Night time, hearts of steel
Neon lights, sex appeal
Welcome to fabulous Sin City

Dupa ce in sfarsit ne-am imbracat fara scandal si asta fiindca a intervenit bunica, am fost introdusi in minunata lume a jocurilor de noroc din faimosul Las Vegas. 

Toate filmele vazute pana acum nu se comparau cu imaginea vie a cazinoului din Palatul lui Caesar, acolo unde ne-a dus bunica. O coroana de lumini dansau in jurul nostru , in toate culorile, marcand fiecare farama de intuneric.

 De la intrare si pana la cele mai inalte etaje, toate luminate perfect, era plin de oameni imbracati in costume elegante, dansatoare, domnisoare galante cu accesorii scumpe si un gust fin pentru bauturi si mai scumpe. In jurul nostru, chelnerii roiau cu tavi pline de sampanie, incercand sa ne ofere si noua, insa bunica i-a trimis departe de noi, spunand ca micutii ei nepoti au voie sa bea doar suc.

Yey... Fara sampanie! In curand si fara mancare...

- De ce nu am mers la cel din Luxor? E deja in hotel si nu trebuia sa mai facem un drum, spuse Ned, iar bunica ii puse degetul acoperit de manusa rozalie cu paiete pe buze.

Aceasta facu un pas in spate, etalandu-si rochia de aceiasi culoare si cocul elegant si alb, scartaind pantofii incomozi pentru picioarele ei batrane pe podea, inainte sa raspunda.

- Fiindca pe acela il vedem cand ne intoarcem , dupa ce obosim. Adevarata distractie incepe aici, spuse ea, aproape chiuind ca o cowgirl si ridicand mainile in sus, lasand pielea zbarcita descoperita de rochia cu paiete, decolteu si spatele gol la vedere.

- Eu merg la masa, dragilor, sa castig niste bomboane. Voi plimbati-va prin jur. Aratati bestial, galustele mele, spuse ea.

Si intr-un fel avea dreptate. Aratam cu totii foarte bine pentru o seara in Vegas. Eu si Noir eram imbracati in costume de firma de culori inchise, in timp ce Malen si Ned erau imbracati in costume putin mai deschise. Ned purta un costum gri deschis ce ii accentua talia, cu o curea neagra de lac si camasa alba defacuta pana la piept. 

Nu l-am vazut niciodata imbracat atat de elegant, era de nerecunoscut si trebuie sa admit, arata chiar...normal. Dar cel mai frumos era Malen. Roscatul purta un costum crem inchis cu camasa alba, accesorizat cu un ceas gri cu negru, pantofi de lac , identici cu ai nostri si avea parul coafat sa-i descopere mai mult fata, lasandu-i doar cateva fire rebele sa-i impodobeasca obraji ce roseau usor atunci cand se simtea privit intens. 

Cu totii eram imbracati potrivit, integrandu-ne in lumea Vegasului, de parca am trait aici o viata intreaga. Mare pacat ca singura care nu era imbracata cum se cuvine era chiar bunica... Femeia asta poate sa aleaga costume bestiale pentru noi, dar stilul ei vestimentar e dintr-un film horror.

- Daca a plecat commando si ridica rochia, eu ma prefac ca ne-a rapit , sopti Ned, infiorandu-se la gandul ca rochia bunicii ar descoperi ceva in plus.

Am dat din cap afirmativ, pana cand a venit un fel de manager ce a inceput sa ne prezinte locul, jucatorii, toti oameni de seama, iar bunica s-a integrat foarte bine printre ei. Atat ea , cat si Juan s-au asezat la masa si au inceput sa joce poker, probabil uitand de noi.

- Bunica si noul bunic ne-au abandonat, iar mamele noastre n-au ajuns inca, spun eu, intorcand capul cand la buni, cand la cei trei muschetari.

- Ew, spuse Ned, strambandu-se dezgustat.

- E posibil sa mai stam singuri o vreme, spuse Malen, dupa ce isi verifica telefonul. Am un mesaj de la mama care spune ca ea si ''fetele'' au plecat spre New Orleans pentru carnaval, citi el neincrezator si mirat.

- E vreun carnaval la vremea asta? Intreaba Noir uimit, scotandu-si propriul telefon. Mai sa fie, s-a dus si matusa cu ele. Hah? Si mama?

- De ce n-au luat intregul Los Angeles cu ele , daca tot s-au apucat? Intreaba Ned confuz si usor iritat.

- Fiindca le-ar trebui un autocar pentru toate ''fetele'', spuse Malen, dandu-si seama ca am fost din nou abandonati, in timp ce femeile familiei isi faceau de cap.

