Il faisait maintenant nuit noire. Le ciel obscur était constellé d'étoiles et la rue qui longeait l'Oise était complètement déserte, lorsque les jeunes chasseurs sortirent du repaire des vampires de Katerine.

Sébastien était fou de rage, il se dirigea sur les quais qui se trouvaient juste en dessous et se mit à fixer l'eau, sur laquelle se reflétait les étoiles.

Victoria le rejoignit d'un pas lent et léger, tandis que le reste du groupe était resté en retrait.

- Alors c'était ça le fameux plan de Sébastien ? demanda Kevin sur un ton qui montrait clairement son mécontentement. Passer un marché avec l'un des plus puissants Occultés ?

Sébastien avait finit par révéler à ses compagnons ce qu'il avait fait, poussé à bout par Katerine, même s'il ne voulait pas. Malheureusement pour lui, la vampire l'avait poussé à bout et il avait été contraint de tout avouer.

Cela dit, si Kevin n'était pas très heureux de cette initiative, il fut bien le seul à le dire à haute voix. Jeff se retourna vers ce dernier d'un regard sévère.

- Kevin, pour une fois dans ta vie, est-ce que tu pourrais gentiment te la fermer ?

Seulement le jeune chasseur aux cheveux châtains clairs, ne se laissa pas intimider.

- Et toi Jeff on t'a jamais dit que tu devrais utiliser un peu plus ton cerveau ? répliqua-t-il regard intensément son coéquipier.

Cette remarque déplut fortement à Jeff qui approcha sa main au manche de son poignard. Kevin s'en aperçut , mais n'en démordait pas.

- Tu sais aussi bien que moi que ça va à l'encontre du Code de l'Ordre, continua le jeune chasseur, toujours sûr de lui.

Le regard de Jeff devint encore plus sombre et il commença à grincer des dents, frustré par le comportement de son jeune coéquipier.

- Tu sais quoi Kevin, je m'en fous du Code ! répliqua le chasseur. Il y a des monstres qui se baladent dans la nature et qui s'amusent à faire du mal aux gens. Nous, nous n'avons qu'un seul objectif: chasser ces créatures et protéger le genre humain. Alors s'il faut faire des alliances inattendues pour arriver à nos fins, c'est un mal nécessaire.

Surpris par ces paroles, Kevin leva les yeux au ciel et souffla du nez, montrant ainsi son total désaccord avec le plan de ses camarades.

- « Un mal nécessaire » ? répéta-t-il d'un ton ahuri. Une personne a été transformé en loup-garou par la Bête du Gévaudan ! Tu sais très bien ce que cette créature machiavélique va lui faire.

Alors que Jeff, totalement agacé d'entendre son camarade, se préparait à extraire le poignard de son fourreau, Sébastien lui attrapa le bras et le serra fortement.

Après quelques secondes, Jeff lâcha le manche du poignard, qui glissa dans son fourreau, émettant un bruit métallique. Comprenant que celui-ci  s'était enfin calmé, le chef du groupe de chasseur se tourna vers le jeune garçon aux cheveux châtains.

- Et bien Kevin ? questionna Sébastien d'un ton faussement calme. As-tu quelque chose à rajouter «

Le jeune garçon voulait répondre, mais il savait qu'il risquait de s'attirer encore plus d'ennuis. Sur ce, il baissa la tête et resta silencieux. Sébastien quant à lui, hocha la tête d'un air satisfait.

- Bon et bien puisque tout à l'air d'être réglé, que diriez-vous de rentrer maintenant ? reprit-il en regardant à tour de rôle chacun de ses camarades.

Constatant que personne n'avait l'intention de s'opposer à sa décision, il les invita à le suivre. Durant leur promenade dans les rues désertes de Embursville, Kevin s'était éloigné du reste du groupe. Perdu dans ses pensées, il ne remarqua pas la présence de Beth.

- Tu te sens bien Kevin ? demanda-t-elle d'une voix calme et douce.

Ce dernier , ne se sentant pas vraiment sûr de vouloir répondre à son amie, se contenta de secouer la tête, les yeux rivés sur la rue illuminée par les lampadaires.

- On prétend protéger les humains des bêtes du MythWorld, dit-il en pensant à haute voix. Toutefois, notre Ordre a fait serment de surveiller les créatures mythiques et d'intervenir en cas de problème; mais si on agit de la sorte, en nous alliant à certaines créatures comme la Bête du Gévaudan, alors nous allons à l'encontre du Code.

