[Chương 101]: Cái này gọi là mắt cẩu ngắm nhìn thế giới, không giống với người thường...

/.Edit: Ran

Beta: Fiery Von Bielefield./

**
***

Tần Tu đeo mắt kính đang làm crossword, Sebastian bỗng nhiên đi vào sơn động, Tần Tu có chút bất ngờ, nhướng mi hỏi: "Trời vẫn chưa tối mà?"

Ông chú Sting buông ba lô cái 'cạch', ngồi đối diện đống lửa, cũng không nói chuyện, cứ như vậy chăm chăm nhìn Tần Tu, biểu cảm có chút oán hận.

Tần Tu nhẹ nhàng bâng quơ cười cười: "Nhận thua rồi sao?"

Trong động yên tĩnh một hồi lâu, hai người cách đống lửa đấu mắt, ông chú Sebastian nghiến răng, Tần Tu liền hất cằm đáp lại, như vậy tôi tới chú đi chặp hồi, Sebastian dùng âm thanh cao ngất mà nói: "Thẩm Triệt trở về cùng tôi, tôi sẽ cho nó học trường đại học đào tạo chuyên sâu tốt nhất, cho nó bằng cấp tốt nhất, giới thiệu giúp nó những cô gái xinh đẹp nhất, tôi sẽ làm nó trở thành đối tượng được mọi người hâm mộ." Nói xong ánh mắt chém về phía Tần Tu, "Đến cậu."

Tần Tu vứt tờ báo xuống đầu gối, ngẩng đầu: "Thẩm Triệt ở bên cạnh tôi, tôi không thể cho cậu ấy đi học trường đại học đào tạo chuyên sâu tốt nhất, không thể cho cậu ấy bằng cấp tốt nhất, không thể giới thiệu giúp cậu ấy những cô gái xinh đẹp nhất, nhưng tôi vĩnh viễn sẽ không vì phố thị phồn hoa mà vứt bỏ cậu ấy."

"Cậu có ý gì?" Sebastian phẫn nộ đến mức mặt mũi vặn vẹo, "Cậu là đang ám chỉ tôi bỏ rơi nó? Tôi đã nói rõ ràng với cậu là..."

"Tôi biết chú đã nói những gì." Tần Tu ngắt lời ông, "Chú nói trước đó chú không biết có một người con trai như vậy, nhưng không phải sau đó chú đã biết rồi sao? Sau khi biết chú có trở lại bên cạnh cậu ấy không? Thời điểm cậu ấy cần chú ở bên cạnh bảo vệ, cần tình thương yêu của chú thì chú ở đâu?"

"Tôi bị người trong tộc đuổi đi, vốn dĩ không có cách trở về!"

"Chỉ cần chú muốn, luôn luôn có cách." Tần Tu dùng thanh âm lạnh lùng mà nói, đôi mắt phượng híp lại, trở nên sắc bén lạ thường, "Khi đó chỉ cần chú chịu mạo hiểm trở về, nói cho Thẩm Triệt chú là cha của cậu ấy, đưa cậu ấy đi theo chú, chả lẽ cậu ấy không chịu đi theo chú sao? Cho dù chú đã làm ra chuyện gì thì cậu ấy cũng sẽ đi theo chú!" Giọng nói của anh bỗng dưng cao lên, thanh âm khá lớn khiến người đối diện đống lửa có vẻ sợ hãi, ánh mắt theo đó mà mờ mịt cúi xuống, Tần Tu biết mình không phán đoán sai, lại dựa vào bức tường đá phía sau, thản nhiên nói, "Nhưng bây giờ đã khác rồi, chú đến quá muộn."

Sebastian cúi đầu nhìn những cái bóng nhảy nhót trên mặt đất, sau một lúc lâu, nửa như khóc nửa lại như cười mà thở dài.

Tần Tu hờ hững nhìn người đối diện bên kia đống lửa: "Thẩm Triệt tìm tôi khoảng chừng bảy năm, cậu ấy rời trấn Linh Khuyển cũng khoảng bảy năm, thời gian lâu như vậy chú để đó làm gì?"

Sebastian cười khổ gật gật đầu: "Đúng vậy, cậu nói đúng, tôi có sự nghiệp của mình, tôi đặt hết chú tâm vào công việc, nó đưa tôi bay đi khắp mọi miền, qua những sa mạc nguy hiểm trên khắp thế giới, đi khai quật những câu chuyện xưa ẩn giấu trong tinh cầu này..." Thanh âm của ông đột nhiên trầm xuống, "Loại tâm tình này hẳn là cậu hiểu được."

Tần Tu đã sớm dự liệu, từ khi còn nhỏ Sebastian đã một mình xách ba lô lên mà đi, trong lòng ông hẳn là một người không chịu nổi sự cô đơn, ngang bướng và nổi loạn. Nhưng Sebastian cũng không nói sai, loại tâm tình này anh hiểu được. Sebastian bị sự nghiệp của mình mê hoặc, tựa như anh bị nghề nhiếp ảnh gia động vật hoang dã thu hút vậy.

Lúc trước khi Thẩm Triệt đến tìm anh, anh đã từng nghĩ tới vấn đề này, sau đó cũng không biết phải làm thế nào, cũng không thèm nghĩ nữa.

"Tần Tu, tôi sẽ thả cậu đi, có thể giao Thẩm Triệt cho cậu..." Giằng co nhiều ngày như vậy, Sebastian rốt cục thỏa hiệp, "Nhưng cậu chỉ cần trả lời tôi một vấn đề."

"Chú nói đi."

"Đặt Thẩm Triệt và nhiếp ảnh lên bàn cân, nếu chỉ cho cậu chọn một, cậu sẽ chọn cái gì?"

Tần Tu liếc mắt, chắc như đinh đóng cột nói: "Cả hai tôi đều chọn."

Ông chú lúc này tựa như đang đọc truyện 'Nghìn lẻ một đêm' trừng mắt nhìn mỹ nam băng sơn cao lãnh: "Lỗ tai cậu bị điếc sao? Cậu chỉ có thể chọn một!"

"Chọn không được." Tần Tu không kiên nhẫn nói, "Cả hai tôi đều chọn."

Sebastian bị tức đến không xong, thông suốt đứng lên: "Chỉ có thể chọn một!"

Tần Tu ngẩng đầu quệt môi liếc ông: "Tôi không quan tâm chú chọn bao nhiêu, cả hai tôi đều chọn!"

Lúc này ông chú bùng cháy rồi, bổ nhào qua ném Tần Tu lên mặt đất, Tần Tu bị trở tay không kịp té xuống, ông chú Teddy nhân cơ hội đấm đạp lên lưng anh: "Nhà mi là tên nhóc thối, lão hổ không điên lên thì nhà mi tưởng ông đây là chó Teddy hả? Chọn một cho ta!"

Tần Tu không nghĩ tới ông chú Teddy này dùng lực cũng thiệt là mạnh bạo, mấu chốt là hiện tại tay chân của anh đều bị trói căn bản không có cách nào phản kháng, ông chú Teddy tay đấm chân đá dùng hết sức lực, đoán chân giò hun khói trong bụng mình sắp sửa bị đá cho ói ra rồi, anh cắn răng quay đầu nói: "Cả hai tôi đều chọn!"

"Chỉ có thể chọn một! Nhiếp ảnh hay là Thẩm Triệt?!"

"Cả hai tôi đều chọn!"

"Chưa thấy quan tài thì không chịu đổ lệ đúng không?! Chỉ có thể chọn một!"

"Cả hai tôi đều chọn! Cả hai tôi đều chọn!!"

Bên ngoài tiếng gió rít lên phần phật, trong động giằng co không biết bao lâu, Sebastian hoàn toàn không còn sức nữa, suy sụp ngã ngồi trên mặt đất, Tần Tu nằm trên mặt đất bị ông đánh đến mức mặt mũi bầm dập, hé miệng phun ra một búng máu, trợn trừng mắt nhìn ông.

Sebastian vô lực ôm đầu che mặt, ông đã bị tên nhóc ranh tim cứng như tảng băng kiên cố không phá vỡ nổi này đánh bại rồi.

Cả hai đều phải chọn... Đúng vậy, có lẽ chọn một lúc cả hai thật quá khó khăn, nhưng nếu cắn răng chịu đựng để giữ trọn cả hai, vì sao mọi người nhất định phải chấp nhất chỉ chọn một chứ.

***

Khi A Triệt tỉnh lại thì trời vẫn chưa sáng, cậu đi vào toilet tắm nước nóng, đổi quần áo đi ra, ngồi ở trước bàn đọc sách mở bản đồ của vườn quốc gia Yellowstone, dùng bút highlight đánh dấu vào nơi sẽ đi tìm ngày hôm nay, sau đó gấp gọn bản đồ nhét vào trong túi áo, bịch bịch bịch đi xuống lầu.

"Buổi sáng tốt lành chú Sting, ngày hôm nay điểm tâm ăn cái ——"

Trong phòng ăn lạnh lẽo tịch mịch, đèn còn chưa mở, phòng bếp cũng không có ai, bình thường cho dù ông chú có muốn dọn dẹp gì đó thì cũng sẽ dọn bữa sáng lên bàn trước.

A Triệt xem chừng dạo này ông chú Sting cũng mệt đứ đừ, mắt thường xuyên đen thui hệt gấu mèo, cũng không muốn đi quấy rầy ông chú đang ngủ, tự lục trong tủ lạnh lấy vài cái chân giò hun khói cất trong túi rồi đi ra khỏi cửa.

Đẩy cửa khách sạn ra, ngày hôm nay gió tuyết lớn vô cùng, A Triệt thở ra một hơi khói mỏng manh, phóng tầm mắt ra quang cảnh tuyết trời trắng xóa.

Em không tin anh đã xảy ra chuyện, tuy rằng em không đánh hơi được mùi của anh, nhưng em không có cảm giác thế giới này đã thiếu vắng anh. Một chú Gấu Bắc Cực có thể một mình cứu cả em lẫn em gái nhỏ ra khỏi cơn sóng lớn dữ dội kia, ai có thể tin anh thật sự ra đi cơ chứ.

Không sao, chẳng qua lại giống như mười sáu năm trước thôi, vườn quốc gia Yellowstone này cho dù lớn, cũng không lớn bằng thành phố Canh Lâm đâu.

Kéo cổ áo lên bước đi vào trong tuyết, đi được vài bước A Triệt không tự chủ được dừng chân lại, ngày hôm nay gió tuyết tuy rằng lớn lắm lắm, nhưng bất ngờ hé ra ánh mặt trời, ngọn cây ở trong cơn gió giật giật, cách đó không xa trên mặt tuyết còn có một con thỏ trắng nhẹ nhàng nhảy lên, đứng ở đó một lát, trên ngọn cây tuyết đọng run lên khe khẽ, bỗng nhiên tựa như hoa bồ công anh nở rộ bay múa!

Gió rít vờn qua, cành cây đọng tuyết hệt như những quân bài domino bay tứ tán trong gió, ánh mặt trời len lỏi qua tầng mây chiếu rọi những bông tuyết đang lả tả rơi, trong lúc đó nhất thời trời đất hệt như những viên kim cương lấp la lấp lánh tỏa sáng.

A Triệt ngây ngốc đứng lặng ngắm nhìn trận mưa tuyết kim cương không báo trước này, cảnh tượng này khiến hốc mắt cậu nóng lên. Cái tên ngốc này, nhất định là đang ở nơi nào đó ngắm nhìn phong cảnh tuyệt đẹp, hưng phấn đến độ luyến tiếc mà ở lại đúng không...

Thanh niên đầu quắn từ trong ba lô lấy máy ảnh kỹ thuật số của Tần Tu ra, nhanh chóng gắn ống kính, tanh tách tanh tách chụp khung cảnh trước mắt.

—— Em nhìn thấy cái gì đẹp thì nói liền cho anh biết.

—— Cái này gọi là mắt cẩu ngắm nhìn thế giới, không giống với người thường...

Đây là do anh nói đó, chờ lúc anh trở lại, ít nhất sẽ không bởi vì bỏ lỡ cảnh đẹp như vậy mà hối hận. Mặc kệ nhìn thấy cái gì đẹp, em đều sẽ chụp giúp anh. Em sẽ cùng đôi mắt cẩu ngắm nhìn thế giới này chụp ảnh, luôn luôn ở đây chờ anh.

Âm thanh của shutter vang lên, ảnh chụp xong, A Triệt lại thay đổi tiêu cự ống kính, giơ máy ảnh Canon lên, đổi phương hướng khác, vốn định chụp rừng cây xa xa, đáng tiếc không gặp may, hướng rừng cây kia có người...

Có người...

A Triệt kinh ngạc mở to mắt, người nọ đứng quay lưng về phía mình, ở trong cơn mưa tuyết kim cương kia nhìn không rõ khuôn mặt, nhưng mà...

Thanh niên đầu quắn kinh ngạc giật mình nhìn đối phương đứng lặng ở rừng cây bên cạnh, cúi đầu thuần thục chỉnh ống kính, lại hướng chỗ sâu trong rừng cây thoả mãn giơ máy ảnh lên.

Cái động tác cầm máy thẳng đứng chụp ảnh tràn đầy tự tin đẹp trai muốn chết kia, cậu mãi nhớ đến tận xương tủy!

Tần Tu chụp cảnh cơn mưa tuyết kim cương xa hoa trên rừng cây vừa xong, cầm máy ảnh vừa lòng xem kĩ một phen, lúc này phía sau đột ngột có một sức lực nào đó nhào tới đập vào lưng anh, anh lảo đảo về phía trước một cái, máy ảnh bay đi văng vào đống tuyết, nhưng người lại không bị ngã, bởi vì đã có một đôi tay mạnh mẽ từ phía sau lưng ôm lấy anh!

Đây quả thực chính là khí lực ôm chết người ta mà, Tần Tu bị ôm chặt đến mức khẽ rên một tiếng, cúi đầu liếc mắt một cái liền nhận ra đây là áo lạnh và bao tay của Thẩm Triệt: "Thẩm Triệt?! Em làm anh sợ muốn chết!"

Người sau lưng không nhìn anh, chỉ giống như một con cún bự trong cổ họng phát ra thanh âm nức nở.

Tuy rằng còn cách lớp áo lạnh dày cộm, Tần Tu vẫn có thể cảm thấy thân thể của đối phương bởi vì kích động mà kịch liệt phập phồng, anh cảm thấy Thẩm Triệt đang thở hổn hển, lo cậu sẽ bị nghẹn khí đến chết: "...Thẩm Triệt? Thẩm Triệt? Em có sao không?"

Phía sau vẫn chỉ là thanh âm nỉ non vừa ư ử vừa hổn hển vô cùng dữ dội.

"Em nói gì đi chứ?" Tần Tu đang hỏi bỗng nhiên nở nụ cười, "Em đang khóc sao? Em khóc đúng không? Để anh nhìn em xem..."

A Triệt bán sống bán chết dán người ôm chặt lưng của Tần Tu, dùng hết sức không cho Gấu Bắc Cực thuận lợi nghiêng đầu sang chỗ khác. Anh còn muốn xem?! Nhìn cái đầu anh! Cậu thật sự rất muốn rít gào rất muốn phát hỏa với người này, nhưng khớp hàm đã nghiến chặt lại rồi, chẳng thấy ổn tí nào.

Đồ khốn! Anh chính là một tên khốn anh có biết không?! Em hận không thể lật nguyên cái công viên Yellowstone này lên để tìm anh, anh lại ở bên này chụp phong cảnh! Khóe miệng lại nghiến chặt, nước mắt đông cứng trên mặt đau ê ẩm, A Triệt dùng hết sức đè nén mùi tanh của máu trong cổ họng, nhưng mà em không thể trách anh, một chút cũng không thể, là chính anh lúc trước nói với em cứ dựa dẫm vào anh, là do em tự mình dựa dẫm vào anh, đây không phải là lỗi của anh...

Cho nên kỳ thật anh đang thử thách em phải không?

Anh là một cái tên xấu xa anh biết không?!

"Ngoan nào đừng khóc, để anh hôn em nha." Tần Tu nắm bàn tay đang run rẩy vòng qua lưng của mình kia, yêu thương nghiêng đầu.

Sebastian lái xe dừng lại ở ngoài khách sạn, nhìn rừng cây xa xa có hai kẻ đang ôm nhau rất chặt kia, Thẩm Triệt từ phía sau ôm lưng của Tần Tu, vùi đầu ở trên vai Tần Tu, Tần Tu dịu dàng nghiêng đầu về phía sau. Tuy rằng chỉ là một cái ôm, nhìn xa xa lại hệt như đang hôn nhau thật triền miên.

[Chương 102]: "Cháu tên là A Triệt, ba mẹ của cháu đều đang ở trên trời."

/.Edit: Ran

Beta: Fiery Von Bielefield./

***

Sebastian luôn chờ Tần Tu kể cho Thẩm Triệt nghe tất cả mọi chuyện đã xảy ra, đợi một ngày lại một ngày, nhưng mà dường như mọi thứ đều bình thường, Thẩm Triệt không biết ông là cha của cậu, cũng không biết chính ông là người đã bắt cóc Tần Tu.

Bà Finch nghe nói Tần Tu chết đi sống lại cũng rất vui vẻ, nhưng mà lại nghe Thẩm Triệt nói rằng mình không thể lưu lại làm việc, vẫn có chút tiếc nuối. Thẩm Triệt lúc này đang ở bên ngoài giúp bà Finch vác mấy thùng nguyên liệu nấu ăn vào nhà bếp. Sebastian ở trước cổng đứng ngồi không yên, bỗng nhiên nghe thấy thanh âm đá cửa rầm rầm rầm, nhìn ra, ngoài cửa Tần Tu đang vác một thùng thịt xông khói vẻ mặt vênh lên hất hàm sai khiến "Mở cửa cho tôi", ông chú ở trong lòng sôi máu, vẫn nhanh chóng đi ra mở cửa.

Thấy Gấu Bắc Cực thoải mái khiêng hai thùng thức ăn đi vào nhà bếp, Sebastian thật sự nhịn không nổi nữa: "Sao cậu không nói cho nó biết?"

Tần Tu xếp đống đồ trong thùng vào tủ lạnh, đứng dậy trịch thượng "rầm" một cái đóng cửa tủ lạnh lại, khinh thường nói: "Con trai của mình mà không dám nhận, muốn tôi giúp chú sao, không có cửa đâu."

Ông chú Teddy tức trào máu họng, đây là cái thái độ gì chứ hả? Lại đè cơn tức xuống: "Vậy sao cậu không nói cho nó biết chuyện tôi bắt cóc cậu?"

Tần Tu đang dọn dẹp, lạnh lùng nhún vai: "Cái kiểu bắt cóc như chú cũng là lần đầu tiên tôi thấy, bắt cóc xong cũng chả kiếm chác được gì, còn thức trắng hầu hạ tôi đây vài ngày." Nói xong nghiêng đầu, rũ hàng lông mi, "Tôi cũng có chút thông cảm."

Ông chú Teddy thiếu chút nữa bẻ hết chén đĩa thành hai nửa.

***

Đêm hôm đó bà Finch ở lại cùng bọn họ ăn tối, A Triệt nhìn thấy ông chú Sting một mình ngồi ở góc sáng của phòng bếp cắn bánh bao, gọi: "Chú ơi, lại đây cùng ăn đi!"

Sebastian cắn bánh bao liếc mắt nhìn Tần Tu một cái, Tần Tu há miệng ăn miếng thịt xông khói, cái gì cũng không nói, ông lại nhìn bà chủ Finch, bà lão phụng phịu ngoắc ngoắc ông: "Cũng giỏi nhỉ, ở đằng kia giả bộ đáng thương! Bình thường lúc khách ăn cơm chả phải cứ khoái lượn qua lượn lại còn gì, lúc này còn giả bộ đáng thương cái gì nữa chứ, lại đây ăn cho ta!"

Lúc ông chú Sting bưng chén đĩa dao nĩa ngồi xuống đối diện thì A Triệt kỳ quái thấy hốc mắt của ông chú đỏ lên, cậu nhìn sang bà Finch và Tần Tu, bà Finch khoe: "Có phải tay nghề của bà giỏi hơn tên nhãi này đúng không?", Tần Tu miệng vẫn chưa nuốt xuống lại nói: "Cho con xin thêm một miếng nữa đi ạ!" Bà Finch thấy ông chú ngồi ở đằng kia cầm dao cầm nĩa giả bộ nhã nhặn, múc một muỗng lớn toàn dưa chuột trút vào đĩa của Sebastian: "Ăn nhiều một chút, buổi tối lại lén lút trộm đồ ăn trong tủ lạnh nữa cho xem! Thật sự là không có cách nào tống khứ cậu đi mà!"

Cũng khó trách, A Triệt hiểu ý cười cười, bên ngoài gió tuyết đầy trời, bốn người ngồi vây quanh bên bàn ăn ấm áp, ăn đồ ăn bà Finch nấu, thật sự rất có cảm giác gia đình, tựa như thoáng một cái mình có một người yêu rất cao lãnh, một người cha không có khuôn phép và một người bà dịu dàng yêu thương, ông chú Sting chắc cũng đang nhớ nhà lắm đây.

...

Buổi tối khi đi lên lầu, Sebastian thừa dịp Thẩm Triệt vắng mặt, gọi Tần Tu lại: "Tôi vừa nói với bà Finch, ngày mai tôi sẽ đi."

Tần Tu bất ngờ, trầm ngâm thật lâu: "Chú thật sự không có ý định nói cho cậu ấy biết?"

"Như vậy cũng tốt, dù sao cũng thấy được nó khỏe mạnh. Mắc công lại khiến cho nó thêm phiền não." Sebastian cười khổ một cái, "Coi như người cha như tôi đã chết rồi, ở trên trời nhìn xuống theo dõi nó."

***

Đêm hôm đó A Triệt đang ngủ say, bỗng nhiên xảy ra một trận đất trời đảo lộn, cậu hoảng sợ mở mắt ra, thấy mình đang bọc mền nằm chèm bẹp trên mặt đất, giường với đệm mỗi thứ một nơi, Tần Tu ngồi xổm xuống nhìn cậu, vẻ mặt có chút ngưng trọng: "Sáng sớm ngày mai ông chú Sting sẽ rời đi, chúng ta hãy đi tiễn ông ấy."

Cún con thốt lên âm thanh rất nhỏ "gâu gâu": Ông chú đi nhanh như thế sao?

Tần Tu đương nhiên nghe không hiểu, vẫn còn nằm trên giường, cún bự Golden Retriever lại ư ử vài tiếng nho nhỏ, quay đầu lại bế tắc nhìn cái giường bị ngã chóng vó: "Anh đạp giường em lộn xộn thế thì em ngủ bằng niềm tin hử? Ít nhất thì phải dựng lại cho em chứ!"

Tần Tu mặt lạnh vén chăn lên: "Lên đây ngủ với anh."

Cún bự ngượng ngùng hơi hơi đỏ mặt, một giây sau liền vèo một phát nhảy lên giường của Tần Tu.

***

Ngày hôm sau trời mới tờ mờ sáng, Tần Tu đã bị tiếng ồn ầm ầm thật lớn đánh thức, ở trên giường ôm cún con lật qua lật lại hai cái, thầm nói ông chú Sting Teddy này lại đang bày trò gì nữa đây, kết quả tạp âm kia càng ngày càng ầm ĩ, anh thật sự chịu không nổi, phẫn nộ lăn vòng vòng ngồi dậy, sau đó bị cảnh tượng ngoài cửa sổ làm giật mình.

Cánh quạt xoay vòng vòng của máy bay trực thăng khiến tuyết trên nóc nhà đều rơi xuống, từng đụn từng đụn tuyết nện vào cửa sổ, Tần Tu khoác áo đi xuống giường đến bên cửa sổ, trên mặt tuyết bằng phẳng cách khách sạn không xa, một chiếc máy bay trực thăng Bell màu trắng đang lơ lửng đáp xuống dưới.

A Triệt bị Tần Tu trực tiếp ném vào trong nước nóng làm tỉnh giấc, còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, Tần Tu đã ném khăn mặt và quần áo cho cậu, bản thân thì đang mang vớ: "Nhanh lên! Ông chú sẽ chuồn mất đó!" Vừa nói vừa nghiến răng, "Cái con người nhu nhược không có can đảm này!"

...

Sebastian cầm theo một cái vali nhỏ đứng ở ngoài cửa khách sạn, bà Finch đứng bên cạnh ông, hai người ôm nhau, bà Finch vỗ vỗ tấm lưng của ông chú già: "Ta sẽ nhớ cậu."

"Tôi không có lừa bà." Sebastian nói.

"Ta biết." Bà Finch nhìn thấy mấy người trẻ tuổi từ trên máy bay trực thăng nhảy xuống dưới đất, hô: "Giáo sư! Rốt cuộc tụi tôi cũng tìm thấy ngài!", "Nhưng mà cái này cũng không quan trọng nữa." Bà cười nói.

Sebastian đi về phía máy bay trực thăng, khom người đang định tiến vào cabin, phía sau bỗng nhiên truyền đến tiếng hét thủng màng nhĩ:

"Chú Sting!!" Cậu thanh niên tóc xoăn vừa chụp mũ vừa chạy ra khỏi cửa lớn khách sạn, "Đờ mờ nhà chú sao chú không chịu nói gì với tôi mà đã đi rồi? Chả có suy nghĩ gì hết!"

Cậu chạy rất nhanh, xém chút nữa vấp vài cục đá trên đường, nửa người của Sebastian gần như đã tiến vào cabin, bỗng nhiên ném vali sang một bên quay đầu lao xuống máy bay, cánh quạt cũng không ngừng lại, Sebastian vừa chạy vụng về vừa gào lớn: "Chú phải đi! A Triệt! Quay về Massachusetts!"

A Triệt cũng chạy đến đây, gió thổi khiến bước đi của cậu rất khó khăn, cậu gồng mình giữ lấy mũ, lớn tiếng nói lại: "Chú thật sự là giảng viên của MIT ——"

Đang nói thì bị Sebastian ôm chặt lấy.

"A Triệt, con thật sự rất giống con trai của chú!"

A Triệt đột nhiên bị thanh âm nghẹn ngào của ông chú làm cho bối rối, vỗ lưng của ông: "Tôi biết tôi biết! Con trai của chú là tốt nhất!"

"Nhưng chú không phải là người cha đủ tư cách của nó..."

A Triệt ôm chặt đối phương, cậu không biết chuyện xưa của Sebastian, nhưng mà ông chú từng nóng nảy gõ đầu cậu, lúc này lại giống một ông già tiều tụy: "Trước kia thì tôi không biết, nhưng hiện tại chú nhất định có thể!"

Sebastian ôm lấy cậu lắc đầu, thanh âm run rẩy: "Nó không hề thích học địa chất một chút nào, chú lại bắt nó nhất định phải học..."

"Bởi vì chú thích địa chất học mà!" A Triệt cười nói, "Cho nên mới muốn đem thứ tốt nhất cho cậu ấy, không phải sao? Cậu ấy nhất định là hiểu!"

Sebastian ôm nhóc con đầu quắn trong lòng, rơi lệ đầy mặt. Cám ơn con A Triệt, cám ơn con không hề trách cha, cám ơn con đã thấu hiểu cho cha.

...

