắt của hắn có phần lo lắng nhưng mặt mày vẫn lạnh lùng, trông cứ như một người khác hẳn.

Miêu Gia và Vương Hủ nghênh ngang ngồi vào ghế, cũng không thèm chào hỏi mà thay phiên nhau gọi món. Sự phẫn nộ của Von Al Stein vọt lên đến đỉnh điểm.

Qua ba tuần rượu, ba người vẫn chưa nói với nhau câu nào. Von Al Stein không kìm nén nổi, bèn nói:

"Ngài Logan, ta hy vọng ngài có thể giải thích một phen."

Vương Hủ ngắt lời, không cho hắn nói hết câu:

"Hai thằng nhãi nhép kia là do ta đánh ngất đấy."

Miêu Gia bổ sung:

"Ta nghĩ hằng ngày ngài đến bưu điện không chỉ chờ điện báo của ta mà còn nhận tin tức vô giá trị từ họ nữa."

Von Al Stein nói:

"Không! Ta cho rằng tình báo mà họ giao cho ta rất có giá trị. Ít nhất chúng chứng minh rằng ngươi đã phản bội ta trong chuyện này!"

"Ồ? Chẳng lẽ mỗi ngày ta mời nàng ra ngoài uống trà, nói chuyện phiếm là phản bội à? Ngài không cho rằng đây là một phần công tác của ta sao?"

Miêu Gia nói.

Von Al Stein chồm người về phía trước, nghiêm mặt nói:

"Nếu là vậy, ta xin lắng nghe phần công tác này của ngươi."

Vương Hủ ngừng nhịp độ nhét này nhét nọ vào trong miệng, ngẩng đầu lên nói:

"Đúng vậy, ta cũng muốn nghe."

Truｙện Của Tui chấm Net Miêu Gia bưng ly rượu đỏ trên bàn lên, thong thả nói:

"Đầu tiên, Irene... Xin thứ cho ta mạo muội, hy vọng ngươi bỏ qua cho ta khi gọi chị gái của ngươi như vậy."

"Cái gì!"

Biểu lộ của Von Al Stein thay đổi mạnh mẽ. Lần này không phải giả vờ, mà là chấn động thật sự. Hắn bèn uống một ngụm rượu để đè nén cảm xúc xuống:

"Ngươi... Làm thế nào lại biết được."

Miêu Gia nói:

"Ha ha, thật ra Irene đã biết chuyện này từ trước, thậm chí còn sớm hơn ngươi nữa. Trong khi đó, ta phải mất nhiều công sức mới đưa ra được kết luận trên."

Von Al Stein nói:

"Ta quá coi thường ngươi rồi."

Miêu Gia cười lạnh:

"Ta tin rằng loại người như ngươi sẽ rút ra được nhiều điều bổ ích từ chuyện này. Ít nhất giảm bớt sự tự tin quá mức của mình."

"Xin ngài hãy nói tiếp."

Von Al Stein nén cơn giận xuống. Thái độ của hắn đã trở nên hòa hoãn hơn nhiều.

"Ta nghĩ nên nói về chuyện của hai năm trước. Lúc đó, ngươi gặp được chị gái Irene trong một buổi nhạc hội. Ngươi chưa biết mối quan hệ giữa hai người nên bắt đầu theo đuổi nàng.

Song, Irene biết ngươi là em trai của nàng nên không thể đáp lại bất cứ điều gì với ngươi. Ngược lại, ngươi cho rằng mình còn có chỗ thiếu hụt, bèn thuê người điều tra về sở thích, xuất thân và tất cả mọi thứ thuộc về nàng.

Ban đầu, ngươi chỉ mong tìm ra vài điều hợp ý nhưng kết quả lại tìm hiểu được nhiều bí mật kinh người. Thời điểm khi cha ngươi học y tại London đã yêu một người bạn cùng trường, còn có một cô con gái riêng. Tuy nhiên, cha ngươi còn trẻ và chỉ là một con cháu của một dõng dõi hoàng tộc yếu ớt, không có đủ điều kiện chu cấp cho hai mẹ con. Điều đó buộc hắn phải rời London tới một Ấn Độ đang bất ổn. Tại Ấn Độ, vì bác sĩ từ Anh chuyển đến có ưu thế hơn nhiều so với bác sĩ bản địa nên cha ngươi nhanh chóng phất lên.

Quả thật hắn đã dốc sức gây dựng sự nghiệp ở Ấn Độ. Cho dù trong những năm tháng khó khăn nhất, hắn vẫn không ngừng chu cấp tiền bạc cho hai mẹ con. Sau năm năm, đang lúc trở thành một quý ông giàu có, một tin dữ chợt bay đến tai hắn: Cô bạn học đã qua đời.

Có lẽ là do vận mệnh đưa đẩy, lúc này, ông ngoại của ngươi đề xuất mối hôn sự với mẹ ngươi. Sau khi cân nhắc nhiều lần, hắn chấp nhận. Khi ông ngoại ngươi mất, mẹ ngươi không thích Ấn Độ và muốn trở về London. Cha ngươi bèn thuận thế xử lý hết công việc ở Ấn Độ rồi đưa cả nhà về London.

Nhiều năm qua, cha ngươi vẫn giữ liên lạc với Irene. Hắn cho Irene có được sự giáo dục tốt, giúp nàng trải qua cuộc sống giàu có và yên bình. Có thể nói hắn yêu quý nàng không kém gì yêu quý ngươi.

Thứ duy nhất hắn không thể cho cô con gái này là danh phận. Nếu hai người nhận nhau thì hắn sẽ bị coi là một kẻ phụ tình, vứt bỏ vợ con. Tình cảnh của Irene cũng trở nên rất khó xử.

Vì vậy... Tiếp theo mới là chuyện chính, thứ ngài muốn ta tìm là phong thư này."

Nói đến đây, Miêu Gia lấy một phong thư ra khỏi ngực áo.

Von Al Stein trợn mắt, vung tay định giật lấy. Song, Miêu Gia lại đưa phong thư vào ngọn nến trên bàn để đốt đi.

"Ngươi làm gì vậy?"

Von Al Stein nghiêm giọng quát.

"Trong phong thư này vốn có vài bức thư trao đổi giữa hai cha con và vài bức ảnh, không có gì nhiều. Tất nhiên, ngài cũng chỉ quan tâm đến những giấy tờ có thể chứng minh xuất thân của Irene Jones mà thôi."

Miêu Gia mỉm cười một cách bí ẩn, sau đó nhìn từng miếng tro rơi vào trong gạt tàn thuốc.

"Thư và ảnh đã được Irene mang đi như kỷ vật giữa hai cha con, còn giấy tờ chứng minh xuất thân vừa bị ta đốt đi."

Von Al Stein nhìn Miêu Gia với vẻ nghi ngờ:

"Cho dù ngươi vừa đốt một tờ giấy trắng thì ta cũng chẳng thể kiểm chứng được."

Miêu Gia nói:

"Ngài Von Al Stein, xin đừng nói linh tinh nữa. Ta không ghét ngài, nhưng nếu ngài tỏ ra hoài nghi ta lần nữa thì nó chứng tỏ bản thân ngài rất ngu xuẩn. Ta không thích những kẻ ngu ngốc hết thuốc chữa."

Nghe xong, Von Al Stein chẳng lấy làm tức giận:

"Ngài nên biết rằng ta làm nhiều chuyện như vậy chỉ mong có được sự yên tâm hoàn toàn."

Miêu Gia trả lời:

"Bây giờ ngài có thể yên tâm, sáng sớm hôm nay Irene đã rời khỏi London. Ta nghĩ rằng nàng không bao giờ trở lại đây nữa, còn chuyện nàng đi đâu thì thứ lỗi cho ta không thể nói, tóm lại là rất xa.

Ngài không phải người xấu. Vì không muốn tổn thương chị của mình nên lúc trước chỉ thuê người lục tìm trong phòng chứ không phải giết chết. Thật ra, ta có thể hiểu được những chuyện ngài làm. Ngài đã chuẩn bị hai mươi năm để tiếp nhận số gia sản khổng lồ ấy, cho dù là ai cũng không thể chấp nhận mạo hiểm."

Von Al Stein thừa nhận:

"Đối với ta, Irene Jones chỉ là một cái tên xa lạ nhưng ta không phủ nhận máu mủ tình thân. Vì vậy, ta sẵn sàng gọi nàng là chị, quen biết và tiếp tục cho nàng một cuộc sống giàu có. Ta chỉ không chấp nhận để nàng kế thừa phần nào đó gia sản của một chúa tể."

Miêu Gia tiếp tục ăn cơm, giọng điệu trở nên nhẹ nhàng:

"Nghĩ vậy tức là ngài đã quá coi thường chị gái của mình rồi. Ta có thể cam đoan, nếu không phải do nàng lương thiện thì ngài không thể nào đấu lại được đâu. Đến ta cũng sẽ thất bại nếu nàng muốn."

Von Al Stein hỏi:

"Ý ngươi là, từ trước đến giờ nàng chưa từng có ý định phân chia tài sản của cha."

Miêu Gia mỉm cười:

"Ta chỉ có thể nói một số người theo đuổi những thứ không giống người khác. Chuyện đó ngài không hiểu nổi đâu."

Von Al Stein im lặng một lúc, rồi nói:

"Ta nghĩ rằng hôm nay mình đã giải quyết được vấn đề nhức nhối suốt bấy lâu nay. Ngài đã làm rất tốt, ngài Logan. Ta xin cảm ơn ngài từ tận đáy lòng."

"Không cần khách sáo, chỉ mong ngài đừng quên 'thù lao' mà chúng ta đã thỏa thuận trước đó."

Von Al Stein cũng nở một nụ cười thật lòng hiếm có:

"Yên tâm, ta sẽ thực hiện lời hứa. Phục vụ, hãy mang cho những người bạn của ta một chai rượu nho Bordeaux."

Tảng đá trong lòng vừa rơi xuống đất, hắn lại trở về với bộ dạng hào phóng của gã nhà giàu mới nổi.

Sau khi uống vài ly, Von Al Stein bỗng nhớ tới điều gì nên ngẩng đầu nói với Miêu Gia:

"Ta có một vấn đề chưa hiểu rõ."

Miêu Gia nói:

"Mời hỏi."

"Người theo đuổi chị của ta nhiều vô số, không ai không ngã gục dưới gấu váy của nàng, thế mà ta chưa từng thấy nàng thân cận với bất cứ người đàn ông nào. Theo như ta biết, ngài Logan, một thám tử đến từ phương đông huyền bí, dường như đã nắm được trái tim của nàng trong tay. Ngài đã làm như thế nào vậy?"

Lúc này, Vương Hủ đã ăn uống no nê và cũng quay đầu nhìn Miêu Gia để tìm cho ra đáp án. Không ngờ Miêu Gia chỉ lạnh nhạt nói:

"Ta nghĩ ngài uống say rồi, ngài Von Al Stein. Bọn ta vừa hay đến lúc phải đi, xin tạm biệt."

...

Hai người cứ như vậy rời khỏi, để mặc người ủy thác ở lại tính tiền.

Trên xe ngựa, Vương Hủ không nhịn được nên hỏi lại:

"Ta cũng rất muốn biết đáp án của vấn đề cuối cùng. Ngươi làm thế nào nắm tuyệt đại mĩ nhân vào trong tay?"

Miêu Gia dùng giọng điệu qua loa nói: "Ta đã nói rồi, ta chỉ ôm thái độ thưởng thức đối với Irene. Với lại, ngươi phải biết rằng nếu ta muốn thì bất cứ lúc nào cũng có thể trở thành người đàn ông lý tưởng trong mắt phụ nữ."

Vương Hủ cười khẩy hai tiếng:

"Không cần dùng tới sức mạnh Chúa Tể, ta thừa biết ngươi đang nói nhảm."

Miêu Gia bèn nở nụ cười tự diễu. Hắn biết rằng mình không thể dùng thái độ bất cần để che dấu tình cảm. Vượt qua thời gian trăm năm, vượt qua hai châu lục, lần đầu tiên hắn được hưởng hương vị thất tình.

Kinh nghiệm lần này cho hắn thấy một triết lý mới.

Có vài người phụ nữ, mặc dù bạn biết không có kết quả với họ nhưng vẫn bất chấp trao tình cảm đi. Đợi đến khi bi kịch rơi xuống đầu, bản thân chẳng lấy làm đau lòng mà lại hét to bốn chữ: Mình bị coi thường!

Như vậy sẽ dễ chịu hơn nhiều.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 11: Kẻ lang thang mất tích

" Tin tưởng, hai chữ đó là mấu chốt của vụ việc lần này. Giả sử Von Al Stein tin tưởng chị của mình thì không có chuyện gì xảy ra. Theo lý đó, ta liền nói rõ về ủy thác của Von Al Stein ngay trong lần đầu tiên gặp Irene, bởi vì lừa dối một vị phu nhân là hành vi rất không lịch sự. Tuy nhiên, nàng vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng nên ta phải tốn nhiều thời gian hơn để tìm hiểu chân tướng của vụ việc."

Miêu Gia ngồi trước cửa sổ, nhìn chăm chú vào lớp sương mù ở bên ngoài cửa kính.

Vương Hủ ngồi cạnh bếp lò, nâng ly hồng trà lên:

"Vì sao ngươi không sử dụng năng lực va chạm linh hồn? Cứ thẳng tay đọc trí nhớ của nàng là xong chuyện rồi, cần gì phải tốn thời gian để chiếm lấy lòng tin."

Miêu Gia trả lời: "Cuối thế kỷ mười chín là thời đại huy hoàng của nghề thám tử. Nếu ngươi hiểu sâu về nghề này thì sẽ không đưa ra thắc mắc như vậy."

"Ý ngươi là... Chẳng có mấy dịp trở về thời đại này nên nếu không hoàn toàn nhập vai thám tử thì ngươi cảm thấy không thoải mái. Vì vậy, ngươi luôn sử dụng phương pháp suy luận khi giải quyết vấn đề."

Không phủ nhận lời nói của Vương Hủ, Miêu Gia nói tiếp:

"Ngươi phải hiểu rằng, thám tử ở đây không giống như ở thời đại của chúng ta, chỉ biết theo dõi, chụp ảnh ngoại tình, giúp trẻ con thò lò mũi xanh tìm những thứ không đâu, có khi còn là thú nuôi do nó nghĩ ra, v. V... Những công việc như vậy quả thật rất lãng phí cuộc đời.

Tuy vậy, không thể phủ nhận rằng thứ nghề nghiệp chỉ dựa vào suy luận để kiếm ăn không được hoan nghênh ở tương lai. Vì chúng ta có kỹ thuật điều tra khoa học cực kỳ tiên tiến, máy quay đặt ở những nơi công cộng, cùng với đó là việc ngành chấp pháp ra sức xâm phạm sự riêng tư của cá nhân và liên tục nhấn mạnh sự nguy hiểm của việc chấp pháp tư nhân cũng như nguy cơ gây rối loạn trật tự chấp pháp.

Nếu nói thế kỷ hai mươi là lúc bắt đầu bước vào 'thời đại cuối của thám tử' thì thế kỉ hai mươi mốt là 'thời đại tuyệt vọng' của nghề này. Ngay cả đám biên kịch của Hollywood cũng khó có thể sáng tạo ra phim theo kiểu Sherlock Holmes. Họ chỉ có thể đưa ra vài phim điều tra bằng suy luận giống như "Điều tra hiện trường tội phạm" (CSI trên AXN). Cảnh sát và thám tử là hai loại hình khác biệt. Cảnh sát có thể sử dụng nhiều nguồn tài nguyên mà thám tử tư không thể so bì. Còn về loạt phim Medium thì... Ha ha, họ cũng chỉ hiểu nửa vời về hiện tượng kỳ bí mà thôi. Chúng ta là dân chuyên nghiệp, không cần phải phê bình ác ý."

Vương Hủ vẫn không thèm để ý cho lắm:

"Dù sao đi nữa, ta cũng không theo cái nghề này trong tương lai. Ngươi thích thú với suy luận của mình thì cứ làm vậy đi."

Bọn họ đang nói chuyện thì tiếng bước chân của phu nhân Hudson vang lên ngoài hành lang. Bà nhẹ nhàng gõ cửa, từ ngoài nói vào:

"Có một quý ngài trẻ tuổi muốn gặp."

"Mời hắn ta lên đây đi, đã làm phiền bà rồi, phu nhân Hudson."

Miêu Gia đáp lời rồi nói ngay với Vương Hủ:

"Nếu người đến là cảnh sát thì chứng tỏ Von Al Stein đã thực hiện lời hứa của mình."

Vương Hủ nói:

"Ta vẫn muốn hỏi ngươi về chuyện đó. Dựa vào cái gì mà ngươi lại chắc chắn Von Al Stein có nền tảng vững chắc trong ngành cảnh sát? Kiểu tin tức như vậy rất khó tìm hiểu nếu chỉ dựa vào thân phận bây giờ của ngươi."

"Haiz! Chuyện này còn phải tìm hiểu nữa sao? Ngươi đừng quên, vào lần đầu tiên gặp mặt, hắn đã kể về chuyện hai lần phái người đột nhập vào phòng Irene để tìm đồ. Từ đó, ta có hai giả thiết. Thứ nhất, hắn có quan hệ sâu rộng với các tầng lớp xã hội trong thành phố. Ta liền phủ nhận điều này, nếu có thì hắn đã chẳng tìm đến chúng ta. Hắn thừa sức tìm thấy người thích hợp ở một nơi hỗn tạp như London, ít nhất là 'trung thành' hơn ta.

Với lại, trong quá trình điều tra, ta nhận thấy hai gã được Von Al Stein phái đi theo dõi chúng ta rất không chuyên nghiệp. Kỹ năng của họ còn kém hơn cả đám trẻ con móc túi người đi đường. Ta nghĩ kế hoạch cuối cùng của hắn là để hai người này che mặt, ép Irene giao giấy tờ chứng minh thân phận."

Vương Hủ nói tiếp:

"Do đó, chỉ có giả thiết thứ hai của ngươi giải thích được nguyên nhân hắn không gặp rắc rối... Là vì hắn có qua lại với giới cảnh sát. Mấy vụ ăn cắp vặt như vậy có thể tìm cách che lấp được."

"Đúng vậy, đây là lý do ta không đòi thù lao mà yêu cầu hắn tạo danh tiếng cho chúng ta trong ngành cảnh sát."

Hai người ngừng đối thoại ở đây vì khách đã tới trước cửa phòng và gõ cửa rất vang.

"Mời vào."

Miêu Gia nói.

Một thanh niên ăn mặc gọn gàng bước vào. Mắt hắn có thần thái như chim ưng săn mồi. Tư thế và nét mặt đều lộ ra vẻ nhạy bén.

"Xin hỏi vị nào là ngài Logan?"

"Là ta. Vị đây là trợ thủ của ta, ngài Atkinson."

"Rất hân hạnh được gặp các ngài! Ta là Grant Amberley, hiện đang làm việc tại Scotland Yard."

"Mời ngồi, thám tử trẻ tuổi. Ta nghĩ ngài đang gặp khó khăn nên cần tìm vài ý tưởng trợ giúp."

Amberley ngồi xuống ghế salon:

"Xin hỏi ta có thể hút thuốc không?"

"Cứ tự nhiên."

Amberley châm thuốc rồi nói:

"Ngài nói không sai, ta đang gặp phải một bản án khá ly kỳ. Vì bị mắc kẹt trong ngõ cụt nên ta muốn tìm ý tưởng từ thám tử tư. Ngày hôm qua, thủ trưởng cũ của ta đã giới thiệu ngài."

Vương Hủ dùng tiếng Trung nói với Miêu Gia:

"Xem ra sự tuyên truyền của Von Al Stein mang lại hiệu quả như dựng sào thấy bóng, chỉ mới mấy ngày mà đã có cảnh sát trưởng cũ thân thiết giới thiệu."

Miêu Gia cười nhạt:

"Hừ, bản án ly kỳ? Hy vọng thằng nhóc này biết rõ mình đang nói đến cái gì."

Nói xong, hắn liền đổi sang tiếng Anh nói với Amberley:

"Ta rất vui lòng được cống hiến sức lực, mời ngài nói chi tiết vụ án."

Amberley nói:

"Chuyện này phải bắt đầu từ ba ngày trước. Hôm đó, vào tám giờ tối, một kẻ lang thang ăn mặc lôi thôi chạy đến sở cảnh sát báo án, nói rằng hắn tận mắt nhìn thấy một vụ giết người và muốn bọn ta đi xem xác chết với hắn.

Ta liền dẫn một đội đi theo. Nơi đó cũng không xa lắm, là tiệm số 3 ở cuối đường Lyme. Đó là một cửa hàng làm tiêu bản chim. Nhân chứng nói rằng cái xác nằm ở con hẻm nhỏ phía sau cửa hàng.

Bọn ta đi cùng hắn ra phía sau nhưng không nhìn thấy xác chết nào cả. Mấy gã cấp dưới nổi giận, cho rằng người báo án say rượu làm càn, dám trêu chọc cảnh sát."

Miêu Gia mỉm cười rồi chen miệng vào:

"Dường như ngài không nghĩ như vậy."

Có thể coi Miêu Gia đang khen ngầm hắn. Tất nhiên, Amberley cũng thích được tán dương, mặt mày tỏ ra hơi đắc ý.

"Mặc dù không có xác chết hay chứng cứ trực tiếp như vết máu nhưng ta vẫn tìm thấy một vài dấu vết."

"Hả, là gì vậy?"

Amberley không trả lời ngay. Hắn nói:

"Chưa vội bàn đến chuyện này. Khó khăn của ta không phải là vụ án giết người có tồn tại hay không, mà là về người lang thang báo án. Một người đàn ông trung niên, tên John, đã biến mất hoàn toàn trên thế giới ngay trong ngày hôm sau. Hắn cứ như bốc hơi, không hề để lại bất cứ tung tích nào để truy tìm."

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 12: Thành phố không nhìn thấy thiên đường

" Có thể nói cho ta biết kẻ vô gia cư John đã biến mất vào đêm đó như thế nào không? Ta nghĩ việc nói dối cảnh sát không phải chỉ xin lỗi là có thể giải quyết được."

Miêu Gia hỏi.

"Ngài Logan, chuyện này vô cùng kỳ lạ và phi thường. Nếu không phải ta và cấp dưới tận mắt nhìn thấy chắc sẽ cho đó là ảo giác. Ngài đừng nghĩ ta đang nói đùa vì ta có thể khẳng định với ngài rằng, cái gã John đó đã chạy trốn ngay trước mắt bọn ta!

Hắn chạy trốn quá nhanh. Xin chú ý từ mà ta dùng, đó là 'quá nhanh'! Cá nhân ta cho rằng đó không phải tốc độ mà con người có thể đạt tới. Nó chắc chắn vượt qua kỷ lục của thế vận hội Olympic. Hừm, có khi còn nhanh gấp đôi cái kỷ lục ấy! Quả thực có thể so với tốc độ của xe lửa."

Miêu Gia trầm mặt:

"Thám tử Amberley, ngài có ngửi thấy mùi lưu huỳnh trên người của John hay không?"

Amberley thoáng sửng sốt rồi ngây ngẩn đáp lời:

"Ngài không nhắc ta cũng quên mất. Lúc đầu, ta không chú ý đến điều này cho lắm nhưng có thể khẳng định trên người John luôn có mùi lưu huỳnh."

Vương Hủ hừ lạnh:

"Ôi, hình như... Ta lại có việc rồi."

Miêu Gia nhún vai:

"Thưa thám tử trẻ tuổi, vụ án này đã xong."

Amberley choáng váng. Hắn đang chuẩn bị khoe khoang chuyện mình dựa vào vài vết bụi và dấu chân trong hẻm nhỏ để suy ra cục diện tiềm ẩn của một vụ mưu sát. Vậy mà Miêu Gia nói với hắn rằng vụ án đã xong, chưa kể giọng điệu còn rất chắc chắn. Amberley đáng thương giống như một người kể chuyện cười sắp tới phần gay cấn nhất nhưng người nghe lại bỏ đi hết.

"Ta không hiểu, thưa ngài Logan."

"Ừm, ngài không cần hiểu đâu. Tóm lại, xác chết của John sẽ được tìm thấy trong vài ngày tới. Nếu ngài khám nghiệm tử thi thì sẽ thấy thời điểm tử vong là cái đêm hắn ta gặp ngài. À, ta nghĩ rằng sau đó ngài từng tìm kiếm hắn nên mới nói theo kiểu 'bốc hơi khỏi nhân gian'. Có điều quan điểm trên không đúng lắm. Người Trung Quốc bọn ta có câu: Sống phải thấy người, chết phải thấy xác. Ngài chắc chắn sẽ tìm thấy xác của hắn ta.

Còn vụ mưu sát mà John nói chỉ là do uống say rồi bịa chuyện mà thôi. Đó là sự thật, ngài không cần nghi ngờ. Được rồi, vừa rồi là ý kiến của ta về vụ án. Còn về quá trình suy luận, ta tin với trí tuệ của ngài cộng thêm chút phán đoán là có thể hiểu, ha ha... A ha ha..."

Nói tới đây, Miêu Gia cười ngây ngô. Dáng vẻ cực kỳ giả dối.

Amberley hơi giận. Hắn gần như chắc chắn cái gã thám tử Logan trước mắt chỉ là thùng rỗng kêu to. Phán đoán được đưa ra rất qua loa, tắc trách. Có điều vị cảnh sát trẻ tuổi này kiềm chế khá tốt, không làm ầm lên mà lễ phép đứng dậy nói lời tạm biệt:

"Vâng, rất cảm ơn ý kiến của ngài, ta nghĩ ngài cũng đã cố gắng hết sức. Vì trong cục còn một số việc nên xin thứ lỗi vì phải tạm biệt tại đây."

"Ha ha, đi thong thả, không tiễn."

Miêu Gia nói không tiễn thì tức là không tiễn. Hắn chẳng thèm nhích mông khỏi ghế nửa phân.

Người ta vừa bước chân ra khỏi cửa, Vương Hủ liền nhảy dựng lên:

"Cái gì mà 'trong vài ngày tới' ? Ngươi không thể nói là mười ngày nửa tháng hay sao?! Vài ngày? Ngươi trị được à?"

Miêu Gia bưng tách cà phê lên, mặt mày bình thản nói:

"Ác ma thôi mà, thực lực của nó nằm trong khoảng trung bình so với hồn ma ở nhân gian và Âm Dương giới. Thực lực bây giờ của ngươi không khó để xử lý nó."

Vương Hủ kêu:

"Nói nhảm! Đâu phải ta chưa từng thấy ác ma? Giống như cái gã bạn xấu của ngươi ấy, gọi là gì nhỉ? À, Vincent! Gã đó đó! Ta mà xử lý được hắn ư?! Hắn phất tay một cái thì ta tự gục luôn cho xong."

"Hắn là trường hợp đặc biệt. Ác ma cùng cấp với hắn chỉ có thể đếm trên đầu ngón tay, chưa kể từ lâu trên người hắn không còn mùi lưu huỳnh. Nếu trên người con mùi, lại còn làm chuyện trộm gà bắt chó ở thế giới con người, chắc chắn thực lực không được cao cho lắm. Chẳng phải cái gã ám trên người Elbert bị ta xử lí dễ dàng đấy ư?"

Vương Hủ trợn mắt nhìn qua:

"Hay là... Ngươi xử lí đi."

Miêu Gia mặt dày mày dạn đáp:

"Anh đây là thám tử, nói không dùng linh thức tức là không dùng."

"Không có gái để cua ngươi không thèm làm chứ gì."

Miêu Gia lơ đẹp câu này, rồi nói:

"Dùng Linh Thức Chuyển Hình mở rộng phạm vi tìm kiếm, ngươi sẽ tìm thấy hắn. Loại ác ma cấp thấp vốn không hề biết che dấu tung tích. Đến lúc đó, ngươi nhân lúc mây mờ giết người, gió to phóng hỏa, tiễn hắn về địa ngục. À, đừng quên mang theo chiếc đèn dầu ta đưa ngươi lần trước."

Vương Hủ trả lời:

"Ngươi còn nhắc tới đèn đóm nữa! Làm như ta không biết ngươi táy máy chân tay ấy. Chiếc đèn đó chỉ cho con người nhìn thấy màu xanh lá, trong khi người có linh thức hay cái bọn phi nhân loại sẽ thấy thứ màu kì quặc và bị nó hấp dẫn."

Miêu Gia đáp:

"Ừm, có tiến bộ không nhỏ, khám phá ra được khả năng của linh khí. Có điều ta hơi bất ngờ ở chỗ ngươi nắm giữ hoàn toàn 'bảy mươi hai bí quyết Phục Ma' trong thời gian ngắn như vậy."

"Sao ngươi biết cái tên đó?"

ht

tp://truyencuatｕi.net/ "Ta hiểu về Quỷ Cốc đạo thuật nhiều so với tưởng tượng của ngươi."

...

Lúc này, trong một gian nhà gỗ nhỏ ở ngoại ô London.

Một gã ăn mày quần áo rách rưới bị trói chặt trên ghế. Miệng gã bị nhét khăn, chỉ có thể kêu vài tiếng ưm ưm ô ô. Nỗi sợ hãi hiện rõ trong ánh mắt.

Một người đàn ông đeo kính đặt ghế dựa rồi ngồi xuống đối diện với gã:

"Ê hê hê, không cần phải sợ, ta là ân nhân cứu mạng của ngươi đó. Ngươi hẳn còn nhớ bạn tốt của mình, Finger John, đã có ý định giết ngươi."

Gã ăn mày nghi ngờ nhìn người đàn ông trước mắt, trong miệng chỉ phát ra tiếng ưm ô, không thốt nên nổi một âm tiết rõ ràng.

"Hê hê, ta biết ngươi có nhiều chuyện muốn hỏi, nhưng thật đáng tiếc, ta không thể trả lời, vậy nên ta không cho ngươi cơ hội để hỏi. Ngươi chỉ cần biết mình rất may mắn, ít ra may hơn rất nhiều so với anh bạn John..."

Đang lúc nói chuyện, cánh cửa gỗ bị đẩy ra. Gã ăn mày ngồi đối diện cửa nhìn thấy kẻ vừa tới thì sợ tới sun vòi, gắng sức giãy dụa. Nhưng vô ích. Chiếc ghế như bị đóng đinh trên mặt đất, không chút suy suyển.

Người vừa vào là John. Hắn chẳng thèm liếc gã ăn mày kia lấy một cái, chỉ nhìn chằm chằm người đàn ông đeo kính:

"Woody... Thì ra ngươi đang đối nghịch với ta."

"Ê hê hê, là Meg đấy hả..."

Woody không thèm quay đầu lại mà nói tiếp:

"Từ lúc nào, ta cho phép con điếm nhà ngươi gọi thẳng tên ta? Ngươi xứng ư?"

Finger John toát mồ hôi ướt đẫm vạt áo:

"Ta... Xin lỗi... Ngài Woody."

Tuy ngoài miệng nhận lỗi nhưng trong ánh mắt ả tràn ngập phẫn nộ và căm hận.

Woody nói:

"Ta biết ý định của ngươi, nhưng trong khoảng thời gian này, Satan chính thức ra lệnh cấm tự tiện giết người và không được xuất hiện tại London. Ta nhớ mệnh lệnh của Satan đã vang lên trong mọi ngóc ngách hẻo lánh ở Địa Ngục rồi mà, chẳng lẽ ta nhầm?"

Đối phương không đáp lời hắn. Một làn khói đen đặc tràn ra từ thất khiếu (1) của Finger John rồi nhanh chóng chui xuống lòng đất.

Woody cười lạnh:

"Hừ, bỏ trốn ư? Quá ngu xuẩn."

Ở một góc nhỏ trong nhà gỗ bỗng xuất hiện một bóng người. Dường như gã đã đứng đó từ đầu đến cuối, chỉ là không ai phát hiện ra.

Vincent vẫn cười nói:

"Vận số của Meg đã hết, chúng ta không cần ra tay bắt ả."

"Ê hê hê, Satan cung cấp tin cho ngươi hả?"

"Ngươi không cần biết ta có được tin tức này như thế nào. Tóm lại, chúng ta đã đến lúc phải trở về Địa Ngục, Simon cũng vừa mới đi hôm qua. Trong hai tháng tới, cả thành phố London chỉ chừa lại vài tử thần thâm niên nhất, chai sạn nhất và đã đồng hóa với danh sách tử thần."

"Hê hê, vậy là trò hay sắp bắt đầu rồi. Tiếc rằng chúng ta không thể quan sát cận cảnh... Buổi biểu diễn có một không hai của ngài Jack."

"Hừ, toàn bộ thế lực của Thiên Đường cũng rút hết rồi. Thành phố này giờ là nơi tối tăm nhất của thế giới loài người. E rằng chỉ có đám người phàm mới có vinh hạnh được chứng kiến tận mắt buổi biểu diễn."

Woody nở một nụ cười hèn mọn bỉ ổi rồi quay sang gã ăn mày bị trói trên ghế. Từ nét mặt có thể đoán tinh thần của gã chẳng mấy chốc sẽ sụp đổ.

Woody đặt tay lên trán gã ăn mày:

"Nghe thấy chưa? Kẻ như ngươi mà lại có thể chứng kiến buổi biểu diễn cơ đấy. Thật khiến người ta hâm mộ, ê hê hê... Khặc khặc khặc!"

Cùng với tiếng cười khiến người ta sởn hết tóc gáy, gã ăn mày mất hết tri giác và ký ức của ba ngày ba đêm vừa qua.

(1) Thất khiếu: Bảy lỗ trên cơ thể như hai hốc mắt, lỗ tai, lỗ mũi, miệng.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 13: Gác chuông

Ngay trong đêm thám tử Amberley đến chơi, Vương Hủ chờ đến tối muộn rồi cầm chiếc đèn lồng "Green Lantern" ra ngoài, miệng lầm bầm oán trách:

"Ta đi nạp mạng, ngươi đi tán gái."

Đương nhiên, hắn nói thế cũng chẳng thay đổi được gì.

Vì không muốn gọi xe ngựa nên Vương Hủ đi thẳng vào một cái hẻm nhỏ, đạp vào hai bên vách tường rồi nhảy lên mái nhà. Hắn tưởng rằng lên trên cao có thể hít thở không khí trong lành hơn, nào ngờ lên đến nơi mới nhận ra sương mù ở đây còn dày hơn dưới đất. Chẳng mấy chốc, khuôn mặt và quần áo đều ướt nhẹp.

Sau một bước đà, Vương Hủ dùng sức tung người nhảy qua vài dãy nhà rồi đáp xuống nóc của một căn ở rất xa. Nhìn lại nơi lấy đà, hắn cười đắc ý như thể rất thỏa mãn đối với tiến bộ trong thể thuật của mình.

Các siêu anh hùng luôn thích nhảy tới nhảy lui trong thành phố. Vì vậy, Vương Hủ nhảy nhót không biết mệt là gì. Chỉ mười mấy phút sau, hắn đã đến được nơi cần đến.

Đứng trên nóc nhà thờ giáo đoàn Thánh Peter, Vương Hủ đưa mắt nhìn về phía Big Ben ở đằng xa. Có một ác ma đang ẩn nấp bên trong gác chuông đó. Mặc dù chưa từng chiến đấu với thứ này nhưng hắn vẫn đặt lòng tin vào chính mình. Ít ra, nếu phán đoán dựa theo linh thức thì ác ma nọ không quá mạnh.

Hắn hít sâu hai lần rồi đột ngột mở mắt ra. Bên cạnh tiếng động nho nhỏ, trên nóc của tu viện Westminster (1) nổi tiếng có thêm hai dấu chân sâu hoắm. Bóng người của Vương Hủ cũng biến mất trong nháy mắt.

Một luồng sáng mờ mờ màu xanh lá cây chớp hiện giữa không trung giống như sao băng bay ngược từ thấp lên cao. Trong một giây ngắn ngủi, Vương Hủ đã nhảy lên đỉnh tháp chuông cao tới 97 mét và vào trong qua lối cửa sổ trên mặt đồng hồ.

Bên trong Big Ben rất tối, chỉ có một nguồn sáng duy nhất là chiến đèn màu xanh lá cây trên tay Vương Hủ. Tuy nhiên, nhờ có linh thị, Vương Hủ dễ dàng tìm thấy mục tiêu của nhiệm vụ lần này.

"Này, cô bé kia. Ta đã phát hiện ngươi rồi, đừng trốn nữa."

Meg xổ một tràng cười lạnh lẽo:

"Hừ, buồn cười ghê chưa, chiếc đèn mang năng lượng kỳ quặc kia đã làm ngươi bại lộ tung tích từ lâu. Nếu ta muốn trốn thì còn đợi làm gì? Chi bằng rời khỏi đây vào mười phút trước."

Vương Hủ cũng bắt chước nở nụ cười lạnh lẽo:

"Cái đồ cá tạp, ngươi đợi ta ở đây đấy hả? Coi bộ ngươi chưa đánh giá đúng thực lực của đối thủ."

Meg vẫn giữ thái độ kiêu ngạo của mình:

"Ta từng nghe qua ở phương Đông xa xôi có nhiều 'người săn quỷ' mạnh mẽ hơn nhiều so với các thợ săn bên phía bọn ta. Mặc dù các ngươi là người bình thường nhưng có thể đạt đến cảnh giới phi nhân loại nhờ vào tu hành. Từ cái cách tìm thấy chỗ ẩn thân của ta, chứng tỏ ngươi có siêu năng lực mà con người không có được. Tuy nhiên, nếu ngươi cho rằng một vài trò xiếc nhỏ có thể đánh bại được ác ma thì đó mới là 'chưa đánh giá đúng thực lực của đối thủ'."

Vương Hủ hơi mất kiên nhẫn:

"Được rồi, ngừng nói mấy lời khiêu khích vô vị tại đây, ta chỉ muốn hỏi một vấn đề trước khi đánh nhau. Ngươi là ác ma cấp thấp duy nhất tồn tại trong thành phố này, vì thế chỉ có ngươi nhập vào kẻ lang thang John vào mấy ngày trước. Hãy nói cho ta biết John đang ở đâu?"

Meg cười nói:

"John? Ngươi hỏi về cái túi da kia? Ta mượn cơ thể của hắn làm chút chuyện, giờ không còn giá trị lợi dụng nữa rồi. Ngươi cho rằng ta biết rác rưởi vứt đi đang ở đâu ư?"

"Nói thế có nghĩa là hắn đã chết?"

"Ha ha ha! Thật buồn cười! Này người phương Đông, biểu cảm của ngươi là sao vậy? Cớ gì phải tỏ ra phẫn nộ đến thế? Lẽ nào ngươi là bạn của John?"

"Không, ta chưa từng gặp hắn."

Vương Hủ đặt chiếc đèn xuống đất.

"Sự phẫn nộ là để bày tỏ cảm giác khó chịu đối với ngươi. Còn rác rưởi ư? Ha ha ha! Trước mặt ta chẳng phải cũng có một thứ tanh tưởi khiến người khác buồn nôn đó sao?"

Câu nói vừa dứt, Vương Hủ xông về phía trước như một viên đạn. Không khí xung quanh bắt đầu ấm lên. Mùi máu tươi tỏa mùi thoang thoảng.

Meg đang sử dụng cơ thể của một cô bé hơn mười tuổi. Nó đứng dựa lưng vào tường, trong con ngươi đen nhánh phản chiếu lại hình ảnh quả đấm đang hướng tới mặt mình. Tuy nhiên, đòn tấn công bất ngờ của Vương Hủ không hề khiến nó hoảng sợ. Trái lại, nụ cười lạnh lẽo trên khóe miệng của Meg càng thêm dữ tợn.

Nó thong thả giơ tay đón lấy cú đấm vừa nhanh vừa mạnh của Vương Hủ, chẳng khác nào chụp lấy một bịch bông vải.

"À há, ngươi nén năng lượng trên người để phá vỡ giới hạn của linh hồn, tạo ra kết cấu chặt chẽ hơn cái cũ và hy sinh một phần máu thịt đổi lấy việc tăng lực chiến đấu. Hừm, cách làm rất điên rồ nhưng hữu hiệu không kém. Người săn quỷ, đây là bản lĩnh của ngươi ư? Hãy cho ta xem thêm một chút đi, bằng không thì trận chiến này nhàm chán hết sức."

Vương Hủ cảm thấy rất kinh ngạc, nghĩ thầm:

Xui ghê, lại bị Miêu Gia lừa rồi! Người ta chỉ tốn vài giây để hiểu rõ nguyên lý của Linh Thức Tụ Thân Thuật – Cải Tạo, chưa kể còn đỡ gọn 'cú đấm thép chứa đầy chính nghĩa' của mình nữa. Dường như thực lực của nó không chỉ có vậy! Rõ ràng cường độ linh thức đã bị ngụy trang.

Khoan đã! Phải rồi! Ác ma không phải là người mà cũng không phải là quỷ. Linh hồn của nó không giống chúng ta. Mình dùng linh thức để phán đoán độ mạnh yếu chẳng có chút ý nghĩa nào, không chừng chúng dùng hệ thống năng lượng khác!

"Ngươi sợ đó hả? Hay đang tìm cách xin tha?"

Thấy Vương Hủ đứng yên một chỗ, Meg bèn nhắc khéo rằng giờ là lúc đánh nhau.

Vừa nói chuyện, nó vừa ném quả đấm của Vương Hủ ra ngoài gác chuông.

Một thanh niên hai mươi tuổi đầu mà lại bị một cô bé mười tuổi ném bay ra khỏi gác chuông tới mấy chục mét chỉ với một tay.

Nhìn Vương Hủ té ngửa trên trời, Meg hừ lạnh:

"Không chịu nổi một đòn."

Ai ngờ nó chưa đắc ý được một giây thì cơ thể cũng mất tự chủ bay theo.

"Ha ha! Ông đây mà sợ ngươi à? Chờ chết đi!"

Vương Hủ kêu lên ngay trên không.

Lúc này, Meg thấy mình bị một sợi xích bằng linh lực cuốn lấy. Đầu kia của sợ xích đang quấn vào người Vương Hủ.

"Vào lúc nào mà cái này..."

Nó cố thoát thân nhưng không được. Tiếng cười trêu chọc của Vương Hủ lại vọng đến:

"Tính sao đây? Ngươi chụp được cú đấm của ta mà lại không biết cách giải phép thuật đến từ phương Đông! Ha ha!"

Sắc mặt của Meg trở nên vô cùng khó coi. Thấy vậy, Vương Hủ càng có dịp cười to hơn:

"Phía dưới là giáo đường, nếu rơi xuống dưới đó thì loài ác ma như ngươi không chết cũng phải mất nửa cái mạng! Hãy mau bó tay chịu trói đi!"

Ở trên không, Vương Hủ ổn định lại cơ thể nhằm để hai chân tiếp đất cùng một lúc. Độ cao hơn mười mét vốn không thể gây thương tích cho hắn được.

Meg rơi xuống nóc giáo đường. Ngay trước khi chạm đất, cả người nó như mất như mất trọng lượng. Tốc độ rơi chậm dần. Sau cùng đáp xuống như một chiếc lông chim.

Vương Hủ định nói móc đối phương mấy câu rồi mới tiêu diệt nó. Chợt thấy Meg cười nhạt thêm lần nữa:

"Buồn cười quá! Ha ha! Buồn cười quá đi mất! Ngươi tưởng rằng ta bị ảnh hưởng khi đứng trên đất của giáo đường ư? Ha ha ha! Chịu khó ngẩng đầu lên nhìn trời đi! Giáo đường gì chứ? Ở một nơi không có thiên đường thì làm sao có giáo đường? Thứ bao trùm thành phố này không phải là sương mù! Mà là kết giới! Một kết giới ngay cả thánh quang cũng không thể xuyên qua!"

"Móa! Hình như không có tác dụng thật!"

Vương Hủ không biết "nơi không có thiên đường" và "kết giới ngay cả thánh quang cũng không thể xuyên qua" là gì. Hắn đang lo trận chiến trước mắt sẽ diễn ra như thế nào.

"Hừ! Không được thì thôi! Dù sao ngươi chỉ giỏi chống lại sát thương vật lý chứ không thể chịu được sát thương phép thuật. Hãy chờ xem ta xử lí đẹp nhà ngươi!"

Trong tay Vương Hủ là cuộn sách trúc Phục Ma Thiên. Ngay khi ném lên trời, cuộn sách tự động mở ra rồi quấn lơ lửng quanh người Vương Hủ.

Meg chậm rãi đến gần:

"Cái gì đây? Phép thuật phòng ngự à? Hay là ngươi định viết di ngôn trước khi chết?"

Tất cả đều sai. Vì không biết phép thuật công kích nào nên Vương Hủ đang ở trong tình cảnh nước đến chân mới nhảy, đành phải tìm thử những chỗ mình có thể hiểu được.

"Đây rồi!"

Vương Hủ mừng rỡ, quát lớn về phía Meg đang cách đó năm mét:

"Lâm gian phong khởi, lạc diệp khinh tùy, vô thủy vô chung, nhất đao vô tung!" (Tạm dịch: Gió thổi trong rừng, lá khẽ rụng theo, không đầu không cuối, một đao mất sạch!)

Linh lực nhanh chóng tập trung vào đầu ngón tay của Vương Hủ. Hắn vung tay từ trên xuống dưới. Tiếng rít chói tai bỗng vang vọng trong không khí. Theo động tác của Vương Hủ, một lưỡi đao được hình thành từ gió chém xuống đầu của Meg.

Quỷ Cốc đạo thuật, phong hệ - Khoái Đao Loạn Ma.

(1) Nhà thời giáo đoàn Thánh Peter là tên chính thức của tu viện Westminster, tác giả dùng cả hai tên để nói về cùng một kiến trúc.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 14: Bắt giữ

Cái lưỡi đao gió này vô cùng sắc bén. Con ngươi của trong mắt Meg co lại. Nó cảm thấy nỗi sợ hãi ập tới nhưng không tài nào né kịp.

Ngay khi ác ma sắp bị chém giết, giọng nói của Miêu Gia bỗng vang lên sau lưng:

"Đừng làm bậy chứ."

Dao giải phẫu màu hồng xẹt qua trên không, đánh bay công kích của Vương Hủ. Uy lực của lưỡi đao gió quả là kinh người. Sau khi chệch hướng, nó rít gào lao thẳng vào màn đêm và vạch một đường trên bầu trời dày đặc sương mù.

Dùng xong chiêu này, linh lực của Vương Hủ chỉ còn không tới một nửa.

Hắn đứng tại chỗ thở dốc rồi nói:

"Này, ngươi chạy tới đây làm cái quái gì vậy? Chê ta xử lí chậm nên đích thân ra tay hả?"

Miêu Gia uể oải đáp:

"Ngươi tưởng ta không muốn về nhà ngủ một giấc ngon lành à? Chỉ là tự nhiên nhớ ra ác ma còn có chỗ dùng được, ta phải hỏi vài chuyện nên mới cản ngươi giết nó."

Vương Hủ tỏ vẻ chợt hiểu:

"À, thì ra là vậy. Tốt lắm, ta về trước đây, ngươi cứ xử lí đi."

"Chờ đã."

Miêu Gia lên tiếng.

Vương Hủ bực mình đáp:

"Gì nữa?"

Truyện Của Tui ｃhấm Net "Ngươi cũng ở lại nghe đi. Việc này rất quan trọng."

"Hai ngươi..."

Meg nghiến răng nghiến lợi:

"Coi như ta không tồn tại ư!"

Nó quay người chộp lấy cổ họng của Miêu Gia.

Vẫn giữ vẻ uể oải, Miêu Gia thong thả lui về sau một bước. Đòn tấn công của Meg cứ như vậy rơi vào khoảng không.

"Sao có thể?"

Nó không khỏi kinh ngạc cất lời.

"Haiz! Ngươi có khả năng khiến người ta chậm đi mà không hay biết gì cả. Ta ước chừng độ chậm đi khoảng mười lần. Hừ! Ngươi phải tự biết bản thân không nhanh không mạnh bao nhiêu chứ? Ôi, đương nhiên không thể trách ngươi hết, ai bảo dù ta chậm đi mười lần mà vẫn nhanh hơn ngươi làm chi."

"Ngươi..."

Bị nói móc, Meg thẹn đến mức nghiến răng nghiến lợi. Nó muốn dùng niệm lực thổi bay Miêu Gia, nhưng vung tay vài lần mà vẫn không thể khiến đối phương suy suyển chút nào.

Miêu Gia mỉm cười khinh thường, thầm nghĩ: Không hổ là chiêu thức hàng đầu của Y Cổ Thiên, ngay cả ý niệm dịch chuyển của ác ma cũng cản được.

Vương Hủ thấy Miêu Gia dễ dàng đối phó với địch, bèn không đánh nữa, lấy Phục Ma Thiên về rồi đứng chờ hắn tóm gọn đối phương.

Meg không ngờ một người bình thường lại có thể mạnh hơn mình. Nó vừa sợ vừa giận. Thật ra đây cũng là bệnh chung của ác ma cấp thấp, thợ săn phương Tây có rất nhiều cách trừ tà đuổi ma nhưng chẳng có mấy phương pháp để giết chết chúng. Vì phần lớn trong số họ là người bình thường nên chỉ có thể dựa vào hiểu biết và kinh nghiệm. Còn cái đám người săn quỷ hô gió gọi mưa, lên trời xuống đất như thằng điên này, Meg chưa từng gặp qua bao giờ...

"Ta nghĩ cách này có thể khiến ngươi im lặng trong chốc lát."

Miêu Gia tới bên người Meg. Ánh sáng hồng chợt lóe lên vài lần.

Nói tới mới thấy kỳ quặc, Meg quả nhiên ngoan ngoãn ngồi co rúm trên mặt đất, không nhúc nhích cục cựa gì cả.

"Ngươi đã làm gì vậy?"

Miêu Gia đáp:

"Đương nhiên là chém đứt tay chân của ngươi."

Trong lúc nói chuyện, một làn sương mù đen chợt xuất hiện trên tứ chi của Meg rồi tiêu tán.

Ánh mắt Meg chứa đầy nỗi khiếp sợ, thầm nói trong lòng: Không thể nào! Rõ ràng tay chân của cơ thể này vẫn còn... Tại sao mình không thể động đây? Không thể nào có chuyện như vậy được!!!

Miêu Gia như có khả năng đọc tâm trí của đối phương, lại nói:

"Chú ý, ta chém đứt tay chân 'ngươi' chứ không phải tay chân của cô bé bị ám."

Lời này, Meg không thể không tin. Nó bèn ngẩng đầu nhìn Miêu Gia:

"Ngay cả chuyện này mà ngươi cũng biết."

"Ta hỏi ngươi đáp, đừng nói nhảm nữa."

Miêu Gia nói:

"Ta vào thẳng vấn đề, mục đích của ngươi là gì? Vài tối trước, ngươi ám vào John để làm gì?"

"Hừ! Ha ha ha ha..."

Meg phá lên cười dữ tợn:

"Ngươi nghĩ rằng ta sẽ nói hay sao?"

Vương Hủ đang đứng cạnh Miêu Gia cất lời:

"Hừm, ta khuyên ngươi nên nói hết đi, giấu diếm chẳng tốt gì cho ngươi đâu, thật đấy! Trung Quốc bọn ta có câu: Thẳng thắn sẽ được khoan hồng, chống cự sẽ bị nghiêm phạt."

Mặt mày Miêu Gia trở nên nghiêm trọng. Hắn ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt Meg:

"Ngươi tưởng rằng ta không có cách bắt ngươi mở miệng ư?"

Vương Hủ đứng đằng sau bồi thêm một câu:

"Ngoan cố phản kháng đến cùng chỉ có con đường chết."

"Ha ha ha ha!"

Meg cười càng thêm xấc xược:

"Ngươi muốn thẩm vấn ta? Tra tấn ta? Ngươi biết mình đang nói chuyện với ai không? Ta là ác ma! Ta tới từ địa ngục! Nơi đó có những hình phạt mà các ngươi chẳng thể tưởng tượng nổi. Với ta, mấy thứ kĩ xảo thẩm vấn của loài người chỉ mang lại sự hưng phấn và vui sướng mà thôi."

Vương Hủ ở bên hừ một tiếng:

"Chúng ta đều có tội, chỉ là tội của mỗi người khác nhau mà thôi."

Sắc mặt Miêu Gia càng thêm âm u:

"Khi đám người châu Âu vẫn còn ăn sống nuốt tươi, người Trung Quốc đã có những trò giải trí như bào cách (1), ngũ mã phanh thây. Ngươi nghĩ mình biết nhiều sao? Lời của ngươi trả lại cho ngươi. Có lẽ ngươi cần phải biết mình đang nói chuyện với ai..."

Meg hừ lạnh, không nói gì nữa. Đây là điển hình của câu nói: Chưa thấy quan tài chưa đổ lệ.

Miêu Gia thấy không thể khiến Meg mở miệng trong một lúc, bèn lấy Mộng Hồn Thạch ra khỏi túi, mở miệng niệm chú. Ác ma còn chưa kịp hiểu đối phương muốn làm gì thì đã bị hút vào trong viên đá.

Làm xong, hắn quay đầu nói với Vương Hủ:

"Cô bé này bị ám chưa lâu nên không có vết thương trí mạng nào. Ngươi đưa nó đến bệnh viện đi."

"Tại sao ngươi cứ giao chuyện phiền phức cho ta làm?"

Miêu Gia đáp:

"Vì ngươi là tên chuyên gây phiền hà cho người khác và giỏi cả việc tìm kiếm phiền phức. Tự ngươi ngẩng đầu lên nhìn đi."

Hướng theo tầm mắt của Miêu Gia, Vương Hủ kinh ngạc phát hiện làn sương mù bị chém tan khi nãy vẫn chưa tụ lại. Vết chém của Khoái Đao Loạn Ma cũng còn nguyên ở đó.

"Chuyện này là thế nào?"

Miêu Gia đáp:

"Đừng kinh thường uy lực của Quỷ Cốc Đạo Thuật à nha, thật không ngờ nó có thể gây tổn thương đến kết giới. Nếu không phải vừa rồi ta ngăn cản công kích của ngươi thì không chỉ ác ma, ngay cả giáo đường dưới chân chúng ta cũng bị chém làm đôi."

"Chém thì chém chứ sao..."

"Nói nhảm! Big Ben và Westminster là biểu tượng cũng như điểm du lịch nổi tiếng của London. Nếu nó bị ngươi chém thì sẽ sinh ra ảnh hưởng đối với dòng lịch sử. Đến lúc đó, chân trước vừa chém giáo đường, chân sau liền bị sét đánh."

"Ồ!"

Lúc này, Vương Hủ nghĩ lại mà kinh. Phần lớn là vì hắn không ước lượng được uy lực của Khoái Đao Loạn Ma. Coi bộ Meg chỉ có thể vô hiệu hóa tấn công vật lý. Hắn chỉ cần tùy ý sử dụng đạo thuật nào đó là nó hết cách chống đỡ.

Vương Hủ thấy không nói vặn lại được nên bèn đổi sang chủ đề khác:

"Đúng rồi, London đang yên đang lành sao lại bị kết giới bao phủ? Chẳng lẽ có âm mưu lớn mà ta không biết ư? Ta nói này, có phải ngươi biết gì đó hay không? Ta dám chắc là ngươi biết..."

Miêu Gia trả lời:

"Ta chỉ biết một chút. Có điều tình hình cụ thể còn phải xem câu trả lời của ác ma này đã."

(1) Bào cách: Hình phạt thảm khốc của vua Trụ, bắt tội nhân đi trên cột sắt, phỏng chân ngã xuống đống lửa, bị nướng chết.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 15: Vụ án mới của Amberley

Hai ngày sau, cái xác của John được phát hiện bởi cảnh sát. Sự thật đã chứng minh rằng suy luận của Miêu Gia cực kỳ chính xác, chính xác đến mức khiến mọi người hoài nghi ngược lại hắn...

Thám tử trẻ Amberley là một người giỏi nghiệp vụ nhưng hoàn toàn bị mất phương hướng trong chuyện này. Giải thích hợp lý duy nhất mà hắn có thể nghĩ ra là Miêu Gia đã giết nạn nhân. Tuy nhiên, kết luận trên lập tức bị hắn chối bỏ vì không có bất cứ đầu mối nào dẫn đến suy luận tưởng như chính xác ấy. Vì vậy, Amberley bèn thay đổi cách nhìn nhận, cho rằng ngài Logan đến từ phương Đông đúng thật là một thám tử giỏi giang không ai có thể sánh bằng. Ngày hôm đó, thái độ không lễ phép của ngài ấy biểu hiện cho tính cao ngạo. Vì mình tự đề cao bản thân nên không thể chấp nhận sự thật rằng người khác giỏi hơn mình.

Sau khi nghĩ vậy, Amberley cảm thấy tất cả đều trở nên hợp lý. Hắn quyết định đến nhà hỏi thăm Miêu Gia thêm lần nữa, nhân đó nói lời xin lỗi vì cử chỉ không đúng mực của mình, cũng như khiêm tốn học hỏi vị thám tử này một phen.

Ngày 25 tháng 9, London lại đón thêm một buổi chiều lạnh lẽo, nhiều sương mù.

Amberley một mình đi bộ đến chỗ ở của Miêu Gia, gõ vang cửa phòng.

"Mời vào."

Trong phòng vọng ra giọng của Vương Hủ.

Amberley đi vào trong thì thấy ngài Atkinson đang loay hoay với một cuộn sách trúc kỳ quặc. Bên trên có rất nhiều chữ vuông mà hắn không thể nào hiểu nổi.

"Chào ngài Atkinson, ta không mong quấy rầy đến ngài. Xin hỏi ngài Logan có ở đây hay không?"

Vương Hủ không ngẩng đầu lên, chỉ nói:

"Hắn đang bận phá án, mới sáng sớm đã đi mất biệt cùng với một vị thám tử tên là Henry Bart. Tuy hắn không nói lúc nào về nhưng ta nghĩ cũng sắp rồi. Ngài hãy chờ thêm một chốc xem sao. Nếu không ngại, ta rất hoan nghênh ngài ở lại dùng cơm."

Amberley hơi thất vọng song vẫn đáp lời:

"Cảm ơn ngài, ta thấy ngồi đợi ở đây là được rồi."

Hắn bèn ngồi xuống ghế salon. Trong khi đó, Vương Hủ vẫn một mực lo chuyện của mình, dáng vẻ chăm chú hết sức.

Thấy vậy, Amberley tò mò hỏi:

"Ta đợi ở đây không khiến ngài cảm thấy bất tiện đấy chứ?"

Vương Hủ sửng sốt, bèn ngẩng đầu cười:

"Ây dà, thật là có lỗi! Ta hơi nhập tâm quá mức ấy mà, đâu có gì bất tiện. Trên thực tế, ta thấy mình nên nghỉ ngơi và tâm sự một chốc."

Nói xong, hắn tiện tay đặt Phục Ma Thiên lên bàn.

Amberley thấy hắn nói năng chân thành, không giống như lời sáo rỗng, bèn bật chiếc máy hát ống quay lên.

