Mi corazón siendo robado por A-Qing — Parte 3

Notas del autor

Llegó mi copia del volumen 1 de MDZS!!!! ¡Tan feliz! Aunque apesta que el volumen 2 se eliminó en línea. Esa es la sección en la que estamos ahora, ¡pero mi volumen 2 aún no ha llegado! 🤣🤣🤣

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Nie Huaisang pasó a un segundo plano mientras Wei Wuxian hablaba con la Jiang Fengmian del pasado y con la versión de quince años de él mismo. A petición de Wei Wuxian, Jiang Fengmian les había puesto al día de lo que ocurría dentro de la simulación, olvidando muy notablemente mencionar que el "Mo Xuanyu" que aparecía en todas esas historias era, en realidad, Wei Wuxian. Aunque no estaba totalmente de acuerdo con la decisión, Nie Huaisang supuso que podía entender la lógica. La gente, sin duda, ya tenía pánico a lo que el "hijo de un sirviente" de quince años había logrado. Si conocían el verdadero alcance del potencial de Wei Wuxian antes de que el chico estuviera preparado para defenderse, podría resultar muy peligroso.

(Aunque el notable silencio sobre el alcance de los crímenes del Clan Wen también era obvio. Nie Huaisang se preguntaba cuán delicada era la situación política en este universo alternativo, para provocar una reacción así).

En cualquier caso: ¡guardar secretos del Patriarca Bebé! ¡Qué emocionante! Realmente, Nie Huaisang no se había divertido tanto desde que había tramado la caída sistémica del antiguo Cultivador Jefe.

"¿Y qué pensaron los demás sobre las acciones de Xue Yang?" Preguntó Wei Wuxian, haciendo que el Líder de Secta Nie volviera a entrar en la conversación. "Dijiste que habías acordado no castigar a nadie antes de tiempo, ¿verdad?"

"Lo hicimos. Por lo que puedo decir, nadie tiene la intención de romper eso", Jiang Fengmian estuvo de acuerdo.

"¿Eh? ¿Estás seguro de eso?" Nie Huaisang preguntó, inclinando la cabeza como la encarnación de la curiosidad inocente. "Todavía no has visto nada de lo que han hecho estos 'villanos', ¿verdad? Tal vez los líderes de la secta cambien de opinión después".

"He visto los crímenes del Clan Wen", le informó Jiang Fengmian, con la voz más fría que el hielo ante los recuerdos que invocaban esas palabras. Volvió a abrir la boca, a punto de añadir algo más, solo para dudar y devolver la mirada a la quinceañera Wei Wuxian. Después de todo, por mucho que pudiera ayudar a Wei Ying a desconfiar del Clan Wen, pondría a todos en un peligro colosal si Wen Ruohan se enteraba de que Jiang Fengmian expresaba sus sinceros pensamientos sobre ellos.

Guardando silencio, Jiang Fengmian apretó la mandíbula hasta que le empezaron a doler los dientes.

"... A-Xian, prométeme que tendrás cuidado con los Wen", pidió por fin.

Habiendo recibido ya la misma petición de él un buen número de veces, Wei Wuxian enarcó una ceja mientras respondía "Lo sé, tío Jiang. Lo haré".

Jiang Fengmian dio un suspiro de alivio, y logró relajarse por completo cuando Wei Wuxian no preguntó más, confiando en el juicio de Jiang Fengmian sobre el asunto.

(Si se le preguntaba a Nie Huaisang, parecía más probable que el adolescente Wei Wuxian supiera que no obtendría una respuesta real y, por lo tanto, simplemente iba a darse cuenta por sí mismo. No es en absoluto lo mismo, pero Huaisang tampoco vio ninguna razón para corregir la comprensión de la situación por parte de Jiang Fengmian).

"... De todos modos", Jiang Fengmian se aclaró la garganta, y luego se enderezó con calma. "Debido al prerrequisito establecido por nuestra decisión con respecto a la familia Wen, parece bastante improbable que los otros líderes del clan puedan castigar las formas infantiles de cualquier futuro criminal. Hacerlo sin castigar a los Wen sería descaradamente hipócrita".

"... Ya veo", dijo el futuro Wei Wuxian, apenas molestándose en ocultar la pesada capa de duda en su tono.

"¿Y si el Clan Wen quiere castigar a alguien, tío Jiang?", preguntó el joven Wei Wuxian. "¿Estarían los otros clanes realmente dispuestos a detenerlos?"

"Creo que eso no es un problema", explicó Jiang Fengmian. "Si recuerdas, cuando contactamos ayer con San-niang y los demás, averiguamos más cosas sobre lo que habían visto. San-niang afirmó que Xue Yang estaba 'incluso peor de lo que esperábamos que estuviera', pero no dijeron nada sobre ningún cambio en el plan."

"¿Han visto más de Xue Yang?" Preguntó Nie Huaisang. "¿Y todavía están dispuestos a dejar ir la versión infantil, Líder de Secta Jiang?"

"Yo... creo que sí", respondió Jiang Fengmian.

"Hmm", tarareó Nie Huaisang. Bueno, eso podría cambiar las cosas.

Inicialmente, su plan había sido convencer lentamente a los presentes para que se pusieran del lado de Meng Yao. Puede que le haya prometido a Wei Wuxian dejar al chico vivo, pero eso no significaba que fuera a darse la vuelta y permitir que volviera a ocurrir lo mismo. Si Nie Huaisang tenía que presionar a las sectas para evitarlo, entonces lo haría, sin importar quién se convirtiera en su enemigo como resultado. Desafortunadamente, por lo que sabía Jiang Fengmian, Jin Guangyao era un idílico Cultivador Jefe. Sería casi imposible convencer a la Secta Jiang de hacer algo contra él si lo sacaba a relucir ahora.

Cuando Jiang Fengmian había revelado por primera vez lo que había aprendido sobre Xue Yang, Nie Huaisang había decidido comenzar con eso. Si podían sentar un precedente con el tratamiento de Xue Yang, entonces, una vez que los crímenes de Meng Yao fueran revelados, sería sencillo empujarlo a la misma posición. Sin embargo, si las sectas estaban realmente decididas a no hacerles nada, entonces eso tendría que cambiar de inmediato. Una luz tortuosa brilló en los ojos del Líder de la Secta Nie.

Miró por un momento a su Wei Wuxian, y vio que el otro ya estaba frente a él, con una sonrisa cómplice en su rostro. Parecía que el plan de Nie Huaisang ya era obvio para el otro hombre.

Pero, no se había hecho ninguna objeción. El Patriarca Yiling todavía estaba del lado de Huaisang.

"¿Hay algo mal?" Preguntó Wei Wuxian, habiendo notado la larga pausa. "Ah, Mo-gongzi, tú luchaste con Xue Yang, ¿no es así? ¿Tienes algo que añadir?"

'¡Ah, pobre Wei-xiong!' Pensó Nie Huaisang. '¡Tu pequeño yo ya sospecha de ti a pesar de que le gustas! No me gustaría estar en el extremo receptor de eso!'

Pero, sin vacilar, el futuro Wei Wuxian se limitó a sonreír y a explicar: "En efecto, tenemos cosas que añadir. En realidad, gran parte de la razón por la que el líder de la secta Nie y yo estamos aquí es para ayudarte a darse cuenta de cómo tratar con gente como Xue Yang. Es bastante bueno que te hayas ido después de conocerlo. Tenemos algunas sugerencias, si no te importa escucharlas".

"Ooooh, una visión del futuro", sonrió el pasado Wei Wuxian. "¿Esto también será producto del 'Libro de los Sueños' que encontró Nie-xiong? ¿O es del lado del cultivador demoníaco?"

"De los dos en realidad", el del futuro dio un paso atrás. "Ahora bien, redoble de tambores por favor... ¡Ta da!"

Las luces parpadearon detrás de ellos, y Nie Huaisang vio la lista de pros y contras que él y Wei Wuxian habían hecho antes desvanecerse en la existencia. Wei Wuxian la había escaneado con energía resentida antes de que entraran en la simulación, lo que le permitía replicar su recuerdo de ella ahora.

(Como todos los inventos de Wei Wuxian, la simulación estaba siendo mejorada a un ritmo alarmante).

"Por favor, dirijan su atención a la parte superior de la página", instruyó el Patriarca Yiling con un gesto dramático. "Esta es la propuesta que nuestras sectas han elaborado: la mejor manera de minimizar tanto cualquier peligro como cualquier castigo injusto es salvar a los criminales lo antes posible, perdonándoles la infancia, pero negándose a enseñarles ningún cultivo".

"¿Restringirles el cultivo?", preguntó el joven Wei Wuxian. "Entiendo que el cultivo es un arma, pero está lejos de ser la única forma de causar daño. ¿No sería mejor dejar que se unan a nuestras sectas para que podamos vigilarlos de cerca?"

'Bueno, Xue Yang aparte, lo de "peligroso sin cultivo" es ciertamente cierto para Jin Guangyao', supuso Nie Huaisang. 'Por eso sugerí que simplemente los matáramos. ¡No me mires así, pequeño Wei-xiong! ¡Es tu yo mayor el que dijo que no se me permitía hacer eso! Y er-ge, supongo'.

Wei Wuxian abrió la boca para hablar de nuevo, por lo que Nie Huaisang actuó rápidamente:

"Odio cortarte, Wei-xiong", comenzó Nie Huaisang (sin disculparse). "Pero me temo que no es una opción. De hecho, hay otras formas en las que podrían volverse peligrosas, pero, basándonos en cómo fueron las cosas en nuestro mundo, esto es algo en lo que nuestras sectas no pueden ceder."

Después de todo, puede que a Nie Huaisang no se le permita matar a Meng Yao, pero eso no significaba que se rindiera por completo. Después de las tontas historias que su madre le había dado, Meng Yao había crecido desesperado por unirse a una secta de cultivo y ganar la aprobación de su padre.

Aplastar incluso la más mínima posibilidad de eso era un mísero sustituto del asesinato, pero uno que Huaisang aceptaría de todos modos.

Respiró profundamente y dejó que sus ojos brillaran con lágrimas.

"¡Sé que parece cruel impedir que se unan a cualquier secta, pero, Wei-xiong, no es mi idea!" Nie Huaisang gritó. "Puede que haya aceptado ser el portavoz, pero esto es algo que los Líderes de las Grandes Sectas de nuestro tiempo ya decidieron. Las otras Grandes Sectas, quiero decir. Yo... no he contribuido mucho a la discusión...".

Se interrumpió, permitiendo que su tono nervioso adquiriera una atmósfera más genuina, y dio una alegría mental cuando el futuro Wei Wuxian no se inmutó ante el interminable flujo de mentiras improvisadas. Por supuesto, no importaba la edad, Wei Wuxian era Wei Wuxian. Incluso con la ayuda del su versión mayor, la versión adolescente no sería fácil de engañar:

"¿Los otros líderes de la secta insistieron en esto? Entonces, ¿por qué no vinieron a discutirlo? Mi otro yo lleva años muerto... según dijiste. Dudo que el hecho de hablar conmigo haya sido un gran desincentivo".

Nie Huaisang había esperado de alguna manera que su Wei Wuxian respondiera a eso, pero parecía que el recordatorio de su propia muerte había estancado al Patriarca Yiling momentáneamente.

Lo que, por desgracia, significaba que Nie Huaisang tendría que salir por sí mismo del agujero en el que había caído. Por suerte, si había algo que su hermano le había enseñado (sin querer) a hacer, era eso.

"¿Desincentivo? Wei-xiong, no es así en absoluto", protestó. "¡Yo quería venir! ¡Quería volver a verte! Uf, ¡por eso, odio a los chicos populares! El hecho de que tú tengas un sinfín de amigos no significa que todo el mundo los tenga. ¿Realmente te sorprende que te haya extrañado?"

"Bueno... no, es que..."

"Y además, ¡¿Cuál es el problema de que te prohíban unirte a las sectas?! ¡Todo lo que significa cultivar son largas horas de horrible trabajo para que tengas el 'privilegio' de arriesgar tu vida luchando contra grandes y temibles monstruos! ¡¿Quién elegiría eso?! Elegiría ser un civil antes que esto cualquier día!"

Jiang Fengmian parpadeó y dio un paso adelante, comenzando: "Líder de la Secta Nie-"

"¡Ah! ¡Están todos locos! Especialmente tú!", gritó Nie Huaisang, volviéndose para mirar a "Mo Xuanyu".

"¿Yo?", preguntó el otro hombre.

"¡Sí, tú! ¡Quiero decir que realmente, ¿qué estabas pensando, ir a luchar contra Xue Yang de esa manera?! Él tenía tanto el cultivo normal como el demoníaco, mientras que tú solo tenías este último. Si Hanguang-jun no hubiera estado contigo, ¡quién sabe lo que habría pasado!"

(Todos en el futuro sabían lo que habría pasado: Xue Yang habría muerto, tal y como había ocurrido en realidad. Por suerte, el Wei Wuxian del pasado aún no lo sabía).

"Ah, tienes razón Wei-xiong. No debería haber sido yo quien te explicara todo esto". Nie Huaisang sollozó. "¡Realmente no sé nada al respecto! Lo siento. Yo solo - quería verte de nuevo!"

"... Líder de la Secta Nie," el futuro Wei Wuxian finalmente cortó. "¿Quieres que me haga cargo?"

"Ah, gracias, gracias", resopló Nie Huaisang. "Por favor, solo... dame un momento para componerme".

(Seguro, Nie Huaisang podría tratar de argumentar al pasado Wei Wuxian en esto, pero cuando se trataba de lidiar con un Wei Wuxian, ¡la mejor opción era usar la propia! Mientras Wei Wuxian no se desviara del plan de Nie Huaisang, sería perfecto. ¿Por qué Huaisang se molestaría en gastar energía cuando podía usar su carta de triunfo)?

"¿Y bien?", pregunta el Wei Wuxian del pasado, dedicando a su yo más viejo una sonrisa burlona.

Dicho Wei Wuxian mayor le devuelve una idéntica.

"Tienes que entender lo difícil que fue llegar a un consenso", comenzó el Patriarca Yiling, señalando algunas de las notas en la tabla de pros y contras detrás de él. "El Clan Lan estaba más a favor de intentar concentrar nuestra energía en la reforma de estos criminales. Su Clan Jiang estaba más a favor de eliminar las amenazas antes de que se convirtieran en un problema. El Líder de la Secta Nie... recibió bastante presión de su discípulo principal para liderar la eliminación de las amenazas. Esto ya era un compromiso."

"¿Y qué hay del Clan Jin?" Preguntó Jiang Fengmian. "¿Qué dijo el Cultivador Jefe sobre esto? Jin Guangyao parecía ser un hombre justo y equitativo".

Solo los años de práctica impidieron que Nie Huaisang estallara en carcajadas ante eso.

Wei Wuxian se aclaró la garganta: "Ah, Jin Guangyao es..."

"Un asunto más complicado en el que entraremos más tarde", interrumpió Nie Huaisang, no queriendo llegar a lo importante hasta que no se hubiera ocupado con éxito del forraje. "L-lo siento, es que hay muchas cosas que pasaron con él y los Líderes de la Secta querían no dar una impresión equivocada, así que están esperando a que los observadores lo vean en la simulación y probablemente no importe, ¡pero realmente no sabría de algo así!"

"Ah... cierto", dijo Jiang Fengmian, pareciendo recordar vívidamente por qué a Nie Huaisang se le llamaba no tan cariñosamente "el Rompecabezas".

"... De todos modos", continuó el futuro Wei Wuxian. "Bastantes personas abogaron por dar a Xue Yang un castigo más duro que este. Sin embargo, estamos de acuerdo en que sería preferible mantener la vigilancia sobre él, ¡así que la principal sugerencia terminó siendo la creación de una organización completamente nueva!"

Con una floritura dramática, Wei Wuxian añadió en un recuerdo un diagrama visual que había creado de esta propuesta. Su yo más joven 'Oooh'-ed y 'Ahhhh'-ed en el deleite como se formó.

"Verás, estábamos pensando que tu capacidad para seguirles la pista podría ser un problema, así que se nos ocurrió esto como solución. Creas una organización que trabaje para cualquier cosa -los detalles no importan realmente- y la utilizas como excusa para entrar en contacto con ellos. Digamos que la Secta Jiang patrocina un grupo que trabaja en la documentación de poemas famosos..."

"¡Esa fue mi sugerencia, por cierto!" Nie Huaisang intervino.

"Bien. Así que tenemos un objetivo en el lugar. Si el grupo patrocinado pasa a buscar talentos desconocidos en forma de niños civiles, ¿quién podría oponerse realmente?"

"¿Y cómo esperan que encontremos a los niños concretos que buscan?", preguntó el más joven de los Wei Wuxian. "Dejando de lado el dinero y la mano de obra que esto requeriría, todo el proyecto parece..."

"Solo tendréis que escudriñar los archivos de los solicitantes", respondió el futuro. "Nadie más tiene que saber cuál es tu objetivo. Siempre que los documentes con precisión-"

"Todavía hay una cuestión de números, especialmente si usamos el incentivo obvio-"

"Adelgazarlos".

"¿En?"

"Obviamente-"

"Ah, merit... ¿Demonio?"

"Solo para Xue Yang".

"Cierto, cierto".

Al ver la expresión inexpresiva en la cara de Jiang Fengmian, Nie Huaisang rápidamente se dio cuenta de que sería su trabajo recordar a los dos que no todos los presentes eran un alma idéntica a la suya.

"Mo-gongzi~" Nie Huaisang gimió. "¡No entiendo! ¿De qué estás hablando?"

"... ¿Podrías explicarlo, A-Xian?" Solicitó Jiang Fengmian.

"Ah, lo siento, tío Jiang", se rio Wei Wuxian. "Básicamente, la única manera de encontrar a un chico de la calle como Xue Yang es ofrecerle ampliamente la admisión a nuestro programa. Sin embargo, si utilizamos un incentivo tan atractivo como el dinero o la comida, nos invadirán más solicitantes de los que podemos manejar. Mo-gongzi cree que deberíamos utilizar una prueba para diluir a los solicitantes antes de aceptarlos, así tendré menos expedientes que revisar cuando busque a Xue Yang. Sugerí utilizar una lección de inicio en el cultivo demoníaco como prueba, pero Mo-gongzi señaló que no todos los que buscamos serán hábiles en eso. Así que, obviamente, tendremos que hacer una prueba de inteligencia más estándar".

"... Ah", dijo finalmente Jiang Fengmian.

"Aunque todavía es un problema de mano de obra", admitió Wei Wuxian. "Si quieres encontrar a Xue Yang y a los otros objetivos, tendrás que reclutar en un montón de terreno. Incluso con el apoyo de la Secta Jiang, no creo que tengáis la riqueza o la mano de obra para hacerlo en todas las ciudades".

"Entonces, ¿empezamos con algo pequeño y esperamos a que salgan los otros líderes de la secta antes de ir más allá del territorio del Clan Jiang?" Preguntó Jiang Fengmian.

Recibió dos asentimientos a cambio.

Después de pensarlo un momento, Jiang Fengmian asintió una vez y añadió: "Teniendo en cuenta lo que Xue Yang llegó a ser capaz de hacer como adulto, estoy de acuerdo con no permitirle el cultivo. Además, mantenerlo cerca nos permitirá responder de inmediato en caso de que empiece a mostrar signos de convertirse en lo mismo."

