Lee Daehyun nhìn cô, cười gượng gạo: "Ừm, về là tốt, mẹ con đỡ nhắc đến con mãi."

Ami cười không nói, đúng lúc Minjoon gọi cô: "Chị ơi, bóc cái này cho em với, em không bóc được."

Ami vội đáp: "Ừ."

Kang Jiseo bưng món cuối cùng ra bàn, nhìn Ami và Minjoon đang bóc quà trên sofa, cười vui mừng: "Lại ăn cơm thôi."

Ami dắt Minjoon đi rửa tay, Minji xách túi ra khỏi phòng, nói: "Con ra ngoài đây, mọi người ăn đi."

Lee Daehyun cau mày, không vui: "Đến bữa ăn rồi còn đi đâu?"

Minji nhìn ông: "Con không muốn ăn."

Lee Daehyun liếc sang Ami đang trong nhà vệ sinh, khoát tay: "Thôi, con đi đi."

Minji như được đại xá, nhanh chóng thay giày dép ra khỏi nhà.

Ami ở trong nhà vệ sinh nghe thấy cuộc nói chuyện của họ, cảm thấy Lee Daehyun và Minji hơi kỳ lạ. Hôm nay là sinh nhật của Minjoon, đã nấu nướng xong xuôi, nếu là trước kia Minji đột nhiên đòi ra ngoài, Lee Daehyun nhất định sẽ mắng té tát, rồi Kang Jiseo chắc chắn sẽ giữ Minji lại.

Ami vẩy nước trên tay, đi ra nhìn Lee Daehyun và Kang Jiseo, nhất là Lee Daehyun, hình như đầy muộn phiền, còn Kang Jiseo lại rất vui: "Tiểu Ami, mau ngồi đi, đã bao lâu con không ăn đồ mẹ nấu rồi." Nói đoạn, có phần đau lòng, "Con nhìn con đi, chẳng thêm được tí da tí thịt nào, vẫn gầy như thế."

Ami lặng lẽ nghe bà càm ràm, nhìn một bàn đầy thức ăn, ngồi xuống: "Đúng là lâu rồi không ăn, nếu không phải sinh nhật của Minjoon, con cũng không muốn ăn."

Nụ cười của Kang Jiseo cứng đờ lại, chậm chạp buông tay.

Nếu không phải Minjoon nằng nặc đòi cô về, cô sẽ không về.

Ami trước sau vẫn không có cách nào tha thứ cho bà.

Không khí thay đổi, xấu hổ, im bặt.

Ami gắp cho Minjoon một miếng sườn, cười híp mắt: "Bé thọ tinh, sinh nhật vui vẻ nhé."

Bé con mãi mãi không hiểu được nỗi buồn phiền của người lớn, phút trước còn ngơ ngác, ngay giây sau đã vui vẻ cười rộ lên: "Cảm ơn chị."

Ami đã đưa mình vào hàng ngũ người lớn từ khi nào? Có lẽ là từ ngày kết thúc kỳ thi đại học, hoặc có lẽ là từ ngày rạn nứt với Kang Jiseo.

Ăn cơm xong, Ami định đi.

Kang Jiseo muốn giữ cô lại: "Tối nay con ngủ lại đi, có phòng của con đấy, mẹ thay chăn gối mới rồi..."

"Không cần đâu." Ami ngắt lời bà, nhìn Lee Daehyun, ngừng trong thoáng chốc, "Trước kia con đã nói là không cần để phòng cho con rồi, sau này con cũng sẽ không về đây ở, mọi người muốn sửa phòng đó thế nào cũng được."

Ami khoác túi, không nhìn gương mặt ảm đạm của Kang Jiseo, cúi người xoa đầu Minjoon: "Chị đi đây, em phải ngoan đấy."

Minjoon đã bảy tuổi, hiểu được những lời Ami vừa nói, buồn thiu: "Chị ơi, tại sao chị không về nữa vậy?"

"Bởi vì chị phải đi học, xa lắm."

"Ồ, thế còn kỳ nghỉ ạ?"

