El manto de la noche acababa de cubrir el cielo de Agoura Hills. Tonos profundos de una fusión de violeta con el rojo formando azules, mientras las manecillas del reloj llegaban casi a las ocho y media. 

El olor de la mantequilla, que generosamente vertían en las palomitas de maíz, inundó sus fosas nasales tan pronto como Carissa llegó al cine. El asco se podía detectar en su rostro mientras se tapaba la nariz con el brazo para enmascarar su cavidad respiratoria del horrible olor, con la esperanza de que el agradable olor a detergente para ropa de su abrigo fuera capaz de camuflar la grasa saturada persistente en el ambiente, pero no funcionó. 

Ella no lo admitiría en la vida, pero ella era de las que colaba su propia comida. No había manera de que la pillaran consumiendo los dulces que no eran, precisamente, del cine.

Había estado de pie en la cola casi cuatro horas seguidas, solo para conseguir la entrada para La carretera hambrienta, una novela convertida en éxito de taquilla. Y un libro que había leído diez veces de principio a fin antes de oír hablar de que iban a hacer una adaptación en película, que tenía, incluso, al más duro de los críticos dando ovaciones. 

Era viernes por la noche, y el estreno de la película, y Carissa estaba decidida a verla de una forma u otra.

La espera no fue tan mala como ella pensaba que sería, pues un hombre alto con una sonrisa preciosa estaba justo delante de ella. Se había colado detrás de un amigo, lo que la cabreó inmensamente, pero rápidamente dejó de lado su irritación cuando vio el brillo malicioso en el verde luminoso de sus ojos. 

Ella lo observaba en silencio, viendo cómo pasaba sus finos y largos dedos por sus rizos color chocolate, y cómo colocaba su labio inferior entre sus dientes cuando pensaba en algo, y cómo el olor de su colonia la hacía desvanecerse, a su manera, cuando las puertas del cine adyacentes a la línea se abrían, permitiendo que las ráfagas de viento expandieran su varonil olor, lo que la envolvía en un refugio de comodidad escalofriante.

Remolinos de tinta bailaban ante los ojos de Carissa por debajo de su camiseta blanca. Ella se dio cuenta de una particular mancha de tinta en su abdomen, aunque no estaba segura de lo que era. 

Sus hombros amplios y su largo y delgado cuerpo eran el lienzo perfecto para cualquier fantasía que su pequeña mente pudiera imaginar. Él se alzaba sobre ella, de pie como mínimo, si no más, metro ochenta del suelo.

Un sentimiento de culpa y vergüenza la recorrió por todos lados, una vez en la que ella se quedó mirándolo fijamente por tercera vez en esa hora, y por lo que parecía ser la millonésima vez desde que puso los ojos sobre él esa noche. 

«Carissa, qué estúpida eres», pensó, «¿un hombre así soltero? Eres demasiado ingenua.»

Pero esas voces interiores fueron silenciadas por el espectáculo de sus dedos rozando la curva de sus labios cuando encontró gracioso algo que su amigo le había dicho. 

Ella no podía dejar de preguntarse cómo se sentirían esos dedos sobre su piel; ¿la podrían acariciar a ella de la manera en que otros hombres no han hecho? ¿Podrían encontrar su camino por las pequeñas grietas de su cuerpo que ni siquiera ella conocía? ¿Serían como fantasmas a lo largo de su cuerpo? ¿Podrían hacer su camino hacia abajo buscando el fuego de su núcleo, haciendo que se le pusiera el vello de punta? ¿Serían suaves o rasposos? ¿Se burlarían de ella? ¿Serían placenteros? Parecían cualificados y no cabía duda de que podrían tener la misma función en cualquier mujer y hacerla reaccionar de la misma manera también.

Un escenario alarmante le vino a Carissa a la cabeza: ellos dos sentados uno junto al otro en el cine, viendo la película tranquilamente. De repente, por cierta atrevida acción, la mano de él se desliza sobre la piel de su muslo. 