"No es un castigo, pero tampoco hay que permitirlos", murmuró Wei Wuxian para sí mismo. "Muy bien entonces. Parece que tenemos un plan. Solo tendremos que hablar con los otros líderes de la secta sobre esto primero".

"¡Por supuesto, Wei-xiong!" Nie Huaisang estuvo de acuerdo al instante. "¡Gracias por ser tan comprensivo! Realmente... ¡No sé lo que habría hecho si tuviera que informar a los demás de que había fracasado! Eres un salvavidas".

"¡Lo que sea por ti, Nie-xiong!"

El futuro Wei Wuxian se rio de la interacción, pero se encontró con que su atención se apartó un momento después cuando Jiang Fengmian se adelantó.

"¿Líder de la Secta Jiang?", preguntó.

Jiang Fengmian tuvo que reprimir un respingo ante el uso distante de su título, aunque entendía la razón. Sin embargo, también hizo que lo que pudo decir fuera mucho más difícil de sacar.

Antes de entrar, pedirle a 'Mo Xuanyu' consejos de crianza parecía el siguiente paso obvio. Ahora, con el Wei Wuxian del pasado observando atentamente, era imposible preguntarle al Wei Wuxian del futuro cómo se suponía que debía criar al chico del pasado. Dejando a un lado lo incómodo y extraño de la petición, Jiang Fengmian sabía ahora exactamente lo que haría. Pedirlo sería sencillamente volver a presionarlo todo. Parecería que la responsabilidad de Wei Wuxian sería arreglar los errores de Jiang Fengmian. Haría al futuro responsable de algo de lo que él había sido víctima, y-

'A-Ying, A-Cheng... debéis cuidar de él'.

Y así lo hizo Wei Wuxian. Y, como resultado, fue arrojado a los Túmulos de la Tierra medio vivo.

"... ¿Líder de la Secta?" Wei Wuxian volvió a preguntar.

"Ah, yo..." Jiang Fengmian hizo una pausa y se aclaró la garganta. "Gracias por... todo lo que has hecho. El Clan Jiang... nunca podrá pagarte".

Los ojos de Wei Wuxian se abrieron de par en par.

"Lo digo en serio", insistió Jiang Fengmian, sacudiendo la cabeza para detener la protesta que sabía que saldría de la garganta de su antiguo pupilo.

¿Cuántas veces, desde que volvió a la vida, había salvado Wei Wuxian a Jin Ling? ¿Cuántas veces había ayudado a Jiang Cheng, incluso después de ser asfixiado y culpado por los Wen? ¿Cuántas veces lo había dado todo por ellos, y todo después de que Jiang Fengmian hiciera lo mínimo para detener los injustos castigos de Madam Yu?

¿Cuánto habría cambiado si hubiera escuchado las advertencias de Wei Wuxian sobre los Wen?

"Ah... cierto," Wei Wuxian sonrió. "Gracias por decirlo".

"Gracias", respondió Jiang Fengmian al instante, haciendo una respetuosa reverencia.

Un suspiro llegó desde la distancia.

"Esto es simplemente triste, Wei-xiong", observó Nie Huaisang. "Es extraño que un Líder de Secta tan competente pueda convertirse en esto en presencia de Mo Xuanyu. No me extraña que tú y Jiang-xiong hayáis acabado como lo habéis hecho".

"Por otro lado, estoy seguro de que tu hermano no tiene idea de cómo terminaste así", señaló Wei Wuxian sin piedad, haciendo la mímica de leer el "libro de sueños" que Nie Huaisang había comprado, con una sonrisa tortuosa en su rostro.

"Eh, ahora. No hay necesidad de decir eso!" protestó Nie Huaisang. "¡Puede que hayamos tenido nuestras diferencias, pero te puedo asegurar que mi hermano estaba muy orgulloso de mí!"

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"¡Huaisang, si no te detienes en este mismo instante, te desollaré vivo!" Nie Mingjue gritó a través de la habitación.

"¡Pero Da-ge, se ven tan lindos juntos!"

"¡No me importa cómo crees que se ven! Tratar de hacer de casamentero entre Lan-er-gongzi y Wei Wuxian es inaceptable. ¡Especialmente si no te han pedido ayuda!"

Intentando (y sin conseguirlo) reprimir una carcajada, Lan Xichen comentó: "Ya, ya, Da-ge. Huaisang solo intenta ayudar. No hay necesidad de ser tan duro".

"¡¿Xiongzhang?!"

"¡¿Tú también, Xichen?!" Nie Mingjue se quedó boquiabierto. Había estado tratando de hablar en defensa del obviamente avergonzado Lan Wangji. Sin embargo, que un ataque venga del propio hermano del chico...

Por suerte, antes de que esto se convirtiera en un problema demasiado grande, el mundo se oscureció en un vacío de ébano. A lo lejos, oyeron el tañido de una campana cada vez más fuerte.

Dos ojos parpadearon.

"¡Ah!" Wei Wuxian jadeó, y el alma de A-Qing salió de su cuerpo.

"Wei Ying", exhaló aliviado Lan Wangji, contento de ver que el otro no se había perdido en la empatía (y tal vez, posiblemente, tratando de distraerse de las mentiras y calumnias en las que se había metido su hermano traidor).

"¡Ah, está despierto!" Jin Ling se dio cuenta, y sus ojos se iluminaron de alivio. Un momento después, se aclaró la garganta y puso un acto no muy convincente de no haberse preocupado nunca.

La señora Jin se rio suavemente, sintiendo que había pasado demasiado tiempo desde la última vez que pudo ver a su nieto.

"Parece estar bien", observó un joven. "Es bueno que no se haya convertido en un idiota".

"¿No ha sido siempre un idiota?"

Con un gemido, Wei Wuxian pidió: "Por favor, dejen de discutir, me duele la cabeza".

"Tal vez tú y Wei-xiong deberían haber pensado un poco más antes de adoptar tantos niños", murmuró Nie Huaisang, inclinándose cerca de Lan Wangji. El segundo jade asintió, aceptando esas palabras de consejo sin pensarlo dos veces. Pasaron unos segundos, y finalmente empezaron a asimilarlos.

Hizo una doble lectura.

"Ya veo. A-Qing, todos estos años has estado asustada y advirtiendo a los vivos de esta ciudad, ¿no es así?" Wei Wuxian se dio cuenta, volviéndose hacia la joven fantasma con una sonrisa apenada. "Gracias por todo tu trabajo".

Ella le devolvió la reverencia en silencio.

'¿Sacrificarse para ayudar a los transeúntes al azar que podrían querer entrar en la ciudad? Qué niveles de dedicación tan tontos', resopló Madam Yu. Aunque demuestra que sabe ser seria, a pesar de su ridículo comportamiento'.

También demostraba que valía mucho más que el destino al que Madam Yu la había condenado inicialmente por ser una "rata callejera ladrona", pero ese pensamiento fue rápidamente suprimido antes de que pudiera ser reconocido.

Entonces, A-Qing se levantó y empezó a agitar su vara de bambú con fuerza. 'Matar, matar, matar', dijo, y las charadas transmitieron el mensaje con bastante facilidad.

"Nos encargaremos de ello", prometió Wei Wuxian.

"Espera", dijo Sizhui. "¿Qué visteis exactamente durante la empatía?"

"¿Qué no vimos?", respondió Jiang Cheng, todavía aturdido por la duración de los recuerdos.

Por desgracia para los jóvenes, Wei Wuxian estaba de acuerdo: "Te lo diré más tarde. Hay demasiado que decir en este momento".

"¿Eh? ¿No puedes resumirlo rápidamente?", se quejó Jin Ling. "No puedes dejarnos colgados así".

"Eso es fácil: en pocas palabras, Xue Yang tiene que morir", declaró Wei Wuxian, con sus ojos entrecerrados brillando en rojo.

De repente, un tremendo estruendo sacudió las delgadas paredes del edificio en el que estaban, y los juniors sacaron nerviosamente sus espadas.

"¡Senior Mo!", gritó Sizhui. "Xue Yang está..."

Antes de que pudiera terminar, los talismanes protectores que Wei Wuxian había colocado se desvanecieron y los juniors se echaron a llorar, dirigiendo su atención hacia la amenaza. Por el contrario, más tranquilo que nunca, Wei Wuxian salió al exterior.

"Ya veo", murmuró Wen Ruohan para sí mismo mientras contemplaba el enorme conjunto de esmeraldas que flotaba sobre la casa. Se había preguntado cómo Xue Yang podía ser una amenaza para los juniors y al mismo tiempo entrar en combate con Hanguang-jun, pero esa era la forma incorrecta de pensarlo. Aunque el cultivo espiritual suele requerir que tu oponente esté frente a ti para que suponga un peligro, el cultivo demoníaco era capaz de preparar muchos ataques retardados o trampas a larga distancia. No importaba lo fuerte que fuera Hanguang-jun; el cultivo demoníaco permitía a Xue Yang luchar en múltiples frentes a pesar de todo.

Una corriente de energía resentida surgió de la mano de Wei Wuxian y se extendió rápidamente por el perímetro del edificio. Medio segundo antes de que el conjunto verde atacara con la velocidad del rayo, una barrera roja y ardiente se levantó sobre el edificio. La energía se estrelló contra ella, disipándose inmediatamente después.

Jiang Yanli exhaló un suspiro de alivio.

Jin Ling se dirigió hacia la puerta, tratando de ver también el exterior, pero Wei Wuxian la apartó violentamente.

Un segundo después, el techo se derrumbó en el lugar donde Jin Ling había estado hace un momento.

Era Song Zichen. Había estado luchando contra Wen Ning, pero, con la aparición del conjunto esmeralda en la cima, había recibido nuevas órdenes de ir a por los jóvenes en su lugar.

'Xue Yang tiene que morir', pensó la señora Jin, con una fuerte irritación en su interior. Jin Guangshan, que todavía esperaba obtener al muchacho para sí mismo, retrocedió nerviosamente unos pasos.

Por suerte, un momento después, apareció otro cadáver feroz.

Wen Ning había perseguido a su oponente, manteniendo un nivel de sensibilidad que ningún otro cadáver tenía, y siendo así capaz de hacer sus propios juicios en la batalla. Sin embargo, Song Zichen no estaba tan decidido como para ignorar al peligroso oponente. El cadáver se volvió hacia Wen Ning.

Wen Qing se tensó preocupado.

Entonces, Wen Ning pateó a Song Lan a través del edificio.

'Ah, cierto', pensó Wen Qing. 'Ahora es el General Fantasma. Puede que no esté contenta con eso, pero...'

La verdad es que era mucho menos importante de lo que había pensado al ver a su hermano como un cadáver por primera vez. Wei Wuxian se había superado a sí mismo en esto.

"¡Sujétenlo!", ordenó Wei Wuxian, y la orden sonó con una oleada de resentimiento. Antes de que terminara de hablar, Wen Ning obedeció. Con un agarre de vicio en el cuello de Song Lan, golpeó al otro hombre contra el suelo.

Los observadores se estremecieron cuando las órdenes de Wei Wuxian se hundieron en sus cerebros, y sintieron una posterior explosión de energía cuando el poder de Wei Wuxian felicitó a Wen Ning por un trabajo bien hecho.

"¡Eh, miren!", jadeó uno de los juniors. Cuando los observadores echaron un vistazo, vieron breves destellos de luz parpadeando en la niebla. Estaba demasiado lejos para ver con claridad, pero los estruendos que acompañaban a cada luz identificaban la luminiscencia como producto de los choques entre Xue Yang y su adversario.

"¡Hanguang-jun!"

"¡Hanguang-jun!"

"¡Hanguang-jun!", gritaron los juniors.

Nie Huaisang hizo un gran movimiento de barrido hacia ellos, haciendo contacto visual con Lan Wangji como si dijera '¿Ves? Adoptado!'

"¡No se alejen demasiado!" Wei Wuxian les llamó, solo probando el punto de Nie Huaisang más. "Ahora entonces..."

Con una expresión inusualmente solemne en su rostro, Wei Wuxian se acercó a los dos cadáveres feroces que luchaban en el suelo. A pesar de los intentos de Song Zichen por escapar, el agarre que Wen Ning tenía en su cuello permanecía inalterable. El otro cadáver era continuamente aplastado contra el suelo.

"... ¿Es en serio Wen Ning?" Preguntó Jin Zixuan. Había visto la destreza del General Fantasma antes, pero esta era la primera vez que lo veía usar una violencia tan intencional y brutal después de haber recuperado su propia conciencia. Todavía era ese niño nervioso y tartamudo dentro del cuerpo, pero ahora, más que volverse físicamente capaz de luchar, Wen Ning era-

'En serio, ¿qué pasó después de la guerra?', se preguntó Jin Zixuan, no por primera vez.

El golpeado Song Lan intentó escapar de nuevo, por lo que Wen Ning lo golpeó contra el suelo con más fuerza que nunca, creando grietas que se extendían de un extremo a otro de la calle.

Al ver este despliegue de poder, Wen Ruohan no pudo evitar sonreír.

Había servido de algo. Tras ese ataque, los golpes de Song Lan bajaron a un nivel más manejable, y Wei Wuxian pudo investigar de verdad. El Patriarca Yiling se adelantó, apoyando sus dedos en la cabeza de Song Zichen y peinando hasta encontrar lo que buscaba.

'Las dos uñas utilizadas aquí son mucho más finas que las que tenía Wen Ning', observó Wei Wuxian. 'No debería ser muy difícil para Song Lan recuperar la conciencia después'.

Una sonrisa viciosa apareció en el rostro de Nie Mingjue mientras consideraba lo que sucedería si fueran Wei Wuxian, Lan Wangji, Wen Ning y Song Zichen contra Xue Yang. Uno solo de ellos probablemente sería más que suficiente, pero ahora-

(Él ayudaría a la versión del niño. Trataría de salvarlo - Nie Mingjue le daría una oportunidad. Pero el adulto tenía que morir).

El simulado Wei Wuxian sacó suavemente los dos clavos que se habían incrustado en Song Lan, extrayéndolos con una sutil señal de resentimiento. En el fondo, podían oír algo parecido a una flauta.

Wei Wuxian estaba manipulando energía resentida, y esta respondía en consecuencia.

Se dirigieron hacia donde Xue Yang y Hanguang-jun estaban luchando. La diferencia de habilidades era evidente; mientras Xue Yang esquivaba por los pelos y luchaba frenéticamente, Lan Wangji se mantenía erguido, con una mano apoyada tranquilamente en la espalda mientras se batían en duelo. Era todo lo contrario a las emociones que había cuando Xue Yang había luchado contra Song Lan, pero no había nada que Xue Yang pudiera decir para hacer flaquear la compostura de Hanguang-jun.

Chispas doradas volaron en el aire.

"Bien, ahora solo estás presumiendo", se quejó Nie Huaisang. Con los años de práctica a su disposición, el verdadero Lan Wangji afortunadamente se las arregló para abstenerse de responder a eso.

Aunque le estaba costando casi toda su concentración mental sobrevivir contra Hanguang-jun, Xue Yang todavía era consciente de lo que le ocurría a Song Lan a través de su conexión. Apretó los dientes mientras Wen Ning golpeaba a Song Lan contra el suelo, no por dolor, sino por ira.

"Odio que las cosas sean demasiado leales. Qué dolor", murmuró. Era una repetición de una frase que había pronunciado no hacía mucho tiempo.

Pero la rabia que llenaba a Wen Qing era más que igual a la de la primera vez que le había oído decir eso. Aunque Jiang Yanli le envió una mirada preocupada y compasiva, eso no fue suficiente para evitar que Wen Qing maldijera a Xue Yang con las palabras más mordaces que pudo reunir.

(Incluso Nie Mingjue estaba impresionado).

En un abrir y cerrar de ojos, habían regresado a donde estaba Wei Wuxian. Un enorme maremoto de energía resentida estalló cuando se quitó el último clavo, haciendo que Song Lan se sacudiera por un momento de conciencia antes de desplomarse de nuevo en el suelo.

Pero ahora estaría bien.

Mientras Wen Qing miraba al hombre, tan parecido a su hermano en tantos aspectos horribles, no pudo evitar el alivio que le llenó el pecho.

'Lan Zhan está luchando contra Xue Yang a través de toda esta niebla en un territorio desconocido', pensó Wei Wuxian. 'Está en desventaja. Necesito encontrar una manera para que él localice a Xue Yang más fácilmente.'

Por supuesto, para Hanguang-jun, "en desventaja" solo significaba "no era capaz de enfrentarse a él al instante". No obstante, si no querían que Xue Yang escapara, lo mejor sería encontrar una solución a esto.

Cuando Lan Xichen vio que un pequeño y ligero rubor se apoderaba de las orejas de Lan Wangji ante la preocupación de Wei Wuxian, dio una breve alegría mental.

Entonces-

Tap, tap, tap.

"¡A-Qing!" Jiang Yanli se iluminó, y la expresión de Jin Zixuan se transformó en una sonrisa con la misma rapidez.

'¿El sonido del bambú de A-Qing? Ah!'

Giró sobre sus talones.

"¡Lan Zhan! Apunta hacia el sonido del golpeteo de la vara de bambú!"

"¡Oh!" La Señora Jin jadeó.

Ante esto, Lan Qiren finalmente se relajó. Aunque tenía completa fe en su sobrino, esta ayuda era muy apreciada. Después de todo, tanto Xiao Xingchen como Song Zichen habían sido superiores a Xue Yang en cultivo, y aun así había...

Pero ahora, estaba seguro de que Wangji estaría bien.

Y la simulación parecía decidida a demostrárselo. Los observadores fueron arrastrados junto a Xue Yang de nuevo, y observaron cómo se retiraba hacia los árboles. Una decidida A-Qing le siguió, y los golpecitos de su bastón fueron acompañados por el brillo de los ataques de Bichen.

Golpe.

Un corte en la manga de Xue Yang.

Golpe.

Un corte en el hombro.

Golpe.

Un corte en el pecho que dejó al canalla jadeando de dolor.

"¡Sí! ¡Atrápenlo!" Jiang Cheng gritó. Recientemente, las cosas se habían vuelto ligeramente incómodas entre él y Lan Wangji, la relación que habían formado a lo largo de la situación se había fracturado extrañamente. Después de todo, aunque apreciaba el apoyo que Lan Wangji ofrecía a Wei Wuxian, todavía no podía simplemente tolerar lo que estaba sucediendo. El repugnante interés de Hanguang-jun por Wei Wuxian, unido a la forma en que estaba alejando cada vez más a Wei Wuxian del futuro Jiang Cheng en lugar de intentar darse cuenta de cómo arreglar lo que había ido mal entre ellos, no podía considerarse aceptable para el heredero Jiang.

Pero Xue Yang había intentado matar a Jin Ling una y otra vez, y ahora Hanguang-jun estaba resolviendo el problema. Jiang Cheng podía dejar de lado sus sentimientos por ahora.

Toca.