"Chị sẽ về thăm em."

"Nhưng mà..."

Lee Daehyun bế Minjoon lên, cười trừ: "Được rồi, chị Ami đùa với con đấy, nếu chị được nghỉ, lẽ nào lại không về thăm con?"

Ông ôm Minjoon nhìn Ami, Ami cười dỗ dành Minjoon: "Lần sau chị sẽ đến thăm em, nghe lời."

Sau khi Ami đi, Lee Daehyun đuổi Minjoon về phòng, cau mày nhìn Kang Jiseo: "Ami không thích về thì bà cũng đừng bắt ép nó, nó vừa về là Minji liền không dám ở nhà. Hơn một năm rồi, mọi chuyện đã ngã ngũ, mọi người vẫn phải sống tiếp chứ..."

Kang Jiseo ngắt lời ông: "Ông có ý gì? Con gái tôi mà tôi không thể gọi nó về nhà ăn một bữa cơm sao?"

Lee Daehyun đỡ trán: "Tôi không có ý đó, ý tôi là bà muốn gặp gỡ ăn cơm với Ami thì có thể hẹn nó ở ngoài, cũng đâu phải tôi không cho bà tiền..."

"Tiền tiền tiền, ông kiếm được tiền nuôi gia đình thì giỏi lắm hả? Tôi phải răm rắp nghe theo ông hết chắc..."

"Tôi nói thế bao giờ? Kang Jiseo, tôi không muốn cãi nhau với bà."

"Nhưng trong lòng ông nghĩ thế!"

Hai người cãi vã ầm ĩ, Minjoon đứng ở cửa nhìn trân trối, không hiểu tại sao bố mẹ giờ lại hay cãi nhau thế. Nghe mãi cũng sắp quen, cậu bé cầm chìa khóa ôm xe đồ chơi ra khỏi nhà, hai vợ chồng kia vẫn không hay biết.

Hai chiếc thang máy, một chiếc đang gặp trục trặc phải tu sửa, một chiếc đang dừng ở tầng hai mươi tám rất lâu, cũng không biết có chuyện gì, Ami đã đợi gần mười phút. Cô đang định đi thang bộ, nhưng vừa quay người thì đột nhiên nghe thấy tiếng gọi mừng rỡ - "Chị ơi!".

Ami nghiêng đầu nhìn, nhoẻn cười: "Sao em lại ra đây?"

Minjoon ôm xe đồ chơi chạy đến trước mặt cô, rất đỗi tội nghiệp: "Bố mẹ đang cãi nhau."

Lee Daehyun và Kang Jiseo cãi nhau trước mặt Minjoon? Ami phỏng đoán, không lẽ tình cảm của hai người xảy ra vấn đề? Lee Daehyun thăng chức, đổi nhà mới, cuộc sống sung túc, có khi nào...

Ami nghĩ đến Han Hajun, tuy cô oán hận Kang Jiseo, nhưng trong lòng vẫn không mong hai cuộc hôn nhân của bà đều bị chồng phản bội. Cô thì không sao, nhưng Minjoon còn nhỏ, thậm chí còn nhỏ hơn cô năm Kang Jiseo và Han Hajun ly hôn một tuổi.

Ami xoa đầu cậu bé: "Ngoài trời đang mưa, em đừng xuống dưới nhà, chị đưa em về."

Minjoon nghiêng đầu nhìn cô: "Vậy chị có thể ở với em thêm một lát không?"

Ami cười: "Được rồi, sinh nhật em, em lớn nhất, đi thôi."

Hai chị em nắm tay nhau về đến cửa, đứng ở ngoài cũng có thể nghe thấy tiếng cãi vã của Kang Jiseo và Lee Daehyun, Minjoon mếu máo, thở dài như người lớn.

"Jiseo, tôi nợ bà với Ami, một năm nay tôi vẫn luôn nhẫn nhịn bà, bà không thấy à? Nếu bà còn muốn sống với tôi thì về sau đừng nhắc đến chuyện này nữa, đã qua lâu như thế rồi, Ami không đến Seoul thì hiện tại cũng sống rất tốt..."

