—¡Bienvenidos a nuestro primer partido de Comedy Sportz del año! —Es lo primero que oye Luke en cuanto entra a trompicones en la pequeña sala, con cinco minutos de retraso.

Respira aliviado mientras busca un sitio para sentarse, gracias a Dios que acaba de empezar y no se ha perdido nada, y entonces ve a Parker guardándole un sitio, bendito sea. Se pone de puntillas entre la gente, intentando no llamar demasiado la atención, y se hunde junto a Parker murmurando un silencioso —Gracias —Parker asiente y vuelve a centrar su atención en la mujer que habla por el micrófono en la parte delantera de la sala.

—Tenemos muchas cosas emocionantes preparadas para hoy. ¿Quién está listo para pasarlo bien?

Toda la sala estalla en aplausos, vítores y silbidos.

—¡Unos cinco minutos más y empezará la diversión! Gracias, chicos.

Saluda con la mano y se esconde detrás de las cortinas. Comienza a sonar música de fondo y la sala estalla en una charla alegre y ruidosa.

Luke se vuelve hacia Parker. —¿Sabes quién va primero?

Parker se encoge de hombros. —¿Qué más da? Esté en el primer grupo o en el segundo, lo verás.

—Porque Ryan me preguntó esta mañana si iría a su partido de fútbol, que empieza ahora mismo. Si está en el primer grupo, entonces podré salir en el segundo tiempo para ver el final del partido.

Parker hace una mueca. —Ryan te ha invitado a montones de partidos de fútbol en lo que va de año. ¿Por qué no has ido a ninguno antes? ¿Por qué ahora?

—Bueno, porque... Hum. No sé. Simplemente, Ryan lleva tiempo pidiéndome que vaya. Y parecía realmente emocionado hoy cuando le dije que podría.

Parker levanta las cejas.

—Parker, no podía decirle que no. Es uno de mis mejores amigos. Si eligiera a Jamie antes que, a él, bueno, sería bastante horrible.

—...Pero, has elegido a Jamie sobre él, técnicamente. Quiero decir, llegaste primero, y pagaste para entrar y todo eso. ¿Y si Jamie está en el segundo grupo? ¿Vas a irte y luego volver y pagar otra vez? Parece una molestia.

—No sé Parker, si eso pasa, ya me las arreglaré.

Los dos se quedan un rato en silencio, el chico moreno comiendo palomitas y Luke enviando un mensaje rápido a Ryan.

—Parker ¿qué es esto? ¿Cómo funciona Comedy Sportz?

Parker se endereza de donde había estado encorvado en su asiento y se gira para mirar a Luke, inclinándose hacia delante de la forma en que siempre lo hace justo antes de comenzar una de sus largas explicaciones. —Comedy Sportz es una especie de torneo. La mayoría de los colegios de por aquí tienen un equipo de Comedy Sportz, que hace juegos improvisados y parodias divertidas y cosas así. Y compiten entre ellos en partidos de Comedy Sportz. Es divertidísimo, te va a encantar.

Luke pone los ojos en blanco. —Parker, ya sabía todo eso. Me refería al partido en sí. ¿Cómo compiten? ¿Qué pasa aquí?

—Oh, claro. Bueno, cuatro personas de cada equipo compiten durante la primera media hora, luego tienen un descanso de quince minutos y luego un nuevo grupo de cuatro personas compite durante otra media hora. Y hay un árbitro que se encarga de que los partidos sigan su curso y cosas así.

Actualmente están jugando a un juego cuyo nombre ha olvidado, en el que una persona se sitúa en un palco en el centro del escenario y empieza a "disertar" sobre un tema aleatorio que inicialmente le ha dado el público. Mientras esta persona está hablando, cualquiera del equipo contrario puede interrumpir en cualquier momento en el que oiga algo que considere incorrecto o inválido, y gritar "¡Desafío!" y luego explicar su razón. El árbitro juzgará si se trata de una razón aceptable haciendo sonar su silbato para decir "sí" y moviendo la cabeza para decir "no". Si la razón es válida, el retador sube al estrado y empieza a explicar su razón en concreto, y a partir de ahí alguien más reta esta nueva explicación, y finalmente los retos se vuelven cada vez más extraños y se desvían tanto del punto original que es absolutamente hilarante. Luke no puede soportarlo, se le revuelve el estómago de lo mucho que se ríe.

