A pesar de ser líder de la secta Yunmeng Jiang, Jiang Cheng odiaba ir a conferencias entre sectas. Al principio no le habían gustado, pero, después de los eventos en el templo de Guanyin, se volvieron insoportables.

"¿Escuchaste?" alguien preguntaría. "¿De los crímenes de Jin Guangyao?"

"Sí, qué hombre tan horrible, espantoso. Asesinó a Jin Zixuan, su hermano".

"Su cuñada-"

"Su padre-"

"Jin Guangshan se lo esperaba".

"Por supuesto, por supuesto. Pero, ¿escuchaste sobre su esposa?

"¡Su hijo! "

"¿Y lo sabías? ¡Se demostró que el Patriarca de Yiling era inocente! "

Con la impecable reputación de Hanguang-jun, y los cuatro grandes líderes del clan apoyando la misma historia, la gente común y los cultivadores no tuvieron más remedio que aceptar su explicación. Y, si eligieran la historia que ofrecieron los líderes del clan, también se verían obligados a aceptar la inocencia de Wei Wuxian.

Ahora, todo el mundo, desde cultivadores hasta civiles, líderes de secta y niños, quería hablar de la proclamada inocencia de Wei Wuxian. Una vez que Wei Wuxian salía a relucir, estaba seguro de que Lan Wangji lo seguiría.

"Nuestro glorioso nuevo Jefe de Cultivadores".

"Sí, incluso cuando todo el mundo le dijo que estaba equivocado, se mantuvo del lado de la justicia, incluso consiguiendo cicatrices para demostrar su lealtad a la verdad".

"Él fue el único que no fue engañado por Jin Guangyao y Jin Guangshan. Fue el único que se mantuvo del lado de la justicia. Él es verdaderamente Hanguang-jun".

"¡Y escuché que se va a casar con el Patriarca de Yiling!"

"¿En realidad?" preguntaban, como si no lo supieran ya. "Qué maravilloso."

Porque Wei Wuxian podría haber demostrado ser inocente para todos ellos, pero eso era solo inocencia en términos de intención. Nadie negaría el hecho de que todavía era el arma utilizada para matar a 5,000 cultivadores en una sola noche.

No era menos peligroso.

(Solo que es más útil, permitiéndoles hacer solicitudes infinitamente absurdas de su tiempo, inventos e investigación, al mismo tiempo que asustan a sus hijos para que se comporten con su nombre).

"Nadie se atreverá a causar problemas a Hanguang-jun y al Gran Maestro del Cultivo Demoníaco".

"Con él a cargo y el Patriarca de Yiling manteniéndolo allí, ¡nunca más tendremos que preocuparnos por ser engañados por un mal como Jin Guangyao!"

Los villanos indiscutibles que son derrotados por héroes románticos siempre serían la versión más interesante de los eventos.

(Y cualquier cosa era mejor que admitir que estaban equivocados).

"Me alegro de que Hanguang-jun lo tenga".

"Sí, si el segundo joven maestro de la secta Lan lo mantiene atado, no tenemos nada de qué preocuparnos".

"Bajo las manos adecuadas, es la herramienta más poderosa del mundo. ¡Nunca más tendremos que preocuparnos por una guerra de cultivo! "

"En verdad, este es el comienzo de una era de paz".

Y Jiang Cheng sabía que estaban equivocados, sabía que Lan Wangji preferiría morir antes que mantener encarcelado a Wei Ying, pero eso no impidió que esas palabras le recordaran que ya no era su trabajo asegurarse. No tenía derecho a asegurarse de que Wei Wuxian viviera feliz. Ya no.

Parecía que todo el mundo estaba tratando de restregarle en la cara que Wei Wuxian ya no era parte de la secta Yunmeng Jiang, y que no tenía a nadie más que a sí mismo a quien culpar.

"... En aquel entonces, la secta LanlingJin, la secta QingheNie y la Secta GusuLan ya habían terminado de pelear por la mayor parte. El resto solo pudo conseguir unos camarones pequeños. Tú, por otro lado, acababas de reconstruir Lotus Pier y detrás de ti estaba el Patriarca Yiling, Wei Wuxian, cuyo peligro era inconmensurable. ¿Crees que a las otras sectas les gustaría ver a un joven líder de secta que tuviera tanta ventaja? Afortunadamente, no parecías estar en buenos términos con tu shixiong, y dado que todos pensaron que había una oportunidad, por supuesto que agregarían combustible a tu fuego si pudieran. No importa qué, debilitar a la Secta Yunmeng Jiang era fortalecerse. Líder de la secta Jiang, si solo tu actitud hacia tu shixiong fuera un poco mejor, mostrando a todos que tu vínculo era demasiado fuerte para romperlo".

Incluso sabiendo que no se podía confiar en Jin Guangyao, y aunque probablemente solo se dijo como respuesta a lo que dijo Jiang Cheng, no podía sacarse esas palabras de la cabeza.

"¡Solo ve a hablar con él!" Gritó Jin Ling. "Mayor-quiero decir... ¡Ambos sabemos que Wei Wuxian quiere reconectarse contigo! ¡Tu relación no es irreparable Jiujiu! ¡Es obvio que te extraña! "

Pero lo que Jin Ling no entendió fue que Wei Wuxian siempre se perdonaba los desaires contra sí mismo. Le guardo rencor a Jin Zixuan durante años y odió a Wen Chao con una pasión en erupción, pero incluso después de volver a la vida, nunca tuvo una animosidad real por Jin Guangshang o Jin Guangyao o Su She o incluso por él.

Siempre estaba mirando hacia adelante.

(No como Jiang Cheng. Nunca como él).

Si sus situaciones fueran al revés, y Wei Wuxian hubiera exterminado el recientemente reconstruido Lotus Pier, nunca perdonaría al otro; no le daría a Wei Wuxian la oportunidad de perdonarlo.

Por supuesto, repetir ese pensamiento como un mantra en su cabeza se volvió significativamente más difícil cuando Wei Wuxian era todo de lo que todos querían hablar.

(Jiang Cheng los odia a todos. Odia a los gusanos sin sentido que chismean y a los clanes cuyas opiniones van y vienen y a la secta Jin por centrarse en Wei Ying en lugar de ayudar a Jin Ling y a la secta Nie por liderar los chismes bajo Huaisang y la secta jiang por seguir hablando y la secta Lan por llevarse a su hermano y al estúpido y estúpido Wei Wuxian ̶y̶ ̶a̶ ̶é̶l̶ ̶m̶i̶s̶m̶o̶ y mucho más).

Después de fallar (repetidamente) en conseguir que su propia secta dejara de hablar de su hermano, decidió ir a buscar a Jin Ling. Su sobrino también podría disfrutar hablando de Wei Wuxian, pero al menos realmente conocía al hombre en lugar de obtener toda su información de los vendedores locales de sandías.

El único problema era que, cuando no estaba viendo a Jiang Cheng o dirigiendo la secta Jin, ¡Jin Ling pasó todo su tiempo en los Recesos de las Nubes!

Jiang Cheng frunció el ceño, aceleró por el cielo y rezó para que no se encontrara con Wei Wuxian cuando lo visitara.

✿✿✿

El vacío blanco alrededor de los observadores se desvaneció cuando los recesos de las nubes se desvanecieron.

"El año 18 del Reinado de Xuangzheng, Receso de las nubes," narró la voz de Lan Sizhui nuevamente.

Su entorno cambió y vieron a Wei Wuxian y Jiang Cheng corriendo por un bosque de bambú. Como si no fuera lo suficientemente obvio, las túnicas de la secta Yunmeng Jiang, de color divergente, pero por lo demás idénticas, de Wei Wuxian demostraron que se les estaba mostrando a los adolescentes Wei Ying y Jiang Cheng.

"¡Aquí estamos! Tomemos un descanso" gritó Wei Wuxian, jadeando pesadamente.

Ser confrontado abruptamente por lo que hubiera sucedido sin que ellos fueran arrastrados a la visión de repente llenó a Madam Jin con una sensación de preocupación. No tenían forma de ponerse en contacto con el mundo exterior, pero ella sabía sin lugar a dudas que la inmovilización o quizás la desaparición total de los 16 líderes más poderosos desordenaría al mundo. Rezó para que las sectas permanecieran en pie hasta que salieran.

La pareja finalmente regresó a la línea de visión del observador cuando dejaron el bosque para caminar por un puente de piedra, dándoles una vista perfecta de las montañas Gusu. Mientras Wei Wuxian se estiraba emocionado, Jiang Cheng se enderezó rápidamente la túnica y se volvió hacia su hermano con el ceño fruncido.

"Si te levantas tarde de nuevo mañana, definitivamente no te esperaré", declaró.

Para todos los que conocían íntimamente su relación, estas palabras no fueron una sorpresa.

Sin embargo, para las personas cuya mayor comprensión de la pareja fueron los segmentos anteriores de la simulación, no podrían ser más impactantes.

"Eh. No se odian".

"¡Por supuesto no!" Jiang Cheng gritó, casi levantándose de su silla mientras trataba de enfatizar su insistencia. Esbozando una sonrisa en respuesta, Nie Mingjue permitió la afirmación sin quejarse.

Era obvio que Jiang Cheng necesitaba defender la autenticidad de su relación con Wei Wuxian. Si a Nie Mingjue se le mostraba una división entre él y Huaisang, estaba seguro de que se comportaría de la misma manera.

Wei Wuxian se rió descuidadamente en respuesta, pasando los dedos fácilmente por su sedoso cabello mientras se giraba.

"Llegué apenas un poco tarde. ¡El peor castigo que puedo recibir es quedarme en la esquina! "

"¡Oh mira!" Jiang Yanli le susurró a Jin Zixuan, señalando hacia el camino cercano donde la versión de la simulación de él comenzó a acercarse.

Se volvió, obligándose a no sonrojarse ante su proximidad.

"Zixuan-xiong", saludó Jiang Cheng, ambos chicos de Yunmeng se inclinaron de inmediato.

El heredero de Jin lanzó una mirada descuidada, antes de realizar una burla igualmente irrespetuosa de una reverencia.

Normalmente, a Jin Zixuan no le habría importado. Estaba acostumbrado a apenas interactuar con los demás y, a menudo, no hacía ningún esfuerzo por acercarse a nadie de diferentes sectas.

Pero, de alguna manera, ver eso se sintió mal.

Jiang Cheng había estado a su lado mientras sus padres discutían, creando una muestra silenciosa de apoyo a la que Huaisang se unió más tarde. Jiang Yanli tenía una amabilidad genuina e incuestionable, sin ninguno de los motivos adicionales que había aprendido a esperar de la gente.

No le gustó este sentimiento.

"Yo-" comenzó, luego interrumpió, con las mejillas enrojecidas. Varias personas miraron en su dirección, pero se volvieron una vez que vieron que no iba a agregar nada.

Luego, en silencio, hizo una reverencia adecuada en la dirección de Jiang Cheng a pesar de que el otro chico estaba mirando hacia otro lado y no podía verlo.

Los únicos dos que vieron fueron Jiang Yanli y Nie Huaisang, quienes compartieron una risita divertida mientras se miraban a los ojos.

Una vez que Jin Zixuan se fue por completo, Wei Wuxian relajó su arco con un bufido desdeñoso.

"Se está volviendo cada vez más presentable".

Perdido en la autorreflexión, Jin Zixuan no se molestó en comentar sobre el desprecio del chico.

"Clan Jin de Lanling, tan rico como los precios", coincidió Jiang Cheng. "Es el heredero del Clan Jin. Tiene que estar presentable".

"¿Mmm?" Wei Wuxian respondió, llevándose una mano a la barbilla mientras miraba con traviesa contemplación.

Jiang Cheng le dio un codazo.

"¿Eh?"

"¡Ah!" Wei Wuxian tropezó momentáneamente, antes de enderezarse y frotarse la espalda con ternura.

A Jiang Cheng no le hizo gracia.

"No te hagas ninguna idea", sermoneó. "Te estoy advirtiendo. Pase lo que pase, Jin Zixuan sigue siendo el prometido de mi hermana. Será familia algún día. Tendrás que soportarlo".