Ami đang định gõ cửa đột ngột ngừng lại, sắc mặt hơi thay đổi.

"Tốt chỗ nào? Là đại học S đấy! Cả đời tôi cũng không dám nghĩ con gái mình có thể giỏi giang như thế, nó và cậu bé kia hẳn đã hẹn nhau cùng đến Seoul, kết quả thế nào?"

Ami đứng ngoài cửa, mặt tái mét, lung lay như sắp đổ, vết thương đang dần liền sẹo nơi đáy lòng lại nứt toác.

"Coi như tôi cầu xin bà, đừng nhắc đến chuyện này nữa được không? Tôi đã đánh cũng đã mắng Minji, chuyện qua lâu như thế rồi, Ami biết cũng không hay, sẽ chỉ khiến nó đau khổ thêm một lần thôi..."

"Kết quả con gái ngoan của ông đã làm gì? Nó sợ phải ngồi tù, ông sợ ảnh hưởng đến tiền đồ của bản thân, cầu xin tôi nói với nhà trường..."

"Kang Jiseo, bà đừng được đằng chân lân đằng đầu! Chuyện này kết thúc! Sau này đừng nhắc lại nữa!"

...

Từng khung hình lướt qua tâm trí Ami, cuối cùng cô cũng hiểu ra nhiều chuyện. Vì sao sau khi cô gặp vấn đề về nguyện vọng đại học, Minji lại không thấy bóng dáng; vì sao Lee Daehyun và Kang Jiseo cứ cãi nhau mãi; vì sao Lee Daeyun cầu xin Kang Jiseo, bảo ông mắc nợ mẹ con hai người; vì sao lúc nãy Minji gặp cô thì không dám nhìn thẳng; vì sao Lee Daehyun khách sáo với cô như vậy...

Tất cả mọi thứ đều đã có đáp án.

Bi thương, căm phẫn, oán hận, bất lực, cam chịu,...

Tất thảy cảm xúc chất chứa trong quá khứ hoàn toàn bộc phát vào khoảnh khắc này, khi mà cô còn chưa hay, nước mắt đã lăn đầy khuôn mặt, rơi lã chã.

Minjoon sợ hãi vội gọi to: "Chị ơi, sao chị lại khóc vậy!"

Sắc mặt hai người trong phòng lập tức thay đổi.

Cửa đột nhiên bị mở ra.

Ami nhìn họ qua làn nước mắt, mặt mũi Kang Jiseo và Lee Daehyun trắng bệch, lúng túng nhìn cô. Kang Jiseo vươn tay định chạm vào cô, Ami lập tức nghiêng người tránh bà như tránh dịch, ánh mắt lại không di chuyển lấy nửa phần, nhìn bà đăm đăm. Ami thút thít mấy tiếng liền cắn chặt răng, gằn từng chữ: "Mẹ, con vẫn luôn nghĩ, rốt cuộc vì lý do gì mà có thể khiến mẹ làm ra chuyện đó, thì ra là thế này... thì ra là thế..."

"Không phải... Tiểu Ami, con nghe mẹ nói..."

Kang Jiseo đỏ bừng mắt, hoảng loạn muốn giải thích, nhưng bà phải giải thích thế nào đây? Giữa con gái và gia đình chồng, bà chọn hy sinh con gái mình, để nó chịu oan ức, bà còn lập trường và mặt mũi nào để đối diện với nó?

Minjoon không hiểu gì ngơ ngác đứng giữa mấy người, ngẩng đầu nhìn họ.

Lee Daeyun nhìn Ami, bối rối mở lời: "Tiểu Ami, chuyện này do chú và Minji sai, con muốn mắng chửi chúng ta thế nào cũng được..."

Ami dần ngừng khóc, mắt đỏ hoe, nhìn ông lạnh như băng, nặng nề buông từng chữ: "Tôi không mắng các người, tôi sẽ kiện Minji."

Thì ra qua lâu như thế, nỗi căm hận trong lòng cô vẫn không vơi giảm một chút nào, thậm chí sau khi biết được chân tướng, nỗi hận ấy càng điên cuồng sinh sôi.