—Así que, como somos mamíferos y todo...

Un chico del equipo rojo salta. —¡Desafío! ¡Los humanos son mucho más atractivos que la mayoría de los otros mamíferos!

Hay una breve pausa, y luego el árbitro se encoge de hombros y hace sonar su silbato. El chico choca los puños y entra en el área.

—Los humanos somos jodidamente atractivos, ¿vale? Tenemos una piel muy bonita, somos altos y guapos y...

- ¡Desafío!

Luke suspira. Reconocería esa voz en cualquier parte.

Mira hacia el lado derecho del escenario, donde Jamie está de pie, sonriendo. —¡La altura no tiene nada que ver con ser atractivo!

La árbitro hace sonar su silbato. Jamie sonríe y se levanta. —Sinceramente, ser alto no te hace atractivo o no, como si literalmente se burlaran de mí todos los días por ser, como, el maldito Yeti o Pie Grande o lo que sea, y eso claramente...

—¡Desafío! —dice un chico del equipo rojo. Luke lo fulmina con la mirada por interrumpir a Jamie, esperando que diga algo estúpido que no merezca el tiempo de nadie. Pero entonces, ocurre el giro argumental de todos los giros argumentales, y...—. ¡Todos en esta sala piensan que eres atractivo!

A Luke se le para el corazón y Parker le pisa los talones.

Toda la sala estalla en vítores y silbidos, las chicas gritan de acuerdo, y Luke quiere darles a todos un puñetazo en la cara. Y lo peor es que Jamie se ruboriza, joder. Maldito modesto. Alguien tan atractivo como él no debería tener el valor de sonrojarse, como si no supiera lo atractivo que es.

Pero... ¿y si en realidad no lo sabe?

Joder, eso le hace aún más mono, si es que eso es posible.

La árbitro niega con la cabeza, moviendo los brazos en forma de "X" para indicar que el desafío no ha sido aceptado.

—Eso es espeluznante, tío —le dice bromeando al retador, que se encoge de hombros y se sienta, haciendo reír al público.

Jamie se vuelve para mirar al retador. —Gracias tío, joder, me has puesto colorado —bromeando, se agita aire en la cara con la mano como si fuera un abanico. Toda la sala grita de nuevo. Luke quiere patear algo—. Pero, de todos modos, sí, como, la altura es una cosa estúpida a tener en cuenta cuando se habla de -

—¡Desafío! —Esta vez es una chica del equipo rojo—. ¡Los pepinillos son más estúpidos que la altura!

El público estalla en carcajadas, aunque es una broma bastante estúpida, como vamos, ha oído muchas mejores, y el árbitro pita, y Jamie va a sentarse, con los ojos brillantes mientras le susurra algo al oído a uno de sus compañeros.

Parker se inclina. —Así que Lucky Luke, parece que tienes un poco de competencia aquí, ¿no?

Luke ni siquiera se digna a responder. —¿Que clase de juegos son estos?

—Sí, hacen juegos muy raros. Es difícil de explicar. Ya lo verás.

Luke suspira, dando golpecitos con el pie en la baldosa que tiene debajo. —¿Y estás seguro de que Jamie volverá a jugar hoy?

—Sí, sin duda. Le oí hablar de ello durante la clase de periodismo.

—Ugh ni siquiera sabía que estaba en el equipo hasta como, esta semana.

—¿Cómo no lo sabías? Es como, una de las mejores personas que tienen. Es divertidísimo, Luke.

Luke suspira, con los labios torcidos en un puchero. —Ya lo creo. ¿Qué no puede hacer el jodidamente perfecto Jamie Stone? —murmura sarcásticamente.