Beth resta silencieuse durant toute l'explication de son camarade. Elle savait qu'il avait raison, cela dit elle n'avait pas le courage de le dire à haute voix, par peur d'être vue comme une faible aux yeux des autres chasseurs.

Cette pensée la fit légèrement frissonner; détail qui n'échappa pas au jeune garçon.

- Je sais que tu penses que je dis des absurdités, dit-il en la regardant d'un air résigné.

- Non pas du tout, s'empressa-t-elle d'ajouter. Kevin, je sais que tu veux bien faire et suivre les règles. Seulement, parfois je pense qu'il faudrait outrepasser ces règles pour arriver à nos fins.

D'un coup, Kevin s'arrêta au milieu de la rue et son expression résignée laissa place à une expression de colère retenue.

- Sérieusement ? dit-il en haussant la voix.

Beth écarquilla les yeux, totalement surprise et confuse par le changement de comportement du jeune garçon. Le reste du groupe s'était arrêté et retourner pour savoir ce qu'il se passait. Kevin s'en aperçut mais il n'arrivait plus à se retenir.

- Tu te mets à parler comme eux maintenant. Bien sûr, parce que je suis un Mestizo et que je n'ai jamais mon mot à dire ! s'exclama-t-il de plus en plus fort.

- Kevin s'il te plaît calme-toi d'accord ? l'incita Beth d'un ton calme.

Malheureusement sa tentative résulta vaine car Kevin était bien loin de se calmer.
Alors qu'elle tenta une nouvelle fois de calmer son camarade, Sébastien la précéda en prenant la parole.

- Alors Kevin, dit ce dernier d'un air sévère. Dis-moi un peu ce qui te tracasse. Vas-y défoule toi !

- Je n'ai rien à te dire Sébastien, répliqua t-il sèchement. Ceci étant dit, j'ai besoin de rester seul un moment.

Il commença à revenir sur ses pas mais le chef du groupe l'attrapa par le bras, risquant de le faire trébucher.

- Tu crois vraiment que tu as une chance de t'en sortir tout seul, là dehors au beau milieu de la nuit ? dit Sébastien d'un air faussement ironique.

- Peut-être ou peut-être pas, reprit le jeune chasseur, tout en prenant son arc en main. Mais en tout cas se sera mieux plutôt que d'être avec des fous qui essayent de déclencher une guerre avec les créatures mythiques.

Sur ces derniers mots, il s'éloigna du groupe et partit. Les autres le regardèrent disparaître dans la pénombre.

- Allez rentrons ! dit Sébastien.

- Et on le laisse là tout seul ? questionna Beth d'un ton préoccupé. Il ne s'en sortira pas tout seul.

Sébastien se retourna vers Beth et la regarda sévèrement.

- Il a fait son choix Beth. Ceci étant dit, rentrons à la base et pensons à la suite, ordonna-t-il en reprenant la marche.

Tous le suivirent, à l'exception de Beth qui resta en arrière en fixant le fond de la rue sombre, là où se trouvait avant son partenaire. Au bout de quelques secondes, elle décida de rejoindre le groupe, laissant ainsi l'obscurité de la rue derrière elle.

D'une chose par contre les jeunes chasseurs ne s'étaient pas aperçu: quelqu'un les observait depuis une ruelle, caché derrière des caissons poubelles. C'était Ayla.

***

  Assis dans son fauteuil de fourrure, Marcus regarda un à un ses plus fidèles bêta. Leurs visages traduisaient leurs sensations: crainte, terreur, dégoût.

Toujours choqué par l'identité du loup-garou qui avait transformé Roman et attaqué Sonia, Elias resta muet, n'arrivant pas à trouver les mots.

Ce fut Mélanie qui, malgré sa voix légèrement tremblante, prit la parole.

- Alors, c'est la Bête du Gévaudan qui est responsable de tout ça ? questionna-t-elle. C'est elle qui a révélé aux chasseurs, qui ont tué Georges, la présence de notre re meute dans cette ville ?

Marcus resta silencieux quelques secondes, car il lui était difficile de croire qu'un Occulté puisse aider des membres de l'Ordre à trouver d'autres Occultés.

- Je l'ignore Mélanie, dit-il en secouant légèrement la tête à droite et à gauche. Mais je dois admettre que c'est une hypothèse envisageable. Après tout, il faut reconnaître que cette créature n'a jamais aimé la concurrence.

- Et toi en particulier, ajouta Bertrand les bras croisés et le dos appuyé contre le mur.

Marcus répondit d'un hochement de tête.

- Comment ça ? demanda Elias qui avait soudainement reprit la parole.

