Esta noche, ha decidido intentar lo imposible. Acaba de encontrar a Jamie Stone en Instagram. Y ha abierto el perfil de Jamie, que es privado, así que no puede ver ninguna de sus fotos, y está debatiendo sobre si debe o no hacer clic en el botón de seguir.

¿Debería hacerlo? ¿Parecerá raro? ¿Y si Jamie no le sigue?

Suspira. Parker sabría qué hacer.

Piensa que debería hablar con Parker. Y lo hace.

—¡Parker! —dice emocionado cuando su amigo coge el teléfono—. ¡Encontré a Jamie en Instagram!

Prácticamente puede oír a Parker poniendo los ojos en blanco. —Eso es genial, Lucky Luke.

—Sí, lo sé, ¿verdad?

—Mhm.

La línea se queda en silencio por un rato, casi estalla con el impulso de preguntarle a Parker si debería seguirlo. Pero él se le adelanta.

—¿Vas a seguirle?

—No lo sé, ¿debería?

—No lo sé. Depende de ti

—¿Sería una buena idea? O como, ¿es estúpido?

—No es estúpido.

—¿Seguro?

—Sí, por supuesto. Obviamente quieres seguirle, así que hazlo

—¿Y si no me sigue?

—Lo hará.

—¿Pero y si no lo hace?

—Entonces lidia con ello y sigue adelante

—Es más fácil decirlo que hacerlo, Parker.

—Cristo, es sólo Instagram. No es para tanto. Esto es tan estúpido, no puedo creer que estemos teniendo esta conversación.

—Tengo tanto miedo, Parker —susurra sin reconocer el comentario abusivo. Parker no dice nada. Luke suspira—. Está bien. Lo haré. Pero si sale mal, te culparé a ti.

Parker resopla. —Claro, vale. Como quieras.

—Vale. Adiós.

La línea se corta. Luke respira hondo y pulsa el icono de Instagram. El perfil de Jamie sigue abierto. Se muerde el labio y pulsa rápidamente el botón de seguir. Pasa de azul a gris, y ahora dice "Solicitado", y podría morir.

¿Y si Jamie ni siquiera acepta su solicitud? Dios mío, necesita agua. Deja el teléfono en la cama y baja a la cocina. Mantiene una rápida conversación con su madre mientras llena un vaso de agua, se lo bebe rápidamente y vuelve corriendo a su habitación. Coge el teléfono, con los dedos crispados, queriendo comprobar si Jamie ha aceptado, a pesar de que acaba de pedirle que le siga hace menos de cinco minutos. Lo comprueba de todos modos, convencido al cien por cien de que aún no ha pasado nada.

Pulsa en la aplicación y esta vez se abre su perfil. Y da un suspiro, porque el número de personas a las que sigue ha aumentado en uno. Contiene la respiración mientras pulsa el botón de noticias, con el corazón golpeándole las costillas mientras se carga la página. Y cuando se carga, casi se cae porque ahí, en la parte superior de la pantalla, se lee: Jam1eZtone quiere seguirte.

Mierda, eso fue tan jodidamente rápido, Dios mío. No puede dejar de sonreír, está tan jodidamente feliz y aliviado y realmente no importa porque es solo Instagram, como dijo Parker, pero joder, está tan feliz. Le tiembla el dedo al pulsar la marca verde para aceptar la solicitud de seguimiento y la página se transforma: Jam1eZtone ha empezado a seguirte.

Luke chilla y hace una captura de pantalla de la página, enviándosela a Parker que responde inmediatamente.

《te lo dije hah :)》

****

Unos días después, publica en Instagram una foto de él y su hermana en casa, acurrucados en el sofá. Tiene que admitir que es una auténtica monada. Y no chilla como una niña cuando Jamie es la trigésimo quinta persona a la que le gusta. No lo hace.

****

El miércoles, el buen humor de Luke se hace añicos. Está soñando despierto con la llegada de su siesta diaria después del colegio cuando la voz de Jamie llama su atención.

—Oye, Cara, ¿me das una?

Los ojos de Luke se desvían hacia el asiento de Cara, y ve que tiene uno de esos paquetes de Nutella, con los palitos que se mojan en el chocolate y se comen.

—Lo siento Jamie, este es mío. Y no he traído de más —le dice ella, sonriéndole, y a Luke le entran ganas de vomitar.

Apoya la cara en una mano, suspirando. Pero entonces, Jamie le devuelve la sonrisa de modo que su hoyuelo aparece en su mejilla.

