Chương 191: Động cơ không rõ

Xuyên qua rừng cây, bay qua hồ nước nhân tạo, Zilingus mượn sức gió, cắt đuôi những người truy đuổi phía sau.

Gã nhìn quanh bốn phía, định tạo dấu vết giả men theo mương nước trốn ra sông Tasok, sau đó quay lại chạy về khu trung tâm kinh tế của Backlund - khu Hillston.

Đúng lúc này, trước mắt gã bỗng nhòe đi, thấy trong bóng tối các màu sắc bỗng trở nên đậm nét khác thường, trái cây màu đỏ càng thêm đỏ, mặt nước tối đen càng thêm đen, mọi thứ cứ như tấm vải toan bị đổ màu vẽ lên.

Trên không trung tràn đầy ánh trăng đỏ rực; có vô số cái bóng trong suốt, hình dạng khó miêu tả; có từng dải ánh sáng trong vắt nhiều màu ẩn chứa tri thức thần bí.

Zilingus phát hiện mình bị giữ lại, trôi nổi trong không trung, dưới chân là một mặt nước tối tăm đang không ngừng dâng lên, dưới nước có từng bàn tay tái nhợt vươn lên khua bắt.

Hỏng bét! Zilingus biết rõ mình đã gặp phải mai phục của người khác.

Thực lực của người mai phục này không hề thấp!

Trước mắt hắn bỗng hiện lên một bộ xương trắng hình người to lớn, quái vật này cao khoảng bốn mét, trong hốc mắt cháy rực hai ngọn lửa đen tuyền, xương trắng hư ảo và mông lung.

Ánh mắt vô tình của Zilingus nhìn chằm chằm kẻ địch, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo.

Cùng lúc đó, bao tay bên trái của gã phát ra ánh sáng chói mắt, dường như được chế tạo từ vàng ròng.

Zilingus ngửa lưng ra sau, hai tay mở ra, giống như ôm lấy mặt trời.

Một luồng sáng tinh khiết, chòi lòa đột nhiên chiếu thẳng từ trên trời xuống, bao phủ quái vật bằng xương trắng to lớn, toàn bộ thế giới như bức tranh bỗng rung lắc dữ dội theo, những bàn tay tái nhợt dưới mặt nước u ám bốc hơi từng cái một.

Đây là năng lực phi phàm Tư Tế Ánh Sáng (*)!

Đây là năng lực phi phàm danh sách 5, đường tắt Mặt Trời!

Đây là khắc tinh của Tử linh!

(*) Tư Tế Ánh Sáng: Nguyên văn "光之祭司" nghĩa là thầy tế ánh sáng.

Cột sáng chói lóa tan đi, đầu tiên là ngọn lửa đen tuyền trong hai hốc mắt của quái vật xương trắng bị tắt ngóm trong nháy mắt, sau đó, từng khúc xương trắng trở nên trong suốt, biến mất trong không khí.

Zilingus chưa kịp sử dụng năng lực Tư Tế Ánh Sáng phá vỡ thế giới trong tranh lần nữa, mặt gã bỗng trở nên sững sờ.

Gã trông thấy bên trái mình xuất hiện một bộ xương trắng to lớn, cao gần bốn mét, hai hốc mắt cháy lên hai ngọn lửa đen, giống con quái vật ban nãy như đúc.

Ngay sau đó, bốn phía Zilingus liên tục hiện ra một con, hai con, ba con... Tổng cộng trên một trăm con quái vật xương xẩu giống thế!

Trên một trăm đôi mắt rừng rực ngọn lửa màu đen đồng thời nhìn về phía gã.

Còn phía dưới, mặt nước tối tăm ngày càng dâng cao, sắp chạm tới bàn chân Zilingus.

Từng bàn tay trắng bệch, mờ ảo vươn ra, không ngừng khua khoắng lên, muốn túm lấy cọng cỏ cứu mạng.

...

