Ghi hình xong, chiều ngày hôm sau Ami bắt xe đến trường Trung học Thực nghiệm, cô đứng đợi ngoài cổng trường mười mấy phút thì thấy Minjoon khoác cặp sách ùa ra cùng bạn học. Ami chậm rãi đi tới, cười gọi cậu: "Minjoon."

Ngoại trừ mấy lần gọi video, Minjoon đã mấy năm không gặp Ami, cậu bé mười hai tuổi tròn xoe mắt vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, kích động chạy ào tới ôm lấy cô: "Chị Ami!"

Bạn học xung quanh đều nhìn họ.

Ami nở nụ cười vỗ vai Minjoon, cậu bé ngượng ngùng buông cô ra, gãi đầu cười, giới thiệu với bạn học: "Đây là chị gái tớ."

Bạn học bừng tỉnh, lại hỏi: "Cậu có hai chị cơ à?"

Minji thường đến gặp Minjoon, bạn học đều biết, còn Ami là lần đầu tiên.

Minjoon nhìn Ami, gật đầu nói: "Ừm, nhưng chị này thân hơn."

So sánh với Minji, Minjoon vẫn luôn thích Ami hơn. Năm xảy ra chuyện cậu mới bảy tuổi, những gì người lớn cãi nhau cậu hiểu sơ sơ, có điều chưa hiểu được tầm quan trọng của thi đại học, cũng không rõ lắm việc bị thay đổi nguyện vọng là chuyện ác độc cỡ nào.

Bây giờ cậu học cấp Hai, càng ngày càng hiểu rõ Minji rốt cuộc đã làm ra chuyện xấu xa biết bao, cũng hiểu được vì sao ngần ấy năm Ami vẫn không chịu quay về. Cậu cũng biết vì chuyện này, vì Ami khăng khăng muốn kiện Minji, bố mẹ cậu mới ly hôn, nhưng cậu không hề hận Ami một chút nào.

Ngược lại, cậu càng ngày càng không thích Minji, cũng không thích những lời Lee Daehyun nói gì mà bởi vì Ami gia đình họ mới thành ra như thế. Suy cho cùng, tất cả là lỗi của Minji.

Bạn học cười to: "Nhìn là biết."

Cậu bé bạn học ngượng ngùng: "Hơn nữa chị cậu đẹp ghê."

Minjoon tự hào: "Đương nhiên rồi, đẹp hơn cả giáo viên tiếng Anh của bọn mình nhé."

Ami buồn cười nhìn đám trẻ, mấy nhóc con ríu rít nói một thôi một hồi mới chịu chào tạm biệt nhau. Ami nhìn cậu bé đã sắp cao bằng cô, chợt nhớ đến Jungkook hồi lớp bảy. Khi ấy lớp hai người cạnh nhau, mỗi lần anh đi qua lớp cô, Ami đều không nhịn được phải nhìn anh một lát.

"Giáo viên Tiếng Anh của bọn em đẹp lắm à?"

Minjoon cười hì hì: "Mọi người toàn khen đẹp, nhưng em thấy chị Ami đẹp hơn."

Ami bật cười: "Miệng ngon lưỡi ngọt từ bao giờ thế?"

Minjoon ngượng ngùng gãi đầu, Ami ôm vai cậu, ra ven đường gọi xe.

Kang Jiseo nhận được điện thoại của Ami lúc chiều, tan làm lập tức đi mua thức ăn, vừa về đến nhà đã rục rịch nấu nướng. Thấy Ami và Minjoon về, bà xoa tạp dề nhìn Ami, mắt đỏ ửng, oán trách: "Còn gầy hơn cả trong video nữa, con không ăn uống cẩn thận à?"

Ami nhìn bà, năm nay Kang Jiseo 47 tuổi, ngoại trừ hôn nhân thất bại, thật ra cũng không phải chịu khổ cực gì, bình thường bà cũng chú ý bảo dưỡng, hơn nữa gương mặt bà vốn trẻ, trông vẫn rất thướt tha.

Xem ra sau khi ly hôn với Lee Daehyun, cuộc sống của họ cũng khá ổn.

Ami mỉm cười: "Cũng được ạ, nhiều người ngưỡng mộ con lắm."

Cô trông thì gầy, nhưng vẫn có da có thịt, Miyoung cực kỳ hâm mộ cô, bảo gầy một chút lên hình mới đẹp, hôm qua Jieun cũng nói cô trên màn ảnh trông rất đẹp.

