Ling Xiao había estado sentado frente al televisor sin decir una palabra desde hace un momento. La pantalla mostraba repetidamente el incidente del ataque furtivo del ejército independiente de Huang Su. Los genes especiales del pueblo de Tianxiu siempre han sido codiciados por el enemigo, y los militares nunca han sido blandos con los que tienen tales intenciones, por no mencionar que ésta es la primera vez que alguien se atreve a actuar en tierras de Tianxiu, lo que sin duda es una especie de provocación flagrante.

Mientras que el partido que aboga por el abandono de Huang Su guarda silencio, la facción expedicionaria se prepara activamente para la guerra. Fen Ying (Sombra Ardiente) apareció varias veces en cámara, y su propietario, el Mayor General Fu Yao, recibió la orden de liderar una expedición a Huang Su con el fin de reprimir al ejército independiente, consolidar el poder gobernante y buscar justicia para el rehén que ha muerto en este incidente.

Bajo el Árbol de las Almas, el general de baja estatura, tan imponente como cualquier hombre, dirigió a los soldados en el juramento final antes de ir a la guerra. La batalla de Huang Su es la más dura que han librado nunca dentro de su limitado radio de acción, y cada uno de ellos lleva en el rostro una expresión que desafía a la muerte. Que sus cuerpos puedan o no ser devueltos a Tianxiu no les preocupa, y sólo esperan que el faro pueda iluminar el camino para que las almas regresen.

La cámara se desvío hacia un lado, al lugar donde se celebra un servicio conmemorativo improvisado. Mucha gente de todo Tianxiu acudía a depositar flores en señal de duelo, aunque nunca hayan conocido a la víctima.

Ling Xiao se levantó de la cama, quería salir pero fue detenido. Entonces vio al director fuera de la puerta.

“Director, ¿puede llevarme a la base?”, preguntó en voz alta desde el interior de la puerta.

El director echó un vistazo a la televisión y, con una sensación de comprensión, se volvió hacia los dos guardias y les preguntó: “¿Puedo hablar con su jefe?”

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Un joven permanecía oculto y con la cabeza inclinada a un lado del camino, aparentemente poco dispuesto a que alguien viera su rostro. Un pequeño vehículo aéreo no tripulado llegó volando y se detuvo silenciosamente frente a él, abriendo su puerta.

El joven entró, la puerta se cerró rápidamente y la nave, que sólo había estado allí unos instantes, abandonó rápidamente la zona, llevándose consigo al extraño joven. La carretera volvió a su estado original, sin dejar rastro de lo que acababa de ocurrir.

La nave le llevó a un lugar oculto y, cuando la puerta volvió a abrirse, alguien le estaba esperando.

“Sabía que vendrías”, Tai Yin miró al visitante con ojos amables, una expresión que nadie más podría ver.

Shang Yang salió de la nave sin expresión alguna, no importaba lo gentil que fuera la apariencia del hombre frente a él, no podía cambiar el hecho de que le estaba forzando.

A Tai Yin no le importó su actitud fría, sólo quería que esta persona volviera a él, en cuanto a sentimientos, podían cultivarse lentamente después del vínculo.

Él era el único aquí, Xing Lou se había marchado antes de que llegara Shang Yang, el departamento militar acababa de investigar el estado patrimonial de su vida anterior, y no quería que su identidad quedara expuesta en este momento.

Había filas y filas de monitores en la sala, y Shang Yang reconoció rápidamente a una de las personas que aparecían en las pantallas de vigilancia. Jue Yin estaba caminando en una pantalla, luego desapareció en el borde, y luego apareció en la siguiente, todos sus movimientos estaban bajo vigilancia, si Tai Yin quería hacerle algo, sería facilísimo. Shang Yang apretó los puños por un momento, y luego los aflojó rápidamente, fue un breve gesto que escapó a la vista de Tai Yin.

