Su teléfono no deja de sonar durante el resto del fin de semana. Y nueve de cada diez veces, es Jamie. De lo contrario, es Parker comprobando como está, y Ryan envia cosas estúpidas, al azar, porque Luke no le ha dicho lo que pasó todavía.

Siempre responde a Parker y Ryan. Sin embargo, los mensajes de texto y de voz de Jamie no se abren ni se contestan.

Su madre había sido muy comprensiva con toda la situación y le permitió faltar a clase el lunes. Una parte de él está enfadada consigo mismo por necesitar un día libre; debería estar en el colegio, demostrándole a Jamie que no le necesita. Pero, sinceramente, aún no se atreve a enfrentarse a él o a Nick.

Duerme hasta mediodía y se prepara huevos revueltos para desayunar. Decide dejar su teléfono boca abajo en la mesita de noche, donde está enchufado, y ve repeticiones de Full House, haciendo algunos deberes aquí y allá.

Sólo cuando su madre llega a casa del trabajo y empieza a preparar la cena, decide mirar el teléfono, porque al menos ella está aquí por si tiene otro ataque de nervios.

Ve tres llamadas perdidas y seis mensajes de Parker:

《(6:55) he estado esperando fuera de tu casa durante 15 minutos, te he llamado toneladas. ven fuera》

《(6:59) Ya es muy tarde, no puedo esperar más, lo siento tío. El coche de tu madre no está, así que espero que te haya llevado hoy al colegio.》

《(8:23) ¿Dónde estás? ¿Arrancando ¿Estás bien?》

《(11:30) Luke vamos》

《(14.00) Jamie se me acercó en el almuerzo preguntando por ti. Le dije que se fuera a la mierda.》

《(16:30) espero que todo esté bien, mándame un mensaje cuando puedas xxx》

Joder, se olvidó de mandar un mensaje a Parker anoche para decirle que no necesitaba que le llevara esta mañana. Y fue y le hizo llegar tarde a clase. Se pellizca la nariz y respira hondo. Es un amigo horrible, de verdad.

También hay tres mensajes de Ryan:

《(11:27) La gente sigue hablando de algo que pasó entre Jamie y tú. ¿Es eso verdad?》

《(12:17) Lo tomo como un sí, es un tonto de remate.》

《(12:28) hijo de puta》

Gime para sus adentros. Joder, joder, joder. No solo lo sabe Ryan, sino que al parecer ya hay rumores. Joder, joder.

En la pantalla, junto al nombre de Jamie, aparece un "47". Se prepara y hace clic en el nombre.

Los textos que ve pueden resumirse más o menos así:

(15 de marzo) ¿Adónde fuiste?

(15 de marzo) ¿te fuiste? ¿cómo llegaste a casa?

(15 de marzo) ¿estás bien?

(15 de marzo) tengo que decirte algo.

(16 de marzo) necesito hablar contigo.

(16 de marzo) por favor no te enojes conmigo, necesito explicarte. quise decírtelo ayer antes de que supieras de alguien más, pero creo que es demasiado tarde para eso

(16 de marzo) no fue culpa mia, te juro que no es lo que piensas luke

(16 de marzo) por favor no hagas esto estoy enloqueciendo ahora, háblame. no puedo perderte

(7:01) no estás en clase, ¿estás bien?

(7:15) por favor, respóndeme, di algo. lo que sea.

(7:16) me importas mucho sabes que no haría nada estúpido para herirte

(7:20) si terminas viniendo a la escuela hoy, nos vemos en la piscina a las 3

(14:55) aquí. esperando ¿Vienes?

(15: 46) ok, ya veo.

(15:47) sé que estas enojado conmigo, y tienes razón para estarlo. solo escúchame.

Y una última enviada hace unos cinco minutos:

(19:14) echo de menos hablar contigo. y estar contigo, y a ti, en general. xx

Traga el nudo que se le forma en la garganta. No. No más llantos. No puede seguir así. Se tumba en la cama, busca el nombre de contacto de Parker y pulsa "Llamar". El teléfono suena dos veces antes de que conteste.

