La jeune brune prit délicatement les boucles d'oreilles de la Coccinelle. Cela faisait longtemps qu'elle ne les avait plus portées. Longtemps qu'elle n'avait plus vu Tikki. Longtemps qu'elle n'avait plus été Ladybug. L'heure du retour venait de sonner. Sans hésiter, Marinette mit les boucles d'oreilles et, l'instant d'après, une boule de lumière rose apparut avant de laisser paraître un petit kwami rouge à pois noirs qui ouvrit les yeux. La surprise à la vue de sa porteuse fut des plus touchantes.

« Marinette !

- Tikki ! »

Les deux amies qui ne venaient de se retrouver se jetèrent dans les bras l'une de l'autre – ou plutôt, Tikki se jeta dans les bras de Marinette – et se firent des câlins tout en pleurant de joie. C'était un moment bienheureux que rien ne pouvait perturber. Enfin, sauf le toussotement de Romain.

« Excusez-moi de mettre fin à ces retrouvailles très touchantes, mais l'heure tourne et les autres doivent certainement avoir besoin de nous.

- Tu as raison. Tikki, transforme-moi ! »

Et hop ! Marinette redevint Ladybug pour son plus grand plaisir sous les yeux ébahis de Romain, de Nooroo et de Bakka. En se regardant dans la glace, la super-héroïne constata avec soulagement que son costume était bel et bien fidèle à ses souvenirs. Elle attrapa ensuite son yoyo et dit au nouveau porteur du Miraculous du Papillon :

« Il est temps pour toi aussi de te transformer. Et n'oublie pas de prendre le Miraculous de la Tortue, on risque d'en avoir besoin. »

Ladybug et Chrysalidos arrivèrent près du Trocadéro en un temps record grâce au yoyo magique de la super-héroïne. Quand ils virent les voitures de police, ils comprirent que Crowned Crow et le Scorpion n'avaient pas encore été battus. Ladybug s'avança vers l'agent Roger, qui était resté en arrière avec un mégaphone.

« Ladybug, c'est bien vous ? Vous ne savez pas à quel point ça me fait plaisir de vous revoir. Votre coéquipier Chat Noir est arrivé bien avant vous.

- Merci, agent Roger. Alors, comment est-ce que ça se passe ?

- Eh bien... »

À ce moment-là, trois policiers volèrent dans les airs avant d'atterrir aux pieds de Chrysalidos qui fit instinctivement un bond en arrière.

« Ces super-vilains sont très coriaces. Mais tôt ou tard, mes hommes arriveront à les neutraliser. »

Ironie du sort, un quatrième policier fut envoyé en l'air et sa chute fut moins douloureuse que celle des trois autres, puisque l'agent Roger amortit l'atterrissage. En d'autres circonstances, Ladybug aurait bien ri, mais là, il était temps de passer à l'action. La super-héroïne se précipita sur les lieux, Chrysalidos à sa suite, et il lui suffit d'un regard sur le combat en cours pour comprendre qu'il était temps qu'ils arrivent.
Crowned Crow envoyait sans relâche ses nombreuses fléchettes sur Ladysnake et Ladydragon tandis que le Scorpion s'occupait d'AndroBoy et de Chat Noir. Quant à Arachnogirl, elle était ligotée à une colonne du Trocadéro avec son propre fil collant. Il y avait également deux nouvelles personnes qui se battaient entre elles : la première était un homme portant un costume de mousquetaire tigré, un loup en guise de masque et un bracelet au poignet ; la seconde était un vieillard en armure et casqué avec une bague, le tout dans des tons vifs d'orange et de noir. Le mousquetaire se battait avec un chat à neuf queues contre son adversaire qui répliquait avec une hache. Ladybug reconnut la seconde personne comme étant maître Tensai, mais elle ignorait qui pouvait être l'autre – en tout cas, il devait être du côté des super-vilains.
La super-héroïne regarda le Miraculous du Crapaud qu'elle portait encore sur elle, puis se tourna vers Chrysalidos :

« Il est temps de passer au niveau supérieur. Tikki, Bakka, Amalgame ! »

Une lumière aveuglante enveloppa Ladybug qui se retrouva dans un costume vert et rouge à pois noirs. Désormais Toadbug, elle lança son yoyo en l'air et fut sur le point d'invoquer son Lucky Charm lorsqu'une nuée de fléchettes de Crowned Crow fut lancée en sa direction. Par chance, son instinct de super-héroïne était toujours en éveil et elle parvint à les esquiver sans difficulté.

