"He oído muchos rumores sobre el director", el médico del equipo que esperaba fuera de la cueva charlaba con el instructor, "si es tan fuerte como dices, ¿por qué perdió en el rito de paso?"

    "Eso es porque......" el dispositivo de monitoreo en la mano del instructor de repente sonó una alarma, lo recogió y lo miró, "¡No es bueno!"

    Uno de los puntos del mapa que representaba la ubicación de cada estudiante se apagó al instante, y muy cerca de él, otro punto de luz, originalmente blanco puro, cambió de color a un naranja cegador.

    Sólo hay tres posibilidades que pueden hacer que los puntos desaparezcan: que la otra parte haya apagado el dispositivo de comunicación por voluntad propia, que el terminal haya sido destruido o, lo que es peor, que el titular del terminal haya muerto.

    El color naranja, por el contrario, significa que el ritmo cardíaco de la persona se ha disparado, y si no está ocurriendo algo especialmente excitante, entonces debe haber un peligro que amenace su vida.

    ¿Qué es exactamente lo que puede hacer que el miedo de una persona alcance tal nivel en una mina infestada sólo de criaturas por debajo del rango A?

    El instructor reaccionó rápidamente: "¡Pide ayuda inmediatamente! ¡Y llama a todos los estudiantes para que vuelvan!"

    Lanzó estas palabras al médico del equipo y se precipitó hacia la cueva en la que se encontraba el peligro, sólo para descubrir que el lugar temblaba mucho, con grandes cantidades de arena y tierra derramándose por las grietas de las paredes de piedra y las rocas de arriba moviéndose sin descanso, amenazando con derrumbarse en cualquier momento.

    El terreno del interior de la cueva era tan complejo que no podía saber por dónde se habían ido las dos personas, pero tenía que acercarse lo más posible a donde estaban, según su dirección.

    Por supuesto, ‘dos personas’ era el resultado ideal, si......

    El dolor fue tan intenso que los nervios de Ling Xiao se estimularon, y él, que siempre se había caracterizado por la rapidez de sus reflejos, salió volando contra la pared sin poder defenderse, sin siquiera ver la cara de su atacante.

    El dolor le vino del pecho y de la espalda al mismo tiempo, con una leve inhalación pudo sentir el agudo dolor punzante de su pecho, temiendo que algunas costillas se hubieran roto lamentablemente en el golpe que acababa de recibir.

    La grava y el polvo del impacto eran tan confusos que no pudo ver hasta que el polvo se asentó. Se esforzó por abrir los ojos una rendija y, tras enfocarlos bien, se quedó atónito al instante por lo que vio.

    A pocos metros de él, estaba el legendario Kui, una especie ultra rara que se encuentra una vez en un siglo, una criatura que odia la luz y prefiere la oscuridad, prefiriendo permanecer dormida en lugares donde no brilla el sol y tiene un período de letargo increíblemente largo. Los pocos que quedan no son fáciles de descubrir debido a su larga somnolencia.

    Esta legendaria criatura ni siquiera ha sido vista por los que escribieron los libros de biología, y sólo hay unas pocas imágenes dibujadas a mano y descripciones de sus hábitos en los libros, todas ellas incompletas.

    En términos de peligrosidad, el Kui no sólo supera el rango A del lagarto de cola gigante, sino que también supera los rangos S y SS, lo que lo convierte en una criatura épica de nivel SSS. Sólo hay unas 12 especies en todo el planeta que puedan clasificarse dentro de esta aterradora clase, con no más de un centenar en total, y mucha gente puede no ver una criatura viva en su vida.

    Y su letalidad, por no hablar de los dos polluelos Ling Xiao y Ying Feng, incluso si las élites militares están aquí podrían no ser su rival.

    Encontrar a Kui aquí, para los dos polluelos que aún no habían pasado por el rito de paso, era simplemente mala suerte del cielo.