"Các cậu tản ra tìm, thử tạo thành vòng vây." Hồng Y giáo chủ Ace Snake của Giáo hội Bão Táp ra lệnh, rồi bay vút lên trong cơn gió lốc tự nhiên thổi tới, bay về hướng Zilingus chạy trốn.

Người của Công tước Negan không tham gia với đội ngũ Kẻ Trừng Phạt, họ tự giữ thân phận, đứng bên cửa sổ và ban công quan sát. Lúc này, những quý tộc bối rối chạy tán loạn mới từ từ bình tĩnh lại.

Vì lúc trước đại sảnh tối mịt, tiếng la hét ầm ĩ, nên họ cũng không biết cụ thể đã xảy ra chuyện gì, chỉ biết là có khả năng Công tước gặp phải kẻ ám sát.

Arges Wilson cắn răng, chạy ra khỏi biệt thự của Công tước Negan, vòng qua công viên thành phố ở đối diện, chạy về phía khu Hillston.

Dù là một chút hy vọng, anh ta cũng không muốn bỏ lỡ!

Bỗng anh ta nghe một giọng nói được cơn gió "mang tới":

"Không cần đuổi theo."

Không cần đuổi theo à? Là giọng nói của Hồng Y giáo chủ Snake... Arges chạy thêm mấy bước mới dừng lại, nghi hoặc xoay người nhìn lên trời.

Anh ta trông thấy Tổng giám mục Snake mặc áo khoác màu đen thêu ký hiệu Bão Táp đang lơ lửng phía trên rừng cây và hồ nước nhân tạo, nghiêng mắt nhìn xuống.

Arges nhíu mày, không màng suy đoán nguyên nhân, vội tăng tốc chạy về phía Hồng Y giáo chủ.

Khoảng cách được rút ngắn, anh ta nhờ vào năng lực phi phàm của Nhà Hàng Hải nhìn rõ mồn một.

Trên khuôn mặt của vị Người Ca Hát Của Thần không có chút biểu cảm nào, nhưng tư thế của ông cho thấy rõ ông ta đang tập trung, mái tóc muối tiêu bên dưới chiếc mũ dạ mềm màu đen phất phơ trong gió, làm nổi bật đôi mắt màu bạc nghiêm túc khác thường.

Arges thu tầm mắt lại, chạy về phía rừng cây.

Trong tầm mắt của anh bỗng hiện ra ánh trăng đỏ rực, mặt hồ lạnh lẽo, và một bóng người cao lớn đứng bên cạnh bờ hồ phía gần.

Người này có cái cằm bạnh rộng đặc biệt, mái tóc xù ở sau gáy búi lại như võ sĩ cổ đại, đôi mắt màu xanh sẫm vừa lạnh giá vừa trống rỗng.

Zilingus!

Trung tướng Gió Lốc Zilingus!

Đầu tiên, Arges khẽ giật mình, chợt vừa mừng vừa sợ, không dám tin vào hai mắt của mình, nghi ngờ mình gặp ảo giác.

Anh ta còn chưa kịp phản ứng gì, bỗng trông thấy khuôn mặt Zilingus nhanh chóng thối rữa, đến mức chảy mủ chảy dịch xanh vàng, từng miếng thịt nát rơi lả tả xuống đất.

Bẹp! Bẹp! Bẹp!

Gương mặt Zilingus chỉ còn trơ xương trắng, hai con mắt rơi ra khỏi hốc mắt trống rỗng, rớt xuống bên bờ hồ.

Trong tiếng răng rắc, Zilingus hoàn toàn rữa ra từng mảnh, quần áo phủ lên trên, che khuất thịt thối và xương trắng, che khuất ánh sáng lấp lóe (*).

(*) Ánh sáng khi đặc tính phi phàm tách khỏi thi thể.

Không đến hai mươi giây, một trong bảy vị tướng quân hải tặc - Zilingus chết một cách quái dị trước mặt Arges như thế.

Cảnh tượng kinh dị khắc sâu trong đầu Arges, khiến anh ta nghi ngờ mình đang trong một cơn ác mộng kinh khủng.

Chuyện gì đã xảy ra?