Cánh quạt máy bay trực thăng nâng lên, Sebastian cúi đầu nhìn khách sạn nhỏ phía dưới, thân ảnh của Thẩm Triệt, Tần Tu và bà Finch nhanh chóng thu nhỏ, biến thành ba chấm bé xíu trên mặt tuyết trắng xoá, nhưng ông biết Thẩm Triệt vẫn còn đang vẫy tay với ông.

Bởi vì cái chấm nhỏ kia tựa hồ như đang run lên mấy cái, cũng không giống với hai chấm bên cạnh.

Tần Tu nói ông không hề trở về tìm Thẩm Triệt, thật ra đó cũng không phải là sự thật. Người giáo sư già nhìn xuống mặt tuyết cơ hồ sắp nhìn không thấy cái chấm nhỏ đang run lên kia nữa, lặng lẽ thì thầm trong lòng, con còn nhớ rõ không, A Triệt, trước đây cha đã từng tặng một món quà cho con rồi đấy...

Hai mươi năm trước, ông đang ở viện công nghệ Massachusetts thì phát hiện ra tấm bưu thiếp đến muộn ba năm, mới biết được sự tồn tại của A Triệt. Khi đó ông đã bị Linh Khuyển tộc đuổi đi, cả đời không được trở lại tộc nữa, nhân lúc đang có cuộc khảo sát địa chất của khu vực Ngũ Đại Hồ , ông lặng lẽ tìm thời cơ trở về thành phố Canh Lâm.

*Ngũ Đại Hồ (The Great Lakes) gồm hồ Michigan, hồ Ontario, hồ Eerie, hồ Superior và hồ Huron là năm hồ lớn nằm trên hay gần biên giới Hoa Kỳ – Canada. Đây là nhóm hồ nước ngọt lớn nhất trên thế giới, và hệ thống Ngũ Đại Hồ – sông Saint Lawrence là hệ thống nước ngọt lớn nhất trên thế giới. Đôi khi năm hồ này được gọi là biển nội địa.

Khi đó trấn Linh Khuyển đã có hệ thống siêu thị đầu tiên, nhưng phía sau núi Linh Khuyển vẫn còn như cũ, trạm radio của thôn vẫn là cái loa được treo lên cao cao, trường học thật ra còn được xây dựng thêm, nhưng miếu Linh Khuyển lại đổ nát, bụi cỏ đều cao ngang người.

Giữa trưa lúc kết thúc giờ học, không ngờ lại có cả chuông điện, học trò chạy ùa ra như ong vỡ tổ, ông nhìn bóng dáng những đứa trẻ hi hi ha ha rượt đuổi cãi nhau này, nghĩ đến A Triệt của mình, trong lòng bàn tay đều rướm đẫm mồ hôi, trong cái balô trên lưng ông chất đầy những chiếc xe ô tô điều khiển từ xa, máy bay trực thăng điều khiển từ xa, mô hình máy bay... A Triệt liệu có thích không nhỉ?

Địa chỉ đề trên bưu thiếp là hai chữ Hạ Lan, ông không biết Hạ Lan là ai, lại không thể hỏi thăm người khác, nhất định vẫn còn nhiều người có thể nhận ra ông, cho nên ông đành phải lén đến trường học hỏi thăm mấy đứa con nít.

Có một cô bé chỉ đường giúp ông, ông ở trong thôn lặng lẽ đi tới đi lui, không tìm được nhà Hạ Lan Bá, bỗng nhiên nghe thấy thanh âm ư ử gào khóc vô cùng thê thảm của một con cún con.

Ở chỗ vang lên tiếng khóc có mấy người, mấy đứa trai lớn tụ thành một vòng tròn, ông từ trong khe hở thấy có một con cún nhỏ dơ bẩn bị nhốt ở chính giữa, mà thằng nhóc lớn kia trong tay đang cầm một cái hộp quẹt, ngồi xổm xuống xách cái đuôi của con cún nhỏ tính đốt.

Ông hét lớn một tiếng, vài bước đi qua quyền đấm cước đá đem mấy đứa con nít đầu gấu kia đạp cho bỏ chạy tán loạn, lúc này mới thấy cún con mặt mũi bầm dập bị ném sang một xó, đó là một con cún Golden Retriever nhỏ xíu, lông xoắn tít, ông nhìn thấy cún con đang cố gắng đứng lên, ngồi xổm xuống vỗ vỗ bùn đất và bụi bặm trên người cún con, cảm thấy có chút thương yêu mà mắng: "Nhìn cháu xem, lông bị đánh đến quắn tít, sao cháu không biến thành người?"

Cún con nỉ non rấm rứt: "Lông của cháu bẩm sinh là lông quắn..."

Nói đi nói lại thì mớ lông quăn này thật sự rất quen mắt, ông muốn ôm đứa nhỏ bị thương kia lên: "Vậy sao cháu không biến thành người đi?"

Mông của đứa nhỏ lắc lắc luồn ra không cho ông ôm, phe phẩy cái đuôi lớn như đầu ngón tay nói: "Á đau đau!" Cháu có thể tự mình đi được!

Thật sự rất có khí khái, ông nhìn đứa nhỏ bước đi khập khiễng, mớ lông quắn run lẩy bẩy khắp người, vẫn rất tò mò: "Sao cháu không biến thành người cho rồi?"

Cún con liền dừng bước lại, gân cổ lên mà tỉ tê: "Con có thể biến thành người, nhưng vẫn không thuần thục."

Ra là thế, ông nghĩ thầm, đứa nhỏ này thoạt nhìn khoảng ba bốn tuổi... Nghĩ đến đây bỗng nhiên giật mình một cái—— Golden Retriever?! Lại là lông quắn bẩm sinh?!

"Cháu... cháu tên là gì?" Ông bước lên phía trước ngăn trước mặt cún con, vừa vội vàng vừa khẩn trương hỏi, "Ba mẹ cháu... Sao lại không đi trông chừng cháu?"

Quắn nhỏ Golden Retriever ư ử nói: "Cháu tên là A Triệt, ba mẹ của cháu đều đang ở trên trời." Nói xong ngẩng cái đầu nhỏ nhìn lên không trung xanh thăm thẳm.

Chiếc ba lô trên lưng ông rớt xuống khiến A Triệt giật mình một cái.

[Chương 103]: "Giáng sinh vui vẻ!"

/.Edit: Ran

Beta: Fiery Von Bielefield./

***

Ông lén mang A Triệt xuống núi, dẫn thằng bé đi xuống trấn Linh Khuyển ăn vặt. Lúc mới đề nghị dẫn thằng bé đi ăn, bộ dạng nhóc con đầy vẻ lưỡng lự, đang lo lắng nhóc con sẽ không chịu đi với ông, nhưng mà A Triệt bé con dù sao cũng là một nhóc con ham ăn, nhỏ giọng rì rì rầm rầm: "Sư phụ Hạ Lan nói cháu không thể đi theo người lạ... Nhưng mà chú đã cứu cháu, đã cứu cháu thì chính là bạn của cháu." Sau đó cái đuôi nhỏ khẽ lắc lắc lên, ngẩng đầu vui vẻ nỉ non nói, "Là bạn bè thì tất nhiên không phải là người lạ rồi!"

Có vẻ như bé A Triệt vừa mới dành ra năm giây cuộc đời để thuyết phục chính mình, vốn đang chuẩn bị lời ngon tiếng ngọt dỗ dành, tâm tình của Sebastian nhất thời có chút phức tạp.

Bé con A Triệt tuy rằng dễ cưng, nhưng cũng rất có khí khái, không chịu cho ôm, muốn tự mình đi, ông chỉ đành đi chậm, đi được ba bước thì quay đầu lại, nhưng bé con lê lê lết lết cái chân bị trật khớp vẫn cố chịu đựng, cũng không biết là đồ ăn có sức hấp dẫn như thế nào lại khiến bé con kiên trì tin tưởng như thế nữa, lết lết từng chút từng chút rất có trật tự, đi theo ông ước chừng khoảng nửa tiếng mới xuống chân núi.

Khi đó ông cũng không biết A Triệt không thể hóa thành người, tất cả nhà hàng dưới chân núi đều không cho mang thú cưng đi vào, nhóc con kia đứng trước cánh cửa thủy tinh, cái mũi đen nho nhỏ hít hít lấy mùi thơm, rất chi là lưu luyến không rời. Ông rất muốn thấy con trai của mình trông như thế nào, liền cúi đầu giựt dây nói: "Con biến thành người cũng không tệ mà, còn có thể ăn được nhiều hơn, tuy rằng không thuần thục, nhưng mà cứ biến một lần thử đi."

Bé con nghe xong cái gì cũng không nói, xoay người bỏ đi, cái đuôi ủ rũ cụp xuống, tựa như đột nhiên đối với mớ đồ ăn thức uống ngon miệng này chẳng thèm lưu luyến dù chỉ một chút.

Ông vội đi vào trong tiệm mua một đống đồ ăn ngon đem về, đuổi theo bé A Triệt.

Vì thế một người một cún cứ như vậy ngồi ở trên bãi đất trống, bé con ăn mải miết rất vui vẻ, cái đầu nhỏ trong hộp thức ăn lăn qua lăn lại. Ông thấy A Triệt ăn đến mức liên tục nấc cụt, mở bình nước trái cây đút cho bé uống.

"Ngọt quá đi!" Bé con vui vẻ cực kỳ, ngẩng đầu hào hứng lộ ra khuôn mặt dính dầu mỡ lấm lem.

Ăn xong hết đồ ăn ngon, kế tiếp chính là chơi đồ chơi! Ông mở ba lô ra, lấy ra một đống đồ chơi loại xịn mang về từ Mỹ đưa cho A Triệt xem, còn làm mẫu điều khiển chiếc Ferrari và chiếc máy bay trực thăng Apache từ xa nữa: "Sao nào? Thích chứ? Nếu con thích thì chú sẽ tặng cho con!"

"Chú ơi, sao chú có nhiều đồ chơi vui như vậy ạ?"

Ông vuốt đầu của bé con: "Chú chính là ông già Noel, nhưng mà bây giờ vẫn trong giai đoạn thực tập, nhiệm vụ của chú chính là chọn một đứa trẻ ngoan nhất, tặng nó quà nó thích! Con có thích cái gì không? Tất cả đồ chơi đều sẽ là của con!"

Quắn nhỏ rũ mắt xuống, nhìn chiếc xe điều khiển từ xa và chiếc máy bay mô hình trên thảm cỏ: "...Cháu muốn thứ có thể chơi với cháu, trò chuyện với cháu." Nói xong ngẩng đầu, đôi mắt lập lòe ánh sao nhìn ông, "Chú có không ạ?"

Ông ngẩn người, vội chui đầu vào trong ba lô tìm tìm, ô tô điều khiển, Battlestar, Space Battleship, 4WD... thiếu điều đầu đều nhét vào trong túi luôn. Quắn nhỏ cũng ghé vào ba lô dùng vẻ mặt mong đợi nhìn vào trong, nhưng vẫn không tìm ra đồ chơi nào có thể nói chuyện.

Hai người ngồi yên ở trên ống xi măng, đều hơi hơi mất mát, lúc này cún con bỗng nhiên đứng lên, thậm chí lăn người nhảy xuống ống xi măng, lắc cái đuôi nhỏ rấm rứt chạy về phía ven đường: "Sư phụ Hạ Lan!!"

Ông nghe tiếng thì quay lại nhìn, một thiếu niên đeo kính cận, mặc áo thun quần jeans gấp rút vội vàng chạy về phía bên này, thoạt nhìn chỉ mới mười bảy mười tám tuổi, hóa ra thiếu niên này chính là Hạ Lan Bá. Bé con cho dù thế nào cũng không cho người khác vuốt ve lúc này lập tức nhảy vào trong lòng Hạ Lan Bá.

Thiếu niên Hạ Lan búng búng mớ lông quăn của cún con, nhìn thấy dưới đám lông là một vết tím bầm, liền vỗ một cái vào cái mông mập ú: "Không phải bảo con ở nhà đợi sao, con lại chạy đi đâu thế hả?!" Cún con ư ử một tiếng mếu máo rụt mông lại.

"Sao cậu lại đánh nó?!" Ông thấy thế tức giận đứng lên.

Hạ Lan Bá từ sau kính mắt đánh giá ông, dùng giọng điệu ông cụ non thật sự chẳng hợp với ngoại hình một chút nào: "Đinh tiên sinh phải không, bưu thiếp là do tôi gửi cho anh, tôi nghĩ anh trước khi đến đây ít nhất sẽ liên lạc với tôi, thật sự không ngờ anh có thể lén lút bắt cóc A Triệt như vậy."

Cún con nhỏ giọng nói: "Chú ấy là người tốt mà!"

"Ngứa mông nữa rồi phải không?!" Thiếu niên Hạ Lan hung dữ, cún con cuộn người không lên tiếng.

Ông nhất thời không biết làm như thế nào để giải thích, há mồm nói: "Tôi..."

"Anh không cần phải nói nữa." Hạ Lan Bá ngắt lời ông, "Tôi chỉ muốn để anh trông thấy nó, để cho nó trông thấy anh, không có ý gì khác. Hiện tại anh đã gặp được nó rồi, nếu không muốn bị các vị trưởng lão phát hiện, mời anh hãy im lặng rời đi."

Đối phương nói năng thật sự chẳng hợp tình hợp lý chút nào, ông chỉ có thể trơ mắt nhìn bóng lưng của đối phương quay đầu rời đi, nghe thanh âm trong trẻo bé nhỏ "Hức hức... Hẹn gặp lại chú nha~" cùng thanh âm hung dữ "Mông ngứa nữa phải không?!" biến mất ở đầu đường trong ánh hoàng hôn. Các tộc trường chắc chắn sẽ không đem A Triệt giao cho ông, nhưng mà cứ như vậy rời đi, ông thật sự không có cách nào làm được.

Màn đêm buông xuống, trên bãi đất trống bày la liệt đủ loại đồ chơi mô hình, thế nhưng ông lại không có lấy một món quà có thể tặng cho A Triệt.

Rốt cuộc vẫn không hết hy vọng, ông ở lại trấn Linh Khuyển hai ngày, muốn thừa dịp Hạ Lan Bá không có nhà tiếp túc trộm nhìn A Triệt. Hôm nay lúc lén đi lên núi, bé A Triệt không ngờ rất ngoan ngoãn mà chờ ở nhà, ghé vào cửa sổ hâm mộ nhìn mấy bạn nhỏ ở ngoài cửa chơi đùa.

Ông núp ở phía sau cây, men theo ánh mắt của A Triệt nhìn sang, đám bé trai đang chơi trò hải tặc, trong đó một đứa bé trai sắm vai vua hải tặc, trong lòng ôm một con gấu Teddy lớn, đám bé trai đó làm tạo hình một mắt cho gấu Teddy, nhẹ nhàng dùng tay áp vào bụng, gấu Teddy liền vang ra tiếng nói chuyện.

Ông quay đầu lại, nhìn thấy lúc trông thấy gấu Teddy nói chuyện thì hai mắt của bé A Triệt sáng lên, vội vàng đi xuống núi, lục hết tất cả những tiệm đồ chơi trong trấn, lại không tìm thấy gấu Teddy có thể nói chuyện.

"À, cái loại gấu Teddy này đó hả, hiện tại hết hàng rồi, nếu chú cần thì tôi sẽ gọi điện thoại đặt hàng trong thành phố cho chú." Nhân viên cửa hàng nói, "Nhưng mà cũng phải hai ngày sau mới có hàng."

Ông chán ngán thất vọng đi ra khỏi cửa tiệm đồ chơi, quay đầu lại không cam lòng nhìn thoáng qua đống đồ chơi rực rỡ muôn màu phía sau tủ kính, trên cửa kính thủy tinh phản chiếu mớ tóc quăn màu chocolate của bản thân, ông nhìn mãi nhìn mãi ánh mắt bỗng nhiên sáng ngời, đúng vậy, sao lại không nghĩ ra nhỉ?!

...

Ông biết A Triệt mỗi ngày đều sẽ ngồi ở cửa sổ chờ đợi, sáng sớm hôm nay, bọn nhỏ vẫn chưa rời giường đến trường, ông liền biến thân ngồi ở trên một tảng đá lớn ngoài cửa sổ nhà Hạ Lan Bá, trên cổ đeo một tấm bảng, sau đó vẫn không nhúc nhích.

Khi trời vừa tờ mờ sáng, Hạ Lan Bá rời nhà, ông vẫn không nhúc nhích đợi trong chốc lát, nơi cửa sổ có động tĩnh, tấm rèm roẹt roẹt hai cái, sau đó quả nhiên liền nhìn thấy một cái đầu nhỏ vụt xuất hiện sau tấm rèm.

Con có thể thấy cha chứ! Ông hơi đứng thẳng lưng lên, trong lòng đánh lô tô, hai con mắt sáng ngời thật có thần, thấy bé con kia có vẻ lặng đi một chút, tiến đến trước cửa sổ, cái mũi đen nho nhỏ dán trên mặt kính cửa sổ chớp chớp nhìn ông, sau đó lại đi nhìn ngó bốn phía, lập tức nhanh như chớp biến mất ở sau tấm rèm.

Bé con lúc chạy đến trước mặt ông còn nhìn trái ngó phải vẫn còn có chút không xác định, cho đến khi nhìn thấy tấm bảng, trên đó viết —— Quà tặng cho A Triệt! Chú già Noel. Ông biết A Triệt hiểu biết chữ nghĩa vẫn chưa được đầy đủ, nhưng chỉ cần nhận được hai chữ "A Triệt" là tốt lắm rồi.

Bé con cao hứng đến điên luôn, vẫy cái đuôi nhỏ đảo qua đảo lại bên tảng đá mà hò hét: "Xin chào, Teddy! Tui là A Triệt!"

Ông là đồ chơi, lúc này vẫn không thể nói chuyện. Ông cảm thấy ngồi ở trên tảng đá tựa hồ không được ổn lắm, tảng đá này đối với A Triệt mà nói thì khá cao, cún con vì muốn mang ông xuống dưới, lắc lắc cái mông phì đạp đạp đôi chân ngắn, cuối cùng mặt xám mày tro thở phì phò leo lên tảng đá bự, móng vuốt nho nhỏ khẩn cấp vỗ bụng của ông.

Ông nhanh chóng mở miệng: "Xin chào, A Triệt!"

"Ôi?! Sao bạn biết tên của tui?"

"Là chú già Noel nói cho mình biết!"

"Woa woa!" Bé A Triệt mừng rỡ đến kêu to, đổi tới đổi lui mất thăng bằng lại từ tảng đá ngã cái ịch xuống.

Ông cũng nhanh chóng thuận thế làm bộ như ngã xuống, bé A Triệt mặt tái mét đứng lên, chân sau kéo, hai chân nhỏ phía trước dùng sức muốn đem ông vào trong nhà, đáng tiếc con chó Teddy này quá nặng, căn bản kéo hoài mà vẫn không nhúc nhích, cún con bế tắc quanh quẩn hai vòng, bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó, nói: "Bạn chờ một chút!" Sau đó nhanh như chớp chạy vào trong nhà, một lát sau, cắn một cái bọc nhỏ chạy ra, lê lê kéo kéo tới trước mặt ông, mở ra, bên trong đều là đồ ăn, đủ loại snack lót dạ, còn có một bộ bài cùng một tập giấy dán sticker màu sắc rực rỡ.

Bé A Triệt cùng ông nói chuyện phiếm, nói một câu là lại dùng tay ấn vào bụng ông một cái, bé con càng vui vẻ, lòng ông càng chua xót. Ông gần như đã biết được A Triệt có thể thật sự không thể hóa thành người, nếu như có thể, thì cũng sẽ không một thân một mình nói chuyện với đồ chơi như vậy.

Ngày đó ông cứ như thế không nhúc nhích nói chuyện với bé A Triệt, chơi bài, nhìn cún con bị thua lăn lộn ngốc khờ trên mặt đất.

Nếu có thể, thật muốn ở mãi với con như vậy. Trong giây lát nào đó ông thật sự rất muốn ôm cún con đi xuống núi, trở lại Mỹ, nhưng sau một đêm bình tĩnh suy nghĩ thì lại từ bỏ. Công việc của ông bắt buộc ông phải quanh năm suốt tháng bay đến khắp trời nam đất bắc, A Triệt nếu mãi là một con cún Golden Retriever, ông căn bản không có thời gian chăm sóc nó, ngay cả chăm sóc người ông còn làm không được.

Ông đã từ bỏ thân phận tộc nhân của Linh Khuyển tộc, nhưng A Triệt thì không thể, bé con chỉ có ở Linh Khuyển tộc mới có thể nhận được sự che chở tốt nhất, trong thế giới con người nó cũng chỉ có thể làm một con chó mà thôi. Ở Linh Khuyển tộc có lẽ nó sẽ bị kỳ thị, bị khinh khi, nhưng ít ra còn có tộc trưởng, có các trưởng lão có thể bảo vệ nó.

Còn có Hạ Lan Bá, ông không thích tên nhóc kia, nhưng trong thâm tâm ông biết người thiếu niên này nhất định sẽ rất tốt với A Triệt, so với người cha như ông còn xứng đáng hơn.

A Triệt chỉ có thể chờ đợi ở Linh Khuyển tộc, chờ đợi ở trấn Linh Khuyển, có lẽ sẽ có một ngày tộc trưởng và các vị trưởng lão sẽ giúp nó tìm ra cách hóa thành người, mà người cha như ông thì cái gì cũng không thể làm vì nó.

Hai ngày sau con gấu Teddy đồ chơi thật sự có hàng, ông đặt con gấu Teddy ở phía trước cửa sổ của A Triệt, thừa dịp trời đang tối rời đi.

...

Máy bay trực thăng bay qua vườn quốc gia Yellowstone rộng lớn, làn gió mơn man làm khô dòng nước mắt trên mặt Sebastian, ở phía dưới là cánh đồng tuyết chỉ độc một màu trắng xóa, một con sói đầu đàn đang sải bốn chân dẫn đầu bầy sói hoang tiến về phía trước, trên mặt tuyết phía sau chúng nó còn để lại những vệt dấu chân thật dài.

Ông biết trong vườn quốc gia Yellowstone này vẫn còn có một con sói đơn độc, khắp toàn bộ công viên chỉ có mình nó là con sói đơn độc, sẽ từ đằng xa lén lút ngắm nhìn bầy đàn đang phát triển của mình, nhưng cho dù hâm mộ đến thế nào đi chăng nữa, cuối cùng nó vẫn sẽ quay đầu rời đi, cả đời cô độc.

***

Lúc máy bay trực thăng bay qua dãy núi Rocky thì A Triệt và Tần Tu đã đi ngắm khu mạch nước phun nổi tiếng Old Faithful , hai người đi trong tuyết lạnh hơn một giờ, Old Faithful quả nhiên đúng như danh tiếng người ta hay nói về nó, khi những đợt pháo hoa bằng tuyết bay vọt ra xông thẳng lên trời thì hai người không nhịn nổi hệt như những đứa trẻ hoan hô nhảy nhót, tựa như trở về khi còn ở trấn Linh Khuyển, khi bọn họ chỉ mới bảy tuổi vậy.

*Tên "Old Faithful" do những nhà thám hiểm đầu tiên đến đây đặt. Đây là mạch nước phun đầu tiên được đặt tên trên thế giới. Trong tiếng anh cổ "Old Faithful" có nghĩa là anh bạn già đáng tin cậy. Lý do mạch nước phun này đáng tin cậy là vì các bạn có thể đoán lần phun tiếp theo rất chính xác. Giữa hai lần phun, các bạn có thể đi dạo, đi uống nước giải khát, đi ăn, gần tới giờ nó sẽ phun trở lại.

A Triệt ôm lấy Tần Tu, Tần Tu cũng mỉm cười quay sang ôm lấy cậu, khi những luồng sương trắng nóng hôi hổi bao phủ lấy, bọn họ tựa như đang ở trên không trung, đứng ở trên những đám mây bồng bềnh muôn hình vạn trạng.

Cậu thanh niên tóc xoăn đắm chìm trong bầu không khí hạnh phúc như thiên đường thật lâu, rồi mới buông mạnh Tần Tu ra: "Mau mau! Mau chụp hình đi!" Nãy giờ kích động đã đời, đều quên mất tiêu việc chụp ảnh!

"Thẩm Triệt." Tần Tu lại chỉ chăm chăm nhìn cậu, "Giáng sinh vui vẻ."

A Triệt lắng nghe thanh âm trầm tĩnh của Tần Tu trong tiếng hỗn loạn của từng đợt suối phun truyền đến, trầm tĩnh như vậy, tuyệt không giống một Tiểu Tu mê đắm nhiếp ảnh nữa rồi. Cũng có lẽ giờ phút này điều trong lòng Tần Tu muốn cũng hệt như cậu mà thôi —— Chuyện quan trọng nhất về sau, là có thể được nhìn thấy em.

Trên tóc Tần Tu rơi xuống những bông tuyết màu trắng trong sạch, chính cậu hẳn là cũng như thế, tựa như một khắc trước bọn họ vẫn còn là những đứa trẻ đến từ trấn Linh Khuyển hoan hô nhảy nhót, giờ phút này lại chăm chú nhìn mái đầu bạc trắng của nhau.

[Chương 104]: "Mời ngài cứ nói thẳng, Doãn Trạch Bắc rốt cuộc đã nói với ngài những điều gì?"

/.Edit: Ran

Beta: Fiery Von Bielefield./

**
***

Sau khi rời khỏi vườn quốc gia Yellowstone, bọn họ không có lập tức về nước, Tần Tu định thuận đường sẽ đi thăm công viên quốc gia Rocky Mountain. Trên đường đi bọn họ ở lại một nhà nghỉ nhỏ, vào tối đó Tần Tu bỗng nhiên nhận được một cuộc điện thoại lạ.

"Là Tần Tu Tần tiên sinh đúng không?"

Tần Tu đang ngồi ngoài bồn tắm lớn xắn tay áo giúp cún con tắm rửa, bả vai kẹp lấy di động trả lời điện thoại.

A Triệt bị chà tới chà lui đến nỗi trên đầu đều là bọt xà bông, phiền não đến chết mất, bọt xà bông màu trắng rơi xuống cái mũi đen bự mẫn cảm, bật người hắt xì mấy cái, thầm nghĩ em có thể tự mình tắm được rồi, ai mướn anh tắm giùm em đâu chứ, bỏ hộ cái tay anh ra khỏi tờ rym nhà em đi có được hông hả?

Tay của Tần Tu đang xoa xoa xoa xoa bỗng nhiên dừng lại, cún bự Golden Retriever dùng móng vuốt chùi mớ bọt trên mắt, quay đầu lại nhìn thấy biểu tình kinh hoàng của Tần Tu.

Người gọi điện thoại tới không ngờ là tổng biên tập đương nhiệm của "Great Legacy" – Robert Higgins, đối phương phá lệ gọi điện thoại tới hỏi Tần Tu liệu có thời gian có thể gặp nhau một lần hay không, Higgins tiên sinh không nói rõ mục đích gặp mặt, nhưng Tần Tu lại có một dự cảm không lành, bởi vì đối phương có nhắc tới tên của Doãn Trạch Bắc.

***

Nơi hẹn gặp mặt Higgins nằm ở khu biệt thự Beverly Hills, đây cũng không phải là một cuộc hẹn chính thức gì, A Triệt và Tần Tu đúng hẹn đi đến nơi gặp nhau thì lúc này thầy Higgins mới vừa chạy bộ tập thể dục buổi sáng trở về.