Parker se encoge de hombros y sonríe.

Luke se cruza de brazos. —Recuérdame otra vez por qué estoy aquí.

Parker parpadea, con el rostro inexpresivo. —Porque tienes una obsesión extraordinaria con un chico muy atractivo. Lo cual, ya sabes, es comprensible, dada su cara y todo eso. Y todo lo demás.

Luke resopla y se hunde en su asiento. Antes de que pueda replicar, una chica, supuestamente el árbitro, ya que va vestida de blanco y negro, entra en el escenario haciendo sonar un silbato.

Se prepara. Que empiece la tortura.

****

—Así que ahora que hemos terminado de explicar las reglas, ¿están todos listos para conocer a nuestros jugadores de hoy?!

El público aplaude.

—¡Fantástico! Primero, tenemos...

Se presenta el equipo visitante, todos vestidos de rojo, y van a sentarse al banco rojo. No van al colegio de Luke, así que éste no les presta atención. Sin embargo, se da cuenta de que el banco opuesto al rojo es azul, así que supone que allí estará el equipo de Jamie.

—¡Ahora, el equipo local!

Más vítores.

Dos chicas y un chico suben corriendo al escenario cuando el árbitro los presenta, bailan para el público y disfrutan de los aplausos. Luke empieza a perder la esperanza de que Jamie vaya durante el primer tiempo cuando...

—Y, por último, pero no por ello menos importante, ¡tenemos a nuestro jugador más talentoso, más magnífico y divertidísimo al que nos gusta llamar Jamie Stone!

Jamie viene corriendo al escenario, dando una pequeña vuelta y sonriendo, con los ojos brillando a la luz. Va a sentarse en el banco azul y Parker le da un codazo tan fuerte a Luke que está seguro de que más tarde se hará un moratón en el costado.

Lo mejor y lo peor es que Luke está en la línea directa de visión de Jamie, puede verlo perfectamente.

Pero, por otro lado, lo más seguro es que Jamie también le vea a él, y no sabe cómo se siente al respecto.

Esperaba poder pasar desapercibido entre la multitud, quizás en la parte de atrás, y ver el partido. No quería llamar la atención. Y tampoco esperaba que la sala fuera tan pequeña, el escenario donde se sientan los equipos está apenas a tres metros.

¿Y si Jamie piensa que es un acosador? Porque, lo verá. No hay posibilidad de que no lo haga. Es literalmente imposible que de algún modo no reconozca a Luke, porque está justo delante de él. Esto es tan jodidamente estúpido. No debería ponerse tan nervioso, pero no puede evitarlo.

Y entonces, como si nada, Jamie le mira directamente. Tiene la cara inexpresiva y sin emociones, pero mira directamente a Luke a los ojos, y el chico tiene suerte de que esté oscuro, porque le arden las mejillas, los pulmones se le revuelven y el estómago está a punto de estallarle.

Y luego está Parker, sentado y riéndose de él.

Maldita sea.

****

—¡Desafío! ¡Los humanos son técnicamente animales!

El árbitro hace sonar su silbato. Una chica del equipo azul da un paso adelante hacia el cuadrado en el suelo, marcado con cinta adhesiva.

Luke se inclina hacia delante en su asiento, con el estómago a punto de estallar de lo mucho que se ha estado riendo. Esto es tan divertido, ¿Cómo es que nunca había estado en un partido?

****

—¡Cómo te atreves a engañarme con él!

El público se ríe, Luke incluido. No puede evitarlo, la expresión facial del miembro del equipo azul es tan ridícula.

Ahora están haciendo un sketch de improvisación, basado en un tema dado por el público: unas vacaciones familiares en Cuba. El árbitro puede, en cualquier momento, decir "rebobina", "pausa", "adelanta" y cosas por el estilo, lo que lo hace mucho más entretenido.

Jamie entra en el escenario, con expresión facial urgente. —¡John!