~🎵~

Esta vez, fue Wei Wuxian quien atacó. Mientras tocaba una sola nota en su flauta, una flecha de energía resentida salió disparada hacia delante. Xue Yang la esquivó, pero el resentimiento la siguió, dando vueltas alrededor de un árbol tras él y rebotando cada vez que intentaba despistarlo. Al principio, su defensa era sólida, pero, con la rápida aproximación de Hanguang-jun a su cola, empezó a precipitarse.

Finalmente, se equivocó.

Golpe.

Un poco del resentimiento había traspasado su espada, cortando su pecho y desgarrando su túnica. Se estrelló contra un árbol detrás de él, y el dolor le hizo incapaz de evitar que dos objetos se deslizaran fuera de su ropa. El resentimiento persistente los envolvió y llevó los dos objetos a su amo que los esperaba, Wei Wuxian.

Hubo un instante de silencio. Xue Yang se esforzaba por recuperar el aliento, mientras Wei Wuxian y Lan Wangji miraban los objetos en la mano de Wei Wuxian.

Y ahora que Wei Wuxian estaba relajando su control sobre la energía resentida circundante, las mentes de los observadores empezaban a aclararse. Esto les permitió concentrarse también en los objetos.

Se trataba de una bolsa para atrapar espíritus y de una espada, ambas habían pertenecido alguna vez a Xiao Xingchen.

"Es su alma", señaló Lan Qiren, recordando el cuerpo que Xue Yang había exigido a Wei Wuxian que reviviera. Era algo muy valioso de obtener.

Y Xue Yang se dio cuenta de lo mismo un momento después. Se agachó, palpando el bolsillo vacío de su pecho, antes de que sus iris se encogieran en una desesperación sanguinolenta.

"¡Devuélvelo!", exigió.

El ataque que lanzó hacia adelante fue fácilmente contrarrestado por Hanguang-jun, que se presentó ante Wei Wuxian y continuó su batalla con Xue Yang de inmediato. El cultivador Lan permaneció en completo control, apenas se movió de su sitio mientras Xue Yang saltaba ferozmente y atacaba desde todos los ángulos posibles. La forma adulta del segundo jade era una verdadera encarnación de la técnica Lan.

Golpe.

Lan Wangji paró el ataque de Xue Yang, y luego le dio una patada hacia otro árbol.

Sin prestar atención a las sonrisas orgullosas que Lan Qiren y Lan Xichen le dirigían, Lan Wangji se concentró en la técnica que se estaba mostrando. No era ni mucho menos la primera vez que se mostraba, pero cada vez que el segundo jade más joven observaba a su yo mayor luchar, no podía evitar sentirse asombrado por la excelencia que tenía ante sí.

Este era el ideal que él se esforzaría por igualar. Aunque su rostro permanecía impasible ante cualquier espectador externo, una poderosa motivación comenzó a arremolinarse en su interior.

Por otro lado, Xue Yang se puso más frenético que nunca.

"¡Devuélvemelo!", volvió a gritar, y sus ataques se volvieron cada vez más esporádicos. "¡Devuélvemelo!"

"¿Cuál?", preguntó Wei Wuxian desde donde observaba a un lado, protegiendo a los juniors de cualquier ataque desviado. "¿La espada de Xiao Xingchen? ¿O su alma?"

El Patriarca Yiling miró a Xue Yang, su expresión se volvía más y más fría a medida que pasaba el tiempo.

"No te mereces ninguna de las dos".

'Buen trabajo, Wei-xiong', pensó Nie Huaisang, viendo el creciente triunfo en el rostro de su hermano. 'Estoy bastante seguro de que, con esto, has conseguido que Da-ge esté completamente de tu lado'.

Se había sentido un poco arrepentido por haber culpado a las acciones de Xue Yang de la muerte de Nie Mingjue, pero, con esto, Huaisang no pudo evitar pensar que todo había funcionado.

'Buen trabajo, yo. Apenas trabajo, ¡pero gran recompensa!'

Mientras Nie Huaisang se felicitaba a sí mismo, Xue Yang miraba a Wei Wuxian, el jadeo combinado con su odio desquiciado le hacía parecerse más a una bestia salvaje que a un humano. Incluso mientras seguía luchando contra Hanguang-jun (los útiles golpecitos de A-Qing contribuyendo a su derrota), la rabia que dirigía al Patriarca Yiling era innegable.

Una sonrisa divertida cruzó el rostro de Wen Ruohan y ladeó la cabeza, preguntándose qué haría Xue Yang a continuación.

Con Hanguang-jun luchando contra él, las opciones de Xue Yang eran bastante limitadas.

Tap, los sonidos de A-Qing se repitieron. ¡Golpe!

Xue Yang esquivó a duras penas el golpe, ya que su brazo herido le dificultaba considerablemente.

¡Golpe, golpe!

Una expresión pensativa cruzó el rostro de Wei Wuxian, que observó divertido la impecable habilidad de Xue Yang para esquivar. Entonces-

"¿Por qué molestarse, Xue Yang?", se burló. "¿Y qué si recuperas la bolsa de atrapar espíritus? No puedes traer de vuelta a alguien que ya no tiene voluntad de vivir!"

"Ooh", Jin Zixuan dio un respingo por reflejo ante las duras palabras, olvidando por un momento a quién iban dirigidas.

"¡Tú no puedes decidir eso!", siseó Xue Yang. Sin embargo, en ese momento se produjo una irónica inversión de su lucha con Song Lan. Esta vez, era él quien se había distraído con las palabras.

Lan Wangji, que para empezar no había necesitado la ayuda de Wei Wuxian, se volvió aún más peligroso.

Ahora Xue Yang se esforzaba por sobrevivir, luchando y escapando solo por un pelo.

Tap.

Tap tap.

"Vamos Xue Yang. ¿Por qué estás tan desesperado por devolver la vida a Xiao Xingchen?" Preguntó Wei Wuxian mientras Xue Yang se agachaba alrededor de un árbol. La única ventaja que tenía sobre Hanguang-jun era su conocimiento del terreno, y lo utilizaría en su beneficio.

Tapa.

"Xiao Xingchen te desprecia".

Enfurecido, Xue Yang gruñó: "¿Quién quiere volver al pasado? Quiero convertirlo en un cadáver feroz. ¡Un espíritu maligno! Quería ser alguien virtuoso, ¿no es así? ¡Entonces haré que nunca deje de matar! ¡Para que nunca pueda estar en paz!"

Un gruñido escapó de la garganta de Nie Mingjue.

"¿Eh? ¿Realmente lo odias tanto?" Se preguntó Wei Wuxian, golpeando su propio hombro con su flauta. "¿Entonces por qué mataste a Chang Ping?"

"Me quitaron el dedo", respondió Xue Yang. "¡Así que aniquilé a todo el Clan Chang! Todos y cada uno de ellos".

"Oh, ya veo. Por venganza, ¿eh?"

Tap, tap.

"Pero entonces, ¿por qué usaste a Shuanghua en lugar de tu Jiangzai?" Se preguntó Wei Wuxian con fingida despreocupación, y luego se rio. "Xue Yang, sí que te has vengado. Pero, ¿por el bien de quién fue?"

"¿Qué?", preguntó Lan Xichen.

"Si realmente querías vengar a Xiao Xingchen, al que deberías haber ejecutado... era a ti mismo".

Y así, el huidizo Xue Yang se congeló.

En ese momento, un nuevo recuerdo llenó la simulación. Uno que ya habían visto:

Con un crujido de energía resentida, Xue Yang se adelantó. El cadáver de Xiao Xingchen estaba debajo de él, pero el brillo azul del alma de dicho cultivador flotaba encima. Xue Yang intentaba recoger el alma a la fuerza y volver a introducirla.

Un momento después, el alma se disipó.

"¿Eh? Preguntó Xue Yang.

La sangre que salía del cuello de Xiao Xingchen manchaba el suelo.

'No', murmuró Xue Yang. 'No, no-'

Tal como habían visto antes, las emociones que Xue Yang sentía por Xiao Xingchen eran mucho más complicadas que el simple odio.

"Ah, no es de extrañar que Xue Yang se congelara", murmuró Nie Huaisang, al notar la complicada expresión de su hermano.

'Wei Wuxian realmente tiene una manera de hablar', supuso Jin Guangshan, bastante agradecido de que Wei Wuxian hubiera nacido como hijo de un sirviente, en lugar de un heredero de la secta. De lo contrario, habría dado muchos más problemas.

Pero, sólo porque Xue Yang se hubiera detenido, no significaba que todos los demás lo hicieran.

Tap, tap, llegó la llamada de A-Qing, mientras trataba de guiar desesperadamente a Lan Wangji hacia donde se había detenido el huidizo Xue Yang. El hombre soltó una carcajada loca y dirigió su mirada hacia A-Qing.

"¡Pequeña mocosa ciega!", maldijo. "¡¿No tienes miedo de que te rompa el alma en pedazos?!"

Tap, tap, tap-

Una luz amarilla brilló en el aire, y el golpeteo se detuvo. Xue Yang le había lanzado un talismán y había dado en el blanco.

Su boca se abrió en un grito sin sonido.

"¡A-Qing!" Jiang Yanli gritó, corriendo hacia delante.

Pero era demasiado tarde.

Con una sonrisa triste en su rostro, A-Qing se disipó ante sus ojos.

"¡A-Qing!" Jiang Yanli volvió a gritar.

Y Madam Yu se congeló.

'¿Se ha ido?' la Matriarca Jiang se quedó boquiabierta. 'No. No, ella-'

"¡A-Qing!" Wei Wuxian gritó también, abriendo de golpe una bolsa atrapaespíritus y recogiendo los fragmentos sobrantes antes de que pudieran desaparecer definitivamente. Entonces, mientras la mirada de Xue Yang se dirigía todavía hacia donde acababa de estar A-Qing, Lan Wangji atacó.

Un enorme corte apareció en el pecho de Xue Yang.

"Con eso... no aguantará mucho", murmuró Wen Qing, fríamente cínico como siempre. "Pero ahora...."

Ahora, sin ninguna posibilidad real de sobrevivir, Xue Yang se volvió más errático que nunca. Saltó hacia Wei Wuxian, alcanzando la bolsa de captura de espíritus...

Medio segundo después, la sangre brotó de su brazo.

Lan Wangji le había cortado la mano.

Una buena parte de los observadores lanzaron una ovación, sólo igualada por la de los jóvenes simulados. Sin dejar de alegrarse, observaron cómo Xue Yang caía de rodillas.

Temblando, el joven volvió a meter la mano en su túnica, agarrando algo.

Los observadores se tensaron.

Pero, antes de que ocurriera nada, una luz brillante apareció debajo de él.

"¿Una matriz de teletransporte?" Wei Wuxian se dio cuenta. Lan Wangji levantó la mano de inmediato, enviando a Bichen volando hacia la luz casi cegadora.

Apareció una silueta. Era el sepulturero.

La matriz se activó debajo de ellos y tanto él como Xue Yang desaparecieron, Bichen golpeó inútilmente los árboles detrás de ellos. El objeto que Xue Yang había agarrado cayó al suelo.

El verdadero Lan Wangji se adelantó para echarle un vistazo, y no encontró un puñado de polvo envenenador para cadáveres, sino un único y viejo caramelo.

El ceño del segundo jade se frunció y miró hacia otro lado.

"El sepulturero estaba herido, y todavía volvió para llevarse a Xue Yang", comentó Wei Wuxian. "Eso habría requerido una gran cantidad de su poder espiritual".

"El Sello del Tigre Estigio", señaló Hanguang-jun. "Depender de eso habría sido la única forma en que Xue Yang podría haber controlado tantos cadáveres".

"Ya veo. Así que eso fue un atisbo de su poder", murmuró Jin Guangshan, dirigiendo una mirada contemplativa al simulado Wei Wuxian.

"Que el sepulturero le quite el cuerpo es lo mismo que quitarle el sello", convino Wei Wuxian, pensativo.

"Espera, entonces... ¿se acabó?". Se preguntó Jiang Yanli.

"Por ahora", aceptó Wen Qing. "No hay manera de que Xue Yang pueda sobrevivir a eso. Todavía no sabemos quién es el enterrador, pero esta parte, al menos, ha llegado a su fin."

"Cielos", murmuró para sí misma Madam Jin. "Ni siquiera hemos hecho nada, y todavía lo estoy de sólo mirar".

Hubo bastantes asentimientos.

Wen Ning, que se había quedado atrás para vigilar a Song Lan y a los jóvenes, se levantó y empezó a caminar hacia la pareja. En ese momento, Lan Wangji lanzó a Wei Wuxian una bolsa azul claro.

"¿Qué es esto?", preguntó, cogiéndolo con facilidad. "¿La mano derecha de nuestro querido amigo?"

"Mn".

"¡Hanguang-jun!" Wei Wuxian se iluminó, sus ojos brillaron de alegría. "¡Sólo tú encontrarías el tiempo para encontrar la mano derecha de nuestro querido amigo a pesar de todo lo que estaba pasando! Nunca dejas de impresionar".

Mientras un rubor idéntico se apoderaba de los oídos tanto del Lan Wangji real como del virtual, Lan Xichen luchó por contener un chillido emocionado.

"Qué pena que no sea la cabeza", continuó Wei Wuxian. "Quería ver a quién se parece. Pronto podremos... espera, ¿dónde está Song Lan?".

Wen Ning miró hacia el lugar donde había dejado el otro cadáver, y se sorprendió al encontrarlo vacío.

"¿Cómo es un cadáver tan expresivo?" Murmuró Lan Qiren con incredulidad, ignorando con maestría la mirada que le envió Wen Qing al levantar la nariz y centrarse aún más en el simulacro que tenía delante.

Presas del pánico, los juniors se dispersaron en busca del antiguo cultivador díscolo, incapaces de creer que se hubiera escabullido sin que se dieran cuenta. Por otro lado, Wei Wuxian y Lan Wangji no parecían tan asustados. Se volvieron con calma y caminaron en línea recta hacia donde sabían que estaría.

Estaba en el mausoleo, mirando el cadáver de Xiao Xingchen.

"Oh", Nie Huaisang se marchitó. No era como si fuera un extraño a la muerte - por más que no quisiera, ningún cultivador podía evitar encontrarse con el concepto por mucho tiempo - pero el significado que el dolor tenía para él había cambiado completamente después de escuchar sobre la muerte anunciada de su hermano.

(¿Había mirado el cadáver de Nie Mingjue de la misma manera? ¿Qué había sentido cuando lo enterraron en la tumba del sable)?

Rezó para que pasara mucho tiempo antes de tener que averiguarlo.

Sin embargo, si se le pedía que adivinara, Huaisang se imaginaba que habría sido algo parecido a lo que Song Lan parecía ahora. El heredero Nie era obviamente una persona mucho más expresiva, pero, incluso con la ceguera general de Song Zichen, la pura pena en su baja cabeza colgante era indeciblemente pesada.

Los jóvenes no estaban de acuerdo.

"¡Es ese cadáver feroz!" gritó Jin Ling, agarrando su espada.

Jin Zixuan se resistió a usar su espada, gritando "No, espera, chico estúpido..."

"¡Todos preparados!"

Lan Qiren frunció el ceño.

"Ahora-"

"No tienes que preocuparte", interrumpió Wei Wuxian. "Ha recuperado la conciencia".

Y así, los juniors se relajaron de inmediato.

"Huh..." Jiang Cheng parpadeó. "¿Alguien más cree que tienen demasiada fe en Wei Wuxian?"

Después de pensarlo un momento, Lan Wangji señaló: "Es su superior, y les ha salvado la vida varias veces."

"¡Todavía! Este es un cadáver que estaba tratando de matarlos hace unos minutos. Pero no, Wei Wuxian dijo que está bien, así que debe ser", Jiang Cheng puso los ojos en blanco. "Y esto es después de que sacara todo el tema de 'ven a ver este bonito fantasma de aquí'. No te preocupes, no da nada de miedo'".

Nadie tuvo una respuesta para eso, aunque bastantes tuvieron que admitir que tenían la misma cantidad de confianza en Wei Wuxian que los jóvenes, si no más.

"Este es Song Lan, Song Zichen Daozhang", explicó Wei Wuxian, señalando al hombre para Lan Wangji. Un silencio se apoderó de Hanguang-jun, y observó el cadáver con atención. A pesar de las limitadas expresiones faciales permitidas en un cadáver, la mueca de dolor del antiguo cultivador era aun clara como el día.

Lan Wangji inclinó la cabeza una vez en una breve reverencia.

El movimiento, al haber atraído la atención de Song Lan, hizo que el otro volviera a mirar por fin. Él también se inclinó, igual de ilegible que Hanguang-jun.

Viendo eso, Lan Xichen no pudo evitar preguntarse si ese futuro Wangji también había notado las muchas similitudes entre él y Song Zichen. La comprensión a la que Lan Xichen había llegado se hacía más y más evidente con cada nueva pieza de evidencia que encontraba.

Sólo podía esperar que las cosas no terminaran tan trágicamente para su hermano como para estos dos.

Entonces, Wei Wuxian metió la mano en su túnica y sacó dos bolsas, tendiéndoselas al cadáver: "Estas son las almas de Xiao Xingchen Daozhang y A-Qing. Ambas están muy débiles. He hecho lo que he podido".

Lentamente, Song Zichen se acercó y las cogió.

"Song Daozhang, ¿qué piensas hacer con el cuerpo de Xiao Xingchen Daozhang?"

En respuesta, el hombre agarró un palo de bambú cercano del suelo y garabateó una respuesta:

"...Incinerar el cadáver, para que el alma descanse en paz", leyó Lan Qiren en voz alta, antes de asentir en señal de aprobación a la elección del hombre. Wei Wuxian estuvo de acuerdo:

"Eso está bien. Si mantienes el alma pura y la cuidas poco a poco, quizá un día vuelva a estar entera".

'Y sin embargo, afirmaba que no había "nada que pudiera hacer" para ayudar a un alma tan dañada', pensó Wen Ruohan, sin sorprenderse por la mentira, pero divertida de todos modos. Realmente tendré que vigilar cuidadosamente las cosas que dice. 'Ah, bueno, eso lo hará más interesante'.

A continuación, Lan Wangji se adelantó y le tendió una espada.

"Xiao Xingchen era tu mejor amigo", dijo. "Deberías ser tú quien se encargue de Shuanghua".

Si no hubiera sido un cadáver, los ojos de Song Lan seguramente se habrían abierto de par en par. Se acercó tímidamente para coger la espada, desenvainándola lentamente y mirando su propio reflejo en el metal. Hubo varios segundos más de contemplación silenciosa. Luego, cerrando los ojos solemnemente, dejó que la espada se deslizara de nuevo en la vaina.

La espada de Xiao Xingchen se deslizó en su espalda, uniéndose a la de Song Zichen, y el hombre se inclinó ante Wei Wuxian y Lan Wangji en señal de agradecimiento.

"¿Y ahora?" Preguntó Wei Wuxian. "¿Qué vas a hacer?"

¿Qué se puede hacer? Jiang Cheng recordó su propia impotencia tras la Masacre del Muelle del Loto. Incluso entonces, todavía tenía a Jiang Yanli y Wei Wuxian por unos años más. Song Zichen estaba muerto, ya no tenía nada.

Pero el hombre no sucumbió a la desesperación.