Ami xưa nay luôn cư xử khoan dung và lương thiện, chưa từng nghĩ có một ngày mình sẽ hận một người đến thế.

Thật sự hận đến mức cả cơ thể đều run rẩy.

Lee Daehyun lập tức biến sắc, vội nói: "Chuyện qua lâu như thế rồi, bây giờ con học hành cũng tốt, nếu con định kiện Minji, chú với mẹ con còn sống với nhau thế nào? Minjoon thì sao? Nó còn nhỏ như vậy..."

Ami nhìn Kang Jiseo, bình tĩnh hỏi: "Mẹ, mẹ có giúp con làm chứng không?"

Lee Daeyun cũng nhìn bà, Kang Jiseo vẻ do dự, há miệng: "Mẹ..."

Ami cúi đầu cười tự trào, quay người định đi.

Kang Jiseo vội níu cô lại.

Ami gỡ tay bà ra, lao xuống cầu thang bộ, chạy một mạch năm tầng.

Điện thoại đổ chuông mấy lần nhưng cô không nghe.

Cuối cùng, Ami rã rời tựa người vào tường rồi dần trượt xuống bậc thang, ôm đầu gối vùi kín mặt mình, trong không gian u tối, cơ hồ không nhìn rõ bóng dáng bé nhỏ cô độc ấy.

Rất lâu sau, Ami ngẩng đầu lần mò điện thoại trong túi, Kang Jiseo gọi cho cô mấy cuộc, Jungkook gọi hai cuộc, ngoài ra còn có một tin nhắn, nhắc cô lát nữa cậu phải họp, không tiện nghe điện thoại.

Ami gọi cho cậu, muốn kể với cậu tất cả mọi chuyện.

Điện thoại đổ chuông rất lâu mà không có người nghe.

Minji dạo phố một vòng, trời vừa mưa vừa lạnh, cô ta nhìn thời gian, đoán có lẽ Ami đã về, bèn ra ven đường gọi xe.

Ra khỏi thang máy, Minji vừa đi vừa cúi đầu lấy chìa khóa, lúc đi qua cửa thang bộ thì bỗng nghe thấy tiếng gọi bình tĩnh: "Minji."

Minji giật mình quay đầu, trong hành lang mờ tối, Ami ngồi trên bậc thang, bình tĩnh nhìn cô ta, khiến cô ta bất chợt thấy hoảng sợ, giả vờ trấn tĩnh: "Sao mày còn chưa về?"

Ami vịn lan can chậm rãi đứng dậy: "Đợi chị."

Cô bước lên phía trước hai bước, đèn tự động nghe tiếng vụt sáng, Minji nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của cô, ánh mắt thoáng qua chút sợ hãi: "Đợi tao làm gì..."

Ami bước đến trước mặt MInji, bình tĩnh nhìn cô ta, đột nhiên dùng một tay níu cổ cô ta, tay còn lại vung lên tát một cái thật mạnh, cái tát mạnh đến nỗi tay cô cũng bỏng rát và run rẩy - nhưng vẫn không hết hận.

Minji sững sờ loạng choạng mấy bước, tựa vào khung cửa hành lang, bưng mặt cắn răng lườm cô: "Mày dựa vào đâu mà đánh tao!"

"Thế chị dựa vào đâu?"

Ami bình tĩnh nhìn cô ta, dựa vào đâu mà tùy ý thay đổi quỹ đạo cuộc đời cô.

"Dựa vào sự ích kỷ của chị? Dựa vào cuộc đời phung phí của chị? Hay dựa vào sự đố kị xấu xí của chị? Minji, chị làm như vậy không sợ gặp báo ứng sao?"

Ami hùng hổ một cách đáng sợ.

Minji thẹn quá hóa giận, đẩy cô một cái, Ami vội túm cổ áo cô ta, Minji hét to: "Mày làm gì đấy! Buông tao ra!"

Ami sống chết không buông, ngón tay vì dùng sức quá lớn mà trắng bệch, thật sự hận không thể tát cô ta thêm mấy cái.