"Xin lỗi đã khiến hai cậu đợi lâu." Vị tiên sinh người Mỹ để râu quai nón, trên cổ còn treo khăn mặt, đánh giá Tần Tu đang từ trên ghế salon đứng dậy, sang sảng cười, "Tần tiên sinh có vẻ nghiêm túc hơn rất nhiều so với trong hình đấy! Đây là trợ lý của..." Của của nửa ngày chưa nói xong thì bạn học Thẩm đã lộ ra vẻ mặt chó dữ khiến vị tiên sinh người Mỹ có hơi không được tự nhiên.

A Triệt thầm nói tụi tui lúc này chả biết ông đang âm mưu cái quần què gì, có thể không nghiêm túc sao, nghĩ tới đó thì lại càng nghiêm túc thêm vài phần. Lúc này Tần Tu bên cạnh trầm giọng nói: "Higgins tiên sinh tìm tôi cho hỏi có chuyện gì không?"

"Thật ra tôi rất mong được gặp nhiếp ảnh gia người Trung Quốc đã từ chối chúng tôi từ lâu rồi." Ngài Higgins râu quai nón rất nhanh lại khôi phục nụ cười vui mừng.

"Ở trong điện thoại ngài không nói như thế." Lời nói của Tần Tu mang theo vẻ đề phòng.

"À, đúng vậy, Doãn Trạch Bắc tiên sinh có nhắc tới cậu, về chuyện của cậu, ông ta và tôi tựa hồ không đồng quan điểm cho lắm, cho nên tôi mới mong được trực tiếp gặp cậu xem sao." Nói xong không đợi Tần Tu nói điều gì, nâng tay nhìn đồng hồ, "Tôi có chuẩn bị cơm trưa mời hai cậu, nhưng hiện tại thời gian vẫn còn sớm, bình thường giờ này tôi đều làm việc ở đài thiên văn, có muốn đi chung nhìn xem hay không?"

Tần Tu còn đang cân nhắc dụng ý của đối phương, vẻ mặt nghiêm túc của bạn học Thẩm bên cạnh phút chốc liền sụp đổ: "Đài thiên văn? Có thật hay không?!"

Đây thật sự là cẩu – mate mà...

*Người ta có shoolmate, classmate, tablemate, tui có cẩumate =))))))))))))))))*

Khó trách biệt thự của Higgins nằm ở chỗ cao nhất trên đỉnh núi của khu căn hộ cao cấp, bởi vì phía sau khuôn viên nhà ông có xây dựng cho riêng mình một đài thiên văn nho nhỏ.

Tần Tu nhìn thấy Higgins râu quai nón tiên sinh đi lên đài thiên văn độ cao chưa tới hai mét, phía sau cánh cửa chính là một mái vòm màu trắng, một chiếc kính viễn vọng màu trắng rất to hiện ra trước mắt. Kế kính viễn vọng là một chiếc máy tính, dáng người cao to của Higgins đi vào ngồi xuống, đài thiên văn chưa tới hai mét này thật sự là nhỏ đến mức nhét vào túi còn được.

Này không thể gọi là đài thiên văn cỡ nhỏ được, phải gọi là đài thiên văn minicooper hoặc là đài thiên văn smart mới đúng... Tần Tu thầm nghĩ.

Nhưng mà cái kính viễn vọng kia không thể nghi ngờ là đồ tốt, không phải là loại kính thiên văn thông thường mà những người yêu thích thiên văn hay dùng như kính phản xạ hoặc là kính viễn vọng khúc xạ, mà là loại kính thiên văn được đặc chế từ những tấm gương quang học, ống kính cực kì to... Đường kính nhìn sơ cũng phải hơn nửa mét.

"Ngài còn là một nhà thiên văn học nữa sao?" A Triệt vỗ vỗ kính viễn vọng thán phục hỏi.

"Ha ha, nghiệp dư thôi." Higgins vuốt râu cười nói, "Ồ, chàng trai, cái kính viễn vọng đó không phải xem như vậy, cái ống nhòm bên trên mới là kính quang lọc..."

Tần Tu trang nghiêm nhìn thấy bộ dáng nửa đường đường chính chính nửa ngu xuẩn của Thẩm Triệt, trong lòng có hơi mất mặt xấu hổ vô cùng hối hận khi dẫn cậu ta đến đây.

Higgins ngồi ở trước máy vi tính xem xét ảnh ngày hôm qua chụp được, nói với Tần Tu: "Tôi trước kia cũng giống các cậu vậy, hận ngày hôm nay không thể ở Nam Cực ngày mai lại ở xích đạo, sau đó thân thể tôi có chút vấn đề nên không đi được nhiều nữa, nhưng mà tôi cũng phát hiện, thực ra lẳng lặng chờ đợi ở nhà nhìn lên bầu trời đêm cũng có thể chụp ra cảnh sắc làm người ta mê muội." Higgins đóng file ảnh lại, trên màn hình máy tính hiện lên tấm bản đồ chòm sao khổng lồ, nhưng lại không giống với cảnh tượng bình thường nhẹ nhàng của hệ ngân hà, đây chính là một dải ngân hà tràn ngập màu sắc.

A Triệt dán sát vào xem mới phát hiện thứ lấp lánh ánh sáng trên tấm hình này đều không phải là những ngôi sao, mà là những mảnh thiên thạch không đếm xuể được trôi dạt ngoài hệ Ngân hà.

"Tấm hình này chính là do chiếc kính viễn vọng không gian Hubble nổi tiếng chụp được, kính viễn vọng không gian Hubble có khả năng nhìn xuyên qua và ghi chép lại những gì xảy ra trong màn đêm của vũ trụ." Higgins dừng ở màn hình, tấm hình có thể coi như là ảnh chụp toàn cảnh vũ trụ này hiển nhiên đã thu hút ông, "Trong đó có rất nhiều thiên hà trong vũ trụ đã gần như ở sát chúng ta, chúng nó phát ra thứ ánh sáng mà mắt người thì không cách nào nhìn thấy, phải sử dụng đến sự hỗ trợ của máy tính mới đưa hình dáng của chúng nó xuất hiện trước mắt chúng ta được."

Nói đến đây, Tần Tu đã gần nghe ra trong lời nói của đối phương có ẩn ý gì đó, ngược lại chỉ thở dài nhẹ nhõm: "Mời ngài cứ nói thẳng, Doãn Trạch Bắc rốt cuộc đã nói với ngài những điều gì?"

"Ông ta nói cái gì với tôi cũng không quan trọng, nhưng tôi cũng có thể nói cho cậu biết." Higgins ngẩng đầu lên nói, "Ông ta nói với tôi, ông ta hoài nghi cậu cố ý giấu giếm bản thân mình mắc bệnh mù màu."

A Triệt chấn động, Doãn Trạch Bắc làm sao biết được Tần Tu mắc bệnh mù màu? Cậu gấp đến nỗi lập tức lên tiếng: "Đây là vu khống!"

"Vu khống?" Higgins nhìn về phía chàng mỹ nam băng sơn cau mày không nói một câu gì, "Thật sao?"

A Triệt cũng lo lắng nhìn về phía Tần Tu, người kia trầm mặc hồi lâu rồi nói: "...Không phải."

A Triệt trừng lớn mắt nhìn thấy Tần Tu thản nhiên thừa nhận, lập tức chuyển hướng sang người tổng biên tập: "Higgins tiên sinh xin ngài hãy nghe tôi nói! Anh ấy cũng không phải cố ý giấu giếm, anh ấy làm như vậy là có nỗi khổ tâm, người này thật sự rất yêu nhiếp ảnh!"

"Được rồi Thẩm Triệt." Giọng nói của Tần Tu trầm xuống, dùng tiếng Trung để nói, "Đừng làm mấy chuyện khó coi như thế."

A Triệt hiện tại đã muốn quản không xong lòng tự trọng xa tít tắp chân trời của Tần Tu, dùng thứ tiếng Anh sứt sẹo bắn liên thanh với Higgins: "Lúc con người này còn là một đứa nhỏ thì mỗi ngày đều đi theo tôi nói sau này mình muốn trở thành nhiếp ảnh gia động vật hoang dã, muốn đi chụp ảnh sếu khuê tú, khi đó tôi ngay cả sếu khuê tú là con gì cũng không biết! Khi đó bệnh mù màu của anh ấy bị cô giáo ở trường học phát hiện, rõ ràng từ nhỏ là một đứa bé được nuôi dưỡng tốt, kết quả cũng bởi vì chuyện này, đã bị mấy thầy cô giáo dùng ánh mắt thương hại để đối đãi... Thật ra có quan hệ gì đâu chứ? Con người này trời sinh chính là một nhiếp ảnh gia, mới chỉ bảy tuổi, ảnh chụp ai nhìn thấy cũng khen nức nở! Higgins tiên sinh, ngài nếu xem qua ảnh chụp trước đây của anh ấy nhất định sẽ hiểu được, anh ấy nhất định phải trở thành nhiếp ảnh gia thôi, lần đầu tiên tôi nhìn thấy ảnh chụp của anh ấy đã có một niềm tin không nghi ngờ gì nữa rồi!"

*'Tiếng Anh sứt sẹo' thôi mà bắn được nhiêu vầy thì bà con ai cũng muốn 'sứt sẹo' nha Thẩm Gâu Gâu =))) Nghi vấn cún nhà nói tiếng Anh Bồi, ngữ pháp cấu trúc gì đó quăng hết quá =))*

Higgins "à" một tiếng: "Mấy tấm hình đó bây giờ còn không?"

Cậu thanh niên tóc xoăn tựa như đột nhiên bị đánh một gậy, rầu rĩ cúi đầu: "...Bây giờ không có đem theo."

Tần Tu nhìn thấy Thẩm Triệt từ kích động vô cùng lập tức trở nên héo rũ dẹp lép, thầm nói đương nhiên là mất hết rồi còn đâu, mấy chuyện này là do cậu tự biên tự diễn chớ sao! Ai nhìn thấy cũng khen nức nở, lần đầu tiên nhìn thấy ảnh chụp là đã có một niềm tin không nghi ngờ gì nữa, cậu có bịa thì cũng phải bịa khiêm tốn một chút đi chứ, tôi nghe xong mặt đỏ lên hết cả rồi đây này!

Higgins nhìn về phía Tần Tu: "Không phân biệt được màu đỏ và xanh lá hay là mù màu hoàn toàn..."

"Không phân biệt được màu đỏ và xanh lá." Tần Tu trả lời thật sự bình tĩnh.

Higgins gật gật đầu: "Tình huống của cậu trái ngược với tình huống hiện tại của tôi, đôi mắt của tôi bởi vì bệnh đục thủy tinh thể nên mới được cấy thêm một thấu kính nội nhãn nhân tạo vào, không biết các cậu có nghe nói qua hay không, người được cấy thuỷ tinh thể sẽ có một chút đặc biệt ở mắt." Vị tiên sinh râu quai nón nhìn bầu trời bỗng nheo lại mắt, "Nó có thể làm cho mắt người thấy được tia tử ngoại."

Tần Tu và A Triệt không hẹn mà cùng có chút kinh ngạc.

"Cho nên tôi có thể nhìn thấy ánh sáng rực rỡ mà các cậu không thể nhìn thấy, bây giờ là mùa đông, tia tử ngoại cũng không mạnh, nhưng vẫn có thể thấy được ánh sáng xanh mờ nhạt." Higgins nhìn vào một chỗ trong hư không mỉm cười, "Vô cùng xinh đẹp. Nhất là vào mùa hè, đi dạo trong rừng cây, thấy bên dưới tán lá lộ ra thứ ánh sáng màu xanh thần bí, cảm giác kia tựa như đang dạo chơi trong tiên cảnh. Tôi là một nhiếp ảnh gia, đương nhiên rất hy vọng có thể tự mình chụp cảnh sắc này vào ống kính, thế nhưng cố tình chuyện này không thể được, có đôi khi tôi cũng không biết mình nên tiếc hận cho chính bản thân mình, hay là nên tiếc hận cho tất cả những người khác." Vị tiên sinh râu quai nón xoay người đi ra đài thiên văn, đứng dậy nói với hai người, "Tôi nói chuyện này, là muốn cho các cậu biết, thật ra thế giới mà mắt người nhìn thấy cũng không phải thứ tuyệt đối chân thật, tựa như Hubble chụp được những dãy ngân hà mà mắt thường của con người chưa từng nhìn thấy qua, trong vũ trụ này còn tràn ngập đủ loại vật chất vô hình mà mắt thường nhìn không tới, cho dù những ngôi sao thật sự phát ra ánh sáng, mắt người quan sát được cũng chỉ là một phần rất hạn chế của quang phổ. Trên thực tế, cái chúng ta đã thấy chỉ là một phần của những thứ thật sự có."

Higgins chuyển hướng sang Tần Tu:

"Tần tiên sinh, tôi thật thích tác phẩm của cậu, tôi thích chúng nó bởi chúng tràn ngập trí tưởng tượng theo chủ nghĩa lãng mạn và sự nhiệt tình hiếm thấy, tuy rằng Doãn Trạch Bắc tiên sinh có cách nhìn riêng của ông ta, nhưng mà tôi hoàn toàn không để ý bệnh mù màu của cậu, cái tôi để ý chính là chuyện liệu cậu sẽ vì mình mắc bệnh mù màu mà đối với thế giới nhiếp ảnh này xảy ra điều hiểu lầm hay không mà thôi."

Tần Tu nhìn thấy sự thiện ý của vị tổng biên tập, có chút nghẹn lời: "Higgins tiên sinh..."

"Tôi chỉ xin cậu không nên vì chuyện bản thân nhìn không thấy màu đỏ và màu xanh mà sinh lòng sợ hãi. Có lẽ ở trong mắt của người thường thoạt nhìn tác phẩm này không có gì đặc biệt, nhưng trong mắt của người mắc bệnh mù màu lại thấy những điều vô cùng xinh đẹp thì sao?" Higgins nói, "Tác phẩm của cậu không chỉ vì chúng ta mà chụp, cũng vì cậu và những người giống cậu, vì mọi người mà chụp."

Những lời nói chân thành lại tha thiết như vậy hệt như sau khi mây tan nhìn thấy được ánh sáng, những khúc mắc từng rối rắm trong lòng nhiều năm như vậy, từ trong miệng Higgins tiên sinh nói ra trở thành những đạo lý rõ ràng dễ hiểu như thế, Tần Tu vừa hổ thẹn lại cảm kích, thiên ngôn vạn ngữ cuối cùng chỉ trở thành một câu nói hứa hẹn lại vô cùng mạnh mẽ: "Cám ơn."

Chỉ riêng A Triệt đứng ở một bên xấu hổ đến muốn đập đầu vào gối chết quách cho xong, cái này gọi là lấy lòng Golden Retriever mà đo bụng quân tử đó, quả thật ngu xuẩn đến chết mất thôi! Trông thấy mấy người giúp việc ở trong phòng ăn đang dọn bàn, cậu vội bỏ lại một câu "Tôi đi giúp đỡ, mọi người cứ từ từ mà trò chuyện đi nha" rồi chạy tới nhà bếp.

"Cậu có một người bạn rất tốt đấy." Higgins cười híp mắt ngắm nhìn cậu thanh niên dương quang màu tiểu mạch quýnh lên cong giò bỏ chạy, "Thật khiến tôi nhớ lại người bạn tốt thời thơ ấu của mình mà."

Tần Tu nhìn thấy bóng lưng của Thẩm Triệt đang giúp người giúp việc bố trí bàn cơm, anh cũng là lần đầu thấy Thẩm Triệt vì mình mà không tiếc lời nói dối. Trước kia không nghĩ tới, bây giờ nghĩ lại, trên bờ biển mình chỉ cứu cậu ấy một mạng mà thôi, Linh Cẩu tộc mấy người đều là một lòng quyết tâm không sợ máu chảy đầu rơi đi báo ân như vậy hay sao?... À, đúng rồi, phải là Linh Khuyển tộc, chỉ sai một chữ tên nhóc kia lại tức giận cho xem.

Cứu tên ngốc Linh Khuyển tộc này, thật sự luôn có cảm giác bản thân mình lời to, thật sự cả đời này cũng không muốn để cho bất kì ai có thể cứu được người này nữa.

***

Sau cái ngày được tiên sinh Higgins mời ở lại ăn bữa trưa và bữa tối, A Triệt và Tần Tu trở về nước. Chuyện Doãn Trạch Bắc từ nơi nào biết được bệnh mù màu của Tần Tu, sớm đã bị hai người ném ra sau đầu.

Tần Tu vừa về đến, Vương Tử Quỳnh liền vui vẻ ra mặt, cầm một chồng hợp đồng tìm đến anh kí tên, ngoại trừ Annywood, Patek Phillipe vốn đã luôn hợp tác, còn có tạp chí "TIDE & STYLE" đang là trào lưu trong nước. Tần Tu trở về còn có nghĩa là lại có một đoàn người đại diện của các ngôi sao, album và photobook bị quăng đến tay anh.

A Triệt đi theo Tần Tu nên công việc cũng lu bù lên. Bây giờ nhịp điệu sinh hoạt và làm việc của bọn họ cơ bản là đi ra ngoài chụp ảnh một tháng, trở về bận bịu hai tháng, lại đi ra ngoài chụp một tháng, cứ thế mà lặp lại. Tuy rằng vừa về đến nơi thì lại là mật độ công tác cường độ cao, nhưng mà hai người cũng không oán hận nửa lời, cuộc sống như thế làm cho bọn họ thỏa mãn cực kỳ.

"Quảng cáo đại diện cho SCINIC này lại còn mời Âu Triết Luân à, chả hiểu nổi cái tên Âu Triết Luân kia có cái gì tốt nữa," Vương Tử Quỳnh chậc chậc, ra chiều vô cùng khó hiểu, "Mà nói nghe, nhãn hàng mỹ phẩm làm đẹp dành cho nữ mà lại tìm người mẫu nam làm đại diện thật sự là hiếm thấy đó nha." Dứt lời lại nhìn về phía Tần Tu, "Ngược lại thì người mẫu nữ cần nhất, bọn họ lại không có quyết định, cậu xem tìm ai thì thích hợp đây?"

A Triệt thấy Tần Tu đỡ cằm suy nghĩ xem nên chọn ai, vội nói leo: "Hay là tìm Abie đi?"

Vệ Lương đỡ kính mắt: "Abie? Trong ấn tượng của em thì người mẫu này lựa chọn nhận việc rất ít, cũng rất kén chọn nữa mà?"

"Đó là kén chọn đối với mấy tên nhiếp ảnh gia khác thôi," Vương Tử Quỳnh đắc ý dào dạt xoay xoay cây bút bi miễn phí ghi chữ 'Phòng khám phụ khoa Nhân Ái', "Đối với Tần nhiếp ảnh gia của chúng ta, Abie cô nương vô cùng chung tình."

Cũng không biết Vệ Lương nghe mấy lời này thành có ý tứ gì, sắc mặt hồng lên thể hiện đủ các loại biểu cảm biến hoá kỳ lạ.

"Để tôi liên hệ trước xem sao đã." Tần Tu nói, ghét bỏ nhìn thoáng qua cậu thanh niên họ nhà cẩu đang đổi tuýp mực trong máy in, bên khóe miệng hiển nhiên dính vài giọt mực, vẻ mặt khoái chí như thực hiện được mưu đồ.

***

Buổi tối A Triệt liền gọi điện thoại đem tin tức tốt động trời này nói cho Âu Triết Luân, bạn học Âu ở bên kia đầu dây hô hào "Thẩm cẩu, thực sự là chú em".

"Cái gì Thẩm cẩu, tui tên là Thẩm Triệt!" A Triệt phụng phịu uốn nắn.

"Anh không nhớ tên người được, có thể nhớ kỹ chú em họ Thẩm là đã tốt quá rồi! Tốn nhiều công sức lắm đó! Đến bây giờ anh cũng chả nhớ rõ tên của người đại diện đâu~"

Thẩm cẩu mất hứng: "Vậy anh cũng đừng có gọi tui là Thẩm cẩu chứ..."

"Anh không có gọi cậu là Thẩm cẩu," Âu Triết Luân nhảy lên ghé vào trên ghế sofa, "Anh gọi chính là thần cẩu! Cẩu thần kỳ! Thần khuyển!"

A Triệt cảm thấy cái xưng hô này cũng coi như là dễ nghe: "Ngày mai không phải anh định tới chụp quảng cáo cửa hàng tiện lợi với Vệ Lương sao, nói không chừng Abie ngày mai cũng sẽ đến ký hợp đồng đó."

"Thần khuyển!!" Âu Triết Luân kích động ở trên ghế sofa nhảy nhót điên cuồng.

"Thần khuyển ở đây~~~" A Triệt sảng khoái nằm ngửa trên ghế sofa đáp.

***

[Chương 105]: "Tôi thích em!"

/.Edit: Fiery Von Bielefield

Beta: Ran./

**
***

Vệ nhiếp ảnh gia cầm ống kính có chút đau đầu, cái tên người mẫu họ Âu này cũng không biết vì sao lại thành ra như vậy, cứ như là uống phải thuốc kích thích ấy, đứng trước phông màn hết gãi tay lại chuẩn bị tư thế chỉnh trang nhan sắc, làm tiêu tùng hết các loại tạo hình luôn. Vệ nhiếp ảnh gia cúi đầu nhìn những tấm ảnh đã chụp xong trong máy, lập tức đầu đầy mồ hôi, đây quả thực là yêu quái trá hình mà!

Trong lúc nghỉ ngơi thay trang phục, Âu Triết Luân đang uống nước mà người đại diện đưa qua, nhân cơ hội hỏi Vệ Lương: "Người mẫu nữ mà các cậu tìm được để quảng cáo cho mỹ phẩm gì đấy đã đến chưa? Không phải hôm nay định tới ký hợp đồng sao?"

"A, chắc là vậy..." Vệ Lương đứng trước máy tính với biểu cảm vô cùng thê thảm, tim vỡ tan nát rồi.

Âu Triết Luân sáp tới, vừa mở miệng thì toàn là hương vị trà bưởi mật ong: "Tôi nghe nói là Abie?"

"A?" Vệ Lương ngẩng đầu đỡ kính mắt, lại quay sang nhìn máy tính, "Không phải Abie. Vốn là muốn hỏi Abie, nhưng mà anh Tần Tu gọi điện thoại rồi, Abie đang chuẩn bị kết hôn, nghe nói sẽ không làm người mẫu tiếp nữa."

Hương vị trà bưởi mật ong bỗng nhiên toàn bộ biến mất, biểu cảm sung sướng trên mặt Âu Triết Luân cũng bị quét sạch trong nháy mắt: "... Cậu nói cái gì?"

***

A Triệt đang phiền não không biết phải làm sao nói cho Âu Triết Luân biết chuyện Abie định kết hôn, may mà lúc cậu đến phòng làm việc, Âu Triết Luân đã đi mất, hình như là trong người không thoải mái, ngay cả chụp ảnh cũng chưa xong. Lúc A Triệt tới thì thấy Vệ Lương và trợ lý đang cùng nhau rửa sạch tấm bối cảnh, trên đó rõ ràng có vết máu. A Triệt nghe nói Âu Triết Luân đang giữa lúc chụp ảnh lại chảy máu mũi liền hoảng sợ: "Ảnh có khỏe không?"

"Người đại diện của anh ấy dẫn đi bệnh viện kiểm tra rồi, không có gì đáng ngại, nói là có thể hơi nóng trong người thôi." Vệ Lương nhún nhún vai.

A Triệt vẫn không yên lòng, nói bóng nói gió hỏi vài câu, mới biết Âu Triết Luân đã biết được tin tức Abie sắp kết hôn. Đầu óc cái tên Âu Triết Luân kia chỉ toàn là mô cơ, cậu cũng không biết một biến cố như sấm sét giữa trời quang vậy tiểu tử đó có chịu được không, buổi tối nằm trên ghế sofa cân nhắc nửa ngày mới gửi một tin nhắn qua Weixin: Muốn giải sầu không?

Không đầy một lát sau, di động liền vang lên, cậu cứ tưởng là Âu Triết Luân gọi tới tìm cậu kể khổ, vội xoay người cầm lấy điện thoại, ai dè lại thấy là Khải Mặc Lũng gọi.

Khải Mặc Lũng gọi đến nói Hạ Lan Bá gởi thư, thuận tiện cũng gửi cho cậu mấy thứ đặc sản mang về, bảo cậu đến Sở Nghiên cứu lấy. Đã lâu không có tin tức gì của sư phụ Hạ Lan, A Triệt vừa rạng sáng ngày thứ hai liền vui vui vẻ vẻ đi tới đại học Tân An, không biết sư phụ có cho mình món gì ngon không.

Cậu tới có hơi sớm một chút, trong văn phòng của Khải đại thủ còn có khách, cậu đành phải ngồi trên ghế sofa cạnh bàn thư ký chờ. Đợi mãi tới sắp trưa mới nghe thấy tiếng cửa mở.

Một người đàn ông trẻ tuổi mặc sơ mi trắng quần tây đen từ hướng văn phòng đi tới, A Triệt nhìn thấy cô thư ký ân cần cười với đối phương, cái thái độ kia so với lúc tiếp đón mình thật sự là cách xa vạn dặm luôn nha. Người đàn ông cũng gật đầu cười đáp lại cô thư ký, lúc anh ta đi ngang qua trước sofa thì A Triệt không khỏi ngẩng đầu liếc mắt ngắm đối phương một tí.

Quả nhiên là một anh đẹp trai, diện mạo so với Tần Tu còn mềm mại nữ tính hơn vài phần, ấy, từ từ... Sao lại cảm thấy như đã gặp người này ở đâu ấy nhở?

A Triệt nhìn chằm chằm bóng lưng của người đàn ông nháy mắt hai cái, ngó thật chăm chú, một ý tưởng khó có thể tin chợt lóe lên trong đầu, cậu kìm lòng không đậu buột miệng nói ra: "... Abie?"

Đối phương tựa hồ cũng không có phản ứng gì, vẫn đi thẳng về hướng thang máy. A Triệt nhẹ nhàng thở ra, tốt rồi, có thể thực sự chỉ là cảm giác giống thôi, mình lại suy nghĩ vớ vẩn cái gì chứ...

Đang muốn đứng dậy đi tìm Khải Mặc Lũng, lại thấy bóng lưng người kia ngoài ý muốn dừng lại. Trực giác của A Triệt cảm thấy nhịp điệu dừng lại này vi diệu dị thường, trong lòng nhất thời có dự cảm không tốt, quả nhiên chỉ thấy bóng lưng người đàn ông do dự trong chốc lát, liền xoay người lại phía cậu.

***

Kết quả là cậu lúc này không có ở trong văn phòng của Khải Mặc Lũng, lại cùng một người không biết có nên gọi là người lạ hay không sánh vai ngồi ở trên băng ghế dài bên hồ sau lưng Sở Nghiên cứu.

"Sao cậu lại nhận ra được tôi?" Abie, hoặc là bây giờ hẳn phải nên gọi là Chương Kỳ, nhìn mặt hồ rắc đầy cánh hoa anh đào rơi, nói, "Nói thật thì trên cơ bản không ai nhận ra được tôi trước và sau khi hoá trang."