—Oh, vale, ya veo cómo es. ¿No traes uno para tu novio, Cara? Vaya.

A Luke se le seca la boca y siente que el corazón se le aplasta y cree que se está ahogando y se le agita la mente y sus pensamientos no se callan, lo que siempre ocurre en estas situaciones, y entonces su brazo se queda sin fuerza y cae sobre el tablero de la mesa, golpeando el escritorio con un ruido muy fuerte. Debería avergonzarse, pero ni siquiera mira a su alrededor para ver si alguien le está mirando. Lo único que puede mirar es la cara sonriente de Jamie. Y está boquiabierto, como un puto pez o algo así, pero no le importa una mierda.

Novio. Jamie dijo novio. Como en, él. Él. Jamie. Siendo el novio. Y no el novio de Luke. El novio de Cara. Se agarra con fuerza al borde del escritorio, intentando mantener la respiración uniforme. No puede apartar los ojos de la cara aún sonriente de Jamie. Sigue hablando con Cara, pero él ya no oye lo que dice. No oye nada de lo que dice nadie. Todos los sonidos son ahogados por los latidos de su corazón.

Traga grueso. Está bien, está bien. No saques conclusiones precipitadas, no te pongas dramático. ¿Quizás era una broma? ¿A quién coño quiere engañar? Claro que no era una broma. Jamie se llamó a sí mismo su novio. Lo dijo. No hay duda al respecto.

Se le llenan los ojos de lágrimas y ve un poco borroso. Traga saliva de nuevo y se dice a sí mismo que debe controlarse. De ninguna manera se va a poner a llorar en mitad de la clase. Y menos delante de Jamie. Debería haberse escuchado a sí mismo, a sus dudas. Sabía que algo así pasaría, sabía que ese extraño enamoramiento suyo estaba destinado al fracaso. Siempre le pasa, está acostumbrado. No debería estar tan decepcionado como está. Debería haber estado preparado para esto. Pero no lo estaba, esa es la cuestión. Se había permitido tener esperanzas y ahora todo se viene abajo. Esto es lo que pasa cuando uno se hace ilusiones, siempre.

Y debería haberlo sabido. Sin ni siquiera darse cuenta, su respiración habia empezado a ser cada vez menos profunda y más rápida, y tuvo que obligarse físicamente a ir más despacio. Aparta la mirada de Jamie para fijarla en el pupitre que tiene delante y cuenta mentalmente mientras inspira y espira, bloqueando por completo todo lo que ocurre en el aula. Cuando está casi seguro al cien por cien de que ha recuperado la compostura, levanta la vista y se obliga a mirar la pizarra de la parte delantera de la clase. Ha compuesto su rostro en una mirada vacía, lo único que delata su angustia es el hecho de que no ha dejado de agarrar los bordes de su pupitre, con los nudillos blancos. Sigue sin poder oír nada por encima del torrente de pensamientos que se agolpan en su mente.

¿Cuándo ha ocurrido? ¿Cómo ha podido ocurrir? ¡Es ridículo! ¡¿Por qué está pasando esto?! ¡Josh dijo que era imposible que esto pasara! Mierda, esto está pasando. Debería haberlo sabido. Él debería haberlo sabido y wow, literalmente no puede funcionar. Todo esto es culpa suya, completamente. Debería enviarle un mensaje a Josh. Debería mandarle un mensaje ahora mismo y preguntarle, después de todo sólo está sentado al otro lado de la habitación. Además, siempre está con el móvil en clase. Luke observa a la profesora y saca su teléfono cuando está seguro de que ella no está mirando, escribiendo un mensaje rápido a Josh.

《¿ahora salen Jamie y Cara?》

Recibe una respuesta inmediatamente.

《¿qué? ¿están saliendo?》

Luke escribe un resumen de la conversación que ha oído entre Jamie y Cara y espera impaciente una respuesta. Al cabo de un angustioso minuto, su teléfono se enciende en su regazo.

《No sé, se lo preguntaré hoy después de clase. Tenemos cosas que hacer para la producción del periódico, así que estaré con él un par de horas.》

Luke responde con un rápido:

《vale, avísame cuando lo sepas》

Y se vuelve a meter el teléfono en el bolsillo y da golpecitos silenciosos con el pie en la alfombra. Las lágrimas siguen amenazando con brotar, los ojos le arden, y respira profundamente por la nariz para detenerlas. No puede evitar ver a Jamie y a Cara bajo una luz diferente. Ella es muy afortunada, increíblemente afortunada. Sólo quiere que ser él, en su lugar. No puede manejar esto. Tiene que saberlo ahora, no puede esperar. Pero no tiene otra opción.

