Katerine s'approcha de Grégoire qu'elle convoitait depuis très longtemps. Ce dernier ne bougea pas d'un pouce. D'un côté il ne savait pas comment libérer ses amis sans mettre leurs vies en danger, et de l'autre il voulait régler cette histoire une bonne fois pour toute.

- Alors mon chou, ça faisait un moment qu'on ne se voyait pas, dit Katerine d'un ton amusé .

- Qu'est-ce que tu veux Katerine ? questionna sèchement Grégoire.

Elle s'arrêta à quelques centimètres de lui avant de lui répondre, tout en le regardant droit dans les yeux.

- Toi, répondit-elle avec un ton plus calme. Seulement toi et personne d'autre.

Sandra, qui continuait de se démener, releva difficilement la tête, car les deux vampires qui était sur elle, la tenait fermement clouée au sol.

- Greg ! cria-t-elle. Ne l'écoute pas, elle essaie de t'hypnotiser !

Le jeune garçon ne l'entendait pas. Difficile à dire s'il faisait semblant ou s'il était déjà sous l'emprise de la rouquine.

- Allons mon chéri, continua la vampire. Tu n'appartiens pas à se ridicule petit groupe. Tu es l'un des nôtres. Ta place est parmi nous.

Elle se rapprocha de plus en plus de Grégoire, qui semblait complètement possédé, car il ne réagissait pas.

Coralie, qui n'était pas bloquée, tenta de repousser Katerine, mais les deux vampires qui étaient derrière elle et son ami, l'attrapèrent aux bras et au cou. Tirée en arrière, elle ne parvenait pas à se libérer.

- Ta place est auprès de moi, continua Katerine à seulement quelques centimètres du visage du jeune homme.

Alors que Roman s'agitait dans tout les sens, le mystérieux accompagnateur de Katerine s'approcha de lui, puis s'agenouilla pour être le plus près possible des oreilles du jeune garçon.

- Alors, voici donc le Pur Alpha, chuchota-t-il avec un sourire malicieux. C'est un plaisir de te rencontrer.

- Je ne vois pas de quoi vous parlez ! cracha Roman.

- Allons mon garçon. Tu sais très bien ce que je veux dire. Je surveille la famille Volta depuis bien longtemps à tel point que je me considère souvent comme un parent éloigné.

L'homme en noir ricana de manière sournoise, ce qui n'eut que pour seul résultat qu'augmenter la colère du jeune loup-garou.

- Qui êtes-vous ? Et qu'est-ce que vous nous voulez ? demanda Roman.

L'homme se redressa légèrement avant de répondre, tout en regardant le garçon de bas en haut.

- Tu es beaucoup moins impressionnant que ce à quoi je m'attendais cela dit, dit-il d'un air faussement déçu.

Roman commençait à perdre patience. Il s'agita de plus en plus, mais impossible de se libérer de la prise des deux vampires.

- Mais, reprit l'étranger. Pour en revenir à tes deux questions, je m'appelle Arnold et, comme tu l'auras probablement compris grâce à ton odorat, je ne suis pas un vampire.

Roman hocha discrètement la tête.

- Vous êtes un sorcier.

- Je préfère le terme Mage, corrigea l'homme en levant le doigt. Il y a plusieurs types de sorciers et je préfère plus que l'on nomme le nom de mon espèce.

Le jeune garçon regarda brièvement Bertrand, toujours allongé sur le sol inconscient.

- Alors vous connaissez Bertrand ? demanda Roman, même s'il connaissait déjà la réponse.

- Ce vieux bouffon tu dis ? dit Arnold en pointant le Grand Mage du doigt. Oh que oui je le connais. Mais cela fait longtemps qu'il n'est plus que l'ombre de lui même. Il est temps qu'il prenne sa retraite et qu'il laisse quelqu'un d'autre prendre sa place.

- Et vous pensez d'être à la hauteur ? ironisa Roman avec un regard sévère.

- Oh que oui, répondit le mage. Mais avec l'aide d'un Pur Alpha, je suis quasiment sûr de pouvoir protéger mes semblables.

Roman ne comprit pas tout de suite ce que le sorcier voulait dire. Mais lorsqu'il entendit son cœur battre, ses yeux s'agrandirent. La terreur et le dégoût se lisant à l'intérieur.

- Je ne vous aiderai jamais Arnold ! déclara fortement le jeune loup-garou.

- Tu crois vraiment avoir le choix ? rétorqua le sorcier d'un ton ironique. Ton ami vampire appartiendra bientôt à Katerine et toi, tu seras mon instrument pour guider les Occultés.

Roman regarda son ami totalement possédé par les paroles de la vampire. Tous avaient tentés de l'appeler sans succès. Cet alors qu'une idée lui vint à l'esprit.