Se inclinó una vez más ante los cultivadores vivos, antes de darse la vuelta y empezar a caminar fuera de la Ciudad Yi.

"Desde entonces, Song Zichen Daozhang recorrió el mundo con Shuanghua, exorcizando el mal junto a Xiao Xingchen", explicó Ouyang Zizhen. "Continuará hasta que llegue el día en que Xiao Xingchen despierte, y Song Zichen pueda decirle 'No fue tu culpa. Lo siento'".

Jiang Cheng apretó los dientes. A pesar de sus mejores esfuerzos, no pudo evitar que ciertos recuerdos resurgieran ante esas palabras:

'¿Por qué tuviste que salvar a Lan Wangji?... ¿Por qué tuviste que hablar? ¿Cuántas veces te he dicho que no provoques problemas? Que no golpearas... ¡¿Estás contento ahora?!

"¡¿Realmente tienes la audacia de decirme que cuide mi lenguaje?! Jiang Cheng - Líder de la Secta Jiang Wanyin - había gruñido. 'De vuelta a la Montaña Dafan, ¿quién de nosotros no vigiló lo que decía mientras hablaba con Jin Ling? Supongo que no tuvisteis una madre que os enseñara' Golpear donde más duele, ¿eh? ¿Has olvidado quién es la razón por la que Jin Ling tuvo que enfrentarse a tantos susurros a sus espaldas? Eres un viejo olvidadizo. Has olvidado las cosas que has dicho, la promesa que hiciste... ¡pero no te atrevas a olvidar cómo murieron sus padres!'

Y por otro lado-

'No fue tu culpa. Lo siento'.

Pero eso era diferente. Las muertes de Jin Zixuan y Jiang Yanli fueron culpa de Wei Wuxian - su respuesta de 'No lo he olvidado' lo demostró bastante bien. A diferencia de Xiao Xingchen, Wei Wuxian no era sólo una víctima en todo esto. Wei Wuxian era...

Wei Wuxian era...

(Recordando la forma en que los futuros discípulos de Jiang Wanyin habían bloqueado las salidas de la posada sin necesidad de órdenes, cómo se habían abstenido de subir por mucho que él y Wei Wuxian gritaran, cómo Jin Ling había sido la que salvó a Wei Wuxian, Jiang Cheng decidió no terminar ese pensamiento).

"El proceso necesario para reparar un alma es lento", continuó Sizhui. "Sin embargo, no está exento de esperanza. Aunque dista mucho de estar completa, me complace informar de que tanto el alma de A-Qing como la de Xiao Xingchen se han recuperado lo suficiente como para proporcionar algunos de los recuerdos que se han mostrado hasta ahora. Song Zichen vino y ofreció su ayuda a nuestra petición, lo cual fue muy apreciado".

Una pequeña ronda de aplausos estalló entre los juniors del futuro simulado, y Ouyang Zizhen incluso dio una fuerte ovación.

Y las sonrisas brillantes aparecieron en muchos de los rostros de los observadores al asimilar las implicaciones.

Entusiasmado, Nie Huaisang se volvió hacia su hermano y rebotó: "¡Lo hizo! ¡Lo está haciendo de verdad! Xiao Xingchen Daozhang y A-Qing podrían estar bien, al final. No vivos, pero todavía-"

"Sus almas pueden ser salvadas", susurró Nie Mingjue, incrédulo e indeciblemente esperanzado, todo en uno. "Ellos... están bien".

Jin Zixuan dio una fuerte ovación, y Nie Huaisang y Jiang Yanli se unieron a él un segundo después. Aunque no se unieron, las sonrisas de satisfacción en los rostros de Wen Qing y Lan Xichen (y la exuberante sonrisa de Nie Mingjue) mostraban que sentían lo mismo.

"Xiao Xingchen la brillante luna; Song Zichen, la amarga nieve y la escarcha".

Por última vez, Lan Wangji se inclinó ante los cultivadores del futuro, haciendo un recordatorio mental para conocerlos en su mundo. Las heridas en la espalda de su otro yo aparentemente habían impedido que su yo del futuro los conociera.

Eso tendría que corregirse.

"¿Varias... horas? ¿Minutos? Un rato más tarde!" declaró Lan Jingyi.

La niebla se levantó y desapareció, trasladando la escena a una ciudad portuaria a cierta distancia. Esto se hizo más evidente por la gran cantidad de gente que había en el distrito comercial, así como por la abundancia de ruido en la zona (muy lejos del inquietante silencio de Ciudad Yi, dividido por los gemidos destrozados de los cadáveres). Las vendedoras llamaban a los viajeros que pasaban, y los vendedores se anunciaban con abundante entusiasmo. Mientras tanto, el Patriarca Yiling permanecía de pie con una atmósfera mucho más morosa.

"Qué hombres tan honorables y virtuosos", comentó. "Qué pena... qué vergüenza".

Debajo de los oscilantes faroles rojos, Lan Wangji se adelantó y le tranquilizó: "No importa el tiempo que pase, se reunirán de nuevo".

Ante esas palabras, los ojos de Wei Wuxian se abrieron de par en par, y su expresión sombría se transformó en una suave sonrisa un instante después.

Y una vez más, Lan Xichen no pudo evitar preguntarse hasta qué punto Hanguang-jun había relacionado su propia historia con la de la "luna brillante" y la "nieve amarga". Tras la muerte del Patriarca Yiling, el simulado Lan Wangji no habría tenido forma de saber que volvería a ver a Wei Wuxian, pero...

Los paralelos eran fáciles de ver.

"Lan Zhan", habló el Patriarca Yiling. "yo-"

Antes de que pudiera decir más, se interrumpió de repente con una fuerte tos. El humo se elevaba desde abajo, llenando los pulmones de Wei Wuxian.

Habiendo pasado la última hora estornudando casi sin parar, Lan Wangji ofreció a Wei Wuxian sus condolencias.

El origen del fuego se reveló muy pronto: cuando la simulación los llevó a la calle bajo la plataforma en la que se encontraban Wei Wuxian y Lan Wangji, las figuras de los jóvenes del futuro se hicieron evidentes. Estaban atendiendo a un fuego rugiente, con un claro abatimiento en sus rostros. El que estaba en el centro del desorden era Lan Jingyi, cuyo intento de mantener una cara fuerte duró un total de dos segundos antes de empezar a berrear.

"¿Cómo ha podido ocurrir algo tan terrible?", gritó, secándose los ojos. Las lágrimas corrían por su rostro y no daban señales de detenerse pronto.

Lan Qiren soltó un largo y prolongado suspiro, pero, acostumbrado a ello, se abstuvo (por una vez) de hacer comentarios.

Mientras tanto, Jin Ling estaba furioso:

"¡Xue Yang! ¡Esa basura! ¡Escoria! ¡La muerte fue demasiado buena para él! Si Hada estuviera aquí, lo soltaría para que lo mutilara hasta la muerte".

Observando a Jin Ling, que daba un fuerte grito, Wei Wuxian murmuró: "Cálmate y di lo que quieras. No hay necesidad de desatar a Hada".

Abajo, caminando lentamente en un intento de mantener cierto grado de aplomo, la "romántica" Ouyang Zizhen dejó caer una vela al río, viéndola alejarse solemnemente. Sin embargo, esa máscara de gracia sólo podía durar un tiempo.

"¡Señorita A-Qing... Señorita A-Qing!"

Ahora, él y muchos de los otros juniors gritaban abiertamente, y Ouyang Zizhen golpeaba su mano en el suelo en señal de protesta mientras sollozaba en su manga. Si el moño que le sujetaba el pelo no hubiera estado tan bien atado, seguramente se habría soltado hace siglos con todo el llanto dramático que estaba haciendo.

"Era una chica tan buena", señaló un bebé de Lan.

Otro coincidió: "Qué pena... un destino tan cruel para una persona tan buena".

"¡Ojalá vuelva a nacer en una buena familia!" Ouyang Zizhen continuó, a estas alturas llorando incluso más que Lan Jingyi. El incienso que estaba quemando para ella no era algo que los observadores pudieran oler, pero, a juzgar por la mueca en la cara de Wei Wuxian, tenían la sensación de que se había pasado un poco con la cantidad.

'Bueno, menos mal que todos están demasiado metidos en esto como para recordar la presencia del General Fantasma', supuso Wei Wuxian. 'Después de la muerte de Xue Yang, silbé ligeramente, y Wen Ning se retiró en silencio. A pesar de verlo todo, Lan Zhan no tuvo ninguna objeción al respecto'.

Wen Qing exhaló un suspiro de alivio. No había estado demasiado preocupada -si no fuera porque Ciudad Yi había dejado bastante claro que tanto Wei Wuxian como Wen Ning probablemente estarían bien sin importar quiénes fueran sus oponentes-, pero de todos modos era tranquilizador.

Por otro lado, su líder de secta tenía otros pensamientos: 'Dado que Wen Ning ha recuperado la consciencia, dudo que ese silbido fuera una orden sino unas instrucciones. Un ligero silbido es suficiente para que un ser resentido reciba un mensaje tan específico... tal vez podría usarse como alguna forma de código secreto, siempre y cuando no hubiera otros cultivadores demoníacos en la zona'.

Por desgracia, eso requeriría un cadáver consciente, y matar a Wen Ning para conseguirlo simplemente pondría al Patriarca Yiling, al General Fantasma y al propio médico de Wen Ruohan en su contra.

Suspiró y dejó de lado la idea por el momento.

A medida que el humo de la hoguera de los juniors seguía elevándose en el aire, comenzaron a aparecer imágenes. La ceniza oscura se transformó en figuras grises: los pensamientos actuales de Wei Wuxian tomaron forma visual a través de sus recuerdos.

"Cuando nos preparábamos para partir, vi algo triste y solitario".

El recuerdo de Wei Wuxian basado en el humo de la simulación se dio la vuelta, mirando el lugar donde había estado el cuerpo de Xue Yang unos minutos antes y pronunciando un silencioso "espera" a Lan Wangji.

'Una mano izquierda decapitada: La mano de Xue Yang", continuó Wei Wuxian mentalmente. 'Estaba cerrada en un puño, pero lo que sostenía se había caído".

Habiendo visto ya lo que era ese objeto, Lan Wangji bajó los ojos en un solemne silencio.

'Lo que se había caído era un pequeño trozo de caramelo. Estaba ennegrecido incluso antes de caer, y ya no se podía consumir. Había sido sujetado con demasiada fuerza, y se había agrietado como resultado".

Nie Mingjue frunció los labios con infelicidad.

"Por un lado, disgustó tanto a Xiao Xingchen que el hombre se suicidó", murmuró Wei Wuxian. "Por otro, apreciaba el caramelo que le dio Xiao Xingchen e incluso le pidió ayuda para reparar su alma".

Los reposabrazos de la silla de Nie Mingjue temblaban mientras sus manos empezaban a cerrarse inconscientemente en puños sobre ellos. Sin embargo, incluso a través de todo eso, permaneció en silencio, escuchando las palabras de Wei Wuxian.

"Xue Yang, es... solitario. Y patético".

Otro silencio siguió a eso, y Hanguang-jun permitió que continuara.

'Equivocado', pensó Nie Mingjue para sí mismo. 'Todo estaba mal. Todo lo que sucedió en Ciudad Yi estuvo mal. No hubo ningún vencedor. Ni siquiera puedo decir que el mal ganó - ¡todos perdieron! ¿Qué clase de lío es ese?'

Desinflándose de inmediato, Nie Mingjue enterró su cara en una mano, sus emociones anteriores regresaron con toda su fuerza. Al ver eso, el observador Lan Wangji finalmente habló:

"¿Qué haremos con el líder de la secta Chang?"

De repente, todas las miradas antes abatidas giraron en su dirección, igualmente desconcertadas por el repentino cambio de tema.

Conteniendo un suspiro, Lan Wangji elaboró: "Acordamos no castigar por hechos que aún no han ocurrido, pero el líder del Clan Chang ya ha actuado contra Xue Yang. ¿Entonces?"

"Yo... yo no..."

¿Qué tipo de castigo sería adecuado para esto?

[Especialmente porque ya habían sido presionados para no castigar a los Wen por sus transgresiones.]

Antes de que nadie pudiera dar una respuesta a eso, los juniors simulados hablaron una vez más:

"Espera, Senior Mo, ¿qué querías decir con lo de que Xue Yang usara a Shuanghua contra los Chang?". preguntó Ouyang Zizhen, mientras seguía enjugando sus propias lágrimas. "Realmente molestó a Xue Yang, pero no lo hice...."

"Pero entonces, ¿por qué usaste el Shuanghua en lugar de tu Jiangzai?". Se preguntó Wei Wuxian. "Xue Yang, sí que te has vengado. ¿Pero por el bien de quién fue?"

"¡Es Xue Yang!" intervino otro de los juniors. "¡Apuesto a que tomó el Shuanghua de Xiao Xingchen para matar a la familia de Chang Ping como parte de su venganza!"

"¡Es peor que una bestia!", dijo otro. "Ni siquiera dejaría descansar en paz a un muerto".

Lan Qiren asintió con la cabeza, luego hizo una pausa, preguntándose cómo se sentiría Wei Wuxian, el inventor del cultivo demoníaco, al perturbar a los muertos.

"Pero... pero-"

Sin entender la objeción, Jiang Cheng ladeó la cabeza confundido.

"¿Por qué los mató con lingchi?" preguntó Sizhui. "¿Y por qué esperó tanto tiempo para hacerlo?"

"¿Por qué usar Shuanghua y no su Jiangzai?", preguntó otro.

"¿Por qué se molestó en sacarle los ojos a Chang Ping?"

Dando un corto "humph", Lan Qiren supuso que aunque los niños parecían un mundo aparte en términos de madurez de Wei Wuxian y Lan Wangji a los dieciocho años, todavía eran capaces de hacer preguntas apropiadas cuando la situación lo requería. No podía decir necesariamente que su educación se hubiera arruinado.

(Y además, tal vez era bueno que no hubieran tenido que crecer preparándose para una guerra iniciada por sus antepasados).

Como parte de la garantía de esa transición, estaba el "Senior Mo", alguien que, como siempre, tenía todas las respuestas.

"Sucedió muchos años después porque sólo lo hizo después de que Xiao Xingchen hubiera muerto. El brutal castigo lingchi fue utilizado porque Chang Ping había estado indirectamente involucrado en la tragedia de Xiao Xingchen. Al utilizar a Shuanghua, estaba ejecutando la sentencia en lugar de Xiao Xingchen. Le sacó los ojos para que Chang Ping fuera igual que Xiao Xingchen".

'Si realmente querías vengar a Xiao Xingchen, a quien deberías haber ejecutado... era a ti mismo'.

Los juniors pensaron lo mismo:

"¿Eh? ¡Entonces es él quien debería haber experimentado el lingchi!"

"Qué risible", coincidió Jin Ling.

"Así es. Xue Yang simplemente estaba dando rienda suelta a su arrepentimiento", coincidió Wei Wuxian. "Por eso se siente solo y patético. Por eso tuvo que morir".

Y este era el tipo de persona que los líderes del clan habían prometido intentar cambiar. Dejando a un lado lo que le harían al líder de la Secta Chang, guiar a Xue Yang hacia un futuro más justo requeriría reestructurar por completo la mentalidad, la visión del mundo y los objetivos del muchacho.

¿Eran capaces de hacer algo así?

Por suerte, como si fueran conscientes de que necesitaban algo de tiempo para pensar en ello, la simulación se detuvo en esa escena. Se les mostraron imágenes de fondo de relleno de la ciudad en la que se encontraban Wei Wuxian y Lan Wangji, con los sonidos atenuados para darles la oportunidad de pensar.

Durante un rato, nadie habló.

Pero entonces...

"Venganza", murmuró Nie Huaisang, y luego se volvió hacia su hermano, con los ojos brillantes. "¿Y si dejamos que el niño Xue Yang se vengue del Clan Chang mientras es joven?"

"La venganza que quería era la aniquilación de todos los de la Secta Chang", señaló Wen Ruohan con calma. Donde normalmente la mera mirada del Cultivador Jefe habría sido suficiente para marchitar a Nie Huaisang, su actual entusiasmo lo llevó adelante.

"No, no - eso es lo que él quería como adulto. Eso es lo que quería después de conseguir años y años para dejar que su resentimiento crezca y se encone. Tendría que comprobar la versión infantil de él para estar seguro, pero teniendo en cuenta lo ingenuo que era en esos flashbacks, esa podría ser la clave para moldearlo como adulto."

"Especialmente si sabe que las Grandes Sectas apoyan esto", añadió Lan Xichen, creciendo en entusiasmo mientras escuchaba. "Eso le ayudaría a sentir que un acto así no quedará impune en el mundo".

"Siempre y cuando mantengamos esa filosofía incluso en situaciones que no involucren a Xue Yang", señaló Lan Wangji con calma. Sin embargo, su media advertencia no logró perturbar el entusiasmo de la mayoría de los observadores.

"Seguramente no puedes hablar en serio", protestó Madam Yu. "No importa lo que haya hecho, Chang CiAn es un Líder de Secta. Si esto sucede una vez, podría volver a suceder. La gente no aceptará sin más que se aplique cualquier tipo de castigo por un crimen contra..."

'Una rata callejera' habría continuado, pero, antes de que las palabras pudieran salir de su boca, A-Qing apareció en su mente, y le resultó imposible continuar con el insulto.

"Pero... A-Niang, tenemos que hacer algo", señaló Jiang Yanli, creciendo en confianza con cada palabra. "¡Esta estrategia que sugirió Nie-gongzi podría funcionar de verdad!"

"¿Lo hará?" Wen Ruohan expresó con calma, haciendo que la chica retrocediera y se marchitara ligeramente (sólo se abstuvo de palidecer por completo debido a la presencia protectora de Jin Zixuan frente a ella).

Todas las demás conversaciones se interrumpieron.

Entonces, mirando al heredero Nie (molesto e inteligente), Wen Ruohan preguntó: "¿Y cuántas posibilidades crees que tiene este plan tuyo de funcionar?".

(Por lo que Wen Ruohan había visto a lo largo de la simulación, Nie Huaisang era un poco más de lo que parecía a primera vista. No era una idea terrible; tenía curiosidad por ver lo que el joven de dieciséis años tendría que decir cuando se le presionara. Podría proporcionar más información sobre lo que era capaz de hacer).

"Hmm", tarareó Nie Huaisang, ganando confianza cuando Nie Mingjue se interpuso entre él y Wen Ruohan, mirando al Cultivador Jefe con toda su fuerza. "B-bueno... para ponerlo en términos generosos, si no tenemos significativamente más salvaguardas en este plan, entonces lo pondría en un setenta por ciento de posibilidades de que cause un Xue Yang peor que el que había en la simulación".

"¡¿Eh?!", preguntaron a la vez una docena de voces que no habían visto ningún problema en ello.

"Dicho esto, si nos damos cuenta de la manera de mantenerlo bajo control, entonces podría funcionar!" Nie Huasiang sonrió, y luego se desinfló. "O tal vez no. Proporcionarle venganza y recursos podría plantear muchos problemas. Sinceramente, depende de un montón de cosas... Realmente no lo sé".