« Chrysalidos, va libérer Arachnogirl !

- La fille qui est attachée à la colonne ?

- Dépêche-toi ! »

Le porteur du Miraculous du Papillon courut vers la super-héroïne ligotée et parvint à la libérer malgré la surface collante du fil. Ladydragon s'approcha d'eux en esquivant à temps une attaque de Crowned Crow et demanda à son partenaire :

« Alors, tu as remis la boîte à... tu-sais-qui ?

- Comme tu peux le voir, oui. Tu ne te débrouilles pas mal face à des super-vilains, ajouta Chrysalidos.

- Eux, au moins, ils ne font pas des coups bas durant le combat.

- Si tu fais référence à nos entraînements, je te rappelle que c'est pour mieux te préparer.

- Dis plutôt que tu aimes bien être fourbe et sadique face à tes ennemis.

- Excusez-moi, intervint Arachnogirl, mais on a une bataille à remporter. Faîtes ce que vous voulez, mais moi, j'y vais. »

Sur ces mots, la porteuse du Miraculous de l'Araignée utilisa son fil collant pour attraper le super-vilain en tenue de mousquetaire, puis tira dessus. Mais elle joua de malchance car non seulement le fil se détacha du super-vilain, mais elle réussit aussi à s'y emmêler. Ce dernier, constatant ce qui venait de se passer, éclata de rire et déclara d'une voix théâtrale :

« Voilà ce qui arrive quand on s'en prend à Linz, le porteur du Destructor du Lynx ! Aucun... »

Tensai profita de ce moment pour essayer de s'emparer du Destructor, mais Linz se retourna et l'attaqua de nouveau avec ardeur.

« Pauvre fou ! Pensais-tu vraiment être capable de me battre ?

- Je suis Hǔo-hú, et je suis encore plus expérimenté que toi.

- Alors, pourquoi ne suis-je point encore à terre ? »

Tandis que ces deux-là continuaient de se battre entre eux, Chrysalidos et Ladydragon affrontaient le Scorpion, AndroBoy ayant voulu prêter main forte aux autres qui étaient en difficulté face à Crowned Crow. Comme ils n'avaient pas encore assez d'expérience comparé au Scorpion, les deux porteurs de Miraculous peinaient à désarmer leur adversaire, bien que ce dernier ait été par moments pris au dépourvu face à certaines de leurs attaques. Il réussit néanmoins à faire voltiger la canne-épée de Chrysalidos et à mettre à terre le super-héros.

« Décidément, les héros ne sont plus ce qu'ils étaient. Vous êtes huit contre trois et vous n'arrivez même pas à nous battre. J'ignore qui vous a entraîné, mais il doit être très déçu.

- Si vous voulez savoir, celui qui nous a entraînés s'appelait Wang Fu. Et même s'il n'est plus de ce monde, je sais qu'il nous dirait... »

Chrysalidos n'eut pas le temps d'en dire davantage : le Scorpion le saisit par le col et amena son visage le plus près possible du sien. Il avait l'air menaçant, mais on pouvait lire dans ses yeux de la stupeur, de la colère et de la tristesse.

« Répète ce que tu viens de dire... »

Le Scorpion était tellement perturbé qu'il ne fit pas attention à Ladydragon. Cette dernière profita du peu de vigilance que lui accordait le super-vilain pour lui donner un coup d'épée. Le Scorpion lâcha Chrysalidos et tomba au sol avant de se relever, encore sous le choc, tout en balbutiant :

« Wang... est mort... Fu... est mort... »

Il se tourna ensuite vers les deux super-héros qui le regardaient sans comprendre de quoi il parlait. Il semblait perdu, comme s'il se demandait s'il était en train de rêver. Mais quand il parla de nouveau, ce fut d'une voix dure, empreinte de colère et de tristesse.