El otro chico del equipo se gira. —¿Qué pasa? ¿cuáles son las noticias?

Jamie mira a la derecha y luego a la izquierda furtivamente, fingiendo comprobar si alguien está escuchando, luego se inclina hacia adelante y dice, en un dramático y fuerte susurro: —¡Estás embarazado!

El público se ríe y el otro chico se sobresalta. —¿Qué?

La árbitro hace sonar su silbato. —Rebobina. Repite las últimas líneas como si estuvieras en un musical.

Jamie se escabulle hacia atrás por donde vino, y luego viene saltando hacia atrás, girando. Termina en el centro del escenario con una mano en la cadera y una pierna en el aire. Entonces se gira dramáticamente para mirar al otro chico. Canta: —¡Joohnnnn! —Y todo el mundo se desternilla de risa, hasta el punto de que apenas se oye a los "actores" en escena.

El chico se da la vuelta, haciendo cabriolas, y se coloca junto a Jamie. —¿Qué pasa? —canta dramáticamente ¿Qué noticias hay?

Jamie da un salto torpe que se supone era algún movimiento de ballet elegante.

—¡Estás embarazado! —canta, y el chico jadea, y entonces Jamie mira dramáticamente al público—. Y ahora... —hace una pausa dramática—.  ¡Bailamos!

Todo el equipo azul se apresura a subir al escenario, de pie detrás de Jamie, que está lanzando movimientos al azar aquí y allá con los demás tratando de seguir el ritmo. Incluso el equipo rojo se ríe, y la expresión facial de Jamie es tan seria que Luke llega al punto donde te estás riendo tanto que ya no sale ningún sonido. Se seca las lágrimas de las mejillas, se gira para mirar a Parker y ve que se está riendo tan fuerte como él.

Poco después, termina el sketch, concluye el combate y se anuncia el intermedio. Se encienden las luces y vuelve a sonar música de fondo, y Luke se levanta y se estira.

—Bueno, Parkie —dice, y el moreno le mira, todavía secándose las lágrimas de la risa en las mejillas—. Ha sido divertido. Deberíamos repetirlo alguna vez.

—Sabes Luke tengo que darte crédito. —Luke inclina la cabeza hacia un lado, con las cejas levantadas—. Eliges enamorarte de chicos realmente buenos... wow. Es increíble.

Luke pone los ojos en blanco con una mueca de burla y golpea ligeramente el brazo de Parker antes de saludarlo con dos dedos y salir por la puerta, enviándole a Ryan un mensaje rápido para avisarle que está en camino.

****

 —¡Lucas!

Luke levanta la vista para ver quién le llama y ve a Demi haciéndole señas desde uno de los bancos, un poco lejos de las escaleras de las gradas, con una sonrisa radiante en la cara.

Sonríe, le devuelve el saludo y se acerca a ella. Le da un abrazo una vez que se ha abierto paso entre la multitud de estudiantes que animan y hablan, y se da cuenta de que se ha pintado un "45" verde brillante en la mejilla. —¡Hola Demi! ¿Cómo estás?

—Muy bien. Los chicos lo están haciendo bastante bien hasta ahora, ¡estamos ganando por mucho! —Ella hace un gesto hacia el marcador, y los ojos de Luke se abren de par en par.

—Vaya, ¿por qué vamos ganando? Ryan dijo que este iba a ser un partido emocionante, no uno aburrido en el que solo ganamos una tonelada.

Demi se encoge de hombros. —Sí, también me dijo que los visitantes iban a ser buenos. No sé, supongo que no eran tan buenos como él pensaba.

Luke asiente y los dos dejan de hablar mientras miran el partido. Luke ve a Ryan bajando por el campo, con un gran número 45 en la espalda de su camiseta.

Sonríe para sus adentros. Ryan y Demi llevan saliendo mucho tiempo, tanto que ha perdido la cuenta. Pero son la pareja más mona, de verdad.