    La atmósfera dentro de la cueva era tan tensa que cada grano de polvo se movía en cámara lenta de alta potencia. La respiración de Ying Feng sonaba lentamente justo al lado de su membrana timpánica, y cada ligero movimiento de la criatura de enfrente hacía que sus nervios se tensaran.

    El enorme Kui era incapaz de ponerse de pie verticalmente debido al reducido espacio de la mina, y sólo podía aterrizar a cuatro patas como una bestia. Sus ojos rodearon primero a Ling Xiao, que no estaba muy lejos, y finalmente se posaron en Ying Feng, frente a él.

    La espalda de Ying Feng se puso rígida. Era la primera vez desde que se había despertado que sentía tanto miedo. Frente a Kui, le costaba incluso respirar, nadie, ninguna criatura, le había supuesto tal amenaza.

    Cuando una persona se enfrenta a un enemigo demasiado poderoso, pierde instintivamente la capacidad de luchar, y lo único que se le ocurrió a Ying Feng en ese momento fue pedir ayuda.

    Su mano derecha se movió suave e imperceptiblemente hacia el terminal de su muñeca izquierda, temiendo que un solo movimiento pudiera alertar al otro lado.

    Sin embargo, Kui no dejó de mirar todos sus movimientos. En el momento en que Ying Feng estaba a punto de disparar la alarma, llegó el poderoso ataque de Kui, apuntando directamente a la muñeca de Ying Feng.

    Habiendo aprendido de la experiencia de Ling Xiao, Ying Feng puso toda su atención en ello y apenas logró esquivar el primer golpe, al que siguió inmediatamente el segundo.

    Con la fuerza de Kui, podría haber derribado fácilmente a Ying Feng. En el momento justo, Ying Feng sólo pudo caer al suelo y rodar un par de veces, y aprovechó esta oportunidad para disparar la alarma de la terminal, y el punto de seguimiento del dispositivo de la tableta pasó casi inmediatamente de naranja a rojo y sonó su penetrante alarma.

    El instructor que había recibido la alarma tenía un millón de conjeturas pasando por su mente, ¿podría haber realmente criaturas de clase S aquí?

    No, lo descartó rápidamente, ya que los dos polluelos en peligro eran los mismos a los que había estado mirando antes, y mientras estuvieran juntos, aunque sus oponentes tuvieran un factor de peligro de S, no estarían en tal estado.

    Pero más allá de esa posibilidad, ya no se atrevía a seguir pensando en ello.

    Los alumnos que también estaban en la misma mina salieron corriendo despavoridos y chocaron con el instructor que se acercaba.

    "¡Instructor!" Inmediatamente se dirigieron al instructor en cuanto lo vieron.

    "¿Han visto a Ling Xiao y a los otros?" preguntó el instructor mientras agarraba a un estudiante.

    Los estudiantes sacudieron la cabeza con nerviosismo: "Estaban en el frente nada más entrar, no sabemos dónde están ahora".

    "Instructor, ¿qué está pasando, es un terremoto?"

    "¿Se va a derrumbar este lugar?"

    Los estudiantes se decían una cosa a otra, sin ninguna información útil, el instructor parecía tensó: "Evacuen de aquí rápidamente, el médico del equipo está fuera, asegúrense de protegerse, ¿entendido?"

    Los estudiantes sólo asintieron y se lanzaron como locos en dirección a la salida.

    El instructor aceleró el paso, sólo con la esperanza de que los dos poderosos polluelos pudieran aguantar un poco más......

    En ese momento, el médico del equipo que esperaba ansiosamente la ayuda fuera de la mina, nunca imagino ver a las tropas militares, casi pensó que estaba cegado por el oficial de baja estatura que saltó primero cuando se abrió la escotilla de la nave.

    Tras la aparición del más joven y famoso de Tianxiu, el general de división Fu Yao, siguió su alto e imponente ayudante. Un último equipo bien entrenado saltó de la nave en orden y preparó rápidamente una especie de lanzador de armas letales en el suelo.

