Les trois jeunes filles arrivèrent plus tard dans l'après-midi au cabinet de Maître Tensai. Ce dernier leur proposa des chocolats chauds, qu'elles acceptèrent avec joie : la discussion allait être longue, autant prendre des forces !

Les tasses vides, un silence pesant s'installa. Cependant, le Maître le brisa au bout de quelques minutes :

« Bien, je suppose que vous n'êtes pas venues ici pour boire des chocolats chauds, mesdemoiselles.

- Non, c'est vrai, continua Alina. Nous voulions vous poser quelques questions.

- Allez-y, je vous écoute. »

Les trois filles se regardèrent, et Marinette prit la parole. Elle répéta mot pour mot le texte qu'elle avait soigneusement préparé au préalable avec ses deux amies ; son débit de parole rapide traduisait son angoisse, mais elle termina son discours. Le Maître resta silencieux, le regard dans le vague – sûrement en pleine réflexion –. Alina compta les secondes : il s'en écoula 187 avant qu'il ne s'exprime.

« Jeunes filles, je comprends qu'il vous soit difficile de renoncer à votre vie de super-héroïnes, et sachez que j'en suis sincèrement désolé. Cependant, il m'est interdit de vous communiquer toute information concernant l'identité de vos partenaires, ou de vous laisser garder vos Miraculous. Vous ne devriez d'ailleurs pas être ici toutes les trois, vos identités auraient dû rester secrètes. Vous m'en voyez navré, mais je vais devoir récupérer vos Miraculous avant que vous ne repassiez la porte de ce cabinet.

- Maître, s'il-vous-plaît. J'ai déjà perdu Tikki et Chat Noir. Je ne veux pas devoir renoncer à eux une seconde fois... Et puis, j'ai fait la connaissance de Bakka et d'AndroBoy ; je vous en prie, ne m'arrachez pas ma vie de super-héroïne une deuxième fois.

- Mesdemoiselles, il semblerait que nous soyons dans une impasse. J'aimerai ne pas avoir à en arriver jusque-là, mais si vous refusez de coopérer je serai obligé d'user de mes pouvoirs de Gardien. »

Alix tourna la tête vers Alina, guettant la réaction de son amie. Pour le moment, tout se déroulait comme prévu : le Maître restait inflexible. C'était donc à la jeune fille d'entrer en scène. Le visage d'Alina se décomposa lentement, résultat de longues minutes d'entraînement à ce petit numéro. Et il fallait l'avouer, le jeu d'acteur de l'adolescente était très bon. Quelques secondes plus tard, elle pleurait à chaudes larmes et était secouée de sanglots. Le Maître fut pris de pitié à la vue de la jeune fille qu'il pensait anéantie. Il posa alors une main maladroite sur son épaule et lui dit d'une voix douce :

« Ecoutez... Je vous accorde quelques jours, histoire de faire vos adieux à vos kwamis. Mais en échange, vous devez me promettre de ne pas faire d'histoires la prochaine fois. Sommes-nous d'accord ? »

Alina releva la tête et son visage s'éclaira. Le Maître avait mordu à l'hameçon, mais le plus difficile restait à venir.

« Maître, les deux super-héros que nous avons vu sur le champ de bataille, vous allez leur retirer leur Miraculous ? dit-elle d'une voix qu'elle espérait mal assurée.

- C'est... Compliqué. Soupira-t-il. Il se trouve que Ladydragon et Chrysalidos sont en formation pour devenir les nouveaux Gardiens, je ne peux donc pas leur enlever leurs Miraculous.

- On pourrait aller les voir, ces Gardiens ? continua Alix. Parce que si un jour nous devions réutiliser les Miraculous, il vaudrait mieux savoir où les trouver. Je veux dire, au cas où vous ne seriez plus le Gardien en chef.

- C'est vrai que ce serait plus sage, mais... L'emplacement de leur base d'entraînement est tenu secret, je ne peux me permettre de vous le transmettre sans risquer de compromettre leur sécurité. En revanche, je peux les contacter afin que vous vous rencontriez.

- Bien, disons demain matin à 10 heures, chez Alina. Vous pourriez leur transmettre les coordonnées ?

- Euh... D'accord. Je suppose que nous avons fini, dans ce cas-là. Bonne journée, mesdemoiselles. »

« Alors comme ça, vous n'avez pas été choisis par le Maître ? Demanda Hebi à Chrysalidos et Ladydragon, ou plutôt Romain et Zoé.