« Mon frère... est mort ! »

Tout le monde aux alentours put entendre ses mots tant ils étaient prononcés avec violence. Certaines personnes se figèrent un instant, essayant de comprendre si ce qui venait d'être appris par tous n'était pas le fruit de leur imagination. Mais le Scorpion, lui, ne resta pas figé, au contraire : il empoigna son crochet à deux mains et fonça en hurlant sur Chrysalidos et Ladydragon, qui durent faire un bond en arrière pour échapper à la rage du super-vilain.

« Comment est-ce que c'est arrivé ? Dites-le moi ! hurla le Scorpion.

- Eh bien, murmura Chrysalidos, c'est-à-dire que...

- Dites-le !

- Il est mort en voyageant dans un train qui a déraillé, répondit Ladydragon. J'étais là quand c'est arrivé, il y a de cela deux mois. Il y avait juste quelques passagers quand le train a quitté brutalement la voie à cause d'un accident qui s'y est produit. C'est là... C'est là que j'ai perdu mes parents. Vous ne savez pas à quel point cette scène a été horrible pour moi. »

Des larmes coulèrent sur les joues de Ladydragon. Chrysalidos la prit entre ses bras pour la consoler et le Scorpion ne bougea pas, prêt à écouter la suite ; quant aux autres, ils avaient repris le combat – Crowned Crow avait tenté de lancer une fléchette sur Ladydragon, mais un attaque de Ladysnake l'en avait empêché.

« Et ensuite ? demanda le Scorpion.

- Maître Fu était avec une femme de son âge. Ils avaient l'air tous les deux gravement blessés, alors j'ai voulu leur porter secours. Mais je n'ai pas pu le faire toute seule. Heureusement, lui (Ladydragon désigna Chrysalidos) était aussi dans le train, et il m'a aidée. Quand Maître Fu a été envoyé à l'hôpital, il a tenu à nous voir tous les deux. Il nous a alors raconté sa vie ainsi que l'histoire de Miraculous. Il voulait que, s'il n'arrivait pas à survivre à ses blessures, ce soit nous qui prenions en charge la Miracle Box. Moi, je n'avais plus de famille et donc rien à perdre ; lui, il voulait m'aider puisque j'étais seule. Nous avons dû nous entraîner avec les Miraculous pour devenir de bons gardiens. Quelques jours plus tard, maître Fu nous a fait venir à son chevet. Il nous a expliqué que la femme qui l'accompagnait et qu'il aimait avait quitté ce monde et qu'il était prêt à la rejoindre. Sa dernière volonté a été qu'on ramène la Miracle box à une personne précise. »

Ladydragon finit par éclater en sanglots. Chrysalidos lui tapota le dos en regardant le Scorpion afin de savoir quelle serait sa réaction. Chose qui ne tarda pas à arriver quand le super-vilain dit comme pour lui-même :

« Mon frère est mort... Raison de plus pour m'emparer des Miraculous... Il le faut... »

Toadbug fit tournoyer son yoyo devant elle pour se protéger des fléchettes de Crowned Crow. Des trois super-vilains, c'était lui le plus redoutable : il était entouré de fléchettes - impossible donc de l'approcher - et chaque fois qu'il en lançait, d'autres réapparaissaient. Si elle réussissait à le battre, cela faciliterait grandement la défaite du Scorpion et de Linz et les Destructors pourraient être placés en lieu sûr.
Chat Noir bondit jusqu'à elle avec la grâce féline qu'il avait toujours eue. Il fit lui aussi tournoyer son arme pour se protéger des fléchettes et en profita pour glisser à Toadbug :

« Ravi de te retrouver, ma Lady. J'adore ton nouveau costume. »

L'air de rien, ces paroles faisaient chaud au cœur de la super-héroïne. Chat Noir lui avait vraiment manqué durant une année entière. Bon, il avait encore cet humour bêta et cette attitude de séducteur qu'elle lui reprochait, mais il était toujours ce héros au grand cœur, prêt à aider dans les moments difficiles – et qui sait combien il y en avait eu ! – et à affronter les dangers à ses côtés. Oui, Chat Noir était un ami incroyable.