Quedándose por encima de la rodilla, por debajo del borde de su falda trazando pequeños círculos sobre su piel. Era una aventura peligrosa, ya que alguien podría verlos. Los echarían fuera por su comportamiento promiscuo. Querría gritarle «¡Para! ¡Pervertido! Quítame las manos de encima», pero nadie se daba cuenta de sus travesuras y ella no podría negar que se sentía con náuseas, repugnante y absolutamente... ¿satisfecha?

Su mano vagaba por su pierna, esa deliciosa sonrisa jugando en su rostro una vez más, mientras miraba fijamente a sus ojos curiosos, en forma de almendra, ojos color azul cielo. Ella se retorcía en su asiento, pero sus ojos parecían decir: «¿Adónde crees que vas?».

Así que se quedaría quieta, tal y como lo haría un pequeño cachorro que está aprendiendo órdenes básicas, y dejaría que su mano subiera arriba, más arriba y más arriba, hasta que su respiración se estancara en su garganta, cuando él ya no pudiera subir más. 

Ella se agarraría fuerte al reposa-brazos, apretando como si un toque suyo en el lugar adecuado la pudiera alzar hasta la luna; y anticipaba la desintegración de su cordura. Ella tuvo la repentina urgencia de cerrar las piernas, su rostro enrojecido; su piel ardiente, ella sentía algo más que vergüenza: se sentía humillada. 

Él se dio cuenta de esto al examinar sus reacciones, y le abrió las piernas para facilitarse el acceso.

Él se pasaría la lengua por los labios, humedeciéndolos. Pensó en cómo se sentiría si él adornara su cuello con múltiples moratones; y él le hizo señales subliminales, aparentemente a ella, mientras esos largos dedos, con los que había estado soñando, bajaban lentamente la cinturilla de su ropa interior de algodón negro lo suficiente para que su mano pudiera deslizarse por debajo de la tela. Su corazón se aceleró. 

«¿Carissa? ¿Vas a dejar que este extraño te toque y que te guste? ¿Ahí abajo? ¡No le conoces en absoluto!» Se imaginaba la reprimenda por parte de su conciencia, a lo que ella respondió, «¡Y un cuerno!» Pero lo iba a hacer. 

Él iba a hacer que ella disfrutara de su sed acalorada en medio de la película y que todos miraran fijamente a la mujer que estaba dejándose tocar durante la escena en la que el protagonista casi se moría de hambre; a ella no le importaba el dinero que se había gastado en la entrada si él era la atracción principal.

―Me parece que es su día de suerte, ha comprado la última entrada.

Carissa salió de su ensoñación de enormes proporciones, y esperó hasta que la chica de la taquilla del cine le entregó una entrada al hombre con el que acababa de fantasear. No podía ser. ¿Lo había hecho en serio? ¿Había tenido las agallas de hacerlo?

―Perdone, la última entrada ¿para qué película?

―De La carretera hambrienta ―la encargada respondió con el mismo tono con el que alguien diría que el cielo es azul, o que el agua moja.

―No, no, no, seguro que tienes otra entrada. ¡He estado esperando en la cola durante cuatro horas!

―Lo siento, señora, pero la sala está llena esta noche. ¿Le gustaría ver otra película?

Estaba furiosa. ¿Cómo se atrevía la encargada a ofrecerle otra película? ¿Cómo se atrevía a no tener más entradas? ¿No podían ignorar el peligro de incendio y dejar que se quedara en los escalones del pasillo? 

Estaba demasiado ocupada analizándolo todo en su cabeza como para observar al hombre que había comprado su entrada riéndose de ella con una sonrisa socarrona en la cara y con los brazos cruzados sobre su pecho, pasando de su enfado mientras la miraba desde el lado.

"No, está bien", alcanzó a decir con los dientes apretados, "gracias de todos modos."