Lần đầu tiên nghe thấy giọng nói của Abie không ngờ lại là trong trường hợp này, A Triệt có chút không thích ứng được: "Tôi thấy tư thế đi đường của anh giống." Đây đương nhiên không phải sự thật, nhưng cậu cũng không phải hoàn toàn là dựa vào ngũ quan mà nhận ra, cơ mà quả thật nhìn mặt thì cũng có chút giống. Bây giờ nhìn lại, bộ dạng thật của Chương Kỳ cùng hình ảnh Abie sau khi trang điểm đúng là khác xa nhau, nhưng có lẽ là bởi vì cậu thường xuyên chìm đắm trong văn phòng nhiếp ảnh, ánh mắt cũng mạnh hơn rất nhiều so với người bình thường. Lại nói, thật ra là bởi vì cậu ngửi được hơi thở quen thuộc mới càng cảm thấy kỳ quặc, đương nhiên không đến mức vẫn nhớ hương vị của Abie, chỉ là cảm thấy hơi thở kia rất quen.

Chương Kỳ cũng không có hỏi nhiều, chỉ gật gật đầu: "Bây giờ thì cậu đã biết cả rồi."

Giờ đã rõ ràng vì sao Abie cho đến bây giờ luôn mang theo stylist và thợ trang điểm riêng, vì sao chọn lựa đơn hàng vô cùng kỹ càng, vì sao giả vờ không thể nói chuyện, nhưng cậu vẫn không hiểu được toàn bộ chuyện này. Như thế này không phải là lừa gạt sao, cái tên ngốc Âu Triết Luân kia phải làm sao bây giờ?

Chương Kỳ thấy thanh niên đầu quắn bộ dạng vẫn hoang mang mờ mịt như trước, chậm rãi nói: "Đây là lần cuối cùng tôi tìm đến giáo sư Khải, mặc kệ thế nào, từ nay về sau coi như hoàn toàn chữa khỏi bệnh thích mặc đồ nữ."

"Bởi vì phải kết hôn sao?" A Triệt hỏi.

"Ừ." Chương Kỳ gật đầu, "Chính tôi cũng hiểu chuyện này có hơi đường đột, nhưng đây là kết hôn vì lợi ích, không có đường nào cho tôi lui cả, sau khi kết hôn đương nhiên không thể còn như vậy." Dừng một chút, "Có thể sẽ có rất nhiều người cảm thấy thích mặc đồ nữ rất biến thái, nhưng đối với tôi mà nói, đây chỉ là phương thức giảm bớt áp lực mà thôi."

A Triệt đầy trong đầu đều là 'thế rồi Âu Triết Luân phải làm sao bây giờ', hoàn toàn không biết nên đáp lại đối phương như thế nào, chỉ máy móc hỏi: "Hữu dụng sao?"

"Rất hữu dụng." Chương Kỳ nhìn mặt hồ, "Nếu là người ngoài nhìn vào, những người như tôi hẳn được gọi là sinh ra trong danh gia vọng tộc. Từ thế hệ ông nội của tôi lập nên gia tộc này, những đứa trẻ trong tộc chỉ được nhận hình thức giáo dục tiêu chuẩn nhất, cũng khắc nghiệt nhất, cạnh tranh trong cùng thế hệ vô cùng kịch liệt, nhất là những đứa con trai. Mẹ của tôi không thích phương thức nuôi nấng như thế này, trước khi sinh ra tôi bà rất hi vọng tôi là con gái, trước đây cũng có một thời gian rất dài tôi luôn mặc đồ con gái. Mẹ tôi sống trong gia tộc rất không thoải mái, sau đó bà và ba tôi ra ở riêng thì bị mắc bệnh trầm cảm." nói xong anh ngẩng đầu liếc mắt nhìn tầng cao nhất của Sở Nghiên cứu phía bên kia hồ, "Cuối cùng bà đã nhảy từ sân thượng bệnh viện xuống."

A Triệt nghe được có hơi băn khoăn, nhưng đồng thời cũng có thể hiểu được một chút, vì sao Chương Kỳ vô cùng bức thiết muốn thoát khỏi áp lực.

"Mặc kệ cậu tin hay không, tôi thật ra cũng không thích mặc đồ nữ. Lúc trước cũng đặc biệt thích cạnh tranh cùng các anh trai, cái gì cũng không thể thua kém. Nhưng đợi đến lúc lớn lên, tôi lại phát hiện cuộc sống như vậy không để cho người ta thở, nhớ tới chuyện của mẹ mình, tôi rất sợ mình cũng sẽ trở nên giống như bà vậy." Chương Kỳ hơi cong lưng, nhớ lại mà nói, "Có một ngày tôi ngồi trong phòng của mẹ, nhìn thấy trong tủ quần áo của bà tràn đầy trang phục của nữ. Cũng không biết là như thế nào, ma xui quỷ khiến lại mặc quần áo của bà vào. Lúc ấy có nhân viên chuyển phát nhanh đến giao hàng, khi đó tôi lại hoàn toàn quên chính mình vẫn còn đang mặc đồ nữ mà ra mở cửa. Chỉ có điều đối phương lại một chút cũng không nhận ra là tôi đang cải trang, còn gọi tôi là tiểu thư, ân cần cười mời tôi ký nhận." Nói tới đây lại khẽ cười, "Biểu cảm của cậu ta cũng có chút giống thư ký của giáo sư Khải khi nhìn thấy tôi của bây giờ."

Điểm này thì A Triệt đồng ý, Chương Kỳ mà mặc trang phục nữ thì so ra còn có ưu thế hơn cả Tần Tu, hầu kết trên cổ của anh gần như là không thấy.

"Lúc bị gọi là tiểu thư, cảm giác như là hoàn toàn biến thành một người khác. Tôi cũng không có đặc biệt hứng thú gì với việc mặc đồ nữ và trang điểm, tất cả chuyện này chỉ là muốn triệt triệt để để biến bản thân mình thành một người khác. Đối với tôi, ngày hôm đó giống như là mở ra một cánh cửa dẫn đến thế giới khác vậy." Chương Kỳ nói, "Mỗi tuần tôi đều dành ra một ngày để giả dạng thành nữ, đi trên đường cả ngày, chậm rãi tiến vào dòng người. Sau đó thì có lần ở trên đường gặp người đại diện hiện giờ, hỏi tôi có muốn ký hợp đồng làm người mẫu hay không. Tôi lúc đó căn bản là không có ý nghĩ này, nhưng mà cảm thấy việc này cũng rất mới lạ, rất thú vị, nên đã cùng anh ta đi tới văn phòng. Kết quả lại trùng hợp được một khách hàng tới chọn người mẫu ngày hôm đó chấm làm người đại diện cho sản phẩm của bọn họ, thêm nữa, cái người khách đó lại còn là đối thủ cạnh tranh của gia đình tôi..."

A Triệt ngạc nhiên há to mồm: "Lúc đó anh đồng ý sao?"

"Tôi đương nhiên là từ chối rồi." Chương Kỳ quay đầu liếc cậu một cái, "Nhưng mà cái gã người đại diện kia cả ngày cứ chạy theo tôi, đây đối với anh ta mà nói thì là một cơ hội tuyệt hảo. Rốt cuộc sau đó tôi bị bức đến mức không còn biện pháp nào khác, đành phải nói cho anh ta biết tôi chỉ là muốn chơi cho vui nên mới mặc trang phục của nữ, kết quả..." Chương Kỳ buồn cười lắc đầu, "Tên kia dám nói chỉ cần tôi nguyện ý phối hợp, anh ta liền sẽ phụ trách bảo trợ cho tôi, cam đoan tuyệt đối sẽ không bị phát hiện. Sau đó thì tôi đồng ý. Khi đó, đối với tôi mà nói, mặc đồ nữ đi dạo trên đường đã sắp không thỏa mãn được tôi nữa rồi, nhưng mà nếu trở thành người mẫu thì phải hoàn toàn sống như một người khác."

"Anh chưa từng bị phát hiện sao?" A Triệt khó mà tin được.

"Mỗi lần tôi nhận đơn hàng quảng cáo đều cực kỳ cẩn thận. Người đại diện của tôi so ra còn cẩn thận hơn nữa, mỗi khi chụp quảng cáo quần áo trang phục thì hầu như không nhận style xuân thu, trừ phi là nhiếp ảnh gia cực kỳ quen thuộc." Chương Kỳ nói, "Thật ra có hai nhiếp ảnh gia đã hợp tác lâu dài biết thân phận của tôi, nhưng tôi rất tin tưởng bọn họ. Nếu phải chụp những bộ ảnh hơi phiền phức một chút, tôi sẽ tìm đến họ, họ sẽ giúp tôi xử lý hậu kỳ."

A Triệt lúc này mới chợt hiểu: "Tần Tu biết sao?"

"Ừ, anh ta là người đầu tiên phát hiện." Chương Kỳ nói, "Cũng là do tôi không cẩn thận. Lúc phòng làm việc của Tần Tu mới thành lập, tôi thay mặt công ty đi ký tên cho hợp đồng quảng cáo. Hồi sau lại vô cùng trùng hợp, tôi được chọn làm người mẫu hợp tác với anh ấy, nhưng mà lúc này đã là tận một năm sau đó rồi, tôi hoàn toàn không nghĩ anh ta sẽ nhận ra tôi, là do cái vết này." Nói xong anh cúi đầu nhìn ngón út tay phải của mình.

A Triệt ngồi sát lại một tí mới nhìn rõ bên trong ngón út tay phải của Chương Kỳ có một vòng dấu lấm tấm màu hồng nhạt, như là từng bị con gì đó cắn rồi về sau vết máu tụ ở miệng vết thương vẫn không biến mất, nhưng mà nhìn qua một chút cũng không ghê rợn, nhìn lướt qua thì cũng chỉ như là mấy vệt đốm rất nhỏ rất nhạt tụ lại cùng một chỗ, không tới gần nhìn kỹ thì cũng không thấy được.

"Tần Tu đồng ý giúp tôi giữ bí mật, từ sau lúc đó tôi mới nhớ kỹ phải che đi mấy vết đốm này." Chương Kỳ nói.

"Vì sao lại phải nói với tôi những chuyện này?" A Triệt nghe xong tâm trạng càng thêm phiền não, "Anh hoàn toàn có thể lờ tôi đi mà."

"Coi như là tôi muốn chính thức tạm biệt với 'Abie' đi." Chương Kỳ đứng lên, quay đầu lại nhìn cậu thanh niên xoắn vặn lông mày ngồi trên băng ghế, "Cứ vậy đi, giúp tôi cám ơn Tần Tu với, lời này tôi luôn quá xấu hổ không dám nói với anh ta."

A Triệt nhìn bóng lưng Chương Kỳ rời đi, bỗng nhiên đứng dậy hô to: "Chương Kỳ!"

Người nọ quay đầu lại.

"Tôi có một người bạn, luôn luôn rất thích anh." A Triệt nhìn đối phương, cực kỳ nghiêm túc nói, "Thích anh lúc là Abie." Cậu không nhắc tới tên của Âu Triết Luân. Chuyện này đối với Âu Triết Luân mà nói, với Chương Kỳ mà nói, hay với Abie mà nói, đều là một sự thật vừa khó xử lại rất đau buồn. Nếu nhất định phải chấm dứt, vậy không cần tiếp tục khiến hai người đều mang thêm phiền não. Chỉ cần người này biết, trên thế giới này có một người từng rất chân thành yêu Abie, như vậy là đủ.

Chương Kỳ lặng đi một chút, chậm chạp gật đầu, rồi xoay người rời đi.

***

Âu Triết Luân ngồi yên trên ghế sofa. Đã sắp mười hai giờ đêm, phòng khách không mở đèn, trong phòng là một mảnh đen tuyền. Hôm nay là đêm trước giao thừa, bên ngoài khu nhà trọ cao cấp mà anh đang ở lập lòe đèn đuốc sáng trưng. Mọi người tụ tập trên quảng trường, anh ở trên lầu mười tám mà vẫn hoàn toàn không thể ngăn được âm thanh ồn ã vui vẻ giống như muốn vứt bỏ tất cả lại phía sau ở dưới lầu.

Có âm thanh gì đó xen lẫn giữa tiếng người ồn ào, Âu Triết Luân nhìn về phía chiếc điện thoại đi động đang nhấp nháy trên ghế sofa, đây là lần đầu tiên dãy số của Abie gọi điện thoại tới cho mình.

"Ngày hôm nay sao lại chưa gọi điện thoại cho tôi?" Đầu kia di động vẫn như cũ là một giọng nam gọn gàng trong trẻo, "Bình thường không phải chưa đến mười giờ là cậu đã hăng hái gọi điện thoại quấy rầy tôi sao?"

Âu Triết Luân trầm mặc một lúc lâu, lúc đối phương ngạc nhiên hỏi "Này, cậu có khỏe không?" mới thấp giọng nói: "Có thật không? Anh và Abie sắp kết hôn?"

Đầu bên kia điện thoại dừng một chút, mới cúi đầu "Ừ" một tiếng: "Cậu đã biết rồi à."

Âu Triết Luân nắm điện thoại, thanh âm khàn khàn: "Tôi có thể gặp cô ấy một lần không?"

"... Thật xin lỗi."

"Vậy anh đưa cho cô ấy nghe điện thoại được không?"

Đầu kia di động thở ra một hơi: "Cô ấy sẽ không nói chuyện."

"Nói cô ấy nghe một lần được không?"

"... Thật xin lỗi."

Bất kể anh thấp giọng cầu xin như thế nào cũng không có tác dụng, tựa như con kiến đối mặt với đại dương mênh mông, Âu Triết Luân cắn chặt môi cúp điện thoại. Di động ném ở một góc sofa, anh co chân ngồi ở một xó khác, cùng nó mặt đối mặt trong bóng đêm; nhưng mà chờ thật lâu, di động cũng không vang lên nữa.

Cuộc điện thoại cuối cùng, vẫn là anh gọi đến:

"Anh sẽ đối xử tốt với cô ấy, đúng không?"

"Tôi sẽ." cũng không biết là xuất phát từ đồng tình hay là an ủi, thanh âm ở đầu kia di động của ngày hôm nay hiếm thấy thật mềm nhẹ, "Tôi sẽ yêu cô ấy giống như yêu chính mình, đối xử với cô ấy thật tốt."

Âu Triết Luân nghe xong lời hứa trịnh trọng này, yên lặng cúp điện thoại, xóa sạch liên hệ của Abie, đè xuống nút tắt máy.

...

"Luân Luân à, bên ngoài vui vẻ náo nhiệt như thế, chúng ta xuống..."

Người đại diện mang theo mì khô và malatang nóng hổi mở cửa đi vào, chỉ thấy trong phòng khách tối thui thùi lùi, anh ta buồn bực bật công tắc đèn ở cửa, trong phòng không có một bóng người.

Từ phía ngoài ban công truyền tới âm thanh đếm ngược rất nhịp nhàng, người đại diện béo nhướng mày, thằng nhóc này chẳng lẽ lại tự mình chạy xuống dưới? Nó là một đứa mù đường mà!

...

Âu Triết Luân đứng ở quảng trường Đế Vương toàn là đầu người, giữa tiếng đếm ngược đinh tai nhức óc, ngửa đầu nhìn một hộp đèn quảng cáo vô cùng lớn chiếm hết bốn tầng lầu trên cao ốc Vương Phủ Tỉnh, bức ảnh Abie mặc quần áo jeans vô cùng kiên cường nằm ở đây.

Âm thanh ngàn vạn người cùng nhau đếm ngược đã tiến vào mười giây cuối cùng: "Tám —— bảy —— sáu ——"

"Tôi thích em!" Anh lớn tiếng hét.

"Năm —— bốn —— ba ——" Cạnh bên, tất cả mọi người đều đang đếm ngược, chỉ có một mình anh hét lớn những lời hoàn toàn khác biệt.

"Tôi thích em!!"

"Hai —— một ——"

"Tôi thích em ——"

Pháo hoa rực rỡ muôn hồng nghìn tía phóng lên cao. Nước mắt anh trượt dài, trong khoang mũi nóng lên, vết máu đỏ tươi cũng theo đó mà chảy xuống.

[Chương 106]: Âu Triết Luân mất tích.

/.Edit: Ran

Beta: Fiery Von Bielefield./

Âu Triết Luân mất tích.

Lúc ban đầu người đại diện cứ nghĩ rằng tên kia chỉ là ham chơi nên lén chuồn đi mất, nhưng liên tiếp một tuần lễ tìm khắp nơi vẫn không thấy đâu, người đại diện lúc này mới bắt đầu sốt ruột. A Triệt mấy ngày nay đều thấy Tần Tu gọi điện thoại cho khách hàng, nhiều lần xin hoãn thời gian chụp ảnh, kỳ thật trong tình huống như thế này nhiếp ảnh gia chỉ cần quyết đoán đổi người mẫu là ok rồi, Âu Triết Luân tuy rằng hay kêu la Tần Tu là Bệnh Thần Kinh, nhưng Tần Thần Kinh đối với Âu Triết Luân thật ra cũng rất tốt, có thể dễ dàng nhìn ra được anh ấy một mực chờ Âu Triết Luân trở về. A Triệt không khỏi ở trong lòng mắng mỏ, thất tình đúng là khó chịu thật đó, nhưng cũng không thể không chịu trách nhiệm như vậy được! Biến mất cả một tuần luôn còn gì!

Sau khi người đại diện báo nguy thì Tần Tu mới không thể không đổi người mẫu khác, đến bây giờ tiến độ đã bị chậm lại khoảng hơn nửa tháng. Người đại diện phốp pháp trong cơn tuyệt vọng cái gì có thể thử cũng dùng qua hết, đem giấy thông báo tìm người dán khắp nơi, bên ngoài studio của Tần Tu cũng dán một tờ. A Triệt nhìn thấy trên tờ giấy thông báo tìm người là dáng người cao lớn hệt như bìa tạp chí của người mẫu Âu, trên đó có dòng chữ font Mincho size 3 được in đậm và nghiêng: "Lạc đường gần quảng trường Đế Vương, lúc đi lạc trên người mặc bộ đồ ngủ HELLO KITTY", lúc này cậu có một thứ cảm giác không thể nói nên lời, lại nhìn sang Tần Tu ở bên cạnh, Gấu Bắc Cực khóe mắt run rẩy một chút, cố gắng nhịn nhịn không xé cái thứ nhố nhăng này xuống.

Vào buổi tối hôm đổi người mẫu, A Triệt có mơ một giấc mộng, mơ thấy Âu Triết Luân ghé vào trên cửa kính gõ gõ gọi cậu, huơ tay múa chân rầm rầm rì rì không biết đang lải nhải thứ gì, mơ lên mơ xuống chặp hồi thì tỉnh, lúc tỉnh lại thì trời đã sáng, Tần Tu ấy thế mà không thèm tới nhấc sofa lên, cún con nhanh chóng nhảy phốc xuống, đã thấy Tần Tu dậy rồi, đang đứng ở trước cửa, cầm trong tay một lá thư cúi đầu đọc. A Triệt thấy vẻ mặt của anh rất không được bình thường, liền gâu gâu gâu hỏi: "Có chuyện gì vậy, thư của ai thế?"

Tần Tu dường như không nghe thấy bước chân cậu tới gần, lúc này mới giật mình.

Thư gởi đến là nặc danh, chỉ nhét ở khe cửa, trên thư nội dung rất đơn giản: Thôn Ngũ Giác thành phố Hoa Liên, nơi đó có cái hồ mà cậu muốn tìm. Thậm chí còn có một tấm bản đồ, không ngờ là vẽ bằng tay, thoáng nhìn còn tưởng rằng là bản đồ trò chơi đi tìm kho báu, nhưng nhìn qua hình như đã có từ lâu lắm rồi, mép góc giấy đều đã mòn rách hết cả.

Tuy rằng phong thư này không rõ lai lịch, nhưng A Triệt nhìn ra được Tần Tu gần như đã rất kích động, anh không hỏi ý kiến của bất kì ai, chỉ nhét lá thư và tấm bản đồ xếp gọn vào túi áo, đi đến phòng làm việc, sau đó dùng hết thời gian buổi trưa để sắp xếp bàn giao hết tất cả công việc và hợp đồng.

Vương Tử Quỳnh thấy Tần Tu hết buông điện thoại lại cầm lên bấm bấm, buồn bực: "Lại chuyện gì nữa thế?"

"Tôi có việc phải đi ra ngoài một chút." Tần Tu gọi xong cuộc điện thoại thứ tám, quăng điện thoại lên ghế sofa, lúc này mới kéo cái ghế dựa ở sau bàn làm việc ngồi xuống, mở ly mì tôm đã chế được mười phút ra.

"Đi đâu nữa? Đi Bắc Cực tìm anh em thất lạc của cậu?" Vương tiên sinh quản lý việc thu chi không vui cho lắm. Mới trở về được bao lâu chứ hả?

Trong studio cũng chỉ có bốn người bọn họ, Tần Tu cũng không giấu giếm, trực tiếp lấy lá thư từ trong túi áo ra đặt lên bàn: "Tôi nhận được cái này."

Vương Tử Quỳnh cầm lấy lá thư nhìn nhìn, lại lật qua lật lại tấm bản đồ mấy lần, hoài nghi nói: "Thật hay không đây? Cái này từ đâu ra vậy? Ngay cả một cái tên cũng không để lại, đáng để tin sao? Nếu scan bản đồ này ra, up lên tìm trên mạng, tôi sẽ tìm ra một bức y xì như vầy cho cậu!"

Jenny ở một bên nhìn, cau chặt mày không nói gì.

A Triệt nói: "Đặt nó trước cửa vào buổi sáng, tôi cũng thấy có chút kì lạ." Nói xong nhìn về phía Tần Tu lấy xu thế gió cuốn mây tan mải miết tiêu diệt mì tôm, thầm nói anh có phải là nên lo lắng thêm một chút không hả, cứ định không suy nghĩ kĩ càng mà làm đại hay sao?

Nhưng khi Tần Tu từ chiếc chén giấy ngẩng đầu lên, ánh mắt phượng vốn không thể lay động kiên quyết:

"Cho dù có là sự thật hay không, người để lại lá thư này cho tôi nhất định biết điều gì đó, đáng để tôi mạo hiểm thử một lần."

Vương Tử Quỳnh thấy Tần Tu một lòng đi vào hang cọp, muốn nói lại thôi rất nhiều lần, vẫn không nhịn được thốt lên: "Tôi cảm thấy... Cậu có phải cố chấp với cái hồ kia quá không?"

A Triệt không khó để nghe ra những ý nghĩa ẩn chứa trong câu hỏi của Vương Tử Quỳnh, Vương tiên sinh chỉ sợ cũng không tin tưởng trên thế giới này thật sự có hồ Hoàng Kim, đương nhiên lấy tính cách của Vương Tử Quỳnh mà nói, điều này cũng không lạ gì, anh ta luôn luôn là dùng thái độ "Cậu là bạn bè của tôi cho nên cho dù cậu có nói mặt trời quay quanh trái đất tôi cũng sát cánh bên cậu vô điều kiện" để ủng hộ Tần Tu, đây là một con người sống rất thực tế, đầy rẫy tính tốt lẫn tật xấu, nhưng lại là một tên trứng ngốc đáng ghét đáng giận thiếu cậu một trăm tệ. Tuy lời này của Vương Tử Quỳnh có hơi khó nghe, nhưng A Triệt lại hiểu được, Vương Tử Quỳnh đang hy vọng Tần Tu có thể hoàn toàn bỏ lại sự kiện hồ Hoàng Kim mà bước tiếp về trước.

Cũng có thể là vì nguyên nhân như thế, Tần Tu cũng không trở mặt, chỉ là hình như đang suy nghĩ điều gì đó, rũ mi nhìn lá thư và tấm bản đồ.

Vương Tử Quỳnh thấy Tần Tu lòng tràn ngập quyết tâm nghiêm túc, vội chuyển hướng sang mấy đồng nghiệp, liếc mi trừng mắt nói: "Jenny cô cảm thấy thế nào, việc này có phải là xạo quần lắm không?"

Giản tiểu thư trầm ngâm hồi lâu: "Tôi không biết..." Vương Tử Quỳnh đang muốn phụ hoạ "Đúng rồi, không biết có xạo quần hay không thì chính là xạo quần chứ còn gì nữa!" thì chỉ thấy Jenny ngẩng đầu lên nói với Tần Tu, "Nhưng tôi tin cái hồ này thật sự tồn tại, anh muốn đi tìm nó, tôi cũng tuyệt đối ủng hộ anh."

Vương Tử Quỳnh trừng mắt nhìn Jenny, trong lòng mắng to đồ phản bội!

Tần Tu cười vỗ vỗ vai Jenny, ném cho Vương Tử Quỳnh một câu "Lần sau không cho phép tiếp tục mua loại mì gói không có tiếng tăm gì mà còn lại giảm giá nữa!", sau đó giữa tiếng Vương tiên sinh tức giận bất bình "Cậu đây là lấy danh nghĩa trả thù riêng phải không" cầm lá thư và tấm bản đồ nhét vào trong túi áo rời đi.

***

Doãn Hướng Đông gõ cửa phòng sách, phía sau cửa không có động tĩnh gì, y đi xuống dưới lầu hỏi: "Dì Lý, ba của tôi không có ở nhà sao?"

Người giúp việc từ phòng bếp đi ra, chùi tay lên tạp dề nói: "Doãn tiên sinh đã đi ra ngoài, có chuyện gì cậu cứ gọi cho ông ấy đi."

"Không cần, tôi tìm mấy quyển tạp chí, tự mình tìm là được." Doãn Hướng Đông mở cửa đi vào phòng sách. Bình thường y chẳng bao giờ đụng vào đồ đạc trên giá sách của ba, bởi vì ba có chứng ám ảnh cưỡng chế nhẹ, tất cả sách báo đều phải đặt đúng nơi đúng chỗ, nếu chỉ cần có chút lộn xộn thì cũng sẽ nổi trận lôi đình.

Nhưng mà y vốn chỉ tìm một quyển tạp chí mà thôi, đọc xong rồi sẽ bỏ lại chỗ cũ, cũng không có gì quan trọng. Bởi vì bộ sách được sắp xếp rất có trật tự, Doãn Hướng Đông rất nhanh tìm được cuốn tạp chí nghệ thuật mà mình cần, lúc thuận tay rút ra thì vô tình đẩy mấy quyển sách khác sang bên kia, kết quả mấy quyển tạp chí được sắp xếp đều đổ vào phía bên trong giá sách.

Cái này cũng không có gì lạ hết, giá sách này rộng hơn giá sách thông thường, tất cả sách của ba đều được sắp xếp theo màu sắc bên ngoài, như vậy nhìn một cái là thấy bất kể là bộ sách lớn nhỏ thế nào đều chỉnh chỉnh tề tề một loạt hết cả, nhưng Doãn Hướng Đông lại bất ngờ phát hiện ra trong khi một loạt tạp chí đều bị đổ vào bên trong, đoạn giữa lại có mấy quyển vẫn đứng vững như cũ.