Madame Jin todavía estaba confundida por la revelación de la posible muerte de su hijo, por lo que Jin Zixuan fue el único que quedó agradecido con su futuro cuñado. Había visto lo que Wei Wuxian le había hecho a los Mo; experimentar lo mismo hubiera sido insoportable.

"¿La habitación de las orquídeas?" Wei Wuxian preguntó mientras la vista de los observadores cambiaba a piezas de escenario al azar en los Recesos de las Nubes. "Eh. El nombre no es malo, pero el anciano que enseña es muy terco".

Escondiendo una risa ahogada, Jiang Fengmian se volvió hacia Lan Qiren y le hizo una ligera reverencia: "Me disculpo. A-Xian tiende a ser demasiado libre con sus palabras".

Lan Qiren parecía estar a punto de profundizar en una conferencia, pero Lan Xichen dio un paso adelante de inmediato y se inclinó hacia atrás.

"No hay necesidad de eso, líder de la secta Jiang. Ninguna de las personas que se muestran pidió que esto sucediera. Estoy seguro de que una violación tan grande de la privacidad provocará muchos incidentes similares en el futuro".

A pesar de querer estar en desacuerdo, la falta de Wei Wuxian, el que realmente hizo el comentario, permitió a Lan Qiren abandonar la discusión con un asentimiento digno.

"Pero es extraordinario en verdad. Por inútil que sea uno, puede convertirlos en hombres presentables".

"Ja,ja. ¿No estoy lo suficientemente presentable en este momento? "

"¡Decir ah! ¡Como si pudiera serlo!" Wen Chao se rió entre dientes, lo que provocó que la sonrisa de satisfacción de Jiang Cheng y la sonrisa complacida de Jiang Yanli se desvanecieran. Hubiera sido una experiencia mucho más agradable si los Wens no estuvieran incluidos.

(Aunque el gemido que hizo Wen Chao después de la ceja levantada poco impresionado de Wen Ruohan fue divertido).

Más adelante en el camino, un cultivador visitante vestido con túnicas grises y doradas se volvió hacia la pareja.

Nie Mingjue parpadeó.

Había visto la espalda de su hermano en el último segmento, pero esta era su primera vista frontal. Incapaz de resistirse, se acercó hasta que estuvo de pie directamente frente a la simulación, con su hermano real siguiéndolo de cerca. Casi hizo una doble toma.

Huaisang era indistinguible.

"¡Jiang-xiong! ¡Wei-xiong!" Nie Huaisang saludó alegremente.

"Definitivamente serás el único lugar que manchará toda su carrera docente", le dijo Jiang Cheng a su hermano, pero asintió en respuesta al saludo de Huaisang.

Un discípulo mayor al lado de Huaisang frunció el ceño en confusión.

"Wuxian es solo un discípulo del Clan Jiang. ¿Cómo es posible que pueda estudiar en Gusu?"

Si Jiang Cheng hubiera podido golpear al hombre, lo habría hecho. Solo empeoró por lo mucho que su madre parecía estar de acuerdo.

"Los padres de Wuxian eran amigos de Jiang Fengmian, quien lo trató como si fuera suyo", respondió Nie Huaisang.

"Ya veo."

"O como suyo", siseó Madam Yu en voz baja. Su esposo nunca había confirmado sus sospechas, pero ella se negó a descartar la posibilidad del verdadero linaje de Wei Wuxian.

Jiang Fengmian frunció el ceño, pero se dio la vuelta, sin saber qué decir.

Juguetonamente, Jiang Cheng y Wei Wuxian comenzaron a darse codazos mientras caminaban. La escena contrastaba con los interrogatorios y los azotes que habían tenido lugar en el supuesto futuro.

"No es de extrañar que Jiang Cheng y Wuxian se lleven tan bien. ¡Son como hermanos! "

Jiang Cheng y Jiang Yanli asintieron furiosamente de acuerdo. Si había algo que la pareja no había creído sobre la simulación, era la supuesta disolución de su relación.

(Sin embargo, si su relación actual se mostraba con precisión, entonces quizás ese futuro también lo fue-)

"Jiang-xiong. Wei-xiong. Yo diría que disfrutes tu estadía, pero el muelle de loto de la Secta Jiang es mucho más divertido que aquí, ¿no?"

"Mmm. Depende de cómo te diviertas", respondió Wei Wuxian. "Definitivamente no hay tantas reglas. Tampoco tenemos que despertarnos tan temprano".

"¿Hm? Empezamos a las 5:00 am aquí. No es tan malo, ¿verdad?" Preguntó Huaisang mientras su abanico se abría. "¿Cuándo se levantan ustedes dos?"

"¿Él?" Jiang Cheng se burló en broma, mientras Wei Wuxian bostezaba. "Se levanta a las 9 y duerme a la 1. En lugar de practicar el manejo de la espada, va a cazar faisanes y perder el tiempo".

"¡Soy el mejor en cazar faisanes!"

Lan Qiren frunció el ceño con desaprobación ante la proclamación, y casi todos los demás simplemente pusieron los ojos en blanco, pero Wen Ruohan se encontró cada vez más interesado. No se sabía mucho sobre la habilidad de Wei Wuxian. Hubo rumores sobre sus padres y su verdadero estado en el clan Jiang, pero la mayoría de los informes simplemente coincidían en que era un poderoso discípulo principal. Mucho talento, pero ninguna motivación para cultivar más allá de su ya sobresaliente ritmo.

(Entonces, el Clan Wen le dio motivación y revolucionó el mundo).

"¡Quiero ir a estudiar a Yunmeng el próximo año! ¡Nadie me detendrá!"

Nie Mingjue enarcó una ceja muy reveladora a su hermano, quien a su vez se escondió rápidamente detrás de un Jiang Cheng que se reía.

Su compañero le dio unas palmaditas en la espalda, respondiendo "Huaisang, nadie te detendrá. Tu hermano simplemente te romperá las piernas ".

Wei Wuxian se rió del comentario y agregó: "Honestamente, todavía puedes divertirte en Gusu".

Lan Wangji se animó imperceptiblemente, sintiéndose personalmente involucrado en el disfrute de Gusu por parte de Wei Wuxian, pero incapaz de discernir la razón.

"¿Estás bromeando, Wei-xiong? Un consejo para ti, este lugar no tolera la mala conducta", explicó Nie Huaisang, inclinándose para susurrar con complicidad. "Ahora que estás en Gusu, asegúrate de no meterte nunca con este hombre".

Esta vez, fue Wen Xu quien se burló, y Wen Xu quien se encontró con la mirada de desaprobación de Wen Ruohan.

"¿Quién? ¿Lan Qiren?

"No ese anciano, pero su estudiante favorito-"

Junto con las palabras de Huaisang, a los observadores se les permitió observar a un hombre con túnica Gusu Lan desde atrás mientras enderezaba hábilmente su apariencia.

"-Lan Zhan, uno de los hermanos Lan".

"¿Lan Zhan de los Jades Gemelos de Lan? ¿Lan Wangji?"

"Por supuesto. Es un ejemplo perfecto de los legendarios 'hijos de otras personas' con los que los padres te dicen que te compares. Cielos, tiene la misma edad que nosotros, pero no tiene energía juvenil. Está a cargo de la disciplina. Todos aquí le temen".

Un punzante mordisco de disgusto carcomió la mente de Lan Wangji en respuesta a la descripción. Para las docenas de discípulos irrespetuosos que estaban aprendiendo en la Secta Gusu Lan, esa fue una buena primera impresión de él, pero para Wei Wuxian-

Fueron solo años de autocontrol lo que le impidió mirar como un niño al verdadero yo de Huaisang.

Aunque, a juzgar por la expresión de su hermano, tal vez no se estaba escondiendo tan bien como deseaba.

"¿Es un chico que se ve bastante guapo? ¿Vestido de blanco, con una cinta y con una espada plateada en la espalda? ¿Y con su rostro amargado, parece que está en un funeral?"

'¿Guapo? Lan Wangji repitió mentalmente. '¡Desvergonzado!'

Las puntas de sus orejas ardían de color carmesí.

"Sí, es él. Sin embargo, le gusta meditar solo, así que, ¿cómo viste ..."

Nie Huaisang se apagó, sus ojos se posaron en la misma persona de la que estaba hablando, sentado tranquilamente y de espaldas a ellos. Mientras el viento agitaba tanto su cabello como los extremos de su cinta hacia la izquierda, Lan Wangji volvió la cabeza para mirarlos.

Con el sol de la mañana a sus espaldas, ganó una presencia etérea.

Wei Wuxian se rió nerviosamente.

Los labios de Wen Qing se agrietaron momentáneamente hacia arriba en una sonrisa divertida. No había olvidado en qué había convertido Wei Wuxian a su hermano: un cadáver frío, muerto, sin vida y sin alma que ni siquiera ella podía salvar, pero el chico que tenía ante ella todavía no era ese hombre.

Dudaba que alguna vez lo perdonara, pero podía reconocer que Wei Wuxian de 15 años de la simulación no merecía morir.

Todavía no.

Descongelado después de un momento, Nie Huisang miro especulativamente hacia Lan Wangji, luego giró lentamente hasta que su abanico extendido apuntó hacia Wei Wuxian.

Wei Ying se negó a hacer contacto visual.

En un instante, el abanico de Nie Huaisang se abrió para cubrir todo debajo de sus ojos mientras miraba con desaprobación a su amigo aún rechazado.

"Wuxian... ¿has hecho algo mal?"

"Ah bueno...."

El brillante cielo de la mañana se oscureció inmediatamente y se convirtió en noche, devolviendo a la audiencia a la primera confrontación de Lan Wangji y Wei Wuxian en el techo.

La mirada helada de Lan Wangji cayó sobre Wei Wuxian, sin contener nada de la profunda pasión encontrada en el segmento anterior. Con el más mínimo rastro de reconocimiento, habló.

"No se le permite entrar hasta las 7 am de mañana. Vete."

Para confusión de Xichen, esas palabras hicieron que Lan Wangji se relajara solo un poco. Le había preocupado que la historia pudiera continuar describiéndolo de manera poco realista como si no tuviera restricciones, pero parecía que el pasado, al menos, era exacto.

"¡Sonrisa del Emperador!" Wei Wuxian respondió, empujando uno de los frascos hacia adelante. "Te daré un frasco, ¿podrías fingir que nunca me viste?"

Mientras Huaisang se reía por el vano intento de negociación, Madam Yu frunció el ceño.

"Disculpas", dijo finalmente a regañadientes. "Él realmente debería saberlo mejor".

Lan Xichen negó con la cabeza para transmitir cuán innecesaria era la disculpa, pero Lan Qiren asintió con la cabeza. Aunque esta fue una infracción relativamente menor, conociendo a los padres del niño, seguramente seguirían otras más graves.

Incluido el cultivo demoníaco.

"No se puede beber aquí".

"¿Hay algo que podamos hacer aquí?"

"Las reglas se enumeran en la Roca de las Disciplinas. Ve a verlo por ti mismo".

Wei Wuxian suspiró en respuesta, dándose la vuelta para poder sentarse en una rama cercana.

"Las reglas de tu casa tienen más de 3,000 líneas. ¿Quién miraría eso?"

La mirada de Lan Wangji se profundizó.

"Ah, está bien, está bien. El licor está prohibido en los Receso de las nubes. Entonces, si no entro y me lo bebo en la pared, no sería una violación, ¿verdad? "

"Ese no es el punto de las reglas", sermoneó Lan Qiren, luego se frotó las sienes, dándose cuenta de que no tenía sentido tratar de interferir.

Alegremente, Wei Wuxian arrancó la tapa del frasco con la boca y luego la levantó por encima de su cabeza. Lentamente, el licor comenzó a derramarse, una porción significativa no dio en el blanco.

Pequeños chorros de líquido comenzaron a deslizarse por la pálida extensión de su cuello, empapando su ropa pero dándole un brillo antinatural a la tenue luz de la luna.