- Am impresia ca astea ne tin de decor, mormai eu, scarpinandu-ne in cap. Acum ce facem? Bunica si Juan or sa fie ocupati cu dansatoarele care li se invart in brate si cu noul castig, spun eu, privind la scena de la masa de la cativa metri de noi.

- N-am crezut ca femeia asta poate sa atraga barbati la varsta ei, dar acum ca o vad cu o brazilianca in brate, scuturandu-si fundul peste ...pieptul ei pedepsit de gravitatie.., nu stiu daca e tare sau e groaznic, mormaie Ned, fiind pentru prima data in viata coeherent si logic.

- Hai sa plecam pana nu-i ajunge dantura intre penele dansatoarei, spuse Noir, impingandu-ne pe toti departe de scena de film horror.

- Hai sa ne etalam noile costume si sa ne facem de cap, spuse Ned, chiuind. Vegas baby!

- Mai taci odata, spuse Noir, batandu-l pe spate.

Ne-am indepartat usor de bunica si am ajuns langa statuile din sala unde tocmai a inceput un spectacol de lumini, asa ca ne-am facut loc printre spectatori.

Statuile ale unor diferite personaje, facute sa para de parca erau antice la prima vedere au inceput sa se miste odata cu muzica si cu efectele speciale, dand impresia ca au prins viata chiar sub ochii nostrii. Am stat toti patru in fata lor, fericiti ca am gasit un loc cu vedere buna si bucurandu-ne de spectacol , facand poze pentru social media sau pur si simplu prostindu-ne.

- Super show, spuse Malen, venind langa mine, zambind, iar eu n-am putut decat sa sper ca a uitat de faza cu Noir.

- Da, murmur eu. Show-ul e super, dar nu se compara cu tine, soptesc eu, profitand de neatentia lui si de muzica asurzitoare.

As vrea doar sa stiu.... de ce e atat de gelos? 

Mi-as dori sa aflu ce e in inima lui, imi spuneam in gand, admirandu-i chipul si felul in care era atent si concentrat, ocazional zambind din coltul gurii cand statuile ii impresionau pe spectatori cu miscarile lor.

Am si uitat de abandonul mamelor care deja a devenit un obicei sau de aventuriile bunicii, si pur si simplu ne-am concentrat pe ce era in fata noastra. Nimic mai mult, nimic mai putin, doar putina magie de Vegas si cateva cocktail-uri ''virgine'' aduse de Ned in secundele in care am clipit. Cum reuseste sa faca rost de bauturi asa de repede, ma depaseste. Poate are vreun simt special , un detector de alcool in loc de creier, probabil. Asta ar explica multe!

- De unde le-ai luat? Au gust de alune, spuse Noir, sorbind din pahar si incercand sa-si dea seama de unde vine aroma.

- Nu intreba, da-o pe gat si imediat iti aduc alta, spuse verzuiul, spre surprinderea noastra, disparand in multime.

- De unde le aduce? Intreaba Noir, aplecandu-se spre mine si Malen.

- Nu stiu, dar nu m-as mira sa le scoata din chiloti, mormai eu, iar cei doi m-au privit ciudat, infiorandu-se dezgustati.

- Atunci n-ar avea gust de alune, spuse Noir. Crede-ma, am fost acolo, spuse el, sorbind inca o gura.

- Te cred, te cred, acum taci din gura si bea-ti aluna., raspund eu.

Ne bucuram de aroma bauturilor si de culorile vibrante din jur, iar in fundal auzeam cum canta '' Dirty money, spinning wheels, chasing girls in high heels, Viva las Vegas.'' de Aqua , o melodie in ton cu atmosfera care ii invita pe toti la dans, in special cand elixirul din pahare isi face efectul.

Capul mi se invartea precum luminile palatului, devenind tot mai greu. Dar era o greutate placuta, genul care te face sa vrei mai mult. Oare acea greutate era atractia orasului sau cea a unei persoane dupa care tanjeam atat de mult? Voiam sa spun ceva, dar cand am intors capul, intreaga sala a devenit un ring de dans, iar Malen, Ned si Noir deja si-au facut loc prin multime. Am zambit, vazandu-i cum se distreaza si am ridicat paharul cu elixir, privindu-l curios.

Cheers! Imi spun eu, lasand paharul gol pe o masuta si indreptandu-ma spre cei trei, alaturandu-ma la dans, amintindu-mi de noaptea din club si dorindu-mi ca macar o parte din ea sa se repete.

Cred ca pana la urma ....Vegasul nu e chiar atat de rau...