    "Descarga el posicionamiento del objetivo", ordenó Fu Yao.

    "¡Informe, últimas coordenadas descargadas!"

    "Muy bien, apunta y prepara......”

    "¡Espere!" El médico del equipo se abalanzó desafiante hacia el arma y extendió los brazos: "¿Se puede saber qué está pasando y por qué hasta el departamento militar ha venido?"

    Fue entonces cuando Fu Yao se percató de su presencia: "¿Quién eres? ¿Por qué estás aquí?"

    "Soy el médico del equipo para las prácticas de campo del Instituto Bikong".

    "¿Bikong?" La cara de Fu Yao cambió, este nombre familiar era también su alma mater, "¿Estás diciendo que hay estudiantes de etapa primaria aquí en una práctica de campo?"

    La cara del médico del equipo también cambió: "¿No llegaron porque recibieron una llamada de rescate?"

    "Estamos aquí porque los satélites han detectado fluctuaciones de energía inusuales en la zona y sospechan que hay criaturas raras y de alto riesgo en los alrededores".

    "¿Criaturas raras y de alto riesgo? Pero el instructor dijo claramente que no ha habido ninguna señal de criaturas de clase S aquí durante cien años".

    "¿Y si se trata de una criatura rara, de una vez cada cien años, y con un nivel de peligro superior al rango S?"

    El médico del equipo estaba pálido: "Dios mío".

    "¿Dónde están los estudiantes ahora?"

    Nada más preguntar esto, los estudiantes salieron corriendo de varias cavernas, algunos evacuados de las minas donde se había producido el accidente porque habían recibido la señal de retorno de emergencia, todos desordenados y con cenizas.

    "¿Qué está pasando ahí dentro?" preguntó el médico del equipo con impaciencia.

    "No estamos seguros, probablemente sea un derrumbe", dijeron los estudiantes que se escabullían. "Nos encontramos con el instructor al salir y nos dijo que nos retiráramos primero, pero él fue más profundo".

    "¿Había otros estudiantes allí?" preguntó Fu Yao antes de que el médico del equipo tuviera la oportunidad de hablar.

    "Sí, hay muchos", los estudiantes se miraron entre sí, "tenemos muchos compañeros todavía dentro, y nos separamos de ellos después del accidente".

    "¿Cuántos eran?"

    El médico del equipo hizo un rápido recuento del número de personas que ya habían salido: "Una decena, más o menos".

    "¿Qué otra información útil hay?"

    El médico del equipo se había calmado todo lo que pudo e informó a Fu Yao de lo que sabía: "Justo antes de que el instructor entrara, la señal de rastreo de un alumno se había cortado y otro mostraba una alerta naranja".

    Cuando los estudiantes escucharon la noticia, todos pusieron cara de horror, aunque no entendieran lo que significaba la advertencia naranja, sabían que definitivamente no era una buena señal.

    Con sólo un momento de reflexión, Fu Yao dio nuevas instrucciones.

    "Cancelen la misión de bombardeo, todos síganme a la cueva y realicen un rescate de emergencia".

    "¡Sí!" Los soldados respondieron al unísono.

    "Recuerden, protejan la seguridad de los alumnos como primer elemento, en momentos de peligro, es mejor sacrificarse a uno mismo para salvar la vida de los polluelos, resueltamente no permitan que ninguno de ellos se desvanezca".

    "¡Entendido!"

    --------

    Con un fuerte sonido, la pesada palma de Kui se estrelló contra el suelo, y Ying Feng, que ya se había detenido, tuvo que rodar varias veces para evitar el golpe mortal.

    Nunca antes Ying Feng se había mostrado tan pasivo. Le estaba costando incluso defenderse, por no hablar de organizar un contraataque eficaz, y la disparidad de fuerzas era tan grande que se veía impotente para contraatacar. No había ninguna posibilidad de ganar esta batalla unilateral.