Kang Jiseo lườm cô: "Cũng không phải ngôi sao, gầy như thế làm gì."

Ami chỉ cười trừ, Kang Jiseo quay lại phòng bếp nấu cơm, Ami kiểm tra bài tập của Minjoon xong bèn đến giúp bà rửa rau.

Kang Jiseo nhìn cô, không kìm được thở dài: "Cái con bé này, về lâu thế rồi mà cũng không nói với mẹ, có phải vẫn còn giận mẹ không?"

Ami khựng lại: "Không, chỉ là con không muốn gặp bọn họ thôi."

Cô biết mỗi tuần Lee Daehyun đều qua đây thăm Minjoon, ngày ấy Lee Daehyun vốn không muốn ly hôn với Kang Jiseo, dẫu sao cũng đã hai lần đò, lại còn có một đứa con trai, gia đình yên ổn, không nỡ tan vỡ.

Kang Jiseo cúi đầu, hồi đó cũng tại bà, không đứng về phía cô ngay từ lúc đầu, khiến cô mông muội biết bao lâu, vậy nên khi biết được chân tướng cô mới bộc phát thành như thế. Bà không có tư cách nói gì cô.

Ami cũng không muốn nói nhiều, rửa rau xong thì đi ra căn dặn Minjoon làm bài tập.

Kang Jiseo làm một bàn đầy thức ăn, liên tục kêu Ami ăn nhiều thêm, ngập ngừng nói xa nói gần: "Tiểu Ami, bây giờ con... có bạn trai chưa?"

Ami nhìn bà, nói thật: "Chưa ạ."

Ami không bao giờ kể chuyện tình cảm của mình với Kang Jiseo, nghỉ hè sau kỳ thi đại học, mẹ con hai người ầm ĩ, Ami bèn chuyển đến nhà Jungkook ở. Khi ấy Ami mới mười tám tuổi, nếu là trước kia, bà chắc chắn không đồng ý cho Ami sống cùng bạn trai, nhưng lúc đó bà không có tư cách nói gì.

Cậu bé kia cũng khôi ngô tuấn tú, thành tích lại khá, trông có vẻ là người tốt. Năm ngoái Kang Jiseo mới biết họ đã chia tay, bà rất lấy làm tiếc, cũng bội phần tự trách. Nếu năm ấy Ami cũng đến Seoul, nói không chừng hai đứa vẫn gắn bó.

Kang Jiseo thở dài: "Con cũng không còn nhỏ nữa, có người thích hợp thì qua lại thử xem, nếu không để mẹ nhờ đồng nghiệp coi hộ có ai thích hợp không..."

"Không cần đâu." Ami ngắt lời bà, "Con không muốn xem mắt."

Cô cảm thấy bản thân còn chưa đến nỗi phải đi xem mắt, hơn nữa...

Gặp gỡ một người xa lạ, không bằng...

Không bằng theo đuổi Jeon Jungkook...

Suy nghĩ này vụt qua tâm trí, Ami nhớ đến cảnh tượng hồi cấp Ba, vội vã lắc đầu. Họ đã không còn là những đứa trẻ mười mấy đôi mươi, trải qua biết bao chuyện như thế, nếu cô thật sự tích được dũng khí theo đuổi Jungkook, anh cũng chưa chắc sẽ đáp lại cô như ngày ấy.

Ami khó nén lòng ủ ê, Kang Jiseo nhìn cô, lại thở dài. Một cô bé tốt như vậy...

Đều tại phận làm mẹ như bà đã không cẩn thận chở che đứa con của mình.

Ăn cơm xong, Kang Jiseo vẫn bận rộn trong bếp suốt, Ami không biết bà làm gì trong đó, cô ngồi ngoài phòng khách xem phim với Minjoon. Hai chị em trò chuyện với nhau, Minjoon hỏi cô ở đâu, làm gì, Ami cũng không giấu giếm, kể hết với cậu, còn nói cậu hay: "Hai tuần nữa em thấy chị trên TV thì đừng giật mình nhé."

Minjoon tròn xoe mắt: "A, chị Ami, chị lên TV á!"

Ami sợ họ quá sửng sốt khi thấy cô trên TV nên mới qua đây một chuyến. Cô gật đầu: "Ừm."