Y tự tay lấy mấy quyển tạp chí kia xuống, lập tức cảm thấy phía sau mấy quyển tạp chí dường như có thứ gì đó kẹt lại. Doãn Hướng Đông có chút buồn bực, giá sách của ba mình luôn luôn được dọn dẹp sạch sẽ, sao lại có thứ gì đó kẹt phía sau nhỉ, tò mò cẩn thận kéo hết mấy quyển tạp chí xuống liếc nhìn vào trong, tuy rằng không gian đằng sau gáy sách rất nhỏ hẹp, nhưng trực giác của một nhiếp ảnh gia đã khiến cho y liếc mắt một cái liền nhận ra thứ bị kẹt lại phía sau mấy cuốn tạp chí là một hộp phim 135 kiểu cũ.

***

Trong một cửa tiệm bánh bao đơn giản ở phố ẩm thực, Doãn Trạch Bắc ngồi ở chỗ gần cửa sổ, cầm lấy thực đơn trong tay: "...Bánh bao kim sa, à thôi, cậu cứ chọn món nào cũng được." Dứt lời nhẹ nhàng ném thực đơn sang bàn đối diện.

Một người đàn ông trung niên cao ráo chắc nịch mặc một bộ đồ đầu bếp màu trắng đem thực đơn để sang một bên, tháo xuống chiếc mũ đầu bếp có in logo cửa tiệm bánh bao xuống, giọng điệu mệt mỏi nói: "Ông tìm đến tôi có chuyện gì? Nếu muốn hỏi về hồ Hoàng Kim, tôi không thể trả lời."

"Tần Tu đã trở thành nhiếp ảnh gia tự do cho tạp chí 'Great Legacy' rồi, chính Higgins chỉ định." Doãn Trạch Bắc nói, "Cậu có vui không?"

"Đúng, rất vui." Trên khuôn mặt đầy nếp nhăn của người chủ quán lộ ra ý cười, "Đứa bé kia quả nhiên không khiến cho cha mình thất vọng."

Doãn Trạch Bắc cười lạnh một tiếng: "Cậu cũng thật đúng là không biết xấu hổ." Ngón tay từng ngón từng ngón di chuyển cầm lên một cái bánh bao nhỏ, ngón tay thình lình buông lỏng, cái bánh bao kia bịch một tiếng rớt xuống mặt bàn, giọng điệu của ông đột nhiên trầm xuống, "Nói cứ như là chuyện Tần Mặc Chi bị oan uổng chẳng liên quan tới cậu chút nào vậy."

Ánh mắt của người chủ quán rũ xuống, theo bản năng nhìn vào cái mũ đầu bếp trên bàn, không nói gì.

Doãn Trạch Bắc liếc người chủ quán im lặng không nói gì kia, ánh mắt hung ác nham hiểm: "Nói cho tôi biết hồ Hoàng Kim ở đâu, coi như cậu không biết địa chỉ cụ thể, là trợ lý nhiều năm của Tần Mặc Chi, cậu không có khả năng một chút manh mối cũng không biết."

"Tôi đã không còn là nhiếp ảnh gia." Người chủ quán nhăn mày, đối phương hùng hổ doạ người như thế thật khiến cho ông thấy phản cảm, "Tiền của ông hai năm trước tôi cũng đã trả đủ."

Doãn Trạch Bắc dựa vào lưng ghế dựa, lắc đầu: "Thời khắc cậu giúp tôi trộm cuộn phim đó, cả đời này bản thân cũng đã không còn tư cách nói câu này rồi."

Người chủ quán nhắm mắt lại: "...Tôi thật lòng rất hối hận." Dứt lời ngẩng đầu nhìn thẳng Doãn Trạch Bắc, "Ông cũng có thể sám hối đi là vừa."

"Vì sao tôi phải sám hối? Không có gì chứng minh hồ Hoàng Kim thật sự tồn tại."

"Sao cứ lừa mình dối người để làm gì, cuộn phim trong tay ông chính là chứng cứ."

Lời này vừa nói ra, sắc mặt của Doãn Trạch Bắc trong nháy mắt khó coi đến cực điểm.

"Tôi thật có lỗi với Tần Mặc Chi, không chỉ bởi vì giao dịch ngày đó của tôi và ông, mà bởi vì tôi đã sớm phát hiện ông đối với anh ấy trong lòng chất chứa ghen tị, thậm chí trong lòng còn có ác ý, nhưng lại không có dũng khí nói cho anh ấy biết sớm hơn." Người chủ quán đứng dậy, đội chiếc mũ đầu bếp lên, "Ông không cần đến tìm tôi hỏi chuyện về hồ Hoàng Kim nữa đâu, cái hồ đó quả thật có tồn tại, nhưng tôi cũng thật sự không biết nó ở nơi nào, ông dù có hỏi tôi một trăm lần tôi cũng chỉ có một đáp án này thôi."

Doãn Trạch Bắc nhìn đối phương xoay người rời đi, đáy mắt hiện lên một tia nghi hoặc: "Tiền cậu nợ tôi cũng đã trả hết, vì sao cậu không tố giác tôi?"

Người chủ quán đưa lưng về phía vị nhiếp ảnh gia, chỉ thản nhiên lưu lại một câu "Tôi cũng có nghĩ tới."

***

Lúc Jenny đi vào tiệm bánh bao thì đã là hơn chín giờ tối, trong cửa hàng vẫn đông như trẩy hội, cô tìm chỗ hẻo lánh dành cho hai người, bỏ túi xách tay ngồi xuống, ngồi quấn tóc để giết thời gian.

Có người gõ bàn của cô, một người đàn ông trung niên đầu đội mũ đầu bếp trên cao nhìn xuống cười nói: "Nếu đã đến đây thì gọi nhiều một chút, coi như chiếu cố công việc buôn bán của cha đi nào."

Jenny lúc này mới sang sảng cười: "Như cũ, bánh bao kim sa."

Một thố bánh bao nóng hầm hập rất nhanh liền được dọn lên, cha Giản ngồi ở đối diện, nhìn thấy con gái ăn vài miếng chẳng có vị gì bèn hỏi: "Sao thế, có tâm sự gì sao con?"

Jenny để đũa xuống: "Ngày hôm nay Tần Tu nhận được một lá thư nặc danh, đối phương để lại bản đồ đi đến hồ Hoàng Kim cho anh ấy."

Cha Giản kinh ngạc mở to mắt.

Jenny mới đầu còn hoài nghi là cha mình để lại lá thư này, nhưng hiện tại lại thấy phản ứng của cha như vậy, hẳn không phải là ông.

Cha từng là trợ lý của Tần Mặc Chi tiên sinh, chuyện này sau khi học trung học quen biết Tần Tu cha mới nói cho cô biết, mà Tần Tu thì hoàn toàn không biết chuyện gì cả. Sau sự kiện hồ Hoàng Kim không lâu thì Tần Mặc Chi xảy ra tai nạn ở trên núi tuyết, mà cha cô lúc đó cũng từ bỏ nhiếp ảnh, rút ra khỏi giới nhiếp ảnh. Cô cũng không biết có phải do mình quá mẫn cảm hay không, nhưng cô cứ có cảm giác cha mình đối với Tần Mặc Chi tiên sinh luôn ôm một loại tình cảm áy náy mơ hồ. Ví dụ như rõ ràng ông chưa bao giờ thấy qua hồ Hoàng Kim, nhưng vẫn tin chắc hồ Hoàng Kim tồn tại. Tiếp tục ví dụ như trước giờ vẫn không cho phép cô kể với Tần Tu rằng ông đã từng là cộng sự hợp tác cùng cha của Tần Tu. Mỗi lần cô hỏi nguyên nhân, cha đều giải thích bởi vì khi Tần Mặc Chi bị mọi người hoài nghi, bản thân người trợ lý kiêm một người bạn như ông lại không đứng ra vì tiên sinh mà giải thích. Hành trình lên núi tuyết của Tần Mặc Chi, nếu ông có thể đi theo, nói không chừng Tần Mặc Chi sẽ không xảy ra việc gì, nhưng khi Tần Mặc Chi mời ông cùng đi, ấy vậy mà ông lại từ chối. Ông cảm giác rằng mình không thể đối mặt với người bạn của con gái mình.

Jenny trước đây đối với lí do thoái thác này của cha đều nửa tin nửa ngờ, nhưng cũng không hề nói lời nào với Tần Tu cả. Nếu như ngay cả mình trong lòng cũng còn có chút hoài nghi cha, vậy huống chi là Tần Tu? Mọi chuyện đều chưa có gì rõ ràng, cô không hy vọng Tần Tu sẽ sinh ra thành kiến gì với cha mình cả. Một người là cha của cô, một người là bạn bè tốt nhất, cô chỉ muốn cả hai đều trọn vẹn, việc này phải chăng vẫn có một chút ích kỷ.

"Là ai gởi nó đây nhỉ?" Cha Giản tháo chiếc mũ đầu bếp màu trắng xuống, thì thào tự nói.

"Cho dù là ai gửi, Tần Tu vẫn quyết định sẽ đi tìm hồ Hoàng Kim." Jenny nói.

Cha Giản không khỏi có chút bận tâm: "Một mình cậu ta đi?"

"Có người đi cùng anh ấy."

Cha Giản lúc này mới thả lỏng trong lòng, gật đầu, nhìn thoáng qua bánh bao sắp nguội ngắt hết cả: "Nhanh ăn đi, bằng không đều nguội hết cho xem."

Thấy con gái rốt cục cũng bắt đầu ăn ngốn ngấu, tâm tình cha Giản lại càng thêm trầm trọng, nghĩ đến Doãn Trạch Bắc trước khi đi có hỏi ông vì sao lại không tố cáo hắn ta, ông trước giờ vốn không phải là một người dũng cảm, sự kiện hồ Hoàng Kim năm ấy chính là lần ông có thể làm ra điều dũng cảm một cách dễ dàng nhất, nhưng cũng không thể rời khỏi cái vòng luẩn quẩn này, nếu nói ông luôn có một sự hối lỗi đối với Tần Mặc Chi, không bằng là nói chỉ vì muốn lương tâm của mình thêm chút dễ chịu mà thôi.

Suy nghĩ tố cáo trong đầu cũng không phải chưa từng có, hơn nữa khi ông thấy Doãn Trạch Bắc phẩm hạnh bại hoại như vậy mà lại lật đổ địa vị Tần Mặc Chi, thanh danh ngày càng lên cao trong giới nhiếp ảnh, mà Tần Mặc Chi lại suốt đời đeo trên lưng cái tội danh bêu rếu vô nghĩa kia, thậm chí vĩnh viễn không thể vì bản thân mình mà biện hộ, nhưng chỉ cần vừa nghĩ tới sau khi tố cáo, bản thân mình phải đối mặt như thế nào với vợ của Tần Mặc Chi, phải đối mặt như thế nào với chỉ trích của mọi người, ông lại bỏ cuộc không dám.

Cứ thế ngày nào hay ngày đấy, mãi cho đến một ngày lúc xem một chương trình phỏng vấn TALK ASIA trên kênh BBC, nghe thấy Doãn Trạch Bắc trên chương trình lại đề cập đến sự kiện hồ Hoàng Kim, cũng đã qua hơn mười năm, hắn ta vẫn không quên hắt bát nước bẩn vào người của Tần Mặc Chi, dùng sự kiện này để đắp nặn hình tượng quang minh chính trực của bản thân. Ông thấy trong TV bản mặt xấu xí ra vẻ đạo mạo kia, ông cứ nghĩ rằng sau khi Tần Mặc Chi qua đời, Doãn Trạch Bắc ít nhất hẳn phải có một chút thẹn ý nào đó, nhưng một chút cũng không hề có. Đó là lần đầu tiên ông chân chân chính chính có xúc động muốn tố cáo Doãn Trạch Bắc.

Ông đã gần như không còn quan tâm người khác nhìn mình như thế nào nữa, ông chỉ muốn kể hết chuyện của người này, cho Tần Mặc Chi một sự trong sạch dù muộn màng.

Nhưng ngay tại lúc ngày đêm suy tư nên tố cáo như thế nào thì Jenny từ trường học về nhà nói muốn dẫn một người bạn về chơi. Jenny từ nhỏ đã không hòa đồng cho lắm, từ khi còn ở nhà trẻ chưa bao giờ dẫn người bạn nào về nhà chơi, ông tất nhiên vui mừng quá đỗi, cùng với vợ ở nhà trêu ghẹo con gái một hồi lâu rồi bắt tay vào làm bữa cơm mời người bạn ấy.

Nhưng thứ làm bọn họ bất ngờ chính là, người bạn Jenny dẫn đến không phải là con gái, mà là cậu nam sinh lớp bên cạnh.

Vợ ông nhìn cậu thiếu niên tuấn mỹ mười lăm tuổi kia kinh diễm mãi không thôi, buổi tối liền lo lo lắng lắng ghé vào lỗ tai ông thì thầm, lo lắng con gái có phải đang yêu sớm hay không. Nhưng làm sao ông lại có tâm tư nghĩ đến chuyện này được chứ.

Thiếu niên kia tên là Tần Tu, nếu ông nhớ không lầm, con trai Tần Mặc Chi cũng có tên này. Ông ở trên bàn cơm nói bóng nói gió hỏi đối phương tình hình của cha mẹ, Tần Tu không hề giống cha mình một chút nào, tuy rằng rất lễ phép, nhưng cũng không dễ gần, ông hỏi cậu ta thì cậu ta sẽ trả lời lại ông, nhưng chính là hỏi một câu trả lời một câu, hỏi cậu ta là người ở đâu, nói là người Canh Lâm, ông phải hỏi tiếp là ở chỗ nào Canh Lâm, cậu ta mới nói nhà cũ ở trấn Linh Khuyển.

Ông đang không biết phải làm sao thì mới hỏi được tin gì của cậu bé này, Jenny đã gần như nhịn không được mà nói: "Cha của cậu ấy tên là Tần Mặc Chi, trước đây là một nhiếp ảnh gia rất có tiếng tăm." Trong vài giây ông có cảm giác như mình đang bị một cái gậy nện xuống.

Quan hệ của Tần Tu và Jenny không hề giống như vợ ông đã lo lắng, hai đứa chỉ là những người bạn tốt ăn ý vô cùng mà thôi, tính cách cả hai đều rất điềm tĩnh, nhưng khi Jenny và Tần Tu ở cùng nhau thì lại nói rất nhiều. Ông vốn muốn tố cáo Doãn Trạch Bắc, cũng tính toán kĩ trước sau hết cả rồi, nhưng khi nhìn thấy con gái vui vẻ bởi vì có một người bạn tốt như thế, lại nảy sinh sự chần chừ.

Nếu Tần Tu biết ông chính là đồng lõa hãm hại Tần Mặc Chi, thì sẽ như thế nào? Thiếu niên kia cá tính lãnh ngạo yêu ghét rõ ràng, sau khi biết chân tướng làm sao lại có thể tiếp tục làm bạn với Jenny chứ?

Có lẽ phải đợi cho cả hai tốt nghiệp hết cả, có lẽ có một ngày Jenny và Tần Tu mỗi người đi một ngả... Ông nằm ở trên giường trong đầu suy nghĩ miên man, kế hoạch tố cáo Doãn Trạch Bắc cứ như vậy bị trì hoãn trong vô hạn.

Tình cảm bạn bè của Jenny và Tần Tu thẳng đến hiện tại vẫn rất tốt, ông nhìn ra được, tình cảm tri giao như thế, tựa như mình và Tần Mặc Chi năm đó.

Ông đã gần như không có khả năng đi tố cáo Doãn Trạch Bắc.

Cha Giản thần sắc buồn bã nhìn ra ngoài cửa sổ, trên cửa kính, bóng con gái phản chiếu trùng điệp với bóng của người đi đường. Con người rốt cuộc cũng chỉ là loài động vật ích kỷ mà thôi.

Ông quay đầu mỉm cười cùng con gái trò chuyện, cũng không hề phát hiện Doãn Trạch Bắc đứng ở phía sau cách đó không xa đang vội vàng quay đầu rời đi.

Đẩy cửa đi ra đường chính, ở trong tiệm bánh bao vô tình nghe thấy cuộc đối thoại khiến lỗ tai của Doãn Trạch Bắc rầm rầm chấn động —— Tần Tu muốn đi tìm hồ Hoàng Kim?! Cậu trai trẻ đó thật sự tìm được manh mối rồi sao?!

***

Doãn Hướng Đông đứng ở trong phòng tối, ánh sáng màu đỏ mờ nhạt chiếu lên bức hình mới được rửa đang được treo trên cái kẹp.

Hóa ra ảnh chụp hồ Hoàng Kim không chỉ có một tấm.

Tuy rằng không phải là lần đầu tiên nhìn thấy, thế nhưng khi chúng nó song song hiện lên ở trước mắt, từ trái sang phải, từng tấm từng tấm hệt như cái hồ đang sôi trào mang đến cho y sự rung động phi thường. Cái này không có khả năng là phim làm giả, đứng trước những tấm ảnh này, y đều có thể cảm nhận được sự toàn tâm toàn ý vô cùng của người nhiếp ảnh gia lúc giơ máy lên chụp, quang cảnh kỳ tích này thật sự khiến người ta phải kính phục.

Tần Mặc Chi chỉ công khai một tấm ảnh mà thôi, nếu toàn bộ ảnh chụp này được đưa ra ánh sáng, y khó có thể tưởng tượng trong giới nhiếp ảnh sẽ xảy ra sóng gió động trời như thế nào.

Vì sao phim của những tấm ảnh này lại ở trong tay của cha, y đã gần như vô lực mà suy nghĩ tiếp những gì phía sau câu chuyện cũ kia. Y và Tần Tu luôn cạnh tranh nhau nhiều năm như vậy, lại phát hiện kết quả bản thân mình không chỉ là thua đối phương, mà con mẹ nó còn thiếu đối phương một món nợ rất lớn! Nhưng nếu như cuộn phim này bị đưa ra ánh sáng, sự nghiệp trong giới nhiếp ảnh của cha cũng hoàn toàn kết thúc. Cha y vốn dĩ có thể tiêu hủy cuộn phim, nhưng không hề nghi ngờ gì nữa, hồ Hoàng Kim đã gần như trở thành tâm ma tra tấn ông nhiều năm.

Doãn Hướng Đông xé những tấm ảnh mới được rửa xuống khỏi mấy cái kẹp, lấy hộp quẹt ra đốt, cho dù ở trong ngọn lửa, ánh sáng lung linh của hồ Hoàng Kim vẫn giống như có ma lực tỏa sáng khiến người ta không thể dời mắt. Những tấm ảnh mới được rửa bị đốt thành tro trong ngọn lửa, y lại cầm lấy hai cuộn phim nằm trên hộp đèn, do dự hai giây, lại bật hộp quẹt lên.

Thật xin lỗi, Tần Tu, đó dù sao cũng là cha của tôi.

[Chương 107]: "Tui không nên tin mấy cái lời ngon tiếng ngọt của anh!"

/.Edit: Fiery Von Bielefield

Beta: Ran./

**
***

Trên lá thư nặc danh mà Tần Tu nhận được có cho biết vị trí của hồ Hoàng Kim là ở thành phố Hoa Liên. Đây cũng là nguyên nhân khiến Vương Tử Quỳnh cảm thấy phong thư này không đáng tin. A Triệt lúc đầu cũng nghĩ một cái hồ lớn như vậy hẳn là phải ở một chỗ nào đó thần bí hiếm có khó tìm trên địa cầu mới đúng, đây lại còn là ở trong nước, không thể nào mà nhiều năm như vậy cũng chưa có ai phát hiện ra?

Nhưng mà chờ đến lúc thật sự đến cái thôn Ngưu Giác mà trong thư nặc danh nhắc đến, liền phát hiện mọi chuyện đều có thể xảy ra.

Cậu và Tần Tu lạc đường.

Bọn họ giờ phút này đang ở giữa cánh rừng hoang trong ngọn núi phía sau thôn Ngưu Giác. Nói là rừng hoang trong núi, nhưng cánh rừng này thật ra thoạt nhìn thì cực kỳ vô hại, ánh mặt trời chiếu rọi sáng rỡ, cơ mà sống lâu lên lão làng, có thể cũng chính bởi vì cánh rừng này trông có vẻ rất lừa người, cậu và Tần Tu mới đánh giá thấp tính nguy hiểm của nó.

A Triệt nhớ tới lời anh giai hướng dẫn viên du lịch nói lúc bọn họ mới đến thôn Ngưu Giác, không khỏi hối hận vô cùng.

"Cánh rừng đó đi không được, rất quỷ dị. Hồi năm kia có một đội khảo sát địa chất đến kiểm tra, cả đoàn người đi vào, cuối cùng một người cũng chưa từng đi ra."

Thôn Ngưu Giác là nơi tập trung toàn dân bản địa của Hoa Liên, người trong thôn vô cùng thuần phác, cũng đặc biệt dễ dàng tin tưởng mấy chuyện lạ quỷ thần này nọ, lại thêm cả ánh mắt nhìn thẳng đầy u ám, làm cho người ta không rét mà run.

Tần Tu ngồi xếp bằng trên thảm, bưng tách trà uống một ngụm. Xuất phát từ lễ phép, anh chỉ nghe chứ không lên tiếng, nhưng mà A Triệt có thể nhìn ra được anh chả hề tin. Anh giai hướng dẫn viên du lịch rõ ràng không muốn đặt chân vào cánh rừng kia, Tần Tu ra giá rất cao anh ta cũng không chịu dẫn đường, nói là sợ xảy ra chuyện ảnh hưởng tới mạng người thì không gánh nổi trách nhiệm.

Đây chỉ là nguyên nhân thứ nhất, thứ hai là bởi vì tất cả mọi người trong thôn ai cũng không hề nghe nói ở trong đó có ao hồ gì. Dòng suối, con lạch, thác nước này nọ cũng không phải thiếu, chỉ có mấy người già mới mơ hồ không rõ nhắc tới đã từng nhìn thấy ánh sáng rất kỳ lạ ở phía cánh rừng âm u tĩnh mịch quỷ khí dày đặc kia. Trên bản đồ trong thư nặc danh chỉ rõ lối vào hồ Hoàng Kim ở ngay trong rừng, cứ như vậy, cậu và Tần Tu cũng không nắm chắc bao nhiêu, cánh rừng kia có kỳ quặc hơn nữa thì bọn họ cũng không thể không đi.

Hai người phân công nhau đi đến từng nhà trong thôn tìm người nào đó gan dạ nguyện ý dẫn đường, cuối cùng lúc đụng đầu nhau ở quảng trường nhỏ giữa thôn thì vẫn không thu hoạch được gì. Tần Tu nhìn lướt qua nhà ở khắp bốn phía của quảng trường, A Triệt nghe thấy tiếng đóng cửa sổ cạch cạch cạch liên tục.

Hiếm thấy ngay cả Gấu Bắc Cực cũng có chút đau đầu. Anh ngồi ở trên thềm đá của quảng trường, một bàn tay chống trán, rất lâu không nói một câu, nhưng mà ánh mắt thì vẫn là không đến phút cuối thì chưa chịu thua. A Triệt đang chuẩn bị nói nếu không chúng ta tự lực cánh sinh đi, tầm mắt đột nhiên dừng lại, cách quảng trường không xa là một ngôi nhà sàn, có một cánh cửa sổ vẫn còn để ngỏ.

Một cô bé khoảng mười lăm mười sáu tuổi đang từ trong cánh cửa sổ đó ngó ra thăm dò, A Triệt nhìn theo tầm mắt hơi có phần si mê của cô bé quay đầu nhìn lại. Không sai, ánh mắt của cô nhóc dừng ở trên người Tần Tu, chính xác mười phần không chệch một ly.

Cô bé đó tên là Tiểu Miêu, là con gái của một hộ săn bắn trong thôn, mặc trang phục đặc trưng của dân bản địa, trên lưng còn giắt một con dao ngắn cong vút. Lúc cô bé chậm rãi chạy xuống quảng trường, trang sức bạc đeo trên cổ tay va vào nhau leng keng, vừa nhìn liền toát lên khí chất đặc biệt thông minh. Tần Tu không bạc đãi cô, cho Tiểu Miêu một xấp nhân dân tệ thật dày, nhưng mà A Triệt thấy Tiểu Miêu dẫn đường giúp bọn họ đến chừng ngồi ở ven đường nghỉ ngơi thì nhàm chán lấy xấp nhân dân tệ ra gấp hạc giấy, cậu nhìn ra được, ý đồ của người ta ngay từ đầu đã không phải là cái này.

Tiểu Miêu dẫn hai người trèo đèo lội suối, đến ven rìa thôn Ngưu Giác, trước mắt cả bọn rộng mở trong sáng, một thác nước từ trên khe núi ầm ầm rơi xuống. A Triệt nhìn giữa ngọn núi đồ sộ này lại xuất hiện cảnh non xanh nước biếc ao hồ hiếm thấy, cũng không khỏi cảm thấy anh giai hướng dẫn viên du lịch có hơi thổi phồng lên một chút. Tiểu Miêu cho bọn họ biết đội khảo sát chính là đến nghiên cứu khu vực này, bảo là thung lũng Ka Ka gì đó...

"Thung lũng Karst ." Tần Tu sửa lại lời cô.

Địa hình karst là địa hình của các kiểu phân rã đặc trưng thông thường được đánh dấu bởi các hệ thống thoát nước theo hang động ngầm dưới đất. Đây là các khu vực mà ở đó nền đá có lớp bị hòa tan hoặc các lớp, thông thường (nhưng không phải luôn luôn) là đá carbonat chẳng hạn như đá vôi hay dolomite. Trong những chỗ như thế có rất ít hoặc thậm chí không có hệ thống thoát nước trên bề mặt. Sản phẩm tự nhiên của quá trình phong hóa karst là các hang động với các nhũ đá, măng đá, sông suối ngầm... Một số khu vực có địa hình karst, chẳng hạn khu vực ở miền nam Missouri và miền bắc Arkansas tại Hoa Kỳ, có chứa hàng nghìn hang động. Các sản phẩm tự nhiên nổi tiếng tại Việt Nam là: Động Thiên Cung, Hang Sửng Sốt (vịnh Hạ Long), động Phong Nha (Quảng Bình)...

"Ừ ừ, chính là chỗ này đó!" Cô bé thẳng thắn nói.

A Triệt tò mò: "Địa hình này làm sao thành ra được vậy nhỉ?"

Tần Tu vừa đi vừa nói: "Địa hình karst đơn giản mà nói chính là sau khi nham thạch bị nước ăn mòn thì hình thành những khe rãnh cạnh nhau, cái gọi là thung lũng karst chính là bề mặt Trái Đất bị mạch nước ngầm ăn mòn trong thời gian dài, đất đổ sụp xuống, mới tạo nên hình dạng giống cái phễu như vậy..."

Tiểu Miêu ngẩng đầu nhìn Tần Tu, ánh mắt vừa ngượng ngùng lại sùng bái. A Triệt nhìn thoáng qua bóng lưng Tần Tu, bộ dạng cao gầy tuấn mỹ, thật phù hợp với hình tượng bạch mã hoàng tử của các thiếu nữ. Cậu ở phía sau trộm cười, cảm thấy Tần Tu ở trước mặt cô bé duy trì hình tượng băng sơn, lại có chút phóng túng, có vẻ càng đáng yêu hơn nữa.

Tới biên giới cánh rừng, Tiểu Miêu còn xung phong đảm nhận tiếp tục dẫn họ đi, nhưng lại bị Tần Tu cự tuyệt. Vào những thời điểm như thế này, Tần Tu luôn có thể từ chối một cách vô cùng lãnh khốc. Tiểu Miêu vô cùng cam chịu xoay người rời đi, trên đường còn quay đầu lại nhìn vài cái. Ánh mắt Tần Tu luôn luôn dõi theo cô bé mãi đến lúc đối phương đã thành thật đi xa, bọn họ mới khởi hành đi vào trong rừng.