Không phải là Zilingus đã chạy thoát thành công sao?

Tại sao gã có thể chết một cách quái dị và đơn giản ở nơi này như thế?

Đến cùng thì gã gặp phải chuyện gì, trong thời gian ngắn đã mất mạng...

Gã chính là Phong Quyến Giả danh sách 6, gã chính là chủ nhân của Đói Khát Ngọ Nguậy!

Là ai làm?

Tại sao muốn giết Zilingus...

Ngay trong lúc Arges khó kiềm nổi vô số suy nghĩ nảy ra trong đầu, anh ta nghe thấy giọng nói cuốn hút của Người Ca Hát Của Thần - Ace Snake:

"Cậu có tiết lộ tin tức tình báo cho bất kỳ ai khác không?

Có ai khác vốn cũng biết tin tức tình báo này không?"

Arges tỉnh táo lại một chút, nhìn thi thể Zilingus, giải thích theo những gì anh đã chuẩn bị trước:

"Tôi vừa nhận được tin tình báo liền bẩm báo ngay cho Tổng giám mục ngài."

Nói đến đây, anh ta không nhịn được oán trách một câu trong lòng: Nếu không phải Ace Snake đi dạo bên bờ sông Tasok, khiến mình tốn kha khá thời gian đi tìm ông ta, thì căn bản là Zilingus không trốn thoát nổi biệt thự của Công tước Negan!

Đương nhiên, anh ta cũng không dám nói ra miệng những câu oán trách này trước mặt một vị danh sách cao, chỉ có thể cung kính và khiêm tốn tiếp tục kể lại:

"Thậm chí, vì thế mà người trực tiếp đưa tin tới còn hi sinh, những người trung gian đưa tin cũng không hề mở thư ra, về điểm này, tôi có thể chắc chắn.

Nhưng tôi không thể khẳng định nguồn gốc tin tức này có tiết lộ ra ngoài hay không. Chúng ta có thể biết, thì người khác cũng có thể."

Arges vừa nói vừa suy đoán trong lòng, ai là người đã xử lý Trung tướng Gió Lốc Zilingus:

Là người hoặc là tổ chức đã ủy thác Zilingus ám sát Công tước Negan sao? Nhưng Zilingus đã chạy thoát rồi, cũng không tiết lộ chuyện gì, nên không có lý do gì phải giết gã cả... Nếu là ta, ta sẽ để Zilingus ẩn náu, trong khi mọi người nghĩ gã đã trốn thoát khỏi Backlund, lại ám sát lần nữa...

Mà Zilingus lại chỉ tin tưởng chính gã, gã sẽ không nói trước kế hoạch ám sát với bất kỳ ai. Công tước Negan có mấy hội nghị vào tháng chín, gần nhất là các bữa tiệc xã giao thông thường, không lo không có cơ hội. Ngoài Zilingus ra, không ai xác định được gã sẽ ra tay trong thời điểm nào... Trừ khi, trừ khi là người Tiên tri... Nhưng khả năng này rất thấp...

Thế lực khác? Không thể nào, tiểu thư Chính Nghĩa phát hiện vấn đề ngay tại chỗ, dùng cách khẩn cầu để báo tin cho ngài Kẻ Khờ, ngoài chúng ta ra, không thể có tổ chức nào cũng nhận được tin tức nữa...

Ngài Kẻ Khờ... Arges kinh hãi, nghĩ đến một khả năng:

Người ra tay là bề tôi của ngài Kẻ Khờ!

Ông ta vừa đúng lúc ở Backlund, thế là "tiện tay" giúp một chút!

Arges càng nghĩ càng thấy suy đoán này gần với sự thật nhất:

Chỉ có thành viên hội Tarot và thuộc hạ của họ mới có thể biết tin tình báo trước tiên!

Chỉ có bề tôi của ngài Kẻ Khờ ra tay, mới khiến người ta cảm thấy sự việc quái dị, thiếu động cơ!