Excepto que, cuando Luke está cerca de ellos, se siente como una mierda porque son tan perfectos que es irreal, y ¿por qué no puede tener una relación perfecta como esa? Preferiblemente una relación con un Jamie Stone, gracias.

Es entonces cuando Demi se gira para mirarle. —Entonces, ¿por qué llegas tarde?

—Oh, fui a ver la primera parte del partido de Comedy Sportz con Parker.

Demi sonríe con picardía, moviendo las cejas. —Oh, Comedy Sportz, ¿eh?

Luke se sonroja y no dice nada.

Demi le da una bofetada juguetona. —¡Vamos, creo que es mono!

Luke suspira. —No es mono, es imposible y estúpido.

La sonrisa de Demi se desvanece un poco y le pone una mano tranquilizadora en el brazo. —Nada es imposible, cariño. Sólo tienes que salir un poco e ir a por ello.

—Salir ahí fuera no es realmente lo mío.

—Bueno, entonces, en ese caso, Jamie no es realmente para ti tampoco. —Luke levanta las cejas y la mira, a lo que ella responde encogiéndose de hombros—. Es verdad, Lucas. Si no vas a por él, ¿cómo se supone que va a saber siquiera que estás interesado?

—No sé Demi, a lo mejor quiero que un chico se me acerque por una vez, que le guste yo primero. ¿Sabes?

Ella no dice nada.

—Como, siempre soy yo el primero en hacer obvio mi interés por el otro chico. ¿Por qué no puede ser otro el primero en insinuar que yo le gusto? ¿Por qué no me pasa a mí? ¿No soy lo suficientemente bueno? Todo este tiempo, ¿la gente ha decidido fingir interés sólo porque quieren un polvo fácil o algo así? —Demi abre la boca para responder, pero Luke continúa antes de que pueda pronunciar palabra—. Sólo quiero estar seguro esta vez. Hace tiempo que no me gustaba nadie como me gusta él, ¿sabes? Ha pasado mucho tiempo para mí. No quiero cagarla dando el primer paso y que todo se vaya a la mierda como siempre.

Demi aprieta los labios en una línea apretada. —Veo cuál es tu punto Luke, pero creo que al menos deberías coquetear un poco. Así se hará una idea. No tienes que lanzarte e ir a por él. Sólo habla con él un poco, y da un paso atrás, y luego ve si él empieza a tratar de hablar contigo primero después de eso. Pero no puedes no hacer nada en absoluto.

Luke observa el partido en silencio durante un rato antes de contestar. —Sí, supongo que tienes razón.

—Bien dicho —dice Demi con una sonrisa—. Ve por tu hombre.

—Él no es 'mi hombre'.

—Lo será.

Luke se sonroja. En sus sueños.

****

El martes siguiente por la noche, el colegio organiza su concurso anual de Lip Sync. Y Luke decide seguir el consejo de Demi.

—¿Vas a ir esta noche? —le pregunta Parker a Luke mientras caminan por el pasillo de taquillas la mañana del espectáculo.

—No lo sé, ¿debería?

—Sí, sin duda. El personal del periódico va a hacer un baile, y tienen disfraces y todo. Va a ser genial.

—¿Y por qué no estás en él, Parkie?

Parker se encoge de hombros. —En realidad no soy bailarín, por si no te has dado cuenta.

Luke pone los ojos en blanco. —Créeme, definitivamente me he dado cuenta. Pero esto ni siquiera se supone que sea bailar bien. Es sólo por diversión, para hacer el tonto.

—No sé, Luke. Prefiero sólo mirar para ser honesto.

—Me parece bien. Entonces, ¿vas a ir?

—Sí, ¿quieres venir? ¿Por favor, por favor, por favor?

Luke suspira. —Tal vez. No prometo nada.

Parker tiene una sonrisa de comemierda en la cara, y de repente Luke se siente un poco ansioso. Se encoge de hombros y se lo quita de encima.

****

Esa noche, cuando Parker va a casa de Luke vuelve a estar sospechosamente excitado.