Tần Tu ở phía trước dẫn đường, A Triệt ngóng trông khắp bốn phía xung quanh. Cánh rừng này tuyệt đối không mang quỷ khí dày đặc giống như người trong thôn đã miêu tả, ánh mặt trời rất thông suốt chiếu rọi, nhìn qua cũng không có gì khác biệt với những khu rừng phòng hộ bình thường. Đi được khoảng một giờ, cậu mới cảm thấy được có chỗ nào đó không đúng: "Chúng ta không có lạc đường đó chớ?"

Tần Tu đi ở phía trước, cũng không quay đầu lại: "Chỉ cần có thể thấy mặt trời, người ta không có khả năng lại lạc đường."

"Nếu không có mặt trời thì sao?"

"Mặt trời không có thì còn có sao trời, vậy càng không có khả năng lạc đường."

"Em thấy tối hôm qua mặt trăng rất lớn đó, anh xem có nhìn thấy ngôi sao nào hông?" Dù sao em cũng hông thấy...

"Coi như nhìn không thấy sao, chúng ta vẫn còn la bàn mà," Tần Tu vừa đi vừa lấy la bàn ra nhìn nhìn. Bây giờ là mười giờ sáng, kim la bàn đương nhiên là vĩnh viễn chỉ về phía Nam, cho nên chiếu theo hướng la bàn chỉ, hiện tại vị trí của mặt trời hẳn là ở... phía Tây Nam? Anh thấp giọng mắng "Gian thương", rồi quăng la bàn vào ba lô khóa lại.

"Tần Tu..." Thanh âm của Thẩm Triệt từ phía sau lưng truyền đến.

"Lại chuyện gì nữa?" Tần Tu nhíu mày xoay người, thấy cậu thanh niên đầu quắn ngồi chồm hổm trên mặt đất, ngẩng đầu vẻ mặt kinh sợ nhìn anh.

Anh quay trở lại cúi đầu nhìn xuống, trên mặt đất là một chuỗi dấu chân, chỉ liếc mắt một cái cả người anh liền thấy không tốt —— Đó là dấu chân của bọn họ.

Dấu chân xuất hiện ở chỗ này, cho thấy bọn họ chỉ luôn xoay vòng quanh một chỗ, cánh rừng này quả nhiên có vấn đề. Tần Tu nhìn nhìn bốn phía, nắm lấy thời cơ: "Chúng ta đi ra ngoài trước."

Theo lý thuyết, nếu có dấu chân, bọn họ ít nhất có thể dọc theo đó mà quay về, nhưng đây mới chính là điểm quái gở, khi bọn họ lần theo dấu chân cố gắng đi vòng vèo thì lại phát hiện dấu chân không hiểu vì sao lại đứt đoạn, hoặc là nói cho chính xác thì, thoạt nhìn theo dấu chân, hai người giống như không phải từ khe nước ở bìa rừng đi vào, mà là đột nhiên nhảy từ trên trời xuống vào trong rừng.

Mây đen nghìn nghịt thổi qua, A Triệt bắt đầu cảm thấy lông tóc dựng hết cả lên.

Tần Tu ngồi xổm xuống nhìn kỹ dấu chân trên mặt đất, đứng lên, xem xét kỹ lưỡng dấu chân, nói: "Không sao, đây nhất định là có nguyên nhân, anh chưa bao giờ tin trên đời này có cái gì như là yêu ma quỷ quái."

Cậu thanh niên họ nhà yêu tinh gâu gâu run rẩy hai mảnh lỗ tai: "..."

Ngay lúc bọn họ đang bị nhốt ở trong rừng tiến thoái lưỡng nan thì ông trời lại còn nổi cơn xấu tính đổ mưa rào rào, hai người đành phải trước tiên ở dưới tàng cây tránh mưa. Tần Tu theo quán tính lấy máy ảnh ra chụp bốn phía, hy vọng có thể tìm ra đầu mối gì. Đúng lúc này, chuyện càng quỷ dị hơn đã xảy ra.

A Triệt thấy Tần Tu cúi đầu xem xét ảnh chụp, nhìn nhìn một hồi bỗng nhiên ngẩng đầu thật mạnh nhìn về phía trước, sau đó lại cúi đầu xuống xem, như là đang muốn xác nhận cái gì. Cái vẻ mặt kia y chang như là đã gặp quỷ. Cậu đang muốn hỏi làm sao vậy, Tần Tu lại giơ máy ảnh lên hướng về đúng chỗ đó chụp thêm tấm nữa.

A Triệt sáp qua nhìn ké, không khỏi hít sâu một hơi: "Cái cây kia đâu?!" Ngay trước mặt hai người là một cây hòe thật lớn, trong hình thế nhưng cái cây đó căn bản không tồn tại!

Hai người rất là kinh hãi, ai cũng không lên tiếng. Nhưng mà Tần Tu rất nhanh liền trấn tĩnh, liếc mắt nhìn thanh niên lông quắn bên người vẫn còn đang trợn mắt há hốc mồm: "Làm sao vậy? Sợ?"

Hai hàng lông mày của A Triệt nhanh chóng sáp lại: "Chuyện này rất không hợp lý..."

"Người khác nói như vậy anh còn có thể hiểu được, chứ em thì có tư cách gì làm ra cái diễn cảm như thế?" Tần Tu đã hoàn toàn không thèm để ý, thản nhiên nhíu mi, "Chính em không phải cũng là một sự tồn tại rất không hợp lý hay sao?" Dứt lời liền giơ cái máy ảnh SLR lên hướng về phía cậu thanh niên họ nhà cẩu đang mang diễn cảm "Nói như vậy cũng đúng ha", "Nếu sản phẩm số càng chân thật hơn so với mắt người nhìn, vậy thì có biện pháp rồi."

Chiêu dùng máy ảnh dò đường này thật công hiệu, ít nhất bọn họ không có lại đi trở lại con đường cũ nữa, chỉ có điều là đi như vậy thì tốc độ dù sao cũng có hạn. Vào ban đêm, A Triệt chọn một chỗ đất trống dựng lều trại, Tần Tu một mình ngồi trên một tảng đá lớn ở cách đó không xa, giống như đang suy nghĩ rất mông lung, cơn mưa tí ta tí tách rất nhanh thấm ướt người anh.

Lều trại họ dùng là loại nhẹ, chủ yếu là thuận tiện để vác trên lưng, dĩ nhiên là không thể giống như loại trướng bồng cực bự cực thoải mái dùng ở thảo nguyên Serengeti rồi. Hai người chen chúc ở bên trong ăn bánh bích quy nén khí, cánh tay phải áp sát rạt vào nhau.

A Triệt thật cố sức xoay người, hỏi Tần Tu: "Lúc nãy anh đang cân nhắc cái... Gâu gâu!"

Một làn khói trắng phụt một cái trào ra phía dưới mép lều, Tần Tu nghiêng đầu sang chỗ khác, cách bả vai liếc mắt một cái nhìn chú cún Golden Retriever to bự đáng thương ở phía sau đang bị vùi trong một đống quần áo: "Anh chính là cân nhắc cái này." Nói xong liền ngồi xuống, đem túi ngủ của mình chuyển vào trong căn lều chật chội, "Nhưng mà ít nhất anh cũng được ngủ thoải mái một chút."

A Triệt thấy Tần Tu cứ thế nằm xuống, hai tay gối lên sau đầu, lúc ngủ còn đặc biệt duỗi người, lại nhìn cái túi ngủ của chính mình bị chen đến một góc...

Tần Tu cảm thấy trên lưng trĩu xuống, hơi xoay người lại nhìn chú chó đang tựa cằm lên lưng anh: "Em chui vào túi ngủ mà ngủ đi."

Chó bự Golden Retriever bất động, hai mắt cún con u oán nhìn anh.

Lại có thể... bán manh... Tần Tu ho khan một tiếng: "Em như vầy thì buổi tối anh làm sao xoay người?"

Cún bự lông vàng lúc này mới hất cằm lên, Tần Tu vừa định nói một tiếng "Ngoan", chỉ thấy cún lông quắn tựa sát vào rồi lại gục xuống, lần này hai bên móng vuốt đều đặt trên lưng anh, le lưỡi tỏ vẻ "Vậy thì anh khỏi xoay người đi" gian manh.

Thật sự là rất gian manh, nhưng mà,... Ây, quên đi, Tần Tu lại nằm trở lại, chịu đựng cái cục trên bụng vừa nóng vừa nặng, đây là đặc quyền của thú cưng.

A Triệt ghé vào trên người Tần Tu, vẫn mất ngủ gần mười phút. Tuy rằng miễn cưỡng xem như tìm được phương pháp dò đường, nhưng trước mắt bọn họ vẫn còn bị nhốt ở đây, trong rừng không thấy chỗ nào có nước, nếu cứ tiếp tục kéo dài như vậy, cậu chắc chắn không thể duy trì hình người. Tần Tu thử dùng túi của cửa hàng tiện lợi để hứng nước mưa. Vừa rạng sáng ngày thứ hai, A Triệt liền chạy ra khỏi lều, nhảy lên cắn túi nước treo ở trên cây xuống, cực kỳ hứng thú xem xét bên trong.

Lượng nước bằng cỡ hai chén nhỏ trong túi khẽ khàng lay động, yên lặng phản chiếu gương mặt khổ bức của chú chó Golden Retriever.

Như vậy tạm thời cũng chỉ có thể lấy hình thái chó mà đi theo Tần Tu. Ngày hôm sau tổng thể coi như thuận lợi, trời trong nắng đẹp, cảm giác giống như một đường đi thẳng vào bên trong; ngày thứ ba thời tiết tiếp tục chuyển biến tốt, đáng tiếc họ vẫn chưa tìm được dòng suối nhỏ được đánh dấu trên bản đồ, A Triệt không khỏi bắt đầu hoài nghi cánh rừng này rốt cuộc rộng tới chừng nào; ngày thứ tư, máy chụp hình SLR rốt cục bắt đầu báo hiệu lượng pin không đủ, thức ăn nước uống bọn họ mang theo cũng sắp thấy đáy rồi...

Máy ảnh hết pin, Tần Tu đành phải dựa vào chức năng quay chụp của điện thoại di động để dò đường, không đến mười hai giờ pin cũng nghỉ luôn. Tần Tu nhìn điện thoại cũng hết pin thì lắc đầu, lúc này Thẩm Nhị đột nhiên ngửa đầu hướng về phía anh kích động kêu lên.

Tần Tu ban đầu có chút khó hiểu, thấy Thẩm Nhị ý vị dựng lỗ tai lên cho anh xem, lập tức hiểu ý, vểnh tai cẩn thận nghe ngóng trong chốc lát, từ sâu trong cánh rừng truyền đến tiếng nước róc rách.

"Đúng vậy, nếu ánh mắt không đáng tin cậy, nói không chừng cái lỗ tai cái mũi có thể thay thế." Sau khi ngộ ra được phương pháp mới, gương mặt Tần Tu sáng rỡ, ngồi xổm xuống xoa nhẹ chú chó Golden Retriever nhà mình, "Dựa vào em dẫn đường vậy."

Quắn bự liền quay đầu chạy vào rừng.

Rõ ràng nghe thấy tiếng nước ở ngay gần đó, chỉ có điều là xoay qua xoay lại luôn thiếu một chút như thế, A Triệt chính mình cũng không rõ, thở hồng hộc dừng lại nhìn chung quanh.

Tần Tu đi tới, đứng ở bên cạnh cậu đánh giá một chút bốn phía cánh rừng, cúi đầu nói với cậu: "Đây có thể là do em còn nhìn thấy, liền dễ dàng chịu mê hoặc của khu rừng, hay là thử nhắm mắt lại xem?"

A Triệt ngẫm lại thấy cũng có lý, mới vừa nhắm mắt lại, liền cảm thấy có cái gì cột trên mắt mình. Tần Tu lại có thể bịt mắt cậu lại, cún con lông quắn rạo rực kháng nghị, như vầy quá là không tin tưởng người ta nha!

"Anh không phải không tin tưởng em, anh chỉ là sợ em sẽ theo bản năng mở mắt, vậy thì thành kiếm củi ba năm thiêu một giờ rồi." Tần Tu đỡ đầu cún con Golden Retriever, hôn một cái lên cái miệng đang thở phì phì của cậu, "Anh yêu em."

Tuy rằng câu trước câu sau y như ông nói gà bà nói vịt, nhưng chất lượng của một câu "Anh yêu em" này không thể nghi ngờ là khêu gợi không gì sánh được, Thẩm Nhị Cẩu phút chốc đã bị người ta đùa giỡn rơi rụng mất.

Tần Tu cười đứng dậy nói: "Anh sẽ ở phía sau giúp em nhìn đường, không có con rắn nào dám chạm vào em dù chỉ một chút đâu."

A Triệt cứ như vậy giống như đang đi trên mây bắt đầu dò đường. Nhưng mà cái gọi là hứa hẹn giúp cậu nhìn đường của Tần Tu thật sự là một chút cũng không đáng tin, cậu vừa mới đi được một chút là liền đâm đầu vào một cái cây khô, gâu gâu gâu quay đầu lại kháng nghị: "Anh không phải đã nói sẽ giúp em nhìn đường sao? Còn nói cái gì mà yêu em, đáng lẽ em không nên tin mấy cái lời ngon tiếng ngọt của anh!"

Lý do của Tần Tu luôn có sẵn: "Bởi vì anh không thể xác định đó là một thân cây, lỡ như mà em đi xuyên qua luôn rồi sao. Anh chỉ nói giúp em để ý có rắn hay không thôi."

"Gâu gâu gâu! Gâu gâu!"

Gâu gâu cả nửa ngày Tần Tu mới tỏ vẻ "đây là nhượng bộ dữ lắm rồi đó nha" mà nói: "Được rồi, lần sau nếu có cây cối gì thì anh sẽ đi trước sờ thử."

Nói là sẽ đi trước sờ thử, nhưng mà cũng không tin cậy được chút nào luôn! A Triệt vẫn huých đầu vào thân cây cả đống lần. Mỗi lần chất vấn Tần Tu, người kia liền nói chưa kịp đi sờ, nhìn tui giộng mũi vô thân cây, nhìn em phải dùng móng vuốt cào cào bùn với mấy con kiến dính lên mũi, nhất định là anh vui lắm ha!

A Triệt không thể không đi chậm lại một chút để ngửi, cẩn thận vượt qua cây cối. Tiếng nước chảy càng ngày càng gần, cậu vừa nhấc cái mũi, rốt cục ở phía trước ngửi được hương vị trong suốt của nước suối.

[Chương 108]: Anh là cái đồ Quỷ ấu trĩ!

/.Edit: Fiery Von Bielefield

Beta: Ran./

Đó là một dòng suối nhỏ rộng khoảng mười mét, hai bên bờ suối là những khoảnh rừng quang đãng. Dựa theo dấu hiệu trên bản đồ, phía đầu cánh rừng có hai dòng suối như vậy, cuối cùng hợp lại với nhau thành một, chỉ cần đi dọc theo một trong hai dòng chảy thì đều có thể thông đến lối vào hồ Hoàng Kim. Đối với A Triệt mà nói, tìm được nước coi như thành công được một nửa rồi, thứ nhất là cậu có thể thuận lợi biến trở về thành cậu thanh niên Tiểu Mạch Quắn anh tuấn vô địch, thứ hai nước dùng để uống của bọn họ vốn sắp hết cũng có được nguồn bổ sung.

Hôm đó bọn họ ở bên dòng suối dựng trại, mấy ngày nay hai người đều chỉ ăn mỗi bánh bích quy nén khí, ăn đến mức muốn ói luôn, thế nên sau khi đổi sang hình người thì A Triệt liền tìm một cái chạc cây, nhảy vào trong suối xiên cá.

Tần Tu từ trong lều trại chui ra, mặt trời chiều đã ngả về tây, Tiểu Mạch Quắn lưng trần, ống quần xắn lên cao đang đạp nước, anh quát lên: "Bánh bích quy chỉ còn có một túi cuối cùng thôi, em có ăn hay không hử?"

Thẩm Triệt cầm chạc cây trong tay, cong lưng, hai mắt sáng ngời nhìn chằm chằm dưới mặt nước, ngón tay ở bên miệng làm động tác bảo anh chớ có lên tiếng.

Tần Tu dựa vào lều trại, miệng ngậm bánh bích quy, ngồm ngoàm nói: "Quên đi, em không thể nào bắt được đâu." Tròng mắt anh hơi chuyển, cầm bánh bích quy nói, "Hay là để anh dạy cho em?"

Ở trong khoảnh khắc mà tròng mắt anh chuyển động kia, thật ra trong đầu Tần tiên sinh xẹt qua một hình ảnh như thế này ——

Tư thế cầm cái xiên của em không đúng, phải giống như vầy nè, ưỡn ngực... hóp bụng... dựa vào anh... Tốt lắm... Tư thế đứng ở trong nước cũng không đúng, lùi về sau một chút, nâng hông lên... chân tựa vào anh... tựa vào nhanh coi...

Tần Tu híp mắt giống như mèo con, luồng ánh sáng mờ mờ chiếu rọi lên làm cho bóng dáng màu tiểu mạch kia thập phần ngon miệng, vòng eo thon nhỏ khẽ duỗi ra, nước lóng lánh, trông rất là hấp dẫn...

A Triệt mới vừa cảm giác mình sắp nắm giữ điểm quan trọng của kỹ năng này rồi, bất ngờ nghe thấy phía sau "ào" một tiếng, xoay người nhìn lại, chỉ thấy Tần Tu một bên cởi chiếc áo sơ mi trắng ném về phía sau, một bên ngay cả ống quần cũng không thèm xắn lên liền lập tức đi vào trong nước.

"Đưa xiên cho anh, anh làm mẫu cho em xem." Băng sơn mỹ nam khỏa thân trên đứng trong nước, vẻ mặt trong trẻo nhưng lạnh lùng cao ngạo vẫn như trước.

Tần Tu cứ như vậy vươn người đứng giữa dòng nước, tấm thân để trần trắng nõn dưới ánh mặt trời còn lấp lánh một chút ánh nước dao động, gương mặt thanh tú cùng với mái tóc đen nhánh đẹp một cách thanh thuần tự nhiên mà không cần chút gì điểm tô thêm, A Triệt vừa nhìn thấy liền bị câu hồn đi mất. Cơ mà sau khi thất thần lại luôn luôn có cảm giác giống như là người này đang cố tình lòe ra tư thế pose băng sơn, vừa nhìn lướt đến cái dáng không động đậy ưỡn ngực hóp bụng mờ ám của Tần Tu, A Triệt đột nhiên cảm thấy hơi mắc cười: "Sao anh không tự đi bẻ một cây?"

Tần Tu nghe vậy thật là gãi đúng chỗ ngứa, bước đến dán người sát vào phía sau bạn học Thẩm, thanh âm trầm thấp gợi cảm: "Anh như thế này dạy em cũng được."

Ai mà biết được Thẩm Triệt xoay người liền đem chạc cây đưa cho anh.

Gấu Bắc Cực nhíu mày nắm lấy cái xiên.

...

Mười lăm phút sau.

A Triệt từ trong lều chui ra, mặt trời đã sắp rơi xuống đường chân trời, cái lưng trắng nõn nhỏ gầy của Gấu Bắc Cực hoàn toàn ướt đẫm, thoạt nhìn vô cùng khiến cho người ta thương tiếc, nhảy qua nhảy lại giữa dòng suối còn dữ dội hơn cậu lúc nãy. "Bánh bích quy chỉ còn có một cái cuối cùng thôi," cậu vung vẩy bánh bích quy trong tay, "Anh có ăn hay không?"

"Lắm chuyện!"

A Triệt nhìn Tần Tu đưa tay lên chùi nước bắn tung tóe trên mặt, cắn bánh bích quy rồm rộp nói: "Quên đi, anh làm vậy không bắt được đâu, để em tới truyền thụ chút kinh nghiệm cho anh đi."

Tần Tu thẳng người lên, quay đầu lại lạnh lùng liếc cậu một cái, thuận tay cắm chạc cây xuống nước, A Triệt thấy cái động tác kia rõ ràng chính là muốn trút căm phẫn, vừa định kêu "Em rất vất vả mới tìm được cái chạc cây này anh đừng có đập gãy nó chớ", lại thấy biểu cảm của Tần Tu trở thành sửng sốt, sau đó kinh ngạc moi chạc cây lên. A Triệt nhìn thấy một con cá hồi phì phì đang vặn vẹo trên chạc cây, đờ người ra, có lầm hay không vậy, thế mà cũng xiên trúng hở?!

Tuy rằng trong lòng có chút không phục, nhưng thây kệ, buổi tối cũng có cá nướng ăn rồi. Thanh niên họ nhà cẩu run hai cái lỗ tai lúc lắc cái đuôi vui vẻ chạy tới. Tần Tu nghiêng đầu liếc cậu một cái, vẻ mặt lãnh ngạo bỏ lại một câu "Xiên cá có khó gì đâu", rồi sau đó cả xiên cả cá gì đều ném tất vào trong nước.

A Triệt lập tức nhảy dựng lên: "Tần Tu!!"

Băng sơn mỹ nam tao nhã vuốt vuốt tóc, đi lên bờ, cầm quần áo lên tiến vào trong lều.

A Triệt nhào vào trong nước, thật vất vả mới mò được chạc cây, nhưng mà con cá lúc nãy đã trốn mất rồi.

...

Màn đêm buông xuống, Tiểu Mạch Quắn bất khuất vẫn còn ở trong nước lăn qua lăn lại.

Trời đã tối rồi, căn bản không thể nào thấy được cái gì, Tần Tu ôm cánh tay đứng ở bên dòng suối nhỏ: "Người mù tìm cá." Nói xong liền quay đầu đi trở về.

Thẩm người mù bị chọc tức rồi, người này nhất định là cố ý đi ra cạnh khóe mình mà, thầm nói hôm nay mình không thể không bắt được cá!

Tần Tu nằm trong lều trại vắt chéo chân ngủ ngon, mãi đến lúc nghe thấy bên ngoài lều có một tiếng "Phụt —— ùng ục" đặc biệt vui tai, y như là có người khổng lồ đang thả bom trong nước ấy, anh mở mắt ra cười cười, nằm trong lều lười biếng kêu to: "Thẩm Nhị, trở về đi, anh không chê em đâu!"

Thẩm Gâu Đần ngửa đầu nổi trên mặt nước, bốn móng vuốt đạp đạp trong nước, con cá trơn tuột lách ra khỏi móng vuốt của cậu. Lúc biến thành chó mặc dù không có cách nào để cầm chạc cây, nhưng mà có ưu thế khác. Cảm thấy có một bầy cá đang ở gần mình, chú cún liền mạnh mẽ đâm đầu lặn xuống, há mồm liền cắn trúng một con cá nhỏ trơn trượt.

A Triệt cực kỳ đắc ý, vội trồi lên mặt nước, gâu gâu hướng về lều mà kêu to: "Tần Tu! Em bắt được ——"

"Phù phù", miệng chó vừa hé mở, con cá liền một phát phi nhanh vào trong nước, cái đuôi xòe ra giống như đang nói "Cám ơn nhoa đồ đần", trong nháy mắt liền bơi tít ra xa.

Tần Tu nghe tiếng chui ra khỏi lều, nhìn thấy Quắn Bự ướt sũng xấu xí bị đả kích lớn đang đứng ở bên bờ suối.

...

Tại cửa lều, Tần Tu dùng khăn lông khô lau đi toàn thân ướt đẫm của chú cún con: "Vừa rồi em gọi gì vậy?"

Trong lòng A Triệt một trận chua xót.

Tần Tu cũng không hỏi nhiều, dùng sức vắt khô cái khăn đã ướt đẫm vì lau nước trên lông chó, cứ như vậy lặp đi lặp lại mấy lần, A Triệt cảm thấy cả người mình lúc trước còn đang đẫm nước nhỏ tong tong, được Tần Tu xoa bóp dần dần đã ấm áp lên.

"Hành trình tìm hồ Hoàng Kim này lại càng khổ ải, càng vất vả hơn so với tưởng tượng của anh." Tần Tu nói xong, ngẩng đầu liếc mắt nhìn Thẩm Nhị đang có chút khó hiểu không biết vì sao anh lại nói lời ấy một cái, thản nhiên nói, "Cho nên anh đã có chuẩn bị tâm lý."

Cún bự nghiêng đầu nhìn anh, sau đó lại xoay xoay đầu: "Gâu gâu!" Em cũng thế!

Tần Tu mỉm cười tiếp tục chà chà nhúm lông chó: "Thật ra thì như bây giờ tốt hơn nhiều lắm so với trong tưởng tượng của anh, ít nhất anh không phải một mình." Nếu chỉ có một mình mình đi lạc đường trong khu rừng quỷ khí dày đặc này, dù lá gan của anh có lớn cách mấy cũng không thể bình tĩnh được, nhưng mà có hai người thì lại không giống vậy, nếu người bên cạnh trùng hợp lại chính là người mình yêu thương, như vậy thật sự là không còn gì phải sợ. Cứ coi như là lỡ mà cả đời cũng không ra được, cho dù có chết, cũng là ở cùng một chỗ với người này, hai chữ "can đảm", ngẫm lại thì cũng chỉ đơn giản là thế. "Có khi anh cũng nghĩ, em vì sao lại cho dù thế nào cũng phải đi theo giúp anh chịu đựng khổ sở như thế này, ngay cả Vương Tử Quỳnh cũng không tin tưởng cái hồ đó thật sự tồn tại, Thẩm Triệt," Tần Tu buông khăn mặt, nhìn thẳng vào mắt chú cún Golden Retriever, "Em thật sự tin sao?"

"Gâu!" Em thật sự tin!

"Kể cho em nghe chuyện này, là người thật chuyện thật luôn. Có nghe nói qua những bức bích hoạ trong hang động thời tiền sử ở Tây Ban Nha chưa... Ây chà, anh hỏi để làm chi chứ, chắc chắn em chưa từng nghe qua rồi," Tần Tu không để ý đến Quắn Bự đang mất hứng nhếch miệng, vừa lau khô lông chó vừa nói, "Vào thế kỷ mười chín, có một vị luật sư và con gái của ông khi đang thám hiểm ở vùng ngoại ô, trong lúc vô tình đã phát hiện trong hang động có những bức bích hoạ vô cùng tinh xảo, những bích hoạ đó nằm trên đỉnh hang động cách mặt đất rất xa, trên các bức bích hoạ vẽ những đàn ngựa hoang đang chạy băng băng, những con trâu rừng bị thương, những đàn hươu hoang dại linh hoạt... Có hàng vạn hàng nghìn hình ảnh, nét vẽ phóng khoáng phi thường, vị luật sư và con gái mình cầm theo đèn pin, bị bức hoạ cảnh sắc thiên nhiên đẹp như ảo mộng ấy làm cho kinh ngạc đến ngây người..."

