Số 7 phố Pinster, Leonard Mitchell đi đến bàn làm việc, mở ra giấy viết thư.

Anh lập tức cầm lấy bút máy, đè cổ tay xuống, chuẩn bị viết.

Nhưng khi vừa đặt bút tạo thành dấu chấm màu lam đậm, bút máy liền tạm dừng, cổ tay vài lần động đậy muốn viết, cuối cùng lại do dự mà dừng lại.

Nâng cổ tay lên, hạ bút máy xuống, Leonard lặp lại động tác tương tự nhiều lần, cuối cùng, cổ tay anh ngưng lại giữa không trung.

Bộp! Leonard đặt bút máy xuống, vò tờ giấy thành một cục, ném chuẩn xác vào thùng rác dưới chân.

...

Số 160 phố Boklund, Klein nhận lấy lá thư từ một cái đầu của tiểu thư người đưa tin Reinette Tinekerr.

Anh cân nhắc trọng lượng, thấy trực giác linh tính không báo động, mới mở phong thư, lấy tờ giấy bên trong.

Chỉ có một tờ giấy, nội dung bên trong là hai hàng chữ đẹp đẽ và ngay ngắn:

[Tôi có chuyện hy vọng có thể được anh giúp đỡ, chi tiết tình huống gặp mặt rồi nói sau.

Sharron]

Thì ra là thư của tiểu thư Sharron... Klein cởi bỏ được nghi hoặc, tiện tay lấy ra một đồng vàng, bói toán đơn giản trước mặt Reinette Tinekerr, sau đó mới rút ra một tờ giấy khác, viết ngắn gọn hai từ:

[Đêm nay.]

Anh gấp giấy lại, đưa cho tiểu thư đưa tin, hỏi:

"Còn có thể định vị người gửi thư không?"

Nếu không được, anh sẽ đưa cho cô địa chỉ của tiểu thư Sharron:

Số 126 phố Garde khu Hillston, người nhận là bà Maria.

"Có thể..." Một cái đầu tóc vàng, mắt đỏ của Reinette Tinekerr đáp lại.

Cô lập tức há miệng, ngậm lấy tờ giấy.

Đợi bóng dáng tiểu thư người đưa tin đã biến mất khỏi phòng, Klein lập tức bố trí nghi thức, chuẩn bị mang Đói Khát Ngọ Nguậy về hiện thực từ phía trên sương mù xám, sau đó "Lữ hành" đến các quần đảo lớn, tìm kiếm hải tặc may mắn.

Đói Khát Ngọ Nguậy trước mắt còn chưa bị phong ấn, mỗi ngày vẫn cần ăn một người, Klein chỉ có thể miễn cưỡng dùng, mỗi lần cần lại mang theo kiếm đồ ăn, đợi thời gian đã đủ lâu lại đưa lên sương mù xám, dù sao ở đó thì không bổ sung cũng được.

Nếu Đói Khát Ngọ Nguậy dám làm loạn, vậy lập tức cho nó ăn nấm! Chấm dứt nghi thức, thu dọn xong hiện trường, Klein đeo lên chiếc găng tay da người mỏng manh, bóng dáng nhanh chóng nhạt đi, cuối cùng trong suốt, biến mất tại chỗ.

...

Dùng xong bữa tối, đợi Đói Khát Ngọ Nguậy "gào khan" phía trên sương mù xám xong, Klein lấy cớ bụng không thoải mái, tiến vào phòng tắm, một lần nữa lấy nó ra, "Truyền tống" đến bên ngoài quán rượu Người Dũng Cảm ở khu vực Cầu Backlund.

Trong quá trình này, anh đã thay đổi ngoại hình, trở thành đại thám tử Sherlock Moriarty tóc đen mắt nâu, để râu và đeo mắt kính.

Khom lưng xắn ống quần lên, Klein cười tự giễu, kéo thấp vành mũ, đẩy cánh cửa gỗ nặng nề, bước vào quán bar.

Hỏi xong người pha chế, anh cầm một cốc bia Southville, đến bên ngoài phòng bi-a số 3, khẽ gõ cửa.

Cốc! Cốc! Cốc!... Trong âm thanh gõ cửa có nhịp điệu, cửa phòng kẽo kẹt mở ra một khe hở.

Ian dùng ánh mắt đỏ tươi nhìn thăm dò, nhất thời lộ ra nụ cười:

"Mời ngài vào."

Bởi vì thời tiết ngày càng nóng, cậu ta không còn mặc áo khoác cũ, mà chỉ đơn giản mặc một cái áo sơ mi vải đay.

Klein mỉm cười gật đầu, lắc mình tiến vào phòng bi-a, nhanh chóng thu hết cảnh tượng bên trong vào mắt:

Maric tóc tai lộn xộn mặc áo sơ mi trắng, ghi lê đen và quần đen, đang cầm cơ dài cúi người đánh bi-a.

Có lẽ là ấn tượng khắc sâu đối với gây hỗn loạn cho Sherlock Moriarty, lần này hắn không triệu tập xác sống của mình đánh bài.