« Désolée, Chat Noir, mais maintenant, c'est Toadbug, dit-elle avec un ton cordial. Et n'en profite pas pour m'appeler "Buginette".

- D'accord, Toadbug. Est-ce que tu as un plan pour nous débarrasser de cet oiseau de malheur ?

- On a juste besoin d'un peu de chance. »

Toadbug profita d'un instant de répit de Crowned Crow pour se mettre à l'abri derrière une des colonnes du Trocadéro avec Chat Noir. Elle lança ensuite son yoyo en l'air et invoqua son super-pouvoir :

« Lucky Charm ! »

Le yoyo tourna sur lui-même en émettant une énergie rouge à pois noirs. Cette énergie finit par disparaître, laissant apparaître...

« Un diable en boîte ?

- Décidément, ton Lucky Charm continuera toujours de m'étonner. »

Hǔo-hú arriva à ce moment-là pour se réfugier derrière la colonne qui les cachait. Voyant l'objet que venait de conférer le Lucky Charm, il demanda à Toadbug :

« Alors, avez-vous une idée ?

- Pas encore. »

Toadbug jeta un coup d'œil sur son environnement afin de voir comment elle pourrait utiliser son Lucky Charm. Sa vision spéciale lui indiqua tous les super-héros présents et les fléchettes de Crowned Crow. Elle se tourna ensuite vers Hǔo-hú et lui demanda :

« Maître, quel est votre super-pouvoir au juste ?

- Eh bien, quand je l'invoque, il suffit que je me concentre sur un objet ou un lieu pour y créer une gerbe d'étincelles qui produit à son tour des flammes inoffensives permettant de réchauffer en cas de grand froid. Est-ce que ça peut vous aider ?

- Maintenant que vous le dites... je crois que oui. »

Toadbug prit son yoyo, appuya sur le bouton au centre et envoya un message à Chrysalidos :
Dis à Ladydragon de retenir le Scorpion et Linz. Quant à toi, akumatise Chat Noir, puis va donner le Miraculous de la Tortue à AndroBoy et explique-lui comment utiliser Amalgame.
La super-héroïne n'attendit pas une minute qu'elle reçut déjà la réponse : Message reçu. Elle accrocha son yoyo à sa taille et dit à Chat Noir :

« J'ai une nouvelle pour toi : tu vas t'élever à mon niveau.

- Eh ! Ce n'est pas gentil, ça !

- C'est bon, je te taquine. Maître Tensai, vous allez utiliser votre pouvoir à mon signal, d'accord ?

- Compris. »

Toadbug jeta un coup œil pour vérifier si tout se déroulait comme elle l'avait prévu. Elle remarqua Ladydragon se transformer en trombe d'eau et encercler Linz et le Scorpion. Chrysalidos fit sortir de sa canne-épée un akuma qui vola jusqu'à eux. Chat Noir, en le voyant s'approcher de lui, comprit ce que voulait faire "sa Lady" et laissa l'akuma pénétrer dans la clochette de son costume et un masque de lumière en forme de papillon apparut devant son visage.

« Chavalier, je suis Chrysalidos, expliqua par télépathie le porteur du Miraculous du Papillon. Je te donne...

- Excuse-moi, mais est-ce que tu pourrais te dépêcher ? On est quand même dans une situation d'urgence.

- Euh... D'accord. Alors, qu'il en soit ainsi. »

Chat Noir fut entièrement enveloppé d'une fumée violette. Quand la fumée disparut, il portait un costume noir qui lui recouvrait tout le corps et une épée d'escrime à la taille. Un rubis se trouvait sur son front, ses yeux étaient aussi verts et brillants que des émeraudes et sa clochette était devenue une broche en forme de tête de chat. Il portait encore son Miraculous au doigt.

« Alors, qu'est-ce que tu penses de mon nouveau costume, Toadbug ?

- Mmh... Je préfère la version originale. Allez, Chat Noir, il est temps d'y aller.

