« Cœur de dragon . »
Le mâle se retourna.

« Oui Flamme Éternelle ? grogna-Il.
- Nous avons repéré une odeur de cougar pas très loin, Répondit le mâle hésitant.
- Est-ce qu'elle était rescente ?
- Non, elle datait d'il y a un quart de lune je dirais.
- Alors pourquoi tu me préviens ?! Aboya le noiraud. Où est la menace ?! S'il est pas passé ici il y a des lunes alors il n'y a aucune raison de me déranger.
- Non...je.... »
Le mâle roux qui était de nature plutôt imposante était à présent recroquevillé sur lui même face à son alpha, la peur se lisait dans ses prunelles ambrés. Flamme Éternelle était un jeune loup roux de l'âge de son alpha, plutôt musclé et il tenait le statut de mâle Bêta dans sa meute.
« SILENCE ! Rugit une nouvelle fois Cœur de Dragon, À quoi sert un mâle Bêta comme toi qui me dit des choses inutiles alors que je me repose !!!
- Je suis désolé... S'excusa Flamme Éternelle accroupi en signe de soumission les oreilles plaqués.
- Bien ! Repars maintenant et fait des choses plus utiles. »
Le rouquin repartit la queue entre les jambes, sa compagne vint se frotter à lui.
Cœur de Dragon regarda avec dédain le couple Bêta, l'amour n'était qu'une source de problème selon lui. Il avait lâchement refusé de prendre une compagne lors de son arrivée et avait ordonné à Flamme Éternelle d'assurer la descendance de la meute. Il avait trop à faire pour s'occuper d'une femelle et de louveteaux et ne prêtait guère d'intérêt à ce que les futurs guerriers soient de son sang; du moment qu'ils obéissaient. Le noiraud était un loup craint respecté par tout le monde, personne ne le défiait et personne n'osait lui tenir tête car il était très fort en combat, il avait gagné rapidement sa place au sein des meutes.
Il s'étira, se secoua pour faire tomber la neige qui poudrait sur sa fourrure épaisse. Il sortit du petit trou de neige dans lequel il s'était reposé toute la journée après une nuit agitée de chasse. Les membres endoloris par le sommeil et par le froid il décida de se dégourdir les pattes. Lorsqu'il se rapprocha de la zone où ses guerriers s'étaient reposés toute la journée il remarqua que seul Chat Agile s'y trouvait, le mâle Oméga, un loup gris sombre aux yeux jaunes aussi perçant que ceux d'une chouette, il se tenait assis bien droit dans la neige. Cœur de Dragon s'approcha de lui, tandis que celui ci le fixait de ses yeux jaunes perçants.

" Les autres sont déjà partis ? demanda le noiraud en regardant autour de lui.

- Oui, ils m'ont demandé de rester ici et de t'attendre.

- J'espère bien, grogna t'il."

L'alpha fit signe à l'Oméga de se lever et il partirent en cheminant entre les pins de la grande pinède.

Tandis qu'il marchait avec Chat Agile, il sentit un léger fumet qui flottait dans l'air, il leva la truffe et repéra l'odeur d'un chevreuil égaré. L'odeur qui lui chatouillait les narines le fit saliver.

" Tu as senti ? Questionna Cœur de Dragon, Allons y, j'ai faim.

- Mais on part déjà à la chasse, répliqua Chat Agile hésitant.

- Et alors ? J'ai faim." Répondit l'alpha.

Ignorant le commentaire de son camarade il suivit la trace de l'animal. Il le repéra en train de grignoter quelques baies sur un buisson qui avait résisté au froid mordant de l'hiver dont il restait encore quelques fruits juteux. La biche était penché sur l'arbuste et ne prêtait même pas attention à ce qui l'entourait bien qu'il fut à découvert. Son pelage brun était ébouriffé et Cœur de Dragon put apercevoir que la bête avait la peau sur les os et que ses flans était creusés par des trous sombres. Ses pattes enfoncées dans la neige étaient plus fines qu'un bout de bois et son poil était terne. L'animal avait surement du être séparé de son groupe suite à sa faiblesse. L'alpha se réjouissait toujours d'un repas facile, il ne s'étonna donc pas de voir une biche baisser sa garde.