Il ferma les yeux et se concentra. Lorsqu'il les rouvrit, ses yeux avaient virés au vert clair. Le jeune homme tourna la tête vers Arnold et le regarda d'un air menaçant.

- Ça n'arrivera pas ! s'exclama-t-il avant de rugir à pleins poumons.

Les vampires qui le retenaient furent déboussolés et se couvrirent les oreilles avec leurs mains; même Arnold fut obligé de se protéger les tympans.

Alors que tout commença à trembler dans le salon, les autres vampires se retournèrent vers le jeune loup-garou qui s'était enfin libéré. Même Katerine resta abasourdie par ce puissant cri et cette déconcentration lui coûta cher.

En effet, Grégoire put sortir de sa transe et instinctivement, il attrapa le front de l'un des vampires qui retenait Coralie. Ses yeux devinrent rouges sang et sa peau prit une teinte grisâtre.
Le vampire lâcha la jeune louve et hurla de douleur, pendant qu'il s'agenouillait.

Coralie en profita pour s'attaquer à l'autre vampire qui la retenait en lui mordant dans un premier temps le bras, puis elle se rua sur lui pour le mordre au cou.

Roman de son côté, se releva d'un bond en poussant sur ses bras. Il fit jaillir ses griffes sur le bout des doigts et griffa l'un des vampires qui se tenait devant lui. Ce dernier tomba à terre, avec une profonde blessure au visage.

Le jeune garçon, voyant le mage se relever, pivota sur lui même et envoya un puissant coup de pied dans le ventre de ce dernier.

Arnold fut projeté contre la paroi qu'il heurta violemment, faisant ainsi tomber les cadres accrochés.

Une des deux vampires qui retenait Philomène, poussé par une profonde soif de colère, se rua sur le jeune homme, en ouvrant grand la bouche pour montrer ses canines pointues.

Un nouveau combat s'engagea entre Roman et la vampire.

Grégoire, qui avait mis hors d'état de nuire son adversaire, se retourna pour faire face à Katerine. Malheureusement pour lui, cette dernière se jeta sur lui et tout les deux furent projetés en dehors de la pièce, en passant à travers une fenêtre.

L'inquiétude prit place dans le cœur de Sandra. Angoissée, elle s'agita de plus en plus, jusqu'à ce qu'elle parvienne à libérer son bras. Subitement, elle envoya un coup de coude à l'un des vampires qui la retenait.

Déstabilisé, ce dernier tomba à la renverse et Sandra put utiliser ses griffes en les plantant dans l'épaule de l'autre vampire, qui cria sous la forte douleur.

Après qu'il eut lâché prise, ellese releva et sauta sur lui, pour lui planter ses crocs dans la gorge.

Le vampire se ressaisit et s'apprêta à frapper la jeune fille, lorsqu'un gros loup marron bondit sur lui en le faisant tomber par terre, pour mieux l'attraper au cou avec ses dents acérées . Il se débattit mais en vain, le loup le tenait fermement et après quelques secondes, il cessa de se battre.

Les autres vampires lâchèrent leurs victimes et prirent leurs jambes à leur cou. Seul la vampire qui affrontait Roman était encore là, en dehors d'Arnold, qui se traînait vers l'extérieur, et de Katerine, qui se battait avec Grégoire.

***

La vampire tentait vainement d'attraper Roman, mais se dernier parvenait toujours à repousser ses attaques.

Ce n'est que lorsqu'elle en avait assez de cette situation, qu'elle décida de foncer sur le jeune loup en poussant un cri terrible. C'est exactement le moment que l'adolescent attendait.

La vampire tenta de l'attraper au niveau du ventre, mais Roman en profita pour tourner sur lui même, tout en se déplaçant sur le côté. Il attrapa son adversaire par la nuque et de toutes ses forces, il la projeta contre une étagère qui se trouvait juste à côté.

La créature heurta le meuble, qui s'écroula sur elle. Elle atterrit lourdement sur le sol, accompagnée par un fracas de verres brisés.

Roman se retourna vers ses compagnons et ne vit plus aucun vampire. Le salon était totalement retourné et des morceaux de verre recouvraient tout le parquet. Certains murs étaient tachés de sang, mais il n'y avait plus aucun corps, seulement de grosses taches de poussières noires.

Le jeune garçon restait perplexe quant à cette étrange substance très volatile, jusqu'à ce que Ayla, qui était accourue vers lui pour l'enlacer, ne lui dise de quoi il s'agissait.

- Ce sont les cendres des vampires, expliqua-t-elle. Lorsque les vampires meurent, le corps subit une sorte de vieillissement accéléré, jusqu'à ce qu'il n'en reste plus que des cendres.