A Triệt nghe Tần Tu rủ rỉ nói về chuyện những bức bích họa trong hang động Altamira. Việc phát hiện ra bích hoạ trong hang động rất nhanh đã khiến cho giới khảo cổ học cực kỳ hứng thú, nhưng mà hang động đó lại thuộc về thời kỳ đồ đá của người tiền sử vào khoảng hai ba vạn năm trước, giới khảo cổ học tin chắc rằng con người khi đó căn bản không thể nào có trình độ nghệ thuật cao như thế. Dựa vào thời đó mà giải thích thì, người tiền sử ngay cả chuyện ấm no còn chưa thể giải quyết được, mà vẽ bích hoạ thì lại cần tiêu hao rất nhiều thời gian công sức, cũng không có bất kỳ ý nghĩa gì quan trọng. Khi đó tất cả mọi người đều cho rằng chuyện về những bức họa là vị luật sư đó ngụy tạo ra, mọi người nhục mạ công kích ông, gọi ông là kẻ lừa đảo. Mãi đến hơn hai mươi năm sau, có những bức bích hoạ tương tự như vậy lần lượt được phát hiện ở những quốc gia khác của châu Âu, mọi người mới giật mình nhận ra đây là phát hiện có giá trị đến cỡ nào, vậy mà bọn họ lại hàm oan người phát hiện tài ba đó hơn hai mươi năm.

A Triệt nghe đến đó thì đã hoàn toàn yên tâm, khi Tần Tu nói những lời này ánh mắt rất bình tĩnh mà thâm thúy, anh ấy cũng không phải là đơn thuần ngây thơ tin tưởng cha mình vô điều kiện. Tần Tu là người tự có niềm tin và nguyên tắc của riêng mình. Chuyện về bích hoạ trong hang động đó đã giúp anh tin tưởng trên đời này không có chuyện gì là tuyệt đối cả.

"Được rồi!" Tần Tu thở một hơi lấy khăn ra, "Đã lau đầy đủ hết cả rồi, giờ chỉ còn một chỗ mấu chốt cuối cùng thôi!" Sau đó đôi mắt sâu thăm thẳm xoẹt một phát liền sáng lên.

Khăn lông bao lấy cái đuôi, ngón tay Tần Tu còn cách khăn mặt chà xát giống như đang bóc vỏ hành vậy. A Triệt khó chịu quay tới quay lui, căm giận kêu ăng ẳng, cậu thu hồi lời mới nãy, anh chính là cái đồ Quỷ ấu trĩ!

***

Buổi sáng A Triệt buộc bản thân phải dậy sớm, cậu phải tới bên dòng suối đổ nước vào túi, dùng ánh nắng mặt trời hun nóng túi nước cũng phải hơn ba tiếng đồng hồ mới có thể miễn cưỡng đạt tới nhiệt độ có thể biến thân. Cơ mà thật vất vả đợi đến lúc có thể tắm gội, nào biết mới tưới được một chút thì không có nước chảy ra nữa. Cún con lông quắn buồn bực ngửa đầu nhìn túi nước nặng trịch giắt ở đầu cành cây, lại nhảy lên vỗ vài cái, túi nước rõ ràng đầy ự mà.

Tần Tu đang dọn dẹp lều trại, bình thường lúc này Thẩm Triệt đã sớm tắm xong chạy lại đây giúp anh, cơ mà bây giờ còn chưa tới, anh buồn bực đứng dậy, lúc này mới trông thấy Thẩm Triệt cầm theo túi nước đi tới.

Tần Tu nhíu mày: "Em lại rót đầy túi nước hử? Phần dùng cho ngày mai thì ngày mai lại hứng cũng được mà." Tận vài ký lận đó, không mỏi lưng sao chứ.

Biểu cảm của Thẩm Triệt hơi rối rắm cúi đầu nhìn thoáng qua túi nước sóng sánh: "... Chúng ta có thể có cá ăn.

Đang tắm giữa chừng lại không còn nước, là bởi vì miệng nước chảy bị chặn lại. A Triệt đem túi nước lấy xuống mở ra vừa nhìn, phát hiện bên trong lại có một con cá, chắc chắn là lúc hứng nước không cẩn thận để con cá lọt vào luôn. Có cá ăn đương nhiên là chuyện tốt, nhưng vấn đề ở chỗ...

Hai người mở túi nước ra nhìn vào bên trong ——

Một con cá xấu vờ cờ lờ...

Đây là một con cá kích thước không xê xích bao nhiêu so với cá mòi, đoán chừng là bị nhiệt lượng từ mặt trời tập trung trong túi nước làm nóng quá mới ngất đi thôi, ngực còn phập phồng, vây cũng còn đang vỗ, bụng thì chưa có lật qua, chứng tỏ là nó còn sống. Tần Tu đem con cá xách lên xem, nhìn không ra là giống cá gì, càng không thể hiểu nổi trong khu vực nước ngọt mà sao lại có con cá lớn lên xấu hoắc như vậy, miệng to đến mức trông như cái phễu, một hàng răng nanh lởm chởm kỳ quái làm người ta hãi muốn chết, bụng thì phì ra như cái lồng đèn, tóm lại là muốn ăn con này thì cũng tương đương như đang khảo nghiệm dũng khí.

Cái loại cá có bộ dạng xấu má ơi như thế này A Triệt chỉ mới thấy qua ở mấy loại cá dưới biển sâu. Mặc kệ như thế nào, xét đến kỹ thuật bắt cá của cậu và Tần Tu, loại đồ ăn tự đưa tới cửa này vẫn là nên mang theo chuẩn bị thỉnh thoảng cũng cần tới.

Càng đi xuống hạ lưu, dòng suối càng mở rộng ra, có thể coi như là một con sông nhỏ rồi, nước chảy cũng trở nên xiết hơn, mép nước tích đầy đá vụn, đường có chút không dễ đi. Bọn họ đi được nửa ngày thì dừng lại nghỉ chân, A Triệt đem đồ đạc đặt trên một tảng đá to khô ráo, vặn mở bình nước suối ngửa đầu uống hai hớp. Tần Tu ở cách đó không xa đang dùng điện thoại di động chụp cảnh vật xung quanh, làm dấu hiệu cho chặng đường về.

A Triệt vừa muốn đem nước cho Tần Tu, phía sau bỗng nhiên truyền đến âm thanh "bõm bõm" của thứ gì đó khá nặng rơi xuống nước, A Triệt thầm nói nguy rồi, quay đầu nhìn lại, túi đồ trên tảng đá to kia quả nhiên không thấy đâu nữa. Cậu nhảy hai bước tới đứng trên tảng đá lớn, liếc mắt một cái liền trông thấy chiếc ba lô leo núi màu đen bị nước chảy xiết cuốn đi xa, không nói hai lời vội vàng nhảy xuống.

Cậu nương theo dòng nước mà bơi vài cái liền đuổi theo được ba lô, nhưng lúc chụp được cái ba lô rồi, ra sức bơi ngược lại hướng bờ thì lại không làm nổi. Lúc cậu đang đạp nước có thể cảm thấy dưới nước tích đầy những tảng đá cao thấp rất nguy hiểm, cho nên lúc đứng trên bờ nhìn thì thấy dòng nước có vẻ không mạnh, nhưng ở dưới nước thì lại là dòng chảy xiết cuồn cuộn. Hơn nữa trong ba lô đều là thiết bị chụp ảnh, vô cùng nặng, cậu căn bản là không có đủ lực để kéo ba lô, giãy giụa vài cái, rốt cuộc cả người cả ba lô đều bị nước cuốn đi. Mắt thấy cái ba lô sắp bị dòng nước mang ra xa, cậu vội vàng đưa tay chụp lấy, đúng lúc này bỗng nhiên nghe thấy tiếng nước ào ào ào thật lớn, cậu theo âm thanh quay đầu nhìn lại, ở phía trước, dòng suối hình như là đột nhiên bị cắt đứt. Âm thanh đó rõ ràng chính là tiếng dòng nước xối xả rơi xuống dưới!

***

[Chương 109]: "Ai bảo cậu dẫn đường cho tụi anh cơ?"

/.Edit: Fiery Von Bielefield

Beta: Ran./

***

**

A Triệt theo bản năng ôm chặt cái ba lô leo núi, hít sâu một hơi, đợi đến giây phút mất trọng lượng, trong nháy mắt dưới chân bỗng dưng không cảm giác thấy gì nữa, cậu thầm nói thế là xong rồi, tạm biệt Tiểu Tu thật xin lỗi tôi yêu anh, ai mà biết di ngôn trong đầu còn chưa kịp xong, liền phịch một phát lại rơi vào trong nước.

Thanh niên họ nhà cẩu lòng còn sợ hãi mở mắt ra, hóa ra vừa rồi cái kia không phải thác nước, chỉ là một đoạn ghềnh đá cao hai ba mét thôi; nhưng mà cái này cũng không thể làm cho cậu thả lỏng, cậu hiện tại đã đến chỗ hai dòng suối tụ lại, nước rõ ràng so với lúc trước càng chảy xiết hơn, bơi lội căn bản chỉ là phí công phí sức, chỉ có nổi lên chìm xuống phập phồng theo dòng nước mà thôi. Đoạn trước có thể bơi được thì đầu còn có thể luôn luôn giữ ở trên mặt nước, lúc này dòng nước gần như là cứ cách một chút liền từ trước bổ xuống, nhấn đầu cậu vào trong nước, cậu ở giữa đám bọt đang đổ ập xuống cố sức hớp hai ngụm khí, một hơi này vừa xong đã bị dòng nước cuốn trôi ra xa ba bốn mươi mét.

A Triệt hiện tại bị nước nhấn cho choáng váng đầu óc, não muốn phình ra luôn. Còn chưa kịp nghĩ ra biện pháp gì, đúng lúc này có một loại tiếng vang kỳ quái xen lẫn giữa tiếng nước chảy truyền đến, hai cái lỗ tai cẩu mẫn cảm động đậy, cái kia rõ ràng là tiếng nước vang ầm ầm như sấm, hơn nữa lấy lỗ tai cẩu có thể nhận ra nó đang tiến gần đến rất nhanh! Trái tim A Triệt nảy lên, quay đầu nhìn lại, ở phía trước, con sông lại một lần nữa ngắt quãng, nhưng mà lúc này đây cậu biết đó sẽ không phải là chỗ ghềnh chỉ cao hai ba mét nữa.

Đang không biết phải làm sao thì cậu đột nhiên nghe thấy tiếng hét của Tần Tu từ trên bờ, cậu ra sức cách tầng tầng bọt nước mà nhìn về phía bờ, Tần Tu không biết từ khi nào đã đuổi theo cậu đến chỗ này.

"Phía trước có một tảng đá, em ôm lấy nó, anh kéo em lên! Ném ba lô đi!"

A Triệt nghe Tần Tu hùng dũng ra lệnh trong một hơi, gật gật đầu, nhưng mà cậu cũng không có vứt ba lô đi. Cậu dựa theo thế nước xoay người, phía trước trong dòng nước quả nhiên có một khối đá nhô lên. Nhưng mà nhìn khoảng cách này, cậu phải đến gần bờ thêm một chút mới có thể chắc chắn không bị sượt qua nó.

Cậu thanh niên nhà họ nhà cẩu xuất ra tất cả vốn liếng công phu bổ nhào về phía bên phải hai cái, thế nhưng ba lô luôn trì cậu lại vào trong nước, không còn kịp rồi! Tảng đá lớn đã sắp gần ngay trước mắt, A Triệt một tay nắm lấy ba lô, một tay ra sức với qua!

Tảng đá rất trơn, cậu lại bị trượt đi, ngón tay còn một chút nữa vẫn không tóm lấy được, cậu cắn răng dưới chân mãnh liệt đạp nước, may mà phía sau có một cơn sóng đẩy tới, cuối cùng miễn cưỡng bắt được một góc nhô ra của tảng đá.

Tần Tu đã đuổi tới bên bờ, lấy dây thừng leo núi một đầu cột vào một gốc cây nghiêng nghiêng trên bờ, đầu kia cột vào trên lưng mình, nhanh chóng xuống nước, bơi gần tới hướng Thẩm Triệt, sau đó một tay túm lấy dây thừng, một bàn tay đưa tới: "Đưa tay cho anh!"

A Triệt tay trái liều mạng víu lấy chỗ nhô ra của tảng đá, tay phải cầm lấy cái ba lô nặng trĩu đang ôm ở trước ngực đưa tới.

Tần Tu sắc mặt xanh mét, cắn răng vung tay lên như là muốn quẳng cái ba lô vướng bận kia đi, giọng nói cuồn cuộn lửa giận: "Anh bảo em đưa tay cho anh! Đưa ba lô là anh ném đi đấy!"

Cậu thanh niên đầu quắn kiên trì nghe anh mắng chửi xối xả nhưng vẫn không chịu vứt bỏ, nếu ném cái ba lô này xuống, cậu hẳn sẽ có thể buông tay chân ra thoải mái nắm lấy tay Tần Tu, nhưng mà thiết bị chụp ảnh mất hết thì Tần Tu sẽ không thể chụp được hồ Hoàng Kim, mà bọn họ chưa chắc sẽ còn có cơ hội thứ hai.

Tần Tu bế tắc, đành phải ra sức túm lấy ba lô, ba lô rất nặng, chỉ có phần dây đeo được Thẩm Triệt nắm trên tay là miễn cưỡng lấp ló trên mặt nước, anh cố gắng với tới, nhưng vẫn cứ luôn chệch một chút. Một bên ba lô còn treo cái túi nước có chứa con cá kia, Tần Tu trừng mắt nhìn túi nước, tức giận không kềm được, nghiến răng nghiến lợi nói: "Đều là do con cá xúi quẩy này!"

Một cơn sóng ập tới, Tần Tu trừng mắt nhìn cái túi nước lung lay sắp đổ kia, hy vọng nó lập tức bị cuốn đi, cơ mà đúng vào sau khi ngọn sóng đánh tới, chuyện quỷ dị nhất trong mấy ngày liên tiếp gần đây đã xảy ra —— Đồng thời với lúc chiếc ba lô leo núi bị nhấn xuống nước, một bàn tay từ trong nước đột ngột vươn ra, một phát bắt được tay anh!

A Triệt cũng sửng sốt theo, tay của cậu cũng bị nắm lấy!

Trong lúc hai người đang đơ như cây cơ méo hiểu chuyện gì thì một cậu thiếu niên cả người trần truồng từ trong nước "ào ào" trồi lên, cầm lấy tay hai người, nhìn trái nhìn phải, ra sức an ủi: "Không có việc gì đâu không có việc gì đâu! Tất cả mọi người đều an toàn rồi!"

An toàn cái đầu nhà mi! Thẩm Triệt và Tần Tu ở trong lòng không hẹn mà cùng rít gào.

***

Sau khi ba người chật vật lên được tới bờ, cậu thiếu niên trần truồng lấy một mảnh lá cây che ở giữa hai đùi, lúc này mới giới thiệu bản thân, cậu ta chính là con cá bị bọn họ cất vào túi nước, thiếu chút nữa là bị nấu chín kia.

Ngay cả muốn ngờ vực cũng không có cách nào hoài nghi được, cậu thiếu niên lúc nói chuyện lộ ra những cái răng nanh mọc chia chỉa cao thấp không đồng đều y như răng cưa: "Chào các anh, hân hạnh đươc gặp mặt, em đến từ tộc Nhân Ngư, em gọi là Nhóc Xấu Xí."

Tần Tu nhịn không được nói thầm ra tiếng: "Tên thật đúng là chuẩn xác..." Đúng là xấu kinh luôn .

Gốc là "子丑" – tử sửu: "tử" là "con", còn "sửu" là "xấu"

A Triệt thấy cậu thiếu niên lập tức liền lộ vẻ xấu hổ, đụng đụng bả vai Tần Tu, Gấu Bắc Cực mới ngậm miệng.

"Em biết bộ dạng của em rất xấu," Cậu thiếu niên Nhóc Xấu Xí cúi đầu nhìn mảnh lá cây che trên trym nhỏ, lại ngẩng đầu nhìn băng sơn mỹ nam cao gầy đối diện, chỉ cảm thấy hình ảnh trước mắt đẹp như xuân về hoa nở, "... Em cũng rất hy vọng có thể trở nên xinh đẹp giống như anh."

"Anh đây không có gọi là xinh đẹp, phải là đẹp trai." Tần Tu thoáng uốn nắn một chút, còn nói, "Thật ra cậu trông như thế này cũng rất đáng yêu, thoạt nhìn giống một con... một con..."

Cậu nhóc Nhóc Xấu Xí hai mắt mở thật to, tràn ngập chờ mong nhìn về phía Tần Tu, miệng không tự chủ được mở ra, lộ ra một hàm răng cưa dày đặc.

A Triệt bí mật đụng đụng Tần Tu đang rõ ràng rặn mãi không ra "một con" gì, thầm nói anh tùy tiện chọn một cái là được, thỏ trắng nhỏ, cầy mangut nhỏ, con lừa nhỏ đều được mà!

Tần Tu cuối cùng nói: "Cá sấu nhỏ."

Ánh sáng chờ mong trong mắt cậu bé Nhóc Xấu Xí liền bể loảng xoảng.

Nhóc Xấu Xí nói mình đến để dẫn đường cho bọn họ, rừng ở đây có kết giới ma thuật bảo hộ, muốn đến hồ Nạp Tây nhất định phải có người dẫn đường.

Cậu thiếu niên vẫn còn đang thao thao bất tuyệt giới thiệu cho bọn họ những điểm kỳ diệu của kết giới ma thuật trong rừng, Tần Tu dựa lưng vào một tảng đá ngồi xuống, trầm ngâm thật lâu: "Hồ Nạp Tây, đây là tên của nó sao, thế nên là cái hồ này thật sự tồn tại..."

Nhóc Xấu Xí gật đầu ra vẻ hiển nhiên: "Đương nhiên, Nhân Ngư tộc của bọn em rất nhiều thế hệ đều sống ở trong hồ Nạp Tây."

Tần Tu chỉ ngồi nhìn nước chảy, cả người giống như hồn vía lên mây. Cậu bé không rõ đối phương có ý gì, nhìn về phía anh thanh niên đầu quắn bên người.

A Triệt cười cười với Nhóc Xấu Xí: "Cậu đi theo anh mặc quần áo vào đi."

Cậu mang cậu nhóc kia đi mặc quần áo, quay đầu lại nhìn thoáng qua Tần Tu đang một mình khom lưng ngồi trên tảng đá lớn ngẩn người. Bọn họ dựa theo chỉ dẫn trên thư nặc danh ngàn dặm xa xôi đi tới khu rừng này, nhưng không có thể chắc được đây không phải chỉ là một trò đùa dai chọc tức họ. Mặc dù Tần Tu đối với việc hồ Hoàng Kim tồn tại thì rất tin tưởng không hề nghi ngờ, nhưng mà toàn bộ manh mối đều xa vời như vậy, có lẽ cho đến cuối đời anh cũng không thể tìm được cái hồ đó. Thế nhưng mà bây giờ rốt cục có một người (một con cá?) vô cùng vô cùng xác thực nói cho anh biết hồ Hoàng Kim thật sự tồn tại, chỉ ở ngay phía trước thôi, tâm tình của Tần Tu bây giờ hẳn là phức tạp hỗn độn lắm.

Từ nhỏ bị người khác xem thường, bị bà ngoại quở trách, bị người cùng nghề dùng đủ loại ánh mắt soi mói, bị người ta hiểu lầm nhưng sức yếu không địch lại được kẻ mạnh... A Triệt nhìn Tần Tu đang ở đằng kia phát ngốc, thật sự rất vui mừng, bây giờ thì vận mệnh vốn luôn chống lại anh rốt cục cũng bị lòng dũng cảm của chính anh đánh bại rồi.

Cậu giống như lại nhìn thấy Tiểu Tu nho nhỏ, quật cường không chịu thua ngày ấy, đứng ở phía sau Gấu Bắc Cực đang ngẩn người, ưỡn ngực kiêu hãnh như một ông cụ non. Cậu rất muốn bước đến sờ sờ đầu nhóc ấy, hoặc là biến thành Xì Dầu liếm liếm ngón tay của cậu bé.

"Ai bảo cậu tới dẫn đường giúp bọn anh?" A Triệt hỏi Nhóc Xấu Xí. Không còn nghi ngờ gì nữa, người phái Nhóc Xấu Xí đến dẫn đường giúp bọn họ chính là người đã để lại phong thư nặc danh kia.

"Là hoàng tử điện hạ ạ," Nhóc Xấu Xí thay đồ cả buổi rốt cuộc lộn quần áo lại, cởi ra rồi mới vụng về chui vào thêm lần nữa, "Các anh sao lại không biết ảnh chớ?"

A Triệt cho là mình nghe lầm: "Cái gì điện hạ?" Không đúng không đúng, hoàng tử công chúa gì gì từ đâu rơi xuống vậy trời, chẳng lẽ là Vương Tử Quỳnh có ông em trai tên là Vương Tử Điện Hạ?

"Hoàng tử điện hạ đó." Nhóc Xấu Xí nghiêm túc mười phần đọc lên tên tục của hoàng tử điện hạ, "Âu Bố Lạp Tây Triết Lợi Á Luân Bố Lãng hoàng tử điện hạ."

A Triệt và Tần Tu đều xác định chưa từng nghe qua cái tên như thế, nhưng mà lại lo lắng Nhóc Xấu Xí nếu biết bọn họ đều không nhận ra hoàng tử điện hạ của cậu ta thì sẽ không dẫn bọn họ đi hồ Hoàng Kim nữa, ăn ý liếc nhau, đều yên lặng không đề cập tới.

Cũng giống như trên bản đồ đã vẽ, thác nước chảy vào một cái hố trũng tự nhiên thật lớn, hố trũng này vô cùng tráng lệ, đường kính khoảng hơn hai trăm mét, còn về chiều sâu, A Triệt rướn cổ lên nhìn thoáng qua bên dưới, chỉ thấy dòng nước ầm ầm đổ xuống rồi biến mất hút, chỉ còn lại một ít hơi nước lãng đãng, trước mắt thì không thể nhìn ra nó sâu bao nhiêu. Muốn đi xuống những hố tự nhiên như vậy bình thường đều là dùng dây đeo an toàn cẩn thận leo xuống, nếu quy hoạch tốt, cũng có thể nhảy dù xuống thẳng hang động. Nhưng mà Nhóc Xấu Xí lại dẫn bọn họ đi xuống dọc theo bên rìa hố.

Hóa ra là bên dưới lòng nước và thảm thực vật che giấu một thềm đá nhỏ hẹp, thềm đá rất dốc, kéo dài dọc theo bên vách hố đi xuống theo hình xoắn ốc. Bọn họ cứ đi được một đoạn sẽ lại phải đi ngang qua sau lưng thác nước, bậc thang phía sau thác vô cùng trơn trượt, mỗi lần lại chỉ có thể cho một người đi qua, đang lúc A Triệt cẩn thận dán người vào vách đá mà đi xuống dưới, bỗng nhiên cảm thấy sau lưng lạnh lẽo, ban đầu còn tưởng rằng chỉ là nước, nhưng ngay sau đó lại cảm thấy có cái gì đó lạnh lẽo trơn tuột từ phía thắt lưng chui vào quần cậu.

Cậu buồn bực quay đầu, nhìn thấy Tần Tu mang vẻ mặt nghiêm trọng hé miệng làm khẩu hình với cậu —— Đừng nhúc nhích, rắn.

A Triệt mồ hôi lạnh mồ hôi nóng toàn bộ đều rớt xuống, cố tự giữ bình tĩnh dựa theo chỉ dẫn của Tần Tu dán người vào vách đá không dám nhúc nhích. Tần Tu tới gần cậu, đưa tay chậm rãi thò vào trong quần của cậu tìm kiếm.

Phía sau lưng A Triệt rùng mình một cái, tay của Tần Tu cũng lạnh lẽo trơn ướt, cảm giác cứ y như là có hai con rắn đang ở trên đùi cậu tranh đoạt địa bàn với nhau.

Nhóc Xấu Xí cảm giác hai người phía sau hình như không theo kịp mới quay đầu lại, sau đó liếc mắt một cái liền nhìn thấy một hình ảnh rating cao như vầy: tay của băng sơn mỹ nam cắm ở trong quần anh giai đầu quắn tùy ý vuốt ve. Cậu thiếu niên bởi vì quá mức kinh hãi mà há miệng ra, cậu vừa há miệng là cảm giác tồn tại lập tức tăng vọt mười phần, cứ như vậy mắt đối mắt với Tần Mỹ Nam, óe óe óe óe, cậu nhóc sợ tới mức ngay tức khắc quay đầu, ánh mắt của anh giai băng sơn thiệt đáng sợ! Đằng đằng sát khí!

A Triệt cảm thấy tay của Tần Tu sờ sờ soạng soạng khắp đùi cậu một lần, bỗng nhiên nắm chặt lấy cái đuôi của cậu bên dưới, cái đuôi A Triệt theo bản năng liền kẹp chặt: "Bắt được rồi sao?"

Tần Tu lạnh lùng nhíu mi: "Còn phải nói." Nói xong nắm lấy đầu con rắn lôi từ phía sau quần của Thẩm Triệt ra, "Đây là rắn cạp nia, răng nanh có chứa độc tố thần kinh khiến cho cơ thể tê liệt. Chỉ cần bị nó cắn khẽ thôi thì cái đuôi có muốn lắc nữa cũng không lay động được tí gì luôn." Con rắn cạp nia trên người có những vòng trắng đen xen kẽ há ra cái mồm to như chậu máu, hai cái răng nanh thật dài làm cho ai nhìn vào cũng phải lông tóc dựng đứng, đuôi rắn cuốn lại quất vào mặt Tần Tu. Tần Tu nheo mắt lại đem đuôi rắn đẩy ra, trừng mắt nhìn con rắn độc mà nói, "Mày còn dám chạm vào thánh vật của tao thì tự cầu phúc đi." Dứt lời liền quăng con rắn ra phía sau.

A Triệt thấy con rắn nọ cứ như vậy biến thành một đốm bé tí biến mất đằng sau thác nước, cũng không biết nó sẽ bị mắc lại trên cành cây nào đó hay là trực tiếp bị vứt xuống ba ngàn mét luôn, tâm tình phức tạp dị thường: "Thánh vật của anh..."

Tần Tu đi xuống bậc đá, lạnh lùng đẩy cậu vào vách tường, cái tay vừa dán vào lưng cậu lúc nãy giờ vòng ra đằng trước hai ba phát liền đem dây nịt bị tháo ra của cậu cài trở lại, cũng không thèm quan tâm vòng eo của bạn học Thẩm là bao nhiêu, trực tiếp cài vào cái móc trong cùng, siết chặt nhất luôn.

A Triệt bị siết tới mức suýt thì tắt thở, đậu mòe, Tiểu Tu của cậu hông có đáng khinh như vậy!!

...

Ba người đi tới mức chân mỏi muốn rớt ra luôn thì mới tới được đáy hố, quay đầu lại nhìn lên, bầu trời lúc này chỉ còn một khoảng bé xíu, nhỏ như miệng giếng. Âm thanh nước từ trong thác rơi xuống, ở dưới đáy hố trống trải được phóng đại lên rất nhiều lần, nghe thật đinh tai nhức óc.