Trong khoảnh khắc anh ta suy nghĩ miên man, Tổng giám mục Snake trầm mặc một lát, rồi nói với những Kẻ Trừng Phạt khác đang lục tục chạy tới:

"Zilingus đã chết, một kẻ mạnh danh sách cao giết gã, hoặc là sử dụng một vật phong ấn có cấp độ tương đương, nhưng điều này khá nguy hiểm, khả năng không lớn.

Trải qua quan sát bước đầu, tôi cho rằng đó là một kẻ danh sách cao của đường tắt Tử Thần, có lẽ là thành viên Linh Giáo Đoàn, nhưng không phải là người tôi biết, cũng có thể là thành viên của tổ chức bí ẩn khác.

Động cơ không rõ."

Linh Giáo Đoàn bắt nguồn từ lục địa Nam, nghe nói ban đầu là do một vài hậu duệ của Tử Thần thành lập tổ chức bí ẩn với ý đồ phục sinh Tử Thần. Sau khi lục địa Nam bị thực dân xâm lược, bọn họ suýt bị hủy diệt, nhưng cuối cùng vẫn tồn tại ngoan cường, cũng phát triển tới các quốc gia lục địa Bắc.

Kẻ mạnh danh sách cao... Đúng, chỉ có kẻ danh sách cao mới có thể xử lý Zilingus trong thời gian ngắn như thế! Một bề tôi của Ngài Kẻ Khờ lại chính là người danh sách cao... Đây chính là Bán Thần đấy! Arges nhìn về phía bãi thịt rữa, xương trắng kia lần nữa, cả người như mất hết mọi cảm xúc, chỉ ngơ ngác, kinh ngạc nhìn tất cả.

Nếu có một ngày, ta phản bội ngài Kẻ Khờ... Anh ta bỗng nảy ra một suy nghĩ như thế.

Lập tức, trong đầu anh ta hiện lên cảnh tượng Zilingus nhanh chóng thối rữa vừa rồi.

Arges không kiềm được, rùng mình một cái, cúi đầu xuống.

Cùng lúc đó, anh ta cũng thả lỏng.

Đã không thể thoát được, lại khó mà phản kháng, vậy chỉ có thể chọn trung thành.

Ha... Zilingus chết rồi, sẽ không còn ai có thể lấy bí mật kia để uy hiếp ta nữa! Anh ta thở phào, hoàn toàn yên tâm.

...

Trong biệt thự của Công tước Negan, Audrey Hall đang cùng mẹ tiếp chuyện những phu nhân quý tộc thảo luận về sự kiện ám sát vừa rồi, cô chợt trông thấy người cha có hàng ria mép đẹp dẽ xuất hiện ngoài cổng.

Cô tìm lý do rời khỏi phòng nghỉ, đi ra ban công bên ngoài đại sảnh.

"Cha ơi, có chuyện gì không ạ?" Audrey đưa đôi mắt xanh như ngọc lục bảo nhìn Bá tước Hall.

Màu mắt cô được di truyền từ mẹ, mà không phải từ cha.

Bá tước Hall khẽ cười nói:

"Mọi chuyện đã được giải quyết, con của ta, con không cần lo lắng nữa nhé.

Ừm... Con có nói chuyện Nam tước Gramer giả mạo cho những người khác không?"

"Không ạ." Audrey kiên quyết lắc đầu.

Con chỉ nói cho một vị tồn tại tương đương với Thần thôi... Cô lặng lẽ bổ sung thêm trong lòng.

Cô nghĩ ngợi, rồi phân bua thêm:

"Sau khi nói với cha xong, con tới phòng rửa tay, sau đó đến chỗ mẹ ngay, cha có thể hỏi mẹ."

"Ừm." Bá tước Hall khẽ gật đầu, không hỏi gì thêm, lại nói: "Zilingus chết rồi, bị người giết chết."

"Là ai?" Audrey vừa ngạc nhiên vừa hưng phấn.