Sau vài câu thăm hỏi, Amberley nói đến vấn đề mà mình cảm thấy hứng thú:

"Phải rồi, ngài Atkinson là trợ thủ của ngài Logan mà nhỉ. Vậy ngài có biết ngài ấy suy luận ra việc kẻ lang thang John đã chết như thế nào hay không?"

Vương Hủ cười ha ha rồi nói: "Chuyện đó... Ta không rành lắm. Hắn mới là thám tử, còn ta chỉ là tùy tùng lo liệu mấy thứ lặt vặt mà thôi."

Lời nói vừa rời khỏi miệng, hắn liền cảm thấy hối hận, thầm nghĩ:

Cuộc sống của mình càng ngày càng tệ dần. Đúng là bi kịch mà!

Đúng lúc này, tiếng trò chuyện của hai người nào đó vang vọng quanh cầu thang lên lầu. Một trong số đó rõ ràng là Miêu Gia. Amberley cũng nhanh chóng nhận ra giọng nói còn lại là của người đồng sự Henry Bart.

Cho đến khi Miêu Gia đẩy cửa vào phòng, thám tử Bart vẫn quấn lấy lải nhải với vẻ không cam lòng:

"Ngài chớ nói vậy! Ta không thể dựa vào phỏng đoán để làm bằng chứng được!"

Miêu Gia ngáp dài:

"Ta không muốn giải thích với ngài nữa. Nếu ngài cảm thấy không thể làm bằng chứng thì đừng tin, tự ngài suy nghĩ cách khác đi."

Lúc này, Amberley đứng dậy nói:

"Ngài vẫn khỏe chứ, ngài Logan. Hãy tha thứ cho chuyến ghé thăm mạo muội này, ta đến đây để xin lỗi vì lần trước đã tỏ ra không lễ phép."

Miêu Gia phất tay áo mời hắn ngồi.

"Không sao đâu, ngài đừng áy náy vì điều đó. Phải rồi, ngài là một thám tử rất giỏi, tương mai rộng mở, chi bằng ngài hãy thay ta khuyên nhủ đồng sự cố chấp này đi."

"Ặc!"

Bart trợn trừng mắt.

Amberley nói:

"Ngài Bart có thể nói cho ta biết chuyện gì đã xảy ra hay không?"

Bart đáp:

"Ngài Amberley, vừa hay ngài đang ở đây. Chuyện là thế này, hôm qua cửa hàng của anh em nhà Harty ở đường Highland bị trộm đột nhập. Rạng sáng hôm nay, Combe Harty đến báo án. Vụ việc xảy ra khi hắn đang ngủ trên lầu hai của cửa hàng. Vì kẻ trộm gây tiếng động lớn nên hắn đi tìm gậy rồi mới chạy xuống. Song, dường như đối phương cũng biết điều đó, vội vàng bỏ chạy mất biệt.

Ta và mấy tay cảnh sát trực đêm bị Harty túm đầu tới hiện trường khi trời vẫn còn chưa sáng, trong lòng cứ tưởng rằng đây là một vụ án bình thường. Ai dè ngài biết sao không? Khi vào cửa hàng, bọn ta nhìn thấy cảnh tượng không thể tin nổi. Tất cả những món bị trộm đều được trả lại! Mọi thứ trong tiệm trở về đúng chỗ của nó, không hề có dấu vết trộm cắp. Nếu không phải thấy cánh cửa bị cạy nát thì ta còn tưởng Harty đang giở trò lừa lọc."

Lúc này, Miêu Gia đóng cửa lại, đi đến bên cửa sổ và ngồi xuống chiếc ghế dựa. Đó là vị trí ưa thích của hắn. Chẳng qua đối với lời tự thuật của Bart, hắn chẳng mảy may ngó tới.

Trong khi đó, Amberley tỏ ra hứng thú và khó hiểu ra mặt. Hắn hỏi:

"Ngài nói rõ hơn được không?"

Bart gật đầu, kể tiếp:

"Dựa theo miêu tả của Combe Harty, hôm qua hắn ăn tối xong thì cảm thấy rất mệt nên đi ngủ sớm. Em trai Lester Harty nhận trách nhiệm đóng cửa, sau đó đi đến quán rượu chè chén. Đến tận trưa hôm nay, có người tìm thấy Lester say đến mức nằm nhão ra như bùn trong một con hẻm.

Ta vốn nghi ngờ chuyện này là trò đùa do gã em trai say xỉn và đám bạn xấu gây nên. Tuy nhiên, nhiều gã ma men chứng minh rằng gã ta không ở tại hiện trường vào lúc đó, chưa kể trong bọn còn có một người rót rượu tỉnh táo.

Đang lúc cục diện điều tra trở nên bế tắc, Combe Harty kể rằng lúc hắn xuống lầu thì thấy rất bừa bộn, chỗ nào cũng bị lật tung lên. Tất cả những món đáng giá có thể mang theo bên người đều mất sạch. Vì vậy, hắn không thèm đóng cửa lại mà liền đi thẳng đến cục cảnh sát báo án. Hắn nghĩ cửa tiệm không còn có gì để trộm, trừ khi người ta muốn lấy luôn chăn nệm trong phòng ngủ trên lầu.

Từ lúc báo án cho đến khi bọn ta đến nơi ước chừng mất hai mươi phút. Phải biết rằng, cửa hàng Harty kinh doanh hai dạng đồ rất lớn, người anh đúc tượng bán thân, người em là thợ mộc chuyên làm tủ chén. Chúng không phải là đồ vật có thể dễ dàng trả lại trong thời gian ngắn, ít nhất phải ba người đàn ông trưởng thành mới làm kịp.

Ngài thử nói xem, ai lại đến cửa hàng trộm đồ rồi trả về chứ? Kỳ quặc hơn là những ngăn kéo bị lật tung được đặt về đúng chỗ, thậm chí còn ngăn nắp hơn lúc đầu. Tiền bạc bị mất cũng trở lại."

Amberley nhìn thoáng qua Miêu Gia rồi quay sang hỏi Bart:

"Nên ngài bèn đến cầu cứu thám tử Logan?"

Bart nói: "Đúng vậy, ta nghe nói ngài ấy hiện đang là thám tử tư tốt nhất London nến mới đến nhờ cung cấp vài ý tưởng."

Đến đây, lời nói của hắn như muốn để Miêu Gia nghe:

"Vì vậy, ta đưa ngài Logan đến hiện trường. Ban đầu, ngài ấy cẩn thận kiểm tra từng ngõ ngách, hỏi vài vấn đề. Nào ngờ, vừa xong thủ tục trên, ngài ấy liền nói 'Vụ án chẳng mấy thú vị này đã xong', còn nói với ta rằng thủ phạm là một vị khách trong cửa hàng Harty. Người nọ là một vị quan to, tối hôm qua đích thân đến hiện trường vụ án. Ta chỉ cần tìm thấy người có điều kiện tương tự và xác nhận hắn không có bằng chứng ngoại phạm là có thể kết án."

Amberley suy nghĩ một lúc, thử xâu chuỗi các manh mối trong đầu nhưng không tài nào đưa ra kết quả giống như suy luận của Miêu Gia.

Hắn bèn mở miệng nói:

"Được rồi, thưa ngài Logan, ta không biết ngài đã làm cách nào. Vụ việc lần này giống hệt vụ án của John, ngài tiếp tục đưa ra đáp án một cách hết sức thần kỳ."

Miêu Gia khinh khỉnh đáp lời:

"Nhảm nhí! Chỉ có Conan mới đưa ra ba cái đáp án thần kỳ từ những chi tiết không liên quan đến nhau mà thôi. Suy luận của ta đây vô cùng cẩn mật, khoa học. Khổ nỗi đối với người bình thường thì nó giống với kiểu tư duy nhảy cóc."

Mặt mày Amberley chứa đầy vẻ khó hiểu:

"Conan? Người đó cũng là một vị thám tử ư? Cái tên nghe kỳ cục hết sức."

Bart chen miệng nói: "Ta biết gần đây có một nhà sáng tác tiểu thuyết trinh thám vừa bộc lộ tài năng tên là Conan Doyle."

Miêu Gia nói:

"Ta nghĩ ngài đã đọc qua tác phẩm Chiếc Nhẫn Tình Cỡ xuất bản vào năm ngoái của ngài ấy. Trên thực tế, đây là tác phẩm trinh thám đầu tiên được xuất bản của ngài Conan Doyle. Ta rất nể phục người này. Nếu các ngài có hứng thú với việc lưu giữ thì ta tin rằng giá trị của một bản tiểu thuyết do ngài ấy tự tay ký tặng sẽ tăng vùn vụt theo tỷ giá trong tương lai. Có điều Conan mà ta nhắc tới là một người hoàn toàn khác, các ngài không cần phải quan tâm hắn là ai, chỉ cần biết suy luận của ta là đúng được rồi."

Bart nói:

"Hừm! Đủ lắm rồi! Ta không thể chỉ dựa vào sự chính xác trong tưởng tượng để đi điều tra biệt thự của vị quan hiển hách nào đó. Ngài biết tại sao không? Vì ta mà mang suy luận của ngài về cục cảnh sát thì sẽ nhận lấy tiếng cười nhạo thay cho lệnh lục soát!"

Bart đội nón lên, chào Amberley và gật đầu với hai người còn lại trong phòng. Lúc bỏ đi, hắn ta trông có vẻ hơi tức giận.

Đợi Bart đi rồi, Amberley nói:

"Xin thứ lỗi, ngài ấy là một thám tử tốt có lối làm việc cứng nhắc nên không giỏi ứng biến."

Miêu Gia cười nhạt:

"Cho nên... Ngài thám tử Amberley đây còn trẻ mà được phụ trách những vụ án giết người, còn ngài Bart kia bốn mươi tuổi đầu còn phải xử lý mấy vụ trộm cắp nhỏ xíu."

Vương Hủ đổi sang nói tiếng Trung:

"Đừng có dùng thái độ cay nghiệt trong lúc nói, hình tượng của ngươi vốn đã tồi tệ lắm rồi."

Amberley bèn cười trừ cho qua chuyện. Đối với hắn, ngài Logan này ngoài tính cách quái đản ra thì có thể xem là một thân sĩ đứng đắn.

Hắn chuyển sang nói chuyện khác:

"Thú thật là, ta không chỉ đến để xin lỗi về chuyện lần trước, mà còn có một bản án mới muốn nhờ ngài chỉ giáo."

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 16: Tham gia

"Thưa ngài Logan, ta nghĩ rằng ngài đã nghe qua tin tức về những vụ án mạng diễn ra quanh khu Whitechapel dạo gần đây."

Nghe xong, Vương Hủ lập tức cười nói:

"Đâu chỉ là nghe qua."

Miêu Gia đưa mắt như muốn bảo hắn đừng nhiều chuyện, sau đó bình tĩnh đáp:

"Đúng vậy, ta có để ý."

Amberley nói:

"Ngài có ý kiến gì về những vụ án trên?"

Miêu Gia trả lời:

"Ha ha, ý kiến ấy à? Ta có thể liệt kê cho ngài một phần danh sách gồm hàng chục nghi can, trong đó có hai vị hiệp sĩ và một vị công tước, một số nhà văn, một người tự học kỳ quặc người Mỹ, công nhân bốc vác, bệnh nhân tâm thần, hoạ sĩ, thủy thủ, nhà thơ, thậm chí có người nghiên cứu thần học với ma thuật đen và một vài bác sĩ."

"Xin... Xin chờ một chút, ngài đang nói đùa đấy ư?"

"Tất nhiên không phải chuyện đùa. Tuy nhiên, danh sách trên không mang nhiều ý nghĩa cho lắm. Trước khi tìm ra sự thật thì họ chỉ là kẻ bị hiềm nghi mà thôi. Cho dù danh sách xuất hiện thêm một cô gái hay người nổi tiếng nào đó trong làng giải trí cũng chẳng có gì lạ."

Giọng nói của Amberley có vẻ hơi kích động:

"Ta biết ngay là bản án không bình thường ấy khiến ngài Logan hứng thú mà!"

Vương Hủ nói nhảm bằng tiếng Trung:

"Cái đó thì đúng."

Miêu Gia lại nói:

"Ta nhớ vụ án này do thám tử lừng danh Ethel Tierney Morton tiếp nhận. Cớ sao ngài Amberley đây được tham gia điều tra?"

Amberley không kiêng kỵ gì mà nói thẳng:

"Ai nấy đều biết thám tử Morton đã đi vào ngõ cụt. Trên thực tế, mọi người đều tham gia điều tra, ngay cả thanh tra Thomas Arnold cũng xem qua tất cả những bằng chứng có liên quan, nhưng chẳng ai dám dính vào. Haiz, mỗi khi gặp một số vụ án khó giải quyết thì đều như vậy. Mọi người vừa muốn kiếm công lao, vừa sợ gánh lấy trách nhiệm."

Miêu Gia nói:

"Được rồi, ngài Amberley. Nếu ngài nói vậy thì ta không thể gộp ngài với loại người ấy được. Ta nghĩ rằng nếu vụ án do một vị thám tử tư phá được thì bọn thám tử kia sẽ phải mất mặt, nhưng ngài chắc không muốn thấy cảnh đó. Vì vậy, ta đã nghĩ ra phương pháp xử lý vẹn cả đôi đường là để ta giúp ngài phá án. Ngài nhận được công lao, còn ta nhận lấy niềm vui khi phá án. Ngài thấy đề nghị như vậy có được không?"

Amberley nói:

"Ta không biết nên nói sao cho phải phép."

Vương Hủ thở dài:

"Thường hay nói người Trung Quốc ỡm ờ dối trá, thế mà cái bọn được cho thân sĩ này chẳng khác chúng ta là mấy."

Miêu Gia quay đầu nói với hắn:

"Ngươi là sinh viên hệ lịch sử đấy. Người ta rõ ràng đi theo 'cách mạng Vinh Quang', đó chính là niềm tự hào của người Anh. Ta cho ngươi tìm đại một gã ăn mày trên đường cũng có thể thấy phong độ thân sĩ từ họ. Ngươi cần phải nhớ kỹ rằng mỗi dân tộc trên thế giới này đều có ít nhiều thói hư tật xấu."

Amberley không biết bọn hắn trao đổi với nhau những gì, bèn hỏi thăm dò:

"Ngài Logan? Còn chuyện chúng ta mới vừa nói..."

Miêu Gia nói:

"Hãy làm theo lời ta nói, ta dám chắc ngài cũng không có ý kiến gì khác. Điều kiện của ta là biết mọi tài nguyên mà ngài nhận được. Ta muốn có tin tức nội bộ, vật chứng, bút tích, báo cáo xét nghiệm, nói tóm lại là tất cả những gì có thể xem."

Amberley nói:

"Ngài Logan cứ yên tâm, ta sẽ cố gắng hết khả năng của mình."

"Vậy ngài còn ngồi đây làm gì?"

Miêu Gia hỏi.

Amberley như bừng tỉnh:

"Ôi, ta hiểu ý của ngài rồi. Trước mắt, ta sẽ chỉnh sửa tất cả tài liệu có được rồi đem đến cho ngài. Hừm, tối mai ngài có rảnh không?"

Miêu Gia lạnh lùng nói:

"Ngài nói gì cơ?"

Amberley lập tức sửa lời:

"Sáng mai! Tất cả tài liệu sẽ ở trên bàn của ngài vào sáng mai! Ta đây xin nói lời tạm biệt trước!"

Hắn vội vã chạy ra khỏi phòng như một đứa bé đang hưng phấn.

Vương Hủ đi ra đóng cửa lại rồi quay sang nói:

"Ta không tài nào hiểu được. Thái độ của ngươi tồi tệ như vậy mà hắn lại trả lời như con cháu."

Miêu Gia nhấc tách cà phê lên, cười lạnh một tiếng:

"Amberley quả là một thám tử có năng lực. Hắn có suy luận tỉ mỉ, đánh hơi được những chỗ nhạy cảm và không ngại rủi ro. Cái mà hắn thiếu là tri thức và kinh nghiệm. Một khi có được chúng thì tư duy của hắn sẽ vượt khỏi lẽ thường, trở thành một thám tử ưu tú. Tuy nhiên, điểm xuất sắc nhất ở hắn là biết chộp lấy thời cơ. Có lẽ Amberley nhìn thấy cơ hội thăng tiến từ vụ án này. Cho dù ta bắt hắn hầu hạ như ông nội thì hắn cũng sẽ làm theo."

Vương Hủ thở dài:

"Haiz, coi bộ lần này hắn phải thất vọng rồi. Dựa theo lời nói của ngươi, vụ án Jack the Ripper đến tận năm 1892 vẫn chưa được phá. Giới cảnh sát mất hết uy tín vì vậy. Mọi tầng lớp của nước Anh, kể cả nữ hoàng, đều phê phán năng lực của họ. Nếu Amberley muốn kiếm chác từ vụ này thì đúng là tự bôi đen con đường làm quan của mình."

Miêu Gia nói:

"Điều đó chẳng liên quan đến ta."

Vương Hủ lại nói:

"Phải rồi, ngươi có nghĩ qua chuyện ảnh hưởng tới lịch sử khi tham gia điều tra hay không?"

Miêu Gia lắc đầu:

"Ý định ban đầu của ta khi mở văn phòng thám tử là hy vọng bộc lộ tài năng với thân phận thám tử tư có thể khiến phía cảnh sát tìm tới nhờ trợ giúp. Một cố vấn tư nhân như ta chắc hẳn không được lịch sử ghi nhận. Cho dù có ghi vào thì họ cũng không thể điều tra ra điều gì từ cái tên Logan. Chẳng mấy chốc, nó dần dà nhạt phai rồi biến mất hoàn toàn trong dòng thời gian. Thời không sẽ khiến cho lịch sử chỉnh sửa cái tên đó và chẳng để lại bất cứ ghi chép nào đến được thời đại của chúng ta. Vì vậy, anh đây chỉ là truyền thuyết."

Nghĩ lại thấy có lý, Vương Hủ bèn nói:

"Sự xuất hiện của Von Al Stein khiến diễn biến được rút ngắn rất nhiều. Không ngờ ngươi có thể tham gia điều tra vụ án Jack the Ripper nhanh đến thế."

Miêu Gia trả lời:

"Ngươi đừng nói lung tung nữa. Hai ngày sau, cơ quan thông tấn trung ương mới nhận được một lá thư từ Jack, đến lúc đó mới có cái tên Jack the Ripper. Nếu bây giờ ngươi lỡ miệng nói ra thì lập tức được xem là kẻ bị hiềm nghi số một đấy."

Vương Hủ nói:

"Cắt! Ta đây vẫn không hiểu cho lắm. Tại sao ngươi biết rõ tiến triển của vụ án mà còn muốn lấy ba cái tư liệu thiếu thốn từ bọn cảnh sát của thế kỷ mười chín?"

Miêu Gia hừ lạnh một tiếng:

"Vì những thứ có được ở tương lai đều vô dụng, ngoại trừ một vài chứng cớ và ngày chết. Chỉ có những bằng chứng sống động nhất mới giúp cho thám tử thấy được bản chất của kẻ giết người. Trong tương lai, một số chuyên gia cho rằng những kết luận trên chủ yếu là để mê hoặc lòng người. Ví dụ như một nhà sinh vật học người Australia, ta không rõ cô ta theo chủ nghĩa nữ quyền hay là bị ấm đầu nữa. Dựa vào kết quả kiểm tra ADN, cô ta nói Jack là phụ nữ. Có người nói Jack là hoàng tử Albert Victor, cháu của nữ hoàng Victoria. Jack còn được cho là nhân viên trông coi nhà xác Robert Mann hay nhà văn Lewis Carroll viết cuốn Alice lạc vào xứ sở thần tiên. Một ý kiến kỳ quái nói rằng Jack là cha của thủ tướng Churchill.

Những kết luận được đưa ra sau một trăm năm đều là lời nói nhảm. Hơn phân nửa loài người hiện đại đã bị tiền bạc và danh vọng hun đến mất đi lý trí, đạo đức. Họ vui lòng dựa vào sự kiện của người khác để nổi tiếng hoặc xuyên tạc nhân vật lịch sử, thần thoại nào đó để kiếm lợi cho mình. Vài ngày trước, mộ Tào Tháo cũng bị lôi ra, còn nói không phải là thật. Chẳng lẽ họ chưa đọc qua câu 'Thanh sơn như lãng nhập Chương Châu, Đồng Tước đài tây bát cửu khâu' ?"

Vương Hủ suy nghĩ rồi nói:

"Ngươi oán trách nãy giờ là để nói chỉ có thể bắt hung thủ theo cách của ngươi?"

Miêu Gia mỉm cười âm trầm:

"Ta phải cảm ơn lịch sử vì không có bất cứ thám tử nào đem hung thủ ra trước công lý. Tạm bỏ qua những tranh cãi trong tương lai, ta có thể dùng cách của mình để khiến hung thủ biến mất trên thế giới này."

Vương Hủ tiếp lời:

"Chưa kể điều đó không ảnh hưởng tới lịch sử do thân phận của Jack the Ripper không rõ ràng. Ngươi đúng là một kẻ mưu mô."

Miêu Gia thu nụ cười về:

"Nhưng ta nghĩ bên trong chuyện này còn có ý nghĩa sâu xa hơn. Hết lần này tới lần khác, đúng lúc Jack the Ripper bước lên sân khấu lịch sử thì London bỗng biến thành một thành phố tăm tối. E rằng hắn ta không chỉ ảnh hưởng tới thế giới con người, mà còn mang ý nghĩ đặc thù nào đó."

Vương Hủ nói:

"Là gì cơ?"

Miêu Gia đặt một viên đá màu trắng lên bàn rồi uống một hơi cạn hết cà phê:

"Vậy thì phải hỏi nó."

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 17: Thẩm vấn và đám án

Meg chưa bao giờ gặp phải tình huống như vậy. Nó đã ở trong thế giới vô tận suốt mấy năm nay. Đây là một thị trấn nhỏ rất bình thường, diện tích chưa tới năm km vuông, phong cách kiến trúc không khác mấy so với những thị trấn ở ngoại thành London. Sở dĩ nói nơi đây "vô tận" vì Meg từng nhiều lần thử rời khỏi. Song, mặc kệ nó trốn được bao xa thì vẫn luôn quay về thị trấn này sau khi đi hết một vùng quê hoang vắng.

Điểm đặc biệt của thị trấn là không có bất cứ bóng người nào. Tuy các căn phòng luôn sạch sẽ, nơi dự trữ lương thực đầy ắp thức ăn tươi mới, mặt trời vẫn mọc và lặn hằng ngày, có gió có mưa, nhưng không có bất kì sinh vật sống nào. Ngay cả côn trùng hay sâu kiến cũng không nốt.

Lần đầu tiên Meg cảm nhận được nỗi sợ hãi. Nó từng chứng kiến vô số hình phạt cực kỳ tàn nhẫn ở địa ngục, thậm chí từng tự tay xé một kẻ sống sờ sờ ra làm nhiều mảnh nhỏ vô số lần, thế mà chưa phút giây nào khiến nó sợ hãi như bây giờ. Nó cảm thấy sự tồn tại của mình đang nhạt nhòa dần.

Robert Neville trong I am legend (1) có thể xem DVD để giết thời gian, chơi đùa với chú chó cưng và còn có niềm hy vọng. Mỗi ngày, anh ta gửi tin bằng sóng radio rồi chờ đợi sự xuất hiện của người sống sót nào đó.

Meg không có hy vọng hay thú tiêu khiển. Nó chỉ biết chết lặng nhìn mặt trời mọc lên rồi lặn, đếm ngày và ước lượng thời gian. Dù là ác ma máu lạnh hung tàn nhưng nó chẳng thể làm gì trước nỗi cô độc vô tận.

Thời gian dần trôi qua, nó chẳng thể đếm nữa. Vài ngày, vài năm hay vài thế kỉ có gì khác biệt chứ? Cuộc sống mỗi ngày giống hệt nhau. Nó còn chẳng biết mình đã ở đây bao lâu. Tuổi thọ gần như vô tận của ác ma bây giờ trở thành một con dao hai lưỡi. Nó từng cảm thấy may mắn khi trở thành ác ma vì không bị thời gian tàn phá như con người. Song, vào lúc này, Meg bắt đầu hâm mộ cuộc sống ngắn ngủi của con người.

Đến một buổi hoàng hôn nào đó, Meg quyết định tự sát. Nó không thể chịu nổi nữa. Cơ thể của nó là một cô gái châu Âu rất bình thường, dáng vẻ trước khi trở thành ác ma. Nó bước đại vào một nhà bếp nào đó, cầm dao lên và tự đâm vào người mình.

Mặc dù trong thâm tâm muốn chết nhưng sự đau đớn đã lâu không cảm nhận được ít ra khiến nó biết rằng mình còn tồn tại.

Ngay khi sự sống rời khỏi cơ thể, nó biến thành một làn khói đen dày đặc lơ lửng trong không trung. Lẽ ra không có thân xác thứ hai cho nó ám trong thế giới này. Vậy mà, thân xác bị đâm chợt trở về nguyên trạng như đảo ngược thời gian và ép Meg quay lại.

Nó không thể chết và trở về Địa Ngục sau khi hóa thành khói đen. Nó bị nhốt theo một cái cách đáng sợ nhất, đó là "nhà tù cô độc" của Miêu Gia.

Meg rất muốn khóc. Tuy nhiên, nó vẫn chưa rơi lệ vì Vương Hủ xuất hiện ngay đúng lúc gần như tuyệt vọng ấy.

"Này, Miêu Gia bảo ta tới hỏi ngươi suy nghĩ thông suốt hay chưa? Nếu nghĩ thông thì ra ngoài nói chuyện với bọn ta, còn không ở lại đây suy nghĩ tiếp."

Giọng nói của Vương Hủ không được thân thiện cho lắm.

Meg không dám tỏ vẻ thù địch. Thật ra, nó rất muốn chạy tới ôm Vương Hủ, may sao vẫn còn khống chế được:

"Được, ta nói! Ta sẽ nói hết! Bắt ta làm gì cũng được! Xin đừng bỏ ta ở đây một mình!"

"Hả?"

Nét mặt của Vương Hủ đầy vẻ nghi hoặc, trong lòng ác ý nghĩ thầm: Chỉ mới một hai ngày thôi mà? Rốt cuộc Miêu Gia đã làm gì nó trong không gian này? Lại còn "làm gì cũng được" nữa chứ?

Vài phút sau, Meg đứng trước mặt Miêu Gia và Vương Hủ. Giờ nó đang ở dạng linh hồn nên chỉ những người có siêu năng lực mới giao tiếp được.

Miêu Gia thong thả nói:

"Tốt nhất ngươi đừng thử chạy trốn, làm mình làm mẩy hay giở những trò khiến ta cảm thấy phản cảm. Chắc ngươi biết hậu quả rồi đó."

"Vâng, ta biết."

Trong mắt Meg đầy vẻ sợ hãi.

"Tốt lắm! Ta sẽ đặt câu hỏi và ngươi phải trả lời ngắn gọn, chính xác. Hiểu chưa?"

"Hiểu rồi."

"Vì sao London bị kết giới bao phủ?"

"Kết giới được sự tồn tại cao hơn Thiên Đường và Địa Ngục tạo ra nhằm ngăn cản tất cả những thứ nằm ngoài thế giới con người tác động vào thành phố này."

"Kết giới lợi hại như vậy sao có thể bị nứt bởi đòn tấn công của cái thằng Vương Hủ này?"

Vương Hủ chen miệng vào:

"Này! Ngươi nói vậy là có ý gì?"

Meg không dám qua loa, mặc kệ Vương Hủ lảm nhảm, vội cướp lời:

"Kết giới chủ yếu ngăn cản sức mạnh đến từ Thiên Đường và Địa Ngục. Ta nghĩ do sức mạnh của hai người không thuộc đối tượng phòng ngự chính nên mới có hiệu quả."

Miêu Gia tiếp tục hỏi:

"Tốt lắm, ngươi nói nó ngăn cản ngoại lực can thiệp. Vậy can thiệp vào cái gì?"

"Một tên tội phạm giết người."

Miêu Gia lại nói:

"Tên tội phạm này... Có sứ mạng đặc biệt phải không?"

"Đúng."

"Sứ mạng gì?"

"Huyết tế của hắn đã bắt đầu và sẽ tiếp diễn trong thời gian ngắn sắp tới, đây là nghi thức dùng để..."

Nói tới đây, Meg ngừng lại. Có thể thấy sự đau đớn hiện rõ nên nét mặt của nó. Cổ họng chẳng thể phát ra nổi một từ.

Miêu Gia thay đổi sắc mặt. Hắn nhớ Woody từng nói:

"Nói cho ngươi biết không thành vấn đề, nhưng... Giới hạn của ngươi, những tri thức và trí nhớ về chuyện này dù có bị người khác dùng năng lực đọc kí ức cũng không thể biết. Nếu bản thân ngươi chủ động nói cho kẻ khác hoặc dùng bất kì hình thức nào khác để tiết lộ thì ngươi sẽ lọt vào chế tài của Thần. Đến lúc đó, không ai có thể cứu ngươi được nữa."

Lúc trước, Miêu Gia cho rằng thu hoạch tin tức theo cách Va Chạm Linh Hồn rất nguy hiểm. Giả thiết tốt là mình may mắn không đọc được đến nơi đến chốn. Còn giả thiết xấu, mình mà đọc được thì chế tài của Thần sẽ rơi xuống đầu. Vì vậy, hắn không dám mạo hiểm đọc trí nhớ của Meg.

Qua câu hỏi vừa rồi, hắn có thể khẳng định không phải Meg không biết sứ mạng của Jack the Ripper. Tuy nhiên, nó không thể nói, thậm chí muốn nói cũng không được.

"Được rồi, người không cần trả lời câu hỏi này. Hãy nói cho ta biết mục đích của ngươi là gì?"

Bấy giờ, Meg thở phào nhẹ nhõm và bỗng nhiên nói chuyện trở lại:

"Lẽ ra cấp bậc ác ma của ta chưa đủ để biết chuyện. Ta cũng vô tình mới có được tin tức trên. Ta nghĩ rằng, nếu mình không tuân theo lệnh cấp trên mà nấp trong thành phố thì có thể săn được vô số linh hồn trong mấy tháng tới. Vì Thiên Đường và Địa Ngục không thể nhúng tay trong khoảng thời gian này nên nơi đây là bữa ăn thịnh soạn của một mình ta."

Miêu Gia nói:

"Hừm, ta cũng nghĩ vậy. Thế thì ngươi tới cục cảnh sát báo án vào đêm đó để làm gì?"

"Ta ám vào John, điều khiển hắn trói tên bạn ăn mày trong hẻm nhỏ, tên của gã kia là gì không nhớ rõ... Tóm lại, ta đã bày pháp trận Solomon ngược và chỉ cần dẫn đám cảnh sát kia tới. Đợi chúng cởi trói cho tên ăn mày, ta liền khởi động ấn chú trong người hắn là có được linh hồn của tất cả mọi người."

"Ồ, tại sao ngươi lại thất bại?"

Meg hung dữ nói:

"Tại cái gã Woody khốn khiếp kia..."

"Ấy, ấy, ấy, Woody mà ngươi nói có phải cái gã đeo kính lòng dạ đen tối, đầy một bụng âm mưu không?"

Miêu Gia ngắt lời nó.

"Ngươi biết gã ta ư?"

Ánh mắt của Miêu Gia thoáng hiện lên vẻ lo lắng:

"Ta cho ngươi hỏi sao?"

Meg sợ đến mức rợn tóc gáy:

"Vâng, rất xin lỗi, gã ta đúng là người mà ngài nói đến."

"Tốt, nói tiếp đi."

"Woody lôi gã ăn mày kia đi, giải trừ ấn chú và pháp trận của ta. Chuyện này về sau ta mới biết. Còn lúc đưa đám cảnh sát tới hẻm, ta vẫn chưa hiểu tại sao toàn bộ chuẩn bị đều hỏng hết. Ta cho rằng thợ săn đang truy lùng, cảm thấy ở lại chẳng được gì nên mới chạy trốn."

"Hừm, tốt lắm."

Ý của Miêu Gia là đã hỏi xong rồi, hoặc là: Ngươi đã hết giá trị lợi dụng.

Vương Hủ rất hiểu Miêu Gia. Hắn cầm quyển sách trong tay, hắng giọng rồi cất thứ tiếng Latin sứt sẹo của mình lên:

"Exorcizamus te, omnis immundus spiritus, omnis satanica potestas..."

Bùa chú trừ tà trên có thể đuổi ác ma về Địa Ngục. Đối với loại ác ma cấp thấp như Meg, một khi nó bị đuổi cổ về thì phải chịu hình phạt nghiêm khắc gấp đôi so với trước. Tuy nhiên, Meg cảm thấy có thể thoát khỏi bàn tay ma quỷ của hai gã này là chuyện hạnh phúc đến nhường nào rồi. Địa Ngục vẫn còn tốt chán.

Đợi đến khi nó hóa thành khói đen và bay hết xuống lòng đất, Miêu Gia mới nói:

"Về cơ bản, ta đã đoán được bữa tiệc đẫm máu của Jack The Ripper dùng cho mục đích gì."

Vương Hủ hỏi lại:

"Hả? Nhưng nó có nói gì đâu?"

Miêu Gia lắc đầu, thở dài:

"Haiz, thế nên ta mới nói ngươi học khoa lịch sử thật chẳng ra gì."

Vương Hủ khó chịu nói:

"Ông đây học lịch sử Trung Quốc! Chuyên nghiên cứu thời Xuân Thu Chiến Quốc, biết chưa hả? Ông đây là phần tử" bạch chuyên "(2), biết chưa hả?!"

Miêu Gia nói:

"Chậc, chậc, nếu thiếu hiểu biết là một lưỡi kiếm sắc bén thì ngươi chính là thần thoại Vạn Kiếm Quy Tông trong chốn võ lâm. Hừm, để ta giải thích cho ngươi biết, thật ra chuyện này có liên quan tới sự ra đời của một kẻ nào đó tại châu Âu. Ngày 20 tháng 4 năm 1889, kẻ có ảnh hưởng cực lớn tới tiến trình lịch sử của nhân loại sẽ chào đời. Mỗi khi một nhân vật cấp ma vương sắp sinh ra trên thế giới, xung quanh xuất hiện rất nhiều dấu hiệu. Chúng có tính chất tương tự với Khải Huyền trong Kinh Thánh: Không thể né tránh, không thể ngăn cản! Vì vậy, đợt huyết tế của Jack the Ripper chính là một nghi thức."

Vương Hủ trả lời:

"Ồ, ra là vậy. Rốt cuộc ngươi đang nói đến người nào?"

"Chuyện này mà ngươi cũng không biết?"

"Ừm, ta không biết."

"Ta từ chối trả lời. Hơn nữa, ta muốn nói..."

Vương Hủ ngắt lời hắn:

"Rồi, rồi, ta Vạn Kiếm Quy Tông là được chứ gì."

(1) Tác phẩm "I am legend" của Richard Matheson được xuất bản ở Việt Nam dưới tên "Thành phố chết", tác phẩm này được bình chọn là một trong những tiểu thuyết có sức hút nhất trong thế kỷ 20 và nằm trong danh sách 10 tiểu thuyết được bình phẩm nhiều nhất trong thể loại kinh dị.

Câu chuyện kể về cuộc chiến thầm lặng giữa nhà khoa học ưu tú Robert Neville với loại virus nhân tạo nguy hiểm đã xóa sạch loài người trên trái đất. Những người may mắn sống sót sau trận dịch ấy đều biến thành một loài sinh vật khát máu sống về đêm. May mắn thay Robert Neville là người duy nhất miễn nhiễm và sống sót giữa thành phố New York hoang tàn, khi cả thành phố này và có lẽ cả thế giới đã hoàn toàn bị diệt vong. Trong suốt 3 năm sống đơn độc, ngoài thời gian tìm kiếm thức ăn cùng với chú chó Sam, anh dành thời gian cho việc nghiên cứu nhằm tìm ra loại kháng sinh chống lại loại virus nguy hiểm kia và mòn mỏi gửi những thông điệp qua sóng radio với hy vọng nhỏ nhoi tìm được một ai còn sống sót như anh ngoài thế giới khắc nghiệt kia.

Câu chuyện đã được chuyển thể thành phim và công chiếu vào năm 2007 do Francis Lawrence đạo diễn và Will Smith đóng vai chính.

(2) Nguyên tác là 白专, chỉ phần tử chỉ chuyên nghiên cứu tri thức chứ không tham gia hoạt động chính trị, danh xưng này phổ biến ở thời kì đầu của Cách mạng Văn Hóa.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 18: Lại thêm một ủy thác phiền phức

Ngày 27 tháng 9, thông tấn xã trung ương nhận được một phong thư, chữ trên lá thư được viết bằng mực đỏ, ngoài ra còn để lại dấu vân tay. Đầu thư là hàng chữ "Dear Boss", có thể tóm lược nội dung cơ bản như sau: Bọn gái điếm đó là ta giết, tất cả còn lâu mới kết thúc.

Từ ngữ trong thư sặc mùi giễu cợt, liều lĩnh. Ý định của người gửi thư rất rõ ràng. Gã sẽ không dừng tay cho đến khi bị cảnh sát tóm được.

Ở cuối thư còn xuất hiện một cái tên có ý nghĩa vô cùng quan trọng trong lịch sử tội phạm nhân loại – Jack the Ripper!

Rạng sáng ngày 30 tháng 09, thi thể của Elizabeth Stride được một người đánh xe phát hiện. Không giống với những người chết trước đó, tuy cô gái điếm 44 tuổi người Thụy Điển bị cắt cổ, nhưng không bị mổ bụng. Nguyên nhân tử vong là do mất quá nhiều máu ở động mạch cổ.

Trong lúc lực lượng cảnh sát chạy đến hiện trường vụ án, vào khoảng 1:45 sáng, cô gái điếm Catherine Eddowes, 46 tuổi, cũng được phát hiện đang phơi xác tại quảng trường Mitre. Trừ việc bị cắt cổ phanh thây và lôi ruột ra ngoài, nạn nhân còn bị cắt mất thận, tử cung.

Song, điều khiến người ta khiếp sợ là ở chỗ, có một tay cảnh sát đi tuần tra qua nơi đây vào lúc 1:30. Anh ta thề rằng quảng trường khi đó không có gì bất thường cả. Nói cách khác, trong 15 phút ngắn ngủi, hung thủ đã giết và tiến hành mổ xẻ thi thể nạn nhân, hoàn thành vụ án mạng khiến người ta căm phẫn.

Đêm nay có vẻ là một đêm không ngủ. Vào ba giờ sáng, một tay cảnh sát đang tìm kiếm kẻ khả nghi đã phát hiện một vài mảnh vải dính máu (sau được kiểm chứng là một phần của chiếc tạp dề Catherine Eddowes mặc) ở gần đường Princeton. Trên bức tường gần đó, người ta phát hiện hàng chữ có thể do hung thủ dùng phấn viết: "Do Thái không phải dân tộc cam nguyện bị oán hận."

Chánh thanh tra Thomas Arnold ngay sau khi rời hiện trường đã hạ lệnh xóa hàng chữ này đi. Ông ta lo rằng khi trời sáng, người qua đường nhìn thấy hàng chữ này sẽ nảy sinh tâm lý tiêu cực với người Do Thái.

Sau đó, Miêu Gia đã đánh giá thế này:

"Lão ta nên tự tử bằng cách đập đầu vào đậu hũ hoặc tìm một sợi miến để treo cổ! Đây là thứ duy nhất so sánh được với bút tích trong lá thư của hung thủ!"

Ngày 1 tháng 10, cũng chính là ngày hôm sau, thông tấn xã trung ương nhận được một phong thư nữa. Lá thư bên trong vẫn được viết bằng mực đỏ. Người viết tự xưng là "Jack Nghịch Ngợm", đồng thời đề cập đến ý định "hôm sau lại làm hai chuyện". Căn cứ vào ngày gửi, "hai chuyện" mà hắn nói chắc chắn là hung án rạng sáng ngày 30 tháng 9.

Ngày 15 tháng 10, một phong thư gửi tới Whitechapel Vigilance Committee (1) tiếp tục thu hút sự chú ý của mọi người. Thư được viết bằng mực đen, đi kèm với đó là nửa quả thận. Người viết thư tuyên bố "đến từ địa ngục" (2), nói rằng quả thận này lấy từ "một người phụ nữ" (Catherine Eddowes bị lấy mất nội tạng), nửa còn lại đã bị hắn chiên lên và ăn. Khác với hai lần trước, phong thư không được ký tên.

Mọi chuyện phát triển tới mức khiến cả thành phố London trở nên sôi sục, Jack the Ripper đã trở thành cái tên của kẻ giết người khát máu nhất. Hắn là kẻ giết người hàng loạt đầu tiên được lên báo trên thế giới. Trong những năm ngành báo giấy chập chững phát triển, đối với mấy tờ báo lá cải, sự xuất hiện của ông anh Jack quả thật mang tầm quan trọng ngang ngửa với cải cách thuế tem. Ít ra, lượng phát hành báo không biết nói dối.

Chưa một kẻ giết người nào nổi tiếng tới vậy. Mọi người thậm chí còn chẳng biết hắn là nam hay nữ, già hay trẻ, người hay ma... Họ chỉ biết một truyền thuyết kinh khủng đã ra đời và tất cả họ là người chứng kiến.

Sự thật đã chứng minh rằng, rất nhiều năm sau, bóng ma của Jack gần như bao trùm lên mọi kẻ giết người hàng loạt. Hắn là kẻ dạy bài học vỡ lòng cho họ. Nếu trên thế giới có "Sách giáo khoa về kỹ xảo biểu diễn" thì trên sân khấu châu Âu cuối thế kỉ 19, hắn đã giảng dạy "Sách giáo khoa về kỹ xảo giết người hàng loạt".

...

Ngày 22 tháng 10, làn sương mù dày đặc vẫn chưa tan, nhưng mưa đã ngừng rơi.

Một người đàn ông mặc áo khoác đen tới gõ cửa phòng làm việc của Miêu Gia.

"Mời vào."

Giọng Miêu Gia thoáng trở nên thờ ơ.

Người này khá lạ mặt. Hắn ta là một thanh niên rất xinh đẹp. Đúng vậy, đúng là "xinh đẹp". Dựa theo cách nói của Trung Quốc cho dễ hiểu là: Trời ban cho một bộ mặt trắng.

"Cho phép ta tự giới thiệu, tên ta là Monte Douglas, là..."

"Là một công tử trẻ tuổi xuất thân từ tầng lớp giàu có."

Miêu Gia dứt khoát tiếp lời, không thèm nhìn lấy một cái.

Douglas cảm thấy kỳ quặc:

"Thưa ngài, chúng ta từng gặp mặt rồi ư?"

Miêu Gia lười trả lời vấn đề trên, chỉ nói:

"Ta là thám tử Logan. Đây là trợ thủ của ta, ngài Atkinson. Việc của ngài có thể giao cho hắn toàn quyền xử lý. Ta nghĩ ngài sẽ nhanh chóng nhận được một đáp án vừa lòng."

Vương Hủ ở bên cạnh ngáp ngắn ngáp dài, dáng vẻ thiếu kiên nhẫn:

"Nói nhanh lên, anh trai Douglas đây có chuyện gì cần giúp đỡ?"

Douglas không ngờ có kẻ làm ăn buôn bán với thái độ làm theo ý mình, không bận tâm tới khách hàng như vậy. Suy đi nghĩ lại một hồi, hắn ta bèn nói ra:

"Vâng, chuyện là thế này, ta muốn điều tra thân phận của một tiểu thư. Tuy ta cảm thấy hành động điều tra âm thầm như thế này không phải phép cho lắm, nhưng đúng như ngài đã nói, ta xuất thân là hậu duệ quý tộc, nếu kết bạn không cẩn thận có thể xảy ra những hậu quả không mong muốn..."

Miêu Gia không thèm nhìn lấy một cái nhưng thái độ vẫn thô lỗ như cũ:

"Được rồi, ngài thôi nói nhảm đi. Người trước mặt ngài đây là thám tử, không phải mấy lão già hom hem chỉ biết ôm kinh thánh trên giáo đường. Để ta thử đoán sự thật... Ngài để ý vị tiểu thư kia, nhưng chỉ gặp mặt một lần hoặc chỉ quen biết sơ sơ, thậm chí tệ hơn có thể là cô ấy từ chối sự theo đuổi của ngài. Nói tóm lại, ngài vấp ngã trên tình trường nên muốn hiểu thêm về đối phương để tìm đường đột phá, dựa theo câu nói của người Trung Quốc bọn ta là 'biết địch biết ta, trăm trận trăm thắng'.

Thế là ngài bốc đồng chạy tới đây. Đúng là kẻ đang yêu thì chẳng có mấy lí trí. Kế đó, ngài định khoa môi múa mép vài câu để bọn ta ra ngoài làm việc. Ta nói có đúng không?"

Nét mặt Douglas vừa sợ vừa giận:

"Ngài... Ngài... Sao ngài biết được? Thật ra ngài là ai? Có phải ngài theo dõi ta hay không?"

Vương Hủ cầm một tách trà lên:

"Bình tĩnh... Chàng trai... Hãy bình tĩnh..."

Nói đoạn, hắn bưng tách lên nhấp một ngụm trà.

Miêu Gia nói tiếp:

"Đừng có ra vẻ, tất cả những thứ chó má này đều là do suy luận mà ra cả. Cái bọn ăn cơm thám tử lợi hại hơn ngài tưởng nhiều lắm. Xin đừng có dùng mánh lới nữa. Ta nói lại, ngài có yêu cầu gì thì nói rõ chi tiết ra, ngài Atkinson sẽ không từ chối."

"Ta... Ta..."

Douglas cứng họng.

Vương Hủ thở dài:

"Haiz, gần đây vì đang kẹt trong vụ án của kẻ nào đó nên ngài ấy khá nóng nảy, tốt nhất là ngài đừng có chọc vào. Có chuyện gì thì nói với ta này, nhưng nhớ nói thật, bằng không ngài ấy lại mượn cớ bới móc để giải tỏa đấy."

Mặc dù Douglas hơi tức giận nhưng lại thấy năng lực của hai người trước mắt đã được đảm bảo. Vì người thương, hắn bèn nhẫn nhịn:

"Được rồi, chuyện là thế này. Khoảng nửa tháng trước, ta có tới thăm nhà phu nhân Edith Baxter. Bà từng là bảo mẫu của ta và là bạn thân thiết của mẹ ta nên ta luôn coi bà như cô dì trong nhà. Hôm đó, ta tới chỗ gần nhà ga Paddington xử lý vài chuyện, nhà bà gần đó nên ta thuận đường ghé qua thăm.

Chồng bà mất sớm, con gái năm nay mới mười tuổi, cuộc sống coi như khá giả. Mỗi lần đến thăm, ta thấy phu nhân Baxter và bé Shary đều khỏe mạnh thì rất mừng.

Nhưng lần này, ta gặp được một người khác. Nàng là gia sư của Shary, sống trong nhà phu nhân Baxter. Ta còn nhớ hồi tháng bảy qua thăm họ vẫn chưa gặp vị gia sư xinh đẹp ấy.

Nàng rất đẹp. Ta cứ nghĩ người còn gái đẹp như vậy chỉ có thể xuất hiện trong mơ, nhưng hôm ấy, nàng xuất hiện ngay trước mặt. Giọng nói trong trẻo và vóc người yểu điệu của nàng có thể làm bất cứ người đàn ông nào xiêu lòng. Ta nghĩ người theo đuổi nàng ấy có thể xếp hàng tới Bắc Ireland."

Vương Hủ nghĩ ngợi mông lung. Dường như mấy lời hoa mỹ của Douglas chẳng có ý nghĩa gì cả.

Hắn lấy giấy bút trong ngăn bàn ra, tay kia vẫn cầm tách trà:

"Được rồi, mấy lời này ngài hãy giữ cho mình hưởng thụ. Ta chỉ cần tên, địa chỉ. Sau khi viết, ta sẽ tìm hiểu giúp ngài xem cô nàng nằm sấp hay nằm ngửa, dùng hãng mỹ phẩm hay loại giấy vệ sinh gì, thậm chí cả tiêu chuẩn kén chồng hay bị dị ứng cái gì cũng có hết."

Giờ Douglas không còn thấy Vương Hủ dùng từ thô tục nữa. Hắn ta cho rằng nói rành mạch như vậy là biểu hiện đáng tin cậy! Chỉ thấy, hắn cầm bút lên viết một hàng địa chỉ, sau cùng còn kính cẩn viết tên của cô gái xinh đẹp nọ vào chỗ trống trên giấy.

Rốt cuộc Miêu Gia cũng chịu liếc mắt nhìn sang bên này. Kế đó, khóe miệng của hắn giãn ra gần như muốn chạm vào tai...

Vương Hủ nhìn tờ giấy trước mặt với đôi mắt trừng to hết cỡ. Trà trong miệng phun hết lên mặt anh chàng Douglas, còn mình ho sằng sặc.

Cái tên được ghi trên giấy là: Eleanor.

(1) Whitechapel Vigilance Committee: Ủy ban dân phòng Whitechapel (Uỷ ban tự tổ chức để bảo vệ trật tự).

(2) Nội dung bức thư như sau:

"Từ địa ngục, ông Lusk, Xin lỗi. Tôi gửi cho ông một nửa quả thận tôi lấy từ một người phụ nữ và giữ nó cho ông. Mảnh còn lại của quả thận tôi đã chiên lên và ăn. Nó thật là tuyệt. Nếu ông còn lãng phí thời gian, tôi sẽ cho ông một nhát dao. Ký tên, bắt tôi khi ông có thể, Mishter Lusk."

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 19: Khúc mắc

Ngay sau hôm nhận được ủy thác, Vương Hủ mặc một bộ âu phục kẻ caro bằng len dạ, đeo cặp kính gọng vuông, đội một cái nón thường dành cho người trung niên, chải tóc gọn gàng rồi xách cặp công văn đi ra ngoài.

Dựa theo địa chỉ mà Douglas đưa, Vương Hủ nhanh chóng tìm đến nhà của phu nhân Baxter. Sau khi nhấn chuông, một phu nhân hơi mập khoảng hơn bốn mươi tuổi ra mở cửa.

Lần đầu tiên nhìn thấy người châu Á, vị phu nhân nọ khá giật mình nhưng không tỏ ra kinh ngạc quá lâu. Sau khi dò xét Vương Hủ từ trên xuống dưới một lúc lâu, bà ta cảm thấy không có gì bất thường nên mở miệng:

"Xin hỏi ngài muốn tìm ai?"

"Vâng, chào phu nhân, ta là Rowan Atkinson, làm việc tại cục quản lý di cư. Ta là bạn cũ của tiểu thư Eleanor và đang có chuyện cần gặp nàng. Xin hỏi nàng vẫn còn ở đây chứ?"

Phu nhân Baxter hơi nghi ngờ, bèn hỏi lại:

"Bạn cũ? Cô ấy nói với ta rằng ở đây không có người thân và bạn bè. Ta có thể xem giấy tờ tùy thân của ngài không?"

"Hãy cho hắn vào đi, phu nhân Baxter. Ta quen biết hắn."

Tiếng của Eleanor từ trong nhà truyền ra, giải vây cho Vương Hủ. Tất nhiên, nếu cần giấy chứng nhận thì hắn cũng có thể đưa ra được. Ai bảo ông chủ của hắn là siêu cao thủ bên mảng chế tạo và buôn bán đồ giả chứ.

Vương Hủ khẽ giữ vành nón, cúi người đi theo phu nhân Baxter vào nhà.

Eleanor đang ngồi uống trà chiều, bên cạnh nàng là một bé gái trắng trẻo luôn tươi cười. Mặc dù nhìn thấy khách lạ nhưng cô bé không e dè, mà lại dùng ánh mắt hiếu kì nhìn chằm chằm vào Vương Hủ.

"Ngài Atkinson, ta còn tưởng hai ta sẽ không còn gặp lại nhau nữa."

Dường như nàng vẫn còn giận vì lần chia tay không vui vào hai tháng trước.

Vương Hủ ngượng ngùng, hắng giọng nói:

"Hừm, chuyện là... Hộ chiếu của ngươi gặp chút rắc rối. Vì là bạn nên ta nghĩ mình phải ra mặt giải quyết một phen."

Eleanor quyết định cho hắn bước xuống thang. Nàng nói:

"Được rồi, mời đến phòng ta nói tiếp, là phòng thứ hai bên tay trái của ngài."

Vương Hủ bỏ nón xuống, chuyển sang ôm trước ngực rồi bước về phía phòng Eleanor. Dáng đi của hắn rất quy củ và câu nệ hết mức có thể. Không phải hắn sợ sệt gì cả, chẳng qua trước khi đến đây đã tính đến chuyện mình phải vào vai thật đạt. Với tư cách là diễn viên lâu năm chuyên đứng trong cánh gà sân khấu, hắn cho rằng bản thân đã sắp xếp kĩ càng từ bối cảnh, tính cách nhân vật, đến các chi tiết tỉ mỉ như động tác, sắc mặt nhằm tạo dựng hình tượng viên chức nhỏ thật sống động và chân thực...

Phu nhân Baxter bước nhanh tới bên cạnh Eleanor, nhẹ nhàng ôm lấy eo nàng rồi thì thầm như mẹ hiền đang dặn dò con gái. Cử chỉ của bà thể hiện rằng Eleanor không chỉ là người thuê nhà mà còn là người bạn của gia đình.

Tuy nhiên, Vương Hủ nhìn một loạt cử chỉ này lại hiểu ra một ý ngầm khác: Ta thấy người này có vấn đề, ở riêng trong phòng với hắn có thể gặp nguy hiểm. Hãy yên tâm! Nếu hắn có hành vi thiếu nhã nhặn thì hãy kêu to lên, ta sẽ xông vào cho hắn một trận nhớ đời.

Vương Hủ xoa đầu mấy cái, bỏ đi những suy nghĩ vẩn vơ trên và bước vào phòng đứng chờ. Một lát sau, Eleanor bước vào, tiện tay cài cửa phòng.

"Xin hỏi lần này ngài tìm đến ta vì chuyện gì? Chẳng lẽ ngài muốn điều tra xem gần đây ta có tấn công người khác hay không?"

Coi bộ nàng vẫn còn giận như trước.

Dù trong lòng cảm thấy bức bối nhưng vì có việc cầu cạnh người ta, Vương Hủ đành phải đưa bộ mặt nịnh nọt như chó săn ra:

"Bà cô của ta ơi, ta thật là đáng chết mà."

Nếu hắn quỳ xuống rồi tự tay vả vào miệng thì giống hệt hình tượng tổng quản thái giám mất thôi.

Eleanor không ngờ quý ông Atkinson lại là một kẻ không cần mặt mũi như vậy, chẳng những không biết làm sao mà còn cảm thấy buồn cười:

"Ha ha, ngài Atkinson, ta chỉ là nói đùa thôi mà, ngài đừng để ý. Không cần biết lần này ngài tìm ta vì chuyện gì, ta cũng sẽ giúp đỡ hết mình. Vì ngài đã cứu ta nên ta biết ngài là một người tốt bụng đáng kính."

Từ đáy lòng Vương Hủ thật không dám nhận câu "người tốt bụng đáng kính" kia. Trên thực tế, hắn cảm thấy hơi bỉ ổi trước cái việc mà mình sắp nói ra.

"Hừm, được rồi, ta sẽ nói... Lần này ta đến là để..."

Hơn hai mươi phút sau, gương mặt của Eleanor không có gì thay đổi. Trong khi đó, Vương Hủ càng nói càng cảm thấy vớ vẩn. Câu chuyện vốn chỉ cần nói năm phút mà hắn vòng vo đến nửa giờ mới rõ ràng.

Đợi Vương Hủ nói xong, Eleanor suy nghĩ chốc lát rồi nói:

"Ý ngài là cả hai chúng ta cùng hợp tác bịa ra toàn bộ thân thế, sở thích, v. V... Cũng như mọi tư liệu về ta để ngài giao cho Douglas hoàn thành nhiệm vụ, còn ta từ nay về sau có thể dễ dàng hòa nhập vào xã hội."

Vương Hủ ngượng ngùng cười:

"Hê hê, đúng là ta có ý đó..."

Khuôn mặt Eleanor vẫn không thay đổi:

"Ngài có biết yêu cầu này vô lễ tới mức nào không? Thậm chí có thể nói là hèn hạ, vô sỉ."

"Ta thật là đáng chết, kính xin quý cô giúp đỡ cho."

Vương Hủ hiểu quá nửa là bị từ chối nên vội vàng sửa lời:

"Ta biết làm vậy là không đúng. Nếu là người dưng nước lã thì ta sẽ tra xét rõ ràng để báo cáo kết quả, nhưng chúng ta lại quen biết nhau, ngươi phải hiểu ta cũng không tình nguyện làm việc này.

Nếu ta không có kết quả rõ ràng thì Douglas nhất định sẽ nhờ người khác tới điều tra. Lúc đó, ngươi muốn chém giết thì tùy, ta không quan tâm. Khổ nỗi thân thế của ngươi có vấn đề. Trước khi tới đây, ngài Logan đã nhắc nhở ta phải tận dụng cơ hội để giải quyết cho xong. Vì ngươi là một người rất dễ gây chú ý nên ru rú trong nhà cũng không che giấu được mãi, cần phải có hẳn một bộ lí do thoái thác mới được."

Eleanor không đồng ý ngay mà hỏi lại:

"Ta có thể hỏi một câu hay không? Tại sao về mặt tình cảm ngài lại không muốn bán tin tức của ta cho người khác?"

"Hả?"

Vương Hủ sững sờ, thầm nghĩ: Không phải chứ, câu hỏi này để làm cái quái gì vậy? Chẳng lẽ cô nàng muốn nghe mình nói "vì ta yêu ngươi" hay sao? Đúng là mấy cô gái thường thấy câu trên trong phim thần tượng, nhưng thời đại này còn chưa có loại phim ấy cơ mà.

"Chuyện này là vì... Một con người vô cùng chính trực như ta rất khinh thường hành vi bán đứng bạn bè để đổi lấy lợi ích riêng."

Hắn bèn trả lời như vậy. Đâu biết rằng điều đó khiến bộ mặt vô sỉ của mình càng rõ ràng hơn nữa.

"Thì ra là vậy..."

Eleanor nói:

"Được rồi, cặp công văn của ngài có tài liệu liên quan phải không? Chúng ta xử lý vấn đề này luôn."

Vương Hủ gật đầu, lấy từ trong cặp ra một ít tài liệu, giấy trắng và mực nước. Hai người ngồi trong phòng "nghiên cứu" về thân thế của Eleanor. Vài giờ sau, số phận long đong của một thiếu nữ Hy Lạp được hình thành. Thông tin về cha mẹ, người thân, trường học, quá trình đến London... Đều giống y như thật. Cho dù điều tra thêm cũng không có sơ hở nào.