****

Llega a casa con el corazón oprimido, pesándole en el pecho. Lo primero que hace es ir a la nevera, sacar un bote de helado de vainilla y echarle una bolsa de caramelos. Lo lleva al sofá, se hace un ovillo y deja el móvil en la mesita. Come. Y espera.

****

Cuando por fin llega el mensaje, ya se ha comido todo el helado y se siente mucho más tranquilo. Casi no quiere mirar el mensaje que aparece en la pantalla, porque cree que una confirmación final de la relación de Jamie podría provocar otra avalancha de emociones horribles. Acaba de recuperar la compostura.

Ha tardado dos horas. No puede permitirse perder otras dos. Se queda un rato mirando el teléfono, deseando que el mensaje desaparezca. Quizá no tenga que saberlo. Puede ir a clase y seguir hablando con Jamie y esas cosas, porque, por ejemplo, el hecho de que él tenga una relación no puede impedirle hablar con Luke.

Ni siquiera debería importarle, en realidad. No es como si a Jamie le importara, si sus papeles estuvieran invertidos. Esto es una mierda. es patético. Se inclina hacia delante, coge el teléfono de la mesa y teclea la contraseña con dedos temblorosos. El mensaje está ahí, esperando en la carpeta de mensajes. Puede ver el "1" en el círculo rojo brillante, burlándose de él. Está a un solo toque. Deja el teléfono en el suelo. No está preparado para esto. Ya ha empezado a hiperventilar de nuevo. Se levanta y empieza a caminar. No puede ser tan grave. La confirmación no le hará sentirse diferente. No cambia la situación que se ha obligado a aceptar, no la empeorará. (Eso es mentira y él lo sabe).

Gime de frustración, se tira del pelo con las manos. Está bien. Todo va bien. No pasará nada malo. Vuelve a sentarse despacio, coge de nuevo el teléfono e introduce rápidamente la contraseña. Toca el icono de "Mensajes" sin siquiera darse más tiempo para pensarlo.

El mensaje de Josh se abre inmediatamente, con letras negras que le miran fijamente desde la pantalla iluminada.

《no están saliendo》

Luke se queda helado, incapaz de procesar el mensaje. ¿Qué coño pasa? Sus cejas se juntan mientras piensa en su conversación en clase. Estaba bastante seguro de haber oído todo lo que Jamie dijo correctamente. ¿Cómo podría estar equivocado?

《¿En serio? ¿Cómo lo has sabido? ¿y estás seguro?》

《200%》

《¿Cómo se lo preguntaste? ¿Qué te dijo?》

《Te lo diré mañana, no quiero escribirlo todo.》

Luke se apoya en los cojines del sofá y suelta un enorme suspiro de alivio. Se frota los ojos y se ríe para sus adentros, por ser tan ridículo y estúpido. Siempre hace lo mismo, siempre saca conclusiones precipitadas. Tal vez exageró un poco. Sin embargo, esto no tiene sentido. ¿Cómo es posible que no estén saliendo, si Jamie dijo tan descaradamente lo que dijo? Luke no lo entiende.

Se levanta del sofá y se dirige a su habitación para echarse una siesta de media hora antes de empezar los deberes. Sea cual sea el motivo del comentario de Jamie, lo sabrá con el tiempo. Ahora mismo, está demasiado aliviado como para preocuparse.

****"

—Vale, esto es lo que ha pasado.

Luke y Josh salen de su clase de Ciencias para el descanso matutino, y Luke ha estado dando saltitos en su asiento durante todo el periodo de clase, incapaz de esperar a la explicación.

—¡Vamos, tío! Dímelo. —Josh le mira extrañado.

—¿Por qué estás tan ansioso por averiguarlo?

Luke hace lo posible por mantener la cara inexpresiva mientras se encoge de hombros.

—No lo sé, Jamie parecía muy serio cuando se hizo llamar su novio ayer. Sólo quiero saber por qué.

Josh parece tomar la explicación como algo serio sin cuestionarla, y Luke respira un pequeño suspiro de alivio.

—Vale, estaba en la clase de periodismo y...

—¡Luke! —el chico gime.

Quienquiera que sea el que acaba de interrumpir la explicación de Josh está a punto de perder un dedo, porque lleva toda la mañana esperando esto y demonios si tiene que esperar más. La persona misteriosa desliza un brazo alrededor de los hombros de Luke y el rubio está bien preparado para gritarle y entonces ve de quién se trata.