Roman, qui était trop fatigué pour parler, se contenta de hocher la tête avant de la prendre  dans ses bras.

Probablement ils seraient restés l'un dans les bras de l'autre pendant un long moment, mais un énorme boucan provenant de l'extérieur les interrompit. Prise de panique, Sandra fut la première à se précipiter vers l'extérieur.

- Grégoire ! s'écria-t-elle en sortant.

Les deux jeunes se séparèrent et rejoignirent la porte, suivis de Kevin qui avait récupéré son arc et ses flèches et du gros loup au pelage marron.

La grille du portail avait été violemment arrachée et jetée sur la route. Le groupe se précipita en dehors de la propriété des Volta pour voir s'il y avait des traces du jeune vampire.

Mais avant de sortir, Roman se tourna vers Philomène, qui entre-temps avait rejoint son mari toujours inconscient.

- Comment il va ? demanda le jeune homme inquiet.

- Il a reçu un gros coup mais ça ira, répondit la druide en relevant son regard vers le jeune loup-garou. Va aider mon fils. Sauve le !

Roman hocha la tête et s'apprêta à partir, lorsque  Ayla lui serra le bras pour le retenir.

La jeune chasseuse se retourna vers la mère du jeune vampire pour lui poser une question qui la préoccupait.

- Et l'autre sorcier ? questionna-t-elle. Il a disparu durant le combat, mais il est peut-être encore ici.

- Ne vous en faites pas. Je peux gérer Arnold. Maintenant allez-y ! s'exclama la pharmacienne.

L'idée de laisser Philomène toute seule, avec son mari hors d'état de nuire, ne plaisait à aucun des deux. Roman réfléchit rapidement avant d'exposer ses pensées.

- Ayla, dit-il en se tournant vers la chasseuse.

- T'en fais pas, fonce ! dit-elle en comprenant ce qu'il voulait dire.

Roman s'apprêtait à rejoindre ses amis qui étaient à la grille lorsqu'Ayla le tira vers elle et l'embrassa.

Après ce rapide mais intense baiser, le jeune homme partit rejoindre ses camarades à la grille.

Une fois arrivé, il les regarda un à un, mais l'expression pleine d'inquiétude de Sandra n'était pas très encourageant.

- Il n'est plus là, dit la brune. Il n'est plus là !

- Ils ont sûrement dû l'emmener, dit Kevin en regardant autour de lui.

Sandra était sur le point de répliquer, mais Roman la stoppa en lui posant une main sur l'épaule et en secouant discrètement la tête.

Le grand loup marron arriva en dernier et se contorsionna pour reprendre une forme humaine. C'était Coralie, qui se releva complètement nue.

- Pardon, j'étais entrain d'explorer l'arrière de la maison, au cas où ils auraient décidé de nous dépister, expliqua la jeune fille.

- D'accord, alors on n'a qu'à nous servir de l'odorat pour les trouver, spécula Roman.

- Ça ne marchera pas, dit Kevin. Le sorcier a dû se servir de ses pouvoirs pour masquer leurs odeurs.

- Mais comment a-t-il pu se remettre si vite ? demanda Roman. Je l'ai lancé contre le mur et je n'y suis pas allé de main morte.

- Les Mages sont un groupe de sorciers très anciens qui, selon les légendes, ont découvert un ancien sortilège qui leur permet de guérir très rapidement, expliqua l'archer. Toutefois, ce processus leur empêche de pouvoir créer des portails. Ils doivent, en quelque sorte, recharger les batteries.

- Donc ça veut dire qu'il ne sont pas loin, suggéra Roman

- Mais sans odeur, comment peut-on les retrouver ? demanda Coralie.

- Attendez ! s'écria Sandra avant de prendre un ton plus calme et bas. Faites silence.

Elle ferma les yeux et se concentra. En quelques secondes, elle entendit tout. Tout ce qui se trouvait autour d'elle, de la plus petite feuille qui dansait sur la branche d'un arbre juste à côté, jusqu'au sifflement du vent.

Elle se laissa emporter par les sons, comme si elle naviguait sur les eaux calmes d'un fleuve. Et c'est là, qu'elle entendit des bruits de pas.

Pas des pas de quelqu'un qui marchait tranquillement, mais ceux de quelqu'un qui semblait pressé.

Sandra baissa légèrement la tête sur la gauche et après quelques secondes, elle la releva en ouvrant les yeux.

- Tu les as trouvés ? demanda Roman étonné.

La jeune fille hocha la tête et se mit à courir, avant de se lancer en avant pour prendre la forme d'un énorme loup au pelage brun.