Vương Hủ lau mồ hôi trên trán rồi nói:

"Xong, chỉ cần ta đem giấy tờ về để ngài Logan ngụy tạo chứng cứ thì thân phận của ngươi không còn vấn đề gì nữa."

"Để ta tiễn ngài."

"Ồ, không cần khách sáo đâu."

Tuy vậy, nàng vẫn đi theo tiễn hắn đến trước cửa.

Vừa bước chân ra ngoài, Vương Hủ thở phào một phen. Ai ngờ sau lưng vọng đến một giọng nói nhẹ nhàng như oanh như yến:

"Ngài Atkinson."

"Cái... Cái gì..."

"Từ nay về sau, ta vẫn được chào đón ở chỗ của ngài phải không?"

"Tất... Tất nhiên rồi, ta rất hoan nghênh ngươi đến làm khách..."

Vương Hủ muốn tự đâm mình mấy nhát nhưng hiện tại hắn không thể nói khác được.

Thấy thỏa mãn, Eleanor nở nụ cười đẹp như thiên sứ và khua tay không cần Vương Hủ nói tiếp.

Vương Hủ quay đi. Nét mặt phức tạp lạ thường. Hắn có dự cảm không tốt, rằng gần gũi với người phụ nữ này sẽ không đem lại kết quả tốt...

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 20: Ngươi không dám

Về lại chỗ ở, Vương Hủ ngồi xuống rồi thở dài một hơi. Miêu Gia chỉ liếc mắt nhìn hắn một cái là có thể đưa ra đánh giá hết sức chuẩn xác:

"Xem ra ngươi và nàng đã thông đồng với nhau."

"Này, rốt cuộc ngươi làm thế nào nhận ra được những chuyện như vậy?"

Miêu Gia không trả lời mà nói sang chuyện khác:

"Để cặp công văn ở đấy, ta sẽ tranh thủ hợp thức hóa các giấy tờ."

Vương Hủ biết rằng có hỏi nữa cũng bằng không, bèn nói:

"Ừm, ta biết mà. Phải rồi, theo ta thấy, gần đây ngươi đã nếm mùi thất bại trong vụ án của Jack the Ripper phải không?"

Miêu Gia nói:

"Cũng có thể nói như vậy. Thật ra, vụ án xảy ra rạng sáng ngày 30 tháng 9 có rất nhiều điểm đột phá. Đó cũng là thời cơ tốt nhất để ta tìm ra thân phận thực sự của Jack the Ripper. Tiếc rằng vụ án bị phát hiện ngay lập tức, chưa kể có người ở xung quanh hiện trường nên ta không dám mạo hiểm thu thập chứng cứ ngay trước mặt người ta.

Kết quả là phần lớn chứng cứ có giá trị bị chôn vùi, còn những chứng cứ cảnh sát thu thập không có nhiều tác dụng, ít ra chưa đủ để phá án. Giờ Jack the Ripper đã nổi tiếng như minh tinh đụng cái là có scandal. Tất cả các mặt báo đều viết bài về hắn ta. Mọi người sôi nổi bàn luận về vụ án giết người hàng loạt quanh Whitechapel.

Một ít thư giả, vài nhân chứng vớ vẩn, một đám phóng viên không có đạo đức nghề nghiệp và vài tay cảnh sát kém cỏi thích nổi trội đều lần lượt trồi lên để nhận lấy ánh mắt của công chúng. Cái bọn này ngoại trừ làm bản thân nổi tiếng nhất thời thì còn tạo ra nhiều lớp chướng ngại mù mịt khiến vụ án nhiễu loạn hơn."

Vương Hủ nói:

"Ngươi nói nhiều như vậy tức là muốn bỏ cuộc giữa chừng chứ gì?"

"Hừ, ta không dễ dàng bỏ cuộc đâu. Vụ án càng nhiều khó khăn thì khi phá án càng cảm thấy nhiều thành tựu."

"Ồ, vậy ngươi cứ tiếp tục vui chơi đi. Nhưng đừng quên, khi vụ án Jack kết thúc, chúng ta phải trở về tương lai. Tóm lại ngươi đã có cách trở về hay chưa?"

Miêu Gia trả lời bâng quơ:

"Tất nhiên là có, chúng ta chỉ cần tìm một người. Hắn có thể đưa chúng ta trở về."

"Ai vậy?"

Vương Hủ hỏi.

"Bây giờ chưa được. Đợi đến khi thời cơ chín muồi, ta sẽ tự động nói cho ngươi biết."

"Haiz, lại là kiểu trả lời nước đôi ấy."

...

Ba ngày sau, Douglas lại đến thăm. Vốn dĩ hắn cho rằng mọi chuyện đều diễn ra thuận lợi. Tuy nhiên, câu trả lời chắc nịch mà Vương Hủ đưa ra lại hết sức khó nghe:

"Ta khuyên ngài nên từ bỏ chuyện này."

Sắc mặt của Douglas bỗng thay đổi:

"Ngài nói gì vậy? Ý của ngài là sao?"

Vương Hủ chống cằm, ngồi ngẩn ra, không thèm liếc người ủy thác:

"Ý ta là việc ngài thuê người điều tra tiểu thư kia không hề đúng đắn chút nào. Thay vào đó, ngài nên thường xuyên đến nhà chơi, tặng hoa, hẹn nàng ra ngoài đi dạo, bày tỏ những lời thổ lộ vô nghĩa rồi đón nhận lời từ chối trong dự kiến. Tất cả mọi người đều văn minh, lịch sự. Ai nấy cũng thoải mái, vui vẻ... Hừm, cửa ở đằng kia, chúc ngài một ngày tốt lành, xin thứ lỗi vì không thể tiễn xa."

Douglas cúi mặt về phía trước thêm một chút:

"Ta hiểu rồi, chắc rằng ngài cũng đã yêu tiểu thư Eleanor. Lẽ ra ta nên nghĩ tới điều này! Nàng quá hoàn mỹ và hấp dẫn đến mức không người đàn ông nào có thể chống lại! Ta phải tìm nữ thám tử tư mới được."

Vương Hủ vẫn không nhìn thẳng vào Douglas:

"Ta nói lời thật lòng. Hy vọng ngài rời khỏi nàng càng xa càng tốt..."

"Được rồi! Ngài không cần giải thích đâu, cứ như vậy đi, ngài Atkinson. Ta hiểu suy nghĩ của ngài mà. Có lẽ ta sẽ cân nhắc đề nghị vừa rồi. Xin phép chào ngài!"

Douglas rời khỏi phòng với ba phần tức giận và bảy phần uể oải.

Sau vài giây im lặng, Miêu Gia nói:

"Hắn nói có lý lắm, giải thích chính là che giấu."

"Chẳng lẽ ngươi cũng cho rằng ta thích Eleanor?"

Vương Hủ hỏi.

"Ngươi không cần giải thích với ta."

Miêu Gia cười nhạt một tiếng.

"Này, ta đã giải thích gì đâu. Câu vừa rồi là câu hỏi không được à? Là câu phủ định không được à?"

Miêu Gia bất chợt đặt câu hỏi:

"Ngươi thấy nàng là người thế nào?"

Vương Hủ ngẫm nghĩ rồi nói:

"Nếu cảm giác của ta không sai thì nàng có ý đó với ta."

Miêu Gia hớp một ngụm cà phê:

"Ta cũng nghĩ vậy. Trong lòng nàng rất biết ơn đối với khoảng thời gian được ngươi cẩn thận chăm sóc."

Vương Hủ nói tiếp:

"Tuy nhiên, ta có dự cảm rằng nếu thân cận với nàng thì sẽ dẫn đến bi kịch."

Miêu Gia nói:

"Ồ, là nhắc nhở của năng lực Chúa Tể ư?"

"Có thể lắm, trước giờ ta chưa từng gặp phải chuyện như vậy."

Miêu Gia suy nghĩ một chút rồi nói:

"Trước đây ngươi từng nói nàng rất quen mắt, ngay cả ta cũng không biết đã gặp nàng ta ở đâu. Có lẽ điều này liên quan đến dự cảm mơ hồ của ngươi."

Vương Hủ thở dài:

"E rằng đến lúc bi kịch xảy ra thì chúng ta mới biết được đáp án."

Một nụ cười âm u lạ thường xuất hiện trên khuôn mặt của Miêu Gia. Hắn biết lời nói của Vương Hủ có ý khác, bởi lẽ có tiếng chuông cửa vang lên trong lúc cả hai đang nói chuyện. Không cần đi xem, họ cũng thừa biết ai đến.

Lần này, phu nhân Hudson không thèm gõ cửa. Bà đi thẳng vào phòng thông báo cùng với biểu lộ hết sức mập mờ:

"Ngài Atkinson, có một tiểu thư trẻ tuổi muốn tìm gặp ngài."

Khóe miệng Vương Hủ co giật hai cái:

"Xin hãy mời nàng ấy vào đây, đã làm phiền phu nhân rồi."

Sau khi phu nhân Hudson ra ngoài, Miêu Gia cười nói:

"Coi bộ cái cô quái vật biển này muốn bám lấy ngươi rồi. Ta muốn hỏi một câu thế này, nếu cô tiên nữ xinh đẹp như vậy dâng tới tận miệng thì ngươi có ăn hay không?"

Vương Hủ trả lời với vẻ thâm trầm:

"Ta không phải loại người tùy tiện."

Miêu Gia ngước nhìn trần nhà:

"À há, ngươi không dám."

"Này! Tại sao một kẻ khốn nạn như ngươi lại biết được suy nghĩ trong lòng ta hả?"

Trong lúc hai gã đang tranh thủ đấu khẩu, Eleanor đã đi đến và gõ nhẹ hai cái lên cửa phòng.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 21: Lời giải cuối cùng

Ngày 7 tháng 11, sương mù vẫn tiếp diễn như cũ.

Amberley đi tới văn phòng thám tử lần nữa. Mấy tháng vừa qua, bình quân mỗi tuần hắn đều đến đây ba ngày.

Thấy hắn bước vào, Miêu Gia tỏ ra hết sức khó chịu. Nhưng Amberley không quan tâm đến điều đó. Người này chắc hẳn là một kẻ có da mặt rất dày. Hắn ta vẫn nói chuyện với Miêu Gia như bình thường:

"Ngài Atkinson lại ra ngoài với tiểu thư Eleanor rồi sao?"

"Đúng vậy, thằng nhóc này lúc nào cũng có duyên với phụ nữ."

Miêu Gia trả lời một cách lơ đãng.

"Lần này, ta đem đến cho ngài một vài đầu mối mới."

Nói xong, Amberley liền lấy ra một xấp văn kiện.

Sau khi nhận lấy xấp văn kiện đó, Miêu Gia chỉ đọc lướt qua rồi nhận xét bằng hai chữ:

"Rác rưởi."

Amberley thở dài:

"Thưa ngài Logan, vài ngày trước ngài còn cung cấp cho ta rất nhiều tin tức, có những điều thậm chí ta không thấy có gì khả nghi cũng được ngài vạch ra một cách chính xác. Vì sao gần đây ngài không nói gì với ta nữa?"

Miêu Gia cười ha ha hai tiếng:

"Bởi vì ta thật sự không có gì để nói với ngài. Ngày càng có nhiều người rảnh rỗi tham gia vào vụ án của Jack, khiến cho việc điều tra gặp nhiều khó khăn, tính tin cậy của chứng cứ và lời khai nhỏ lại. Đến giờ, ngài còn có thể xem hắn như một tội phạm giết người bình thường sao? Không! Hắn đã nối tiếng giống như nữ hoàng rồi! Bất kì gã ma men nào cũng có thể nói ra một câu đại loại như: Ô! Mấy hôm trước ta nhìn thấy một người, ta dám đánh cuộc rằng hắn chính là Jack the Ripper!"

Amberley thở dài:

"Haiz, ta biết chứ. Vụ án này giờ có quá nhiều người xử lý. Thật ra, ta có thể xác định ít nhất có hai nhân viên cảnh sát đang che dấu một phần chứng cứ mà họ cho rằng 'rất có giá trị', chưa kể đến những trường hợp ta chưa xác định được. Mỗi người đều muốn trục lợi từ vụ án, không có mấy ai nghĩ đến sự an toàn của dân chúng cả."

Miêu Gia nói:

"Vì vậy, ta nghĩ ngài cũng không cần hỏi ta thêm nữa. Hôm nay, ta sẽ nói rõ cho ngài biết một chuyện. Đó là bộ mặt thật của Jack đến một trăm năm sau vẫn chưa điều tra ra được, thể diện của giới cảnh sát bị mất sạch. Tốt hơn hết là ngài hãy thoát khỏi chuyện này càng sớm càng tốt.

Còn vụ giết người hàng loạt này... Sẽ kết thúc nhanh thôi. Trong bốn mươi tám giờ tới, nếu không thể giải quyết vấn đề bằng phương pháp trinh thám thì ta sẽ dùng cách khác để xử lý. Nói tóm lại, mọi chuyện đằng nào cũng chấm dứt."

Amberley cau mày:

"Ngài Logan, ta vẫn chưa hiểu cho lắm. Ý của ngài là sao? Phương pháp trinh thám là gì? Và cả cái cách khác kia nữa? Có phải ngài biết hoặc nắm được điều gì hay không?"

Miêu Gia quay đầu lại, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ:

"Grant, ngài là một cảnh sát ưu tú. Nếu nghe theo lời khuyên của ta thì ngài sẽ có tương lai rộng mở. Còn bây giờ, ngài hỏi quá nhiều và ta cũng đã nói quá nhiều. Ngài hãy đi đi, hẹn gặp lại, à không, có lẽ là vĩnh biệt..."

Cả cuộc đời của Grant Amberley không sao quên lời nói vừa rồi. Mãi đến lúc gia nhập vào hàng ngũ cao tầng của ngành cảnh sát, hắn vẫn còn nhiều nghi hoặc chưa giải thích được. Điều đó chứng tỏ thám tử bí ẩn Logan lại nói đúng, luôn luôn đúng, ngay cả câu nói "vĩnh biệt" cũng trở thành sự thật.

Amberley rời khỏi cùng với cảm xức phức tạp. Hắn không nhớ mình đã nói lời từ biệt như thế nào. Câu nói cuối cùng của Miêu Gia cứ quanh quẩn bên tai và trở thành một câu đố không lời giải đối với hắn.

...

Vương Hủ đang uống trà chiều với Eleanor tại một quán cà phê bên đường.

Mấy ngày gần đây, Vương Hủ chỉ cảm thấy cô nàng yêu quái biển này rất biết quấn quýt người khác. Tuy nhiên, có một điều hắn không thể phủ nhận. Khi cô tiểu thư xinh đẹp như công chúa trong truyện cổ tích này đưa ra một yêu cầu gì đó, người khác rất ít khi nỡ từ chối...

Bởi vậy, Vương Hủ liền trở thành một người bạn trai đúng tiêu chuẩn, ít ra người ngoài nhìn vào sẽ nghĩ như vậy. Eleanor cũng không che dấu ý định muốn hắn trở thành bạn trai của mình. Người duy nhất bị giằng xé trong lòng và cật lực phủ nhận mối quan hệ này chỉ có mỗi bản thân Vương Hủ mà thôi.

"Ngài Atkinson?"

"Hả? Sao cơ?"

"Ngài ngẩn người này giờ đấy. Đang nghĩ gì vậy?"

"À, không có gì, không có gì."

Thật ra, hắn đang thắc mắc người phụ nữ trước mặt thích mình ở điểm nào cơ chứ?

Elinor nhìn chằm chằm vào Vương Hủ bằng ánh mắt có thể giết người:

"Ta luôn cảm thấy ngài tỏ ra không yên lòng khi chúng ta ở bên nhau. Lẽ nào ngài rất ghét ta?"

Vương Hủ hoan hô trong lòng: Ngươi thật là thông minh, lanh lợi, khả năng phân tích hơn người. Cớ sao biết vậy mà còn bám theo ta làm chi?

"Ôi, làm gì có chuyện đó! Ở bên ngươi rất vui, rất rất vui! Ha ha ha!"

Chẳng biết tại sao những lời nói như vậy lại thốt ra từ miệng của hắn. Sau khi nói xong, hắn rất muốn tát mấy cái vào mặt mình.

"Vậy à."

Nàng đỏ mặt.

Vương Hủ hớp một ngụm trà để tự an ủi, hoàn toàn không dám nhìn thẳng vào cô gái trước mắt nữa. Nếu sắc đẹp trên đời này là thứ có thể ăn được thì Vương Hủ sợ rằng mình sẽ chết vì bội thực.

Thế là, Vương Hủ ngẩn ngơ trải qua một ngày trời trong bầu không khí mập mờ như vậy.

Sau khi đưa Eleanor về chỗ ở, hắn nhảy lên bầu trời dày đặc sương mù và dùng con đường trên không để trở lại văn phòng thám tử. Hắn cho rằng gió lạnh thổi qua sẽ khiến mình tỉnh táo hơn, nhưng khi khuôn mặt của Eleanor xuất hiện trong đầu, cảm xúc phức tạp lại trỗi dậy. Lần này còn có thêm vài phần thương cảm.

...

Bảy giờ sáng ngày 8 tháng 11.

Vương Hủ đang ngủ thì bị quấy nhiễu bởi tiếng bước chân đi qua đi lại ngoài phòng khách. Hắn bèn thức dậy, rời giường và đi ra khỏi phòng.

"Ta biết ngươi đã bước vào giai đoạn 'thẹn quá hóa giận' từ lâu nhưng mới sáng sớm mà làm vậy là không đúng."

Miêu Gia vẫn đi qua đi lại, một mực thờ ơ trước lời châm chọc vừa rồi. Khuôn mặt của hắn khi thì chất đầy u sầu, khi thì lắc đầu cười khổ.

Vương Hủ thở dài rồi đi xuống lầu. Khi trở lại, hắn mang theo hai phần điểm tâm. Thấy Miêu Gia vẫn còn đi đi lại lại, hắn bèn tự nhiên ăn một mình.

Vương Hủ ăn uống rất mau lẹ, thậm chí nhanh hơn nhiều so với bất cứ loài sinh vật nào mà con người từng biết. Ngay lúc hắn đang định ra tay với phần điểm tâm của Miêu Gia thì lại nghe thấy tiếng cười như điên:

"Ha ha! Ta hiểu rồi! Ta đã hiểu rồi!"

"Ngươi nháo nhào vụ gì đó!"

Miêu Gia giật ổ bánh mì trong tay Vương Hủ, cắn một miếng hết nửa cái rồi nói tiếp:

"Hừ hừ, đây là ý trời. Trong một ngày đêm cuối cùng này, ta vừa kịp liên kết tất cả các đầu mối để đưa ra kết luận."

"Vậy à? Ngươi biết Jack là ai rồi sao?"

"Hừm, ngay cả cha hắn là ai ta cũng biết! Không còn vấn đề gì nữa rồi! Chỉ cần đi tìm 'người nọ' để xác nhận là được."

"Ta vẫn không hiểu gì cả."

"Chờ ta xác nhận xong sẽ nói cho ngươi biết."

Miêu Gia chỉ tốn ba mươi giây để quét sạch số đồ ăn còn lại, sau đó cầm lấy áo khoác và mũ chạy ra khỏi cửa.

Mãi đến hoàng hôn, Vương Hủ mới nhìn thấy Miêu Gia. Hắn ta vẫn còn giữ được tinh thần phấn chấn. Lúc này, hắn đang vui tươi phơi phới, không biết mệt mỏi là gì. Cái tôi trong lòng cũng đã bành trướng đến đỉnh điểm. Nếu như sự tự cao được cụ thể hóa ra ngoài thì không chừng có thể phá tan kết giới trên bầu trời London.

Vương Hủ nói:

"Được rồi, giờ đến ta cũng hứng thú với chuyện này. Dù gì ta đã đợi ở đây cả một ngày nay. Ngươi có thể nói cho ta biết Jack the Ripper là ai hay không?

Miêu Gia mỉm cười, đi đến bàn làm việc, lấy một quyển tạp chí từ trong ngăn kéo ra rồi ném cho Vương Hủ:

"Ta tìm được thủ phạm nhờ quyển tạp chí này."

Vương Hủ lật đại vài trang. Mặt mày trở nên u ám như người chết:

"Nếu không phiền thì hãy nói cho ta biết... Phải đọc trang nào."

Miêu Gia nói:

"Trang có kẹp sách đấy."

Vương Hủ lật tới chỗ được đánh dấu. Từ trang đó trở đi là một tiểu thuyết ngắn có tiêu đề: Chiếc nhẫn tình cờ.

"Hả? Đây chẳng phải là câu chuyện đầu tiên viết về Sherlock Holmes sao? Ngươi xem cái này mà tìm được hung thủ à?"

Miêu Gia mỉm cười đắc ý:

"Hừ, ta đoán rằng thằng ôn con nhà ngươi đọc xong liền quên hết ráo. Vậy để ta nói cho ngươi biết về bí mật giấu đằng sau câu chuyện này..."

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 22: Bông hoa Utah (1)

Ngày 4 tháng 5 năm 1847, miền Trung Bắc Mỹ.

Ở đó có một hoang mạc bị nền văn minh vứt bỏ, kéo dài từ vùng núi non Nevada đến Nebraska, từ sông Yellowstone ở phía Bắc đến bang Colorado ở phía Nam. Suốt các ngày trong năm, bạn có thể nhìn thấy vô số xương khô nằm ở hai bên đường và những con kền kền lượn vòng trên bầu trời.

Hôm nay, một lữ khách đơn độc đi trên vùng đất thê lương không một ngọn cỏ này. Hắn có một khuôn mặt tiều tụy, gầy gò. Làn da nâu rám nắng như da dê bao bọc lấy bộ xương còm.

Hắn ta đã nhịn đói mấy ngày đêm, lặn lội đi qua một hang núi và khổ sở lắm mới đến được vùng cao nguyên không lớn phía trước. Giờ đây, sâu trong đôi mắt của hắn không còn chút ánh sáng. Hy vọng tìm được nguồn nước cũng tan biến.

Ném súng trường xuống đất, hắn đặt cái túi lớn màu xám trên lưng xuống rồi ngồi dựa vào một tảng đá. Một cô bé thò đầu ra từ trong cái túi. Cô bé chừng năm tuổi, có một đôi mắt nâu sáng sủa, trên người mặc một bộ áo váy màu hồng, che miệng bằng vải bố. Từ trang phục có thể thấy được cô bé được mẹ bảo bọc từng ly từng tý.

Tiếc rằng mẹ của cô đã biến thành xương khô trong hoang mạc này.

Cô bé hỏi:

"Mẹ đang ở đâu vậy?"

Hắn đáp:

"Ta nghĩ ngươi sẽ sớm gặp được nàng. Nếu khát quá thì cố nhịn một chút thì sẽ ổn."

Hắn chỉ có thể trả lời như vậy. Chính bản thân hắn cũng cho rằng mình sắp rời khỏi cõi đời.

Cô bé nhặt lên hai viên đá rồi đưa cho hắn xem:

"Đẹp quá đi! Tốt quá! Về nhà ta sẽ tặng chúng cho em trai!"

Cái gã người lớn kia trả lời một cách chắc chắn:

"Một lát nữa còn có những thứ hấp dẫn hơn nó nhiều, chỉ cần chờ thêm một chút thôi."

Hắn tên là John Ferrier, một nhà thám hiểm. Mấy ngày trước, hắn còn đang ở giữa một đoàn ngựa thồ, có thể uống nước sạch và đầy đủ phần ăn hằng ngày. Vậy mà mọi người đều đã chết hết, chỉ còn lại hắn và Lucy.

Thật ra, hắn và cô bé không có quan hệ gì cả. Hắn hoàn toàn có thể vứt bỏ hoặc thậm chí là ăn thịt cô bé. Song, hắn không làm thế. Hắn tin rằng trên đời còn có thiên đường.

Mấy con kền kền đậu xuống trước mắt bọn họ. Trông chúng cứ như đang chờ hưởng thụ một bữa tiệc lớn vậy.

John nói:

"Chúng ta cầu nguyện đi."

Cô bé trả lời:

"Còn chưa tới buổi tối mà."

"Không sao, việc này không quy định phải thực hiện vào lúc nào. Hãy yên tâm, thượng đế sẽ không trách tội chúng ta đâu."

Bọn họ bắt đầu cầu nguyện. Song, vì quá mệt mỏi nên cả hai nhanh chóng dựa vào tảng đá và ngủ thiếp đi mất.

Nếu John ngủ trễ nửa tiếng đồng hồ thì sẽ nhìn thấy một cảnh tượng kỳ lạ. Một mảng bụi mù mịt cuồn cuộn nổi lên từ đằng xa, lúc đầu còn không phân biệt được đây là bụi bặm hay sương mù. Dần dần, lớp bụi lên cao và rộng đến mức tạo thành một đám mây dày đặc.

Giữa đám bụi bặm khổng lồ đó, một đoàn xe khổng lồ đang đi chuyển về hướng Tây. Từng chiếc xe đều được phủ bạt bên trên, trang bị đầy đủ vũ trang. Đoàn xe rất dài. Tuy đội đi trước đã tới chân núi nhưng đội đi sau vẫn còn tít ở chân trời đằng xa. Đây là một đội ngũ của những người di cư đang đi tìm một mảnh đất mới.

Vài người cưỡi ngựa dang thăm dò phía trước đoàn xe phát hiện ở bãi đá đằng xa có hai điểm đen rất nhỏ, bèn xin chỉ thị của người đứng đầu. Người kia nói:

"Đem ngựa lại đây, chúng ta sẽ đến tiếp ứng cho họ."

Thế là vài người thanh niên cầm súng trường lên, đi đến bãi đất chỗ John Ferriers đang nằm.

Nửa giờ sau, hai vị khách sắp hấp hối được đưa vào chiếc lều vải lớn nhất giữa đoàn người. Họ thật may mắn khi gặp được một lãnh tụ vĩ đại: Brigham Young (1).

"Ta tên là John Ferrier, đội ngũ của bọn ta ban đầu có hai mươi mốt người, giờ chỉ còn lại ta và cô bé này. Những người còn lại không được ăn uống nên đều đã chết ở phía Nam."

"Cô bé là con của ngươi ư?"

Hắn mạnh dạn thừa nhận:

"Ta nghĩ bây giờ nó là con của ta. Ta đã cứu nó và không ai được phép cướp nó đi nữa. Từ hôm nay, tên của nó là Lucy Ferrier."

Người thủ lĩnh nói một cách nghiêm túc:

"Chỉ có thờ phụng tôn giáo của bọn ta thì ngươi mới được phép đi theo. Ta không bao giờ cho phép sói lạc vào bầy cừu. So với việc để hai chỗ hư thối nho nhỏ dần dần hủy hoại toàn bộ trái cây, ta thấy tốt hơn hết là để hai người phơi thây nơi hoang dã. Ngươi có đồng ý điều kiện này hay không?"

"Ta đồng ý đi theo các ngươi. Điều kiện gì cũng chấp nhận."

Ferrier nói.

Một vài tông đồ đứng xung quanh bị nhà thám hiểm này chọc cười. Chỉ có Brigham Young vẫn giữ được vẻ nghiêm túc và chăm chú của mình.

Hắn nói:

"Anh em Stangerson hãy thu nhận và cho bọn họ ăn uống đi. Ngươi cũng phụ trách việc truyền thụ giáo lý luôn. Chúng ta đã dừng lại quá lâu. Đứng dậy nào, hướng về Sion! (2)"

"Đi thôi, hướng về Sion!"

Các giáo đồ đồng thanh kêu thật to. Mệnh lệnh được truyền đi trong đoàn người như một con sóng lan về phía xa. Tiếng roi ngựa, tiếng động cơ xe vang lên. Cả đoàn người ngựa bắt đầu di chuyển uốn lượn về phía trước.

Tông đồ Stangerson đưa hai người xui rủi vào trong xe của mình, trong đó có sẵn đồ ăn. Hắn nói:

"Giờ các người ở đây và sức lực sẽ khôi phục nhanh thôi. Từ nay về sau, các ngươi phải nhớ rằng mình là giáo đồ của bọn ta. Những lời chỉ thị vừa rồi là của Brigham Young. Lời của ngài ấy dựa theo tiếng nói của Joseph Smith (3) để nhắn nhủ ý chỉ của thượng đế."

...

Rất nhiều năm sau, khi nhìn lại những việc mà đoàn người di cư trên đã trải qua, chúng ta có thể viết thành cả một quyển sách. Bọn họ đã sinh sống ở hai bờ sông Mississippi đến sườn Tây của dãy Rocky, lấy tinh thần ngoan cường bất khuất của mình chiến đấu với dã thú, đói khát, mệt nhọc, bệnh tật cũng như mọi khó khăn mà ông trời đem đến.

Cuối cùng, bọn họ dừng chân tại vùng đồi núi Utah. Dưới ánh mặt trời rực rỡ, họ nghe lãnh tụ của mình tuyên bố vùng đất hoang này là cõi yên vui mà thần linh ban cho và về sau mãi mãi thuộc về họ. Ai cũng quỳ xuống, cúi đầu, bái lạy một cách thành kính.

Những người di cư sống ổn định tại đây. Họ đào kênh rạch, xây hàng rào, tích cực khai khẩn, bồi đắp, tạo thành một cảnh tượng vui vẻ. Đến mùa hè năm thứ hai, toàn bộ miền quê hiện lên màu sắc óng ánh của hàng chục ngàn thửa lúa.

John Ferrier cũng có một mảnh đất thuộc về mình. Ở đó, hắn xây dựng một tòa nhà kiên cố bằng gỗ, mỗi năm xây thêm một ít, từ từ trở thành một biệt thự rộng lớn.

Nhà thám hiểm này là một người thực dụng. Hắn xử sự rất khôn khéo, đa tài và sở hữu thể trạng cường tráng. Hắn ta có thể làm từ sáng đến tối, siêng năng canh tác và cải thiện đất đai. Nhờ thế, điền trang của John rất thịnh vượng. Sau ba năm, hắn giàu hơn hàng xóm. Sau sáu năm, hắn trở nên giàu có. Sau chín năm, hắn giàu có nhất nhì một vùng. Mười hai năm sau, toàn bộ Salt Lake City (4) chỉ có năm, sáu người có thể sánh vai với John. Hắn đã trở thành một người nổi tiếng.

Tuy nhiên, Ferrier có một việc làm tổn thương đến cảm tình của những người đồng giáo. Đó là hắn chưa lập gia đình. Mặc cho nhiều người góp ý và khuyên bảo, hắn không bao giờ nói lý do từ chối mà chỉ kiên quyết giữ mình.

John Ferrier trải qua cuộc sống độc thân như vậy. Ngoài ra, hắn không ngừng đi theo tôn giáo mới và được công nhận là một người chuẩn mực hết lòng với đức tin.

Lucy Ferrier cũng trưởng thành trên mảnh đất này. Nàng là con gái nuôi duy nhất của John, luôn trợ giúp cha mình xử lý mọi chuyện. Không khí trong lành của vùng núi và hương hoa thoang thoảng của rừng xanh giống như một người mẹ hiền nuôi dưỡng cô bé. Năm tháng qua đi, Lucy trở thành một thiếu nữ duyên dáng, yêu kiều.

Nàng có một gò má xinh đẹp. Dáng đi nhẹ nhàng và uyển chuyển. Người nào đi ngang qua nhà Ferrier cũng không nhịn được mà dừng chân ngắm nhìn cô thiên sứ xinh đẹp. Những khi thân hình thon thả ấy cưỡi ngựa của cha dạo ngang qua cánh đồng lúa mạch một cách mạnh mẽ và thành thạo như một thiếu niên của miền Tây nước Mỹ, ngay cả những người Anh-điêng đi vận tải da thuộc với vẻ mặt không cảm xúc còn phải kinh ngạc đến mức thả lỏng khuôn mặt khô khan của mình. Nếu nói nàng là thiếu nữ mang vẻ đẹp tiêu biểu nhất của toàn bộ vùng núi ven bờ Thái Bình Dương thì chẳng có ai lời ra tiếng vào cả.

Người đầu tiên nhận ra sự trưởng thành của con gái thường không phải là cha của nàng. Sự thay đổi ấy rất ít khi được người cha phát giác. Nó vô cùng kỳ diệu, biến đổi từ từ, chậm rãi, không thể dùng thời gian để nhận xét. Người khó nhận ra điều này nhất chính là bản thân của thiếu nữ. Mãi đến khi nghe thấy giọng nói của một người hoặc chạm phải tay của người đó, nàng bỗng thấy tim đập như hươu chạy, trong lòng dâng lên một thứ cảm xúc đan xen giữa kiêu ngạo và sợ hãi. Lúc ấy, nàng mới hiểu được...

Cũng trong năm đó, Lucy gặp được một chàng trai trẻ tên là Jefferson Hope. Hắn là một nhà thám hiểm, là một người đào vàng và cũng là một thợ săn ưu tú. Hắn ta đã cứu Lucy khỏi một đàn bò bị mất khống chế. Tình yêu của hai người nảy sinh trong hoàn cảnh đó. Tuy nhiên, họ lại không đoán được kết cục...

(Lời nói của tác giả :

Chương này tốn rất nhiều thời gian của tôi. Ban đầu tôi định để Miêu Gia tự thuật theo ý kiến chủ quan, nhưng đọc đi đọc lại thấy không ổn, dù gì đây cũng không phải là một câu chuyện khiến người ta cảm thấy vui vẻ. Cuối cùng, tôi bèn quyết định viết nó theo ngôi thứ ba. Tất nhiên, tôi sẽ không trích dẫn hoàn toàn nguyên văn của ngài Conan Doyle (vì rất dài và chiếm đến một phần ba tiểu thuyết Chiếc Nhẫn Tình Cờ). May sao tôi đã tóm gọn lại được trong hai chương. Có lẽ câu chuyện sẽ khiến bạn nảy sinh những suy nghĩ khác về tôn giáo như: Bất mãn, thù ghét... Song, tôi tin rằng ý định của ngài Conan Doyle không phải là vậy. Nói cho cùng, tiểu thuyết chỉ là tiểu thuyết mà thôi.)

(1): Brigham Young là tên một nhà tiên tri, lãnh đạo của cộng đồng người theo đạo Mormon, hay con gọi là Giáo hội Các Thánh hữu Ngày sau của Chúa Giêsu Kitô (Những Vị Thánh Ngày Cuối). Ông là giáo chủ thứ hai của giáo hội, sau Joseph Smith.

(2): Tên vùng đất Jerusalem, thánh địa của Cơ Đốc giáo, đây là đích đến của các giáo đồ Mormon. Tôn giáo Mormon này do Joseph Smith sáng lập vào những năm 20 của thế kỷ 19.

(3): Mgười sáng lập Mormon, được xưng là nhà tiên tri ở nhân gian của thượng đế.

(4): Thủ phủ của bang Utah.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 23: Bông hoa Utah (2)

Vào buổi chạng vạng tối của một ngày mùa hè, Hope phi ngựa nhanh như tên bắn trên con đường lớn dẫn đến nhà Ferrier. Lucy đang đứng trước cửa nên đi ra đón. Hắn bèn buộc dây cương lên hàng rào rồi sải bước đến trước cửa.

"Ta phải đi, Lucy."

Hắn nắm lấy đôi tay, nhìn vào mắt nàng và nói:

"Ta không bắt nàng phải đi cùng ta ngay lúc này. Nhưng khi ta trở lại, liệu nàng có đồng ý chung sống với với ta chăng?"

"Chừng nào chàng mới trở lại?"

Lucy cười xấu hổ rồi hỏi.

"Nhiều nhất là hai tháng! Người yêu ơi, lúc đó nàng sẽ là của ta, không ai có thể chia cách đôi ta được nữa."

Nàng lại hỏi:

"Ý kiến của cha như thế nào?"

"Cha đã đồng ý, nàng đừng lo về chuyện này."

"Ồ, tốt quá. Chỉ cần chàng và cha sắp xếp xong xuôi mọi việc thì ta không còn gì để nói nữa."

Thủ thỉ xong xuôi, nàng áp má vào lồng ngực rộng rãi và chắc chắn của Hope.

"Cảm ơn thượng đế!"

Giọng nói của Hope có hơi khàn đi. Hắn khom người hôn lên môi nàng.

"Cứ quyết định mọi chuyện như vậy. Càng ở lâu, ta càng khó dứt áo ra đi. Mấy người anh em của ta còn đang chờ ở thung lũng. Tạm biệt và hẹn gặp lại, người yêu của ta. Không đến hai tháng nữa, nàng sẽ nhìn thấy ta ngay thôi."

Hắn nhoài người ra khỏi lòng nàng, xoay người lên ngựa rồi phóng đi băng băng mà không quay đầu nhìn lại. Dường như hắn mà nhìn thấy dáng vẻ nàng lúc biệt ly thì quyết tâm sẽ bị lung lay.

Lucy đứng thật lâu bên cửa để dõi theo bóng hình của hắn, cho đến tận khi mất bóng mới chịu trở vào nhà. Nàng cảm thấy mình chính là cô gái hạnh phúc nhất Utah.

...

Ba tuần trôi qua, mỗi lần nghĩ tới lúc chàng trai kia trở lại cướp đi cô con gái nuôi của mình, John Ferrier không khỏi cảm thấy mất mát, tiếc nuối và xúc động. Nhưng khi thấy khuôn mặt Lucy sáng lên vì hạnh phúc, hắn thấy chẳng có gì quan trọng hơn nữa.

Đương nhiên, việc hắn chấp thuận Hope còn là vì một nguyên nhân không thể cho người khác biết. John Ferrier không bao giờ đồng ý gả con gái của mình cho bất cứ môn đồ của giáo hội Mormon địa phương. Hắn cho rằng loại hôn nhân đó không phải là hôn nhân thật sự mà là một thứ sỉ nhục. Bất kể cách nhìn nhận đối với giáo nghĩa của giáo hội như thế nào thì hắn vẫn cứng nhắc với vấn đề hôn nhân. Do đó, hắn chưa có hôn thú cho đến tận ngày nay.

Song, hạnh phúc chưa thấy đâu thì tai ương ngập đầu đã ập đến ngay trước mắt...

Vào thời kì này, những lời nói trái với giáo lí bị người khác nghe thấy đồng nghĩa với tai nạn ập đến. Cho dù cộng vài cái tổ chức lớn như tòa án tôn giáo Nievella, giáo luật phản nhân loại Germanic và đảng bí mật của Italia cũng chẳng sánh nổi so với thiên la địa võng tràn ngập khắp Utah của giáo hội Mormon.

Trên thảo nguyên của miền Tây hoang dã, tên tuổi của nhóm Dennett và Thiên Sứ Báo Thù, những nhóm vũ trang bí ẩn của giáo hội trở lên vang dội và được nhiều người ngày nay biết đến.

Những tổ chức bí mật trên gây ra vô số tội ác. Bọn chúng dường như không gì không biết, không gì không làm. Mọi người đều vờ như không nghe, không thấy điều mà chúng làm.

Mọi người chỉ biết rằng nếu ai phản đối giáo hội thì người đó đột nhiên mất tích, sống không thấy người, chết không thấy xác. Một đám mây đen vĩnh viễn bao phủ trên đầu mọi người. Cho dù ở giữa đồng hoang vắng thì cũng chẳng có ai dám nói lời phản lại giáo hội.

Ban đầu, lực lượng bí hiểm, đáng sợ này chỉ đối phó với những người phản đối giáo hội. Song, chức năng của nó chẳng mấy chốc được mở rộng vì số lượng phụ nữ trưởng thành dần dần không đủ cho giáo hội. Vì số lượng phụ nữ không đủ nên chế độ đa thê do Brigham Young quy định trong giáo quy trở thành thùng rỗng kêu to (1). Từ đó, các loại tin đồn kỳ quái xuất hiện. Tại các khu vực người Anh-điêng chưa bao giờ xuất hiện, người dân đi trên đường bị sát hại, phụ nữ và lều bạt bị cướp bóc. Cùng lúc đó, sâu bên trong phòng của các tông đồ Mormon xuất hiện nhiều phụ nữ lạ mặt, nét mặt ủ ê, còn đượm rõ nỗi kinh hoàng.

...

Bấy giờ, một nhân vật lớn đã tự mình đến gặp John. Hắn đưa ra yêu cầu:

"Con gái của ngươi đã trưởng thành và được ca ngợi là hoa khôi của Utah. Nhiều người có địa vị đã nhìn trúng nó."

John chỉ có thể thầm kêu khổ trong lòng.

Brigham Young nói tiếp:

"Có tin đồn nàng đã đính hôn với một kẻ ngoại đạo đi qua nơi này. Ta hi vọng đó chỉ là tin đồn. Phải biết rằng, điều thứ 13 trong kinh thánh Joseph Smith có nói 'mỗi thiếu nữ trong đạo Mormon phải gả cho những người được thượng đế chọn làm chồng, nếu nàng gả cho một kẻ ngoại đạo thì nàng đã phạm phải tội lỗi ngập trời'. Kinh Thánh đã nói như vậy, ngươi đã phụng thờ giáo lí thần thánh thì không nên dung túng con gái vi phạm lời răn đó."

John không trả lời, chỉ xoay chuyển cây roi trong tay.

Young tiếp tục nói:

"Qua vấn đề này, Những Vị Thánh Ngày Cuối đã quyết định có thể khảo nghiệm thành ý của ông. Cô bé còn trẻ nên chúng ta không thể gả cho một lão già, nhưng cũng không thể để cô tự lựa chọn. Nhóm chúng ta, những tông đồ, đã có rất nhiều 'bò cái nhỏ' (2). Chỉ là đám con trai của chúng ta còn cần thêm. Stangerson và Drebber đều có con trai. Họ rất vui nếu con gái của ngươi gả vào nhà họ. Hãy bảo cô bé chọn một trong hai người này. Họ đều trẻ tuổi, có tiền, còn là giáo đồ trong đạo của chúng ta. Ngươi còn muốn thưa lại điều gì với ta hay không?"

John Ferrier chỉ có thể dùng kế hoãn binh. Hắn nói con gái của mình còn rất nhỏ, chưa đến tuổi kết hôn. Nhưng nhân vật lớn kia chỉ lạnh lùng bỏ lại một câu:

"Ta cho cô ấy một tháng để lựa chọn."

Sau khi Brigham Young rời khỏi, John gần như ngã xuống ghế. Hắn không biết nên nói tin tức này cho con gái như thế nào. Bỗng có một bàn tay nhỏ nhắn, mềm mại nắm lấy tay hắn. Hắn ngẩng đầu lên thì thấy con gái đang đứng bên cạnh, vẻ mặt sợ hãi đến tái đi.

...

John Ferrier vẫn là người thám hiểm chính trực, dũng cảm giống như ngày xưa. Nhưng năm tháng vô tình, một người bất khuất như hắn cũng thừa biết mình không đủ sức chống lại một thế lực khổng lồ đang ẩn mình trong bóng tối.

Sau cái hôm Young đến, con trai của Drebber và Stangerson cùng đến nhà. Stangerson là một người trẻ tuổi, âm trầm. Trong khi đó, Drebber to lớn, xấu xí, kiêu ngạo, khinh người. Bọn họ ngồi trong phòng khách, gác chân lên cao, ra vẻ thoải mái như đang ở nhà mình.

Stangerson nói:

"Bọn ta đến đây để xin con gái ông về làm vợ cho một trong hai người bọn ta. Ta mới có bốn vợ và giáo hữu Drebber có bảy vợ. Vì vậy, ta có lẽ được quyền ưu tiên hơn."

Drebber la lớn:

"Không đúng, không đúng! Người anh em Stangerson ơi, vấn đề không phải ở chỗ đã có bao nhiêu vợ, mà là có thể nuôi được bao nhiêu vợ. Cha ta vừa mới cho ta mấy nhà xay thóc nên ta là người giàu hơn."

Cả hai còn đối đáp nhiều lời nữa, nhưng chẳng có ý nghĩa gì ngoài việc bộc lộ bản chất đạo đức dơ bẩn và xấu xa của chúng. John dùng roi đuổi cổ hai gã ra khỏi nhà. Đây là cách duy nhất để hắn giải tỏa sự phẫn nộ của mình.

Khi rời khỏi giường vào sáng hôm sau, Ferrier thấy một mẩu giấy gài trên tấm chăn, đúng ngang ngực. Trên mẫu giấy có dòng chữ in đậm nét:

"Ngươi còn 29 ngày để sửa đổi."

John không biết đám người đáng sợ kia vào nhà mình bằng cách nào, cũng không biết hậu quả khi hết thời hạn là gì. Hắn chỉ biết mình đã đi đến bước đường cùng.

Từ hôm đó, mỗi ngày sẽ có một con số xuất hiện trong nhà, có khi trên trần nhà, có khi ở ván cửa, có khi dán trên cửa vườn hoa hay trên lan can. Bóng đen khủng bố âm thầm ập đến, không ngừng phá hoại tinh thần và thể xác hai cha con John.

Cuối cùng, khi con số "2" xuất hiện, Ferrier suy sụp. Tối hôm đó, hắn ngồi lặng một mình trong nhà. Một tháng nay, hắn gần như bán tất cả của cải, lấy tiền mặt đổi thành châu báu dễ mang theo người và sửa soạn mọi thứ để mang con gái chạy trốn bất cứ lúc nào. Có điều hắn không nghĩ ra cách nào thoát khỏi nơi bị bao vây tầng tầng lớp lớp như bây giờ.

Giữa bầu không khí tĩnh lặng quanh căn nhà, John nghe được một tiếng gõ cửa rất nhẹ. Hắn bèn nín thở, tập trung tinh thần rồi cầm súng săn xông tới. Ai ngờ sau khi rút chốt cửa thì chỉ thấy một thứ gì đó bò vào trong nhà. Đến khi nhìn kĩ lại, John nhận ra người nằm trên mặt đất chính là Jefferson Hope!

"Trời ạ!"

John kinh ngạc nói:

"Ngươi làm ta sợ đấy. Tại sao lại vào nhà bằng cách ấy?"

"Bác có gì ăn hay không?"

Giọng Hope khàn đặc.

"Ta chưa ăn gì suốt hai ngày đêm."

Hắn sà vào bàn, ăn nốt chỗ bánh mì và thịt nguội còn thừa lại của bữa chiều.

"Lucy có khỏe không bác?"

"Khỏe lắm, con bé cũng không biết những chuyện này."

John trả lời.

"Vậy thì tốt quá. Căn nhà này có người canh chừng khắp bốn phía. Chúng ghê lắm, nhưng vẫn không bắt nổi một thợ săn của vùng rừng núi.."

Lời nói Hope như để giải thích lý do mình phải bò vào nhà như vậy.

Thì ra, ngay sau hôm bọn người kia đến nhà, Ferrier đã đi đến thành phố Salt Lake. Ở đó, hắn tìm thấy một người bạn có ý định đi tới vùng núi Nevada nên nhờ người này chuyển cho Hope một lá thư. Lá thư kể rõ tình hình nguy hiểm như lửa sém lông mày, muốn Hope trở lại gấp.

Ngay đêm đó, ba người bắt đầu hành trình chạy trốn. Đây là con đường sống duy nhất mà họ có.

...

Họ chạy trốn không ngừng nghỉ bất kể ngày đêm, xuyên qua đường núi gập ghềnh, vượt núi cao nguy nga, lướt trên cánh đồng đá lởm chởm, chui vào khe núi nhỏ hẹp. Không ai dám dừng bước, họ biết rằng mỗi bước là lại càng cách xa mảnh đất tàn bạo kia hơn.

Đến khoảng trưa ngày thứ hai, chỗ lương thực ít ỏi mang theo bắt đầu cạn. Hope không lo lắng. Chọn chỗ khuất, hắn chất đống một ít cành cây khô, nhóm đống lửa lớn để John và Lucy sưởi. Lúc này đây, họ đang ở độ cao 5000 thước Anh so với mặt nước biển, không khí rét lạnh thấu xương.

Hắn cầm súng săn lên, chuẩn bị ra ngoài kiếm chút đồ ăn. Buộc chắc ngựa, hắn quay đầu nhìn ông lão và thiếu nữ đang sưởi ấm quanh đống lửa. Hắn mỉm cười nhẹ nhõm. Coi bộ cả bọn đã thoát khỏi sự truy đuổi, chỉ cần vài ngày nữa là đặt chân lên mảnh đất tự do.

Hope băng đèo vượt núi, đi hơn hai dặm Anh mà không kiếm được gì. Hắn tiếp tục đi xa hơn, cuối cùng cũng săn được một con thú hoang. Vì kích thước con thú quá lớn, hắn chỉ cắt một phần thịt cho vào áo rồi quay về.

Đường về bây giờ mới khó tìm. Vì lúc mải mê, Hope đã đi quá xa nên mất phương hướng quay về.

Sắc trời u ám giống như đám mây đen bao phủ trong lòng Hope. Mặc dù trời tối mịt nhưng Hope vẫn nhất quyết tìm đường về, may sao mò ra được con đường nhỏ. Cả ngày bận rộn và lao lực quá độ, hắn cảm thấy cơn mệt mỏi bắt đầu ập đến nhưng vẫn kiên trì về đến chỗ ẩn nấp.

Khi Hope đi tới khe núi quen thuộc, cảm giác sợ hãi khó hiểu chợt nổi lên. Hắn vứt miếng thịt mới săn, chạy lao về phía trước.

Ngay tại chỗ lúc trước nhóm lửa không xa có một mô đất mới đắp. Có một cây gậy cắm vào giữa đống đất, trên đầu gậy gài một tờ giấy ghi vỏn vẹn:

"John Ferrier sống tại thành phố Salt Lake, chết ngày 4 tháng 8 năm 1860."

Hắn mới chỉ đi chưa tới nửa ngày mà ông lão cường tráng kia đã qua đời, chỉ có mấy chữ kèm theo để biết mộ.

Hope bèn tìm xung quanh xem có phần mộ thứ hai hay không, nhưng không thấy, Lucy đã bị bắt đi. Nàng sẽ là vợ nhỏ của con trai một tông đồ Mormon nào đó.

Hope không gục ngã vì trời sinh hắn không phải người dễ từ bỏ. Hắn cời cho đống lửa sắp tắt cháy lên, lại tìm lại miếng thịt thú lúc trước và bắt đầu nướng thịt, buộc lại thành một bao. Mặc dù rất mệt mỏi nhưng hắn vẫn lần đường về theo dấu chân của đám Thiên Sứ Báo Thù.

Vài ngày sau, hắn đã trở lại thành phố. Đứng trên vách núi nhìn ruộng đất và nhà cửa của đám giáo đồ Mormon dưới chân, hắn giận dữ vung nắm đấm. Lúc này, cơ thể của Hope hết sức tiều tụy.

Hắn thấy một vài đường phố chính được treo cờ Baynes và một dấu hiệu khác là có cuộc vui hay buổi lễ gì đó. Đang suy đoán nguyên nhân thì thấy một người đang cưỡi ngựa hướng về phía mình, hắn nhận ra đó là Cowper, một giáo đồ Mormon, người mà Hope từng giúp vài việc.

Hope ngăn Cowper lại:

"Ta là Jefferson Hope, ngươi còn nhớ ta không?"

Cowper không giấu nổi vẻ ngạc nhiên:

"Ngươi điên hay sao mà đến đây! Nếu có người nhìn thấy ta nói chuyện với ngươi thì mạng ta cũng không giữ được. Những Vị Thánh Ngày Cuối đã ra lệnh truy nã. Ngươi hãy mau trốn đi."

Hope khẩn thiết nói:

"Đừng bận tâm đến ta. Cowper, chắc ngươi biết rõ mọi chuyện. Chỉ xin ngươi, vì tình bằng hữu mà cho ta biết Lucy hiện nay ra sao?"

"Hôm qua, người ta đã làm lễ cưới cho cô ấy. Kìa, can đảm lên chứ. Trông ngươi như người mất hồn ấy."

"Không cần lo cho ta."

Hope thều thào nói, mắt trợn trắng, chán nản ngồi bệt xuống đất:

"Ngươi bảo sao, lễ cưới ư?"

"Lễ cưới được tổ chức hôm qua nên khắp nơi mới treo cờ. Con trai Drebber và con trai Stangerson tranh nhau khá căng. Cả hai đều nằm trong nhóm người đã đuổi theo họ và Stangerson là kẻ đã giết người cha của cô gái. Vì vậy, Stangerson có vẻ được ưu tiên, nhưng khi việc này được đưa ra hội đồng thì phía nhà Drebber thắng và giáo chủ đã trao cô gái cho Drebber. Dù vậy, chẳng ai giữ cô ấy được lâu đâu vì hôm qua ta đã thấy màu chết trên sắc mặt cô ấy rồi. Thế nào, ngươi đi đấy à."

"Đúng vậy, ta đi đây."

Hope đứng dậy, gương mặt đanh lại và đôi mắt ánh lên một vẻ điên dại.

(1) Mormon cổ vũ chế độ đa thê, trong giáo cũng tranh luận gay gắt mà dân chúng bên ngoài cũng phản cảm nên năm 1890 điều này được loại bỏ khỏi giáo quy. Tuy nhiên, ở những khu liên hợp cách ly của hội này đặt tại những thành phố như Colorado (bang Arizona), Hildare (bang Utah) và Eldorado (bang Texas) vẫn còn áp dụng giáo quy này cho đến khi Nhà Tiên Tri - trùm Warren Jeffs bị bắt vào năm 2013. Người ta phát hiện ra hằng trăm bé gái 12, 13 tuổi bị nhốt trong khu liên hợp biệt lập hơn 700 ha, rất nhiều trong số các em hoặc đã sinh em bé hoặc đang mang thai.

(2) Theo lời giải thích của thủ lĩnh Mormon, từ này dùng để chỉ người vợ.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 24: Hung thủ

Nghe xong câu chuyện, Vương Hủ hỏi:

"Sau đó thì sao?"

Miêu Gia nói:

"Về sau, Lucy chết. Cô kết hôn được một tháng thì qua đời vì sầu não. Drebber không hề tỏ ra đau buồn gì cả. Hắn lấy Lucy chủ yếu là để chiếm lấy gia sản của nhà Ferrier. Nhưng những người vợ khác của hắn rất thương tiếc trước cái chết của Lucy và thức suốt đêm túc trực bên linh cữu đúng theo giáo lý.

Chuyện kế tiếp đến hồi kịch tính. Vào một buổi tối nào đó sau khi Lucy chết, Hope xuất hiện ở linh đường, tháo chiếc nhẫn cưới trên tay cô xuống, rồi nói:

"Không thể để người ta chôn cất nàng cùng với chiếc nhẫn này."

Sau đó liền biến mất.

Suốt mấy chục năm sau, cuộc sống của Hope chỉ có một mục tiêu duy nhất là báo thù!"

Vương Hủ nói:

"À, thì ra là vậy, ta đã nhớ được chút ít chuyện về sau. Trải qua hai mươi năm, Hope truy đuổi qua vô số quốc gia ở hai châu lục, cuối cùng đến London đóng giả người đánh xe giết chết Drebber, để lại chữ RACHE lên tường, theo tiếng Đức có nghĩa là báo thù. Tiếp theo là lúc đại thám tử Sherlock Holmes ra mắt. Ngươi diễn giải dài dòng như vậy thì liên quan gì đến vụ án Jack the Ripper?"

Miêu Gia trả lời:

"Nếu ta nói trong bộ tiểu thuyết này có một phần là thật thì sao?"

"Cái gì?"

Vương Hủ kinh ngạc nói:

"Ngươi nói Sherlock Holmes là thật?"

Miêu Gia thở dài:

[❤truyen cua tui ʘʘ net ]

"Haiz, ta đã đánh giá quá cao trí tuệ của ngươi."

"Phi! Có cái rắm gì thì đánh đi!"

Miêu Gia nói:

"Ngươi hãy chú ý phương pháp giết người của Hope trong truyện Chiếc Nhẫn Tình Cờ. Hope dẫn Drebber đã say khướt đến một nơi vắng vẻ, không người. Đến lúc đưa Drebber vào trong phòng thì mới cho hắn nhận ra mình là ai. Sau đó, Hope lấy ra hai viên thuốc giống hệt nhau, một viên cực độc, một viên vitamin. Hope để Drebber chọn một viên uống trước, hắn uống viên còn lại.

Vì Hope tin rằng trời cao có mắt, Drebber chắc chắn chọn phải viên thuốc độc. Và sự thật đã diễn ra đúng như vậy. Trước khi chết, Drebber đã gặp phải nỗi khiếp sợ kinh hoàng nhất nên linh hồn ngập tràn oán hận..."

Vương Hủ ngắt lời:

"Cho nên Drebber trở thành một oan hồn?"

Miêu Gia nói:

"Đừng ngắt lời, hãy nghe ta nói cho hết. Ngươi cần lưu ý rằng cách giết người trong truyện quá lý tưởng hóa, có rất nhiều nhân tố không thể khống chế được, cho nên đoạn này chỉ là tiểu thuyết. Ta thấy ít nhất có bảy phần hư cấu, vì tác giả muốn Drebber chết bi thảm hơn để đúng với báo ứng dành cho hắn.

Kể cả lúc đề cập đến lời nói Hope ở phần sau tiểu thuyết: 'Trên đường, ta thấy hai cha con họ ngay ở phía trước ta, họ luôn đứng hai bên ngựa dẫn đường cho ta đi tới'. Lời nói có hơi điên rồ này cùng với việc Hope không bị pháp luật phán xét mà chết do vỡ động mạch tim trong buồng giam đều rất lý tưởng hóa.

Song, trong tiểu thuyết có một phần đúng sự thật, đó là câu chuyện mà ta vừa kể cho ngươi nghe. Những gì xảy ra ở bang Utah có chín phần là thật. Lúc trước đọc đến đây, ta cũng cảm thấy kỳ lạ. Tại sao ngài Conan Doyle lại viết một câu chuyện xưa không mấy dễ chịu dài đến như vậy? Mặc dù vô số chi tiết văn học trong đó được cải biên, ví dụ như ghi số trên tường hay năng lực vô biên của tổ chức Thiên Sứ Báo Thù. Tuy nhiên, xét trên tổng thể, tình tiết chủ chốt vẫn phải là sự thật đã từng xảy ra."

Vương Hủ nói:

"Đó chỉ là quan điểm cá nhân của ngươi mà thôi."

Miêu Gia nhếch miệng cười:

"Vậy nên cả ngày nay ta đi tìm ngài Conan Doyle để chứng minh phán đoán của mình."

"Cái gì?"

"Không cần phải ngạc nhiên, bây giờ ngài ấy còn chưa phải là danh nhân mà chỉ là một tác giả bình thường. Trên thực tế, ngài ấy còn đang giãy giụa trong giai đoạn có tài mà không gặp thời."

Khóe miệng Vương Hủ co quắp lại:

"Ngài ta bèn nói cho ngươi biết câu chuyện này là sự thật."

Miêu Gia nói:

"Còn nhớ trong truyện Chiếc Nhẫn Tình Cờ, Sherlock Holmes đã từng thất bại một lần vì để một người đóng giả ông già lừa mất một món vật chứng. Hắn ta không hề xuất hiện lại trong bất cứ cuốn truyện nào khác của Conan Doyle. Nguyên mẫu của người này quen biết Conan Doyle trong hiện thực. Hắn chính là bạn của Jefferson Hope và là người kể câu chuyện lại cho ngài Conan Doyle."