—Oh, hola, Jack.

—Hoy no me has esperado —dice Jack con un pequeño mohín, y Luke se encoge de hombros, retirando suavemente el brazo de alrededor de sus hombros.

—Lo siento, quería hablar con Josh de algo, eso es todo.

Jack frunce las cejas confundido. Luke de repente se siente mal por incomodarlo. —Oh, ya veo. Vale entonces, supongo... ¿supongo que hablaremos más tarde?

Luke le sonríe. —Si, definitivamente. Lo siento Jack, ¡nos vemos!

El chico se anima un poco, le devuelve la sonrisa y asiente con la cabeza antes de saludar por última vez y marcharse.

Luke se vuelve hacia Josh. —¿Y bien?

Josh se ríe entre dientes, y parece a punto de comentar la repentina aparición de Jack, pero Luke lo fulmina con la mirada. —Ni siquiera hables de ello, Josh. Continúa con lo que estabas diciendo.

—Vale, vale, cálmate. Así que, estaba en el aula y estaba hablando con él, y estábamos hablando de parejas y cosas, y entonces le pregunté, oh mierda.

Luke aprieta la mandíbula. Siente como si le fuera a salir vapor por las orejas, porque en serio, vamos.

—¿Por qué has parado? —Josh no contesta, sus ojos mirando a alguien a la izquierda de Luke, y Luke se da la vuelta y chilla.

—Hola chicos —retumba una voz profunda, dulce y gloriosa.

—Hola Jamie —responde Josh alegremente, como si Luke y él no hubieran estado hablando de él hace unos segundos.

Luke se limita a asentir, sin atreverse a hablar. Jamie se queda mirándolo durante unos segundos, con los ojos brillantes y una sonrisa en los labios. Su expresión es pensativa, curiosa y ligeramente divertida. Su sonrisa se amplía y se pasa una mano por el pelo antes de asentir por última vez y pasar junto a ellos. Josh se ríe una vez que está fuera del alcance del oído.

—Uy —Luke traga saliva.

—De todos modos —Josh continúa mientras Luke desea que su corazón se ralentice—, le pregunté, yo estaba como, '¿Cara y tú están saliendo?' y él sólo me miró y se rió.

—¿En serio?

—¡Sí, en serio! Negó con la cabeza y me dijo: 'No, no estamos saliendo'. Y luego me preguntó por qué lo preguntaba, y le dije 'Oh, porque alguien me dijo que te oyó llamarte su novio', y él estaba como '¿Fue alguien que me oyó comentar lo de la Nutella?

El nudo en la garganta de Luke ha vuelto. —Uh —dice, la voz le sale rasposa y tose—. Uh, ¿y qué le dijiste?

—Oh, le dije que eras tú.

Luke está seguro de que en ese momento se le va todo el color de la cara. Su boca se abre un poco, y sus ojos se abren de par en par. —¡¿Qué coño?! —sisea, golpeando ligeramente a Josh en el brazo.

—¡Ay! —Josh exclama,

—¡¿Por qué fue eso?!¡¿Se lo has dicho?! ¡¿Por qué hiciste eso?!

—No lo sé, porque me lo pidió, ¡por eso! ¿Por qué te importa tanto?

—¡Ni siquiera preguntó quién era! ¡Y me importa porque escuché su conversación! Va a pensar que soy un acosador.

Josh pone los ojos en blanco. —Cálmate, Lucky Luke. Todavía no he terminado, querrás escuchar la siguiente parte antes de empezar a gritarme.

Luke suspira. —Vale, sigue. Aunque sigo enfadado contigo.

—Así que dije 'Sí, fue Luke', y entonces él dijo '¡Ohhhh!' de esa forma lenta que hace, ¿sabes? Y entonces, aquí está el gran giro de la trama, de la nada, el dijo 'Luke es tan genial.'

La respiración de Luke se entrecorta. Intenta decir algo, pero no le sale ningún sonido.

—Y luego continuo y dijo: 'Sólo dije que era su novio porque a nuestro profesor de matemáticas le gusta burlarse de nosotros porque cree que estamos saliendo, pero sólo somos amigos. Puedo entender por qué se confunde', y entonces yo estaba como 'Sí, wow eso es bastante confuso. Pero... sí, Luke es genial'. Y entonces él sonrió y dijo: 'Sí, Luke es realmente genial'

Luke aún no ha encontrado su voz. Josh le da un ligero codazo, con una sonrisa exagerada en la cara.