Parecía etéreo.

"...Guau."

"¡HUAISANG!"

"¡¿Qué?! ¡Todos lo estábamos pensando!"

Varias personas se burlaron con disgusto, pero Huaisang notó en silencio que nadie lo negaba. Al darse cuenta de esto también, Jiang Cheng y Jiang Fengmian simplemente dieron suspiros cansados ​​(aunque uno considerablemente más divertido que el otro). Nunca podrían pensar en alguien que fuera casi una familia de esa manera, pero no eran ni ciegos ni ignorantes de la forma en que Wei Wuxian atraía los ojos como un imán a pesar de su falta de estatus familiar.

En este punto, simplemente se habían vuelto insensibles al sentimiento.

Sin embargo, a lo que no se habían vuelto insensibles fue a la sensación repugnante que subió por sus espinas cuando vieron la mirada considerada que Jin Guangshan le estaba dando a Wei Wuxian.

Lan Wangji luego parpadeó, aparentemente saliendo de su conmoción, e inmediatamente sacó su espada.

Lan Qiren quería desaprobar que su sobrino se lanzara a una batalla no autorizada tan rápido, pero sabía de primera mano lo tentador que era eso para personas como Cangse Sanren (y, ahora, Wei Wuxian). En todo caso, estaba agradecido de que su sobrino todavía estuviera tratando de respetar las reglas.

La hoja golpeó hacia adelante, intentando destruir el frasco, pero Wei Wuxian se salió del camino justo a tiempo. Lan Wangji cortó el aire y lo cortó en dos, pero continuó perdiendo su objetivo con cada intento mientras Wei Wuxian lo esquivaba por poco.

Bichen golpeó hacia adelante, y su oponente inmediatamente envolvió las cuerdas del frasco alrededor de la hoja, deteniéndola momentáneamente. Entonces, Lan Wangji llevó su espada al cielo, rompiendo el frasco.

El contraste fue intrigante.

Si bien la mayoría de los miembros de la audiencia estaban preocupados por estar impresionados o simplemente divertidos por la pelea, la mente de Wen Ruohan observó algo completamente diferente.

Basado en la batalla que tenían ante ellos, se podría decir que la lucha de Lan Wangji fue el pináculo del orden, mientras que el estilo de Wei Wuxian fue el pináculo de la libertad. Lan Wangji usó técnicas y reglas milenarias que habían sido martilladas en él hasta que quedó afilado como una fina hoja; Wei Wuxian rebotó en los árboles circundantes y usó las herramientas que tenía para su ventaja, adaptándose en segundos.

Eran un equilibrio casi perfecto.

"¿Eh?" preguntó el Huaisang de la simulación, y al instante fueron devueltos al día siguiente. "Aquí está prohibido salir de noche, beber alcohol o pelear en privado. ¡Ya has roto tres reglas! "

Contrariamente a la conmoción de su amigo, Jiang Cheng simplemente se frotó los ojos con cansancio, murmurando "Tres reglas en una noche. Realmente eres un copo de nieve especial, ¿no es así?"

Lan Qiren soltó un largo y cansado suspiro por la nariz mientras se frotaba los ojos. A pesar de que la visión aún no había mostrado su clase con el ̶c̶u̶l̶t̶i̶v̶a̶d̶o̶r̶ ̶d̶e̶m̶o̶n̶í̶a̶c̶o̶ como su alumno, ya podía predecir cuán agotador sería.

En silencio lamentó que la visión no pudiera ofrecerles ningún té reconfortante.

En lugar de mostrar el más mínimo arrepentimiento, Wei Wuxian simplemente hizo un puchero.

"Hay más reglas que hormigas", murmuró, cruzando los brazos como un niño.

Al alejarse de su amigo, se movió a un nuevo ángulo que le permitió ver algo que atrajo su atención como un espíritu a una invocación: Lan Wangji.

Incluso después de la explicación de Wei Ying, Lan Wangji no apartó la mirada del trío. Bajo la mirada aturdida del otro chico, entrecerró los ojos aún más en una mirada de desaprobación.

Nie Huaisang se alejó silenciosamente.

Se compartieron algunas sonrisas ante la obvia infantilidad de que los niños fueran niños, pero la mayoría de los adultos no podían relajarse. Cuanto más veían a los niños jugando y actuando como los niños que eran, más auténtico parecía el video. Y si esto era real, ¿quién podía decir que el futuro predicho de la guerra y el dolor no podría serlo también?

Y Jiang Cheng-

Con la naturaleza casual de un gesto entre hermanos, Jiang Cheng puso su mano sobre el hombro de Wei Wuxian.

"Te está mirando. Buena suerte."

Wei Wuxian pensó en la advertencia por un momento, antes de inclinar la cabeza burlonamente y sonreír como si encontrara entretenida la perspectiva del desafío de Lan Wangji. Probablemente lo hizo.

Jiang Yanli se mordió el labio y se dio la vuelta, incapaz de enfrentar a sus hermanos actuando de manera tan normal mientras el miedo de lo que podría suceder en el futuro se apoderaba de ella. Al ver esto, Jin Zixuan quiso consolarla, pero se sonrojó y se alejó.

Tenía muchos medios hermanos, pero ni siquiera sabía sus nombres. No tenía un paralelo con la relación de Jiang Cheng con Wei Wuxian en el que basarse, y no tenía experiencia para saber cómo un vínculo tan obviamente inseparable podría haberse... separado.

¡Nada de esto tenía sentido!

"¡Buenos días señor!" los estudiantes corearon cuando comenzó el intercambio de discípulos.

Habiendo sido llevados dentro de la gran sala de conferencias, los cultivadores observadores se dispersaron. Incapaz de resistirse, Jin Zixuan caminó hacia la ilusión de sí mismo, de pie frente a él y observando atentamente. Sus padres lo siguieron y los hermanos Nie hicieron lo mismo con Huaisang.

En respuesta al saludo de su estudiante, Lan Qiren de la simulación simplemente emitió un zumbido de consideración y luego ordenó a los estudiantes que "se sentaran".

Con un golpe suave, un enorme pergamino se desenrolló hasta atravesar la totalidad de la habitación. Miles de letras pequeñas eran apenas visibles desde donde estaban los espectadores.

Para Nie Huaisang, quien recordó cómo fue su última estadía en Gusu, el pergamino le provocó una inquietante sensación de pavor.

Wei Wuxian se quedó boquiabierto cuando vio la longitud.

"Reglas de la casa del Clan Lan:" recitó Lan Qiren en un tono casi monótono. "Sin peleas privadas, sin promiscuidad, sin asesinatos dentro de la ciudad, sin deambular por la noche..."

Solo habían pasado unos pocos segundos antes de que Wei Wuxian se relajara, apoyando el codo en la mesa y apoyando la barbilla en la mano, con la incredulidad escrita en su rostro.

"-No gritar, no apresurarse, no sonreír, no sentarse encorvado-"

Para sorpresa de Lan Wangji, los ojos de Wei Wuxian pronto se desviaron hacia la figura sentada de su simulación. A pesar de la tediosa repetición de palabras que seguramente sabía de memoria, el chico Lan seguía sentado con la espalda recta, mirando fijamente hacia adelante.

La mayoría de los adolescentes (y Jin Guangshan) habían comenzado a desconectarse solo segundos después de que lo hiciera Wei Wuxian, justificándose a sí mismos que en realidad no estaban presentes en la clase. Por lo tanto, la visión del Lan Wangji real y falso que seguía observando la explicación con el debido respeto fue asombroso.

"Es aterrador", murmuró Nie Huaisang, con el acuerdo silencioso de todos los adolescentes e incluso algunos de los adultos. Frente a ellos, Wen Xu miraba con algo parecido a una diversión condescendiente.

¿Qué haría falta para romper la fachada del Segundo Jade?

'¿Cómo puede escuchar algo tan aburrido?', Se preguntó Wei Wuxian, reflejando de manera más grosera los pensamientos de muchos de los observadores.

"... no-" un golpe agudo golpeó el aula cuando Lan Qiren se interrumpió, lo que provocó que Wei Wuxian se volviera hacia él. "Los recito uno por uno porque nadie los lee. Veamos si alguien sigue usando la ignorancia como justificación para romper las reglas..."

"¿Está hablando de mí?' Wei Wuxian se preguntó alegremente.

"¡Sí!" Jiang Cheng respondió, pasando una mano por su cabello con exasperación. Incluso a pesar de eso, no pudo evitar que una pequeña sonrisa se pegara a su rostro.

Sí, este era Wei Wuxian, el hermano con el que recordaba haber jugado y protegido de los perros; el que no conocía el cultivo demoníaco y no habría sentido la necesidad de huir de Lan Wangji.

"Dado que alguien todavía no está prestando atención", continuó Lan Qiren, "está bien, te diré algo más. ¿Wei Ying?

"¡Aquí!" respondió el chico, lanzando una mano al aire y riendo.

Como si lo hubieran golpeado, Lan Wangji se estremeció y abrió los ojos al darse cuenta. La sonrisa, la risa y la naturaleza burlona eran demasiado similares a las de la mujer a la que su hermano había ido a ver todos los meses sin falta.

(Aquella a cuya casa seguía regresando, incluso después de que ella se había ido).

"¿Cuál fue la profesión del fundador de la secta Qinghe Nie?"

"Carnicero."

"¿Qué tipo de peonía blanca es el símbolo de la secta Lanling Jin?"

"Chispas en medio de la nieve".

"¿Quién fue el primero en el mundo de la cultivación en centrarse en el surgimiento de su clan en lugar de su secta?"

"El fundador de la secta Qishan Wen, Wen Mao".

Cuando se mencionaron sus sectas, cada uno de los miembros del clan se animó un poco, concentrándose intensamente y quedando aún más impresionado.

Sabían por las visiones del futuro que Wei Wuxian era inteligente, pero, basándose en su personalidad, no lo habrían catalogado como alguien inteligente en los libros también.

"Eh. Eso es asombroso", susurró Nie Huaisang. Como la persona más cercana a él, Jiang Cheng escuchó la expresión y respondió con una sonrisa apenas oculta.

"Sí, ese idiota odia leer cuando se ve obligado a hacerlo, pero todavía pasará la mitad de su tiempo libre en la biblioteca. Sabe mucho porque le gusta aprender, pero nadie ha podido obligarlo a aprender algo cuando no le importa".

"¿En qué se diferencian yao, mo, gui y guai?"

"Yao proviene de plantas y animales vivos, mo de humanos, gui de los muertos y guai de plantas y animales muertos".

Jiang Cheng, que se había tensado mientras Wei Wuxian respondía, finalmente se relajó cuando su hermano terminó correctamente.

Simultáneamente, el verdadero Jiang Cheng soltó el aliento que había estado conteniendo.

Lan Qiren frunció el ceño y explicó: "Como discípulo de la secta Yunmeng Jiang, debes conocer estos hechos como la palma de tu mano. Responder correctamente no es nada de lo que enorgullecerse".

Aunque Lan Qiren entendió el intento de su otro yo, no pudo evitar la sensación de que su estrategia sería inútil contra el hijo de Cangse Sanren.

'¡Debes continuar, Wei-xiong!' pensaron varios otros discípulos. ¡Por favor, no le dé a Lan Qiren la oportunidad de llamar a nadie más!'

Una sonrisa divertida bailó en el rostro de Lan Xichen mientras observaba las reacciones de indignación de su tío y hermano. En verdad, Wei Wuxian no era más desvergonzado internamente que cualquier otra persona, simplemente no tenía reparos en expresarlo externamente.

"Hmm", Lan Qiren comenzó a caminar más cerca de los estudiantes. "Hay un verdugo que tiene padres e hijos. Decapitó a más de 100 personas. Después de su muerte, nadie lo enterró. Lleno de resentimiento, su fantasma acecha las calles. ¿Qué debemos hacer?"

"Bueno..." Wei Wuxian se calló, llevando su mano a su barbilla mientras pensaba.