Alors que ses vêtements déchirés tombaient au sol, Coralie reprit l'apparence d'un loup et s'élança derrière Sandra.

Kevin, ne pouvant pas se transformer, se mit à courir, mais c'était sans compter sur Roman qui, après s'être transformé en loup noir, s'était glissé entre les jambes du chasseur pour le porter sur son dos.

Le jeune archer prit au dépourvu, s'accrocha aux poils de la bête et tenta de ne pas tomber, alors que Roman s'élança à toute vitesse derrière les deux louves.

***

  Entre temps, Katerine et Arnold avait rejoint une ruelle située derrière un restaurant. Ils s'arrêtèrent devant un arc qui se trouvait devant eux.

Ils posèrent alors Grégoire sur le sol; ce dernier semblait endormi mais en réalité il avait été assommé. Une fine ligne de sang coulait sur son front, mais la blessure ne semblait pas être grave.

- Alors, tu as récupéré ta capacité à créer des issues de secours ? demanda la vampire d'un air stressé.

- Il me faut encore quelques minutes, dit le sorcier.

La rouquine leva les yeux vers le ciel obscur, observant les étoiles.

Elle baissa ensuite son regard sur Grégoire qui commençait lentement à se réveiller.

- Chut ! Ne t'inquiète mon chou, bientôt tu seras à la maison, dit-elle en lui caressant les cheveux.

- Franchement je ne comprends vraiment pas pourquoi tu t'intéresse à ce morveux, reprit Arnold avec un ton qui exprimait son agacement.

Katerine releva la tête vers le sorcier et l'observa d'un regard noir.

- Tu n'as pas la moindre idée de ce dont il est capable, rétorqua-t-elle en s'approchant de lui.

- Tout ce que je sais, c'est que j'avais l'opportunité ce soir de me débarrasser de Bertrand une bonne fois pour toute et d'avoir un Pur Alpha à mes côtés ! s'emporta le sorcier.

Tout deux restèrent silencieux, même si l'un comme l'autre avait envie de continuer cette discussion qui ne menait à rien.

- L'amitié de ce sac à puce avec mon précieux chou s'est révélée plus forte que je ne le croyais, finit par dire Katerine. Mais c'est un détail que je négligerai plus.

Arnold hocha la tête avant de baisser les yeux sur ses mains qui fourmillaient. Son pouvoir d'ouvrir les portails était enfin revenu.

Katerine comprit et se retourna pour récupérer le brun, tandis que le mage commençait à faire tourner ses mains pour créer le portail.

Au moment où elle s'apprêtait à prendre Grégoire, Katerine sentit une épouvantable douleur dans la cuisse gauche. Elle s'agenouilla et cria à pleins poumons, ce qui obligea Arnold à se retourner pour voir ce qu'il se passait.

À sa grande surprise, il vit un jeune homme armé d'un arc, assit sur le dos d'un grand loup noir qui grognait à pleines dents t. Tout les deux étaient accompagnés par deux autres grands canidés.

Voyant les yeux verts de la bête emplis de colère et la bave coulante le long de la bouche, Arnold commença à reculer. La vampire, voyant que les mains du sorcier émanaient d'étranges ondes colorées, s'empressa de rejoindre le portail avant que le mage ne décide de le fermer.

Malheureusement, quelque chose l'attrapa tout d'abord par le bras et ensuite par le cou. Quand elle vit les yeux rouge sang vitrés de Grégoire, Katerine se sentit paralysée par la terreur.

La peau du jeune brun était redevenue grisâtre, comme dans la maison des Volta, et de longues canines pointues s'étaient formées dans sa bouche.

- Ne t'approche plus jamais de moi et de ma famille ! s'écria le jeune garçon en lançant la rouquine de toute ses forces dans le portail qui commençait à se refermer.

Lorsque ce dernier disparut, Arnold et Katerine disparurent également, mais personne ne savait où il pouvait se trouver désormais. Toutefois cela importait peu pour Roman et ses amis, car ils avaient retrouvé leur compagnon.

Lorsque Grégoire se retourna vers eux, il avait reprit son apparence humaine et s'était effondré sur les genoux, car il se sentait épuisé.

Alors que Kevin descendait du dos de Roman, Sandra accourut vers Grégoire et, après avoir reprit une forme humaine, elle enlaça le jeune garçon.

Ce dernier en resta surprit, mais il ignorait si s'était parce qu'elle était émue ou bien parce qu'il s'agissait d'autre chose. Après une rapide réflexion, il oublia tout ces détails inutiles et prit son amie loup dans ses bras.

- Dieu merci tu n'as rien, chuchota la fille à son oreille.

Le garçon sourit de plus belle et renforça son étreinte, sous les yeux admiratifs de ses amis.