“¿Es tu amiga?” preguntó Tai Yin con complicidad. “No esperaba que hicieras amigos en tan poco tiempo desde que dejaste el Jiaying”.

Shang Yang permaneció inexpresivo, y tanto si realmente no le importaba Jue Yin, como si sólo lo ocultaba, Tai Yin se sintió satisfecho con eso.

“¿A cuántas personas quieres implicar?” Shang Yang preguntó: “Ying Feng, Ling Xiao, Yu Quan, y ahora Jue Yin, ¿es cierto que no dejarás ir a nadie que esté relacionado conmigo?”

“Si te hubieras quedado a mi lado, no le habría pasado nada a nadie”, Tai Yin suavizó su voz, “Ahora que has vuelto, te prometo que no pasará nada más”.

Shang Yang apartó ligeramente la cara, “Si desaparezco sin decir una palabra, seguramente ella que no parará, no quiero que me persiga”.

Tai Yin le entregó pensativamente un comunicador, e incluso tomó la iniciativa de marcar el número de Jue Yin, la chica en la pantalla de vigilancia miró rápidamente su terminal, donde parpadeaba un número desconocido.

“¿Quién es?” Su voz llegó por el extremo del comunicador, suave y melodiosa.

“Soy yo”, Shang Yang la miró a través del aire, con voz tranquila.

“¿Shang Yang? ¿Es éste tu propio número? ¿Has solicitado tu terminal?”

“No, es de otra persona”, dijo.

Jue Yin dejó de preguntar, “Ya he preguntado a los instructores, para casos especiales como el tuyo, una vez que hayamos celebrado el rito de paso, podrás ser promovido directamente para asistir al Centinela, sólo tendrás que empezar desde el primer año, y entonces serás mi compañero de escuela”.

Soltó una risita: “¿Has estado practicando mucho últimamente? Si no puedes vencerme en el rito de paso, tendrás que convertirte en mi Qizi”.

Mientras Shang Yang parecía tan normal después de escuchar estas palabras, las comisuras de la boca de Tai Yin se levantaron ligeramente, la temperatura bajo sus ojos cada vez más fría como el hielo, revelando una sonrisa escalofriante que hacía sospechar que si Jue Yin continuaba con este tema, Tai Yin muy probablemente se retractaría de su promesa anterior.

“No hace falta que te prepares más”, dijo Shang Yang con tono suave, “he cambiado de opinión, no quiero celebrar el rito de paso contigo”.

La expresión de Jue Yin se congeló por un momento, “¿De qué estás hablando? ¿ha pasado algo?”

“No, obviamente no soy tan fuerte como tú, y no quiero ser un Qizi, así que he cambiado de opinión”.

Jue Yin se quedó quieta, con la voz ligeramente enfadada: “Eso no es lo que dijiste antes”.

“Lo siento, menos mal que no nos conocemos desde hace tanto tiempo como para que nuestros sentimientos sean tan profundos, puedes encontrar a alguien que te convenga más”.

“¡Shang Yang, por qué estás tan extraño hoy!” Jue Yin alzó la voz: “Dijiste claramente que aunque no fueras tan fuerte como yo, seguirías dándolo todo”.

“Sí, eso fue antes de saber la verdad sobre el rito de paso. Hoy visité a un Qizi que acaba de pasar por el rito de paso, y descubrí que con mi fuerza de voluntad no sería capaz de luchar contra el Periodo de Desorden”.

Jue Yin obviamente no esperaba que dijera eso y respiró hondo unas cuantas veces, “Shang Yang, me decepcionas”.

“Lo siento, eso es todo, no vuelvas a buscarme, adiós”.

Shang Yang terminó la conversación y devolvió el comunicador a Tai Yin, que lo destruyó con la mano.

“¿Qué quieres ahora?” le preguntó Shang Yang.

“He dominado el método para romper el vínculo de sangre”, dijo Tai Yin con un orgullo oculto en su voz, obviamente ya estaba ganando.

El rostro de Shang Yang cambió ligeramente: “¿Y entonces?”