"Không biết, thậm chí chúng ta còn không đoán ra được tại sao hung thủ lại muốn giết chết Zilingus, điều này thật khiến người ta khó hiểu." Bá tước Hall ngừng một chút, nói thêm: "Có lẽ là một người, cũng có lẽ là một tổ chức, một tổ chức bí ẩn và lớn mạnh."

Không đoán được mục đích... Tổ chức bí ẩn, lớn mạnh... Chẳng lẽ là bề tôi của ngài Kẻ Khờ? Chẳng lẽ là Hội Tarot chúng ta! Audrey đột nhiên hiểu ra.

********

Chương 192: Coi trọng

Audrey khẽ đảo mắt, suy nghĩ miên man, phân tích ra nhiều vấn đề:

Anh Người Treo Ngược đã từng miêu tả Zilingus là một con sói cô độc, không tin bất kỳ ai, kế hoạch hành động của gã chỉ có mình gã biết. Nếu ta không phát hiện sớm, hẳn là không ai biết được gã sẽ ám sát vào đêm nay...

Ta chỉ nói chuyện nghi ngờ Nam tước Gramer có vẻ là Trung tướng Gió Lốc Zilingus giả dạng với cha và ngài Kẻ Khờ...

Mặc dù trong biệt thự của Công tước Negan có điện báo, có thể kịp thời truyền tin tức ra ngoài để tìm sự giúp đỡ, nhưng điều này cũng không cần phải giấu diếm... Cha đang nghi hoặc có nghĩa là kẻ mạnh đã giết chết Zilingus không nằm trong dự tính của họ...

Tổng hợp những điều trên, người giết Zilingus gần như có thể chắc chắn là bề tôi của ngài Kẻ Khờ!

Cũng chỉ có hình thức đặc biệt của Hội Tarot chúng ta mới có thể tạo ra tình huống không rõ động cơ!

Zilingus là danh sách 6 Phong Quyến Giả, còn có vật phẩm thần kỳ Đói Khát Ngọ Nguậy, có thể giết gã một cách nhanh chóng không để lại dấu vết như thế, chỉ có kẻ danh sách cao được gọi là nửa Thần nửa người nhỉ? Hoặc là sử dụng vật phong ấn cực kỳ nguy hiểm, tai họa ngầm cực kỳ lớn trong truyền thuyết?

Dù là khả năng nào, đều nói rõ rằng bề tôi của ngài Kẻ Khờ vô cùng mạnh mẽ...

Không hổ là ngài Kẻ Khờ!

Bất kể thế nào, ta đã cung cấp manh mối, sau này anh Người Treo Ngược sẽ phải thực hiện lời hứa, tìm cho ta tuyến yên của Thằn lằn bảy màu!

Đây xem như lần hành động chính thức đầu tiên của Hội Tarot chúng ta nhỉ?

Vì thế mà Zilingus - một trong bảy vị tướng quân hải tặc tử vong!

Thấy con gái vừa trầm tư vừa hưng phấn, Bá tước Hall, từng là một quý ông lịch lãm khi còn trẻ, ho nhẹ một tiếng, nhắc nhở khá nghiêm túc:

"Audrey, cha biết con rất hứng thú với những điều thuộc về lĩnh vực thần bí, bình thường cũng chiều theo con; nhưng chuyện này, con tuyệt đối không được dính dáng tới, ngay cả nghe cũng không được. Cuối năm, con sẽ được Hoàng Hậu dẫn dắt, được giới thiệu chính thức trong các trường hợp xã giao, trở thành người trưởng thành rồi. Con nên biết rõ và nhớ cho kỹ, một người phi phàm kinh khủng, hoặc là một tổ chức bí ẩn, mạnh mẽ, thường thường đồng nghĩa với nguy hiểm. Hiểu chưa?"

"Con hiểu rồi, thưa cha." Audrey nhẹ nhàng đáp, "Vừa rồi, con chỉ là tò mò chút thôi."

"Tò mò cũng không được!" Bá tước Hall nhấn mạnh câu này xong, không kiềm được cười bất đắc dĩ.

"Vâng, vâng!" Audrey vội vàng ngoan ngoãn gật đầu.