"Đã lâu không gặp." Klein chủ động chào hỏi.

Cùng lúc đó, Sharron đội mũ mềm màu đen và mặc váy dài cung đình xuất hiện ở một bên khác của bàn bi-a, yên tĩnh ngồi trên một chiếc ghế nhỏ.

"Chào buổi tối, quý cô." Klein nhìn sang, cười cúi chào một cái.

Sharron đứng lên, hai tay nắm tà váy, hơi cúi người lễ phép đáp lại, Maric thì buông cây cơ, dùng giọng điệu trầm thấp mà hơi khàn khàn nói:

"Xem ra anh vẫn đang ở Backlund."

Sắc mặt của hắn tái nhợt, nhưng ác ý tiềm tàng trong mắt đã nhạt đi không ít, tựa như trong khoảng thời gian này khắc chế rất hữu hiệu.

Rõ ràng là việc có được Vương Miện Đỏ Thẫm đã giúp hắn không phải tiếp cận mất khống chế mỗi lần trăng tròn, cũng không cần liên tục thay đổi các loại thuốc an thần mới.

Đối với lời nói của Maric, Klein không đáp lại ngay, mà đi tới trước bàn, đặt cốc bia xuống, cười cười nói:

"Thật xin lỗi, tôi vốn có thể bán một phần đặc tính phi phàm 'Oan Hồn' cho anh, đáng tiếc nó đã thất lạc."

Đôi mắt xanh thẳm của Sharron không hề chuyển động, không tìm tòi nguyên do, chỉ đơn giản hỏi:

"Không có việc gì chứ?"

Cô biết đặc tính phi phàm của 'Oan Hồn' trong miệng Sherlock Moriarty thuộc về 'Thượng Tướng Đẫm Máu' Senor, mà Thượng Tướng Đẫm Máu lại là con rối của Sherlock Moriarty. Đặc tính phi phàm của 'Oan Hồn' không còn nghĩa là con rối không còn, đây là một mất mát đáng kể đối với một người phi phàm.

"May là ít nhất bản thân tôi không chịu thương tổn gì." Klein thở dài cười nói.

"Khó trách lần này tôi không nhìn thấy Senor..." Maric có chút giật mình nói nhỏ một câu.

Maric và tiểu thư Sharron đều không quá để ý đặc tính phi phàm của 'Oan Hồn'... Bọn họ có con đường khác, hoặc là biện pháp khác? Klein nắm được điểm mấu chốt, chuyển giọng hỏi:

"Lần này có chuyện gì?"

Maric lúc này nhìn Ian một cái, thiếu niên còn có thể gọi là đứa nhỏ không hỏi nhiều, nhanh chóng rời khỏi phòng chơi bi-a, tiện tay đóng cửa phòng lại.

Khuôn mặt giống như con rối của Sharron, không có chút biến đổi nào, tùy ý cho Maric nói:

"Ngày mai sẽ có một con tàu đến từ lục địa Nam, mục tiêu là cập bến cảng Pritz, nó có liên quan chặt chẽ với quân đội Loen.

Con tàu này chở không ít vật quý giá và đồ cổ cướp được từ Cao nguyên Sao, Thung lũng Paz, Thảo nguyên Haagenti. Trong đó, có một cái xác ướp, nó là quốc vương thứ mười chín của vương quốc Cao Địa cổ đại, tên là Tutanssess II.

Vốn ngôn ngữ gốc của Nam đại lục cũng không bắt nguồn từ tiếng Feysac cổ, nó có kết cấu riêng. Ở thời cổ đại, quốc vương được xưng là 'Kadiev', đây là danh từ riêng, được Đại đế Roselle phiên dịch thành 'Pharaoh', cũng không biết hắn nghĩ như thế nào, còn nữa, 'Xác ướp' cũng là hắn đặt tên. Tóm lại, ý tứ của 'Pharaoh' là vua của nhân loại, con của thần linh.

Tutanssess II từng là cường giả danh sách cao, tuy nhiên, sau khi hắn chết, đặc tính phi phàm tương ứng đã bị thu về, chỉ có thân thể lưu lại, được chế tác thành xác ướp.

Đối với người phi phàm khác, đây là vật liệu tràn ngập linh tính, là vật phẩm rất tốt để chế tạo xác sống, nhưng với chúng tôi mà nói, nó có ý nghĩa khác cực kỳ quan trọng, mục tiêu lần này của chúng tôi chính là lấy được xác ướp của Tutanssess II."

Ý nghĩa khác cực kỳ quan trọng? Thi thể cường giả danh sách cao không có đặc tính phi phàm, ngoại trừ dùng để làm vật liệu, còn có ý nghĩa nào khác? Nội tâm Klein chuyển động, bỗng nhiên liên tưởng đến yêu cầu của cô gái 'Ẩn Sĩ' muốn mua một giọt máu của sinh vật thần thoại.