La confianza ilimitada que muchos de los observadores habían tenido anteriormente en la idea de Nie Huaisang se evaporó como la niebla bajo un sol cegador del desierto. Hubo un silencio cada vez más incómodo mientras los observadores hacían contacto visual entre sí, muchos preguntándose por qué habían estado tan entusiasmados con una idea de ese Nie Huaisang en primer lugar.

(Wen Ruohan lo observaba todo con ojo calculador).

Después de pasar un poco más de tiempo, la simulación comenzó de nuevo. Teniendo en cuenta que empezaba justo donde lo habían dejado, era fácil que los observadores se vieran arrastrados de nuevo. Ouyang Zizhen lloraba por la "pobre Dama A-Qing" mientras un puñado de Lans le consolaba. Lan Jingyi sollozaba incontroladamente, Jin Ling despotricaba contra el cielo y Lan Sizhui intentaba desesperadamente mantenerlos a todos juntos.

Entonces, a medida que se quemaba más papel, el fuego se hacía aún más grande, y Wei Wuxian empezó a preocuparse.

"Oye, Hanguang-jun, ¿no vas a detenerlos?"

En lugar de levantar la voz a los chicos, Hanguang-jun se limitó a decir: "Hazlo tú".

"¡Ah, Wangji-xiong, eres demasiado indulgente!" Nie Huaisang se quejó.

Poniendo los ojos en blanco, Wen Qing murmuró: "No puedo creer que Lan sea el padre fácil entre los dos".

Sacudiéndose ante la mención de la palabra "padre", Lan Wangji no se dio cuenta de la mirada amarga que cruzó el rostro de Jiang Cheng ante esas palabras. Jiang Yanli, en cambio, sí lo hizo, y su corazón se dolió por su hermano ante eso. Después de todo, si Wei Wuxian se juntaba con Lan Wangji, entonces no importaría si era expulsado por el mundo del cultivo; el futuro planeado de Wei Wuxian siendo el segundo al mando de Jiang Cheng no se haría realidad.

"Pero A-Xian podría ser más feliz entonces", no pudo evitar añadir mentalmente.

Y, como para darle la razón, Wei Wuxian decidió seguirle el juego a la petición de Hanguang-jun.

"De acuerdo", aceptó tras pensarlo un poco. "Claro, te ayudaré a darles una lección. ¡Eh, niños! ¡Son discípulos de clanes de cultivo! ¿De qué sirve quemar papel Joss? Están muertos. No podrán recibirlos. Hay gente viviendo cerca. Los molestarás si sigues..."

"¡No es que hayas estado muerto! ¿Cómo vas a saber si los muertos son capaces de recibir papel de fumar o no?" exigió Lan Jingyi, con las lágrimas todavía corriendo por su cara a un ritmo vertiginoso.

Lan Qiren, una vez más, retuvo un suspiro.

"¿Qué... cómo voy a saberlo?" repitió Wei Wuxian. "Bueno, yo...."

"Supongo que no puede decir exactamente que ha muerto, ¿verdad?" La Señora Jin encomendó, y la Señora Yu dio un suspiro [asquerosamente] cariñoso.

Entonces, Jin Ling dio un zumbido de orgullo: "Si un alma muerta no recibe ningún papel de Joss, debe ser porque nadie se molestó en enviarlos de todos modos".

Wei Wuxian se echó hacia atrás como si estuviera herido.

"No puede ser. ¿Acaso he sido tan fracasado en la vida que nadie se ha molestado en enviarme papel Joss?", gimoteó.

"Wei Wuxian, eras casi universalmente odiado por todos los que conocían tu nombre", señaló Wen Qing. "¿Cómo puede ser esto una sorpresa? Y aunque lo sea, ¿cómo puede ser tu mayor preocupación?"

Pero Wei Wuxian parecía genuinamente angustiado.

"Ah, Lan Zhan, al menos debes tener...", se interrumpió cuando Hanguang-jun dejó de alisarse la manga para volverse hacia Wei Wuxian, mirando con calma. Parecía que esa era una respuesta suficiente.

Wei Wuxian dio un paso atrás.

"De ninguna manera... fuimos compañeros de clase durante al menos tres meses.... Incluso compartimos un encuentro casi mortal en la cueva de Xuanwu".

"Eras mucho más que eso", señaló desesperadamente Lan Xichen, dirigiendo a Lan Wangji una mirada muy reveladora.

"¿Cómo percibía Wei Wuxian el tiempo mientras estaba muerto, de todos modos?" se preguntó Jin Zixuan. "Ciertamente no era un fantasma como A-Qing".

Pero no hubo respuesta, porque Wei Wuxian estaba preocupado por asuntos mucho más importantes:

"¿Nunca pensaste en mí? ¿Tampoco en el papel de Joss?"

Lan Wangji esbozó una sonrisa divertida ante su acto dramático, una de las muestras de emoción más evidentes que la mayoría de los observadores habían visto en él. El puro y simple deleite que le producía ver a Wei Wuxian actuar de forma casual era incomparable.

(Y, teniendo en cuenta las frecuentes discusiones entre ellos que se habían producido en los dos últimos flashbacks del pasado, los observadores no podían culparle).

'¡No, no, no puede ser eso!' declaró Wei Wuxian en sus pensamientos. 'Debe haber sido la extraña forma en que morí. Eso debe haber desconectado mi sensor de papel de Joss. Después de todo, en ese momento, todo era tan caótico y confuso...'

Los observadores se enderezaron, escuchando atentamente.

'No estaba del todo consciente, pero tampoco era incapaz de sentir nada'.

Luego, en voz tan baja que lo más probable es que el pensamiento fuera sólo subconsciente:

"Era como estar atrapado en una pesadilla interminable".

El silencio que siguió a esas palabras fue mortal en su intensidad.

"...¿Qué?" Preguntó Jiang Yanli, su voz se quebró cuando la última sílaba se cortó inesperadamente.

"¿Eso es lo que sintió él?" Preguntó Wen Qing. "Él... cuando se enteró de lo que había pasado con el cadáver que están recogiendo, lo único que dijo fue 'al menos mi alma no fue destruida'. Si esto es lo que sintió él... ¡¿Cómo pudo decir eso?!"

"Wei Ying", susurró Lan Wangji, antes de bajar la vista, incapaz de seguir mirando la apacible sonrisa en el rostro de Wei Wuxian. El Patriarca Yiling ni siquiera había registrado conscientemente ese pensamiento, permaneciendo tan alegre por fuera como siempre.

Eso no hacía que fuera menos cierto.

Sintiendo un repentino mareo, el segundo jade se movió rápidamente para sentarse de nuevo.

Con una ráfaga de viento, los pétalos de las flores surcaron el aire y revolotearon ante los observadores, bloqueando momentáneamente a Wei Wuxian y Lan Wangji. Cuando los obstáculos desaparecieron, cambiaron de lugar. Ahora, los observadores se encontraban en una concurrida plaza de mercado, y el río que habían visto antes ya no estaba a la vista. Los pájaros piaban alegremente y el sol brillaba con fuerza, muy lejos de la niebla de la ciudad de Yi. Entonces-

Un relincho frenético rompió la tranquilidad.

Sobresaltado, Jin Zixuan se levantó de su asiento, exigiendo: "¿Qué...?"

Al detenerse a mitad de la mordida de una manzana, Wei Wuxian miró hacia la fuente del ruido. La simulación lo reveló a los observadores pieza por pieza. Primero, el polvo lanzado al aire. Luego, una ilusión de cascos golpeando el suelo. Finalmente, se reveló una imagen completa del culpable:

"¡Manzanita!" Wei Wuxian sonrió.

Madam Yu suspiró [con inusual cariño], una vez más incapaz de creer que Wei Wuxian hubiera llamado a su burro algo tan ridículo.

"¡Pensé que sería más difícil de encontrar! Supongo que los juniors hicieron un buen trabajo contigo". Wei Wuxian sonrió, con el corazón en los ojos, mientras Manzana Pequeña corría cerca, el burro casi llorando de alegría. "¡Te he echado mucho de menos! Tú también me has echado de menos, ¿eh?"

Extendió los brazos de par en par, dispuesto a dar un abrazo al burro.

La Manzana Pequeña pasó por delante de él, arrebatándole la manzana de la mano por el camino.

Sin estar del todo seguros de lo que acababa de ocurrir, los observadores parpadearon varias veces sin comprender, y luego se volvieron para mirar al burro, ahora distante.

"¿Eh? ¿Eh?" preguntó Wei Wuxian, mirando su mano ahora vacía. "¡Qué... burro sin corazón!"

Pero la Manzana Pequeña no hizo caso a la queja, devorando alegremente la manzana en lo que parecía ser un solo bocado.

Nie Huaisang resopló:

"¡Por supuesto! Wei-xiong es uno de los humanos más capaces que hay, ¡pero incluso él palidece en comparación con el poderío de la Manzana Pequeña!", exclamó el chico, casi rodando por el suelo entre risas. "Ah, si el Clan Wen hubiera sabido que la debilidad del Patriarca Yiling era un burro. Bueno, un burro y..."

Antes de que pudiera terminar la frase, el simulacro completó la respuesta por él.

Un gruñido. Dos ladridos.

Wei Wuxian palideció.

Un perro se acercó corriendo.

"¡Wah - ah! ¡Ah! Lan Zhan, ¡sálvame!", gritó, corriendo tan rápido como pudo para situarse tras el muro protector que era Hanguang-jun. Mientras tanto, Jin Ling corrió hacia delante, encontrándose emocionado con el recién llegado.

"¡Hada!", gritó.

Sin embargo, antes de que pudiera alcanzar a su perro, se lanzó un desafío y se produjo un duelo. Fairy (antes "Little Fairy") se situó frente a la recién nombrada Little Apple, gruñendo en señal de desafío. El burro respondió de la misma manera, bajando la cabeza para asomarse con malicia -aprovechando su altura superior- mientras levantaba polvo como preparación. Los dos retadores se acercaron el uno al otro, acercándose lentamente a la distancia de combate.

Mientras la histeria de Nie Huaisang alcanzaba su punto álgido, Jiang Cheng se limitó a poner los ojos en blanco [y abatido].

(En otro tiempo, había sido él quien protegía a Wei Wuxian de los perros. Ahora, su yo mayor los utilizaba contra él, y Lan Wangji era el defensor).

Gimiendo de miedo, Wei Wuxian se agarró con fuerza a Hanguang-jun, acercándose a la espalda de Lan Wangji.

"Oh, Wangji", Lan Xichen se acercó, con una sonrisa engañosamente amable en su rostro. "Qué bonito. Cuando está asustado, tú eres en quien más confía. No te quedes ahí parado; deberías ofrecerle algo de consuelo. Tu yo mayor parece bastante..."

"¡Xiongzhang!"

Sin embargo, Hanguang-jun hizo lo que Lan Xichen sugirió. Levantó una mano y acarició los brazos de Wei Wuxian varias veces. Era para tranquilizarlo, y nada más.

'Chico tonto', pensó Jin Guangshan. Tenías una oportunidad inmejorable. 'Si sigues conteniéndote hasta tal punto, nunca conseguirás lo que realmente quieres'.

(Ni una sola vez se le ocurrió que tal vez Hanguang-jun valorara más la felicidad y la comodidad de Wei Wuxian que su cuerpo).

Aunque la presencia de Hanguang-jun ayudaba algo a Wei Wuxian, no era ni mucho menos suficiente. Cada vez que los gruñidos de Hada aumentaban de volumen, Wei Wuxian cerraba los ojos y se escondía más detrás del segundo jade.

Después de varios segundos de eso, Lan Wangji reconoció la situación con un pequeño suspiro. Se aclaró la garganta una vez y luego entrecerró los ojos. Los dos animales se estremecieron y retrocedieron culpablemente bajo la severa mirada de Lan Wangji.

"¿Cómo puedes hacer eso?" preguntó Wen Qing, levantando las cejas con incredulidad. Mirando momentáneamente hacia atrás, Lan Wangji se limitó a negar con la cabeza, sin tener una respuesta que darle.

Viendo lo que ocurría, Wen Ruohan sintió finalmente que la tensión de su cuerpo se relajaba. Era realmente preocupante lo mucho que cambiaba Wei Wuxian cuando estaba en presencia de un perro. Atrás quedaban sus rápidas ocurrencias, sus inventivas soluciones y su inigualable carisma; todo el poder, el potencial y la utilidad de Wei Wuxian se habían desvanecido por completo. Sería un juego de niños que incluso un no-cultivador lo matara si tuviera un perro.

'Siento la necesidad de mencionar que Wen Chao ha adquirido una nueva afición de entrenar perros en las mazmorras de Qishan', había mencionado Jiang Fengmian.

(Y así, la tensión en el cuerpo de Wen Ruohan volvió con fuerza).

Debido a que Hanguang-jun había resuelto la situación sin palabras, Wei Wuxian tardó en darse cuenta de lo que había pasado. Sin embargo, poco a poco, a medida que hada se iba haciendo más y más silenciosa, se hizo evidente que el perro se estaba alejando. Los ojos de Wei Wuxian se abrieron de golpe, con una conmoción evidente en esos orbes plateados.

Exhaló un suspiro de alivio.

Y Lan Wangji también se relajó, agradecido de que su otro yo hubiera conseguido ayudar, aunque fuera en una pequeña medida.

Ahora que el peligro había desaparecido, la mente de Wei Wuxian volvía a él. Con una risa incómoda, se bajó de Lan Wangji, alisando la túnica del otro en señal de disculpa silenciosa.

Después de un único gesto de reconocimiento hacia Wei Wuxian, Lan Wangji volvió a mirar a los jóvenes y les indicó: " Átenlo Y luego comeremos".

"Lo siento, papá", fue una respuesta sarcástica.

Sólo cuando los verdaderos Lan Wangji y Lan Qiren se volvieron hacia él, Jin Zixuan se dio cuenta de que había hablado en voz alta. Se estremeció y se sonrojó desde la cabeza hasta los pies (y sólo se reafirmó cuando Jiang Yanli soltó unas ligeras risitas). Pero no era culpa suya. Todo el mundo decía ese tipo de cosas. No podía evitarlo. Era leal a su propio padre, pero cualquiera haría una observación así. Puede que se haya manifestado un poco en contra de su padre hace poco tiempo, pero desde luego no estaba intentando sustituir a Jin Guangshan por Hanguang-jun y Wei Wuxian. Es sólo que verlos cuidar de Jin Ling le había provocado...

Es que...

Jin Zixuan era leal a su secta. Nada cambiaría eso. Tenía sus defectos, pero Jin Zixuan amaba su hogar.

Era sólo....

"Por favor, pasen al interior, estimados huéspedes", dijo un anciano posadero, haciendo un gesto para que Hanguang-jun y los demás entraran. Aunque no había ningún defecto en su bienvenida, la presencia cercana de Hada hizo que Wei Wuxian se aferrara con fuerza a la cintura de Hanguang-jun, enterrando su rostro en la espalda del otro.

Los juniors se movieron para seguir a sus mayores por las escaleras, pero Lan Wangji se volvió lentamente hacia ellos, con sus ojos dorados transmitiendo un mensaje a su principal aliado.

'Entendido'. Pensó Lan Sizhui, asintiendo a Hanguang-jun y emitiendo una luz tan brillante que cegaría a cualquier transeúnte desprevenido. Luego se volvió hacia los confundidos Jin Ling y Lan Jinyi:

"Los jóvenes y los mayores deberían separarse ahora. ¿Por qué no nos quedamos en el primer piso?", sugirió persuasivamente. Obtuvo un par de asentimientos sincronizados de Jin Ling y Lan Jingyi, y Ouyang Zizhen también esbozó una sonrisa de felicidad.

'Ah, ya veo. Bien jugado, Hanguang-jun', pensó Jin Guangshan, asintiendo en señal de aprobación. 'Utilizar al subalterno más responsable para convencer a los demás de que se queden atrás ha sido un acierto; hay muy pocas posibilidades de que alguien sospeche algo. Aunque realmente no entiendo por qué insistió en que mi nieto mantuviera a su perro allí abajo. Cuidar bien a Wei Wuxian sería mucho más fácil si Hada estuviera en la misma habitación".

Encogiéndose de hombros, Jin Guangshan supuso que la inexperiencia de Hanguang-jun con tales placeres era la razón más probable de su falta de previsión.

A medida que la pareja subía las escaleras, se alejaba cada vez más del perro de abajo. Finalmente, Wei Wuxian pudo separarse ligeramente de Lan Wangji. Miró a los jóvenes (la mayoría de los cuales observaban a los mayores que se marchaban con gran curiosidad). Sin poder evitarlo, Wei Wuxian sonrió:

"Los adultos se van ahora. Hay cosas que es mejor que no vean los niños como vosotros".

"¡¿Quién querría ver?!" respondió Jin Ling, sonrojándose fuertemente y sin dudar en absoluto de la implicación en gran medida fingida que tenían las palabras de Wei Wuxian.

Con el ceño profundamente fruncido, la señora Jin no pudo evitar responder a su nieto: 'Mi marido podría, por ejemplo'.

Se sacudió de ese pensamiento un momento después. Después de todo, a pesar de la buena apariencia y el carisma de Wei Wuxian, todavía era un hombre; Jin Guangshan sólo había mostrado interés por las mujeres. Además, Wei Wuxian estaba en el cuerpo de Mo Xuanyu, el hijo de Jin Guangshan.

'Pero', susurró una vocecita en su interior, 'ninguna de las mujeres con las que se ha acostado Jin Guangshan ha sido ni de lejos tan valiosa como Wei Wuxian. Si hay algo que le gusta más que las mujeres, es el poder'.

Se estremeció de asco.

En el tiempo que la señora Jin había estado pensando, Wei Wuxian y Lan Wangji ya habían entrado en la habitación y habían pedido. Ahora, el posadero estaba poniendo platos llenos de comida de aspecto delicioso.

(Comida de color rojo muy brillante, por cierto).

Lan Qiren palideció ligeramente al verlos.

"Estimados invitados, ya han llegado todos sus platos", anunció el posadero, dejando el último. "¿Hay algo más que pueda hacer por ustedes?"

"No, estamos bien", dijo Wei Wuxian. Sin embargo, su mirada se dirigía a otra parte. Mirando fijamente los platos rojos ardientes, Wei Wuxian recordó lo que Sizhui había dicho después de probar el congee picante de Wei Wuxian.

'En absoluto, señor. Hanguang-jun nunca toma comida picante'.

El recuerdo se desvaneció y la cara de confusión de Wei Wuxian ocupó su lugar.

"Si lo que dijo Lan Sizhui es cierto...", continuó Wei Wuxian. 'Entonces, ¿por qué pidió tantos platos picantes?'

"¡Tres conjeturas sobre el por qué! Er-ge, ¡vamos!" Nie Huaisang ordenó, disfrutando en privado de llegar a usar el nuevo título.

"Hm, no lo sé", Lan Xichen sonrió, un poco demasiado amplia para la comodidad de Lan Wangji. "¿Alguna sugerencia? Supongo que no tienes ninguna idea, Jiang-guniang".

"No, desde luego que no", respondió Jiang Yanli, incapaz de mantener una sonrisa similar en su rostro. "No se me ocurre ninguna razón por la que Lan-er-gongzi querría comer comida picante estando con A-Xian. Es difícil de decir. ¿Alguna idea, señora Jin?"