- Si, plus ou moins. Enfin, pas vraiment... Lorsque nous avons secouru le Maître dans le train, il a vu que nous étions prêts à aider les autres et nous a donc tout raconté sur les Miraculous. Quelque part, c'est grâce à cet accident que nous sommes devenus Chrysalidos et Ladydragon. »

Lorsque Romain eut fini sa phrase, Zoé détourna le regard et un silence embarrassant s'installa. Le jeune homme se racla la gorge, et demanda :

« Le Maître nous a expliqué que vous vouliez nous rencontrer ailleurs que sur un champ de bataille, mais nous supposons que la seule raison de cette entrevue n'est pas de savoir où nous trouver en cas de besoin...

- Oui, c'est vrai. Commença Alina. Nous avons besoin de... Renseignements. Nous aimerions savoir qui sont Chat Noir et AndroBoy.

- Euh... Je ne crois pas être autorisé à vous donner ces informations.

- S'il-te-plaît, si tu ne veux pas nous le dire, laisse-nous le découvrir par « accident ».

- Comment ça ?

- Si tu allais chez AndroBoy, par exemple, nous pourrions découvrir son identité sans que ce ne soit de ta faute !

- Je ne sais pas trop, le Maître n'apprécierait sûrement pas...

- Mais AndroBoy est notre coéquipier, comme Chat Noir est celui de Marinette ! Toi, tu connais l'identité de ta coéquipière, Ladydragon. Alors pourquoi devrions-nous rester dans l'ignorance ?

- C'est comme ça, c'est tout. Le Maître aurait sûrement préféré que je ne connaisse pas l'identité de Ladydragon, et inversement, mais on ne peut rien y faire...

- Bon. Admettons que ton meilleur ami disparaisse un jour, sans laisser de traces. Tu sais qu'il a déménagé, mais tu ne sais pas où ni pourquoi. N'essaierais-tu pas de le retrouver ? Ne demanderais-tu pas des informations à tous ceux qui pourraient t'aider ?

- Si, c'est vrai, mais...

- S'il-te-plaît !

- Bon, d'accord. Cet après-midi, je me rendrai chez AndroBoy pour lui demander son Miraculous ; vous n'aurez qu'à me suivre discrètement.

- Ce n'est pas le Maître qui s'en charge ?

- Il est avec sa fille, à l'hôpital. Intervint Zoé. Depuis que le Destructor du Corbeau a été remis à sa place dans la Destroy Box, les effets du Kakotychia qui avait atteint Madeleine ont disparu. Le Maître et elle ont contacté des médecins pour vérifier qu'elle était bien guérie : ils effectuent les derniers tests aujourd'hui. C'est donc Romain et moi qui devons récupérer les Miraculous de Chat Noir et d'AndroBoy. Vous avez de la chance, ils se retrouvent chez AndroBoy, pour gagner du temps.

- Tu veux dire que Chat Noir sait qui est AndroBoy ?

- Oui, mais depuis peu. Après le combat final, ils n'ont pas eu d'autre choix que de se détransformer dans la même ruelle. Ça n'a pas plu au Maître, d'ailleurs.

- Bon, espérons qu'il sera tolérant lorsqu'il apprendra qu'on lui a désobéi... »

Les trois jeunes filles se déplaçaient discrètement, à une distance raisonnable de Chrysalidos et Ladydragon ; dissimulées par les bâtiments, personne ne les remarqua malgré leurs costumes éclatants. Lorsqu'elles virent les deux super-héros entrer dans un immeuble, l'angoisse les envahit. Elles attendirent quelques minutes, afin de laisser du temps à leurs amis, puis entrèrent à leur tour : elles se retrouvèrent dans un grand hall d'entrée aux murs jaunâtres décoré de plantes vertes. Derrière un pot, elles aperçurent Ladydragon qui leur faisait signe.