    En ese momento, una sombra negra saltó del suelo al aire, apuntando directamente a la cabeza de Kui. El desprevenido Kui recibió el golpe y, por reflejo, agitó la mano, enviando al atrevido Ling Xiao a volar una vez más, aterrizando no muy lejos de Ying Feng.

    En la oscuridad, Ying Feng pudo ver claramente que Ling Xiao le había lanzado una daga y que efectivamente le había golpeado, pero mientras Kui parecía ileso, la daga de Ling Xiao cayó al suelo y se partió en dos.

    No sólo la fuerza de este tipo era aterradora, sino que incluso su cuerpo era invulnerable a las espadas y lanzas. Antes de que pudiera reaccionar, Ying Feng se levantó del suelo, levantó a Ling Xiao y corrió en dirección a donde había huido el lagarto de cola gigante.

    "¡Corre!" Ying Feng tiró de la muñeca de Ling Xiao y salió corriendo sin mediar palabra. Ling Xiao, que estaba mareado y no podía reconocer la situación, se limitó a tropezar inconscientemente tras él. Los dos corrían alocadamente por el largo y estrecho túnel, con grandes piedras y arena cayendo por encima. Ying Feng trato esquivar como pudo, pero aun así se vio inevitablemente afectado por las ondas.

    Ying Feng sabía que estaba herido en muchas partes, y las heridas de Ling Xiao eran incluso peores que las suyas, pero no podía importarle menos en este momento, sólo podía huir del ataque de Kui lo más rápido posible, si podía escapar de la mina, al menos tenía al instructor de fuera como apoyo.

    Kui acababa de ser atacado y estaba muy enfadado. Cuando vio a su presa huir, rugió y la persiguió, pero debido a la estrechez de la mina y a su enorme tamaño, pronto fue dejado atrás por el dúo Ying Feng.

    A medida que Ying Feng arrastraba a Ling Xiao cada vez más lejos, fue ampliando la distancia entre ellos. Justo cuando se regocijaba en secreto, una roca que se derrumbó frente a él bloqueó sin piedad su camino. Ying Feng frenó bruscamente para detenerse, pero Ling Xiao no tuvo tanta suerte, se precipitó fuera del camino por inercia, y fue arrastrado hacia atrás por la mano derecha de Ying Feng, y todo su cuerpo saltó a sus brazos.

    El sonido de los pesados pasos se acercaba cada vez más. Ying Feng y Ling Xiao estaban en una situación desesperada.

    Kui soltó un último rugido grave ante el desesperado dúo, el estruendoso sonido grave estuvo a punto de destrozar los tímpanos de Ying Feng, con bestias feroces delante de ellos y rocas detrás, no hay manera de entrar ni de salir, incluso el cielo se niega a darles una oportunidad.

    ‘Nunca pensé que mi vida terminaría de esta manera, o con esta persona......’

    Se llevó la mano al pecho y tocó el hueso de melocotón a través de su uniforme, pero, por desgracia, su deseo inconcluso no pudo cumplirse después de todo.

    Todo había terminado, Ying Feng utilizó todas sus fuerzas para lanzar a Ling Xiao lo más lejos posible, mientras que él mismo blandía su daga y cargaba temerariamente hacia su enemigo imposible de batir.

    --Hay una clase de personas a las que se considera incapaces de sobrevivir en la sociedad y que pueden ser eliminadas por el mecanismo de supervivencia del más apto.

    --Una vez que una persona así es sacrificada, su alma se dispersa y no volverá a existir en este mundo.

    --Son ustedes, todos los que no han tenido un rito de paso.

֍ᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜ֎ᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜᵜ֍

[1] Lu Cun. Pertenece a la tercera estrella de la Osa Mayor. Maneja como idea lo siguiente, “lo que se debe debe ser devuelto, lo que se pierde debe ser compensado y lo que se mata debe ser pagado”. Refiere a que no debe haber injusticia en este mundo.