-—¿Ves eso, Lucky Luke? Le encantas. Piensa que eres genial. Así que, si le agradas, no pensará que eres un acosador, ¡así que no tienes que enfadarte conmigo! ¡Todos ganamos!

Luke sólo tose, y Josh se limita a levantarle las cejas antes de decir algo sobre que tiene que ir al baño, y deja a Luke con una rápida palmada en la espalda y un - Hasta luego tío.

Así que por eso Jamie le miró así cuando pasó junto a ellos hace un minuto. Vaya.

'Genial'

'Luke es genial'

Una sonrisa se dibuja en la cara de Luke. No, no una sonrisa, más bien una mueca... una enorme mueca que le parte la cara. Está jodidamente radiante mientras camina hacia su taquilla. Espera que se lo cuente a Parker

****

—¿Por favor, ven conmigo?

Luke no puede evitar sonreír cuando Tom le pone ojitos de cachorrito.

—Bien, iré.

Tom choca los puños. —¡Sí! ¡Vamos!

Camina hacia la puerta, mirando hacia atrás para asegurarse de que Luke lo sigue. Están, de nuevo, sin hacer nada en su clase de debate. Tom le preguntó si quiere ir con él a visitar a los chicos de la clase de periodismo, porque en realidad tampoco hacen nada muy a menudo, al menos no en clase, y después de rogarle un poco, él cede.

Le manda un mensaje a Parker mientras bajan las escaleras del edificio, diciéndole que él y Tom van a ir de visita. Se mete el teléfono en el bolsillo y mira a Tom, que le sonríe.

De repente, se siente cohibido. —Hum, ¿hola?

Tom se ríe. —Hola, Luke.

Intercambian algunas bromas ligeras mientras se dirigen al aula de periodismo y, cuando por fin doblan la esquina, está muy contento. La primera persona que ve es a Parker, en un banco justo fuera del aula. Está garabateando en una hoja de ejercicios, probablemente de matemáticas, nunca hace los deberes de matemáticas en casa, siempre dice que los hará durante periodismo, pero levanta la vista cuando Luke y Tom se acercan.

Sonríe a Luke y saluda con la cabeza, y el rubio le devuelve el saludo. La segunda persona que ve es Jack, apoyado en la pared junto a la puerta y hablando con otro chico. A Jack se le dibuja una enorme sonrisa en la cara cuando ve a Luke, pero se le borra un poco cuando ve a Tom caminando con él, tan cerca que casi se aprietan los costados. Sus ojos se entrecierran ligeramente.

—¡Hola, Luke! —dice en voz alta, y Luke se ríe.

—¡Hola Jack! —Y ahora, la mejor parte.

La tercera persona que ve es Jamie, que está de pie un poco alejado de la entrada de la sala, hablando con unas personas sentadas en el banco contiguo al de Parker. Y Jamie sólo se da la vuelta cuando oye que Jack pronuncia el nombre de Luke al otro lado del pasillo.

Jamie enarca las cejas. Mira a Luke y luego a Jack, ligeramente confuso. Pero casi se le salen los ojos de las órbitas cuando ve a Tom. No saluda a ninguno de los dos. Ninguno de ellos saluda a Jamie. Después de un segundo, Jamie inclina ligeramente la cabeza, con las cejas fruncidas, mientras estudia a Tom. Luego, vuelve a mirar a Luke y éste agacha la cabeza. Jamie sigue mirando entre los dos mientras caminan hacia la habitación. Tom no parece darse cuenta de nada.

Él y Tom charlan con algunas personas dentro del aula y, al cabo de unos minutos, Luke ve a Jamie entrar en la habitación por el rabillo del ojo. Mira a Luke y a Tom, luego entra en uno de los cubículos, donde hay otras personas sentadas y hablando, y cierra la puerta tras de sí.

Luke hace un leve mohín. Realmente esperaba que Jamie fuera a hablar con ellos. Al cabo de un rato, recibe un mensaje de Ryan preguntándole adónde ha ido, así que le da un codazo a Tom.

—Volvamos.

Tom asiente, se despide rápidamente de las personas con las que estaba hablando y acompaña a Luke hasta la puerta con una mano en la parte baja de su espalda. Luke mira a Jamie a través de la ventana del cubículo de la clase, se está riendo con Nick, sin mirar hacia ellos en absoluto, y suspira. Valía la pena intentarlo.