Antes de que la matriarca Jin pudiera decir una palabra, Lan Wangji se aclaró la garganta con bastante brusquedad, haciendo un gesto hacia la simulación en un (vano) intento de distraer a la gente de la discusión actual.

Entonces, tan tranquilo como siempre, el Lan Wangji simulado cogió un trozo de pepino que había pasado la última hora bañado en polvo de chile. Bajo la atenta mirada de Wei Wuxian, lo levantó y le dio un mordisco.

El Patriarca Yiling siguió mirando atentamente.

Finalmente, al notar la concentración que Wei Wuxian dirigía hacia él, Lan Wangji preguntó: "¿Qué pasa?".

"Ah, nada", negó Wei Wuxian, volviendo suavemente la mirada hacia su propia comida. "Hace tanto tiempo que no pruebo la auténtica cocina de Yunmeng. Echo de menos beber con la gente".

La suave y nostálgica sonrisa que esbozó encajaba perfectamente con la atmósfera creada por la tenue luz de las velas. Una sensación de añoranza envolvió la habitación.

'¡Yo también echo de menos beber contigo, Wei-xiong!' gritó Nie Huaisang. 'Sé que técnicamente aún no ha sucedido, pero las fiestas que hicimos en los Recesos de las Nubes tenían una pinta estupenda. Ojalá hubieras podido verlas. No te preocupes, ¡prometo compensarte y hacer la mayor fiesta de todas cuando salgamos!'

Después de todo, no era como si pudiera beber con...

Lan Wangji cogió el bote de licor y se sirvió una copa a la altura de la de Wei Wuxian.

"Espera... ¿qué?"

"¡Wangji!" Lan Qiren graznó de inmediato. "¡¿Qué estás haciendo?!"

Tarareando para sí mismo, Lan Xichen reconoció: "Ya bebió una vez con Wei-gongzi. Quizás esto no debería ser una sorpresa".

"Pero él... él..."

El rostro de Lan Wangji permaneció impasible, pero, si supieras dónde mirar, serías capaz de ver su aura marchitándose ligeramente bajo la desaprobación de su tío.

"Wangji, tú..."

"Supongo que esto tiene sentido. Después de todo, Hanguang-jun no habría podido unirse a Wei-xiong para tomar una copa mientras 'el Patriarca Yiling' estaba muerto. Por supuesto que aprovecharía la oportunidad para hacerlo ahora", supuso Nie Huaisang, encogiéndose de hombros. Ante esas palabras, toda la ira y la indignación que habían estado asaltando a Lan Qiren se desinflaron de inmediato, y miró hacia otro lado.

"Hanguang-jun, ¿realmente vas a beber conmigo?" preguntó Wei Wuxian. "¿No es un trato demasiado especial sólo para mí?".

A pesar de sus palabras, parecía encantado con la perspectiva.

'No', pensó Lan Wangji. 'No es demasiado; nunca podría ser demasiado'.

Su otro yo seguramente lo iba a avergonzar más allá de toda creencia mientras estuviera borracho, pero si le traía una sonrisa como esa a la cara de Wei Wuxian, entonces Lan Wangji estaría dispuesto a vivir con esas consecuencias.

Y así, con un ligero rubor, Wei Wuxian observó con entusiasmo cómo el simulado Lan Wangji vaciaba su copa de un solo trago. Mientras Wei Wuxian examinaba al otro, apoyó la cabeza en su mano, formándose en su rostro una expresión aún más cariñosa. Suavemente, comenzó a susurrar:

"Uno... dos... tres...."

La mirada de Lan Wangji se desplomó.

"Cuatro... cinco... seis...."

También apoyó la cabeza en su mano.

"Siete... ocho... nueve...."

Sus párpados se cerraron.

"Diez".

Lan Wangji estaba dormido.

"...Eres el borracho más extraño de la historia", decidió Jiang Cheng, tratando de sofocar la parte de él que susurraba que antes era él quien bebía con Wei Wuxian.

Por otro lado, Wei Wuxian estaba exultante. Saltó de su silla y se acercó corriendo, observando al dormido Lan Wangji con ojos muy abiertos y excitados.

'Como pensaba, ¡siempre se queda dormido antes de emborracharse! Impresionante".

Se necesitó toda la fuerza mental de Lan Xichen para no arrullarse al ver a Wei Wuxian analizando emocionado al hermano de Lan Xichen. Eran realmente la pareja más adorable que existe.

(El único consuelo de Xichen era que Jiang Yanli ya había perdido esa batalla, y su sonido "aww" era más que suficiente para volver las orejas del verdadero Lan Wangji de color rosa escarlata).

Entonces, Wei Wuxian se acercó de forma casi imposible.

"¿Lan Zhan?", susurró en el oído del otro, y su cálido aliento hizo revolotear delicadamente algunos mechones de pelo.

Antes de la simulación, Lan Xichen había creído conocer los límites de lo rojas que podían ponerse las orejas de sus hermanos. Al parecer, ni siquiera había arañado la superficie.

Pero Wei Wuxian estaba lejos de terminar.

"¿Lan Zhan?", volvió a preguntar. "¿Wangji-xiong?"

Pero Lan Wangji seguía dormido.

'¿Qué es este olor?' Se preguntó Wei Wuxian.

"¿Eh?"

"Oh", Nie Huaisang. "Vaya. Vaya. "

"¿Qué?" Preguntó Jiang Cheng, pero Nie Huaisang no respondió.

Por suerte para los miembros ignorantes de la audiencia, Wei Wuxian explicó para ellos:

'Es... su frío aroma a sándalo entrelazado con el alcohol', persiguiéndolo, Wei Wuxian acercó aún más su rostro sonrojado. 'Es ligeramente embriagador, como si se hubiera mezclado con un toque de dulzura'.

Y entonces-

'Extraño. ¿Por qué empieza a hacer un poco de calor aquí?'

El rubor en la cara de Wei Wuxian se hizo más profundo.

"Oh, Cielos," Lan Qiren enterró su cara en sus manos incapaz de creer que estaba viendo esto. El futuro yo de su sobrino amaba a Wei Wuxian, eso estaba claro. El hecho de que los sentimientos fueran tan obviamente mutuos era maravilloso; milagroso, incluso. Lan Qiren se alegró de verdad, sinceramente, por ellos.

¡Todavía no quería mirar!

"Lan... er-gege..."

"¡Joven maestro!", llamó una voz desde fuera, haciendo que Wei Wuxian se estremeciera lo suficiente como para casi golpear su codo contra una mesa cercana.

"¡No! ¡Vete! Lo estás arruinando!" gritó Nie Huaisang. Aunque no dijo lo mismo, la mirada de muerte que Madam Jin dirigía hacia la ventana tenía exactamente el mismo sentimiento.

"¿Quién es?" exclamó Wei Wuxian, también molesto por haber arruinado el momento. Entonces, a través de la ventana abierta, una cabeza cayó desde arriba.

"¡¿A-Ning?!" Wen Qing se quedó boquiabierto. "¿Qué eres? ¡Baja de ahí!"

"¿Wen Ning?" Preguntó Wei Wuxian, su ira se desvaneció de inmediato.

'Sé que todavía es un cadáver feroz -y no un cadáver cualquiera, sino 'el General Fantasma'- pero...' Jiang Yanli se tapó rápidamente la boca sonriente. '¿Cómo es posible que sea tan guapo y tierno ahora como cuando estaba vivo?'

Realmente, esa era una pregunta que ni siquiera Wei Wuxian sería capaz de responder.

Sin ser consciente de esa imposibilidad científica concreta que representaba, Wen Ning siguió parpadeando a Wei Wuxian desde donde estaba colgado boca abajo fuera de la ventana. La mirada continuó durante varios segundos. Finalmente-

"Baja", pidió Wei Wuxian. Como si experimentara una súbita pérdida de equilibrio, Wen Ning se dejó caer al suelo de inmediato, aterrizando dentro de la habitación en posición de rodillas. A pesar del poder que había mostrado en Ciudad Yi, su cabeza estaba ahora bajada respetuosamente: un perfecto soldado. De hecho, esa no era una descripción terrible de él.

'Una bestia inmortal. Capaz de pensar por sí mismo, pero impermeable al dolor y a las heridas", pensó Wen Ruohan, con una sonrisa que empezaba a formarse. 'Teniendo en cuenta lo fuerte que fue contra Song Zichen... y pensar que Wei Wuxian se ha ganado su completa lealtad por añadidura. Nunca había visto mucho potencial en él. Claramente, eso fue un error de mi parte'.

Sin embargo, la respuesta de Wei Wuxian no pudo ser más diferente:

"¿Qué estás haciendo?", preguntó.

Bajando la cabeza en señal de sumisión, Wen Ning se inclinó y habló: "Mis disculpas, joven maestro".

"A-Ning, no... no deberías necesitar..." Wen Qing no pudo terminar. Entonces-

"¿Tienes que hablarme desde ahí abajo?" Preguntó Wei Wuxian.

"¿Por qué no?" Jin Guangshan se preguntó en silencio. Ni siquiera se trataba de un líder de secta y un sirviente; era un cadáver feroz y su amo. ¿Qué podría ser una relación más servil que esa?

Wei Wuxian suspiró y se encogió de hombros: "Supongo que está bien".

Al oír eso, Wen Qing frunció el ceño y abrió la boca para protestar cuando...

Hubo una suave palmada en el suelo. Cuando Wen Ning levantó la vista, vio que Wei Wuxian se había puesto de rodillas también.

"¡¿Eh?!"

"¡Joven maestro, no debe!" Protestó Wen Ning de inmediato, entrando en pánico por completo al verlo. Moviéndose rápidamente, Wen Ning se inclinó hacia delante y comenzó a inclinarse ante él, decidido a mostrar lo que creía que era una cantidad adecuada de respeto. Instantes después, Wei Wuxian le devolvió la reverencia.

Sorprendido, Wen Ning se levantó de un salto.

Los observadores adolescentes se echaron a reír, e incluso algunos adultos se unieron a ellos. Al ver esto, Wen Ruohan se quedó mirando a Wei Wuxian con una especie de fascinación.

'¿No es consciente de su valor?", se preguntó el Cultivador Jefe. 'No... él sabe de lo que es capaz mejor que nadie. Entonces por qué... no entiendo....'

Por mucho que viera, Wei Wuxian seguía siendo un misterio inigualable para él.

Al ver que Wen Ning finalmente se había detenido, Wei Wuxian también se levantó. Quitándose el polvo de la túnica, miró a Wen Ning y le dedicó una sonrisa cariñosa pero innegablemente divertida:

"¿No habría sido mejor que te levantaras para hablar conmigo desde el principio?".

Wen Ning se marchitó aún más, mirando al suelo sin decir nada.

Wen Qing, en cambio, se relajó enseguida. No es que hubiera olvidado la relación de Wei Wuxian con su hermano -sus interacciones positivas en el mundo real hacían que eso fuera especialmente difícil de olvidar-, pero verlo tan claramente la dejó sin palabras. Aquello no era sólo una protesta simbólica de Wei Wuxian para sentirse mejor. Realmente no quería que Wen Ning se inclinara tanto ante él, y sabía exactamente qué pasos dar para dejarlo claro.

Ahora mismo, al recordar su pasado (y el odio inicial que había sentido hacia Wei Wuxian al enterarse de lo que le había hecho a su hermano), no podía evitar sentirse tonta. Puede que no supiera qué había impulsado a Wei Wuxian a resucitar a Wen Ning, pero las circunstancias más importantes estaban ahora claras.

Ahora, podía confiar la seguridad de su hermano a Wei Wuxian.

(Una deuda que prometió que pagaría en cuanto terminara la simulación).

Viendo que Wen Ning no tenía intención de responder a lo que había dicho, Wei Wuxian se puso manos a la obra. Acomodó a Lan Wangji en la cama, llegando incluso a arroparlo. Unas manos cuidadosas alisaron el pelo de Lan Wangji, y el segundo jade dormido se relajó aún más bajo sus cuidados.

A estas alturas, Lan Xichen estaba tan radiante que prácticamente brillaba en el lugar donde estaba.

Entonces, inclinándose hacia las orejas de Lan Wangji, Wei Wuxian susurró: "Lan Zhan, oh Lan Zhan. Por favor, duerme un poco más. Volveré antes de que te des cuenta. ¿No serás un buen chico?"

Invadido por un repentino impulso, Wei Wuxian no pudo evitar rozar con la punta de su dedo las pestañas de Lan Wangji.

Como si esas palabras hubieran sacudido algo dentro de él, Lan Wangji se sentó aún más erguido. Una risa baja salió de la garganta de Jin Guangshan, haciendo que las orejas del segundo jade se pusieran aún más rojas.

(No es que los demás estuvieran mucho mejor. Las caras rojas como manzanas eran más que abundantes entre la docena de observadores más nerviosos).

A continuación, Wei Wuxian y Wen Ning salieron a hurtadillas. Al ver que Wen Ning dudaba en hablar, Wei Wuxian fue quien comenzó:

"¿Cuándo empezaste a recuperar la conciencia?", preguntó.

"Hace poco tiempo".

Y los observadores habían visto cómo sucedía eso de primera mano. Wei Wuxian había estado luchando contra la Estatua de la Diosa, y su llamada a los poderosos seres resentidos había sido escuchada por el General Fantasma, incluso tan lejos como estaba. La cueva en la que había estado encadenado pasó por la mente de Wen Qing, y sintió que sus manos se cerraban fuertemente en puños al pensarlo.

Comprensiva, Jiang Yanli se acercó a la otra mujer y apoyó una mano junto a la suya.

"Dijiste que todo lo que recordabas mientras los calaveras estaban en tu cabeza era estar encadenada en un lugar oscuro, ¿verdad? ¿Con algunas personas que venían de vez en cuando a ver cómo estabas?"

Recordando al cultivador Lan que había sido incluido en ese lote, los tres miembros del Clan Lan fruncieron el ceño.

"¿Recuerdas algo más?"

"Solo que alguien me clavó algo en la cabeza".

Dando un respingo ante la imagen mental, Wen Qing prometió que devolvería ese crimen diez veces.

"Probablemente fue Xue Yang. También usó esos clavos para controlar a Song Lan".

-y luego recordó rápidamente que habían prometido no castigar por hechos que aún no habían ocurrido. Aunque un sabor agrio se levantó en su boca al pensarlo, se obligó a reconocer que la venganza ya se había llevado a cabo. Wei Wuxian se había encargado él mismo de ello.

"¿Por qué?" Preguntó Wen Ning.

"Me imagino que en nombre de la Secta Jin", respondió Wei Wuxian. "Después de todo, una vez fue un cultivador invitado allí. Y la Secta LanlingJin informó de que había sido completamente aniquilado".

Aparecieron las imágenes de Jin Guangyao y Xue Yang, centradas de forma que estaban de pie espalda con espalda.

Jin Guangshan dio un respingo cuando todo el mundo dirigió su atención hacia él, con las miradas puestas en un buen número de rostros. Riendo nerviosamente, se apresuró a defenderse:

"Ciertamente, es una suerte que hayamos recibido la simulación. Nos evitará cometer los mismos errores en el futuro", señaló. "Yo sabré mejor que confiar en el acto inocente que Xue Yang ha dominado, y todos ustedes sabrán mejor que vilipendiar a Wei Wuxian por sus métodos de cultivo únicos".

Al recordar sus propios "errores", muchas de las miradas que los observadores habían dirigido hacia él se desvanecieron, y los pensamientos se volvieron hacia el interior. Jin Guangshan exhaló un suspiro de alivio.

Y a un lado, Nie Mingjue y Lan Xichen fruncieron el ceño, rezando para que su confianza en el que iba a ser su hermano juramentado no fuera errónea.

Mientras tanto, Wei Wuxian continuó: "Sí, si la Secta LanlingJin no hubiera contribuido, entonces habría sido imposible mantenerte oculto. Y entonces... dijiste que te despertaste cuando oíste mi voz, ¿verdad?"

'¿Todavía durmiendo?', había preguntado Wei Wuxian, con los ojos enrojecidos.

"Sí. Dijiste 'despierta', así que me zafé de las cadenas y salí corriendo".

'Las cosas que son demasiado leales también son problemáticas', había dicho Xue Yang.

Puede que los dos tuvieran pasados similares, pero, con cada detalle que se revelaba, Wen Qing se sentía cada vez más aliviada de que hubiera sido Wei Wuxian quien había convertido a Wen Ning, y no Xue Yang.

"Ya veo. El Clan Jin no podría hacer público que has escapado, o habría un pánico masivo. Incluso si quisieran, no podrían perseguirte con ningún tipo de propaganda. Y entonces, después de un viaje desastroso, finalmente llegaste a mí", suspiró Wei Wuxian. "Has dicho que no sabes cuánto tiempo ha pasado. Ya han pasado más de diez años. Bueno, es justo decir que no sé mucho más que tú. ¿Quieres que te diga algo de...?"

"He oído algunas", interrumpió Wen Ning.

Y el hecho de que Wen Ning hubiera interrumpido a Wei Wuxian fue suficiente para poner en alerta a la mayoría de los observadores.

"Joven maestro".

"¿Sí?"

"He oído... que los Túmulos han desaparecido. Que todos se han ido".

Siguió un silencio.

Al escuchar esa primera frase, los sentimientos iniciales de los observadores -incluso los más amables y gentiles del grupo- fueron nada menos que de alivio.

"Que se vayan", sonrió Jiang Cheng.

"Oh, gracias al cielo", coincidió Jiang Yanli.

Los Lans y Nie asintieron con la cabeza. Después de todo, por mucho que hubiera pasado desde entonces, ninguno de ellos podría olvidar lo que los Túmulos habían hecho a Wei Wuxian.

"Dos días después...

"Y cuatro días después...

"Y seis días después de eso...

Y estaban agarrando, desgarrando, mordiendo, rasgando, comiendo y-

"¿Wei Ying?", preguntó Lan Wangji, al notar la expresión poco aliviada {de su alma gemela.}

Tras fruncir el ceño pensando un momento, la respuesta se reveló a Wen Ruohan: "Al principio, cuando los aldeanos hablaban de la caída de Wei Wuxian... ¿No decían que las sectas habían quemado los Túmulos hasta los cimientos?"

'Pero es un suicidio ir allí', había protestado Lan Xichen incrédulo.

Y entonces Wei Wuxian había sido arrojado, y había salido. Quizá no del todo entero, pero sí vivo.

"Espera, A-Ning dijo que 'todos' se habían ido", señaló Wen Qing. "¿Quiénes son 'todos'?"

Nadie lo sabía.

'Quería decirle algún chisme trivial', pensó Wei Wuxian. 'Que las reglas de la Secta Lan habían aumentado de tres mil a cuatro mil, y que a Nie Huaisang se le llama ahora 'el Rompecabezas'. Pero ahora...'

Solo pudo permanecer en silencio.

'A-Ning... ni siquiera parece triste', pensó Wen Qing. 'Es como si ya hubiera sabido que esto iba a pasar incluso antes de enterarse. Como si ya hubiera llegado a esperar el peor de los casos'.

"Bueno, no hablemos más de esto. ¿Te has enterado de algo más?"