Tanto Jiang Fengmian como Madam Yu se sorprendieron; incluso si a ella no le gustaba admitirlo, ambos sabían que era raro que Wei Wuxian tropezara con un problema.

Inclinándose lo más posible para ocultar su rostro en su libro, Nie Huaisang se sacudió levemente.

"No me elijas a mí. No me elijas ".

Nie Mingjue estaba a punto de mirar fijamente a su hermano, pero una risita de lado lo distrajo. Aparentemente, Wen Chao encontró divertido lo que vio de una intromisión en sus vidas privadas.

Abrió la boca para hablar, sin embargo...

"Silencio", ordenó Wen Ruohan con brusquedad. Una vez más, Nie Mingjue se sorprendió. Esta no era la primera vez que Wen Ruohan había impedido que sus hijos hablaran en contra de las otras sectas, lo que estaba en desacuerdo con el comportamiento habitual del arrogante Líder de la Secta del Sol. No podía entender cuáles eran los motivos del hombre.

Wen Qing frunció el ceño de manera similar, apretando el suyo primero y prácticamente mirando a Wei Wuxian para asegurarse de que no volviera los ojos hacia su líder de secta.

Wen Ruohan, mientras tanto, ignoraba a sus confundidos hijos, primos y compañeros líderes de la secta, y en cambio observaba. Las otras sectas podrían estar dispuestas a considerar la experiencia como algo comparable a un mero entretenimiento recreativo, pero Wen Ruohan conocía la oportunidad que esto presentaba.

Este sería el comportamiento casual sin filtrar de las personas con más probabilidades de liderar la próxima generación, y una mirada única a las reacciones de los líderes de la secta actual al respecto. Si lograba hacerles olvidar que la secta Wen estaba mirando (manteniendo sus propias cartas cerca de su pecho mientras se enteraba de la causa de su derrota), estarían más dispuestos a actuar genuinamente. Incluso descontando la invención del Cultivo Demoníaco, esta sería una oportunidad casi incomparable de obtener información.

Información sobre las otras sectas, por supuesto; era poco probable que esto pudiera enseñarle algo sobre sus hijos, por lo que no había ningún beneficio en permitirles hablar.

"Wangji, dile cómo resolver esto", instruyó Lan Qiren.

Poniéndose de pie con calma, Lan Wangji obedeció, "Habla con él primero. Recuérdele a su familia y tranquilícelo. Descubra su deseo incumplido, aclare lo que lo encadena a este mundo. Oblíguelo a irse si eso no funciona".

Wei Wuxian, que había continuado en una posición contemplativa durante toda la explicación, de repente se iluminó al darse cuenta.

"Si se niega a arrepentirse, destrúyelo".

Wei Wuxian se sentó, ignorando al resto de la clase y sacando una hoja de papel en blanco para escribir.

Una premonición premonitoria golpeó a Lan Qiren, y tenía la sensación de que esto no terminaría de la forma en que el falso él esperaba que lo hiciera. Según la expresión que estaba haciendo Jiang Fengmian, el líder de la secta Jiang probablemente sintió lo mismo.

(Esa expresión fue al menos mejor que el interés manifiesto en los ojos de Wen Ruohan).

"Ese es el procedimiento que debemos seguir", concluyó Lan Wangji, pero los ojos de él y de Nie Huaisang estaban fijos en Wei Wuxian.

Como convocado por esas miradas, Wei Wuxian terminó de escribir y anunció: "Tengo dudas. ¿Descubrir su deseo no cumplido y aclarar lo que le permite aferrarse a este mundo? Pero, ¿qué hacemos si su obsesión es la venganza?

"Usaremos la fuerza cuando sea necesario," respondió Lan Wangji, sus ojos se volvieron hacia su tío en el frente. "Destrúyelo si es necesario".

"¡Que desperdicio! No es que no supiera la respuesta, solo estaba pensando en una cuarta opción".

El enfoque de Wen Ruohan permaneció firmemente en Wei Wuxian, mientras que Jin Guangshan miró entre los cultivadores circundantes, observando sus reacciones.

"Nunca he oído hablar de otras soluciones".

"Aquí", ofreció Wei Wuxian, tendiéndole el papel al discípulo de Lan. En él, un dibujo caricaturesco pero expresivo mostraba a un hombre cavando tumbas.

"A-Xian", murmuró Jiang Fengmian con preocupado reproche, sus ojos se posaron brevemente en Wen Ruohan antes de regresar a su pseudo-hijo. La atención del otro líder de la secta no abandonó la sala de Jiang.

"El verdugo murió de muerte violenta y está lleno de ira. Dada la cantidad de personas que decapitó, ¿por qué no... Desenterramos las tumbas de los asesinados por él y reunimos a sus fantasmas para luchar con él?"

Cada cultivador contuvo el aliento.

Si bien las copias que la visión proyectaba reaccionaron con sorpresa (o exasperación sufrida, dada la palma de la mano de Jiang Cheng), las reacciones de los cultivadores reunidos estaban aún más justificadas.

Porque estas ya no eran meras meditaciones de un chico que buscaba causar un escándalo. Estas fueron las palabras del hombre que algún día inventaría el cultivo demoníaco genuino.

¿Quién sabía cuánto había pensado ya?

La sonrisa de Wen Ruohan se ensanchó.

Un palo cayó con un crujido y Lan Qiren golpeó la mano que había estado sosteniendo el papel, haciendo que cayera al suelo.

"¡¿Cómo te atreves?!" Lan Qiren gruñó. "Nuestro objetivo es liberar y purificar esos espíritus malignos. ¿Estás tratando de hacer que el mal luche contra el mal? Estarías invirtiendo el orden natural... ¡ignorando por completo la ética y la moralidad!"

Lanzó un pergamino hacia Wei Wuxian, pero el chico simplemente se agachó y permitió que el objeto golpeara a Nie Huaisang en los ojos.

Huaisang, que había estado de pie junto a su yo virtual, saltó ante el ataque y chilló de miedo. Jiang Cheng y Jin Zixuan soltaron suspiros simultáneos, y la naturaleza juguetona y desvergonzada de Wei Wuxian los calmó rápidamente. Yanli se rió cuando vio.

Por otro lado, los hermanos Lan se sorprendieron. Sí, lo que dijo Wei Wuxian era imperdonable, pero nunca habían visto a su tío perder la compostura de esa manera.

"La energía espiritual es energía, pero el resentimiento y la ira también pueden convertirse en tipos de energía", continuó Wei Wuxian sin vacilar. "¿Por qué no podemos hacer un buen uso de ellos? Cuando Yu el Grande dominó la inundación, la obstrucción fue el método inferior y la redirección fue superior. La supresión es lo mismo que la obstrucción, entonces, ¿no es inferior? "

La decepción se había hundido en los rasgos de Jiang Fengmian. Había esperado, incluso si Wei Wuxian realmente hubiera usado el cultivo demoníaco, que las circunstancias lo justificaran. Desafortunadamente, parecía como si la curiosidad ociosa fuera la única motivación de su pupilo.

Lan Qiren miró hacia abajo, exigiendo "Entonces dime. ¿Cómo puedes estar seguro de que la energía resentida sigue tus órdenes y no daña a inocentes? ¡¿Qué pasa si pierdes el control?! "

Al conocer las dudosas circunstancias que rodearon la muerte de su hija, Madame Yu no pudo evitar los dientes por la preocupación.

Pero Wei Wuxian simplemente tarareó para sí mismo, reconociendo "Buena pregunta. Aún no me he dado cuenta de eso".

"Si se hubiera dado cuenta, el mundo de la cultivación no dejaría que viviera ¡Piérdete!"

"¡Adiós!" Wei Wuxian respondió, saliendo corriendo con una carcajada.

Nie Huaisang y Jin Zixuan resoplaron ante la audacia del niño (y muchos otros hicieron la transición a una risa en toda regla), pero la mente de Jiang Cheng recordó lo primero que la simulación les había mostrado:

"¡Una gran noticia! ¡El patriarca de Yiling, Wei Wuxian, está muerto!" habían declarado los civiles.

Se mordió el labio y se obligó a permanecer en silencio. No era como si Lan Qiren hubiera sabido que permitir que Wei Wuxian continuara conduciría a la muerte de su hermano. ¿Por qué el hombre habría considerado que era algo más que una simple broma? No podía culpar al anciano Lan.

Y todavía....

Sin que Jiang Cheng lo supiera, los pensamientos de Lan Qiren corrían por un sendero paralelo.

La visión se volvió negra por un momento, antes de aclararse para revelar un lago tranquilo por la noche. Un lago que todos estaban muy por encima.

Wen Chao puede o no haber gritado por la transición. Antes, habían estado parados en el piso del aula de la Secta Lan. Ahora, estaban de pie en el aire, suspendidos por nada que pudieran ver y sintiendo una presión bajo sus pies de todos modos.

Como cultivadores, todos estaban bien acostumbrados a las alturas. No obstante, ver personas y sillas flotando en el cielo sin espadas no podía ser más que desagradable.

Varias personas estaban de pie en el muelle de abajo, hablando preocupadas entre ellas.

"¿Cómo es que el barco aún no ha llegado?"

"¡Exactamente! Ya hemos esperado tanto tiempo. Ojalá no haya pasado nada".

Los gritos de un bebé impregnaban el aire.

Tanto Yanli como Zixuan recordaron abruptamente a su propio bebé, balbuceando de alegría cuando lo sostuvieron en sus brazos.

Justo antes de que la simulación mostrara el cadáver de Jiang Yanli.

Su buen humor se extinguió como una vela apagada.

"¡Oh! ¡Yo lo veo! ¡Está aquí!" gritó uno de los civiles que esperaban.

Desde la distancia, un bote se acercó rápidamente, cortando el agua como una cuchilla.

"¡Aquí viene el barco! ¡Empaca tus cosas y prepárate!"

Abruptamente tenso, Wen Ruohan miró hacia el agua, haciendo que todos los demás lo siguieran poco después. Un segundo después, se dieron cuenta de lo que vio el líder de la secta Wen.

Apenas visible en la noche, camuflado hasta el punto en que los no cultivadores nunca se darían cuenta, se acercó un zarcillo de energía resentida. Se extendió tanto como el bote, luego desde el bote hasta el muelle, y continuó expandiéndose hasta que atravesó la totalidad de la costa.

Varios espectadores retrocedieron nerviosos.

El lago se volvió turbulento de inmediato, haciendo que el barco se sacudiera violentamente. Ciclones de agua estallaron en el aire, acercándose al bote como lobos hambrientos.

"¡Fantasmas de agua! ¡Estamos condenados!"

"¡Los fantasmas del agua no se comportan así!"

"¡Debe ser algo aún más terrible!"

La mayoría de los adultos tenían una sospecha furtiva sobre lo que podría ser, pero rezaban en silencio por estar equivocados.

(O, en el caso de los líderes de la secta Jin y Wen, rezaron para poder ver al futuro Patriarca Yiling luchar contra él).

"¿Cómo-cómo lo manejamos?"

Tan pronto como el hombre habló, sus oraciones aparentemente fueron respondidas. Numerosos cultivadores descendieron del cielo, rodeando al ser y anunciando su presencia.

"¡El Clan Wen ha llegado para limpiar el mal! ¡Váyanse todos! "

Wen Chao rebotó emocionado en su asiento, pero tuvo cuidado de no decir nada.

"¡A tu posición!"

El cielo se iluminó con los sellos dorados que produjeron los cultivadores, brillando como soles tenues en el cielo nublado antes de combinarse en un solo gran sello. Cintas con forma de relámpago se enroscaron alrededor de los pilares de agua, y los civiles que observaban apenas escaparon de las enormes olas rompiendo.

Por un breve instante, Lan Xichen frunció el ceño con desaprobación ante el desprecio mostrado por la seguridad de los inocentes, antes de que rápidamente lo cubriera con una expresión cortésmente neutral.

Parecía que a Wen Ruohan le encantaba ver sus reacciones.

Las olas se calmaron por fin y se convirtieron en una caída perezosa.

"Está hecho", declaró el líder. "Todos pueden pasar con seguridad ahora".