“Pero aún no ha llegado el momento, sólo si me esperas otros nueve meses, podré volver a unirme a ti como un hombre libre”.

Al decir esto, sus ojos se llenaron de expectación, hacía mucho tiempo que no esperaba algo con tantas ganas, desde la partida de Shang Yang en su vida anterior, era como si la mitad de las luces de su vida se hubieran apagado, y ahora, por fin tenía la oportunidad de volver a encenderlas.

“Nueve meses”, Shang Yang bajó ligeramente los ojos, “¿Crees que el ejército se quedará de brazos cruzados? Tu nave ya ha sido destruida, ¿dónde quieres que me esconda durante estos nueve meses?”

“El lugar más peligroso es el más seguro”, Tai Yin dio un paso adelante y puso sus manos sobre los hombros de Shang Yang, este movimiento hizo que el cuerpo de Shang Yang se pusiera rígido, pero aún así consiguió contenerse, “Te enviaré a la base y te dejaré dormir temporalmente en una cámara de energía durante nueve meses. Después de nueve meses, despertarás y tendrás una nueva identidad, siempre y cuando cambie ligeramente tu apariencia, nadie sospechará”.

“¿La base? ¿Tu informante en la base no ha sido capturado?”

“¿De verdad crees que Yu Quan es mi informante?” Preguntó retóricamente Tai Yin. “Sólo has pasado unos días con esos inútiles del ministerio de guerra y ya te has contagiado de su poca inteligencia”.

Desechó ese tema, “Shang Yang, te haré olvidar los recuerdos desagradables del pasado al igual que Ling Xiao, cuando despiertes, dejaré que me conozcas de nuevo y me aceptes, estoy seguro de que haré que te enamores de mí al igual que lo hiciste una vez”.

“Qué plan tan perfecto”, Shang Yang cerró los ojos, “Ya que lo has organizado tan bien, ¿qué puedo decir en contra?”

Giró la cabeza hacia otro lado, “Vámonos”.

La base estaba inesperadamente tranquila, todos estaban fuera asistiendo a la ceremonia de despedida de Ying Feng, y bajo el disfraz de Tai Yin, se infiltraron en el interior de la base sin mucho esfuerzo.

“Deprisa”, instó en voz baja un hombre con máscara, que obviamente no quería que Shang Yang viera su verdadera cara.

“No tienes que preocuparte, en un momento bloquearé todos sus recuerdos desde su despertar, para entonces sólo pensará que es un polluelo recién despertado, por no decir que no tendrá ninguna impresión de ti, sólo necesito que le arregles una identidad legítima”.

“Te estás arriesgando demasiado”, dijo el hombre, aún en voz baja, “Si algo sale mal, me descubrirán, Yu Quan acaba de cargar con el muerto, y ahora soy completamente inocente. Esta es la última vez que te ayudaré, después de hoy, no debes volver a contactarme”.

Tai Yin rio fríamente, “Por supuesto que no necesitas contactar conmigo de nuevo, habiendo matado a tu superior con tus propias manos, es natural que ocupes su lugar, ¿no has conseguido ya tu objetivo? Señor actual investigador jefe de la base”.

Un hombre dobló la esquina, y los dos presentes se quedaron sorprendidos.

“¿Yu Quan? ¿Cómo puedes ser tú?” Ye Hai abrió los ojos, “¿No fuiste arrestado ya por los militares?”

“Si los militares no me arrestaran, ¿cómo podría el maestro acudir a ti tan imprudentemente?”

“Por tus propios deseos egoístas, te confabulaste con el maestro para matar al antiguo jefe, e incluso lo disfrazaste como si ambos hubiesen muerto juntos, ¿crees que puedes ocultar esto a todo el mundo? Los militares saben desde hace mucho tiempo que hay un traidor en la base, ellos luchan por encontrar pruebas, pero solo sería debido a mi arresto, que ustedes bajarían la guardia, ¿verdad?”