Vương Hủ nói:

"Ngươi tìm hiểu rất kỹ đấy."

Miêu Gia mỉm cười tự tin:

"Tất nhiên rồi, lại nói về ngài Conan Doyle, cho dù nhiều nhà phê bình coi thường truyện trinh thám nhưng họ vẫn phải thừa nhận nhiều tác phẩm của ngài ấy mang ý nghĩa sâu sắc. Các vụ án do ngài Conan Doyle viết ra đều liên quan đến hiện thực xã hội nước Anh đương thời, ví dụ như Dấu Ấn Bộ Tứ phản ánh khách quan chế độ thực dân cướp bóc ở Ấn Độ, Hội Tóc Đỏ châm biếm tình trạng thất nghiệp trước mắt của Anh... Những tiểu thuyết này có vấn đề đạo đức, có vấn đề tội phạm. Mặc dù vậy, cuối câu chuyện đều tuyên dương chủ nghĩa nhân đạo, tinh thần thiện ác có báo ứng.

Tiểu thuyết Chiếc Nhẫn Tình Cờ chắc chắn đả kích chế độ đa thê và hành vi mượn danh tôn giáo để thi hành chính sách tàn bạo. Song, đằng sau còn che giấu sự thật đáng sợ là hai người quan trọng nhất đều tồn tại trong đời thật: Hope và Drebber."

Vương Hủ vắt chéo chân:

"A, ta nghĩ mãi mà không biết chúng ta đang có cái gì trong đầu. Hope báo được mối thù lớn, chết vì đau tim tái phát. Lẽ ra hắn đã phi thăng mới phải. Nói đến đây, chúng ta quay về vấn đề mà ta nói đến. Có phải Drebber đã trở thành một oan hồn?"

Miêu Gia nói:

"Đúng vậy, hắn là một oan hồn."

Vương Hủ nói:

"Oan hồn này liên quan tới vụ án Jack the Ripper?"

Miêu Gia cười nhạt:

"Hừ, ta đã đi nhầm đường ngay từ đầu. Jack the Ripper vốn dĩ không phải là người."

Nét mặt Vương Hủ ra chiều khó hiểu:

"Cái gì? Không thể nào? Không phải ngươi đã chứng minh sự tồn tại của nhân vật phản diện trong tiểu thuyết hay sao? Cũng không thể đổ cái bô phân lên đầu ta để trừ hết được."

Miêu Gia nói:

"Biết ngay ngươi sẽ nói vậy. Phải nói là cả hai ta đã không để ý đến một điều cực kỳ quan trọng: Sự tồn tại của chính chúng ta."

Suy nghĩ nào đó lóe lên trong đầu, Vương Hủ bỗng chốc hiểu ra:

"Ý ngươi là... Chúng ta..."

Miêu Gia nói nối theo lời của hắn:

"Chúng ta là một phần của lịch sử! Một phần không thể thiếu! Đây chính là nguyên nhân chúng ta trở về đây. Tất cả là tất nhiên chứ không phải ngẫu nhiên.

Trong lịch sử, lần cuối cùng Jack the Ripper gây án là ngày 9 tháng 11, từ đó về sau không còn nghe thấy tin tức gì nữa. Ta tìm hiểu trăm mối mà vẫn không biết được nguyên nhân. Cảnh sát không bắt được hắn mà hắn không giống như thay đổi nhân dạng. Điều gì đã khiến gã điên đó ngừng gây án? Giờ rõ rồi, người ngăn cản hắn là chúng ta."

Vương Hủ gật đầu rồi trầm tư nói:

"Chúng ta tới đây... Vì chúng ta là người săn quỷ."

"Nghĩ thông được tầng này, ta thấy suy nghĩ rộng mở hơn nhiều. Chúng ta quay ngược thời gian là do ý nghĩa quan trọng của sứ mạng trên người, cũng như liên quan trực tiếp đến vụ án Jack the Ripper. Nếu Jack là con người thì trở lại năm 1888 để ngăn cản hắn chưa chắc là chúng ta, bởi vì đời sau còn có rất nhiều thám tử giỏi thừa sức kết thúc vụ án. Còn nếu người bình thường không thể xử lý Jack mà cần đến người săn quỷ thì có thể giải thích được sự xuất hiện của chúng ta.

Cho đến tận sáng nay ta mới biết, chúng ta không phải đang thay đổi lịch sử mà đang uốn nắn lịch sử. Nếu chúng ta không đến thì Jack sẽ tiếp tục giết người không nương tay. Để lịch sử về đúng quỹ đạo, chúng ta cần ngăn chặn Jack sau vụ án ngày 9 tháng 11."

Vương Hủ nói:

"Được rồi, giả sử tất cả những suy luận của ngươi đều đúng, có một sức mạnh từ nơi tăm tối nào đó mang chúng ta trở lại đây. Trên hết, nhiệm vụ của chúng ta là tìm kiếm và tiêu diệt Jack. Vậy ngươi dùng cách gì để liên hệ vụ án Jack với oan hồn Drebber?"

Miêu Gia cười đáp:

"Có một điều trùng hợp đã xảy ra. Đang lúc đi vào ngõ cụt trong vụ án của Jack the Ripper, ta bèn làm những việc khác. Đôi khi phân tán tư tưởng có thể giúp đầu óc suy nghĩ tốt hơn. Vì vậy, ta bèn cầm tạp chí lên xem, vừa hay đọc đến bộ tiểu thuyết nọ.

Hai tình tiết chợt hiện lên trước mắt. Đầu tiên là bức thư của Jack có chỗ tự xưng là 'tới từ địa ngục'. Thứ hai là đối tượng gây án của Jack đều là gái điếm. Nếu dùng suy luận logic đơn giản nhất thì hai tình tiết này cho đáp án rất chính xác. 'Tới từ địa ngục' cho thấy hắn không phải người, giết gái điếm là vì hận bọn họ."

Vương Hủ nhếch lông mi lên:

"Ngươi kết hợp hai điều và cho rằng Jack là một hồn ma ghét phụ nữ."

"Sau đó, ta suy nghĩ về vấn đề trong tiểu thuyết, nhận ra Drebber phù hợp với cả hai điều kiện trên. Vì hắn luôn coi phụ nữ là công cụ, là đồ chơi và sau cùng chết vì thứ đồ chơi đó."

Vương Hủ nói:

"Có rất nhiều oan hồn như vậy, chưa hẳn là Drebber đâu."

Miêu Gia ngậm ngùi nói:

"Ha ha, có lẽ chúng ta chỉ là quân cờ trong tay của Thần mà thôi. Sức mạnh ở nơi tăm tối đã quyết định tất cả mọi thứ từ lâu. Ngay cả việc ta xem quyển tạp chí nọ cũng không phải trùng hợp, hẳn là do không thể thay đổi vận mệnh..."

Vương Hủ hỏi:

"Ý ngươi là sao?"

"Hừ! Ngươi thử dùng linh thức tra xét cả thành phố một lần nữa mà xem. Ngoài thằng cha Drebber thì không còn linh hồn nào tồn tại. Ta nghĩ... Kết giới trên bầu trời đã xuất hiện từ mấy tháng trước. Thứ sức mạnh không rõ nào đó từng bước một tiêu diệt hết những thứ 'siêu tự nhiên'.

Sân khấu này được để lại cho Jack mặc sức biểu diễn, còn chúng ta là người chịu trách nhiệm dọn dẹp. Ha ha, mọi thứ đều được chuẩn bị hết sức chu đáo. Huyết tế phải diễn ra và cũng phải chấm dứt, chỉ riêng công đoạn cuối cùng vứt hết cho chúng ta."

Nghe xong, Vương Hủ mở lời một cách hết sức khó chịu:

"Nếu ngươi suy nghĩ thông suốt và sử dụng linh thức ngay từ đầu thì sẽ tránh khỏi việc tốn nhiều tế bào não."

Miêu Gia thở dài:

"Ít ra ta vẫn dựa vào suy luận để phá án đến giây phút cuối cùng. Hôm nay, khi được ngài Conan Doyle xác nhận suy đoán, ta bèn quan sát Drebber và thấy giống hệt mô tả trong tiểu thuyết."

Vương Hủ đứng dậy, đi về phía phòng mình:

"Vậy ngày mai chúng ta đi bắt tên khốn này về, lột da đốt xương rồi tiễn hắn về Tây Thiên."

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 25: Kết giới tiến hóa

Ngày 9 tháng 11, ngày cuối cùng ở London của bọn Vương Hủ. Cả hai bắt đầu thu dọn đồ đạc để chuẩn bị rời khỏi. Trong khi đó, phu nhân Hudson cảm thấy không nỡ để họ đi, vì không dễ gì kiếm được hai người khách trọ hào phóng và không có sở thích xấu nào.

Đến lúc chạng vạng, hai người đã chén xong bữa tối cuối cùng ở London. Miêu Gia nói:

"Còn năm tiếng đồng hồ nữa là đến mười hai giờ đêm. Chúng ta sẽ tiêu diệt Drebber rồi về nghỉ ngơi một lúc, đến sáng hẵng lên thuyền rời khỏi đất nước này."

"Ừ."

"Ngươi không muốn nói gì à?"

Vương Hủ trả lời mà không cần suy nghĩ:

"Ngươi cho rằng ta nên nói cái gì?"

"Quan trọng không phải là ngươi muốn nói cái gì, mà là muốn nói với ai cơ."

"Ta hoàn toàn không biết ngươi nói đến chuyện gì."

Miêu Gia cười nhạt rồi trở về phòng của mình. Trên đường đi, hắn nổi hứng ngâm thơ nên liền kêu ư ử:

"Hữu hoa kham chiết trực tu chiết

Mạc đãi vô hoa không chiết chi..."

(No_dance8x tạm dịch:

Nhanh tay bẻ hoa đang lúc rộ,

Chớ để tàn hoa chỉ bẻ cành.) (1)

Vương Hủ nhìn trần nhà đến ngơ ngẩn, miệng phun ra một câu:

"Nhiều chuyện."

...

Đúng nửa đêm, Miêu Gia đứng dưới đèn đường, trên tay cầm ngọn đèn dầu màu xanh lá.

Vương Hủ từ nhà phu nhân Baxter đi ra, liếc mắt liền nhận ra gã đồng bọn rất bắt mắt của mình, bèn đi tới hỏi:

"Ngươi dùng linh thức để theo dõi ta phải không?"

Miêu Gia cười ha hả:

"Ta suy nghĩ bằng đầu ngón chân cũng biết ngươi đi đâu."

Nét mặt của Vương Hủ trở nên quái lạ hết sức:

"Ngươi phải biết rằng ta chỉ đến để nói lời từ biệt với nàng ấy."

"Ngươi... Không cần giải thích với ta."

"Vì ta thấy ánh mắt của ngươi rất hèn hạ và bỉ ổi."

Nghe xong câu này, ánh mắt Miêu Gia càng bỉ ổi hơn nữa:

"Ta chỉ thấy hâm mộ và khó hiểu mà thôi. Trong những kinh nghiệm yêu đương vừa qua, ngươi thường đóng vai nhân vật chính được người ta theo đuổi, chẳng khác nào gã béo phì chờ đợi ở cuối dây chuyền sản xuất chocolate. Đối với một trạch nam thì đó chính là kỳ tích."

Vương Hủ thở dài một hơi:

"Haiz, chúng ta đi thôi. Sự thật là ta chẳng có gì đáng để hâm mộ."

Miêu Gia đi sau lưng hắn, nói tiếp:

"Cất bộ mặt đa sầu đa cảm giùm đi. Đối thủ sắp tới đây không thể chần chừ mà đánh bại được đâu. Dù vậy, ngươi phải nhớ..."

Vừa nói, Miêu Gia vừa giơ chiếc đèn màu xanh lên.

"Trong ngày sáng nhất, trong đêm tối nhất, không tội ác nào có thể trốn được..."

"Biến!"

Vương Hủ không chịu nổi việc đứng gần chiếc đèn thêm chút nào nữa. Hắn đạp mạnh xuống đất, tung người lên lớp sương mù ở trên không.

Miêu Gia mỉm cười, lẳng lặng biến mất ngay tại chỗ. Có thể thấy động tác của hai người giống hệt nhau. Song, độ thu phóng nhịp nhàng và khả năng điều chỉnh siêu thần nhập thánh khiến người ta nhìn thấy sự khác biệt như ngày với đêm chỉ trong một cú nhảy.

Miêu Gia đã nhịn quá lâu! Hắn chưa bao giờ sử dụng quá ba phần thực lực từ khi đến đây. Trước mắt, hắn sắp gặp được đối thủ mạnh. Một đối tượng mà hắn chờ đợi để giải tỏa từ bấy lâu nay.

...

Trong đêm tối, Drebber bần thần nghĩ ngợi. Hắn đã không còn nhớ rõ nhiều chuyện nữa, chỉ có bản năng giết chóc và lòng căm thù phụ nữ đang chiếm lĩnh đầu óc. Đôi lúc, hắn cảm thấy mình vẫn còn sống, lúc khác lại nhớ rõ những chuyện sau khi trở thành quỷ.

Vài tháng trước, tư tưởng và thế giới xung quanh hắn rơi vào trạng thái chồng chéo lên nhau. Hắn giết người một cách tàn nhẫn, viết thư cho cảnh sát. Khi thì giống người, khi thì giống quỷ. Chính hắn cũng không biết mục đích của mình là gì.

Bấy giờ, Drebber đã không còn là quỷ mà cũng chẳng phải là người. Hắn trở thành một thứ đáng sợ nằm ngoài sự kiểm soát của các cấp bậc trong tam giới, trở thành công cụ trong tay Thần!

Giống như "danh sách tử thần", hắn mạnh đến mức thoát khỏi trật tự của thế giới. Ứng với điều đó, hắn không có tư tưởng của riêng mình. Hoặc chăng, hắn chẳng có lấy tính cách và suy nghĩ trọn vẹn.

Giờ đây, thứ công cụ trên đã làm xong nhiệm vụ của mình và cần phải được thải loại. Giống như một con dao mổ gỉ sét dính đầy máu tươi, khi người chủ rửa tay sạch sẽ cũng là lúc nó bị vứt đi.

Bỗng nhiên, Drebber nhìn thấy một luồng ánh sáng kỳ lạ. Đây là thứ màu sắc mà thế gian không hề có. Giữa không gian tăm tối, ánh sáng ấy hết sức chướng mắt. Đợi đến khi nguồn sáng tới gần, nó liền biến thành thứ màu xanh lá dễ gây chú ý.

"Ha ha... Các ngươi... Cũng không phải người bình thường."

Drebber mỉm cười đầy hiểm ác. Trên tay hắn cũng cầm một ngọn đèn. Khi đang nói chuyện, hắn đưa ngọn đèn chiếu về phía Vương Hủ và Miêu Gia.

Trong tích tắc tiếp xúc với ánh sáng từ ngọn đèn, Vương Hủ bị mất tập trung chốc lát nhưng nhanh chóng khôi phục ý thức.

Hắn bèn hỏi nhỏ:

"Đó là cái gì vậy?"

Miêu Gia cười nói:

"Chẳng lẽ ngươi chưa bao giờ nghe nói đến 'Đèn của Jack the Ripper' ư? Nó là một vật phẩm đặc thù có hiệu quả như ngươi vừa thưởng thức đấy."

"Ta chẳng thấy lợi hại gì cả?"

"Hừ! Thường thì ngươi sẽ không phản kháng được gì nếu bị hắn chiếu ánh sáng vào người. Nay, ta đã dùng ánh sáng xanh đặc thù để trung hòa nó mất rồi."

Vương Hủ kinh ngạc thốt lên:

"Thì ra trước đây ngươi sửa lại chiếc đèn là để dành cho việc này."

"Đương nhiên rồi, tuy khi ấy ta không biết hắn là ai nhưng vẫn thừa hiểu đặc điểm của hắn."

Một con dao nhỏ bỗng xuất hiện trong tay Drebber.

"Các ngươi nói xong chưa? Xong rồi thì ngoan ngoãn biến thành thịt băm đi."

Hắn tiến tới một bước thôi mà đã xuất hiện trước mặt hai người. Con dao đâm hướng vào cổ họng Miêu Gia.

"Haiz! Tốc độ quá bình thường."

Miêu Gia hơi thất vọng. Trong mắt hắn, động tác của Drebber không khác gì đứng yên. Hắn thong thả dời một bước sang bên cạnh, dùng con dao mổ lóe ánh đỏ ở ngón giữa đâm thẳng vào tim Drebber.

"Phập!"

Ngực Drebber nát bấy. Tuy máu me chảy phùn phụt nhưng hắn ta lại tỏ ra hưng phấn.

Miêu Gia đang nghi hoặc thì chợt cảm thấy cơn đau lan ra từ bên gáy trái.

Vương Hủ đứng bên cạnh nhìn cảnh tượng trên với vẻ khiếp đảm:

"Ngươi... Đang làm trò gì vậy?"

Miêu Gia ngã xuống đất, gắng sức lấy tay che miệng vết thương sau cổ, đau đớn nói:

"Đây là năng lực gì? Ta đã né được rồi mà!"

Vương Hủ tức giận chửi:

"Móa, rõ ràng ngươi đứng yên không thèm nhúc nhích."

Hắn tung người lên, chém thanh kiếm ngắn bọc lửa đen ra sau gáy Drebber.

Drebber vẫn cười điên khùng. Không cần xoay người, hắn cũng thừa biết hành động của Vương Hủ nên vung dao ngược ra sau. Con dao nhỏ chọi cứng với thanh kiếm ngắn ngay trên không.

Không thứ gì mà thanh kiếm ngắn của Vương Hủ không phá được, thậm chí còn có thể xé rách thời không. Vậy mà khi chạm nhẹ vào con đao cùn kia, nó lại bị sức mạnh vô hình lớn lao đánh văng ra.

Sức mạnh trên đẩy Vương Hủ bay ngược trên không. Do không thể kiểm soát cơ thể nên hắn đâm lún hẳn vào bức tường.

Miêu Gia nhìn chằm chằm vào Drebber. Vô số suy nghĩ nảy lên trong đầu.

Bỗng, hắn vội vàng ngẩng đầu lên nhìn làn sương mù cuồn cuộn trên bầu trời:

"Thật xui xẻo! Kết giới này tự tiến hóa!"

(1): Trích Kim Lũ Y của Đỗ Thu Nương

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 26: Phẫn nộ

Vương Hủ gạt đất đá rồi đứng dậy từ mảng tường thủng. Mặt mày ra vẻ bặm trợn:

"Ngươi khá đấy... Đúng là có vài phần bản lĩnh..."

Miêu Gia cũng đứng dậy, vết thương trên cổ đã khép lại:

"Coi bộ mọi chuyện không thuận lợi cho lắm. Kết giới trên đầu chúng ta đã thay đổi hoàn toàn so với mấy tháng trước. Trong kết giới, Drebber là kẻ mạnh nhất."

Vương Hủ nói:

"Vậy thì lại càng đơn giản, để ta đi xé nát cái kết giới kia. Ngươi với hắn chơi đùa trước đi."

Nói là làm, hắn liền nhảy lên đỉnh của tòa nhà bên cạnh.

Miêu Gia còn chưa kịp lên tiếng ngăn cản thì Drebber đã lao đến chém giết. Hắn đành phải gắng gượng chống đỡ. Lần này, Miêu Gia đã nhìn thấy rõ tốc độ thực sự của Drebber. Thì ra trước đó hắn bị Drebber gạt. Trong những lúc mấu chốt nhất của cuộc chiến, Drebber có thể tăng tốc tức thời nên tốc độ cực hạn của hắn nhanh hơn Miêu Gia.

Vương Hủ đang ngẩng đầu nhìn bầu trời. Ngay cả khi dùng linh thị cũng không cách nào nhìn xuyên qua lớp sương mù dày đặc trong ngày hôm nay.

Hắn bèn giữ thanh kiếm ở ngang hông, sử dụng chiêu Hắc Viêm Viên Vũ. Khi chiếc vòng đen xoay tròn lên đến đầu, Vương Hủ liền chém xuống để nó bay ra.

Cái vòng lửa đen kia nhanh chóng va chạm với kết giới. Trường lực vô hình bị thủng một lỗ hổng không to lắm. Vương Hủ cầm kiếm dẫn đường cho chiếc vòng cắt mở kết giới. Bầu trời xuất hiện một vết cắt dài theo quỹ tích di chuyển của lửa đen. Vết cắt càng lúc càng dài với tốc độ cực nhanh. Sau mười mấy giây, bầu trời đầy sương mù dày đặc đã bị chia làm hai nửa.

"Xong!"

Mới mừng rỡ được vài giây, Vương Hủ lập tức nhận ra vết rách đang chậm rãi biến mất, như có một miếng bọt biển lau đi vết bẩn trên kính vậy.

"Móa... Tự chữa trị nữa chứ... Kiêu ngạo quá à nha."

Cùng lúc đó, ở con hẻm bên dưới, Miêu Gia đang rơi vào thế yếu, trên người xuất hiện nhiều vết thương. Tuy không sâu lắm nhưng chúng tập trung quanh khu vực tim và cổ họng. Có thể thấy khả năng chiến đấu cự ly gần của Drebber mạnh hơn Miêu Gia nhiều.

Con dao lại bổ xuống lần nữa. Cái động tác trông có vẻ chậm chạp kia ẩn giấu nguy hiểm muôn vàn. Miêu Gia không biết được khi nào Drebber sẽ tăng tốc nên buộc phải căng hết dây thần kinh ra quan sát mỗi rung động của không khí, tránh việc bị một dao đoạt mạng.

Drebber cười đắc ý, trong mắt tràn ngập vẻ hưng phấn. Dường như mỗi tia máu bám trên dao đều đem đến cho hắn cơn sảng khoái không bao giờ dứt.

Đột nhiên, Drebber dừng thế công. Hắn mạnh mẽ thu người lại, thực hiện một chuỗi động tác vặn người cực khó để vừa đủ vung dao ngăn cản chiêu kiếm vừa bất ngờ xuất hiện. Thì ra Vương Hủ thấy không phá được kết giới, bèn dứt khoát lao về đánh lén.

Một luồng khí nóng ám mùi máu tươi đập vào mặt, bản năng cho Drebber biết Vương Hủ dùng phương pháp này để tăng cường khả năng cận chiến của mình. Dù vậy, hắn vẫn có thể xử lý một cách gọn ghẽ.

Chỉ thấy hắn nằm phục dưới đất giống như thú bốn chân. Các khớp xương trên cơ thể bắt đầu co giãn mạnh mẽ. Một giây sau, không chỉ Vương Hủ mà cả Miêu Gia cũng nhìn thấy thứ tốc độ không tưởng kết hợp với thủ pháp dùng dao khó dò nhất trong cuộc đời mình.

Dưới xương sườn và hai vai Miêu Gia bị tám vết chém sâu hoắm. Hắn lại ngã xuống, lần này không thể đứng dậy.

Trong khi đó, da thịt trên tay chân của Vương Hủ bị chém nát bấy như miếng sườn băm trên thớt, có thể nói là máu thịt lẫn lộn. Thật khó tưởng tượng Vương Hủ bị trúng bao nhiêu dao trong một giây vừa qua.

"Ha ha ha! Rất thú vị, nhưng dừng ở đây nhé."

Drebber liếm môi, đi đến trước mặt Vương Hủ rồi vung dao chém xuống.

Có lẽ trong cõi tăm tối đã sắp đặt rằng Vương Hủ không thể chết ở đây.

Dao của Drebber dừng lại giữa chừng. Hắn ngẩng đầu lên nhìn làn sương mù ở đằng xa. Có một tiếng hát du dương, thanh nhã vọng đến cùng với đám sương mù.

Tiếng hát như có ma lực làm lòng người thư thả. Một cảm giác buồn ngủ tràn lên đến não.

Vương Hủ và Miêu Gia không thấy buồn ngủ. Vì cả hai bị thương nặng nên đau đến mức ngất đi. Có lẽ Drebber bị tiếng hát ảnh hưởng. Hắn buông dao, đứng yên tại chỗ, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc.

Eleanor bước ra từ trong sương mù. Vẻ mặt tiều tụy hết sức. Có lẽ giọng hát đã tốn quá nhiều ma lực của nàng.

Nàng đến bên cạnh Vương Hủ, định nâng vai hắn lên:

"Mau đi theo ta, hắn không đứng yên lâu đâu. Hãy tận dụng lúc hắn còn ngây ngẩn..."

"Bốp!"

Drebber đạp một chân lên mặt Eleanor. Đầu nàng đập mạnh xuống đất, chưa kịp nói hết câu vừa rồi.

Đúng là Drebber ngây ngẩn không lâu vì hắn là kẻ mạnh nhất trong kết giới London.

"Ha ha ha! Nhóc con, đây là người phụ nữ của ngươi phải không? Vậy chẳng phải chuyện tốt hay sao? Ngươi có thể chết chung một chỗ với con điếm này rồi."

Bàn chân của hắn đạp lên mặt và cổ của Eleanor. Hắn dùng lực mạnh đến mức lớp đá lát phía dưới lộ ra vết nứt. Eleanor đau đớn thảm thiết nhưng không thể kêu lên thành tiếng.

Vương Hủ cũng nằm dưới đất. Mặt đối mặt với Eleanor. Khoảng cách giữa hai người không đến một mét nhưng hắn không thể cử động, chỉ đành giương mắt nhìn.

Drebber lại vung dao lên:

"Hãy nhìn cho kỹ! Đau khổ đi! Rên rỉ đi! Đây là kiệt tác lớn nhất của ta. Sau khi cắt họng nàng, ta sẽ lấy chút gì đó trong cơ thể và từ từ nhấm nháp hương vị. Nếu ngươi cầu xin thì ta có thể cho ngươi nếm thử đấy! Ha ha! Ha ha ha!"

Dứt lời, con dao chém xuống. Con ngươi trong mắt Vương Hủ co rút lại, chỉ kịp nói hai tiếng:

"Dừng tay..."

Khi dòng máu tươi của Eleanor văng lên mặt Vương Hủ, cảm giác sền sệt và ấm áp khiến người ta cảm thấy khoan khoái. Tiếc rằng nó qua đi rất nhanh, còn lại đó chỉ là một cái xác lạnh lẽo, vô hồn.

...

"Đã trễ thế này rồi, ngươi có chuyện gì vậy?"

Nàng hỏi.

"Ta đến để tạm biệt ngươi."

Vương Hủ nói.

"Cái gì? Ngươi muốn... Rời xa ta... Rời khỏi London?"

"Đúng vậy! Và rằng, ta nghĩ mình sẽ không quay lại đây."

"Hãy đưa ta theo, ta muốn đi với ngươi."

"Ta đoán điều đó không thể xảy ra được."

"Vương Hủ, ta biết ngươi không phải là Atkinson, ngươi là Vương Hủ. Ta cũng biết ngươi không thích ta, nhưng mà... Nhưng mà, hãy để ta..."

Hắn cắt lời nàng:

"Như vậy không công bằng với ngươi."

Nàng khóc.

Vương Hủ thở dài:

"Chưa kể, ngươi phải biết rằng chúng ta không phải người cùng một thế giới, rồi sẽ bị chia cách mà thôi."

Nàng ôm chầm lấy hắn:

"Nếu như... Nếu như có một ngày giữa hai chúng ta không còn ngăn cách về năm tháng, quốc tịch, chủng tộc và thời không... Liệu ngươi có thể chấp nhận ta hay không?"

Hắn đẩy nàng ra:

"Vậy là ta biết đã từng gặp ngươi ở đâu rồi."

"Trả lời ta đi."

Hắn không nói lời nào nhưng gật đầu.

Nàng ngừng khóc rồi cười nói:

"Ngươi hãy nhớ kỹ và nhất định phải giữ đúng lời hứa!"

...

Drebber không thể chém được nữa, vì xác của Eleanor biến thành bọt biển và bay lên trời. Ngay cả những tia máu văng ra cũng biến mất.

Drebber tỏ ra hơi ngờ vực, phần nhiều là không vui. Hắn xoay cổ hai cái rồi quay đầu nói với Vương Hủ:

"Coi bộ sớm đến lượt của ngươi..."

Nói đến đây, Drebber im bặt vì trên mặt đất không có lấy một bóng người.

Miêu Gia trở mình như con giun bò lổm nhổm trên mặt đất.

Drebber cười nhạt:

"Bạn ngươi có phương pháp bỏ trốn gì kỳ vậy? Lại nói, vì hắn bỏ ngươi lại nên ta chỉ có thể..."

Miêu Gia cắt lời:

"Ngươi làm ta rất thất vọng. Khi biết Jack the Ripper không phải là người, ta chỉ hơi thất vọng mà thôi. Đến lúc nhìn thấy năng lực của ngươi và cái kết giới ngớ ngẩn không ngừng mạnh lên kia, ta chẳng còn muốn xem gì nữa.

Nếu những vụ án vừa qua là do con người làm thì hắn quả là một đối thủ đáng sợ. Còn ngươi, Drebber, ngươi quá yếu... Ngay mới đây còn chọn cho mình cái chết bi thảm nhất."

Drebber cười ngạo nghễ:

"Ha ha ha! Ngươi nói gì vậy? Ta mà chết hả?"

Hắn rảo bước đến gần Miêu Gia:

"Ta đã chết rồi! Giờ đến lượt ngươi chết đấy! Còn nói ta quá yếu nữa chứ! Ngươi có thấy buồn cười khi nói điều đó trong lúc nằm bò trên mặt đất hay không? Bộ không sợ ta cắt cổ họng ngươi ngay lập tức à?"

Miêu Gia không hề thay đổi sắc mặt:

"Mạnh và yếu... Được quyết định bởi linh hồn. Bản thân ta đã tự giác ngộ lấy nên không e sợ bất cứ hậu quả nào. Còn ngươi, ta nhìn thấy kết cục của ngươi rồi..."

Drebber rống to. Hắn chém dao xuống bằng tất cả sức lực như muốn chia London thành hai nửa.

"Trong khoảnh khắc nàng mất đi tính mạng, ta hiểu ra rằng... Mặc dù ngoài miệng nói không quan tâm nhưng những gì ta làm đều nghĩ đến nàng. Nàng đối với ta cũng vậy, không tiếc không hận."

Giọng Vương Hủ lại vang lên.

Drebber không dừng lại, chỉ là con dao trên tay đã biến mất từ lúc nào.

Trên mặt đất, Miêu Gia né đòn đánh với tư thế như giun bò. Nắm đấm của Drebber nện mạnh xuống mặt đất.

Miêu Gia bò sang bên cạnh rồi đáp lời:

"Vậy ta mới nói, nếu bọn thanh niên bây giờ chịu đối diện với tình cảm của mình thì thế giới sẽ tốt đẹp biết bao."

Cảm thấy khó hiểu, Drebber bèn quay sang nơi phát ra âm thanh, liền thấy Vương Hủ đứng cách mình chưa đến mười bước. Dao của mình cũng đang nằm cạnh chân hắn ta.

"Tuy có dự cảm rằng nàng sẽ đến Minh Hải, nhưng khi thấy nàng chết ngay trước mắt, ta vẫn đau lòng... Vẫn cảm thấy phẫn nộ..."

Đôi mắt của Vương Hủ trở nên đỏ ngầu như máu. Hắn ngẩng đầu nhìn Drebber:

"Ngươi có biết nỗi kinh hoàng thực sự là gì không?"

Khi nói đến chữ cuối cùng, khuôn mặt hắn đã dí sát mặt Drebber. Người kia kinh ngạc đến mức vội lùi về sau ba bước. Nếu nói tốc độ của Drebber nhanh như chớp thì Vương Hủ là dịch chuyển tức thời.

"Ngươi... Ngươi làm cách nào..."

Không cho Drebber nói hết lời, Vương Hủ liền xuất hiện sau lưng, một tay chộp lấy tóc đối phương. Giờ thì Drebber chẳng khác nào một cái cọc gỗ không có sức chống cự.

"Cái con mẹ ngươi chứ! Ông đây muốn lấy mạng ngươi!"

Vương Hủ hét to rồi ném Drebber ra xa. Người kia không thể khống chế cơ thể nên đâm xuyên qua bốn tòa nhà vẫn chưa giảm tốc độ. Mấy con đường ngập tràn bụi bặm trong nháy mắt. Những tòa nhà bị xuyên thủng thì sụp đổ bằng hết, chất thành một đống gạch vụn.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 27: Phá bầu trời

Drebber thoát ra từ trong đống gạch đá vụn, sau đó vặn người cực kỳ khó tin trên không nhằm tăng tốc độ lao về phía Vương Hủ.

Con dao nhỏ không biết đã trở về tay hắn từ lúc nào. Nó đang đâm tới cổ họng của Vương Hủ cùng với tiếng xé gió. Thế nhưng, đợt tấn công sắc lẹm trên vẫn không có tác dụng. Vương Hủ từ từ giơ tay lên chụp lấy cổ tay của Drebber. Mũi dao cách da của Vương Hủ vài centimet thì không thể nào tiến thêm được nữa.

"Ngươi không còn cảm thấy đau đớn phải không? Không sao, ta sẽ trả lại cảm giác đó cho ngươi."

Vương Hủ cầm lấy cánh tay của Drebber, theo đó vung cơ thể nặng nề kia lên và đập mạnh xuống đất.

Drebber ngẩng đầu lên cùng với vẻ kinh hãi. Hắn đang định nói chuyện thì lại bị Vương Hủ vung về một phía khác. Lần này, phía mặt của hắn chạm đất trước. Máu me ọc ra đầy miệng.

"Ngươi... Tại sao... Rõ ràng ngươi bị thương đến mức không động đậy được nữa..."

"Phải rồi! Lúc nãy đúng là ta không thể động đậy được! Mẹ kiếp! Ta chỉ có thể trơ mắt nhìn nàng chết ngay trước mặt mình!"

Vương Hủ bóp cổ Drebber rồi tung người nhảy lên. Hắn nhảy cao đến mức tưởng như biết bay.

Ở đằng xa, Miêu Gia ngẩng đầu nhìn lên rồi thở dài:

"Haiz, dù sao hắn ta chỉ là công cụ của Thần mà thôi. Nói cho cùng, ngoài lực lượng vốn có của bản thân thì hắn không thể lý giải được những loại năng lượng kiểu như linh lực. Khi tức giận, cường độ linh thức mà Vương Hủ bộc phát đã đạt đến cấp bậc của Thập Điện Diêm Vương. Người có được linh thức như vậy, lại còn vận dụng thêm Hồi Khí Quy Nguyên Thuật và Linh Thức Tụ Thân Thuật, e rằng hiệu quả sẽ được khuếch đại thêm vài lần nữa."

Drebber bị Vương Hủ kéo lên trời nên cứ tưởng rằng mình sẽ bị ném trở lại mặt đất. Tiếc rằng, sức tưởng tượng của hắn không đủ để hình dung hai chữ "tàn phá". Chỉ thấy Vương Hủ cầm lấy thanh kiếm ngắn vạch ngay giữa kết giới trên không. Độ cao của hai người tiếp tục tăng lên và đã vượt qua khỏi kết giới.

"Ngươi... Muốn làm gì?"

"Hừ! Hỏi vớ vẩn! Đã nói là ta muốn lấy mạng của ngươi!"

Vương Hủ dùng hai tay kẹp lấy Drebber, đổi sang tư thế quay ót xuống phía dưới và bắt đầu rơi xuống cực nhanh.

Đây chính là chiêu cuối của Krillin trong Dragon Ball - Thiên Không Thập Tự Lạc. Tuy gã trạch nam Vương Hủ không thể dùng Kamehameha và các biến tấu dạng trảm nhưng hắn vẫn bắt chước được kiểu va chạm vật lý như trên, thậm chí còn có thể tăng thêm uy lực.

Drebber rơi từ hơn trăm thước xuống, đúng hơn là bị ép rơi. Trong nháy mắt lao ra khỏi kết giới, hắn cũng đã cảm thấy đau đớn. Mặc dù cảm giác đó không rõ ràng lắm nhưng chắc chắn tồn tại. Hắn không biết rằng nó sẽ kết thúc hay trở nên lớn hơn khi mình trở lại kết giới, chỉ biết lúc chạm đất ắt hẳn không dễ chịu chút nào.

Tốc độ của cả hai càng ngày càng nhanh, Drebber gắng hết sức vùng vẫy nhưng vô ích.

Đùng!

Đá vụn bắn tung tóe, bụi bay mù mịt khắp trời. Nếu là người bình thường thì không cần xem cũng biết kết quả không có gì khác ngoài tan xương nát thịt. Tuy vậy, cơ thể của Drebber vẫn còn nguyên vẹn, chỉ trầy trụa và chảy một ít máu.

"Ha ha."

Hắn lại cười.

"Thôi được, ta đánh không lại ngươi. Mặc kệ ngươi phẫn nộ đến mức nào thì người phụ nữ của ngươi cũng đã chết rồi. Chưa kể, ngươi không thể giết được ta. Chỉ cần ở trong kết giới này thì ta không bao giờ chết!"

Vương Hủ cầm lấy cổ áo rồi nhấc bổng hắn lên:

"Ta không ngại thử thêm vài lần."

"Ha ha ha! Ha ha ha ha! Lại thử? Ngươi nhìn lên mà xem!"

Không cần nhìn, Vương Hủ tự biết rằng vết rách trên kết giới đã tự khôi phục với tốc độ nhanh hơn lần trước vài phần.

"Chính cái thứ quái quỷ này che mất bầu trời, che mất tính người, che mất nhân quả báo ứng của thế gian."

Vương Hủ nghiến răng nghiến lợi.

"Ngươi cho rằng nó có thể bảo vệ ngươi? Bộ ngươi quên rằng mình đã chết như thế nào à?

Biểu hiện của Drebber bỗng thay đổi. Hắn gầm lên một cách giận dữ. Tuy nhiên, hắn không giải thích cũng như không còn sức chống trả trước sự hùng mạnh của Vương Hủ.

...

Đêm khuya, trời tối đen như mực. Trong căn nhà hoang, khuôn mặt Drebber trở nên co rúm lại. Mặt mày của hắn không còn chút máu khi thấy rõ tướng mạo của Hope. Hắn vừa lui về phía sau, vừa run rẩy. Mấy giọt mồ hôi to bằng hạt đậu chảy dài trên trán.

Sau nhiều lần suýt chết, Drebber đã chạy trốn khắp các quốc gia từ châu Mỹ đến châu Âu chỉ đến né tránh sự truy sát của Hope. Hắn là một người có tiền. Trong khi đó, Hope chỉ là kẻ nghèo hèn, mỗi lần đến nơi khác đều phải tìm công việc trước khi điều tra hành tung của Drebber. Tuy vậy, Drebber không bao giờ dừng lại ở một nơi quá lâu, nhờ đó mới lần lượt thoát chết.

Mỗi khi dùng hết lộ phí và đi đến bước đường cùng, Hope thường nhớ về Lucy, về ông lão Ferrier. Dựa vào đó, hắn có thể vực dậy thêm lần nữa. Suốt hai mươi năm, cuộc đời của Hope đều dành để báo thù. Đến mấy năm cuối, Drebber bắt đầu thư thả. Và sự thật đã chứng minh rằng Drebber đánh giá quá thấp nghị lực của kẻ thù.

Khi Drebber bị Hope chặn lại trong căn phòng đó, Hope đã tự hỏi rằng liệu công sức mình bỏ ra suốt hai mươi năm nay có đáng hay không?

Câu trả lời là... Rất đáng giá!

"Ngươi nói xem bây giờ Lucy như thế nào?"

Từng bước một, Hope đến gần hơn.

Drebber lắp bắp trả lời:

"Ngươi muốn mưu sát ta ư?"

"Không thể gọi là mưu sát được! Ai lại mưu sát một con chó dại? Khi ngươi mang người con gái đáng thương mà ta yêu rời khỏi người cha bị sát hại dã man, khi ngươi đưa nàng đến căn phòng cưới vô liêm sỉ của ngươi, liệu ngươi có từng dành chút thương hại nào cho nàng hay không?"

Drebber kêu lên:

"Người giết chết cha nàng không phải là ta!"

"Nhưng ngươi đã giết chết trái tim thuần khiết của nàng!"

Hope hét lên rồi đưa lọ thuốc độc đến trước mặt Drebber:

"Hãy để thượng đế làm trọng tài! Ngươi chọn lấy một viên rồi nuốt đi. Ở một viên là cái chết, viên còn lại là sự sống. Ngươi chọn xong thì ta sẽ nuốt viên còn lại. Để xem còn có công lý trên thế giới này không, hay chỉ là chuyện may rủi."

...

Cảnh tượng trước khi chết hiện ra trước mắt khiến cảm giác sợ hãi lại nổi lên trong lòng Drebber.

Hope vì hận thù hay vì tình yêu đều như nhau cả. Hoặc chăng là vì hắn tin rằng trên đời còn có chính nghĩa.

Mặc dù Drebber đang đối mặt với kẻ thù khác nhưng linh hồn hắn vẫn run rẩy, sợ sệt. Theo cách nói của Miêu Gia, cho dù Drebber trở thành quái vật mạnh mẽ thì bản chất vẫn là kẻ yếu.

Vương Hủ nhìn vào đôi mắt của Drebber rồi nói:

"Cái thứ thảm hại này..."

Hắn xoay người ném Drebber lên trời như tư thế ném lao.

"Ta đập vỡ nó ra cho ngươi xem."

Nói xong, Vương Hủ nhảy lên. Bán kính mười mét xung quanh xuất hiện các vết nứt loang lổ như mạng nhện. Tốc độ của Vương Hủ thậm chí còn nhanh hơn tốc độ bay của Drebber.

Sau khi đuổi kịp, hắn tóm lấy gáy của Drebber rồi cho va vào kết giới khổng lồ kia.

Tiếng nổ ầm ầm vang lên, kết giới bị đập rách tan hoang.

Drebber phun một ngụm máu tươi thật lớn. Trên bề mặt kết giới khổng lồ xuất hiện từng đợt sóng gợn. Trông Drebber hệt như con cá bị đập dính vào mặt kính của cái bể hình tròn.

Dưới đất, Miêu Gia đứng dậy sau khi xử lý xong những vết thương của mình. Hắn ngẩng đầu lên nhìn trời với vẻ lo lắng:

"Đập vỡ nó đi! Hãy để cho thành phố này nhìn thấy bầu trời một lần nữa..."

Giống như nghe thấy lời nói của Miêu Gia, Vương Hủ gầm lên rồi tăng tốc độ đấm nhanh đến mức xuất hiện lớp lớp ảo ảnh. Thân thể của Drebber bị đánh không còn hình người. Máu me không kịp phun ra. Kết giới sau lưng cũng vang lên vài ba tiếng nổ quái dị.

"A!!!"

Vương Hủ thét lên, dùng hết sức lực còn lại tung ra một đòn cuối cùng!

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 28: Vỡ nát linh hồn

Trên bầu trời vang vọng thứ âm thanh chói tai, sau đó chuyển sang trầm đục, giống như một cái bình lưu ly đập vào hai món đồ bằng bạc vậy.

Kết giới vỡ ra. Lớp màn chắn khổng lồ bao phủ toàn bộ London vỡ vụn ngay trong khoảnh khắc ấy. Vô số mảnh năng lượng nhỏ xoáy ngược lên trời. Mảnh nào mảnh nấy giống như một chiếc gương phản chiếu ánh trăng. Nếu nhìn bằng linh thị thì sẽ thấy như có lớp ráng (1) năm màu lấp lánh bao phủ khắp bầu trời đêm.

Vương Hủ từ trên trời rơi xuống, tóc biến thành màu trắng. Ý thức cũng rơi vào hôn mê.

Miêu Gia phóng lên trời tóm lấy gáy của Vương Hủ theo cái cách mà nhà ảo thuật hay cầm cổ con thỏ. Sau đó, hắn từ từ hạ xuống và tiếp đất chậm rãi cứ như không bị ảnh hưởng bởi trọng lực.

Mới đứng được hai giây, Miêu Gia liền ném Vương Hủ xuống, phủi tay rồi thở dài:

"Haiz, đầu nhỏ thì không nên đội mũ to. Việc cưỡng ép sử dụng năng lực Chúa Tể đã khiến toàn bộ linh thức bị vắt kiệt."

"Ha ha ha! Tuy không hiểu ý của ngươi cho lắm, nhưng ta đoán... Có phải thằng ôn này không còn sức chiến đấu hay không?"

Một giọng nói khàn khàn bỗng vang lên sau lưng Miêu Gia.

Miêu Gia không hề ngạc nhiên trước giọng nói đó. Hắn đút hai tay vào trong túi quần, thản nhiên xoay người lại:

"Ta biết ngay mà! Giờ thì toàn bộ năng lượng của kết giới đều đã chạy vào trong cơ thể ngươi chứ gì? Hừ, vì thế nên nó mới bị đánh vỡ bằng phương pháp thô bạo đơn giản của hắn."

Drebber nhếch môi nở một nụ cười ghê tởm hết sức. Hắn lau sạch máu trên mặt mình rồi nói:

"Hừ, ta mà là kẻ yếu ư? Giờ ta sẽ bằm hai người các ngươi thành vạn mảnh để xem ai mới yếu!"

Năng lượng tỏa ra trong mỗi bước di chuyển đơn giản của Drebber gây nên chấn động vô hình lan tỏa trong không khí. Tốc độ của hắn còn nhanh hơn lúc nãy, thậm chí lưỡi dao trong tay đủ sức xuyên qua lớp tường xi măng dày mười mét.

Dù vậy, trông Miêu Gia còn bình tĩnh hơn cả lúc bắt đầu chiến đấu. Dường như việc Drebber mạnh hơn không tạo ra bất cứ uy hiếp nào cả.

Một chuỗi âm thanh kỳ quặc vang lên. Cái bóng của Drebber đâm xuyên qua nơi Miêu Gia đang đứng. Người trước vẫn còn nụ cười đắc ý trên mặt. Vậy mà khắp cơ thể bỗng có thêm hơn mười vết thương khủng khiếp. Máu tươi từ đó phun ra và bay lả tả như mưa.

Miêu Gia nghiêng đầu nhìn Drebber vừa lướt qua vai mình. Không rõ ánh mắt kia là đồng tình hay khinh bỉ:

"Vì sợ bị Vương Hủ đánh chết nên ngươi quyết định hấp thu năng lượng của kết giới. Ngươi cho rằng dốc hết toàn bộ vốn liếng để đổi thành chips (2) thì có thể xoay chuyển tình hình. Thật đáng tiếc, ngươi cũng phỏng đoán sai thực lực của ta giống như lúc đầu ta quá coi thường ngươi."

Drebber đứng dậy. Vết thương trên người bắt đầu tự lành lại.

"Ngươi... Ngươi..."

Hắn nghiến răng nghiến lợi nhưng không biết nên nói gì.

Miêu Gia nói tiếp:

"Nếu đổi lại là mấy tháng trước thì ta sẽ không thắng được ngươi. Tuy nhiên, do gần đây ta nhận được một quyển sách gọi là Y Cổ Thiên nên tình huống trở nên khác đi."

Nói đoạn, trong lòng không khỏi than thở:

"Quỷ Cốc Tử ơi là Quỷ Cốc Tử, đây chỉ là một phần nho nhỏ trong toàn bộ học thức của ngươi mà thôi. Có một kẻ như ngươi tồn tại trên cõi đời này quả là tổn thương đến lòng tự tôn của ta."

Drebber nhổ ra một ngụm máu:

"Hừ, cứ phô trương thanh thế đi. Ngươi rõ ràng không phải đối thủ của ta, thậm chí còn trơ mắt nhìn người phụ nữ của bạn mình bị giết..."

"Vừa nãy là vừa nãy."

Miêu Gia ngắt lời.

"Trước hết, ngươi phải hiểu rằng 'ngươi' chỉ là một thứ công cụ. Cái chết của nàng là việc phải xảy ra. Nàng không có lựa chọn khác, ngươi cũng không có lựa chọn khác. Lịch sử và số phận đã định ra như vậy. Nếu hôm nay không có sự chia ly giữa Vương Hủ và Eleanor thì ngày sau Vương Hủ và Yến Ly chẳng thể nào trùng phùng được.

Còn nữa, ta không muốn để Vương Hủ biết ta là truyền nhân của phái Quỷ Cốc. Một là do thời cơ chưa tới, hai là... Hắn sẽ nói mấy câu nhảm nhí như mình là tiền bối, sư huynh chẳng hạn. Đến lúc đó, dám chừng ta nhịn không được mà giết chết hắn.

Giờ thì người phải chết cũng đã chết, người nên ngất cũng đã ngất, ta không còn gì vướng bận nữa."

Vết thương của Drebber gần như đã lành hẳn. Hắn lại giơ vũ khí lên:

"Ta hoàn toàn không biết ngươi đang nói gì cả!"

Hắn quát to rồi tiếp tục xông lên.

Miêu Gia mở trừng đôi mắt cá chết rồi đứng tại chỗ tiếp chiêu.

"Ta không trông cậy vào việc ngươi có thể hiểu được ngay, vì ta chỉ nói những đáp án có thể gây hứng thú cho ngươi mà thôi. Đợi đến khi xuống địa ngục, mỗi lần bị người ta cắt lát và đem đi nấu, ngươi còn có gì đó tự hỏi để giết thời gian. Rồi đây, ngươi sẽ biết ơn ta ấy chứ."

Dù không bị đánh hộc máu thì Drebber cũng bị Miêu Gia chọc cho sôi máu:

"Đừng có nói bậy, ta không thua ngươi đâu! Không đâu!"

"Hừ."

Miêu Gia cười toe toét đến mức để lộ cả răng nanh. Trong khoảnh khắc ấy, linh hồn của Drebber không kiềm được cơn run nữa. Ánh mắt hắn như gặp phải một ác ma vô cùng kinh khủng.

"Thua? Ngươi nhầm lẫn thì phải! Hay là ngươi vẫn chưa hiểu lời nói của thằng ôn kia? Mục đích của ta và hắn giống nhau. Ta không muốn ngươi thua mà muốn lấy mạng của ngươi!"

Hai con dao giải phẫu đều đã nằm trên tay Miêu Gia.

Giờ đây, làn sương mù dày đặc vốn đã bị ánh trăng xuyên thấu lại che kín bầu trời, chỉ là bên trong tràn ngập sát khí.

Ngự Thuật Thiên Tự Quyết – Thâu Thiên Hoán Nhật!

Drebber cảm thấy sức mạnh của mình đang bị xói mòn. Cảm giác đau đớn từ lúc bắt đầu chiến đấu đến nay dần dần rõ ràng hơn. Ngoài ra, thứ sát khí sắc lẹm đến mức khiến người khác khó thở không ngừng ép phê lên từng dây thần kinh của hắn.

Miêu Gia chậm rãi tới gần. Trong mắt của Drebber, người đàn ông này là gã thần chết với lưỡi hái trong tay. Thứ sát khí quanh người hắn có thể khiến mọi sinh vật trên thế gian cảm thấy sợ hãi.

"Ở nước ta có một truyền thuyết, vào ngày hai mươi tháng bảy hàng năm, toàn bộ thần phật sẽ nhắm mắt. Trong thời gian này, mây đen che phủ bầu trời, yêu ma quỷ quái tràn ngập nhân gian. Chúng nó đi trừng trị những kẻ ác bất trung, bất hiếu, bất nhân, bất nghĩa. Trước đây, hình như ngươi rất ỷ lại vào cái kết giới kia phải không? Để ta cho ngươi biết, cái thứ ngươi đang thấy mới thật sự là kết giới."

"A!!!"

Drebber gầm rú một cách điên cuồng. Mặc dù cảm nhận được nỗi sợ hãi tột độ nhưng hắn vẫn muốn liều chết một phen.

Thân hình vặn vẹo của hắn lại ập đến. Đây là chiêu cuối của Jack the Ripper!

Miêu Gia nhắm mắt lại. Không khí như bị linh lực của hắn xé toạc ra. Thứ áp lực vô hình nhanh chóng tỏa khắp xung quanh.

Khi Drebber xông vào khoảng cách mười bước, Miêu Gia bỗng nhiên trợn mắt rồi bước tới một bước. Bóng dáng của hắn trở nên mơ hồ. Dao giải phẫu mang ánh sáng hồng đi theo những quỹ đạo linh hoạt. Chiêu thức này giống như đang vẽ một bức tranh. Ý cảnh trong tranh phóng khoáng vô song. Nếu đem so với chiêu thức hung ác cùng cực của Drebber thì quả là đối chọi gay gắt.

Cả hai lại giao nhau lần nữa. Drebber vẫn đứng đấy, trông có vẻ như không bị thương. Sau vài giây, hắn từ từ quay người lại.

"Sức mạnh này không phải... Không phải là thứ mà con người có thể sử dụng..."

Miêu Gia không quay đầu mà vẫn đưa lưng về phía Drebber:

"Nếu Vương Hủ nói vậy thì ta trả lời theo kiểu 'ngươi thì biết cái gì'. Song, ta là một người rất lịch sự nên sẽ cho ngươi chết một cách rõ ràng. Ở dưới đó nhớ cho kỹ, thế gian này có một nhóm người gọi là người săn quỷ. Trong số những người lợi hại nhất, một vài kẻ có thể đạt tới cảnh giới –– Siêu Linh Thể!"

Vừa dứt lời, cơ thể của Drebber vỡ ra, rơi đầy đất như trò rút gỗ (3) và cuối cùng hóa thành một vũng máu tạp.

(1) Ráng là hiện tượng ánh mặt trời xiên ngang mây mù và tạo thành các màu rực rỡ, thường thấy vào lúc mặt trời mọc và lặn.

(2) Chips là một dụng cụ đánh bạc sử dụng trong các sòng bài, thường được dùng để chơi trò chơi may rủi như poker, blackjack, roulette... Nó có hình dáng tương tự như đồng tiền nhưng dày hơn dùng để đặt cược thay cho tiền mặt hoặc đá quý vì các lý do an ninh.

(3) Trò rút gỗ Jenga xuất hiện vào năm 1980. Người chơi sẽ phải xây dựng một tòa nhà 18 tầng với các tầng liền nhau có hướng vuông góc với nhau. Ví dụ nếu tầng 1 hướng Bắc Nam thì tầng 2 sẽ đặt theo hướng Đông Tây. Các tầng tiếp theo cũng sẽ tiếp tục theo quy luật này. Người xây tòa nhà cũng sẽ là người được quyền di chuyển nước đi đầu tiên. Một nước di chuyển sẽ bao gồm rút miếng gỗ từ trong tòa nhà và đặt nó lên trên tầng cao nhất của tòa nhà. Chỉ được sử dụng duy nhất một tay trong nước di chuyển của mình. Nếu sau 10 giây mà tòa nhà không bị đổ, sẽ đến lượt nước đi của người tiếp theo.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 29: Kỳ nhân

Triều Thanh, tháng chạp năm Quang Tự thứ mười bốn (đầu năm 1889).

Giờ đã là cuối năm, phố lớn ngõ nhỏ đều giăng đèn kết hoa, vui tươi hớn hở. Nói như truyền thống của người Trung Quốc thì dân chúng chăm chỉ làm việc suốt một năm dài cũng chỉ vì mấy ngày ngắn ngủi trên mà thôi.

Đó còn là:

Hai phần kẹo đường tròn (1), một khay nướng vàng rực.

Thắp hương cúng ngựa thiêng, hoa quả hóa tiền tài.

Tưới rượu do mình nấu, dọn dẹp sắm sửa nhà.

Hấp bánh từ hạt kê, thêm táo cho ngọt vị.

Lên men hấp màn thầu, bày một bàn đầy ắp.

Cho thêm vài loại rau, chẳng mấy chốc là đủ.

Đong đo thêm lương thực, bán gạo đổi thành tiền.

Có Hoa Tiêu Hồi Hương (2), chỉ thiếu mỗi Phấn Đoàn (3).

Ngâm nước Kỳ Lân Thảo (4), thêm tôm khô ngọt canh.

Nấm hương và măng tre, cùng vài đồng mộc nhĩ.

Muốn mời thần giữ cửa (5), vẽ một cặp trước nhà.

Mua thêm đôi câu đối, nền hồng với chữ đen.

Giấy vàng đi với hoa, giấy bạc không cần chữ.

Sắm vài cân đèn cầy, kèm một cặp pháo dây.

Chén mậu lăng (6) cần một, đĩa hoa thì đầy giỏ.

Thìa canh chưa cần mua, ấm trà đã sẵn sàng.

Dùng một ít cát vàng, đổi lấy bao phấn thơm.

Đợi năm mới vừa sang, quần áo liền chu toàn.

Kêu người cắt vải tím, may xuôi theo ống giày.

Khăn quấn đầu loại tốt, đá lam dưới gối quần.

Lưới hồng đan dây lưng, phấn son bốn năm tiền.

Thoi dệt bảy tám tấc, khuy cài hết không ngừng.

Gái nứa đòi hoa tai, trẻ muốn chơi hạch đào (7).

Ồn ào một lúc lâu, ai nấy đều sốt ruột.

Tốt xấu gì thứ đó, xài bao nhiêu cho đủ?

Dù có mấy ngàn xâu, mua hoài cũng không hết.

(Do đoạn ca dao này rất dài và tối nghĩa nên no_dance8x xin mạn phép chỉ dịch thuật và chú thích chứ không đăng Hán Việt.)

Tất cả những truyền thống vào ngày Tết Âm Lịch của người Trung Quốc, ngoại trừ truyền thuyết Niên Thú (8), đều đã được khái quát trong bài đồng dao trên.

(Lời tác giả: Anh trai tôi còn xem tiết mục cuối năm nữa...)

Trong bầu không khí rộn rã ấy, thành Bắc Kinh vừa mới đón thêm hai vị khách không mời mà tới. Họ đều là người châu Á nhưng không để tóc dài. Một người trong đó có mái tóc bạc trắng, cực kì nổi bật. Cả hai cùng rảo bước trên đường phố với quần áo kiểu Âu. Đúng vậy, không cần giải thích đâu! Người đi đường nhìn thôi cũng biết bọn hắn là "nhị mao tử" (9) rồi.

Ngồi trong xe ngựa, thấy nét mặt khác thường và ánh mắt lập lòe của người qua đường, Vương Hủ không tránh khỏi cảm giác lạnh sống lưng.

"Ngồi tàu thủy cả tháng trời mới về tới cố thổ, nhưng dường như chúng ta cần phải thay đổi tạo hình trước đã?"

Vương Hủ hỏi.

Miêu Gia quay sang, nhìn chằm chằm Vương Hủ rồi uể oải nói:

"Nếu vợ ta thấy ta trọc đầu về nhà thì ngươi có biết hậu quả đáng sợ nào sẽ xảy ra hay không?"

Vương Hủ cười lạnh:

"À, ta nghĩ nàng sẽ chọc thêm chín cái lỗ trên đầu ngươi."

"Ha ha ha!"