Cuando se volvió para irse, el hombre con la última entrada-su entrada- sonrió en señal de triunfo, un hoyuelo naciendo a la izquierda de su boca. Él había estado observándola todo el tiempo. Lamentablemente, tenía que cruzarse con él en su camino para dejar el edificio y él todavía estaba allí sonriendo como un idiota amenazante. Ella puso los ojos en blanco y pasó por delante de él, pero su mano rozó su antebrazo en un intento de llamar su atención. Se dio la vuelta y frunció el ceño.

"Vete a la mierda", gruñó, empujando a su cartera en el bolso. Oyó un tsk tsk tsk como burla por parte de él.

"Eso no es muy agradable. Yo iba a ofrecerte la entrada, ya sabes" otra sonrisa adornando su rostro. Tenía un espeso acento Inglés goteando de su boca como la melaza. Hizo que sus dedos se doblasen desde el interior de sus botas mientras se preguntaba cómo sonaría si fuera a gemir su nombre en su boca, su lengua trabajando con furia contra la de ella, su mano deslizándose lentamente haciéndose camino debajo de la camisa hasta su cuerpo para acariciarla -¡detente, Carissa! su conciencia le repite. Ella miró hacia él sólo para fijarse en la fuerte curva de su mandíbula, cincelada a la perfección como una estatua de mármol -no, dejar de pensar en él, pensó, ¡te robó tu entrada!

"¿Ofrecérmelo? Si no te hubieras colado, ¡esa entrada sería mía!"

"Todo vale en el amor y en la guerra. Persuádeme, y es tuya."

Ella frunció el ceño, insegura de su sinceridad. Hizo un gesto con la entrada, que estaba cómodamente entre su índice y el pulgar, y levantó las cejas como si estuviera diciendo: "Venga, impresióname." Un suspiro cayó de sus labios.

"¿Por favor?"

"Seguro que puedes hacerlo mejor que eso."

Su voz era seductora, una mezcla de caramelo, miel, y el mejor chocolate belga. Era profunda y resonó a través de su pecho. Quería cerrar los ojos y bañarse en el exuberante placer que se llevó a través de su voz.

"¿Puedo, por favor, tener la entrada?"

"¿En serio? ¿Eso es todo lo que tienes?"

"¿Me vas a hacer de rogar?"

"Si eres buena en ello, no me importaría que lo hicieras."

Una vez más, el mal se iluminó en su rostro cuando la intención de lo que dijo fue analizada en su cabeza. Ella ya no estaba llena de un deseo por él, y si lo era, era sólo el deseo de llegar lo más lejos posible de él.

"Eres un cerdo," escupió, abriendo las puertas. Repugnancia llenó su pecho, ella debería haber sabido que alguien que parecía tan bueno como él, sería un libertino de algún tipo. Abrió su coche, para así meterse en el asiento del conductor antes de acelerar hacia la noche.

Poco sabía ella que él había alabado cualquiera que sea la fuerza, la suerte o el destino que le hizo poner a su amigo frente a la joven mujer que acababa de salir de allí. Sus cobrizas hebras despeinadas olían a jazmín, un rico aroma al que él era muy aficionado. Él miraba en su dirección de vez en cuando por el rabillo del ojo. No quería decir nada, pero la forma en que ella jugaba con sus manos cuando ella se centraba en algo le causó un nudo apretado en el estómago, un gesto simple, pero sin embargo frustrante. Se masajeaba suavemente los nudillos con movimientos delicados de su dedo pulgar, que le hizo preguntarse cómo se habría sentido su toque si fuera su propia mano la que estuviera tocando. Ella quedó como cautelosa y calculadora, para nunca hacer un movimiento sin pensar en las consecuencias primero, algo que sin duda él necesitaba más mejora respecto. Ella permaneció aferrada en la parte posterior de su mente durante toda la noche.

Maldijo por lo bajo al ver su coche saliendo del aparcamiento. El cielo de la noche se había vuelto más oscuro, los morados y rojos en transición a los índigos y cimarrones, dejando un aire de incertidumbre al enredo entre los dos desconocidos que no sabían ni una sola cosa del otro.