—¿Qué coño te pasa? —Es lo primero que dice Luke cuando sube al coche, mirando la sonrisa maníaca de Parker.

—Nada, ¿por qué iba a pasarme algo?

Luke se limita a lanzarle otra mirada antes de que Parker pare en la calle, y se debate entre hacer más preguntas, pero luego decide dejarlo estar. Ya se enterará de lo que sea.

****

—¿Por qué coño está en todas las competencias? ¿No puede simplemente, no hacerlo? Primero Comedy Sportz, ¿y ahora esto? No lo entiendo.

Parker asiente y Luke piensa que está fingiendo que le escucha y eso le frustra. Resopla y se cruza de brazos mientras se ponen en la cola para comprar las entradas.

—¿Así que todos estos equipos estarán bailando y murmurando al ritmo de un montón de canciones al azar? —pregunta Luke con la esperanza de sacar a su amigo de su trance.

Parece que funciona. —Sí —asiente—,  básicamente.

—Eso es estúpido. Quiero irme a casa.

—Cállate Luke, te alegrarás de haber venido.

—¿Cómo lo sabes?

—Simplemente lo sé.

—Tú sabes algo que yo no sé.

—No.

—Sí.

—No.

Su discusión se ve interrumpida por la llamada de la taquillera: —¡Siguiente! —momento en el que corren hacia la ventanilla. Luke pone los ojos en blanco y espera pacientemente su turno. Para cuando entran en la sala, donde una gran multitud de gente se arremolina aquí y allá esperando a que empiece el espectáculo, Parker está prácticamente zumbando.

—¡Vamos a sentarnos aquí! —dice Parker emocionado mientras camina rápidamente hacia la cuarta o quinta fila, y se sienta justo en el centro del escenario. Palmea el asiento de al lado con impaciencia.

Luke se acerca con cautela y se sienta, tratando de ignorar cómo Parker está prácticamente saltando arriba y abajo en el asiento junto a él.

Y entonces ya no puede más.

Se gira para mirar a Parker. —¿Por qué estás tan emocionado?

—¿Qué quieres decir?

—Parker, pronto vas a empezar a rebotar por las paredes, mírate. —Parker se encoge de hombros—. ¿Estás drogado?

Parker suelta una carcajada. —No, no estoy colocado Lucky Luke. Sólo estoy feliz. ¿No puedo ser feliz?

Luke entrecierra los ojos y se impide seguir discutiendo.

****

Han pasado unos cinco minutos y Luke está aburrido. Mucho. Está mirando alrededor de la sala, reconociendo a algunas personas a medida que entran, saludando y sonriendo a otras que pasan. El zumbido de Parker no ha parado. Siente una vibración en el bolsillo. Saca el móvil y desliza el dedo por la pantalla de bloqueo, que se abre con un mensaje de Josh.

《 hey !!! mira a tu izquierda! 》

Luke levanta el labio inferior confundido mientras mira por encima de las cabezas de la multitud, y finalmente ve a Josh que le saluda frenéticamente. Luke le devuelve el saludo, pero entonces ve por qué está tan emocionado.

Lleva una camisa blanca abotonada y una corbata negra que le cuelga del cuello. Sus pantalones cortos azules brillantes le llegan a medio muslo y lleva unas Ray Bans en la cabeza. Y entonces los ojos de Luke se desvían hacia la izquierda de Josh, y ve dos filas enteras de personas vestidas casi idénticamente a Josh, chicos y chicas por igual.

Entonces vuelve a mirar a Josh, que le hace señas para que se acerque. Luke hace una mueca de inseguridad: ¿podrá ir al lado de los artistas del auditorio sin que todos le miren con reproche? ¿No estaría fuera de lugar?, pero Josh pone los ojos en blanco y continúa haciéndole señas.