"¿Hecho?" Lan Xichen repitió, haciendo contacto visual con su tío solo para ver una cantidad igual de confusión.

Jiang Fengmian frunció el ceño, dándose cuenta lentamente de lo que acababa de suceder.

Jin Guangshan se rió entre dientes.

La multitud agradeció a los cultivadores Wen, sin reconocer las extrañas circunstancias.

Otro Wen se acercó al líder, inclinándose para susurrar:"¿No es esto bastante inapropiado? Se nos ordenó destruirlo y solo lo empujamos río abajo".

Todos los adolescentes sintieron que sus ojos se ensanchaban, y Lan Wangji estaba más sorprendido de todos. Con una educación adecuada, nunca hubieran considerado simplemente desviarlo.

"¿Qué es inapropiado?" respondió el hombre. "Esa criatura bajo el agua es poderosa. Es más fácil decirlo que hacerlo para matarlo".

"Pero la corriente abajo llega al límite del Clan Lan. Me temo que-"

"¡Decir ah! ¿Asustado de qué? Hoy, la mayoría de las sectas dependen de nosotros. El Clan Lan por sí solo no representará una amenaza".

Tres pares de manos se cerraron en puños mientras los hermanos Wen se pavoneaban en silencio. De repente, las palabras de un futuro Wei Wuxian pasaron por sus mentes.

'Todos estos años, y el Clan Lan todavía no ha cambiado. ¿Por qué molestarse en ser tan educado? ¡Gracioso!'

Los tres conocían y respetaban sus reglas, pero era en momentos como estos en los que internamente deseaban que se les permitiera un poco más de libertad de expresión.

(Ese sentimiento solo aumentó cuando vieron la sonrisa completamente impenitente de Wen Ruohan. Basado en cómo se había estructurado la simulación hasta ahora, era probable que las acciones de esos discípulos de Wen hicieran que Wei Wuxian entrara en contacto con el abismo. Estaba intrigado por la posibilidad de presenciar la reacción de Wei Wuxian ante un enemigo que lo superó por completo).

(Nie Mingjue se burló en silencio. Wen Ruohan podía al menos fingir sentirse culpable).

En el siguiente instante, habían regresado a los Recesos de las Nubes, viendo como Wei Wuxian sumergía la punta de una rama en un lago de peces koi.

"¡Wei-xiong!" Nie Huaisang llamó, presumiblemente acabando de salir de clase.

"¿Eh?" Wei Wuxian murmuró mientras se volvía hacia su amigo y hermano. Tanto Jiang Cheng como Nie Huaisang estaban comenzando a acercarse, con Lan Wangji mirando desde atrás.

Lan Wangji rezó sinceramente para que ninguno de los pensamientos del otro él fuera leído en voz alta. Los espíritus habían hecho eso varias veces para una mayor exposición, pero la multitud reunida realmente no necesitaba saber cómo su mente seguía vagando hacia las muchas formas en que los ojos de Wei Wuxian se parecían a los penetrantes rayos de luna.

Wei Wuxian se animó cuando notó a su amigo víctima favorita, gritando "¡Wangji!" a través del camino. En respuesta, Lan Wangji simplemente se dio la vuelta y se alejó.

El verdadero Lan Wangji exhaló un suspiro interno de alivio, agradecido de que su miedo pareciera haber sido innecesario por el momento.

"Me ignoró", observó alegremente Wei Wuxian.

"¿Que esperabas?" Preguntó Jiang Cheng con una ceja levantada. "¿Recuerdas lo que respondiste en clase? ¡Eres imposible! Probablemente sea como Lan Qiren, que piensa que eres malvado hasta la médula".

"Sí, Lan Wangji usualmente...no, nunca ha sido tan grosero. Aunque, dado lo que hiciste..."

Wei Wuxian se rió, "preguntó Lan Qiren y yo respondí. Me dijo que me fuera, así que salí. ¿Qué más querría que hiciera?"

"¿No parece que Lan Qiren es especialmente estricto contigo? Sigue dirigiéndote a ti sus regaños y preguntas".

El chico tenía razón. Después del incidente de la sonrisa del emperador en la primera noche, Lan Qiren de la simulación no tenía ninguna duda de que su otro yo había descartado a Wei Wuxian como otro Cangse Sanren, y trató de responder en consecuencia. Obviamente, había sido menos sutil de lo que esperaba.

"Se lo merece. ¿Qué tipo de respuesta es esa?" Exigió Jiang Cheng. "Está bien si dice tonterías en casa, pero se atrevió a decirlas frente a Lan Qiren. ¡¿Que estabas pensando?!"

Wei Wuxian se encogió de hombros, "No importa cómo lo conteste, no le agradaría, así que también podría decir lo que quiero decir. De todos modos, no estaba tratando de ofenderlo. Solo estaba respondiendo correctamente".

Aquí, Lan Qiren se vio obligado a apartar la mirada, su mente de repente completó una teoría que lo había estado molestando durante algún tiempo. Si a Wei Wuxian se le ocurrió originalmente la idea en su clase, ¿era él en parte el culpable? Si hubiera logrado mantener la moderación y evitar proyectar sus sentimientos por Cangse Sanren sobre su hijo, ¿Wei Wuxian alguna vez habría considerado un camino tan diabólico?

Se prometió mentalmente a sí mismo que nunca permitiría que Xichen o Wangji experimentaran tal tentación.

"¡Pero honestamente, creo que lo que dijiste tiene sentido!" Agregó Nie Huaisang. "No sé cuántos años le tomará a alguien como yo cultivar la fuerza paso a paso. La ira y el resentimiento de los fantasmas vengativos se pueden utilizar fácilmente. Suena emocionante, ¿no?"

"¡Huaisang! "

"¡Ah! ¡Lo siento, Da-ge!

"Eso es exactamente lo que quise decir. Si podemos hacer uso de él, muchos lugares que acumulan resentimiento ya no serán lugares prohibidos".

Sin volverse hacia Wei Wuxian, Nie Mingjue mantuvo una mirada mortal.

"¡No lo haré! ¡No lo haré Da-ge! ¡Estoy seguro de que el otro yo estaba bromeando!"

"Incluso los túmulos funerarios de Yiling", añadió Wei Wuxian, inclinándose hacia atrás para mirar al cielo.

"El Clan Jiang de Yunmeng, el Clan Jin de Lanling, el Clan Lan de Gusu y el Clan Nie de Qinghe han tomado la iniciativa y han quemado los túmulos funerarios", explicó el hombre en el bar.

"... No crees que en realidad fue allí, ¿verdad?" Preguntó Jiang Yanli, el miedo por su hermano repentinamente abrumaba todo lo demás.

"¡Estoy seguro de que no lo hizo!" Jin Zixuan proclamó de inmediato, tosiendo avergonzado cuando todos los ojos se volvieron hacia él. "Quiero decir, todos escuchamos lo que dijeron. Afirmaron que Wei Wuxian mató a 5,000 cultivadores en una sola noche. Es posible que tuvieran razón al inventar el cultivo demoníaco, pero estoy seguro de que las otras partes fueron rumores".

Mientras Yanli se inclinaba levemente en agradecimiento, el sonrojo de Jin Zixuan lo hizo lucir casi morado. Jiang Cheng se dio la vuelta y trató de ocultar un gemido de repulsión.

(Quería que Zixuan la valorara, pero realmente no necesitaba ver más).

Poniendo los ojos en blanco con diversión, Nie Mingjue agregó: "Además, es un pupilo de los Jiangs. ¿Qué razón tendría para ir allí? "

Xichen asintió con la cabeza, volviéndose hacia su hermano preocupado para sonreírle tranquilizadoramente.

"Suficiente", ordenó Jiang Cheng. "Esto se está poniendo ridículo. Puedes decir lo que sea, pero no puedes seguir ese camino".

"No soy tan estúpido como para intentar eso. Seguiré el camino correcto como todos los demás. ¿Por qué me escabulliría por un puente de una sola tabla en lugar de un camino ancho y ancho? Además, si fuera tan fácil, alguien ya lo habría descubierto".

"Y, sin embargo, no pudo mantener esa promesa", gruñó Lan Qiren.

"No hagas suposiciones sin pruebas," respondió Lan Wangji, sorprendiéndose incluso a sí mismo. Incluso con la advertencia "preparada" en la narración de apertura, debería saber que no debe discutir con su mayor. Inmediatamente se inclinó en disculpa a su tío, sin notar que Jiang Fengmian y Yanli sonreían agradecidos.

"Todavía es temprano", se rió Wei Wuxian, envolviendo un brazo alrededor de los hombros de Jiang Cheng. "Deberíamos ir a cazar faisanes".

"¡Olvídate de los faisanes! Lan Qiren le ordenó que copiara el Libro de Disciplina tres veces y reflexionara sobre sus malas acciones".

"¡Tres veces! ¡Prefiero suicidarme!"

Esas palabras fueron mucho menos divertidas para alguien que moriría a los 21 años.

"De ninguna manera", decidió.

"¡Lo hare por ti! ¡Lo haré!" Ofreció Nie Huaisang.

"...Acordamos no castigar por cosas que no han sucedido..." fue la única defensa de Nie Huaisang cuando los adultos lo miraron.

"Pero no lo harás gratis, ¿verdad? Dilo. ¿Qué deseas a cambio?"

"Ah... aquí está la cosa, Wei-xiong. Lan Qiren tiene un mal hábito. Le gusta hacernos preguntas inesperadamente".

"Espera", Wei Wuxian empujó una mano hacia adelante en un movimiento de parada. "¿Quieres que haga el examen por ti?"

"¡Ah, no, no! Con decirme la respuesta es suficiente. Lo tengo todo preparado".

Le entregó un pergamino largo y delgado, que Wei Wuxian desentrañó con escepticismo.

"...Lan Qiren ya me odia. Si se entera..."

"¡Por ​​favor, Wei-xiong! ¡Está bien! Nada saldrá mal".

Nie Mingjue estuvo medio tentado de unirse a Lan Qiren para regañar a su hermano por permitir que la mala influencia de Wei Wuxian lo corrompiera, pero sabía que Huaisang también lo había hecho el año pasado. En todo caso, simplemente estaba agradecido de que su hermano hubiera encontrado a alguien que lo aceptara por lo que era.

(Pero eso no excusa el cultivo demoníaco. Necesitaba seguir mirando).

En un abrir y cerrar de ojos, su escenario había cambiado para seguir a Wei Wuxian, Jiang Cheng y Nie Huaisang subiendo una colina.

"Ah...Wei-xiong, lo siento."

"¿No dijiste que estaría bien?"

"¡No esperaba que Lan Wangji apareciera de repente!"

Jiang Cheng puso los ojos en blanco, interrumpiendo: "De todos modos, estás solo. Allí, la biblioteca está justo enfrente".

Mientras los observadores seguían al trío para mirar por encima de la cima de la colina, contemplaron la intimidante pero elegante biblioteca de la secta Lan. En la niebla fresca y omnipresente, irradiaba un aura de tranquilidad que no se encontraba en ningún otro lugar.

Wen Xu se preguntó ociosamente cómo se vería en llamas.

Wei Wuxian suspiró dramáticamente.

"Es simplemente copiar un libro. ¿Huaisang?

"Lan Qiren dijo que nadie puede ayudarte".

"¡Decir ah! ¿Cómo iba a saber eso? A no ser que.... ¿Habrá alguien mirándome?"

"Exactamente."

"¿Eh? ¿Seriamente?" Preguntó Wei Wuxian, mirando hacia adentro.

Lan Wangji estaba sentado frente a él.

Una inusual sensación de duda se apoderó de Lan Qiren. Hace menos de un minuto, Lan Wangji le había hablado. Se inclinó y se disculpó inmediatamente después, pero eso no cambió lo que había sucedido.

Quizás su otro yo no era consciente de que su objetivo debería ser mantener a sus sobrinos alejados de la tentación que era ̶C̶a̶n̶g̶s̶e̶ ̶S̶a̶n̶r̶e̶n̶, Wei Wuxian.