- Appelle-moi plutôt Chavalier, Buginette. »

Les deux coéquipiers sortirent de leur cachette et firent face à Crowned Crow qui était jusque-là occupé par Arachnogirl et Ladysnake. Le super-vilain se tourna vers eux et leur dit avec un sourire :

« Ainsi, vous persistez ? Vous n'avez pas compris que je suis invincible et qu'aucune armée ne peut me vaincre ?

- Ça, c'est ce que tu crois, répliqua Chavalier. Attends de voir ce que l'on peut faire. »

Le nouvel akumatisé appliqua sa bague au sol. Une tâche circulaire noire apparut alors, faisant rire Crowned Crow.

« C'est tout ? Alors là, votre cas est vraiment désespéré. »

Son rire cessa lorsqu'une sphère d'énergie noire surgit de la tâche. La sphère se mit à briller avant d'envoyer un grand rayon d'énergie destructrice. Crowned Crow lança ses fléchettes dessus pour se protéger, et d'autres fléchettes apparurent instantanément.

« Tu disais ? demanda Chavalier en faisant apparaître d'autres tâches circulaires avec son Miraculous.

- Cela ne change rien. Vous ne pouvez pas me battre. Je suis totalement invincible ! »

Crowned Crow semblait bel et bien avoir perdu la raison. Il envoya ses fléchettes sur les sphères pour les détruire, mais d'autres boules d'énergies surgirent des tâches noires. Il n'abandonna pas pour autant et redoubla ses attaques. Il ne remarqua pas qu'AndroBoy venait d'utiliser le pouvoir d'Amalgame avec son Miraculous et celui de la Tortue ; par contre, il distingua du coin de l'œil Toadbug lui lancer un objet. Par réflexe, il attrapa l'objet en question, qui n'était rien d'autre pour lui qu'une boîte rouge à pois noirs.

« Sérieusement ? Vous comptez me battre avec ça ? »

Toadbug ne répondit pas à la question. En revanche, elle fit un signe de tête à Hǔo-hú qui cria :

« Feu follet ! »

Une fumée orange recouvrit les mains du porteur du Miraculous du Panda roux qui ferma les yeux et qui se concentra. La boîte que tenait Crowned Crow s'ouvrit, laissant surgir un petit diable en plastique qui produisait ces étincelles, aveuglant le super-vilain. Toadbug cria alors à l'intention d'AndroBoy – ou plutôt d'Androtortue :

« Utilise Protection ! »

Le super-héros ne se le fit pas dire deux fois. Il s'approcha de Ladysnake et invoqua son pouvoir, créant ainsi une barrière sphérique autour d'eux. Tous les deux foncèrent sur Crowned Crow, qui était encore aveuglé, et purent sans crainte passer à travers la nuée de fléchettes qui l'entourait. La barrière de Protection disparut une fois qu'Androtortue fut tout proche du super-vilain, et les deux super-héros en profitèrent pour utiliser leurs pouvoirs sur lui. Crowned Crow redevint Black Raven et son pouvoir de malchance qu'il avait utilisé sur ses victimes se dissipa, le tout sans qu'il ne comprenne ce qui lui arrivait. Il n'eut même pas le temps d'empêcher Ladysnake de lui prendre son Destructor.
Toadbug montra sa satisfaction d'un signe de tête, puis se tourna vers Chavalier pour lui faire remarquer :

« Pas mal, tes nouveaux pouvoirs. Je crois que c'est encore mieux qu'avant.

- Très drôle. Bon, et si on passait aux deux autres ?

- Tu m'ôtes les mots de la bouche. »

Ladysnake – qui avait pris soin de ligoter celui qui venait de perdre son Destructor –, Androtortue, Chavalier, Toadbug, Hǔo-hú, Arachnogirl et Chrysalidos se dirigèrent vers la trombe d'eau qui retenait toujours Linz et le Scorpion et l'encerclèrent. La tornade d'eau rapetissa et redevint Ladydragon qui dégaina son épée pour faire face aux deux super-vilains. Ces derniers n'eurent pas le temps de faire un geste que le yoyo de Toadbug les ligota. Linz n'opposa aucune résistance, contrairement au Scorpion qui se démenait pour se libérer.