Dù sao con còn biết rõ mọi chuyện hơn cha nữa... Cô len lén làm mặt quỷ trong lòng.

Bá tước Hall ngẫm nghĩ rồi cười hiền:

"Cho dù thế nào đi nữa, đêm nay, con là công thần, là cứu tinh của Công tước Negan, cái chết của Zilingus có chí ít một nửa công lao thuộc về con, tiền thưởng cũng thế. Đương nhiên, nếu không ai chịu đứng ra nhận mình giết chết Zilingus, tuyên bố chịu trách nhiệm với chuyện này, cũng như chủ động tới nhận tiền thưởng, vậy thì một nửa còn lại cũng thuộc về con. Tổng cộng có một vạn bảng.

Chà, cũng có thể phái người đi nhận tiền thưởng ở nước Cộng Hòa Entis, Đế quốc Fusark và các quốc gia, tổ chức có treo thưởng, sau khi quy đổi ra, hẳn là được hai vạn bảng đấy.

Vừa rồi Công tước Negan đã hứa, ông ta muốn tặng con một thôn trang nghỉ dưỡng của ông ta ở vịnh Dipsy, nơi này bao gồm cả một rừng cao su lớn. Lợi nhuận hàng năm, cha không biết cụ thể, nhưng chắc chắn sẽ không thấp. Trước đây, ông ta bỏ ra 8000 bảng mới mua được, sau đó còn xây nhà cửa, mua giống tốt."

Audrey đã có khối tài sản 30 vạn bảng, đủ để xưng là người giàu có; nhưng phần thưởng xấp xỉ 4 vạn bảng, thậm chí hơn, vẫn là một khoản thu kếch xù như trước; của hồi môn của rất nhiều tiểu thư quý tộc không được tới con số này.

Trong cuộc hôn nhân giữa quý tộc và thương nhân hồi tháng tám vừa rồi, con gái của phú ông trăm vạn bảng - tiểu thư Mary Oldbury, của hồi môn là 8 vạn bảng.

"Ta vốn chẳng hề cân nhắc tới tiền thưởng..." Audrey thầm nói từ đáy lòng.

Bỗng, cô nghĩ tới một việc, nếu ta nhận tiền thưởng, danh tiếng lan truyền ra ngoài, vậy Người Treo Ngược có thể dễ dàng xác định được Chính Nghĩa là ai.

Điều này không thể được! Là một thành viên của Hội Tarot, ta phải giữ vững sự bí ẩn! Audrey nhìn cha, cân nhắc nói:

"Cha ơi, con hơi sợ..."

"Vì sao? Xảy ra chuyện gì?" Bá tước Hall vội vã lo lắng hỏi.

"Nếu tuyên dương ra ngoài là con phát hiện ra Zilingus giả dạng thành Nam tước Gramer, con sợ tay chân của gã sẽ trả thù con, con cũng sợ kẻ đứng sau sai khiến gã ám sát Công tước Negan sẽ để mắt tới con..." Audrey cố gắng ra vẻ đáng thương, yếu ớt và bất lực.

"Cha sẽ mời người bảo vệ con." Bá tước Hall trả lời một câu trước, rồi sau đó nhẹ nhàng gật đầu nói, "Nhưng đúng là không cần để con phải gánh chịu nguy hiểm này. Hơn nữa, người giết chết Zilingus đã cầm đi Đói Khát Ngọ Nguậy. Đương nhiên, đối với kẻ mạnh danh sách cao, động cơ này cũng không đủ sức thuyết phục... Ừm, cha sẽ chuyển lời cho Công tước Negan, để ông ta che giấu chuyện này, cũng để ông ta tìm người khác nhận tiền thưởng, sau này sẽ bù lại cho con."

Nói đến đây, Bá tước Hall tươi cười:

"Không hổ là con gái của cha, vô cùng đơn giản lấy được 4 vạn bảng, còn nhiều hơn một phần mười tài sản hiện nay của con."