Aunque no se dio cuenta de esto, el pensamiento de Lan Qiren reflejó muchos de los que Madam Yu tenía con respecto a la relación de Wei Wuxian con sus propios hijos.

Después de un momento de silencio, los ojos dorados levantaron la vista de la caligrafía e hicieron contacto con los orbes plateados de Wei Wuxian.

"Lan Zhan," Wei Wuxian exhaló con sorpresa.

Solo después de recitar las primeras veinte reglas en su cabeza, las orejas de Lan Wangji volvieron a su tono normal. El uso constante de su nombre de nacimiento era ̶ag̶r̶a̶d̶a̶b̶l̶e̶ ̶y̶ desagradable.

Tanto Jiang Cheng como Nie Huaisang salieron de la habitación.

"¡Oye!" Wei Wuxian protestó. "Ustedes-"

Cortó con un suspiro, dándose cuenta de que los traidores probablemente estaban fuera del alcance auditivo.

'Este tipo es muy aburrido, ¿y tendré que sentarme con él durante un mes? Esto es tortura'.

Las palabras en sí mismas no eran nada nuevo, pero de alguna manera se retorcieron mucho más profundamente cuando fue Wei Wuxian quien las dijo. Hizo que Lan Wangji quisiera callarlo con su acto injusto.

Wei Wuxian se dejó caer frente a Lan Wangji, con las piernas abiertas y los brazos contra la mesa.

"Wangji, una pregunta para ti. ¿De verdad me odias?"

Sin la más mínima vacilación en sus pinceladas, Lan Wangji siguió escribiendo.

"¡Oye! ¡Todavía me estás ignorando!"

La boca con el ceño fruncido se transformó en una sonrisa traviesa, luciendo mucho como lo había hecho (lo haría) cuando interpretó el papel de un lunático.

"Oye, oye", arrastró la mano por la mesa como una araña. "¿Cómo debería llamarte para obtener una respuesta? ¿Wangji? ¿Wangji-xiong? ¿Lan Wangji?

Estaban demasiado cerca.

"¡Lan Zhan!" intentó, sentándose tanto en la mesa como en la manga de Lan Wangji.

"Nuestras... disculpas", le dijo Jiang Fengmian a Lan Wangji, sin cubrir por completo su sonrisa divertida.

"Acordamos no castigar por acciones que aún no han ocurrido", respondió el niño. "Las disculpas son innecesarias".

"¡No me mires así! Solo te llamé por tu nombre de nacimiento porque no me respondiste cuando te llamé Wangji. Si no le gusta, también puede llamarme por mi nombre de nacimiento. O... ¿Lan-gongzi es mejor? "

Aquí, Lan Wangji hizo una pausa, aunque más porque se agarró la manga que por lo que dijo Wei Wuxian.

"¡Oh lo tengo! Lan-er- ge! "

La siguiente sonrisa fue mucho más brillante de lo que la Secta Wen podría esperar ser.

La energía crepitó y la boca de Wei Wuxian se selló abruptamente. Se agitó un poco, luego saltó de la mesa y corrió a su lado original, agarrando papel y un pincel.

'Lo siento, por favor quita el hechizo', estaba escrito en el papel y sostenido frente a Lan Wangji.

La cara de Wei Wuxian se estaba poniendo roja gradualmente.

Sin embargo, Lan Zhan solo miró la solicitud por un momento antes de darse la vuelta y llevar un libro para cubrir su rostro.

Nie Huaisang estalló en carcajadas, encontrando la reacción como un divertido reflejo de cómo usaba su abanico. A pesar de sus mejores esfuerzos por mantener la compostura, Jiang Cheng y Jin Zixuan lo siguieron poco después.

"Podrías unirte a ellos", le susurró Lan Xichen a su hermano, señalando ligeramente con la cabeza a los tres adolescentes.

Con las orejas ligeramente ruborizadas, Lan Wangji negó con la cabeza.

Al darse cuenta de que su solicitud había sido rechazada, Wei Wuxian arrugó enojado su nota y enterró su rostro en sus brazos cruzados contra la mesa. Levantó una mirada con el rostro enrojecido.

Lan Wangji sintió que sus orejas se calentaban aún más.

Hubo una risa corta y ahogada, y Madame Jin vio a su esposo mirar el par de ilusiones con avidez. Esperaba sinceramente que sus pensamientos siguieran siendo convencionales.

Otra nota fue golpeada sobre la mesa, esta vez con un dibujo sorprendentemente bien hecho de un lobo mirando un pollo.

Un lobo y una gallina.

狼 望 鸡, para Lang Wang ji.

Mientras Jiang Cheng suspiró, Xichen y Mingjue resopló levemente con la diversión que solo los hermanos mayores sobreprotectores podían experimentar. Parecía que Wei Wuxian era inteligente en una variedad de formas.

Lan Wangji comenzó a recitar las reglas en su cabeza nuevamente.

Con movimientos precisos y decididos, Lan Wangji recogió el dibujo, lo dobló en cuartos y lo arrojó a la papelera.

"Ridículo," regañó Lan Wangji mientras Wei Wuxian tarareaba indignado.

Finalmente, se quitó el sello.

"¡Dios mío, pensé que iba a morir! ¡Oye, Lan Zhan! ¡Quería disculparme contigo! ¡Cómo pudiste tratarme así! ¡Bien! Esa noche fue culpa mía. Me equivoqué. No debería haber saltado la pared. No debería haber bebido alcohol. No debería haber peleado contigo. ¡¿Feliz ahora?!"

"Una palabra más y lo haré cuatro veces más largo".

Jin Guangshan soltó una carcajada y murmuró "¿Estás seguro de que así es como quieres silenciarlo?"

Lan Zhan se congeló.

La paciencia de Madame Jin se quebró como porcelana sobre piedra.

"¡Son niños!" ella gritó. "¿Cómo te atreves a proyectarte sobre ellos? ¡Tienen la edad de nuestro hijo! ¿Qué? ¿Es la hora o dos que hemos pasado aquí demasiado tiempo para que te contengas? ¿Tu cerebro necesita una cierta cantidad de pensamientos deplorables cada día? ¡Y te atreves a llamarte líder de secta!"

Sin darse cuenta de que era lo suficientemente fuerte como para ser escuchado, Jin Guangshan no estaba preparado para el brutal asalto que su esposa desató sobre él. Rápidamente se apresuró a reducir la situación, distrayendo lo suficiente a todos de notar el alivio de Lan Wangji.

Esas palabras se habían dicho por cómo funcionaba la mente del hombre, más que porque sus emociones eran obvias para las personas que lo rodeaban. Los latidos de su corazón comenzaron a volver a la normalidad.

"...Es-es sólo eso, vamos querida", continuó Jin Guangshan. "Hacen una pareja bastante interesante. Ciertamente no pienso en ellos de esa manera, pero eso no cambia el hecho de que muchas personas valorarán más su apariencia que la inocencia dada por su edad. Además, los vimos en el futuro, emparejarlos inconscientemente es natural. Ambos se convierten en armas tan incomparables que..."

"Me gustaría pedirle que no se refiera a mi pupilo como un arma, Jin-xiong", intervino Jiang Fengmian, su sonrisa permaneció incluso cuando sus ojos se enfriaron en el océano ártico.

"Y también tendría que pedirte que no termines tu pensamiento", agregó Xichen. "No creo que eso fuera apropiado dado el entorno actual".

El rostro de Lan Wangji estaba más pálido que nunca. Jin Zixuan no se quedó atrás.

Era obvio para todos los que escucharon cómo los veía Jin Guangshan. Joyas, quizás. Estatuas; pinturas; ganado. Trofeos, pero ciertamente no personas.

Parecía que tener sus vidas en exhibición había hecho que Jin Guangshan olvidara que eran reales.

"Vamos, no hay necesidad de ser tan violento", intentó de nuevo Jin Guangshan. "Simplemente estaba explorando posibilidades de diferentes formas de agruparlos",

"Y tu mente fue automáticamente a..."

"Estoy seguro", interrumpió Wen Ruohan, "que simplemente no pudo evitarlo".

Jin Guangshan asintió vigorosamente ante las palabras, y todos los demás hicieron una pausa. Hasta ahora, el líder de la secta Wen había estado tratando de hacerles olvidar que estaba allí. Pero ahora, se estaba uniendo a la conversación sin que nadie lo pidiera.

Estaba de acuerdo con Jin Guangshan y quería que el otro hombre siguiera pensando en ideas.

Con todos los demás aún congelados por el horror al darse cuenta, Jin Guangshan pudo inclinarse fácilmente una vez en agradecimiento y decir: "Por supuesto".

Mientras los espectadores hablaban, su entorno se había convertido en noche. Ahora, la única luz en la habitación era el suave resplandor amarillo de una vela. Lan Wangji continuó copiando textos, mientras Wei Wuxian yacía descuidadamente en el suelo.

Entonces, el cielo se iluminó de nuevo y la voz de Lan Sizhui habló.

"Un mes después."

Wei Wuxian se sentó frente a la mesa, trabajando diligentemente escribiendo algo. Al otro lado de la biblioteca, Lan Wangji estaba de pie, sus ojos mirando a Wei Wuxian cuando notó que el otro se acercaba.

"Lan-gongzi," saludó alegremente Wei Wuxian. "Ya ha pasado un mes; No vendré mañana. ¡Aquí tienes un regalo de despedida! "

El trozo de papel en el que Wei Wuxian había estado trabajando se extendió ante el rostro de Lan Wangji.

La multitud de espectadores se acercó al virtual Lan Wangji para ver el regalo por sí mismos.

"Aquí. ¡Puedes tenerlo!" empujó el dibujo hacia adelante, permitiéndoles ver.

Era Lan Wangji.

Apartando la mirada de la risa de Wei Wuxian, Lan Wangji cerro el libro de Poemas de Lan An y lo dejó en el estante a su derecha. Se acercó y tomó el papel de la mano extendida de Wei Wuxian.

Y se congeló.

"¿Qué?"

"Ese es-"

"¡Flor!"

Ninguno de los adolescentes pudo formar una oración completa, demasiado sorprendido por la enorme flor dibujada en la pintura del Segundo Jade de Lan.

La risa de Wei Wuxian sacudió la habitación cuando casi se derrumbó sobre sí mismo, cantando "¿Qué te parece mi regalo, Lan-gongzi?"

"Ri.."

"¡¿Es 'ridículo' otra vez?! ¡¿No puedes decir nada nuevo?!" Preguntó Wei Wuxian, su mirada parpadeó momentáneamente hacia el libro de poesía colocado.

"Absolutamente ridículo", corrigió Lan Wangji.

El verdadero Lan Wangji se encontró inexplicable e irracionalmente celoso de su otro yo. Dudaba que ahora consiguiera la pintura de Wei ̶Y̶i̶n̶g̶ Wuxian.

¿Por qué no pudieron haberlos traído después de este momento para que al menos él tuviera eso?

(De repente, se le ocurrió de repente que si cambiaban las cosas, no serían solo los malos momentos los que desaparecían).

Con calma, Lan Wangji extendió la mano y volvió a agarrar el libro Poemas de Lan An .

Luego lo tiró al suelo como si estuviera en llamas.

Wei Wuxian se rió disimuladamente, soltó una risita, luego se disolvió en una carcajada con todo el cuerpo.

Había introducido pornografía en el libro de poesía.

"¡Desvergonzado!" Lan Wangji gritó, incapaz de resistir ante la audacia de Wei Wuxian.

Jiang Cheng enterró su rostro en sus manos y soltó un gemido largo y cansado, sin darse cuenta de que el enrojecimiento de las orejas de Lan Wangji se debía a algo más que ira.

Xichen tosió para ocultar su risa.

Lan Wangji dio un paso atrás, temblando, luego apretó los puños con rabia.

"¡Wei Ying!"

'¿Ying?' Lan Wangji repitió incrédulo.

"¡Aquí! ¡Estoy aquí!"

"Tú-"

Cortó, su mirada se volvió hacia un lado, antes de agarrar y desenvainar a Bichen en un solo movimiento fluido.