« Libérez-moi ! Vous ne pouvez pas me faire ça ! Il me faut ces Miraculous ! Libérez-moi ! »

Aucun super-héros ne céda à ses supplications. Quand les policiers arrivèrent sur les lieux, il se mit à pleurer. Toadbug ne put s'empêcher de ressentir de la pitié pour lui. Un rire de dément résonna, émis par l'homme qui se faisait appeler Black Raven et qui se faisait emmener par l'agent Roger.

« C'était tout bonnement in-croy-able ! »

Alix sautait de joie dans la chambre d'Alina, racontant pour ce qui devait être la dixième fois le combat de la veille. Et bien qu'Alina ait été présente lors de l'affrontement final, elle laissa son amie exprimer son bonheur. Après tout, elle avait de quoi se réjouir : le Scorpion avait été vaincu ! En plus, la police avait arrêté deux autres malfaiteurs qui se faisaient appeler Black Raven et Linz. Le premier, âgé d'une quarantaine d'années, n'avait rien déclaré aux autorités. Les policiers en avaient donc déduit qu'il était simplement assoiffé de pouvoir. Le second, en revanche, avait affirmé vouloir retrouver sa gloire passée sous le nom de ''Jacob Cataldi, la légende du théâtre''. Cependant, le malheureux n'en avait pas eu la possibilité puisqu'il était en ce moment même enfermé dans une cellule, et ce pour plusieurs années.

Pourtant, Alina n'arrivait pas à fêter cette victoire. A peine deux mois s'étaient écoulés depuis qu'elle avait rencontré Hebi, et déjà elle allait devoir le quitter. Maître Tensai était formel, les Miraculous devaient rester en lieu sûr afin qu'ils ne tombent pas entre de mauvaises mains. Et puis, elle allait devoir quitter AndroBoy, sans savoir qui il était vraiment. Son cœur se serra à cette idée : son partenaire était devenu un véritable ami et elle n'imaginait pas une seconde le voir disparaître sans laisser de traces. Alors, elle attrapa son téléphone et composa le numéro de Marinette. Alix, intriguée, lui demanda :

« Alina ? Quelque chose ne va pas ?

- Non non, tout va bien. J'ai... J'ai besoin de parler à Marinette, rien de plus. »

En disant cela, la jeune fille était parfaitement consciente que son amie n'allait pas gober son mensonge. Car ce n'était pas rien. Et Alix la connaissait trop bien pour passer à côté de ça. A moins que...

« Alina, je vois bien que quelque chose te tracasse. Dis-moi, je pourrai peut-être t'aider !

- Je ne veux pas quitter Hebi. Et je ne veux pas quitter AndroBoy non plus.

- AndroBoy ? Tu veux dire que... »

Un sourire se dessina sur les lèvres d'Alix, qu'Alina réussit à interpréter avant même que son amie ne termine sa phrase.

« Quoi ? Non, bien sûr que non ! AndroBoy est un ami, rien de plus. Et je ne veux pas perdre un ami.

- Ecoute, j'ai passé moins de temps que toi avec lui, comme j'ai passé moins de temps avec mon kwami. Pourtant... Moi non plus, je ne veux pas abandonner tout ça. Être une super-héroïne c'était trop cool ! Je ne veux pas que ça se termine.

- C'est bien pour ça que j'ai appelé Marinette, enfin, je l'aurais fait si tu ne m'avais pas interrompue dans ma lancée.

- Euh... Tu veux bien m'expliquer ?

- Marinette a déjà vécu ça. Et je doute qu'elle ne veuille le vivre une seconde fois. Alors il m'a semblé logique, voire même évident, qu'elle allait avoir une discussion avec Maître Tensai, ou avec ces deux super-héros que l'on a rencontrés hier... Ladydragon et Chrysalidos, je crois. Enfin bref, tout ça pour dire que si nous avons le même objectif, autant tenter de l'atteindre ensemble.

- Malin... Mais ça m'étonnerait que Maître Tensai nous révèle l'identité de Chat Noir ou d'AndroBoy.

- Peut-être pas directement, mais on peut toujours essayer d'obtenir des informations ! »