L'alpha regarda son second un moment, avant de prendre une profonde inspiration et de lui expliquer le rapport qu'il avait avec la Bête.

- Cette histoire remonte à deux ans avant que la Bête ne commence son « célèbre » carnage dans le centre de la France, raconta-t-il. À l'époque j'étais encore jeune, mon père était un puissant Alpha et ma famille venait tout juste de s'installer en Auvergne.

Il fit une courte pause avant de reprendre son histoire.

- Nous voulions chercher un endroit où notre meute pouvait vivre en paix, travaillant au milieu des humains, pour créer un nouveau départ. Mes parents avaient été très stricts sur le fait de ne pas faire de mal aux êtres humains, mais la naissance de la Bête fut entièrement de ma faute.

Cette révélation laissa le trio de bêta sans voix. Il leur était impossible de croire que leur chef puisse être responsable d'une telle chose.

- Marcus, dit Sonia d'une voix qui transmettait une grande inquiétude. Qu'est-ce que tu veux dire exactement ?

Le vieux chef de la meute regarda son ami sorcier avant de reprendre son explication. Ce dernier, indiquant du menton les trois loups, lui fit signe de continuer.

Prenant une profonde inspiration, Marcus reprit son explication.

- J'ai rencontré un jeune homme dans le village où nous avions emménagé. Il était très gentil et plein de joie de vivre, il s'appelait Henry Bourgeons.

En se rappelant de se souvenir, une larme commença à couler le long de la joue du vieil Alpha.

- Lui et moi étions devenus de bons amis. On faisait souvent des jeux dans les bois; mais un soir, il... il m'a vu me transformer.

- Quoi ? s'exclama Mélanie. Mais... comment c'est possible ?

Marcus ne répondit que par un secouement de la tête, tout en relevant les épaules.

- Je l'ignore Mélanie, avoua l'Alpha, tandis que les larmes lui glissaient de plus en plus nombreuses sur les joues. Mais c'est à ce moment là qu'Henry a complètement changé.

***

Au même moment de l'autre côté de la ville, Philomène était en train de raconter la même histoire aux trois jeunes. Cela faisait depuis un moment qu'ils écoutaient le récit de la mère de Grégoire, sans se rendre compte du temps qui défilait inexorablement.

- Maman il y a une chose que je ne comprends pas, interrompit Grégoire, toujours en tenant le verre à la main. Comment ce Henry Bourgeons est devenu un loup-garou s'il était un humain au départ ?

La question ne plut pas à la druide, mais elle savait que le seul moyen de protéger son fils et ses amis étaient de leur raconter ce souvenir douloureux.

Elle prit une profonde inspiration et poursuivit son histoire.

- Lorsque Henry a découvert l'existence des créatures mythiques, il ne fut pas terrorisé. Bien au contraire, il en fut ébloui. Il jura à Marcus de ne rien dire à personne, mais... sa voix se fit plus faible et rauque.

Il apparaissait clairement à Grégoire et ses amis, qu'Henry avait fait quelque chose de terrible bien avant de devenir la Bête. Philomène quant à elle, se ressaisit et continua.

- Mais il lui mentit. Un jour, il révéla l'existence de la meute à un groupe de l'Ordre des Chasseurs et la famille de Marcus fut massacrée. Le pire dans toutes cette histoire, c'est que Henry avait demandé aux chasseurs de lui apporter des prisonniers... pour pouvoir les étudier.

Les yeux des adolescents s'écarquillèrent de stupeur et d'horreur.

- Vous... vous voulez dire qu'il faisait des expériences sur les Occultés ? bégaya Sandra, incapable de cacher son dégoût.

La druide ne répondit que par un léger hochement de tête, tandis que ces joues ruisselaient de larmes.

- Il voulait utiliser leurs pouvoirs pour être en mesure de créer des armes qui pouvaient permettre à l'Ordre de détruire le MythWorld, dit-elle tout en ayant le souffle court. Pendant un an il a aidé les chasseurs à trouver d'autres créatures mythiques. Un jour, Marcus et d'autres loups-garous, qui avaient réussis à fuir, ont attaqué son laboratoire et ont pensé qu'il était mort dans l'incendie. Hélas, ce ne fut pas le cas.

Soudain, une pensée traversa l'esprit de Sandra. Elle ne voulait pas y croire mais il fallait qu'elle sache.

- Philomène, dit elle d'un regard à la fois inquiet et énervé. Mon père a mordu Henry Bourgeons n'est-ce pas?».

La Vate usa de toute ses forces pour regarder la jeune fille droit dans les yeux. Malgré le silence qui s'était installé, Sandra comprit tout de suite que c'était vrai.