'El asedio', pensó Wen Ning. 'Y el Líder de Secta Jiang...'

Se quedó sin palabras. Ya había tratado de hablar con Wei Wuxian sobre su antiguo shidi la última vez que Lan Wangji se había emborrachado (y había sido cortado bastante a fondo por Wei Wuxian). Estaba bastante claro que el tema de Jiang Wanyin estaba fuera de los límites por el momento. Sin embargo, Wen Ning no podía dejar pasar esto.

"Joven Maestro Wei... tuviste una muerte tan horrible..."

Lan Wangji no pudo contener el estremecimiento que atravesó su cuerpo ante eso. A pesar de todo su autocontrol, no había nada que pudiera hacer para detenerlo. Especialmente cuando...

"Fue reducido a polvo por sus propios soldados fantasmas".

Dentro de los túmulos, un cadáver se levantó del cuerpo de Wei Wuxian...

"¡Se lo merece!

'Era justo, mi destino... morir así'.

La boca del cadáver se abrió de par en par.

"Fue como estar atrapado en una pesadilla interminable".

Las náuseas brotaron dentro de Lan Wangji, y sospechó que si no estuviera dentro de la simulación, su reacción física habría sido mucho peor que un mero estremecimiento.

Un suspiro.

"... ¿Así que no has oído ninguna buena noticia?" Preguntó Wei Wuxian, reaccionando notablemente bien para alguien a quien le acababan de recordar uno de los peores días de su vida.

"Así es", confirmó Wen Ning. "Ninguno en absoluto".

Wei Wuxian se quedó boquiabierta ante esa respuesta.

Aunque sabía que el verdadero Wen Ning no había experimentado lo mismo que su yo simulado, Wen Qing se prometió a sí misma que llevaría a su hermano a unas buenas vacaciones en cuanto esto terminara.

De repente, se oyó un fuerte ruido de rotura en el salón principal del primer piso. Algo de cristal acababa de romperse.

Y la paz se desvaneció con él.

"¡¿Qué se supone que significa eso?!" Preguntó Jin Ling. Frunciendo el ceño, tanto Wei Wuxian como Wen Ning se aventuraron a acercarse a la sala de abajo donde residían los juniors.

"¿No estábamos hablando de Xue Yang?" Preguntó Lan Sizhui con una calma algo forzada. "¿Por qué estamos ahora discutiendo por esto?".

El heredero Jin no dudó en responder: "¡Estamos hablando de Xue Yang! ¿Fue un error lo que dije? ¡Piensa en todo lo que hizo Xue Yang! Es aún peor que la escoria, ¡y Wei Wuxian era aún más repugnante que él!"

"¡A-Ling!" Jiang Yanli gritó regañando, luego hizo una pausa y se echó hacia atrás, recordando que su hijo no tenía forma de saber la verdad. Después de todo, todos en el futuro estaban más que dispuestos a hablar como quisieran de su hermano marcial, y con las numerosas incógnitas sobre cómo había muerto...

Ciertamente, no culpaba a Wei Wuxian, pero tampoco podía formular un argumento para defenderlo.

Y parecía que todos los demás juniors estaban en la misma situación. Mientras Jin Ling respiraba profundamente, todos los juniors fruncían el ceño o miraban hacia el suelo, incapaces de hablar con alguien tan directamente perjudicado por las acciones de Wei Wuxian.

"Tú..." Jin Ling gruñó, su voz bajó de tono hasta convertirse en un rugido de odio. "¿Qué quieres decir con que no debemos generalizarlos? ¡Estos monstruos son alimañas para nuestro mundo! Deberíamos matar, asesinar y masacrar a todos y cada uno de ellos!"

Wen Ning se estremeció.

"¡A-Ning!" Wen Qing gritó preocupada, y Jiang Yanli se marchitó en el mismo momento. Al ver eso, tanto Jiang Cheng como Madam Yu se sintieron preocupados por ella, y enfadados con el que había causado esto.

Pero el causante era Jin Ling, cuyos padres fueron {supuestamente asesinados} por Wei Wuxian. No podían culparle por su opinión, especialmente porque solo tenía quince años. Por qué, si había alguien a quien culpar...

"¿Romperle las piernas?", preguntó el futuro líder de la secta Jiang. ¿No te lo he dicho? Cuando trates con los que no tienen honor, simplemente mátalos y dáselos de comer a tu perro'.

"Oye, ¿por qué estás tan enfadado por eso?" Lan Jingyi habló, el primero de los juniors en oponerse a Jin Ling. "Sizhui no dijo que Wei Wuxian no debería haber sido asesinado. Lo único que dijo fue que no todos los que cultivan el camino de los fantasmas son el mismo tipo de persona que Xue Yang".

'Ah, pensar que un adolescente junior ya entendería lo que le costó la mitad del simulacro enseñarme', pensó Lan Qiren, frunciendo el ceño profundamente. 'Él es... realmente un joven extraordinario'.

Después de todo, había algo de esperanza para el futuro.

Y otro signo de esperanza para el futuro, la despreocupación impenitente de Lan Jingyi, continuaba con toda su fuerza:

"Sinceramente, ¿tenías que empezar a tirar cosas?", continuó el chico Lan. "Todavía no he podido comerme ese".

Con sorna, Jin Ling se burló: "¿Y qué hay de cuando dijo que 'el fundador de este camino puede no haber tenido la intención de usarlo para el mal? ¿Quién era 'el fundador del cultivo demoníaco'? Vamos, ¡dime! ¡¿Quién podría ser sino Wei Ying?!"

"No estoy tratando de absolver a Wei Wuxian de sus actos", replicó Sizhui. "Simplemente, estoy sugiriendo que no debemos sacar conclusiones antes de conocer todo el panorama".

"Hm. Buen chico", comentó Nie Mingjue, enviando a Lan Xichen un asentimiento de aprobación. "Nosotros... probablemente necesitábamos que nos lo dijeran al principio de la simulación".

Aunque Madam Yu resopló ante el comentario, tampoco pudo rebatirlo.

Pero Jin Ling estaba lejos de hacerlo: "No puedo entenderte. Tu Secta Gusu Lan también es una secta prominente. En aquel entonces, ¡también perdieron a mucha gente por los crímenes de Wei Wuxian!"

Y ahí estaba parte del problema. Si Wei Wuxian había seguido siendo realmente una buena persona -y a medida que se revelaba más y más, eso era cada vez más probable-, entonces ¿por qué las Grandes Sectas se habían convertido en su enemigo? ¿Por qué se habían convertido en su enemigo?

Si se les hubiera preguntado eso al principio de la simulación, entonces "porque es un cultivador demoníaco" podría haber parecido una razón más que suficiente. Ahora, rezaban desesperadamente para que hubiera algo más.

"...Sabes, antes de que llegáramos a la Ciudad Yi, mucha gente también afirmó que el Chang Ping del Clan Yueyang fue asesinado por las manos de Xiao Xingchen Daozhang. ¿Pero era eso cierto?"

"Nadie vio realmente si Chang Ping Daozhang fue o no asesinado por Xiao Xingchen. Todo lo que tenían eran suposiciones, así que ¿por qué las llamas afirmaciones? Pero sólo trata de contar cuántos cultivadores perdieron sus vidas por Wei Ying, Wen Ning - ¡por el Sello del Tigre Estigio! Estas son verdades que todos aceptan, que nadie puede negar!"

"¿Oh? Entonces, no son sólo "afirmaciones", ¿verdad?" Murmuró Wen Ruohan. En eso, Lan Wangji no pudo evitar recordar la primera escena que la simulación les había mostrado.

'He oído que tiene otra arma maligna. El Sello del Tigre Estigio'.

'Sí, no olvides que tiene eso. O cómo mató a tres mil cultivadores de la noche a la mañana'.

"Cinco mil, si no me equivoco".

Aparentemente la mayoría de la gente sólo había oído hablar del evento. Pero "todos aceptan" esas afirmaciones, así que Jin Ling nunca había cuestionado su veracidad.

"Pero..."

"¡Y lo que no se puede olvidar es que ordenó a Wen Ning matar a mi madre y a mi padre!"

"...¿El hijo de la doncella Jiang?" Susurró Wen Ning desde donde observaba el exterior.

Había culpa en sus expresiones. Y ninguno negó su participación.

"Oh, A-Ning, Wei Wuxian... ¿qué pasó?" Preguntó Wen Qing, mirando de un lado a otro entre ellos. Mientras tanto, Jin Zixuan y Jiang Yanli se acercaron el uno al otro, apenados por el odio desesperado que veían en el rostro de su hijo.

'Wei Wuxian no es así, A-Ling', pensó Jin Zixuan, y luego, al mirar a su padre, no pudo evitar recordar lo que Jin Guangshan había sido "engañado" por Xue Yang.

Con algunos de los comentarios que había escuchado a su padre... ¿podía realmente seguir fingiendo que era sólo una víctima?

'Si Wei Wuxian me hizo algo... no puedo evitar pensar que debo haberlo merecido de alguna manera'.

(Sin embargo, Jiang Yanli también había sido asesinada por Wei Wuxian. Era eso y sólo eso lo que dejaba a Jin Zixuan con cierta esperanza de que, en efecto, pudiera haber algo más en la historia que la simple culpa de uno de ellos).

"Sabes, mi tío creció con él", señaló Jin Ling. "Mi abuelo lo veía como su propio hijo, y mi abuela tampoco era horrible con él".

Un fuerte y poco agraciado bufido resonó en la simulación. Madam Yu quiso girar y desatar un tsunami de furia sobre el responsable, pero, tras unos segundos, se dio cuenta de que la persona que había hecho ese sonido era ella misma.

(¿Y por qué no iba a hacerlo? ¿No era simplemente divertidísimo? Las acciones de Jiang Fengmian durante la Masacre del Muelle del Loto habían demostrado que no veía a Wei Wuxian como su propio hijo, e incluso junto a esa mentira, lo mejor que su nieto podía decir de ella era que "no era horrible con él". Por supuesto, su hijo mostraría piedad filial hacia su madre muerta y hablaría positivamente de ella, pero....)

('No fue horrible con él'. Eso era lo mejor que se podía decir. Y ahora que recordaba todo, ella misma sabía que ni siquiera era cierto).

Mientras tanto, la diatriba de Jin Ling había continuado sin fin. Y, con cada frase pronunciada, el número de mentiras que le habían contado se hacía más y más evidente.

"Wei Wuxian... ¡hizo de Loto Pier el mentiroso de la Secta Wen! ¡Hizo naufragar a toda la Secta Yunmeng Jiang, y causó la muerte de mis padres y abuelos! ¡Ahora mi tío es el único que queda! Lan Yuan, ¡¿cómo puedes excusar esto?! ¡Él provocó su muerte a través del estrago que creó, y terminó sin dejar siquiera un cadáver completo! ¡¿Qué parte de la situación no entiendes?!

'La parte en la que aceptas su responsabilidad en mi muerte como un hecho', pensó Madam Yu. Sin embargo, con ese sentimiento, vino otra pregunta: ¿de dónde salieron esas mentiras?

Por desgracia, la respuesta estaba más que clara.

'¡Maldito mocoso! Te odio. ¡Te odio más que a nada! Mira en qué se ha convertido nuestra secta por tu culpa".

Y ahí estaba Jin Ling, la prueba de todos los errores de Madam Yu a lo largo de los años, y la evidencia de cuánto daño podía causar incluso décadas después.

"¡¿Qué excusas crees que puedes ponerle?!"

Argumentó con fuerza, pero Lan Sizhui no respondió en absoluto.

Después de algún tiempo, Ouyang Zizhen habló: "¿Por qué nos acaloramos de repente por una cosa así? Dejemos el tema, ¿de acuerdo? Todavía no hemos terminado de comer. La comida se va a enfriar".

"Ah, buen trabajo Zizhen", se rio Nie Huaisang, pero la alegría forzada salió especialmente torpe cuando nadie se unió.

Sacudiendo la cabeza, Nie Mingjue murmuró: "¿Cómo no nos odia Wei Wuxian? Vuelve a la vida y lo único que quiere es huir. Ni siquiera..."

Ni venganza, ni resentimiento, nada. Incluso había intervenido una y otra vez para ayudar a los juniors, sin importar de qué secta fueran. De esta manera, él era el completo y total opuesto a Xue Yang.

(Y, posiblemente, del propio Nie Mingjue).

Mientras tanto, el resto de los juniors estaban todos de acuerdo con Zizhen en su deseo de detener la discusión. Uno tras otro, todos apoyaron su propuesta de volver a su comida.

"Sí, realmente deberíamos dejar de discutir. Sizhui simplemente se olvidó de elegir bien sus palabras. Fue solo un comentario de improviso, ¿cómo podría haber pensado mucho en ello?"

"Siéntate, joven maestro Jin. Sigamos comiendo".

"Así es, todos nosotros acabamos de salir de Ciudad Yi, así que técnicamente hemos pasado por la vida y la muerte juntos... No deberíamos discutir por un error tan descuidado."

Un "error descuidado" con el que los observadores estaban 100% de acuerdo. Lan Qiren suspiró para sí mismo, preguntándose qué hacer con la información que acababa de ser discutida.

(Madam Yu permaneció en silencio, perdida en sus propios pensamientos).

"... Lo siento", dijo por fin Sizhui. "Debería haber pensado mejor mis palabras. Joven maestro Jin, por favor, vuelve a sentarte. No queremos continuar y hacer caer a Hanguang-jun también".

Al mencionar a Hanguang-jun, Jin Ling se detuvo inmediatamente y se sentó. Al cabo de un rato, la sala recuperó rápidamente su anterior tono jovial.

"... Al menos ya ha terminado", supuso Jin Zixuan, sin saber cómo sentirse ante la situación. Lo único que deseaba era saber qué había pasado con su futuro y el de Jiang Yanli.

Pero, dadas las acciones pasadas de la simulación, tenía la sensación de que todavía faltaba un tiempo.

En ese momento, Wen Ning se arrodilló en silencio, agachando la cabeza mientras miraba sin comprender a los jóvenes que clamaban. Dos recuerdos pasaron en un abrir y cerrar de ojos, demasiado rápido para que los observadores pudieran verlos bien. En uno de ellos aparecían cuatro personas, una mujer vestida de rojo nupcial que entregaba a un cuerpo gris, Wen Ning, un cuenco de algo. La segunda mostraba a esa misma figura gris arrodillada junto a un niño que llevaba una túnica sucia y raída.

Por desgracia, las imágenes no se prolongaron lo suficiente como para que los observadores pudieran distinguir a los presentes.

Al ver la desesperación en la postura de Wen Ning, Wei Wuxian agitó la mano despreocupadamente y le dijo: "No fue tu culpa".

El general fantasma le miró, y luego volvió a bajar la mirada, desesperado.

"¿No fue su culpa? Entonces, ¿de quién fue la culpa?". Se preguntó Lan Qiren.

'Wei Ying', pensó Lan Wangji. '¿Qué ha pasado?'

"Oh", dijo de inmediato Wen Ruohan.

Todos miraron hacia él, preguntándose por qué había hecho tanto ruido, y, por tanto, fueron pillados, desprevenidos cuando el objeto de la atención de Wen Ruohan golpeó con un pie de roda blanca el hombro de Wen Ning, pateándolo al menos a diez yardas de distancia, donde se estrelló contra un árbol.

"¡Hanguang-jun!" Gritó Wen Qing en una divertida protesta (ahora bastante consciente de lo duradero que era el cuerpo de su hermano).

"Yo... me disculpo", se obligó a decir Lan Wangji, observando cómo su yo futuro (muy borracho) miraba al derrumbado Wen Ning. Cada vez estaba más claro que, a pesar de las (ingenuas) esperanzas de Lan Wangji, este incidente sería tan embarazoso como el anterior.

Suspiró.

El cuerpo de Wen Ning había creado otra abolladura del tamaño de un hombre en el suelo de camino al árbol, asustando permanentemente al territorio. Dicho esto, estaba claro que no era su culpa, así que Wei Wuxian dirigió su atención hacia el verdadero culpable.

"¡Hanguang-jun! Hanguang-jun, cálmate!", gritó, rodeando con sus brazos el pecho del otro. El segundo jade miró hacia atrás, con los ojos empañados por el alcohol, y vio a un Wei Wuxian inusualmente cuidadoso y tímido que lo miraba fijamente. Los dos mantuvieron el contacto visual durante varios segundos.

Lentamente, Wen Ning se levantó.

En un instante, Hanguang-jun estaba ante él, extendiendo la mano para asestar un poderoso golpe con la palma...

Wen Qing se tensó.

Conectó, haciendo que el General Fantasma retrocediera apenas un metro. Lan Wangji no había puesto ninguna fuerza en el ataque. Lentamente, Wen Ning abrió los ojos, relajándose del gesto de reflexión en el que había caído.

"¿Eh?", preguntó el cadáver.

Con un dramático balanceo de su brazo, Lan Wangji hizo un ruido "hmph", mirando condescendientemente al General Fantasma. La mirada no se debía a los crímenes que se le atribuían, ni a su condición de cadáver.

"Wangji, ¿estás... celoso?" Preguntó Lan Xichen.

"... No tendría derecho a estarlo", respondió Lan Wangji, negándose a dejar cualquier inflexión en su tono. "Wei Ying y yo no tenemos una relación. Es..."

"Bueno, eso es un 'sí' si alguna vez he escuchado uno", murmuró Nie Mingjue, haciendo que la mandíbula del segundo jade se cerrara de golpe, un rubor carmesí extendiéndose rápidamente por sus orejas.

"Wen Ning, ¿estás bien?" Preguntó Wei Wuxian.

"Estoy bien".

"¡Si estás bien, entonces levántate! ¿Por qué te arrodillas?"

Pero Wen Ning permaneció indeciso, arrastrándose hacia Lan Wangji con un murmullo: "Lan-er-gongzi, yo-"

Frunciendo el ceño ante la audacia de Wen Ning para hablarle, Lan Wangji cerró los ojos, se tapó los oídos y se giró para mirar a Wei Wuxian. Desde su nueva posición, estaba bloqueando la capacidad de Wei Wuxian para hacer contacto visual con Wen Ning, cortándolos efectivamente.

El silencio persistía.

"... ¿Hablas en serio?" Preguntó Jiang Cheng. "Estás... espera..."

"... Vaya."

"¡Eso es adorable!" Gritó Nie Huaisang.

Estando completamente en desacuerdo, Lan Wangji se volvió hacia Wen Qing y se inclinó por lo bajo, explicando: "Me disculpo de nuevo por mis acciones. Tu hermano no aceptó participar en esto. Te aseguro que me disculparé con la versión futura una vez que esto haya terminado, y..."

"Cálmate, Lan-er-gongzi", discrepó el médico. "Ya viste lo que hicieron los otros chicos mientras estaban borrachos en los Recesos de las Nubes. Créeme, esto no es ni mucho menos tan malo como podría ser. Guarda tus disculpas para cuando sean realmente necesarias".

Además, la diversión que le producía ver la creciente vergüenza del segundo jade era más que suficiente para compensar esto.

Finalmente-

"Es mejor que no te quedes ahí", dijo Wei Wuxian al cadáver. "Lan Zhan, ah... no le gusta mucho verte".