“Es una lástima que la red del cielo esté abierta de par en par, el antiguo Jefe por fin puede descansar en paz hoy”.

Después de que Yu Quan terminara de hablar tranquilamente, más gente emergió de sus lugares de acecho, algunos de ellos eran personal de la base que se suponía irían a la ceremonia de despedida, y también había soldados completamente armados. Tai Yin y Ye Hai estaban rodeados por capas de gente.

Los ojos de Tai Yin se hundieron, “¿Realmente me tendiste una trampa?”

Había una rara expresión de tristeza en la cara de póquer de Yu Quan. “Maestro, no seas más terco, mi hermano mayor y mi hermana ya han perdido la vida por tu culpa, gente inocente se ha sacrificado, perdiendo a sus seres queridos y sus recuerdos por esto, ¿todavía quieres seguir estando en el error?”

Ye Hai, viendo que el complot estaba al descubierto, dio un paso atrás sin moverse, y golpeó a Tai Yin con la velocidad del rayo; si lo mataba en ese momento, podría incluso recibir una sentencia más leve por su crimen.

Sin embargo, justo a la mitad de su acción, su cuerpo se congeló mientras miraba fijamente la mano de Tai Yin, incapaz de creer que la otra parte pudiera ser tan rápida. Sus siete orificios empezaron a sangrar, y su cuerpo se volvió gradualmente transparente.

“Tú……”

“Esto es una venganza por lo que hiciste a mis estudiantes”, dijo Tai Yin sin mirar atrás. “Habría hecho esto incluso si las cosas no se hubieran venido abajo. Te dejé hacer cosas por mí, pero nunca te autoricé a matar a mis estudiantes”.

Ye Hai ya no pudo hablar, y su cuerpo desapareció rápidamente en el aire mientras la bola de luz azul celeste salía volando del pasillo y se dirigía directamente al Estanque de Purificación.

Tai Yin mató a un hombre sin ningún esfuerzo, por lo que todos a su alrededor levantaron la guardia, este hombre era un genio científico que una vez había roto el cerco militar sin ayuda de nadie, y tenía en sus manos un número desconocido de cristales de alma de asombroso poder, que podían matar a una persona sin ningún movimiento.

Después de que Ye Hai fuera asesinado, Tai Yin tomó a Shang Yang y se retiró todo el camino de vuelta. Todos temían por polluelo en sus manos, y no se atrevían a atacar precipitadamente, sólo podían seguirle para salir de la sala poco a poco.

La gente fuera de la base naturalmente vio esta escena, Ling Xiao y el director acaban de llegar, y antes de que pudieran echar un vistazo a ‘Ying Feng’, inmediatamente corrieron hacia el lugar.

“¿Shang Yang?” Ling Xiao miró al polluelo que acababa de ver, siendo rehén de un adulto, y con un rápido pensamiento, inmediatamente adivinó su identidad, “¿Eres Tai Yin?”

Tai Yin resopló fríamente, sin molestarse en responder.

“Deja de resistirte Tai Yin”, Fu Yao salió de detrás de la multitud, “La última vez te escapaste por suerte, esta vez no dejaremos que te salgas con la tuya”.

Tai Yin estaba observando atentamente la situación suya y del enemigo. La última vez, escapó por el efecto de las Cenizas Ardientes y la ayuda de Yao Tai, pero esta vez, Yao Tai ya no estaba allí, y el número de personas que le asediaban era el doble, por lo que obviamente el ejército estaba preparado para eso.

Su mano, a través de la cubierta que proporcionaba el cuerpo de Shang Yang, entro discretamente en el bolsillo, donde tenía la segunda generación de Cenizas Ardientes.

“Tai Yin”.

La mano de Tai Yin se detuvo, preguntándose por qué Shang Yang de repente pronunció su nombre en este momento.