Minji nào đâu chịu thiệt, cũng lôi kéo Ami, hai người giằng co xô đẩy nhau đến mép bậc thang, Minji bỗng dùng sức cào vào mặt cô, Ami chỉ thấy hai má đau rát, buông lỏng tay.

Minji trượt chân, kinh hoàng trợn mắt hét to, tay vùng vẫy trong khoảng không túm được ống áo Ami, nhưng chỉ một thoáng, ngón tay trượt đi, cả người ngã về phía sau.

Ami giật mình, vô thức vươn tay kéo lại, song cô chỉ túm được vài sợi tóc của Minji, chúng trôi tuột qua kẽ tay cô. Ami trơ mắt nhìn Minji đập đầu xuống nền, phát ra một tiếng "bịch", tiếp đó là mấy tiếng lăn lông lốc, cuối cùng bất động, mái tóc đen dần thấm máu, nhuộm đỏ mặt đất.

Ami sững sờ đứng trông, toàn thân lạnh run.

Có người mở cửa xông ra, nhìn thấy Minji ngã trong vũng máu, hung ác đẩy cô ra, ôm Minji lao xuống dưới nhà, gào với Kang Jiseo theo ở đằng sau: "Mau gọi xe cứu thương!"

Kang Jiseo hoảng sợ vội quay về nhà lấy điện thoại gọi cấp cứu.

Suốt cả quá trình, không một ai nhìn Ami.

Ami ngơ ngác đứng ở nơi ấy rất lâu, mãi sau mới xuống nhà, gọi xe đến bệnh viện.

Kang Jiseo và Lee Daehyun canh ở ngoài phòng cấp cứu, Ami ôm gối ngồi trên hành lang nghe hai người họ cãi nhau rồi bị y tá ngăn lại, cuối cùng khôi phục sự yên tĩnh.

Điện thoại trong túi đổ chuông hai lần, Ami lấy ra, ngơ ngác nhìn ba chữ  Jungkook trên màn hình.

Jungkook cầm điện thoại nhìn thời gian, đã mười một giờ, cô ngủ rồi?

Tâm trạng cậu khá tốt, thong dong gửi cho cô một tin nhắn.

[Tiểu Ami, ngủ rồi?]

Ami nhìn tin nhắn, nước mắt lăn dài, nghẹn ngào khóc rất lâu, nửa tiếng sau mới chỉnh đốn tâm trạng gọi điện lại cho cậu.

Jungkook vừa về đến ký túc xá, tựa vào ghế mở máy tính ra, cười khẽ: "Anh tưởng em ngủ rồi."

Giọng Ami khản đặc: "Ừm, em ngủ rồi, vừa mới tỉnh."

"Sao lại tỉnh?" Giọng mơ hồ như vậy, Jungkook tưởng cô vừa ngủ thật.

"Bỗng nhiên tỉnh thôi, chắc là nhớ anh..."

Cậu mỉm cười: "Đợi anh, mồng Một tháng Năm đến thăm em."

"Mồng Một tháng Năm sao, xa quá..."

Tương lai cũng xa quá, cô gần như không nhìn thấy rõ.

Từ ngày ấy trở đi, Jungkook càng lúc càng khó liên lạc được với Ami, đầu tiên là mỗi ngày ít nhất hai cuộc biến thành một cuộc, sau đó là hai ngày một cuộc, ba ngày một cuộc,... Ami luôn có rất nhiều lý do.

Dần dần, Jungkook cảm thấy bất thường, có lần truy hỏi cô: "Ami, mỗi ngày em bận gì vậy? Nói thật."

Cậu không tin cô còn bận hơn cậu?

Ami lúc ấy đang gặp luật sư, bận kiện tụng.

Mỗi một bước đều vô cùng gian nan.

Ami đã sắp không kiên trì nổi, trốn trong nhà vệ sinh của văn phòng luật sư, nghĩ đến lời luật sư nói, cô nắm chặt điện thoại, thì thào: "Jungkook, chúng ta chia tay đi."