Minjoon rất hưng phấn, chạy vào phòng bếp khoe với Kang Jiseo: "Mẹ ơi, chị Ami nói chị ấy được lên TV đấy ạ."

Ami: "..."

Kang Jiseo cầm thìa vội vã đi ra: "Sao lại lên TV? Xảy ra chuyện gì à?"

Có phải chuyện trước kia đã bị lộ?

Ami nhìn bà, giải thích: "Không xảy ra chuyện gì cả, chỉ là một tập chương trình ghi hình về diễn viên lồng tiếng thôi ạ."

Kang Jiseo thở phào, mỉm cười: "Thì ra là vậy."

Bà lại quay về phòng bếp bận bịu.

Chín rưỡi, Ami định đi, Kang Jiseo nhét một đống túi lớn túi nhỏ vào tay cô, căn dặn: "Có sủi cảo, cá đù vàng chiên với một ít thức ăn chín. Con bỏ sủi cảo vào ngăn đá, bình thường không nấu cơm thì mang ra sôi lên, là nhân thập cẩm ba vị với nhân thịt lợn cải trắng con thích ăn đấy. Cá đù vàng con dùng để ăn lót dạ cũng được, thức ăn chín thì mai phải ăn hết, không thể để quá lâu."

Ami mím môi nhìn bà, nói nhỏ: "Cảm ơn mẹ."

Kang Jiseo thở phào, cười thư thái: "Khách sáo với mẹ làm gì, bảo con chuyển qua ở cùng thì con không chịu, nếu đã về thì sau này hãy thường xuyên lại đây ăn cơm."

Ami đồng ý, xách đồ xuống tầng, không ngờ lại gặp Lee Daehyun ở ngã rẽ hành lang, trên tay ông ta cũng xách một túi đồ, đều là quà vặt, hiển nhiên là mua cho Minjoon.

Hai người va chạm trực diện, Lee Daehyun cau mày, nhìn cô vẻ khó chịu: "Cô đến đây làm gì?"

Ami thấy thật nực cười: "Tôi đến thăm mẹ tôi và em trai tôi, có vấn đề gì sao?"

"Con tôi không cần cô lo."

Ami cười thật: "Đây là chuyện của tôi."

Cô không muốn nhìn thấy Lee Daehyun nữa, đi qua ông ta, nhanh chóng rời khỏi, một khắc cũng không muốn chậm trễ.

Năm ấy Lee Daehyun đề nghị giải quyết riêng, không tính toán chuyện cô ngộ thương Minji, mong cô cũng không truy cứu vụ nguyện vọng đại học nữa. Ông ta còn có thể cho cô một khoản tiền, muốn duy trì hôn nhân và gìn giữ gia đình, cho con trai một môi trường trưởng thành lành lặn.

Ami sao có thể chịu!

Ami từ bé đã khá mềm mỏng, trong chuyện nhỏ, cô có thể nhường nhịn, không tính toán, nhưng đây là chuyện liên quan đến cả đời. Lúc đầu cô tưởng người đổi nguyện vọng thật sự là Kang Jiseo, nhưng chân tướng lại tàn khốc hơn cô biết rất nhiều, Lee Daehyun lo Minji vì chuyện này mà phải chịu trách nhiệm pháp luật nên cầu xin Kang Jiseo nói với nhà trường, Kang Jiseo vì muốn gìn giữ gia đình mà nhận hết mọi tội lỗi.

Nếu thật sự là Kang Jiseo sửa, có người mẹ như thế, cô chấp nhận số phận, cũng đã dần tiếp thu thực tế, cố thoát ra khỏi trạng thái uất ức.

Nhưng không phải, là Lee Minji! Cô ta dựa vào cái gì? Vì ghen ghét đố kị ư? Còn Lee Daehyun nữa, cớ sao luôn lấy cô ra kích thích Minji? Minji đã làm sai, tại sao lúc đầu không phải là nghĩ cách sửa chữa sai lầm, mà lại là che giấu và lừa dối, khiến sự tình phát triển đến bước không thể cứu vãn.

Buổi tối ngày Minji bị thương năm ấy, Ami gọi điện thoại cho Jungkook xong, Minji vẫn còn nằm trong phòng cấp cứu, cô không biết Minji rốt cuộc sẽ ra sao, cô đã nghĩ, nếu Minji chết thì phải làm sao? Cô rất sợ, đầu óc rối như mớ bòng bong, vừa tuyệt vọng vừa bất lực, mấy lần không chịu được muốn gọi cho Jungkook, nhưng phải nói thế nào đây?