« Chrysalidos vient d'entrer, je vais l'attendre ici. C'est au 3e étage, porte de gauche... Bonne chance ! »

Ladysnake, Arachnogirl et Ladybug se dirigèrent donc vers l'ascenseur, le cœur battant. Quelques instants plus tard, elles étaient devant la porte d'entrée d'AndroBoy. Chrysalidos l'avait laissée entrouverte afin de leur faciliter le passage. Pourtant, aucune d'entre-elles n'osa faire un pas. Au bout de quelques minutes, cependant, Arachnogirl se décida à entrer. Et lorsque les filles découvrirent le garçon assis en tailleur sur son canapé, toutes trois poussèrent un cri de surprise :

« KIM ?! »

Ce dernier se retourna vivement et écarquilla les yeux. Néanmoins, il tourna de nouveau la tête, vers la fenêtre cette-fois, lorsque Chat Noir fit son apparition.

« Désolé pour le retard, lança ce dernier qui n'avait pas remarqué les trois super-héroïnes. J'ai été retenu par mon père. Plagg, détransformation !

- A... Adrien ?! Articula Ladybug, sous le choc.

- Quelqu'un pourrait-il m'expliquer ce qu'il se passe ? demanda Kim qui ne cessait de tourner la tête dans tous les sens, sans comprendre.

- Je suis venu récupérer vos Miraculous à Chat Noir et toi. Et, manifestement, vos amies m'ont suivi... Répondit Chrysalidos.

- Nous... Nous voulions savoir qui vous étiez, expliqua Alix. Nous allons tous devoir rendre nos Miraculous, ce qui signifie qu'on ne se verra plus jamais. Enfin, avec nos costumes de super-héros, en tout cas. Kummi... Détransformation.

- Hebi, détransformation.

- Tikki, détransformation. »

Lorsque les costumes des adolescentes eurent disparu, les garçons se figèrent.

« Alix ? » murmura Kim au moment où Adrien bredouilla « Marinette ! ». Alina leva les yeux au ciel. Génial. Voilà que ses quatre amis flirtaient silencieusement, en se regardant dans le blanc des yeux. Brisant le silence qui s'était installé, Kim bafouilla :

« Alix ? Je peux te parler ? En privé...

- Euh... Oui, je te suis. »

Les deux jeunes gens se dirigèrent vers le couloir, puis entrèrent dans une pièce carrée aux murs rouges. Sur une étagère imposante reposaient des dizaines de trophées sportifs, alignés en rangs d'oignons. Kim s'assit sur son lit et inspira profondément.

« Alix, je... Il faut que... Que je te dise quelque chose.

- Tu bafouilles ? Railla Alix, un sourire moqueur aux lèvres.

- Je suis amoureux de toi. »

Le sourire d'Alix disparut aussitôt et la jeune fille ouvrit des yeux ronds.

« De moi ? Mais... Et Ondine ?

- Je connais Ondine depuis la maternelle, c'est ma meilleure amie.

Ne sachant que répondre, Alix s'approcha de Kim et prenant son courage à deux mains, posa ses lèvres sur les siennes. Le jeune homme, déconcerté, se figea un instant. Mais quelques secondes plus tard, il répondit à son baiser. Alix se sentit rougir, cependant elle ne recula pas. Pas question de gâcher ce si beau moment ! Pourtant, un raclement de gorge interrompit ce baiser enivrant :

« On vous dérange, peut-être ? »

Les deux jeunes gens se séparèrent brusquement, et Kim détourna les yeux tandis que le visage d'Alix virait écarlate. Chrysalidos, Alina, Marinette et Adrien se tenaient dans l'encadrement de la porte, gênés. Alix nota qu'Adrien tenait la main de Marinette, mais elle n'en fit pas la remarque – ce n'était pas le bon moment –.

« Je dois récupérer vos Miraculous, lança Chrysalidos. Le Maître va s'énerver si je reviens sans... Mais il m'a chargé de vous dire que vous pourriez revenir voir vos kwamis quand vous le souhaiteriez. »

A contrecœur, les cinq adolescents retirèrent leurs Miraculous et, après avoir fait leurs adieux à leurs kwamis, les tendirent à Chrysalidos. Ces derniers les salua et repartit, la Miracle Box sous le bras.

« Bon, eh bien tout est bien qui finit bien, lâcha Adrien.

- Vous plaisantez ? Je me retrouve coincée entre deux couples qui vont se chuchoter des mots doux à longueur de journée ! Les taquina Alina, un sourire aux lèvres. C'est un vrai cauchemar ! »

Les cinq amis pouffèrent de rire et, épuisés par cette journée riche en émotions, s'écroulèrent sur le lit en riant.

FIN ♡