“Todo este tiempo, pensé que podría ser libre si tan sólo pudiera escapar de tu control”, Shang Yang le estaba hablando a Tai Yin, pero sus ojos se posaron en el cuerpo de Ling Xiao que no estaba muy lejos. “Ahora que lo pienso, realmente fui demasiado ingenuo”.

“Si aún consigues escapar esta vez, entonces la historia se repetirá y más gente inocente se verá implicada, ya no quiero ver a nadie sacrificándose por mí”.

La desesperación en sus ojos era espesa, pensando en Ying Feng, Ling Xiao y Jue Yin, ya estaba cansado de tratar con esta persona. Desde que despertó hasta ahora, confinado y huyendo, con el único momento feliz de libertad tan fugaz como el chasquido de un dedo.

“Ling Xiao, gracias, el período de tiempo después de conocerte fueron los días más felices de mi vida”.

“Es una lástima que me trajeras felicidad, pero yo te hiciera perder a tu amado para siempre, si el tiempo puede repetirse, preferiría que no me hubieras conocido en el vasto universo”.

Ling Xiao le interrumpió ansiosamente: “Aunque no recuerdo nada de lo que dijiste, eres un polluelo y es natural que te salve, cueste lo que cueste. Tienes que creer que esta vez tampoco dejaremos que te vuelva a secuestrar”.

Shang Yang negó con la cabeza: “Estoy tan cansado de todo esto”.

“Mi alma está abrumada, así que dejemos que esto termine”.

En algún momento sostuvo una daga en la mano, y antes de que nadie pudiera ver sus movimientos, se apuñaló resueltamente en el pecho. Cuando Tai Yin alargó la mano para detenerlo, sólo un corto trozo del mango quedó fuera de su cuerpo.

Todos en la escena estaban aturdidos, era demasiado tarde para salvarlo, todo fue demasiado rápido. Cayó antes de alzar vuelo.

“¡Shang Yang!” Ling Xiao quiso acercarse, pero fue detenido por el director.

“Shang Yang……”

Las manos de Tai Yin y sus labios temblaban, esta persona que era tan alta y orgullosa, que estaba en la cima de la montaña, cayó más dolorosamente que nadie.

“Obviamente, fuiste tú quien dijo con su propia boca que todavía querías estar conmigo en la próxima vida…… Debido a tus palabras, renuncié a mi reputación, renuncié a mi posición, perdí a todo el mundo por ti, incluso traicioné a este país, pero lo olvidaste todo……”

“¿Dije algo así? Tal vez. Pero la persona que dijo eso no es la persona que soy en esta vida, así que ¿por qué debería ser responsable de palabras que no son mías?”

Shang Yang cerró los ojos, y todos los recuerdos desde su primera vida hasta el presente recorrieron su mente uno a uno.

“Así que esta es la verdadera muerte”, miró a su pasado como si estuviera viendo una película, “Ah, ya recuerdo, una vez nos quisimos tanto”.

Abrió los ojos: “Pero, ¿y qué? He amado a mucha gente, en todas las vidas, con todo mi corazón. Al principio tuvimos un final perfecto, pero en esta vida, no me has traído más que dolor……”

Levantó las manos y vio como su cuerpo se volvía lentamente transparente, hermosos puntos de luz azul volaban a su alrededor, esa era su alma fragmentada.

“Estoy a punto de dispersarme, ¿no tienes nada que decirme?”

Las lágrimas de Tai Yin corrían por su rostro.

“…… Tu nombre en esta vida es Yu Shi”.

“Je”, cerró los ojos satisfecho, “me gusta ese nombre”.

Su cuerpo se inclinó hacia atrás y se fundió en la nada, los fragmentos de alma voladores, girando y girando indefensos en el aire, siendo incapaces de reunirse. Tai Yin agarró en vano esos fragmentos, intentando reunirlos, pero sólo era una ilusión tonta.

Finalmente, los fragmentos se dispersaron por todas partes, como una lluvia de cristales en el cielo, cayendo en el aire, pero desapareciendo sin dejar rastro antes de tocar el suelo.