Khoảnh khắc ấy, cô thà rằng mình không biết gì hết, sống cả đời trong u mê cũng được.

Cô ngồi trên hành lang suốt một đêm, trước mắt một màu đen kịt, kìm nén tiếng khóc rất lâu, mãi cho đến khi Minji cấp cứu xong.

Cô đến phòng bệnh nhìn Minji, cô ta vẫn đang hôn mê.

Lee Daehyun lạnh mặt với cô, nếu không phải có Kang Jiseo ở đó, có lẽ ông đã mắng người.

Ami không nói năng gì, chỉ lẳng lặng trông giữ phòng bệnh tròn một đêm, đợi Minji tỉnh lại.

Tất cả mọi người đều cho rằng vì cô áy náy nên mới làm vậy, thân thích nhà họ Lee đến thăm Minji đều chỉ trích cô: "Sao con bé này lại xấu xa đến thế, chuyện chẳng ghê gớm gì mà cũng làm bung bét lên, may mà Minji không sao."

Ami không biện bạch một câu nào, ngồi im thin thít, dáng vẻ cúi đầu nhận sai.

Cho đến khi Minji tỉnh lại.

Minji nhìn thấy cô liền nổi điên, vẫn nằm trên giường bệnh, mặt mũi trắng bệch, gào với cô: "Ami, mày đến đây làm gì! Tao suýt chút nữa đã bị mày hại chết!"

Ami bình tĩnh đứng dậy, nhìn cô ta nói: "Tôi hỏi bác sỹ rồi, chị sẽ không chết, chị tỉnh lại thì tôi yên tâm rồi."

"Không cần mày giả vờ có lòng tốt."

"Tôi không có lòng tốt, tôi định nói cho chị biết." Ami nhìn cô ta, "Minji, tôi muốn kiện chị."

Một câu nói thiếu chút làm Minji bật dậy khỏi giường bệnh, trợn mắt nhìn cô: "Mày, mày nói gì?"

Ami nhắc lại một lần: "Tôi muốn kiện chị đã thay đổi nguyện vọng của tôi."

Đúng lúc ấy thì Lee Daehyun và Kang Jiseo đẩy cửa bước vào, nghe thấy lời cô nói, Lee Daehyun nhìn cô không thể tin nổi: "Cô hại Minji thành thế này mà còn định kiện nó?"

Ami đanh mặt thoáng nhìn qua Kang Jiseo: "Tôi không đẩy chị ta, là tại chị ta không cẩn thận, chị ta cũng đánh tôi." Cô chỉ vào gương mặt hằn những vệt xước của mình, "Bất kì ai cũng không có quyền thay đổi cuộc đời tôi, nếu người thay đổi là mẹ tôi, tôi đành chấp nhận số phận có người mẹ như vậy, nhưng người thay đổi là Minji, tôi sẽ không bỏ qua như thế, chị ta phải chịu trách nhiệm vì sai lầm của mình."

Jungkook từng nói, không một ai có thể thay đổi cuộc đời cô, nhưng cuộc đời cô đã bị thay đổi rồi. Cô không muốn yếu đuối chấp nhận tất cả những thứ này, nếu Jungkook ở đây, anh nhất định sẽ ủng hộ cô.

Lee Daehyun cuống lên: "Nếu cô kiện Minji, chúng ta cũng có thể kiện cô tội cố ý gây thương tích, như vậy cô cũng phải ngồi tù."

Kang Jiseo sửng sốt, nhìn Lee Daehyun: "Ông nói gì?"

Minji gào yếu ớt: "Đúng, tao cũng có thể kiện mày."

Ami im lặng thật lâu.

Họ tưởng cô chùn bước.

Lee Daehyun bình tĩnh lại, thương lượng mềm mỏng: "Ami, chuyện này cứ thế thôi, con đã lên năm hai rồi, bây giờ học hành cũng khá. Nếu con kiện Minji, nó mà bị kết án thì sẽ bị nhà trường đuổi học. Con làm Minji bị thương, chúng ta cũng có thể kiện con, con nhìn thương tích của nó xem, con chắc chắn sẽ phải nhận án phạt, còn đi học được nữa sao? Con cũng không muốn hai bên đều tổn hại chứ? Con hà tất phải khổ như thế, chẳng có lợi cho ai cả, chuyện năm ấy là lỗi của chúng ta, ta có thể đền bù cho con năm mươi vạn."