Xuống tới đáy hố A Triệt mới phát hiện bên dưới còn có một hang động khác nữa, cái hố tự nhiên này nhìn thoáng qua thì cứ tưởng chỉ như là một vùng nước lặng sâu không thấy đáy thôi, nhưng nếu nhìn kỹ xuyên qua hơi nước tràn ngập liền sẽ phát hiện bên dưới tường đá còn có rất nhiều cửa động, có cái chỉ cao cỡ nửa người, đủ để cho một con thuyền be bé đi qua. Nước chảy vào trong những cửa động này cũng không biết sẽ chảy đến đâu, nhưng A Triệt biết trong đó có một số nhánh chắc chắn sẽ chảy vào hồ Hoàng Kim. Chẳng lẽ hồ Hoàng Kim thật ra là một cái hồ ngầm?

Nhóc Xấu Xí từ đằng sau tảng đá lớn đẩy ra một cái thuyền độc mộc, mở tấm lá chuối che trên chiếc thuyền nhỏ ra. Con thuyền này trông rất cũ kỹ, vừa vặn đủ chỗ cho ba người ngồi. Nhóc Xấu Xí ngồi ở phía đầu thuyền, Tần Tu ngồi giữa, A Triệt ngồi ở vị trí cuối cùng. Nhóc Xấu Xí khua mái chèo, đưa bọn họ vào trong một thủy động tối hù đưa tay không thấy được năm ngón, tiếng nước rất nhanh đã bị ngăn cách ở ngoài động.

A Triệt quay đầu lại nhìn cửa động càng ngày càng xa, mãi đến khi cửa động biến thành một chấm sáng trắng chỉ to bằng ngón cái. Càng đi vào sâu trong hang động, mọi thanh âm đều trở nên mờ ảo xa xôi, tựa như sắp sửa mơ màng đi vào giấc ngủ trong nháy mắt. Cậu nương nhờ vào một tia sáng nhạt cuối cùng từ phía sau chiếu đến, nhìn thấy Tần Tu giơ tay lên, nhẹ nhàng chạm vào vách động ẩm ướt. Đây là con đường mà cha của anh từng đi qua.

Ban đầu không gian xung quanh vô cùng chật chội, cứ như hơi ngẩng đầu lên một chút liền sẽ đụng phải nham thạch ở trên đỉnh. Sau khi đi về phía trước một lúc, A Triệt liền cảm thấy không gian dần dần trở nên rộng rãi, có thể cảm thấy được luồng dưỡng khí mát mẻ trong trẻo theo dòng nước bay về hướng bọn họ.

Trong bóng tối, ba người cũng không nói chuyện, thật sự là áp lực muốn chết, A Triệt mở miệng hỏi Nhóc Xấu Xí: "Đúng rồi, cái tên hoàng tử kia của mấy người có nói cho cậu biết vì sao lại viết thư muốn bọn anh tới nơi này hay không?"

Nhóc Xấu Xí yên lặng một lúc lâu, ngay lúc mà A Triệt cho là cậu ta chắc đã ngủ gật thì cậu mới mở miệng: "Em cũng không biết, ảnh có thể là... Hẳn là ảnh muốn gặp các anh đó."

Nói như thế làm A Triệt càng thêm buồn bực, cái tên hoàng tử điện hạ tên dài như cái sớ kia rốt cuộc là ai chứ?

Cậu cứ cho là bọn họ sẽ cứ như vậy theo dòng chảy của nước ngầm mà đến hồ Hoàng Kim, nhưng mà ước chừng nửa giờ sau đó, thuyền nhỏ cập vào bờ giữa bóng đêm mịt mùng. Thân thuyền hơi rung lắc, Nhóc Xấu Xí ổn định một chút rồi mới quay đầu nói với bọn họ: "Thuyền nhỏ chỉ có thể đi đến đây, đoạn sau cần phải đi bộ."

Nhóc Xấu Xí ở phía trước dẫn đường, A Triệt bật đèn pin cùng Tần Tu theo ở phía sau. Đường đi trong hang động bắt đầu hướng lên, bọn họ leo lên một đường tới một chỗ rộng rãi trong hang, những nơi mà đèn pin xẹt qua đều có thể nhìn thấy những cụm thạch nhũ lấp lánh treo ngược trên trần hang.

Cũng không biết đã đi như vậy trong bao lâu, phía trước rốt cục cũng có ánh sáng xuất hiện. A Triệt và Tần Tu liếc nhìn nhau, tắt đèn pin bước đi nhanh hơn. Đi ra khỏi cửa động thì thấy một sườn núi nhỏ tràn đầy màu xanh mơn mởn, bọn họ giờ phút này đang đứng ở chỗ giữa triền núi và hố trũng bên dưới. Ánh mặt trời rọi thẳng xuống từ vách núi cao ngất phía trên. Bởi vì trên con đường ngoằn ngoèo dọc theo vách đá đầy những tảng đá có hình thù kỳ lạ, ánh sáng rơi xuống bị gấp khúc theo, tạo thành quang cảnh dịu nhẹ rõ ràng giống như con thoi; trên sườn núi, cỏ xanh hoa lá đắm chìm trong ánh mặt trời bên dưới thác nước. Rõ ràng là một cảnh tượng vô cùng đơn điệu, nhưng lại có cảm giác yên tĩnh như chốn thế ngoại đào nguyên, cơ mà Tần Tu không có thời gian dừng lại để chụp.

Đi lên sườn núi nhỏ, hai người cũng nghe được từ phía xa xa truyền đến tiếng nước yên tĩnh thong dong

[Chương 110]: Người này chẳng phải là Âu Triết Luân sao?

/.Edit: Fiery Von Bielefield

Beta: Ran./

**

Một hơi đi đến chỗ cao nhất trên triền núi, tầm nhìn rộng mở sáng rõ, bên dưới là một cái hồ lớn bằng cỡ năm sáu cái sân bóng hợp lại nằm ngửa dưới màn trời xanh, bốn phía quanh bờ hồ là vách núi cao ngất, nó cứ như vậy nằm trong lòng núi, nhìn thoáng qua thật giống như một cái hồ trong núi lửa. Trên mặt nước phản chiếu trời xanh mây trắng tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, gió từ ngọn núi thổi xuống, lướt qua mặt nước, những sắc màu vàng xanh trắng giống như bị uốn cong đi một ít, gợn nước lăn tăn, âm thanh sóng vỗ trên mặt hồ mênh mang sâu sắc, làm cho lòng người cũng gợn sóng nhấp nhô.

Tần Tu lấy bức ảnh trong ngực ra, A Triệt cũng tiến đến gần cùng nhau so sánh. Tấm hình này lúc Tần Tu nhảy xuống sông cứu cậu đã quên lấy ra, nó bị nước ngâm ướt nhẹp, hơn nữa lại được chụp vào ban đêm, lúc này thoạt nhìn đã không còn rõ ràng nữa, nhưng mà vẫn đại khái có thể thấy rõ cảnh vật xung quanh hồ, hình dạng của ngọn núi. Tuy rằng cái hồ trước mắt nhìn qua vô cùng bình thường, không có gì khác biệt với những hồ khác, nhưng Tần Tu xác định đây đúng là hồ Hoàng Kim trong tấm ảnh. Trong lòng A Triệt vẫn còn một chút nghi ngờ, tỷ như một cái hồ lớn như vậy, làm sao lại không bị những người ở thế giới ngoài kia biết đến, nhưng mà giờ phút này hai người đang mải đắm chìm trong kích động cũng không thể nói được gì, mãi đến lúc trong gió bỗng nhiên truyền đến một tràng kêu la quen thuộc:

"Thẩm cẩu!! Thẩm cẩu cẩu!! Bệnh Thần Kinh!!"

A Triệt giật giật cái lỗ tai, theo tiếng la kia nhìn lại, dưới sườn núi có một bóng người quen thuộc đang quơ quào hai tay một đường chạy về phía bọn họ.

A Triệt trố mắt không tin nổi —— Người này chẳng phải là Âu Triết Luân sao?

Nhóc Xấu Xí ở một bên hâm mộ nói: "Hoàng tử điện hạ tự mình đến đón hai anh luôn..."

Hoàng tử điện hạ? Âu Triết Luân? Âu Bố Lạp Tây Triết Lợi Á Luân Bố Lãng?!

"Tui chờ mấy người lâu lắm rồi đó!" Âu Triết Luân thở hồng hộc chạy tới, trên lưng còn đeo cái ba lô hiệu Nike.

Tần Tu từ trên xuống dưới rồi lại từ dưới lên trên đánh giá anh: "... Âu Bố Lạp Tây Triết Lợi Á Luân Bố Lãng?"

"Tôi không thích tên này, quá dài, tự mình cũng không nhớ được," Âu Triết Luân cười nói, "Hai cậu cứ gọi tôi Luân Luân là được."

Tần Tu nhìn thấy Âu Triết Luân tự động ngồi xuống trên mặt cỏ, còn ý vị quan tâm mà chừa chỗ cho bọn họ ngồi, biểu cảm có chút vặn vẹo: "Lá thư này là anh để lại?"

"Đúng vậy," Âu Triết Luân vừa nói vừa lấy từ trong ba lô ra bánh Chocopie, mấy lon Pepsi và một bộ bài, "Tôi tìm chỗ hai người ở tới tận nửa tháng đó, may mà rốt cuộc cũng tìm được..."

A Triệt bái phục rồi, hèn chi người đại diện nói Âu Triết Luân mất tích, anh ta không phải mất tích, anh ta chỉ là lạc đường... Nhưng mà mấy loài cá đều rất ngốc, Âu Triết Luân là hoàng tử tộc Nhân Ngư, nhất định là nhân tài ngốc kiệt xuất trong đám khờ đó rồi.

"Nói như vậy anh cũng là một con cá?" Tần Tu cảm giác tam quan của mình y như một quả trứng ở trong nồi, bị xô tới đẩy lui cũng sắp rơi vỡ loảng xoảng luôn rồi. Anh xoa xoa thái dương đang giật giật, "Bên cạnh tôi rốt cuộc toàn là mấy cái thứ yêu quái gì chứ..." Nếu sau này trở về, Vương Tử Quỳnh bỗng nhiên chạy tới nói với anh mình chính là hoàng tử ếch, anh cũng sẽ không cảm thấy kỳ quái lắm đâu...

A Triệt thấy Âu Triết Luân bắt đầu xào bài, nể tình ngồi xuống, tận tình khuyên bảo Âu người mẫu ham chơi: "Anh có biết người đại diện của anh vì tìm anh mà đã nhờ tới công an rồi hông, anh thăm người nhà xong, chơi đủ rồi thì cùng tụi tui trở về đi."

Động tác cao hứng phấn chấn xào bài của Âu Triết Luân dừng một chút, quay đầu lại nhìn về phía hồ Nạp Tây bao la: "Tôi sẽ không về đâu. Tôi muốn quay về tộc làm hoàng tử Nhân Ngư."

A Triệt nghe thấy ngữ khí cổ quái của Âu Triết Luân, có chút khó hiểu: "Anh không định trở về làm người mẫu sao?"

"Tôi là hoàng tử tộc Nhân Ngư, vốn đã ở thế giới loài người liền mấy năm, kiểu gì cũng phải trở về," Âu Triết Luân nói, "Ở thế giới loài người lại gặp được hai người các cậu làm bạn bè, lần này xem như là tạm biệt với hai cậu đi."

Nhóc Xấu Xí không nói một lời đi tới ngồi ở bên người hoàng tử.

"Chúng ta chơi hai mươi bốn điểm đi!" Âu Triết Luân đem bài đã xào xong đặt trên cỏ.

*Là một dạng chơi bài toán học đòi hỏi trí tuệ. Lấy một bộ bài, bỏ đi những lá có hình như J, Q, K (một vài phiên bản cũng có thể sử dụng những lá này), còn lại 40 lá từ 1 đến 10 (lá Ách thay cho số 1). Mỗi người chơi rút 4 lá, dùng các phép cộng, trừ, nhân, chia và dấu ngoặc đơn để làm sao kết hợp các số trên lá bài thành kết quả là 24. Mỗi lá bài chỉ được sử dụng một lần. Ví dụ như nếu những lá rút ra được là 3, 8, 8, 9, như vậy biểu thức số học có thể sử dụng là (9-8)x8x3=24

Ba người đều ngồi xuống, cũng chỉ có mình Tần Tu vẫn còn đang đứng cao cao trên bãi đất, cúi đầu nhìn thoáng qua ba tên Quỷ ngây thơ đang trông ngóng mà ngẩng đầu nhìn anh: "Muốn chơi thì mấy người tự mà chơi đi, tôi không có hứng thú với cái trò ngây thơ này."

"Sao lại ngây thơ?!" A Triệt và Âu Triết Luân trăm miệng một lời nói.

Tần Tu căn bản không thèm để ý tới bọn họ, cứ thế đi đến bên triền núi, nhìn cái hồ xa xa dưới chân: "Này, Âu Triết Luân, cái hồ nhà anh có phải buổi tối mới sáng lên không?"

Âu Triết Luân đang chơi rất HIGH, coi mòi là không nghe thấy.

Tần Tu quay đầu lại nhìn thoáng qua bóng lưng của Âu người mẫu, cũng không hỏi nhiều nữa, bây giờ mặt trời đã bắt đầu xuống núi, đợi đến tối rồi sẽ biết.

Anh ngửa đầu nằm trên cỏ, áng mây trên bầu trời khoan thai bay ngang qua trải lên mặt cỏ và trên người anh một cái bóng nhàn nhạt. Anh sắp chụp được tấm ảnh hồ Hoàng Kim chân chính, nghĩ đến đây khóe miệng liền nhếch lên, ba, mẹ, bà ngoại, mọi người ở trên trời hãy chờ mà xem.

...

Chơi hai mươi bốn điểm thì gần như là ván nào A Triệt cũng thắng, Âu Triết Luân và Nhóc Xấu Xí giống y như nhau không có ngốc nhất chỉ có ngốc hơn. Lòng tự tin của A Triệt phình thật to, xoa tay nhịn không được muốn khiêu chiến Tần Tu. Tần Tu đang ngồi trên bãi cỏ bên triền núi, chân này vắt lên chân kia, tay đặt trên đầu gối, mặt hướng về phía hồ Nạp Tây, có vẻ im lặng dị thường.

Màn đêm càng ngày càng trĩu nặng, ánh sáng trên mặt hồ cũng theo đó trở nên trầm lắng hơn, nhưng không có dấu hiệu nào là sẽ phát ra ánh sáng vàng kim cả, một chút cũng không. A Triệt cảm thấy có chút chơi không nổi nữa, hỏi Âu Triết Luân: "Chừng nào thì bắt đầu vậy? Cái hồ này không phải sẽ sáng lên sao?"

Âu Triết Luân lúc này mới buông bài xuống: "Buổi tối ngày mai."

"Tại sao lại là buổi tối ngày mai?" A Triệt khó hiểu, lại càng không thể giải thích được vì sao sau khi cậu hỏi ra lời này, sắc mặt cậu thiếu niên Nhóc Xấu Xí hình như lộ ra vẻ lo lắng.

"Buổi tối ngày mai sẽ có một cái nghi thức nghênh đón anh trở về, nghi thức rất là long trọng luôn đó, đến lúc đó mọi người trong toàn tộc sẽ tham gia. Nghi thức như vậy cũng không phải mỗi ngày đều có, bởi vì biết Bệnh Thần Kinh đang tìm hồ Hoàng Kim, anh mới viết thư cho mấy cậu tới đây đó."

...

Kết quả là tối hôm đó bọn họ liền chơi hai mươi bốn điểm cả đêm. Tần Tu cuối cùng không có việc gì làm cũng tới tham gia, ba người căn bản chơi không lại anh, cuối cùng thành A Triệt với Tần Tu một chọi một, Âu Triết Luân và Nhóc Xấu Xí ngồi hai bên chỉ bài cho cậu thanh niên họ nhà cẩu. Người thua phải cởi quần áo, thua một lần cởi một món đồ, chơi không được bao lâu A Triệt cũng chỉ còn một cái quần lót; lại qua không đầy một lát, ba người tất cả đều chỉ còn quần lót.

Tần Tu đại khái cũng đang quá sức nhàm chán, bèn yêu cầu ba người bọn họ biểu diễn vũ khúc thiên nga mới bằng lòng đem quần áo trả lại cho. Ba người cặp tay chống nạnh đứng thành một hàng tới tới lui lui dạng chân. Tần Tu nằm nghiêng trên bãi cỏ, khóe miệng ngậm một nhánh cỏ, một tay chống cằm, điệu bộ nhàm chán ngẩng đầu lên nhìn ba người ở trước mắt anh nhảy tới nhảy lui. Cái này rõ ràng là nhục muốn chết, A Triệt cũng không biết vì cái gì Âu Triết Luân còn nhảy được đặc biệt HIGH...

Đêm đã khuya, mặt hồ tĩnh lặng y như mặt gương, vòm trời lác đác những ngôi sao, phản chiếu trên mặt hồ, làm cho cả hồ Nạp Tây giống như một vũ trụ nho nhỏ, sâu thẳm vô cùng. A Triệt một bên cùng Nhóc Xấu Xí dọn dẹp lửa trại ở bên sườn núi, một bên buồn bực, cái hồ này cũng quá an tĩnh đi, Nhóc Xấu Xí bảo là cả tộc người cá đều sinh hoạt ở bên dưới hồ Nạp Tây, nói là thể tích dưới lòng hồ còn lớn gấp mười lần so với mặt hồ nữa kìa. Như thế theo lý mà nói thì hẳn là phải rất náo nhiệt mới đúng chứ. Bọn họ là bạn của hoàng tử đến đây làm khách, nói kiểu gì thì cũng coi như là khách quý đi, tộc Nhân Ngư một chút ý định chiêu đãi cũng không có thì thôi, bầu không khí ở đây lại còn vắng vẻ quạnh quẽ thành như vậy, khiến cậu còn phải hoài nghi tộc Nhân Ngư có khi nào cũng chỉ có hai người là Âu Triết Luân với Nhóc Xấu Xí hông.

"Đúng rồi, Thẩm cẩu cẩu, anh và chú em làm sao lại biết nhau nhỉ?" Âu Triết Luân vừa ném thêm củi vào trong lửa vừa hỏi.

"Vụ này mà anh cũng không nhớ rõ hả, chúng ta mới biết nhau có bao lâu đâu?" A Triệt đau đầu nhìn cái tên hoàng tử Nhân Ngư đần thúi này, vẫn rất nhẫn nại kể lại đầu đuôi ngọn ngành chuyện quen biết Âu Triết Luân lúc đi chụp ngoại cảnh cho anh nghe.

"A được rồi, anh nhớ ra rồi!" Âu Triết Luân vỗ đùi, mừng rỡ lăn lăn trên cỏ, "Chú em ngay cả cái số điện thoại cũng không nhớ được, mắc công anh đây phải lặp lại nhiều lần như vậy!"

A Triệt một bên dùng chạc cây đảo củi, một bên trợn trắng mắt, đó là anh chớ biết hông? Anh rốt cuộc là nghe hiểu kiểu gì thế hả?

Âu Triết Luân lại nằm úp sấp, chuyển hướng sang Tần Tu: "Bệnh Thần Kinh, chúng ta thì tại sao lại biết nhau?"

"Không nhớ rõ." Tần Tu lạnh lùng phán.

Âu Triết Luân ngồi dậy: "Không thể nào, cậu thông minh như vậy, chắc chắn là nhớ rõ!"

Tần Tu cuối cùng bị Âu Triết Luân cuốn lấy đến mức không kiên nhẫn: "Không hiểu sao tự nhiên anh chạy đến tìm tôi, nói anh muốn làm người mẫu, nhất định bắt tôi chụp ảnh cho anh."

"Rồi cậu chụp sao?" Âu Triết Luân hỏi.

Tần Tu ho khan một tiếng: "Tôi nghĩ anh có bệnh, liền gọi điện thoại kêu 120."

A Triệt cùng Nhóc Xấu Xí ở một bên nghe được câu này liền đổ một thân mồ hôi.

Âu Triết Luân lo lắng đề phòng che ngực, cứ như cái người trong chuyện kia không phải là anh vậy: "Thế rồi 120 đem tui mang đi sao?"

"Không có," Tần Tu liếc nhìn anh một cái, "Anh ôm bắp đùi tôi cầu xin tôi, nói anh bị mất hết ký ức, không có tiền không chỗ ở," Tần Tu lấy một nhánh cây bỏ vào trong lửa trại, "Cuối cùng tôi bảo 120 rời đi."

Âu Triết Luân càng nghe càng hứng chí: "Sau đó thì sao?"

"Làm gì mà còn sau đó nữa? Anh không phải cần chụp ảnh sao, tôi giúp anh chụp, gộp cả tư liệu của anh đăng lên mạng, bảo anh quay trở về chờ tin tức." Tần Tu cau mày đánh giá Âu Triết Luân từ trên xuống dưới, "Sao anh có thể một chút cũng không nhớ rõ nhỉ?"

"Tôi không nhớ rõ cũng không sao, mấy cậu nhớ rõ là được rồi." Âu hoàng tử vô cùng đương nhiên cười nói.

Buổi đêm thật trong lành, cũng không có gió, bốn người liền nằm ở bên đống lửa. A Triệt ngủ ngủ một lúc thì biến trở về Thẩm Nhị, lúc tỉnh lại mới phát hiện Tần Tu hóa ra còn chưa có chợp mắt, đang ngửa đầu không nói tiếng nào ngắm nhìn sao trời. Bên kia lửa trại, Âu Triết Luân trở mình vài lần, hình như là cũng không ngủ được. Nhóc Xấu Xí yên lặng nhìn bóng lưng của hoàng tử, vẻ mặt phiền muộn.

Cũng khó trách, cún con cằm gối lên móng vuốt, ghé vào trên cỏ, nhìn chằm chằm vào ngọn lửa đang nhảy múa. Ngày mai có thể nhìn thấy rõ hình dáng của hồ Hoàng Kim, Tần Tu khẳng định là hưng phấn quá ngủ không được; Âu Triết Luân lần này quay về tộc Nhân Ngư, nói không chừng sẽ không thể trở lại thành phố Canh Lâm nữa, rốt cuộc không gặp được Abie, hẳn là cũng chất chứa nhiều tâm sự; Nhóc Xấu Xí vừa nhìn liền biết là người hầu nhỏ tri kỷ của Âu Triết Luân, hoàng tử nhà mình ngủ không được, nó làm sao có thể ngủ được.

Cả nhóm người cứ như vậy đều có tâm sự, mãi đến hừng đông.

...

A Triệt tắm xong, cùng Tần Tu đến bên hồ tiễn Âu Triết Luân. Âu Triết Luân để Nhóc Xấu Xí ở lại tiếp đãi bọn họ, chính anh thì nhất định phải trở về.

Nói là nhất định phải trở về, nhưng mà Âu Triết Luân đứng ở bên hồ, lưu luyến không rời: "Thật ra cái nghi thức kia không phải chỉ là hoan nghênh tui trở về, mà còn là để ăn mừng sinh nhật hai mươi lăm tuổi của tui."

A Triệt há to mồm "A" một tiếng, nén giận: "Sao anh hông nói sớm!" Dứt lời bật người tiến tới tăng anh một cái ôm như gấu, "Sinh nhật vui vẻ, A Luân!"

Trên đường tới đây, Nhóc Xấu Xí đã nói cho bọn họ biết, tộc Nhân Ngư trung bình sống lâu có thể đến bốn năm trăm tuổi, cậu còn tưởng rằng Âu Triết Luân hai trăm năm mươi tuổi chứ, hóa ra ảnh mới hai mươi lăm tuổi, theo như tuổi thọ của tộc Nhân Ngư, xem ra anh ta vẫn đang ở độ tuổi của con nít rồi.

Cũng không biết là có phải do cái ôm kia quá đột ngột không hợp tình hợp cảnh hay không, Âu Triết Luân bỗng nhiên không hề báo trước bật khóc. A Triệt trở tay không kịp, vỗ vỗ lưng Âu Triết Luân: "Đừng khổ sở mà, tụi tui sẽ trở lại gặp anh."

Âu Triết Luân ôm cậu thật chặt, không khống chế được khóc thút thít: "Các cậu phải nhớ tôi đó! Nhất định phải nhớ rõ tôi đó!"

A Triệt vội vàng chắc nịch cam đoan: "Biết rồi biết rồi, tụi tui sẽ nhớ anh cả đời!"

Không biết lời này có khiến Âu Triết Luân dễ chịu hay không, anh vẫn sụt sịt thút thít mãi.

"Đừng khóc," Tần Tu trầm giọng bước tới trước, đưa sang một tờ khăn giấy, "Lau sạch rồi chúng ta chụp một tấm ảnh kỷ niệm đi."

...

Bốn người đứng ở bên hồ, Tần Tu giữ nút shutter, nói "Trừ Nhóc Xấu Xí, tất cả cùng nói 'Cheese' đi", sau đó ánh đèn lóe lên sáng ngời. Không có phông màn không có đèn chiếu sáng cũng không có tấm phản quang, cảm giác này giống như cùng chụp ảnh chung với một người bạn cũ, có một loại ấm áp vô cùng bình thản.

A Triệt hứa với Âu Triết Luân ảnh chụp rửa xong sẽ lập tức mang đến đưa cho anh xem, Âu Triết Luân chỉ gật gật đầu, xoay người chậm rãi đi vào trong hồ nước. A Triệt nhìn mực nước chỉ xấp xỉ mắt cá chân của anh, rồi không quá đầu gối, rồi không quá thắt lưng, anh vẫn luôn quay đầu lại hướng về phía bọn họ vẫy tay, vẫn luôn chảy nước mắt. A Triệt không biết vì sao Âu Triết Luân lại thương tâm như vậy, khiến cho vành mắt của cậu cũng nóng lên, lúc nâng tay lên dụi mắt, Âu Triết Luân đã bơi vào trong nước, trên mặt nước chỉ để lại một gợn sóng kéo dài, trong nháy mắt mặt nước đã lại khôi phục sự tĩnh lặng của nó, giống như chưa hề có chuyện gì xảy ra.

A Triệt thu lại tâm tình đi theo Tần Tu về phía trên sườn núi, cậu bé Nhóc Xấu Xí vẫn còn một mình đứng ở bên hồ ngắm nhìn mặt hồ.

Cậu và Tần Tu thừa lúc ánh mặt trời rất đẹp, ở trên sườn núi chọn vài chỗ tốt, chụp thật nhiều ảnh toàn cảnh hồ Nạp Tây.

Mãi đến giữa trưa, A Triệt đang gặm Chocopie mà Âu Triết Luân để lại cho, quay đầu lại mới thấy Nhóc Xấu Xí vẫn còn không nhúc nhích đóng cọc ở bên hồ. Cậu cầm một cái Chocopie đi xuống định đem cho Nhóc Xấu Xí, không ngờ lại nhìn thấy cậu thiếu niên một mình đứng ở bên hồ rơi lệ.

A Triệt cảm thấy có điểm gì đó là lạ, nếu Âu Triết Luân buồn bã là vì phải rời khỏi bọn họ, thế thì Nhóc Xấu Xí vì sao lại khóc? Cậu vội hỏi: "Sao vậy, cậu khóc cái gì chứ? Tên Âu Triết Luân kia không phải trở về để ăn mừng sinh nhật sao?"

Cậu thiếu niên không nói lời nào, chỉ càng khóc to hơn. A Triệt càng cảm thấy không ổn, nắm lấy vai nó hỏi, "Rốt cuộc là làm sao thế này?