30 vạn bảng kia là tài sản ông dự định phân chia cho con gái, chờ đến khi cô kết hôn sẽ còn cho thêm một phần nữa.

"Có giỏi giang như cha hồi trước không ạ?" Audrey mừng rỡ hỏi lại.

Bá tước Hall lắc đầu bật cười:

"Giỏi giang hơn cha nhiều, lần đầu tiên buôn bán, cha chỉ lãi được có 60 bảng."

Audrey lập tức vui sướng vô cùng, 4 vạn bảng tiền thưởng, được cha khen ngợi, cảm giác thành công khi dẫn tới cái chết của Trung tướng Gió Lốc Zilingus và khi hoàn thành một việc khó khăn, niềm tự hào là một thành viên của Hội Tarot, sau này sẽ nhận được tuyến yên của Thằn lằn bảy màu từ tay Người Treo Ngược, khiến cô không chỉ vui mừng gấp đôi, mà thậm chí gấp ba, bốn, năm lần!

Thật muốn báo cáo cho Ngài Kẻ Khờ ngay lập tức, để được ngài công nhận... Không, không được. Kẻ mạnh bí ẩn giết chết Zilingus có động cơ không rõ. Bây giờ, chắc chắn có người đang âm thầm quan sát ta, tìm kiếm manh mối, ta không thể có biểu hiện bất thường nào cả... Phì! Ta vốn chẳng có gì bất thường, chỉ cần không cố gắng đọc danh xưng của ngài Kẻ Khờ...

Ừm, nếu đúng là bề tôi của ngài Kẻ Khờ làm, chắc chắn Thần đã biết kết quả, không cần ta báo lại... A... Ta có cần chia tiền thường cho vị bề tôi kia không? Không, khoản tiền 2 vạn bảng không thể thanh toán bằng bất kỳ hình thức nào, nếu không, tất nhiên sẽ bị chú ý, ta không thể liều lĩnh như thế được...

Hơn nữa, chuyện này là Người Treo Ngược mời ngài Kẻ Khờ trợ giúp, lẽ ra phải do anh ta thanh toán thù lao mới phải. Ừ, anh ta tuyên bố có rất nhiều nhật kí Russel!

Ta phải cố gắng sưu tập thêm nhật ký mới được, để cảm ơn ngài Kẻ Khờ đã đáp lại khẩn cầu của ta. Chắc chắn Thần kinh thường tiền tài tầm thường...

Audrey nhanh chóng quyết định những việc cần làm tiếp theo.

...

Trong biệt thự Công tước Negan, tại phòng làm việc bí mật.

Công tước mập mạp cao lớn ngồi sau bàn làm việc, tựa lưng vào chiếc ghế dựa, hút xì gà, nhìn Người Ca Hát Của Thần Ace Snake và Thủ tướng Argusid Negan.

"Từ những tin tức báo cáo về, trước mắt không thể xác định vị danh sách cao nào làm chuyện này." Argusid mới vội vã trở về từ chỗ của Quốc vương.

Tổng giám mục Snake gật đầu theo:

"Chúng tôi đã dùng các phương pháp siêu phàm xác định, không phải những kẻ mạnh danh sách cao mà chúng ta biết rõ, cũng không phải mấy vị trong Linh Giáo Đoàn.

Có đủ lý do để tin tưởng rằng, đó là một vị kẻ mạnh bí ẩn mà chúng ta chưa biết, đương nhiên, không loại trừ khả năng gã sử dụng vật phong ấn nguy hiểm."

Công tước Negan kẹp điều xì gà, nói:

"Có lẽ không chỉ là một kẻ mạnh danh sách cao, rất có thể sau lưng gã còn che giấu một tổ chức bí ẩn nào đó mà chúng ta không đủ hiểu biết về nó, nếu không, không thể nào mai phục Zilingus chính xác như thế được. Ừm, có lẽ trong vũ hội tối nay, có một vị khách nào đó là thành viên của bọn họ."