"Năm mươi vạn?" Ami nhìn ông.

"Đúng, nếu con thấy ít thì ta sẽ cho con thêm mười vạn, đó đã là cực hạn của ta."

Ami cười nhạt, nhưng cô thức trắng một đêm, mặt lại bị cào, trông vừa mỏi mệt vừa nhếch nhác. Song thân thể nhỏ bé ấy lại rất quật cường, cô nhìn Lee Daehyun: "Ông tưởng sáu mươi vạn đồng nhỏ nhoi ấy có thể đền bù cho tôi? Ông biết tôi đã mất đi những gì không? Dù có bao nhiêu tiền cũng không thể bù đắp nổi, tôi chỉ cần một kết quả, các người muốn kiện tôi thì cứ kiện đi."

Cô thoáng im lặng, nhìn Minji, gằn từng chữ: "Minji, chị không biết tôi hận chị cỡ nào đâu. Lúc tôi vừa biết chân tướng, tôi thật sự mong sao chị chết đi, nếu chị vẫn còn sống, vậy thì chị phải chịu trách nhiệm vì hành vi của mình."

Nếu họ thật sự muốn kiện cô, được thôi, cô chấp nhận.

Ai chịu trách nhiệm với hành vi của người ấy.

Cô quay người ra khỏi phòng bệnh, bấy giờ Kang Jiseo mới phản ứng kịp, đuổi theo cô.

Kang Jiseo giữ cô lại, cuống quýt nói: "Tiểu Ami, con định kiện Minji thật sao? Con đừng dại dột, Lee Daehyun đã nói thì nhất định sẽ làm, nếu Minji thắng kiện thì con phải làm sao?"

Ami ngoảnh lại nhìn bà, thoáng chốc ấy, cô cảm thấy cực kỳ bi ai, nước mắt không kìm được lăn từng giọt, đau đớn nói: "Mẹ còn nói đỡ cho họ? Nếu ngay từ đầu mẹ sớm nói với con, hôm nay con sẽ thế này ư?"

Kang Jiseo nghẹn lời: "Mẹ..."

Ami lau nước bắt, nhìn bà lạnh ngắt: "Con cũng không mong mẹ có thể đứng về phía con, nhưng mẹ đừng thử khuyên con, con đã quyết định rồi."

Ngày hôm sau, Ami bắt đầu tìm luật sư.

Choi Seoyun, luật sư của cô, lúc đầu cũng khuyên cô hòa giải ngoài tòa, nhưng cô kiên trì muốn kiện Minji.

Cô không biết bản thân sắp phải đối mặt với những gì, nhưng cô vẫn luôn ôm một tia hy vọng, bởi vì cô không muốn chia tay với Jungkook. Mỗi lần Jungkook gọi điện thoại đến, lần nào cô cũng khó dằn lòng được suýt nói với anh, nhưng cuối cùng vẫn gạt anh hết lần này đến lần khác, sau đó thầm phỉ nhổ chính mình, cộng thêm việc kiện cáo quấn thân, con người cô gần như sụp đổ.

...

Ami xuống khỏi taxi, cắm cúi đi vào tiểu khu.

Nhớ lại những tháng ngày tăm tối không thấy ánh mặt trời ấy, cô vẫn thấy hơi khó chịu, mắt ửng đỏ.

Mãi đến khi một chiếc Mercedes-Benz dừng lại bên cạnh, bấm một tiếng còi, cô mới ngừng bước, ngẩng đầu nhìn sang.

Cửa xe dần hạ xuống, gương mặt anh tuấn của Jungkook hiện ra trước mắt, anh liếc cô, trầm giọng: "Đi đường mà em ngẩn ngơ cái gì, bấm còi mấy lần mới phản ứng, em..."

Anh đột nhiên khựng lại, nhìn vào mắt cô.

Ami ngơ ngác nhìn anh, thì thào: "Sao anh lại đến đây?"

Jungkook mím môi, cúi đầu cau mày, mấy giây sau lại ngẩng đầu nhìn cô, dịu giọng: "Lên xe."

~~~

Jungkook: Cô ấy khóc rồi? Vậy tôi dịu dàng một chút.