Vif comme l'éclair il le contourna et se tapit dans la neige et rampa tel un serpent . Lorsqu'il se retrouva juste derrière la bête il prit soin de ne pas laisser sa queue trainer dans la poudre blanche et froide puis il s'accroupit en position de chasse. Il s'avança délicatement du chevreuil et lorsqu'il fut a une longueur de queue d'elle il fit un bond et lui retomba sur le dos et il l'acheva d'un coup de croc bien senti dans la nuque. L'animal dans un cri de douleur s'effondra au sol. Le mâle l'eu achevé à une vitesse fulgurante qui impressionna son camarade.

Cœur de Dragon commença à manger la chair de l'animal, Chat Agile tenta de s'approcher mais il le repoussa d'un violent coup de patte. L'Oméga qui comprit la leçon s'assit dans la neige et patienta.
    Une fois son bon repas terminé Chat Agile put s'approcher et il mangea le reste sans hésiter, Cœur de Dragon l'observa avec dédain, Et après c'est lui qui veut attendre les autres pour manger !

     L'alpha et L'Oméga finirent par rattraper la meute qui avait pris les devants après une course effrénée qui sembla durer des lunes. Il prit la tête du groupe sans un mot et se mit à galoper très vite sans prendre en compte les plus faibles comme les louveteaux qui peinaient, ils longèrent la frontière du territoire à toute allure.
Soudainement et de manière brusque il s'arrêta pour humer l'air.
« Le voilà ! »
Tous les loups se dispersèrent en silence et certains se tapirent dans la neige ayant le pelage blanc, comme Souffle Glacial et Croc Pointu.
Tous s'avancèrent en silence, Cœur de Dragon lui, contourna le troupeau à travers les arbres prenant soin à ce que sa fourrure ébène ne le trahisse pas.
« Avançons encore un peu. Lança t'il à ses guerriers.»
L'alpha aperçut enfin le troupeau entre les pins, des biches et des cerfs étaient répartis sur une large clairière baignée par la lumière du clair de lune. Tout les animaux grattaient dans la neige en espérant trouver quelques pousses d'herbes pour satisfaire leur faim.  Leur récolte devait s'avérer faible car l'hiver était rude et ne pardonnait pas cette année, Souffle Glacial en avait même perdu son plus jeune louveteau : Charge du Bison.

Cœur de Dragon d'un signe de queue ordonna à ses guerriers de se préparer, il attendit patiemment que Souffle Glacial passe à l'attaque. Le noiraud aperçut enfin les deux loups blanc dépasser le troupeau et le contourner en silence, au même instant la femelle Bêta lança un aboiement fulgurant dans l'air et tous les cervidés levèrent la tête et pris de panique ils s'enfuirent en direction des arbres où les guerriers restant se préparaient à les accueillir.

A l'instant même ou les animaux frôlèrent la cime des arbres une pluie de guerriers leur tomba dessus dans des cris de guerre stridents, des pluies de coups s'abattirent aveuglément sur les animaux, Étoile de l'Aube accompagnée de Coureur des Neiges et Silence Sauvage prirent en chasse une vieille biche haletante. Cœur de Dragon chargea sur un jeune cerf dont les bois n'étaient encore qu'à peine présent, il lui lacéra les membres en tentant de faire tomber l'animal qui gigotait sous le poids des coups de son assaillant. Il l'acheva d'un coup dans la nuque après l'avoir fait trébucher dans la neige et lui avoir sauté sur le dos. L'animal mourut sans même avoir le temps de se défendre.
Les autres loups chargèrent en direction d'un vieux mâle estropié qui courrai en claudiquant légèrement. Les guerriers se mirent à l'assaillir de coup de griffes et a l'harceler pendant de longues minutes tout en évitant avec soins les coups de bois lancé au hasard, fendant l'air, par le vieux cerf.
Cœur de Dragon qui les rejoignit en laissant sa proie, lança la dernière attaque, il sauta à la gorge du cerf et lui mordit le plus fort possible la jugulaire jusqu'à ce que le sang gicle sur son masque et que l'animal meure en tombant raide au sol.