Thủ tướng Argusid - em trai của ông ta nghiêm túc nói:

"Cho dù là khả năng nào, chúng ta đều phải cẩn thận, nhất định phải nhanh chóng tìm hiểu rõ thân phận của vị danh sách cao kia, biết rõ mục đích gã tới Backlund là gì, làm rõ có phải gã chỉ đơn thuần muốn truy sát Zilingus không, và tại sao lại muốn giết chết Zilingus."

Một kẻ danh sách cao không bị kiểm soát lang thang ở Backlund, là chuyện đủ để cho chính phủ vương quốc và ba giáo hội lớn coi trọng!

Mặc dù kẻ mạnh danh sách 4, danh sách 3 chưa hẳn đã chống lại được sự oanh tạc của đại bác, nhưng họ hoàn toàn không cần phải chống cự chính diện, bọn họ có quá nhiều năng lực kỳ quái.

Vậy nên, sự tồn tại của những người này còn nguy hiểm hơn tàu chiến bọc thép, chỉ từ danh xưng "nửa Thần nửa người" có thể nhận ra!

Lúc này, Người Ca Hát Của Thần Ace Snake đứng lên nói:

"Tôi sẽ bố trí mọi chuyện xong xuôi ngay thôi, sẽ liên hệ với Giáo hội Đêm Tối và Giáo Hội Hơi Nước."

"Quốc vương bệ hạ cũng sẽ cho quân đội và tổ chức tình báo phối hợp." Thủ tướng Argusid cam kết.

...

Khu Bắc Backlund, trong một phòng khách sạn.

Azcot nước da màu đồng cổ, bên tai có nốt ruồi, ngồi dưới đèn khí gas, ngắm nghía cái bao tay trước mặt.

Cái bao tay này vô cùng mỏng manh, dường như tạo ra từ da người, dường như chỉ cần lấp đầy máu thịt là nó sẽ biến thành một bàn tay ngay.

Azcot nhìn một lúc lâu, đột nhiên vẻ mặt vô cùng đau khổ và nhăn nhó, thấp giọng lẩm bẩm:

"Giống như, giống như ta đã từng hợp tác với họ rồi..."

...

Klein cả đêm trằn trọc khó ngủ, bởi vì hắn vẫn chưa nhận được báo cáo của tiểu thư Chính Nghĩa và Người Treo Ngược, cũng không nhận được hồi âm của thầy Azcot, nên từ đầu tới cuối vẫn luôn canh cánh kết quả của vụ Trung tướng Gió Lốc Zilingus.

Hẳn là đã xảy ra chuyện không nhỏ, nên tiểu thư Chính Nghĩa và Người Treo Ngược không dám tùy tiện liên hệ với ta... Thế nhưng, tại sao thầy Azcot còn chưa hồi âm? Ông ấy không tham gia, hoặc là không nói ra chuyện đó? Hay bị Zilingus làm bị thương? Klein che miệng ngáp một cái, lên xe ngựa công cộng tuyến không cố định đi thẳng về phố Zoutelande.

"Tin đặc biệt! Tin đặc biệt! Trung tướng Gió Lốc Zilingus bị giết chết ở Backlund!"

"Tin đặc biệt! Tin đặc biệt! Trung tướng Gió Lốc Zilingus bị giết chết ở Backlund!"

...

Xe ngựa đang chuẩn bị lăn bánh, Klein bỗng nghe đứa trẻ bán báo rao - đây cũng là một phát minh của Russel đại đế.

Sửng sốt một chút, Klein tranh thủ thời gian móc ra một đồng 1 penny, đưa ra ngoài cửa sổ, mua một tờ "Báo buổi sáng Tingen", không ít hành khách cũng làm thế.

Mở tờ báo ra, Klein lập tức thấy tựa đề tin tức:

"Đại hải tặc Zilingus bị vệ sĩ của Công tước đánh chết ở Backlund"

Zilingus chết rồi ư? Do thầy Azcot làm à? Klein lâm vào trầm tư, cũng rủa thầm một câu:

Làm BOSS sau màn vụ này, vậy mà ta phải xem báo mới biết được kết quả...