Sin embargo, lo que decide a Luke no es el frenético gesto de Josh. Es el hecho de que ve a Jamie, vestido con pantalones cortos verde menta con su camisa blanca abotonada y corbata, bailando al ritmo de la música que suena de fondo y hablando con sus amigos mientras la gente sigue entrando. Y entonces Luke piensa en Demi y en que tiene que mover el culo si quiere conseguir algo en la vida.

Le da un codazo a Parker. —Voy a hablar con Josh un momento, ahora vuelvo.

Parker asiente con la cabeza y vuelve a su sitio, donde había estado consultando su cuenta de Twitter en el móvil, y sigue dando saltitos en el asiento.

Luke salta de su asiento y camina rápidamente por la fila, hacia el pasillo y luego hacia el lado izquierdo del auditorio.

—¡Lucky Luke! —grita Josh emocionado, dándole un abrazo. —¿No te encantan nuestros trajes? —Hace una pose de modelo y Luke se ríe.

—Son preciosos. Este es el equipo del periódico, ¿no?

Josh asiente. —¡Y estamos listos para arrasar! Hemos estado practicando toda la semana, ¡estoy tan emocionado oh, Dios mío!

Un grito detrás de Luke interrumpe su conversación, y el chico rubio salta.

—¡¡¡LUCAAAAAAAAS!!! —Stan baja corriendo por la fila, con unos pantalones cortos de color rojo claro, y aborda a Luke en un abrazo. Luke está tan sobresaltado que ni siquiera puede hablar, su única concentración es intentar mantenerse erguido.

Y entonces... —¡¡¡LUKE, LUKE !!! —se oye otro grito, y esta vez, Ellie se dirige hacia él, con unos pantalones cortos de color gris claro, y los abraza a él y a Stan. Entonces Josh decide unirse, y Luke se queda atrapado en medio de este enorme abrazo de grupo de gente que lleva pantalones cortos y corbatas de colores, y está confundido.

Por fin, los cuatro se separan, Ellie y Stan riendo histéricamente y Josh saltando de puntillas con una enorme sonrisa en la cara. Luke hace ademán de arreglarse la camisa y el pelo.

—Jesús, chicos, casi me rompen, yo...

—¡LUCAS, ESTOY TAN EMOCIONADO! —Stan le interrumpe, y a Luke casi se le salen los ojos de las órbitas.

—¿Qué coño, por qué está todo el mundo tan jodidamente emocionado esta noche? ¿Cuál es el problema?

Ellie se encoge de hombros. —Estamos entusiasmados con la actuación. Llevamos tiempo trabajando en ella, ha sido divertido y no sé. Es algo que nos entusiasma.

Y entonces Luke mira por encima del hombro de Ellie y ve a Jamie observándolos a los cuatro, ignorando al chico alto y pelirrojo que le habla. Luke traga con ganas y mira hacia otro lado, tratando de concentrarse en lo que Josh está diciendo, pero fracasando tremendamente. Y entonces la cosa empeora.

Jamie, que sigue observando, le dice algo al chico pelirrojo y luego empieza a caminar hacia ellos, y Luke se esfuerza por mantener la calma. El chico pelirrojo con el que Jamie hablaba parece confundido mientras ve a Jamie alejarse de él, y Luke se reiría si no estuviera tan estresado en ese momento.

—Hola Stan —grita Jamie al acercarse, y Stan se da la vuelta y asiente a modo de saludo.

—¡Jamie! —rodea los hombros del chico de ojos verdes con un brazo y lo señala—. Este tipo está loco. Lleva dos semanas sin hablar de otra cosa que de este Lip Sync.

Los dos se ríen, como si fuera una broma interna, y Luke se siente excluido.

—Oye, oye, Stan, así que, cuando lleguemos arriba, voy a masacrar, y luego tú vas a masacrar, ¿estoy en lo cierto?

—¡Claro que tienes razón!

—Y vamos a masacrar absolutamente todo esta noche.

—Sí, sí, realmente lo haremos.

(Luke intenta no parecer demasiado horrorizado, porque ¿de qué coño están hablando?)