—¡Por fin! Empezaba a pensar que estabas muerto o algo así.

—Ja, ja. Muy gracioso —dice, un poco más amargado de lo que quería.

Parker suspira. —¿Por qué no has venido hoy a clase?

—Por razones obvias.

Pausa. —Cierto, entendido. En fin. ¿Cómo te sientes?

Se aparta el pelo de los ojos. —Bien. Mejor que el sábado, definitivamente. Pero no muy bien. Escucha, siento mucho no haberte dicho que no necesitaba que me llevaras hoy. Me siento muy mal por haberte hecho llegar tarde a clase.

—Oye, ni siquiera te preocupes por eso —responde. Hay un momento de silencio—. Escucha Lucky Luke, mañana estaré a tu lado, ¿vale? Iré a buscarte a tu clase al principio del almuerzo y no me separaré de ti ni un segundo.

Luke siente que se le llenan los ojos de lágrimas. —Gracias. Aunque creo que debería hablar con él. En algún momento.

—Bueno, definitivamente estoy de acuerdo. Pero no hables con él hasta que estés listo. Tener una charla seria en la escuela mañana probablemente no sea la mejor idea.

Resopla. —Por supuesto. Pero, en realidad, ¿qué más da? Todo el mundo ya está hablando de ello. Ryan me envió un mensaje diciendo que lo sabía.

—Realmente no es tan malo como piensas. La mayoría de la gente está de tu lado, para ser honesto, pero eso no es sorprendente. Ya te lo dije Lucky Luke, no hiciste absolutamente nada malo. Y de todas formas, ahora que Ryan lo sabe, también te apoyará mañana. Todo estará bien.

Desea desesperadamente poder creerle. —De acuerdo, gracias. Pero me tengo que ir, así que nos vemos mañana.

—Recuerda, yo te apoyo, y Ryan te apoya. No tienes nada de qué preocuparte.

Se ríe un poco. Tiene grandes amigos, de verdad. —Gracias amigo, Adiós.

—Nos vemos.

Luke apaga su teléfono y lo deja en su mesita auxiliar, pensando en lo que dijo Parker, y sintiéndose un poco mejor de que toda la escuela no lo esté odiando/ridiculizando de la forma en que él pensaba que lo harían.

Pero también piensa en lo que Jamie podría querer decirle, en lo que podría decirle para mejorarlo. Lo vio besando a Nick. Fin de la historia.

—Hijo, la cena está lista —dice su madre subiendo las escaleras, y él se levanta del edredón. Mientras baja las escaleras, huele los espaguetis, uno de sus platos favoritos, y sonríe.

Parker podría tener razón. Quizá las cosas no vayan tan mal.

***

Se olvida por completo de la tranquilizadora charla de Parker de camino a Historia a la mañana siguiente. Tiene el estómago hecho un nudo, va a vomitar el plátano que se ha comido en el desayuno y está sudando como si hiciera más de cien grados.

Mira a su alrededor esperanzado mientras sube las escaleras del edificio de Historia. Había querido encontrarse con Ryan para al menos entrar en clase con otra persona y no solo, pero su amigo no está.

Pero entonces dobla la esquina y Ryan está esperando contra la pared fuera de su clase, y se siente tan feliz que podría besarlo.

Ryan lo ve y se acerca corriendo, abrazándolo fuerte.

—Está dentro, esperando junto a la puerta, porque Stevens llega tarde como siempre —murmura en su oído, y Luke traga saliva—. Voy a entrar contigo y vamos a conversar. Con suerte no intentará hablar contigo si tú estamos hablando. —Se aparta—. ¿Entendido?

Asiente, preparándose. Es hora de poner cara de valiente.

—Oye —dice Ryan suavemente, sonriéndole—, si te hace sentir mejor, no está hablando con Patterson.

A Luke le da un vuelco el corazón. —¿Por qué no?