Cha sứ Thomas ngồi đối diện hai gã này. Lão ta có vốn tiếng Trung không tệ, lại còn biết đôi chút về hòa thượng Trung Quốc, nên liền bật cười ha hả.

Miêu Gia nói:

"Thưa cha, ngưỡng gây cười của con người không được thấp quá (10). Ta khuyên cha về sau bớt nói chuyện với thằng nhóc Atkinson này..."

Cha sứ Thomas mãi vẫn không thể ngừng cười:

"Ồ, ha ha, xin thứ lỗi, nếu ta có điều mạo phạm đến ngươi thì xin hãy thứ lỗi, ha ha ha..."

Dường như lão béo có bộ râu quai nón này chuẩn bị coi đoạn hội thoại vừa rồi là câu chuyện hài hước nhất trần đời. Lão ta không những là người có ngưỡng gây cười thấp, mà còn có hơi hướng ngốc nghếch hưởng yên vui. Chắc cũng vì điều đó, lão mới đồng ý để Vương Hủ và Miêu Gia, hai kẻ cực kì đáng nghi, lên thuyền cùng đến Trung Quốc với mình.

Không lâu sau, họ đã tới giáo đường Hậu Tang Dục ở Bắc Kinh. Các nữ tu và cha sứ ở đây đang đứng chờ ngoài cửa.

"Ồ, Thomas! Thật tuyệt khi ngươi bình an trở về! Chuyến đi thế nào? Mọi việc ở London ổn cả chứ?"

Người bước tới chào hỏi là cha sứ Charlie.

Thomas vui vẻ đáp:

"Vâng, mọi chuyện đều ổn. Ngươi coi này, trên đường đi ta còn tìm thấy hai chú bò đi lạc nữa cơ."

Charlie và những người khác không hẹn mà cùng nhìn sang hai gã có vẻ ngoài quái lạ đứng sau lưng Thomas.

"Họ..."

Thomas đáp:

"Là hai thân sĩ trẻ ở London muốn trở về định cư ở cố thổ. Chưa kể, hai chàng trai này đây cũng mong rằng mình có thể sà vào vòng tay của Chúa. Họ muốn giúp chúng ta truyền giáo ở Đại Thanh."

Charlie tỏ ra rất kích động, bước tới nắm lấy tay Vương Hủ:

"Ta rất cảm tạ và hoan nghênh! Các con của ta ơi, nếu có thêm nhiều thanh niên như các con thì thật tốt biết bao!"

Vương Hủ mỉm cười xấu hổ:

"Ha... Ha ha... Không có gì đâu mà... Đó là chuyện... Nên làm! Đó là chuyện nên làm!"

Hắn quay sang rít một câu ra khỏi kẽ răng:

"Ngươi nhìn xem... Vì tiết kiệm một ít tiền đi tàu thủy mà phải gánh chuyện vớ vẩn lên người..."

Miêu Gia ngẩng đầu lên trời huýt sáo, làm bộ như không nghe thấy gì cả.

Cả hai được sắp xếp chỗ ở trong giáo đường nên chuyện cơm áo không thành vấn đề. Song, trong lòng Vương Hủ vẫn còn đau đáu một vấn đề. Hai người họ đã tới thế kỉ 19 được năm tháng rồi, thế mà Miêu Gia vẫn chưa nói cho hắn biết phương pháp trở về tương lai. Vì vậy, sau khi cất hành lý xong xuôi, Vương Hủ vội chạy sang gõ cửa phòng Miêu Gia.

"Vào đi."

Vừa bước vào phòng, Vương Hủ nói thẳng:

"Giờ đã tới Bắc Kinh rồi, ngươi nói được chưa?"

Miêu Gia hỏi lại:

"Nói cái gì?"

"Hỏi thừa, tất nhiên là lý do mà chúng ta tới đây."

Miêu Gia ngẫm nghĩ:

"À, hóa ra là chuyện đó. Nói tới thành Bắc Kinh thì đây đúng là nơi đắc địa, như người ta thường nói: Hỏi chuyện hưng vong thời kim cổ, mời ngài hãy tới thành Lạc Dương. Đây là trung tâm tranh đoạt của nhà binh tại Trung Nguyên. Hỏi vì sao lại như vậy? Bởi vì nơi đây là đất lành, trái vây lấy biển, phải nắm Thái Hành (11), Bắc gối Cư Dung (12), Nam ôm Tế Thủy (13), đất màu ngàn dặm, giáp khắp thiên hạ, kinh đô đế vương, bao la trù phú."

Vương Hủ khoát tay:

"Rồi, rồi, đợi đến khi trở về thế kỉ 21, ta sẽ tìm một hướng dẫn viên du lịch để hỏi thăm về mấy chuyện này. Bớt nói nhảm đi, ta muốn hỏi là tại sao chúng ta phải tới đây? Nó có liên quan gì đến việc quay về?"

Miêu Gia thở dài ngao ngán:

"Haiz, nói ra ngươi cũng không hiểu. Ngươi còn nhớ ta từng nói rằng, nếu muốn về thì cần phải có sự trợ giúp của một người?"

Vương Hủ đáp:

"Ta nhớ chứ! Vậy... Người mà ngươi nói đang ở Bắc Kinh?"

"Đúng vậy."

"Ngươi quen biết một người nào đó ở Bắc Kinh hơn trăm năm trước?"

"Ta không quen biết hắn, nhưng mà ta quen biết con của hắn."

"Con của hắn? Dù mười năm nữa nó mới được sinh ra thì đến thời đại của chúng ta cũng đã một trăm hai mươi tuổi rồi."

"Bây giờ con của hắn khoảng năm, sáu tuổi."

"Tóm lại, người đó là ai?"

"Đường Văn Vũ."

"Là cái gã khỉ gió nào vậy?"

Không thèm để ý tới Vương Hủ, Miêu Gia nói tiếp:

"Con của hắn tên là Đường Tiểu Hổ."

Vương Hủ co giật khóe miệng:

"Ngươi nói, ngươi, ở thế kỉ 21, biết một gã tên là Đường Tiểu Hổ, năm nay hơn một trăm hai mươi tuổi. Gã này còn nói cho ngươi biết cha mình chế tạo cỗ máy thời gian..."

Miêu Gia vẫn tiếp tục lời thoại của mình:

"Đường Tiểu Hổ không thích cái tên của mình cho lắm. Hắn cho rằng nó được nhái theo một tài tử nổi tiếng thời xưa. Vì vậy, nhiều năm sau, hắn đã làm một chuyện khiến người ta chỉ còn nhớ tới danh hiệu chứ không biết được tên thật của hắn nữa."

Trong đầu xuất hiện một cái tên, Vương Hủ bèn cười khan hai tiếng:

"Không thể nào..."

Miêu Gia lại nói:

"Sau khi về ở ẩn, Tinh Long mở một cửa tiệm tạp hóa và nghiên cứu vài món đồ tà ác. Hắn làm vậy không phải vì có được Thần Nghệ Thiên, mà là vì bị cha tuyên truyền từ nhỏ dẫn đến bị đồng hóa trong vô thức. Chưa kể, hắn còn kế thừa dòng máu tốt đẹp của cha mình. Do đó, một hạt giống tốt đã ra đời, được định sẵn sẽ trở thành một nhà phát minh kiêm một kẻ lập dị vĩ đại, mạnh mẽ và điên khùng."

Vương Hủ nghĩ ngợi rồi hỏi:

"Vậy cha hắn cũng là người có năng lực linh hồn?"

Miêu Gia đáp:

"Cha hắn chỉ là một nghệ nhân phố phường, không phải người săn quỷ. Tuy nhiên, hắn ta không hoàn toàn mù mịt về linh lực. Nhắc tới loại người này... Ngươi còn nhớ người anh em Vi Trì ở Tô Châu chứ?"

"A, là cái gã thô lỗ đó?"

Miêu Gia liếc mắt:

"Cái gã thô lỗ đó là đại sư bùa chú. Nếu ngươi không cho hắn dùng bùa thì có khi đánh không lại lính mới ấy chứ. Đường Vũ Văn cũng là người như vậy. Hắn chỉ thích tìm hiểu về vật lý học và nghiên cứu phát minh, ngoài ra còn có thể chế tạo một ít linh khí..."

Vương Hủ chồm người tới, trong mắt chẳng có chút lòng tin nào.

"Theo ta biết thì chỉ có vài thứ đủ khả năng đưa người ta xuyên thời không. E rằng đại sư Đường Vũ Văn không thể tạo ra xe thể thao có chức năng đó. Hay là hắn ta có thể chế tạo ra thần khí Côn Luân kính?"

Miêu Gia nói:

"Sao ngươi ngu quá vậy? Năng lực linh hồn của ta là gì?"

"Trở Về? Rồi sao?"

"Phải rồi, Trở Về! Tính ra thì đây là một cái chìa khóa tốt để mở cánh cổng thời không. Ta chỉ cần hắn tạo ra một vật có thể tìm thấy ổ khóa trên cánh cổng. Riêng vấn đề phải làm như thế nào thì không nằm trong lĩnh vực của ta, cứ giao toàn quyền cho người chuyên nghiệp lo là được rồi."

Vương Hủ nói:

"Thì ra là vậy. Đúng rồi, sao người biết nhiều chuyện của Tinh Long vậy? Biết cả chuyện cha hắn là nhà phát minh."

"Biến, bấy nhiêu đã là gì đâu. Không chỉ có cha hắn, ta còn tra ra lai lịch mười tám đời tổ tông của Tinh Long, Phụng Tiên nữa kìa. Câu chuyện của hai người họ rất thú vị, có nằm mơ cũng không thể nghĩ ra."

(1) Tên gốc là đường qua (糖瓜): Một loại kẹo làm từ mạch nha, tròn như hình quả dưa.

(2) Tiểu hồi hương (hay còn gọi là tiểu hồi hoặc hồi hương): Là một loài thực vật có hoa trong họ Hoa tán. Hồi hương có công dụng bổ thận tráng dương.

Hoa tiêu là một loại cây thuốc. Quả cây này khi còn sống có màu xanh, khi chín chuyển sang màu hồng, lớn như hạt tiêu nhưng không đen bóng bằng tiêu mà ta hay ăn. Quả của nó có vị cay, tính ấm, có độc và phải phơi khô sau khi hái xuống. Cây thuốc này thường dùng để trị đau bụng do lạnh hoặc giun đũa.

(3) Hoa tuyết cầu (hay còn gọi là hoa phấn đoàn): Tuy không phải là một chi của loài cẩm tú cầu nhưng cũng có đặc điểm nhận dạng là hình "tú cầu". Loài hoa này có màu trắng như tuyết, thay vì màu xanh hay tím như cẩm tú cầu, thường nở vào mùa xuân.

(4) Kỳ Lân Thảo: Ở Việt Nam, nó được biết đến với cái tên "rau câu chân vịt".

(5) Thần giữ cửa: Là một vị thần Trung Quốc thường được đặt ở hai bên cổng vào một ngôi chùa, nhà ở hay tiệm kinh doanh... Để cho giữ những linh hồn hay ma quỷ không xâm nhập vào. Các vị thần này thường đi theo cặp và phải đối mặt với nhau. Nếu đặt đấu lưng lại thì là điềm gỡ chẳng lành. Những vị thần phổ biến nhất là Tần Thúc Bảo và Uất Trì Cung. Các tranh vẽ Ngụy Trưng hoặc Chung Quỳ được sử dụng ở cửa đơn.

(6) Chén mậu lăng: Là loại chén uống trà có vẽ trang trí cây cối bên ngoài.

(7) Hạch đào (hay còn gọi là hạnh nhân): Là loài thực vật bản địa ở Trung Đông và Nam Á. Hạnh đào được phân biệt với các chi khác nhờ vào vỏ hạt cứng có nếp nhăn lượn sóng bao bọc bên ngoài nhân.

(8) Tương truyền Trung Quốc cổ xưa có một loài thú lạ tên "Niên", mặt mũi hung tợn, sừng nhọn vuốt sắc, hung ác vô cùng. Niên quanh năm ẩn cư trong núi, đến giao thừa mới xuống thôn ăn thịt súc vật, thương tổn mạng người. Bởi vậy, cứ đến đêm giao thừa, dân chúng trong thôn đều rời nhà tránh bị Niên làm hại, gọi là "Quá Niên" (quá niên cũng có nghĩa là qua năm mới). Giao thừa năm đó, mọi người đang dìu dắt già trẻ lên núi tránh nạn, thì ngoài thôn có một lão già ăn xin đi đến. Trong thôn người thì đang bịt cửa, người thì đang thu gom đồ đạc, đâu cũng là cảnh tượng vội vàng sợ hãi, không ai thèm để ý đến lão già ăn xin, chỉ có một lão phụ làm sủi cảo ở đầu thôn đông cho lão già ăn, khuyên lão nhanh lên núi tránh Niên. Để báo đáp lòng tốt của lão phụ, lão già mới nói cho bà biết Niên sợ nhất màu đỏ, ánh lửa và tiếng nổ, kêu bà mặc đồ đỏ, trên cửa dán giấy đỏ, đốt nến đỏ, ở trong sân đốt thanh trúc để phát ra tiếng nổ.

Vào lúc nửa đêm, Niên xông vào thôn. Phát hiện trong thôn đèn đuốc sáng trưng, hai mắt của nó bị màu đỏ chói mắt làm cho không mở ra được, lại nghe thấy có tiếng trúc nổ vang dội từ trong nhà truyền ra, vì thế cả người run rẩy chạy trốn. Từ đó về sau mọi người đều biết phương pháp đuổi Niên, giao thừa hàng năm nhà nhà dán câu đối đỏ đốt pháo; Hộ hộ ánh nến sáng trưng, nhìn canh giờ chờ tuổi mới. Sáng sớm hôm sau còn đi chào hỏi thân quyến bạn bè, chúc mừng họ vượt qua tàn sát của Niên. Sau đó nữa, phong tục này truyền bá càng lúc càng rộng, trở thành ngày lễ truyền thống long trọng nhất dân gian Trung Quốc.

(9) Cách gọi người nước ngoài vào Trung Quốc truyền bá về Kitô giáo.

(10) Đại ý là đừng buồn cười vì những chuyện nhỏ nhặt.

(11) Thái Hành Sơn là một dãy núi chạy từ cạnh phía Đông của cao nguyên Hoàng Thổ ở các tỉnh Hà Nam, Sơn Tây và Hà Bắc của Trung Quốc. Dãy núi trải dài 400 km từ đông bắc đến tây nam và có độ cao trung bình từ 1.500m đến 2.000m. Nơi đây có ngọn Hành Sơn là một trong nhóm Ngũ Nhạc của Lão giáo Trung Quốc. Theo truyền thuyết, Ngũ Nhạc có nguồn gốc từ thân thể và đầu của Bàn Cổ, vị thần đầu tiên sáng tạo ra thế giới.

(12) Cư Dung là tên của một ngọn đèo nằm ở quận Xương Bình ở ngoại ô Bắc Kinh, cách 50 kilômét từ trung tâm thủ đô. Vạn Lý Trường Thành chạy qua đây. Vân Đài môn cũng được xây từ năm 1342.

(13) Tên gọi của một con sông ở Bắc Kinh.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 30: Dạy cướp

Buổi trưa ngày thứ hai sau khi cả bọn đặt chân tới Bắc Kinh, Miêu Gia một mình đi tìm Đường Văn Vũ. Trong khi đó, Vương Hủ đang rơi vào một trạng thái rất kỳ quặc, có thể gọi đó là "du thủ hảo nhàn" (1) trong truyền thuyết.

Vương Hủ muốn dạo quanh phố phường một lúc, tiếc thay hình tượng lúc này dẫn đến quá nhiều sự chú ý, đành thôi. Hắn lại nghĩ đến việc về phòng đánh một giấc nhưng khổ nỗi vừa mới dậy lúc trưa...

Buồn chán quá mức, Vương Hủ đành tới hỏi cha sứ Thomas xem có chỗ nào cần mình giúp hay không.

Nửa giờ sau khi đưa ra quyết định này, hắn đã cảm nhận sâu sắc hai chữ "hối hận".

Chuyện rắc rối trong cái giáo đường này rất kinh khủng. Nào là gác xép đã lâu không người quét dọn, chỗ dột trên nóc nhà đã lâu không có người vá, chỗ tường kia cũng tróc sơn đã lâu, cái ghế bên này hỏng cũng đã lâu...

Xin chú ý, "đã lâu" ở đây được tính theo đơn vị là "hằng năm".

Hôm nay, một mình Vương Hủ gánh hết công việc của một đội trùng tu kiến trúc, thậm chí còn vượt khỏi phạm vi đó. Hắn nhận ra mấy vị cha sứ đến đi đứng còn khó khăn và những nữ tu mảnh mai, yếu ớt đang nhìn mình với ánh mắt thiết tha, tràn đầy ngưỡng mộ và cảm kích. Thứ ánh mắt ấy đã thúc đẩy Vương Hủ hiến dâng sức trẻ của mình.

Chạng vạng tối, Miêu Gia trở về. Trong lúc hắn bước vào giáo đường, quây quần cùng mọi người bên bàn ăn cũng như cầu nguyện vì bữa tối mà Chúa đã ban cho, Vương Hủ lại chẳng có lấy nửa mẩu bánh mì trong miệng. Vì hắn đang ngồi trên nóc nhà, miệng ngậm đinh và vung búa lên với bàn tay sưng rộp.

Mãi đến khi mặt trời xuống núi, Vương Hủ mới vào trong giáo đường. Hắn ngồi bệt xuống hàng ghế đầu tiên, nhìn bức tượng cao hơn người trước mắt rồi than vãn:

"Ông anh Jesus ơi, nhà của ông anh trang trí tệ quá trời! Xin hãy hiển linh và ném vài tay thợ lành nghề xuống đây phụ giúp người anh em này một tay, được không?"

Đúng lúc này, cha sứ Charlie bước bên cạnh rồi nói với Vương Hủ:

"Con ơi, ta thay mặt đức cha nhân từ cảm ơn những điều mà con đã làm hôm nay."

Vương Hủ mỉm cười cam chịu:

"Ha ha, không sao, chút chuyện hỏng hóc này đâu cần kinh động tới người chứ."

Cha sứ Charlie mỉm cười, đáp:

"Người sẽ nhớ kỹ mỗi chuyện con làm. Con ơi, Chúa luôn có mặt ở khắp mọi nơi đấy."

"Ha... Ha ha, đó là... Đó là..."

Đến đây, cha sứ Charlie rời khỏi với vẻ tử tế và không quên để lại một câu:

"Đúng rồi, còn vài nơi cần sửa đấy con. Ngày mai hẵng làm tiếp, hôm nay muộn rồi, con nên nghỉ ngơi đi."

Nụ cười của Vương Hủ cứng lại, trong lòng chửi thầm:

"Móa, thì ra ý ngươi là vậy! Ta biết làm sao nhân lúc trời tối để đẩy nhanh tiến độ đây?"

Sau khi cha sứ bỏ đi một cách hết sức khoan thai, Vương Hủ ngẩng đầu lên nhìn ông anh Jesus:

"Chúa ơi, ngài có thể nói cho ta biết cách trốn buổi lao động ngày mai hay không?"

Lời nói còn chưa dứt thì một mảng trần nhà đã rơi xuống đầu hắn. Không biết là do kiến trúc xuống cấp, trình độ nghiệp dư của Vương Hủ đã khiến nó mệt rả rời hay lòng từ bi của Chúa nhân từ. Nói tóm lại, Vương Hủ bị trần nhà bất ngờ rơi trúng. Với lý do này, cho dù ngày mai, à không, nửa tháng nữa chỉ nằm trên giường cũng không có ai nói hắn lười biếng được.

Trong giáo đưỡng tĩnh lặng, dưới một đống gạch đá, một chàng trai đang gắng sức giơ ngón giữa về phía thánh giá ở cách đó không xa.

...

Ba ngày sau là một hôm chủ nhật, cũng là ngày "Chúa nhật" (2), "vết thương" của Vương Hủ đã khỏi một cách kì diệu (thật ra là do hắn lười đủ rồi).

Vì hôm nay sẽ có rất nhiều tín đồ đến nghe cha sứ giảng đạo nên Vương Hủ muốn coi thử mình có tiếng nói chung gì với những người này hay không.

Tiếc rằng, hắn chỉ thấy một đám lưu manh đang ngáp ngắn ngáp dài.

Có vài tên đang ngủ gật khi cha sứ giảng đạo, thậm chí có kẻ còn vừa ngủ vừa ngáy. Cha sứ đáng thương chỉ có thể ra dấu thánh, thầm nói:

"Xin Chúa hãy tha thứ."

Vương Hủ lắc đầu, thở dài. Trong đầu tự dưng hiện lên khung cảnh:

Tại ngôi chùa nào đó, một lão thầy chùa trọc đầu nhìn gã đệ tử đang ngủ gà ngủ gật, cất giọng trách trời thương thân, thở dài, niệm A Di Đà Phật rồi dùng Long Trảo Thủ, Nhất Dương Chỉ, thần kỹ bạo cúc đánh đồ đệ bầm dập. Sau cùng, lão ta trở về với dáng vẻ đức độ của cao tăng, thong thả nói: Đồ nhi, sư phụ đây chỉ muốn tốt cho con mà thôi.

Quăng ý nghĩ kì quặc ra khỏi đầu, Vương Hủ bước tới gần cái gã đang gáy vang trời đất rồi vỗ nhẹ bả vai hắn.

Không tỉnh!

Vương Hủ lay vai vài cái.

Hắn vẫn không tỉnh!

Bốp! Bốp!

Hai tiếng tát vang lên. Gã kia ngã sõng soài trên mặt đất. Hắn đã tỉnh dậy vào 0.2 giây sau cái tát thứ nhất. Tuy nhiên, cái tát thứ hai của Vương Hủ lại khiến hắn bất tỉnh tại chỗ.

Vương Hủ vác kẻ xấu số kia lên vai, quăng ra khỏi giáo đường. Cha sứ Charlie kinh ngạc đến mức ngây ra như phỗng. Đầu óc của lão đã đình công tại chỗ nên không biết phản ứng như thế nào.

Vương Hủ nghênh ngang bước tới và phun ra ba chữ bằng chất giọng đậm chất kinh đô:

"Còn ai nữa?"

Thế là buổi giảng đạo hôm nay đã diễn ra hết sức thuận lợi. Các tín đồ "thành kính" trợn trừng mắt trâu nhìn cha sứ, không dám bỏ qua một chữ nào. Đến khi bài giảng kết thúc, cả đám lại còn ngoan ngoãn xếp hàng ngay ngắn và trật tự rời khỏi giáo đường.

Vương Hủ bước tới trước mặt cha sứ Charlie rồi nói:

"Ổn rồi, thưa cha, ta nghĩ mình đã hiểu rõ sự kích động của ngài trong lần đầu gặp ta. Coi bộ cha thực sự rất cần những người trợ giúp đắc lực như ta để trợ giúp truyền giáo."

Cha sứ Charlie thở dài:

"Ôi, con ơi, con không nên làm vậy với họ. Con phải biết rằng chỉ cần một người thực lòng sám hối thì trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi rơi vào Địa Ngục, Chúa nhân từ cũng sẽ xá tội cho họ. Chúng ta phải học cách bao dung..."

Vương Hủ cười nói:

"Ta sẽ gắng sức thay đổi, thưa cha. Còn bây giờ, để cho rõ ràng, ta muốn hỏi một chuyện. Những kẻ này là toàn bộ giáo đồ ư?"

Cha sứ Charlie đáp lời:

"Thật ra vẫn còn... Ta nghĩ rằng họ có việc bận nên không tới làm lễ được."

"Sao? Bận việc? Dám lưu manh này thì bận chuyện gì? Lao lực đến chết trong kỹ viện ư?"

Vương Hủ hỏi ngược lại.

"Ngươi câm miệng lại cho ta! Qua đây!"

Miêu Gia từ đâu nhảy tới túm cổ Vương Hủ rồi lôi ra ngoài. Vừa kéo Vương Hủ đi, hắn vừa quay đầu nói với cha sứ Charlie:

"Cha à, cha cứ để ta dạy dỗ cái tên cấp dưới vô tri này. Xin đừng bận tâm tới hắn làm gì."

Đợi đến nơi bốn bề yên ắng, Miêu Gia mới thả Vương Hủ ra và hỏi:

"Ngươi đang làm gì vậy?"

"Ta chỉ định giúp ông lão hiền lành đó học cách thể hiện thái độ cương quyết."

"Cái thằng ngu này..."

Miêu Gia đưa tay ôm mặt cứ như xấu hổ lắm.

"Ta làm sao?"

"Rốt cuộc ngươi có phải sinh viên khoa Sử không? Đám tín đồ triều Thanh mười người thì đến chín là loại người như vậy. Hay là ngươi không biết?"

"Ồ?"

Từ cái miệng có thể nhét quả trứng gà, ánh mắt mù mờ và giọng điệu ngây ngô thì đúng là hắn không biết gì cả.

"Thiếu hiểu biết! Đó là vì quyền miễn trừ biết chưa? Không chỉ toàn bộ thành viên của giáo hội phương Tây không bị chính phủ nhà Thanh quản lý, ngay cả tín đồ người Trung Quốc cũng được giáo hội bảo vệ. Do đó, bọn giáo dân thời này không hề tin thờ Chúa. Chúng nghĩ rằng gia nhập giáo hội thì sẽ có chỗ dựa để hoành hành khắp nơi, lừa nam ép nữ, không cần quỳ khi gặp quan."

"Chẳng lẽ giáo hội không quản lý cái bọn bất chính này?"

Vương Hủ hỏi.

Miêu Gia cười lạnh:

"Quản lý? Ngươi nói thử coi quản lý thế nào? Đến nóc nhà dột mà mấy cha sứ này cũng chịu được thì lấy ai quản lý? Mấy gã tới nghe giảng đạo hôm nay ít ra còn biết ra vẻ. Chuyện ngươi chưa thấy vẫn còn nhiều. Cái bọn giáo đồ xấu xa bên Sơn Đông đã đến mức độ không coi phép tắc ra gì rồi. Đến chính quyền địa phương cũng không dám gây hấn với người Tây, mặc bọn chúng ức hiếp dân lành. Đây chính là nguyên nhân trực tiếp dẫn tới phong trào Nghĩa Hòa Đoàn (3) mười năm sau."

Vương Hủ gật đầu đáp:

"À, ta hiểu rồi. Thì ra chúng là một đám mượn thần hộ thân, không sợ đao thương..."

"Đừng có lạc đề. Nói tóm lại, ngươi không thể xía vào chuyện này được đâu. Nếu thấy chuyện chướng tai gai mắt thì ta có thể nhúng tay vào, nhưng cấm không được thay đổi dòng chảy của lịch sử. Việc ta cần làm bây giờ là chờ đợi cho đến khi Đường Văn Vũ xong việc rồi đi về. Ngươi mà thấy chán quá thì lo nghĩ cách đánh với Vô Hồn đi."

Vương Hủ nói:

"Vậy ta đây cố gắng ít xuất hiện là xong."

Miêu Gia hừ một cái rồi bỏ đi luôn. Hắn chẳng hề tin cái câu "ít xuất hiện" kia. Dù sao có nói thêm cũng vô dụng. Thôi thì cứ chờ xem thằng ôn này sẽ gây nên chuyện gì.

(1) Đại ý là rảnh rỗi nhàn nhã, không có gì làm.

(2) Nguồn gốc của tên gọi Chủ Nhật trong tiếng Việt xuất phát từ cộng đồng Ki-tô giáo. Tên gọi gốc là "Chúa Nhật", Nhật có nghĩa là ngày, Chúa Nhật có nghĩa là "ngày của Chúa". Chữ Chúa và chủ đều bắt nguồn từ chữ zhǔ (主) trong tiếng Hán nên có thể gọi là Chúa Nhật hoặc Chủ Nhật đều đúng. Người theo đạo Công giáo buộc phải đi lễ nhà thờ, giữ tâm tịnh và kiêng việc xác thịt vào ngày này.

(3) Phong trào Nghĩa Hòa Đoàn (có nghĩa nôm na là: "Phong trào xã hội công bằng và hòa hợp" ) là một phong trào bạo lực tại Trung Quốc do Nghĩa Hòa Đoàn khởi xướng từ tháng 11 năm 1899 đến 7 tháng 9 năm 1901, chống lại sự ảnh hưởng của thế lực nước ngoài trong các lĩnh vực giao thương, chính trị, văn hóa, công nghệ và bài trừ Kitô giáo, trong bối cảnh hạn hán khắc nghiệt và kinh tế suy sụp. Cuộc nổi dậy xảy ra tại Trung Quốc trong suốt những năm cuối của triều đại Mãn Thanh.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 31: Bố Già

" Hôm nay, ta tụ tập mọi người lại là vì muốn nói một vài việc. Hy vọng những ai ở trong giáo hội có thể nghiêm túc chấp hành, không gây phiền phức cho các cha sứ."

Vương Hủ đứng trước mặt mọi người mà chẳng hề luống cuống chút nào. Dáng vẻ như đang nói lẽ phải.

Đây là buổi chiều thứ hai, Vương Hủ gọi tất cả thành viên của giáo hội ở Môn Đầu Câu (1), tổng cộng 65 người, tập trung hết vào trong giáo đường. Bạn muốn hỏi hắn làm cách nào để báo tin cho lũ du côn này? Cũng không khó lắm. Dựa vào địa chỉ của chúng, hắn gửi thông báo đến mỗi nhà mỗi hộ với nội dung kiểu như: Nếu hôm nay ai không đến tập trung thì ta sẽ đá người đó ra khỏi giáo hội.

"Này! Thằng ôn con kia! Ngươi là ai vậy? Cớ sao bọn ta phải nghe lời ngươi?"

Một giáo dân đứng dậy nói.

Vương Hủ trả lời:

"Mọi người có thể gọi ta là Atkinson. Cha Charles và cha Thomas đã giao toàn quyền cho ta quản lý các vị."

"Thằng ôn con này lấy tên Tây cơ đấy! Tạp chủng hả? Ha ha ha!"

Vấn đề gã ta vừa nêu khiến cả bọn cười được dịp cười rộ lên.

Vương Hủ rảo bước đến trước mặt người nọ rồi nói với thái độ rất thân thiện:

"Chúng ta là người có đức tin, tâm tính phải bình thản một chút. Tất cả mọi người đều là con dân của Chúa, phải hòa thuận, phải hài hoà, cho nên... Nếu ngươi xin lỗi ta vì hành động công kích nhân thân vừa rồi, ta sẽ không ngại mà tha thứ cho ngươi."

Trước lời nói của Vương Hủ, gã kia không hiểu đến tám phần mười. Hắn bước lên trước rồi giơ tay đẩy Vương Hủ một cái:

"Ngươi đang nói cái quái gì vậy? Coi bộ dạng ngươi như gấu con thế kia mà dám bảo ông đây nghe lời ngươi hả? Cũng không chịu ra ngoài nghe ngóng. Ai lại không biết Bàng Nhị gia? Con mẹ..."

Câu chửi vừa nói được một nửa, bàn tay của Vương Hủ đã đặt trên mặt của hắn, cứ như con người bị tấn công bởi Aliens mới sinh vậy. Mắt, miệng, mũi của hắn đều bị che kín. Mặc kệ hắn giãy dụa như thế nào thì tay của Vương Hủ cũng chẳng xê dịch nửa phân.

Ba mươi giây sau, gã kia không còn tức giận được nữa. Gân xanh trên cổ nổi phập phồng. Đoán chừng con ngươi cũng bắt đầu ứ máu. Lúc này, một người đàn ông vạm vỡ đứng bên cạnh xông lên, hình như cùng băng với Bàng Nhị. Hắn xắn tay áo lên rồi tung nắm đấm to bằng nồi đất đánh ra sau gáy Vương Hủ. Lúc đánh, hắn cũng không quên hét to một câu:

"Mẹ nó, thằng ôn này muốn chết à!"

Vương Hủ ngáp một cái. Ngay khi nắm đấm của đối phương gần đến nơi, hắn qua loa tránh đi. Đánh hụt, gã kia chưa kịp phản ứng thì tay còn lại của Vương Hủ đã vỗ xuống đỉnh đầu.

Cái vỗ này rất có lực. Một người đàn ông vạm vỡ thế kia mà liền bất tỉnh, ngã oặt xuống đất và không cựa quậy gì nữa.

Đám đông quanh liền bị dẹp yên ngay lúc ấy. Vương Hủ hừ lạnh rồi thả Bàng Nhị ra. Người kia giờ chỉ còn một hơi thở, mày mày tím tái, ngã ra cả buổi vẫn chưa thở được bình thường.

"Hãy yên lòng, Chúa nhân từ dạy ta phải tha thứ cho ngươi..."

Vương Hủ nhìn hai người nằm trên mặt đất với ánh mắt rất bỉ ổi, sau đó giơ tay tạo ra điệu bộ coi thường rồi nói:

"Nên... Ta tha thứ cho các ngươi."

Mặc dù có đến 90% lưu manh cho rằng nhiều năm dùng vũ khí đánh nhau đã luyện thành cho chúng một bộ võ công thượng thừa như Vương Bát Quyền, nhưng Bàng Nhị không nằm trong số đó. Vì gia thế của hắn cũng thuộc loại giàu có nên hồi nhỏ có mời một lão sư phụ từng hành tẩu trên giang hồ dạy cho một chút võ nghệ. Điều đó khiến Bàng Nhị định nghĩa chính xác hơn về "cao thủ".

Hắn biết mình cũng được tính là một cao thủ hạng hai. Trái lại, người đàn ông vừa rồi muốn giúp mình là hạng nhất. Còn lại, những người khác có mặt ở đây nếu không phải bọn cửu lưu thì đều là bọn chưa phân hạng...

Bất kể thế nào đi nữa, Bàng Nhị cũng không thể hiểu nổi thân thủ của Vương Hủ. Nó hình như không còn là cảnh giới mà rèn luyện công phu có thể đạt tới được. Nhất cử nhất động cũng chẳng lộ ra phong thái của người luyện võ. Hắn giống như một quái vật được ông trời ban cho sức mạnh. Chỉ cần dựa vào sức lực mạnh hơn bạn, tốc độ và phản ứng nhanh hơn bạn, hắn đã đủ giết bạn một trăm lần.

"Bàng Nhị gia, giờ thì ngươi tuân theo sự quản lý của ta hay để ta mời ngươi rời khỏi giáo hội?"

Vương Hủ đặc biệt nhấn mạnh vào chữ "mời".

Bàng Nhị gật đầu:

"Phục... Ta phục... Ngươi nói sao cũng được..."

Vương Hủ cười đến mức gần như không còn thấy con mắt ở đâu, rồi mới quay về vị trí phát biểu ban đầu:

"Ở đây còn ai ý kiến gì về sự quản lý của ta hay không?"

Trong đám đông chỉ có mỗi tiếng nuốt nước bọt, nghe kỹ còn phát hiện không ít người đang run lập cập... Ngay cả một kẻ nổi danh hung ác như Bàng Nhị còn phải chịu thua. Liệu còn có ai dám đứng ra sinh sự để tự làm mình mất mặt?

Vương Hủ ngồi xuống ghế trung tâm rồi thoải mái nhoài người ra đó, đưa ánh mắt dâm đãng hướng về phía đám đông...

"Từ hôm nay trở đi, mọi người có thể gọi ta là —— Bố Già (2)."

Đám người lặng im như tờ, Vương Hủ thấy thế thì cười lạnh:

"Ta biết... Im lặng không phải là không có ý kiến, mà là do cảm thấy không nói ra tốt hơn. Tuy nhiên, nếu các ngươi cho rằng ta không biết sự thật thì tức là đang sỉ nhục trí tuệ của ta!"

Có một vài người tự động cúi đầu, trong mắt chứa đầy nỗi sợ hãi...

Vương Hủ nói tiếp:

"Ta biết mục đích gia nhập giáo hội, hiểu biết về đức tin và mỗi một việc làm hằng ngày của các ngươi. Nếu các ngươi giữ tâm lý cầu may và cho rằng trên đời có vài chuyện chỉ 'trời biết đất biết', vậy thì sai hoàn toàn rồi đấy. Hôm nay, tại đây, ta nói điều đó một lần duy nhất để các ngươi nhớ kỹ rằng... Ta biết tất cả!"

Có lẽ chính Vương Hủ cũng không chú ý rằng, trong lúc vô tình, năng lực Chúa Tể đã ảnh hưởng tới những người đang ngồi tại đây. Linh hồn của họ đang trải qua một quá trình. Đó là "thần phục".

"Dù sao đi nữa, từ nay trở đi, ta không hy vọng có người mang danh nghĩa giáo hội để trộm cắp, lừa đảo, quấy rối phụ nữ đàng hoàng hoặc phụ nữ không đàng hoàng... Vào ngày cuối tuần, các ngươi phải dự lễ đúng giờ tại giáo đường, chăm chú nghe cha sứ giảng giáo lý cũng như đạo lý làm người. Đừng thông qua giáo hội để biến mình thành một tên cặn bã không cần đền tội.

Khi các ngươi làm được điều ta nói thì các ngươi đã trở thành người lương thiện, đẹp đẽ, tử tế và được hoan nghênh ở bất cứ đâu. Còn ta, Bố Già của các ngươi, có trách nhiệm đưa các ngươi rời xa khỏi những bất hạnh do con người gây nên. Đó là điều ta có thể hứa hẹn."

Vương Hủ nói dứt lời thì từng bước rời khỏi tầm mắt của mọi người. Cho đến khi tiếng bước chân hoàn toàn biến mất, mọi người trong đại sảnh của giáo đường không dám cử động một chút, thậm chí còn cứng đơ cổ.

Từ hôm đó trở đi, đám giáo dân này (hoặc là đám du côn này) đều cùng nhau hối cải để trở thành một con người mới. Từ "tai họa ngầm đối với trật tự xã hội" trở thành "thanh niên tứ hữu của thời đại mới" (3). Đừng nói tới "khi hành phách thị" (4), họ còn không dám khạc nhổ nữa là.

Danh hiệu "Bố Già" cũng không ầm ĩ như sấm bên tai giống với mong muốn của Vương Hủ. Mọi người đặt cho hắn một danh hiệu còn vang dội hơn.

Đó là Bạch Phát Ma Vương! (5)

(1) Môn Đầu Câu là một quận cận nội thành của thủ đô Bắc Kinh, Trung Quốc.

(2) Tên của một cuốn tiểu thuyết nổi tiếng của nhà văn người Mỹ gốc Ý Mario Puzo. Tác phẩm là câu chuyện về một gia đình mafia gốc Sicilia tại Mỹ được tạo lập và lãnh đạo bởi một nhân vật được gọi là "Bố già" (Godfather) Don Vito Corleone.

(3) Tứ hữu bao gồm lý tưởng, đạo đức, văn hóa, kỷ luật.

(4) Khi hành phách thị: Quậy phá và ức hiếp người trên đường, ở chợ.

(5) Ma vương tóc trắng.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 32: Cơ hội

M ột căn nhà đá, một gian phòng sơ sài, một người đàn ông đang loay hoay trong phòng bắt tay vào làm một đống đồ vật kỳ quái. Trong khi đó, đứa con nhỏ của hắn tập trung theo dõi ở bên cạnh.

Người đàn ông này là Đường Văn Vũ.

Sự xuất hiện của Miêu Gia khiến Đường Văn Vũ nhìn thấy một thế giới hoàn toàn mới. Hắn biết được rằng trên đời còn có những chuyện không thể tưởng tượng như xuyên việt thời không. Điều đó khiến tầm mắt của hắn được mở rộng rất nhiều.

Song, điều làm gã bác học điên này mừng rỡ hơn cả là Miêu Gia đưa một thử thách ra trước mặt của hắn. Ủy thác lần này là thứ suốt đời khó gặp, có một không hai trong thiên hạ: Chế tạo một thứ trang bị có thể giúp cho năng lực linh hồn tăng lên và thay đổi về chất.

Thù lao của Miêu Gia rất đơn giản cũng như không có thành phẩm, đó là "tri thức". Những tri thức học thuật mới mẻ không thể nào xuất hiện ở triều Thanh này. Thậm chí, một trong số chúng còn đang trong quá trình nghiên cứu hoặc chưa được chứng thực.

Ví dụ như tia X, tính phóng xạ và điện tử. Có lẽ một học sinh cấp ba ngày nay biết rõ về ba thứ trên. Tuy nhiên, tại năm Quang Tự thứ 14 ở Trung Quốc, nếu bạn biết về chúng thì bạn là kẻ điên hoặc là yêu quái mất rồi!

Nói đến đây thì không thể không nhắc sơ qua tình hình ở Trung Quốc lúc bấy giờ. Theo lẽ, việc giao thiệp với nước ngoài nhiều năm sẽ giúp cho triều Thanh phát triển mới đúng chứ? Tiếc rằng nhiều chuyện không thể phán đoán dựa vào lẽ thường được.

Ngay từ đầu, mục đích xuất phát của việc giao thiệp với nước ngoài đã có vấn đề, còn được gọi là "Sư di chi trường kỹ dụng chế di" (Tìm hiểu công nghệ của bọn mọi rợ, dùng kỹ thuật đó để chống lại chúng). Người Trung Quốc tự cho rằng mình đứng phần ngọn, dưới chân là "thiên hạ", kẻ nắm quyền là "thiên tử". Còn người khác thì sao? Đều là mọi rợ. Tư tưởng trên quả là nực cười hết sức.

Bắt đầu từ năm 1840, các cường quốc lợi dụng mọi thủ đoạn quân sự, ngoại giao, thương mại... Để chia nhau cái bánh ngọt Trung Quốc. Về cơ bản, số lượng hiệp ước bất bình đẳng được Trung Quốc ký trong những năm ấy có thể đóng thành một quyển tiểu thuyết và đem đi xuất bản. Nội dung bên trong cũng rất đặc sắc, ly kỳ. Nếu để một tác giả nổi tiếng thời ấy đặt tên cho tiểu thuyết thì dám chừng sẽ là "Sổ sách ghi lại những thứ được Thiên triều bố thí cho bọn mọi rợ nước ngoài trong thế hệ của ta".

Haiz, thất bại và tụt hậu không đáng xấu hổ. Thứ đáng xấu hổ là không dám thừa nhận!

Có điều, niềm tin kiên định trong việc phồng má giả làm gã béo của chính phủ nhà Thanh không hề bị lung lay. Cho dù không còn mặt mũi thì họ vẫn phải giữ lại một lớp da.

Vậy mới nói, cuộc vận động để hàn gắn chính phủ đang trên bờ sụp đổ ngay từ đầu đã được định sẵn là sẽ thất bại. Trong những năm ấy, tuy không ít học sinh đi "Tây học" nhưng khó có thể uốn nắn tư tưởng đã ăn sâu suốt mấy ngàn năm qua. Tất nhiên, tư tưởng ấy cũng không hoàn toàn sai. Trên thực tế, ta cảm thấy Trung Quốc ở thế kỷ hai mươi mốt ngoài sự thay đổi về hình thức thì vẫn đang đi trên lối mòn của cha ông. Đó là "tất cả đều thấp kém, học hành mới lên cao".

Chỉ là người thời nay cần nắm giữ nhiều tri thức hơn, có nhiều thủ đoạn gian lận hơn, đạo đức suy đồi hơn, lòng người hiểm ác hơn. Còn bản chất thì sao? Như nhau cả.

Lạc đề mất rồi. Nói nhiều như vậy chỉ vì một ý đơn giản mà thôi. Về tri thức vật lý của phương Tây cũng như tất cả tri thức về khoa học tự nhiên, tỷ lệ phổ cập trong dân gian tại triều Thanh gần như bằng không.

Bởi vậy, những tri thức cơ bản do Miêu Gia đưa ra đủ để Đường Văn Vũ tiêu hóa gần chục năm. Đối phương hẳn phải mừng đến rơi nước mắt, kích động mãi không dứt. Tuy vậy, ngay cả khi Miêu Gia không đưa thù lao thì hắn cũng nhận lấy công việc chế tạo linh khí. Phải biết rằng, đối với một nhà khoa học, chiến thắng thử thách là phần thưởng tốt nhất.

Vì vậy, kể từ sau cái hôm Miêu Gia tới chơi, Đường Văn Vũ một mực ở trong căn nhà đá nghiên cứu đến trắng đêm. Còn về Đường Tiểu Hổ giờ mới gần năm tuổi, tức là tiền bối Tinh Long ngày sau, cũng sống trong phòng thí nghiệm giống như cha. Đừng tưởng rằng hắn đặc biệt hứng thú với các phát minh ngay từ thuở ấy. Bởi lẽ, trong phần lớn thời gian, hắn chỉ nói mấy câu kiểu như: "Cha, con đói quá."

Cách mỗi hai ngày, Miêu Gia lại đến căn phòng nhỏ ở vùng ngoại ô để xem tiến triển của Đường Văn Vũ. Tuy nơi đây vắng vẻ nhưng không khó tìm. Cứ hỏi đại một gia đình trong bán kính trăm dặm thì ai lại không biết sự tồn tại của gã điên Đường Văn Vũ cơ chứ?

Lời kể chia làm hai, trong lúc Miêu Gia chuẩn bị những thứ để trở lại thế kỷ hai mươi mốt, bên phía Vương Hủ vẫn còn đang hoàn thành giấc mơ trở thành đại ca xã hội đen.

Dưới tay hắn có hơn sáu mươi công dân điển hình. Sau mười ngày yên ắng thì đã xảy ra chuyện, đã vậy lại còn đúng vào đêm giao thừa.

Hôm nay, một giáo dân tên Lỗ Toàn bị người ta đánh mập mình trên đường. Vài ba người khiêng hắn đến giáo đường.

Lúc ấy, Vương Hủ đã cảm thấy kỳ quặc:

"Có chuyện gì vậy? Sao lại đưa người đến đây hả? Mau tới y quán đi!"

Những người khác nói:

"Hắn ta muốn gặp ngài trước."

Vương Hủ nghĩ thầm: Cái cục diện này... Có phải nếu mình không ra mặt giúp đỡ thì hắn sẽ chết không nhắm mắt?

Cũng không nói nhiều, Vương Hủ bèn kiểm tra sơ qua vết thương rồi nói:

"Được rồi, được rồi, lão Lỗ, ngươi đừng rên rỉ nữa. Cả nhà ngươi rên nữa thì ta cũng chẳng phấn khích đâu. Có chuyện gì hãy mau nói thẳng ra."

Lỗ Toàn nằm trên băng ghế dài, nhìn Vương Hủ bằng ánh mắt chứa chan tình cảm rồi víu chặt lấy tay hắn:

"Bạch... À ừm... Bố Già ơi! Ngươi phải giải quyết chuyện này cho ta với!"

"Làm gì! Làm gì vậy!"

Vương Hủ đẩy tay hắn ra:

"Ta cảnh cáo ngươi! Nếu ngươi dám dùng kiểu nhìn và giọng điệu ấy với ta lần nữa thì ta sẽ tát chết đấy!"

Lỗ Toàn nói:

"Vậy... Ta..."

"Bớt nói nhảm đi, xoay qua chỗ khác, đừng để ta thấy mặt ngươi nữa."

Lỗ Toàn đành phải quay đầu lại và giảm bớt giọng điệu giả vờ thê thảm của mình:

"Phùng Lục ở thành Bắc kéo theo một đám người đánh hội đồng ta!"

Vương Hủ ngồi đằng kia hỏi:

"Tại sao hắn đánh ngươi vô duyên vô cớ ngay vào lúc qua năm mới thế này?"

"Chuyện là..."

Lỗ Toàn ấp a ấp úng:

"Ta... Ta thiếu hắn mấy lượng bạc. Hắn nói không thể để nợ nần qua đêm ba mươi! Ta không có tiền trả nên hắn đánh ta một trận!"

Vương Hủ hừ lạnh:

đọc tＲuyện tại http://truyencuaｔui.net

"Ta không thích bị dối gạt..."

Hắn đút tay vào túi quần, quay đầu lại nhìn tượng Chúa:

"Đây là nhà của Chúa. Lời nói dối không được hoan nghênh."

Lỗ Toàn cảm thấy cơn rét lạnh trong lời nói của Vương Hủ. Giờ thì ngay cả vết thương trên người cũng không còn đau nữa. Hắn chỉ muốn chui xuống đất trốn như giun mà thôi.

"Ta... Ta... Ta nói thật mà."

Khuôn mặt của Vương Hủ thình lình xuất hiện trước mắt khiến Lỗ Toàn sợ hãi đến mức ngã bệt xuống đất.

"Ta là ai?"

Lỗ Toàn nuốt nước miếng:

"Bạch... Bạch..."

"Cái gì?"

Vương Hủ cao giọng.

"Bố... Bố Già! Ngài là Bố Già của bọn ta..."

Vương Hủ cười lạnh:

"Tốt lắm, chỉ cần những con dê đi lạc chịu tới gọi ta một tiếng thì ta luôn mở rộng cửa cho các ngươi."

Phòng tuyến tâm lý của Lỗ Toàn đã sụp đổ. Hắn lắp bắp nói:

"Ta... Ta... Thật ra ta ngủ cùng một kỹ nữ ở Bát Đại Hồ Đồng. Cô... Cô ta... Là..."

"Cô ta là tình nhân của Phùng Lục?"

Vương Hủ tiếp lời.

"Đúng... Đúng vậy."

Vương Hủ nói:

"Được rồi, ngươi trở về dưỡng thương đi. Ta sẽ xử lý. Giờ thì chuyện này không còn liên quan tới ngươi nữa."

Lỗ Toàn không dám hỏi han thêm. Chuyện hắn muốn làm nhất lúc này là tranh thủ thời gian rời khỏi đây. Ngay khi Vương Hủ phất tay đuổi đi, Lỗ Toàn như nhận được đại xá và liền trốn chạy nhanh hơn bất cứ ai. Những gã khiêng hắn đến cũng ngạc nhiên khi phát hiện Lỗ đại ca vẫn còn đi đứng hoạt bát lắm.

"Làm đại ca xã hội đen sướng vậy sao?"

Miêu Gia bước ra từ phía sau hội trường.

Vương Hủ cười nói:

"Mùi vị trong đó chỉ có thể tự cảm nhận chứ không thể nói thành lời."

"Hừ, kể từ khi bị ngươi quản lý và trở thành dân lành, ta chú ý thấy họ đang bị bắt nạt bởi những bang hội lưu manh khác ở thành Bắc Kinh, thậm chí người trong giáo hội cũng cười nhạo. Quả là ứng với câu 'hiền lành thì bị chèn ép'. Tất cả đều nhờ ơn ngươi ban tặng đấy, Bố Già."

Vương Hủ đứng dậy:

"Riêng vấn đề này thì ta đã nghĩ đến từ trước. Việc Lỗ Toàn bị đánh ngày hôm nay là cơ hội mà ta tìm kiếm. Ta luôn mong một kẻ như Phùng Lục xuất hiện ấy chứ."

Miêu Gia thừa biết hắn đang tính toán điều gì:

"Chơi chút thôi, đừng gây chuyện đụng đến mạng người."

Vương Hủ vẫn mỉm cười:

"Chơi chút thôi hả? Ta bị bắt nạt suốt nửa đời người. Hôm nay, ta không những được bắt nạt người khác, mà còn được ra mặt giúp những kẻ bị ta bắt nạt! Đây là một kiểu trải nghiệm tâm lý đấy nhé! Không cố gắng hưởng thụ thì biết làm sao?"

Miêu Gia nhỏ giọng than thở:

"Haiz, bị ta bắt nạt đến ngu người rồi sao?"

"Ngươi nói gì vậy?"

"Không có gì, ngươi thích thế nào thì làm thế đó đi."

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 33: Đơn đao phó hội

Phong Nguyệt Cư là một trong những kỹ viện nổi tiếng nhất ở Bát Đại Hồ Đồng (1). Tuy luật lệ triều Thanh quy định quan viên không được phép dạo chơi kỹ viện nhưng số người phạm luật không hề ít chút nào. Bởi vậy, quan lại quyền quý ở kinh thành đều biết đến chốn ăn chơi này. Có điều đêm nay là giao thừa. Bọn quan lão gia đều tuân theo truyền thống, trở về nhà ăn bữa cơm đoàn viên cùng thiếu phụ luống tuổi và mười mấy tiểu thiếp. Điều đó khiến cho chốn ăn chơi cao cấp như Phong Nguyệt Cư trở nên khá vắng vẻ.

Chỉ có một người, hắn không về nhà ăn bữa cơm đoàn viên. Đám binh tôm tướng cá dưới tay hắn cũng không về.

Đêm nay, trong căn phòng trang nhã thuộc chữ Thiên của Phong Nguyệt Cư, Phùng Lục đang gọi hoa tửu với vẻ mặt xuân phong đắc ý, trong ngực ôm một mỹ nữ quần áo xộc xệch. Ở góc phòng, một người phụ nữ đang hấp hối trên mặt đất. Gương mặt của nàng ta bị cào rách. Cổ và cánh tay đầy vết tím bầm. Có thể thấy, nàng đã bị đánh rất nặng trước đó, đến giờ hít vào thì ít mà thở ra thì nhiều.

Nhưng chẳng có ai để ý đến nàng. Phùng Lục không nhìn, đám tay chân của hắn không nhìn, ngay cả cô gái đang uống hoa tửu cũng chưa hề nhìn người chị em của mình lấy một cái. Không ai lo lắng việc nàng ta có chết ở đây hay không, thậm chí tú bà Phong Nguyệt Cư cũng chẳng lo lắng. Vì đây là người mà Phùng Lục muốn xử lí nên không ai dám hỏi han nửa lời.

Phùng Lục tự cho mình là một người đã "hoàn". "Hoàn" ở đây không phải là xong đời bất cứ lúc nào, không phải là hoàn mỹ vô khuyết, mà là đã hoàn thành mục tiêu sống trong đời và chẳng còn gì để theo đuổi nữa.

Tại sao hắn nghĩ như vậy? Lý do rất đơn giản. Hắn có tiền, có đàn bà, có hơn trăm anh em nghe lời. Đặc biệt là cuộc sống như vậy gần như được duy trì cho đến lúc hắn chết già mới thôi, vì chẳng tên quan lại nào dám động đến hắn.

Tuy hắn không xuất thân từ dõng dõi quý tộc nhưng lại là nhân vật có tiếng tăm lừng lẫy tại kinh thành. Đến những vị quan nhất phẩm cũng biết tên hắn, thiếu điều chưa vang danh đến tai ông em Quang Tự và lão phật gia mà thôi. Nếu ai hỏi Phùng Lục có bản lĩnh gì? Không nhiều, năng lực lớn nhất là lừa gạt. Dường như ông trời đã ban cho hắn khả năng ấy. Nếu được sinh sớm mấy trăm năm thì chức đại thống lĩnh Cẩm Y Vệ không phải ai khác ngoài hắn.

Vốn liếng được hắn dùng để lừa đảo cũng rất đơn giản. Tất cả các kỹ viện ở Bát Đại Hồ Đồng đều do Phùng Lục đứng sau màn thao túng. Vì vậy, hắn biết rõ từng vị quan viên ngày nào, tháng nào, ăn chơi ở đâu, gọi cô nương nào. Không chừng hắn còn nhớ vết bớt trên mông mấy vị quan lão gia hình gì nữa là.

Nếu nói chuyện này lớn thì không lớn lắm, tính ra chỉ là tác phong sinh hoạt có vấn đề, nhưng nói nhỏ cũng không phải nhỏ. Trong luật Đại Thanh ghi rõ: Quan lại đi kỹ viện bị phạt 60 trượng và bị giáng cấp, thậm chí cắt chức.

Vì chơi gái mà mất chức thì chẳng phải cái lợi không bằng cái hại ư? Đấy là chưa nói đến 60 trượng đấy nhé! Dùng tay không đánh 60 cái xuống mông chẳng phải còn quá sức chịu đựng sao? Đừng thấy mấy vị quan lão gia thường ngày lôi người ta ra đánh mười mấy cái. Bạn thử hỏi xem bọn họ đích thân đi thử bao giờ chưa? Ai nấy đều sắp đến tuổi về hưu, cơ thể gầy yếu, lại còn hư nhược vì tửu sắc quá độ. Nếu ai bị đánh 60 trượng thì chắc chết thẳng cẳng luôn!

Nói tóm lại, hễ quan lại còn trêu hoa ghẹo nguyệt thì Phùng Lục vẫn dùng được cái thứ nghề xảo trá ấy, chưa kể bọn này còn dành cho hắn mấy phần tình cảm. Vì vậy, nếu Bố Già tồn tại trong giới du côn chốn kinh thành thì đó phải là Phùng Lục.

Cốc! Cốc! Cốc!

Có người gõ cửa bên ngoài. Rất to và nhanh.

Phùng Lục nhếch mép, buông chén rượu xuống và đẩy người phụ nữ trong ngực ra. Đám tay chân cũng làm rộn lên.

"Ngoài cửa là bằng hữu phương nào?"

Phùng Lục biết hai huynh đệ được cắt cử ngoài cửa đã bị người ta hạ gục.

"Rowan Atkinson."

Vương Hủ báo tên chính thức.

"Hừ, tới hay lắm."

Phùng Lục thấp giọng nói:

"Mấy người các ngươi thắp thêm đèn đi. Cái gã tóc trắng giả quỷ tây dương này có thân thủ không tệ đâu. Nhớ đừng làm mất mặt lão gia đây."

Một gã ra vẻ là đầu lĩnh đứng ra thầm thì:

"Xin Lục gia yên tâm. Bọn tiểu nhân đã chuẩn bị từ trước."

Hắn quay đầu lại nói với những tên khác trong phòng:

"Các anh em, thắp đèn lên!"

Nào là dao găm, gạch vuông cho đến đại đao, lang nha bổng... Bọn du côn này cũng khá chuyên nghiệp. Chỉ còn thiếu chai rượu vỡ với ghế xếp thì chẳng khác nào Khổng phu tử vào trường thi, tất cả đều có đủ.

"Ngải gia, nếu ngài đến rồi thì mời vào phòng nói chuyện."

Phùng Lục nói lớn tiếng ra ngoài cửa.

Vừa dứt lời, cửa liền được đẩy ra. Người ngoài cửa vừa bước chân vào thì bị gã đàn ông vạm vỡ nấp cạnh cửa cầm gậy đánh ngã. Cả bọn liền xúm vào đấm đá liên hồi cho đến khi người kia im lìm thì mới thôi.

Vương Hủ đứng ngoài cửa than vãn:

"Haiz, cần gì phải vậy chứ? Người mình cả mà."

Khóe miệng Phùng Lục co giật hai cái theo bản năng. Giờ thì ai nấy trong phòng đều nhìn thấy người đang ngồi cắn hạt dưa trên lan can lầu hai. Trong khi đó, kẻ bị họ đánh một trận vốn là huynh đệ canh cửa.

"Con mẹ nó! Bọn bây là một đám rác rưởi! Kêu thắp đèn cho sáng tí đi! Đánh ai cũng không biết!"

Phùng Lục vỗ bàn rồi vùng dậy chửi um cả lên.