Los dos se ríen de nuevo, y entonces Jamie vuelve la mirada hacia Luke. Sigue sonriendo como un idiota, con los ojos brillándole a la luz del auditorio. Asiente con la cabeza.

—¿Qué tal? —dice en ese tono chulesco que Luke solía pensar que la gente solo utilizaba en esas películas cursis de instituto. Se corrige.

Luke sonríe tímidamente, y la sonrisa de Jamie se hace más amplia. —Me gusta tu ropa. Los pantalones cortos de colores son un buen toque.

Jamie se ríe, y el sonido es realmente música para los oídos de Luke. —Gracias, estamos muy elegantes, ¿verdad? Mis favoritas son las Ray Bans.

Y antes de que Luke pueda contestar, alguien está llamando a Jamie por su nombre, y luego Josh está diciendo que empiezan en cinco minutos, y luego Ellie está flipando porque ha perdido sus gafas de sol, y Luke piensa que probablemente debería irse porque está en medio.

—¡Buena suerte chicos! —le dice al grupo en su conjunto, sin importarle realmente quién está escuchando y quién no, y recibe unos cuantos gritos de –¡Gracias Luke! –de varias personas antes de marcharse.

Su corazón late con fuerza mientras camina de vuelta hacia Parker, porque joder, Jamie acaba de señalarle y hablar con él y eso casi nunca pasa y vaya, necesita calmarse. Pero no importa. Realmente no importa. Es total y completamente sin sentido. Y Luke realmente necesita controlar sus tendencias de fan-boy.

No ayuda que Parker siga con esa estúpida sonrisa de mierda en la cara cuando Luke finalmente vuelve a su asiento.

—¿Te has divertido? —le dice burlonamente, y Luke se sonroja. No contesta.

****

—Y ahora, ¡un aplauso para nuestro equipo del periódico!

Todo el público aplaude, y Luke se hunde en su asiento, agarrándose a los reposabrazos. Esto va a doler.

Parker está aún más enérgico que nunca, y le pincha repetidamente el brazo a Luke diciéndole. —¡Prepárateeeeeee!

Las luces se atenúan y empieza a sonar la música, y Luke se despide de su cordura.

****

Parker no puede parar de reír mientras caminan de vuelta al coche de Luke.

—¡LUCKY LUKE, TU PUTA CARA HOMBRE! ¡TU CARA!

—¡Cállate, Parker, Dios!

—En serio, esto nunca pasa de moda, ¡mierda!

—Deja de reírte de mí —gimotea Luke, con ganas de pisar fuerte como un niño pequeño haciendo una rabieta.

—Creo que los empujones de cadera fueron mi parte favorita.

La mía también, piensa Luke para sí, pero no se atreve a decir nada en voz alta. Parker no le dejará en paz

—Esto fue lo mejor. Ni siquiera fue el baile lo que hizo mi noche, fue tu reacción. Dios mío.

—Bueno, ¿Qué coño se suponía que tenía que hacer, Parker? ¡Nos tenías sentados adelante, y justo en el medio! La polla de Jamie estaba prácticamente en mi cara, gracias, honestamente ¡¿cómo esperabas que reaccionara a eso?!

Esto provoca otra carcajada. —Lo sé, nos sentamos allí a propósito. Los he estado viendo ensayar en clase toda la semana, me sé este baile de memoria, y sabía que Jamie iba a estar justo en el centro. Pensé, ¿por qué no darte la mejor vista posible?

—¡¿Por qué, Parker?!

El chico se encoge de hombros. —Para mi propio entretenimiento. Y pensé que lo disfrutarías. Lo que definitivamente hiciste, ni siquiera finjas que no lo hiciste.

Luke resopla, incapaz de discutir.

****

Luke no puede pensar con claridad en la historia a la mañana siguiente. Lo único que ve cuando mira a Jamie es la imagen de él empujando las caderas desde la noche anterior, con la corbata suelta alrededor del cuello y la camisa desabrochada hasta la mitad del pecho y, bueno... Sí.