El pelirrojo se encoge de hombros. —Ni idea. — Suena el timbre—. Muy bien, entremos. Voy a hablarte de cómo los elefantes son los mejores animales del planeta. Sígueme la corriente.

Resopla ante la absurda elección del tema. —Claro.

—Entonces —dice en voz alta, mientras empieza a caminar—, como he dicho, llevé a mi primita al zoo, ¿verdad? Y no paraba de hablar de los malditos elefantes.

—¿En serio? —dice, fingiendo interés.

—¡En serio! No es que la culpe, porque son los mejores animales del puto mundo. Ella sólo...

No escucha el resto de la perorata de Ryan, porque están dentro... y su amigo tenía razón, Jamie está ahí de pie. Parece disgustado, con el pelo lacio y sin peinar, no como de costumbre, y los ojos apagados. Pero en cuanto Luke entra, se ilumina como el sol, y duele.

—Lu...

—Y —dice Ryan más alto, ahogando la voz de Jamie—. ¡Llamó PIP al segundo! ¿No es un nombre perfecto para un elefante?

Luke asiente con la cabeza, mirando al suelo mientras se dirige a su asiento. Ryan le sigue y se sienta en el asiento vacío de al lado. Jamie los sigue, haciendo pucheros. Es guapísimo. Le duele el corazón.

Se sienta frente a él y se gira expectante, con los ojos muy abiertos. Luke mira decididamente hacia su lado derecho y asiente con la cabeza siguiendo la conversación unilateral de Ryan, quien mira furioso a Jamie, pero éste no parece darse cuenta. Sus ojos están fijos en él. Se sonroja como un loco. Esta es, de lejos, la situación más incómoda en la que ha estado nunca. Puede sentir la mirada de Nick clavada en ellos desde el otro lado de la habitación, lo que hace que todo sea mucho peor.

Jamie prepara la boca con determinación. —Luke —dice enérgicamente, interrumpiendo a Ryan—. ¿Puedes hablar conmigo, por favor?

—No —dice Ryan inmediatamente—, no lo hará.

En los ojos de Ryan se vislumbra un desafío y Jamie aprieta la mandíbula, devolviéndole la mirada. Esta incómoda mirada sólo dura uno o dos segundos, pero a él le parece que dura siglos.

—Ryan —dice con suavidad, haciendo que ambos lo miren sorprendidos—. Está bien, yo me encargo.

Su amigo resopla, echándose hacia atrás en su asiento. Jamie lo mira esperanzado.

Luke traga profundo, mirando el escritorio frente a él. —No tengo nada que decirte —dice en voz baja.

No se atreve a levantar la vista para ver la reacción de Jamie.

—Bueno —dice el chico de ojos verdes, temblando—. Yo si tengo tantas cosas que me gustaría decirte. ¿Podemos hablar, por favor?

— No creo que sea el momento —continúa en voz baja, y Jamie está a punto de responder, pero entonces entra el señor Stevens, y Luke suspira aliviado.

—¡Todos a sus asientos asignados, por favor, no es momento de socializar! —dice en voz alta, y Ryan pone los ojos en blanco. Le da una palmadita en el brazo al pasar, y le lanza una última mirada a Jamie, antes de dirigirse a su asiento.

Jamie también le lanza una última mirada ardiente y triste antes de darse la vuelta en su asiento y mirar hacia el frente de la sala.

Él se aprieta a un lado del pupitre y reza para que termine la clase.

***

En cuanto suena el timbre, salta de su asiento y se echa la mochila al hombro. Ryan ya está esperando junto a la puerta, y salen corriendo juntos, los primeros del aula.

Escucha vagamente a Jamie llamándole, pero intenta fingir que eso no ocurrió.

***

Luke, Parker, Ryan y Demi almuerzan juntos ese día, los tres flanqueándolo como guardaespaldas. Hablan de cualquier cosa que no sea Jamie y, aunque lo agradece, no puede evitar sentirse triste.

Sin embargo, Ryan le lanza miradas silenciosas y levanta las cejas como preguntando: —¿Estás bien?