Vương Hủ mỉm cười, bước qua cái gã xấu số đang nửa sống nửa chết kia để vào phòng:

"Phùng Lục, hôm nay ta đến tìm ngươi để nói chuyện công việc, không phải để đánh nhau."

"Thằng ôn con! Dám nói chuyện với Lục gia! Mẹ nó, ta..."

"Chậm đã!"

Phùng Lục chặn lời gã kia rồi nghiêm mặt nói với Vương Hủ:

"Để Ngải gia ngài chê cười rồi. Đã vậy, mời ngài ngồi."

Tất nhiên Vương Hủ không khách sáo để làm gì. Vừa ngồi xuống, hắn liền cầm đũa lên rồi ăn sông uống bể. Dáng vẻ của hắn chẳng giống đi đàm phán chút nào, y chang chuyên gia ăn chực.

"Không biết hôm nay Ngải gia đến để chỉ giáo điều chi?"

Vương Hủ nhổ một cái xương gà ra. Do miệng đang bận ăn nên chỉ phun ra hai chữ:

"Lỗ Toàn."

Rồi lại tiếp tục dùng bữa.

"Hừ..."

Phùng Lục hừ lạnh một cái:

"Vì sao? Chẳng lẽ Ngải gia muốn ra mặt thay cho tên rác rưởi kia? Trái lại, ta thấy mình đã rất rộng rãi với hắn ta rồi. Nhìn con đàn bà thối tha đó đi."

Hắn chỉ vào người phụ nữ trong góc phòng:

"Kể cả khi ta chơi chán rồi thì cũng không ai dám động! Quan lớn lục bộ cũng không dám động! Lỗ Toàn là cái thá gì chứ? Ta chừa mạng chó của hắn là vì nể mặt ngài đấy!"

Vương Hủ nhấp một ngụm trà:

"Ngươi để lại mạng chó của hắn không phải vì nể mặt ta, mà là vì muốn hắn tìm ta ra mặt. Vì gần đây ngươi nghe nói kinh thành xuất hiện một Bố Già nên muốn thăm dò lai lịch của ta. Hay nói cách khác, ngươi muốn làm màu mè để chứng tỏ mình mới là đại ca ở kinh thành. Do đó, ngay trong đêm, ngươi và một đám anh em ở đây chờ ta tự chui vào lưới."

"Ha ha! Tốt lắm!"

Phùng Lục lại vỗ bàn:

"Ta rất thích nói chuyện với người thông minh. Nếu ngươi đã hiểu thì ta cho ngươi hai con đường. Thứ nhất, về sau thấy ta thì kêu một tiếng Lục gia để đám tay chân trong giáo hội sáng mắt ra và biết rằng ai mới là..."

Nói đến đây, hắn dựng ngón tay cái chỉ vào mình rồi híp mắt nhìn Vương Hủ.

Vương Hủ ngáp một cái rồi ăn tiếp.

Phùng Lục lại nói:

"Còn về con đường thứ hai..."

Vương Hủ tiếp lời:

"Đường chết."

Phùng Lục cười ha ha:

"Tốt lắm! Ngươi đúng là người hiểu chuyện! Ta đây rất thích! Ha ha ha!"

Vương Hủ thở dài:

"Phùng Lục, ngươi có nghĩ... Tại sao ta hiểu mọi chuyện nhưng vẫn đơn đao phó hội (2) hay không?"

Mặt mày Phùng Lục đổi sắc. Hắn không nói gì mà chỉ ra hiệu bằng mắt. Đám tay chân trong phòng liền nắm chặt vũ khí trong tay.

Vương Hủ lại nói:

"Vậy đi, chi bằng ta cho ngươi hai con đường. Thứ nhất, ngươi gọi ta một tiếng Bố Già, chúng ta sẽ là bạn. Ngươi có việc đến cầu thì ta sẽ giúp đỡ."

Nói chưa dứt lời, đám tay chân đã xông lên, vung vẩy vũ khí trong tay và vây lấy Vương Hủ. Vài thanh đao đã gác lên cổ hắn.

"Đợi đã."

Phùng Lục giơ tay ra hiệu cho đám tay chân dừng lại.

"Ta muốn nghe thử con đường thứ hai mà hắn dành cho ta."

Vương Hủ thản nhiên nói:

"Yên tâm, ta sẽ không giết ngươi. Con đường thứ hai là nhân vật Phùng Lục từ nay về sau sẽ biến mất khỏi kinh thành."

Mặt mày Phùng Lục trầm xuống, gằn giọng:

"Ngươi thấy ta sẽ chọn con đường nào?"

Vương Hủ cười nói:

"Ta nghĩ là con đường thứ nhất, vì ta sẽ cho ngươi lý do không thể từ chối."

(1) Bát Đại Hồ Đồng – tám phố nhà thổ nổi tiếng ở kinh đô đời nhà Thanh.

(2) Một mình đến gặp mặt.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 34: Trò chơi

Ánh mắt Phùng Lục trở nên tàn nhẫn như một con thú hoang đang giương nanh múa vuốt ra oai trước kẻ thù. Lý trí nói cho hắn biết Vương Hủ có thể bị điên hoặc là một thằng ngốc. Tuy vậy, từ sâu thẳm trong lòng có một âm thanh nói vọng lên rằng: Hắn ta không nói đùa!

"Lục gia đây khâm phục sự can đảm của ngươi. Ta cho ngươi thêm một cơ hội cuối cùng! Nếu gật đầu thì từ nay, ở kinh thành, ngươi chỉ đứng dưới mỗi mình ta và đứng trên vạn người..."

Vương Hủ ngắt lời hắn:

"Ta làm việc vì gia đình chứ không muốn trở thành con rối của nhân vật lớn nào đó."

Gân xanh nổi lên đầy huyệt thái dương của Phùng Lục:

"Phế thằng con hoang này cho ta!"

Đao đã gác trên cổ Vương Hủ từ trước. Vừa nghe thấy Phùng Lục ra lệnh, đám tay chân liền nhao nhao hành động. Vậy mà kết quả hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của mọi người...

Vương Hủ biến mất! Hắn biến vào khoảng không trước mặt mọi người. Dường như thứ đặt dưới đao vừa rồi là ảo ảnh! Hoặc chăng là một con quỷ?

"Ta tin vào tình hữu nghị và cũng sẵn lòng bày tỏ tình hữu nghị trước. Song, ta tuyệt đối không dành tặng tình hữu nghị cho những người không coi trọng ta."

Tiếng nói của Vương Hủ không lớn nhưng vang vọng khắp phòng.

Mấy cô hầu rượu đã trốn hết từ lúc Vương Hủ trắng trợn ăn uống, bằng không giờ này sẽ kêu thét ầm trời lên mất thôi. Trong mắt những người phàm tục bình thường, vị Ngải gia (1) tóc trắng nọ chắc hẳn là yêu quái gì đó, không thì làm sao có thể biến mất, lại còn thiên lý truyền âm nữa chứ? Hoặc giả, hắn đang tàng hình chăng?

Không nhìn thấy kẻ địch rất đáng sợ! Nó đem lại cho người ta cảm giác có lưỡi đao đang lăm le đâm vào cột sống. Đó chính là cảm giác lúc này của Phùng Lục. Lòng bàn tay hắn toát đầy mồ hôi lạnh. Nhưng nói thế nào đi nữa, hắn vẫn là kẻ lăn lộn trên đường phố nhiều năm nên có phần nào đó không tin vào chuyện ma quái.

"Còn đứng ngây ra đó làm gì? Xà nhà, bình phong, ngoài cửa sổ, chỗ kia, chỗ kia nữa! Tìm hết một lượt cho ta! Thử coi hắn có bay mất được không?"

Nghe vậy, đám tay chân liền lấy lại tinh thần sau một hồi bị hù dọa. Chúng bắt đầu tìm kiếm lung tung như một đám ruồi không đầu.

Ước chừng sau một nén nhang, cả bọn vẫn chưa thu thập được gì. Trong lúc Phùng Lục đang nghĩ có phải Vương Hủ đã chạy mất hay không, giọng nói của người kia lại vang lên:

"Phùng Lục, ngươi vẫn còn thời gian đấy. Ta sẽ chờ ngươi thêm một lúc nữa. Giờ đây, nếu ngươi chọn con đường thứ nhất mà ta đưa ra thì vẫn còn kịp."

Mấy giọt mồ hôi to như hạt đậu chảy xuống từ trán Phùng Lục, thậm chí có mấy tên trong bọn đang run cầm cập. Không khí trong phòng dần trở nên ma quái hơn. Áp lực khủng bố đè nặng khiến mọi người hít thở không thông. Giọng nói của Vương Hủ như vọng tới từ địa ngục và vây lấy tinh thần của mỗi người.

"Lục... Lục gia... Ta thấy chuyện hôm nay quá quái lạ... Nhân lúc còn chưa có thương vong lớn, chúng ta hãy tranh thủ rút lui đi thôi..."

Gã này nói ra lời trong lòng của tất cả mọi người.

Phùng Lục muốn chạy trốn lắm chứ, vừa hay được gã kia cho một bậc thang đi xuống, liền ngoác miệng la lên:

"Tất cả đều là phế vật! Làm mất mặt Lục gia ta! Mười mấy thằng đàn ông mà đi sợ một con chim non miệng còn hôi sữa! Phi!"

Hắn nhổ nước bọt xuống đất với vẻ hung tợn:

"Họ Ngải kia! Ngươi nghe đây! Non nước có ngày gặp lại! Chúng ta sẽ tính toán sổ sách sau! Hãy đợi đấy!"

Nói xong mấy lời vớt vát mặt mũi, Phùng Lục dẫn đầu đám tay chân tiến ra cửa. Song, hắn chưa kịp đến gần thì cửa bỗng đóng lại. Dường như có bàn tay vô hình đã làm điều đó trước con mắt trợn trừng của mọi người.

Sau đó, chuyện diễn ra còn ghê rợn hơn! Khe cửa lập lòe ánh sáng xanh âm u như ma trơi đến từ địa ngục đang bịt kín lối ra duy nhất. Vài gã định xông lên phá cửa nhưng liền lùi lại. Vừa gần đến ánh sáng xanh, chúng cảm thấy chân tay tê dại, khó thở, tim đập liên hồi. Vậy không phải yêu pháp thì là gì chứ?

"Phùng Lục, ta không nhớ rằng mình cho ngươi con đường thứ ba. Vì vậy, ngươi không được đi, đám tay chân cũng phải ở lại với ngươi..."

Không có ai tìm thấy xuất xứ của giọng nói. Cả căn phòng trở nên chết lặng. Những lời sau cuối của Vương Hủ đã đập nát thần kinh yếu ớt của mỗi người ở đây.

Phần lớn bọn du côn ác bá hàng ngày hoành hành trên phố, bắt nạt bách tính, đều là loại miệng hùm gan sứa. Bấy giờ, không ít gã đã sợ đến mức tái mặt. Nếu Vương Hủ nhảy ra hét to một tiếng thì dám chừng có kẻ nhịn không được ấy chứ...

Nhưng lưu manh cũng có danh dự của lưu manh!

Phong Nguyệt Cư là nơi nào? Đó là kỹ viện! Mà, kỹ viện chỉ có ba loại người: Một là kĩ nữ, hai là khách làng chơi, ba là quy nô. Đám du côn hoàn toàn bó tay ở đây. Lý do chúng không thể hô cứu mạng là vì ba nguyên nhân tương tự: Thứ nhất, bọn chúng không muốn mất mặt trước ba loại người trên; Thứ hai là ba loại người trên chưa chắc có năng lực cứu chúng; Thứ ba là hàng ngày ba loại người này đều bị chúng bắt nạt nên khả năng bị bỏ đá xuống giếng là rất cao.

Tổng hợp những điều trên, Phùng Lục và đám tay chân rơi vào hoàn cảnh túng quẫn. Chúng chỉ có thể dựa vào bản thân mình!

"Họ Ngải kia! Thì ra ngươi không biết tốt xấu gì hết! Nay, Lục gia cá chết lưới rách với ngươi!"

Phùng Lục giật lấy thanh đao trong tay lâu la:

"Có gan thì ra đây! Ta với ngươi một chọi một!"

Phùng Lục nói vậy không phải vì muốn đấu đơn với Vương Hủ. Ý định của hắn rất đơn giản. Chỉ cần Vương Hủ xuất hiện thì hắn sẽ đứng ra so vài ba chiêu. Dù sao đi nữa, mình lăn lộn xã hội đen lâu năm nên cầm đao cũng vẽ ra được công phu mèo ba chân. Nếu đánh không lại thì hắn sẽ cho cả bọn xông lên. Đến lúc đó, mọi việc dễ như trở bàn tay.

Đáng tiếc, hắn quá ngây thơ!

"Hừ, mọi chuyện trên đời không dễ diễn ra theo ý định của con người đâu. Phùng Lục, ngoài ra còn có những người ở trong phòng, ngay bây giờ, ta với các ngươi sẽ chơi một trò chơi. Trò chơi đó gọi là 'Chỉ có hai người được đi'."

Nói đoạn, Vương Hủ cố tình dừng lại một chút để cả bọn hiểu ý, rồi mới nói tiếp:

"Nếu các ngươi đã hiểu rõ ý của ta và đủ thông minh thì có thể rời khỏi phòng, bằng không..."

Roạt!

Một thanh đao chém lên vai Phùng Lục. Người chém là kẻ bị Phùng Lục tát vừa nãy. Mặt mày của hắn hung dữ cứ như đã mất đi lí trí:

"Xin lỗi, Lục gia! Ngươi cũng nghe hắn nói rồi đó! Người không vì mình, trời tru đất diệt! Ngươi chết tốt hơn là ta mất mạng!"

Phùng Lục ôm bả vai, lùi lại vài bước:

"Ngươi... Ngươi..."

Hắn hận đến nghiến răng nghiến lợi nhưng không mắng chửi được gì. Vì nếu đổi lại là mình thì hắn cũng sẽ làm như vậy.

Trong khoảnh khắc, những người trong phòng dường như hiểu ra "Chỉ có hai ngươi được đi" là gì.

Một người là Atkinson, còn lại... Chắc hẳn là người cuối cùng đứng trong phòng.

Phá được lớp giấy dán cửa sổ ấy, đám tay chân hoàn toàn bùng nổ. Chúng vốn chẳng phải đồng bọn mà chỉ là bạn nhậu mà thôi. Bị Vương Hủ áp bức từng bước một, chúng đã bị bầu không khí ngột ngạt đẩy tới giới hạn nổi điên. Khi tính mạng bị đe dọa, chúng sẽ giết nhau bất cứ lúc nào và cũng chẳng có gánh nặng tâm lý.

Một hồi ẩu đả đẫm máu bắt đầu diễn ra. Có lẽ chúng không nên mang theo đồ nghề đến. Nếu cả bọn tay không tấc sắt chờ Vương Hủ tới thì cảnh tượng đã không thê thảm như vầy. Khổ nỗi, ai nấy đều có vũ khí trong tay nhưng đâu nghĩ đến việc dùng nó trên người nhau.

Cũng không biết trải qua bao lâu, căn phòng gần như yên tĩnh trở lại.

Nếu nói tú bà của Phong Nguyệt Cư không nghe thấy tiếng động trong phòng thì không phải đâu. Bà ta chỉ không dám vào phòng mà thôi. Cho dù căn phòng trở nên yên ắng thì bà ta cũng không dám vào.

Người cuối cùng đứng trong phòng vẫn là Phùng Lục. Đúng vậy, là hắn. Tuy trên vai bị thương do người ta đánh lén lúc đầu nhưng hắn vẫn còn ổn hơn phần còn lại. Có lẽ đây là lý do tại sao hắn làm đại ca, còn bọn kia chỉ là lâu la.

"Ha ha ha! Ha ha ha! Họ Ngải! Thế nào? Dám chơi ta hả? Ông đây vẫn sống tốt! Có gan thì ra đây! Ngươi dám ra thì ta sẽ chém ngươi một đao!"

Chuyện ngoài ý muốn xảy ra thêm lần nữa. Một người ngồi dậy, phủi bụi trên người, mặt mày vênh váo.

"Cái gì? Sao... Như vậy... Tại sao có thể như vậy?"

Phùng Lục lùi lại vài bước với vẻ kinh hoàng. Mọi logic đều trở nên hỗn loạn.

Người đứng lên là cái gã bước vào phòng sau khi Vương Hủ gõ cửa. Hắn đã bị đám tay chân đập một trận tơi bời và nằm bẹp dí một chỗ. Phùng Lục còn nhớ hắn ta là tay chân của mình, sau khi bị đánh ngã thì không ai để ý nữa, nào ngờ nằm một chỗ để xem màn biểu diễn hay ho ở trong phòng.

"Sao? Chưa hiểu ư?"

Khuôn mặt của hắn dần dần thay đổi và biến thành Vương Hủ với mái tóc bạc.

Đúng là Phùng Lục nghĩ mãi không ra, thậm chí chẳng biết suy nghĩ kiểu gì nữa.

Vương Hủ cười nhạt:

"Từ khoảnh khắc ta gõ cửa, tất cả những gì các ngươi nghe và thấy đều là một phần của trò chơi. Đã nói rồi, ta không giết người mà chỉ vui chơi với các ngươi."

Phùng Lục chẳng thấy thú vị ở đâu cả. Hắn sợ muốn chết. Trước mặt mình là con quái vật nào vậy? Chỉ cần dùng một thuật che mắt và tạo ra một ít áp lực tâm lý, gã ta đã hạ gục một căn phòng đầy người.

"Ngươi vứt con cá muối kia đi chứ! Sao lại cầm trong tay hoài vậy?"

Vương Hủ bỗng nhiên hỏi.

Phùng Lục cảm thấy khó hiểu. Song, trên tay quả nhiên truyền đến cảm giác kỳ lạ. Hắn cúi đầu nhìn thì thấy trên tay không phải đao, mà là một con cá muối cực lớn!

Những người khác trong phòng đều nằm la liệt trên mặt đất, ra vẻ như chết không nhắm mắt. Tuy nhiên, trong tay họ nếu không phải là củ cải lớn thì là củ mì lớn. Hung khí nguy hiểm nhất hẳn phải là cây mía...

Vương Hủ nói:

"Đừng lo, trên người chúng không có vết thương trí mạng nào cả, là do trong đầu nghĩ rằng mình bị chém chết mà thôi."

Đến lúc này, Phùng Lục quỳ rạp xuống đất và hoàn toàn mất hết ý chí chiến đấu.

(1) Phùng Lục gọi Vương Hủ là Ngải gia dựa theo phiên âm của họ Atkinson (Ngải Kim Sâm).

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 35: Nguyên Tiêu

Sau khi xử lý xong Phùng Lục, Vương Hủ nghiễm nhiên trở thành lưu manh số một ở kinh thành. Có thể nói, nanh vuốt cũng như tai mắt của hắn bao phủ khắp nơi, thế lực trải rộng vượt khỏi sức tưởng tượng ban đầu. Tuy đám tay chân dưới quyền không biết tại sao Vương Hủ tự xưng là "Bố Già" nhưng chúng đều kính cẩn xưng hô với hắn theo danh hiệu trên. Nói đúng ra, chúng không dám không thành kính.

...

Có điều, Vương Hủ mới nghiện làm đại ca xã hội đen được vài ngày thì chuyện phiền phức lại tìm đến trước cửa. Miêu Gia đã nói cho hắn biết một tin tức rất, rất xấu...

"Nghiên cứu của Đường Văn Vũ đã thành công."

Miêu Gia nói.

Vương Hủ đáp lời:

"Ồ, vậy giờ chúng ta có thể về phải không?"

Cái cách trừng mắt như cá chết của Miêu Gia vẫn không thay đổi:

"Không được."

"Hả? Chẳng phải ngươi vừa nói là đã nghiên cứu thành công sao?"

"Thành công rồi, nhưng không đi được."

"Cuối cùng thì ý của ngươi là gì?"

Miêu Gia giải thích:

"Hừm, chuyện là thế này. Đúng là 'thiết bị tăng cường chất dẫn năng lực linh hồn' của Đường Văn Vũ đã được tạo ra. Nó cũng không lớn lắm. Hình dạng thì... Diễn tả thế nào đây, có chín phần giống một chiếc quan tài.

Song, chỉ có năng lực của ta và thiết bị này thôi vẫn chưa đủ thực hiện được bước nhảy thời không. Ta chỉ làm được điều mà "nhân" có thể làm. Những chuyện ngược với lẽ trời như vậy cần có "thiên thời" và "địa lợi".

Vì vậy, chúng ta phải thỏa mãn một số điều kiện khác để mở cánh cửa trở về tương lai. Tức là, ta phải ở một nơi đặc biệt vào một thời điểm đặc biệt. Ví dụ như những cánh cửa kết nối Âm Dương Giới và Nhân Gian Giới của chúng ta, vị trí xuất hiện của chúng đều có ý nghĩa riêng. Ở một nơi linh khí dày đặc như Âm Dương Giới, hạn chế tương đối nhỏ, có rất nhiều vị trí để đặt cửa chuyển giới. Còn bên phía của chúng ta, do linh khí loãng hơn nhiều nên các cửa chuyển giới phải mở ở những vị trí có linh khí tụ tập. Đó cũng là lý do tại sao chúng ta có thể thăm dò được các vị trí mà cửa chuyển giới xuất hiện.

Lần này, chuyện chúng ta cần làm là đi đến chỗ linh khí tụ tập trong kinh thành vào đêm mười lăm âm lịnh, sau đó..."

Nghe đến đây, Vương Hủ thay đổi sắc mặt:

"Ngươi cứ nói thẳng đi, cánh cửa xuyên thời không của chúng ta sẽ mở ở đâu?"

"Trữ Tú Cung (2)."

"Chỗ nào?"

Vương Hủ hỏi lại với giọng cao hơn.

"Ngươi không biết ư? Vậy thì coi như ta chưa nói gì hết."

"Không phải là không biết, chỉ là không thể tin được..."

Miêu Gia cười khan:

"Thế giới này không hề có giả và thật, nếu có thì đó là sự thật, tin hay không là quyền tự do của ngươi..."

Vương Hủ lại nói:

"Nè, chỗ của chúng ta là giáo đường nên chắc hẳn phải có nhiều linh khí lắm. Mấy chuyện nhỏ kiểu như xuyên việt cứ thử ở đây xem sao. Dù gì thử một lần cũng đâu có dính bầu."

Miêu Gia suy nghĩ một thoáng rồi nhìn Vương Hủ:

"Ta từng tự nhủ ngươi là một viên ngọc thô chưa mài giũa, nhưng bây giờ, ta chỉ có thể thừa nhận rằng ngươi chỉ là cứt chó..."

"Móa! Ta đâu có đùa với ngươi! Đây là do ngươi tự tìm đường chết!"

Miêu Gia làm bộ thoải mái ra mặt:

"Không sao, ta đi một mình cũng được. Ngươi không dám đi thì cứ ở lại thời đại này, tìm đại một nơi tại Thụy Sĩ rồi sống qua ngày. Nhắm mắt mở mắt là hết một ngày, nhắm mắt không mở mắt là hết một đời..."

"Chỉ có cuộc đời của ngươi mới trôi qua như vậy!"

Vương Hủ không phục.

"Ngươi hiểu rồi thì hãy tranh thủ mấy ngày nay để nghỉ ngơi một cách có ích đi. Ta biết khả năng chiến đấu hiện nay của ngươi còn yếu hơn bình thường. Lần chiến đấu với Drebber đã khiến cả linh hồn và thể xác của ngươi bị thương nghiêm trọng. Nếu không, bữa hôm trước, ngươi chẳng cần phải dùng mấy chiêu bàng môn tả đạo trong Quỷ Cốc đạo thuật để dây dưa với Phùng Lục. Dựa theo tính cách của ngươi thì lẽ ra phải dùng vài biện pháp trực tiếp hơn."

"Sao chuyện gì ngươi cũng biết vậy?"

Miêu Gia không trả lời mà nói tiếp:

"Thời gian của ngươi không còn nhiều lắm. Sau khi xuyên việt trở lại, chúng ta sẽ không tránh khỏi một trận chiến ác liệt. Chắc hẳn ngươi đã đoán được nhóm của chúng ta không chỉ đến để cứu ngươi, mà còn muốn kết thúc với Vô Hồn hơn cả."

Vương Hủ trả lời:

"Cắt, chỉ dựa vào mấy người mà đòi giết Liễu Khuynh Nhược ư? Riêng cái lão tiểu tử Tinh Long vừa thấy mặt là liền cầm Kính Côn Luân xông tới, không thèm nói hai lời. Hắn định ra tay trước để giành lợi thế nhưng cuối cùng kẻ gặp tai ương lại là chúng ta."

Miêu Gia huơ tay như muốn kêu hắn ngừng nói:

"Ta thấy rằng chúng ta chưa chắc không có chút phần thắng nào. Nếu ta đoán không sai thì tổ chức Vô Hồn đã bị theo dõi bởi những tồn tại cao cấp hơn chúng ta. Cần biết rằng, chỉ riêng thành viên vòng ngoài của bọn họ đã có mấy trăm người, tất cả đều là những người biên giới có năng lực linh hồn xuất sắc. Lúc Liễu Khuynh Nhược sắp xếp bố cục ở Thành Đô để đấu cùng chúng ta, vậy mà chẳng có lấy bất cứ thành viên nào đến giúp đỡ. Thường ngày, năng lực thu thập tình báo của bọn họ luôn đạt mức cao nhất, chuyện này lại liên quan đến sự sống còn của tổ chức, làm gì có chuyện họ không biết điều gì đang xảy ra.

Vậy giải thích hợp lý duy nhất là... Không phải họ không muốn đến giúp một tay, mà là do không đến được. Trên thực tế, ta hoài nghi tám phần mười trong số bọn họ đã mất mạng. Vì thế, Vô Hồn hiện đang rơi vào đường cùng, không có sự tiếp viện về vũ lực cũng như cơ sở tình báo. Lực lượng chiến đấu trên tay Liễu Khuynh Nhược chỉ còn lại mấy thành viên trung tâm mà thôi."

Vương Hủ kinh ngạc:

"Không thể nào! Ai có thể làm được điều đó chứ? Dù vận động toàn bộ giới săn quỷ thì cũng chẳng thể đuổi tận giết tuyệt hơn trăm cao thủ có năng lực linh hồn một cách nhanh chóng đến như vậy."

Miêu Gia cười nhạt:

"Hừ! Ngươi hãy lo chuyện trước mắt đi đã. Cái đó không phải là thứ chúng ta có thể nhúng tay vào."

...

Mười lăm tháng giêng, ngày tết Nguyên Tiêu, đêm trăng tròn đầu tiên của năm, bầu trời mây đen mù mịt.

Tuy vậy, sự nhiệt tình của người dân chốn kinh thành vẫn tăng cao. Người ta đi ngắm hoa đăng, xem múa lân sư rồng, múa chèo thuyền, đi cà kheo, múa Ương Ca (1). Có vài hộ giàu có đãi tiệc không ngừng nghỉ từ tết âm lịch cho đến tận hôm nay, rất khí thế!

Nguyên Tiêu năm nay nhất định có chỗ không tầm thường, vì có hai người gây ra chuyện động trời.

"Các anh em, chuẩn bị xong hết chưa?"

Vương Hủ tỏ ra bình tĩnh như núi Thái Sơn. Thật ra, đứng trước đám tay chân có đến hơn trăm lưu manh, lòng hắn cũng không ổn lắm.

"Chỉ cần ngài ra lệnh một tiếng, chúng tiểu nhân cho dù lên núi đao, xuống chảo dầu..."

Một gã lâu la đứng ở hàng đầu tiên bắt đầu nói liến thoắng.

Vương Hủ khoát tay:

"Tốt, tốt, tốt, ngươi đừng vuốt mông ngựa nữa, ta không chịu nổi đâu."

Hắn tằng hắng một cái:

"Được rồi, sau khi làm xong chuyện đêm nay, ta sẽ rời khỏi. Trong quảng thời gian này, các ngươi hãy thử làm người tốt, thử tin vào thượng đế. Ta không quản lý được sự lựa chọn của các ngươi, nhưng, ta mong rằng các ngươi sẽ làm người đúng với lương tâm và không để bản thân tự sa đọa."

"Nói hay lắm, không ngờ ngươi lại có tiềm chất làm thầy giáo, ta suýt chút nữa vỗ tay cho ngươi ấy chứ."

Miêu Gia nói nhỏ trong lúc dựa vào bức tường đằng sau lưng Vương Hủ.

Vương Hủ nói tiếp, không thèm để ý đến lời châm chọc của hắn:

"Vậy các ngươi biết đêm nay phải làm gì chưa?"

"Biết!"

Đoàn người phát ra âm thanh vang dội có trật tự.

"Hét to làm gì? Hét to chi vậy? Coi chừng dẫn đám quan binh đến bây giờ! Phải âm thầm! Âm thầm thôi!"

Chính hắn lại hét to...

"Biết!"

Đám tay chân trật tự trả lời với giọng điệu bỉ ổi.

"Hừm! Tốt lắm! Vậy... Xuất phát!"

Dưới sự dẫn đầu của Vương Hủ, mấy trăm lưu manh kết thành đội ngũ đi về phía Cố Cung. Tất nhiên, cả bọn không diễu hành mừng ngày quốc khánh, cũng không có ai mời chúng đến. Chúng chỉ đang thực hiện một bước trong kế hoạch của Miêu Gia.

Một bước khá quan trọng...

(1) Một điệu múa dân gian của Tàu.

(2) Đây là nơi có nhiều tin đồn ma quái ở Tử Cấm Thành.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 36: Lẻn vào và ngoài ý muốn

Lính canh ở Tử Cấm Thành vẫn đứng gác như thường ngày. Vì không thể về nhà trong dịp lễ Tết đông vui nên tâm trạng của họ hết sức buồn bực. Hôm nay, kẻ phải đứng canh gác đều là hạng người không biết quan hệ, nhiều khi bị cấp trên trói buộc.

Tuy nhiên, những người này thường lại là tinh anh. Họ không vuốt mông ngựa, không hối lộ cấp trên, chỉ dựa vào một thân võ nghệ và phẩm chất ưu tú của người lính để đứng trong đội ngũ cấm quân.

Hôm nay, cả bọn Vương Hủ phải đối đầu với những người được huấn luyện một cách nghiêm chỉnh và có ưu thế tuyệt đối về mặt số lượng như vậy.

Nhìn sang phe của Vương Hủ và Miêu Gia thì thấy có tới mấy trăm kẻ lưu manh tập trung lại một chỗ. Những câu từ như "tam giáo cửu lưu", "ô hợp chi chúng" quả thật đã miêu tả không thể chính xác hơn được nữa về bọn này. Sức chiến đấu của chúng chắc chỉ ngang với một đám phẫn thanh (1). Nói cách khác, khi không nghe thấy tiếng súng, chúng có thể cậy đông để gây loạn nhưng lập tức bỏ chạy mất phân nửa khi nghe thấy tiếng súng.

Trong tình huống thực lực hai bên có một sự cách biệt lớn như vậy, cả bọn bắt đầu hành động.

Kế hoạch của Miêu Gia rất đơn giản, đám tay chân dưới sự chỉ huy của Vương Hủ sẽ làm mồi nhử. Chúng lần lượt chia làm bốn nhóm gây loạn bằng cách giả vờ tụ tập đánh nhau trước bốn cửa của Tử Cấm Thành. Đến lúc đó, cấm quân bị phân tán đến các nơi, lực lượng canh giữ trên tường thành sẽ ít đi, hắn và Vương Hủ sẽ lợi dụng hoàn cảnh để lẻn qua tường thành. Dù sao đi nữa, tường thành cao tới mười mét và được sông đào rộng mười mét bao quanh. Ai lại nghĩ có người dễ dàng bay qua cơ chứ?

Đây là một ví dụ điển hình của kế dương đông kích tây. Việc áp dụng nó vào tình huống trên cũng mang tính khả thi rất cao, vì bọn lưu manh không cần phải liều mạng. Dưới dâm uy của "Bố Già", xác suất bọn hắn bỏ chạy khi vào trận là rất thấp.

Giờ Hợi, ngay trước cửa Đông Hoa Môn bỗng xảy ra biến cố. Vài người có kỹ năng diễn xuất vô cùng "tinh tế" đã tạo ra một cảnh như sau:

Giáp và Ất đang đi đối mặt. Lúc đi ngang qua nhau, Giáp cọ vai nhẹ vào người Ất. Ất liền ngã nhào xuống rồi hét một tiếng to nhất trong đời:

"Á!!! Cứu mạng! Ta bị té ngã!"

Với vẻ phách lối, Giáp nhổ một bãi nước bọt vào bãi đất bên cạnh:

"Phi! Ngươi điên à? Tự đụng phải ông đây mà còn giả vờ nữa chứ? Đứng lên cho ta!"

Bính vọt tới:

"Hừ, ta thấy hết rồi! Rõ ràng ngươi va vào khiến người ta bị thương nặng! Mau đền tiền đi!

Đinh cũng tới góp vui:

"Gì vậy? Gì vậy hả? Kẻ này định lừa gạt phải không? Ta thấy hắn tự va vào người ta."

"Ngươi từ đâu chui ra vậy? Đi chỗ khác đi!"

"Hả? Rồi sao? Hôm nay ta rảnh rỗi nên muốn nhúng tay vào đấy!"

Tiếp theo là một hồi cãi vã. Mấy người qua đường thích náo nhiệt liền bu vào xem. Rồi đây, cả đám người trở nên hỗn loạn. Tiếng gào rú, tiếng cãi lộn, tiếng cổ vũ vang lên khắp nơi, chỉ thiếu mỗi tiếng khua chiêng gõ trống mà thôi. Nói chung, ai nấy đều giống như khỉ làm trò, không biết mình đang làm gì, rồi cứ theo đó mà chậm rãi kéo về phía Đông Hoa Môn.

Lúc đầu, vệ binh thủ thành muốn coi trò hay một lát. Tuy nhiên, khi thấy tình hình ngày càng ầm ĩ, họ đành phải tới xử lí. Không để ý thì thôi, một khi để ý thì liền rơi vào đống bùn. Đám lưu manh kia giỏi nhất ở trò khuấy nước. Quan binh thì sao chứ? Ngươi dám rút đao chém vào dân chúng trên đường không? Tất nhiên là không! Nếu ngươi dám làm vậy thì chẳng khác nào Saddam Hussein (2) bị gán tội phản nhân loại. Ngươi phải đi nói lí lẽ đi chứ? Nhưng có ai thèm nghe đâu! Cả bọn lo xô đẩy, cãi vã. Dù ngươi kêu gào rách cổ họng thì chẳng có ai thèm nghe.

Đành phải dùng bạo lực để trấn áp bạo động! Đương nhiên, cấm vệ quân không có lựu đạn hơi cay và lính gác cửa thành cũng không được phân phối súng ống. Phương pháp giải quyết của họ thường là cử vài người rút đao rồi xông lên hét to:

"Toàn bộ đứng im! Không thì bắt hết lại!"

Tiếc rằng, những lời này rơi vào tai của đám lưu manh suốt ngày gây chuyện và ghé thăm nha môn còn chăm chỉ hơn thăm cha vợ. Chúng chẳng khác nào đám trẻ con ngày nay khi nghe người ta nói:

"Học tập cho giỏi, mỗi ngày hướng về phía trước."

Tất cả đều chỉ là nói nhảm...

Gần như cùng lúc đó, tại Tây Hoa Môn, Ngọ Môn và Thần Võ Môn cũng xuất hiện tình huống tương tự. Cấm vệ quân trong thành đều được điều động ra bên ngoài tăng cường nhân lực. Vương Hủ và Miêu Gia cũng nhân dịp đó vượt qua tường thành cao mười mét để xâm nhập vào trong Tử Cấm Thành.

Đúng là cái Tử Cấm Thành này có một khí thế phi phàm. Tường đỏ ngói vàng, phù điêu tranh vẽ khắp nơi, vàng son lộng lẫy. Lầu các trập trùng, cao thấp đan xen, đồ sộ hùng vĩ. Nếu ngắm nhìn lúc bình minh hoặc hoàng hôn thì y hệt cảnh tiên chốn nhân gian. Cuối nhà Thanh, cho dù cuộc sống của nhân dân không được tốt nhưng lão thái hậu Từ Hi vẫn không bạc đãi bản thân.

Mặc cho khung cảnh đẹp đẽ ở đây, Vương Hủ chẳng hề có tâm trạng thưởng thức. Đây không phải là lần đầu tiên hắn vào cung. Khi còn ở thế giới trong mơ, hắn còn đốt luôn Cố Cung thời Minh Thần Tông. Nhưng, bây giờ và khi ấy không giống nhau. Lần đó, hắn không ở trong tình trạng bị thương chưa lành như bây giờ, lại còn không cố kỵ vì biết rằng đó chỉ là thế giới giả tưởng.

Lần này, Vương Hủ chịu rất nhiều trói buộc nên không dám có bất cứ hành động thiếu suy nghĩ nào. Đây là thế giới thật của hơn một trăm năm về trước. Chưa kể, chỗ mà họ đang đến là nơi về sau được Cục Quản Lý Văn Vật bảo vệ đặc biệt. Nếu hắn gây ra hư hại quá lớn thì rất khó xử lý.

Nói thế nào đi nữa... Mười năm sau, liên minh tám nước mới đánh đến nơi. Ngươi cũng không thể chạy đến nhờ vả người ta, phải không nào? Lỡ lần này làm sập một tòa lầu hoặc phá mất nóc nhà của vài cung điện, trong mười năm tới không khéo sẽ bị ghi chép lại. Chúng cũng chẳng phải là cổ phiếu của Trung Thạch Dầu (3), chẳng may được lưu truyền thì sẽ gây nên hậu quả rất ác liệt.

Vì đủ loại nguyên nhân khác nhau nên bọn hắn không được xuất hiện nhiều vào đêm nay. Tốt nhất là mọi chuyện được diễn ra và kết thúc trong âm thầm.

Song, kế hoạch không bao giờ cản được biến số. Hai người vừa đáp xuống bên kia tường thì Miêu Gia liền chửi thầm:

"Mẹ nó! Không may rồi!"

Vương Hủ nhanh chóng hiểu được nguyên nhân khiến Miêu Gia chửi bậy. Trước mắt bọn họ, đèn đuốc thắp sáng Tử Cấm Thành hệt như ban ngày.

"Ta còn tưởng rằng 'mụ phù thủy' đó sẽ đi xem hoa đăng vào đêm Nguyên Tiêu. Nhờ vậy, cung Trữ Tú sẽ trống trải để chúng ta lẻn vào. Ai có ngờ đâu mụ biến cả hoàng cung thành lễ mừng năm mới. Ta khiêng một cái quan tài lớn như vậy (quan tài là tên mới của Miêu Gia dành cho phát minh của Đường Văn Vũ) vì nghĩ rằng có thể âm thầm mò vào. Còn bây giờ... Đi đâu cũng có thể gặp phải cấm quân."

Vương Hủ hỏi:

"Này! Giờ làm sao đây? Trốn ngược ra ngoài hả?"

"Phí lời, sắp đến nơi rồi còn gì? Lỡ bỏ qua đêm nay thì có quỷ mới biết đến ngày tháng năm nào tìm thấy vị trí thiên thời và địa lợi giao nhau."

Vương Hủ hỏi ngược lại:

"Ta rất muốn hỏi ngươi làm cách nào tính được thời gian và địa điểm?"

Lúc này, Miêu Gia vẫn chưa muốn để lộ việc mình cũng có Quỷ Cốc đạo thuật. Hắn bèn đổi đề tài:

"Bây giờ không phải là lúc giải thích chuyện này. Đi một bước rồi hẵng tính một bước."

Dứt lời, hắn liền cúi người khiêng "quan tài" đi thật nhanh. Linh thức lan ra xung quanh như một chiếc radar không một kẽ hở. Chỉ cần có một sinh vật xuất hiện ở ngã rẽ phía trước, cho dù là chim sẻ đi chăng nữa, Miêu Gia cũng có cách tránh né.

(1) Viết tắt của cụm từ "phẫn nộ thanh niên", từ này thường dùng để chỉ những thanh niên TQ có tinh thần dân tộc thái quá.

(2) Saddām là Tổng thống Iraq từ 1979 cho đến năm 2003. Ông là nhà lãnh đạo để lại nhiều nhìn nhận mâu thuẫn. Nhiều người phương Tây coi ông là nhà độc tài, trong khi nhiều người Ả rập và các nước thế giới thứ ba thì xem ông là một chiến sĩ đã dám chống lại ách cường quyền của Mỹ và phương Tây. Lý do mà Mỹ tấn công Iraq, lật đổ Saddam là vì ông "tàng trữ vũ khí hủy diệt hàng loạt", về sau đã được chứng minh là không có thật.

(3) Công ty cổ phần trách nhiệm hữu hạn dầu khí Trung Quốc, cổ phiếu của công ty rất tốt nên được mua đi bán lại rất nhanh chứ không giữ lâu ở một chỗ.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 37: Trữ Tú cung

Đêm đã về khuya, trò đùa cợt của đám tay chân dưới trướng Vương Hủ cũng tuyên bố kết thúc. Cả bọn tiếp tục nhốn nháo thêm một lúc nữa rồi nhanh chóng giải tán.

Đêm nay, không ai chú ý đến luồng linh lực đang đè nặng lên linh hồn mỗi người. Dường như thế giới và thời không này biết trước khoảnh khắc không bình thường nào đó sắp xảy đến.

Đội quân thủ vệ Tử Cấm thành không hề ngu muội. Do họ biết tin trễ nên không kịp xoay sở mà thôi. Nếu một trong bốn cửa thành có hỗn loạn nhỏ thì chỉ là việc bình thường. Nếu hai cửa có chuyện thì là trùng hợp. Nếu bốn cửa hỗn loạn ngay cùng một thời điểm trong đêm, chỉ có một cách giải thích là: Âm mưu!

Ngay cả khi biết tin muộn, với tư cách là đội cận vệ hoàng gia, họ vẫn có thể ứng biến kịp trước mọi tình huống, vừa hay lại còn nhanh chóng giải quyết vụ việc. Tuy rằng trước mắt không giống với âm mưu ám sát thành viên hoàng gia nhưng họ vẫn phải bóp chết sự việc từ trong trứng nước.

Thống lĩnh cấm quân đưa ra phán đoán hết sức chuẩn xác: Có thể cao thủ nào đó đã lẻn vào cung!

Vì vậy, cuộc vây bắt hiệu suất cao bắt đầu diễn ra.

Vì chuyện này rất khó nói nên bọn cấm vệ hoàng thành không bẩm báo trước với bất cứ ai. Đầu tiên, họ chỉ nghi ngờ có người lẻn vào chứ chưa ai tận mắt nhìn thấy. Nếu báo lên trên mà không tìm ra kẻ nào thì mắc tội tung tin đồn nhảm. Nếu tìm thấy người thì lại mang tội thất trách. Chưa kể, họ biết báo cho ai đây? Hoàng đế? Người ta vừa mới tự chấp chính trong năm nay đấy. Ai chẳng biết thực quyền vẫn nằm trong tay Từ Hy. Nếu dám vượt mặt lão phật gia để báo tin cho hoàng đế thì không chừng bà ta sẽ mất hứng và bóp chết ngươi.

Vậy báo trực tiếp với Từ Hy thì sao? Cũng không ổn. Đêm nay, mụ già Từ Hy ăn bánh trôi nước, nghe hát dân ca nên tâm trạng rất tốt. Ngươi định đem một chuyện không chắc chắn đến để quét hết cảm xúc của mụ? Chẳng phải là chỉ còn con đường chết?

Hoàng đế và lão phật gia đều không được. Hay là ta thử báo cho tổng quản nội cung? Nếu có chuyện gì xảy ra thì hắn sẽ chia sẻ trách nhiệm với tư cách là người biết chuyện.

Tiếc rằng, quan hệ giữa cấm quân và thái giám từ xưa đến nay không được thân thiết cho lắm. Cái bọn thái giám này vì thiếu hụt chỗ sinh lý nên dẫn đến tâm thần bất ổn, không quan hệ tốt với ai. Ngươi muốn chia sẻ trách nhiệm với chúng không nào? Đến lúc nào đó, ngươi lại phải gánh tiếng xấu thay cho người khác ấy chứ. Người chịu chết suy cho cùng vẫn là ngươi mà thôi.

Vì vậy, bọn cấm quân nghĩ: Mình tự xử lý chuyện này là được chứ gì? Nếu nhỏ nhặt thì không cần bẩm báo. Xong chuyện rồi, ta cứ dối trên lừa dưới là qua.

Cứ như vậy, ma xui quỷ khiến thế nào đã làm cho trò mèo vờn chuột hoành tráng diễn ra trong Tử Cấm Thành nhưng chỉ có người trong cuộc mới biết chuyện.

đănｇ nhập h

ttp://truｙencuatui.net/ để đọc trｕyện ...

Trong hành lang giữa hai tường thành màu đỏ, hai bóng người xẹt qua như bay.

Miêu Gia gần như rẽ cua với góc ngoặt chín mươi độ. Ở phía sau, Vương Hủ không có phụ trọng nên động tác linh hoạt hơn hẳn. Hắn gảy nhẹ lên tường rồi tung người rút ngắn khoảng cách với Miêu Gia.

"Này, ngươi có biết đường không đấy?"

Vương Hủ vừa chạy vừa nói.

Miêu Gia cũng không quay đầu, khẽ nói:

"Vấn đề không phải là biết đường hay không. Giống như một trò chơi điện tử nào đó, chúng ta chỉ cần bị nhìn thấy bởi NPC di chuyển khắp nơi thì lập tức game over."

"Đi tắt được không?"

"Không, ta đang nói đến trò Pacman hồi xưa ấy."

"Ồ, coi như ta chưa nói gì hết."

Miêu Gia cười nhạt:

"Về sau, ta phải tranh thủ làm trắc nghiệm Rorschach (1) với ngươi mới được."

Hai người nói nhảm suốt đường đi. Sau khi rẽ bảy ngoặt tám vào đường tắt, phạm vi bao vây của cấm quân đã bị thu hẹp rất nhiều. Cấm quân khác với NPC trong Pacman, họ am hiểu địa hình và được huấn luyện nghiêm ngặt. Toàn quân được chia thành nhiều nhóm nhỏ tìm tòi trong phạm vi nhất định y như một chiếc máy di chuyển đều, trật tự, không có độ lệch cũng như thiếu sót. Hễ họ điều tra xong thì chắc chắn đã đi hết mọi nơi.

Vương Hủ bắt đầu cảm thấy tình hình không ổn. Hắn nói:

"Này, cứ đi nữa là không còn chỗ tránh né đâu. Theo như ta thấy, ban đầu ở mỗi ngã tư có thể chọn một trong ba hướng, lúc này chỉ còn hai hướng để đi, vài nơi chỉ có một đường duy nhất."

Miêu Gia nói:

"Ta cũng hết cách. Họ hẳn đã diễn tập tuyến đường điều tra từ trước. Mỗi nhóm nhỏ không bao giờ đi trùng đường với nhau, tra kỹ mỗi đầu đường để tránh trường hợp có người trốn quẩn quanh và lách qua sơ hở."

Hắn nhìn lên trên tường thành:

"Không thể nhảy qua được, cấm vệ trên lầu canh có kính viễn vọng nên rất dễ phát hiện."

Vương Hủ vội kêu lên:

"Này! Không phải ngươi có nhiều trò tà ma ngoại đạo hay sao? Nào là thuật xuyên tường, thuật tàng hình, đừng giấu nữa, mau dùng đi!"

"Làm gì có mấy cái trò mà ngươi nói chứ."

"Sao lại không?"

"Xuyên tường và tàng hình là ước mơ của cánh đàn ông, là kỹ năng siêu hạng trong việc xâm nhập nhà tắm nữ trên phạm vi toàn thế giới. Do đó, tác giả trước nay luôn cố gắng ít nhắc đến..."

"Mẹ kiếp!"

Trong lúc nói chuyện, Vương Hủ và Miêu Gia chuẩn bị chạm mặt với một nhóm tuần tra ở phía trước.

Dẫn đầu là một bách hộ, theo sau là mười cấm vệ. Lúc mười một người rẽ qua góc tường, cảnh tượng trong mắt họ lẽ ra phải là: Một gã kỳ quặc tóc bạch kim, một gã đầy chán chường đang khiêng quan tài.

Sau đó, họ sẽ phát tín hiệu báo động, rút vũ khí xông lên bắt gọn. Nếu cả hai phản kháng thì giết ngay tại chỗ.

Tuy nhiên, tất cả mọi chuyện không hề xảy ra. Vừa ló qua góc tường, viên bách hộ dẫn đầu liền ngừng lại, giơ tay ngăn đám cấm vệ.

"Ta nghe bên kia hình như có động tĩnh! Tất cả quay đầu! Mau qua đó tra xét!"

Mấy tên thủ hạ trơ mặt nhìn nhau. Tuy họ chẳng nghe thấy gì nhưng quan trên đã nói vậy, ai nấy đều phải quay đầu.

Cả bọn bỏ đi sạch. Ở đằng kia, Miêu Gia dở khóc dở cười ném Vương Hủ đang hôn mê vào quan tài, khiêng trên vai, bám theo sau và duy trì khoảng cách với nhóm vừa rồi.

...

Trữ Tú cung, thuộc Tây lục cung và là tẩm cung của Từ Hy.

Năm Hàm Phong thứ hai, Từ Hy được phong là Lan quý nhân. Khi đó, mụ vừa tiến cung và được hoàng đế sủng hạnh cho ở nơi này. Đến năm Quang Tự thứ mười, mụ ta trở thành Tây Thái hậu. Để mừng sinh nhật lần thứ 50, mụ chuyển khỏi Trường Xuân cung, trở lại Trữ Tú cung. Do đó, Trữ Tú cung và Dực Khôn cung đều được làm mới hoàn toàn, chi phí lến tới sáu mươi ba vạn lượng bạc trắng, biến Trữ Tú cung trở thành tòa cung điện đáng giá nhất trong Tây Lục cung.

Đình viện bên trong Trữ Tú cung có cây cổ thụ trăm tuổi cao lớn và xanh tốt. Hai bên thềm có hai con rồng, con hươu bằng đồng được đặt đối xứng nhau. Phía ngoài mái hiên lựa chọn màu sắc thanh nhã, vẽ theo phong cách Tô Thức (2), chủ đề có các loại hoa, chim, cá, côn trùng, con người, sông núi, thần tiên. Cửa sổ đều dùng gỗ lim thượng hạng khắc hoa văn "vạn phúc vạn thọ" và "ngũ phúc phủng thọ".

Vách đá dọc hành lang khắc những lời ca tụng dạng khải thư (3) của bọn đại thần a dua, nịnh nọt. Toàn bộ đồ dùng trong đình viện đều mang phong cách trang nghiêm, cổ xưa. Bên trong lắp các món đồ tinh xảo, hoa lệ. Bức tường của gian chính được trang trí bằng gỗ lim được điêu khắc hoa văn, lồng kính thủy tinh. Phần đất bằng ở gian chính được đặt bình phong bằng gỗ tử đàn và khảm chữ thọ ở giữa. Trước bình phong là ghế ngồi, lư đồng, quạt...

Đình viện rộng rãi, u tĩnh và có cả điện thờ. Sau lưng là Lệ Cảnh hiên, một kiến trúc được xây trên đỉnh núi. Đây là một trong những kiệt tác đỉnh cao ở thời Thanh mạt.

Nếu đưa nơi này tới thời hiện đại thì bắt buộc phải chọn mảnh đất vàng có núi có nước. Tốt nhất là vách núi sát biển để ngắm đủ 360 độ như tòa thành của bá tước Dracula.

Mấy cái đường truyền băng thông rộng và tín hiệu vệ tinh đều có đủ. Cạnh nhà có vườn hoa, trong nhà có bể bơi. Trước cửa nhà có thái giám để tóc đuôi sam và rất đẹp trai. Lão phật gia vừa đến thì liền hô "Thái hậu cát tường" bằng giọng Bắc Kinh, mát mặt lắm!

Xung quanh xây một cái trường học hoàng gia, dạy học bằng sách của Kỷ Hiểu Lam, học phí một năm là vài vạn lượng bạc. Lại xây thêm một bệnh viện kiểu Anh, khám chữa bệnh 24/24, đặt tên chỉ một chữ Quý. Cho dù cảm sốt vớ vẩn cũng tốn một vạn tám ngàn lượng.

Hàng xóm xung quanh không cưỡi Xích Thố thì phải cưỡi Đích Lô. Nếu ngươi cưỡi ngựa sau thời nhà Tống thì ra đường không ai thèm chào hỏi đâu.

Ngươi đoán xem mỗi mét vuông có giá bao nhiêu?

Ta thấy ít nhất phải có giá hai mươi ngàn euro.

Hai mươi ngàn? Đây là sản phẩm nguyên vẹn đấy! Giá phải là bốn mươi ngàn. Đừng chê đắt, không giảm giá đâu nhé. Ngươi phải biết hiểu tâm lý của "chủ xí nghiệp". Mụ ta dám dùng quân phí của hải quân để sửa sang Di Hòa viên thì mắc mớ gì phải quan tâm đến mấy vạn lượng bạc.

Ngươi có biết cái gì gọi là hại dân hại nước hay không?

Hại dân hại nước là làm những việc không cần não, chỉ thỏa mãn sở thích của mình, bỏ mặc sống chết của quốc gia và dân chúng. Vì vậy, khẩu hiệu làm việc của đợt mua bán lần này là "không cần xa hoa, chỉ cần khác người".

...

Quảng cáo bất động sản đến đây là hết, quay lại với Miêu Gia và Vương Hủ.

Khi viên bách hộ vượt qua góc tường, ánh mắt tiếp xúc với Vương Hủ, không rõ là do linh quang nảy lên hay chó vào đường cùng. Nói tóm lại, hắn sử dụng năng lực linh hồn để nhập vào viên bách hộ.

Giống như nhân vật trong game online, viên bách hộ đáng thương trở thành con rối của Vương Hủ. Đã vậy, khi mọi chuyện xong xuôi, hắn chẳng nhớ được bất cứ chuyện gì.

Miêu Gia lúc nào cũng đúng lúc. Hắn dùng chấn động linh lực để chỉ đường cho Vương Hủ. Vương Hủ ngầm hiểu ý. Cứ như vậy, bọn họ chậm rãi đến gần Trữ Tú cung.

Đêm đã khuya lắm rồi. Đến tận giờ Tý, hai người mới đến đích.

(1) Bài trắc nghiệm này được thiết kế nhằm phản ánh những phần vô thức trong một nhân cách được "phóng chiếu" lên trên các nhân tố kích thích. Các cá nhân được cho xem lần lượt mười dấu mực, sau đó phải báo cáo lại xem đã nhìn thấy đồ vật hay hình dáng gì trong mỗi dấu mực đó. Việc đánh giá kết quả phản hồi không phải là đơn giản. Nó dựa trên hai mức độ là "nội dung" (vết mực trông giống cái gì) và "thể" (tính thống nhất của câu trả lời so với hình dạng thực của vết mực). Mức độ "thể" thấp nghĩa là người đó có vấn đề trong tiếp nhận thực tại hoặc có trí tưởng tượng cao quá mức. Trắc nghiệm Rorschach không hoàn toàn được khen hay bị chê. Những người ủng hộ cho rằng bài trắc nghiệm có thể cung cấp cái nhìn sâu về đặc điểm tính cách, xung đột nội tâm, trí thông minh nói chung... Của một người. Những người chỉ trích cho rằng thử nghiệm này không có giá trị thực về mặt khoa học.

(2) Phong cách của Tô Đông Pha.

(3) Khi đã chế ra bút lông, giấy và mực, chữ Hán bắt đầu được viết thành nét to nét nhỏ. Từ đời Hán, chữ Hán đã ổn định về kiểu chữ và loại nét. Cùng một chữ nhưng chữ Hán có 5 kiểu viết chính: Triện thư (gồm đại triện và tiểu triện), lệ thư, khải thư, hành thư và thảo thư.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 38: Dưỡng Hòa điện

Vương Hủ khống chế viên bách hộ, dẫn đám cấm vệ đi ra xa, sau đó ngừng nhập hồn. Viên bách hộ bỗng đơ người ra, ánh mắt đờ đẫn rồi ngã oặt xuống đất.

Bọn thủ hạ đi theo sau liền luống cuống tay chân. Có mấy gã bước lên kiểm tra tình trạng của cấp trên, mấy gã khác cảnh giác nhìn bốn phía, sợ rằng đây là mấy ám khí cực mạnh như Vô Ảnh Châm hay thứ công phu Đàn Chỉ Thần Công đã thất truyền từ lâu.

Ở một chỗ không người gần đó, Vương Hủ đẩy nắp quan tài lên rồi từ bên trong nhảy ra, thở gấp mấy hơi liền:

"Ngươi định làm gì vậy? Cơ thể của ta vẫn phải hít thở đấy! Muốn giết ta hả?"

Miêu Gia giơ tay ra hiệu như muốn bảo Vương Hủ không nên nói nữa, rồi lại nghiêm túc dõi theo cánh cửa lớn dẫn vào Trữ Tú cung:

"Hai gã canh cổng sắp ngủ gục rồi kìa. Lúc này, tinh thần cảnh giác của họ không còn cao, đầu óc có phần hời hợt..."

Vương Hủ nói tiếp:

"Đợi đến khi bị ta đánh ngất, họ sẽ được ngủ yên giấc dưới đất và hoàn toàn thả lỏng đầu óc..."

Miêu Gia nói:

"Ý của ta không phải như vậy. Ta muốn nói, cái sân phía trước khá rộng rãi nên đi thẳng vào trong là tốt nhất. Chỉ cần đủ tốc độ thì họ chỉ thấy một cái bóng chớp nhoáng mà thôi."

Vương Hủ nói:

"Được, ta đi trước."

Nói rồi, hắn liền xông lên.

Miêu Gia vịn vai hắn lại rồi nói kèm với ánh mắt khinh bỉ vô bờ bến:

"Chui vào quan tài đi, ta khiêng ngươi vào."

"Cái gì? Ông đây vừa mới chui ra..."

"Đừng nói nhảm nữa, những chuyện sắp tới đây có độ khó rất cao. Chúng ta vừa vào cửa thì phải tìm nơi ẩn nấp ngay, đảm bảo không lộ mặt trước mắt người khác cũng như không giảm tốc độ trong khoảng thời gian này. Chỉ có Liên Tỏa Minh Động mới làm được như vậy. May mà trong hoa viên của Trữ Tú cung có nhiều cảnh vật. Nếu con đường này trống trải thì ngay cả The Flash (1) cũng không biết trốn vào đâu."

Vương Hủ không sẵn lòng chui vào trong quan tài lần nữa. Sau đó, Miêu Gia đóng nắp quan tài rồi khiêng lên vai. Hắn đang chờ thời cơ thích hợp nhưng không được đợi quá lâu, vì thời gian còn sót lại rất ít ỏi. Trước nửa đêm, hắn phải chuẩn bị sẵn sàng cho việc xuyên không, vừa phải đề phòng những tình huống ngoài ý muốn.