Chẳng lẽ là sự vật cần thiết cho nghi thức để danh sách 5 'Oan Hồn' tấn thăng thành danh sách 4 'Con Rối'? Tiểu thư Sharron đã có phối phương, tiêu hóa xong ma dược 'Oan Hồn'? Từ trạng thái bình thường của cô ấy, quả thực là lúc nào cũng đóng vai 'Oan Hồn', nói không chừng đã sớm tiêu hóa xong từ lâu... Có điều, lời nói của ác linh trong di tích dưới lòng đất lúc trước chứng tỏ lúc đó tiểu thư Sharron không có phối phương ma dược 'Con Rối', ừm, mỗi người đều có bí mật và con đường của mình, tiểu thư Sharron có biện pháp lấy được cũng không phải quá kỳ quái... Klein có chút suy nghĩ liếc nhìn Sharron một cái, vẫn không phát hiện cô có thay đổi rõ ràng nào so với trước, vẫn giống con rối hơn người sống, không biểu hiện bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy mình thậm chí còn đen tối và đáng sợ hơn.

Sharron lẳng lặng ngồi ở nơi đó, chuyên chú nhìn Sherlock Moriarty và Maric, lắng nghe hai người đối thoại.

"Nếu chỉ là xác ướp không chứa đặc tính phi phàm danh sách cao, mức độ bảo vệ chắc sẽ không quá được chú trọng, cho dù chỉ có hai người các cô, hẳn là cũng có thể lấy được." Klein suy tư rồi đưa ra nghi vấn.

Theo anh thấy, danh sách 5 đã có thể xưng là chuẩn cường giả, trừ phi chiếc tàu đó có Bán Thần hộ tống, nếu không trong tình huống mục tiêu của tiểu thư Sharron chỉ là một cái xác ướp, người phi phàm cùng cấp bậc rất khó ngăn cản. Dù sao, đám người phi phàm kia cần phụ trách bảo vệ rất nhiều vật phẩm quan trọng, hơn nữa chúng còn có khả năng bảo quản bằng phương thức khác nhau, phân tán ở các khoang khác nhau.

Lúc này đến lượt Sharron giải thích, cô vẫn nói chuyện rất ngắn gọn như thường lệ:

"Tôi lo đây là cạm bẫy của Học phái Hoa Hồng nhắm vào chúng tôi.

Nếu không có, 1000 bảng. Nếu có, chúng tôi phụ trách hấp dẫn sự chú ý, anh mang đi cái xác ướp kia, tùy vào mức độ nguy hiểm khác nhau, thù lao sẽ dao động từ 5000 bảng đến 10000 bảng."

Như vậy à... Klein không lập tức đáp lại, ngẫm nghĩ, chuyển giọng hỏi:

"Cô có biết Kẻ Cướp Đoạt Linh Giới không?"

'Oan Hồn' cũng là người phi phàm có thể dễ dàng hoạt động ở linh giới nhất.

Sharron khẽ gật đầu nói:

"Tôi có thể dùng kim bảng kết hợp với tư liệu liên quan của Kẻ Cướp Đoạt Linh Giới làm thù lao."

Klein "ừm" một tiếng:

"Để tôi suy xét một chút, trước rạng sáng sẽ viết thư trả lời cô."

Là một 'Thầy Bói' ưu tú, bất kể thế nào, anh đều phải đi lên phía trên sương mù xám xác nhận mức độ nguy hiểm. Tuy nhiên, hiện tại anh có thể xác định cái này tuyệt đối không phải cạm bẫy nhắm vào mình, bởi vì anh thật sự không có nhu cầu với xác ướp.

"Được." Vẻ mặt Sharron không thay đổi nói.

Klein không vội vã cáo từ, mà đi đến cửa, bảo Ian vào, thuận miệng hỏi:

"Gần đây có tin tức gì đáng chú ý không?"

Ian ngẫm nghĩ, đề cập đến những thông tin tương đối quan trọng:

"... Có người hỏi thăm tổ chức tín ngưỡng Kẻ Khờ..."

Klein hơi ngạc nhiên cười nói:

"Một người đàn ông trẻ tuổi tóc đen, mắt xanh?"

Anh hoài nghi là Leonard Mitchell.

Ian lắc lắc đầu:

"Không phải, tóc đen mắt đen."

Là vị nào đó của Hội Cực Quang? Klein suy xét một chút rồi hỏi:

"Cậu có thể vẽ ra không?"

"..." Ian ngẩn ra một giây, tự giễu nói: "Vậy anh có khả năng vĩnh viễn không nhận ra hắn rốt cuộc là ai."

Lúc này, Sharron mở miệng nói:

"Tôi có thể giúp."

"Được." Ian đầu tiên là nhẹ nhàng thở ra, sau đó làm theo yêu cầu, chuẩn bị một nghi thức rất đơn giản.

Sau đó, cậu để 'Oan Hồn' nhập vào người, run run hoàn thành một bức tranh:

Đó là một người đàn ông trẻ tuổi tóc đen mắt đen, trán rộng, khuôn mặt gầy gò, đôi mắt mắt sâu thẳm, đeo kính độc nhãn.

Amon!

'Kẻ Nghịch Thần' Amon!