- Oui, répondit la mère de Grégoire.

Suite à cette réponse déconcertante, Sandra se releva et quitta le salon. Grégoire posa son verre et la suivit, laissant son meilleur ami seul dans le salon avec la druide.

Le jeune homme secoua la tête, choqué et encore confus par toute ces révélations.

- Mais enfin, pour quelle raison Henry, après être devenu un loup-garou, a tué toutes ces personnes ? questionna-t-il. Elles n'étaient pas des Occultés j'imagine.

- Non Roman, répondit Philomène en regardant le jeune garçon qui frottait la tête avec ses mains. C'était des êtres humains. Malheureusement, pour Henry la chose importait peu. C'était un tueur avant de devenir un loup-garou et il l'est resté.

- Alors cette nuit là, lorsqu'il m'a mordu... ce n'était pas pour me transformer, n'est-ce pas ?

- Non en effet. Il voulait te tuer Roman.

Roman releva lentement la tête, écarquillant encore plus les yeux.

- Pourquoi ? questionna-t-il terrorisé. Je ne connaissais même pas l'existence des Occultés, de l'Ordre et du MythWorld, pourquoi ce malade mental voulait-il me tuer ?

Philomène se leva soudainement de son sofa et alla vers l'étagère. Elle chercha parmi les vieux bouquins qui se trouvaient tout en haut, avant de tomber sur un énorme livre gris.

La druide revint ensuite s'asseoir sur le sofa et posa le livre sur la table basse. Roman remarqua un étrange symbole sur la couverture, mais il ne le reconnut pas.

- Henry est un tueur de sang froid, reprit elle. Mais c'est aussi un chercheur et, grâce à ses longues études sur le monde des créatures mythiques, il a découvert un grand nombre d'anciens rituels qui peuvent rendre plus fort, affaiblir, voir éliminer les pouvoirs des Occultés, et ainsi de suite.

Elle marqua une pause pour être sûr que le jeune garçon comprenne ce qu'elle disait.

- La Lune de Sang en est un, poursuivit-elle. Il s'agit du moment durant lequel Mars est parfaitement alignée avec la Terre, pendant une éclipse lunaire. C'est un phénomène extrêmement rare qui ne dure qu'une seule nuit.

Roman écouta attentivement les paroles de la mère de son ami, tandis que ce dernier était toujours dans le couloir en train de serrer Sandra dans ses bras. Cela n'empêcha pas les deux jeunes d'écouter la discussion.

- Pour les créatures mythiques, la Lune de Sang est sacrée, continua la druide. Elle peut avoir plusieurs significations, mais pour les loups-garous, elle est une sorte de batterie d'énergie, car elle leur permet d'être plus forts, plus rapides et plus puissants.

Roman cligna rapidement des yeux, car malgré l'explication claire, il n'arrivait toujours pas à savoir pourquoi tuer devait être une nécessité pour la Bête. Philomène s'en aperçut et poursuivit son histoire.

- Aucun de nous ne connait la véritable raison, avoua-t-elle. De plus, nous pensions que Henry était mort depuis longtemps. Mais nous nous trompions.

Le silence régna pendant quelques secondes avant que Grégoire, qui se tenait à côté du mur, ne le brise.

- Combien de temps avons-nous avant cette éclipse lunaire ? demanda-t-il l'air inquiet.

Sa mère leva la tête vers lui, les yeux encore humides.

- Elle aura lieu le 27 octobre. Dans un peu plus d'un mois, répondit-elle avant de s'adresser à nouveau au meilleur ami de son fils. Cela dit Roman, tu ne dois absolument pas rester tout seul. Pas tant que l'éclipse lunaire ne sera passée.

Le garçon aux cheveux noirs ne comprit pas le pourquoi de cet avertissement.

- Parce qu'il va encore tenter de me tuer ? supposa-t-il d'un ton ironique, dans le vain espoir de masquer son inquiétude. Parce que sinon sa réputation de tueur en série du MythWorld serait salie ?

- Ce n'est pas la seule raison. Il t'a mordu, ce qui veut dire que tu es devenu son Beta et, en conséquences de cela, il t'a transmit une partie de ses pouvoirs, expliqua Philomène. Cela fait partie de la malédiction des loups-garous: chaque fois qu'un loup mord un humain, ce dernier en devient un, mais il reçoit une partie de la puissance du loup. Quoi qu'il en soit, reste toujours auprès de tes amis et de la meute Lune, c'est ta seule protection contre la Bête du Gévaudan.