La risa de Wei Ying se cortó mientras parpadeaba nerviosamente.

Al oír Wei Wuxian le llaman "Lan Zhan" era una cosa, pero la idea de que él también se refirió a la otra por su primer nombre fue asombroso. Entonces, Wangji se obligó a relajarse, recordándose a sí mismo que su otro yo ahuyentaria a la pequeña bestia ̶c̶u̶y̶o̶s̶ ̶l̶a̶b̶i̶o̶s̶ ̶y̶ ̶c̶u̶e̶l̶l̶o̶ ̶s̶e̶g̶u̶í̶a̶n̶ ̶d̶i̶b̶u̶j̶a̶n̶d̶o̶ ̶s̶u̶s̶ ̶o̶j̶o̶s̶ antes de que sucediera cualquier otra cosa.

Resolvió castigarse a sí mismo a fondo una vez que terminara la simulación.

Agarrando el libro, Wei Wuxian rápidamente regresó a la mesa, tomando su propia espada en preparación.

"¡Modales, Lan-gongzi, modales! ¡Si luchas contra mí, tu biblioteca será destruida! "

"Tú.... ¡¿Qué tipo de persona eres?!"

"¡Soy un hombre! ¿Qué más podría ser?

"¡Desvergonzado!" Lan Wangji repitió, un ligero rubor cubriendo sus mejillas mientras sus orejas se volvieron más oscuras que las cerezas.

"¿Es esto algo de lo que avergonzarse? ¿No me digas que nunca lo has mirado antes?"

Hizo una pausa cuando Lan Wangji no respondió.

"... En realidad nunca..."

"¡Cállate!" Lan Zhan exclamó, alzando la voz por primera vez. "¡Realmente eres...absolutamente descarado!"

Lan Xichen se mordió el labio. Reírse de su hermano menor no sería apreciado.

Afortunadamente, Nie Mingjue estaba feliz de asumir ese papel por él. Incluso la mirada gélida de Lan Wangji no fue suficiente para detener al líder de la secta Nie.

Con un toque de Bichen, la energía espiritual hizo volar los papeles entre ellos.

"¡Lan-gongzi, cálmate, cálmate! No sabes ¡No hay peleas privadas en los Recesos de la Nube! "

Entonces, Wei Ying miró hacia arriba y se dio cuenta de que el libro también había sido lanzado al aire.

Ráfagas de energía espiritual los llevaron a alturas imposibles cuando ambos alcanzaron el libro. Simultáneamente, lo agarraron y lo arrojaron sobre la mesa.

El aire tembló cuando los papeles restantes flotaron hacia abajo, sincronizándose con el cabello de los chicos.

Nie Huaisang pensó brevemente que la imagen se vería hermosa representada en uno de sus fanáticos.

(Luego, en la privacidad de su mente, se preguntó si la cruda expresión de Jin Guangshan no estaba tan lejos como todos los demás pensaban).

"Suéltelo," gruñó Lan Wangji.

"¿Hm? ¿Por qué?" Preguntó Wei Ying, inclinando la cabeza hacia un lado. "Pensé que no querías verlo.... ¡Oh! Así que realmente querías hacerlo. Estabas fingiendo, ¿no es así?"

En este punto, Lan Wangji no pudo ocultar cómo temblaba de rabia.

"¿Por qué sigues pinchando al dragón dormido?" Jiang Cheng murmuró, casi en silencio. Wen Qing sonrió levemente ante la pregunta, sabiendo el sentimiento exacto de exasperación fraternal que estaba experimentando Jiang Cheng.

"Yo. No. Lo. Voy. A. Mirar. "

"Entonces, ¿por qué lo estás agarrando? ¿Vas a dárselo a Lan Qiren? Oh, quiero decir, tu tío. Bueno, ¡no hagas eso! ¿Y si sospecha que lo has leído? ¿No morirías de vergüenza?

"Tú- "

Lan Qiren lamentaba profundamente la decisión de su simulación de permitir que su sobrino pasara cualquier cantidad de tiempo con Wei Wuxian.

"¡Tú fuiste quien lo leyó! Yo-"

"¿Qué pasa con el 'tú' y el 'yo'? Todo el mundo dice que eres el mejor caballero del mundo. ¡Y, sin embargo, escondes fotos eróticas en libros! "

En este punto, los dos se habían levantado y comenzado un tira y afloja con el libro.

"Los estudias incansablemente", añadió Wei Wuxian cuando se empezó a formar una rasgadura. "Si tu tío se entera-"

La energía espiritual azul cielo surgió repentinamente, chocando contra el libro y abrumado hasta que explotó en un millón de motas de papel.

"¿Eh? ¡Oh no! ¡Esas fotos fueron realmente geniales! ¿Cómo pudiste romperlos? "

"Piérdase."

Incluso frente a las numerosas reglas que su preciado sobrino había roto, Lan Qiren no podía estar enojado. En verdad, Cangse y su hijo eran una fuerza para la que ninguno de ellos estaba equipado.

"¿Qué? ¿Perderse? ¡No puedo creer que digas eso!" Wei Wuxian declaró, girando y saltando más cerca de Lan Wangji. "Ah, Lan Zhan, Lan Zhan. Dicen que eres culto y elegante, que siempre te portas bien. Pero mírate ahora, Dios mío..."

"¡PIÉRDASE!"

En este punto, el trío de Jin Zixuan, Nie Huaisang y Jiang Cheng se habían reído a carcajadas mientras se acurrucaban sobre sí mismos, agarrándose el estómago mientras aumentaba el dolor de sus risitas.

Los hermanos Wen encontraron divertido el fracaso del Segundo Jade para mantener la compostura, pero las emociones de Wen Qing eran idénticas a las de los otros hermanos mayores: el tipo de exasperación cariñosa que venía al ver a los más jóvenes tratar de interactuar (doblemente con Lan Xichen, quién sabía de hecho, su hermano nunca había perdido la calma antes).

La mayoría de los adultos estaban asombrados; incluso aquellos que ya habían conocido a Wei Wuxian se sorprendieron de lo incomparablemente molesto que se las arregló para volverse en poco tiempo.

"Vaya, no sabía que era posible ser tan molesto", murmuró Madam Jin a Yu Ziyuan, con los labios entreabiertos en una leve sonrisa. Por la expresión que le dio su amiga, Madame Jin asumió que esta no era la primera vez.

A diferencia de todos los demás, Lan Wangji no estaba pensando en lo que acababa de ver. De hecho, estaba recitando las reglas desesperadamente en un intento por olvidar lo que acababa de ver.

(Las sonrisas, la risa, la confianza, la habilidad, la desvergüenza y la alegría y seguir hablando con Lan Wangji incluso con cada negativa y...

Quizás, cuando esto finalmente terminara, le pediría consejo a su tío sobre cómo prevenir tales emociones).

El sol se convirtió en luna y el cielo azul se oscureció hasta convertirse en un negro turbio.

"Lago Esmeralda, ciudad de Caiyi, Gusu," decía la voz de Lan Sizhui.

Lan Xichen frunció el ceño, recordando dónde teorizaron los cultivadores Wen que terminaría el espíritu.

Un pequeño bote flotaba graciosamente sobre la tranquila superficie del agua. Los observadores flotaron en el aire una vez más, con los pies y las sillas apoyados firmemente contra algo que no podían ver. No volaba, no había brisa ni humedad; sin desequilibrio ni sensación de ingravidez, pero de todos modos permanecían suspendidos sobre el agua. Frente a ellos, un hombre sentado en el bote pescaba pacientemente.

Bostezó, sin notar el oscurecimiento del agua iluminada por la linterna.

Inconscientemente, Nie Huaisang se apartó de sus compañeros herederos y se acercó de nuevo a su hermano. Ver esto ya era bastante malo, ¡pero verlo junto a un Wen Ruohan horriblemente intrigado fue una tortura!

La caña de pescar rebotó dos veces en la mano del hombre mientras el lago se tambaleaba suavemente y luego se hundía.

"¡¿Eh?!" Gritó el hombre.

Luchó y tiró con todas sus fuerzas, pero lo que fuera que había atrapado no se movía. Desde su posición elevada, los observadores pudieron ver el movimiento de la criatura supuestamente atrapada.

Era casi el doble del tamaño del barco.

Lan Qiren necesitó toda la moderación que tuvo para no sermonear a Wen Ruohan sobre las acciones de sus discípulos.

La criatura comenzó a dar vueltas alrededor del bote, haciéndolo girar a su vez, todavía sujeto por la caña de pescar.

"¡¿Q-qué es esto ?!"

Doblando la caña de pescar en un arco empinado, la criatura continuó asegurando la caña y tirando y tirando y tirando.

Hasta que finalmente se rompió.

"¡Gah!" gritó el hombre, no habiendo esperado la ruptura repentina y retrocediendo. Afortunadamente, estaba de pie mirando hacia el exterior, por lo que no se cayó del bote.

Respirando temblorosamente, el hombre miró a la izquierda y a la derecha confundido, y luego levantó las manos desgarradas, mirando la piel maltratada.

"¿Qué diablos era esa cosa?" no pudo evitar preguntar, luego se estremeció cuando escuchó algunas burbujas estallar detrás de él.

Las burbujas continuaron con una frecuencia creciente, hasta que el gran objeto del que provenían alcanzó la superficie. Lo siguieron decenas más, cubriendo la superficie del lago como moscas en un cadáver.

El hombre miró más de cerca los objetos y luego se dio cuenta de lo que eran.

Cuerpos.

Su grito llenó el aire.

A juzgar por las fuertes tomas de aire a su alrededor, todo lo que había sucedido era malo. Huaisang estaba perfectamente feliz de continuar escondiéndose en el cuerpo intangible de su hermano, pero su Da-ge tenía otros planes.

"No mires para otro lado", ordenó Nie Mingjue, dando un paso a un lado y permitiendo que su hermano viera. "Cerrar los ojos ante el peligro es más peligroso que mirarlo".

Su hermano respondió con un gemido verdaderamente lastimoso.

Luego, la noche negra a su alrededor se iluminó, cambiando al campo blanco puro del reino intermedio en el que se les permitió hablar.

✿✿✿

"...Siniestro", murmuró finalmente Jin Guangshan.

Madam Yu se burló de la grave subestimación, pero estuvo de acuerdo de todos modos. Incluso sin la categorización universalmente aceptada de Wei Wuxian, ̶e̶l̶ ̶h̶i̶j̶o̶ ̶p̶r̶e̶d̶i̶l̶e̶c̶t̶o̶, sabían que nada normal sería capaz de acumular un número tan alto de muertes en tan poco tiempo.

Si algo le sucediera a su hijo...

... Una abrumadora sensación de impotencia se apoderó de su corazón cuando se dio cuenta de que no había nada que se pudiera hacer. Si había un enemigo antes que ella al que derrotar, nunca se echaría atrás, pero ni siquiera sabía por dónde empezar para detener lo que sea que haya causado la simulación.

Afortunadamente, una distracción llegó rápidamente.

"Líder de la secta Jiang," dijo Lan Qiren. "Yunmeng Jiang cuenta con el apoyo total de Gusu Lan para detener a Wei Wuxian. Lo que sea que necesites hacer para convencerlo de que evite la energía resentida, te ayudaremos ".

"¡Tío!" Lan Xichen se volvió y alzó la voz por primera vez en años.

"... Pensé que habíamos acordado no castigar a nadie por cosas que aún no han sucedido", respondió Jiang Fengmian.

"No estoy sugiriendo que lo castiguemos, simplemente que actuemos", explicó Lan Qiren, maldiciendo en su cabeza. Podía reconocer que el niño que se muestra aquí todavía no era la encarnación del mal y era ̶t̶a̶n̶ ̶b̶r̶i̶l̶l̶a̶n̶t̶e̶ ̶c̶o̶m̶o̶ ̶s̶u̶ ̶m̶a̶d̶r̶e̶, no mezquino, pero todavía había hecho, haría, lo imperdonable.