Le calme retomba rapidement sur la zone de chasse tandis que les loups ramassait leur proies et que les cervidés s'enfuyaient au loin. L'alpha fut satisfait de la chasse, Étoile de l'Aube avait tué une biche, lui un jeune cerf et les autres guerriers avaient tués un vieux mâle. Cœur de Dragon traina le cadavre de sa proie dans la neige pour le ramener a ses loups en laissant derrière lui un mince filet écarlate sur la poudre blanche. Il ne mangea qu'un peu car il avait déjà mangé avant, il laissa donc la place au couple Bêta. Il alla s'allonger au pied d'un arbre attendant sa meute qui terminait de manger.
Cœur de Dragon entama une toilette soigneuse en patientant. En levant la tête il constata avec une légère frustration qu'ils avaient tués trop de proies par rapport aux quantités qui allaient être consommées. Ça en fera plus pour les corbeaux ! Tant pis.
   Une fois tous les loups repus de leurs repas ils repartirent au pas de course sans perde de temps. Ils slalomèrent entre les pins leurs grosses pattes s'enfonçant toujours plus dans la neige épaisse et froide.

   La neige tombait de plus belle lorsqu'ils s'arrêtèrent enfin dans une petite clairière, l'aube pointait tout juste le bout de sa truffe et baignait la clairière d'une lumière rougeâtre aux reflets dorés.

« On s'arrête là » Ordonna Cœur de Dragon d'un ton ferme qui trahissait tout de même sa fatigue.

  Chacun alla se creuser un trou dans la neige où s'installer confortablement. Souffle Glacial et Flamme Éternelle se blottirent l'un contre l'autre avec leurs enfants, Saumon argenté et Souffle Brûlant. Croc Pointu, Étoile de l'Aube et Bois de Renne se couchèrent à quelques longueurs d'eux tandis que Nuage Scintillant et Renard Agile se couchaient à la cime d'un pins. L'alpha lui alla se coucher un peu plus loin seul, il n'aimait pas la compagnie, il préférait être seul et tranquille, sans les gémissements plaintifs d'un cauchemar où les coups de pattes dans les côtes.
La neige tomba sur le pelage des guerriers et s'amoncela jusqu'à ce que l'ont ne les voit plus.

Cœur de Dragon rêvait, il marchait lentement dans la neige froide, la tempête faisait rage. Le ciel était noir dégagé malgré tout, sans étoile, la foret quand a elle, sombre, pas une seule vie animale ne se profilait à l'horizon. La neige pourtant blanche brillait d'un éclat sombre et sale comme souillée par le passage d'individus.
Il finit par déboucher sur une berge, aux eaux tourbillonnantes, le bruit des flots tumultueux lui résonna dans les oreilles. Il balaya doucement du regard la zone et en regardant sur l'autre rive il découvrit avec terreur des corps ensanglantés gisant dans la neige, des loups, des Humains...Prit d'une horreur insurmontable il voulu s'enfuir, mais la peur la peur le paralysa sur place.
Soudain la rivière se tacha de sang et se détourna de son lit, l'eau devint complètement pourpre et vint lécher violemment les pattes de l'alpha. Le sang brûla ses coussinets déjà abîmés par les longues marches de la journée. Il fut frappé d'effroi et voulut partir en courant mais les flots ensanglantés le happèrent et ses pattes se dérobèrent sous lui, il fut noyé dans la rivière de sang. Il se débattait tant bien que mal dans l'eau pourpre mais il avait beau donner des coups de pattes pour remonter à la surface il avait toujours l'impression de couler. Le sang lui rentrait dans la gorge, lui brulait les poumons. Il sentait tout son corps se tremper de liquide et le sang lui rentrer dans les yeux, les oreilles et les narines, tout le brulait et avait une odeur métallique.