Luke siempre fuerza una sonrisa y asiente, y su amigo se muestra satisfecho.

Pero lo único que Luke quiere es a Jamie.

****

Español es duro. No tiene a Parker ni a Ryan para ayudarle, y es su última clase del día. Jamie podría acorralarlo fácilmente y hablar con él, y aún no está listo para escuchar sus excusas de mierda.

Pero le ha dicho a Parker que vaya corriendo a su clase en cuanto suene el timbre y que se reúna con él allí para ir juntos a su taquilla. Luke no quiere estar solo.

La clase transcurre a paso de tortuga y no deja de mirar el reloj.

Después de una eternidad, suena el timbre y sale corriendo, esperando que Parker ya esté allí.

Pero no está. Sabe que el aula de Parker está en la otra punta del campus, y probablemente fue una tontería por su parte esperar que pudiera haber llegado a su aula tan pronto, pero bueno. Tiempos desesperados, y eso. Si es que ese dicho se aplica...

No lo sabe. Está demasiado distraído para mantener algo en orden en este momento, especialmente sus propios pensamientos.

—¡Luke!

Y ahí está. Luke suspira.

Mira con decisión en la dirección opuesta de la que procede la voz. Entonces, un dedo le toca indeciso el hombro y cierra brevemente los ojos. Se da la vuelta lentamente, sólo para ver unos ojos grandes, verdes y desesperados que le miran, y su corazón se detiene por un momento antes de empezar a latir erráticamente.

—Hola. —Es todo lo que dice Jamie y él se limita a asentir en respuesta, dando un lento paso para alejarse. Jamie hace un mohín, frunciendo las cejas, y se acerca un paso más—. ¿Podemos hablar ahora?

—Estoy esperando a Parker.

—Oh. Hum. ¿Podemos hablar hasta que llegue?

Aprieta los labios. Jamie parece tan triste, esa es la cuestión, y él sabe que se supone que no debe ceder, pero parece tan miserable como él se siente. Al fin y al cabo, esta conversación tiene que producirse en algún momento, y puede que escuchar a Jamie divagar y mentir le ayude a convencerse de que no es el adecuado para él. Como un cierre, o algo así.

—Supongo —dice por fin, y a Jamie se le iluminan los ojos como aquella mañana, y su corazón de vuelve a tartamudear.

—Tienes que entender, Luke, que yo no... y lo digo en serio, de ninguna manera...

—¡Jamie!

Y Dios, esa es la voz de Nick, y Luke lo había estado haciendo tan bien.

Las lágrimas brotan, y los ojos de Jamie se abren de par en par cuando las ve. —Luke, por favor no llores, es un...

—Jamie por favor, no me ignores —grita Nick, corriendo hacia ellos y actuando como si Luke no estuviera allí.

—Nick, te dije que me dejaras en paz. Tienes agallas, viniendo aquí.

—No puedes seguir evitándome para siempre, amigo —dice Nick ácidamente, y Luke quiere vomitar.

—No me llames así —suelta Jamie, su voz parece hacerse más grave en el último segundo. Sus ojos están llenos de ira mientras mira fijamente a Nick, y Luke se asusta de verdad, como aquella vez que Jamie gritó sobre George en la cafetería.

Y entonces, quiere inclinarse y alabar al Señor, porque Parker dobla la esquina, y es todo lo que Luke puede hacer para no correr hacia él.

—¿Luke? —dice Parker, trotando hacia los tres—. ¿Qué está pasando aquí? —Dirige la segunda parte de su frase hacia Jamie y Nick, su tono positivamente aterrador. Parker puede dar miedo cuando quiere.

—No te metas en esto, Parker, no te incumbe —dice Nick con dureza, sin apartar los ojos de Jamie.

El moreno le entrecierra los ojos. —¿Perdona?

Vaya mierda.

—Nick, ¿puedes irte, por favor? Estaba hablando con Luke sobre algo realmente importante —resopla Jamie, impaciente.