Hắn nín thở, tập trung tinh thần để nắm bắt khoảnh khắc ngắn ngủi khi hai gã lính canh cùng chớp mắt.

Cái thứ gọi là sức tập trung không bao giờ kéo dài được lâu. Mỗi người đều có vô số ý nghĩ vớ vẩn trong đầu. Chúng là khoảng chân không trong não. Cứ mỗi giây trôi qua thì não rơi vào trạng thái trống rỗng mất không phẩy mấy giây. Qua đó, cơ chế tự điều tiết trên giúp não được nghỉ ngơi trong khi con người vẫn tỉnh táo.

Con người có thể dùng tất cả sự tập trung trong một khoảng thời gian rất ngắn. Do đó, lính bắn tỉa trên chiến trường hay bác sĩ khoa ngoại trong bệnh viện thật đáng nể. Họ có thể tập trung cao độ suốt mười mấy tiếng để hoàn thành công việc của mình.

Tất nhiên, lính canh trước cửa Trữ Tú cung không có tố chất như vậy. Sơ hở nhanh chóng xuất hiện: Gã bên trái há miệng ngáp, gã bên phải ngẩn ngơ nhìn lồng đèn trên cao.

Đúng là lúc này!

Miêu Gia sử dụng Liên Tỏa Minh Động. Linh lực và thân pháp phối hợp hoàn mỹ khiến cho thế giới xung quanh hắn gần như rơi vào trạng thái đứng yên. Xung quanh trở nên tối đen, trước mắt chỉ còn lại con đường do nguyên tử linh hồn tạo nên.

Hai lính canh thoáng thấy một bóng đen xẹt qua nhưng cảm giác chẳng khác nào chớp mắt một cái. Cả hai liền nhanh chóng kết luận rằng... Mình bị hoa mắt.

Với năng lực của mình, Miêu Gia không cần đợi thời điểm hai lính canh mất tập trung để đột nhập làm gì. Minh Động chẳng khác nào dịch chuyển tức thời trong cự ly ngắn, ngay đến những kẻ có năng lực linh hồn cũng không nhìn rõ, huống chi là người thường. Song, hắn biết rõ vấn đề lớn của cái quan tài do Đường Văn Vũ tạo ra.

Nếu để Miêu Gia khiêng một chiếc quan tài bình thường, dù to và nặng hơn, thì cũng không thành vấn đề. Tuy nhiên, chiếc quan tài do Đường Văn Vũ chế tạo lại có bí ẩn rất lớn. Nó có "cảm giác tồn tại". Con người hay đồ vật đều có đặc tính tiềm ẩn này. Một cây bút, một cái ly, một chiếc xe hay một con người đều có cảm giác tồn tại khác nhau. Vấn đề này rất khó giải thích. Tuy vẻ ngoài đặc biệt có thể tăng cảm giác tồn tại nhưng thực tế không đơn giản như vậy.

Ta cho ví dụ về con người. Giả sử có hai cô gái cùng đi trên đường. Họ đều rất xinh đẹp, trang phục hợp thời trang, ba vòng đạt chuẩn. Trong số đó, một cô nhìn hợp mắt được hai phút rồi bị lãng quên. Còn cô kia, ta vẫn nhớ rõ suốt một thời gian dài dù chỉ nhìn thoáng qua.

Đó là cảm giác tồn tại của con người. Nó được quyết định bởi khí chất bên trong hoặc do một nhân tố bí ẩn nào đó mà ta không giải thích được.

Ở đây, chúng ta tập trung nói đến đồ vật. Người trong ngành đồ cổ nhận thức rõ nhất về cảm giác tồn tại của vật thể. Nhiều khi, họ chỉ dựa vào cảm giác để phân biệt đồ thật và đồ giả.

Bây giờ có nhiều tác phẩm nghệ thuật giả đủ sức để đánh tráo. Với một bức tranh, người ta có thể làm giả từ giấy, mực, khung, con dấu cho đến bút tích không khác gì tranh thật. Kiểm nghiệm hóa học cũng cam đoan dùng giấy cổ đại. Song, nếu đặt bức tranh giả cạnh bức thật thì vẫn có chỗ khác biệt. Vậy hai đồ vật giống nhau như đúc khác nhau ở chỗ nào? Sự chênh lệch nằm ở cái "thần".

"Thiết bị tăng cường chất dẫn năng lực linh hồn" của Đường Văn Vũ không phải đồ vật bình thường. Cho dù vứt giữa núi rác thì nó vẫn bị phát hiện trong một cái liếc mắt. Mọi người không thấy bằng mắt nhưng cảm nhận được sự tồn tại mơ hồ của nó. Cảm giác tồn tại này rất mạnh. Vì vậy, Miêu Gia dùng Liên Tỏa Minh Động nhưng hai người lính canh vẫn cảm thấy có đồ vật lướt qua. Với mái tóc bạch kim cực kỳ chói mắt trong đêm, một khi để Vương Hủ chạy qua như cách nói của hắn thì có tới hơn chín phần bị lộ.

Miêu Gia tính toán rất cẩn thận. Đương nhiên, kế hoạch đã khác với tính toán ban đầu như trời với vực. Nếu không phải Tử Cấm Thành giăng đèn kết hoa khắp nơi thì hai người đã đi trên mái nhà đến nơi từ lâu lắm rồi.

"Bên trong có vài ba thái giám và cung nữ, số lượng không nhiều. Vị trí chúng ta muốn tới là giữa Dưỡng Hòa điện. Chỗ đó có một thái giám đang gác đêm, đánh ngất hắn không phải là vấn đề lớn. Trong khoảng thời gian ngắn, chúng ta sẽ không bị phát hiện. Sau này chẳng may để lộ gì đó thì ta đã trở về tương lai mất rồi. Nếu gã thái giám bị Từ Hy giết vì bỏ quên nhiệm vụ thì cũng chẳng sao cả. Thái giám không có đời sau nên không ảnh hưởng tới tiến trình lịch sử."

Miêu Gia tra xét kỹ lưỡng bằng linh thức rồi mới lên kế hoạch.

Vương Hủ nói:

"Sao ngươi máu lạnh vậy chứ? Chẳng lẽ thái giám không phải là người à?"

Miêu Gia cười nhạt:

"Vậy ta cho ngươi chọn thử:

A, ngươi sống khỏe mạnh đến bốn mươi tuổi rồi chết đột ngột.

B, ngươi bị thiến nhưng được trường sinh bất lão."

Vương Hủ bỗng thay đổi sắc mặt:

"Tốt! Nói là làm! Mau đánh hắn ngất đi!"

Cả hai chạy qua vườn hoa mà chẳng tạo nên âm thanh nào. Động tác nhanh lạ thường.

Tuy đi vào Dưỡng Hòa điện chẳng mất chút công sức nhưng vấn đề lại xảy ra trên gã thái giám mà họ định đánh ngất. Vừa nãy, khi dò xét bằng linh thức, gã thái giám vẫn còn khỏe mạnh. Nào ngờ, hai người vừa xuất hiện thì thấy người anh em này đã mất tri giác, miệng sùi bọt mép, nằm bệt trên mặt đất, cơ thể run lẩy bẩy.

Vương Hủ nói:

"Không phải chứ? Mới có hai phút mà đã lên cơn động kinh rồi sao?"

Miêu Gia không trả lời. Hắn cẩn thận nhìn quanh phòng một lượt. Cuối cùng, ánh mắt dừng lại trên xà nhà.

Vương Hủ nhìn theo rồi đứng ngây đơ tại chỗ. Miệng há hốc như bị trật khớp hàm.

(1) The Flash là một siêu anh hùng với tốc độ di chuyển siêu phàm, tên thật là Barry Allen. Truyện được xuất bản bởi DC Comics. Anh là một cảnh sát điều tra hiện trường sử dụng tốc độ siêu phàm của mình để chống lại bọn tội phạm, ngay cả những người có siêu năng lực khác.

Quyển 7: Trở về tương lai - Chương 39: Vĩnh biệt một thời đại xui xẻo

Những truyền thuyết đầy ma quái trong Cố Cung xưa vẫn lan truyền cho đến tận ngày nay. Địa điểm đã từng xảy ra rất nhiều câu chuyện như vậy là Tây Lục Cung, nơi ở của phi tần nhà Thanh. Song, chẳng ai có thể khảo chứng xem nơi đây có bao nhiêu oan hồn vất vưởng.

Cố Cung mà chúng ta biết chỉ mở cửa đón du khách tới đúng năm giờ, sau đó đến lượt lũ chó to khỏe làm công việc dọn dẹp sân bãi. Bởi lẽ, từ khoảnh khắc ấy trở đi, âm khí bên trong Cố Cung rất thịnh.

Đúng là "âm khí"! Thứ không khí u uất khủng khiếp khiến người ta không rét mà run. Mặc dù mặt trời chưa xuống núi nhưng nơi đây lại tập trung vô số ý nghĩ thù hận không thể tiêu tán. Nếu bạn dám một mình bước vào nơi cung điện tối tăm, trống trải và không có bóng người thì sẽ cảm nhận được điều đó một cách sâu sắc.

Thường ngày, chúng ta chỉ thấy một phần của Cố Cung. Phần lớn những nơi còn lại không mở cửa đón khách. Bạn muốn biết nguyên nhân cụ thế ư? Hãy hỏi các cơ quan chức năng có liên quan ấy. Tất nhiên rồi! Cho dù bạn nhận được câu trả lời nhưng chưa chắc đã hài lòng với nó.

Tóm lại, những lời đồn thổi ma quái chưa bao giờ ngừng lại. Những kẻ từng qua đêm ở Cố Cung hay người đi dạo ngang qua đó vào buổi tối đều có thể kể vài ba câu chuyện khiến bạn nổi da gà.

Ví dụ, những cô hồn chết oan trong cung sẽ lượn lờ quanh một con hẻm vào nửa đêm. Đó là "đường Âm Dương" nổi tiếng ở Tây Lục Cung. Câu chuyện nổi tiếng nhất ở nơi này là về một nữ quỷ chuyên bóp cổ người ta.

Đầu những năm mới giải phóng có lời đồn đại về một vụ án như sau:

Một người nào đó đã qua đêm ở Cố Cung rồi biến mất một cách bí ẩn, không để lại dấu vết nào, y như bốc hơi khỏi nhân gian. Vì vụ án này mà sở cảnh sát đã lập hẳn một tổ chuyên án để tiến hành điều tra. Có lẽ các độc giả trẻ tuổi sẽ không hiểu tại sao một vụ mất tích bình thường lại trở nên ầm ĩ như vậy? Nguyên nhân chắc chắn không phải là do sở cảnh sát muốn điều tra một vụ án ma quái để lấy tiếng. Đảng Cộng Sản là những người kiên quyết đi theo chủ nghĩa duy vật nên không thể lập án chỉ vì tin đồn thất thiệt. Lý do thật của vụ án này có liên quan tới bối cảnh lịch sử đương thời.

Những năm ấy, chuyện sở cảnh sát làm nhiều nhất là bắt đặc vụ. Dựa theo hiểu biết của ta về giai đoạn lịch sử trên thì mật độ đặc vụ khi ấy vượt xa sức tưởng tượng của mọi người. Ví dụ, hôm nay đi làm, bạn vừa ra khỏi cửa bắt chuyện với bác Trương giao báo. Được rồi, xin hãy chú ý, ông bác này rất có thể đang mang quân hàm Thiếu úy. Sau đó, bạn cầm chai sữa bò trong hộp thư, lái con xe đạp cọc cạch trên con đường đầy sỏi đá. Giữa đường, bạn theo lệ dừng lại mua hai cái bánh bao chỗ cô Lý. Bạn cần phải chú ý điểm này: Cô Lý là Thượng sĩ, đội viên chủ lực của một tổ đặc nhiệm. Cấp trên của cô là bác Trương giao báo. Tiếp đó, bạn tới cơ quan thì lão Trần gác cổng niềm nở nói chuyện với bạn. Có lẽ bạn phải thấy vinh hạnh vì ông bác vừa rồi cũng là một Thiếu úy. Cuối cùng, bạn tới nhà xưởng và bắt đầu một ngày làm việc vất vả. Tổ trưởng của bạn bước tới vỗ vai một cách thân thiện rồi nói với bạn:

"Nhóc, làm tốt lắm, nhưng đừng cố sức nghe chưa. Phải biết kết hợp giữa làm việc và nghỉ ngơi."

Vị này rất lợi hại, cấp bậc Thượng úy, là người lãnh đạo trực tiếp của cục quân thống. Mọi đặc vụ bạn gặp từ sáng tới giờ đều là cấp dưới của ông ta.

Ta kể chuyện này có thể khiến bạn cảm thấy rất buồn cười. Song, đó là sự thật. Đoạn lịch sử này cũng không cách chúng ta quá xa. Tuy bọn họ không thể xem như những đặc vụ thực thụ nhưng có thể đã "ẩn nấp" hơn ba mươi năm mà chưa từng được liên lạc, chưa từng thực hiện bất cứ một nhiệm vụ nào. Lý do khiến Trương Tam, Lý Tứ, Vương Nhị mặt rỗ có quân hàm cao như vậy là vì Đảng nào đó (1) đã sa sút tuyệt vọng tới mức có thể làm mọi thứ. Thẩm tra chính trị, huấn luyên, v. V... Đều bị lược bỏ. Nói tóm lại, người ta bắt đại một gã vớ vẩn nào đó rồi gạch hai vạch lên vai. Xong, bạn là một đặc vụ nằm vùng. Hãy chờ đợi mệnh lệnh từ Đài Loan! Đợi đến ngày chúng ta phản công thì bạn sẽ là công thần!

Ngày ấy vẫn chưa tới...

Tóm lại, đặc vụ khi đó nhiều vô số kể, nhiều tới độ bắt hoài không hết. Mỗi khi sở cảnh sát phát hiện ra một sự kiện có tính chất mẫn cảm thì đều liên hệ đến những phần tử cực đoan. Chuyện này không có gì đáng trách. Ngành thủy lợi, điện lực, bưu chính viễn thông, kho lương thực, v. V..., ở đâu có gió thổi cỏ lay là có phần tử cực đoan mưu đồ làm loạn ở đó, không thể sơ suất được.

Cố Cung là chỗ nào chứ? Nó là di tích lịch sử - văn hóa quan trọng của Trung Quốc. Ngoài việc tránh đổ máu, lý do khiến Bắc Bình (2) được giải phóng dễ dàng là để bảo tồn ý nghĩa lịch sử của Cố Cung, tránh khỏi bom đạn mạnh mẽ của chiến tranh cận đại. Vì vậy, nếu lơ là với vụ án xảy ra ở đây thì không hay ho chút nào!

Hơi lan man rồi! Trở lại với vụ án năm đó. Vụ án này không tra thì thôi, một khi tra ra, kết quả thật đáng kinh ngạc. Về cơ bản, bản báo cáo như sau:

Đó là một ngày cuối hè, trời nhá nhem tối, gió giật mạnh, mưa xối xả. Tôi và một điều tra viên khác đang đứng canh dưới mái hiên. Trên trời bỗng có sấm sét đì đùng khiến chung quanh sáng như ban ngày. Đúng lúc đó, trên bức tường đầu hẻm loáng thoáng bóng của một người phụ nữ. Hình như cô ta đang xoay lưng và cầm thứ gì đó. Chúng tôi tới gần tra xét thì không thấy ai cả, nhưng cũng chẳng phải là bóng cây. Trong đêm hôm đó, chừng hai – ba giờ sáng, chúng tôi liên tục nghe thấy tiếng phụ nữ khóc lóc. Khi thì rất xa, khi thì ngay sau lưng, có lúc giống như khóc nỉ non ngay sát bên vậy.

Thử nói xem! Nếu là lãnh đạo thì bạn có cảm tưởng thế nào khi đọc bản báo cáo này?

Do đó, vụ án này bị treo. Bản báo cáo đã bị tiêu hủy hoặc bị vứt trong một góc bụi bặm nào đó. Nói tóm lại, vụ án dần dần chìm vào quên lãng và để lại trong lòng những người biết chuyện một bóng ma khó phai mờ.

...

Vương Hủ nhìn khuôn mặt trắng bệch trên trần nhà. Ngoài kinh ngạc, hắn thật lòng khâm phục tạo hình của nữ quỷ. Tỷ tỷ này mà chạy đến một con đường đông đúc nào đó ở thế kỉ 21 thì sẽ trở thành một nhà nghệ thuật có tiếng ấy chứ.

Nữ quỷ không có lông mi, trong miệng trào ra thứ chất lỏng đen đúa. Nó bò một cách kỳ dị trên xà nhà bằng hai tay, từ đầu gối trở xuống là một khoảng không nhưng khớp nối với bắp chân lại được bọc da nguyên vẹn. Điều này khiến người ta sợ hãi. Khi thành quỷ, vết thương trên thể xác sẽ được thể hiện trong trạng thái oan hồn. Ví dụ bị chặt đầu thì sẽ trở thành quỷ không đầu, bị móc mắt sẽ trở thành quỷ không mắt. Còn thắt cổ thì sao? Tất nhiên sẽ có tạo hình của quỷ lưỡi dài. Tuy nhiên, tứ chi của con quỷ trước mắt không chảy máu, không thối rữa. Dường như nó đã mang hình dáng như thế từ khi còn sống.

Miêu Gia nói:

"Đúng lúc xuất hiện... Lại còn dạo chơi đến chỗ này nữa..."

Vương Hủ khẽ nghiêng đầu về phía Miêu Gia nhưng vẫn không rời mắt khỏi nữ quỷ:

"Này... Ngươi xử lí đi..."

Miêu Gia đặt quan tài sang một bên, đóng cửa phòng rồi than thở:

"Sự xuất hiện của nữ quỷ đã phá 'bố cục' vốn có của nơi này. Giờ thì âm khí quá nặng, lại sắp nửa đêm, chúng ta nhất định phải khiến hai khí âm – dương ở đây cân bằng trở lại."

"Ta không biết ngươi đang nói đến cái gì..."

"Nửa đêm giờ Tý, trong mười hai địa chi, là dương thủy. Vậy thiên thời của chúng ta là dương. Nơi đây là chỗ ở một người phụ nữ vô cùng âm tàn, mệnh số tây phương. Cái âm của mụ đủ để đối chọi với thiên thời. Do đó, địa lợi của chúng ta là âm."

Vừa nói, Miêu Gia vừa điều chỉnh cái quan tài do Đường Văn Vũ tạo ra. Khi quan tài được chuyển tới giữa phòng, hình vẽ Thái Cực ở bên trong bắt đầu hiện lên. Hình dạng của nó dần dần trở nên rõ ràng hơn.

"Thiên thuần dương, càn tam liên. Địa thuần âm, khôn lục đoạn. (3) Con người ta từ khi sinh ra đã bị ảnh hưởng bởi ngũ hành, nằm ở thuộc tính nào cũng được xem như âm dương đầy đủ. Tuy khuynh hướng có khác biệt nhưng thuần âm bất trưởng, thuần dương bất sinh (4)."

Hắn nín thở, tập trung tinh thần rồi truyền linh lực thật chậm vào Thái Cực. Phát minh của Đường Văn Vũ bắt đầu vận chuyển:

"Khi thiên, địa, nhân cân bằng đến mức độ nào đó thì sẽ thấy được lối tắt ngược với lẽ trời. Cho dù chúng ta muốn xuyên qua thời không cũng chẳng phải chuyện to tát."

Vương Hủ co giật khóe miệng:

"Xin hãy nói tiếng người..."

Miêu Gia nhìn thoáng qua nữ quỷ trên xà nhà. Có vẻ nó không định thừa cơ đánh úp hai người. Chỉ có gã thái giám sợ đến mức ngất đi.

"Ngươi đi đi, tránh xa chỗ này một chút."

Nữ quỷ rất nghe lời. Nó bò men theo bờ tường rồi bị che khuất mất dạng.

"Chậc, đêm nay có quá nhiều cái trùng hợp. Giờ thì 'nhân' trong phòng thừa hơi nhiều âm khí. Việc xuyên không sẽ không diễn ra ổn định nữa."

Nói đến đây, Miêu Gia ngừng lại rồi mỉm cười đầy gian xảo. Dường như hắn đã nhớ ra chuyện gì đó:

"May mà chưa đến mức hết thuốc chữa..."

Vương Hủ đã quen nụ cười, ánh mắt và giọng điệu này. Rõ ràng mình sắp gặp tai họa!

"Ngươi muốn làm gì?"

Vương Hủ như một cô bé nhà lành bị lưu manh ngoài đường trêu ghẹo. Dưới ánh mắt bỉ ổi của Miêu Gia, hắn vô ý lùi vài bước đến sát góc phòng.

"Hê hê, ngươi mệnh hỏa, khí dương trong người hơi nhiều, lại còn là trai tân..."

Vương Hủ nhìn Miêu Gia bằng ánh mắt sợ hãi:

"Ngươi muốn tế sống ta hả?"

Miêu Gia bỗng nhiên trở lại với vẻ ngoài uể oải:

"Không phải, ngươi chỉ cần đâm vào ngón tay và dùng năng lực linh hồn ép vài giọt máu rơi xuống Thái Cực là xong."

"Móa! Làm ta sợ mất dép!"

Thở phào nhẹ nhõm, Vương Hủ bước tới chỗ quan tài:

"Chẳng phải chỉ có vài giọt..."

Chưa nói dứt câu, Miêu Gia đã rút dao giải phẫu ra và đâm vào đùi hắn.

Vẻ mặt của Vương Hủ rất đặc sắc. Đau thì không cần phải nhắc đến, cùng lắm chỉ cứng mặt một lát. Tuy nhiên, cảm giác không cam lòng khi bị lừa và nỗi hối hận khi 'bị lừa nhiều lần nhưng không rút kinh nghiệm' đã được thể hiện trong đôi mắt ngập tràn tơ máu của hắn.

Một lát sau, khi mà lượng máu chảy lên Thái Cực đã được khoảng một chậu, Miêu Gia mới rút dao phẫu thuật ra và thản nhiên nói:

"Bấy nhiêu thôi, lấy chừng này chắc đủ rồi."

Vương Hủ nói với hắn:

"Ta nghĩ ra một cách ví von rất chuẩn xác về con người của ngươi..."

"Hả? Là gì?"

"Trước tiên, ngươi giết người. Sau khi đưa tang xong xuôi, ngươi nhảy múa trước mộ của người ta."

Miêu Gia rất thích thú trước kiểu chế giễu như trên:

"Đây chỉ là một phần trong con người của ta. Có lẽ phần này vẫn còn hơi tốt bụng."

Vương Hủ cười khan:

"Phải, phải, hay lắm, hay lắm, nếu ngươi dọn tới Gotham thì khổ cho Batman lắm đây."

Việc chuẩn bị gần như đã xong. Miêu Gia quay sang nói với Vương Hủ:

"Đừng nói nhảm nữa. Hãy mau đặt tay lên vai ta. Đêm nay đã gặp đủ thứ chuyện bất ngờ rồi đấy. Chúng ta không được phép thất bại ở ngay bước cuối cùng."

Vết thương trên đùi Vương Hủ vừa mới khép miệng. Hắn giữ chặt vai của Miêu Gia bằng một tay.

"Nếu ta đoán không sai thì ngươi sẽ mất hết khả năng chiến đấu suốt mấy ngày liền sau khi xuyên không."

Miêu Gia cười nói:

"Hừm, không sao đâu. Dựa theo logic của ngươi thì thuyền đến đầu cầu ắt sẽ thẳng."

Vương Hủ cũng mỉm cười. Trong dòng lịch sử lạ lẫm vừa qua, cả hai chỉ sắm vai khách qua đường, không để lại bất cứ tư liệu lịch sử nào. Có lẽ bọn họ "chỉ là truyền thuyết" nhưng cuộc sống của rất nhiều người đã thay đổi vì họ.

...

Jack the Ripper hoàn toàn biến mất kể từ tháng 11 năm 1888. Giống như khi xuất hiện, hắn không hề nằm trong tầm mắt của mọi người và nhanh chóng bị quên lãng. Một năm sau, chủ đề nói chuyện trong bữa ăn của người châu Âu đã thay đổi.

Thám tử trẻ Grant Amberley xin rút lui khỏi vụ án của Jack the Ripper. Thực tế cho thấy sự lựa chọn của hắn là đúng. Khoảng đầu năm 1889, hoàng gia Anh không còn kiên nhẫn và bắt đầu phê bình sự bất lực của cảnh sát. Cùng lúc đó, Amberley thăng chức mấy bậc liền, trở thành cục trưởng trẻ nhất của Scotland Yard, có thể nói là một bước lên mây. Đáng nói là, không lâu sau khi lên chức cục trưởng, hắn đã đề bạt một thám tử già không có gì xuất sắc làm phụ tá. Cái gã thật thà ấy tên là Henry Bart.

Tháng 11 năm 1897, Sơn Đông xảy ra vụ "giáo án Tào Châu". Thôn dân xông vào giáo đường đánh chết hai tu sĩ người Đức là Franz Niez và Richard Heule. Tuy không rõ nguyên nhân dẫn đến sự việc trên nhưng đây là điều tất yếu trong lịch sử. Hình thức ấy chỉ diễn ra khi mâu thuẫn giữa nhà nước và nhân dân gay gắt đến đỉnh điểm. Sự kiện này đã mở màn một phong trào nổi tiếng trong lịch sử.

Một năm sau, Nghĩa Hòa Đoàn nhanh chóng nổi lên. Trung Quốc oằn mình trong một trận tai kiếp lớn: Canh Tử Quyền Loạn. Đây là phong trào bạo lực quy mô lớn của quần chúng nhân dân, vin vào khẩu hiệu "phù Thanh diệt Dương", nhằm thẳng vào những giáo sĩ phương Tây, những người Tây ở Trung Quốc, thậm chí là cả những tín đồ và tu sĩ người Trung Quốc theo Cơ Đốc giáo.

Hơn 240 nhà truyền giáo bị giết, hơn 20000 tín đồ Cơ Đốc giáo người Trung Quốc tử vong, rất nhiều người không hề liên quan đến giáo hội cũng bị Nghĩa Hòa Đoàn giết hại. Số lượng người dân vô tội chết oan còn nhiều hơn lượng giáo dân bị giết, khó có thể thống kê hết...

Cuối cùng, tất cả đều kết thúc vào tháng 8 năm 1900. Liên minh tám nước tập trung quân tấn công thành Bắc Kinh. Vì cứu vãn tình thế nên chính phủ nhà Thanh đã diễn một màn hài kịch trên hiệp ước (5). Trung Quốc và thủ đô bước vào thế kỉ 20 với nỗi nhục rơi vào tay người Tây.

Vô số kẻ đã ngã xuống trong dòng chảy lịch sử nhưng không tạo nổi một cái gợn sóng.

Bàng Nhị, Lỗ Toàn, Phùng Lục, những người này ra sao? Ai biết được? Khi chết, có lẽ họ sẽ nghĩ:

"Thằng ôn con năm đó đang ở đâu? Lâu rồi không gặp hắn. Hay là quay về Tây Dương? Hay hắn cũng bị quyền phỉ (6) sát hại rồi? Bố Già... Có thể bảo vệ tất cả mọi người ư? Nếu có thì đó phải là Chúa trong miệng mấy lão già kia."

...

Chuyện sau này tạm thời không nói tới, câu mở đầu không thêm thắt nhiều lời.

Vương Hủ thở ra một cách thoải mái:

"Vĩnh biệt một thời đại xui xẻo!"

Miêu Gia mỉm cười rồi nói:

"Đi thôi! Chúng ta trở lại tương lai!"

Hết quyển 7!

Dành tặng tập truyện này cho Thu Thảo...

(1) Tức Quốc Dân Đảng của Tưởng Giới Thạch.

(2) Tên cũ của Bắc Kinh.

(3) Hai quẻ đầu và cuối trong bát quái, quẻ Càn tượng trưng cho trời, quẻ Khôn tượng trưng cho đất.

(4) "Thuần dương bất sinh, thuần âm bất trưởng" nghĩa là chỉ toàn âm hay toàn dương sẽ không thể sản sinh ra thứ khác và phát triển được.

(5) Dưới sức ép mạnh mẽ của Nghĩa Hòa Đoàn và sự uy hiếp của pháo hỏa liên quân 8 nước, triều đình nhà Thanh đứng đầu là Từ Hi Thái Hậu đã áp dụng thủ đoạn "Tuyên chiến giả, đầu hàng thật". Đối ngoại thì đầu hàng chủ nghĩa đế quốc, đối nội thì đàn áp phong trào Nghĩa Hòa Đoàn.

Từ Hy Thái Hậu lúc này vẫn ôm ấp hy vọng, chỉ cần chủ nghĩa đế quốc đồng ý duy trì quyền thống trị của triều đình nhà Thanh, thì dù là bán nước cũng có thể chấp nhận, đã ra lệnh cho Lý Hồng Chương phải cầu hòa bằng mọi giá. Cuối tháng 12, bọn đế quốc đã đưa ra "Nghị hòa đại cương" gồm 12 điều và nhanh chóng được Từ Hi Thái Hậu chấp nhận. Ngày 7 tháng 9 năm 1901, triều đình nhà Thanh cùng đại diện liên quân đã ký bản "Hiệp ước Tân Sửu". Đây là một hiệp ước bất bình đẳng, là hiệp ước bán nước nhục nhã xưa nay chưa từng có.

(6) Lực lượng nòng cốt của Nghĩa Hòa Đoàn bao gồm nhiều người giỏi võ nghệ. Do đó, Nghĩa Hòa Đoàn còn bị những người không ưa nó gọi bằng cái tên "quyền phỉ".

Quyển 8: Nguyệt dạ hung trạch - Chương 1: Gục ngay lập tức

Thần chẳng mấy khi giết người nhưng luôn giết sạch những ai muốn thành thần.

ngữ lục

Thành Đô, lúc này, hôm nay.

Khoảnh khắc khi Tinh Long dẫn đầu một nhóm người săn quỷ đi đến trước mặt Liễu Khuynh Nhược, người kia chẳng hề lộ vẻ kinh ngạc. Thực tế cho thấy, nhiều năm qua chưa có tình huống nào khiến nàng nảy sinh cảm giác không ổn.

Miêu Gia cũng lặng lẽ bám theo sau. Với hắn, việc cứu Vương Hủ không cần phải vội làm gì. Hắn đang rất muốn biết sức mạnh thực sự của Tinh Long, một trong hai người mạnh nhất trên đời, đạt đến mức nào.

Nào ngờ, vừa thấy mặt nhau, hai bên còn chưa kịp nói vài câu vô dụng như "Giao người ra đây!" Thì thằng cha Tinh Long đã cầm Kính Côn Luân xông lên.

Liễu Khuynh Nhược thừa biết uy lực của thứ này. Với linh lực mạnh mẽ của Tinh Long, nếu mình đối đầu chính diện với hắn thì sẽ dẫn đến cơn lốc thời không. Mặc dù bản thân không bị xé ra thành nhiều mảnh nhưng gặp phải sự tấn công liên tục của dòng thời gian cũng rất nghiêm trọng. Đến lúc đó, người có năng lực thế nào đi nữa vẫn phải rơi vào tình huống bị động.

Tuy nhiên, nàng không chọn cách trốn tránh. Liễu Khuynh Nhược không bao giờ làm những việc khiến mình trông có vẻ yếu thế!

Chân Thần Ma Phương là một thứ giống với danh sách tử thần, thậm chí còn tốt hơn. Sau khi biến mất vào nhiều năm trước, thứ bảo vật hàng đầu ấy lại xuất hiện lần nữa trên tay của Liễu Khuynh Nhược.

Hai món pháp khí mạnh nhất. Hai người có linh lực đạt đến đỉnh cao. Sức mạnh của họ va chạm với nhau ở trên không. Vết rách thời không bỗng xuất hiện. Linh khí tản ra xung quanh như cơn sóng thần.

Đúng vào lúc này, hai người khác không hẹn mà cùng lao tới. Họ chính là Vương Hủ "lấy xì dầu" (1) bên phía Vô Hồn và "khán giả" Miêu Gia bên phía người săn quỷ.

Nếu như Miêu Gia phân tích được tình huống thời không đổ vỡ sẽ mở rộng vô hạn ngay trong khoảnh khắc xảy ra tai nạn, thế thì Vương Hủ ngửi thấy hậu quả xấu dựa vào bản năng của mình. Nói tóm lại, cả hai lao vào giữa trung tâm vụ nổ. Hành động ấy buộc Tinh Long và Liễu Khuynh Nhược phải ngừng tay lại.

Vết rách thời không chẳng hề mở rộng thêm nữa, nhưng khi linh khí tản đi thì không còn thấy hai gã kia ở đâu.

Mọi người giằng co với vẻ nghi hoặc suốt một giây. Việc này chỉ ngừng lại khi chỗ hai người biến mất nổi lên vết gợn như mặt nước thời không đang rung động. Kế đó, Vương Hủ tóc trắng bệch và Miêu Gia mặt trắng bệch xuất hiện lần nữa. Cả hai lăn lộn gần nửa năm trời ở cuối thế kỷ 19 nhưng khi quay về chỉ mất có một giây.

"Tình huống này là gì vậy?"

Lưu Hàng trừng mắt tỏ ra khó hiểu.

Có lẽ tất cả mọi người đều nghĩ đến điều đó trong tích tắc vừa qua. Kẻ duy nhất không ngây ngẩn là Miêu Gia. Tuy hắn trông có vẻ đuối sức nhưng hành động vẫn nhanh như chớp. Chỉ thấy, hắn nắm cổ áo Vương Hủ rồi ném về phía phe mình:

"Đoạn Phi! Hãy dùng lĩnh vực của ngươi để bọc hậu rồi dẫn hắn chạy đi!"

Vương Hủ không ngờ Miêu Gia vừa mới xuyên không mà vẫn còn nhiều sức đến thế. Hắn bị ném bay như một cái bao quần áo, được ông anh Đoạn Phi chụp lấy bằng bả vai, sau đó cảm thấy toàn bộ nội tạng muốn đổi chỗ với nhau. Ta nghĩ, nếu ai đó ngồi trong một chiếc xe tăng tốc lên đến 80 m/s cũng sẽ cảm thấy như vậy.

Tiếng cười lạnh vọng ra từ trong cái miệng đầu lâu của Bùi Nguyên:

"Hừ! Bọn ta không hạn chế sự tự do của Vương Hủ thì hẳn không sợ hắn chạy trốn!"

Chữ "chạy trốn" còn ở đó nhưng chẳng rõ người nói đang ở đâu?

Đoạn Phi rất nhanh. Nếu hắn chạy trăm mét thì phải nhanh hơn chút đỉnh so với Usain Bolt. Tuy nhiên, Bùi Nguyên đã chắn phía trước trong lúc cất lời. Khả năng như vậy mới đúng là dịch chuyển tức thời!

Ấy vậy, Đoạn Phi lại nở nụ cười y như Bùi Nguyên. Hắn không hề giảm tốc độ mà cứ xông thẳng qua.

Bùi Nguyên tự thấy không ổn, tiếc rằng dự cảm tới hơi chậm. Nắm đấm của Hoàng Du nhanh hơn phản ứng của hắn!

Cùng với tiếng nổ nặng nề, phần ngực của Bùi Nguyên nhận lấy đòn đánh mạnh mẽ đến mức khó hình dung được. Sức mạnh điên rồ ấy khiến ngay cả Tinh Long cũng phải thay đổi sắc mặt.

Bùi Nguyên bị đánh văng ngược lại. Hắn mất ý thức ngay trong khoảnh khắc bị đánh trúng nên chẳng thể dùng chân để giảm bớt thế lui. Cơ thể của hắn phá tan vô số kiến trúc ven đường nhưng tốc độ vẫn không giảm bớt.

Các thành viên của Vô Hồn đều mang thần thái nghiêm túc. Giao tình giữa Quách Tịnh Thiên và Bùi Nguyên rất sâu sắc. Do đó, hắn đã nắm chặt bàn tay thành đấm từ lâu. Tuy nhiên, không ai bước lên đón đỡ Bùi Nguyên vì họ đều thấy được uy lực của cú đấm vừa rồi. Một khi miễn cưỡng ngừng thế lui, không để Bùi Nguyên ngừng tự nhiên, e rằng khung xương của hắn sẽ vỡ nát thành bụi phấn.

Hoàng Du nở nụ cười đắc ý trên khóe miệng. Vừa hay, cảnh này rơi vào mắt Đoạn Phi khi chạy ngang qua hắn. Người kia chạy một mạch không ngừng nhưng nghe đâu trong gió truyền đến câu nói:

"Chậc, ai nấy đều là quái vật."

Chỉ có một người duy nhất đang nói chuyện vào lúc này. Giọng nói của nàng bình lặng như nước trong giếng, không biểu lộ bất cứ cảm xúc nào khác:

"Cú đấm của ngươi đã dùng hết tất cả Nghiệp tích cóp bấy lâu nay. Vì vậy, cũng giống như Bùi Nguyên, ngươi không còn uy hiếp được ai trong trận chiến này nữa."

Hoàng Du vẫn tự tin như trước:

"Hừm, có lẽ là vậy."

Liễu Khuynh Nhược thở dài:

"Trong lòng ngươi chắc đang nghĩ rằng: Trong lúc đánh nhau với bọn ta, chiêu này qua chiêu kia lại, năng lực linh hồn có thể hỗ trợ tích lũy lượng Nghiệp không thua kém lúc nãy?"

Hoàng Du hơi khựng lại:

"Hả? Có phải ngươi biết cách không cho khả năng ấy xảy ra? Theo ta được biết, ngươi tuy mạnh nhưng không thể ức chế năng lực linh hồn của người khác."

Ánh mắt của Liễu Khuynh Nhược rất lạnh. Lạnh đến mức khiến người ta không thở nổi.

"Ý của ta là không có cuộc chiến như trong tưởng tượng của ngươi."

Trong lúc nàng cất lời thì Hoàng Du ngã gục xuống đất. Linh lực của hắn đã chạm đáy, không rõ sống chết thế nào.

Ngay cả Miêu Gia cũng trừng mắt nhìn, kinh hãi nói với lòng:

"Rốt cuộc nàng ta đã làm trò gì vậy?"

Liễu Khuynh Nhược lạnh nhạt nói:

"Thập Điện Diêm Vương... Chỉ đến thế là cùng. Nếu hắn dùng toàn bộ Nghiệp để phòng ngự thì còn cản được ta thêm một lúc nữa."

Hai bên chưa giao đấu với quy mô lớn nhưng đã có một người bị "seckill" (2). Đây là kết quả mà Miêu Gia khó có thể lường trước được. Gia Cát Duy và Lưu Hàng cũng gần như rơi vào trạng thái "não ngắn mạch".

Dựa vào thực lực giữa hai bên, thành viên của Vô Hồn mạnh hơn hẳn so với phe săn quỷ. Họ có lợi thế sân nhà, vừa hay Miêu Gia không thể tham gia chiến đấu, Đoạn Phi bỏ chạy cùng với Vương Hủ đang suy yếu, lại còn mất thêm một người. Chiến thắng gần như nghiêng hẳn về bên kia.

Liễu Khuynh Nhược quay sang nhìn Lạc Ảnh và Lâm Hiểu Sương, sau đó chỉ ngón tay ngọc ngã về phía Lưu Hàng, Gia Cát Duy.

Hai người anh em này cảm thấy như đang cầm súng săn chơi cò quay Nga (3). Người ta chĩa này, chĩa nọ rồi cũng chĩa vào mặt mình. Trong mắt họ, ngón tay của mỹ nữ kia khủng bố đến mức suốt đời khó quên.

Tiếng xé gió vang lên. Một đao một thương. Hai cái bóng ấy như ma mị đuổi giết đến sát bên Lưu Hàng và Gia Cát Duy. Lúc trước, cả hai đều chịu thua thiệt nên không ai dám khinh địch, tự lấy binh khí của mình ra, lấy lại tinh thần và phòng ngự chặt chính diện.

Bốn người vừa mới bắt đầu chiến đấu ác liệt thì Thủy Vân Cô, đang đứng bên cạnh Tinh Long, bỗng nhiên bật cười:

"Ha ha ha! Con quỷ nhỏ, thật không ngờ đó nha! Thì ra tên của ngươi là Liễu Khuynh Nhược!"

Hình như bây giờ hắn mới tìm thấy cơ hội chào hỏi cố nhân.

Trong mắt thoáng chốc xuất hiện vẻ khác thường, Liễu Khuynh Nhược nói một câu không giống như những gì nàng hay nói:

"Ngươi vẫn giống như năm đó... Luôn khiến cho người ta nổi giận..."

Lúc này, người giận nhất không phải là nàng, mà là Tinh Long. Gã ta là đại cao thủ, tính tình tạm ổn. Ta có thể nhìn thấy điều đó qua vẻ ngoài của hắn: Đội nón vành, tóc đuôi gà, mặc áo Hawaii, quần đùi bảy phân (khoảng 23cm), mang dép lào. Ngoài sở thích cá nhân, việc hắn ăn mặc mát mẻ như vậy còn là vì một nguyên nhân khác.

"Cái con nha đầu thúi này, cái thằng ôn phá sản của nhà họ Thủy nữa, ta đâu có tự nguyện đến đây đánh nhau!"

Tinh Long nghiến răng nghiến lợi nói tiếp:

"Các ngươi nhìn kìa... Nhìn kìa!"

Cái tay cầm Kính Côn Luân đang run bần bật. Trên mặt kính thình lình xuất hiện một vết nứt rất rõ.

"Bộ con nít chưa mọc lông ngày nay dễ kiếm được thần khí lắm hả? Đây là hàng áp hòm (4) của ông đây đó! Tính bồi thường thế nào đây!"

Thủy Vân Cô bèn nhìn lướt qua:

"Này, nó chẳng phải chỉ là kính chiếu yêu sao? Để bữa nào ta đền cho ngươi tám cái, mười cái."

Thật ra, người hời hợt thường có tiềm chất khiến người ta tức chết.

Cơn giận của Tinh Long lên đến đỉnh điểm, gần như muốn phát nổ. Trùng hợp là năng lực linh hồn của gã này càng mạnh hơn khi phẫn nộ.

Nhiệt độ xung quanh tăng lên và đốt nóng mỗi phần không khí như một cái lò vi sóng với phạm vi năm trăm mét. Tinh Long huơ tay cho một dải lửa lớn bay vào trong mây. Kế đó, đám mây bốc hơi. Một con rồng lửa to như tàu điện ngầm thành hình ngay giữa trời. Nó cúi đầu xuống và lao thẳng về phía Liễu Khuynh Nhược.

(1) Trước đây, khi muốn mua nước tương thì các anh chị người Tàu Khựa phải mang chai đến cửa tiệm để mua. Cụm từ này xuất hiện trong một trường hợp có thật như sau: Có một người MC thực hiện chương trình truyền hình trực tiếp, trong quá trình cần phỏng vấn người dân, MC này gọi một người qua đường đến phỏng vấn thì nhận được câu trả lời là "đả tương du" (lấy nước tương) rồi đi mất. Ý của người nọ là mình chỉ đi mua nước tương mà thôi, không quan tâm đến việc khác.

(2) Seckill: Chết trong một giây. Từ này xuất phát từ game online Legends. Nó được dùng để miêu tả sức mạnh của một chiến binh cấp cao là Flaming Sword. Hắn ta có thể giết đối thủ chỉ trong ít giây. Ngày nay, nó được sử dụng để diễn tả việc đánh bại kẻ thù trong vài giây.

(3) Cò quay Nga (Russian Roulette) là một trò chơi rất tàn nhẫn. Các quân bài của cò quay Nga là súng lục và tính mạng của con người. Quy tắc của Roulette rất đơn giản: Bỏ một hoặc nhiều viên đạn vào rãnh của súng lục kiểu cũ (loại 6 rãnh), xoay tùy ý rồi bắn vào đầu. Người thắng là kẻ trụ lại đến cuối cùng.

(4) Ý nói món đồ quý giá nhất, phải giấu thật kỹ, lúc nguy cấp mới dùng đến.

Quyển 8: Nguyệt dạ hung trạch - Chương 2: Phần Thiên Thần Viêm

Rồng lửa từ trên bầu trời lao xuống. Chỉ trong nháy mắt, nguồn nhiệt nóng hơn ngàn độ như hút sạch hết dưỡng khí. Trúng phải đòn này thì e rằng người máy TX-1000 (1) cũng bốc hơi bằng hết.

Song, Liễu Khuynh Nhược chỉ giơ một tay lên trời rồi dùng năng lực linh hồn chia con rồng lửa thành hàng ngàn con rắn nhỏ. Chúng bay tứ tán khắp nơi. Những đốm sáng như rặng mây đỏ vẽ nên khung cảnh đẹp đẽ trôi nổi giữa trời đêm.

Tinh Long nuốt nước miếng:

"Không thể nào."

Bản thân là một cao thủ tuyệt thế, là bậc thầy của thế hệ trước, nhưng hành động của hắn đã làm mất đi thân phận ấy. Cái kiểu phản ứng vừa rồi đúng ra là của Vương Hủ mới phải.

"Tinh Long! Ngây người ở đó làm gì? Nghĩ thử coi, tại sao ta lại kêu ngươi đối phó với Liễu Khuynh Nhược? Mau dùng Phần Thiên Thần Viêm đi!"

Không biết từ khi nào, Miêu Gia đã chạy tới ngã rẽ và đang thở hổn hển bên một cái cột điện. Hắn vừa dùng hết chút sức lực còn lại để ném bay Vương Hủ nên đành phải ôm ngực la thật to. Hình như việc thét đôi ba câu cũng khó khăn lắm.

"Này! Ta đây nóng tính vậy đó! Ngươi bao nhiêu tuổi mà dám sai bảo ta hả?"

Tuy Tinh Long nói ngoài miệng là vậy nhưng trong lòng thừa biết không thể giấu chiêu trước đối thủ mạnh. Nếu không phải hắn đã qua cảnh giới Siêu Linh Thể thì có khi đã bị seckill như Hoàng Du mất rồi.

Giọng nói của Liễu Khuynh Nhược lại vọng đến. Sự thong dong ẩn chứa trong đó khiến ai nấy không thể thở nổi:

"Hắn nói đúng lắm. Nếu tiền bối Tinh Long không dùng Phần Thiên Thần Viêm thì không thể tổn thương được ta đâu."

Lửa giận bốc lên hừng hực. Cánh tay phải của Tinh Long bỗng phồng to, cơ bắp cuồn cuộn. Trong vài giây ngắn ngủi, cánh tay đã to gấp đôi. Màu da dần dần trở nên đỏ rực. Máu trong huyết quản biến thành thứ chất lỏng giống như nham thạch nóng chảy và tỏa sáng rực rỡ dưới da.

"Tới thì tới!"

Linh lực của Tinh Long tuôn ra như muốn dời núi lấp biển. Mọi thứ xung quanh liền biến dạng. Nhựa đường hóa thành cao su. Kiến trúc làm từ bê tông cốt thép bị nung chảy đến mức không còn hình thù rõ ràng. Ngoài Thủy Vân Cô đang đứng lau mồ hôi ở gần đó thì không ai dám lại gần.

Tung một cú đấm!

Cú đấm ấy không thể bắt kịp bằng mắt thường và cũng chẳng có hình ảnh còn thừa lại. Đến khi mọi người lấy lại tinh thần thì tay của Tinh Long đã trở lại như trước. Trên trời xuất hiện một dải lửa đỏ thẫm như thiên thạch rơi, nhưng ở trạng thái khí. Thứ này không cháy bằng dưỡng khí mà nhờ vào linh khí nồng độ cao.

Nó dùng hết khoảng một phần ba lượng linh khí trong người Tinh Long!

Sức mạnh ẩn chứa trong Phần Thiên Thần Viêm có thể dễ dàng phá hủy một tòa nhà cao tầng. Chưa kể, vật thể trúng đòn sẽ chẳng còn sót lại một mảnh tro tàn. Đây là chiêu mạnh nhất của Tinh Long! Nếu có bảng xếp hạng các tuyệt chiêu mạnh nhất của những người có siêu năng lực thì nó phải nằm trong top ba.

"Dụ Hinh."

Đây là hai chữ Liễu Khuynh Nhược nói ngay khi tay của Tinh Long bắt đầu thay đổi.

Lời nói của nàng không to nhưng Miêu Gia ở đằng xa vẫn nghe thấy rõ ràng. Vô số giả thiết và suy đoán lập tức nảy lên trong đầu. Tuy hắn biết chút ít về năng lực linh hồn của Dụ Hinh nhưng vẫn không thể hiểu rõ. Tại sao Dụ Hinh có thể đối kháng với tuyệt chiêu mang tính hủy diệt của Tinh Long?

Tinh Long giương mắt nhìn cô bé nhỏ nhắn và yếu ớt đang đứng chắn trước Liễu Khuynh Nhược. Tay nàng nắm chặt hai thanh đao ẩn sắc tím như được làm từ thủy tinh. Đôi mắt lóe lên ánh sáng màu tím rất quái dị.

"Năng lực linh hồn kiểu này... Không ngăn được đâu. Chắc con bé muốn tự sát..."

Đó là phán đoán của Tinh Long.

Nhưng hắn đã sai.

Bỗng có một cái bóng vặn vẹo sau lưng Dụ Hinh. Những chiếc đuôi tạo thành từ linh lực được thực thể hóa và bao lấy nàng. Sau đó, vết rạn màu tím phá vỡ không gian, hóa thành một tấm khiên lục giác trong suốt như mặt kính thủy tinh, đón lấy Phần Thiên Thần Viêm.

"Yêu hồ!"

Mặc dù chỉ kịp nhìn thoáng qua nhưng Tinh Long vẫn thấy được cái bóng sau lưng Dụ Hinh. Trong lòng tự động biết được lý đo.

Phần Thiên Thần Viêm chạm vào mặt kính rồi biến mất. Có vẻ như nó đã biến mất khỏi thế giới này. Một giây sau, quả cầu lửa ấy bay ra từ trong tấm kính và huớng thẳng về phía của Tinh Long.

"Nghịch Cảnh", năng lực khi sử dụng yêu lực, mới là sức mạnh thật của Dụ Hinh.

Từ lúc Tinh Long tung đòn tấn công cho đến khi tình thế đảo ngược chỉ mất mấy giây ngắn ngủi. Quá nhiều biến cố đã xảy ra trong tích tắc này nên khó có ai phản ứng kịp. Chẳng hạn như Thủy Vân Cô đang thong thả nhìn ngọn lửa lao đến. Con người hời hợt ấy vậy mà vẫn đứng yên tại chỗ...

Tinh Long rất muốn đi tới đá thằng ôn đó sang chỗ khác. Một là giúp hắn tránh né để giữ mạng; Hai là... Cũng nên cho kẻ không biết sống chết biết mùi.

Tiếc rằng, sau khi tung tuyệt chiêu, hắn chẳng khác nào Nê Bồ Tát sang sông. Bản thân cũng khó yên ổn chứ nói gì đến chuyện đi giúp người khác.

Mắt thấy đòn sát thủ của mình đang quay lại giết mình, Tinh Long than khổ không ngớt.

Chỉ thấy Thủy Vân Cô nắm chặt hai tay, kéo đến bên hông và chuyển sang tư thế đứng tấn. Ánh mắt của hắn đầy vẻ hưng phấn. Trong khi Tinh Long đang tự hỏi xem nó điên hay mình điên, nguồn linh lực khổng lồ bỗng tràn ra như nước lũ với cường độ không kém so với lúc ra chiêu.

"Phần Thiên Thần Viêm!"

Thủy Vân Cô tung hai nắm đấm và tạo thành chiêu thức giống hệt với Tinh Long.

Hai quả cầu lửa khổng lồ va vào nhau. Nhiệt độ bị đẩy cao đạt đến ngưỡng khó tin. Tuy vậy, chúng hòa vào nhau chứ không tản ra bốn phía. Toàn bộ linh lực biến thành một cột lửa khổng lồ. Sức mạnh phóng hết lên trên, phá tan mây mù và đi vào chín tầng trời.

Tính sơ qua thì thủng tầng Ozon vẫn còn nhẹ!

"Không thể nào."

Vâng, Tinh Long lại nói điều đó thêm một lần nữa. Đấy là chưa nói đến khuôn mặt run rẩy của hắn.

Thủy Vân Cô thở ra một hơi thật dài:

"Phù!!! Chiêu này thật lợi hại! Có khi còn hơn Dương Viêm Vô Song của lão Tất ấy chứ!"

Hắn đang cảm thán thì Liễu Khuynh Nhược chợt ập đến. Cả hai gần như chạm mặt nhau.

"Đừng bao giờ lơ là... Khi đánh với ta..."

Nửa câu trên còn chưa nói hết, ngón tay thon thả đã đâm vào lồng ngực và nắm lấy trái tim của Thủy Vân Cô.

Không rách da bong thịt. Không máu me tung tóe. Bàn tay của Liễu Khuynh Nhược chìm vào trong người Thủy Vân Cô chẳng khác nào nhúng xuống nước. Bốn mắt cùng nhìn nhau. Trong mắt Thủy Vân Cô có bảy phần bất ngờ, ba phần ngơ ngác. Trong mắt Liễu Khuynh Nhược chỉ có vẻ lạnh lùng.

Họ hiểu... Thắng bại đã rõ ràng!

...

"Sao? Sao cơ? Ta đã giết Sodom ư?"

"Đúng vậy."

"Ta tin câu chuyện dài dòng về xuất thân của nó mà nãy giờ ngươi kể. Còn việc tiêu diệt, cớ sao ta vẫn cảm thấy lúc nãy mình đã mất ý thức?"

"Coi bộ ngươi không hiểu rõ về sức mạnh của mình."

"Này! Con quỷ nhỏ, ngươi đừng có ra vẻ cao thâm nữa! Ta nhịn đủ rồi, ngươi chỉ là học sinh tiểu học..."

"Ta đi đây, những chuyện ngươi được biết chỉ có bấy nhiêu thôi."

"Này, ta chưa nói hết mà! Ngươi chờ chút coi!"

"Còn chuyện gì nữa?"

"Ngươi vẫn chưa nói cho ta biết tên của ngươi là gì?"

"..."

"Vẻ mặt ấy có ý gì vậy hả?"

"Ta không muốn nói cho ngươi biết, vì ta rất ghét ngươi."

...

Chuyện từ rất nhiều năm trước như lại ùa về trước mắt.

Có lẽ là hiện tượng hồi quang phản chiếu.

Có lẽ là định mệnh đã sắp đặt như vậy.

Trái tim của Thủy Vân Cô không bị bóp nát. Tay hắn nắm chặt cổ tay của Liễu Khuynh Nhược. Phần còn lại của cánh tay bỗng nhiên không cử động được nữa.

"Ngươi..."

Đây là lần đầu tiên Liễu Khuynh Nhược tỏ vẻ kinh ngạc.

"Khi ấy... Lẽ ra phải giết ngươi..."

Thủy Vân Cô chậm rãi rút tay nàng ra, nhìn thẳng vào mắt Liễu Khuynh Nhược và mỉm cười đắc ý:

"Tiền bối Tinh Long hãy cản Quách Tịnh Thiên, Sài Hưng và Dụ Hinh giùm ta! Hãy để ta đối phó với con quỷ nhỏ này, à không, gọi là bạn học Tiểu Liễu mới đúng."

(1) Trong series phim The Terminator (Kẻ hủy diệt), người máy TX-1000 là một dòng người máy được Skynet chế tạo, có khả năng biến hóa bắt chước các vật thể khác nhờ công nghệ Nanorobotics và cơ thể được cấu tạo từ kim loại lỏng.

Quyển 8: Nguyệt dạ hung trạch - Chương 3: Thế cờ

" Hừ, ngươi tưởng rằng ta thật sự không giết được ngươi hay sao?"

Quả nhiên ý định giết người đang lập lòe trong mắt Liễu Khuynh Nhược.

Thủy Vân Cô vẫn không hề e sợ:

"Năng lực của ngươi là Duyên. Tuy ta không học được nhưng sau khi gỡ bỏ chi tiết, ta đã hiểu được... Câu chuyện trên người mình."

"Ngây thơ..."

Một lần nữa, Liễu Khuynh Nhược đánh giá rất chuẩn xác về bạn học Tiểu Cô:

"Năng lực linh hồn chỉ là một cách chiến đấu. Cho dù ta không dùng đến nó thì ngươi vẫn không phải là đối thủ của ta."

Tất nhiên, Liễu Khuynh Nhược không kể chuyện cười và cũng chẳng có tâm trạng đùa cợt. Trong lúc nói, nàng lấy tay kia ấn nhẹ lên ngực Thủy Vân Cô. Hành động này trông có vẻ qua loa nhưng sinh ra sức mạnh bùng nổ rất ghê gớm. Vì đau, Thủy Vân Cô đành phải buông tay phải của Liễu Khuynh Nhược. Cả người bay ngược về phía sau. Máu hộc ra đầy miệng.

Thấy tình hình bên kia, Tinh Long chỉnh lại cái mũ rách trên đầu rồi hùng hổ nói:

"Thế mà kêu ta cản ba người giúp ngươi là sao? Tóm lại là thằng ôn con nhà ngươi đối phó với nàng hay nàng đối phó với ngươi vậy hả?"

Chưa kịp trút giận xong, một luồng ánh sáng to như chén cơm xé toạc nguyên tử linh hồn trong không khí và ập đến cùng với tiếng rít. Chiêu này khiến Tinh Long trở tay không kịp. Vì gần như không thể né nên hắn bị bắn trúng ngay tim.

Bản thân Quách Tịnh Thiên cũng hơi giật mình. Tay phải của hắn đang cầm một khẩu súng săn hai nòng, màu đen. Bấy giờ, họng núng đang bốc khói đen. Phát súng vừa rồi chỉ là màn thăm dò nên uy lực thuộc hạng vừa, không nhanh lắm. Quả là bất ngờ khi cao nhân như Tinh Long lại không né được.

Thật ra, hắn không thèm né chứ không phải không né được.

truy cập http:/

/truyencuatui.net/ để đọc truyện❤ "Hóa ra là một con quỷ có trình độ linh thể hợp nhất rõ cao, linh lực cũng rất mạnh, nên mình hơi đau khi trúng đòn..."

Tinh Long vỗ áo cứ như để phủi bớt bụi.

"Nhưng..."

Hắn nhìn sang với ánh mắt thù hằn rõ rệt:

"Ngươi cho rằng Siêu Linh Thể là cái gì vậy?"

Quách Tịnh Thiên vô thức lùi lại một bước.

Phải rồi, mình coi hắn là cái gì vậy? Còn có màn thăm dò nữa chứ? Nực cười! Làm vậy trong lúc đánh với một trong hai người có linh lực mạnh nhất nhân gian chẳng khác nào thứ trò đùa gây cười.

"Để tiền bối chê cười rồi. Quách mỗ tự biết không đánh lại tiền bối. Tuy nhiên, ta có lập trường của mình nên đành phải đắc tội thôi!"