Nie Mingjue tarareó dudoso. Siempre fue un voto a favor de hacer algo en lugar de simplemente hablar de ello, pero había visto lo feliz que Wei Wuxian hacía a su hermano. ¿Algo que habían visto realmente valía la pena lo que estaba sugiriendo Lan Qiren?

"Algunas de estas escenas habrían tenido lugar en menos de una semana si no hubiéramos sido absorbidos aquí. Necesitamos tomar medidas lo antes posible".

"¿Crees que Yunmeng Jiang no puede cuidar de sus propios discípulos?" Madame Yu gruñó en respuesta.

"Obviamente no funcionó la primera vez", cantó Jin Guangshan en respuesta. "Quizás deberías intentar permitir que Lanling Jin lo cuide por un corto tiempo-"

"Innecesario."

"Seguramente, no podemos dejar que se caiga solo", continuó Lan Qiren, solo para ser contrarrestado por la última persona que esperaba.

"No podemos tomar ninguna decisión sin toda la información", declaró Lan Wangji. "Hay...tensiones crecientes. Wei Ying podría comportarse de manera diferente esta vez, incluso sin nuestra participación".

"¡Sí! ¡Deberíamos esperar y ver! "Jiang Cheng saltó, muy atentamente sin pensar demasiado en el uso de "Wei Ying" por parte del helado Segundo Jade.

Al ver a otras personas de su edad unirse, Jin Zixuan agregó: "No podemos salir de todos modos. No estaría de más esperar y ver".

Detrás de él, Nie Huaisang y Jiang Yanli asintieron con la cabeza.

"Wangji, eso fue cultivo demoníaco".

"... Era una teoría", respondió Lan Zhan vacilante. "Una broma; no una acción".

¿Fue una tontería por su parte poner una fe ciega en el niño sonriente que conocía desde hacía menos de dos horas? Probablemente. Pero de alguna manera, no podía sentirse culpable por eso.

Añadió dos sesiones a su lista mental de castigos para cuando salieran.

"¿Por qué estás hablando tan bien de él?" Wen Xu se preguntó. "Por lo que vi, es comprensible que tu otro yo lo detesta".

Madame Yu miró, igualmente sospechosa, y agregó: "Como de costumbre, los problemas que causó no tuvieron fin".

"Mi señora-"

"¿Me equivoco?"

"... Eso es un poco extraño", agregó Jin Zixuan, más confundido que acusatorio. "Aparentemente lo habrías odiado. ¿Por qué te sientes tan diferente ahora? "

Con mucho cuidado, no agregó cómo su propia percepción de Wei Wuxian era drásticamente diferente de lo que habría sido. En su mente, era completamente diferente.

"En realidad, no creo que Wangji sienta animosidad hacia el joven maestro Wei," corrigió Lan Xichen, ignorando la mirada mortal de su hermano. "Él podría haber estado nervioso y confundido, pero no estaba enojado. En todo caso, creo que mi hermano podría haber estado encantado ".

Esas palabras hicieron que muchos espectadores fruncieran el ceño con incredulidad, pero Jiang Cheng no se sorprendió. Después de todo, ni siquiera él llamó a Wei Wuxian "Wei Ying". Del mismo modo, Yanli y Jiang Fengmian estaban satisfechos con la garantía del Primer Jade de que Wei Wuxian no había causado demasiados problemas.

Lan Qiren se burló en voz baja, la situación estresante redujo su autocontrol hasta que ni siquiera él pudo ocultar su duda.

Habiendo visto que su padre no tenía quejas con las palabras de Wen Xu, Wen Chao infló su pecho y dijo: "Bueno, no veo por qué pasamos tanto tiempo en la vida escolar de un par de chicos. ¿Fueron esas partes de la visión realmente necesarias para que las veamos? ¡El Clan Wen ni siquiera estuvo involucrado! "

"Excepto cuando metiste tu propio trabajo en los Lan", señaló Madam Yu.

"¡Ja! Si realmente les molesta, ¡estoy seguro de que veremos un contraataque en el siguiente segmento!" se jactó en respuesta, sabiendo muy bien que incluso el Clan Lan no podría armar un escándalo por algo que hizo el Clan Wen. Incluso si se dieron cuenta de quién era el culpable, no era realista esperar represalias.

'Todos estos años y el Clan Lan todavía no ha cambiado. ¿Por qué molestarse en ser tan educado?' repitió en sus cabezas de nuevo. Ni siquiera era que las palabras en sí fueran innovadoras; fue la persona que las dijo.

Wei Wuxian fue el creador del cultivo demoníaco. En todos los aspectos, debe representar la antítesis de sus ideales y valores. Y, sin embargo, cada acción que le habían visto tomar hasta ahora solo podía describirse como justa.

Se había quedado para ayudar a los discípulos Lan, aunque eso podría hacer que lo mataran; salvó a Jin Ling a pesar de la amenaza que representaba el adulto Jiang Cheng; sus inventos se utilizaron en todo el mundo del cultivo, sin embargo, su reputación siguió siendo negra como boca de lobo. Independientemente de los crímenes atribuidos al futuro Wei Wuxian, no se había mostrado malvado.

Y luego, en la montaña Dafan, él había sido la mente brillante que reunió las escasas pistas, murmurando sobre cuánto tiempo desperdició la Secta Lan en aprender reglas cuando podían enfocarse en el trabajo de investigación práctica que venía con la caza nocturna.

No había nada que los tres Lan respetaran más que sus aclamadas reglas, pero la simulación hizo que las pequeñas grietas en su trofeo fueran mucho más obvias.

"... Espera, ¿te gusta Wei Wuxian?" Huaisang volvió a comprobarlo, en parte porque no podía creerlo, y en parte para distraer a la multitud de las palabras agravantes.

"Es difícil de decir", respondió Lan Wangji, sin querer hacer una afirmación de la que no estaba seguro.

La risa apenas reprimida de su hermano no apoyó su evaluación.

"¡Vaya, qué romántico!" Declaró Huaisang. "Dos opuestos perfectos, ¡incluso sus ropas se contraponen directamente entre sí!"

Lan Wangji se congeló, incluso su respiración se detuvo.

"No tienes que hacer que todo sea romántico ", respondió Nie Mingjue, frotándose los ojos con cariñoso cansancio.

Por un momento, los ojos de Madame Jin se desviaron hacia su (inútil y salvaje bestia de) marido. Estaba la insensibilidad con la que observaba a Mo Xuanyu, y la forma depravada en que hablaba de la relación de Lan Wangji con Wei Wuxian (porque aparentemente no podía durar 5 minutos sin una puta sobre sus hombros). Su sangre burbujeó de ira.

"No veo por qué sería un problema", declaró finalmente, atrayendo una multitud de ojos sorprendidos. "Si realmente disfrutan pasar tiempo juntos, sería una buena base para una relación. Cualquier tipo de relación, según lo que quieran. Dudo que alguno de ellos sea ​​infiel".

Su esposo se volvió hacia ella con una expresión de asombro, pero ella no se atrevía a preocuparse.

"¡Absolutamente no!" Lan Qiren declaró. "No voy a permitir que mi sobrino-"

"Gracias por las amables palabras, señora Jin", intervino Lan Xichen, ignorando la expresión de asombro de su tío (no interrumpir era una regla que Lan Xichen no había roto en años).

Jiang Fengmian se volvió hacia ella también y se inclinó en agradecimiento, sin estar del todo de acuerdo con discutir la vida romántica de su pupilo tan abiertamente, pero sin querer volver a la tensa discusión de la que el Segundo Joven Maestro Nie los sacó.

Con un repentino chasquido, comenzó el siguiente segmento.

✿✿

Jiang Cheng había sido líder de la secta durante años. Ahora era uno de los mayores en las Grandes Sectas y había sido un contribuyente principal en numerosas batallas, ̶i̶n̶c̶l̶u̶i̶d̶a̶ ̶u̶n̶a̶ ̶p̶a̶r̶a̶ ̶m̶a̶t̶a̶r̶ ̶a̶ ̶s̶u̶ ̶H̶e̶r̶m̶a̶n̶o̶.̶ Había pensado, por un tiempo, que ya nada podía sorprenderlo.

Pero, mientras caminaba por los Recesos de las Nubes en busca de su sobrino exhausto, escuchó una voz que lo congeló hasta lo más profundo de su corazón, ̶s̶u̶ ̶h̶e̶r̶m̶a̶n̶o̶.̶

"¿Hola? ¡Si hay alguien allí, necesito tu ayuda! "

Wei Wuxian.

No el Wei Wuxian en el cuerpo de Mo Xuanyu, que sonaba inquietantemente similar pero aún tenía su propio tono distintivo. Era la voz de Wei Wuxian a los quince años, más o menos cuando fueron a Receso de las nubes para el intercambio de discípulos.

(Wei Wuxian siempre estaba feliz, pero esta voz también tenía su encantadora y despreocupada inocencia. Una que se había perdido demasiado pronto).

"Mi nombre es Wei Wuxian," declaró la voz. "Y me gustaría hacer una solicitud formal-"

Incapaz de detenerse, Jiang Cheng encontró que sus pies lo guiaban hacia el sonido del niño perpetuamente alegre que había visto hacerse añicos en la masacre de Lotus Pier.

Empujó la puerta del laboratorio de Wei Wuxian para abrirla.

"¿Wei Wuxian?" preguntó, su voz casi quebrada. "¿Wei Ying?"

No podía ser un espíritu, había sentido las protecciones completamente operativas de los Recesos de las Nubes al entrar, y sin embargo, no había duda de que la voz lo llamaba.

"-Me gustaría que revirtiera lo que le ha hecho a los líderes de la secta", continuó la voz de Wei Wuxian. "Cuando verifiqué la energía, no parecía malicioso, solo informativo. Entonces tú sabes."

Después de la investigación, Jiang Cheng descubrió que la voz de su hermano de una vez salía de un orbe rojo brillante escondido entre tres pilas de libros. Puede que no sea inusual que Wei Wuxian haga que su espacio de trabajo parezca que 50 niños se han quedado sin supervisión allí, pero rara vez permitía que algo peligroso quedara desatendido. Con suerte, el orbe no volaría la montaña.

(¿Todavía conocía a su hermano lo suficientemente bien como para estar seguro?)

(Lo hizo. Por supuesto que lo hizo).

"Si no tuvieras la intención de hacer esto, sería genial si pudieras revertirlo. O, ya sabes, envía algunos consejos sobre cómo hacerlo. Está causando un poco de lío. ¡Gracias!"

¿Qué diablos había hecho Wei Wuxian?

"¿Cómo hacemos que deje de grabar?" preguntó la voz de un niño.

Jiang Cheng tardó un poco más en reconocer a este (había pocas personas que conocía tan bien como Wei Wuxian), pero, un segundo después, lo hizo.

A-Yue. Su Shi-mei.

Que había muerto durante la masacre de Lotus Pier.

"¿Quizás la gente del otro lado pueda detenerlo?"

A-Lu, cuya cabeza había sido cortada por uno de los perros Wen y exhibida como un trofeo en la entrada principal del muelle.

"¿Hay gente ahí?"

"¡Claro que los hay!" Wei Ying respondió, su voz era el tono que siempre usaba cuando trataba de sonar más seguro de lo que era. "La función de la energía se asemeja a la empatía, y la secta Lan dijo que los datos que les envié eran similares a un antiguo quemador de incienso que tenían. La energía es como energía resentida, pero probablemente sea solo una forma evolucionada de la técnica de la Secta Nie. Este es definitivamente el trabajo de los humanos. Y estamos enviando el mensaje de regreso por el camino que ya trazaron, por lo que definitivamente regresó a ellos".

"... Nadie detiene el mensaje".

"Ah, bueno...tal vez el almacenamiento de energía espiritual simplemente necesita agotarse-"

Como si esas palabras lo impulsaran, su voz se desvaneció.

Sandu Shengshou, probablemente el líder de la secta más temido de la era moderna, se quedó paralizado en estado de shock.

Nota del autor:

Wei Ying: siendo su adorable bebé habitual.

Lan Qiren: Brujeria