Soudain alors qu'il se débattait toujours de plus belle, il butta sur quelque chose, quelque chose de mou et poilu qu'il voulu saisir pour remonter à la surface. Il ne comprit pas tout de suite à quoi il avait affaire puis en tâtant de nouveau, il se rendit compte avec horreur qu'il s'agissait d'un cadavre. Il fut frappé d'effroi et s'agita de nouveau, mais le sang l'attirait de plus belle dans les profondeurs interminables du lit de la rivière.

Cœur de Dragon se réveilla en sursaut, le poil ébouriffé par la peur. Il avait l'impression que le sang lui compressait encore les poumons. Il regarda autour de lui d'un coup d'œil furtif, tout les loups dormait paisiblement d'un sommeil profond. Rassuré de ne plus être confronté à son cauchemar il s'assit sur la neige et entama une toilette pour lustrer son poil ébouriffé par la peur évitant au passage qu'on ne le remarque. Il leva la tête vers le ciel et contempla le crépuscule qui s'installai lentement. Nous avons dormi toute la journée. 

La meute de Coeur de Dragon avançait dans la neige froide, leurs pattes crissaient au contact de la poudre. L'impatience se lisait surement sur le visage de chacun et le silence restait malgré tout palpable. Dans la nuit noire seul le bruit des pas venait trahir la présence des loups. Ils marchèrent ainsi longtemps jusqu'à ce qu'en grimpant une butte l'alpha puisse constater avec joie qu'ils avaient atteint leur objectif. Devant eux se tenait en contrebas un lac d'une telle immensité qu'il paraissait pouvoir engloutir la foret et les montagnes. Le reflet argentée de la lune apparaissait dans l'eau claire et limpide. Sur une des berges au loin un groupe d'élan semblait paitre paisiblement. On entendait également le frottement aigu des dents acérées des castors sur le bois humide de l'autre coté de la rive.

Etoile de l'Aube et Brise Ecarlate arrachèrent Cœur de Dragon de sa contemplation en s'élançant vivement à travers la neige pour rejoindre la berge. Malgré sa compréhension pour leur impatience il ne put se résoudre a ne pas s'agacer. 

"On peut savoir qui vous a autorisé ?" Grinça le noiraud menaçant. 

Le ton employé suffit largement a ce que les deux femelles grises se stoppent net dans leur course et reviennent la queue entre les jambes. 

" Désolé, s'excusa Brise Ecarlate. 

- J'espère que vous êtes désolé, on ne désobéit pas à son alpha. On doit signaler notre présence d'abord." Répondit il. 

Les deux louves retournèrent aux cotés de leur camarade sous l'œil attentif de Cœur de de Dragon. Ils prirent alors place et entamèrent un chant mélodieux qui résonna dans toute la vallée. Ce son qui dura quelques minutes semblait durer des heures en harmonie parfaite avec la nature brisant le profond silence de la nuit. Les animaux environnant levèrent la tête d'abord surpris puis ensuite comme si ils profitait de ce chant sans même en comprendre le message. Enfin l'alpha cessa de chanter et ses guerriers s'arrêtèrent à leur tour. Il se retourna vers les sien puis d'un mouvement de queue leur autorisèrent à descendre la bute et rejoindre la rive. Aussitôt les plus jeunes, Souffle Brulant et Saumon argenté, s'élancèrent rapidement et bientôt rattrapés par Nuage Scintillant et Renard Flamboyant. Dans un esprit de compétions la meute gagna la rive tandis que marchai Cœur de Dragon sur leurs talons.  A la fois satisfait par les ressources infinies de ce lieu et blasé par l'énergie envahissante de ses camarades il arriva au bord de l'eau.