—¿En serio? —Parker responde mordazmente, antes de que Nick pueda decir nada—. No puede ser tan importante para ti, ¿verdad? Porque obviamente, si todo esto fuera realmente importante para ti, no habrías besado a este tonto —señala a Nick aquí, que parece muy ofendido—, en la fiesta del sábado, justo delante de los putos ojos de Luke. Después de todo lo que te ayudé, después de todo lo que hablamos. Me mentiste, y le mentiste a él.

—No, no lo entiendes, yo no... espera, Luke, ¿viste eso? Creí que te habías enterado, yo...—La voz de Jamie se apaga cuando ve que Luke se cruza de brazos y se mira los zapatos—. Dios, esto es peor de lo que pensaba —dice, con las palabras apresuradas—. Es muy importante que te explique todo esto ahora mismo, nada de esto es lo que crees...

—¿Explicar eso es más importante para ti que resolver una pelea con tu mejor amigo? ¿Hablas en serio? - Nick pregunta exasperado.

—Oh cállate, ¿de verdad eres tan estúpido como para meterte en esto ahora mismo? A pesar de que Jamie es un idiota —le dice Parker a Nick, y ahora es el turno de Jamie de parecer ofendido—, están discutiendo su relación. No tienes derecho a juzgar.

Nick levanta las cejas. —Muy hipócrita por tu parte. No estás involucrado en su relación y, sin embargo, parece que estás hablando de todo aquí. No te metas tu, Parker.

—Pero no estoy tratando de arruinar su relación. Nick, hay una gran diferencia entre apoyar a tu mejor amigo, y tratar a propósito de joderle la cabeza a la gente metiendo tu enorme nariz en cosas que no te involucran, como lo estás haciendo. Me preocupo por Luke, así que voy a estar aquí para él —añade, antes de hacer una pausa. Entonces, para sorpresa de todos, suelta una pequeña carcajada que suena positivamente malvada, y Luke se queda jodidamente aterrorizado—. Y además, no fui yo quien besó a Jamie, así que solo por eso, tengo mucho más derecho a hablar ahora mismo, y tú tienes mucho más derecho a cerrar la puta boca.

—Oye Parker —dice Luke rápidamente, porque no le gusta a dónde va esto—. Deberíamos irnos, ¿sí?

—No Luke, no te vayas, de verdad necesito terminar de hablar contigo —dice Jamie rápidamente, y Nick se ríe.

—Jamie, ¿te oyes? ¡¿Qué coño estás haciendo, molestándote con estos perdedores?! ¡Luke no te merece! Es jodidamente patético, ¡míralo! Puedes hacerlo mucho mejor.

—¿Me estás tomando el pelo? —dice Luke incrédulo antes de darse cuenta de que está hablando.

—No, lo digo completamente en serio —dice Nick burlonamente, dando un paso adelante.

—Tú... no puedes hablarme así —dice, queriendo parecer intimidante, pero fracasando inmensamente cuando termina tartamudeando.

—Pero sí que puedo —dice Nick, dando un paso adelante y empujando ligeramente a Luke lejos de él.

Es entonces cuando Parker le da un puñetazo.
Sucede tan rápido que apenas se da cuenta. En un segundo, se siente tan increíblemente herido por lo que Nick ha dicho, y siente que se le cae la cara hacia dentro mientras se tambalea hacia atrás... y entonces el puño de Parker está conectando con la nariz de Nick.

—¡Mierda! —grita Jamie, y Luke se queda con la boca abierta del susto, y Nick se agarra la nariz, y Parker se mira la mano como si no hubiera esperado que eso pasara.

La gente a su alrededor jadea y corre hacia ellos, y la cara de Nick sangra, y Jamie mira a Parker con cara de asombro... y entonces el moreno lo agarra del brazo y se lo lleva por el pasillo.

—¡Espera! —grita Jamie, pero doblan la esquina sin mirar atrás.

***

Capítulo de alto impacto con muchísimo drama, espero que lo disfruten ♡