Después de un rato, Wen Ning preguntó: "¿Qué le pasó al Joven Maestro Lan?"

"Nada, nada. Solo está borracho".

"¿Qué?"

Conteniendo un bufido, Jin Zixuan comentó: "Esa es una frase que nunca pensé que se pronunciaría".

Aunque su postura se mantuvo tan recta como siempre, el aura del segundo jade se marchitó visiblemente ante eso. Como el único que podía leer tales emociones en él, Lan Xichen sintió que era su deber asegurar a su hermano que lo que había hecho era perfectamente normal.

(Aunque significativamente más bonito de lo que la mayoría de la gente era cuando estaba borracha).

A juzgar por la cara de extrañeza que puso Wen Ning, estaba claro que le costaba aceptarlo.

Finalmente, preguntó: "Entonces... ¿Qué vas a hacer?".

Wei Wuxian se encogió de hombros: "Bueno, ¿qué otra cosa puedo hacer? Lo llevaré dentro y lo arroparé".

"De acuerdo", dijo Lan Wangji.

"Alguien está emocionado", comentó Madam Jin, haciendo que Jiang Yanli y Lan Xichen dieran pequeños chillidos reprimidos.

"¿Hmm? ¿No te estabas tapando los oídos? ¿Cómo es que de repente puedes oír de nuevo?", preguntó Wei Wuxian.

Lan Wangji se negó a responder.

Esta vez, incluso Wen Ruohan no pudo resistirse a reírse ligeramente de la interacción. Lan Wangji se preguntó en silencio qué clase de crimen había cometido en una vida pasada para merecer este destino.

Viendo lo ocupados que estaban, Wen Ning se dio la vuelta para irse.

"Ah, Wen Ning. Ten cuidado. Por qué no... buscas un lugar donde esconderte", comentó Wei Wuxian, y luego, al ver la confusión de Wen Ning, continuó: "Se puede decir que ya has muerto dos veces. Descansa un poco".

Los ojos del General Fantasma se abrieron de par en par ante eso.

'Gracias', pensó Wen Qing, mirando cálidamente a su hermano menor. 'A-Ning, la persona a la que salvaste en aquel entonces... realmente valió la pena. Me alegro de que al menos se tengan el uno al otro, ahora'.

Wen Ning desapareció en la noche.

"Muy bien, se ha ido", declaró Wei Wuxian. "Ya no se le puede oír ni ver".

Habiendo recibido esa confirmación, Lan Wangji finalmente se destapó los oídos. Sus ojos claros y dorados miraron fijamente a Wei Wuxian, casi hipnotizando en su intensidad.

'Ah, sus ojos son tan claros y honestos', observó Wei Wuxian, devolviendo la mirada con la misma profundidad. 'El impulso de hacer algo malvado es abrumador'.

Si Lan Wangji fuera otra persona, habría "llorado" de miedo. Tal y como estaba, ese honor recayó en Lan Qiren, que una vez más se sintió abrumado por la sensación de que no deberían estar viendo esto. Ni siquiera era algo especialmente explícito, pero-

El nivel de emoción que sentían el uno por el otro era asombroso.

Como si quisiera demostrarlo, el siguiente pensamiento de Wei Wuxian fue: "Siento como si algo se hubiera encendido dentro de mí".

Un grito agudo y excitado salió de la garganta de Nie Huaisang.

Y todo se desvaneció en negro.

"¡¿Qué?!"

***********************************+

"¡¿Qué?!" Nie Huaisang repitió.

"¡Oh, vamos! ¡¿Lo están terminando ahí?!" protestó Jin Zixuan.

Riéndose de su indignación, Jiang Yanli señaló: "Ya ha sido un segmento bastante largo".

"¡Todavía! Esto es imperdonable", resopló la señora Jin. "Sinceramente... justo cuando estábamos llegando a la parte buena".

Hubo asentimientos por parte de todos, haciendo que el rubor de las orejas de Lan Wangji se oscureciera considerablemente. Fue el único que se alegró remotamente del abrupto final, agradeciendo que le diera algo de tiempo para prepararse para la vergüenza que se avecinaba.

(Estaba bien mostrar algo así a Wei Ying, pero para los demás...)

(Y entonces, una vez más, se le ocurrió que todavía no había tenido una sola conversación hablada con el discípulo principal de la Secta Yunmeng Jiang).

(Su impaciencia hacia el final de la simulación creció inmensamente).

Por suerte, había al menos una persona cuya mente podía concentrarse en algo más que en ver cómo se emborrachaba Hanguang-jun. Con un pequeño suspiro, Jiang Yanli se inclinó más cerca de Jin Zixuan y dejó que su sonrisa cayera ligeramente:

"Pobre señorita A-Qing. Era una chica tan dulce".

"Todo lo que pasó en esa ciudad fue un desastre", frunció el ceño Madam Yu. "Xue Yang... qué sucio y asqueroso..."

Se cortó a sí misma, con las palabras "rata callejera" en la punta de la lengua, pero el nuevo sentimiento de maldad que evocaba las mantenía bajas una vez más. Era una tontería detenerse en ello (no era una descripción inexacta, después de todo) y, sin embargo, de alguna manera se sentía completamente mal.

'No estoy hablando de esa chica', pensó, riéndose de su propia tontería. Sólo hablo de Xue Yang. 'A-Qing era... impresionante. Puedo admitirlo, pero eso no significa que no pueda insultar a Xue Yang. Todo el mundo le grita. ¡La simulación me ha arruinado de verdad si pierdo los nervios por algo así!'

Pero insultar a Xue Yang llamándole "rata de la calle" todavía me parecía mal.

"...Delincuente", decidió finalmente, con una mirada lo suficientemente feroz como para evitar que los demás comentaran la pausa ridículamente larga de su frase. Desde sus puestos en los laterales, varias personas tuvieron que ocultar rápidamente sonrisas divertidas.

(Al parecer, el hecho de que la simulación se centrara en la ciudad de Yi era bastante útil en lo que respecta a la madurez de ciertos miembros del público).

'Ah, es bueno que aún no haya mencionado lo que realmente sucedió con el núcleo de Wei-xiong', pensó Nie Huaisang. 'Dejando de lado la falta de pruebas, señalar directamente eso probablemente sólo haría que Madam Yu y Jiang-xiong se pusieran a la defensiva. Ella comenzaría a retroceder de nuevo, y todo este gran progreso que está empezando a tener no habría sucedido. ¡Me encanta cuando no hacer ningún trabajo es la mejor manera de resolver una situación! Vamos, yo".

Por otro lado, el hermano de Nie Huaisang estaba de un humor mucho más moroso. Las cosas habían ido mal una tras otra, e incluso con este final (discutiblemente) feliz, las circunstancias que rodeaban a la Ciudad Yi eran trágicas en el mejor de los casos. Si el anciano de Nie Mingjue hubiera logrado ejecutar a Xue Yang, o si Xue Yang hubiera aprendido a dejar de lado su deseo de venganza-

'¿Realmente tienes derecho a decir eso? Si Wen Qing no hubiera aparecido ayudando, habrías pensado que exterminar a todo el Clan Wen era sólo una venganza'.

Pero la vida del padre de Nie Mingjue - las vidas de todos en el Muelle del Loto y los innumerables clanes que habían sido eliminados por los Wen - valían mucho más que un solo dedo. El Clan Wen había aniquilado a otras sectas, por lo que los Grandes Clanes tenían-

'Lo que haga la Secta Wen no tiene nada que ver con nosotros', había declarado Wen Qing. '¡No necesitamos pagar por sus pecados!'

Incluso antes de que Wen Qing pusiera su vida en juego para ayudar a Wei Wuxian y Jiang Cheng, no había hecho nada malo. Los innumerables Wens que no habían participado en las acciones de Wen Ruohan eran lo mismo.

Nie Mingjue había estado seguro de haber entendido eso cuando vio a Wen Qing ponerse del lado de Wei Wuxian esa primera vez, pero ahora no estaba tan seguro.

(¿Cómo, exactamente, había muerto Wen Ning?)

Volviéndose hacia Wen Qing, el Líder de Secta Nie atrajo su atención y abrió la boca para hablar-.

"Hola a todos~" La voz de Wei Wuxian sonó.

"¡¿Eh?! A-Xian!" Jiang Yanli parpadeó, mirando al techo.

"El tío Jiang y yo acabamos de terminar una charla con Mo Xuanyu y el futuro líder de la secta Nie", reveló Wei Wuxian, haciendo que tanto el verdadero Nie Huaisang como Nie Mingjue giraran para mirarse.

"Yo también estoy aquí, A-Jie", dijo Wen Ning.

Una pequeña cruzó los labios de Wen Qing.

"A-Cheng, A-Li, San-niang", saludó Jiang Fengmian. "¿Están todos bien?"

Con un resoplido agotado, Madam Yu dijo: "Estamos de maravilla. Hemos llegado al final de Ciudad Yi, y lo único que podemos decir al respecto es que la mayoría de las cosas que podrían haber salido mal, lo hicieron".

"Aunque Mo Xuanyu y Hanguang-jun están bien", señaló Wen Ruohan. "Los juniors, también".

Una risa vino del otro lado, y Jiang Fengmian añadió: "Me alegro. Aunque, teniendo en cuenta quién los cuidaba, supongo que no debería sorprenderme".

Después de todo, con el Patriarca Yiling y el Segundo Jade de Gusu Lan como sus padres adoptivos, había muy pocas cosas que pudieran ponerle en peligro.

"¿Se ocupó Xue Yang, entonces?"

"Ah... sí".

Los recuerdos del cadáver desmembrado aparecieron en la mente de la gente, y el viejo caramelo que había sido agarrado con fuerza en la palma de Xue Yang amortiguó gran parte del entusiasmo que sentían.

Xue Yang merecía morir después de lo que había hecho. Eso no hacía que el resultado fuera menos trágico. Sin embargo-

"¡Maravilloso!" Declaró Wei Wuxian, su conocimiento de Xue Yang se reducía básicamente a "cultivador demoníaco malvado que aniquiló varios clanes". "En realidad, estábamos hablando de él con el futuro Líder de la Secta Nie".

"¿Oh?"

"Nie-xiong fue elegido como su portavoz a la hora de interactuar con nosotros, el presente/sus pasados. Sobre el tema de cómo tratar con la versión infantil, los clanes del futuro decidieron que querían prohibirle a él y a los demás unirse a los clanes de cultivo."

Nie Mingjue tarareó esas palabras y comentó: "Mientras discutíamos entre nosotros, mencionamos la posibilidad de que el Clan Nie lo acogiera y los vigilara. ¿Mencionó el futuro yo de Huaisang por qué ese no era su plan?"

"Dijo que había muchas peticiones de castigos más duros, por lo que esto era lo único en lo que los futuros clanes no querían ceder. Nos recomendaron patrocinar una nueva organización que existirá para vigilarlos sin introducirlos en el cultivo de ninguna manera. Es de suponer que las grandes sectas estarán muy involucradas, así que tu plan de que los miembros del Clan Nie le sigan la pista es todavía más que posible."

"Solo sería sin enseñarle el cultivo", concluyó Lan Qiren. Ciertamente, podía ver la lógica en eso. El cultivo, demoníaco o no, era un arma con la que Xue Yang había demostrado sobradamente que no era de fiar. Teniendo en cuenta la poca gente que utilizaba el cultivo en el mundo, prohibírselo no podía considerarse realmente un castigo.

Ciertamente no era la peor idea que había escuchado.

Pero Lan Wangji frunció más el ceño ante eso, y Lan Xichen leyó la expresión de su hermano al instante.

"¿Qué hay de los adultos involucrados?" Preguntó Lan Xichen, dirigiéndose tanto a los observadores que le rodeaban como al trío que estaba fuera de la simulación. "El líder del Clan Chang ya ha participado en ciertas acciones por las que creemos que deben responder".

"¿El Clan Chang?" repitió Wen Ning, con una confusión evidente en su tono. "Pero... ¿A-Jie, el Líder de la Secta Jiang dijo que ellos fueron los que Xue Yang eliminó? ¿No son ellos las víctimas? ¿Qué podrían haber hecho que...?"

"¿Qué hicieron para provocar la respuesta de Xue Yang?" preguntó Wei Wuxian, comprendiendo de inmediato.

Con un gruñido frustrado, Nie Mingjue explicó: "Tomaron parte en la crueldad innecesaria hacia el niño Xue Yang que discutiblemente comenzó todo. No justificó ni remotamente la respuesta de Xue Yang, pero todavía hay que tratarla".

"No estoy en desacuerdo, pero tratar con un líder de secta es muy diferente a tratar con niños", señaló Wen Ruohan, sonriendo como si quisiera recordar a los demás su incapacidad para castigarlo a él, el que posiblemente había hecho más daño. "¿Cómo esperas que Wei Wuxian actúe como juez teniendo sólo el apoyo del Clan Yunmeng Jiang?"

En este momento, la secta lo estaba haciendo increíblemente, pero las otras grandes sectas se estaban recuperando rápidamente. Si parecía que la Secta Yunmeng Jiang iba a empezar a ir más allá de sus derechos (y convertirse en la Secta Wen), los otros rápidamente le lanzarían acusaciones y le obligarían a parar. Especialmente si era el hijo de un sirviente el que lideraba la carga, y especialmente ahora, cuando las tensiones eran tan altas. Aunque Wen Xu sabría que no debía dejar morir a Wei Wuxian, lo más probable es que eso significara iniciar una guerra interna de la secta incluso antes de lo que había ocurrido en la simulación.

La excusa de "los otros líderes de la secta nos dijeron que hiciéramos esto y no tengo ninguna prueba, pero tenéis que creerme" sería tan buena como intentar hacerles creer que la gente puede volver a la vida.

(El hecho de que ambas cosas fueran ciertas era una especie de ironía fascinante).

Y además, aunque las otras sectas estuvieran convencidas de que esa era su decisión, muchas de ellas (léase Jin Zixun) no cooperarían de todos modos. Actuar antes de que los líderes de las sectas hubieran abandonado la simulación sería completamente ilógico.

"¿Pero eso significa que no hay nada que podamos hacer contra el Líder de Secta Chang ahora mismo?" Preguntó Jiang Yanli. "Incluso si no pueden castigarlos directamente, nuestra Secta Yungmeng Jiang todavía podría presionar al Líder de Secta Chang CiAn, ¿verdad? Tal vez podamos negarnos a hablar con ellos, ¡o podríamos intentar convencer a los comerciantes para que les cobren fuertes impuestos!"

"Eso no sería exactamente un gran castigo", señaló Madam Yu. "Especialmente si no explicamos por qué lo hacemos. Fengmian, espera a que salgamos antes de preocuparnos por ellos. Concéntrate en los niños por ahora".

"¿Y cuántos otros saldrán heridos mientras tanto?" Lan Qiren preguntó. "La Secta Lan no puede simplemente quedarse al margen mientras esto ocurre".

Wei Wuxian emitió un zumbido pensativo, y hubo unos cuantos rasguños extraños que indicaban que estaba escribiendo algo en un papel. Jiang Fengmian también permaneció en silencio, dejando que su pupilo trabajara.

"Wen Ning, ¿podrías traerme esos gráficos?", murmuró. Se oyó un ruido de pasos.

Algunos de los observadores establecieron contacto visual, con la mirada perdida. Entonces:

"Bien, todos han estado en la simulación unas dos semanas. Estoy seguro en un 80% de que el resto tardará quizá otra semana y media, así que cualquier elección que hagáis será sobre esa línea de tiempo".

Lan Qiren vaciló, desconcertado por el informe específico del tiempo. Todo se movía más despacio dentro de la simulación, así que sólo habían pasado unos días para los observadores, en lugar de unas semanas.

Wei Wuxian todavía estaba bastante impresionado por la mecánica. Se había hecho para que las señales pudieran transferirse y todos pudieran hablar entre sí, pero tenía muchas más aplicaciones que sólo eso. No podía esperar a tener más tiempo para probar todo eso.

Por otro lado, habían estado viendo pasar años dentro de la simulación, así que eso también les daba la sensación de que había pasado una cantidad importante de tiempo. Los valores establecidos de "una semana y media" que les quedaba por ver eran bastante diferentes de lo que Lan Qiren había temido.

Y, a tenor de lo horrible que fue la prueba de Xue Yang en los Jins en la simulación, esto no era algo que estuviera dispuesto a apurar.

"De acuerdo entonces", habló Wen Ruohan, viendo que nadie más sabía qué decir. "Wei Wuxian, Líder de Secta Jiang, les sugiero que comiencen a prepararse para lidiar tanto con Xue Yang como con el Líder de Secta Chang. Podemos esperar para actuar, pero será mucho más fácil si ya habéis sentado las bases. Dile a A-Xu que te proporcione los recursos que necesites para ello".

"Por supuesto, Líder de Secta Wen", aceptó Wei Wuxian, una vez más sorprendido por la generosidad del Jefe de Cultivadores. Mientras tanto, Jiang Fengmian frunció el ceño, incómodo por la creciente cercanía entre su discípulo y Wen Ruohan, pero sin saber qué añadir ahora que ya le había dicho a Wei Wuxian que no confiara en la Secta Wen.

(Y, a decir verdad, si alguien estaba seguro en presencia de Wen Ruohan, empezaba a parecer que era Wei Wuxian sobre todo).

"¿Hay algo específico que necesites?" Wei Wuxian continuó.

"Bueno, si queremos que esto tenga sentido como justicia, entonces probablemente deberíamos involucrar a Xue Yang en el castigo de Chang CiAn", señaló Madam Jin, recordando las conversaciones previas que los observadores habían tenido sobre el tema. "Obviamente no podemos dejar que llegue tan lejos como en la simulación, pero tampoco deberíamos excluirlo del juicio, como mínimo".

"Me parece bien. Entonces empezaré a reunir pruebas para el juicio mientras también busco la versión infantil de Xue Yang... Ah, y no te preocupes por eso. Mo Xuanyu y yo estamos trabajando en algo que me permita encontrarlo".

Asintiendo distraídamente, Madam Yu comentó: "Si ustedes son los que trabajan en ello, estoy segura de que lo que hagan funcionará perfectamente".

Hubo una larga y reveladora pausa mientras Wei Wuxian intentaba y no lograba procesar esa frase. La mitad de él se preguntaba si había escuchado mal la voz de Jiang Yanli como la de Madam Yu, pero, al ver los ojos de Jiang Fengmian, de tamaño similar, supo que no era el caso. La pausa persistió.

Aclarando su garganta, Lan Qiren concluyó la conversación con: "¿Alguna objeción?"

Nadie dijo una palabra, ya fuera para estar en desacuerdo con la sugerencia inicial de Wen Ruohan o para tratar de alterar el plan acordado.

"De acuerdo entonces. Muy bien. Empezaré a trabajar en ello", aceptó Wei Wuxian.

"Adiós, A-Jie", dijo Wen Ning.

"Cuídense", les dijo Jiang Fengmian.

Se oyó un clic y las tres voces volvieron a desaparecer.

Nota del autor:

La parte de la muerte de Wei Wuxian la he sacado de aquí. Es una entrevista con MXTX. Es muy interesante, así que te recomiendo que la veas.

:)