Khẩu súng trên tay của hắn bắt đầu đổi màu từ đen sang trắng và tỏa ra ánh sáng chói mắt.

Sài Hưng biết Quách Tịnh Thiên muốn làm gì. Chớp mắt một cái, hắn đã đứng chắn trước mặt Tinh Long rồi nở nụ cười liều lĩnh:

"Tĩnh Thất!"

Sau khi hai chữ này rơi vào tai thì Tinh Long không còn nghe thấy âm thanh nào nữa. Cảm giác ấy không phải mất thính giác mà giống như thế giới im lặng hẳn đi.

"Ồ, không ngờ thằng bé con này lại thuộc hệ ảo thuật."

Sài Hưng cười lạnh:

"Đừng thấy nhỏ bé mà nhầm, ta sắp hai mươi tuổi rồi đó."

Tinh Long thay đổi sắc mặt. Tại sao mình lại nghe thấy rõ lời nói của Sài Hưng trong thế giới không tiếng động?

Song, lão tiểu tử này cũng có vài phần không câu nệ của du côn, bèn cười đáp:

"Đừng thấy vẻ ngoài của ta chỉ mới hai mươi lăm tuổi mà lầm, ta đã một trăm hai mươi rồi đấy, gọi ngươi là 'thằng bé con' còn đủ vai vế nữa là."

"Hừ!"

Sài Hưng không tiếp lời. Một cây gậy kim loại cỡ nhỏ bỗng xuất hiện trong tay. Hắn gõ nhẹ nó vào trong không khí. Từng đợt sóng chậm rãi tràn ra. Kế đó, Tinh Long nghe thấy thanh âm có dB cao nhất từ lúc sinh ra tới nay. Mỗi gợn sóng nhỏ bé đều có thanh thế như sóng thần. Hễ giơ lên thì cây gậy kim loại trong tay Sài Hưng lại đưa đến tiếng gió rít như bão cấp tám.

"Thì ra là vậy."

Nhìn chung, Tinh Long đã biết được năng lực kia là gì. Thứ hắn đang nghe lúc này đây không còn là sóng âm, mà là thứ khác. Cho dù hắn có bịt tai cũng không thể ngăn cản.

Sài Hưng đắc ý ra mặt:

"Siêu Linh Thể thì sao chứ? Ta biết dùng võ thuật hay công kích linh lực khi đánh với ngươi đều không đi đến đâu cả. Có khi thể chất của ngươi trong lúc vô ý còn tập trung nhiều linh khí hơn khi bọn ta tấn công nữa cơ. Tuy vậy, đối với quy tắc ảnh hưởng tuyệt đối của hệ ảo thuật thì ngay cả ngươi cũng không chống lại được."

Nói xong, hắn liền làm một chuyện rất kinh khủng, đó là lấy ra một cái "kẻng tam giác" (1).

Tinh Long không hề muốn biết mình sẽ nghe thấy gì khi thằng ôn này gõ vào kẻng tam giác. Chắc hẳn không dễ chịu chút nào. Người mới nhập môn mà nghe trực tiếp tiếng gõ này thì có khi thất khiếu chảy máu và ngỏm luôn ấy chứ.

Lần này, Sài Hưng cũng không khách sáo nữa. Hắn dùng hết sức đập cây gậy kim loại xuống.

"Chấn Hồn!"

"Thập Tự Viêm!"

Hai ngón trỏ hai tay Tinh Long bắt chéo rồi đưa qua đỉnh đầu. Một cái thập tự bằng lửa dài hơn mười mét bay thẳng lên trời. Một giây sau, nó tạo nên một bức tường chắn vô hình.

Tinh Long nhảy lên. Tốc độ của hắn chẳng thể nào chậm hơn so với Miêu Gia. Chỉ vỏn vẹn trong khoảnh khắc Thập Tự Viêm xuất hiện, hắn đã trốn thoát qua khe hở. Cùng lúc đó, tiếng gõ từ kẻng tam giác của Sài Hưng vang lên. Thập tự bị nứt ngay giữa. Chấn động tản ra cùng với gào rít mãnh liệt, dí sát sau lưng Tinh Long.

Vừa mới thoát khỏi khu vực bị ảo thuật ảnh hưởng, Tinh Long liền lấy lại được thính giác. Một thứ bản năng giống như trực giác báo cho hắn biết rằng vẫn chưa hết nguy hiểm.

Đúng là vậy, Quách Tịnh Thiên ở bên kia vừa mới chuẩn bị xong xuôi. Ánh sáng trắng chói rực được bắn ra từ họng súng đã hoàn toàn đổi sang màu trắng.

Đó là Quỷ Khiếu!

Tinh Long biết rằng không thể tránh kịp nên chuẩn bị đón đầu. Hắn rất tự tin. Cho dù Quỷ Khiếu thuộc cấp bậc Tứ Tượng Quỷ Tướng thì đỡ một hai cái cũng không thành vấn đề. Cái gã Quách Tịnh Thiên này e rằng vẫn chưa đạt được trình độ đó.

Song, sự việc lại phát triển theo hướng nằm ngoài dự liệu của hắn.

Ngay khi lòng bàn tay tiếp xúc ánh sáng trắng, Tinh Long biết chuyện đã hỏng bét mất rồi. Nói cách khác, anh chàng siêu nhân nhìn viên đạn bay về phía mình, tiềm thức cảm thấy đỡ nó chỉ là chuyện đùa. Đến khi trúng đạn, hắn mới vỡ lẽ. Đâu phải đạn của súng trường Shiki 38 (2) chứ? Rõ ràng là pháo Positron Blaster (3)!

Vụ nổ lớn đã xảy ra. Trên cái nhìn trực quan, uy lực và quy mô của nó ngang ngửa so với mấy quả lựu đạn nổ cùng một lúc, ngay cả xe bọc thép cũng bị vỡ bẹp.

"Ngươi... Không còn là hồn ma thuần túy nữa rồi..."

Giọng nói Tinh Long vang lên trong đám bụi mù.

"Còn ngươi... Cũng không phải là người."

Hắn không chết. Tuy nhiên, ngoài nửa phần thân trên ở bên trái, phần còn lại đều đã biến mất.

Sài Hưng và Quách Tịnh Thiên dần dần bị nỗi sợ hãi bao vây. So với lúc nãy, khí thế tỏa ra từ trên người Tinh Long như xuất phát từ hai người khác biệt.

Không giễu cợt.

Chỉ có mỗi cảm giác áp bức khi đế vương nhìn xuống thiên hạ!

"Nhìn chung, ta đã hiểu được chút đỉnh."

Phần thân thể bị mất của Tinh Long được thay dần bằng lửa đỏ.

"Kế hoạch Sáng Thế trong miệng thằng ôn Miêu Gia đúng là nguy hiểm hết sức. Liễu Khuynh Nhược đã cho các ngươi sức mạnh vượt xa sức chịu đựng của bản thân. Chính các ngươi... Cũng phải trả một cái giá rất đắt."

Sài Hưng lùi đến bên cạnh Quách Tịnh Thiên. Cả hai lặng lẽ vận linh lực, chuẩn bị nghênh đón công kích không biết lúc nào sẽ đến.

Ngọn lửa tái tạo thành công cơ thể thiếu thốn của Tinh Long. Nửa thân trên đang để trần là cơ bắp hoàn mỹ như tác phẩm điêu khắc nghệ thuật. Hắn dùng ngón cái đẩy vành mũ. Ánh mắt lộ rõ vẻ hung ác:

"Vì một số nguyên nhân nên ta mới đứng về phía người săn quỷ. Ngoài Liễu Khuynh Nhược, ta không định tổn thương tính mạng của ai khác. Giờ nhìn lại, ta cần nghiêm túc hơn mới phải."

Miêu Gia vẫn còn dựa cột điện. Hắn quay đầu, nhìn về bóng lưng của Tinh Long ở đằng xa rồi cười thầm:

"Bây giờ mới chịu hiểu cơ đấy."

...

Cùng lúc đó, ở bên kia thành phố.

Đoạn Phi vẫn khiêng Vương Hủ chạy như bay về phía trước. Dám chừng hắn chạy thêm nửa tiếng nữa cũng không ngừng lại.

"Này, lão Đoạn, còn ổn đấy chứ? Sao chạy xa như vậy rồi vẫn chưa thả ta xuống?"

Vừa dứt lời, Đoạn Phi liền thắng gấp, thả lỏng tay.

Vương Hủ liền té theo kiểu chó cạp đất.

"Ta thả rồi đó."

Đoạn Phi nói.

"Ngươi dám ném ta!"

Vương Hủ lồm cồm bò dậy. Đang định dùng khả năng diễn đạt ác liệt của mình để làm nhục Đoạn Phi, hắn bỗng nhìn thấy một khuôn mặt rất nghiêm túc.

Đoạn Phi ngẩng đầu nhìn trời:

"Ta đã dùng lĩnh vực Lưu nhưng không tài nào đánh tan đám sương mù này. Với lại, ta đã chạy lâu như vậy, thế mà chẳng nhìn thấy một bóng người. Xem ra chúng ta đã trúng kế ngay từ đầu."

"Hả?"

Vương Hủ không hiểu gì hết.

"Ngươi biết bọn ta tìm thấy chỗ ở của Vô Hồn bằng cách nào hay không?"

Đoạn Phi chợt hỏi.

Vương Hủ rõ ràng không biết:

"Các ngươi lấy xích trói Miêu Gia rồi buộc hắn nằm nghe dưới đất suốt dọc đường?"

Đoạn Phi không có tâm trạng nói nhảm với hắn:

"Dựa vào phương pháp dò xét linh lực đơn giản nhất. Sau khi Thủy tiền bối dẫn Tinh Long tới không bao lâu, bọn ta tìm thấy linh thức của tất cả thành viên của Vô Hồn, kể cả ngươi, đang ở trong khu vực dày đặc sương mù này đây."

Vương Hủ nói:

"Ồ, ra là chuyện đó. Trước đây, các ngươi không tìm thấy là vì họ trốn trong thế giới của Chân Thần Ma Phương. Không biết tại sao họ lại nghênh ngang đem ta ra ngoài và không thèm che dấu linh thức... Khoan đã... Chuyện này..."

"Theo phân tích của Miêu Gia, 'sự tồn tại nào đó mà ta không biết' đang giúp đỡ. Giờ nhìn lại, chuyện này chỉ là cạm bẫy đơn thuần. Có lẽ Liễu Khuynh Nhược muốn dụ chúng ta đến."

Vương Hủ cúi đầu trầm tư một lúc lâu.

"Không thể nào, cái thằng Miêu Gia này rất ít khi đoán sai rõ ràng đến vậy. Chưa kể, nếu Tiểu Liễu muốn kết thúc với chúng ta thì đã lần lượt đánh bại từng người trong lần bắt cóc ta. Cần gì phải đợi Tinh Long và một gã Thập Điện Diêm Vương khác tới nơi rồi mới ra tay?"

Đoạn Phi nói:

"Lẽ ra ngươi phải nhanh chóng nghĩ đến đáp án này."

Vương Hủ mở trừng mắt:

"Móa! Chẳng lẽ..."

"Ê hê hê..."

Một giọng cười hèn hạ vang lên trong đám sương mù, Woody vẫn đeo cặp kính luôn luôn tỏa ánh sáng trắng.

Đoạn Phi kinh ngạc cất lời:

"Ngươi là ai? Không! Ngươi là cái gì?"

Vương Hủ nói:

"Đừng hoảng, hắn là một trong những 'hồ bằng cẩu hữu' của Miêu Gia."

Woody cười nói:

"Hê hê, các ngươi dám kết luận rằng Miêu Gia câu kết với Liễu Khuynh Nhược để bán đứng mình. Đúng là lũ ngốc!"

Hắn đẩy cặp kính lên:

"Phải nói là suy luận của Miêu Gia không sai. Hành động của Liễu Khuynh Nhược cũng rất hợp lý, vì đã làm theo chỉ dẫn 'chiến tức là sống' của Thần Toán Thiên."

Vương Hủ hừ lạnh:

"Vì vậy, chuyện lần này là do các ngươi giở trò quỷ phải không?"

Woody cười to:

"Trò quỷ? Ha ha, xin đừng dùng thứ từ ngữ đó để hạ thấp ta. Đây là thế cờ. Một thế cờ hoàn mỹ có thể giải quyết mọi vấn đề phức tạp chỉ trong một lần duy nhất. Bắt đầu từ lúc Hào Long Đảm hiện thế, tất cả mọi chuyện đều nằm trong lòng bàn tay của ta, hoàn toàn vừa khớp và không hề sai lệch."

(1) Kẻng tam giác là một loại nhạc cụ đơn giản, dùng để tạo âm thanh tươi vui, trong trẻo. Nhạc cụ này gồm một thanh kim loại uốn thành hình tam giác, trong đó có một góc không liền. Chiều dài của mỗi cạnh của tam giác này là 20 cm. Nó được treo bởi một sợi dây. Kẻng tam giác phát ra âm thanh bằng cách dùng một thanh kim loại khác thẳng gõ vào các thành của nhạc cụ.

(2) Súng trường Shiki 38 là loại súng trường lên đạn từng viên và bolt có thể chuyển động (khi bắn thoi nạp sẽ đẩy ra phía sau và mở ra để đẩy vỏ đạn rỗng ra ngoài nhưng sẽ nằm đó luôn nếu muốn lên đạn phải đẩy bolt trở về chỗ cũ). Đây là loại súng trường tiêu chuẩn của bộ binh Nhật Bản trong một thời gian dài.

(3) Vũ khí của chiến hạm Minerva trong series hoạt hình Gundam SEED Destiny.

Quyển 8: Nguyệt dạ hung trạch - Chương 4: Tiềm năng

Đoạn Phi nói:

"Là sao? Tóm lại ngươi là thứ gì?"

Woody cười nói:

"Sau này sẽ có người giải thích cho ngươi biết. Còn bây giờ, tốt hơn hết ngươi hãy quay lại chiến trường và gửi lời của ta cho Miêu Gia, rằng: 'Tồn tại tưởng chừng không thể chiến thắng nhưng được định trước là sẽ bị Thần đánh bại'."

Nói xong, hắn ngoảnh lại nhìn Vương Hủ từ trên xuống dưới với ý đồ không được tốt cho lắm:

"Về phần ngươi, hai ta phải nói chuyện riêng với nhau."

Đoạn Phi hừ lạnh:

"Cho dù ngươi mạnh đến mức vượt trội tất cả nhưng chắc gì ta đã làm theo mệnh lệnh của ngươi."

"Hê hê, loài người kia, ngươi lý giải mọi việc không theo logic nào cả. Ta chưa hề dùng vũ lực để ép buộc ngươi làm bất cứ việc gì, mà chỉ khách sáo mời ngươi giúp đỡ. Tuy nhiên, ta tin rằng nếu ngươi không làm theo kiến nghị của ta thì hậu quả rất không hay ho sẽ ập đến."

Lúc này, Vương Hủ bỗng lên tiếng:

"Lão Đoạn, không sao đâu. Tuy thằng cha này nguy hiểm nhưng đang đứng về phía chúng ta. Ngươi cứ đi đi."

Thầm suy tính thêm một lần nữa, Đoạn Phi vẫn không thấy có điều gì bất thường. Với thực lực của Woody thì chỉ cần giơ tay nhấc chân là tiêu diệt được bọn họ. Có lẽ hắn không đến đây với ý đồ xấu.

"Ngươi hãy cẩn thận."

Dứt lời, Đoạn Phi chạy về hướng vừa dẫn đến đây.

Woody gọi hắn lại:

"Ngươi đi nhầm rồi."

"Ngươi nói gì vậy?"

"Ê hê hê, cứ đi thẳng theo hướng lúc nãy thì sẽ gần hơn."

Đoạn Phi nhìn về phía Woody với vẻ nửa tin nửa ngờ. Dưới cặp kính luôn tỏa ánh sáng trắng là một người đàn ông khó dò và hùng mạnh như quái vật.

Cuối cùng, Đoạn Phi quyết định làm theo lời của Woody. Hắn tiếp tục chạy theo hướng rời khỏi chiến trường và chẳng mấy chốc biến mất trong làn sương mù.

Bấy giờ, Vương Hủ mới nói:

"Kể hết tất cả mọi chuyện đi nào."

Woody đẩy cặp kính lên:

"Hê hê, thú vị lắm! Chỉ dựa với trực giác mà ngươi biết được ta sẽ kể hết tất cả chân tướng ư?"

"Ngươi, còn có cái gã tên Vincent nữa, các ngươi không chỉ đọc được ký ức của người khác mà cả suy nghĩ thoáng qua..."

"Hừ, mặc dù chuyện đó không phải bất khả thi nhưng bình thường bọn ta chẳng bao giờ làm vậy. Đọc đến cả ý nghĩ của đối phương thì thế giới này sẽ trở nên vô vị hết biết."

Nói tới đây, Woody còn mỉm cười hèn hạ hơn lúc nãy:

"Bọn ta cũng không tài nào nắm bắt suy nghĩ của một vài người đạt đến thực lực nhất định hoặc có năng lực ngược với ý trời như ngươi."

Vương Hủ đáp lời:

"Ngươi nói như vậy là để cho ta biết kết luận 'dựa vào trực giác' được đưa ra nhờ vào ánh mắt, ngôn ngữ và thái độ của ta?"

Nụ cười của Woody đã đạt đến mức độ liều lĩnh:

"Tất nhiên rồi, ngươi cho rằng bổn đại gia là ai cơ chứ? Chỉ nói riêng về 'trí tuệ', suy đoán của ta về 'sự thật nguyên mẫu' là mười phần, còn như cái gã Vincent kia thì chỉ có xấp xỉ tám phần thôi. Tuy vậy, hai phần 'không hoàn mỹ' của hắn là 'lòng người', thứ mà ta không thể nào bắt kịp.

Nếu ngươi cho rằng 'trí tuệ' của Miêu Gia cực kỳ đáng sợ thì đã đánh giá thấp trình độ của thế giới này rồi đó. Hắn không biết nhiều tin tức và không được thần cách ủng hộ. Sau khi trừ bớt ảnh hưởng của những yếu tố như tính người và tình cảm, suy đoán của hắn cùng lắm chỉ đạt được sáu phần..."

Vừa thong thả nói chuyện, hắn vừa chậm rãi đi quanh người Vương Hủ:

"Cho dù là vậy, hắn vẫn đáng kết bạn. Vì hắn thông minh hơn nhiều so với những người khác nên ta có thể tìm thấy niềm vui từ đó.

Còn ngươi, hừ, đúng là một thằng ngu ngoại hạng! Ngu đến mức khiến người ta hâm mộ! E rằng bí mật trên người của ngươi còn lâu mới bị phát hiện. Đến lúc đó, mọi chuyện cũng đã đến lúc kết thúc."

"Ta chỉ quan tâm những chuyện trước mắt."

Dường như Vương Hủ chẳng mảy may để ý đến lời nói của Woody.

"Hê hê, ta biết chứ. Dù gì đi nữa, câu chuyện này phải bắt đầu kể từ nửa năm trước mới được. Đầu tiên là trận đấu sống còn giữa các ngươi với Mộng Ma."

Lúc này, Woody nghĩ tới điều gì đó rồi bật cười.

"Có nên gọi là trận đấu sống còn không ta? Thật ra, nó không được tính là trận chiến cao cấp đâu nhé."

Vương Hủ nghiêm túc ra mặt:

"Ngươi có thấy mình rất hung hăng càn quấy hay không?"

Woody cười hê hê:

"Ngại ghê, ta kiêu ngạo quá chừng..."

Hắn nói tiếp:

"Tóm lại, các ngươi gặp không ít chuyện vào hôm đó. Tuy nhiên, linh hồn của Cao Tấn bị hủy diệt là chuyện đáng nhắc tới nhất. Hắn là hạt giống tốt, trưởng thành rất nhanh và có dã tâm bừng bừng. Vì vậy, ta đã sắp xếp cho hắn cơ hội nhận được Mộng Hồn Thạch, hy vọng cái gã nguy hiểm này rồi sẽ là số 1 của Thiên Tiếu Côn Luân thay cho Thích Khắc Anh, cũng như trở thành con cờ của ta.

Không ngờ vận mệnh lại thú vị đến thế. Hê hê, có quá nhiều biến cố đã xảy ra trên chiếc thuyền đó. Cuối cùng, Cao Tấn không đủ may mắn để trốn thoát. E rằng bản thân hắn cũng không tài nào hiểu nổi. Khi ấy, hắn có khả năng giành được chiến thắng nhất. Nói về thực lực cá nhân, hắn cũng là kẻ mạnh nhất. Trong hiện thực, Mộng Ma không đáng nhắc tới so với hắn.

Vậy mà hắn vẫn thua Miêu Gia. Mộng Hồn Thạch đổi chủ từ đó. Ngươi biết đấy, tuy nó không phải thần khí nhưng có thể thay đổi tùy vào năng lực và thực lực của người sử dụng. Thế giới trong mộng do Thượng Linh Tuyết sáng tạo là ví dụ tốt nhất. Mặc dù nó chỉ tồn tại trên mặt bằng linh hồn và tinh thần của vài người, không phải là tồn tại khách quan, nhưng hiệu quả lại mang hình bóng của Chân Thần Ma Phương. Đến lúc này đây, chuyện Mộng Hồn Thạch đổi chủ là câu chuyện đáng nhắc tới thứ hai."

Vương Hủ nheo mắt lại:

"Chừng nào ngươi mới kể tới chỗ ta cố gắng ngăn cơn sóng dữ?"

"Chúng ta hãy tua qua những chuyện không quan trọng."

Vương Hủ nhăn nhó mặt mày.

Woody lại cười:

"Ê hê hê, quay lại việc chính, chuyện quan trọng thứ ba được nhắc tới tiếp theo có liên quan đến sự kiện lần này. Đó là sự xuất hiện của quái vật biển, vốn đã bị các ngươi xem nhẹ."

Trong đầu Vương Hủ liền xuất hiện nhiều thứ.

Hắn kinh ngạc nói:

"Chẳng lẽ là?"

Woody nói:

"Ngươi nghĩ rằng nó là cái gì? Sản phẩm của thí nghiệm hạt nhân ở ven biển? Quái vật xuyên không đến từ vùng cực hàn và cực sâu dưới đáy biển Ottawa? Tất cả đều không phải. Ngay cả khi dùng cái gọi là 'chủ nghĩa duy vật' để giải thích thì con quái vật đó cũng chỉ tồn tại được ở vùng biển sâu mà loài người không thể đặt chân đến. Nó không bao giờ mò tới khu vực ven biển như tàu tuần tra.

Bởi vậy, sự xuất hiện đột ngột của quái vật chỉ có thể liên quan đến một sự kiện: Kế hoạch Sáng Thế!

Liễu Khuynh Nhược là một cô gái không đơn giản. Nàng không giống với những người bình thường khác. Tuy có nhiều người rất xuất sắc ở thế giới loài người nhưng cả đời không tài nào đạt được hai thứ: Siêu linh thể và thần cách. Nàng đã có được một thứ trong số đó khi chỉ mới hai mươi tuổi. Phải biết rằng, Thiên Đường và Địa Ngục cũng chẳng có mấy người đạt được thần cách. Đây là lý do tại sao thiên thần và ác ma được phân chia đẳng cấp.

Đối thủ mà các ngươi phải đối mặt đáng sợ hơn rất nhiều so với trong tưởng tượng. Nhờ sự hỗ trợ của Thần Toán Thiên, nước cờ của nàng đã được bày ra từ lâu. Sự xuất hiện của quái vật biển chỉ là đòn thăm dò. Tất nhiên, Tề Băng bị diệt trừ là tình huống nàng ta muốn thấy nhất, nếu không thì có thể lợi dụng đợt tập kích ấy để xem thử phản ứng của các ngươi.

Ê hê hê, phản ứng của các ngươi đúng là nực cười hết sức. Sau khi xong chuyện, không có ai thèm đi truy cứu xuất xứ của quái vật biển. Tuy các ngươi đã xử lý những sự kiện siêu nhiên nhưng bản thân vẫn là một thành viên trong quần thể loài người. Tiềm thức luôn cho rằng 'xong chuyện là hết'. Ngược lại, những người tầm thường thật sự trong vai trò nhân viên công vụ của Cửu Khoa lại làm việc hết sức cẩn thận và kỹ lưỡng. Họ dần dần nhận ra quái vật và hiện tượng kỳ lạ lần lượt xuất hiện ở nhiều nơi, sau đó đem mọi thứ móc nối lại với nhau."

Vương Hủ ngắt lời:

"Nói như vậy, Vô Hồn đã chú ý đến bọn ta từ lâu?"

Woody cười nói:

"Đừng vội, nghe ta từ từ kể tiếp đi đã. Sự kiện tiếp theo là Triệu Ma Trận. Đúng là trận chiến này có thể phá vỡ thế cân đối ở Âm Dương giới và ảnh hưởng nghiêm trọng đến nhân gian. Tuy vậy, ngọn lửa chiến tranh về sau bị dập tắt bởi một câu chuyện tình yêu.

Tình yêu là một món đồ xinh đẹp đến dường nào? Hê hê, mặc dù tình yêu của con người rất rẻ mạt nhưng câu chuyện tình yêu giữa ngươi và Thất chẳng hề giống người bình thường, ngay đến ta cũng hơi cảm động."

"Ngươi vừa mới nói ta và ai cơ?"

Rõ ràng Vương Hủ nghe thấy Woody nói đến "Thất".

Woody đẩy mắt kính:

"Ồ, lỡ miệng ấy mà. Ngừng chủ đề này ở đây vậy. Vì ta không muốn nhắc đi nhắc lại nên hãy nói tiếp về Vô Hồn. Triệu Ma Trận là đòn đánh vừa đủ giáng vào Địa Ngục của bọn ta. Đám hồn ma rời khỏi trần gian. Phần lớn người săn quỷ đều lên thiên đường sau khi hy sinh. Với các ngươi thì con số thương vong đạt đến mức tồi tệ. Tuy nhiên, các ngươi không biết sự kiện này đã kéo dài tiến độ của kế hoạch Sáng Thế, hoặc chăng, trì hoãn cuộc đọ sức giữa các ngươi với Vô Hồn.

Liễu Khuynh Nhược luôn theo sát sự kiện Triệu Ma Trận. Trong cuộc chiến trên, nàng đứng về phía trận doanh của các ngươi. Nếu chưa đến mức bất đắc dĩ thì nàng sẽ không ra tay. Liễu Khuynh Nhược đã chỉ thị Bùi Nguyên và Sài Hưng dẫn đầu số lượng lớn thành viên vòng ngoài của Vô Hồn ẩn nấp bên ngoài đại quỷ cảnh ở thành phố S. Nếu Triệu Ma Trận thành công, Vô Hồn liền can thiệp và rất có thể thay đổi được cục diện. Ít ra, thế giới loài người cũng không thất thủ bằng hết."

Vương Hủ nói:

"Nếu hồn ma chiếm được nhân gian thì tình hình sẽ diễn biến phức tạp hơn nhiều."

"Rất chuẩn xác."

Woody tiếp tục nói:

"Sau đó, Liễu Khuynh Nhược phải tạm hoãn kế hoạch. Nàng chờ cô người yêu của ngươi rời khỏi nhân gian. Ta nghĩ rằng Thần Toán Thiên bảo nàng làm vậy. Cho dù người kia vẫn chưa khôi phục được toàn bộ năng lực Chi Phối nhưng không phải ai cũng có can đảm đối đầu."

"A... Ha ha..."

Vương Hủ cười gượng.

"Nói thế nào đi nữa, ta đây vẫn là người nắm giữ năng lực Chúa Tể. Tại sao ai nấy đều dám đối đầu với ta?"

"Hê hê, cái đó phải tự hỏi bản thân mình."

Woody dừng bước:

"Như vậy, sự kiện cuối cùng được nhắc đến là danh sách tử thần. Đó là một tín hiệu. Liễu Khuynh Nhược tiêu diệt tử thần của thành phố S vì hai mục đích: Thứ nhất, đánh tiếng để Dụ Hinh quay về tổ chức; Thứ hai, mời Miêu Gia nhập cuộc.

Thật ra có nhiều ý đồ ẩn dấu trong hành động trên. Nàng dùng nó để nói với Dụ Hinh rằng Vô Hồn đã xé toang vỏ bọc với 'kẻ tối cao' nào đó, không cần phải cố kỵ khi làm việc nữa. Tuy Dụ Hinh không hoàn toàn đồng ý với lý tưởng tuyệt đối của Liễu Khuynh Nhược nhưng chắc chắn sẽ quay về vì cảm tình giữa cả hai. Mặt khác, một kẻ thích xen vào những chuyện vặt vãnh như Miêu Gia có tha thứ cho kẻ giở trò trên địa bàn của mình hay không? Hắn sẽ vượt mọi chông gai và chỉ dừng lại khi đã chơi chết kẻ giấu tay.

Đúng lúc này, Cửu Khoa nhờ cậy và cung cấp rất nhiều tin tức. Sắp đặt cũng được, số kiếp cũng được, các ngươi vẫn phải đến đây để đối đầu với Vô Hồn."

Nghe đến đây, Vương Hủ bèn hỏi:

"Trước mắt, ngươi chỉ nói đến việc phá nước cờ của Liễu Khuynh Nhược. Vậy còn ngươi?"

Tiếng cười bỉ ổi vang lên không dứt:

"Ê hê hê, để nói đến nước cờ của ta thì cần phải kết hợp với một con cờ rất quan trọng của Liễu Khuynh Nhược, đó là ngươi."

Hắn ngừng một lát để xem biểu lộ của Vương Hủ.

"Ngươi cần biết rằng, việc Liễu Khuynh Nhược dẫn Miêu Gia đến và tất cả những điều nàng đã làm trước đây đều liên quan ít nhiều tới ngươi. Nàng cần sự trợ giúp của ngươi. Không có ngươi, kế hoạch Sáng Thế không cách nào hoàn thành được. Hoặc chăng, trước khi hoàn thành, Vô Hồn sẽ bị Thần diệt gọn.

Nếu ra tay với ngươi thì rõ ràng Miêu Gia là một trở ngại cực lớn! Mặc dù Liễu Khuynh Nhược không coi giới săn quỷ ra gì, thậm chí không sợ Tinh Long, nhưng vẫn đề phòng vài người, vài thứ. Hai cái tên được xếp đầu tiên trong danh sách cần loại trừ của nàng chắc chắn phải là Quỷ Cốc đạo thuật và Miêu Gia.

Các ngươi được dẫn đến Thành Đô, trung tâm của kế hoạch và chính là căn cơ của Vô Hồn. Ở đây, nàng sẽ chậm rãi dọn dẹp vào cuối ván cờ.

Vì ta thấy được điều đó nên mới cung cấp cho Miêu Gia một vài manh mối. Từ đó, linh hồn của ngươi được chữa trị trước khi kế hoạch diễn ra và Y Cổ Thiên rơi vào trong tay Miêu Gia."

"Hả? Hắn cũng có được Quỷ Cốc đạo thuật sao?"

Vương Hủ kinh ngạc hỏi.

Woody nói:

"Đừng kinh ngạc, chuyện ngươi không biết vẫn còn rất nhiều."

Hắn còn đắc ý hơn lúc nãy:

"Có lẽ ngươi từng nghe qua về cuộc chiến tranh giành thần binh Hào Long Đảm diễn ra trong lúc ngươi vẫn còn bị tâm thần."

"Ta biết, Lưu Hàng đã giết một thành viên của Vô Hồn vào lần đó."

Vương Hủ trả lời.

"Hê hê, ta đây sẽ nói những chỗ ngươi không biết. Cái gã Nguyễn Đạt kia là một tác phẩm thành công nhất trong số nhiều tác phẩm của Liễu Khuynh Nhược. Lẽ ra hắn sắp được cải tạo. Linh hồn của hắn sẽ biến dị và mạnh hơn, gây nên nhiễu loạn Nghiệp ở thời không này. Tuy nhiên, hắn không biến thành quái vật mà chỉ mạnh hơn. Do vậy, hắn là sản phẩm thành công đầu tiên và là một bước đột phá sau những phế phẩm trước đó.

Vì cái chết của hắn mà kế hoạch rơi vào tình trạng hoãn vô thời hạn. Nó khiến cho Liễu Khuynh Nhược không thể chờ đợi được nữa. Trận chiến tranh giành Hào Long Đảm là ngòi nổ buộc nàng phải quyết chiến.

Thành công thì có thể thực hiện lý tưởng. Thất bại thì không còn ngày mai."

Vương Hủ nói:

"Vậy ra... Là do ngươi âm thầm khiến cho mọi thứ xuất hiện và dẫn đến tình trạng như ngày hôm nay?"

Woody nói:

"Hê hê, thế cờ vẫn chưa kết thúc đâu nhé. Sứ mạng của Lưu Hàng cũng nằm trong tính toán của ta. Hắn sẽ nhanh chóng làm xong 'chuyện đó'. Từ đây về sau, Vô Hồn sẽ không còn uy hiếp được nữa, nhiệm vụ của ta cũng kết thúc."

"Tại sao ngươi nói hết mọi chuyện cho ta biết?"

Vương Hủ hỏi vào vấn đề mấu chốt.

Woody trả lời thẳng:

"Tạo ra một thế cờ hay nhưng không ai biết được thì có khác gì viên ngọc sáng dính đầy bụi? Còn nữa, nếu muốn có được lòng tin của con người thì ta cũng phải bỏ ra một thứ gì đó, đúng không nào?"

Hắn bỗng nắm lấy vai của Vương Hủ:

"Ngươi hãy quay về kết thúc trận chiến này."

Vùng vẫy hai cái, Vương Hủ nhận ra bàn tay kia khiến mình không thể chuyển động.

"Ngươi nắm vai vậy thì làm sao ta quay về được? Đấy là chưa kể linh hồn của ta bị hao tổn, tóc tai bạc phơ."

Woody hừ lạnh:

"Hừ, ta thấy chứ. Cái gã phế vật như ngươi chỉ dùng được tối đa là hai đến ba phần sức mạnh so với cái tôi khác. Điều đó khiến người ta đồng cảm. Vì vậy, bổn đại gia quyết định giúp ngươi một phen."

Vương Hủ nói:

"Thế nào? Ngươi muốn truyền hết mấy ngàn năm công lực cho ta hả?"

"Đừng nói nhảm nữa, mau triệu hồi Hắc Viêm Kiếm ra đây."

Thấy người ta không muốn nói nhảm với mình, Vương Hủ bèn ngoan ngoãn gọi ra vũ khí của mình ra.

Woody nhìn thanh kiếm ngắn trong tay Vương Hủ rồi bật cười:

"Hê hê, vũ khí người lớn lại ở trên tay con nít."

Vương Hủ bỗng cảm thấy đối phương tăng lực nắm. Bả vai đau đớn dữ dội một trận.

"Này! Thằng bốn mắt! Ngươi làm gì vậy hả?"

Woody nói:

"Năm đó, hành động vô ý của Vincent đã giúp cho cô bé kia trở thành Thập Điện Diêm Vương. Giờ đây, ta muốn thử coi..."

Tay còn lại đè lên đầu Vương Hủ.

"Đánh thức toàn bộ tiềm năng của một linh hồn sẽ dẫn đến hậu quả thú vị như thế nào?"

Quyển 8: Nguyệt dạ hung trạch - Chương 5: Cố chấp

Miêu Gia vẫn dựa vào cột điện. Từ khi cuộc chiến bắt đầu, hắn đã sử dụng đạo thuật trong Y Cổ Thiên để hồi phục thể lực và linh lực của mình. Tuy vậy, xuyên không là hành động ngược với lẽ trời nên không thể khống chế được thương tổn trên cơ thể cũng như trong linh hồn.

Hắn sợ hãi khi nhận ra năng lực linh hồn của mình chẳng khác nào biến mất hoàn toàn. Các thủ đoạn hồi phục vết thương bằng cách giảm tuổi thọ đều không dùng được nữa. Chưa kể, thể lực rơi vào trạng thái gần như hư thoát, chỉ mới giơ tay thôi mà đã gây nên cảm giác đau đớn dữ dội.

Điều làm Miêu Gia buồn bực nhất chính là tiếng ong ong cộng hưởng trong não khiến đầu choáng, mắt hoa. Vì sự tập trung bị ảnh hưởng lớn nên không thể suy nghĩ được gì.

"Chẳng lẽ là sự trừng phạt của thời không? Đúng là đồ vật do con người chế tạo không thể đánh đồng với mấy món thần khí như Côn Luân Kính và Chân Thần Ma Phương. Tổn thương của mình nặng hơn dự kiến rất nhiều..."

Hết cách, hắn bèn than thở rồi nhíu mày thật chặt để giảm bớt cơn đau đến từ huyệt Thái Dương.

"Trông ngươi có vẻ rảnh rỗi quá ha."

Giọng nói của Đoạn Phi vọng tới từ trong làn sương mù.

Miêu Gia thay đổi sắc mặt, ngẩng đầu nhìn sang thì thấy Đoạn Phi dính máu khắp người, thở hổn hển đến gần mình.

"Sao lại về đây? Vương Hủ đâu?"

Đoạn Phi thở dài để lấy hơi nói chuyện:

"Đừng lo, đây không phải máu của ta và cũng chẳng phải máu của Vương Hủ."

Hắn đi đến bên cạnh Miêu Gia rồi dừng lại:

"Có một thằng cha đeo kính nhờ ta gửi lời cho ngươi..."

...

Hô hấp của Lâm Hiểu Sương dần dần trở nên rối loạn. So với lần trước, Gia Cát Duy cứ như người khác. Các mặt thể thuật, linh lực, đạo pháp đều tăng mạnh đến mức khiến nàng không khỏi nghi hoặc. Chẳng lẽ Gia Cát Duy lần trước bị seckill là do che dấu thực lực?

Song, hỏi thăm mấy chuyện như thế chỉ phí công mà thôi. Tất cả đều cần sự thật và thực lực để nói chuyện! Lâm Hiểu Sương cũng chẳng phải loại người nhiều chuyện. Vả lại, nàng biết rằng ngay cả khi đối phương nói cho mình biết nguyên nhân thì chưa chắc cuộc chiến sẽ thay đổi vì vậy.

Đối với người theo mỗi một hệ võ đấu, việc đánh lâu dài rất bất lợi vì thể lực và linh lực hao hụt cùng một lúc. Nếu nàng không thể tốc chiến tốc thắng thì lập tức trở nên bị động, khó lật ngược tình thế.

Hình như Gia Cát Duy đã biết được điều đó. Hắn một mực dùng Âm Chướng để phòng ngự chứ không nóng nảy tranh hơn thua. Dựa theo kết quả của việc sử dụng Âm Khiếu để đối đầu với đối phương vào lần trước, hắn đã hành động không thể hợp lý hơn được nữa.

"Sợ đầu sợ đuôi, không đánh không trốn, ngươi có phải là đàn ông hay không?"

Giọng điệu của Lâm Hiểu Sương lạnh lẽo vô cùng nhưng trong mắt lại ngập tràn lửa giận.

Thường ngày, Gia Cát Duy là một con người khiêm tốn, tư duy cũng rất sáng suốt. Tuy biết đây là phép khích tướng nhưng hắn vẫn lễ phép trả lời:

"Vâng, xin lỗi."

Câu trả lời tưởng chừng như lạc đề trên nếu nằm trong miệng Vương Hủ thì sẽ có phiên bản như sau:

"Ông đây thích làm vậy đấy! Tính sao hả? Có gan thì ngươi tới đây cắn ta đi!"

Duy Tử dựa theo sự khiêm tốn nhận sai và phương châm không biết hối cải để cù cưa với Lâm Hiểu Sương. Cùng lúc đó, người kia cũng không còn biết làm thế nào nữa.

Đây là sự khác biệt giữa người săn quỷ và người biên giới. Phần lớn người biên giới đều giống với cái bọn Vương Hủ và Miêu Gia. Bọn họ không có gia thế, không được học theo đường lối có sẵn, tri thức về pháp bảo v. V... Và không muốn gia nhập giới săn quỷ. Do đó, ngoài việc học thành tài nhờ năng lực linh hồn và võ thuật thì họ phải tự tìm cơ hội học hỏi những tri thức khác.

Với những người biên giới lấy "lợi ích" làm chuẩn mực cơ sở, mặc dù tự do nhờ không bị trói buộc bởi "đạo đức" và "trách nhiệm" nhưng làm sao bái sư học nghệ được chứ? Cho là được thì lấy gì làm điều kiện đây? Người ta đâu phải ông nội của ngươi? Mắc mớ gì phải dạy không công? Kêu một tiếng sư phụ cũng không có cơm mà ăn. Nếu thực lực yếu kém thì phải đặt điều kiện khiến người ta cảm thấy hứng thú cái đã. Một khi bản thân có chip đánh bạc là thần khí gia truyền. Lẽ nào ngươi không sợ ngươi ta cướp lấy hay sao? Việc gì người ta phải tốn công sức dạy dỗ cơ chứ?

Dựa theo cơ sở thiếu lòng tin như vậy, quan hệ thầy trò rất hiếm thấy giữa những người biên giới, nhiều nhất chỉ là đồng bọn và không hoàn toàn tin tưởng nhau.

Điều này dẫn đến một hiện tượng kỳ quặc: Bọn họ có thể dùng quỷ tệ để học được một vài tuyệt chiêu từ Âm Dương giới, hoặc giúp nhau mua bán thuật pháp được viết trên giấy, nhưng chẳng có mấy hiểu biết về tri thức đạo pháp căn bản.

Lâm Hiểu Sương là một ví dụ điển hình. Hễ nàng gặp phải cái bọn "học sinh xuất sắc" như Gia Cát Duy và bị đẩy đến giai đoạn giằng co thì thủ đoạn chiến đấu trở thành nhược điểm trí mạng.

Tuy vậy, người chuyên về một lĩnh vực luôn có sở trường riêng của mình, đó là...

"Chỉ là người phụ trách của một thành phố mà ngươi cứ tưởng rằng mình là Thập Điện Diêm Vương chắc? Cho dù ta hết cách thì đừng nghĩ rằng ta không làm gì được ngươi?"

Lâm Hiểu Sương giơ đao ngang người rồi chậm rãi cứa lòng bàn tay trái lên lưỡi đao. Trên thân đao sáng lóa dần dần xuất hiện một đường máu đỏ tươi.

Chữ khắc đen huyền hiện lên trên lưỡi đao, càng lúc càng nhiều rồi bao trùm cả thanh đao.

Lâm Hiểu Sương giơ thanh đao đã hóa thành màu đen lên. Bấy giờ, trong mắt nàng chỉ có đối thủ, trong lòng không suy nghĩ gì khác. Tâm, kỹ, thể đều đạt đến cảnh giới tốt nhất để ra đòn sát thủ.

Đây là cách học sinh thiên khoa (1) Lâm Hiểu Sương đối đầu với học sinh xuất sắc Gia Cát Duy: Dùng tuyệt chiêu mạnh nhất của mình để ép đối phương phân rõ thắng bại.

Song, nàng không biết Gia Cát Duy đang chờ đợi điều đó! Đúng vào lúc Lâm Hiểu Sương vừa mới đuổi giết, hắn đã nghĩ ra phương pháp đáp trả. Chỉ cần hắn không hành động theo tình cảm như lần xông lên đối đầu trước đây thì sẽ có cơ hội thắng.

"Ngươi mạnh hơn nhưng người thắng... Là ta!"

Gia Cát Duy không phòng ngự nữa. Hắn dồn tất cả linh lực xuống dưới chân rồi lao thẳng vào Lâm Hiểu Sương.

Chiêu cuối đang chờ để được tung ra nên không thể thu lại được. Lâm Hiểu Sương biết rằng nhược điểm lớn nhất của mình đã bị khám phá. Nàng rất dở trong việc chiến đấu ở cự lỵ ngắn!

Gia Cát Duy đợi sơ hở lớn vào thời điểm nàng tung chiêu hết sức và chưa kịp thu tay lại! Đối với một kẻ thua thiệt hẳn về thể thuật thì đây là cơ hội duy nhất để tiếp cận Lâm Hiểu Sương. Tất cả cố gắng nãy giờ đều là vì khoảnh khắc này!

Đao khí màu đen chém xuống nhưng ánh sáng trắng lại ánh lên trong mắt. Hóa ra, thứ màu tinh khiết nhất trên đời không phải màu trắng, mà là sắc thái tận cùng của màu đen.

Tuy nhiên, Sương Hống vẫn chưa tung ra hết uy lực. Lưỡi đao mới đi được nửa đường thì không tài nào đi xuống bằng hết. Thân đao đang dính sâu vào vai trái của Gia Cát Duy và đã chặt đứt xương quai xanh. Cùng lúc đó, mạch môn (2) trên hai tay của Lâm Hiểu Sương bị Gia Cát Duy nắm chặt.

Nàng ngẩng đầu nhìn người săn quỷ trước mặt. Mặc dù máu đang chảy như suối nhưng ánh mắt của hắn vẫn vậy, không hề sợ sệt.

Vũ khí của Lâm Hiểu Sương đã biến mất. Nàng biết rằng thanh đao ấy giờ đây đã trở nên vô dụng.

"Ngươi biết được nhược điểm của ta vào lúc nào?"

Gia Cát Duy ho sặc sụa.

"À, không mất nhiều thời gian cho lắm. Từ độ dài của thanh đao, cách vung đao và cách ngươi giữ khoảng cách có thể nhìn thấy điều đó. Song, điều khiến ta vững tin là do lối tấn công như chuồn chuồn chạm nước, một đòn rồi chạy... Hoặc dùng đao khí tấn công từ xa... Khụ..."

Máu từ khóe miệng chảy xuống.

"Không giống những người dùng đao kiếm khác, ngươi chưa từng áp sát đối phương, không sử dụng đòn chém rất hữu dụng ở cự ly gần. Vào lần đầu tiên gặp nhau, ngươi dùng đơn chưởng đánh bay Vương Hủ để đẩy hắn ra xa. Đến khi chém ta... Ngươi thừa sức phá Âm Khiếu để áp sát ta nhưng vẫn chọn cách giữ nguyên vị trí..."

Lâm Hiểu Sương vẫn lạnh lùng như trước:

"Coi bộ lúc trước ta đã quá coi thường ngươi."

"Khụ... Khụ..."

Khuôn mặt của Gia Cát Duy trở nên trắng bệt.

"Hừ, không phải bây giờ vẫn vậy sao?"

"Nếu ngươi đã biết vậy thì buông tay ra và giết chết ta đi!"

Gia Cát Duy trả lời:

"Ta nói rồi, ta là người thắng trong trận đấu này!"

Lâm Hiểu Sương nhìn chằm chằm vào hắn:

"Vì sao ngươi lại cố chấp đến vậy? Khi áp sát ta thì ngươi thừa biết rằng ta không giỏi đánh nhau cự ly gần, vậy mà không chịu giết ta. Trình độ linh thể hợp nhất của ngươi cũng thua xa ta, vết thương cũ trên vai trái vẫn chưa lành, đánh tiếp thì chỉ có con đường chết!"

Gia Cát Duy thoải mái cười cợt:

"Ta làm gì ngươi cũng hiểu nhưng bản thân ta lại không thể hiểu được ngươi. Quách Tịnh Thiên là hồn ma, Dụ Hinh là bán yêu; Còn Bùi Nguyên, Sài Hưng và Lạc Ảnh đều bị cải tạo, chỉ có ngươi... Là người bình thường. Ngươi có thể trốn đi, tại sao..."

"Ngươi nói nhiều quá..."

Lâm Hiểu Sương cắt lời:

"Mỗi người đều có con đường riêng của mình. Nếu ngươi đã muốn chết..."

Lâm Hiểu Sương không thể nói hết lời vì Gia Cát Duy đã thả lỏng tay, ôm chầm lấy nàng và dùng hết toàn bộ linh lực để khởi động linh bạo.

Gia Cát Duy tấn công bằng âm thanh nhưng linh bạo của hắn không có tiếng động, thậm chí không gây nên chút gợn sóng nào.

Thực lực càng mạnh thì khoảng cách sử dụng linh bạo càng xa. Còn linh bạo cự ly xa thì uy lực sẽ giảm đi đáng kể. Gia Cát Duy dùng bản thân làm vật dẫn. Chiêu thức đốt cháy linh hồn của hắn chẳng khác nào người tu tiên tự hủy nguyên thần. Khi tất cả linh lực tụ lại trong một phạm vi rất nhỏ và phóng ra thì uy lực vô cùng đáng sợ.

Sau khi linh lực tản ra, Lâm Hiểu Sương vẫn đứng đó. Ở dưới chân, Gia Cát Duy đã ngừng thở.

Trên khuôn mặt xinh đẹp đang tái nhợt đã xuất hiện một vài biểu lộ. Thấy khuôn mặt yên bình của cái gã đang nằm trên mặt đất, nàng hơi giận rồi nói:

"Tự cho mình thông minh... Nếu ta sợ cận chiến... Thì dễ gì để ngươi thành công. Trước nay, ta chỉ sợ người khác đụng chạm mà thôi. Cái thằng ôn nhà ngươi..."

Nói đến đây, Lâm Hiểu Sương không nhịn được nên đã ói ra một vũng máu.

Nàng ôm ngực, nhíu mày thật chặt nhưng loạng choạng, không tài nào đứng vững rồi ngã bệt xuống đất.

(1) Học sinh thiên khoa (thiên khoa sinh): Kiểu học sinh này chỉ giỏi một hoặc vài môn học nhưng tệ hại trong những môn còn lại.

(2) Mạch môn: Là vị trí để thường dùng để bắt mạch trên tay.

Quyển 8: Nguyệt dạ hung trạch - Chương 6: Biến hóa

Sau khi mất ý thức được chốc lát, Vương Hủ lấy lại tinh thần và phát hiện tóc mình đã đen lại. Ngoài ra, con ngươi còn được che phủ bởi một lớp hỗn độn màu hồng.

Woody đứng trước người Vương Hủ. Điệu cười của hắn vẫn hèn mọn như trước:

"Ê hê hê, dường như mình đã đánh thức một thứ cực kỳ khủng bố à nha."

Vương Hủ nói:

"Này, thằng bốn mắt, ngươi đã làm gì vậy hả? Ta chẳng thấy khác biệt chỗ nào hết."

Woody nói tiếp, không thèm trả lời câu hỏi của hắn:

"Giờ ngươi hãy quay về và chấm dứt cuộc chiến này."

Vương Hủ chưa kịp phản ứng thì Woody đã biến mất.

"Móa, chuyện quái gì thế nhỉ?"

Vương Hủ như gã hòa thượng lùn hai thước với tay sờ không đến đầu, chẳng thấy bản thân mạnh hơn bao nhiêu, chỉ mới nhận ra cảm giác suy yếu trong linh hồn đã không còn. Vì vậy, hắn quay người về phía mà Đoạn Phi vừa rời khỏi, không thèm suy nghĩ nhiều nữa.

Vẫn là câu nói cũ: Thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng!

Ai ngờ chạy được vài bước, Vương Hủ liền cảm nhận được điều khác thường. Vì đứng yên tại chỗ nãy giờ nên hắn không phát hiện ra. Đến lúc chuyển động, hắn mới nhận thấy sự thay đổi của thế giới xung quanh!

Đây là cảm nhận kỳ lạ chưa từng có. Cọng cỏ non ven đường, một vài giọt sương sớm đọng trên lá, sương mù do linh khí ngưng tụ và cả những mảng sơn bong tróc trên bức tường của các tòa kiến trúc ở xa xa; Mỗi vật đều được Vương Hủ "cảm thấy". Còn hắn, mỗi lần hít thở hay mỗi lần nháy mắt đều sinh ra ảnh hưởng diệu kỳ với thế giới xung quanh. Nó chính là Nghiệp tác dụng lên vạn vật, sinh nhân quả, định càn khôn, không chỗ nào không có, không ai hiểu hết được.

Vương Hủ từng lĩnh ngộ chiêu Cộng Minh Linh Hồn. Hắn phải vắt hết trí óc và dốc hết số linh lực ít ỏi của mình để xuất chiêu. Mặc dù vậy, nó chỉ có thể tạo nên cảm ứng một chiều với cơ thể của sinh linh.

Giờ đây, Vương Hủ đã được trải nghiệm việc quan sát vạn vật trong trời đất.

"Ha... Ha... Ha..."

Vương Hủ cười rộ lên một cách ngu ngốc. Hắn cảm nhận kỹ thì phát hiện cảm giác này quá tốt! Chẳng khác nào người từ nhỏ phải cõng vật nặng mười cân trên lưng bỗng nhiên trút bỏ toàn bộ gánh nặng.

Tất nhiên, gánh nặng ở đây không phải về mặt vật lý, mà là linh hồn. Bắt đầu từ thời khắc này trở đi, linh hồn của Vương Hủ đã bước lên con đường tắt hướng đến vị trí của kẻ mạnh nhất!

Hắn bật nhẹ. Mặt đất không hề nứt vỡ, không có gió lốc hay linh khí mạnh mẽ ùa ra, thế mà thân người đã lao tới hơn mười thước. Tốc độ như vậy nhanh hơn so với khi sử dụng Linh Thức Tụ Thân Thuật nhưng chẳng tiêu hao linh lực và thể lực.

Linh lực tùy tâm, thu phóng tự nhiên...

Vương Hủ vung tay cho Hắc Viêm Kiếm hiện lên. Song, nó không còn hình dạng như thanh kiếm ngắn mà đã trở thành thành kiếm khổng lồ cao hơn đầu người, rộng hơn một xích.

Hắn mỉm cười ra chiều đắc ý, vác kiếm trên vai rồi lao vào màn sương mù dày đặc.

"Đúng là ngu, tưởng rằng kiếm càng to thì càng lợi hại."

Woody lại xuất hiện và đứng lơ lửng trên không. Biểu lộ trên mặt có hơi phức tạp.

Một giọng nói khác vang lên bên cạnh hắn:

"Ồ, lẽ nào không phải như vậy?"

Không cần quay đầu, Woody cũng biết ai vừa lên tiếng:

"Cao Kiếm, ngươi chỉ là lính mới mà thôi. Cớ sao không trông chừng thật tốt thành phố của mình mà lại chạy tới góp vui?"

Vẫn như trước, Cao Kiếm luôn đeo kính râm mặc kệ trời sáng hay tối:

"Tiền bối, ngài chưa biết đấy thôi. Ta đã hoàn thành công việc trong ngày từ sớm rồi mới tới đây."

Woody nói:

"Hê hê, vậy cũng được. Dù gì họ cũng được xem là bạn của ngươi và đã lâu ngươi chưa gặp họ..."

(Chú thích: Sau khi trở thành tử thần, Cao Kiếm được đưa tới huấn luyện ở Địa Ngục. Địa điểm huấn luyện của hắn là "lò sát sinh" có tỉ lệ thời gian rất chậm, một tháng tại nhân gian bằng mười năm trong lò sát sinh.)

Woody đẩy kính mắt:

"Ta đã trải bằng cho con đường phát triển của hắn. Lúc này, Vương Hủ có thể đọc hiểu toàn bộ Quỷ Cốc đạo thuật và còn thấu đáo hơn trước. Khả năng vận dụng linh lực giống như làm chơi ăn thật. Bên cạnh sự tăng tiến của thực lực, thanh kiếm trong tay càng ngày càng ngắn. Đến một ngày nào đó thanh kiếm không còn thì năng lực Chúa Tể sẽ hoàn toàn thức tỉnh."

Cao Kiếm gật đầu rất chân thành:

"Nhưng mà, tiền bối, không phải đến lúc đó Vương Hủ sẽ trở thành mối uy hiếp lớn nhất hay sao?"

"Hừ, ngươi đúng là chẳng biết cái quái gì cả. Hãy nhớ cho kỹ, chúng ta chỉ cần e ngại bốn loại năng lực: Không Gian, Thời Gian, Sáng Tạo và Hủy Diệt. Hơn nữa, chúng đều phải đạt tới hoặc sắp đạt tới trình độ cực đoan. Như cái gã Vương Hủ này thì chỉ có cơ hội tiếp xúc với cực hạn của Hủy Diệt. Đây là loại năng lực có yêu cầu cao nhất. Theo ta thấy, cho dù hắn tu luyện đến Siêu Linh Thể thì cũng không thể sánh bằng ta hay Vincent, còn lâu mới bị Thần xác định là mối uy hiếp."

Cao Kiếm tỏ ra nghi ngờ:

"Không phải chứ, Liễu Khuynh Nhược để ý tới năng lực sáng tạo của Vương Hủ nên mới ra tay cơ mà?"

Woody mỉm cười:

"Ê hê hê, ngây thơ! Quá ngây thơ! Các ngươi đều sai và sai hoàn toàn ngay từ lúc bắt đầu! Cho tới bây giờ hắn không có sáng tạo ra bất cứ sinh mạng nào.

Nếu Vương Hủ trước mắt chúng ta được sáng tạo nhờ vào năng lực ngược với lẽ trời thì hắn sẽ không bị vận mệnh tác động! Đừng quên, sau sự kiện Triệu Ma Trận, hắn và Thượng Linh Tuyết đều bị trừng phạt vì thay đổi vận mệnh. Do đó, kết luận đã rõ.

Nói ra mới thấy chuyện này rất dễ giải thích. Tuy vậy, tất cả các ngươi đều hiểu lầm bởi một sự kiện và số người biết rõ bí mật ấy cũng không nhiều..."

...

"Linh thức biến mất à? Chẳng lẽ..."

Lưu Hàng nói thầm trong lòng. Song, mũi thương nhọn hoắt của Lạc Ảnh đâm tới trước mắt khiến cho suy nghĩ của hắn chững lại.

Thân hình lay lắt như ngọn đèn trước gió của Lạc Ảnh đang thi triển thương pháp vô cùng mạnh mẽ và bá đạo. Lưu Hàng phải chống đỡ chật vật, không hề có sức đánh trả.

"Sao hả? Lo lắng cho đồng bọn ư? Lẽ ra hắn nên dùng phương pháp đồng quy vu tận mới phải. Tiếc rằng Lâm Hiểu Sương không bị giết bởi đối thủ với trình độ như vậy. Còn cái tay Cẩm Trúc kia, hừ, chỉ là người phụ trách thành phố mà làm được đến bước này thì đúng là đáng để khích lệ."

Lưu Hàng cười nói:

"Ha ha, ngươi bớt nói một chút có chết hay không? Toàn là vớ vẩn. Ai chẳng phải chết? Chỉ cần cái chết đó có giá trị là được."

Lạc Ảnh hừ lạnh một tiếng:

"Vậy ngươi cảm thấy chết trong tay ta vì cái gọi là 'chính nghĩa', vì bảo vệ một thế giới mà ngươi không biết, liệu có đáng hay không?"

Lưu Hàng thu vẻ tươi cười lại:

"Cắt, ngươi tưởng rằng ngươi mạnh hơn ta chắc?"

Lạc Ảnh nói:

"Ta cũng không muốn lãng phí thời gian nữa. Bây giờ, ta sẽ dùng hết sức. Ngươi hãy dùng Hào Long Đảm nghênh chiến đi thôi!"